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Por Thelma Gmez Durn / Fotos: Luis Delfn y Xanat Madera / Ilustraciones: Romn Garca Mora

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Hace 100 aos se encontraron los primeros huesos de dinosaurio en Mxico. Esta es la historia de los ms grandes animales que caminaron por estas tierras y que ahora

despiertan para contarnos cmo fue el pasado.

DE LOSGIGANTES

EL DESPERTAR

MXICO PREHISTRICO

PORTADA

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En el Museo del Desierto, en Saltillo, Coahuila, es

posible ver los fsiles del Velafrons coahuilensis.

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Los huesos son porosos. Tienen una textura especial. As los describe Jos Lpez Espinoza, mientras esquiva lechu-

guillas, gobernadoras y otras plantas del desierto de Coahuila. Porque eso s, para encontrar fsiles de dinosaurios tambin hay que entrenar las piernas y tener la capacidad de caminar durante horas entre valles y laderas.

Los ojos de Jos comenzaron a entrenarse en 1986. Tena 15 aos cuando una expedicin del Museo Real de Ontario lleg a su comunidad. Los canadienses le ensearon un libro con ilustra-ciones de carnvoros, cuellos largo, acorazados, de animales con cresta, con cuernos en la cara. Esa fue la primera vez que Jos escuch hablar de dinosaurios, que sus ojos miraron cmo lucan esos animales que dominaron la tierra durante ms de 160 millo-nes de aos. Al mirar ese libro, Jos encontr algunas respuesta a las preguntas que se haca cuando, al llevar las chivas a pastar, encontraba vrtebras fosilizadas: Esto est muy grande para ser de vaca, de qu ser?.

Jos es un hombre de desierto. Naci y creci en Ejido Presa de San Antonio, al sureste de Coahuila. Aqu, dicen los que saben de paleontologa, donde lan-ces una piedra encuentras un fsil.

Cien aos de huesosEl gelogo alemn Erich Haarmann se gan un lugar en la historia de la paleontologa de Mxico, por ser el primero en reportar la existencia de huesos de dinosaurio en estas tierras. Eso sucedi hace 100 aos. En 1913, el investiga-dor de la Universidad Humboldt de Berln form parte de una expedicin cientfi ca que envi el gobierno de Alemania al norte de Mxico. Haarmann report que en Sierra Mojada, al oeste de Coahuila, hall huesos que, aos despus (1926) se sabra que per-tenecan a un ceratpsido: dino-saurio con cuernos en la cabeza.

En 100 aos, el estudio de los dinosaurios que habitaron el territorio que hoy se llama Mxico ha sido lento, cuenta Jos Luis Gudio Maussn, bilogo que ha revisado decenas de artculos cientfi cos y libros para especializarse en este tema.

A diferencia de Estados Unidos, Canad o China naciones reconocidas como potencias en el hallazgo y descripcin de dino-saurios, en Mxico, estos fsiles han dormido un largo sueo. En las ltimas tres dcadas huesos, dientes, piel y huellas comen-zaron a despertar para contar una historia que sucedi hace millones de aos. Una historia que nos dice que en estas tierras vivieron los ms grandes hadrosaurios, mejor conocidos como pico de pato. Y tambin habitaron especies que no se han encontrado, hasta ahora, en otras regiones del planeta: en el pas se han identifi cado seis nuevos gneros de dinosaurios.

El mal de la piedraMide 1.83 metros. Tiene la piel curtida por el sol del desierto de Coahuila. Camina sin reparar, dando zancadas grandes y

precisas, aunque la temperatura en el ambiente sea de ms de 35 grados centgrados. No necesita una brjula o GPS para guiarse entre los cerros de Ejido Presa de San Antonio. Cuando era nio, los camin demasiado. De adolescente, aqu se lanzaba tras los correcaminos y no paraba la carrera hasta alcanzar-los. As no se aburra cuando cuidaba a las chivas. A Jos Lpez le dicen el Pato; no se acuerda de dnde surgi ese apodo, pero s recuerda la prime-

ra vez que mir muchos huesos de dinosaurio. Fue en 1988, cuando paleontlogos de la UNAM rea-lizaron una expedicin como parte del proyecto para armar el primer dinosaurio en Mxico. El Pato ayudaba al equipo cientfi co a lo que se ofreciera: llevar agua, cargar herramientas, limpiar la tierra con la brocha para desenterrar los fsiles.

na mirada distrada ni siquiera repara en ellos. Se necesita ser buen

observador, tener los ojos entrenados si se quiere encontrarlos. Solo as es

posible darse cuenta de que no son una roca ms, sino parte de una cadera, una

vrtebra, un fmur o una mandbula.

MILLONES DE AOS, aproximadamente,

fue el tiempo en que los dinosaurios dominaron

la Tierra.

160

Un fsil es cualquier evidencia de vida del

pasado, preservada de manera natural.

PORTADA

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Ah se me meti el mal de la piedra, como decimos ac. Ya no quera hacer otra cosa, solo ir a buscar huesos. Cuando los investigadores se fueron, a rato cuidaba las chivas y me daba tiempo para seguir buscando, a ver qu encontraba. Me sala a caminar por los cerros. Cuando regresaba y mis hermanos se enteraban que andaba buscando huesos, decan: T ests loco.

Cuando tena dos aos, su padre muri, y dej a su mam con seis nios. Al nico que se le meti el mal de la piedra fue a Jos; el hijo que dej las chivas por los fsiles y encontr su futuro buscando rastros del pasado.

El mal de la piedra provoc que Jos saliera de su comu-nidad para participar en varias expediciones de rescate de dinosaurios dos de ellos identifi cados como nuevas especies y gneros; que encontrara el sitio con huellas del cretcico ms grande del pas; que aprendiera las tcnicas para limpiar fsiles y fabricar reproducciones; que en 2004 tomara un avin para visitar Alemania, invitado por investigadores de la Universidad de Karlsruhe; y que en 2007, Emilio Estrada y Sergio Cevallos, inves-tigadores de la UNAM, describieran y nombraran en su honor a un fruto fsil, el Operculifructus lopezii.

Los primeros En 1966, cuando Jos an no naca, investigadores del Museo de Historia Natural del Condado de Los ngeles exploraron El Rosario, Baja California. Trabajaron ah hasta 1974; adems de res-tos seos, tambin hallaron dientes, cascarones de huevo y piel.

El ao 1974 fue importante para la paleontologa en Mxico. Entre los fsiles hallados en Baja California estn los que el investigador Ralph Molnar describira como una nueva especie y gnero. Se trata de un carnvoro. Se llam Labocania anomala y algunos especialistas lo describen como un primo lejano del Tyrannosaurus rex. Es el primer dinosaurio descrito en Mxico. El segundo fue uno de los ms grandes hadrosaurios o pico de pato hallados hasta hoy poco ms de 12 metros de largo, casi

FSILES EN EL DESIERTO En 1757, el jesuita Miguel

del Barco escribi que haba conchas marinas en sitios

alejados de la costa, en la Nueva Espaa.

Ramn Lpez recuerda que la gente del ejido deca que los fsiles eran de gigantes.

Imagen de la presa que da nombre al ejido que recibi las

primeras expediciones para buscar dinosaurios en Coahuila.

Fragmentos de huesos de dinosaurios fosilizados

y preservados en Coahuila.

Jos Lpez El Pato ha participado en varias expediciones paleontolgicas.

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igual que un triler de tres ejes, que el investigador Wiliam Morris llam Lambeosaurus laticaudus. Aunque sus huesos se encontraron durante las expediciones de los investigadores estadounidenses, entre 1966 y 1974, su descripcin y bautizo cientfi co ocurri hasta 1981.

En la paleontologa no extraa que se propongan nuevas hiptesis, que surjan otras dudas o que se rebau-tice a las especies. Esto ocurri con el Lambeosaurus laticaudus. En 2012 se volvieron a estudiar sus huesos, se le dio otro nombre y se le consider una nueva especie: Magnapaulia laticaudus.

Hallazgos por casualidadRegresemos a Coahuila. Aqu mdicos, maestros, cuidadores de chivas, agricultores, estudiantes y muchos ms se contagian con el mal de la piedra. El doctor Luis Maeda Villalobos seguro que tambin lo padeca, porque tena todos los sntomas de aquellos que se dejan seducir por los huesos fosilizados, por esas eviden-cias del pasado. En el Torren de los aos ochenta era conocido por su trabajo como onclogo y por su coleccin de fsiles, una de las ms importantes en el noroeste de Mxico.

A mediados de los ochenta, los paleontlogos Ismael Ferrusqua, Luis Espinosa y Vctor Torres Roldn realizaron una expedicin por el norte del pas; su objetivo era buscar fsiles de mamferos del Cretcico, animales ms pequeos que una zorra y que, en trminos evolutivos, son los ancestros de todos los mam-feros actuales, incluidos nosotros, los seres humanos.

Los cientfi cos de la UNAM anduvieron por Sonora, Chihuahua, Tamaulipas, Nuevo Len y Coahuila. Preguntaron en comunidades, bus-caron en las colecciones de afi cio-nados, pero nada. No hallaron ni un huesito de un mamfero cretcico. Los huesos que encontraron fueron de dinosaurio. Eso sucedi en la coleccin del doctor Luis Maeda; ah, entre caracoles de hace millo-nes de aos y muchos otros fsiles, el investigador Vctor Torres identi-fi c un fmur de dinosaurio.

Esto no es de mamut, dnde lo encontr? preguntaron al doctor Luis Maeda.

En Presa de San Antonio.

Los gigantes de PresaUnas cuantas casas, la mayora de ellas con el adobe desnudo. Dos cuartos que funcionan como escuela y a la que asisten no ms de 12 nios. Una pequea presa que a fi nales de mayo se mira con un poco de agua. Varias cabras. Perros que no son ovejeros, pero que de da mantienen unido al rebao y todas las noches duermen afuera de los corrales, como si supieran que

la leche de esas cabras con la que las mujeres de este lugar hacen quesos, es la principal fuente de ingresos de las contadas familias que an se afe-rran a vivir en este rancho en medio del desierto. As es Ejido Presa de San Antonio, Coahuila. Aqu naci Jos Lpez hace 41 aos.

El paisaje no ha cambiado mucho, por lo menos, desde la primera vez que Ferrusqua, Espinosa y Torres

caminaron por estas tierras y conocieron a Ramn Lpez, to de Jos. En ese entonces, el seor Ramn tena casi 70 aos. Gracias a l, los cientfi cos ubicaron en el mapa paleontolgico del pas a Presa de San Antonio.

Cuando andbamos en el agostadero, en el campo, empeza-mos a ver esas rocas que eran muy diferentes a las piedras natu-rales. Unas tenan la forma de hueso, eran muy grandes. Cuando la gente los encontraba deca que eran huesos de gigantes.

Ramn Lpez sigue viviendo en el Ejido. Sus 90 aos no lo han doblado; camina derechito y su memoria es an prodigiosa.

Cmo se enteraron de que eran fsiles? Un hermano habl con un profesor de Torren para que

nos dijera qu eran. La noticia fue a dar hasta all. Y luego ya empez a venir gente, investigadores y toda esa cosa. Nosotros no tenamos idea de cmo seran esos animales.

Los seis dinosaurios encontrados en Mxico, nombrados en publicaciones cientfi cas como espe-cies y gneros nuevos, no son los nicos que habitaron este territorio. Los paleontlogos tambin han hallado huesos, dientes y huellas de otros dinosaurios ya descritos en otras partes del mundo.

Esos fsiles permiten saber que por estas tierras caminaron especies como el Megapnosaurus, carnvoro de dos a tres metros, cuyos fsiles tambin se han hallado en Sudfrica y Estados Unidos; el Troodon, tambin carnvoro localizado en Canad y Estados Unidos; el Alamosaurus, un herbvoro de cuello largo que meda 21 metros; el Centrosaurus, crestado de cinco metros. De igual forma, se han identifi cado huellas de saurpodos, esos dinosaurios que sorprenden por sus grandes cuellos.

En 1985 se encontraron

fsiles del Jursico en Tamaulipas.

Pabelln del Museo del Desierto, dedicado a los

dinosaurios en Mxico.

Sigue en la pg. 40

1. Gaveta con huesos de dinosaurio; as como dientes de carnvoro. 2. Hueso fragmentado encontrado en campo. 3. Acercamiento a las mandbulas de un hadrosaurio. 4. Muestras fosilizadas de impresiones de piel de dinosaurio.

3

1

2

4

5 5. Vrtebras de la cola de un hadrosaurio encontrado por Jos Lpez, en Ejido Presa San Antonio. 6. Jacket frula de yeso que se utiliza para trasladar los fsiles al laboratorio. 7. Equipo para el trabajo paleontolgico en campo.

6 7

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EN EL PAS SE HAN IDENTIFICADO 49 SITIOS, EN 10 ESTADOS, CON FSILES DE DINOSAURIOS. AH SE HAN HALLADO, POR LO MENOS, 15 FAMILIAS Y 21 ESPECIES. DE ELLOS, SEIS SE HAN ENCONTRADO SOLO EN TERRITORIO NACIONAL.

LUGAR:Arroyo El Rosario,

Baja California.

Rastros de una era encontrados en el pas:

FECHA DE HALLAZGOVerano de 1970; fue encontrado por Harley J. Garbani, miembro del equipo de W. J. Morris del Museo de Historia Natural del Condado de Los ngeles.

CascaronesDientesHuesos

HuellasPiel

200 m

illone

s

de a

os (m

.a.) PueblaOaxaca Michoacn Durango

176 m

.a.

161 m

.a.

Tamaulipas

JURSICO SUPERIORJURSICO MEDIOORJURSICO INFERIOTRISICO

Labocania anomala

Magnapaulia laticaudus

LABOCANIA

Mitepec

Playa Azul

Huajuapan de Len

Cerro del Cristo Rey

Fronteras-Esqueda Aldama

Ojinaga

Altares

Pico de Pato

Ocampo SabinasPhelan

AltamiraHiplito

Barranca Tlaya

San Martn Atexcal

Ocozocoautla

Arenisca Aguililla

Sierra Mojada

Jimnez

Tuzantla-Tiquicheo

El Rosario

Parras de la Fuente

General Cepeda

Zapotitln de Salinas

Ramos ArizpeSaltillo

Naco-Cananea

Erndira

As luca lo que hoy es el territorio nacional hace ms de 70 millones de aos.

PORTADA

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FECHA DE HALLAZGO2003. Fragmentos de los cuernos fueron encontrados por Claudio Arturo de Len, paleontlogo afi cionado.

FECHA DE HALLAZGO1995. Su rescate se realiz entre 1998 y 2003. Intervi-nieron paleontlogos de Utah, Alberta, de la UNAM y de la Coordinacin de Paleon-tologa de la SEP de Coahuila.

LUGARRincn Colorado; municipio General Cepeda, Coahuila.

Meteorito

FECHA DE HALLAZGOEntre 1968 y 1974. Encontrado por el equipo del Museo de Historia Natural del Condado de Los ngeles.

LUGAREl Rosario, Baja California.

AO DE SU DESCRIPCIN1981. Fue nombrado como Lambeosaurus laticaudus por Wiliam J. Morris; en 2012 un nuevo estudio lo rebautiz como Magnapaulia laticaudus.

Ahora mira el video einfografas animadas en quo.mx/t/especial-multimedia.

quo.mx

Puebla Puebla MichoacnChiapas Chihuahua Michoacn Baja California Chihuahua Sonora

Coahuila

145 m

.a.

100 m

.a.

66 m

.a.

CRETCICO SUPERIORCRETCICO INFERIOR

Latirhinus uitstlani

Velafrons

Coahuilaceratops

Magnapaulia laticaudus

Coahuilaceratops magnacuerna

Velafrons coahuilensis

* Las imgenes se basan en las originales de ngel Ramrez Velasco y en un mapa proporcionado por Luis Espinosa Arrubarrena.

LUGAR: Ejido Porvenir de Jalpa, Municipio General Cepeda, Coahuila.

Este territorio se encontraba bajo el agua.

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Magnapaulia laticaudus

Se conoce por sus huesos del crneo, columna, cintura pectoral, plvica y extremidades.

Uno de los ms grandes lambeosaurinos (dinosaurios pico de paco crestados) encontrados hasta hoy.

Con nombre de artistaLas reproducciones de dinosaurios que se exhibieron en Mxico, hasta 1992, eran donaciones de museos estadouniden-ses. Para tener un dinosaurio propio, en 1988 el Conacyt auspi-ci el proyecto Primer montaje y exhibicin de un dinosaurio recolectado y preparado en Mxico; uno de los objetivos fue demostrar que en el pas tambin haba fsiles de dinosau-rios. En este proyecto participaron los investigadores Shelton Applegate, Luis Espinosa, Ren Hernndez y maestros norma-listas que desde principios de los aos ochenta se contagiaron con la afi cin de buscar fsiles.

El Ejido Presa de San Antonio fue el lugar elegido para des-pertar al dinosaurio. La expedicin se realiz entre mayo y junio de 1988. Durante 40 das, los paleontlogos colectaron ms de tres toneladas de fsiles, entre ellos caracoles, almejas, dos tipos de ostiones, un cangrejo, dientes de tiburn, el ala de un insecto y un montn de huesos que, meses despus, permitiran a los investigadores de la UNAM reconstruir a un dinosaurio herbvoro.

Se acord bautizarlo con nombre de mujer, aunque ni enton-ces ni ahora es posible saber si este fsil perteneci a un macho o a una hembra. Se eligi el nombre de Isauria, porque as se llamaba una actriz, familiar del paleontlogo Luis Espinosa.

Este ao Isauria cumple 25 aos de ser la mejor prueba de que los dinosaurios caminaron por el territorio de lo que hoy se llama Mxico y de ser el fsil que ubic a Coahuila como uno de los estados ms ricos en patrimonio paleontolgico.

En 1992 se realiz la presentacin formal de Isauria. La rplica de su esqueleto ocup un lugar especial en el Museo del Instituto de Geologa de la UNAM, donde an permanece. Se hicieron varios clones: hay Isaurias en el Museo del Desierto, en el Museo de las Ciencias Universum y en el Museo El Rehilete de Pachuca.

En ese entonces se pens que Isauria era un Kritosaurus o un Gryposaurus. En 2012, Alberto Prieto y Claudia Braas estudia-ron y describieron los restos seos, lo cual no se haba hecho. Encontraron que es una nueva especie y gnero; se le bautiz cientfi camente como Latirhinus uitstlani, nariz ancha surea.

ANTIGEDAD:

73-74millones de aos.

Herbvoro de 9 a 12 metros de largo.

Viene de la pg. 36

DINOSAURIOS IDENTIFICADOS EN EL PAS:

El gran Paul de cola ancha

Vela en la frente de Coahuila

Velafrons coahuilensis

PORTADA

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Labocania anomala

Se cree que es un pariente de los tiranosuridos; otros autores plantean que se relaciona con los alosuridos o los abelisuridos.

Es un ejemplar juvenil; meda de 5 a 7 metros de largo.

Herbvoro que pertenece a la familia de los lambeosaurinos.

El bautizo no convence a Luis Espinosa (tam-poco a otros paleontlogos), sobre todo porque no est seguro de que el hueso del crneo, en el que se basa el nuevo nombre, sea evidencia sufi -ciente para decir que se trata de otra especie.

Isauria no se encontr articulada. Lo que nosotros hallamos fue una especie de deshue-sadero, un lugar al que fueron arrastrados los huesos. Encontramos cinco distintos tipos de dinosaurios. De la gran cantidad de huesos que salieron se empez a escoger los que fueron armando a Isauria.

Por qu en ese momento no describieron al dinosaurio?Porque sent que no haba elementos sufi cientes que permi-

tieran hacer un diagnstico porque lo nico que se encontr del crneo fue ese hueso de la nariz, no se encontr nada ms.

En el Ejido Presa de San Antonio es posible hallar los rastros de la cantera de donde, hace 25 aos, salieron los restos de Isauria. Si

los ojos se concentran en los detalles, es posible encontrar caracoles y frutos fosilizados entre los cactus. Es difcil imaginar que, en otra era, este desierto no era desierto, que el lugar de los cac-tus era ocupado por conferas, que la tierra seca que ahora pisamos, en otro tiempo era mojada por agua de mar.

Parque jursico o cretcico?La palabra dinosaurio fue acuada por el bri-tnico Richard Owen. Al buscar un trmino para

bautizar al grupo de animales extintos, cuyos huesos empezaron a describirse en la segunda dcada del siglo XIX, Owen uni dos vocablos griegos: deinos, lagartos y saurios terribles. Y aunque no son propiamente lagartos ni todos son terribles, la palabra funcion. Con ella se denomina a los reptiles terrestres y no a los voladores, como lo difunde la industria flmica que dominaron la era Mesozoica y sus tres periodos: Trisico, Jursico y Cretcico.

La Sociedad Mexicana de

Paleontologa se cre en

1986.

ANTIGEDAD:

73-74millones de aos.ANTIGEDAD: 70

millones de aos.

Se hallaron huesos incompletos de

crneo, cintura plvica y extremidades

posteriores.

Carnvoro que meda de 7 a 8 metros de largo.

La Boca anmala, en honor de la unidad geolgica La Bocana Roja.

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Se trata de un herbvoro que pertenece a la

familia de los ceratpsidos.

Se conoce por tres individuos representados

por huesos craneales, de la columna y extremidades.

Se trata de un herbvoro; del grupo primitivo de los hadrosauroideos, que dio origen a los hadrosaurios.

ANTIGEDAD:

84 millones de aos.

ANTIGEDAD:

70millones de aos.

Se recuper gran parte de la columna, la cintura plvica y solo el maxilar del crneo.

Al inicio de la era Mesozoica, hace 225 millones de aos, los continentes estaban unidos formando Pangea. Lo que hoy es Europa era un archipilago; durante el periodo Jursico se form el ocano Atlntico y Pangea comenz a separarse.

En ese entonces, gran parte del territorio que hoy ocupa Mxico se encontraba baado por el agua del mar; excepto algunas zonas, como la tierra que ahora conocemos como Tamaulipas, donde, por cierto, se han hallado huesos de dinosaurios del jursico.

Durante el Cretcico parte fi nal del Mesozoico, ya haban emergido varias regiones del pas. Norteamrica estaba dividi-da por las aguas del Mar de Tetis; el territorio de Coahuila era costa y tena ros que desembocaban en el mar. Otras zonas eran islas. Eso explica por qu la mayora de los fsiles de dinosaurios encontrados en Mxico pertenecen al periodo Cretcico. As que Mxico es un pas del Cretcico, remarca Luis Espinosa, ahora director del Museo de Geologa de la UNAM.

Arturo Gonzlez, director del Museo del Desierto, explica que las condiciones de los suelos y de las aguas que existan

en Coahuila, hace ms de 70 millones de aos, facilitaron el proceso de fosilizacin: Coahuila y su desierto son como una radiografa, hecha en piedra, del pasado. De un pasado de hace 72-75 millones de aos.

El rincn de los fsilesEn una fotografa, tomada en los aos noventa, se le mira con som-brero y cargando un costal. Entonces tena como 70 aos. Quienes lo conocieron cuentan su historia: Jos Rojas quera hallar tesoros enterrados durante la Revolucin. Por eso caminaba por los cerros y los valles de Coahuila. No encontr las monedas de oro que buscaba, pero s dio con uno de los lugares ms ricos en fsiles en Mxico, un tesoro para los paleontlogos: Rincn Colorado.

En los noventa, cuando comenz el proyecto Prospeccin, rescate y estudio de los dinosaurios del Cretcico de Coahuila, investigadores de Dinamation International Society, de la UNAM y de la Comisin de Paleontologa de la SEP del estado trabajaron en el lugar donde Jos Rojas haba recolectado fsiles 17 aos antes.

Coahuilaceratops magnacuerna

Cara con grandes cuernos de Coahuila

Huehuecanauhtlus tiquichensisPato antiguo de Tiquicheo

PORTADA

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Latirhinus uitstlani

Sus cuernos, por los que se le bautiz, son gruesos, pero cortos.

ANTIGEDAD:

70millones de aos.

Nariz ancha surea

Se trata de un herbvoro de la familia de los hadrosaurios sin cresta (saurolofi nos).

En unas cuantas hectreas encontramos una gran diversidad de fsiles: desde picos de pato, ceratpsidos, nodosaurios, terpodos. Esa es la importancia del lugar: no solo se ha encon-trado a dinosaurios de un tipo, se tienen fsiles de varios grupos, recuerda Ren Hernndez, paleontlogo de la UNAM que le ense a Jos Lpez, y a varios ms, cmo entrenar el ojo para encontrar fsiles.

A partir de 1993, esta zona vivi una revolu-cin por los dinosaurios: sus tierras fueron sede de varias expediciones cientfi cas llegaron a recibir a cuatro exca-vaciones simultneas, se abri un museo comunitario y al Cerro de la Virgen se le cambi el nombre por Cerro de los Dinosaurios.

En Rincn Colorado no son los presidentes, revolucionarios o personajes ilustres quienes dan nombre a las calles: si se quiere llegar al pequeo museo hay que buscar el cruce de las calles Picos de pato y Tiranosaurios.

En esta zona, ubicada a 35 kilmetros de Saltillo, se han encontrado fsiles como el de la Striatornata sanantoniensis, una especie de abuelo del rbol de pltano. Tambin a un viejo pariente de la fl or ave del paraso y una de las cucarachas ms antiguas que se conozcan hasta hoy: la Xonpepetla rinconensis. Pero el fsil ms famoso del lugar es el Velafrons coahuilensis.

La recuperacin de sus huesos fue muy acci-dentada; las excavaciones comenzaron en 1998 y se suspendieron durante varios aos.

Ya tenamos todo: cola, cintura, huesos de las patas traseras, las vrtebras La mayor parte del rescate ya se haba hecho, lo nico que faltaba era encontrar el crneo, pero la excavacin se puso difcil, porque haba una roca de metro y medio que no se poda cortar; requeramos herramientas especiales, recuerda Martha Carolina, investigadora de la Coordinacin de Paleontologa de la SEP de Coahuila, quien particip en el rescate.

En Coahuila se han

encontrado fsiles de

cascarones.

Sigue en la pg. 45

Magnapaulia Velafrons Labocania Huehuecanauhtlus Latirhinus CoahuilaceratopsESCALA

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BAUTIZO CIENTFICONombrado por Alberto P. Mrquez y Claudia Serrano.

Su nombre cientfi - co es Latirhinus uitstlani, sig-nifi ca nariz ancha surea; se le puso as por el hueso nasal y la ubicacin geogrfi ca de este tipo de dinosaurio.

Fue colectado por el equipo de Shelton P. Applegate, Luis Espinosa, Ren Hernn-dez y profesores normalis-tas de Coahuila, como parte del proyecto, auspiciado por el Conacyt, para realizar el primer montaje y exhibicin de un dinosaurio mexicano. En ese entonces se le bau-tiz con el nombre informal de Isauria.

25 AOS DE ISAURIAEN 2013 SE CUMPLEN 25 AOS DE LA EXPEDICIN EN LA QUE SE RECUPERARON LOS HUESOS DEL PRIMER DINOSAURIO ARMADO POR MEXICANOS.

LUGAREjido Presa San Antonio, Municipio Parras, Coahuila.

AO DE SU DESCRIPCIN: 2012.

HUESOS CON HISTORIASe recuper parte de la columna vertebral, la cintura pectoral y plvica, huesos de las extremidades y solo un hueso nasal.

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SAUR

ISQ

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Saur

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TOPS

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RHIN

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Saur

olofi

nos

PORTADA

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EDADEs un ejemplar subadulto,

que mide de 6 a 7 metros de largo.

ES LA FECHA DEL HALLAZGO

y recuperacin de los huesos fsiles

que permitieron armar al dinosaurio.

1988

En la misma cantera de donde se sacaron sus huesos se recuperaron otros individuos, pero no se sabe si pertenecen a la misma especie. Viva en una planicie costera donde desembocaban grandes deltas.

Isauria fue la primera reproduccin de un dinosaurio

realizada en Mxico.

Fue hasta 2002, cuando estadounidenses realizaron una expe-dicin para sacar el crneo. A fi nales de 2007 se public el artculo cientfi co de su descripcin y se dio a conocer que es una nueva especie y gnero de hadrosaurio con cresta. Se le bautiza como Velafrons coahuilensis.

La expedicin de 2002 fue la ltima que se realiz en Rincn Colorado. En diciembre de 2012, unos 25 kilmetros cuadrados de la zona fueron reconocidos mediante un decreto estatal como la primer rea Natural Protegida como Zona Paleontolgica. El INAH realiza trabajos para actualizar las fi chas informativas en el lugar: Queremos que Rincn Colorado sea un lugar con fi nes educativos, apunta Felisa Aguilar, profesora investigadora del INAH de Coahuila.

En estos tiempos el lugar luce solitario. Solo en unas cuantas casas mujeres y nios se asoman al escuchar el motor de un auto-mvil. Algunas veces salen al encuentro de los visitantes para ofrecer pequeos fsiles por 15 o 30 pesos, depende del tamao. En estas tierras empobrecidas poco importa que vender fsiles sea un delito.

Los huesos grandes solo se ofrecen cuando alguien los pide; esos cuestan entre 200 y 5,000 pesos, depende del tamao y lo raro de la pieza. Hay quienes recorren las comu-nidades enseando dibujos o fotografas a la gente para mostrar cmo es la pieza que buscan. Muchas veces, esos fsiles terminan en tiendas para coleccionistas de Estados Unidos o Canad. En Mxico, el coleccionista ms conocido es Mauricio Fernndez Garza, exalcalde de San Pedro Garza Garca, Nuevo Len. En su colec-cin hay un crneo de Tyrannosaurus rex.

Imaginacin y cienciaPor qu los dinosaurios provocan tal fas-cinacin? Los paleontlogos a los que les pregunto coinciden en que quiz sea por su gran tamao y diversidad.

Y s, la diversidad sorprende: no existe una lista ofi cial, pero algunas referencias mencionan ms de 1,000 especies. Este tema provoca acalorados debates entre investigadores; algunos consideran que es probable que un tercio de las especies descritas no estn bien fundamentadas, porque su bautizo se bas en material incompleto o dudoso.

Entre las gavetas de la coleccin paleontolgica de la Universidad Autnoma de Baja California, en Ensenada, el paleon-tlogo Francisco Aranda Manteca menciona lo que, quiz, hace ms interesantes a los dinosaurios:

Estn rodeados de una nube de imaginacin. Hay toda una mitologa alrededor de ellos.

Qu tanto peso tiene la imaginacin cuando se recrea un cuerpo a partir de unos huesos o uno de sus dientes?

Cuantos ms elementos cientfi cos tenemos, cuantas ms evi-dencias obtenemos, menos especulaciones hacemos.

Esa es una de las partes ms difciles de la paleontologa: inter-pretar los rastros de la vida en los huesos; hacer que los fsiles hablen, que cuenten la historia que vivieron, que permitan revivir el pasado en el presente.

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Viene de la pg. 43

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1913 1926 1926-1927 1954

El gelogo alemn Erich Haarmann realiza el

primer reporte de fsiles de dinosaurio en Mxico. Son

huesos hallados en Coahuila.

Werner Janensch describe los fsiles hallados por Haarmann

como los de un ceratpsido; es el primer estudio de dinosaurios de Mxico

Gelogos de la Universidad de California en Berkeley

encontraron fsiles de la familia Hadrosauridae al

noroeste de Sonora.

La misma universidad reporta el hallazgo de fsiles de la

familia Hadrosauridae, cerca de Punta San Isidro,

Baja California.

Hallazgos con historiaEstas son algunas de las fechas representativas en la historia del rescate y estudio de los dinosaurios que caminaron por el territorio que hoy da forma a Mxico.

Instantes de la historiaEn Mxico se han encontrado huellas de dinosaurio en Oaxaca, Michoacn, Durango, Puebla, Chihuahua, Sonora y Coahuila. Las de Oaxaca, por ejemplo, estn entre los pisadas ms anti-guas halladas en el pas, pertenecen al periodo Jursico medio, es decir, de hace aproximadamente 170 millones de aos. Descubrir una sola huella de dinosaurio es ya un acontecimien-to. Pero cuando se tiene un rastro tres o ms huellas de un mismo animal es como si se tuviera una especie de fotografa de un instante del pasado.

Los rastros permiten medir el tamao de los pasos y zancadas del dinosaurio, as como conocer su actividad, explica Ricardo

Servn Pichardo, quien est a un paso de titularse en Biologa con un estudio sobre las huellas de dinosaurios en Mxico.

Los paleontlogos usan frmulas matemticas para determinar qu tan larga era la extremidad del animal, a partir de la longitud de una huella, la forma en que se desplazaba (si caminaba, trotaba o corra) y su velocidad. Incluso se puede saber si un dinosaurio cojeaba al moverse. Los estudios de las huellas han permitido saber que algunos grupos eran sociales y que viajaban con sus cras.

Eso se mira en Las guilas, Coahuila, la zona ms importante de huellas de dinosaurio en Mxico, en donde se han identifi cado poco ms de 200 pisadas de herbvoros y carnvoros de diferentes tamaos. El lugar fue hallado por Jos Lpez en 2003.

Jos Lpez El Pato muestra los fsiles del dinosaurio que encontr en 2005.

PORTADA

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Mundo perdido La era de los dinosaurios termin hace 65 millones de aos. Por qu acab? Por qu estos ani-males dejaron de ser los grandes amos y seores de la Tierra? La ciencia an no tiene una expli-cacin que tenga la aprobacin de la mayora. Para algunos la respuesta est en los cambios en el clima de la Tierra que provoc la cada de un enorme meteorito y cuya huella del impacto est en el crter de 150 kilmetros en Chicxulub, Yucatn. Algunos paleontlogos consideran que cuando cay el meteorito ya se haba extinguido 70% de las espe-cies de dinosaurios. La gran duda es qu linajes fueron los que dieron el salto evolutivo hacia las aves? La respuesta se busca en lugares como China, donde se han hallado varios de los dinosaurios que reforzaron la hiptesis de que estos animales evolucionaron en aves y a donde el mexicano Ren Hernndez ha sido invitado a participar en expediciones para el rescate de fsiles.

1966-1974 1974 1978 1981 1982 1985

Investigadores del Museo de Historia del Condado de Los

ngeles recuperan en Baja California huesos, cascarones

e impresiones de piel.

Ralph Molnar describe a la primera especie y gnero

nuevos para Mxico: Laboca-nia anomala; sus huesos se hallaron en Baja California.

En Playa Azul, Michoacn, Ismael Ferrusqua, Shelton Applegate y Luis Espinosa

reportan las primeras huellas de dinosaurio en Mxico.

Wiliam Morris describe a una nueva especie de hadrosau-

ridae, cuyos fsiles se encon-traron en Baja California. Es el

Lambeosaurus laticaudus.

Comas y Applegate reportan huellas en Xochixtlapilco, al noroeste de Oaxaca; datan

del Jursico medio. En Mxico, son las ms antiguas.

Clark y Hopson reportan fsiles del Jursico en el Ca-

n del Huizachal, Tamaulipas. Son los huesos ms antiguos

encontrados en Mxico.

Huellas encontradas en el sitio Las guilas, Coahuila.

As luce el Ejido Presa de San Antonio, Coahuila.

Las calles de Rincn Colorado tienen nombres de dinosaurios.

El paleontlogo Ren Hernndez es pionero e impulsor del estudio de dinosaurios en Mxico.

Muy cerca de ah, en el Can de Las guilas, ubicado en el Ejido Porvenir de Jalpa, el maestro Claudio Arturo de Len encontr los cuernos de un dinosaurio ceratpsido. Eso sucedi en 2003. Expertos estadounidenses estudiaron los restos y deter-minaron que se trata de una nueva especie; lo bautizaron como Coahuilaceratops magnacuerna.

Las guilas es uno de los lugares en donde el INAH trabaja para impulsar la conservacin del patrimonio paleontolgico, con la participacin de la comunidad: Nuestra idea es buscar alterna-tivas para conservar los sitios, vinculndolos con la comunidad; buscar alternativas para que la comunidad tenga una fuente de ingresos extra, explica Felisa Aguilar, del INAH de Coahuila.

Hace aos eso fue lo que busc Ramn Lpez, el hombre del Ejido Presa de San Antonio que ayud a que su comunidad tuvie-ra un lugar especial en el mapa de los dinosaurios de Mxico:

Yo quera que los dinosaurios ayudaran a mejorar las cosas. Que la gente se organizara para tener un museo en la comunidad, para mejor la situacin.

Fiebre en la frontera Si uno mira el mapa de Mxico encontrar al municipio de Fronteras en un rincn al noreste de Sonora; a media hora de aqu se est con un pie en Estados Unidos. El 5 de abril de 2013 este municipio estren un museo dedicado a los dinosaurios.

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El edifi cio, que antes funcion como gimnasio, se transform para recibir los huesos que se han encon-trado en los alrededores. La fachada se pint con un mural dedicado a estos animales, y en el interior se colocaron vitrinas para resguardar fmures, vrtebras, costillas, dientes y gran parte de un crneo que an no se ha estudiado.

La fi ebre por los dinosaurios se expandi en Fronteras en 2010, cuando en una cantera de laja los trabajadores encontraron varias huellas. Eran demasiado grandes para ser de un ave. Adems, tenan una forma peculiar.

Para no quedarse con la duda, los ejidatarios de Fronteras buscaron a investigadores de la Universidad de Sonora y de la UNAM, entre ellos a Carlos Gonzlez de Len y a Ren Hernndez. Se confi rm que eran huellas de dino-saurio; en 2012 se encontraron ms.

Antes de estos hallazgos, Manuel Gamez Santacruz, un trabajador del servicio de limpieza del municipio de Fronteras, ya haba encontrado fsiles. Muy pocos le crean cuando aseguraba que eran de dinosaurio.

Cmo vas a saber lo que son si nunca los viste cami-nar? le decan.

No los mir, pero para eso existe la historia, los libros res-ponda muy seguro Manuel.

El 5 de abril de 2013 tambin fue un da importante para Manuel. Gracias a los fsiles que encontr cambi de trabajo. Es el encargado del Museo de Fsiles de Dinosaurio de Fronteras.

El modesto museo es solo el inicio de una serie de acciones que planean realizar los ejidatarios para que esta zona sea conoci-da como tierra de fsiles y pueda atraer el turismo.

El domingo de mayo que visit Fronteras, una veintena de hombres y mujeres representantes de la comunidad asistieron a una asamblea ejidal, para discutir qu se iba a hacer con las huellas y los huesos de dinosaurio, dijo Ismael Ortega, presiden-te del comisariado ejidal de Esqueda, municipio de Fronteras, al empezar la reunin.

Durante poco ms de dos horas se habl de la importancia de los fsiles para la comunidad, de cmo preservarlos y de qu manera aprovecharlos como atraccin turstica. La reunin termi-n con la eleccin de un comit que defi nir el modo en que se difundirn y aprovecharn los hallazgos paleontolgicos.

Muy, pero muy lejos de Fronteras, hay una comunidad que ya comenz a explotar las huellas de dinosaurio como atrac-cin turstica. Por la gran cantidad de fsiles que preservan sus tierras, San Juan Raya, Puebla, es famoso entre los paleon-tlogos. Aqu, en 2006, se encontraron huellas de 30 cent-metros de largo y 60 de ancho que form un saurpodo. En 2007, habitantes del pueblo que forma parte de la Reserva de la Biosfera Tehuacn-Cuicatln localizaron ms pisadas. Algunas son las marcas de un carnvoro que vivi hace 110 millones de aos. Estas huellas son parte de las atracciones que ofrece San Juan Raya.

1985-1986 1987 1988 1992 1993 1998

Investigadores del Museo Real de Ontario, Canad, excavan

en Presa de San Antonio, Coahuila; hallan huesos de

ceratpsido y hadrosurido.

Se encuentran fragmentos de huesos en San Felipe Otlalte-

pec, Puebla; se identifi caron como pertenecientes a un

terpodo (carnvoro) mediano.

En Presa de San Antonio, Coa-huila, se realiza la expedicin

para el primer montaje de un dinosaurio recolectado y

preparado en Mxico.

En la Ciudad de Mxico se pre-senta la rplica del dinosaurio

encontrado en Presa de San Antonio en 1988; se le da el

nombre informal de Isauria.

Paleontlogos estadouni-denses, de la UNAM y

normalistas de Coahuila comienzan los trabajos en

Rincn Colorado, Coahuila.

Comienza el rescate de un fsil en Rincn Colorado. En 2002

se saca su crneo y en 2007 se reporta como nuevo gnero:

Velafrons coahuilensis.

Pisadas de dinosaurios encontradas en Esqueda, municipio de Fronteras, Sonora.

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El ms viejoLos conoci en las pelculas, en los museos y en los libros infan-tiles. Siempre le gust dibujarlos y leer sobre ellos. Al ver su inters por conocer ms acerca de estos animales del Mesozoico, el director del Museo del Instituto de Geologa de la UNAM, Luis Espinosa, lo invit a ser voluntario del lugar. Hoy es bilogo, maestro en ciencias y el primer mexicano en describir y nombrar a un dinosaurio encontrado en estas tierras.

Por los dinosaurios, ngel Alejandro Ramrez estudi biologa y se especializ en paleontologa. Cuando cursaba la licenciatura en la UNAM, escuch al geofsico Mouloud Benammi hablar del fmur de dinosaurio que encontr, en 2003, en un corte de la carretera que va de Tiquicheo a Huetamo, en la Barranca de los Bonetes, Michoacn. Se necesitaban estudiantes para realizar el rescate del fsil, as que ngel levant la mano. En 2005 se

realiz la primera expedicin al lugar. Se encontraron huesos de la columna y partes del crneo.

Cuando ngel comenz a estudiar estos fsiles se encontr con varias sorpresas: se trataba de un dinosaurio pico de pato que camin por las tierras de Michoacn hace 84 millones de aos, es decir, 14 millones de aos ms viejo que los encontra-dos en Coahuila. Era un animal enfermo y, adems, se trataba de una nueva especie y gnero.

En 2012, ngel public el artculo cientfi co donde bautiza al dinosaurio con palabras en nhuatl: Huehuetl, antiguo, canauhtli, pato, y el nombre del pueblo donde se hall. El resul-tado no es fcil de pronunciar: Huehuecanauhtlus tiquichensis.

Para saber que era un dino-saurio que padeca una enfer-medad crnica, ngel invirti horas observando los huesos, los compar con otros, se meti a varias clases en la Facultad de Veterinaria de la UNAM, realiz tomografas a los huesos, pero sobre todo, mir los detalles.

Encontr una especie de tumor que solidifi c una vrtebra con una costilla, eso provoc que el dinosaurio tuviera muchos pro-blemas para respirar. Era algo as como un gigante asmtico.

Pistas de una eraAdems de inspirar pelculas y protagonizar los juegos infanti-les, los dinosaurios han dejado varias enseanzas cientfi cas. El paleontlogo Luis Espinosa menciona algunas:

Son un ejemplo muy interesante de los fenmenos de extin-cin y evolucin. Surgieron hace 230 millones de aos, fueron los animales terrestres ms preponderantes y despus de 150 millones de aos, se extinguen, dejando como descendientes a las aves... Nos han enseado que se puede ser el rey del planeta, pero tambin dejar de serlo; que la vida puede alcanzar niveles sofi sti-cados, pero que tambin hay una enorme fragilidad.

2001-2003 2003 2003 2012 2013 2013

Paleontlogos mexicanos y extranjeros reportan restos

de ceratpsido, tiranosurido, dromeosurido y titanosaurio

en Chihuahua.

Se reportan huellas en Las guilas, en Coahuila; se rescata

un fsil que despus se sabe que es un nuevo gnero: Coa-huilaceratops magnacuerna.

Se reportan fsiles en Michoacn; se rescatan entre 2005-2008. En 2012 sabe que es un nuevo gnero: Huehue-

canauhtlus tiquichensis.

Se determina que Isauria es un gnero nuevo: el Latirhinus uitstlani. Otro estudio renom-

bra al Lambeosaurus como Magnapaulia laticaudus.

Se publican los hallazgos de un hadrosurido en Mxico

en Hadrosaur Book, ah se incluyen los descubrimientos

ms recientes en el mundo.

Paleontlogos de la UNAM, el INAH y Jos Lpez comienzan

la recoleccin de los huesos de un hadrosurido en Presa de San Antonio, Coahuila.

En los aos noventa, Rincn Colorado, Coahuila, mostr ser

un lugar rico en fsiles.

El museo de Fronteras, en Sonora, se inaugur el 5 de abril de 2013.

Sigue en la pg. 51

La estafeta siguengel Ramrez Velascodescribi, en 2012, a un

dinosaurio de Michoacn.

Impulsor Luis Espinosa es uno de los pioneros de la paleontologa

de dinosaurios en Mxico.

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Huehuecanauhtlus tiquichensis

El estudio de sus huesos permite establecer que

era un dinosaurio con diferentes padecimientos

crnicos.

2012Es el primer

dinosaurio descrito y bautizado por un mexicano, el

paleontlogo ngel Alejandro

Ramrez Velasco y colaboradores.

ANTIGEDAD:

84 millones de aos.

Huehuecanauhtlus tiquichensis signifi ca pato antiguo de Tiquicheo. Sus restos se localizaron cerca de Tiquicheo, Municipio de Tuzantla, Michoacn.

Barranca de los Bonetes, Michoacn.

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Aunque la paleontologa ha logrado avances increbles, an quedan grandes dudas sobre estos gigantes: Por qu animales tan grandes tenan un cerebro tan pequeo? Cmo funcionaba su corazn? Por qu crecieron tanto en un clima tan clido, seis u ocho grados ms arriba que el clima actual?

Los que vienenEn una mesas del Laboratorio de Paleontologa del Museo del Desierto estn los fsiles de un dinosaurio encontrado en 2007, en Ocampo, Coahuila. Se trata de un ceratpsido. Hctor Rivera reali-za la descripcin y todo parece indicar que es un nuevo gnero.

Martha Aguilln, de la Coordinacin de Paleontologa de la SEP de Coahuila, estudi un dinosaurio que tambin podra sumarse a la lista de las nuevas especies y gneros en Mxico. Es un carnvo-ro, de la familia de los ornitommidos.

En Baja California, el paleontlogo Francisco Aranda muestra fotografas donde se observan huesos de una enorme columna ver-tebral asomndose en una barranca. El rescate de este dinosaurio ha sido lento: se ha sacado menos de 15%, pero ya se sabe que es un hadrosaurio de 10 metros de largo.

En el Ejido Presa de San Antonio, Jos Lpez el Pato se tira al piso como si fuera un nio en un arenero. Con las manos retira la tierra. Poco a poco se descubren los huesos fosilizados.

Cundo encontraste este fsil?En mayo de 2005. Haba caminado como cinco kilmetros.

Ya me regresaba y me toc caminar por aqu. Mir parte del sacro

que estaba expuesto. Me detuve y empec a excavar; se vean unos huesitos hacia abajo. Me emocion.

La emocin de Jos fue mayor cuando comprob que la cola estaba casi completa mide casi seis metros y articulada. El dinosaurio ah enterrado, un hadrosaurio, no es pequeo.

Ojal encontrramos la cabeza para ver si es algo nuevo. Quisiera ver su rplica en un museo. Que la gente pueda conocerlo.

A principios de julio comenzaron las excavaciones para desenterrar los huesos del gigante que habit estas tierras hace ms de 70 millones de aos. En los trabajos participan paleon-tlogos de la UNAM, el INAH y, claro, Jos Lpez el Pato, el hombre que suea con dinosaurios:

Sigo soando en, algn da, encontrar un carnvoro. Encontrar su crneo completo, que es lo que falta hallar ac, en Coahuila. De los carnvoros solo encontramos alguna garra o dientes, pero no ms. Ese es uno de mis sueos, encontrar el fsil de un carnvoro.

Del latn al nhuatlEn el siglo XVIII, el naturalista sueco Carlos Linneo estable-ci las reglas para nombrar a los seres vivos: todos deban tener dos palabras en latn; la primera para identifi car el gnero y la segunda para la especie.

En el mundo de los dino-saurios, el uso del latn se est dejando a un lado. Desde hace algunos aos, los paleont-logos buscan nombres que permitan darle una identidad geogrfi ca a sus hallazgos.

Los chinos fueron los primeros en omitir la regla de usar el latn para nombrar a los animales que describan. Por ejemplo, muchos de sus dino-saurios llevan el trmino long, que en chino signifi ca dragn. En Estados Unidos se han utili-zado palabras de los indios que habitaron Amrica del Norte, y en Mxico, el nhuatl.

La rplica del esqueleto de Isauria se exhibe, desde 1992, en el Museo del Instituto de Geologa de la UNAM.

Viene de la pg. 49

Martha Aguilln estudi a un ornitommido

que podra sumarse a la lista de especies nuevas.

Hctor Rivera

estudia a un ceratpsido que podra ser un nuevo gnero.

AGRADECIMIENTOSQuo agradece las facilidades brindadas para realizar este artculo

al Museo del Desierto y al Museo del Instituto de Geologa de la UNAM. As como la asesora cientfica de profesores y estudiantes del departamento de paleontologa de vertebrados del Instituto de

Geologa de la UNAM: Ren Hernndez, ngel Alejandro Ramrez, Ricardo Servn y Jos Luis Gudio.