DISPOSICIÓN DE JALES

La mayor parte del mineral que se extrae de las minas se convierte eventualmente en colas o desechos

Este material no tiene valor comercial presente, por lo que debe disponerse de él en la forma más económica posible.

Prácticas más comunes

1. Clasificar las colas, y utilizar la fracción gruesa (arenas) para la construcción del dique de la presa de colas, y llevar la fracción fina (lamas) al vaso resultante que se forma, o sea al estanque de colas.

2. Clasificar las colas y utilizar la fracción gruesa para el relleno de las aberturas subterráneas dejadas por los rebajes (en algunos casos mezclada con cemento), y enviar la fracción fina a una presa de colas ubicada en la superficie.

Seguridad y EconomíaÁreas en el campo de seguridad

La estructura del bordo o dique debe diseñarse y construirse de manera que no falle durante su

construcción y utilización, ni posteriormente cuando la presa ya

no se encuentre en uso.

Debe impedirse la contaminación de lagos o ríos naturales por

partículas en suspensión, iones inorgánicos y materia orgánica.

La disposición de las colas debe efectuarse al menor costo posible compatible con la seguridad. Para esto, es necesario seleccionar una presa de colas de capacidad suficiente y en un área cercana a la misma.

Debe señalarse también en forma creciente, la recuperación y la revegetación representan costos adicionales que deben considerarse en el concepto de manejo de las colas a su destino final

Presas y Diques de colas

Debe encontrarse a una distancia conveniente de la planta concentradora.

Debe tener la capacidad adecuada. La geología subsuperficial y la hidrología del

sitio deben cumplir con ciertas especificaciones mínimas.

Deben reflejar el cumplimiento con todos los reglamentos de control ambiental aplicables.

Presas de colas

Diseño de diques para presas de jales

Biolixiviacion

La biolixiviación o lixiviación bacteriana es un proceso natural de disolución, ejecutado por un grupo de bacterias que tienen la habilidad de oxidar minerales sulfurados, permitiendo la liberación de los valores metálicos contenidos en ellos. El producto final de la biolixiviación es una solución ácida que contiene metal en su forma soluble.

¿Como es una bacteria?

En la biolixiviación se utilizan microorganismos que obtienen su energía de la oxidación de compuestos inorgánicos.

Estos microorganismos se alimentan principalmente de dos impurezas que hay que extraer del mineral para producir cobre: el azufre, que las bacterias pueden oxidar y convertir en ácido sulfúrico y el fierro, el cual es precipitado sobre el mineral de descarte, lo que permite lograr una disolución más barata y simple.

Calcosina Cu2S

La más conocida es la “Acidithiobacillus ferrooxidans”; su nombre nos indica varias cosas: “acidithiobacillus” es acidófilo porque crece en pH ácido, es “thio” porque es capaz de oxidar compuestos de azufre, es un “bacillus” porque tiene forma de bastón y “ferrooxidans”, porque además puede oxidar el fierro

Mecanismo La bacteria utiliza el agua y el oxígeno disponible para

romper la pirita. El mecanismo utilizado por ella aún está en estudio

Luego de finalizada la degradación la pirita es separada en ión ferroso y ácido sulfúrico.

FeS2 + H2O + 7/2 O2 → Fe2+ + 2SO4

2- + 2H+

El A. ferrooxidans al encontrar ión ferroso (Fe+2) es capaz de oxidarlo y convertirlo en ión férrico (Fe+3), éste a su vez realiza el mismo trabajo que el A. ferrooxidans (mecanismo directo) de forma natural pero más lento.

FeS2 + 14 Fe3+ + 8 H2O → 15 Fe2+ + 2 SO4 2- + 16 H+