Alexandru OdobescuDoamna ChiajnaI - MORMNTULClopotele bisericii domneti din trguleul Bucuretilor bteau cu glas jalnic i treptat; iar de sus, de pe colnicea dealului dimpotriv, le rspundea, cu rsunet tnguios i deprtat, mica turl rotunjit a bisericuei lui Bucur.Era pe la sfritul lui februarie, anul 1560, i de curnd se adusese n ora trupul Mircii Vod, cel poreclit Ciobanul, care, la 25 ale lunii, murise pe drum, cnd se ntorcea din Ardeal1; ori c boierii pribegii acolo, pe care el se-ncercase, cu fgduieli mincinoase i cu viclene jurminte, a-i napoia n ar, i urziser cu otrvuri pieirea, ori c Dumnezeul milostiv se-ndurase n sfrit de nevoile bieilor cretini mpilai de acest crunt stpnitor i hotrse acum ceasul asprei sale judeci.De patru ori2Mircea fusese aezat Domn cu sila n ar de Poarta turceasc, i numai hul i ur i ridicase asupr-i prin npstuirile sale; iar mai ales pe boieri-i bntuia i-i muncea cu rutate, ca doar s le plteasc cu amar i cu chinuri omorul ttne-su, Mihnea Voievodul, i lunga izgonire a neamului su, i pizma lor cea ne-mblnzit. Drept rzbunare, muli dintr-nii czuser sub sabia beliilor, muli iar, fugrii n Ardeal, ateptau acolo s le vin i lor rndul pe roata schimbtoare a soartei romneti.Se-nelege dar c cu moartea Domnului trebuiau acum s le renasc ndejdile i s se asmut ale lor nalte rvniri.ns Mircea i dase obtescul sfrit pe scaunul domniei, n mijlocul triei sale; deci toat mreaa pomp a unei domneti nmormntri umplu trgul, la a sa pristvire, de o jale adnc i-ngrijat.Noua Curte domneasc din Bucureti, cldit printre slciile de pe malul stng al Dmboviei i-nconjurat de epene ziduri cu creste-nalte i cu nguste ferestrui de meterez, era plin de o gloat posomort, pe care abia o inea n strun un irag ndesat de dorobani i de aprozi. Sus n casele domneti, al cror lat acoperi de indril se-ntindea jur-mprejur cu treine largi i revrsate, stau adunai, cu o cucernic smerenie, mprejurul trupului mpodobit al rposatului, toate cpeteniile rii.Preoii se coborr mai nti pe scar i ncepur, cu obicinuitul viers alene, cntecele de ngropciune; de dou laturi se ntindea oastea pedeastr, cu prapurele plecate, cu sneele n jos. n mijlocul ei mergeau cernii boierii de tain, unii purtnd p-ai lor umeri sicriul luminatului mort, alii innd pe mini plioapa, pe care stau ncruciate sabia i buzduganul domnesc; ndat apoi, clcnd cu pas sigur i apsat, venea vduva rposatului, Doamna Chiajna, pe al crei chip, n veci ncruntat, nimeni nu putea dovedi psurile inimii sale; prul ei ncepuse a cruni, dar trupul su era nalt, portul ei, drept i falnic, ochirea-i, stranic i hotrt; capu-i cta mndru n sus, fr grij i fr sfial. Pentru cea din urm oar ea mbrcase albele podoabe i vlul de beteal ale miresei, ca s duc pe soul ei la vecinicu-i lca, cci dup ziua aceea vduva nu mai scotea vemintele cernite. Aa era obiceiul vechimii.La dreapta ei umblau doi coconi tineri, ca de 14 i 15 ani, cu haine negre i cu fee obidite. Acetia erau motenitorii, acum srmani, ai lui Mircea. Cel mai mare de ani, Ptru, beteag i mrunel la boi, nainta cu greu, sprijinindu-se ntr-o crj; fratele su Alexandru l nsoea; i amndoi plni i tcui, semnau dui pe jalnice gnduri.D-a stnga Chiajnei, dou copile, ceva poate mai n vrst dect fraii lor, dar mbrobodite n marame negre, ce le ascundeau cu totul obrajii, dovedeau numai prin suspine i prin plnsori nbuite adnca lor durere.Dup tnguioasa familie, alaiul se prelungea cu toi oamenii casei, amestecnd, cu sunetul jalnic i slbnogit al tobelor, vietrile lor, cu clraii domneti, ce se ngrijiser a face la caii lor lcrimarea ochilor cu praf de puc3, i, n sfrit, cu tot norodul oraului, ce umbla cu capetele goale, pentru jlire.Alaiul colind uliele povrnite ale micului orel ce abia atunci ncepuse, numai pe malul stng al grlei4, a se mplini ici cu gardul unei colibe de vecin, mai colo cu ulucele unei cscioare de brsla ori de scutelnic, mai dincolo cu zidurile unei case de boier sau boierna ajuns; trecu i prin Piaa Mare, unde etrele precupeilor, scaunele mcelarilor i tarabele gelepilor5turci, armeni sau greci erau nchise n ziua aceea, i se ntoarse iari n Curtea domnesc, unde rsunau clopotele bisericii, pe care o zidise chiar Mircea Vod Ciobanul6, i n care, dintre toi Domnii, el mai nti s-a ngropat.Toi pe rnd intrar n sfntul lca; nslia fu aezat jos, chiar lng strana domneasc; se zise prohodul, i slujba se urm toat dup rnduiala sa; dar cnd, pe la sfrit, ncepur arhiereii, apoi slujbaii cei mari i cei mici s se apropie de mort i s-i srute mna dreapt i crucea dintr-nsa, civa boieri, mai mult tineri i noi poposii n biseric, ai cror cai i arme se auzise tropotnd i zornind p-afar n vremea slujbei, naintar cu semeie, i, punndu-se drept n faa sicriului, ncepur s strige n gura mare ctre obtea spimntat din biseric: Fie-v ruine, mi frailor, s v spurcai buzele pe aa mini pngrite! Scrb s v fie a pleca capul la trupul unui om care a fost urgia oamenilor i biciul Satanei! Oare nu v e destul c, pre ct a fost tlharul acesta cu zile, el a hlduit n domnie atia mari de ani; ba nc v-ai colcit, ca trtoarele, la poalele lui i i-ai lins laba cea mohort, pe care nu cutezai a o muca?! Acum, ncaile, prindei la inim! lepdai-v jositoarea slugrie! Vedei c ochii i s-au stins; coardele puterii sale s-au rupt; acum cel puin ndrznii i voi a face ca mine, Badea cluciarul, i ca tovarii mei, toi boieri ai rii, pe care nprasnica silnicie a Ciobanului ne-a inut alungai pe la strini. Venii i v plecai crucii mntuitoare, ce cu drept o smulg din minile nelegiuitului; iar strvul lui scuipai-l ca mine i azvrlii cu pietre ntr-nsul!La aceste vorbe ndrznee, nsoite cu fapta, toi rmaser ncremenii de ciud. Chiajna singur se repezi ctre cuteztorii tineri, i cu ochirea-i fulgertoare i opri n loc: n lturi, mravilor! strig ea cu glas puternic. Asta v e, biet, vitejia, neruinai pgni ce necinstii un mormnt?! Spunei, ce tii mai mult a face, mieilor, uneltitori de rele, iscoditori de dezbinri, ce privii de sub ogheal psul rii i alergai, ca dulii, la prad?! Ce?! Oare socotit-ai voi c, unde a rposat Ciobanul, o s rmn turma n ghearele voastre, ca s jefuii dup cum v place? Hei! mre biei, mai va pn atunci! Mircea s-a dus, dar fiul su a rmas, i Chiajna i e mum i va ti s-l apere de voi!Ochii pribegilor se-ntoarser ctre Ptru, pe care Doamna l arta cu degetul, zicnd acestea; dar cnd vzur trupul mic i grbovit al tnrului, un zmbet de dispre le nflori pe fa, i Badea cluciarul adug rznd: Aolu! vai de biat moie, dac-o fi s-i mearg toat seama old, ca Ft-Frumos l ghebos! Dar tac-i gura, nu vorbi de poman, jupani, c doar nu vom rmnea, srac de noi, rsul lumii, c adic nu s-a mai aflat dintre noi altul mai vrednic de domnie dect st pitic slut i chiop!Rser boierii cu hohote; dar Chiajna, turbat de mnie, smulse c-o mn vrtoas de pe plioapa sicriului buzduganul i sabia domneasc, i dindu-le n mnile fiu-su: De e chiop i mrunt, zise ea, iat crja ce-i va sprijini betegia, i iat paloul ce-l va nla cu capul mai pre sus de toate capetele voastre! Dar nu pltii vorba ce o pierd cu voi. Pe ei, copii! strig ndreptndu-se ctre lefegii, i ntorcndu-se la preoi: Sfiniile-voastre, urmai-v datoria!Atunci, zngnitura ostailor ce dau nval, larma gloatei turbate, ce se mbrncea, cntrile preoilor zorind a sfri slujba, sunetul clopotelor, izbucnirile tunurilor, fceau toate la un loc un vuiet ncurcat, un fel de lupt amestecat, din care fieicine cta s-i scape zilele, astfel nct n puin vreme se strecurar toi, i biserica rmase deart.* * *n mijlocul linitii ce urmase acelui zgomot neobicinuit, un tnr, la chip mndru i plcut, iei dintr-o stran afundat, unde el se ascunsese cu inima ptruns de o cucernic jale.Un muntean negru cu gitane de fir, cioarici la fel, cu pajeri pe genunchi, o mantie scurt pe umeri, cizme nalte n picioare, cu pinteni de argint; la coaps un palo scurt i drept, i-n mn o urc de samur cu surguci: iat mbrcmintea sa.El umbla s ias din biseric, cnd, pe rna nc grmdit a noului mormnt, zri o femeie zcnd nfurat ntr-o lung maram de zbranic negru; se apropie, pipi o mn mic i rece, ridic marama de pe obraz i, pentru ntia oar, inima-i simi, la vederea unei necunoscute, fiorii ce d primejdia unei fiine iubite. Niciodat pn atunci el nu vzuse aa fragede i dulci trsuri n lupt cu suferina; niciodat sufletu-i nu se umpluse de o mai vie i mai ndoioas ngrijare pentru o via scump i dorit. Sta ngenuncheat i cuprins ca de un farmec dinaintea acelei zne aromite, i vinele-i bteau cu iueal, i suflarea-i se revrsa din snul su, pare c-ar fi vrut s mpart cu dnsa viaa ce n pieptu-i se ndoise.Cu-ncetul, tnra copil i veni-n simiri; ochii ei albatri clipir sub lungile-i gene blaie, i vezi ct e puterea tainic i neprevzut a iubirii! tnra Domni, ce czuse leinat la vederea cumplitelor fapte ale pribegilor, nu se spimnt zrind acum dinainte-i un om ce nvederat trebuia s fie de seama lor; dar pe chipul acestuia domnea ntr-acel minut atta senin mrinimie, atta smerit supunere, nct sufletul ei nu presupuse vreun ru, i buzele-i, rumenindu-se uurel, optir ncetior: i mulumesc c-ai fost milos i m-ai scpat d-acei oameni fr de lege!Apoi, pricepndu-se singur cu un brbat necunoscut, se scul binior i, cu pasul nc ovind, se ndrept ctre casele domneti.Radu (cci aa l chema pe tnr) rmase uimit n loc; el urmri cu ochii pe blnda fecioar ce curnd se pierdu ca o umbr i, strngnd pe pieptu-i marama ce-i rmsese n mini, jur c viaa-i ntreag va fi nchinat ngerului acestui vis ncnttor. Din minutul acela, el ce se hrnise cu laptele dumniei, el ce visase numai crunte rzbunri, el care, auzind moartea lui Mircea, se grbise, cu civa pribegi, s calce hotarul rii cu ura n inim, cu dispreul izbndei pe buze, cu hotrrile cele mai sngeroase, simi acum, ntr-o clip, toate aceste aspre dorine risipindu-se, i patimile-i, ca i traiul su, din minutul acela se schimbar cu totul.Radu era fiul vornicului Socol, boier odinioar mare i tare n ar; pe acest Socol l trimisese Ptracu Vod ca sol la Criasa Ungariei, Izabela, cnd aceasta intrase izbnditoare n Cluj (22 octombrie 1556)7, i solul se ntorsese cu bogate daruri i cu nalte nzuiri; rvnitor chiar la domnie, vornicul otrvi ntr-ascuns pe bunul Ptru; dar otile lui Suleiman, ce aduceau n locu-i pe Mircea, l gonir din ar i-l silir s-i caute scparea n Ardeal. Socol ncredin atunci starea i familia sa grafului Francisc Kendi i plec la arigrad ca s-i ctige favor la Poart; dar Mircea l prentmpinase i, spndu-i din vreme groapa, nenorocitul peitor fu aruncat n mare, din porunca Sultanului. n zadar mai pe urm i ceruse nevasta i pruncii lui averea de la Kendi; ungurul tgdui i pstr pe seam-i vistieria i turmele i stogurile de bucate ale boierului romn8.Deci acum fiul acestuia venea s-i redobndeasc drepturile printeti; el se unise cu vreo civa din boierii pribegii care, nerbdtori de a-i revedea vetrele, sosise clri chiar n ziua pogribaniei Domnului, cugetnd, ca nesocotiii, s smulg crma rii din minile vduvei; ns Mirceoaia era n stare de a le sta mpotriv; unii dar dintr-acei cuteztori fur prini i ferecai, alii scpar n nvlmeal i se pregtir a veni de iznoav cu oaste din Ardeal.Oblicind din nou despre sosirea boierilor pribegii, cu oaste, Chiajna, care aezase acum n tihn pe fiul ei Ptru chiopul pe scaunul domniei, nu se tulbur prea mult, cu gndul c ndrjiii boieri vor fi strns n Ardeal vreun stol de aduntur, pe care lesne-l va rsipi otirea ei; trimise, dar, mpotriv-le pe marele srdar cu ceva clrime.Amndou prile se lovir la satul Romanetii din Dmbovia9, dar vitejia pribegilor nfrnse pe oamenii domniei, i biruitorii alergar spre Bucureti.Tot neamul domnesc, cu ce boieri mai avea pe-mprejuru-i, fugi la Giurgiu, i, de acolo, nsi Doamna trecu Dunrea ca s cear ajutor de la paa din Rusciuc. Adunndu-i apoi toate puterile pmntene, i roiorii, i ferentarii, i lefegiii, i toate crucile de pedestrai, sprijinit, pre de alt parte, de spahii turceti, Chiajna, n fruntea otirii sale, apuc drumul napoi ctre Bucureti, risipind groaz nainte-i numai prin gloata nprasnicei sale ordii. Boierii, prinznd de veste despre acestea, se traser napoi pe drumul Craiovei, ateptnd ajutoare de dincolo de Olt; dar oastea domneasc i nimeri pe priporul satului erbnetii10.Un rule ce erpuiete sub o coast desprea amndou taberele. Cluciarul Badea, cpetenia pribegilor, se vzu strmtorat la poalele dealului i fr leac de scpare; iar Chiajna, nclecat brbtete i purtnd zale de piept -un hanger n mn, strbtea rndurile, mbrbta pe romni cu vorbe linguitoare, pe turci cu bogate fgduieli, i le nsufla tuturor aspra sa voinicie. Ostaii, minunai i mbiai de nvierunata vitejie a acelei zdravene muieri ce le striga i le da pild ca s loveasc pre vrjmai, deter nval, trecur ntr-o clip micul pru i, printr-o crncen mcelrie, zdrobir cu desvrire mica oaste boiereasc. Acolo pierir, luptndu-se vitejete, Badea cluciarul i muli ali oameni dintre pribegi11.ntr-aceast nenorocit btlie, boierii i aduceau cu durere aminte de ati voinici tovari ce se dase d-a gata prad i fusese robii i ucii n ziua nesocotitei lor semeii n biserica din Bucureti; printre aceia ei socoteau i pe tnrul Radu Socol, n care-i pusese mari ndejdi, i care acum, netiut de nimeni, tria retras i ascuns pe malul Motrului, n drmturile cetuii de la Socoleti, muncindu-i sufletul ndoios ntre ur i iubire.II - NUNTAPrintre oamenii pe care firea i-a lipsit de ale trupului desvriri, sunt unii care, preuind nc din vrsta copilriei starea lor neasemuit cu a celorlali oameni i de toi batjocorit, se hrnesc cu o nepregetat ciud, c-o adnc zcie, care n veci le ine mintea vegheat i le pornete sufletul la viclenii i la ruti; alii, iar, mai zbavnici poate n agerimea duhului, sunt de tineri cuprini d-o tainic melancolie, d-o ndoioas sfial, care mai adesea se cumpnesc cu o minte dreapt i sntoas, cu un suflet comptimitor, cu o inim miloas.Din felul acesta era junele motenitor al lui Mircea, Ptru chiopul; anii si tineri, mintea-i ndrtnic, cu greu i-ar fi pstrat scaunul domniei, de n-ar fi stat la mijloc mum-sa, Doamna Chiajna, muiere cape i dunoas, care tiu s doboare cu armele mpotrivirea romnilor i s cumpere cu bani bunvoina Porii. ntr-adevr, drept rspuns la trimiterea unor bogate daruri, nsoite cu fgduina de a mri pn la patruzeci de mii galbeni haraciul rii12care, din 3 000 de asprii ce fusese la nceput, subt Mircea Btrnul (1383), se urcase, sub Laiot Basarab, la 10 000 galbeni13, tefan, vel-portarul mpriei, aduse hatieriful ce ntrea Domn pe fiul ei Ptru14.Uneltirile Doamnei Chiajne izbutise toate; ea era stpn tare i mare; n zadar se mai cercar unii din boierii pribegi, precum Stanciu Benga, Matei Marga, Radu logoftul, Vlsan i alii s-i drapene cu armele domnia; la Boieni ei fur nvini i risipii15. Nu rmsese alt ndejde dect o tcut supunere; cei mai muli dintre boieri se nvrtejir p-aceast neleapt cale. Printre dnii veni s se nchine statornicitei domnii i tnrul Radu Socol, pe care un interes tainic i mult deosebit de nslirile celorlali l ademenise la Curile domneti.Un vis mult dorit de fericire, nvrjbit cu mustrrile unei contiine rnite prin uciderea tatlui su, o dragoste curat, adnc, ngereasc, ce-i legase inima de un neam urgisit, cina d-a fi clcat un legmnt de ur i lupt cu acel nestvilit farmec ce-l fcuse s-i urasc jurata rzbunare i tulburase menirea vieii sale: iat cltirile sufleteti ce sfrmau snul Radului. Cu ce scop oare, cu ce hotrre i prsise el pustia cas printeasc de la Motru i venise n Bucureti? nsui el nu putea ti; dar o rsritur a inimii l avntase spre locul unde ochii si puteau s zreasc pe zna nflcratelor sale visri.Cu ce dulce ncntare, cu ce uimire cereasc privea el la tnra Domni, cnd, cu pas lin i uor, cu chip blnd i smerit, ea pea n acea biseric unde pentru ntia oar ea s-artase privirii lui! El cta la dnsa-n tcere, i uneori ochii lor se-ntlneau, iar ea nchina atunci capul, -un nor de roeal i se lsa pe fa. Cnd apoi Radu rmnea singur n biseric, inima-i nmuiat cuta locul unde mai nti i vzuse visul fericirii sale; dar genunchii lui rmneau ncremenii dinaintea mormntului n care zcea ucigaul printelui su, i, ngrozit de mustrare, el se smulgea din acele dulci curse ale ispitei.Acestea se petreceau prin anii o mie cinci sute aizeci i civa, chiar n mijlocul veacului al aisprezecelea.ncepuse dar acea epoc cnd turcii, att pentru oblduirea inuturilor cretine cuprinse de dnii, ct i pentru nclinrile de pace i de prietenie ce legase Padiahul cu unele puteri apusene, simise trebuin a se sluji cu oameni care s vorbeasc limbile europene i s fie mai dedai dect osmanlii cu obiceiurile ghiaurilor. Cretinii turcii aveau, dar, adesea, pe vremea aceea, mai bun primire la Poart i mai lesne naintau ca cei nscui i crescui n legea lui Mohamet; ntr-adevr, Curtea lui Suleiman se umpluse de strini venetici care-i lepdase vechea credin i ajunsese la nalte dregtorii, att n Divan, ct i la Ordie; marele vizir Mahomet Socoli era pmntean din Bosna, ca i viteazul aprtor al granielor Hozrev paa; ali viziri, precum Sinan paa, Daud paa, erau arnui i croai; Ali cel Gros era din Heregovina; capudanul paa Piale era ungur, eunuhul Ceafar paa, rus, corbierul Ohiali, calabrez; iar serascherul cel favorit Ibrahim, vizirul eunuh Suleiman i viteazul corsar Hairedin Barb Roie, spaima Mrii Mediterane, erau toi din vi greceasc16.Se nelege ns c mai ales acest din urm neam se folosi de asemenea aplecri ale cotropitorilor si. Grecii, care dup luarea arigradului, se dase afund, fugind, care prin rile Apusului, care prin inuturi mai deprtate ale mpriei, alungai, prigonii, silnicii pe unde-i nimereau biruitorii, cu cte puin i treptat prinser la suflet; cu ct mai mult scdea nsemntatea i puterea veneienilor i genovezilor, crora Sultanii de mai nainte le dase voie a locui i a ine cantoare n mahalalele Pera i Galata, dincolo de portul Stambulului17, cu att mai mult ndemnatica miestrie a grecilor i fcea vnt i se dovedea prin negutorii istee i bine nimerite, prin bogii adunate de prin toate rile vecine n haznaua Patriarhiei i ale mnstirilor greceti, prin slujbe dibace i folositoare, mplinite turcilor la vremi priincioase. Pn ntr-att izbutir ei a-i face mn bun la turci, nct mpria le arta a sa bunvoin i a sa ncredere, dndu-le mansupuri i ntrebuinndu-i ca slujbai ai Bisericii, ca soli, ca vamei, ca dragomani i chiar, uneori, ca crmuitori de inuturi.Grecii au avut pururea acel dar d-a fura inima i d-a crmui pe nesimite voina stpnului lor; firea le este a se strecura pe la cei cu puterea i a le amgi minile printr-un farmec, care ar fi o netgduit predomnire moral, de n-ar avea mai adesea o farnic slugrie drept mijloc i o mrav lcomie drept el.Astfel, din vechile neamuri ale mpriei Rsritului, din Paleologi, din Comneni, din Rali, din Cantacuzeni, din Duci, care de mult se risipise ori triau tupilai prin srccioasele nfundturi ale Fanarului18, ncepur a se ivi lstari scptate, care, uitnd vechea fal a strmoilor i rvnind, prin slugrie, la ocrotirea vizirilor, ctigar, cu acest chip, bogii nsemnate, dobndir nrurire n Divanul turcesc i cptar chiar cinstiri de la trufaii lor stpni. Prin mijlocirea acestor oameni puternici, cu care se amestecase, n favoarea puin cumpnit a turcilor, i muli ali greci mai de rnd, toate jeluirile, toate cererile cretinilor raiale sau nclinai cu osmanlii, i luau un sfrit mai repede i, de nu mai puin costtor, totui mai puin primejdios.Doamna Chiajna, n prevztoarea-i ngrijire, cuget a-i cpta reazemul unor mai puternici dintre acei greci, i, nchipuind mijlocul unei ncuscriri, ceru prin carte patriarhului Iosaf ca s-i caute doi juni din Fanar, pe care s-i fac gineri la dou ale sale cocoane. Patriarhul era din neamul Paleologilor i avea un nepot de frate, june plcut, mndru i bine nvat, anume Stamatie. Fr ndoial c lui i hotr unchiul de soie pe una din Domniele romnce, iar pentru cealalt, ca s-i fac tot cu acest prilej i mn bun pe lng primejdiosul Mihail Cantacuzenul, patriarhul alese pe fratele acestuia, btrnul i urtul Andronic19.Mihail Contacuzenul, mn dreapt a vizirului Socoli, era vame mare al srei i tria n Anhial, pe Marea Neagr, unde-i nlase un palat ce nu-l inea mai puin de douzeci mii galbeni; nimeni dintre greci n-avea putere ca dnsul, nimeni nu era mai temut, mai druit; nu se fcea patriarh, nici arhiereu n Biserica Rsritului, care s nu-i dea lui mit; toi l cinsteau cu numele de arhonta, iar turcii, minunai d-a sa dibcie, l poreclise i aitan-Ogli (Fiul Dracului), i cu toate c el obicinuia s clreasc prin ora pe o mucoaie sau catrc, cu veminte nu prea falnice, opt ciohodari i ianiceri mprteti l nsoeau pretutindeni20.Fratele acestui om nsemnat, Andronic Cantacuzenul, care-i inea casa n Pera, i Stamatie Paleologul, nepotul patriarhului din arigrad, se scular s plece n ara Romneasc, ca peitori ai fetelor lui Mircea.tirea sosirii lor rspndi o adnc tulburare n snul lui Radu Socol. Pe ct vreme Domnia Ancua, pe care el o iubea cu dragoste tinuit, se artase nchipuirii sale singuratic i mpresurat de nentinatul vl al nevinoviei, o nebiruit sfial poate i o urm de mustrare l oprise d-a pune un el hotrt dorinelor sale i d-a destinui ndelungata sa iubire; dar cnd i se nfipse n inim temerea d-a vedea spulberate de un necunoscut visele attor nopi fr de odihn, cnd pricepu ce dor fierbinte, ce chinuri adnci ar lsa n sufletu-i ptima rpirea iubitei sale de ctre un altul, el nu mai sttu un minut la ndoial, ci cut ndat prilejul d-a ntlni pe Domni, d-a-i vorbi i d-a primi din gura ei, sau un cuvnt de mngiere, o licrire de ndejde, sau osnda vieii sale viitoare.Cteva zile umbl el rtcind prin curile domneti, pndind minutul cnd s nimereasc singur i fr de martori pe Domnia Ancua.Casele domneti din Bucureti se-nlau pe povrniul malului stng al Dmboviei, printre btrne tulpini de slcii, nchise ntr-un larg ptrat de-nalte i epene ziduri, care pe de o parte se afundau n ap, proptite cu largi cprioreli de piatr, iar de celelalte trei pri, nconjurate cu anuri adnci, i artau pe dinafar numai ntinsa lor fa netencuit i cldit cu straturi de crmizi i de bolovani de piatr; la mijlocul peretelui din faa casei se afla poarta cu gang boltit, pe d-asupra creia se nla un turn ptrat, cu ferestrui de meterez; iar dinaintea porii era o podic care, prin mijlocul unui scripete, se lsa pe d-asupra anului i se ridica la vremi de primejdie; alte patru foioare cu temelii ntrite aprau colurile ntinsei mprejmuiri. Pe dinluntrul curii, nite lungi iruri de cldiri cu tinde arcuite stau rezemate de acei nali perei i slujeau de locuine sau odi copiilor din cas, strejilor i slujitorilor domneti; apoi, tot n rnd cu acestea, veneau grajdurile, ambarele i oaprele cu toate tacmurile de drum, subt ngrijirea comiilor i a trarilor; mai n laturile caselor domneti, n care rspundeau printr-o tind de scnduri, erau beceriile sau cuiniile i cuptoarele pitriei; n sus, mai pe deal, din dosul bisericii, jicnia cu toat zahareaua, i-n sfrit, de-a lungul zidului ce se-ntindea pe malul grlei, se adposteau saielile cu vite i zalhanaua Curii domneti; cci toate trebuincioasele vieii ctau a fi prevzute ntr-aceast cetuie, aezat pe un loc e ce era apropiat de Dunre i de primejdioii-i mrginai, i lipsit de orice aprare fireasc.Drept n mijlocul ogrzii, d-a stnga bisericii lui Mircea, se aflau casele domneti, cldire ptrat, mare, aridicat, cu ziduri late n poale i fr tencuial, purtnd pe d-asupra lor un coviltir cu ceardac nalt i ntins, un adevrat munte de indril. Catul de jos al caselor abia avea pe ici, pe colea cte o cresttur pe unde s intre aerul n beciurile-i boltite; de o parte numai, n fundul unei tinde ntunecoase, se vedea grliciul povrnit al pivniei, cu porile-i de zbrele; cu toate acestea, ferestrele catului de sus, mititele, lunguiee i ntrite cu vergele de fier i cu obloane ce se trgeau n chepeng, erau cu mult nlate de la pmnt, astfel nct peretele rmnea gol i neted mai pn sub streain. n dreptul porii, i d-asupra ctorva trepte de piatr, se afla ua cu dou canaturi de stejar, cptuite cu tinichele i legate cu druguri de fier; acea u se deschidea pe o scar de piatr, nchis ntre doi perei i dreapt, care ducea ntr-un pridvor, al crui acoperi sta rezemat pe stlpi cioplii din bard, i d-a lungul cruia se ntindea o lavi nvelit cu rogojini i cu zblaie. Pe urm venea o tind ntunecoas n care da, de toate prile, uile deosebitelor ncperi, din care unele, lungi i nguste, cu o mic ferestruie n fund, lca de odihn pentru noapte, purtau numele de chilii, altele, mai ntinse i mai luminate, erau slile de adunare, cmrile feluritelor dregtorii i odile locuite de cmrai i de obtea curtenilor. Apoi, dincolo de tind, se deschidea o larg sal, al crei tavan de grinzi nnegrite se sprijinea pe dou iruri de stlpi scobii cu glafuri i cu flori, -al crei fund, ieit mai afar din peretele casei, ca un pridvor rotund cu parmaclc, era cu totul deschis; aceast sal, pardosit cu lespezi, loc de ospee i de dan n zilele clduroase ale verii, se numea hor i slujea ntotdeauna ca loc de adstare pentru cei ce voiau s intre la chiliile neamului domnesc, sau n sala sptriei, unde era scaunul lui Vod, sau n sacnasiul cu geamlc naintat pe grinzi, care era obicinuita edere a Doamnei i a femeilor sale. Toate aceste ncperi, precum i deosebitele bci sau cmri boltite, purtnd o cul rotunjit pe d-asupra, n care se aflau, d-a rndul, paraclisul, haznaua sau comoara i patul domnesc, rspundeau toate n hor prin nite ui cu tocuri de piatr nalte i nguste, aduse sus n ndoit perghel, i d-asupra crora se vedea spat, ntr-o firid, vulturul rii. Printr-acea sal se fcea toat slujba dinluntru a familiei domneti; p-acolo putea cineva ntlni, trecnd dintr-o odaie ntr-alta, pe Domn sau pe oricare altul dintr-ai si.Radu Socol ispitise mai de demult cum c fiicele Chiajnei, n fiece diminea, ieind din chilia lor, treceau printr-acea hor ca s mearg n odaia cu sacnasiu, unde se adunau la lucru toate femeile Doamnei; el se socoti c minutul cel mai priincios spre a face Ancuei destinuirea sa va fi acela; i-ntradevr, ntr-una din zilele pn s nu soseasc n Bucureti peitorii rigrdeni, el se folosi de singurtatea slii, prin care se strecura ncetior tnra fat i, innd strns p-al su piept ce zvcnea cu nfocare marama cea neagr, singurul martor al ndelungatei sale iubiri, el pi dinaintea Domniei i, cu buzele tremurnde, i zise:- Domni! am cutezat ntr-o zi ngrozitoare s rpesc de pe capu-i acest jalnic vl. De atunci l-am pstrat, nesocotitul de mine, ca un zlog de scumpe, de dulci, de-ncnttoare ndejdi! Acum simt, vai! c visu-mi a fost o nluc; raza ce a lucit civa ani asupr-mi se stinge i trebuie s intru iari n negura vieii-mi trecute. Primete, dar, napoi acest drag cheza al amgirii i al deartelor mele dorine.Cu aceste cuvinte el ntinse tinerei fecioare marama cea neagr; iar dnsa, al crei fraged obraz se roise ca pielia unei piersici dogorite de soare, ridic, senini, drglaii ei ochi albatri, muiai ntr-o rou de lacrimi, i, cu glas obidit i gale, i rspunse:- Jupan Radule! dac cu adevr i este att de scump, de ce vrei oare s-mi napoiezi acum o jalnic podoab ce-mi aduce aminte plnsori trezite i-mi vestete poate rstriti viitoare? De mi-i crede, pstra-vei neagra-mi maram pn ce vei simi c i-a pierit n inim orice scnteie de ndejde.i-ndat, pare c s-ar fi temut d-o nesocotit mrturisire, ea pripi pasul spre ua sacnasiului, lsnd pe Radu uimit de vesele gndiri, de o fericire lui nc necunoscut.Apoi Domnia, intrnd n cercul jupanielor adunate, cu anevoie i putu ascunde tulburarea; n zadar se ncerc a-i urma zilnicele-i lucrri, cci minile-i, reci i tremurnde, pare c pierduse ndemnatica lor agerime; nici fusul de sidef nu i se mai ntorcea ntre degete, nici undrelele nu mai tiau s-apuce iele mpleticite, nici firul de mtase nu mai nimerea s-nire mrgritarele vrsate n poal-i; ci ochii ei cutau aiurea, la malurile nverzite ale Dmboviei, la norii fluturatici de pre cer, pare c-ar fi vrut s ncread acelor mngioi i tcui prieteni taina ce umpluse inima ei de fericiri i de temeri.Muierile bgar n seam aceast neobicinuit tulburare a Ancuei i ncepur s-i dea coate, privind-o cu coada ochiului, s se cerceteze una pe alta, prin semne, de pricina acestui neastmpr, s-i opteasc la ureche, zmbind pe tcute; dar o femeie a Doamnei Chiajne, care veni s pofteasc pe amndou Domniele din partea mumei lor, precurm acele glumee i clevetitoare bnuieli.Ancua tresri ca din visare; apoi, ndat se scular amndou, pline de-ngrijare, i, cu fa smerit i supus, intrar n baca rotund, cu pereii i pardoseala de piatr, unde le atepta Chiajna, eznd pe un je nalt de stejar spat, cu treapt sub picioare, i alturi cu o mas, pe a crei nvelitoare de hram sta aezat, printre hrisoave pe membran i printre felurite pitace domneti, pecetea cu care Doamna, netiind, ca toate femeile romnce de pe atunci, a scrie, nsemna numele su.Tot ntr-acea odaie era i patul Chiajnei, acoperit cu un macat de piei de urs, iar ntr-o scoab, n perete, ardea o candel de argint dinaintea sfintelor icoane.Domniele se plecar n faa mumei lor i, ridicndu-i mna de la pmnt, i srutar dreapta i o aduser la frunte, dup vechiul obicei al rii; apoi se rnduir dinaintea ei n picioare, cu capul plecat la ascultare. Chiajna, rece, posomort ca ntotdeauna, le spuse:- Fiicele mele! s-avei n tire c-am gsit s v cstoresc pe amndou; atept acum curnd s soseasc ginerii votri din arigrad, unde voi trebuie ca n scurt vreme s-i urmai.Nu m ndoiesc c vei ti pururea s v purtai ctre soii votri ca dou domneti cocoane ce suntei. Atta v spun!Sora cea mare srut de iznoav cu supunere mna Doamnei i se gti s ias; iar Ancua, n vinele creia tot sngele se sleise, se-ncerc mcar s scoat un suspin, dar ochii ei ntlnir cuttura stranic a Chiajnei, n care sta tiprit o nestrmutat hotrre, i i fu i ei nevoie d-a se supune n tcere. ns o jale adnc i cuprinse toate simirile. De ce voise soarta s-i arate, ca-ntr-o fulgerare, o via fericit, -apoi aa groaznic s-o amgeasc? De ce, dintre toate mumele, pe dnsa, fiin blnd i drgstoas, s o dea ursita pe minile unei mume nemblnzite? Cu aa mhnicioase cugetri i petrecea Ancua zilele i nopile, i inima-i obidit mereu suspina, i ochii si ntristai se topeau n lacrimi de foc.Sosir-n sfrit n Bucureti ginerii greci. Unul, copilandru, tnr, frumos, sprncenat, cu mustaa mic i neagr, cu ochi de femeie, cu prul ncreit, nalt, sptos i tras ca prin inel, ca unul din acei palicari muieratici, purtnd fustanel flfind i strns la mijloc, cma de filaliu larg-n mneci i cusut cu bibiluri, colciaci i cepchen de filendre stacojiu, numa-n fir i-n mrgritare, fesul la o parte, iminei mici i roii, -apoi la bru dou lungi pistoale ghintuite, lucrate n Veneia, numai cu srm de argint i cu sidefuri, i o pal de Taban21cu apele negre pe i i cu mner de pietre scumpe. Acela era Stamatie Paleologul; el intr n Curile domneti n sltturile i n dezghinurile unui armsru arbesc ager i zglobiu, cu prul vnt-rotat i cu o ir de stele rocate pe piept i pe spinare. Alturi cu dnsul nainta pe un cal mai tihnit, dar ncrcat cu grele podoabe, Andronic Cantacuzenul. Trupul acestuia, mrunt, neputincios i grbovit, pare c d-abia purta capul su mare, pleuv i crunt, cu obarji spni, zmezi i slabi; dar buzele-i subiri i ncreite, ochii si mici, vioi i ptrunztori, nrile-i largi i neastmprate dovedeau acel duh sprinten i iste, acea minte iscusit i dedat cu intrigile i cu batjocura, care sunt ca o nsuire a neamului grecesc. Vemintele sale-l artau c este unul din nalii dregtori ai Bisericii bizantine22; n cap purta naltul calpac de hrie fumurie cu fund de serasir; pe dnsul avea o hlamid de sevaiu rou, cusut cu palme de fir pe poale i ncins d-a curmeziul, pe sub subsuori, cu un lat bru sau omofor, semnat cu matostaturi n atrange; iar d-asupra, o larg mantie de buhur alb cu ceaprazuri de aur i mblnit cu jder, cci d-atunci ncepuse cazaclii s aduc n arigrad scumpele blni din Mosc23.mprejurul lor stau grmdii optzeci de clrei turci24, ianiceri, spahii i ciohodari mprteti, unii cu nalta cuc din vrful creia atrna pe alele calului o lat pan verde, alii cu coif poleit i mpodobit cu dou aripi de curui, sau cu o coad nvoalt de pun; purtnd pe dnii nite capoate de filendre, de ghermesuturi i de felurite stofe, care mblnite, care cusute cu fir; narmai cu sulie de trestie din Hind25, cu arcuri ncordate, cu tolbe de sgei veninoase, cu iatagane de Horasan26i cu snee frnceti.Tot norodul romnesc, nc nenvat cu falnicele podoabe ale Curii i ale Ordiei lui Suleiman, privea cu mirare acest mre alai. Dar i mai mare fu mirarea cnd slujitorii descrcar de pe catri bogatele odoare sau daruri de nunt ale peitorilor greci; ici se vedeau sipeturi de sidef pline cu ghiordane, cu cercei, cu lefturi de smaragduri, de balauri, de rubini, de zamfiri; pline cu pahtale de aur i de matostat, cu colane i cu sponciuri de mrgean i de mrgritare, cu surguciuri de briliant; mai colo boccealcuri de stof cu aternuturi de agabaniu, cu primenele de borangic i de filaliu, cusute cu bibiluri, cu gevrele i cu brnioare de beteal, cu feregele i biniuri de buhur, de cnv i de sevaiu, cu blnuri de jder, de rs i de samur, cu gearuri i cu taclituri turceti; mai dincolo, lzi cu covoare de Ispahan27, cu oglinzi de Veneia, cu buhurdaruri pline de scumpe miresme de Hegias28, cu aprtori de pene, cu felegene de smal, cu zarfuri de srm, cu tipsii, lighene i ibrice de argint, cu cohale de cletar de munte, cu linguri de filde spat i cu felurite alte bogii, care, de prin toate rile, le aduceau veneienii, armenii i evreii, n arigrad29.Toate aceste minunate daruri precum i chipul plcut al lui Stamatie, lesne fermecar minile Domniei celei mari; dar Ancua, srmana, sta nesimitoare, sau, mai bine, vedea cu groaz apropiindu-se minutul logodnei sale cu Andronic, ce-i insuflase numai ur i fric. Cu toate acestea, ceasul cel groaznic sosi. n biserica domneasc se gtise, pentru aceeai zi, serbarea amnduror nunile; patru cununii erau aezate pe snita mas, i nunii, cu patru fclii, nconjurar d-o parte o pereche vesel i potrivit, de cealalt, dou fiine ce semnau una cu alta cum seamn cruntul junghietor cu jertfa-i nevinovat. Slujba se-ncepuse, i Ancua, galben i plns, abia se inea pe picioare, cnd, din gloata adunat n biseric, un tnr, mpins ca de furia dezndjduirii, se repezi n cercul nuntailor i, ridicnd pe d-asupra unei fclii un vl de zbranic negru, i dete foc, strignd: "Piei, amgita mea ndejde!" O vlvoare de foc se-nl n bolta bisericii, -apoi o uoar cenu czu pe masa cununiilor.Ancua cunoscuse ntr-acel tnr pe Radu i scond, din pieptu-i sfrmat, un strigt de durere, ea czu jos, leinat.Aceast mprejurare rmase de toi neneleas; pe Ancua o ridicar pe brae, i slujba se urm cu grab. Amndou Domniele erau mritate i, mai nainte ca s-i ridice casele i s se porneasc cu soii lor la arigrad, cteva zile veseliile i srbtorile se urmar n popor. Turcii i artau miestria lor n jocul geridului, nimerind elul cu sulia azvrlit din fuga cailor; apoi romnii i ncercau puterile la trnt i la lupt dreapt, apucndu-se cu brae vrtoase de mijloc, opintindu-se, smuncindu-se, nvrtindu-se i-n sus i-n jos, i-n dreapta i-n stnga, pn ce unul dovedea i, izbind pe protivnic la pmnt, l punea n ghenunchi dinainte-i30. Pehlivanii arapi i hindii, ce-i adusese din ara Turceasc, fcur i ei feluri de nzdrvnii i de jocuri minunate i nevzute locurilor noastre; unii sreau n vzduh, cu capetele n jos, peste opt bivoli pui n rnd; alii clcau cu iueal pe o fie de tulpan ntins, fr d-a se cufunda31, iar unul, mai ales, schimba n tot chipul o cciul, care, cnd o arunca pe pmnt, pe loc se prefcea n feluri de cciuli deosebite. De acolo a i ieit vorba romneasc "Alt cciul!", cnd vrea omul s zic c s-a schimbat starea de mai nainte a unui lucru32.Apoi seara se aprindeau prin piee focuri mari de paie i zicea mereu tubalhanaua turceasc, de juca norodul; i uneori slujitorii slobozeau n mijlocul gloatei cte o vulpe cu coada muiat n pcur aprins, de fugea lumea ncotro putea, i muierile, speriate, se mbrnceau i alergau ipnd; iar brbaii, slobozind mereu pistoale i desfundnd la bui cu vin, chiuiau i benchetuiau, i se veseleau cu cntrile cimpoaielor i cobuzelor munteneti i cu diblele lutreti.n scurt, astfel se petrecur aici la noi cununiile cocoanelor Doamnei Chiajne cu Stamatie Paleologul i cu Andronic Cantacuzenul, amndoi coconi rigrdeni.III - FUGACteva zile dup nunile Domnielor lui Mircea Vod, Stamatie Paleologul purcese n grab la arigrad cu soia sa; iar noul lui cumnat, Andronic Cantacuzenul, fu silit s mai zboveasc, cci chiar din seara cununiilor, tnra sa mireas nc nu-i venise n simiri; dar presupunnd c vremea va potoli necunoscuta ei patim mai bine dect leacurile vracilor, grecul, bnuitor i ntrtat, smulse pe biata Ancua din zadarnicele ngrijiri ale jupanielor curtence i, cu tot alaiul, cu toat zestrea ei, purtat n zece care33, el trecu la Rusciuc.n seara cnd rmaser s mie ntr-acea cetate, Domnia izbuti ca brbatul ei s-i lase, drept locuin, un chioc nvecinat cu casele unde ei concise. Acest chioc de lemnrie, lucrat numai n cafasuri i n spturi de chiparos i de iasomiu, pardosit cu lespezi de marmur sngerie i mpodobit cu toate trebuincioasele smluite cu sidefuri, era aezat pe o coast surpat, dar nu prea nalt, a Dunrii; prin vergelele ncruciate ale ferestrelor vederea se-ntindea peste toat limea rului.Acolo, Domnia Ancua, singur i cuprins de o jale adnc, cu inima sfiat, cu faa ofilit, plngea amar cruzimea soartei sale; noaptea era naintat, i lacrimile-i curgeau fr-de ncetare, cci de mult somnul fugise dintr-ai si ochi; dar, cu ncetul, fruntea-i obosit czu pe a sa poal, trupu-i, slbit d-attea suferine, parc se cufund de sinei; o piroteal a minii, o-mpienjenire a ochilor ncepur a o cuprinde, cnd deodat i se pru c aude, ca ntr-un vis mngietor, un glas deprtat ce cnta cu viers tnguios aceste duioase cuvinte:- Frunza-i verde, apa-i lin,-al meu suflet tulburat,Luna vars-a sa lumin,Dar mi-e gndul nnorat.Unde merg, n orice parte,N-am nimica de dorit;Visele-mi au fost dearte;Ce-am iubit m-a amgit!Ancua se trezi din aromeal; glasul prea c se apropie; ea sri la fereastr. Printre zbrele vzu luna plin colindnd repede faa senin i albastr a cerului; pe Dunre scnteiau razele ei rsfrnte n mii de talazuri; departe, ncolo, un pescar turc trgea la edec, n tcere, caicul su ncrcat; la poalele chiocului, codobaturile, acele rndurele de ap cu lungi pene albe n coad, se aterneau, n zborul lor iute, pe faa apei, -apoi iari se ascundeau n cuiburile lor gurite ca nite urloaie ntr-acea coast rpoas. n repaosul nopii se auzea numai cltirea undelor ce se izbeau ncetior de mal i susurul alene al vntuleului de var. Peste puin ochii Ancuei zrir o luntricic ce-nainta despicnd valurile; un brbat, cu veminte negre, edea ntr-nsa. El ncepu din nou s cnte cntarea sa de adineauri:- De-mi lucete luna-n cale,De-mi e vntul cu noroc,Ea n-alin a mea jale,El nu stinge al meu foc.Dar iubita mea s vie,S-mi opteasc: Te iubesc!-atunci inima-mi re-nvientr-un rai dumnezeiesc!Nu mai era ndoial! Acel vsla cuteztor era Radu; acel glas plin de mhnire era al lui!Fericirea, n culmea sa, e nesocotit adesea ca i dezndjduirea. Ancua gsi n slabele-i mini destul putere ca s sfrme zbrelele de lemn ale chiocului. "Radule!!" strig ea cu glas ptrunztor i sri pe fereastr. Din norocire, civa stnjeni numai erau pn jos; Ancua, cu cosiele-i plvie rsfirate, nvelit numai ntr-o ie subire i ntr-o fust de alb mtase, czu pe nisipul jilav i moale al prundului.Radu sri-ntr-o clip pe mal, trase capul luntrei c-o mn vrtoas pe uscat, ridic c-un bra puternic mldiosul mijloc al tinerei femei, i, cu scumpa lui sarcin pe brae, slt iute-n luntre; apoi, mbrncind tare rmul cu vsla, cteva voiniceti lovituri de lopat avntar micul vas departe de coast. Ancua, tulburat, uimit d-attea vii i felurite simiri, rmsese pitulat n fundul luntrei, cu capul rezemat de pieptul Radului; trupul ei tremura ca frunza; braele-i stau ncruciate p-al su sn ce zvcnea cu iueal, sub uoara-i ie de borangic; glasul i se curmase i, uneori numai, cu o zmbire ngereasc pe buze, un suspin ntrerupt se revrsa din adncul inimii sale pline, i lacrimi, ca mrgritarele, picurau dintr-ai si ochi inundai d-atta fericire.Luntrea ajunsese n albia mare a Dunrii i, cu Radu la crm, se strecura uor, furat de undele repezi, ce se goneau i se mboldeau cu vuiet amorit; o suflare rcoroas zbrlea faa apei i legna ncetior naltele catarturi ale icilor ce se vedeau albind n deprtare cu pnzele lor umflate; razele lunii se rsfrngeau, cu vii licuriri, pe culmea nestatornic a valurilor, rspndind pe cer i peste ru o dulce lumin ce se ngna cu negreala malurilor deprtate. Pe ostrovul nvecinat, un stol de babie stau adormite i, uneori numai, cte o straj de noapte din ele, ntinzndu-i aripile trunchiate i cscnd n sus ciocul ei cu gu adnc, scotea un ipt ascuit, de rspundea malul dimpotriv, iar liiele, speriate, se dau afund i se ascundeau n stuful i n papura de pe mal. Apoi iar toate se astmprau, i o oapt de tain se rspndea mprejur.ntr-acea linite a firii, Radu ridic vslele pe d-asupra apelor, i ochii si se lsar cu dragoste asupra Ancuei; dar, n cuttura ei, el ntlni atta bucurie, atta ncredere, nct braele-i o strnser cu ncntare de al su piept, i buzele lor, pentru ntia oar, se lipir ntr-un dulce srutat!...O! dezmierdare nespus a celui dinti srutat pentru dou tinere inimi ce de mult se doresc! Cine va putea oare s te descrie? Cine va cuteza s cnte acel cntec de izbnd? Cine va ti s spun cte simte firea omului ntr-acel singur minut al vieii, cnd fericirea covrate toate celelalte simiri? Nici srutarea blajin a mamei pe fruntea pruncului su adormit, nici mbriarea freasc a robului scpat din robie, nici mndrul zmbet al nvingtorului, n ceasul biruinei, nu pot cuprinde sufletul cu un farmec ca acela, lipsit de griji i de mustrare, de rvniri i de trufie!Radu ntrerupse tcerea.- Ancuo! zise el, nu tiu de sunt ali oameni mai dedai cu fericea; dar pentru mine ceasul acesta e mai presus de cte aievea mintea-mi a visat! Toat viaa-mi pn acum am trit-o n amrciuni; deunzi, n sfrit, m simii cufundat ca ntr-un nor ntunecos, i un vrtej viforatic m-mpinse ca s m iau dup urmele tale. Ziceam n mine: Ce-mi mai este bun viaa?... Singur, srman, lipsit de prini, de rude, de prieteni, care s prinz mil de mine, lumea mi e pustie. Oriunde nu va fi dnsa, eu nu am pe nimeni! S pas deci pe calea unde a trecut ea, s calc n urmele-i dearte i, fiindc soarta a menit-o a altuia s fie, ca cel puin doru-mi, ca un fum cuvios de tmie, pretutindeni, s se nale la dnsa!... Ancuo! tu ai prefcut acel nor n soare de lumin! Tu ai deteptat n sufletu-mi o via necunoscut! Tu ai renviat inima-mi ofilit! Tu eti ngerul mntuirii mele!- Radule, rspunse Ancua cu glasul necat de lacrimi de bucurie, din tot sufletul eu te iubesc! Mai mult d-atta eu nu tiu s-i spun; dar un viers tainic optete de mult n mine i-mi zice c viaa cu tine-mi va fi dulce, c numai cu tine a voi s mor!n vremea acestor drgstoase vorbiri, prin care fericiii tineri i mprteau psurile i dorurile inimii lor, cursul rului furase luntrea i o mpinsese cu repeziciune pn la gura acelei strmtori prin care apele albiei celei mari se revars cu volbur n matca mai ngust a rmului romnesc, tocmai la capul Ostrovului Mocanu. ntr-acel loc, unde apele se-nvrjbesc i se sfredelesc n adnci vrtejuri, vasul ncepu a ovi, cltinat pe nalte talazuri, care se izbesc i se afund cu un urlet ntrtat. Acea uiertur spimnttoare a valurilor, acele micri furtunoase ale luntrei, nfricoar pe Ancua; stpnit de o nespus groaz, ea deodat i arunc braele dup gtul lui Radu i, strngndu-se de pieptul lui, nl ochii ctre cer i rosti cucerit aceast rug:- Doamne! Doamne! fii cu ndurare! scap-ne zilele! Fie-i mil i nu voi s pierim n ceasul cel mai norocit al vieii noastre!Radu puse n grab mna pe vsle i, sprgnd cu putere sila talazurilor, el se lupt voinicete pn-ce mica sa luntre, ocolind prpstiile, sltnd uurel pe d-asupra valurilor, scpnd ca prin minune din mii de nevoi, izbuti s ias din primejdioasa strmtoare. Atunci ea ncepu iari s pluteasc mai lin pe albia stng a Dunrii. De acolo se zreau, n susul apei, zidurile cetei Sn-Giorgiu, care, din ostrovul su nlat, apra oraul Giurgiului; iar nainte, pe limanul al Smrdei, licura un foc de paie. Radu cunoscu ntr-aceea semnele btrnului su slujitor Bnic, pe care-l lsase la mal. El crmi ntr-acolo, i, grbind loptarea cu ale sale brae vnjoase, crora i dragostea le dase o nou trie, micul su vas, ce n cteva ceasuri de plutire trecuse toat ntins Dunrea decindea, sosi n sfrit la malul dorit, tocmai cnd luna scpta, gonit de luceafrul albicios al dimineei.Bnic, care de mult ducea grija stpnului su, alerg cu veselie ca s-l ntmpine; dou iroaie de lacrimi curgeau pe obrajii lui cnd vzu pe Radu srind sprinten pe uscat. Srmana btrn i credincioas slug, care-l crescuse din a sa pruncie, l mbria, i sruta minile, rdea, plngea, i fcea semnul crucii, nu tia cum s-i mai arate bucuria, cum s mai mulumeasc lui Dumnezeu.- Bnic, i zise Radu, de m vezi tu acum cu via, Domniei Ancuei s-i aibi mulumire; dnsa mi-a fost mntuirea. S-i fie de aci nainte, ca i mie, stpn!Bnic srut cu recunotin minile Ancuei, i apoi, cu mirare, ncepu s ntrebe:- Dar cum? Ce fel s-a ntmplat...? Radu-i curm vorba:- Nu e acum vremea pentru cercetri. Vorba mult, srcia omului! S ne grbim s fugim, cci zorile se revars i ar putea s ne dea n urm.- Dar, vai de mine, stpne, opti btrna slug, n mintea cruia bucuria se prefcuse acum n smerit ngrijire dinaintea unei fiici de Voievod, cum o s poat umbla Domnia clare?! Noi avem numai doi biei cluei... -apoi ncotro s ne ducem?...- ncotro?! Mai ntrebi?! La noi acas, la Motru, rspunse Radu.- Ce gnd ai, stpne? adug Bnic, apoi e biat casa noastr de la Motru dup potriva unei fete de Domn?- Ancua, mo Bnic, nu pune pre la zdrniciile falei.D-acum nainte averea ei, ca i a mea, st numai n inim. Ne iubim; ce ne pas nou de srcie? Aa e, drag Ancuo?- Unde voi fi cu tine, Radule, acolo voi fi i fericit!Tnrul Socol srut dulce pe a sa iubit, i nclecnd voinicete calul su unguresc, el aternu bunda sa pe oblncul eii, ridic n brae pe Ancua i o aez d-a curmeziul, rezemnd-o de al su piept. Bietul Bnic, neputndu-se nc bine dumeri, ridic cu mirare sprnceana, dete din umr, -apoi, mormind: Vezi, Doamne, ce-s tinereele la om!, nclec i dnsul pe mrunelu-i bidiviu i se lu n fuga mare dup fericiii tineri ce se deprtase n treaptul calului.Cltoria fu lung i ostenitoare. Dar cine nu tie cte poate juneea i iubirea adunate la un loc! Ei umblau mai mult noaptea pe rcoare, tot prin ci pustii i lturalnice, ferindu-se a detepta bgarea de seam a drumeilor i a locuitorilor; dar n cale, precum i n conacele lor, alese tot sub veselul frunzi al pdurilor, cte dulci i drgstoase vorbiri! cte visuri de fericire plsmuite! cte nepreuite i ncnttoare dezmierdri! Astfel, dup mai multe zile de cltorie, sosir ei n valea Motrului. Rul cu apele sale galbene curge pe o matc de lut ncleios, ocolit cu un desi de verdea: acolo salcia pletoas, socul mirositor, alunii mldioi, ararii cu pojghie roii, carpenii stufoi, salba moale i teii cresc amestecai cu falnici jugatri, cu plopi nali i subiri, cu anini uurei, cu ulmi albicioi, cu sngeri pestrii, cu corni sucii i vrtoi. Printr-acel hi felurit de arbori ce se-ndeas i se-mpletecesc, mierlele i piigoii uier i ciripesc, sltnd din ramur n ramur, iar pe vrful copacilor turturele sure i porumbei slbatici se-ngn, n vreme ce prigorii cu pene albastre chiuie mereu n zborul lor neastmprat.Un drum ngust i mltinos strbate acea lunc nveselit i duce pn la vadul Motrului, dincolo de care se vedea curtea lui Socol. Acea locuin, odinioar mbelugat i zgomotoas, era acum pustie i cu totul slbticit; pe zidul de-mprejmuire, acum muced i nvechit, se ntinsese lungi ramuri de ieder stufoas; streaina porii, nvelit cu blni putrezite de stejar, se acoperise cu muchi. nluntrul curii buruiana crescuse nalt, i abia se mai zrea n fund o groap adnc i mare, astupat p-alocurea cu surpturi de zid, printre care rsrise boziile i blriile; atta mai rmsese din falnicele case ale vornicului Socol, pe care Mircea Vod poruncise s le doboare la pmnt! Mai n lturi era o colib nvelit cu ovar, n care triau doi-trei rumni scptai, singurii slujitori rmai la curtea boiereasc; n preajm, sub nite vechi tulpini de nuci, cu crcile pe jumtate arse i uscate, erau aruncate obezi de roate, juguri de car, ghizduri, doage i alte unelte de joagr, cu care i ctigau pinea acei srmani muncitori. De alt parte, cteva nguste brazde de fasole, de praz i de legum; mai ici, un coar n care se adposteau seara puine vite de hran ce pribegeau ziua pe malurile grlei; mai dincolo, o ir de paie i nite cpie de fn. Prin iarba nalt i deas alergau i se jucau civa copoi, i o potec strmt, ct trece omul cu piciorul, strbtea de la poart pn n bttura locuinei stpnului. Aceea era singura cldire de zid rmas n curte; era un turn nalt i ngust, cu ferestre mici i nepotrivite, avnd jos o porti boltit, creia i slujea de prag o piatr de moar crestat n dou. Pe dinuntru, o lung scar nvrtit, cu trepte mici de piatr, da intrare, la deosebite caturi, n nite chilii pardosite cu crmizi, din care abia dou mai erau de locuit.ntr-una, sus, ezuse Radu, i n cealalt, mai aproape de ua inrtrii, credinciosul su Bnic. Acel turn, aezat n vecintatea porei, purta numele de chindie, cci fusese odinioar, pe cnd se nlau mree casele vornicului Socol, locul de streaj, de unde, ca i n curile domneti, se vestea cu tobe i cu surle ceasul nserat al chindiei, cnd toi oamenii casei se adunau la cin, i porile ogrzii se nchideau.Ajungnd n acele locuri slbatice i despuiate, Ancua nu simi ctui de puin acea comptimitoare mhnire ce mai adesea srcia insufl chiar i inimilor miloase trite n belug; ea nc se bucur de linitea acelor pacinice rmuri, i ndat-i nsui ntr-nsele toate visele sale de norocire. Deci viaa ei, ca i a Radului, se strecur de atunci ca ntr-un ir de dulci i netulburate plceri. Zilele treceau ca un zmbet, nopile ca un farmec! Era o fericire de acelea pe care soarta duman nu le druiete pentru mult vreme unor inimi de muritori!S ne ntoarcem acum iari n cercul viforos al luptelor -al intrigilor politice.Andronic Cantacuzenul, amrt i nfuriat de fuga fr veste a soiei sale34, alergase drept n Anhial, la fratele su Mihail, ca s-l ntiineze despre crunta necinste ce i se fcuse n ara Romneasc. m pizmaa sa mnie, fericirea lui Stamatie i se prea o batjocoritoare umilire, pe care sufletul su trufa nu o putea mistui. El insufl puternicului su frate zavistiosu-i necaz i-l fcu prta clduros la a sa rzbunare35. Mihail Cantacuzenul nu era om n mintea cruia s se tearg lesne o nfruntare; deci el se scul n grab, se repezi turbat n arigrad, unelti mii de tainice intrigi, iscodi mii de pri mincinoase, i apoi dete n genunchi la vizirul Socoli, cernd mazilirea neamului domnesc din ara Romneasc i deprtarea din scaunul pstoresc a patriarhului Iosaf36. Bietul acest btrn, prt pe nedreptate i tras n judecat dinaintea soborului pentru nite vini fr de temei, fu gonit cu necinste din patriarhie i muri ascuns ntr-una din mnstirile Muntelui Atos37.Din partea ns a familiei domneti, Cantacuzenul ntmpin o mult mai vie mpotrivire. Chiajna i ctigase aprtori chiar n snul seraiului mprtesc; solul ei cercase mai din vreme Porile i mituise pe mai muli din nalii dregtori. De aceea i noul Sultan, Selim, nevoind s strice voia nici unuia din ai si puternici viziri, hrzi lui Mahomet Socoli carte de mazilie pentru Ptru Vod chiopul i, totdeodat, lui Sinan i lui Mustafa, aprtori vndui ai neamului Mirceoaiei, le drui firman de domnie pentru Alexandru, al doilea fecior al Chiajnei.Tot Chiajna era mai tare! ngmfat d-aceast nou biruin, ea socoti vremea numai bun pentru o nou i desvrit lovire asupra boierilor rzvrtitori; urmnd dar pilda de curnd dat de ctre Domnul Moldovei, Alexandru Lpuneanu38, ea adun la un osp pe Radu, logoftul din Drgoieti, pe Mihnea din Bdeni, feciorul lui Udrite vistierul, pe Toader de la Bucov, pe Vladul Caplei, pe Ptracu, pe Calot, pe Stan, feciorul Drguleului, pe Radu stolnicul din Boldeti, i le tie capetele39. ndat apoi porunci de trimiser la banul din Craiova, la ispravnici i la vtaii de plaiuri, ca s prinz, ori mori ori cu zile, pe muli ali boiarini de price, printre care era socotit i Radu, feciorul vornicului Socol, de peste Olt.Cu aceste mprejurri se petrecuse ctva vreme; lunile vesele ale verii fugise, lund cu sine jocurile pe verdea i plimbrile noaptea pe lun, i acea milumire sufleteasc ce nate din razele mai clduroase ale soarelui, din mirosul blsmat al pajitii nflorite, din miile de nepreuite daruri ale rodirii. Omul, ca firea, zmbete cu soarele, se-ntunec cu norii, s-alin cu seninul, se tulbur cu furtuna; fiete schimbare a naturii are un rsunet n inima sa; fiece frunz ce cade nglbenit toamna, las un dor n sufletu-i ntristat.Aa i Radu cu Ancua, nstrinai de lume, d-ale ei veselii, dar nu i d-a sa rutate, triau acum ntr-a lor cetuie pustie, purtnd dorul frumoaselor zile trecute i mngindu-se cu ndejdea primverilor viitoare.E trist i urt iarna la ar, cnd crivul viforos url peste cmpii, cnd norii sau ceaa ntunec cerul, cnd ploile reci desfund pmntul, cnd arina-i goal i npustit, dumbrava uscat, i plugarul trndav. Apoi, n lungile nopi de iarn, ce ntunecime plin de groaz! ce de oapte fioroase! Vntul vjie i geme ca nite jalnice glasuri ce plng din deprtare; ploaia izbete cu o ntrtat struire n pereii i n ferestrele casei; oblonul se clatin i scrie pe nile-i ruginite; focul bubuie i trosnete n cmin, i, uneori, o pasre de noapte, gonit din adpostul ei de o suflare mai viscoloas a crivului, i ia zborul, scond un ipt sfietor i tnguios. ntr-acele vietri ale firii, mintea de sinei se pornete pe cugetri mhnicioase; nchipuirea-i plsmuiete vedenii cobitoare, i tot ce e mai trist n via, toate rstritile trecute, toate temerile viitorului se rsfrng, ca umbre sngerate, n oglinda ntunecat a inimii.ntr-una din acele seri furtunoase, Radu edea cu Ancua, amndoi tcui i dui pe gnduri; un foc de surcele vpia pe vatr, revrsnd o lumin roatic n chilie; d-a lungul zidului se-ntindea un pat acoperit cu veline vrgate de ar; d-asupra era o mescioar alb, rotund, i, alturi, o lavi ngust de lemn, pe care ei edeau; dar n perete strlucea o bogat icoan mbrcat cu argint. Pe dnsa era nfiat, cu asprul condei al zugravilor strmoeti, chipul Maicii Domnului innd sfntul su prunc pe braul cel stng. Luciul nnegrit al vopselelor, trsurile uriae i nemldiite ale obrazelor, feele lor nglbenite, ochii lor mari i ntunecai, n sfrit, acel cerc de lumin ce le mpresura, la un ceas aa nnoptat, fcea s nasc n inim o sfia i cuvioas ngrijare.Privirea Ancuei se aintise cu smerenie d-asupra icoanei, iar tnrul Socol, n sufletul cruia se deteptau acum, una dup alta, toate nenorocirile vieii sale trecute, tresri ca d-un fior, i ls fruntea pe mn i, cu glas obidit, ntrerupse tcerea.- Drag Ancuo! zise el, vezi tu aceast sfnt icoan?... Ea n veci a fost martor la rstritile casei noastre; cu dnsa am mprit toate mhnirile mele... Odinioar, nite ciobani ce pteau turmele noastre de oi departe, n munii Vlcei, au gsit-o, zice, ntr-o veche tulpin de stejar, -au adus-o la tatl meu. El, srmanul, o primi ca o veste bun, ca un semn de noroc; dar chiar n ziua aceea, silit de dumani s-i lase casa, pe o groaznic vreme de furtun, el apuc drumul pribegiei i muri pe rmuri deprtate... rna s-i fie uoar!... Rmsesem, cu mama, doi copii, o surioar i eu, hrnii la masa strinilor; dar acei oameni fr de mil, la care bietul tat ne lsase, crezndu-i c-i sunt prieteni, ndat ce veni tire despre moartea lui, ne oprir mult-puin stare ct mai aveam i ne gonir de pe pragul lor, sraci i despuiai. Din toate averile noastre, ei ne lsar numai aceast icoan, ce, n nelegiuita lor credin, n-avea nici un pre... Ce poate face o biat muiere singur, departe de ar, de rudele ei, cu doi copii pe brae?... Eram nc tnr de ani, p-atuncea, dar vrsta nu mi-a cruat nici o amrciune!... Pe biat mama o vzui zcnd, n lupt cu boala, i mai vrtos cu frica d-a ne lsa fr sprijin pe lume; n sfrit, biruit d-attea suferine, ntr-o noapte ngrozitoare ca aceasta, i dete, srmana maic, sufletul. Eram n genunchi la patul ei de moarte, i n fa-mi lucea tot icoana aceasta!...O viforoas uiertur a vntului, ce cltin cu vuiet nvelitoarea i uile turnului, i curm povestirea. Ancua se strnse mai aproape de dnsul; amndoi i fcur semnul crucii, i Radu urm:- Apoi mai trecu vreme, i sor-mea ajunse n floarea tinereii; blnd i ginga copil! ncepusem s aflu ntr-nsa o inim ce-mprtea i mngia a mea jale din vremi adunat. Dar ntr-o zi vezi ct mi era ursita de duman! m dusesem cu ali tineri s ne ncercm, n cmpie, la jocuri de arme; eram n Ardeal, i tovarii ce m chemase la acea srbtoare erau, cei mai muli, feciori de nemei unguri... Unul dintr-nii (Iadul s-i munceasc sufletul de trdtor!) rpi n lips-mi pe scumpa mea surioar i fugi cu dnsa. Cnd m ntorsei seara acas, pretutindeni era ntuneric; furtuna urla cu turbare. Chemai! dar nu-mi rspunse nimeni. La lumina unui fulger, vzui odaia pustie, i n fa-mi lucea tot icoana aceasta...Ua chiliei se deschise cu zgomot i Bnic intr repede i speriat.- Stpne, zise el, o ceat de oameni ne-a nconjurat toat curtea. Nu tiu, hoi fi-vor, sau ali fctori de rele, dar, dup numrul i armele lor, nu s-arat s fie cu vreun cuget curat.Un glas s-auzi strignd d-afar:- Deschidei poarta la oamenii domniei!Bnic se plec pe fereastr i rspunse:- Psai-v n cale! N-avem aci loc de gzduit!ns Radu vru s-l opreasc:- Ci taci, mo Bnic; or fi cltori i i-a apucat noaptea pe drum. Nu voi, ct i de srac, s-mi fie casa nchis la cei nevoiai. Mergi de le deschide.El nc bine nu sfrise, i un glon de snea retez peretele de lng fereastr. Atunci s-auzi o larm de oameni ce sprgeau porile i nvleau cu grmada n curte. Radu scoase al su palo, i sluga puse mna pe o puc.- Acum, ftul meu, ori cu viaa, ori cu moartea! Domnul s ne ajute! spuse btrnul Bnic.Tlharii, ntr-aceast vreme, ca s-i fac lumin n curte, dedese foc la ira de paie ce zbura cu flcri spulberate de vnt; ei sparser portia chindiei i se urcau unul dup altul pe scara nvrtit. Bnic trase cu puca i rsturn pe cel din frunte, dar o mulime de panduri bneti, clcnd peste trupul tovarului mort, se repezir cu sbiile goale asupra lui, i btrnul slujitor czu njunghiat pe pragul uii.Ancua sta ngenuncheat dinaintea icoanei. Ostaii nvlir n chilie, zbiernd cu turbare:- Pe dnsul, copii! dai de tot!Paloul Radului zbur un minut, fcnd roat mprejuru-i, dar sbiile i lncile l nconjurau. Strpuns de toate prile, arma i pic din mn, i el czu mort la pmnt. Groaznic fu iptul Ancuei cnd ea se arunc peste trupul sfiat al iubitului ei!Un nor de fum umplu chilia; vlvori de foc ieeau pe gura vetrei, i grinzile trosneau, scprnd ndri nflcrate. Atunci icoana cea mare czu din perete cu un rsunet lung i tnguios!Vntul aruncase paie aprinse pe nvelitoare, i focul ncinsese de toate prile turnul. Pandurii se mbrnceau i se rostogoleau pe scar, cu ipete i cu zgomot, ctnd s scape din primejdia pojarului; ei fugeau care ncotro gsea loc de fug.Toat noaptea arse chindia lui Socol; n murgul zorilor, o ir de scnteie ncununa a sa creast, care i ele se stinser, una dup alta. Cteva zile ns mai n urm, cldirea surpat nc fumega.IV - PUSTNICADup ce Poarta turceasc mazili din domnia rii Romneti pe Ptru chiopul, acest domnesc cocon, adus n arigrad, fuse pus n lanuri i trimis surghiun la cetatea Conia din Anadol; dar maic-sa, ngrijat, alergase curnd n urma lui i, cu minile pline de aur, ceruse napoi pe fiul ei cel robit. Patruzeci mii galbeni (afar de tot atia ce adusese drept haraci al rii), mprii pe la viziri i pe la curtenii de toat mn, scpar zilele ameninate ale lui Ptru; dar un lucru, mai ales, ntoarse spre dnsul voia vegheat a Sultanului, adic mrinimoasa predare a unei comori de o sut treizeci mii galbeni, care se dovedise adunai i pui la pstrare de neamul domnesc al rii Romneti. mpratul se milostivi i hrzi zece mii dintr-nii btrnei Doamne; iar pe coconul ei l opri n arigard cu leaf din haznaua mprteasc40, i preste cteva luni i mai adug i douzeci aspri tain pe zi41.Cu atta ns nu se mulumea Chiajna; avnd un fiu pe scaun, ea srgui s-i agoniseasc i celuilalt domnia vecin a Moldovei, de care se folosea pe acele vremi un Ioan Vod, venetic armean42, pururea nvrjbit cu turcii; drept aceea, nu puin lucra dnsa la pra i la osnda lui Ioan Vod. n sfrit, la anul 1574, ea izbuti, prin uneltirile sale, s scoat carte de mazilie Domnului moldovenesc, i-n locu-i s se ornduiasc fiul ei Ptru43, care i purcese din arigrad, nsoit de oaste turceasc.Din partea sa, Ioan Vod nu primi voios ca s se lepede de domnie, ci adunndu-i boierii i ara, le ceru jurmnt statornic ca s se lupte i s moar mpreun cu dnsul i, ncepnd atunci gtirile de btlie, trimise s pofteasc cu leaf pe cazaci ca s-i vin ntru ajutor; iar acetia, cum s rzboinici i-n veci gata a se amestecare n tot felul de vrjbi i de sfdiri, se adunar o mie dou sute de oameni i venir la dnsul44.Dincoace de Milcov, aflnd de neprieteneasca primire ce au s fac moldovenii frne-su, Alexandru Vod i strnse i el otirea i se gti a purcede spre Moldova, n ntmpinarea lui Ptru45. Pe de alt parte, Doamna Chiajna, temndu-se, ntraa priincioase mprejurri, de vreo izbucnire protivnic n ara Oltului, unde n veci colcotea o dumnie ascuns asupra neamului domnesc, hotr s dea nsi o rait prin oraele olteneti, ca s ngrozeasc pe cuteztori i s-amgeasc cu mguliri pe cei cu bun voie.Ea trecu repede prin Slatina, prin Caracal, prin Craiova, i gsi mai pretutindeni casele boiereti pustiite; care nu pierise de sabia slujitorilor domneti, fugise n pribegie46; monenii ce mai rmsese, mpreun cu opinca, rbdau psul rii i nici mcar aduser jeluiri Doamnei. Ce-i bun romnului jeluirea, cnd urechea ce-l ascult e totuna cu mna ce-l apas? Tace pn ce Dumnezeu prinde ntr-o zi mil de dnsul, ori pn ce nsui se neac cu rbdarea, -atunci i face singur dreptate!Chiajna-i urm, dar, n tihn calea spre Cernei i spre Ruava. Ea cltorea ntr-un rdvan, care pe atunci era o larg cutie de lemn vopsit, scobit rotund i aezat, fr arcuri, pe un dric cu patru roate ferecate. Opt telegari nhmai ungurete, d-a lungul, cu leauri de curea subiri i ntinse, purtau trsura mai uor ca vntul. Erau tot cluei rotunzi de Dobrogea i bahmei47zbrlii de Bugeac, alei tot ptrrei i cincrei48, negri la pr ca pana corbului, cu coadele lungi, cu coamele rsfirate, cu nara-n vnt, fugari neobosii ce abia atingeau, n buiestru, cu copita de rn. Doi surugii flciandri, cu mintene numai gitane, cu cciula moat de oaie p-o ureche, cu mneci albe, largi i suflecate, i mnau din clrie, sltnd uor pe ei, chiuind vesel din gur i plesnind din bicele lor ce se mpleticeau, pe d-asupra capetelor, ca mii de erpi ncovoioi.Astfel zbura n cale Doamna Chiajna prin codrii din apusul Craiovei, i ncepuse a nnopta cnd trsura-i cobor ntr-o lunc unde, printre carpeni stufoi, printre des aluni, se strecurau apele glbenatice ale unui ru; naintaii trecuse apa prin vad, cnd, deodat, opintindu-se-n loc, ncepur a sfori; ceilali cai le urmar pilda, i ntr-un minut toate hamurile se-ncurcase; bahmeii se rsfirau n dezghinuri, sreau n dou picioare, necheznd speriai, cu urechea dreapt, cu coama zbrlit, nesupui frului, neasculttori glasului, stau ncordai i nu voiau s ia din loc.- Dar ce, mre, s mai fie i asta? strigau unii din drumei, ne-ncercai la seama cailor. Or c strechea a dat ntr-nii?- Ba aa-s bahmeii de la noi, rspunse cu mndrie un btrn lipcan ttar din Bugeac, au smn de Misir49, i calul de la Misir miroase de departe unde-i vreun zid prsit, i sforie a pustiu, necheaz ca de groaza morii.ntr-adevr, pe malul nvecinat, printre desiul mrunt al unui zvoi de copcei, se-nla pe albstreala ntunecat a cerului, un perete ngust i negru, cu muchea surpat, cu laturile crpate, fioros i cobitor ca urma unui pcat n amurgul contiinei. Zgomotul alaiului domnesc deteptase bufniele i liliecii, care, din crestturile vechii zidiri, zburau flfind n toate prile, cu ipete ascuite.- Cruce-ajut! optir slujitorii ntre sine, ctnd s descurce hamurile cailor. Ce drmturi s fie astea? Iar vreo mnstire pngrit de pgni, arde-i-ar focul!... Ce tii?!...- Ba-i, pare-mi-se, chiar chindia lui Socol, care au ars-o, mai anii trecui, pandurii, cnd au ucis i pe Radu, feciorul lui... Aa-i; vorb e? Ia, tocmai aci era, n lunca Motrului. Cic, mre, c-a treia zi dup ce a dat cldirea pojarului, a ieit, noaptea, din pimnii adnci, o stafie c-o icoan mare spat n piept i a apucat, ipnd n patru pri, de unde sufl patru vnturi, i la rsrit, i la miezul-zilei, i la soare-apune, -apoi i-a ales cale spre steaua nopii, i s-a dus, mre, s-a dus tot ncolo, n fundul iernii, unde-s troiene de ninsoare ca munii...- Vezi, d-aia nu s-a mai pomenit d-atunci s fie oameni cu ederea pe locurile acestea! Au bjenerit toi rumnii de spaim!- Auzi, mre bdi! adugar cu mirare asculttorii; i, fiindc n vremea povestirii hamurile se aezase n bun ornduial, slujitorii apucar caii de drlog, i trecur, fcndu-i crucea, pe dinaintea drmturilor, -apoi surugiii, plesnind din bice, strigar cu glas ascuit: I! hai s mearg!!! i toat ceata n goana mare porni nainte.De auzise Chiajna ceea ce se vorbise, cine poate ti? Destul e c chipu-i rmase neclintit, fruntea-i tot ncreit, ochirea-i tot stranic, dinii-i tot ncletai.La Cernei, la Ruava, -apoi la Trgu-Jiului cercetrile sale avur acelai sfrit; pretutindeni ea gsi o aromire nepstoare, din acelea ce zic: "S n-aibi team!", i adesea ascund un jratic.Se ndrept apoi spre Vlcea, ca de acolo s se-ntoarc, pe sub muscele, la locul unde se adunase la tabr fiii si.Drumul ce merge prin muni, din Gorji spre Rmnicul Vlcei, la deprtare cu vreo dou ceasuri de acest ora, apuc d-a lungul printr-o vale larg, prin care curge, pe o ngust matc aternut cu pietri gros, prul numit Otsul50. Ai zice c apele sale limpezii se joac cu veselie n rsfate ncovoieturi, uneori strecurndu-se binior prin iarba deas i mrunt a luncii, alteori alergnd cu prip d-a curmeziul vii, de la un mal pn la altul, ca suveica pe iele rzboiului. D-a stnga rului sunt dealuri pe care cresc amestecai brazi i paltini, frasini i mesteceni; de cealalt parte, muni cu nalte piscuri i arat coastele lor aprigi, rpoase i surpate, ce se destind ca un vechi perete de uriai, mncat de umezeal i de putregai.ntr-o sear, luna, naintnd linitit pe din dosul acelor negre vrfuri sfrmate, ntuneca cu umbrele lor prelungite adnca vale, -apoi iar, uneori scpnd printre surpturi, razele ei sticleau, ca pietre scumpe, pe valurile pripite i colcotoase ale micului pru.Era linite pretutindeni cnd ncepu a rsuna, cu un vuiet deprtat, treaptul cailor ce purtau i nsoeau rdvanul Doamnei Chiajne.Un lipcan alerga nainte, ca s cerce drumul i s deschid calea; calul su, ce n goana mare se aternea drumului ca suflarea de vnt pe iarba de pe cmp, fugea scprnd din copit i, pe tot minutul, muindu-i gleznele n valuri, strbtea matca erpuit a Otsului. Deodat, la un mal, agerul dobitoc se opri sforind; iar clreul, auzind n preajm-i un geamt slab i sfrit, zri, sub o raz trectoare a lunii, chipul sau, mai bine, umbra unei fiine albe i uscate ce zcea azvrlit pe malul verde al ruleului. Trupul ei despuiat, ce abia-l nveleau nite oale sfiate, prea zdrobit; minile i picioarele-i slabe i lncede, cutnd poate n rcoarea rului ceva nviere, pluteau pe d-asupra apei ca frunze-nglbenite de toamn; capu-i obosit czuse pe pietriul din matc, i pletele-i rsfirate se scldau furate de valuri.Aprodul gonaci se opri dinaintea acelei iezme ce semna mai mult cu un morman de oase, i ndat n urm-i sosi tot alaiul domnesc. Toat gloata drumeilor, pn chiar i Doamna, se coborr din rdvan i de pe cai i se apropiar de locul unde se afla nenorocita fiin; toi, fcndu-i cruce, priveau cu o miloas spaim acel trup sfrmat, n care suflarea semna cu cea din urm vapiere a candelei ce se stinge. Iar ea, dinaintea unei aa zgomotoase adunri, deschise ncetinel pleoapele sale afundate: ochii ei, mari i holbai, se sticlir, cu o nespus durere, ctre malul drept al vlcelei, i trupu-i ntreg, prin nite uoare tresrituri ale nervilor, prea c-ar vrea, c-ar cere s se trag spre un loc dorit.Acel loc era o mgur verde, cu muchea lat i rotund, pe care crescuse, din veacuri deprtate, un btrn stejar, sub al crui lat frunzi se umbrea tot dealul; nu departe de dnsul, un plop strbun i nlase spre nori cretetul seme. Amndoi, ca doi frai srmani i npustii, crescuse singuratici p-acel costi; amndoi de mari de veacuri, se luptase-mpreun cu criveele i cu vijeliile; amndoi, n sute de rnduri, scuturase-mpreun cnd vesela frunz, cnd trista zpad; amndoi se unise ca s fie, n pustiu, lca milostiv al psrior cerului, umbrar rcoritor al turmelor zbuite, adpost binecuvntat al cltorului obosit!Spre dnii acum se ndrepta struita dorin, suspinul cel din urm al neputincioasei acele fiine.Un om o lu, dar, n brae, i ceilali toi l urmar suind dealul n faa vechiului stejar; dar cu ct mai mult se apropiau, o zare de lumin neobicinuit, care sub razele lunii cretea ca un luceafr albicios, ca o par de foc luminoas, prea c iese din snul btrnei tulpini. O sfnt groaz cuprinsese toate inimile; dar mpini ca de o putere creia nu-i puteau sta mpotriv, ei naintau uimii de raza lucioas ce-i trgea spre sine i le sorbea vederile. Cnd ajunser pe muchea mgurii, drept n faa stejarului, toate n preajm erau scldate n lumin, toate strluceau ca ntr-o senin vlvoare; iar n tulpina gunoas a copacului, mpresurat de raze argintii, domnea, ca-ntr-un cerc de slav cereasc, chipul nnegrit al Maicii Domnului, innd n braul stng pe mntuitorul su prunc.- Maic Preacurat! strig atunci pustnica, ce-n faa icoanei prea c-i dobndise un viers ce suna mai tare, mai dulce dect glasurile omeneti, Maic Preacurat! Maic fr pat! Tu, care ai ncercat numai durerile inimilor lumeti i care pn acum nu te-ai ndurat a-mi ierta cteva zile risipite n dezmierdrile vieii! Tu, care ai privit fr jale sfierile inimii mele, cnd singuru-mi p-aceast lume i mult-iubitu-mi sprijin a czut jertf sub mna mohort a ucigailor! Tu, care m-ai cluzit prin poteci spinoase, pe sloiuri de ghea, cnd, cu sfnta-i icoan n brae, am colindat, aiurind, plaiurile i cmpiile! Tu, care m-ai adus subt aceast sfinit tulpin, ntr-acest slbatic sla de pustnicie, n care sufletu-mi dulat i zdrobit de rstrite, n zadar cat odihna i, pururea, ca o milostenie, i cere scurtarea ticitelor mele zile! Tu, deci, care, i de am pctuit, i de am fost culpe ie, m-ai osndit dup mulimea vinilor mele! Acum, cereasc stpn, inima mi spune c nduratu-te-ai n sfrit de mine i ai apropiat ceasul dorului meu!... Acum, dar, m-nchin la poalele tale cu jeluiri, cu rugminte, cu lcrimri, nu doar ca s-mi cei vreo cereasc rsplat cci ce va fi partea mea dincolo de zburd-aceast lume e n snul tu -al Domnului, i cu voioas bucurie l voi primi!... ci, Maic milostiv, tu care ai fost mum -ai ptimit de psul fiului tu, fie-i mil i-mblnzete, alin i spal orice duh de mnie n inima mumei ce m-a purtat pre mine, nevrednica, n snul ei, i la picioarele creia m plec acum, ca i dnsa, cu milostivire, ca tine, s uite grealele nesocotitei sale fiice!... n ceasul acesta, care e al meu cel din urm, iart-m, maic, dei mult i-am greit eu ie n via! iart-m, cci cu amarnice dureri am ispit, vai! i eu, pctoasa-mi rtcire!...Rostind cu o cucerit i-nfocat cin aceste din urm cuvinte, srmana pustnic se prvlise cu fruntea n rn dinaintea Doamnei Chiajne.Acea vedenie strlucitoare a unei sfinte icoane n mijlocul nopii -al pustietii, acea dureroas destinuire a unei aa jalnice soarte, acel glas prorocesc ce vestea moartea vecin a fiicei sale, fcur s clipeasc sub geana ncruntat a Chiajnei o umbr de ndurare; dar freamtul milei nu se coborse nc pn n inima-i oelit, cnd, deodat, un nor repede i negru trecu cobitor preste faa lunii. Lumina icoanei deodat se stinse, i ntunericul se rspndi jur-mprejur.Cumplita mum se-ntoarse atunci cu o fieroas iueal i, grbind pasul spre vlcea, strig c-un glas aspru:- Nainte, copii!...Vinovatul mpietrit n rele fuge chiar i de umbra mustrrii!ntr-o clip, Chiajna se suise-n rdvan, i tovarii ei, nfiorai de sunetul oelit al glasului ei, ajunsese departe, gonind n urma rdvanului, cnd ncepur s simt mustrarea n cugetele lor, biruite de ne-mblnzita lor stpn.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .n valea Otsului, cteva slabe suspine, pierdute printre uiertura frunzelor ce se legnau n adierea dimineii, dovedir suferinele cele din urm ale nenorocitei pustnice. Muritoarele despuieri ale Domniei Ancue, czute chiar la poalele sfintei icoane, n slbatica chilie ce-i gsise ea n scorbura strbunului stejar, fur acoperite de frunzele ce le spulber crivul de toamn.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Muli ani n urm ciobanii gsir tot acolo icoana Maicii Domnului, ce se zice a fi una din cele apte de Luca Evanghelistul zugrvite, i chiar n tulpina btrnului copac ei scobir bisericua cea veche a mnstirii zis Dintr-un Lemn51. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Pe cnd Doamna Chiajna i urma ispititoarea colind peste Olt i prin ara de Sus, tinerii ei feciori domneti, nsoii, unul de oaste pmntean i de ajutorine ungureti, altul de turcii ce i se dase ca s-l aeze pe scaunul nzuit al Moldovei, se ntmpinase n ocolul Focanilor i se lsase cu taberele lor amestecate la satul Speni, pe lunca nfritoare a Milcovului52. Doamna mum i ajunse acolo, purtnd n sufletu-i mcinat o ngrijat presimire care, sub aspra-i flnicie, se vdea printr-un neastmpr fioros. Ea cta n zadar s-i potoleasc neodihna cu ndejdea isprvilor viitoare; otirile mprejuru-i, multe i vegheate, i se preau molatice i nevoioae. Un nencetat susur de tainic trdare i optea la auz; mintea-i se muncea cu tot felul de bnuieli. Ziua, ea colinda fr repaos tabra, vrnd s ncerce credina ostailor, s nvie, ca odinioar, brbia n inimile lor; dar iazma nencrederii o urmrea pretutindeni, i viersul mbolditor i pierea pe buz; apoi iar, n tcerea nopii, n veci deteapt i frmntat de griji, ea trgea cu urechea la strigrile prelungite ale strjilor deprtate, i adesea, cuprins de o nedumerit temere, alerga s pndeasc la perdeaua corturilor unde se odihneau n visuri de izbnd fiii si, uneltele nesioasei sale mndrii.Dimpotriv, aceti doi tineri, bizuindu-se cu ncredere pe reazemul lor ostesc, pe prtinirea soartei i pe toate voioasele nchipuiri ale juneii lor, petreceau zilele n vesele ospee, benchetuind cu boierii i purttorii otii lor i gata a purcede asupra lui Ioan Vod, dac nu i-ar fi amnat din zi n zi ngrijatele presimiri ale Doamnei mumei lor.ntr-astfel de felurite aplecri se afla tabra freasc a fiilor lui Mircea, cnd sosi tirea cum c boierii moldoveni, temtori a se vedea pe viitor nstrinai de la mila noului Domn, ar fi hotrt s prseasc relei sale soarte pe vechiul lor stpnitor i are s vin, mnai de Dumbrav vornicul, ca s se nchine lui Ptru Voievod53. Aceast veste umplu tabra de bucurie; cu ndejdea viitoarei mpciuiri, strjile se ridicar, vegherea se desfiin, caii se slobozir la pune, armele se aezar n snopi; toate se pregteau pentru o obteasc nfrire.Doamna Chiajna ns, care nu privise cu suflet linitit acea nesocotit risipire a tuturor mijloacelor de o grabnic aprare, cu ct se apropiau moldovenii, mai cu dinadinsul struia ca tinerii Domni s se in n lturi, cu bun i zdravn paz.Norocul lor voi ca, nduplecai de nepregetata rugciune a mumei lor, dorina acesteia s fie mplinit, i ca dnii amndoi s lipseasc din cortul lor n ceasul cnd moldovenii se ivir dinaintea taberei munteneti.ntr-adevr, Dumbrav vornicul desclec n faa atrei domneti, nsoit d-o gloat nprasnic de boieri i de slujitori, purtnd nu veminte de srbtoare, nici zmbetul smerit al supunerii, ci podoaba oelit a unei zile de har i semea cuttur a unei biruine lesnicioase.Osebit de aceea se zreau n deprtare otiri numeroase, care, dup caii lor mrunei i proi, dup largii lor alvari roii, dup chiverele lor uguiate, dup cntrile lor prelungite i dup naltele lor sulie ce luceau la soare ca spicurile pe hold, lesne se cunoteau c sunt plcurile de cazaci, venite, sub povuirea lui Sfirski, n ajutorul lui Ioan Vod54.Chiajna, care-ntr-aceast grea prilejire tiuse a ntipri pe chipu-i farnic o senin i rece mndrie, adsta pe boierii moldoveni ntr-un falnic cort rotat de covor alb, cusut cu fir i legat jur-mprejur cu rui poleii.Dumbrav vornicul intr n fruntea tovarilor si; el era un voinic nalt i sptos, purtnd o urc de blan flocoas ce ascundea capu-i ras, din cretetul cruia o singur uvi de pr atrna n jos pe ceafa-i lat i vnoas; era mbrcat cu un mintean de urs los i-ncins cu o curea de care sta aninat o ghioag nstrujit cu dini de fier, adevrat baltag de uria.- Unde-s puii de nprc?... strig el cu glas rguit, intrnd n cort cu mna n old. Le-a sosit ceasul pieirii! halal di ei, frtai!- Pare-mi-se c-n beie i-ai pierdut cumptul vorbei, jupan vornice, rosti Doamna, nstrunndu-i mnia, ori pesemne c-ai mintea ca de prunc ntr-atta trupeie!- Taci, muiere, nu brfi! rspunse Dumbrav, nu doar c-ai socoti voi c-i Moldova ar di jac, s ni joace ca pi urs o mia pripit pi la munteni i doi ficiori di lele frmecai, doi lingi ntngi, ce li pute botu a lapte?!... N-avem noi nevoie di Domn muntean. Munteanul i om viclean; nu-i ca moldovanul, ortoman, i dnos la mn, i la suflet flos55... Hai, voinici, drguii mei, dai nval di mi-i prindei i mi-i legai cole, cot la cot, s-i ducem poclon lui Ioni Vod, ca doi berbecei di Armindean56!- Cini neruinai, lift rea!... strig Chiajna, spumegnd de turbare; dar Dumbrav nu-i dete vreme s urmeze zadarnicele-i sudlmi, ci, desprinznd ghioaga de la bru, o-nvrti de cteva ori cu brau-i vrtos, -apoi, glsuind un groaznic blestem, o azvrli drept n capul nfuriatei Doamne.Chiajna czu rsturnat pe spate, -atunci ndat, cu ochii sngerai, cu flcile cscate, ncerc s se ridice n ghenunchi, s se sprijine pe palme, s rosteasc un cuvnt; dar abia putu s ias din gtleju-i nbuit vorbele: "Domnii! feciorii mei!..." -o nec sngele ce curgea iroaie din tot capu-i gurit de inte. Trupu-i se zvrcoli cu scrniri de dini, slt nc de cteva ori, se rostogoli cu cretetul n rn, se zgrci i se ntinse n cteva ncordturi dureroase, -apoi czu nepenit ntr-o balt de snge.n vremea aceasta moldovenii i cazacii deter jaf taberei romneti: fugeau muntenii care unde putea. Alexandru Vod nimeri s scape la Cetatea de Floci; Ptru se opri din fug la Brila. Ioan Vod intr n ara Romneasc i fcu Domn pe un Vintil; dar peste cteva luni, soarta se schimb. Ioan Vod muri robit la turci; Alexandru i dobndi iari tronul, i Ptru chiopul domni la Moldova ludat i iubit de toat obtea57.Bucureti, 1860Note1.Constantin Cpitanul, Cronicarul anonim i Engel (n. a.).2.Engel (n. a.).3.Cantemir, Descrierea Moldovei (n. a. 1887). Dimitrie Cantemir spune, n Descrierea Moldovei, c, la nmormntrile domneti, clraii frecau ochii cailor cu praf de puc, ca s-i fac a lcrima (n. a. 1894).4.Constantin Cpitanul, vorbind despre cldirea mnstirii Radu Vod, de ctre Alexandru Vod, fiul Mircii, zice: din jos de Bucureti, adic afar din ora (n. a.).5.Negutorii strini (n. a.).6.Engel numete aceast biseric Ghiced, ceea ce nseamn, mi se pare, pe turcete, Sentinel (n. a.).7.Sigler, Forgaci (n. a.).8.Engel, Analele scuilor, Forgaci, Verantie, incai (n. a.).9.Constantin Cpitanul, Cronicarul anonim (n. a.).10.Idem (n. a.).11.Idem (n. a.).12.Raportul ambasadorului Wysz, de la mai 1568, citat de Hammer n Istoria mpriei Otomane (n. a.).13.Istoria rii Romneti, tiprit grecete de fraii Tunuzli (n. a.).14.Cronicarul anonim n Magazinul istoric pentru Dacia, tom. IV (n. a.).15.Constantin Cpitanul i Cronicarul anonim (n. a.).16.Hammer, Cantu (n. a.).17.Stambul numele turcesc al poriunii din oraul Constantinopol locuit de turci (n. a. 1894). Scherer, Istoria negoului (n. a. 1887).18.Fanar mahala n oraul Constantinipol, locuit de greci (n. a. 1894).19. Henricus Hilarius i Crusius, Turco-Graecia, citai de incai (n. a.).20.incai; Hammer; N. Blcescu, Postelnucu C. Cantacuzino (n. a.).21.Pal de Taban sabie persieneasc (n.a. 1894).22.Ducange (n. a.).23.Hammer, Istoria mpriei Otomane (n. a.). Mosc sau Moscovia Rusia.24.Crusius, n incai (n. a.).25.Hind India (n. a. 1894).26.Horasan provincie din Persia (n. a. 1894), la sud-est de Marea Caspic.27.Ispahan - ora comercial n centrul Persiei, renumit prin culturile de trandafiri i prin industria de covoare.28.Hegias provincie n Arabia (n.a. 1894), pe litoralul Mrii Roii.29.Scherer, Istoria negoului (n. a.).30.Balada lui Mihu Copilul (n. a.).31.Constantin Cpitanul, povestind nunta fiului lui Radu Vod cu Domnia lui Duca Vod (n. a.).32.Tradiiuni de la o nunt sub Constantin Vod Ipsilant (n. a.).33.Henricus Hilarius, citat n Crusius, Turco-Graecia (n. a.).34.Pn la aceast fug am urmat, mai mult sau mai puin, ntmplrile istorice. Dar despre fuga soiei lui Andronic, Henricus Hilarius ne spune c chiar Doamna Chiajna a trimis s o ia napoi de la brbatul su, nc de pe drum (n. a.).35.Henricus Hilarius, n Crusius, Turco-Graecia (n. a.).36.Henricus Hilarius, Lequien, Oriens Christianus; Hammer; Meletie, Istoria bisericeasc (n. a.).37.Epistol trimis de ctre Crusius, care cuprinde povestirea lui Henricus Hilarius; Charrire, Negociations de la France dans le Levant, III, p. 741 et sq., nota 1 (n. a.)38.Omorrea boierilor de ctre Alexandru Lpuneanu, aa frumos povestit de domnul C. Negruzzi, s-a petrecut pe la 1565; iar acestea se petrec la 1567 (n. a.).39.Constantin Cpitanul, Cronicarul anonim (n. a.).40.Din raportul solului nemesc Wysz, de la mai 1568; Hammer (n. a.).41.Din raportul bailului veneian Barbaro, de la 8 iunie 1569: Hammer (n. a.).42.Vornicul Ureche (n. a.).43.Cronicele romneti, Hammer (n. a.).44.Vornicul Ureche (n. a.).45.Constantin Cpitanul, n Magazin istoric pentru Dacia, I, IV (n. a.).46.Pe atunci se afla fugit, tocmai n Spania, un Nicolae Basarab, cum se vede n Mag. Ung. (n. a.).47.Caii de Bugeac se numesc astfel n balade (n. a.).48.Cuvinte ntrebuinate n baladele poporane publicate de domnul V. Alecsandri (n. a.).49.Misir Egipt, unde sunt cai arbeti (n. a. 1894).50.Acolo s-a zidit, mai pe urm, n vale, Mnstirea Dintr-un Lemn, i sus pe munte, Schitul Surpatele (n. a.).51.Tradiiunea zice c icoana cea mare de la Mnstirea Dintr-un Lemn a fost de mai multe ori mutat, i s-a ntors singur la locul unde era cldit mnstirea (n. a.).52.Constantin Cpitanul (n. a.).53.Cronicele romneti (n. a.).54.Vornicul Ureche (n. a.).55.Din balada Gruie Grozveanu (n. a.).56.Srbtoarea de la 1 mai (n. a.).57.Constantin Cpitanul, incai, Engel i alii (n. a.).