La prehistoria corresponde al período de tiempo que va desde laaparición del hombre sobre la Tierra hasta la invención de la escritura.Incluye la evolución del hombre desde la forma más primitiva de primatehasta convertirse en un Homo sapiens, que es la especie a la cualpertenecemos.

Durante la prehistoria, el hombre aprendió a pulirpiedras y a fundir metales para confeccionar susherramientas; descubrió el fuego; inventó lacerámica, el bote a vela, la rueda, el telar, el husoy el arado, y quizás lo más importante, pasó de lavida nómada en base al pastoreo, la caza y larecolección de frutos, a la vida sedentaria, tras eldescubrimiento de la agricultura y la ganadería.

PREHISTORIA

La Prehistoria es la etapa más larga de la historia de lahumanidad Para facilitar su estudio se dividió en DOSedades:

EDAD DE LOS METALES

ETAPAS DE LA PREHISTORIA

EDAD DE PIEDRA

PALEOLÍTICO

MESOLÍTICO

NEOLÍTICO

EDAD DE PIEDRA

El ser humano comenzó a utilizarla piedra, la madera, el barro ytodo lo que encontró en lanaturaleza para sobrevivir.Cazaba, pescaba, recolectabafrutas e insectos.

Siempre estaba con otros de su especieformando grupos ya que así le era más fácildefenderse de los otros animales y cazarlospara obtener alimento y abrigo. Al principio noformaron una comunidad organizada comoahora.

La Vida en el Paleolítico

La lucha por la supervivencia fue,en los tiempos paleolíticos, unalucha del ser humano con el medionatural y con sus competidores deotras especies animales. Como lavida era muy dura, sólo una minoríade seres humanos cumpliría los 40años de vida y los que llegaran a esaedad seguramente tendrían unavejez difícil, aquejados de doloresde artritis, reumatismo, yamenazados de muerte con cadahueso roto o muela infectada.

Los pobladores del Paleolítico inferior erancazadores y recolectores seminómadas quehabitaban en las terrazas de los ríos. Iban deaquí para allá buscando lo que necesitabanpara vivir ya que, por los cambios del climaen las diferentes estaciones, no siemprehabía comida en el mismo lugar

Hacha de piedra

Dominaban elfuego y tallabaninstrumentos depiedragolpeándolos conotras piedras.

Con el tiempo aprendieron a comunicarsemediante el lenguaje hablado (con palabras).

Sílex, también llamado pedernal, esuna variedad del cuarzo, de texturagranulada.

Hacia el 60.000 a.C., en el PaleolíticoMedio, los instrumentos disminuyen detamaño y se hacen más precisos. Unejemplo es el instrumental musteriensehallado en el abrigo de la Eudoviges(Alacón, Teruel). Cuchillo de sílex con mango

Al pasar el tiempo fue mejorando todo lo quehacía; por ejemplo, la construcción deutensilios de todo tipo como las armas yherramientas; comenzó a pintar en diversoslugares (arte rupestre), a fabricar estatuillas,adornos, etc.Aparecen las primeras tumbas y la necesidadde preservar los cadáveres. Esto ya era posibledebido a que muchos grupos comenzaron avivir en cavernas, lugares que ofrecen ciertaseguridad y ya no estaban peregrinando todoel tiempo.

Los grupos de esta época vivierongeneralmente en cuevas que losprotegían del frío y la humedad. Estoslugares también servían como lugarde enterramiento y de cultos y ritos.La aparición del arte rupestreconvierte a la cueva en unsantuario, que la convierte en elcentro del universo familiar. Lascuevas tenían áreas de actividadesbien definidas: lugar para encender lahoguera, talleres para el trabajo depiedra, hueso, madera, etc., áreassagradas para las ceremonias, el cultoy la magia, piletas naturales para elagua. En el exterior, había zonas paratrabajar y secar pieles, áreas dedescuartizamiento, fuegos deprotección nocturna y chozas deestación cálida.

La alimentación del hombre prehistóricodependía básicamente de la recolección deplantas, tubérculos y otros vegetales, asícomo de la ingestión de insectos,huevecillos de insectos y animalespequeños. Los primeros seres humanoscazaban presas pequeñas, pero con eldesarrollo de la vida comunitaria y latecnología de caza, el Homo erectus pudoconvertirse en un depredador de manadasde animales salvajes o grandes, como elmamut y el bisonte, o de peces una vez queinventó redes.

¿Cómo conciben la naturaleza?

Los humanos del Paleolítico conseguían su alimento por medio de la caza

de animales grandes y pequeños, la recolección de frutos salvajes y la

pesca. Esta forma de adaptación al medio es la técnica más sencilla, ya

que se toman los recursos naturales tal como se presentan en la

naturaleza, sin producirlos.

LA VIDA EN EL NEOLITICO

Durante el Neolítico, las poblaciones se hacen sedentarias: nacen laagricultura y la domesticación de animales. Como en otros lugares, seextienden la cerámica y el tejido. Se ha encontrado cerámica cardial(decorada con improntas de conchas "cardium") en la cueva de Chaves(Bastarás, Huesca), en Costalena (Maella, Zaragoza) y en la Botiquería delsMoros (Fabara, Zaragoza). La piedra se sigue trabajando, pero, además de latalla, se emplean nuevas técnicas, como la abrasión y pulimento.

Punta de flecha

Los Homo sapiens u “hombres inteligentes” comenzaron a fabricar cuchillos,mazos de madera y lanzas de este mismo material endurecidas al fuego.Asimismo, hizo instrumentos y armas de piedra y hueso, sencillos vestidos depiel, utensilios domésticos de cuernos de animales y tuvo ritos funerarios;sabía encender el fuego, con el que calentaba y cocinaba sus alimentos e hizopequeñas estatuillas con fines mágicos.

Hacia el 10.000 a.C. se produce un cambio en el arte rupestre. Se extiende enAragón el llamado arte "levantino“. Se conservan figuras de animales (toros,cabras, caballos y jabalíes) y humanas de este periodo en muchos abrigosrocosos aragoneses situados en el río Vero (Huesca), en Caspe (Zaragoza) y enla zona de Teruel (Cretas, Mazaleón, Valdealgorfa, Santolea, Alacón, Alcaine,Obón y Albarracín). Los del río Vero y Albarracín forman parte de los parquesculturales aragoneses visitables durante el verano.

ARTE RUPESTRE

Fueron aprendiendo a vivir en comunidad ayudándoseunos a otros. Tenían un jefe que repartía lasresponsabilidades de cada uno. En las tribus pacíficas eljefe era el más sabio, un anciano que, por haber vivido mástiempo, era el que más sabía acerca de las cosas de la vida.En otros grupos que eran más guerreros o vivían casiexclusivamente de la caza, el jefe era el más fuerte.

Unos 8000 años a. de C. (antes de Cristo) se produce ungran cambio en la forma de vida de algunos pueblos.Este "gran cambio" o REVOLUCIÓN se produjo a partirdel comienzo de la agricultura. A partir de ese momentovivieron siempre en el mismo lugar (a esto se llamaforma de vida SEDENTARIA) porque ahora después de lacosecha tendrían comida todo el año y debíanpermanecer en el mismo lugar para cuidar el cultivo.Como vivirían siempre en el mismo lugar, construyeronviviendas fijas. Además, para tener animales a sudisposición todo el año sin tener que viajar paraencontrarlos, aprendieron a domesticarlos y así aparecela ganadería

Durante la Edad del Bronce, la expansión de larevolucionaria técnica metalúrgica estimulará loscontactos entre las poblaciones, surgiendo rutascomerciales estables. En la cerámica aparece unanueva forma característica en forma de campana: el"vaso campaniforme".

Al tener más comida durante todo el año podían alimentar amás personas y éstas, al ser más fuertes, se enfermaronmenos. De esta forma se produjo un aumento de la población.Cada año que pasaba había más gente, más casas y mástrabajo para organizar. Para evitar problemas entre laspersonas se desarrollan organizaciones sociales nuevas comola familia y la división del trabajo(agricultores, artesanos, alfareros, ganaderos, guerreros, encargados del gobierno, etc.). Cada persona se adueña de lo queproduce y ya no es todo de todos; aparece la propiedadprivada. Lo que uno hace lo cambia por otra cosa que noproduce a través del comercio. Cuando hubo mucha gente ymuchas casas juntas se formaron las primeras ciudades.

Se desarrolló la religión con la aparición de los dioses,fuerzas superiores que controlaban a los fenómenosnaturales (dios de la lluvia, dios del trueno, diosa de lafertilidad, etc.). Para honrarlos se hicieron grandesceremonias, monumentos e infinidad derepresentaciones artísticas.