Six Ways to Engage Customers with Your App 

  Apps are now officially ‘mainstream’, as demonstrated by the generating revenue of year­on­year growth of Apple’s app store and Google Play.  ComScore has revealed that internet traffic from apps (47%) overtook desktop usage (45%) in the US for the first time ­ an increase of more than 700%.  Gartner has predicted that mobile apps will be downloaded more than 268 billion times, $77 billion, by 2017, and that worldwide revenues from in­app purchases will grow from $4.6 billion in 2013 to $36.9 billion by 2017. Never has there been a chance like the present to ride this trending wave and capture a sizeable chunk of this growing consumer base. Here we list the top seven ways to engage customers with your app.  

Mobile Exclusives  One great way to encourage users to engage with your brand on mobile, is through mobile­only promotions. For example, 30% off any t­shirt purchase made or free UK delivery on all app purchases. Customers like to feel they are getting a good deal. As loyal consumers, they like to feel appreciated by getting that extra value from your brand. However, it does n’t always have to be a discount or offer. Offering exclusive previews to new collections, promoting the top looks of the season, tips on how to care for their clothes and news on brand events, etc., also gives consumers that extra value. Following this approach gives your customers more reasons to engage with your brand on mobile  — making it the first step to building a strong digital relationship with your customers, increasing the likelihood of conversion and repeat app purchases. 

 

                 1 

 

(American Eagle Outfitters 20% discount offer made at launch applicable with app download, shown above)  Through their implementation of this strategy, American Eagle Outfitters were named the leader among 

fashion retailers in a new report from Plastic Mobile. This was based on how their app incentivises users 

with mobile­exclusive promotions, features and push notifications. The British retailer Blue Inc (view on the 

App Store) also did this with a £10 off offer on first app orders over £30. You could expand this kind of 

marketing to include loyalty programmes. For example, allowing users to gain points each time they make a 

mobile purchase.They could then cash in on accumulated points. 

 

Loyalty Programmes  Loyalty programmes are a fantastic way to drive sales and increase app engagement. For example, allowing 

users to gain points each time they make a mobile purchase. They could then cash­in on accumulated 

points to buy another product. 

 

                 2 

Starbucks (who sold more than $1 billion through their apps last year), used this concept to implement a 

scheme similar to airline miles. App users are able to collect digital stars and use these to earn themselves 

free drinks later on. 

 

McDonalds' recently released a new app, which they named ‘McD’. This exclusively offers an app that 

sends customers digital coupons, which they can then redeem at participating stores.   

 

H&M is similarly incorporating an in­app rewards scheme through allowing users to earn points by unlocking 

achievements. This can be done by simply opening the app, or through a more interactive task such as 

watching a promotional video. 

 

Barcode Scanning  

 Enhance your customers’ in­store experience, whilst at the same time increasing your mobile app revenue. 

The barcode scanner allows customers to scan any product instore and check the available sizes and 

colours using the mobile app, through which they can then make the purchase. 

 

Promoting this feature within your store is a fantastic way to leverage the full omnichannel experience and 

get consumers to actively engage with your brand both in the physical and digital worlds. The integration of 

this new technology has garnered impressive results for apps powered on our platform, including BOXPARK 

Shoreditch. 

 

Teen fashion retailer Aeropostale, integrated this feature within their latest mobile app and has been 

experiencing a healthy growth since. 

 

Walmart has also exploited this feature within their app to encourage consumers to use their ‘Scan­and­Go’ 

self­checkout service in­store. Whilst shopping in­store, app users can scan the products they want to buy 

and add them to a virtual shopping basket, which they can then use to easily pay for the goods at the 

self­checkout. This seamless integration of mobile app and in­store facilities re­iterates the importance of 

providing users with an omni­channel experience. 

 

                 3 

 

 

Push Notifications   Make sure that you optimise your usage of the app’s push notifications feature. This is a good way to grab 

the attention of customers even when they are not actively using the app. 

 

A recent study done by push technology start­up, Urban Airship (Poq Studio’s Retail App Technology 

Partner), shows how push notifications can lead to: 

● 540% increase in daily app opens 

● 3x faster response time than email 

● 30% increase in social sharing on Facebook and Twitter 

Below are a few helpful tips to optimise your usage of push notifications: 

● Send reminders to users who haven’t been actively using the app much. 

● Use them to inform app users of any upcoming sales or promotions. 

● Send personalised and substantial content. 

With their use of push notifications, flash sales site Rue La La saw a 25% increase in user sessions.   

 

Geo­Fencing Push Notifications   One of the most powerful aspects of this feature is the geo­fence push. This enables you to notify users of a 

sale, for instance, when they walk past your store. Again, the integration of digital and physical brand 

                 4 

interaction allows you to provide a full omni­channel experience, and most importantly drive a huge amount 

of traffic to stores is very important. This is a feature available on the platform for free and with our customers 

Blue Inc, Moda in Pelle and Ash Footwear are already taking advantage of this functionality.

Finally, you can use it to bring back users who have abandoned their shopping carts. To do this, you would 

need to track at which point in the purchasing process they dropped off and use this information to make 

them personalised offers that might convince them to proceed with the transaction. For more information 

about how to best do this, check out this great article. 

 

Also have a look at Poq Studio’s very own guide to 'Writing the Perfect Push Notification' here 

 

 

(Above you can see the month­on­month trend for push subscribers with Ash Footwear, increasing to nearly 

50% more than January this year) 

 

Engaging Home Screen Content  When a user first launches your app on their phone, you need to use that opportunity to instantly grab their 

attention and more importantly, maintain it. Research showed that the average attention span of a human 

                 5 

being was eight seconds in 2013. Therefore, it is critical that users do not quickly become disengaged with 

your app. 

 

The landing page interface of your app is integral in the digital world, and so it is imperative that this space 

is utilised effectively. 

 

It can be used to highlight your app’s top features or to emphasise the value of opting­in to push 

notifications. You should also use it to feature any promotions or sales that are happening at the time. 

                 6 

 

(Albam Clothing’s Homescreen, Newsletter and ‘Look Book’ of shoppable products, which can be added to 

the ‘Wish' list above) 

 

A good example of an app homepage is the screenshots of Albam Clothing’s shown above. Considering the 

bigger picture of this vast browsing­based landscape new mobile users need to understand the value of your 

app — why is it a must­have? Make a great first impression with an informative splash page (an extra 

screen that pops up the first time a user opens your app). Use this prime real estate to guide the customer 

through your app’s top features, and to demonstrate the value of opting into push notifications. 

                 7 

 

Cultivate user engagement and retention by sending marketing messages with relevant, valuable content. 

Personalized recommendations, based on ‘last brand viewed’ or ‘most recent purchase’, provide value to 

your users and warm them to your mobile app experience. The key is to target specific segments of users 

and to incorporate personalisation as much as possible. 

 

Encourage your customers to share on social — this is a great way to transform your customers into brand 

advocates, and to generate network effect organic user growth. 

 

As you continue to engage with your mobile customers, prevent over­messaging by tailoring your push 

strategy to accommodate each user’s unique time of day preference and message frequency tolerance. 

 

www.poqstudio.com 

 

Follow us on Twitter at:  

 @poqstudio, or you can subscribe to our blog posts here 

 

                 8