7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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N ú m . G l a s .
N f c a» . A u t o r _
N * m < A . * S —
P r o a i o : —
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C l a s i f t « ¿ _
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CUENTOS FANT.
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L A F A S O
E L C A N T O D E A N T O N I A - E L H I S H K F T R V T « C A '
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R E F L E J O P E R D I D O - C O P P E H U S
A N N U N C I A T A
L A P U E R T A T A P I A D A - O L I V E R I O B R U S S O N
Traducción de Enrique L. de Verneuü
I L U S T R A C I Ó N D E
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A J S A T K u ß r v m t r
:
ti
B A R C E L O N A
BI BLI OTECA A R T E Y L E T R A S »
D A N I E L C O R T E Z O y C . * - C a l l e d é l a l l a r s ( S a l í n d e S . J u a n )
1887
0 9 9 3 0 9
(13 8 70,
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F O N D O
RICARDO COVARRUBIAS
C A P I L L A A L F O H « J I « |
B I B L I O T E C A U N I V E R S r r A B l A
u . A . » V I
F O N D O R I C A R D O
C O V A R R y ^
E s t a b l e c i m i e n t o t i p o g r á f i c o - e d i t o r i a l d e D A N I E L C O RT K ZO V C
c a m p a n i l l a p a r a l l a m a r á s u a y u d a d e c á m a r a , K a s -
p a r , p u e s y a h a b í a p a s a d o c o n m u c h o l a h o r a d e a c o s -
t a r s e : e l v i e n t o s o p l a b a f u r i o s o , y M a r í a , h e r m o s a
j o v e n q u e t e n í a c a s i o c u l t a l a c a b e z a e n u n e s p e s o
c h a i , l u c h a b a e n v a n o c o n t r a e l s u e ñ o . Á p o c o s p a s o s
e s t a b a O t t m a r , h i j o d e l b a r ó n , g r a v e e s t u d i a n t e á q u i e n
g u s t a b a f il os of ar s o b r e t o d a s la s c o s a s .
— P a d r e — d i j o el j o v e n — ¿ c ó m o p u e d e u s t e d c r e e r
q u e l o s s u e ñ o s n o s e a n f e n ó m e n o s m i s t e r i o s o s q u e n o s
p o n e n e n c o m u n i c a c i ó n c o n e l m u n d o i n v i s i b l e ?
— A m i g o m í o — r e p l i c ó e l b a r ó n - y o o p i n o c o m o
l o s m a t e r i a l i s t a s , q u e n o v e n n a d a d e s o b r e n a t u r a l e n
e s o s p r e t e n d i d o s m i s t e r i o s d e l a n a t u r a l e z a , p r o d u c i -
d o s a e x p e n s a s d e n u e s t r a i m a g i n a c i ó n .
— P e r o ¿ n o p o d r í a s e r — o b j e t ó M a r í a , la h e r m o s a
d o n c e l l a — q u e l o s s u e ñ o s d e q u e t a n p o c o a p r e c i o h a -
c é i s f u e s e n r e s u l t a d o d e la f e r m e n t a c i ó n q u e s e o p e r a
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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e n e l c e r e b r o , y q u e s u s t r a e á n u e s t r o e s p í r i t u d e la
d o m i n a c i ó n d é l o s s e n t i d o s d u r a n t e l a s h o r a s d e s u e ñ o ,
p e r m i t i é n d o l e v a g a r e n l a s s u b l i m e s r e g i o n e s n o l i m i -
t a d a s p o r e l e s p a c i o n i p o r e l t i e m p o ?
— Q u e r i d a h i j a — r e p u s o e l b a r ó n — a l o i r t e h a b l a r
a s i , f ig ur óm e e s t a r e s c u c h a n d o l a s e n f á t i c a s d i v a g a c i o -
n e s d e n u e s t r o a m i g o A l b a n . Y a s a b e s h a s t a q u é p u n t o
l l e g a m i i n c r e d u l i d a d r e s p e c t o á t o d o s l o s s i s t e m a s q u e
l o s v i s i o n a r i o s d e h o y i m p r o v i s a n . L o s s u e ñ o s s o n e l
f r u t o d e la s o b r e x c i t a c i ó n f e b r i l d e n u e s t r o s ó r g a n o s ,
y v e o l a p r u e b a d e e l l o e n l a s d e s a g r a d a b l e s s e n s a c i o -
n e s q u e p r o d u c e n m i e n t r a s d u r a n , y h a s t a d e s p u é s : S i
l o s s u e ñ o s e s t a b l e c i e r a n v e r d a d e r a s r e l a c i o n e s e n t r e
n o s o t r o s y e l m u n d o i n v i s i b l e ¿ p o r q u é n o s e r í a n u n a
i n i c i a c i ó n e n l a s i n e f a b l e s d i c h a s q u e l a s r e l i g i o n e s n o s
h a c e n e s p e r a r m á s a l l á d e l a v i d a t e r r e s t r e ?
O t t m a r i b a á p r o m o v e r u n d e b a t e s i n f in s o b r e e l
a s u n t o ; p e r o e l b a r ó n n o l e d i ó t i e m p o .
— H a g a m o s p u n t o a q u í — i n t e r r u m p i ó — p u e s n o
e s t o y d e h u m o r p a r a d i s c u t i r ; y p o r o t r a p a r t e , e l d í a
d e h o y , 9 d e S e t i e m b r e , d e s p i e r t a e n m í u n r e c u e r d o
d e l a j u v e n t u d q u e s i e m p r e m e p r o d u c e d o l o r o s a i m -
p r e s i ó n .
— S i n e m b a r g o — r e p l i c ó e l e s t u d i a n t e — ¿ n o e s t á
d e m o s t r a d o q u e la i n f l u e n c ia m a g n é t i c a . . . ?
_ ¡ O h — e x c l a m ó e l b a r ó n — n o p r o n u n c i e s j a m á s
e s a p a l a b r a d e l a n t e d e m i , p o r q u e e s o d e l m a g n e -
t i s m o m e s u b l e v a ; q u i e n p r o f e s a e s e ' a r t e o d i o s o p a -
g a c o n s u v i d a m á s p r o n t o ó m á s t a r d e l a c u l p a b l e
c u r i o s i d a d q u e l e i m p e l e á l e v a n t a r e l v e l o c o n q u e
D i o s o c u l t a s u s o b r a s . R e c u e r d o m u y b i e n , h i j o s m í o s ,
q u e e n la é p o c a e n q u e y o e s t u d i a b a e n e l c o l e g i o d e
B e r l í n , h a b i a e n t r e n u e s t r o s p r o f e s o r e s u n h o m b r e
c u y a s f a c c i o n e s n o s e b o r r a r á n j a m á s d e m i m e m o r i a ,
p u e s n o p o d í a m i r a r l e s i n e x p e r i m e n t a r s e c r e t o e s -
p a n t o . D e e s t a t u r a g i g a n t e s c a , y f la co c o m o u n e s q u e -
E . T E O D O R O H O F F M A N N
C U E N T O S F A N T Á S T I C O S
L A F A S C I N A C I Ó N
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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l e t o , t e n í a u n o d e e s o s s e m b l a n t e s q u e a p e n a s o s a r í a
c o n c e b i r l a m á s e x t r a v a g a n t e i m a g i n a c i ó n ; y a d e m á s
e s t a b a d o t a d o d e u n a f u e r z a y d e s t r e z a a d m i r a b l e s .
A l g u n a s v e c e s n o s r e f i r i ó q u e , s i e n d o m a y o r a l s e r v i -
c i o d e l o s d a n e s e s , h a b í a s e v i s t o o b l i g a d o á e x p a t r i a r -
s e á c o n s e c u e n c i a d e u n d u e l o ; p e r o c i e r t a s p e r s o n a s
s u p o n í a n q u e e n v e z d e m a t a r l e a l m e n t e á s u e n e m i g o ,
q u e e r a u n g e n e r a l , h a b í a l e a s e s i n a d o . E l m a y o r e r a
h o m b r e d e c a r á c t e r m u y d u r o y d e u n a s e v e r i d a d s i n
e j e m p l o c o n t o d o s l o s c o l e g i a l e s ; p e r o c i e r t o s d í a s , s u
c a r á c t e r c a m b i a b a c o m p l e t a m e n t e : e n t o n c e s p a r e c í a
m u y b e n é v o l o y a f e c t u o s o ; y e n a q u e l l o s m o m e n t o s
d e e x p a n s i ó n , c u a n d o n o s e s t r e c h a b a l a m a n o , s u c o n -
t a c t o h a c í a c i r c u l a r p o r n u e s t r a s v e n a s u n f lu id o s i n -
g u l a r q u e n o s s o m e t í a á s u i n f l u e n c i a p o r n o s é q u é
s i m p a t í a i n e x p l i c a b l e . A q u e l l o s d í a s d e c a l m a e r a n
r a r o s , p u e s p r o n t o r e c o b r a b a s u c a r á c t e r r í g i d o y l a
s e v e r i d a d q u e t a n t o n o s a t e m o r i z a b a .
A l g u n a s v e c e s s e e x a l t a b a h a s t a e l d e l i r i o ; v e i a m o s -
l e , v e s t i d o c o n s u a n t i g u o u n i f o r m e r o j o , r e c o r r e r á
g r a n d e s p a s o s l a s s a l a s d e l c o l e g i o , e s g r i m i e n d o s u t i -
z o n a e n e l v a c í o , c u a l s i s e h a l l a s e f r e n t e á u n f u r i o s o
a d v e r s a r i o ; d e s p u é s h a c í a a d e m á n d e p i s o t e a r u n c a -
d á v e r , y a l m i s m o t i e m p o p r o f e r ía h o r r i b l e s i m p r e c a -
c i o n e s . O t r a s v e c e s t r e p a b a á l o s á r b o l e s c o n l a r a p i d e z
d e u n g a t o m o n t é s , ó b i e n c o r r í a c o m o u n a f ie ra , l a n -
z a n d o a g u d o s g r i t o s . E s t a s c r is i s d u r a b a n c o n f r e c u e n -
c i a t o d o u n d í a ; p e r o a l s i g u i e n t e e l m a y o r e s t a b a
t r a n q u i l o , s i n r e c o r d a r l a s e x t r a v a g a n c i a s d e l a v í s -
p e r a , s i b i e n s u c a r á c t e r p a r e c í a c a d a v e z m á s i n t r a t a -
b l e y v i o l e n t o . E n l a c i u d a d y e n e l c o l e g i o d e c í a n s e
l a s c o s a s m á s e x t r a ñ a s a c e r c a d e l m a y o r ; a l g u n o s a s e -
g u r a b a n q u e p o s e í a s e c r e t o s p a r a c u r a r t o d a s l a s e n -
f e r m e d a d e s p o r l a i m p o s i c i ó n d e l a s m a n o s , y h a s t a
c o n u n a s o la m i r a d a ; y e s t a o p i n i ó n s e h a b í a a r r a i g a d o
d e t a l m o d o , q u e c i e r t o d í a e l m a y o r s e v i ó o b l i g a d o á
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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s e r v i r s e d e s u b a s t ó n p a r a a l e j a r á v a r i a s p e r s o n a s q u e
l e r o g a b a n h i c i e s e e n e l la s l a p r u e b a d e s u m i s t e r i o s o
p o d e r . N o f a l t ó q u i e n l l e g a s e á d e c i r q u e a q u e l h o m b r e
e s t a b a e n r e l a c i ó n c o n l o s e s p í r i t u s i n f e r n a l e s , y q u e
u n d í a ú o t r o s u v i d a t e r m i n a r í a p o r u n a c a t á s t r o f e .
S i n e m b a r g o , f u e r a c u a l f u e s e s u c o n d u c t a c o n lo s
d e m á s a l u m n o s , m a n i f e s t á b a s e r e s p e c t o á m í s u m a -
m e n t e b e n é v o l o y c a r i ñ o s o . N o o s r e f e r i r é t o d a s l a s
e x t r a ñ a s e s c e n a s q u e e n t r e n o s o t r o s m e d i a r o n ; p e r o
v o y á c i t a r o s u n h e c h o q u e n u n c a h e p o d i d o o l v i d a r .
E n l a n o c h e d e l 9 d e S e t i e m b r e d e 1 7 . . ., s o ñ é q u e e l
m a y o r s e a c e r c a b a á m i l e c h o , y q u e , f ij an do e n m í
u n a m i r a d a p e n e t r a n t e , c u b r í a m e l o s o j o s c o n l a m a n o
d e r e c h a , d i c i é n d o m e : « ¡ M í s e r a c r i a t u r a t e r r e s t r e , r e -
c o n o c e e n m i á t u s e ñ o r ¡ Y o t e n g o , c o m o D i o s , la f a -
c u l t a d d e l e e r e n t u p e n s a m i e n t o » C u a n d o h u b o
p r o n u n c i a d o e s t á s p a l a b r a s , p a r e c i ó m e q u e a l g o a g u -
d o y f r í o , c o m o u n a h o j a d e a c e r o , a t r a v e s a b a m i
f r e n t e , p e n e t r a n d o e n e l c r á n e o ; e n t o n c e s p r o f e r í u n
g r i t o d e e s p a n t o , d e s p e r t ó m e ' i n u n d a d o d e u n s u d o r
f r í o , s a l t é d e l a c a m a , h a c i e n d o u n e s f u e r z o , y c o r r í á
l a v e n t a n a p a r a r e f r e s c a r m e . ¡ C u á l n o s e r í a m i e s p a n -
t o al d i v i s a r , á la luz d e l a l u n a , a l t e m i b l e m a y o r , q u e
v e s t i d o s i e m p r e c o n s u u n i f o r m e r o j o , a b r í a l a p u e r t a
d e l c o l e g i o q u e d a b a a l c a m p o y c e r rá b a l a t r a s sí c o n
e s t r é p i t o . . . A l p u n t o c aí e n t i e r r a p r i v a d o d e s e n -
t i d o .
A l d í a s i g u i e n t e , c u a c i d o r e f e r í á n u e s t r o i n s p e c t o r
lo o c u r r i d o , a s e g u r ó m e q u e s i n d u d a h a b í a s o ñ a d o ;
p e r o c o m o el m a y o r no l legase á la h o r a d e c o s t u m b r e ,
n i m u c h o t i e m p o d e s p u é s , f u e r o n á b u s c a r l e á su
c u a r t o . L a p u e r t a e s t a b a a t r a n c a d a p o r d e n t r o , y s e
n e c e s i t ó u n a p a l a n c a p a r a d e r r i b a r l a . E n m e d i o de la
h a b i t a c i ó n v i ó s e a l m a y o r t e n d i d o é i n e r t e ; t e n í a l o s
o j o s v i d r i o s o s , l a b o c a l l e n a d e u n a e s p u m a s a n g u i n o -
len ta ; y su m a n o , r í g i d a y a p o r e l f r í o de la m u e r t e ,
o p r i m í a l a e m p u ñ a d u r a d e s u e s p a d a . N a d a b a s t ó p a r a
v o l v e r l e á l a v i d a .
E l b a r ó n n o d i j o u n a p a l a b r a m á s . O t t m a r , q u e
h a b í a e s c u c h a d o a t e n t a m e n t e , p a r e c í a m e d i t a r c o n
l a f r e n t e a p o y a d a e n u n a m a n o ; y M a r í a e s t a b a
m u y a g i t a b a . E n a q u e l m o m e n t o , e l p i n t o r F r a n z
B i c k e r t , a n t i g u o a m i g o d e l a f a m i l i a , q u e h a b í a e n t r a -
d o s i l e n c i o s a m e n t e e n l a s a l a d u r a n t e e l r e l a t o d e l
b a r ó n , c o m e n z ó á r e i r e s t r e p i t o s a m e n t e , d i c i e n d o :
¡ V a y a u n a s h i s t o r i a s a l e g r e s p a r a l a s n i ñ a s á l a h o r a
d e a c o s t a r s e E n c u a n t o á m í , a m i g o s m í o s , t e n g o u n
s i s t e m a d e l t o d o o p u e s t o a l d e n u e s t r o q u e r i d o b a r ó n .
S é p o r e x p e r i e n c i a q u e l o s s u e ñ o s d e l a n o c h e s e p r o -
d u c e n p o r l a s s e n s a c i o n e s e x p e r i m e n t a d a s d u r a n t e e l
d í a , y h e a q u í p o r q u é t e n g o s i e m p r e b u e n c u i d a d o ,
a n t e s d e a c o s t a r m e , d e a l e j a r t o d a p r e o c u p a c i ó n p e -
n o s a , a l e g r a n d o m i e s p í r i t u c o n a l g ú n r e c u e r d o a g r a -
d a b l e d e l t i e m p o p a s a d o . E s u n a r e c e t a e x c e l e n t e
c o n t r a l a p e s a d i l l a . D e b é i s t e n e r e n c u e n t a a d e m á s ,
a m i g o s m í o s , q u e e s o s s u e ñ o s t e r r o r í f i c o s q u e á v e c e s
n o s a t o r m e n t a n , c u a n d o n o s f ig ur am o s c a e r d e u n a
t o r r e , ó q u e n o s c o r t a n l a c a b e z a , y o t r a s m i l c o s a s
m á s ó m e n o s d e s a g r a d a b l e s , s o n r e s u l t a d o d e a l g ú n
d o l o r f í s i c o q u e i n f l u y e e n n u e s t r a s f a c u l t a d e s m o r a -
l e s . E s c u c h a d : a h o r a r e c u e r d o u n s u e ñ o . — Y o t o m a b a
p a r t e e n c i e r t a o r g í a ; u n o f i c i a l y u n e s t u d i a n t e s e
t r a b a n d e p a l a b r a s y a r r ó j a n s e l o s v a s o s á l a c a b e z a ;
p r o c u r o s e p a r a r l o s ; e n l a l u c h a m e s i e n t o g r a v e m e n t e
h e r i d o . e n l a m a n o , y e l d o l o r m e d e s p i e r t a . . . E n e f e c -
t o , c o n u n a l f i l e r c l a v a d o e n l a c o l c h a m e a c a b a b a d e
h a c e r u n r a s g u ñ o , y m i m a n o s a n g r a b a . H e t e n i d o
o t r o s s u e ñ o s e s p a n t o s o s , y . . .
— ¡ A h — e x c l a m ó M a r í a — p o r f a v o r o s p i d o q u e n o
c o n t é i s e s a s c o s a s , p u e s m e h a c e n m u c h o d a ñ o . . .
— ¡ N o h a y f a v o r q u e v a l g a ¡ — e x c l a m ó B i c k e r t . —
H a b é i s d e s a b e r q u e e n s u e ñ o s f u i c o n v i d a d o u n a v e z
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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á u n t h é m a g n i f i c o p o r l a p r i n c e s a A m a l d a s o n g i . A l
e n t r a r e n e l s a l ó n , l u c i e n d o m i m á s r i c o t r a j e , p r e p a -
r á b a m e y a á d i r i g i r l a m á s e l o c u e n t e d e c l a r a c i ó n a m o -
r o s a á l a n o b l e d a m a , c u a n d o d e p r o n t o e c h é d e v e r ,
a l f ij ar u n a m i r a d a s a t i s f e c h a s o b r e m i p e r s o n a , q u e
s e m e h a b í a o l v i d a d o e l c a l z ó n . . .
E s t e c h i s t e d e B i c k e r t f u é a c o g i d o p o r u n a r u i d o s a
c a r c a j a d a ; p e r o s i n d e j a r á s u s o y e n t e s t i e m p o d e r e -
c o b r a r s e , e l a l e g r e a r t i s t a c o n t i n u ó l a n a r r a c i ó n d e s u s
s u e ñ o s .
— A h o r a v o y á c o n t a r o s — d i j o — o t r a c o s a m á s i n c o n -
v e n i e n t e y h u m i l l a n t e . U n a n o c h e s o ñ a b a q u e s ó l o
t e n í a v e i n t e a ñ o s y q u e i b a á b a i l a r u n r i g o d ó n c o n
u n a m u j e r h e r m o s í s i m a ; h a b í a g a s t a d o m i ú l t i m o e s -
c u d o p a r a e n g a l a n a r u n p o c o m i ú n i c o t r a j e ; l l e g o ,
p e n e t r o e n t r e l a b r i l l a n t e m u l t i t u d q u e s e o p r i m e á l a
p u e r t a d e l s a l ó n , y d e r e p e n t e , u n m a l d i t o p e r r o d e
a g u a s a b r e l a p u e r t e c i l l a d e u n a e s t u f a d e l a n t e d e m i
y m e d i c e : « S e ñ o r g a l á n , p o r e s e a g u j e r o e s p o r d o n -
d e h a b é i s d e p a s a r . . . » O t r o s u e ñ o : a n o c h e m e f ig ur é
q u e m e h a b í a c o n v e r t i d o e n h o j a d e p a p e l , y q u e u n
a p r e n d i z d e p o e t a , a r m a d o d e u n a p l u m a d e p a v o ,
m u y m a l c o r t a d a , d e s g a r r á b a m e e n t o d o s s e n t i d o s ,
e s c r i b i e n d o e n m i b l a n c a s u p e r f i c i e s u s r i m a s m u t i l a -
d a s á f u e r z a d e t a c h o n e s . E n f in , s a b e d q u e h a c e p o c o
s o ñ é q u e u n c i r u j a n o m e d e s m o n t a b a l o s m i e m b r o s
u n o p o r u n o , c u a l s i f u e s e u n a m u ñ e c a d e m a d e r a , y
c o m p l a c í a s e c r u e l m e n t e e n v e r e l e f e c t o q u e p r o d u c i -
r í a n m i s p i e s p u e s t o s e n m e d i o d e la e s p a l d a , ó e l
b r a z o d e r e c h o a d a p t a d o á l a p i e r n a i z q u i e r d a . . . P o r
ú l t i m o . . .
P e r o a l l l e g a r a q u í , e l b a r ó n y s u s h i j o s p r o f e r í a n
t a l e s c a r c a j a d a s , q u e e l a m i g o F r a n z B i c k e r t s e v ió
o b l i g a d o á r e n u n c i a r á s u s c u e n t o s . E n t o n c e s O t t m a r
t o m ó l a p a l a b r a .
— N u e s t r o a m i g o — d i j o — s e p o n e e n c o n t r a d i c c i ó n
c o n s u s i s t e m a a l r e f e r i r n o s e s o s s u e ñ o s , p u e s ó q u i e -
r e q u e n o s d e s t e r n i l l e m o s d e r i s a , ó n o h a s a b i d o i m a -
g i n a r c u e n t o s c o n f o r m e s c o n s u t e o r í a . C o m o q u i e r a
q u e s e a , n o q u e d o m e n o s p e r s u a d i d o d e q u e l a v i r t u d
m a g n é t i c a . . .
— V a m o s — i n t e r r u m p i ó e l b a r ó n — n o v o l v a m o s á to -
c a r e se a s u n t o . P r e f i e r o q u e M a r í a n o s h a g a u n p o n c h e
p a r a q u e t o d o s c o n s e r v e n e l b u e n h u m o r .
B i c k e r t a p l a u d i ó l a i d e a , y m i e n t r a s q u e l a j o v e n
h a c í a s u s p r e p a r a t i v o s , e l p i n t o r s e o c u p ó e n r e a n i m a r
e l f u e g o d e l a c h i m e n e a . C u a n d o e l p o n c h e e s t u v o h e -
c h o , O t t m a r l l e n ó l o s v a s o s , y B i c k e r t v a c i ó e l s u y o ,
d i c i e n d o :
— J a m á s m e h a p a r e c i d o e s t e l ic o r t a n a g r a d a b l e
c o m o c u a n d o l o p r e p a r ó l a h e r m o s a M a r í a , q u e p a -
r e c e c o m u n i c a r u n p e r f u m e c e l e s t i a l á c u a n t o e l la
t o c a . L a i n f l u e n c i a m i s t e r i o s a d e s u b e l l e z a p r o d u c e
e s e e f e c t o e n c a n t a d o r ; y e n m i c o n c e p t o , e s e l m a g -
n e t i s m o m á s i n c o n t e s t a b l e . . .
— ¡ V a y a , v e o q u e v o l v e m o s a l m a g n e t i s m o — i n t e -
r r u m p i ó e l b a r ó n ; — á f e m í a q u e n o s a l d r e m o s e s t a
n o c h e d e l o f a n t á s t i c o y d e l o e x t r a v a g a n t e . . . M a r í a e s
r e a l m e n t e u n a h e r m o s a y b u e n a h i j a ; p e r o g r a c i a s á
v o s o t r o s , p a r é c e m e q u e a l g ú n d í a l a t o m a r é p o r u n
s é r d e l o t r o m u n d o . P r o c u r e m o s , p u e s , v i v i r e n p a z ,
s i n t u r b a r e s t a e x i s t e n c i a c o m ú n q u e t a n d u l c e m e
p a r e c e . . .
— S i n e m b a r g o — r e p l ic ó O t t m a r — m u c h o s d e s e os
t e n g o d e r e f e r i r á n u e s t r o a m i g o B i c k e r t u n h e c h o
q u e A l b a n m e c o n f i ó y q u e m e h a i m p r e s i o n a d o p r o -
f u n d a m e n t e . D u r a n t e s u r e s i d e n c i a e n la U n i v e r s i d a d ,
A l b a n s e r e l a c i o n ó c o n u n j o v e n l l a m a d o T e o b a l d o ,
q u e á p r i m e r a v i s t a s e d u c í a á t o d o s c u a n t o s l e m i r a -
b a n ; e r a u n j o v e n d e c a r á c t e r a f a b l e y m u y s e n s i b l e ;
p e r o p o c o á p o c o , d e s d e q u e c o m e n z ó á s e r a m i g o d e
A l b a n , s u c a r á c t e r c a m b i ó ; v e í a s e l e s i e m p r e t r i s t e é ,
B¿e.lO¡"C" n-
"ALFUTO*)
*bíO. 1625 MONÍiftRty, MEXIC0
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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i n q u i e t o , y a u n q u e d e e s p í r i t u m e d i t a b u n d o , c o m e n -
z ó á e x a l t a r s e g r a d u a l m e n t e . S ó l o A l b a n e j e r c í a c i e r t o
d o m i n i o s o b r e a q u e l l a n a t u r a l e z a i r r i t a b l e , c u y a e n e r -
g í a s e a g o t a b a e n e s t é r i l e s l u c h a s c o n t r a la s m e z q u i n -
d a d e s d e l a v i d a .
D e s p u é s d e g r a d u a r s e e n l a U n i v e r s i d a d d e J . . . , T e o -
b a l d o d e b í a v o l v e r á s u c i u d a d n a t a l p a r a c a s a r s e c o n
l a h i j a d e s u t u t o r y v i v i r p a c í f i c a m e n t e c o n la c u a n -
t i o s a r e n t a q u e s u s p a d r e s le h a b í a n d e j a d o . T o d a s s u s
a s p i r a c i o n e s , s i n e m b a r g o , r e s u m í a n s e e n el e s t u d i o
d e l m a g n e t i s m o a n i m a l , d e l q u e s u a m i g o A l b a n l e
h a b í a d a d o l a s p r i m e r a s l e c c i o n e s , y p r o p o n í a s e n a d a
m e n o s q u e p r o s e g u i r h a s t a l o s ú l t i m o s l í m i t e s d e l o
p o s i b l e el d e s a r r o l l o d e l o s m i s t e r i o s o s f e n ó m e n o s d e
e s a c i e n c i a .
P o c o t i e m p o d e s p u é s d e h a b e r v u e l t o á s u s h o g a -
r e s e s c r i b i ó á A l b a n u n a c a r t a d e s e s p e r a d a , a n u n c i á n -
d o l e q u e d u r a n t e s u a u s e n c i a , u n o f i c i a l d e t r o p a s
e x t r a n j e r a s , a l o j a d o p r o v i s i o n a l m e n t e e n c a" sa d e s u
t u t o r , s e h a b í a e n a m o r a d o d e l a jo v e n , c o n s i g u i e n d o
q u e e ll a p a r t i c i p a s e d e s u p a s i ó n . C u a n d o e l o f i c i a l
h u b o d e m a r c h a r c o n e l c u e r p o d e e j é r c i t o á q u e p e r -
t e n e c í a , s u a m a d a s e e n t r i s t e c i ó t a n t o , q u e s u j u i c i o
s u f r i ó a l g u n a a l t e r a c i ó n , y l l e g ó s e á t e m e r p o r s u
v i d a . E l p o b r e T e o b a l d o , p u e s , n o s ó l o d e b í a l a m e n -
t a r s e d e h a b e r p e r d i d o e l c o r a z ó n d e s u p r o m e t i d a ,
s i n o d e v e r s e e x p u e s t o á p e r d e r e l ú n i c o o b j e t o d e s u
a m o r . A l b a n l e c o n t e s t ó a l p u n t o q u e s u d e s g r a c i a n o
e r a i r r e p a r a b l e , y q u e e l m a g n e t i s m o l e d e v o l v e r í a i n -
f a l i b l e m e n t e l a m u j e r a m a d a . T e o b a l d o , a p r o v e c h á n -
d o s e d e e s t e c o n s e j o , p r e v i o e l p e r m i s o d e l a m a d r e
d e s u n o v i a , f u é t o d a s l a s n o c h e s á s e n t a r s e j u n t o á
é s t a e n e l m o m e n t o e n q u e , c e d i e n d o a l s u e ñ o , e r a v í c -
t i m a d e d o l o r o s a s p e s a d i l l a s , d u r a n t e l a s c u a l e s r e p e -
t í a d e c o n t i n u o e l n o m b r e d e l o f i c i a l . T e o b a l d o e j e r c i ó
a s í g r a d u a l m e n t e e n l a j o v e n l a i n f l u e n c i a c u y a v i r t u d
s e c r e t a l e h a b í a e n s e ñ a d o A l b a n , y c u a n d o p o d í a s o -
m e t e r l a a l e s t a d o d e s o n a m b u l i s m o , c o n v e r s a b a c o n
e l la , e v o c a n d o l o s d u l c e s r e c u e r d o s d e s u s j u e g o s d e
l a i n f a n c i a , y d e s u t i e r n o y m u t u o a f e c t o . P o c o á
p o c o , la j o v e n s e d e j ó d o m i n a r p o r e l a s c e n d i e n t e m á -
g i c o d e l a i n f l u e n c i a q u e l a r o d e a b a , y s i e m p r e q u e
v o l v í a a l e s t a d o d e s o n a m b u l i s m o , s u s s e n s a c i o n e s y
r e s p u e s t a s á l a s p r e g u n t a s q u e l e d i r i g í a n , r e f e r í a n s e
n a t u r a l m e n t e á T e o b a l d o y á s u s r e c u e r d o s d e l a i n -
f a n c i a . L a d o m i n a c i ó n d e l j o v e n l l e g ó á s e r t a n c o m -
p l e t a , q u e s u n o v i a a c a b ó p o r n o v i v i r m á s q u e c o n s u
v i d a y s u v o l u n t a d ; p a r e c í a q u e e l a l m a d e s u a m i g o
s e h u b i e s e c o n f u n d i d o c o n l a s u y a p r o p i a , y q u e s ó l o
e x i s t i e s e e n e l l a . . .
A q u í l l e g a b a O t t m a r e n s u h i s t o r i a , c u a n d o d e r e -
p e n t e M a r í a , c a m b i a n d o d e c o l o r , p r o f i r i ó u n g r i t o
a g u d o , y s e g u r a m e n t e h u b i e r a c a í d o e n e l s u e l o si
B i c k e r t n o h u b i e s e e s t a d o j u n t o á e l l a p a r a r e c i b i r l a e n
s u s b r a z o s . T o d o s a c u d i e r o n á s o c o r r e r l a , p e r o n a d a
b a s t ó p a r a h a c e r l a v o l v e r e n s í : p a r e c í a m u e r t a .
— ¡ D i o s m í o — e x c l a m ó O t t m a r — s ó l o A l b a n p o d r í a
sa lv ar l a . . .
E n a q u e l m i s m o m o m e n t o a b r i ó s e l a p u e r t a y a p a -
r e c i ó A l b a n , q u e a d e l a n t á n d o s e c o n p a s o g r a v e , s e
a c e r c ó á l a j o v e n y l e d i j o , c u a l s i h u b i e r a p o d i d o o i r l e :
« ¿ Q u é t e n é i s , M a r í a ? .. .» L a h i j a d e l b a r ó n s e e s t r e m e -
c i ó a l o i r a q u e l l a s p a l a b r a s , h i z o a l g u n o s m o v i m i e n t o s
y m u r m u r ó : « ¡ D e j ad m e , h o m b r e m a l d i t o , q u i e r o m o r i r
a l m e n o s s i n p a d e c e r . . . » A l b a n s e s o n r i ó , y f ij an d o
s u s m i r a d a s e n l o s p r e s e n t e s , l e s d i j o : «N o t e m á i s n a d a ;
e s u n l i g e r o a c c e s o d e f ie b re , y p r o n t o q u e d a r á d o r -
m i d a ; d e a q u í á s e is h o r a s , c u a n d o d e s p i e r t e , l e d a r é i s
d o c e g o t a s d e l l i c o r c o n t e n i d o e n e s t e f r a s c o . »
A s í d i c i e n d o , e n t r e g ó á O t t m a r u n f r a s q u i t o d e p l a -
t a , s a l u d ó , y r e t i r ó s e c o m o h a b í a v e n i d o .
— ¡ B i e n ' . — e x c l a m ó B i c k e r t ; — h e a q u í o t r o d o c t o r
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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m a r a v i l l o s o . . . l a m i r a d a p e n e t r a n t e , la v o z p r o f é t i c a ,
e l f r a s c o d e e l í x i r ; n a d a f a l t a .
— A m i g o B i c k e r t — d i j o e l a n c i a n o b a r ó n — l a n o c h e
t e r m i n a m u y t r i s t e m e n t e . D e s d e q u e A l b a n s e m a r -
c h ó , c o n f r e c u e n c i a h e p e n s a d o q u e a l g ú n f a t a l a c o n -
t e c i m i e n t o n o s l e v o l v e r í a á t r a e r . ¡ D i o s q u i e r a q u e
m i s p r e s e n t i m i e n t o s m e h a y a n e n g a ñ a d o
— P e r o , a m i g o m í o — r e p l i c ó B i c k e r t — m e p a r e c e q u e
d e b é i s c o n s i d e r a r c o m o m u y f e l i z y o p o r t u n a la l le -
g a d a d e A l b a n , p u e s a l f i n y a l c a b o e s u n d o c t o r h á b i l
y n o h a b r é i s o l v i d a d o q u e e n c i e r t a é p o c a e n q u e l a
h e r m o s a M a r í a s e q u e j a b a d e c r i s i s n e r v i o s a s , c o n t r a
l a s c u a l e s e r a n i m p o t e n t e s t o d o s l o s r e m e d i o s , A l b a n
s u p o c u r a r l a s e n p o c a s s e m a n a s p o r m e d i o d e e s e
m a g n e t i s m o q u e a b o r r e c é i s . Y o c r e o q u e e s p r e c i s o
d e s e c h a r p r e o c u p a c i o n e s d e m a s i a d o e x a g e r a d a s c o n -
t r a l a s c i e n c i a s m o d e r n a s , p u e s la n a t u r a l e z a o c u l t a
e n s u s e n o m i l e s d e s e c r e t o s , c u y o d e s c u b r i m i e n t o f u -
t u r o c o s t a r á n u m e r o s o s s i g l o s . . .
— A f e m í a — i n t e r r u m p i ó e l b a r ó n — n o e s t o y m á s
a t r a s a d o q u e c u a l q u i e r a o t r o , n i s o y e n e m i g o d e l o s
p r o g r e s o s d e l a c i e n c i a ; p e r o á d e c i r v e r d a d , m i a v e r -
s i ó n a l m a g n e t i s m o p r o v i e n e e n g r a n p a r t e d e n o h a -
b e r c o m p r e n d i d o n u n c a á e s e A l b a n , a q u i e n m i h i j o
a p r e c i a t a n t o . I n ú t i l m e n t e m e e s f u e r z o p a r a r e c o n o c e r
a l g u n a e x p r e s i ó n d e v e r d a d e n l a f is on o mí a c a m b i a n t e
d e e se h o m b r e s i n g u l a r ; s é q u e d e b o e s t a r l e m u y a g r a -
d e c i d o p o r l a c u r a c i ó n d e m i h i j a ; y c o n l a m e j o r v o -
l u n t a d l e o f r e c e r í a t o d o s l o s t e s o r o s d e u n r e y ; p e r o
d e b o c o n f e s a r o s , q u e r i d o B i c k e r t , q u e u n a r e p u l s i ó n
i n v e n c i b l e m e h a i m p e d i d o s i e m p r e m a n i f e s t a r l e m i
g r a t i t u d . A p e s a r m í o , c a d a d í a m e e s m á s o d i o s o ; y
c u a n d o l e m i r o , p a r é c e m e t e n e r á l a v i s t a á e s e d i a b ó l i -
c o m a y o r d a n é s q u e e n o t r o t i e m p o m e a t e m o r i z ó t a n t o .
— ¡ A h — e x c l a m ó B i c k e r t — h e a q u í , p u e s , s i n i r m á s
l e j o s , e l s e c r e t o d e e s e i n e x p l i c a b l e o d i o . N o e s A l b a n
e l q u e p r e o c u p a v u e s t r a i m a g i n a c i ó n , s i n o e s e m a l d i t o
m a y o r d a n é s ; e l b u e n A l b a n p a g a l a s c u l p a s d e e s e h o m -
b r e m a l é f i c o , si n t e n e r s u n a r i z g a n c h u d a y s u s n e g r o s
o j o s p e n e t r a n t e s ; p e r o a u n q u e f u e s e u n p o c o v i s i o n a r i o ,
d e b é i s d i s p e n s a r l e e s t a li g e r a fa l t a , p u e s t o q u e q u i e r e
y p r a c t i c a e l b i e n . D e j e m o s á u n l a d o l a s f l a q u e z a s d e l
h o m b r e y r i n d a m o s c u l t o á l a a l t a c i e n c i a d e l m é d i c o .
— L o q u e d e c í s , a m i g o F r a n z — i n t e r r u m p i ó e l b a r ó n
l e v a n t á n d o s e — n o e s l a e x p r e s i ó n d e v u e s t r o p e n s a -
m i e n t o ; t r a t á i s d e d i s m i n u i r m i s i n q u i e t u d e s ; p e r o
c u a n t o s e s f u e r z o s h a g á i s s e r á n i n ú t i l e s , p u e s b a j o l a
f o r m a h u m a n a d e e s e A l b a n v e o u n s é r i n f e r n a l d e l
q u e t o d o s e d e b e t e m e r . E s c u c h a d , a m i g o m í o , l o m e -
j o r s e r á q u e a m b o s v i g i l e m o s á e s e h o m b r e , p u e s e n
é l h a y , o s l o r e p i t o , a l g o d e t e m i b l e y m a l é f i c o .
L o s d o s a n t i g u o s a m i g o s s e e s t r e c h a r o n l a m a n o
a n t e s d e s e p a r a r s e . L a n o c h e e s t a b a o s c u r a y s i l e n c i o -
s a ; M a r í a , e n t r e g a d a a l p a r e c e r á u n s u e ñ o l e t á r g i c o ,
s e d e s p e r t ó á l a s s e i s h o r a s , y e n t o n c e s s e l e p r o p i n ó
e l m e d i c a m e n t o p r e s c r i t o p o r e l d o c t o r A l b a n . A l g u -
n o s m o m e n t o s d e s p u é s s e n t ía s e p e r f e c t a m e n t e b i en y
n o r e c o r d a b a l a m e n o r c o s a d e s u a c c i d e n t e d e l a v í s -
p e r a . A q u e l d í a n o s e p r e s e n t ó A l b a n á l a h o r a d e
r e u n i r s e l a f a m i l i a p a r a c o m e r ; p e r o e n v i ó á d e c i r q u e
u n a l a r g a c o r r e s p o n d e n c i a le t e n í a m u y o c u p a d o .
M A R Í A Á A L D E G O N D A
« Q u e r i d a a m i g a d e m i i n f a n c i a : ¡ q u é fe l iz m e h a h e -
c h o t u c a r t a A l r e c o n o c e r t u e s c r i t u r a c r e í m o r i r m e
d e a l e g r í a . ¡ C o n q u é p l a c e r h e l e í d o l a s b u e n a s n o t i -
c i a s d e t u h e r m a n o H i p ó l i t o , m i
prometido
a d o r a d o
T u p o b r e a m i g a , q u e r i d a A l d e g o n d a , h a e s t a d o m u y
e n f e r m a , y n o p o d r í a e x p r e s a r t e l o s p a d e c i m i e n t o s q u e
e x p e r i m e n t a b a . P a r e c í a m e v e r a l r e v é s t o d a s l a s c o s a s
d e l a v i d a ; e l m e n o r r u i d o m e a t r a v e s a b a l a c a b e z a
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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m a r a v i l l o s o . . . l a m i r a d a p e n e t r a n t e , la v o z p r o f é t i c a ,
e l f r a s c o d e e l í x i r ; n a d a f a l t a .
— A m i g o B i c k e r t — d i j o e l a n c i a n o b a r ó n — l a n o c h e
t e r m i n a m u y t r i s t e m e n t e . D e s d e q u e A l b a n s e m a r -
c h ó , c o n f r e c u e n c i a h e p e n s a d o q u e a l g ú n f a t a l a c o n -
t e c i m i e n t o n o s l e v o l v e r í a á t r a e r . ¡ D i o s q u i e r a q u e
m i s p r e s e n t i m i e n t o s m e h a y a n e n g a ñ a d o
— P e r o , a m i g o m í o — r e p l i c ó B i c k e r t — m e p a r e c e q u e
d e b é i s c o n s i d e r a r c o m o m u y f e l i z y o p o r t u n a la l le -
g a d a d e A l b a n , p u e s a l f i n y a l c a b o e s u n d o c t o r h á b i l
y n o h a b r é i s o l v i d a d o q u e e n c i e r t a é p o c a e n q u e l a
h e r m o s a M a r í a s e q u e j a b a d e c r i s i s n e r v i o s a s , c o n t r a
l a s c u a l e s e r a n i m p o t e n t e s t o d o s l o s r e m e d i o s , A l b a n
s u p o c u r a r l a s e n p o c a s s e m a n a s p o r m e d i o d e e s e
m a g n e t i s m o q u e a b o r r e c é i s . Y o c r e o q u e e s p r e c i s o
d e s e c h a r p r e o c u p a c i o n e s d e m a s i a d o e x a g e r a d a s c o n -
t r a l a s c i e n c i a s m o d e r n a s , p u e s la n a t u r a l e z a o c u l t a
e n s u s e n o m i l e s d e s e c r e t o s , c u y o d e s c u b r i m i e n t o f u -
t u r o c o s t a r á n u m e r o s o s s i g l o s . . .
— A f e m í a — i n t e r r u m p i ó e l b a r ó n — n o e s t o y m á s
a t r a s a d o q u e c u a l q u i e r a o t r o , n i s o y e n e m i g o d e l o s
p r o g r e s o s d e l a c i e n c i a ; p e r o á d e c i r v e r d a d , m i a v e r -
s i ó n a l m a g n e t i s m o p r o v i e n e e n g r a n p a r t e d e n o h a -
b e r c o m p r e n d i d o n u n c a á e s e A l b a n , a q u i e n m i h i j o
a p r e c i a t a n t o . I n ú t i l m e n t e m e e s f u e r z o p a r a r e c o n o c e r
a l g u n a e x p r e s i ó n d e v e r d a d e n l a f is on o mí a c a m b i a n t e
d e e se h o m b r e s i n g u l a r ; s é q u e d e b o e s t a r l e m u y a g r a -
d e c i d o p o r l a c u r a c i ó n d e m i h i j a ; y c o n l a m e j o r v o -
l u n t a d l e o f r e c e r í a t o d o s l o s t e s o r o s d e u n r e y ; p e r o
d e b o c o n f e s a r o s , q u e r i d o B i c k e r t , q u e u n a r e p u l s i ó n
i n v e n c i b l e m e h a i m p e d i d o s i e m p r e m a n i f e s t a r l e m i
g r a t i t u d . Á p e s a r m í o , c a d a d í a m e e s m á s o d i o s o ; y
c u a n d o l e m i r o , p a r é c e m e t e n e r á l a v i s t a á e s e d i a b ó l i -
c o m a y o r d a n é s q u e e n o t r o t i e m p o m e a t e m o r i z ó t a n t o .
— ¡ A h — e x c l a m ó B i c k e r t — h e a q u í , p u e s , s i n i r m á s
l e j o s , e l s e c r e t o d e e s e i n e x p l i c a b l e o d i o . N o e s A l b a n
e l q u e p r e o c u p a v u e s t r a i m a g i n a c i ó n , s i n o e s e m a l d i t o
m a y o r d a n é s ; e l b u e n A l b a n p a g a l a s c u l p a s d e e s e h o m -
b r e m a l é f i c o , si n t e n e r s u n a r i z g a n c h u d a y s u s n e g r o s
o j o s p e n e t r a n t e s ; p e r o a u n q u e f u e s e u n p o c o v i s i o n a r i o ,
d e b é i s d i s p e n s a r l e e s t a li g e r a fa l t a , p u e s t o q u e q u i e r e
y p r a c t i c a e l b i e n . D e j e m o s á u n l a d o l a s f l a q u e z a s d e l
h o m b r e y r i n d a m o s c u l t o á l a a l t a c i e n c i a d e l m é d i c o .
— L o q u e d e c í s , a m i g o F r a n z — i n t e r r u m p i ó e l b a r ó n
l e v a n t á n d o s e — n o e s l a e x p r e s i ó n d e v u e s t r o p e n s a -
m i e n t o ; t r a t á i s d e d i s m i n u i r m i s i n q u i e t u d e s ; p e r o
c u a n t o s e s f u e r z o s h a g á i s s e r á n i n ú t i l e s , p u e s b a j o l a
f o r m a h u m a n a d e e s e A l b a n v e o u n s é r i n f e r n a l d e l
q u e t o d o s e d e b e t e m e r . E s c u c h a d , a m i g o m í o , l o m e -
j o r s e r á q u e a m b o s v i g i l e m o s á e s e h o m b r e , p u e s e n
é l h a y , o s l o r e p i t o , a l g o d e t e m i b l e y m a l é f i c o .
L o s d o s a n t i g u o s a m i g o s s e e s t r e c h a r o n l a m a n o
a n t e s d e s e p a r a r s e . L a n o c h e e s t a b a o s c u r a y s i l e n c i o -
s a ; M a r í a , e n t r e g a d a a l p a r e c e r á u n s u e ñ o l e t á r g i c o ,
s e d e s p e r t ó á l a s s e i s h o r a s , y e n t o n c e s s e l e p r o p i n ó
e l m e d i c a m e n t o p r e s c r i t o p o r e l d o c t o r A l b a n . A l g u -
n o s m o m e n t o s d e s p u é s s e n t ía s e p e r f e c t a m e n t e b i en y
n o r e c o r d a b a l a m e n o r c o s a d e s u a c c i d e n t e d e l a v i s -
p e r a . A q u e l d í a n o s e p r e s e n t ó A l b a n á l a h o r a d e
r e u n i r s e l a f a m i l i a p a r a c o m e r ; p e r o e n v i ó á d e c i r q u e
u n a l a r g a c o r r e s p o n d e n c i a le t e n í a m u y o c u p a d o .
M A R Í A Á A L D E G O N D A
« Q u e r i d a a m i g a d e m i i n f a n c i a : ¡ q u é fe l iz m e h a h e -
c h o t u c a r t a A l r e c o n o c e r t u e s c r i t u r a c r e í m o r i r m e
d e a l e g r í a . ¡ C o n q u é p l a c e r h e l e í d o l a s b u e n a s n o t i -
c i a s d e t u h e r m a n o H i p ó l i t o , m i
prometido
a d o r a d o
T u p o b r e a m i g a , q u e r i d a A l d e g o n d a , h a e s t a d o m u y
e n f e r m a , y n o p o d r í a e x p r e s a r t e l o s p a d e c i m i e n t o s q u e
e x p e r i m e n t a b a . P a r e c í a m e v e r a l r e v é s t o d a s l a s c o s a s
d e l a v i d a ; e l m e n o r r u i d o m e a t r a v e s a b a l a c a b e z a
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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c o m o u n a g u i j ó n , y h a s t a c u a n d o n o d o r m i a e r a p r e s a
d e l o s s u e ñ o s m á s e x t r a v a g a n t e s q u e i m a g i n a r t e p u e -
d a s ; u n a s e c r e t a i n q u i e t u d c o n s u m í a l e n t a m e n t e t o -
d a s m i s f u e r z a s , s e n t í a l l e g a r l a m u e r t e c o n t o d o s s u s
t e r r o r e s , y m á s q u e n u n c a a n s i a b a v i v i r . T o d o s l o s
m é d i c o s p e r d í a n e l t i e m p o r e c o n o c i é n d o m e , c u a n d o
m i h e r m a n o O t t m a r p r e s e n t ó e n c a s a u n o d e s u s a m i -
g o s q u e m e h a c u r a d o d e u n a m a n e r a m a r a v i l l o s a .
» E n c a s i t o d o s m i s s u e ñ o s s e m e a p a r e c í a u n h o m b r e
g r a v e y h e r m o s o , q u e á p e s a r d e s u j u v e n t u d i n s p i r á -
b a m e e l m á s p r o f u n d o r e s p e t o . E s t e p e r s o n a j e f a n t á s -
t i c o m e a t r a í a h a c i a sí p o r e l i m á n d e u n a t e r n u r a
m i s t e r i o s a , y f á c i l t e s e r á c o m p r e n d e r h a s t a q u é p u n t o
l l e g a rí a m i s o r p r e s a , q u e r i d a A l d e g o n d a , c u a n d o r e -
c o n o c í p o r t o d o s l o s r a s g o s d e s u f is on om í a a l h o m b r e
q u e y o h a b í a s o ñ a d o , e n e l a m i g o q u e m i h e r m a n o
n o s p r e s e n t a b a . A l b a n , e s t e es s u n o m b r e , m e s o m e t i ó
á p e s a r m í o á l a i n f l u e n c i a d e s u m i r a d a ; p e r o e n v e z
d e l a s c o n v u l s i o n e s n e r v i o s a s q u e s i e m p r e m e a g i t a -
r o n , e x p e r i m e n t é c o m o u n a c a l m a l e t á r g ic a q u e a d o r -
m e c í a t o d o s m i s s e n t i d o s ; m i s s u e ñ o s s e d e s v a n e c i e -
r o n ; d o r m í a p r o f u n d a m e n t e , y l a v i v a c i d a d f e b r i l d e
m i s s e n s a c i o n e s d e s a p a r e c i ó . S i n e m b a r g o , p a r é c e m e
á v e c e s q u e d u r a n t e e l s u e ñ o m e c r e o d o t a d a d e u n
n u e v o s e n t i d o ; e n t r e A l b a n y y o e s t a b l é c e s e u n a c o -
m u n i c a c i ó n m i s t e r i o s a ; m e h a c e p r e g u n t a s , y y o l e
d i g o l o q u e p a s a e n m í c u a l s i l e y e s e e n u n l i b r o .
O t r a s v e c e s , e l m i s m o A l b a n e s q u i e n m e p r e o c u p a ;
p a r é c e m e h a l l a r e n m i s u p e n s a m i e n t o , y q u e p o r s u
s o l a v o l u n t a d e n c i e n d e e n m i s é r u n f o c o d e l u z , e l
c u a l r e s p l a n d e c e ó s e e x t i n g u e , s e g ú n q u e p o r e l l a m e
a t r a i g a ó m e r e c h a c e : e s u n a e s p e c i e d e e s t a d o e n e l
q u e e x p e r i m e n t o u n a d i c h a i n e f a b l e , s u p e r i o r á t o d o
c u a n t o l a v i d a f í s i c a p u e d a o f r e c e r . T a l v e z t e r í a s d e
m í , q u e r i d a A l d e g o n d a , c r e y e n d o q u e e s t o y l o c a ó
e n f e r m a ; p e r o d e t o d o s m o d o s , t e a s e g u r o q u e j a m á s
C U E N T O S F N T Á S T I C O S
L A F A S C I N A C I Ó N
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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h e a m a d o t a n t o á H i p ó l i t o , n i d e s e a d o c o n m a y o r a n -
s i a s u v u e l t a . D e s d e q u e A l b a n m e s o m e t i ó á e s a f u e r -
z a m i s t e r i o s a , q u e é l l l a m a magnetismo, s e g ú n c r e o ,
f ig úr om e q u e p o r é l a m o a H i p ó l i t o c o n m á s a c e n d r a -
d o c a r i ñ o . A l b a n , e s e h o m b r e s u b l i m e y b e n é f i c o , n o s
p r o t e g e r á a l o s d o s h a s t a d e s p u é s d e n u e s t r a u n i ó n .
» A i g u n a s v e c e s , n o o b s t a n t e , m e i n s p i r a t e m o r ; e x -
t r a ñ a s s o s p e c h a s r a s g a n e l v e l o d e e n t u s i a s m o c on q u e
r o d e o l a f i g u r a d e A l b a n e n e l f o n d o d e m i a l m a ; t e n g o
h o r a s d e f a s c i n a c i ó n , d u r a n t e l a s c u a l e s i m a g i n ó m e
v e r l e e n m e d i o d e t o d o s l o s a t r i b u t o s u s a d o s , s e g ú n
d i c e n , p a r a p r a c t i c a r c u l p a b l e s s o r t i l e g i o s ; s u s n o b l e s
f a c c i o n e s s e d e s c o m p o n e n , y s ó l o v e o y a u n h e d i o n d o
e s q u e l e t o , c u y a o s a m e n t a c r u g e b a j o l o s a n i l l o s d e l o s
i n m u n d o s r e p t i l e s q u e e n e l l a s e e n r o s c a n .
» P o r l o d e m á s , A l b a n m e r e c e t o d a m i c o n f i a n z a ; l e
d o y á c o n o c e r i n g e n u a m e n t e t o d a s m i s s e n s a c i o n e s ,
y m a n i f i é s t o l e l a s d u d a s q u e m e i n s p i r a ; p e r o é l s e
m u e s t r a i m p a s i b l e á m i s m i r a d a s . S i e m p r e e s e l m i s -
m o h o m b r e a m a b l e y a f e c t u o s o ; y a i o b s e r v a r s u m a -
j e s t u o s a c a l m a , m e a v e r g ü e n z o d e m i s l o c a s i d e a s .
» H e a q u í , q u e r i d a A l d e g o n d a , l a h i s t o r i a d e m i v i d a
i n t e r i o r . M i c o r a z ó n s e s i e n t e a h o r a m a s a l i v i a d o , p o r -
q u e y a n o t e n g o s e c r e t o s p a r a t i . C o n s é r v a t e b u e n a , y
h a s t a m u y p r o n t o . »
A I . B A N A T E O B A L D O
« . . . T o d a e x i s t e n c i a e s e l p r e m i o d e u n a l u c h a : e s l a l u -
c h a m i s m a ; y l a v i c t o r i a p e r t e n e c e al m á s f u e r t e , p o r q u e
l a f u e r z a e s l a l e y n a t u r a l d e t o d a s l a s c o s a s ; e l s e r d o -
m i n a d o a u m e n t a c o n l a s u y a p r o p i a l a d e s u v e n c e d o r .
« L a f u e r z a d e l e s p í r i t u , a s í c o m o la f u e r z a f í s i c a , t i e -
n e s u s c o m b a t e s y s u s v i c t o r i a s ; u n a m e d i a n a i n t e l i -
g e n c i a d o m i n a y s o m e t e á m e n u d o u n a f u e r z a f í -
s i c a i n m e n s a ; e s t a e n n o s o t r o s c o m o u n r e f l e j o d e
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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E . T E O D O R O H O F F M A N N
D i o s , q u e n o s d a e l i m p e r i o s o b r e t o d o s l o s s e r e s .
» I g n o r a m o s l o s m i s t e r i o s d e la u n i ó n d e l e s p í r i t u c o n
e l c u e r p o ; e l d e s c u b r i m i e n t o d e e s t a c i e n c i a n o s i n i c i a -
r í a e n l a o m n i p o t e n c i a d e D i o s . S ó l o n o s e s d a d o e j e r -
c e r , p a r a l a s a t i s f a c c i ó n d e n u e s t r o s d e s e o s , e n e l
c í r c u l o q u e s e n o s t r a z ó , l a s u m a d e f u e r z a q u e n o s h a
s i d o c o m u n i c a d a p a r a d i s f r u t a r d e l a c r e a c i ó n .
» H e h a l l a d o e n m i c a m i n o u n a j o v e n c u y o a s p e c t o
h i z o v i b r a r e n m i a l m a c u e r d a s s i m p á t i c a s ; c o m p r e n -
d í a y o q u e t o d a l a f u e r z a e s t a b a d e m i p a r t e p a r a
a t r a e r s u v i d a á la m í a ; m a s e r a p r e c i s o l u c h a r c o n t r a
o t r a i n f l u e n c i a e x t r a ñ a q u e la h a b í a d o m i n a d o . E s t a
j o v e n a m a b a y e r a c o r r e s p o n d i d a ; y p o r l o t a n t o h u b e
d e c o n c e n t r a r e n u n so l o p u n t o t o d a s l a s f u e r z a s d e
m i v o l u n t a d . L a m u j e r h a r e c i b i d o d e l a n a t u r a l e z a
u n a o r g a n i z a c i ó n p a s i v a ; e n e l s a c r i f i c i o q u e
volunta-
riamente h a c e d e s u p e r s o n a p a r a e x p l a y a r s u a l m a e n
e l s e n o d e l s é r q u e l a d o m i n a p o r s u s u p e r i o r i d a d , e s
e n l o q u e r e s i d e l a d i c h a d e l a m o r .
» M e b a s t ó p e r m a n e c e r u n a s e m a n a j u n t o á l a h e r m o -
s a M a r í a p a r a c o n o c e r l a b i e n , y e n t o n c e s a p l i q u é á l a
e x q u i s i t a d e l i c a d e z a d e s u s ó r g a n o s l a a c c ió n o c u l t a
d e l m a g n e t i s m o , d e e s a c i e n c i a d e q u e el v u l g o s e r í e .
E n t r e l a j o v e n y y o e s t a b l e c í r e l a c i o n e s s i m p á t i c a s ,
c u y a c a d e n a n o p o d í a n r o m p e r l a a u s e n c i a n i e l a l e j a -
m i e n t o ; y m u y p r o n t o q u e d ó b a j o m i d o m i n i o e n
a c c e s o s d e a l u c i n a c i ó n q u e s u p a d r e y s u h e r m a n o t o -
m a r o n p o r u n a d o l e n c i a n e r v i o s a . A m i g o d e l s e g u n d o ,
q u e a d m i r a b a , s i n c o m p r e n d e r l a s , a l g u n a s e x p e r i e n -
c i a s q u e m e c o m p l a c í a e n h a c e r l e v e r , f u i l l a m a d o á l a
c a s a d e M a r í a e n c a l i d a d d e m é d i c o , y a l p u n t o m e r e -
c o n o c i ó p o r u n e s t r e m e c i m i e n t o m i s t e r i o s o q u e a s e -
g u r a b a m i i m p e r i o , p u e s b a s t a n m i s m i r a d a s y m i
s e c r e t a v o l u n t a d p a r a s u m i r l a e n e l s o n a m b u l i s m o , e s
d e c i r , p a r a a t r a e r s u a l m a á l a m í a . D e s d e q u e v i v o
c e r c a d e e l l a , l a i m a g e n d e H i p ó l i t o s e b o r r a p o c o á
p o c o d e s u m e m o r i a , y m u y p r o n t o d e s a p a r e c e r á n l o s
ú l t i m o s o b s t á c u l o s .
» E s e H i p ó l i t o e s c o r o n e l , y e n e s t e m o m e n t o e s t á
l e j o s d e a q u í c o n m o t i v o d e l a g u e r r a . N o d e s e o q u e
s u c u m b a ; y h a s t a q u i s i e r a q u e v o l v i e s e , p u e s s u p r e -
s e n c i a a g r e g a r í a u n e n c a n t o m á s á l a v i c t o r i a , c u y o s
f r u t o s s a b o r e a r é m u y p r o n t o . H a s t a l a v i s t a , q u e r i d o
d i s c í p u l o . . . »
L a c a m p i ñ a , s e m b r a d a d e h o j a s m u e r t a s , p a r e c í a
e s t a r d e l u t o ; e s p e s a s n u b e s d e c o l o r p l o m i z o d e s l i z á -
b a n s e e n e l c i e l o i m p e l i d a s p o r e l v i e n t o d e l o t o ñ o .
D e s e o s o d e l l e g a r c u a n t o a n t e s á l a c a s a , p o r q u e e l d í a
t o c a b a á s u f i n , d i v i s é , a l d a r v u e l t a á u n a c o l i n a , e l
p u e b l o d e * " s i t u a d o e n u n v a l l e s o l i t a r i o , c o m o u n n i d o
d e a l o n d r a e n t r e d o s s u r c o s . E n a q u e l i n s t a n t e o í a s e e l
l ú g u b r e t a ñ i d o d e l a c a m p a n a d e l a i g l e s i a q u e t o c a b a
á d i f u n t o s , y v a r i o s e n t e r r a d o r e s e s p e r a b a n e n e l c e -
m e n t e r i o á q u e el a n c i a n o s a c e r d o t e t e r m i n a r a s u ú l -
t i m a o r a c i ó n p a r a s e p u l t a r u n a t a ú d e n la f o s a . M e
r e u n í e n e l c a m i n o c on a l g u n a s p e r s o n a s q u e v o l v í a n
l e n t a m e n t e , y l as s e g u í e s c u c h á n d o l a s . « N u e s t r o p o b r e
a m i g o F r a n z , d e c í a u n a d e e l l a s , r e p o s a y a e n e l s u e ñ o
d e l o s j u s t o s . » — « D i o s n o s h a g a l a g r a c i a d e a c a b a r
c o m o é l » , a ñ a d i ó o t r a . P o r a q u e l l a b u e n a g e n t e s u p e
q u e el d i f u n t o s e l l a m a b a F r a n z B i c k e r t , a n t i g u o p i n -
t o r q u e h a b í a t e r m i n a d o s u c a r r e r a c as i d e l t o d o r e t i -
r a d o e n u n p e q u e ñ o c a s ti l l o g ó t i c o r u i n o s o q u e s e
d i v i s a b a e n l a a l t u r a m á s i n m e d i a t a a l p u e b l o . E l s a -
c e r d o t e m e i n v i t ó á v i s i t a r a q u e l l a p r o p i e d a d , d e l a
c u a l e l b u e n B i c k e r t h a b í a h e c h o d o n a c i ó n p a r a q u e
d e s p u é s d e s u m u e r t e s i r v i e r a d e a s i l o á l o s p o b r e s
i n v á l i d o s d e l p a í s . L a s p a r e d e s d el p r i m e r p i s o e s t a b a n
a d o r n a d a s c o n n u m e r o s o s f re s c o s , q u e r e p r e s e n t a b a n
b a j o t o d a s l a s f o r m a s i m a g i n a b l e s á u n d i a b l o a c e -
c h a n d o á u n a j o v e n d o r m i d a : e n e l r i n c ó n d e u n v e -
t u s t o a r m a r i o e n c o n t r a m o s a l g u n a s h o j a s d e p a p e l , a l
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 16/182
p a r e c e r d e s p r e n d i d a s d e u n c u a d e r n o , y q u e s in d u d a
e s t a b a n al lí p o r c a s u a l i d a d ; r e c o g í l a s m a q u i n a l m e n t e
y v i q u e e r a n n o t a s a i s l a d a s , f r a s e s s i n p r i n c i p i o n i í i n ;
p e r o c o n s e g u í d e s c i f r a r , n o s i n t r a b a j o , el d e s e n l a c e d e
l a h i s t o r i a d e M a r í a .
C i e r t a n o c h e , el a n c i a n o b a r ó n H . . . . s e d i r i g í a a s u
a l c o b a a p o y a d o e n e l b r a z o d e s u
a m i g o
F r a n z B i c k e r t ,
y a l l l e g a r a l c e n t r o d e l a g a l e r í a , d i v i s a r o n u n f a n t a s -
m a q u e l l e v a b a u n a l a m p a r i l l a y p a r e c í a s a l i r d e l a
h a b i t a c i ó n d e l a j o v e n . A n t e a q u e l e s p e c t á c u l o , e l b a -
r ó n , p o s e í d o d e t e r r o r , e x c l a m ó : « ¡ E s e l m a y o r , a m i g o
F r a n z , e s e l m a y o r d a n é s . . . »
E l f a n t a s m a s e d e s v a n e c i ó s i n q u e s e o y e r a r u i d o
a l g u n o , y e l b a r ó n e n t r ó e n l a h a b i t a c i ó n d e s u h i j a
p r e s a d e la m a y o r i n q u i e t u d . M a r í a r e p o s a b a , b e l l a
c o m o u n á n g e l d e l c i e l o , y e n s u s l a b i o s v a g a b a u n a
d u l c e s o n r i s a . H i p ó l i t o h a b í a v u e l t o d e l a g u e r r a ; e l
m a t r i m o n i o d e b í a e f e c t u a r s e a l d í a s i g u i e n t e , y j u n t o
á l a e n c a n t a d o r a j o v e n d o r m i d a v e í a s e e l t r a j e d e b o d a
s o b r e e l s o f á .
A l d í a s i g u i e n t e l o s n o v i o s f u e r o n á l a i g l e s i a ; p e r o
e n e l m o m e n t o d e a r r o d i l l a r s e a l p i e d e l a l t a r , M a r í a
c a y ó e n t i e r r a . . .
E s t a b a m u e r t a . . . E l m a g n e t i z a d o r h a b í a a b s o r b i d o
s u a l m a .
T o d o s a q u e l l o s q u e la h a b í a n a m a d o , s i g u i é r o n l a
m u y p r o n t o á l a t u m b a .
Y n a d i e s u p o l o q u e h a b í a s i d o d e l d o c t o r A l b a n .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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p a r e c e r d e s p r e n d i d a s d e u n c u a d e r n o , y q u e s in d u d a
e s t a b a n al lí p o r c a s u a l i d a d ; r e c o g í l a s m a q u i n a l m e n t e
y v i q u e e r a n n o t a s a i s l a d a s , f r a s e s s i n p r i n c i p i o n i í i n ;
p e r o c o n s e g u í d e s c i f r a r , n o s i n t r a b a j o , el d e s e n l a c e d e
l a h i s t o r i a d e M a r í a .
C i e r t a n o c h e , el a n c i a n o b a r ó n H . . . . s e d i r i g í a a s u
a l c o b a a p o y a d o e n e l b r a z o d e s u
a m i g o
F r a n z B i c k e r t ,
y a l l l e g a r a l c e n t r o d e l a g a l e n a , d i v i s a r o n u n f a n t a s -
m a q u e l l e v a b a u n a l a m p a r i l l a y p a r e c í a s a l i r d e l a
h a b i t a c i ó n d e l a j o v e n . A n t e a q u e l e s p e c t á c u l o , e l b a -
r ó n , p o s e í d o d e t e r r o r , e x c l a m ó : « ¡ E s e l m a y o r , a m i g o
F r a n z , e s e l m a y o r d a n é s . . . »
E l f a n t a s m a s e d e s v a n e c i ó s i n q u e s e o y e r a r u i d o
a l g u n o , y e l b a r ó n e n t r ó e n l a h a b i t a c i ó n d e s u h i j a
p r e s a d e la m a y o r i n q u i e t u d . M a r í a r e p o s a b a , b e l l a
c o m o u n á n g e l d e l c i e l o , y e n s u s l a b i o s v a g a b a u n a
d u l c e s o n r i s a . H i p ó l i t o h a b í a v u e l t o d e l a g u e r r a ; e l
m a t r i m o n i o d e b í a e f e c t u a r s e a l d i a s i g u i e n t e , y j u n t o
á l a e n c a n t a d o r a j o v e n d o r m i d a v e í a s e el t r a j e d e b o d a
s o b r e e l s o f á .
A l d í a s i g u i e n t e l o s n o v i o s f u e r o n á l a i g l e s i a ; p e r o
e n e l m o m e n t o d e a r r o d i l l a r s e a l p i e d e l a l t a r , M a r í a
c a y ó e n t i e r r a . . .
E s t a b a m u e r t a . . . E l m a g n e t i z a d o r h a b í a a b s o r b i d o
s u a l m a .
T o d o s a q u e l l o s q u e la h a b í a n a m a d o , s i g u i é r o n l a
m u y p r o n t o á l a t u m b a .
Y n a d i e s u p o l o q u e h a b í a s i d o d e l d o c t o r A l b a n .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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U i W W i
B I B L I O T E C A U M V . . *
M
E L C AN TO D E A N TO N IA " ^ O t i j Q f f c y g j. »
o s c o m p a ñ e r o s d e l a l e g r e c l u b d e S e r a p i ó n
s e h a n r e u n i d o p o r l a n o c h e á p r i m e r a h o r a
e n c a s a d e T e o d o r o . L a n i e v e , i m p e l i d a p o r
u n v i e n t o h e l a d o , a z o t a l o s c r i s t a l e s d e l a s
v e n t a n a s , h a c i é n d o l o s r e t e m b l a r e n s u s m a r c o s d e p l o -
m o ; p e r o e n l a v i e j a c h i m e n e a a r d e u n m o n t ó n d e l e ñ a
q u e d e s p i d e b r i l l a n t e s f u l g o r e s , y s u c á l i d a c l a r i d a d
a c a r i c i a c o n m i l c a p r i c h o s o s r e f l e j o s o s c u r o s t a p i c e s ,
c u y a v e t u s t e z c o n t r a s t a c o n l a l o c a a l e g r í a d e l a s p e r -
s o n a s r e u n i d a s e n l a h a b i t a c i ó n . M u y p r o n t o s e e n -
c i e n d e n l a s p i p a s , i m p r o v í s a n s e a s i e n t o s , y t o d o s s e
c o l o c a n , p o r o r d e n d e a n t i g ü e d a d , a l r e d e d o r d e u n
v e l a d o r d o n d e l l a m e a e n u n b o l e l p o n c h e f r a t e r n a l .
T o d o s lo s i n d i v i d u o s d e l a a s a m b l e a e s t á n a l l í ; n a d i e
f a l t a a l l l a m a m i e n t o d e l d e á n ; l a c o p a d e B o h e m i a s e
h a l l e n a d o y c i r c u l a ; l a c o n v e r s a c i ó n se a n i m a , y e l
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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t i e m p o p a s a ; p e r o e l p o n c h e y l a s h i s t o r i a s s e r e n u e -
v a n ; l o s e s p í r i t u s s e e x a l t a n p o c o a p o c o , y t o d o s n
v a l i z a n e n e x c e n t r i c i d a d . . .
- A m i g o T e o d o r o - e x c l a m a d e i m p r o v is o u n o d e
l o s j ó v e n e s - p a r é c e m e q u e la c o n v e r s a c i é n a c a b a r a
m u y p r o n t o s i n o n o s p r o p i n a s u n a d e e s a s h i s t o r i a s
q u e h a c e n d o r m i r d e p i e , y q u e t ú r e f i e r e s t a n b i e n
p e r o a d v i é r t o t e q u e n e c e s i t a m o s a l g o e x t r a v a g a n t e y
c o n m o v e d o r , f a n t á s t i c o y a n t i n a r c ó t i c o . . .
- B e b a m o s - c o n t e s t a T e o d o ro ; - t e n g o l o q u e d e-
s e á i s , y si o s p l a c e , v o y á r e f e r i r o s u n a a n é c d o t a b a s -
t a n t e o r i g i n a l d e l a v i d a d e l c o n s e j e r o K r e s p e l . E s t e
d i g n o p e r s o n a j e , q u e h a e x i s t i d o e n c a r n e y h u e s o , e r a
v e r d a d e r a m e n t e e l h o m b r e m á s s i n g u l a r q u e h e c o n o -
c i d o e n m i v i d a . C u a n d o f u i á l a U n i v e r s i d a d d e H
pa ra a s is t i r a los cu r so s de f i losofía , n o se habl ab a en
l a c i u d a d m á s q u e d e l c o n s e j e r o K r e s p e l . F i g u r a o s q u e
m i h o m b r e g o z a b a e n a q u e l l a é p o c a d e g r a n r e p u t a -
c i ó n c o m o j u r i s t a y d i p l o m á t i c o . U n p r i n c i p i h o d e A l e-
m a n i a , c u y a v a n i d a d e r a b i e n c o n o c i d a e n t o d o e l d o -
m i n i o , h a b í a l l a m a d o á K r e s p e l á s u r e s i d e n c i a p a r a
e n c a r g a r l e l a r e d a c c i ó n d e u n a m e m o r i a d e s t i n a d a a
j u s t i f i c a r s u s d e r e c h o s s o b r e c i e r t o t e r r i t o r i o p r ó x i m o
a s u p r i n c i p a d o , t e r r i t o r i o q u e p e n s a b a r e c l a m a r a n t e
e l T r i b u n a l d e l I m p e r i o . E l a s u n t o t u v o b u e n r e s u l -
t a d o y e n e l e x c e s o d e s u a l e g r í a , el p r i n c i p e p r o m e t i ó
á s u f a v o r i t o , e n r e c o m p e n s a d e l a f a m o s a m e m o r i a ,
s a t i s f a c e r el d e s e o m á s e x o r b i t a n t e q u e p u d i e r a c o n -
c e b i r E l h o n r a d o K r e s p e l s e h a b í a q u e j a d o s i e m p r e
d e n o h a b e r p o d i d o e n c o n t r a r c a s a a l g u n a a s u g u s t o ,
¿ i m a g i n ó m a n d a r c o n s t r u i r u n a á e x p e n s a s d e l p r i n -
c i p e q u i e n l levó s u c o n d e s c e n d e n c i a h a s t a e l p u n t o d e
o f r e c e r s e á c o m p r a r e l t e r r e n o q u e e l c o n s e j e r o e l i g i e -
ra
•
p e r o e s t e ú l t i m o s e c o n t e n t ó c o n u n j a r d m i l l o q u e
a q u é l p o s e í a á l a s p u e r t a s d e s u r e s i d e n c i a , e n u n s i t i o
d e l o s m á s p i n t o r e s c o s . K r e s p e l s e o c u p ó a n t e t o d o e n
r e u n i r y h a c e r t r a n s p o r t a r l o s m a t e r i a l e s d e l f u t u r o
e d i f i c i o , y d e s d e e n t o n c e s s e l e v i ó t o d o s l o s d í a s , v e s -
t i d o c o n u n t r a j e e x t r a v a g a n t e , h e c h o p o r é l m i s m o ,
m u y o c u p a d o e n d e s l e i r la c a l , t a m i z a r l a a r e n a y f o r -
m a r p i l a s d e l a d r i l l o s .
T e r m i n a d o s e s t o s p r e p a r a t i v o s , s i n l l a m a r á n i n g ú n
a r q u i t e c t o , n i o c u p a r s e a l p a r e c e r e n p l a n o a l g u n o ,
c i e r t a m a ñ a n a , n u e s t r o h o m b r e f u é á b u s c a r á l a c i u -
d a d d e I T* * á u n h á b i l m a e s t r o d e o b r a s , y r o g ó l e q u e
e n v i a r a á s u j a r d í n a l d í a s i g u i e n t e e l n ú m e r o n e c e s a -
r i o d e a l b a ñ i l e s p a r a e d i f i c a r l a c a s a . E l m a e s t r o q u i s o ,
n a t u r a l m e n t e , d i s c u t i r y a r r e g l a r e l p r e c i o d e la m a n o
d e o b r a , y n o f u é p o c a s u s o r p r e s a c u a n d o K r e s p e l l e
d i j o g r a v e m e n t e q u e a q u e l l a p r e c a u c i ó n e r a i n ú t i l , y
q u e t o d o s e a r r e g l a r í a s i n d i s c u s i ó n n i e n t o r p e c i m i e n -
t o . Al d í a s i g u i e n t e , a l r a y a r e l a l b a , c u a n d o e l m a e s -
t r o d e o b r a s l l e g ó , v i ó u n a z a n j a e n f o r m a d e c u a d r a d o
r e g u l a r , y K r e s p e l l e d i j o : « Q u i e r o e c h a r a q u í l o s c i -
m i e n t o s d e m i c as a , y d e s p u é s h a r é i s q u e l e v a n t e n l a s
c u a t r o p a r e d e s d e r e c i n t o h a s t a q u e m e p a r e z c a n b a s -
t a n t e a l t a s . . .
— ¡ C ó m o — e x c l a m ó e l m a e s t r o d e o b r a s . — ¡ S i n v e n -
t a n a s , n i p u e r t a s , n i t a b i q u e s i n t e r i o r e s ¿ L o h a b é i s
r e f l e x i o n a d o b i e n ?
Y m i r a b a á K r e s p e l c u a l s i c r e y e s e q u e e s t a b a l o c o .
— H a c e d l o q u e o s d i g o , b u e n h o m b r e — r e p l i c ó f r í a -
m e n t e el c o n s e j e r o ; — t o d o s e h a r á á s u d e b i d o t i e m p o .
F u é n e c e s a r i a la s e g u r i d a d d e q u e s e l e p a g a r í a g e -
n e r o s a m e n t e , p a r a q u e e l m a e s t r o d e o b r a s s e a v i n i e s e
á e m p r e n d e r a q u e l l a c o n s t r u c c i ó n , q u e l e p a r e c í a a b -
s u r d a . L o s a l b a ñ i l e s d i e r o n p r i n c i p i o á s u t a r e a a l e g r e -
m e n t e , b u r l á n d o s e d e l p r o p i e t a r i o ; t r a b a j a b a n d í a y
n o c h e , y c o m í a n y b e b í a n b i e n á e x p e n s a s d e l co n s e -
j e r o , q u e c a s i s i e m p r e e s t a b a á l a v i s t a . L o s c u a t r o
m u r o s s e e l e v a b a n c a d a v e z m á s , h a s t a q u e u n d í a
K r e s p e l g r i t ó : « ¡ B a s t a y a » L o s a l b a ñ i l e s s e d e t u v i e -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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r o n c o m o v e r d a d e r o s a u t ó m a t a s , b a j a r o n d e s u s a n d a -
m i o s y c o l o c á r o n s e e n c í r c u l o a l r e d e d o r d e l c o n s e j e r o ,
m i r á n d o l e c o n u n a e x p r e s i ó n i ró n i c a q u e p a r e c í a d e -
c i r
: «<¡
Q u é h a r e m o s a h o r a , m a e s t r o ? . . . — ¡ P a s o , p a s o
— g r i t ó K r e s p e l , d e s p u é s d e r e f l e x i o n a r d o s m i n u t o s ;
l u e g o c o r r i ó h a c i a u n e x t r e m o d e l j a r d í n , v o l v i ó h a c i a
l o s m u r o s , c o n t a n d o lo s p a s o s , e n c o g i ó s e d e h o m b r o s
c o n a i r e d e s c o n t e n t o , r e p i t i ó l a m i s m a p a n t o m i m a e n
t o d o s l o s l a d o s d e l r e c i n t o , y a l f in , h e r i d o a l p a r e c e r
d e u n a i d e a s ú b i t a , d i r i g i ó s e c o n l a c a b e z a b a j a h a c i a
u n p u n t o d e a q u e l y g r i t ó c o n t o d a s s u s f u e r z a s : « P o r
a q u í , m u c h a c h o s , p o r a q u í ; c o g e d l o s p i c o s y p r a c t i c a d
l a a b e r t u r a d e u n a p u e r t a . » A s i d i c i e n d o , t r a z a b a c o n
u n c a r b ó n e n l a p a r e d l a s d i m e n s i o n e s e x a c t a s . E l n u e -
v o t r a b a j o f u é c o s a d e p o c o t i e m p o ; K r e s p e l e n t r ó e n
l a c a s a , s o n r i e n d o c o m o h o m b r e s a t i s f e c h o d e s u o b r a ;
p e r o e l m a e s t r o a l b a ñ i l l e a d v i r t i ó q u e l a s c u a t r o p a -
r e d e s t e n í a n s o l a m e n t e l a a l t u r a d e d o s p i s o s .. K r e s p e l ,
s i n e s c u c h a r l e , p a s e a b a e n e l i n t e r i o r , s e g u i d o d e l o s
p e o n e s , q u e l l e v a b a n a z a d a s y m a r t i l l o s ; m e d í a y c a l -
c u l a b a y d a b a s u s ó r d e n e s a l p u n t o : « A q u í u n a v e n -
t a n a d e s e i s p i e s d e a l t o p o r c u a t r o d e a n c h u r a , d e c í a ;
a l lí o t r a m á s p e q u e ñ a , d e t r e s p i e s d e e l e v a c i ó n p o r
d o s d e a n c h o . » Y á la p a l a b r a s e g u í a l a o b r a .
— A h o r a b i e n , a m i g o s m í o s , s a b e d q u e c u a n d o s e
e f e c t u a b a e s e s i n g u l a r t r a b a j o , a s u n t o d e l a s c o n v e r -
s a c i o n e s d e t o d o e l m u n d o , f u é c u a n d o y o l l e g u é á
I I * " ; y á f e q u e e r a m u y d i v e r t i d o v e r á c e n t e n a r e s d e
c u r i o s o s c o n l a n a r i z p e g a d a á l a v e r j a d e l j a r d í n d e
K r e s p e l , q u e d a b a n vivas c u a n d o s e d e s p r e n d í a a l g u n a
p i e d r a ó s e a b r í a o t r a v e n t a n a . T o d o s l o s d e m á s t r a -
b a j o s d e a q u e l l a f a m o s a c o n s t r u c c i ó n s e e j e c u t a r o n d e
l a m i s m a m a n e r a , s i n p l a n p r e c o n c e b i d o , y s ó l o p o r
l a s i n s p i r a c i o n e s e s p o n t á n e a s d e l c o n s e j e r o . L a c h o -
c a n t e s i n g u l a r i d a d d e a q u e l l a o b r a , l a c o n f i a n z a e n e l
b u e n é x i t o , y m á s q u e t o d o l a g e n e r o s i d a d d e K r e s p e l ,
C U E N T O S F A N T Á S T I C O S
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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a n i m a r o n el ce lo de s u s t r a b a j a d o r e s , y as i e s q u e ,
g r a c i a s á s u a c t i v i d a d , l a c a s a q u e d ó t e r m i n a d a m u y
p r o n t o . E l c o n j u n t o e x t e r i o r e r a t a n e x t r a v a g a n t e c o m o
i r r e g u l a r ; n o h a b í a d o s v e n t a n a s q u e se a s e m e j a r a n , y
t o d o s lo s d e t a l le s p a r e c í a n a b s u r d o s ; p e r o e x a m i n a d a
i n t e r i o r m e n t e , a q u e l l a h a b i t a c i ó n e r a e n r e a l i d a d la
m á s c ó m o d a q u e s e p u d i e r a i m a g i n a r , s e g ú n p u d e r e -
c o n o c e r l o p o r m i m i s m o c u a n d o , á l o s p o c o s d í a s d e
h a b e r c o n o c i d o á K r e s p e l , é s t e m e i n v i t ó á v i s i t a r l e .
E l c o n s e j e r o c o r o n ó s u o b r a c o n u n a o p í p a r a c o m i d a ,
á ¡ a cual d e b í a n a s i s t i r ú n i c a m e n t e l o s t r a b a j a d o r e s
q u e h a b í a n e f e c t u a d o l a c o n s t r u c c i ó n ; e l f e s t í n , p o r
d e m á s e s p l é n d i d o , d e b i ó o f r e c e r u n g o l p e d e v i s t a m u y
o r i g i n a l ; l o s m a n j a r e s , e x q u i s i t o s , f u e r o n d e v o r a d o s
c on a n s i a p o r b o c a s q u e s e g u r a m e n t e n o p o d í a n a p r e -
c i a r c o s a s ta n d e l i c a d a s ; y t e r m i n a d o e l b a n q u e t e , l a s
m u j e r e s é h i j a s d e l o s a l b a ñ i l e s i m p r o v i s a r o n u n b a i l e
e n el q u e t o m ó p a r t e e l c o n s e j e r o K r e s p e l ; c u a n d o s u s
p i e r n a s , n o m u y s e g u r a s y a , r e h u s a r o n s o s t e n e r l e m á s
t i e m p o , e m p u ñ ó u n v i o l ín y t o c ó , p a r a q u e s u s c o n v i -
d a d o s p u d i e r a n s a l t a r h a s t a e l a m a n e c e r .
E l m a r t e s s i g u i e n t e e n c o n t r é a l c o n s e j e r o e n c a s a
d e l p r o f esor M***: j a m á s h a b í a v is to una f igura m á s
e x t r a ñ a ; t o d o s s u s m o v i m i e n t o s e r a n t a n b r u s c o s y
t o r p e s , q u e á c a d a m o m e n t o t e m í a q u e r o m p i e s e a l -
g u n a c o s a ; p e r o s i n d u d a e s t a b a n a l l í a c o s t u m b r a d o s
a s u s r a r e z a s , p u e s l a s e ñ o r a d e l a c a s a n o s e a t e m o r i -
zó a l v e r l e a g i t a r s e j u n t o á u n a b a n d e j a d e p o r c e l a n a
d e l a C h i n a , n i m e n o s c u a n d o c o m e n z ó á s a l t a r f r e n t e
a u n e s p e j o d e c u e r p o e n t e r o . L l e g a d a l a h o r a d e la
c e n a , o b s e r v é u n c a m b i o e n el c o n s e j e r o K r e s p e l ; e n
v e z d e e n t r e g a r s e á s u s p a n t o m i m a s , d i ó l e p o r c h a r l a r ;
e m i t í a l a s m á s d i v e r s a s i d e a s u n a d e s p u é s d e o t r a , y
h a b l a b a d e t o d o c o n s i n g u l a r v o l u b i l i d a d , s i e n d o t a n
p r o n t o s u v o z c h i l l o n a c o m o g r a v e y l á n g u i d a . Al d i s -
c u t i r s e u n p u n t o s o b r e m ú s i c a , e l o g i ó s e " á u n c o m p o -
UNIVERSIDAB DE NUEVO
BIBLIOTECA U * ; -
•
(
"
" A l i O t i i O K t ' . - o "
1625 MONTERR EY , MEXICO
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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s i t o r d e m o d a : K r e s p e l s o n r i ó y d i j o i r ó n i c a m e n t e :
« ¡ Y o q u i s i e r a q u e c i e n l e g i o n e s d e d i a b l o s s e l l e v a s e n
a l i n f i e r n o á e s o s m ú s i c o s d e l a m u r g a » Y a l c a b o d e
u n m o m e n t o g r i t ó d e i m p r o v i s o c o n v oz e s t e n t ó r e a :
« ¡ Es u n s e r a f í n p a r a la a r m o n í a ; e s e l g e n i o d e l c a n t o »
Y a l d e c i r e s t o , f u r t i v a s l á g r i m a s h u m e d e c í a n s u s o j o s .
E s t a s ú l t i m a s p a l a b r a s s e r e f e r í a n á u n a c é l e b r e c a n t a -
t r i z d e q u i e n h a b í a h a b l a d o u n a h o r a a n t e s c o n e n t u -
s i a s m o , y á n o c o m p r e n d e r l o n o s o t r o s a s i, h u b i é r a m o s
p o d i d o c r e e r q u e n u e s t r o h o m b r e e s t a b a l o c o .
L o s c r i a d o s s i r v i e r o n u n a l i e b r e : K r e s p e l s e p a r ó l o s
h u e s o s y r e c l a m ó l a s p a t a s , q u e l e f u e r o n e n t r e g a d a s
a l e g r e m e n t e p o r la h i ja d e l p r o f e s o r , e n c a n t a d o r a n i ñ a
d e c i n c o a ñ o s . L o s h i j o s d e l a f a m i l i a p a r e c í a n a p r e -
c i a r m u c h o a l c o n s e j e r o , y n o t a r d é e n c o n o c e r l a c a u s a :
a c a b a d a l a c e n a , K r e s p e l s a c ó d e l b o l s i l l o u n a c a j a q u e
c o n t e n í a v a r i o s ú t i l e s d e a c e r o , y c o m e n z ó á t o r n e a r
c o n l o s h u e s o s d e l a l i e b r e u n a i n f i n i d a d d e j u g u e t e s
l i l i p u t i e n s e s , q u e s u s a m i g u i t o s s e r e p a r t í a n , p r o f i -
r i e n d o e x c l a m a c i o n e s d e p l a c e r .
D e r e p e n t e , o c u r r i ó s e l e á l a s o b r i n a d e l p r o f e -
s o r M*** p r e g u n t a r al c o n s e j e r o : « ¿ C ó m o s i g u e , a m i g o
m í o , n u e s t r a q u e r i d a A n t o n i a ? » K r e s p e l h i z o u n a
m u e c a , c o m o e l g l o t ó n q u e m u e r d e u n a n a r a n j a a g r i a ;
s u f a z p a r e c i ó n u b l a r s e , y c o n t e s t ó e n t r e d i e n t e s :
« ¿ N u e s t r a q u e r i d a A n t o n i a ? » E l p r o f e s o r , e c h a n d o d e
v e r e l m a l e f e c t o p r o d u c i d o p o r l a i n o p o r t u n a p r e -
g u n t a , d i r i g i ó u n a m i r a d a d e r e p r e n s i ó n á s u s o b r i n a ,
y p a r a d i s t r a e r a l c o n s e j e r o d e s u m a l h u m o r , p r e g u n -
t ó le , e s t r e c h á n d o l e c a r i ñ o s a m e n t e l a m a n o : «¿ C ó m o
v a n l o s v i o l i n e s ? » A l o i r e s t o , e l s e m b l a n t e d e K r e s p e l
p a r e c i ó s e r e n a r s e , y r e p l i c ó a l p u n t o : « M u y b i e n ,
q u e r i d o p r o f e s o r ; a h o r a d e s m o n t o e l c é l e b r e v i o l í n d e
A m a t i , q u e p o r u n a f e l iz c a s u a l i d a d p u d e a d q u i r i r ú l -
t i m a m e n t e , y e s p e r o q u e A n t o n i a h a r á l o d e m á s » . —
« A n t o n i a e s u n a n i ñ a e n c a n t a d o r a , r e p u s o e l p r o f e -
s o r .» — « ¡ U n á n g e l o e x c l a m ó K r e s p e l , s i n p o d e r r e -
p r i m i r u n s o l lo z o . Y l e v a n t á n d o s e b r u s c a m e n t e , c o g i ó
e l b a s t ó n y e l s o m b r e r o y s a l i ó p r e s u r o s o , c o m o u n
h o m b r e t r a s t o r n a d o . P a r e c i ó m e t a n e x t r a ñ o a q u e l p r o -
c e d e r , q u e n o p u d e m e n o s d e p r e g u n t a r a l p r o f e s o r
a l g o s o b r e l a h i s t o r i a d e l c o n s e j e r o .
— ¡ A h — m e d i j o — e s u n h o m b r e m u y s i n g u l a r ;
c o n s t r u y e v i o l i n e s c o n t a n t a h a b i l i d a d c o m o l a q u e
t i e n e p a r a r e d a c t a r s u s m e m o r i a s ; c u a n d o a c a b a d e
h a c e r u n o d e e s o s i n s t r u m e n t o s l e p r u e b a d u r a n t e
u n a h o r a ó d o s , h a c i é n d o l e p r o d u c i r s o n i d o s d e l i c i o -
s o s ; d e s p u é s l e c u e l g a e n l a p a r e d j u n t o á l o s d e m á s y
n o v u e l v e á t o c a r l e . S i p u e d e c o m p r a r e l v i o l í n d e
a l g ú n m a e s t r o c é l e b r e , le t o c a u n a v e z, d e s m ó n t a l e
d e s p u é s p i e z a p o r p i e z a y g u a r d a l o s p e d a z o s e n u n
c o f r e m u y g r a n d e , q u e y a e s t á l l e n o . — ¿ P e r o q u i é n
e s e s a A n t o n i a ? p r e g u n t é c o n i m p a c i e n c i a . — E s u n
m i s t e r i o , c o n t e s t ó g r a v e m e n t e e l p r o f e s o r . E l c o n s e -
j e r o v i v í a h a c e a l g u n o s a ñ o s e n u n a c a s a a i s l a d a d e l a
c a l l e ***, c o n u n a a n c i a n a a m a d e g o b i e r n o ; s u s s i n g u -
l a r e s c o s t u m b r e s e x c i t a r o n l a c u r i o s i d a d d e s u s v ec i -
n o s , y p a r a s u s t r a e r s e á e ll a t r a b ó a l g u n o s c o n o c i m i e n -
t o s , á f in d e p r e s e n t a r s e e n v a r i o s s a l o n e s . C o m o e r a
a m a b l e , s e l e c o b r ó c a r i ñ o ; y t o d o s l e t e n í a n p o r c é -
l i be p o r q u e j a m á s h a b l a b a d e s u f a m i l i a . A l c a b o d e
c i e r t o t i e m p o s e a u s e n t ó p o r a l g u n o s m e s e s , y e l m i s m o
d í a d e s u v u e l t a v i ó s e p o r l a n o c h e s u h a b i t a c i ó n i l u -
m i n a d a ; u n a d e l i c i o s a v o z d e m u j e r m e z c l a b a s u s n o t a s
c o n l a s d e u n p i a n o y d e u n v i o l í n , q u e p r o d u c í a m á -
g i c o s s o n i d o s . L o s t r a n s e ú n t e s s e d e t e n í a n e n l a c a l l e ,
y l o s v e c i n o s e s c u c h a b a n e n l a s v e n t a n a s . A e s o d e la
m e d i a n o c h e e l c a n t o c e s ó ; e n t o n c e s o y ó s e l a v o z d e l
c o n s e j e r o , d u r a y a m e n a z a d o r a ; o t r a v o z d e h o m b r e
p a r e c í a d i r i g i r l e r e c o n v e n c i o n e s , y d e v e z e n c u a n d o
l a s q u e j a s d e u n a j o v e n i n t e r r u m p í a n l a d i s c u s i ó n . D e
r e p e n t e , l a m u j e r p r o f i r i ó u n g r i t o p e n e t r a n t e ; d e s p u é s
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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r e s o n ó e n la e s c a l e r a u n r u i d o c o m o d e p a s o s a p r e s u -
r a d o s ; u n m a n c e b o s a l i ó d e l a c a s a l l o r a n d o , s u b i ó á
u n a s i l l a d e p o s t a q u e l e e s p e r a b a c e r c a d e a l l í , y l a c a s a
v o l v ió á q u e d a r s i l e n c i o s a . T o d o s s e p r e g u n t a b a n e l
s e c r e t o d e a q u e l d r a m a ; p e r o c o m o a l d í a s i g u i e n t e s e
p r e s e n t a s e K r e s p e l t r a n q u i l o y s e r e n o , s e g ú n c o s t u m -
b r e , n a d i e o s ó i n t e r r o g a r l e . S in e m b a r g o , l a a n c i a n a
a m a d e g o b i e r n o n o p u d o r e s i s t i r á l a t e n t a c i ó n d e
r e f e r i r e n v o z b a j a , a c u a n t o s q u e r í a n o i r í a , q u e e l
c o n s e j e r o h a b í a t r a í d o c o n s i g o u n a j o v e n l l a m a d a A n -
t o n i a ; q u e u n p r e t e n d i e n t e , p e r d i d a m e n t e e n a m o r a d o
d e e l l a , lo s h a b í a s e g u i d o , y q u e h a b í a s i d o n e c e s a r i a
la c ó l e r a d e l c o n s e j e r o p a r a e x p u l s a r l e d e l a c a s a . E n
c u a n t o á l a s r e l a c i o n e s d e A n t o n i a c o n K r e s p e l , e r a n
u n s e c r e t o q u e l a a n c i a n a n o c o n o c í a a ú n ; p e r o d ij o
q u e s u a m o s e c u e s t r a b a o d i o s a m e n t e á la j o v e n ; n o l a
p e r d í a d e v i s t a j a m a s , y h a s t a p r o h i b í a l e c a n t a r p a r a
d i s t r a e r s e . P o r eso e l c a n t o d e A n t o n i a , q u e s ó l o s e
h a b í a o í d o u n a v e z , s i r v i ó d e a s u n t o á u n a m a r a v i l l o s a
l e y e n d a d e l b a r r i o : n i n g u n a c a n t a t r i z o b t e n d r í a y a
a p l a u s o s e n l a c i u d a d , p o r q u e , s e g ú n a s e g u r a b a n , s ó l o
A n t o n i a s a b í a c a n t a r .
L o q u e m e h a b í a d i c h o e l p r o f e s o r i m p r e s i o n ó d e
t a l m o d o m i e s p í r i t u , q u e t o d a s l a s n o c h e s p e n s a b a
e n e l l o , h a s t a el p u n t o d e l l e g a r á e n a m o r a r m e l o c a -
m e n t e d e a q u e l l a á q u i e n n o h a b í a v i s t o ; y a n o p e n -
s a b a s i n o e n l o s m e d i o s d e i n t r o d u c i r m e e n c a s a d e
K r e s p e l p a r a v e r á l a m i s t e r i o s a A n t o n i a , j u r a r l e u n
a m o r e t e r n o y s u s t r a e r l a á s u t i r a n o . N o o b s t a n t e , l a s
c o s a s t o m a r o n u n a s p e c t o m u y p a c i f i c o , p u e s a p e n a s
h u b e e n c o n t r a d o d o s ó t r e s v e c e s a l c o n s e j e r o , y h a l a -
g a d o s u m a n í a h a b i é n d o l e d e v i o l i n e s , é l m i s m o m e r o g ó
q u e f u e r a a v e r l e a s u c a s a . D i o s s a b e lo q u e e x p e r i -
m e n t é a l o i r a q u e l l a o f e r t a ; p a r e c i ó m e q u e e l c i e lo s e
a b r í a a n t e m í . E l c o n s e j e r o K r e s p e l m e e n s e ñ ó t o d o s
s u s v i o l i n e s , s i n p e r d o n a r u n o s o l o , y p o r c i e r t o q u e
t e n í a m á s d e t r e i n t a ; u n o d e e l l o s , d e c o n s t r u c c i ó n
m u y a n t i g u a , e s t a b a s u s p e n d i d o a m a y o r a l t u r a q u e
l o s d e m á s , y a d o r n a d o c o n u n a c o r o n a d e f l o r e s .
— E s t e v i o l í n — m e d i j o K r e s p e l — e s la o b r a m a e s t r a
d e u n a u t o r i g n o r a d o , y s u s s o n i d o s m a g n e t i z a b a n c o n
s u i r r e s i s t i b l e e n c a n t o . J a m á s t u v e v a l o r p a r a d e s m o n -
t a r e s e i n s t r u m e n t o y e s t u d i a r s u e s t r u c t u r a , p o r q u e
m e p a r e c e q u e e s t á a n i m a d o y q u e y o s e r í a s u a s e s i n o ;
m u y r a r a vez le t o c o , y s ó l o p a r a m i A n t o n i a , q u e
c u a n d o e s c u c h a s u s s o n i d o s e x p e r i m e n t a l a s m á s d u l -
c e s s e n s a c i o n e s .
A l o i r el n o m b r e d e A n t o n i a m e e s t r e m e c í , y d i j e a l
c o n s e j e r o c o n e l a c e n t o m á s c a r i ñ o s o :
— M i b u e n a m i g o , ¿ n o m e c o n c e d e r í a i s la g r a c i a d e
t o c a r d e l a n t e d e m í , a u n q u e só lo f u e s e u n m o m e n t o ?
K r e s p e l s o n r i ó c o n i r o n í a , y c o n t e s t ó m e c o n v o z
g a n g o s a , r e c a l c a n d o c a d a s í l a b a : « N o , s e ñ o r e s t u d i a n -
t e , n o p u e d e s e r. » E s t a c o n t e s t a c i ó n m e d e s c o n c e r t ó ;
n o r e p l i q u é u n a s o la p a l a b r a , y K r e s p e l a c a b ó d e e n -
s e ñ a r m e l as c u r i o s i d a d e s d e s u g a b i n e t e .
A n t e s d e s e p a r a r n o s s a c ó d e u n a c a j i t a u n p a p e l
d o b l a d o y m e l o e n t r e g ó , d i c i é n d o m e c o n l a m a y o r
g r a v e d a d : « J o v e n , v e o q u e a p r e c i á i s l a s a r t e s ; s e r v i o s
p u e s a c e p t a r e s to c o m o u n r e c u e r d o p r e c i o s o . » Y si n
e s p e r a r c o n t e s t a c ió n , e m p u j ó m e s u a v e m e n t e h a s t a l a
p u e r t a , c e r r á n d o l a a p e n a s h u b e s a l i d o . A l a b r i r e l p a -
pe l v i q u e c o n t e n í a u n p e d a z o d e c u e r d a d e v i o l í n d e
m e d i a p u l g a d a d e l a r g o , c on la s i g u i e n t e i n s c r i p c i ó n :
« F r a g m e n t o d e u n a d e l a s c u e r d a s d e v i o l í n c o n q u e
el d i v i n o S t a m i t z m o n t ó s u i n s t r u m e n t o l a ú l t i m a v e z
q u e t o c ó . » A p e s a r d e l p r o c e d e r a l g o b r u s c o d e l c o n -
s e j e r o , n o p u d e r e s i s t i r a l d e s e o d e v o l v e r á s u c a s a ; y
110 fué poca f o r t u n a , p u e s e n m i s e g u n d a v i s i t a e n c o n -
tré a la b e l la A n t o n i a c o n K r e s p e l , o c u p a d a e n a r r e -
g l a r l a s p i e z a s de un v io l ín q u e él d e s m o n t a b a . E r a
u n a j o v e n c u y a i n t e n s a p a l i d e z m e l l a m ó l a a t e n c i ó n ;
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 24/182
b a s t a b a u n a s o la m i r a d a p a r a q u e s e r u b o r i z a r a s ú b i -
t a m e n t e , y v o l v í a a q u e d a r b l a n c a y f r í a c o m o e l a l a -
b a s t r o . M e a d m i r ó q u e e l c o n s e j e r o s e m o s t r a r a e s t a
v e z s u m a m e n t e c o r d i a l y a f a b l e , s i n q u e n a d a r e v e l a s e
e n s u c o n d u c t a a l c e l os o t i r a n o d e q u e m e h a b í a h a -
b l a d o e l p r o f e s o r . C o n v e r s é l a r g o r a t o c o n e l c o n s e j e r o
d e l a n t e d e A n t o n i a , y e s c u c h ó m e b e n é v o l a m e n t e . M i s
v i s i t a s s e r e p i t i e r o n , s i e n d o b i e n a c o g i d a s s i e m p r e , y
a s i s e e s t a b l e c i ó e n t r e n o s o t r o s u n a d u l c e y f r a n c a i n -
t i m i d a d , s i n q u e l o e c h a r a n d e v e r l o s c h a r l a t a n e s , q u e
n o h a b r í a n d e j a d o d e m u r m u r a r . L a s e x t r a v a g a n c i a s
d e K r e s p e l m e h a c í a n r e i r á m e n u d o , p e r o c o n f i e s o
q u e s ó lo A n t o n i a m e l l a m a b a l a a t e n c i ó n , y q u e ú n i -
c a m e n t e p o r e l l a t o l e r a b a l a s r a r e z a s de l c o n s e j e r o .
S i e m p r e q u e s u s c i t a b a l a c o n v e r s a c i ó n s o b r e la m ú s i -
c a , i r r i t á b a s e c o m o u n g a t o c u a n d o l e t i r a n d e l a c o la ,
y d e g r a d o ó p o r f u e r z a d e b í a r e n u n c i a r á l a d i s c u s i ó n
y m a r c h a r m e c o n l as o r e j a s g a c h a s .
C i e r t a n o c h e l e e n c o n t r é m u y a l e g r e ; h a b í a d e s m o n -
t a d o u n a n t i g u o v i o l í n d"e C r é m o n a , y a c a b a b a d e
d e s c u b r i r u n i m p o r t a n t e s e c r e t o p a r a e l a r t e . A p r o v e -
c h á n d o m e d e s u v i v a s a t i s f a c c i ó n , c o n s e g u í a q u e l l a
v e z h a c e r l e h a b l a r d e m ú s i c a ; c r i t i c a m o s l a s p r e t e n -
s i o n e s d e m u c h o s v i o l i n i s t a s q u e l a m u l t i t u d a d m i r a -
b a ; K r e s p e l s e r e í a d e m i s o c u r r e n c i a s , y A n t o n i a f ij a-
b a e n m í s u s h e r m o s o s o j o s . « ¿ N o e s v e r d a d — d i j e a l
c o n s e j e r o — q u e p a r a e l c a n t o y e l a c o m p a ñ a m i e n t o n o
i m i t á i s n u n c a á e s a s p r e t e n d i d a s n o t a b i l i d a d e s ? » L a s
p á l i d a s m e j i l l a s d e la j o v e n s e c o l o r e a r o n l i g e r a m e n t e ;
y c o m o si a l g ú n f l u i d o e l é c t r i c o h u b i e s e r e c o r r i d o t o d o
s u s é r , c o r r i ó h a c i a s u p e q u e ñ o p i a n o y e n t r e a b r i ó l o s
l a b i o s c o m o p a r a c a n t a r . . . K r e s p e l n o l a d i ó t i e m p o ,
h í z o l a r e t i r a r s e , y e m p u j á n d o m e p o r la e s p a l d a , e x -
c l a m ó c o n v o z e s t r i d e n t e : « ¡ M u c h a c h o , m u c h a c h o ,
m u c h a c h o » D e s p u é s , v o l v i e n d o á s u p r o c e d e r c e r e -
m o n i o s o d e l p r i m e r d í a , a ñ a d i ó : « S o y d e m a s i a d o c o r -
K F . C A N T O D E A N T O N I A
4>
t é s , s e ñ o r e s t u d i a n t e , p a r a r o g a r a l d i a b l o q u e o s
e s t r a n g u l e ; p e r o y a e s b a s t a n t e t a r d e , c o m o v e i s, y
h a y s u f i c i e n t e o s c u r i d a d p a r a q u e o s r o m p á i s e l c u e -
l lo , s i n q u e y o m e t o m e l a m o l e s t i a d e a r r o j a r o s p o r
l a e s c a l e r a . P o r l o t a n t o , v o l v e d á c a s a , y c o n s e r v a d
u n b u e n r e c u e r d o d e n u e s t r o a n t i g u o a m i g o , s í . . . e n -
t e n d e d m e b i e n . . . si p o r c a s u a l i d a d n o v o l v é i s á e n c o n -
t r a r m e e n m i d o m i c i l i o . A l d e c i r e s t o , e s t r e c h ó m e l a
m a n o c o m o l a p r i m e r a v e z , y m e c o n d u j o f u e r a d e l a
h a b i t a c i ó n s in q u e p u d i e s e d i r i g i r á l a b e ll a A n t o n i a
u n a t ri s t e y ú l t i m a m i r a d a .
El p r o f e s o r M " " s e c o m p l a c i ó e n b u r l a r s e d e m í , d i -
c i é n d o m e q u e y a p o d í a d a r m e p o r d e s p e d i d o p a r a
s i e m p r e d e la c a s a d e l c o n s e j e r o . P o c o d e s p u é s sa l í d e
l a c i u d a d c o n e l a l m a e n t r i s t e c i d a : p e r o p o c o á p o c o
la a u s e n c i a y e l a l e j a m i e n t o m i t i g a r o n m i p r o f u n d o
p e s a r ; l a i m a g e n d e A n t o n i a , y e l r e c u e r d o d e s u c a n -
t o c e l e st i a l , q u e n o m e h a b í a s i d o d a d o o i r , b o r r á r o n s e
i n s e n s i b l e m e n t e d e m i m e m o r i a , y a q u e l l a r e m i n i s -
c e n c i a , al f in a d o r m e c i d a , só l o f u é y a p a r a m í c o m o
u n s u e ñ o m i s t e r i o s o .
D o s a ñ o s d e s p u é s h a l l á b a m e v i a j a n d o p o r e l m e d i o -
d í a d e A l e m a n i a ; e n m i c a m i n o v o l v í á e n c o n t r a r l a
c i u d a d d e H * " : y á m e d i d a q u e m e a c e r c a b a , u n a s e n -
s a c i ó n d e a n g u s t i a o p r i m í a m i c o r a z ó n . E r a d e n o c h e ;
e n e l h o r i z o n t e d i v i s á b a n s e l a s c a m p a n a s d e la i g l e s i a ,
v e l a d a s p o r l a a z u l a d a b r u m a q u e p r e c e d e á l a o s c u r i -
d a d ; e l a i r e m e f a l t ó d e p r o n t o , y h u b e d e a p e a r m e
d e l v e h í c u l o p a r a r e c o r r e r á p i e e l c a m i n o q u e f a l t a b a .
P o c o á p o c o , a q u e l l a s e n s a c i ó n t o m ó u n c a r á c t e r m á s
e x t r a ñ o ; c r e í o i r e n l o s a i r e s l a s d u l c e s n o t a s d e u n
c á n t i c o c e l e s t i a l , y d e s p u é s r e c o n o c í v o c e s q u e s a l m o -
d i a b a n . « ¿ Q u é e s e s o , q u é e s e s o ? — p r e g u n t é c o n u n
a c e n t o d e e s p a n t o q u e s o r p r e n d i ó á la p e r s o n a á q u i e n
m e d i r ig í a . — ¿ N o v e i s — m e c o n t e s t ó — q u e e l c e m e n t e -
r io e s t á á n u e s t r a i z q u i e r d a ? E s u n e n t i e r r o . — E n
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 25/182
a q u e l i n s t a n t e , el c a m i n o e n p e n d i e n t e m e p e r m i t í a
d o m i n a r l o s a l r e d e d o r e s , y a l p u n t o v i q u e c o l m a b a n
u n a f o s a . M i c o r a z ó n s e o p r i m i ó d o l o r o s a m e n t e , p a -
r e c i é n d o m e q u e e n a q u e l l a t u m b a s e e n c e r r a b a t o d a
u n a v i d a d e f e l i c i d a d y d e e s p e r a n z a s . A p o c o s p a s o s
d e la c i u d a d e n c o n t r é a l p r o f e s o r M *"* a p o y a d o e n e l
b r a z o d e s u s o b r i n a ; l o s d o s v o l v í a n d e a q u e l l a l ú g u -
b r e c e r e m o n i a ; p a s a r o n j u n t o á m í s i n v e r m e , y o b s e r -
v é q u e l a j o v e n l l o r a b a .
E n t o n c e s n o p u d e c o n t e n e r y a m i i m p a c i e n c i a : e n
v e z d e e n t r a r e n l a c i u d a d , e n v i é á m i c r i a d o c o n e l
e q u i p a j e á l a f o n d a d o n d e e n o t r o t i e m p o m e h o s p e -
d a b a , y c o r r í s i n a l i e n t o á l a c a s i t a d e l c o n s e j e r o . A l
a b r i r l a v e r j a d e l j a r d í n , v i á K r e s p e l , c o n d u c i d o p o r
d o s p e r s o n a s v e s t i d a s d e l u t o , e n t r e l a s c u a l e s se a g i -
t a b a c o m o u n h o m b r e d e s e s p e r a d o ; v e s t í a e l r a í d o
t r a j e g r i s q u e é l m i s m o c o n f e c c i o n a r a a ñ o s a n t e s , y
n a d a h a b í a c a m b i a d o e n s u p e r s o n a ; p e r o d e s u s o m -
b r e r o d e t r e s p i c o s p e n d í a u n a l a r g a g a s a n e g r a , y e n
s u c i n t u r ó n , d e l m i s m o c o l o r , b a l a n c e á b a s e u n a r c o
d e v i o l í n a g u i s a d e e s p a d a . A l o b s e r v a r a q u e l l o m e
e s t r e m e c í , y n o p u d e m e n o s d e m u r m u r a r : « ¡ E s t á
l o co » L o s h o m b r e s q u e l e a c o m p a ñ a b a n s e d e t u v i e -
r o n a l a p u e r t a d e l a c a s a ; K r e s p e l l o s a b r a z ó , s o n -
r i e n d o d e u n a m a n e r a e x t r a ñ a ; p r o n t o s e a l e j a r o n , y
e n t o n c e s l a m i r a d a d e l c o n s e j e r o s e f i j ó e n m í . . .
— ¡ S e d b i e n v e n i d o , s e ñ o r e s t u d i a n t e ; v o s m e c o m -
p r e n d e r é i s 1 . . .
Y c o g i é n d o m e d e l a m a n o , c o n d ú j o m e a l g a b i n e t e
d o n d e e s t a b a n a l i n e a d o s s u s v i o l i n e s ; c u b r í a l o s u n
a n c h o c r e s p ó n n e g r o ; p e r o e l v i o l í n d e l m a e s t r o d e s -
c o n o c i d o n o e s t a b a a ll i ; e n s u l u g a r v e í a s e u n a c o r o -
n a d e m i r t o . . . T o d o l o c o m p r e n d í a l p u n t o . « ¡ A n t o n i a ,
A n t o n i a » e x c l a m é e n u n a c c e s o d e d o l o r o s o d e l i r i o ;
p e r o K r e s p e l p e r m a n e c í a i n m ó v i l d e l a n t e d e m í c o n
l a m i r a d a f i j a y l o s b r a z o s c r u z a d o s .
C u a n d o e s p i r ó — d í j o m e c o n u n a e m o c i ó n q u e en
v a n o t r a t a b a d e o c u l t a r — e l a l m a d e e s e v i o l í n p r o d u j o
u n s o n i d o d o l o r o s o a l r o m p e r s e , y l a c a j a a r m ó n i c a s e
h i z o p e d a z o s . E s e a n t i g u o i n s t r u m e n t o , q u e e l l a a m a b a ,
n o p o d í a s o b r e v i v i r í a , y l e h e e n c e r r a d o e n s u a t a ú d . '
A l p r o n u n c i a r e s t a s p a l a b r a s , e l c o n s e j e r o , c a m b i a n -
d o la e x p r e s i ó n d e s u r o s t r o , c o m e n z ó á e n t o n a r c o n
r o n c o a c e n t o u n a c a n c i ó n g r o t e s c a , y s o s t e n i é n d o s e e n
u n p i e , d i ó a l g u n o s s a l t o s e n d e r r e d o r d e l a s a l a ; l a
g a s a p e n d i e n t e d e s u s o m b r e r o e n g a n c h á b a s e e n t o d o s
l o s v i o l i n e s , y c o m o d e p r o n t o m e r o z a s e l a c a r a , n o
p u d e r e p r i m i r u n g r i t o p e n e t r a n t e .
— ¡ M u c h a c h o , m u c h a c h o ¿ P o r q u é g r i t a s ? — p r e -
g u n t ó m e el c o n s e j e r o d e t e n i é n d o s e a l p u n t o . — ¿ H a s
v i s t o al á n g e l d e l a m u e r t e ? S i e m p r e s e a d e l a n t a á l a
c e r e m o n i a . . .
A l d e c i r e s t a s p a l a b r a s , a v a n z ó h a s t a e l c e n t r o d e l a
h a b i t a c i ó n , y l e v a n t a n d o c o n a m b a s m a n o s s o b r e su
c a b e z a e l a r c o q u e l l e v a b a p e n d i e n t e d e l c i n t u r ó n ,
r o m p i ó l e c o n v i o l e n c i a y a r r o j ó l o s p e d a z o s l e j o s d e si,
e x c l a m a n d o :
— ¡ A h ¡ y a s o y l i b r e , d e l t o d o l i b r e ¡ Y a n o c o n s -
t r u i r é m á s v i o l i n e s ¡ N o , s e a c a b a r o n l o s v i o l i n e s
¡ N u n c a m á s v i o l i n e s
E l p o b r e K r e s p e l p r o n u n c i ó e s t a s p a l a b r a s c o n u n
t o n o e x t r a ñ o , s e m e j a n t e á u n r o n c o a u l l i d o , y d e s -
p u é s c o n t i n u ó s u c a r r e r a a l r e d e d o r d e l a h a b i t a c i ó n ,
s o s t e n i é n d o s e s i e m p r e e n u n p i e . H e l a d o d e e s p a n t o , '
q u i s e h u i r ; p e r o co n n e r v i o sa m a n o d e t ú v o m e c u a n d o
i b a á r e t i r a r m e .
— N o o s m o v á i s , s e ñ o r e s t u d i a n t e — m e d i j o — n i t o -
m é i s m i s c o n v u l s i o n e s p o r u n a c c e s o d e l o c u r a ; l a
c a u s a d e t o d o e s t o e s q u e h a c e p o c o s d í a s m a n d é q u e
m e c o r t a r a n u n a b a t a , c o n l a c u a l q u e r í a a s e m e j a r m e
a l Des t in o , ó á Dio s . . .
El in f e l iz m e d i j o o t r a s m i l e x t r a v a g a n c i a s , h a s t a
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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q u e a l f in , d e s f a l l e c i d o p o r s u e x a l t a c i ó n , c a y ó c o m o
m u e r t o . L a a n c i a n a a m a d e g o b i e r n o a c u d i ó p r e s u r o -
s a a l o i r m i s g r i t o s , y e n s u s b r a z o s d e j é a K r e s p e l .
C u a n d o v o l v í á v e r al p r o f e s o r M " " , s o s t u v e q u e e l
c o n s e j e r o e s t a b a l o c o .
— E s p e r o q u e n o s e r á a s i — m e c o n t e s t ó l a f e r m e n -
t a c i ó n d e l p e n s a m i e n t o , q u e a b r a s a r í a e l c e r e b r o d e
o t r o h o m b r e , s e r e s u e l v e p o r la a c c i ó n e n n u e s t r o p o -
b r e a m i g o , y s u a g i t a c i ó n d e s o r d e n a d a , p r e v a l e c i e n d o
s o b r e s u e x c i t a c i ó n n e r v i o s a , l e s a l v a r a . L a m u e r t e
s ú b i t a d e A n t o n i a l e h a t r a s t o r n a d o ; p e r o a p u e s t o á
q u e d e n t r o d e d o s d í a s v o l v e r á á s u s c o s t u m b r e s y á
s u a n t i g u o g é n e r o d e v i d a .
L a p r e d i c c i ó n d e l p r o f e s o r s e r e a l i z ó : a l d í a s i g u i e n -
t e K r e s p e l e s t a b a s e r e n o , s ó l o q u e s e l e o í a r e p e t i r c o n
f r e c u e n c i a q u e y a n o c o n s t r u i r í a m á s v i o l i n e s n i t o c a -
r í a n i n g u n o .
T o d o e s t o n o h a b í a a c l a r a d o p a r a m i e l m i s t e r i o q u e
r o d e a b a l a s r e l a c i o n e s d e A n t o n i a c o n e l c o n s e j e r o
K r e s p e l ; y c u a n t o m á s p e n s a b a e n e l a s u n t o , c o n f i r -
m á b a m e m á s e n l a c r e e n c i a d e q u e d e b í a h a b e r e x i s -
t i d o e n t r e a q u e l l o s d o s s e r e s a l g o o d i o s o . A n t o n i a s e
m e a p a r e c í a s i e m p r e e n s u e ñ o s c o m o u n a v í c t i m a ; y
n o q u i s e s a l i r d e H ** * s i n p r o v o c a r u n a e x p l i c a c i ó n . M i
c a b e z a s e e x a l t a b a p o r m o m e n t o s ; n o p u d e c o n t e n e r -
m e m á s , y d i r i g i é n d o m e á l a c a s a d e l c o n s e j e r o , p e n e -
t r é e n s u g a b i n e t e c o m o u n a b o m b a . E s t a b a t r a n q u i l o
y s e r e n o , s e n t a d o j u n t o á u n a m e s a , y e n t r e t e n í a s e e n
t o r n e a r a l g u n o s j u g u e t e s d e n i ñ o .
— ¡ H o m b r e e x e c r a b l e — e x c l a m é . — ¿ C ó m o p u e d e s
d i s f r u t a r u n s ol o m o m e n t o d e p a z ? ¡ L a c o n c i e n c i a t e
d e b e m o r d e r el c o r a z ó n c o m o u n a s e r p i e n t e . .
E l c o n s e j e r o m e m i r ó c o n a i r e d e a s o m b r o , d e j a n d o
á u n l a d o s u c i n c e l .
— ¿ Q u é q u e r é i s d e c ir , a m i g o m í o ? — p r e g u n t ó . — T e -
n e d l a b o n d a d d e s e n t a r o s .
A q u e l l a s a n g r e f r í a m e i r r i t a b a m á s ; a c ú s e l e a l t a -
m e n t e d e l a s e s i n a t o d e A n t o n i a , y l e j u r é q u e e n m i
c a l i d a d d e a b o g a d o i b a á v a l e r m e d e t o d o s l o s m e d i o s
p o s i b l e s p a r a p r o m o v e r u n a i n v e s t i g a c i ó n j u d i c i a l s o -
b r e la s c a u s a s d e a q u e l l a d e s g r a c i a . M i i r r i t a c i ó n s e
d e s a h o g ó a l f in e n u n f l u j o d e p a l a b r a s , y el c o n s e j e r o
s e g u í a m i r á n d o m e t r a n q u i l a m e n t e .
— J o v e n a t u r d i d o — m e d i j o , c u a n d o h u b e a c a b a d o
d e h a b l a r , c o n u n a g r a v e d a d s o l e m n e q u e m e c o n f u n -
d i ó— ¿ c o n q u é d e r e c h o q u i e r e s p e n e t r a r l o s s e c r e t o s
d e u n a v i d a q u e s i e m p r e t e f u é e x t r a ñ a ? ¡ A n t o n i a n o
e x i s t e y a . . . ¿ Q u é t e i m p o r t a l o d e m á s ? . . .
E n l a c a l m a d e a q u e l h o m b r e h a b í a a l g o t a n p r o f u n -
d a m e n t e t r i s t e , q u e al p u n t o c o m p r e n d í l a i n s e n s a t e z
d e l p a s o q u e a c a b a b a d e d a r , y p e d í m i l p e r d o n e s a l
c o n s e j e r o , s u p l i c á n d o l e m e r e f i r ie s e a l g u n a s d e l a s
p a r t i c u l a r i d a d e s d e la v i d a d e l á n g e l q u e l l o r a b a . E n -
t o n c e s c o g i ó m e d e l a m a n o , m e c o n d u j o h a c i a e l b a l -
cón , y con la v i s ta f i ja en e l j a r d ín , me con tó u na h i s -
t o r i a c o n m o v e d o r a ; p e r o h e o l v i d a d o t o d o l o q u e n o
s e r e f e r í a á l a h e r m o s a A n t o n i a .
D e s d e s u j u v e n t u d , e l c o n s e j e r o K r e s p e l t u v o u n a
d e c i d i d a a f i c i ó n á c o l e c c i o n a r á t o d a c o s t a l o s v i o l i n e s
d~e l o s a n t i g u o s m a e s t r o s ; y s u s p e s q u i s a s l e c o n d u j e -
r o n á I t a l i a y á V e n e c i a , d o n d e p u d o o i r , e n e l t e a t r o
d e S a n - B e n e d e t t o , á l a f a m o s a c a n t a n t e A n g e la * '* . S u
e n c a n t a d o r a be l l e z a n o h i z o m e n o s i m p r e s i ó n q u e s u
t a l e n t o c o m o v i o l i n i s t a e n el c o r a z ó n d e l c o n s e j e r o ; u n
s e c r e t o e n l a c e l o s u n i ó ; p e r o l a h e r m o s a c a n t a t r i z ,
á n g e l en e l t e a t r o , e r a u n d e m o n i o e n la c a s a ; d e m o -
d o q u e K r e s p e l , d e s p u é s d e m i l e s c e n a s b o r r a s c o s a s ,
r e s o l v i ó r e f u g i a r s e e n e l c a m p o , d o n d e s e c o n s o l a b a l o
m e j o r q u e p o d í a c o n u n e x c e l e n t e v i o l i n d e C r é m o n a .
P e r o l a
signora
A n g e l a , m u y c e l o s a , e n s u c a l i d a d d e
i t a l i a n a d e p u r a s a n g r e , f u é á d e s a l o j a r á s u e s p o s o d e
s u r e t i r o ; c i e r t o d í a p e n e t r ó e n la s a l a , d o n d e K r e s p e l
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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h a c í a u n a i m p r o v i s a c i ó n , y a p o y a n d o s u l i n d a c a b e z a
s o b r e e l h o m b r o d e s u m a r i d o , m i r ó l e c o n o j o s l l e n o s
d e a m o r . E l c o n s e j e r o , c u y a i m a g i n a c i ó n v a g a b a e n
l a s r e g i o n e s i d e a l e s , h a c í a v o l a r e l a r c o c o n t a l a r d i -
m i e n t o , q u e i n v o l u n t a r i a m e n t e r o z ó e l c u e l l o s a t i n a d o
d e A n g e l a .
—¡Bestia tedesca —
exclamó la ca n t a t r iz .
Y c o g i e n d o e n c o l e r i z a d a e l v i o l í n d e C r é m o n a , d e s -
c a r g ó c o n é l u n g o l p e e n l a m e s a d e m á r m o l , y l o h i z o
p e d a z o s .
E l c o n s e j e r o p e r m a n e c i ó u n i n s t a n t e c o m o p e t r i f i c a -
d o ; p e r o d e s p u é s , o b e d e c i e n d o á u n o d e e s o s m o v i -
m i e n t o s n e r v i o s o s q u e n o s e a n a l i z a n , c o g i ó á l a h e r -
m o s a c a n t a n t e , a r r o j ó l a p o r l a v e n t a n a d e s u p r o p i a
c a s a , y h u y ó d e A l e m a n i a . S i n e m b a r g o , m u y p r o n t o
s e a r r e p i n t i ó , al r e c o r d a r q u e A n g e l a l e h a b í a a c a r i -
c i a d o c o n l a d u l c e e s p e r a n z a d e q u e m u y p r o n t o s e r í a
p a d r e . ¡ C u á l n o s e r í a s u s o r p r e s a c u a n d o a l c a b o d e
o c h o m e s e s r e c i b i ó , e n e l f o n d o d e A l e m a n i a , u n a c a r -
t a d e l a s m á s c a r i ñ o s a s , e n l a q u e s u m u j e r , s i n r e c o r -
d a r l e e n m o d o a l g u n o el i n c i d e n t e o c u r r i d o e n t r e l o s
d o s , a n u n c i á b a l e e l n a c i m i e n t o d e u n a n i ñ a , s u p l i c á n -
d o l e q u e f u é s e a V e n e c i a K r e s p e l , s o s p e c h a n d o a l g ú n
l a z o , m a n d ó t o m a r i n f o r m e s ; a s í s u p o q u e s u l i n d a
e s p o s a h a b í a c a í d o s o b r e u n a s p l a t a b a n d a s l l e n a s d e
f l o r e s , l a s c u a l e s h a b í a n a m o r t i g u a d o e l g o l p e , y q u e ,
r e s u l t a d o f e l i z, A n g e l a n o t e n í a y a d e s d e e n t o n c e s n i
c a p r i c h o s n i c ó l e r a s ; e l r e m e d i o c o n y u g a l h a b í a s i d o
m a r a v i l l o s o . E l b u e n K r e s p e l s e c o n m o v i ó a l s a b e r
t o d o a q u e l l o , y a l p u n t o d i ó o r d e n d e e n g a n c h a r l o s
c a b a l l o s á s u b e r l i n a ; m a s a p e n a s e s t u v o e n e l c o c h e ,
o c u r r i ó l e u n a r e f l e x i ó n . « ¡ D i a b l o
1
p e n s ó , ¿ y s i m i s e -
ñ o r a n o se h u b i e s e c u r a d o a ú n r a d i c a l m e n t e y m e f u e -
r a n e c e s a r i o a r r o j a r l a o t r a v e z p o r la v e n t a n a ? » L a
p r e g u n t a e r a d i fí c i l d e c o n t e s t a r .
K r e s p e l o p t ó p o r v o l v e r á c a s a ; p e r o e s c r i b i ó á s u
C U E N T O S F A N T Á S T I C O S
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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i n i H n t i i í H i i t t t i i ñ i n ñ U H t i U ^ l i
E L C A N T O D E A N T O N I A
4 9
q u e r i d a e s p o s a u n a l a r g a e p í s t o l a , f e l i c i t á n d o l a d e q u e
s u h i j a t u v i e s e , a s í c o m o e l l a , u n l u n a r d e t r á s d e l a
o r e j a . E l c o n s e j e r o p e r m a n e c i ó e n A l e m a n i a ; p e r o
d e s d e e n t o n c e s m a n t u v o c o n A n g e l a u n a a c t i v a c o -
r r e s p o n d e n c i a , e n l a q u e l a s p r o t e s t a s d e a m o r , l o s
p r o y e c t o s d e l f u t u r o , l a s q u e j a s y l a s d u l c e s s ú p l i c a s
v o l a b a n s i n c e s a r d e s d e V e n e c i a á l a c i u d a d d e H " \
C i e r t o d í a , A n g e l a f u é á A l e m a n i a , y a l c a n z ó u n g r a n
t r i u n f o e n e l t e a t r o d e F * * \ A u n q u e n o e s t u v i e r a e n s u
p r i m e r a j u v e n t u d , e n c e n d i ó p a s i o n e s , h i z o a l g u n o s f e -
l i c e s y u n a i n f i n i d a d d e v í c t i m a s .
S i n e m b a r g o , l a h i j a d e K r e s p e l c r e c í a ; l l a m á b a s e
A n t o n i a , y s u m a d r e a d i v i n a b a e n e l la u n a c a n t a t r i z
d e p r i m e r o r d e n . K r e s p e l , s a b i e n d o q u e s u e s p o s a s e
h a l l a b a t a n c e r c a , a r d í a e n d e s e o s d e i r á v e r l a p a r a
a b r a z a r á s u h i j a ; p e r o el t e m o r á l a s l o c u r a s d e A n -
g e l a l e r e t u v o , y p e r m a n e c i ó e n s u c a s a e n t r e l o s v i o -
ü n e s , q u e n o l e c o n t r a r i a b a n n u n c a .
E n a q u e l l a é p o c a , u n j o v e n m ú s i c o q u e i n f u n d í a
g r a n d e s e s p e r a n z a s , s e e n a m o r ó d e A n t o n i a ; K r e s p e l ,
a q u i e n s e c o n s u l t ó , t u v o u n a s a t i s f a c c i ó n a l s a b e r q u e
s u h i j a i b a á c a s a r s e c o n u n a r t i s t a s i n r i v a l e n e l v i o -
h n ; y e s p e r a b a d e u n d í a á o t r o l a n o t i c i a d e l a b o d a
c u a n d o u n a c a r t a s e l l a d a d e n e g r o p o r m a n o e x t r a ñ a , '
a n u n c i ó l e q u e A n g e l a a c a b a b a d e m o r i r , v í c t i m a d e
u n a p l e u r e s í a , p r e c i s a m e n t e e n l a v í s p e r a d e l m a t r i -
m o n i o d e s u h i j a : e l ú l t i m o r u e g o d e l a c a n t a t r i z i n v i -
t a b a a K r e s p e l á i r e n b u s c a d e l a h u é r f a n a , y e n s u
c o n s e c u e n c i a m a r c h ó s i n p e r d e r m o m e n t o .
E l j o v e n n o v i o , q u e n o h a b í a q u e r i d o s e p a r a r s e d e
A n t o n i a e n m o m e n t o t a n d o l o r o s o , h a l l á b a s e p r e s e n t e
c u a n d o e l p a d r e l l e g ó . U n a n o c h e q u e e s t a b a n r e u n i -
d o s , K r e s p e l h a b l a b a d e l a d i f u n t a , y A n t o n i a , s e n t á n -
d o s e d e p r o n t o a l p i a n o , c a n t ó c o n a i r e t a n m e l a n c ó l i -
c o , q u e h u b i é r a s e d i c h o a l o i r í a q u e e l a l m a d e s u
m a d r e s e e s t r e m e c í a e n s u v o z ; K r e s p e l n o p u d o c o n -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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• t i m i
t e n e r s e ; l o s s o l l o z os l e a h o g a b a n , l e v a n t ó s e , y e s t r e -
c h a n d o á s u h i j a e n t r e l o s b r a z o s , e x c l a m ó : « | O h 1 ¡si
m e a m a s , n o c a n t e s m á s , p o r q u e m e d e s t r o z a s e l c o ra -
z ó n . . . n o c a n t e s n u n c a »
A n t o n i a f i j ó e n s u p a d r e u n a l a r g a m i r a d a e n l a q u e
s e a d i v i n a b a n l á g r i m a s , c u a l s i l a j o v e n c o m p r e n d i e s e
q u e s e d e s v a n e c í a p a r a e ll a u n s u e ñ o f e l i z . S u n e g r o
c a b e l l o f lo ta ba c o m o o n d a s d e é b a n o s o b r e s u s h o m -
b r o s d e a l a b a s t r o ; s u t a l l e s e d o b l a b a c o m o u n l i r i o
q u e e s t á á p u n t o d e q u e b r a r s e . . . y K r e s p e l l l o r a b a a l
v e r l a t a n h e r m o s a , p o r q u e u n i n s t i n t o f a t a l r e v e l á b a l e
e l p o r v e n i r . A n t o n i a p a l i d e c í a , y e l c o n s e j e r o s o r p r e n -
d i ó e n s u r o s t r o u n a s e ñ a l d e m u e r t e , c o n t e m p l a n d o
c o n t e r r o r a q u e l g e r m e n q u e á c a d a h o r a d e b í a d e s -
a r r o l l a r s e .
— N o , n o , a m i g o m í o — d e c í a m á s t a r d e K r e s p e l a l
d o c t o r R * " , m é d i c o f a m o s o ; — e s a s m a n c h a s d e u n r o j o
v i v o q u e c o l o r a n l a s m e j i l l a s d e A n t o n i a c u a n d o c a n t a ,
n o s o n p r o d u c i d a s p o r l a a n i m a c i ó n . . . ¡ N o ; e s lo q u e
y o t e m í a
— P u e s b i e n — r e p l i c ó e l d o c t o r — n o d e b o o c u l t a r o s
m i i n q u i e t u d ; b i e n s e a q u e e s a n i ñ a h a y a h e c h o e s -
f u e r z o s p r e m a t u r o s p a r a c a n t a r , ó y a q u e la n a t u r a l e -
z a d e j a r a e n t a n h e r m o s a o b r a u n d e f e c t o o r g á n i c o ,
c r e o q u e e s a s o n o r i d a d d e l a v o z , i m p r o p i a d e l a s
f a c u l t a d e s o r d i n a r i a s d e s u e d a d , e s u n i n d i c i o d e
p e l i g r o , y n o la d o y s e i s m e s e s d e v i d a s i l a p e r m i t í s
c a n t a r .
E l c o n s e j e r o s e e s t r e m e c i ó ; p a r e c í a l e v e r u n h e r m o -
s o a r b u s t o c u b i e r t o c o n s u s p r i m e r a s f l o r e s , y u n a
m a n o d e s p i a d a d a q u e s e d i s p o n í a á c o r t a r l e d e ra í z .
S u r e s o l u c i ó n f u é r á p i d a ; h i z o v e r á s u q u e r i d a A n t o -
n i a l a s d o s s e n d a s d e l p o r v e n i r : p o r l a u n a e l c a s a -
m i e n t o y l a s s e d u c c i o n e s d e l a v i d a d e a r t i s t a , q u e
t e r m i n a r í a n m u y p r o n t o e n l a t u m b a ; p o r l a o t r a l a
c o n s e r v a c i ó n d e l a e x i s t e n c i a j u n t o a s u a n c i a n o p a -
5 I
d r e , p a r a q u i e n e r a l a ú l t i m a a l e g r í a y l a ú l t i m a f e l i -
c i d a d . A n t o n i a c o m p r e n d i ó e l s a c r i fi c i o q u e s u p a d r e
i m p l o r a b a ; a r r o j ó s e e n s u s b r a z o s s i n p r o n u n c i a r p a -
l a b r a ; K r e s p e l d e s p i d i ó a l n o v i o , y d o s . d í a s d e s p u é s
l l e g a b a á H **' c o n s u q u e r i d a h i j a ; p e r o e l j o v e n n o
p o d í a r e n u n c i a r a s í á la f e l i c i d a d q u e s e h a b í a p r o m e -
t i d o , y m a r c h ó e n p o s d e K r e s p e l , á q u i e n a l c a n z ó á
l a p u e r t a d e s u c a s a . E l c o n s e j e r o l e r e c h a z ó d u r a -
m e n t e .
— ¡ O h — e x c l a m ó l a p o b r e A n t o n i a — ¡ d e j a d m e v e r l e ,
o i r l e u n a v e z m á s , y d e s p u é s m o r i r
— ¡ M o r i r . . . ¡ M o r i r . . . — r e p e t í a e l c o n s e j e r o f u e r a d e
si : — ¡ V e r t e m o r i r , a ti , h i j a m í a , e l ú n i c o s é r q u e m e
h a c e a m a r e s t e m u n d o 1 ¡ P u e s b i e n , h á g a s e t u v o l u n -
t a d ; p e r o s i m u e r e s n o m a l d i g a s á t u d e s g r a c i a d o p a -
d r e
E l s a c r i f i c i o q u e d ó r e s u e l t o : e l j o v e n m ú s i c o s e s e n t ó
a l p i a n o ; A n t o n i a c a n t ó , y K r e s p e l e m p u ñ a n d o s u v i o -
l i n n o d e j ó d e t o c a r , c o n l a v i s t a fi ja e n A n t o n i a , h a s -
t a q u e v i ó a p a r e c e r l a s m a n c h a s p u r p ú r e a s e n s u s
p a l i d a s m e j i l la s . E n t o n c e s i n t e r r u m p i ó b r u s c a m e n t e
e l c o n c i e r t o , h i z o u n a s e ñ a a l j o v e n m ú s i c o p a r a q u e
s e r e t i r a s e , y A n t o n i a c a y ó a l s u e l o p r i v a d a d e s e n -
t ido .
— A l p r o n t o c r e í — m e d i j o K r e s p e l a l a c a b a r d e r e f e -
r i r m e e s t a t r i s t e h i s t o r i a - q u e m i p o b r e h i j a e s t a b a
m u e r t a , y c o g i e n d o a l m a l d i t o n o v i o p o r u n b r a z o ,
g r i t é : « ¡ M a r c h a o s p r o n t o d e a q u í , p o r q u e m i h i j a e s t á
t a n p á l i d a , q u e s o y c a p a z d e h u n d i r o s u n c u c h i l l o e n
e l c o r a z ó n p a r a c o l o r a r s u s m e j i l l a s c o n v u e s t r a s a n -
g r e . . . » S i n d u d a t e n í a y o u n a s p e c t o t e r r i b l e e n a q u e l
i n s t a n t e , p o r q u e e l t a i m a d o s e p r e c i p i t ó c o m o u n l o c o
p o r l a s e s c a l e r a s , y j a m á s h e v u e l t o á v e r l e .
C u a n d o e l c o n s e j e r o l e v a n t ó á s u h i j a , é s t a a b r i ó l o s
o j o s y v o l v i ó á c e r r a r l o s c a s i al p u n t o . E l m é d i c o á
q u i e n se h a b í a i d o á b u s c a r , d i j o q u e e l a c c i d e n t e
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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a u n q u e g r a v e , n o t e n d r í a t a l v e z e n o j o s a s c o n s e c u e n -
c i a s ; y e n e f e c t o , a l o s p o c o s d í a s , l a j o v e n p a r e c i ó
d e l t o d o r e s t a b l e c i d a . S u a m o r f il ia l e r a c o n m o v e -
d o r ; c o n l a m á s a d m i r a b l e r e s i g n a c i ó n h a b í a s e s o m e -
t i d o á l a s m a n í a s y c a p r i c h o s d e l c o n s e j e r o , y a y u d a -
b a l e c o n a n g e l i c a l p a c i e n c i a á d e s m o n t a r l o s v i o l i n e s
v i e j o s q u e c o m p r a b a p a r a c o n s t r u i r o t r o s n u e v o s . « N o ,
p a d r e m í o , d e c í a l e á m e n u d o c o n m e l a n c ó l i c a s o n r i s a ,
y a n o c a n t a r é m á s , p u e s t o q u e t e a f l i j o ; n o q u i e r o
v i v i r n i r e s p i r a r m á s q u e p a r a t i . » Y K r e s p e l , a l o í r
a q u e l l a s p a l a b r a s , s e n t í a s e f e l i z .
C u a n d o h u b o c o m p r a d o e l f a m o s o v i o lí n q u e e n c e -
r r ó e n e l a t a ú d d e A n t o n i a , a l v e r é s t a q u e t a m b i é n
i b a á d e s m o n t a r l e , m i r ó t r i s t e m e n t e á s u p a d r e , d i -
c i é n d o l e : « ¡ C ó m o , t a m b i é n e s e » P a r e c i ó l e a l c o n s e j e r o
q u e u n a v o z i n t e r i o r l e a c o n s e j a b a r e s p e t a r a q u e l i n s -
t r u m e n t o , y h a s t a p r o b a r l e . A p e n a s h u b o p r e l u d i a d o ,
l a j o v e n e x c l a m ó b a t i e n d o p a l m a s : « ¡ E s a e s m i v o z , e s
m i v o z ¡ T o d a v í a c a n t o »
Y d e c í a v e r d a d : l a s n o t a s p e r l a d a s d e l m a r a v i l l o s o
i n s t r u m e n t o p a r e c í a n c a e r d e l c i e l o ; K r e s p e l e s t a b a
c o n m o v i d o ; e l a r c o c r e a b a p r o d i g i o s b a j o s u s d e d o s .
A l g u n a s v e c e s d e c í a l e A n t o n i a c o n d u l c e s o n r i s a : « P a -
d r e , q u i s i e r a c a n t a r » ; y e n t o n c e s K r e s p e l , t o m a n d o e l
v i o l í n , t o c a b a a l g u n a s v a r i a c i o n e s d e l i c i o s a s .
P o c o s d í a s a n t e s d e m i s e g u n d o v i a j e á H " * , e l c o n -
s e j e r o c r e y ó o i r , d u r a n t e u n a n o c h e s e r e n a , l a s t e c l a s
d e l p i a n o e n l a h a b i t a c i ó n c o n t i g u a , p a r e c i é n d o l e q u e
l o s d e d o s d e A n t o n i a l a s r e c o r r í a n r á p i d a m e n t e . Q u i s o
l e v a n t a r s e , m a s h u b i é r a s e d i c h o q u e u n a m a n o d e
h i e r r o l e s u j e t a b a . . . D e s p u é s f ig ur ós el e q u e l a v o z d e
s u h i j a m u r m u r a b a d é b i l m e n t e , c u a l s i e s t u v i e r a l e j o s ;
p o c o á p o c o l a s m o d u l a c i o n e s s e a c e r c a r o n , l l e g a n d o á
u n
crescendo
, d e l q u e c a d a n o t a l e t r a s p a s a b a e l c o r a -
z ó n c o m o u n a f le ch a; d e r e p e n t e , u n a a u r e o l a a z u l a d a
d i s i p ó l a s t i n i e b l a s e n e l f o n d o d e l a h a b i t a c i ó n , y v i ó
á A n t o n i a e n b r a z o s d e s u n o v i o ; s u s l a b i o s s e t o c a b a n ,
y s i n e m b a r g o , e l c a n t o c e l e s t i a l c o n t i n u a b a s i e m -
p r e . . . P o s e í d o d e u n e s p a n t o i n d e c i b l e , e l c o n s e j e r o
p e r m a n e c i ó a l l í h a s t a q u e v ió d e s p u n t a r e l a l b a , p r e s a
d e u n a a n g u s t i a i n d e f i n i b l e . . . P a r e c í a l e q u e u n c i r c u l o
d e h i e r r o p a r a l i z a b a s u p e n s a m i e n t o .
C u a n d o e l p r i m e r r a y o d e l a a u r o r a c o l o r e ó c o n s o n -
r o s a d o s t i n t e s l a s c o r t i n a s d e s u l e c h o , d e s p e r t ó c o m o
d e u n s u e ñ o p e n o s o y c o r r i ó á l a h a b i t a c i ó n d e A n t o n i a .
L a j o v e n e s t a b a t e n d i d a e n u n s o f á , c o n l o s o j o s c e r r a -
d o s y la s m a n o s u n i d a s ; e n s u s p á l i d o s l a b i o s v a g a b a
u n a s o n r i s a d u l c e , p e r o f ij a; p a r e c í a d o r m i r , s o ñ a n d o
en e l c ie lo .
H u b i é r a s e d i c h o q u e e r a e l á n g e l d e l a d i v i n i d a d .
¡ S u a l m a s e h a b í a e l e v a d o a l p a r a í s o
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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' RS -M D DE R»TÍ£VQ IFON
E L M I S T E R I O
D E L A C A S A D E S I E R T A
L a s p e c t o d e
l o s n u m e r o -
s o s y b r i l l a n -
t e s e d i f i c i o s
d e l a R e s i d e n c i a d e
V*" , y la bel leza de los
p r o d u c t o s d e l a r t e y
d e l a i n d u s t r i a c o n
q u e d i a r i a m e n t e s e e n r i q u e c e , c o n s t i t u y e n l a s d e -
l i c ia s d e lo s c u r i o s o s y s o n l a m a r a v i l l a a d m i r a d a
d e t o d o s l o s v i a j e r o s . L a c a l l e p r i n c i p a l , f la n qu ea da d e
s o b e r b i a s c a s a s , y q u e c o n d u c e á l a p u e r t a d e " * * , s i r v e
d e p a s o c o n t i n u o á l o m á s e s c o g i d o d e l a s o c i e d a d
q u e p a s a a l l í e l t i e m p o v i s i t á n d o s e . E n l o s p i s o s b a j o s
h a y l u j o s a s t i e n d a s ; y e n l o s s u p e r i o r e s h á l l a n s e h a b i -
t a c i o n e s d e l a s m á s c ó m o d a s : e s el b a r r i o d e la a r i s t o -
c r a c i a .
M á s d e m i l v e c e s h a b í a r e c o r r i d o y o a q u e l p a s e o
c u a n d o c i e r t o d í a m i v i s t a s e f ij ó e n u n a c a s u c h a , c u y o
a s p e c t o c o n t r a s t a b a s i n g u l a r m e n t e c o n l o s a l r e d e d o -
r e s . F i g u r a o s u n c u a d r a d o d e p i e d r a s c o n c u a t r o v e n -
t a n a s , q u e f o r m a b a u n s o l o p i s o ; s u a l t u r a n o e x c e d í a
a p e n a s d e l a d e u n e n t r e s u e l o d e l a s m a g n í f i c a s c a s a s
c o n t i g u a s á d e r e c h a é i z q u i e r d a ; e l t e j a d o d e a q u e l
b a r r a c ó n , a g r i e t a d o p o r t o d a s p a r t e s , h a l l á b a s e y a r u i -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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n o s o , y l o s v i d r i o s r o t o s s e h a b í a n s u s t i t u i d o c o n p l i e -
g o s d e p a p e l g r i s ó a z u l . L a s c u a t r o v e n t a n a s e s t a b a n
c e r r a d a s ; l a s d el p i s o b a j o s e h a b í a n t a p i a d o ; y e n l a
p u e r t a , e s t r e c h a , b a j a y s i n c e r r a d u r a , i n ú t i l m e n t e s e
h u b i e r a b u s c a d o u n a c a m p a n i l l a ó l l a m a d o r . E s t e d e -
t e r i o r o i n d i c a b a u n a s o l e d a d c o m p l e t a ; a q u e l l a c a s u c h a
p a r e c í a a b a n d o n a d a h a c í a c i e n a ñ o s , y a u n q u e e n r i -
g o r n a d a t i e n e d e p a r t i c u l a r u n a c a s a d e s i e r t a , e l h e c h o
d e h a l l a r s e e n u n b a r r i o t a n r i c o , y e n u n t e r r e n o q u e
p o d í a r e p o r t a r á s u p r o p i e t a r i o u n a r e n t a c o n s i d e r a -
b l e , p o d í a d a r o r i g e n á l a s s u p o s i c i o n e s : y o n o p o d í a
p a s a r p o r d e l a n t e d e a q u e l l a e s p e c i e d e r u i n a s i n f o r -
j a r m e la s m á s d i v e r s a s h i s t o r i a s .
C i e r t o d í a e n q u e l o s e l e g a n t e s s e c o d e a b a n e n e l
p a s e o , e s t a b a y o d e p i e , a p o y a d o e n u n g u a r d a c a n t ó n
f r e n t e á l a c a s a d e s i e r t a : u n h o m b r e á q u i e n n o h a b í a
v i s t o h a c í a m u c h o t i e m p o d e t ú v o s e d e l a n t e d e m i y
m e d i s t r a j o d e m i p r e o c u p a c i ó n ; e r a e l c o n d e P . , u n
s o ñ a d o r , p o r l o m e n o s t a n c u r i o s o y f a n t á s t i c o c o m o
y o . T a m b i é n h a b í a p e n s a d o m u c h o s o b r e el m i s t e r i o
d e la c a s a d e s i e r t a , p e r o s u s s u p o s i c i o n e s i b a n m u c h o
m á s l e j o s q u e l a s m í a s , p u e s ll e g ó á c r e a r s e u n a h i s -
t o r i a t a n e x t r a v a g a n t e , q u e a p e n a s h u b i e r a p o d i d o
a d m i t i r l a c o m o v e r d a d e r a l a m á s a t r e v i d a i m a g i n a c i ó n .
J u z g u e h a s t a q u é p u n t o q u e d a r í a c h a s q u e a d o a q u e l
p o b r e c o n d e c u a n d o d e s p u é s d e b u s c a r e l m á s t r á g i c o
d e s e n l a c e p a r a s u h i s t o r i a , s u p o q u e l a f a m o s a c a s a
d e s i e r t a e r a s i m p l e m e n t e e l t a l l e r d e u n c o n f i t e r o ,
c u y a t i e n d a e s t a b a c o n t i g u a : h a b í a n s e t a p i a d o l a s v e n -
t a n a s d e l p i s o b a j o p a r a o c u l t a r á lo s t r a n s e ú n t e s e l
a s p e c t o d e l o s h o r n i l l o s y c r i s o l e s ; y l a s v e n t a n a s d e l
p r i m e r p i s o e s t a b a n c a l a f a t e a d a s p a r a p r e s e r v a r d e l
s o l y d e l o s i n s e c t o s l o s c o n f i t e s a l m a c e n a d o s a l l í . E s t o s
m a l d i t o s d a t o s p r o d u j e r o n e n m í el e f e c t o d e u n a d u c h a
h e l a d a ; y y a n o h a b í a s u e ñ o p o s i b l e n i p o e s í a ; n o s e
n e c e s i t a b a m á s p a r a e c h a r p o r t i e r r a t o d a s la s i l u s io -
n e s d e u n h o m b r e s e n s i b l e , d i s p u e s t o á e x a l t a r s e . S i n
e m b a r g o , á p e s a r d e l a e x p l i c a c i ó n m a t e r i a l q u e s e m e
h a b í a d a d o , n o p o d í a m e n o s d e m i r a r l a c a s a d e s i e r t a
c o n u n s e n t i m i e n t o i n e x p l i c a b l e q u e m e e s t r e m e c í a ;
m i e s p í r i t u r e c h a z a b a c o n c ó l e r a l a i d e a d e q u e h u -
b i e r a c o n f i t e s e n v e z d e l o s f a n t a s m a s q u e t a n p o d e r o -
s a m e n t e m e h a b í a n p r e o c u p a d o ; y n o p e r d í a l a e s p e -
r a n z a d e v e r a l g ú n d í a a l m u n d o f a n t á s t i c o t o m a r
p o s e s i ó n d e a q u e l l a v i v i e n d a . L a c a s u a l i d a d d e b í a
l a n z a r m e d e n u e v o m u y p r o n t o e n l a v í a d e l a s s u p o -
s i c i o n e s .
A l g u n o s d í a s d e s p u é s d e e n c o n t r a r a l c o n d e P , p a s é
a e s o d e l a s d o c e d e l a m a ñ a n a p o r d e l a n t e d e l a c a s a
d e s i e r t a , y vi a g i t a r s e s u a v e m e n t e u n a c o r t i n i l l a d e
s a r g a v e r d e e n l a v e n t a n a m á s p r ó x i m a á la t i e n d a d e l
c o n f i t e r o ; u n a m a n o b l a n c a , m u y b i e n t o r n e a d a , q u e
t e n i a el d e d o m e ñ i q u e a d o r n a d o c o n u n m a g n í f i c o b r i -
d a n t e , s e d e s l i z ó d e b a j o d e la c o r t i n i l l a ; d e s p u é s vi u n
b r a z o d e a l a b a s t r o q u e o s t e n t a b a u n a p u l s e r a d e o ro -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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l a m a n o d e p o s i t ó u n f r a s q u i t o . d e c r i s t a l e n la s a l i e n t e
d e l a v e n t a n a y d e s a p a r e c i ó .
P e r m a n e c í i n m ó v i l c o n l a v i s t a fi ja , c u a l s i t u v i e s e
l o s p i e s c l a v a d o s e n e l s u e l o , h a c i e n d o a l p a r e c e r u n a
fi gu ra t a n e x t r a ñ a , q u e e n m e n o s d e d i e z m i n u t o s u n a
m u l t i t u d d e c u r i o s o s s e a g r u p ó á m i a l r e d e d o r , s i -
g u i e n d o c o n l a v i s t a la d i r e c c i ó n d e m i s m i r a d a s ; p e r o
y a n o h a b í a m a n o s o n r o s a d a n i b r a z o d e a l a b a s t r o ; d e
m o d o q u e lo s p a p a n a t a s i m p e r t i n e n t e s h u b i e r o n d e
r e t i r a r s e s i n v e r c o s a a l g u n a . A q u e l l a g e n t e m e r e c o r -
d ó l o s t o n t o s d e c i e r t o p u e b l e c i l l o q u e s e a g r u p a r o n
c i e r t a m a ñ a n a d e l a n t e d e u n a c a s a g r i t a n d o : « ¡ m i l a -
g r o » , p o r q u e s e h a b í a c a í d o u n g o r r o d e a l g o d ó n d e
u n s e x t o p i s o s i n r o m p e r s e u n a s o l a m a l l a . S e p o d í a
a p o s t a r c i e n t o c o n t r a u n o q u e l a m a n o s o n r o s a d a y e l
b r a z o d e a l a b a s t r o p e r t e n e c í a n e n l e g í t i m a p r o p i e d a d
á l a m u j e r , á l a h e r m a n a ó á l a h i j a d e l c o n f i t e r o , y
q u e e l f r a s c o d e c r is t a l c o n t e n í a p r o s a i c a m e n t e u n a
m e d i d a d e j a r a b e d e g r o s e l l a . ¡ H e a q u í c ó m o u n e s p í -
r i t u i n q u i e t o , p e r o j u s t o , s a b e l l e g a r á s u o b j e t o p o r
e l c a m i n o m á s c o r t o
1
O c u r r i ó m e la i d e a d e e n t r a r e n
l a t i e n d a d e l c o n f i t e r o p a r a o b t e n e r c o n m u c h o t a c t o
a l g u n a c o n f i d e n c i a ; y m i e n t r a s t o m a b a u n a s p a s t i l l a s
d e c h o c o l a t e , d i j e á m i h o m b r e :
— A m i g o m í o , h a b é i s e l e g i d o m u y b u e n s i t io p a r a
v u e s t r o e s t a b l e c i m i e n t o , y n o d e b e f a l t a r o s c o m o d i -
d a d , g r a c i a s á e s a c a s a v e c i n a , d o n d e h a b é i s e s t a b l e -
c i d o e l l a b o r a t o r i o .
—¿ Q u i é n d i a b l o s h a p o d i d o d e c i r o s — e x c l a m ó e l
i n d u s t r i a l m i r á n d o m e c o n s o r p r e s a — q u e y o m e u t i -
l iz o d e la c as a d e a l l a d o ? C i e r t a m e n t e m e c o n v e n d r í a ;
m a s á p e s a r d e t o d o s m i s e s f u e r z o s , a ú n n o s e h a c o n -
c l u i d o e l n e g o c i o . P o r lo d e m á s , y b i e n r e f l e x i o n a d o ,
n o l o s i e n t o , p o r q u e e n e s a c a s a d e b e n o c u r r i r c o s a s
e x t r a o r d i n a r i a s q u e p e r j u d i c a r í a n s i n g u l a r m e n t e a l
i n q u i l i n o a f i c i o n a d o á l a t r a n q u i l i d a d y al r e p o s o .
D i o s s a b e , q u e r i d o l e c t o r , h a s t a q u é p u n t o m e p r e -
o c u p a r o n e s t a s p a l a b r a s ; i n t e n t é h a c e r h a b l a r á m i
h o m b r e ; p e r o t o d o c u a n t o p u d e a v e r i g u a r d e él , á
f u e r z a d e p r e g u n t a s , f u é q u e l a c a s a d e s i e r t a p e r t e n e -
cía á la c o n d e s a S * " , la c u a l r e s i d í a e n s u s t i e r r a s y n o
h a b í a v u e l t o h a c í a a l g u n o s a ñ o s . P o r l o d e m á s , l a c a s a
p r e s e n t a b a el m i s m o a s p e c t o d e s d e t i e m p o i n m e m o -
r i a l , y n a d i e p a r e c í a c u i d a r s e d e h a c e r l a m e n o r r e p a -
r a c i ó n p a r a p r e s e r v a r l a d e u n a r u i n a i n m i n e n t e . D o s
s e r e s la h a b i t a b a n : u n a n c i a n o c r i a d o y u n p e r r o d e -
c r é p i t o q u e n o c e s a b a d e l a d r a r . L a g e n t e b a j a d e l b a -
r r i o e s t a b a c o n v e n c i d a d e q u e e n a q u e l l a c a s a h a b i t a -
b a n d u e n d e s , p u e s e n c i e r t a s é p o c a s , y s o b r e t o d o a l
a p r o x i m a r s e la fi es ta d e N a v i d a d , o í a n s e r u i d o s m u y
e x t r a ñ o s q u e t u r b a b a n e l s i l e n c i o d e la n o c h e ; y h a s t a
e n c i e r t a s o c a s i o n e s o i a s e u n e s t r é p i t o a t r o n a d o r . A l -
g u n a q u e o t r a v e z , la v o z c a s c a d a d e u n a v i e j a p a r e c í a
e s f o r z a r s e p a r a e n t o n a r u n a e s p e c i e d e c a n t o d e l o t r o
m u n d o , y a p e n a s s e d i s t i n g u í a n a l g u n o s m o n o s í l a b o s
f r a n c e s e s m e z c l a d o s c o n u n a l e n g u a d e s c o n o c i d a . E n
f in , a ñ a d i ó e l c o n f i t e r o , c o n d u c i é n d o m e á l a t i e n d a ,
i v e i s e s e t u b o d e h i e r r o q u e s o b r e s a l e d e a q u e l l a p a -
r e d ? P u e s b i e n , e n m e d i o d e l v e r a n o h e v i s t o s a l i r á
v e c e s p o r e s e c o n d u c t o u n h u m o m u y e s p e s o , c u a l s i
e n e l i n t e r i o r d e la c a s a h u b i e r a u n f u e g o i n f e r n a l . E n
v a r i a s o c a s i o n e s m e q u e j é a l v i e j o c r i a d o , q u e n o s a m e -
n a z a a c a d a i n s t a n t e c o n a l g ú n i n c e n d i o ; p e r o e l t u n a n t e
p r e t e n d e q u e e s o e s e l c a r b ó n d e s u c o c i n a . S ó l o e l
d i a b l o s a b r á lo q u e c o m e e s e v i e j o , p u e s e l h u m o q u e
s a l e d e l a c h i m e n e a e s p a r c e a l m i s m o t i e m p o u n o l o r
n a d a a p e t i t o s o .
E n a q u e l m o m e n t o , l a p u e r t a d e l a t i e n d a h i z o r e s o -
n a r u n t i m b r e a g u d o a l a b r i r s e . E l c o n f i t e r o s e e x c u s ó
p a r a i r a d e s p a c h a r a l p a r r o q u i a n o , y c o m o y o i b a
d e t r a s d e é l , c o m p r e n d í a l p u n t o p o r l a s e ñ a l d e c a -
b e za q u e m e h i zo d i s i m u l a d a m e n t e , q u e l a p e r s o n a q u e
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 35/182
a c a b a b a d e e n t r a r e r a l a m i s m a d e q u i e n h a b l á b a m o s .
F i g u r a o s , q u e r i d o l e c t o r , u n h o m b r e c i l l o flaco y seco,
c o n l a p i e l a p e r g a m i n a d a y a m a r i l l e n t a , n a r i z p u n t i -
a g u d a , l a b i o s m u y d e l g a d o s , o j o s d e c o l o r v e r d e g r i s ,
s o n r i s a e s t ú p i d a y c a b e l lo s e m p o l v a d o s e n f o r m a d e
p i r á m i d e ; s u t r a j e s e c o m p o n í a d e u n l e v i t ó n m u y
g a s t a d o p o r e l u s o , q u e e n o t r o t i e m p o d e b i ó s e r d e
c o l o r d e c a f é ; c a l z ó n c e ñ i d o s o b r e m e d i a s g r i s e s , y
z a p a t o s d e p u n t a c u a d r a d a c o n h e b i l l a s d e s i m i l o r . D e
l a s b o c a m a n g a s d e s u l e v i t ó n s o b r e s a l í a n d o s p u ñ o s
m u y r o b u s t o s q u e c u a d r a b a n b a s t a n t e ^ m a l c o n l a v o z
d e f a l s e t e y q u e j u m b r o s a c o n q u e e l v i e j o p i d i ó n a r a n -
j as y c a s t a ñ a s c o n f i t a d a s , m a z a p á n y o t r a s g o l o s i n a s .
E l c o n f i t e r o s e a p r e s u r ó á s e r v i r l o ; m i e n t r a s q u e e l
v i e j o , s a c a n d o d e s ú b o l s i l l o u n a e s c a r c e l a d e c u e r o
r o j i z o y a m u y g a s t a d a , t o m ó d e e l l a a l g u n a s m o -
n e d a s r o ñ o s a s , y p a g ó , m u r m u r a n d o f r a s e s i n c o h e -
r e n t e s .
— ¿ E s t á i s e n f e r m o , v e c i n o ? — l e p r e g u n t ó el c o n f i -
t e r o : — p a r é c e m e v e r o s t r i s t e ; p e r o e s o s e r á l a e d a d
¿ n o e s c i e r t o ? E s l a e d a d . . .
— ¡ I l o h o , h o h o ¿ Q u i é n d i c e e s o ? — r e f u n f u ñ ó c on
e x p r e s i ó n d e e n o j o e l s a t á n i c o v e j e t e , h a c i e n d o u n a
p i r u e t a t a n p e s a d a q u e l o s v i d r i o s d e l a t i e n d a r e t e m -
b l a r o n , y p i s a n d o , e n s u e v o l u c i ó n , u n a p a t a d e l p e r r o
n e g r o q u e l e a c o m p a ñ a b a , e l c u a l p r o f i r ió a g u d o s a u -
l l i d o s .
— ¡ M a l d it o a n i m a l — e x c l a m ó e l v i e j o , a b r i e n d o l a
b o l s a e n q u e l l e v a b a l o s c o n f i t e s p a r a a r r o j a r u n o a l
p e r r o , q u e c a l l ó p o r g l o t o n e r í a , s e n t á n d o s e al p u n t o
c o n la g r a c i a d e u n a a r d i l l a .
— B u e n a s n o c h e s , v e c i n o — d i j o el v e j e t e c u a n d o s u
p e r r o s e h u b o c o m i d o l a g o l o s in a , — b u e n a s n o c h e s ;
e l p o b r e a n c i a n o g a s t a d o p o r l a e d a d o s d e s e a b u e n a
s u e r t e y l a r g a v i d a .
A s í d i c i e n d o , e s t r e c h ó l a m a n o d e l c o n f i t e r o c o n s u s
d e d o s h u e s o s o s , p e r o t a n f u e r t e m e n t e , q u e e l b u e n
h o m b r e p r o f i r i ó u n a e x c l a m a c i ó n d e d o l o r .
— Y a h a b é i s v i s t o , c a b a l l e r o — m e d i j o el i n d u s t r i a l
c u a n d o h u b o sa l i d o s u p a r r o q u i a n o — l a e s p e c ie d e
factótum
d e l c o n d e S **% y e l g u a r d i á n d e l a c a s a d e s i e r -
t a . A l g u n a s v e c e s m e h e q u e j a d o d e l r u i d o q u e h a c í a
p o r l a n o c h e ; p e r o á t o d o m e r e s p o n d e « q u e e s p e r a á
l a f a m i l i a d e s u s e ñ o r h a c e t a n t o s a ñ o s , q u e e s d e c r e e r
q u e n o v e n d r á n u n c a . » N o s é n a d a m á s , y c o n e s t o
t e n g o e l h o n o r d e s a l u d a r o s , p o r q u e h a l l e g a d o l a h o r a
e n q u e n u e s t r a s h e r m o s a s d a m a s v i e n e n á s e n t a r s e e n
l a t i e n d a y s e d i s p u t a n l a s d u l z u r a s q u e d i a r i a m e n t e
i n v e n t o p a r a s u s b o n i t a s b o c a s .
A l s a l i r d e l a t i e n d a d e l c o n f i t e r o c o m e n c é á b u s c a r
m e n t a l m e n t e u n a r e l a c i ó n e n t r e e l c a n t o t r i s t e y s i n -
g u l a r q u e s e h a b í a o í d o e n l a c a s a d e s i e r t a y e l b r a z o
e n c a n t a d o r q u e p o c o a n t e s v i b a j o l a c o r t i n a d e s a r g a ,
p e r s u a d i é n d o m e al f in d e q u e , p o r u n a i l u s i ó n d e
a c ú s t i c a , e l c o n f i t e r o h a b r í a c r e í d o q u e e r a u n a v o z d e
v i e j a e l c a n t o d u l c e , a u n q u e p l a ñ i d e r o , d e a l g u n a h e r -
m o s a m u j e r p e r s e g u i d a y c a u t i v a d e u n o d i o s o t i r a n o .
O t r a v ez v o lv í á p e n s a r e n e l h u m o d e n s o q u e s a l í a
d e l c a ñ ó n d e l a c h i m e n e a , y e n e l f r a s c o d e c r i s t a l c o -
l o c a d o e n l a v e n t a n a ; y d e d u j e , s i n b u s c a r y a m á s ,
q u e l a h e r m o s a d e s c o n o c i d a e r a v í c t i m a d e u n a b o m i -
n a b l e s o r t i l e g i o . E n e l v e j e t e c r e í v e r u n h e c h i c e r o d i s -
f r a z a d o ; m i c e r e b r o se e x a l t ó , y m i l e s d e f ig u ra s d i a -
b ó l i c a s s e m e r e p r e s e n t a b a n e n m i s i n s o m n i o s . P o r u n
i n e f a b l e e n c a n t o , e l b r a z o d e a l a b a s t r o s e u n i ó e n m i
p e n s a m i e n t o c o n u n h o m b r o m a s b l a n c o q u e l a n i e v e ,
q u e m i s o j o s c r e í a n v e r ; d e s p u é s l a f i gu ra a d o r a b l e d e
u n a j o v e n s u r g i ó a n t e m í v e l a d a e n a q u e l l a e s p e c i e d e
a l u c i n a c i ó n ; y p a r e c i ó m e q u e l a p l a t e a d a b r u m a q u e
m e o c u l t a b a e n p a r t e l a s f a c c i o n e s e n c a n t a d o r a s d e
a q u e l á n g e l s e e s c a p a b a e n f o r m a d e o n d a s i n f in d e l
f r a s c o d e c r i s t a l . P a r a c o n s e g u i r l a l i b e r t a d d e a q u e l
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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s é r e n c a n t a d o r c o n c e b í lo s m á s d e s c a b e l l a d o s p r o y e c -
t o s ; p r o f e r í a m a q u i n a l m e n t e l a s e x c l a m a c i o n e s m á s
c a b a l l e r e s c a s ; p e r o d e p r o n t o p a r e c i ó m e q u e u n a m a n o
d e e s q u e l e t o m e g o l p e a b a e l o m ó p l a t o , r o m p i e n d o e n
m i l p e d a z o s el f r a s c o m a r a v i l l o s o ; y e n t o n c e s l a a p a -
r i c i ó n s e d e s v a n e c i ó , d e j a n d o t r a s s í e l e c o m o r i b u n d o
d e u n a t r i s t e q u e j a .
A l d í a s i g u i e n t e c o r r í á p r i m e r a h o r a á s i t u a r m e
f r e n t e á l a c a s a d e s i e r t a , y o b s e r v é q u e h a b í a n p u e s t o
p e r s i a n a s , p u e s n o e s t a b a n l a v í s p e r a ; d e m o d o q u e
p a r e c í a u n a t u m b a . D u r a n t e t o d o e l d í a n o d e j é d e
r o n d a r p o r l o s a l r e d e d o r e s , y l l e g a d a l a n o c h e v o l v í á
p a s a r p o r d e l a n t e d e la c a s a ; l a p u e r t e c i l l a , s i n c e r r a -
d u r a , e s t a b a e n t o r n a d a , y e l v i e j o a s o m a b a la c a b e z a
p o r f u e r a . A l v e r e s t o , r e s o l v í h a b l a r l e , y a c e r c á n d o m e
á é l , p r e g u n t ó l e c o r t é s m e n t e :
— ¿ N o v i v e e n e s t a c a s a e l c o n s e j e r o d e H a c i e n d a
B i n d e r ?
— N o — c o n t e s t ó e l v e j e t e s o n r i e n d o c o n d e s c o n f i a n -
z a ; — j a m á s h a p u e s t o a q u í l o s p i e s n i v e n d r á n u n c a ,
y t o d o e l m u n d o s a b e q u e h a b i t a l e jo s d e e s t e b a r r i o .
A l p r o n u n c i a r e s t a s p a l a b r a s r e t i r ó la c a b e z a y d i ó m e
c o n la p u e r t a e n l a s n a r i c e s . L e o í t o s e r y a r r a s t r a r s e
p e s a d a m e n t e , p r o d u c i e n d o c o m o u n r u i d o d e l l av e s , y
p a r e c i ó m e q u e b a j a b a e n e l i n t e r i o r p o r u n a e s c a l e r a .
P o r l a p u e r t a e n t o r n a d a h a b í a o b s e r v a d o q u e e n e l
v e s t í b u l o h a b í a t a p i c e s m u y r o í d o s , y s i l l o n e s a n t i g u o s
d e t e l a e s c a r l a t a .
Á l a m a ñ a n a s i g u i e n t e , á e s o d e l m e d i o d í a , u n a
f u e r z a i r r e s i s t i b l e m e a t r a j o a l m i s m o s i t i o , y e s t a v e z
v i , ó c r e í v e r , e n l a v e n t a n a d e l p r i m e r p i s o , l a c o r t i -
n i l la d e s a r g a v e r d e m e d i o l e v a n t a d a ; ' u n d i a m a n t e
b r i ll ó , y d e s p u é s u n a m u j e r e n c a n t a d o r a , a p o y a d a e n
l a s a l i e n t e i n t e r i o r , t e n d i ó m e l o s b r a z o s c o n a i r e s u -
p l i c a n t e . P r e g u n t á n d o m e s i s o ñ a b a , b u s q u é c o n l a v i s -
t a u n s i ti o d o n d e p u d i e r a c o n t i n u a r m i s o b s e r v a c i o n e s
s i n l l a m a r la a t e n c i ó n d e l a m u l t i t u d ; a l o t r o l a d o d e
l a c a ll e d i v i s é u n b a n c o d e p i e d r a , f r e n t e á l a m i s m a
c a s a , y al p u n t o f u i á s e n t a r m e e n é l . E n t o n c e s l e v a n -
t o l a v i s t a : s í , a l l í e s t á l a e n c a n t a d o r a j o v e n q u e m i
m e n t e h a b í a a d i v i n a d o , p e r o p e r m a n e c e i n m ó v i l y s u
v a g a m i r a d a n o s e f ij a e n m í , p o r l o c u a l c o m i e n z o á
c r e e r q u e l o q u e m i s o j o s h a n v i s t o e s s ó lo u n a m a g -
n í f ic a p i n t u r a . D e r e p e n t e p a s a j u n t o á m í u n q u i n q u i -
l l e r o , y s u p l í c a m e l e c o m p r e a l g ú n o b j e t o p a r a e s t r e -
n a r s e co n s u e r t e , p o r q u e n o h a v e n d i d o n a d a e n t o d a
l a m a ñ a n a . A l p r o n t o l e r e c h a z o c o n d u r e z a , p e r o i n -
s i s t e , y e x p o n e á m i v i s t a t o d o s u s o b j e t o s , o f r e c i é n -
d o m e u n e s p e j i t o d e b o l s i l l o , q u e c o l o c a á c i e r t a
d i s t a n c i a d e m i s o j o s , l o c u a l m e p e r m i t e v e r c o n m u -
c h a c l a r i d a d l a v e n t a n a d e l a c a s a d e s i e r t a y l a a n g e -
l i c a l f ig u ra d e l a j o v e n . A q u e l o b j e t o m e t i e n t a p o d e -
r o s a m e n t e , y l e c o m p r o s in r e g a t e a r ; m a s a p e n a s h a g o
u s o d e é l , u n a c c e s o d e c a t a l e p s i a p a r e c e f ij ar f a t a l -
m e n t e m i s o j o s e n e l e s p e j i t o , s i n q u e m e s e a p o s i b l e
a p a r t a r l o s ; d e r e p e n t e c r e o v e r l o s h e r m o s o s o j o s d e
m i s e d u c t o r a d e s c o n o c i d a , i n t e r p u e s t o s e n t r e e l e s p e -
j i t o y y o ; u n s e n t i m i e n t o d e t e r n u r a i n e f a b l e h a c e
p a l p i t a r m i c o r a z ó n . . .
— T e n é i s u n p r e c i o s o e s p e j i t o — m e d i c e d e p r o n t o
u n a v o z j u n t o á m í .
D e s p i é r t o m e c o m o d e u n s u e ñ o , y n o e s p o c a m i
s o r p r e s a a l v e r m e r o d e a d o d e u n c í r c u l o d e p e r s o n a s
q u e n o c o n o c í a , y q u e s o n r í e n c o n e x p r e s i ó n e q u í v o -
c a , c u a l s i m i r a s e n á u n l o c o .
— T e n é i s u n e s p e j o m a r a v i l l o s o — r e p i t e l a m i s m a
v o z
; p e r o ¿ p o d r í a s a b e r s e q u é p r e o c u p a t a n t o v u e s -
t r a a t e n c i ó n r ¿ E s t á i s a c a s o e n r e l a c i o n e s c o n l o s e s -
p í r i t u s ?
E l i n d i v i d u o q u e m e d i r i g í a e s t a p r e g u n t a , m e p a r e -
c i ó u n a p e r s o n a f o r m a l ; v e s t í a c o n e l e g a n t e s e n c i l le z ,
y l a d u l c e e x p r e s i ó n d e s u s e m b l a n t e i n s p i r a b a c o n -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 37/182
f ia n za . N o p u d e m e n o s d e c o n f e s a r l e s i n r o d e o s l o q u e
e x p e r i m e n t a b a , y p r e g ú n t e l e s i n o h a b í a o b s e r v a d o
t a m b i é n a q u e l l a a d m i r a b l e f ig ur a.
— A f e m í a , c a b a l l e r o — c o n t e s t ó — c r e o t e n e r o j o s
b a s t a n t e b u e n o s , y D i o s q u i e r a q u e n o n e c e s i t e l a s a n -
t i p a r r a s h a s t a d e a q u í á m u c h o s a ñ o s . H e v i s t o l a f ig u-
r a d e q u e h a b l á i s ; p e r o c r e o q u e e s u n r e t r a t o a l ó l e o ,
p i n t a d o p o r u n e x c e l e n t e a r t i s t a . . .
M e a p r e s u r é á m i r a r d e n u e v o , p e r o y a h a b í a n
c o r r i d o l a c o r t i n i l l a .
— V e d , c a b a l l e r o — a ñ a d i ó m i i n t e r l o c u t o r — e l a n c i a -
n o c r i a d o d e l c o n d e S ' " \ d u e ñ o d e e s a c a s u c h a , a c a b a
d e d e s c o l g a r e l r e t r a t o p a r a l i m p i a r e l p o l v o , y h a
v u e l t o á c e r r a r l a v e n t a n a .
— ¿ E s t á i s s e g u r o ? — p r e g u n t é c o n a i r e c o n s t e r n a d o .
— T a n c i e r t o c o m o q u e e s t o y v i v o . M i r a n d o e l o b j e t o
e n e l e s p e j i t o , u n a i l u s i ó n ó p t i c a o s h a e n g a ñ a d o , y
l o m i s m o m e h u b i e r a s u c e d i d o á m í á v u e s t r a e d a d ,
c o n t a n a r d i e n t e i m a g i n a c i ó n .
— P e r o y o h e v i s t o m o v e r l a m a n o y e l b r a z o — e x c l a -
m é d e n u e v o , p r e s a d e u n a s o m b r o d i f í c i l d e d e s -
c r i b i r .
— N o d i g o l o c o n t r a r i o — r e p l i c ó m i i n t e r l o c u t o r , s on -
r i e n d o c o n i r ó n i c a c o r t e s í a . Y d a n d o m e d i a v u e l t a ,
a l e j ó s e d i c i e n d o : — D e s c o n f i a d d e l o s e s p e j o s q u e el
d i a b l o f a b r i c a . P a s a d l o b i e n .
Y a c o m p r e n d e r é i s , q u e r i d o l e c t o r, c u á n t o d e b í s u -
f r i r a l v e r m e t r a t a d o c o m o u n v i s i o n a r i o i m b é c i l . P o -
s e í d o d e c ó l e r a y a v e r g o n z a d o , c o r r í á e n c e r r a r m e en
m i c a s a , b i e n r e s u e l t o á n o o c u p a r m e m á s d e l a c a s a
d e s i e r t a .
A l g u n o s a s u n t o s q u e d e b í a a r r e g l a r m e o c u p a r o n
v a r i o s d í a s , c o n t r i b u y e n d o n o p o c o á c a l m a r m i c e r e-
b r o ; p o r l a s n o c h e s , s i n e m b a r g o , e x p e r i m e n t a b a s o-
b r e x c i t a c i o n e s c a l e n t u r i e n t a s ; p e r o p u d e r e s i s t i r s in
d i f i c u l t a d . H a b í a v u e l t o á s e r v i r m e d e l e s p e j i t o , c a u s a
d e m i a l u c i n a c i ó n , y c i e r t a m a ñ a n a , a l c o g e r l o p a r a
p o n e r l e e n m i t o c a d o r , p a r e c i ó m e q u e e l c r i s t a l e s t a b a
e m p a n a d o ; s o p l é la lu n a , p a s é s o b r e e l la u n p a ñ o y
m e m i r e . . . ¡ O h a ú n m e e s t r e m e z c o a l r e c o r d a r l o
E n v e z d e m i s f a c c i o n e s , v i l a s d e l a m i s t e r i o s a d e s c o -
n o c i d a d e l a c a s a d e s i e r t a ; s u s o j o s e s t a b a n l l e n o s d e
l a g r i m a s , y f ij áb a ns e e n m í c o n u n a e x p r e s i ó n m á s
d o l o r i d a a ú n q u e l a p r i m e r a v e z .
L a s e n s a c i ó n q u e e x p e r i m e n t é f u é t a n v i o l e n t a q u e
l o s d í a s s i g u i e n t e s n o h i c e m á s q u e p a s a r y r e p a s a r
p o r d e l a n t e d e l a c a s a d e s i e r t a . L a i m a g e n d e l a h e r -
m o s a j o v e n s e m e r e p r e s e n t a b a e n t o d o s m i s p e n s a -
m i e n t o s ; s ó lo v i v í a p a r a e l f a n t a s m a ; y p a r e c i ó m e q u e
e n t r e m , y a q u e l s é r d e n a t u r a l e z a d e s c o n o c i d a s e e s-
t a b l e c í a n r e l a c i o n e s f í s i c a s , a u n q u e i n v i s i b l e s . P o c o á
p o c o c a , e n u n e s t a d o d e l a n g u i d e z q u e m i n a b a lo s
ó r g a n o s d e m i v i d a ; e r a u n a m e z c l a d e d o l o r y d e v o -
l u p t u o s i d a d q u e m e d e b i l i t a b a , y n o p o d í a o p o n e r
r e s i s t e n c i a a l g u n a á a q u e l l a i n f l u e n c i a s o b r e n a t u r a l
T e m i e n d o p e r d e r e l j u i c i o , y s i n t e n e r a p e n a s f u e r z a
p a r a a n d a r , f u i á v e r á u n m é d i c o c é l e b r e q u e s e o c u -
p a b a e s p e c i a l m e n t e d e l t r a t a m i e n t o p r e v e n t i v o d e l a s
d o l e n c i a s m e n t a l e s ; l e r e f e r í t o d o c u a n t o m e p a s a b a
h a c a a l g ú n t i e m p o , y s u p l i q u é l e q u e n o m e a b a n d o -
n a r a e n u n e s t a d o p e o r q u e l a m u e r t e .
- T r a n q u i l i z a o s - m e d ij o e l d o c t o r - - t e n é i s e l e s p í-
r i t u e n f e r m o , p e r o c o n o c é i s m u y b i e n l a c a u s a d e la
p e r t u r b a c i ó n , y e s t o e s y a u n a c o n d i c i ó n f a v o r a b l e
p a r a c u r a r o s . P o r lo p r o n t o , d e j a d a q u í v u e s t r o e s p e -
j i t o ; v o l v e d a c a s a ; b u s c a d a l g u n a o c u p a c i ó n q u e a b -
s o r b a t o d a s v u e s t r a s f a c u l t a d e s , y d e s p u é s d e h a b e r
t r a b a j a d o a n i m o s a m e n t e , f a t i g a d e l c u e r p o p o r u n l a r -
l a n o c h e
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d á v i s i t a r a v u e s t r o s
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A g r e g a d á e s t e
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™ a l i m e n t o f u e r t e , y
p a r a
b e b i d a , v i n o s g e n e r o s o s .
T o d o v u e s t r o m a l e s t á s o l o e n u n a i d e a fi ja ; s i c o n s e -
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« A L F Ü Í V * ) » W
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 38/182
E . T E O D O R O H O F F M A N N
g ü i m o s a h u y e n t a r l a , q u e d a r é i s c u r a d o r a d i c a l m e n t e .
Y o v a c i l a b a e n a b a n d o n a r m i e s p e j o : e l d o c t o r l e
t o m ó , s o p l ó l a l u n a , l i m p i ó l a d e s p u é s , y m e l e p r e s e n -
t ó p a r a q u e m i r a r a .
— ¿ V e i s a l g u n a c o s a ? — p r e g u n t ó m e .
— S ó l o v e o m i s f a c c i o n e s — c o n t e s t é .
— E s t á b i e n — r e p u s o e l d o c t o r - — a h o r a , r e p e t i d la
p r u e b a , h a c i e n d o c o m o y o .
U n g r i t o s e e s c a p ó d e m i s l a b i o s , y m e p u s e m u y
p á l i d o .
—¡ Es e l l a , e s e l l a — e x c l a m é .
E l d o c t o r v o l v i ó á t o m a r e l e s p e j o .
— E n c u a n t o á m í— d i j o — n o v e o n a d a , a b s o l u t a m e n -
t e n a d a ; p e r o c o n f i e s o q u e e n e l m o m e n t o d e m i r a r
h e e x p e r i m e n t a d o c o m o u n e s t r e m e c i m i e n t o á p e s a r
m í o . T e n e d e n m i c o m p l e t a c o n f i a n z a; s i h a y u n e n -
c a n t o e s p r e c i s o r o m p e r l e ; h a c e d m e el f a v o r d e r e p e -
t i r la p r u e b a .
S o p l é o t r a v e z e l e s p e j o , m i e n t r a s q u e e l d o c t o r
a p l i c a b a u n a m a n o s o b r e m i e s p i n a d o r s a l . L a f ig ur a
r e a p a r e c i ó , y n o t é q u e e l d o c t o r p a l i d e c í a a l o b s e r v a r
e l e f e c t o q u e a q u e l f e n ó m e n o a c a b a b a d e p r o d u c i r en
m i s ó r g a n o s . D e s p u é s c o g i ó e l e s p e j o , e n c e r r ó l e e n
u n a c a j a , m e d e s p i d i ó , r e p i t i e n d o l a s i n s t r u c c i o n e s q u e
a n t e s m e d i e r a , y d í j o m e q u e u n p o c o m á s t a r d e v e -
r í a m o s q u é c o n v e n í a h a c e r .
D e s d e a q u e l d í a m e e n t r e g u é á u n a i n f i n i d a d d e
d i s t r a c c i o n e s y á u n a v i d a r u i d o s a , l a m á s p r o p i a p a r a
d o m i n a r m i e s p í r i t u á f u e r z a d e c a n s a n c i o fí s i c o . P o -
c o s d í a s d e s p u é s , h a l l á n d o m e e n u n a r e u n i ó n d e l a s
m á s a l e g r e s , el a s u n t o d e l a c o n v e r s a c i ó n g i r ó s o b r e
l a s c i e n c i a s o c u l t a s y l o s f e n ó m e n o s m a g n é t i c o s , y co n
e s t e m o t i v o r e f i r i é ro n s e l a s m á s s o r p r e n d e n t e s a n é c -
d o t a s . S e h i z o m e n c i ó n d e t o d a s l a s p a r t i c u l a r i d a d e s
o b s e r v a d a s e n l o s s u e ñ o s , l a s a l u c i n a c i o n e s y l o s é x t a -
s i s, y s e p r e g u n t ó m u y s e r i a m e n t e s i n o s e r í a p o s i b l e
E L M I S T E R I O D E L A C A S A D E S I E R T A
69
q u e u n a v o l u n t a d q u e e x i s t i e s e f u e r a d e n u e s t r a v i d a
e j e r c i e r a , e n c i e r t a s c o n d i c i o n e s , u n a v e r d a d e r a i n -
f lu en c ia e n n u e s t r a s f a c u l t a d e s s i n e l a u x i l i o d e n i n -
g ú n c o n t a c t o m a t e r i a l .
— S i a d m i t i é r a m o s s e m e j a n t e h i p ó t es i s — d i j o u n o d e
l o s q u e h a b l a b a n — e s t o n o s c o n d u c i r í a á r e c o n o c e r
c o m o v e r d a d e s l a s b r u j e r í a s y l o s h e c h i z o s d e l a E d a d
m e d i a , y t o d a s l a s s u p e r s t i c i o n e s d e q u e h a c e l a r g o
t i e m p o d i ó b u e n a c u e n t a u n a f il os of ía i l u s t r a d a p o r
l o s p r o g r e s o s d e l a s c i e n c i a s .
— P e r o — r e p l i c ó á s u v e z u n j o v e n m é d i c o — ¿ p o d r á n
l a s a b i d u r í a y l a f il os of ía i l u s t r a d a n e g a r l a e x i s t e n c i a
d e l o s h e c h o s c o m p r o b a d o s ? ¿
No
t i e n e l a n a t u r a l e z a
m i s t e r i o s q u e á n u e s t r o s d é b i l e s ó r g a n o s e s t á p r o h i b i -
d o s o n d e a r y c o m p r e n d e r ? A s í c o m o u n c i e g o r e c o n o -
c e p o r e l r o z a m i e n t o d e l a s h o j a s , p o r e l m u r m u l l o d e
u n m a n a n t i a l , l a i n m e d i a c i ó n d e u n b o s q u e ó d e u n
a r r o y o , ¿ no p o d e m o s n o s o t r o s p r e s e n t i r a l g u n a s c o s a s
d e l a e x i s t e n c i a p o r la c o m u n i c a c i ó n i n v i s i b l e d e c i e r -
t o s e s p í r i t u s c o n e l n u e s t r o ?
A l o i r e s t a s p a l a b r a s t o m é p a r t e e n l a d i s c u s i ó n
— ¿ A d m i t í s , p u e s - p r e g u n t é a l jo v e n m é d i c o - la
e x i s t e n c i a d e u n p r i n c i p i o i n m a t e r i a l , d o t a d o d e u n a
t u e r z a q u e e n c i e r t a s c o n d i c i o n e s n o p o d r í a n u e s t r a
v o l u n t a d r e c h a z a r ?
- S í - c o n t e s t ó ; - e s u n h e c h o p r o b a d o p o r la s o b -
s e r v a c i o n e s d e h o m b r e s m u y f o r m a l e s , q u e p r o f u n d i -
z a r o n e l e s t u d i o d e l m a g n e t i s m o .
- E n t a l c a s o - r e p l i q u é - t a m b i é n e s n e c e sa r io r ec o -
n o c e r c o m o p o s i b l e l a e x i s t e n c i a d e s e r e s m a l é f i c o s ó
d e m o n i o s , d o t a d o s d e u n a n a t u r a l e z a s u p e r i o r á l a
n u e s t r a .
- E s o se r ía i r d e m a s i a d o l e j o s - r e p u s o e l m é d i c o
s o n r i e n d o ; - y o n o c r e o e n l o s p o s e í d o s ; s ó l o p i e n s o
q u e e n a l g u n o s s e r e s p u e d e n e x i s t i r c i e r t o s p r i n c i p i o s
i n m a t e r i a l e s c a p a c e s d e e j e r c e r e n o t r o s u n a a c c i ó n
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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i r r e s i s t i b l e , p e r o n o f u n d o e s t a i d e a s i n o e n s i m p l e s o b -
s e r v a c i o n e s , y c r e o q u e lo s ó r g a n o s d é b i l m e n t e c o n s -
t i t u i d o s , ó g a s t a d o s p o r a l g ú n e x c e s o d e l a v i d a , s o n
l o s ú n i c o s e x p u e s t o s á s u f r i r e s a e s p e c i e d e f e n ó m e n o .
— C a b a l l e r o — d i j o e n t o n c e s u n h o m b r e d e e d a d m a -
d u r a , q u e a ú n n o h a b í a h a b l a d o — s i h a y , s e g ú n c r e é i s
a l p a r e c e r , f u e r z a s o c u l t a s y e n e m i g a s d e n u e s t r a n a -
t u r a l e z a , c o n c l u y o , á j u z g a r p o r v u e s t r a s e x p l i c a c io -
n e s , q u e e s a s f u e r z a s n o e x i s t e n s i n o p o r l a d e b i l i d a d
d e n u e s t r o e s p í r i t u ; y s i l a s f a c u l t a d e s g a s t a d a s p o r
u n e x c e s o ó u n p a d e c i m i e n t o , ó l o s ó r g a n o s i m p e r f e c -
t o s , s o n l o s ú n i c o s q u e p u e d e n h a l l a r s e s o m e t i d o s á
e s e f e n ó m e n o f is io ló g ic o , d e d u z c o q u e é s t e n o e s o t r a
c o s a s i n o u n a c o n d i c i ó n e n f e r m i z a d e n u e s t r o e s p í r i t u ,
y d e c o n s i g u i e n t e n o e x i s t e n f u e r a d e n o s o t r o s f u e r z a s
d o t a d a s d e u n a a c c i ó n v e r d a d e r a , i n t e r m e d i a r i a e n t r e
D i o s y e l h o m b r e . Y a h o r a e x p o n d r é m i o p i n i ó n p a r -
t i c u l a r , r e l a t iv a á l a s e n f e r m e d a d e s m e n t a l e s q u e n o s
s o m e t e n á p a s a j e r a s a l u c i n a c i o n e s . P i e n s o q u e , á c a u -
s a d e la p e r t u r b a c i ó n q u e e j e r c e e n l a s m á s d e l i c a d a s
f ib r as d e n u e s t r o o r g a n i s m o , l a p a s i ó n , ó m á s b i e n e l
m a l d e a m o r , e s l a ú n i c a a f e c c i ó n d e n u e s t r a a l m a q u e
p u e d a p r o d u c i r d e s ó r d e n e s e n l a v i d a r e a l , o f r e c i e n d o
e l e j e m p l o d e u n a f u e r z a e j e r c i d a i r r e s i s t i b l e m e n t e p o r
u n i n d i v i d u o e n o t r o . S o b r e e s t o h i c e y o e n m i p r o p i a
c a s a u n a o b s e r v a c i ó n , c u y o s d e t a l l e s c o n s t i t u y e n t o d o
u n d r a m a . C u a n d o e l e j é r c i t o f r a n c é s a s o l a b a n u e s t r a s
p r o v i n c i a s á l a s ó r d e n e s d e l g e n e r a l B o n a p a r t e , a l o j é
e n m i d o m i c i l i o á u n c o r o n e l d e g u a r d i a s d e l v i r r e y d e
N á p o l e s ; e r a u n o f i c i a l d e n o t a b l e d i s t i n c i ó n , p e r o t o d o
r e v e l a b a e n s u s f a c c i o n e s l o s e s t r a g o s d e u n p r o f u n d o
p e s a r ó d e u n a e n f e r m e d a d r e c i e n t e ; y p o c o s d í a s d e s -
p u é s d e s u l l e g a d a , s o r p r e n d í l e e n u n p a r o x i s m o d e
d o l o r q u e m e i n s p i r ó c o m p a s i ó n . L o s s o l l o z o s s o f o c a -
b a n s u p e c h o , p r i v á n d o l e c a s i d e l u s o d e l a p a l a b r a ;
o b l i g a d o á e c h a r s e p a r a v e r s i s e r e p o n í a , s u s o j o s
C U E N T O S F A N T Á S T I C O S
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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E L M I S T E R I O D E L A C A S A D E S I E R T A
7 3
p e r d i e r o n p o c o á p o c o l a m i r a d a , y s u s m i e m b r o s e l
m o v i m i e n t o ; a l f in q u e d ó r í g i d o c o m o u n a e s t a t u a , y
s ó l o d e v e z e n c u a n d o a c o m e t í a n l e e s p a s m o s c o n v u l s i -
v o s , p e r o n o s e m o v í a . L l a m é a l p u n t o á u n m é d i c o ,
q u e l e s o m e t i ó á l a i n f l u e n c i a m a g n é t i c a , l o c u a l p a r e -
c i ó p r o d u c i r l e a l g ú n a l i v i o ; p e r o m u y p r o n t o h u b o d e
r e n u n c i a r á e s t e m e d i o , p o r q u e n o p o d í a a d o r m e c e r
a l p a c i e n t e s i n e x p e r i m e n t a r á s u v e z c o m o u n a s e n s a -
c i ó n d e s u f r i m i e n t o q u e n o s e p o d í a e x p l i c a r . S i n e m -
b a r g o , c u a n d o t e r m i n ó e l a c c e s o , e l o f i c i a l , á q u i e n e l
d o c t o r h a b í a i n s p i r a d o c o n f i a n z a p o r s u s a t e n c i o n e s ,
r e f i r i ó l e q u e e n m e d i o d e s u s c r i s i s s e l e a p a r e c í a la
i m a g e n d e u n a m u j e r , á l a c u a l h a b í a c o n o c i d o e n
P i s a ; a q u e l f a n t a s m a t e n í a u n a m i r a d a q u e l e a t r a v e -
s a b a e l c o r a z ó n c o m o u n h i e r r o c a n d e n t e , y c u a n d o
c e s a b a e s t e d o l o r f ic ti ci o, c a í a e n u n a e s p e c i e d e l e t a r -
g o , a l q u e s e g u í a n m i g r a ñ a s i n t o l e r a b l e s a c o m p a ñ a d a s
d e u n a p o s t r a c i ó n c o m p l e t a d e t o d o s l o s ó r g a n o s , c o m o
s i h u b i e s e a b u s a d o d e l a s v o l u p t u o s i d a d e s s e n s u a l e s .
P o r lo d e m á s , n o q u i s o r e f e r i r n u n c a l o q u e h a b í a p a -
s a d o e n o t r o t i e m p o e n t r e é l y la m u j e r d e P i s a . C i e r -
t o d í a , e l c o r o n e l r e c i b i ó o r d e n d e p a s a r c o n s u r e g i -
m i e n t o á l a v a n g u a r d i a , y m i e n t r a s p r e p a r a b a n s u
e q u i p a j e s e n t ó s e á l a m e s a p a r a a l m o r z a r ; m a s a p e n a s
a c e r c ó á s u s l a b i o s u n a c o p a d e v i n o d e M a d e r a , c a y ó
m u e r t o , p r o f i r i e n d o u n g r i t o a h o g a d o . E l m é d i c o
o p i n ó q u e a q u e l l o h a b i a s i d o u n a t a q u e a p o p l é t i c o
f u l m i n a n t e . D o s ó t r e s s e m a n a s d e s p u é s r e c i b í u n a
c a r t a d i r i g i d a a l c o r o n e l , y a b r í l a si n v a c i l a r , e s p e r a n -
d o q u e c o n t u v i e s e a l g u n o s d a t o s s o b r e l a f a m i l i a d e
m i h u é s p e d : l a c a r t a - e r a d e P i s a , y s ó l o h a l l é e n e l la
l a s s i g u i e n t e s p a l a b r a s s in f ir ma : « ¡ P o b r e a m i g o
h
°y> 7 J á m e d i o d í a, A n t o n i a h a m u e r t o c r e y e n d o
a b r a z a r t u s o m b r a . . . » E r a n p r e c i s a m e n t e el d í a y l a
h o r a e n q u e e l c o r o n e l h a b í a e s p i r a d o . T r a t a d d e e x -
p l i c a r e s o .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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N o p o d r í a e x p r e s a r e l e s p a n t o q u e m e s o b r e c o g i ó a l
r e c o n o c e r l a a n a l o g í a e n t r e m i s s e n s a c i o n e s y l a s q u e
e x p e r i m e n t a r a e l c o r o n e l : u n a n u b e p a s ó p o r m i s o jo s ;
z u m b á r o n m e l o s o í d o s , c u a l si r e s o n a s e j u n t o á e l lo s e l
l ú g u b r e t a ñ i d o d e u n a c a m p a n a , i m p i d i é n d o m e o ir e l
fin del r e l a t o ; m i i m a g i n a c i ó n se e x a l t ó h a s t a e l d e l i -
r i o , y s a l í c o r r i e n d o d e la s a l a p a r a i r á la c a s a d e s i e r -
t a . D e s d e l e j o s p a r e c i ó m e d i s t i n g u i r c l a r i d a d d e t r á s
d e la s p e r s i a n a s c e r r a d a s ; m a s a l a c e r c a r m e , y a n o v i
n a d a . M i a l u c i n a c i ó n i b a en a u m e n t o ; m e p r e c i p i t o
c o n t r a l a p u e r t a q u e c e d e á m i e m p u j e , y p e n e t r o e n
el v e s t í b u l o , d o n d e u n v a p o r c á l i d o y a c r e m e o p r i m e
la g a r g a n t a . . . D e r e p e n t e o i g o u n g r i t o d e m u j e r á d o s
p a s o s d e m í , y n o s é c ó m o h á l l o m e d e i m p r o v i s o e n
u n s a l ó n r e s p l a n d e c i e n t e d e l u c e s , d e c o r a d o c o n g r a n
l u j o a l e s t i l o d e l a E d a d - m e d i a , y d e v a r i a s c a z o l e t a s
d e s p r e n d í a n s e n u b e s a z u l a d a s , q u e e m b a l s a m a n d o el
a i r e c o n e m b r i a g a d o r e s p e r f u m e s , e l e v á b a n s e h a c i a l a
b ó v e d a .
— ¡ O h ¡ b i e n v e n i d o s e a s , n o v i o m í o — e x c l a m ó l a v o z
d e m u j e r q u e a n t e s o í .
S ó l o e n t o n c e s f i j é la a t e n c i ó n e n u n a m u j e r j o v e n ,
q u e v e s t í a t r a j e d e d e s p o s a d a , y q u e s e a c e r c a b a á m i
c o n l o s b r a z o s a b i e r t o s ; a l m i r a r l a m á s d e c e r c a , n o t é
q u e t e n í a e l r o s t r o a m a r i l l e n t o y e s p a n t o s a m e n t e c r i s -
p a d o , a l p a r e c e r p o r la d e m e n c i a , y r e t r o c e d í c o n t e -
m o r ; p e r o la m u j e r s e a p r o x i m a b a s i e m p r e , y e n t o n -
c e s c r e í o b s e r v a r q u e a q u e l s e m b l a n t e t a n f e o e r a t a n
s ó l o u n a c a r e t a d e c r e s p ó n , b a j o l a c u a l s e d i b u j a b a n
c o n d u l c e s u a v i d a d l a s f a c c i o n e s i d e a l e s d e l s é r q u e y o
h a b í a s o ñ a d o . S u s m a n o s t o c a b a n y a á l a s m í a s , c u a n -
d o d e p r o n t o c a y ó e n t i e r r a , p r o f i r i e n d o u n g e m i d o ,
y al m i s m o t i e m p o oí m u r m u r a r d e t r á s d e m í : « ¡ H u ,
h u ¡ á l a c a m a , a m i g u i t a m í a , á l a c a m a , ó d e l o c o n -
t r a r i o p r o b a r á s l a s c o r r e a s » A l v o l v e r l a c a b e z a v i d e -
l a n t e d e m í al h o m b r e d e l l e v i t ó n d e c o l o r d e c a f é q u e
a g i t a b a e n l a m a n o u n a s c o r r e a s , h a c i e n d o a d e m á n d e
a d m i n i s t r a r u n c o r r e c t i v o á l a p o b r e m u j e r t e n d i d a e n
e l s u e l o . A d e l a n t é m e a l p u n t o p a r a c o n t e n e r s u b r a z o :
p e r o r e c h a z á n d o m e c o n u n a f u e r z a d e q u e n o l e h u b i e r a
c r e í d o c a p a z , l i m i t ó s e á d e c i r m e : « ¡ E h ¿ n o v e i s q u e á
n o s e r p o r m í y a o s h a b r í a e s t r a n g u l a d o e s t a l o c a ?
¡ S a l id , s a l id d e a q u í m á s p r o n t o d e lo q u e h a b é i s e n -
t r a d o »
A l o i r e s t a s p a l a b r a s s o b r e c o g i ó m e u n v é r t i g o y m e
l a n c é f u e r a d e la s a l a , b u s c a n d o á t i e n t a s u n a p u e r t a
p a r a s a l i r d e a q u e l l a c a s a f a t a l ; d e p r o n t o o í l o s g r i t o s
d e l a l o c a m e z c l á n d o s e c o n e l r u i d o d e l o s g o l p e s q u e
e l v i e j o n o l e e s c a s e a b a , y q u i s e v o l a r e n s u a u x i l i o ;
p e r o d e p r o n t o p e r d í p i e , c a í r o d a n d o p o r u n a e s c a l e -
r a , y u n m o m e n t o d e s p u é s c h o c a b a c o n t r a l a p u e r t a d e
u n g a b i n e t e q u e s e a b r i ó p o r l a f u e r z a d e l g o l p e . E r a
u n a p e q u e ñ a h a b i t a c i ó n , y á j u z g a r p o r l a c a m a d e s -
h e c h a y la s p r e n d a s d e v e s t i r q u e v i e n u n a s i l l a , a d i -
v i n é q u e a q u e l e r a e l c u a r t o d e l c r i a d o . A p e n a s h u b e
v u e l t o e n m í , p e s a d o s p a s o s h i c i e r o n c r u j i r l a e s c a l e -
r a : e r a e l v i e jo , q u e v o l v í a d e s p u é s d e t e r m i n a d a l a
e j e c u c i ó n n o c t u r n a .
— ¡ C a b a l l e r o — e x c l a m ó a r r o d i l l á n d o s e á m i s p i e s
— q u i e n q u i e r a q u e s e á i s , o s c o n j u r o á g u a r d a r el m á s
a b s o l u t o s i l e n c i o s o b r e t o d o c u a n t o h a b é i s v i st o a q u í ,
p u e s l a m e n o r i n d i s c r e c i ó n m e p e r d e r í a , p o r q u e s o y
u n p o b r e v i e j o q u e n o s a b r í a y a c ó m o g a n a r e l p a n .
A c a b o d e c a s t i g a r r u d a m e n t e á la l o c a, y l a h e a t a d o
b i e n e n s u c a m a ; d e m o d o q u e t o d o e s t á t r a n q u i l o
a h o r a . Id á d e s c a n s a r , b u e n c a b a l l e r o , d o r m i d e n p a z ,
y o l v i d a d , s o b r e t o d o , c u a n t o h a b é i s v is t o e s t a n o c h e .
A l d e c i r e s t o , e l v e j e t e c o g i ó u n a l u z , i n v i t ó m e á
p a s a r d e l a n t e , h í z o m e s u b i r á p i e la e s c a l e r a q u e h a b í a
b a j a d o d e c a b e z a , y c o n d ú j o m e á l a p u e r t a d e s a l i d a ,
l a c u a l c e r r ó c o r r i e n d o l o s c e r r o j o s . Y o c o r r í á e n c e -
r r a r m e e n m i h a b it a c i ó n , m u d o d e a s o m b r o y p e n s a n -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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d o e n m i s i n g u l a r e n c u e n t r o : n e c e s i t é c a s i e s f u e r z o s
s o b r e n a t u r a l e s p a r a a l e j a r d e m i e s p í r i t u l a s e s p a n t o -
s a s a l u c i n a c i o n e s p r o d u c i d a s p o r e l m a l d i t o e s p e j o
e n c a n t a d o .
A l g ú n t i e m p o d e s p u é s e n c o n t r é e n u n a r e u n i ó n a l
c o n d e P* ** , q u e c o n d u c i é n d o m e á s i t i o m á s r e t i r a d o ,
d í j o m e s o n r i e n d o q u e e s t a b a s o b r e l a p i s t a d e l o s m i s -
t e r i o s d e l a c a s a d e s i e r t a . P r e c i s a m e n t e e n a q u e l m o -
m e n t o e l c r i a d o a n u n c i ó q u e l a m e s a e s t a b a s e r v i d a , y
n o p u d e e s c u c h a r l a n a r r a c i ó n d e l c o n d e . O f r e c í m i
m a n o á u n a s e ñ o r i t a p a r a d i r i g i r n o s a l c o m e d o r , s e g ú n
e s c o s t u m b r e e n l a a l t a s o c i e d a d , y n o f u é p o c a m i
s o r p r e s a c u a n d o a l fi ja r l a v i s t a e n s u s f a c c i o n e s r e c o -
n o c í l a s d e l s é r i d e a l q u e s e r e t r a t a b a e n m i e s p e j o . A l
m a n i f e s t a r y o á l a d a m a q u e m e p a r e c í a h a b e r l a v i s t o
e n a l g u n a p a r t e , c o n t e s t ó m e q u e n o p o d í a s e r a s í , p u e s
a c a b a b a d e l l e g a r á W ** * p o r p r i m e r a v e z e n s u v i d a .
A l c o n t e s t a r a s í , d i r i g i ó m e u n a m i r a d a t a n s e d u c t o r a ,
q u e m e e l e c t ri z ó . H a b l a m o s l a r g a m e n t e , y a u n q u e d u -
r a n t e l a c o n v e r s a c i ó n m e m o s t r é a l g o a u d a z e n m i s
e x p r e s i o n e s , e s t o n o p a r e c i ó d e s a g r a d a r á l a d a m a , q u e
p o r s u p a r t e m e d i ó p r u e b a s d e d i s t i n c i ó n y t a l e n t o .
L l e g a d o s l o s p o s t r e s , y a l s e r v i r s e e l c h a m p a ñ a , q u i s e
l l e n a r s u c o p a , p e r o h a b i e n d o c h o c a d o e l c r i s t a l p o r
i n a d v e r t e n c i a , p r o d u j o u n s o n i d o t r i s t e y a g u d o . E n
e l m i s m o m o m e n t o o b s e r v é q u e l a f r e n t e d e l a l i n d a
d a m a s e c u b r í a d e u n a p a l i d e z m o r t a l , y p a r e c i ó m e
q u e a c a b a b a d e o i r l a v o z d e f a l s e t e d e l a m i s t e r i o s a
a n c i a n a d e l a c a s a d e s i e r t a . E n e l t r a n s c u r s o d e l a
n o c h e b u s q u é o c a s i ó n d e r e u n i r m e c o n e l c o n d e P ** *,
p o r q u i e n s u p e q u e l a s e d u c t o r a j o v e n c o n q u i e n h a b í a
h a b l a d o e r a l a c o n d e s a E d w i n e d e
S*",
c u y a t í a e s t a b a
e n c e r r a d a c o m o l oc a e n la c a s a d e s i e r t a . A q u e l d í a
m i s m o , m a d r e é h i j a h a b í a n v i s i t a d o á l a i n f e l i z r e c l u -
s a ; y c o m o e l v i e j o c r i a d o s e s i n t i e r a i n d i s p u e s t o d e
r e p e n t e , l a s d o s d a m a s h u b i e r o n d e c o m u n i c a r s u t r i s t e
s e c r e t o a l d o c t o r K ** *, q u i e n d e b í a e n c a r g a r s e d e l a
c u r a c i ó n d e l a p o b r e d e m e n t e . E n a q u e l m o m e n t o e l
d o c t o r , q u e p a s a b a j u n t o á n o s o t r o s , y á q u i e n y o
h a b í a c o n s u l t a d o s o b r e l o s r e m e d i o s p a r a c o m b a t i r
m i s a l u c i n a c i o n e s , d e t ú v o s e p a r a i n f o r m a r s e d e m i
s a l u d , l o c ua l m e p r o p o r c i o n ó o c a s i ó n d e o b t e n e r a l g u -
n o s d e t a l l e s a c e r c a d e l a h i s t o r i a d e l a m u j e r c a u t i v a
e n la c a s a d e s i e r t a .
A n g é l i c a , c o n d e s a d e Z ***, d i j o e l d o c t o r , h a l l á b a s e á
l o s t r e i n t a a ñ o s e n e l a p o g e o d e s u h e r m o s u r a , c u a n d o
e l c o n d e d e S *** , b a s t a n t e m á s j o v e n , s e e n a m o r ó d e
e l la p e r d i d a m e n t e y n o p e r d o n ó m e d i o p a r a q u e s e l e
a d m i t i e r a e n l a f a m i l i a ; p e r o e n u n v i a j e q u e h i z o a l
c a s t i l l o d e Z * " á f in d e p e d i r l a m a n o d e l a q u e l e h a b í a
i n s p i r a d o t a n a r d i e n t e p a s i ó n , v i ó á G a b r i e l a , h e r m a n a
d e A n g é l i c a ; e s t e i n c i d e n t e t r a s t o r n ó t o d a s s u s s e n s a -
c i o n e s , c a m b i a n d o s ú b i t a m e n t e s u s p r o y e c t o s . D e s d e
a q u e l i n s t a n t e , A n g é l i c a p e r d i ó á s u s o j o s t o d o s l o s
e n c a n t o s d e q u e a l p r i n c i p i o l e p a r e c í a r e v e s t i d a ;
m i e n t r a s q u e G a b r i e la l e p a r e c i ó r a d i a n t e d e h e r m o -
s u r a , p o r l o c u a l p i d i ó s u m a n o e n v e z d e l a d e A n g é -
l i c a . E s t a ú l t i m a n o se q u e j ó , p u e s s u o r g u l l o l a i n d u j o
á c o n s i d e r a r l a c u e s t i ó n b a j o u n p u n t o d e v i s t a m u y
c o n s o l a d o r . « N o e s e se j ov e n p r e s u m i d o q u i e n m e d e s -
p r e c i a , s o l í a d e c i r ; y o s o y l a q u e n o l e q u i e r o . » S i n
e m b a r g o , d e r e p e n t e d e j ó d e p r e s e n t a r s e e n s o c i e d a d ,
y s ó l o a l g u n a v e z s e l a e n c o n t r a b a e n l a p a r t e m á s
s o m b r í a y s o l i t a r i a d e l p a r q u e d e s u p a d r e .
C i e r t o d í a , l o s s e r v i d o r e s d e l c a s t i l l o d e Z *** p e r s i -
g u i e r o n á u n a c u a d r i l l a d e g i t a n o s l a d r o n e s q u e h a c í a
a l g ú n t i e m p o a s o l a b a e l p a i s c o n e l p i l l a j e y e l i n c e n -
d i o , y e n u n a c a r r e t a c o n d u j e r o n b i e n m a n i a t a d o s á
s u s p r i s i o n e r o s h a s t a e l p a t i o d e l c a s t i l l o . E n t r e a q u e -
l l o s b a n d i d o s , la f i s o n o m í a m á s n o t a b l e e r a l a d e u n a
a n c i a n a f l a c a y d e c r é p i t a , c u b i e r t a , m á s b i e n q u e v e s -
t i d a , d e u n o s a n d r a j o s d e c o l o r d e e s c a r l a t a , y q u e , d e
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 43/182
p i e e n l a c a r r e t a , g r i t a b a i m p e r i o s a m e n t e q u e l e e r a
p r e c i s o b a j a r . E l c o n d e Z '* *, i n f o r m a d o d e a q u e l l a c a p -
t u r a , h a b i a s a l i d o d e s u s h a b i t a c i o n e s y d a b a o r d e n d e
p r e p a r a r l o s s u b t e r r á n e o s p a r a q u e p u d i e r a n s e r v i r d e
p r i s i ó n á l o s m e r o d e a d o r e s q u e l a s u e r t e p o n í a e n s u s
m a n o s , c u a n d o d e r e p e n t e la c o n d e s a A n g é l i c a p e n e -
t r ó e n e l p a t i o , c o n e l c a b e l l o d e s c o m p u e s t o , y c a y e n d o
d e r o d i l l a s , p i d i ó c o n r u e g o s y s o l l o z o s g r a c i a p a r a l o s
g i t a n o s . D e s p u é s h iz o b r i l l a r u n p u ñ a l i t o q u e l l e v a b a
o c u l t o y d e c l a r ó q u e s e d a r í a m u e r t e e n e l a c t o si s e
h a c i a el m e n o r d a ñ o á a q u e l l a p o b r e g e n t e , c u y a i n o -
c e n c i a e s t a b a d i s p u e s t a á d e m o s t r a r .
— ¡ V i v a la h e r m o s a — g r i t ó l a a n c i a n a — n o s e m e
o c u l t a b a q u e t ú s e r í a s u n a b o g a d o á q u i e n s e a t e n -
d e r í a .
Y c o m o A n g é l i c a c a y e s e s i n s e n t i d o , c u a l s i l a h u -
b i e s e a n i q u i l a d o a q u e l l a e x p l o s i ó n d e e n e r g í a , l a a n -
c i a n a , r o m p i e n d o l as l i g a d u r a s q u e l a s u j e t a b a n , a r r o -
d i l l ó s e j u n t o á l a c o n d e s a y p r o d i g ó l a l o s m á s s o l í c i t o s
c u i d a d o s . S a c ó d e s u b o l s i l l o u n f r a s c o l l e n o d e u n
l i c o r e n q u e p a r e c í a n a d a r u n p e z d o r a d o , y a p e n a s l e
a p l i c ó s o b r e e l s e n o d e A n g é l i c a , l a h e r m o s a j o v e n
a b r i ó l o s o j o s , l e v a n t ó s e d e u n s a l t o , c o m o s i u n a n u e -
v a v i d a c i r c u l a r a e n s u s v e n a s , y d e s p u é s d e a b r a z a r
e s t r e c h a m e n t e á l a v i e j a g i t a n a , c o n d ú j o l a a l i n t e r i o r
d e l c a s t i l l o . E l c o n d e Z ** *, á q u i e n a c o m p a ñ a b a n e n
a q u e l m o m e n t o s u e s p o s a y s u h i ja G a b r i e l a , c o n t e m -
p l a b a a q u e l l a e s c e n a e x t r a ñ a c o n u n a e s p e c i e d e s o r -
p r e s a m e z c l a d a d e e s p a n t o . L o s g i t a n o s , q u e s e h a b í a n
m a n t e n i d o i m p a s i b l e s , f u e r o n c o n d u c i d o s á l o s s u b t e -
r r á n e o s .
A l d í a s i g u i e n t e r e u n i ó s e e l c o n s e j o d e j u s t i c i a , s e
h i z o c o m p a r e c e r á l o s p r i s i o n e r o s y s o m e t i ó s e l e s á u n
s e v e r o i n t e r r o g a t o r i o ; e l c o n d e Z " * d e c l a r ó d e s p u é s ,
e n a l t a v o z , q u e l o s r e c o n o c í a i n o c e n t e s d e t o d o s l o s
a c t o s d e v a n d a l i s m o c o m e t i d o s e n s u s t i e r r a s ; d e j ó s e -
l e s e n l i b e r t a d y s e l e s d i ó p a s a p o r t e p a r a q u e c o n t i -
n u a r a n s u v i a j e . E n c u a n t o á l a v i e j a d e l o s a n d r a j o s
d e c o l o r d e e s c a r l a t a , h a b í a d e s a p a r e c i d o s i n q u e s e
p u d i e r a s a b e r e n q u é d i r e c c i ó n . C a d a c u a l h i z o s u s
r e f l e x i o n e s y n o p o c a s h i p ó t e s i s s o b r e l a c o n d u c t a d e l
c o n d e d e Z"": d e c í a s e q u e e l j e f e d e lo s g i t a n o s h a b í a
t e n i d o u n a l a r g a c o n f e r e n c i a n o c t u r n a c o n e l n o b l e
s e ñ o r , e n l a c u a l a m b o s s e h i c i e r o n r e v e l a c i o n e s e x -
t r a o r d i n a r i a s .
S i n e m b a r g o , a c e r c á b a s e e l m o m e n t o d e c e l e b r a r s e
e l m a t r i m o n i o d e G a b r i e l a : l a v í s p e r a d e l d i a f i j a d o
p a r a l a c e r e m o n i a , A n g é l i c a h i z o c a r g a r e n u n c o c h e
t o d o c u a n t o p o s e í a y a b a n d o n ó e l c a s t i l lo , a c o m p a ñ a -
d a e n s u f u g a d e u n a s o la m u j e r , q u e , s e g ú n s e d i j o ,
p a r e c í a u n a g i t a n a . P a r a e v i t a r u n e s c á n d a l o , e l c o n d e
d e Z**" e x p l i c ó e l i n c i d e n t e c o n u n m o t i v o p l a u s i b l e ,
a n u n c i a n d o q u e s u h i j a , a f li g i d a p o r u n c a s a m i e n t o
q u e e x c i t a b a s u s c e l o s , h a b í a s o l i c i t a d o l a d o n a c i ó n d e
u n a c a s i t a s i t u a d a e n W . . . , d e c l a r a n d o q u e d e s e a b a
r e t i r a r s e a ll í p a r a t e r m i n a r s u s d í a s e n e l a i s l a m i e n t o
m á s a b s o l u t o . D e s p u é s d e s u s b o d a s , e l c o n d e S* **
m a r c h ó c o n s u j o v e n e s p o s a á D . . . , p a r a r e s i d i r e n
c i e r t o d o m i n i o , d o n d e , d u r a n t e u n a ñ o , l o s r e c i é n c a-
s a d o s d i s f r u t a r o n d e la m á s c o m p l e t a f e l i c i d a d . D e
r e p e n t e l a s a l u d d e l c o n d e s e a l t e r ó , s i n q u e s e p u d i e -
s e a d i v i n a r l a c a u s a ; u n p a d e c i m i e n t o í n t i m o p a r e c í a
g a s t a r l o s ó r g a n o s d e s u v i d a ; r e h u s a b a t o d o s l o s c u i -
d a d o s , y s u e s p o s a n o p u d o c o n s e g u i r q u e l e c o n f e s a s e
c u á l e r a e l m a l o c u l t o q u e m i n a b a s u e x i s t e n c i a . A l
f in , d e s p u é s d e r e s i s t i r s e m u c h o , c e d i ó á l a v o l u n t a d
d e l o s m é d i c o s , q u e l e p r e s c r i b í a n u n v i a j e d e r e c r e o ,
y á p o c o m a r c h ó á P i s a . G a b r i e l a , q u e e s t a b a e n e l ú l -
t i m o m e s d e s u e m b a r a z o , n o p u d o s e g u i r l e e n a q u e l l a
e x c u r s i ó n ; y l a n i ñ a q u e d i ó á l u z d e s a p a r e c i ó p o c o
t i e m p o d e s p u é s d e n a c e r , s i n q u e s e p u d i e s e s o s p e -
c h a r q u i é n s e r í a e l a u t o r ó a u t o r a d e l r a p t o . L a a f l i c -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 44/182
c i ó n d e la m a d r e c o n t r i s t a b a á t o d o s , c u a n d o , p a r a m a -
y o r d e s g r a c i a , l l e g ó u n m e n s a j e r o d e l c o n d e d e Z*** e n
q u e s e a n u n c i a b a q u e e l c o n d e S " \ e n v ez d e h a l l a r s e
e n P i s a , a c a b a b a d e m o r i r e n W . . . , e n l a c a s i t a s o l i t a -
r i a d o n d e A n g é l i c a s e h a b í a r e t i r a d o : e s t a ú l t i m a e r a
, p r e s a d e u n a l o c u r a e s p a n t o s a , q u e l o s m é d i c o s n o
p o d í a n c o m b a t i r .
L a p o b r e G a b r i e l a v o l v i ó á r e u n i r s e c o n s u p a d r e .
C i e r t a n o c h e q u e r e f l e x i o n a b a t r i s t e m e n t e s o b r e la d o -
b l e p é r d i d a d e s u e s p o s o y d e s u n i ñ a , p a r e c i ó l e o i r
s o l lo z o s , y , d e s p u é s d e e s c u c h a r a t e n t a m e n t e , r e c o n o -
c i ó q u e a q u e l l i g e r o r u m o r p r o v e n í a d e u n a h a b i t a c i ó n
i n m e d i a t a á l a a l c o b a : l e v á n t a s e a l p u n t o i n q u i e t a ,
c o g e l a l a m p a r i l l a y a b r e c o n s u a v i d a d l a p u e r t a . . .
| Q u é v e L a g i t a n a d e l o s a n d r a j o s d e c o l o r d e e s c a r -
l a t a e s tá s en tad a en e l s ue lo , c on la m i r a da f ij a , y en
s u s b r a z o s a g í t a s e u n a c r i a t u r a q u e l l o r a . R a r a v e z e l
i n s t i n t o m a t e r n a l e n g a ñ a á l a s m u j e r e s : l a c o n d e s a
G a b r i e l a h a r e c o n o c i d o a l p u n t o á s u n i ñ a ; p r e c i p í t a s e
s o b r e l a v i e j a y a r r á n c a l e d e l o s b r a z o s e l i n o c e n t e s é r ;
l a g i t a n a q u i e r e r e s i s t i r , p e r o a q u e l l a v i o l e n c i a a c a b a
d e a g o t a r s u s f u e r z a s , y v u e l v e á c a e r p e s a d a m e n t e
p a r a n o l e v a n t a r s e m á s . L a c o n d e s a p r o f i e r e g r i t o s d e
e s p a n t o ; l o s c r i a d o s y t o d a l a g e n t e d e l c a s t i ll o l l e g a n
m o m e n t o s d e s p u é s , p e r o s ó l o v e n y a u n c a d á v e r e n
t i e r r a . E l con de de Z*** s e t r a s la da á l a ca s i t a de W . . .
p a r a i n t e r r o g a r á A n g é l i c a s o b r e l a n i ñ a p e r d i d a y e n -
c o n t r a d a : e n p r e s e n c i a d e s u p a d r e , la p o b r e l o c a p a -
r e c e r e c o b r a r u n p o c o d e l u c i d e z ; p e r o m u y p r o n t o
e l m a l e j e r c e s u f u n e s t o d o m i n i o ; A n g é l i c a c o m i e n z a
á d i v a g a r ; s u s f a c c i o n e s s e d e s c o m p o n e n y a d q u i e r e n
u n a o d i o s a s e m e j a n z a c o n l a s d e l a g i t a n a d i f u n t a ;
l l o r a y s o l l o z a , y c o n r o n c o s y f r e n é t i c o s a c e n t o s , i n s t a
á l o s p r e s e n t e s á d e j a r l a s o l a .
E l d e s g r a c i a d o p a d r e h a c e c r e e r a l m u n d o q u e l a
l o c a e s t á e n c e r r a d a e n u n o d e s u s c a s t i l l o s , p e r o l a
v e r d a d e s q u e A n g é l i c a n o h a q u e r i d o a b a n d o n a r s u
r e t i r o ; hab i t a s o la en l a ca s i t a do nd e e l cond e S *** f u é a
m o r i r á s u l a d o . E l s e c r e t o d e l o q u e o c u r r i ó e n t r e
a q u e l l o s d o s s e r e s s i g u i ó s i e n d o u n m i s t e r i o i m p e n e -
t r a b l e .
E l c o n d e d e Z * " h a m u e r t o . G a b r i e l a h a v e n i d o á
W . . . c o n E d w i n e p a r a a r r e g l a r a s u n t o s d e f a m i l i a ; y ,
e n c u a n t o a l a r e c l u s a d e l a c a s a d e s i e r t a , h á l l a s e á l a
d i s c r e c i ó n b r u t a l d e l v i e jo g u a r d i á n , q u e , v i v i e n d o
s i e m p r e e n l a so l e d a d , s e h a v u e l t o m a n i á t i c o .
E l d o c t o r K " * t e r m i n ó s u r e l a t o d i c i e n d o q u e m i i m -
p r e v i s t a p r e s e n c i a e n la c a s a d e s i e r t a h a b í a p r o v o c a d o ,
e n l o s s e n t i d o s e m b o t a d o s d e A n g é l i ca , u n a c r i s i s
c u y o r e s u l t a d o p o d r í a r e s t a b l e c e r e l e q u i l i b r i o d e s u s
f a c u l t a d e s . P o r lo d e m á s , l a h e r m o s a i m a g e n q u e y o
h a b í a v i s t o r e f l e j a r s e e n m i e s p e j o e r a l a d e E d w i n e ,
q u e , e n e l m o m e n t o d e m i c u r i o s a c o n t e m p l a c i ó n , v i -
s i t a b a e l a s i l o d e A n g é l i c a . P o c o t i e m p o d e s p u é s d e
e s t o s a c o n t e c i m i e n t o s , q u e e s t u v i e r o n á p u n t o d e t r a s -
t o r n a r m i c e r e b r o , u n a p r o f u n d a t r i st e z a m e o b l i g ó a
d e j a r l a r e s i d e n c i a d e W . . . ; y l a e x t r a ñ a i m p r e s i ó n
q u e m e d o m i n a b a n o s e d i s i p ó d e l t o d o h a s t a q u e i a
l o c a h u b o m u e r t o .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 45/182
E L RE F L E J O P E RDI DO
d e u n a f ie br e q u e r a y a b a e n d e l i r i o , p a -
r e c í a m e q u e e l f r í o d e l a m u e r t e p e n e t r a b a
e n m i c o r a z ó n , y á p e s a r d e l a f u r i a d e l a t e m -
p e s t a d , c o r r í a p o r l a s c a l l e s s i n s o m b r e r o n i
c a p a , c o m o u n e s c a p a d o d e l a c a s a d e l o c o s . L a s v e l e -
t a s r e c h i n a b a n e n l o s t e j a d o s , p r o d u c i e n d o s o n i d o s es -
t r i d e n t e s , y l a s r á f a g a s d e l v i e n t o d e l a n o c h e s u c e -
d í a n s e e n e l e s p a c i o c o n e l s o r d o r u m o r d e l a s r u e d a s
e t e r n a s q u e s e ñ a l a n l a c a í d a d e l o s a ñ o s e n e l a b i s m o
d e l t i e m p o .
Y no ob s ta n te , e r a l a v í s pe r a de l a a l e gr e f ie s ta d e
N a v i d a d .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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E . T E O D O R O H O F F M A N N
A h o r a b i e n , t o d o s l o s a ñ o s e l d i a b l o e l i g e p r e c i s a -
m e n t e e s t a é p o c a p a r a h a c e r m e a l g u n a j u g a r r e t a á s u
m o d o , y v o y á c i t a r u n a e n t r e m i l . E l c o n s e j e r o d e j u s -
t i c ia d e n u e s t r a c i u d a d a c o s t u m b r a b a á o r g a n i z a r e n
l a n o c h e d e S a n S i l v e s t r e u n a b r i l l a n t e r e u n i ó n e n c e -
l e b r i d a d d e l p r ó x i m o a ñ o n u e v o . E n t r é e n e l s a l ó n d e
e s p e r a , y e l d u e ñ o d e l a c a s a s a l i ó a l p u n t o á m i e n -
c u e n t r o , c e r r á n d o m e e l p a s o .
— Q u e r i d o a m i g o — m e d i j o c o n m a l i c i o s a s o n r i s a —
n o p o d é i s i m a g i n a r o s q u é d e l i c i o s a s o r p r e s a o s t e n e -
m o s r e s e r v a d a p a r a e s t a n o c h e .
A l m i s m o t i e m p o , c o g i ó m e d e l a m a n o y m e c o n d u j o
a l s a l ó n . . . E n t r e v a r i a s d a m a s d e l a m á s e x q u i s i t a e l e -
g a n c i a , s e n t a d a s e n s o f á s d i s p u e s t o s e n c í r c u l o a l r e -
d e d o r d e la c h i m e n e a , d o n d e c h i s p o r r o t e a b a u n f u e g o
b r i l l a n t e , v i
sus
f a c c i o n e s a d o r a d a s . . . E r a EL LA , l a q u e
h a c í a a ñ o s n o h a b í a e n c o n t r a d o n i u n a s o l a v e z . ¿ P o r
q u é m i l a g r o se h a l l a b a a l l í ? . . . A l v e r l a , d e t ú v e m e i n -
m ó v i l y m u d o .
— ¡ V a m o s — m e d i j o e l c o n s e j e r o e m p u j á n d o m e u n
p o c o —
¡
v a m o s , á n i m o
— ¡ D i o s m í o — e x c l a m é a d e l a n t á n d o m e m a q u i n a l -
m e n t e — ¿ s o i s v o s , J u l i a , v o s a q u í ? . . .
A l o i r e s t a s p a l a b r a s , l a d a m a s e l e v a n t ó y m e d i j o
c o n f r i a l d a d :
— M e a l e g r o m u c h o v e r o s ; p a r é c e m e q u e v u e s t r a
s a l u d e s b u e n a .
Y v o l v i e n d o á s e n t a r s e , c o n t i n u ó l a c o n v e r s a c i ó n c o n
u n a a m i g a s u y a , s i n o c u p a r s e d e m í , y o í q u e l e p r e -
g u n t a b a : « ¿ T e n d r e m o s a l g u n a b u e n a f u n c i ó n l a s e-
m a n a p r ó x i m a ? »
E s t a s p a l a b r a s m e d e j a r o n f r í o , y e l t e m o r a l r i d í c u l o
m e h i z o i n c u r r i r m á s e n é l . A l s a l u d a r á l a s d a m a s p a r a
e c l i p s a r m e c u a n t o a n t e s , t r o p e c é co n e l c o n s e j e r o q u e
t o m a b a u n a t a z a d e t é , y l a s a c u d i d a h i z o s a l t a r e l
h u m e a n t e l í q u i d o s o b r e s u s p u ñ o s d e e n c a j e . M i t o r -
E L R E F L E J O P E R D I D O
87
p e z a e x c i tó l a r i s a , m a s y o p r o c u r é m a n t e n e r m e s e r e n o
p a r a l u c h a r c o n t r a l a f a t a l i d a d ; só l o J u l i a n o s e h a b í a
r e í d o , y s u m i r a d a s e fi ja ba e n m í c o n u n a e x p r e s i ó n
q u e m e h i z o c o n c e b i r a l g u n a e s p e r a n z a .
A l o s p o c o s m o m e n t o s l e v a n t ó s e p a r a p a s a r á u n
s a l ó n c o n t i g u o , d o n d e u n i m p r o v i s a d o r d i v e r t í a á l o s
p r e s e n t e s . E l a d o r n o b l a n c o d e J u l i a h a c í a r e s a l t a r a d -
m i r a b l e m e n t e l o s e n c a n t o s d e s u b u s t o , el b r i l l o d e s u s
h o m b r o s d e a l a b a s t r o y l a e l e g a n c i a d e s u s f o r m a s ; e n
a q u e l l a m u j e r h a b í a s e d u c c i o n e s i r r e s i s t i b l e s , y p o r l a
g r a c i a d e s u a c t i t u d l l a m a b a d e s d e l u e g o l a a t e n c i ó n .
A n t e s d e e n t r a r e n l a s a la i n m e d i a t a , v o l v i ó s e h a c i a
m í , y e n t o n c e s m e p a r e c i ó q u e a q u e l r o s t r o d e t a n a n -
g é l i c a b e l l e z a t e n í a c i e r t a e x p r e s i ó n i r ó n i c a , l o c u a l m e
p r o d u j o u n m a l e s t a r i n d e c i b l e . S in e m b a r g o , p o c o s
m i n u t o s d e s p u é s h a l l á b a m e j u n t o á J u l i a .
— Q u i s i e r a — d í j o m e á m e d i a v o z y c o n d u l c e a c e n t o
— q u e t o c a r a i s e n e l p i a n o u n o d e e s o s a i r e s s e n t i m e n -
t a l e s q u e t a n t o m e a g r a d a b a n e n o t r o t i e m p o . . .
C u a n d o i b a á c o n t e s t a r , c o n l a t e r n u r a p r o p i a d e
n u e s t r o s r e c u e r d o s , v a r i a s p e r s o n a s , p a s a n d o e n t r e
n o s o t r o s , n o s s e p a r a r o n , é i n ú t i l m e n t e b u s q u é d e s p u é s
t o d o s l o s m e d i o s p a r a r e a n u d a r l a c o n v e r s a c i ó n ; h u -
b i é r a s e d i c h o q u e J u l i a s e e s f o r z a b a , p o r s u p a r t e , p a r a
h u i r d e m í . P o c o d e s p u é s s e p a r á b a n o s s ó lo e l c r i a d o
q u e o f r e c í a l o s r e f r e s c o s ; l a h e r m o s a t o m ó u n a c o p a
q u e c o n t e n í a u n s o r b e t e d e l i c i o s o , y p r e s e n t ó m e l o d i -
c i e n d o :
— ¿ L e a c e p t á i s , a m i g o m í o , c o n t a n t a a l e g r í a c o m o
l a q u e h u b i é r a i s e x p e r i m e n t a d o e n o t r o t i e m p o ?
—
¡
O h , J u l i a , J u l i a — e x c l a m é , r o z a n d o s u s a f i l a d o s
d e d o s , c u y o c o n t a c t o h i z o c i r c u l a r p o r m i s v e n a s u n a
c o r r i e n t e d e f u e g o . — ¡ O h J u l i a . . .
N o p u d e a ñ a d i r u n a p a l a b r a m á s ; p a r e c i ó m e q u e u n
v e l o c u b r í a m i s o j o s ; t o d o s l o s o b j e t o s d a b a n v u e l t a s
a m i a l r e d e d o r , y n a d a o í a ; c u a n d o v o l v í e n m í , h a -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 47/182
l l é m e , c o n l a m a y o r s o r p r e s a , m e d i o e c h a d o e n u n
s o f á , e n u n g a b i n e t e l l e n o d e p e r f u m e s . . . J u l i a , i n c l i -
n a d a s o b r e m í , m i r á b a m e c o n a m o r , c o m o e n o t r o
t i e m p o .
—
¡
O h
— e x c l a m é t r a t a n d o d e a t r a e r l a á m i c o r a z ó n
— y a te h e e n c o n t r a d o p a r a s i e m p r e , á n g e l d e a m o r y
d e p o e s í a . . . ¡ T u v i d a e s m í a , y n a d a n o s s e p a r a r á y a . . .
E n a q u e l m i s m o i n s t a n t e , u n a h e d i o n d a f ig ur a, c o n
l a r g a s p a t a s d e a r a ñ a y o j o s d e s a p o , q u e p a r e c í a n s a -
l i rs e d e l a f r e n t e , a b r i ó b r u s c a m e n t e l a p u e r t a d e l g a -
b i n e t i t o , g r i t a n d o c o n v o z c h i l l o n a :
— ¿ D ó n d e d i a b l o s e s t á m i m u j e r ?
J u l i a , a s u s t a d a , d e s a p a r e c i ó a l p u n t o . ¡ J u l i a se h a b í a
c a s a d o ; e s t a b a p e r d i d a p a r a m í
S a l í c o m o u n l o c o d e a q u e l l a c a s a m a l d i t a , y s i n
a l i e n t o , c o n l a c a b e z a d e s n u d a , r e c o r r í l a s c a l l e s e n
m e d i o d e l a t e m p e s t a d . L a s v e l e t a s r e c h i n a b a n e n l o s
t e j a d o s , c u a l m o c h u e l o s p o s e í d o s d e t e r r o r , y l a s r á f a -
g a s d e l v i e n t o d e l a n o c h e , q u e i m p e l í a n e n e l e s p a -
c i o t o r b e l l i n o s d e n ie v e , s e m e j a b a n g r i t o s d e d e m o -
n i o s q u e se m o f a b a n d e m i f ie br e y d e m i d e s e s p e r a -
c i ó n .
C o r r i e n d o d e c a l l e e n c a l l e c o m o u n c a b a l l o s a l v a j e ,
l l e g u é f r e n t e á l a t a b e r n a d e l o s Cazadores: u n g r u p o
d e a l e g r e s j ó v e n e s s a l í a e n a q u e l m o m e n t o e n t o n a n -
d o a l e g r e s c a n t o s y p r o f i r i e n d o r u i d o s a s c a r c a j a d a s .
D e v o r a d o p o r u n a s e d a r d i e n t e , p e n e t r o e n l a t a b e r n a
y m e d e j o c a e r s i n a l i e n t o s e n u n b a n c o .
— ¿ Q u é s e h a d e s e r v i r a l c a b a l l e r o ? — m e p r e -
g u n t a e l t a b e r n e r o d e s c u b r i é n d o s e r e s p e t u o s a m e n t e .
— U n j a r r o d e c e r v e z a y t a b a c o — l e c o n t e s t o .
G r a c i a s a l r e f r e s c a n t e l i q u i d o d e n u e s t r o s b u e n o s
a l e m a n e s , h á l l o m e m u y p r o n t o e n u n e s t a d o d e s a t i s -
f a c c ió n t a l , q u e e l d ia b l o , d e s p u é s d e e m p u j a r m e t o d a
l a n o c h e , ju z g ó o p o r t u n o s i n d u d a d e j a r m e d e s c a n s a r
h a s t a e l d í a s i g u i e n t e .
M i t r a j e d e b a i l e , a s í c o m o l a e x p r e s i ó n d e m i f is o-
n o m í a , d e b í a n p r o d u c i r u n e f e c t o e x t r a o r d i n a r i o e n
c u a n t o s m e m i r a b a n ; y y a el t a b e r n e r o i b a á d i r i g i r m e
p r e g u n t a s , c u a n d o u n a m a n o v i g o r o s a g o l p e ó e n l a
v e n t a n a d e l e s t a b l e c i m i e n t o , y u n a v o z g r i t ó : « A b r i d ,
a b r i d , s o y y o »
A p e n a s e n t r e a b r i ó l a p u e r t a , p o r q u e y a e r a m u y
t a r d e , u n p e r s o n a j e q u e p a r e c í a n o t e n e r m á s q u e l o s
h u e s o s y l a p i e l , d e s l i z ó s e e n l a s a l a , m a n t e n i é n d o s e
s i e m p r e p e g a d o á l a p a r e d ; s e n t ó s e d e s p u é s f r e n t e á
m i , y e l p a t r ó n p u s o e n s u m e s a d o s c a n d e l a b r o s . E l
r e c i é n l l e g a d o t e n í a u n a f ig ur a d i s t i n g u i d a , p e r o l a
e x p r e s i ó n d e s u s e m b l a n t e e r a m u y m e l a n c ó l i c a ; p i d i ó
t a m b i é n u n j a r r o d e c e r v e z a y u n a p i p a c o n t a b a c o , y
d e s p u é s p a r e c i ó a b i s m a r s e e n s u s r e f l e x i o n e s , l a n -
z a n d o á i n t e r v a l o s e n o r m e s b o c a n a d a s d e h u m o , q u e
m e z c l á n d o s e c o n l a s m í a s , n o s r o d e a r o n m u y p r o n t o
d e u n a b r u m a n a r c ó t i c a . Y o c o n t e m p l a b a á m i h o m b r e
a t r a v é s d e a q u e l l a n u b e s i n d e c i r p a l a b r a : s u c a b e l l o
n e g r o f o r m a b a r i z o s, c o m o l a s c a b e z a s d e R u b e n s ; l l e -
v a b a u n a l e v i ta e s t r e c h a a d o r n a d a c o n a l a m a r e s , y l o
q u e m á s m e s o r p r e n d i ó f u é q u e e n c i m a d e l a s b o t a s
c a l z a b a u n a s z a p a t i l l a s f o r r a d a s . C u a n d o h u b o a c a -
b a d o d e f u m a r s u p i p a , s a c ó d e u n e s t u c h e d e h o j a
d e l a t a m u c h a s p l a n t a s , e x t e n d i ó l a s s o b r e l a m e s a y
c o m e n z ó a e x a m i n a r l a s u n a d e s p u é s d e o t r a c o n v i s i -
b l e c o n t e n t o . P a r a e n t a b l a r c o n v e r s a c i ó n , l e c u m p l i -
m e n t é s o b r e l o s c o n o c i m i e n t o s q u e a l p a r e c e r t e n í a e n
b o t a n i c a , y e s t o le h i z o s o n r e i r d e u n a m a n e r a s i n g u l a r .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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— E s t a s y e r b a s q u e v e i s — m e c o n t e s t ó — s ó l o t i e n e n
v a l o r p o r s u r a r e z a ; y o m i s m o l a s c o g i e n la f a l d a y e n
l a c i m a d e l C h i m b o r a z o .
Y a i b a á p r e g u n t a r l e o t r a c o s a , c u a n d o v o l v i e r o n á
l l a m a r á l a p u e r t a d e l a t a b e r n a ; e l p a t r ó n s e l e v a n t ó ,
y o y ó s e u n a v o z q u e g r i t a b a d e s d e f u e r a : « M a c e d m e e l
f a v o r d e c u b r i r v u e s t r o e s p e j o . »
—
¡
A h — r e p u s o e l t a b e r n e r o — e l g e n e r a l L u v a r o w
l l e g a m u y t a r d e e s t a n o c h e .
A l m i s m o t i e m p o , u n h o m b r e c i l l o fl ac o, e m b o z a d o
e n u n a c a p a d e c o l o r o s c u r o , e n t r ó e n l a t a b e r n a d a n -
d o s a l t i t o s y f u é á s e n t a r s e e n t r e e l v i a j e r o d e l C h i m -
b o r a z o y y o .
— ¡ Q u é f r í o h a c e p o r l a c a l l e — d i j o — y q u é h u m o h a y
a q u í Q u i s i e r a u n p o l v o d e r a p é .
A p r e s u r ó m e á p r e s e n t a r l e m i t a b a q u e r a d e a c e r o
p u l i m e n t a d o c o m o u n c r i s t a l , r e g a l o d e u n a m i g o á
q u i e n y o a p r e c i a b a m u c h o ; m a s a p e n a s e l h o m b r e c i l l o
hu bo f ij ado l a v i s t a en e l ob j e to , d ió u n s a l t o hac ia
a t r á s y e x c l a m ó r e c h a z á n d o l a c o n a m b a s m a n o s :
— ¡ I d al d i a b l o c o n v u e s t r o m a l d i t o e s p e j o . . . »
A l o i r e s t a s p a l a b r a s , m i r é á m i i n t e r l o c u t o r c o n
a i r e d e a s o m b r o ; s u s f a c c i o n e s s e d e s c o m p o n í a n y
e s t a b a p á l i d o c o m o u n m u e r t o , m a s n o m e a t r e v í a
p r e g u n t a r l e l a c a u s a d e s u i n d i s p o s i c i ó n , p u e s p a r e -
c í a m e q u e e n a q u e l h o m b r e c i l l o h a b í a a l g o d e f a n t á s -
t i c o é i n f e r n a l ; y a c e r c á n d o m e a l v i a j e r o d e l C h i m b o -
r a z o , s e g u í h a b l a n d o c o n é l d e b o t á n i c a . A i n t e r v a l o s
d i r i g í a u n a m i r a d a d e a n s i e d a d a l h o m b r e c i l l o , y a l
n o t a r q u e s u r o s t r o c a m b i a b a p o r i n s t a n t e s , u n e s t r e -
m e c i m i e n t o p a r e c í a h e l a r la s a n g r e e n m i s v e n a s .
D e f r a s e e n f r a s e , y s i n d u d a p o r l a s i n g u l a r i d a d d e
n u e s t r o e n c u e n t r o , l a c o n v e r s a c i ó n r e c a y ó s o b r e l a
m e t a f í s i c a d e l a f e l i c i d a d .
— C o n f i e s o ' — d i j o e l h o m b r e d e l C h i m b o r a z o — q u e
tod a m i f ilosof ía s e r e du ce á op on e r l a pac ienc ia á l a s
m i l y m i l c o n t r a r i e d a d e s c o n q u e h e m o s d e l u c h a r e n
l a v i d a ; d i a r i a m e n t e y p o r t o d a s p a r t e s d e j a m o s u n p e -
d a z o d e n u e s t r a p o b r e e x i s t e n c i a e n a l g ú n p e r c a n c e d e
q u e n o p o d r í a p r e s e r v a r n o s t o d a l a p r u d e n c i a h u m a n a .
— Á f e m í a — r e p l i q u é — y o s o y u n e j e m p l o i n c o n t e s -
t a b l e d e e s a v e r d a d , p o r q u e e st a m i s m a n o c h e h e d e -
j a d o m i s o m b r e r o y m i c a p a , á c o n s e c u e n c i a d e u n
e n o j o s o i n c i d e n t e , e n el g u a r d a r r o p a d e l s e ñ o r c o n s e -
j e r o d e j u s t i c i a .
A l o i r e s t a s p a l a b r a s , m i s d o s i n t e r l o c u t o r e s s e e s -
t r e m e c i e r o n c o m o p o r e f e c t o d e u n a v i o l e n t a s a c u d i -
d a : e l h o m b r e c i l l o m e l an z ó u n a m i r a d a s i n i e s t r a , d e
e x p r e s i ó n v e r d a d e r a m e n t e d i a b ó l i c a , s a l t ó á u n a s i l l a
y a j u s t ó c u i d a d o s a m e n t e l a c o r t i n i l la d e s a r g a r o j a
c o n q u e e l t a b e r n e r o h a b í a c u b i e r t o e l e s p e j o , m i e n t r a s
q u e el h o m b r e d e l C h i m b o r a z o d e s p a b i l a b a l a s v e l a s
c o m o p a r a q u e n o s e p u d i e r a f o r m a r l a m e n o r s o m -
b r a . N o s i n d i f i c u l t a d s e r e a n u d ó l a c o n v e r s a c i ó n , y
h a b l ó s e s o b r e la s o b r a s d e u n j o v e n p i n t o r , m u y c e l e -
b r a d a s e n t o n c e s .
— S u s r e t r a t o s s o n a d m i r a b l e s p o r l a s e m e j a n z a -
d i j o e l v i a j e r o d e l C h i m b o r a z o , t a n t o q u e s ó lo l e s f a l -
t a r l a h a b l a r ; t a l e s s u a n i m a c i ó n , q u e s e t o m a r í a n p o r
l a i m a g e n r o b a d a á u n e s p e j o .
— ¡ Q u é e s t u p i d e z — e x c l a m ó e l h o m b r e c i l l o a g i t á n -
d o s e e n s u s i l l a .— ¿ C ó m o s u p o n e r q u e s e p u e d a r o b a r
l a i m a g e n r e f l e j a d a e n u n e s p e j o , á m e n o s q u e e l d i a -
b l o n o i n t e r v e n g a ? S í , s í , s e ñ o r s a b i o , s e ñ o r j u e z e n
m a t e r i a d e a r t e ; h a c e d m e t o c a r c o n e l d e d o u n r e f l e j o
r o b a d o c o m o d e c í s , y m e v e r é i s e n u n s a l t o á c i e n p i e s
d e a l t u r a .
— P o c o á p o c o , a m i g o m í o — d i j o e l h o m b r e a l t o a c e r-
c á n d o s e á s u i n t e r l o c u t o r ; — n o s e á i s t a n d e s c r e í d o ,
p u e s t a l v e z h a y á i s d e s a l t a r t o d a l a e s c a l e r a . ¡ Á f e
m í a . p o d é i s e s t a r o r g u l l o s o c o n e l e f e c t o q u e p r o d u c i -
r í a vu es t r a f igura en un e s p e jo . . .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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A l o i r e s t a s p a l a b r a s , e l h o m b r e c i l l o c o m e n z ó á r e i r
c o n v u l s i v a m e n t e e x c l a m a n d o :
—
¡
A h , a h , a h
p o b r e c o m p a ñ e r o ¿ q u é i m p o r t a m i
r e f l e j o , t e n i e n d o p o r lo m e n o s u n a s o m b r a q u e n a d i e
m e h a r o b a d o ?
Y a p e n a s p r o n u n c i a d a s e s t a s p a l a b r a s , s a l i ó d e l a
t a b e r n a h a c i e n d o c a b r i o l a s ; m i e n t r a s q u e e l v i a j e r o
d e l C h i m b o r a z o v o l v í a á c a e r s e n t a d o e n s u s i l l a c o m o
s i e s t u v i e r a d e s f a l l e c i d o .
— ¿ Q u é t e n é i s , a m i g o m í o ? — p r e g u n t é l e c o n a c e n t o
c o m p a s i v o .
— ¡ L o q u e t e n g o — c o n t e s t ó m e s o l l o z a n d o : — ¡ A y d e
m í e s e h o m b r e c i l l o q u e a c a b á i s d e v e r e s u n h e c h i c e r o
q u e v i e n e a p e r s e g u i r m e h a s t a e l ú l t i m o a s i l o , d o n d e
c r e í o l v i d a r l a e s p a n t o s a d e s g r a c i a d e h a b e r p e r d i d o
m i . . . ¡ A d i ó s , c a b a l l e r o , a d i ó s
Y e l e x t r a n j e r o , l e v a n t á n d o s e a l p u n t o , a c e r c ó s e á l a
p u e r t a , a t r a v e s a n d o t o d a la s a l a s i n p r o y e c t a r l a m e n o r
s o m b r a e n l a s p a r e d e s .
— ¡ P e d r o S c h l e m i h l — g r i t é d e p r o n t o — p u e s a c a b a b a
d e r e c o n o c e r á u n s e r m a l d i t o ; p e r o h a b í a m e t o m a d o
l a d e l a n t e r a , y d e s a p a r e c i ó e n l a s t i n i e b l a s .
C u a n d o q u i s e v o l v e r á m i s i t io , el t a b e r n e r o m e e m -
p u j ó p o r l o s h o m b r o s y d i ó m e c o n l a p u e r t a e n l a s
n a r i c e s , m u r m u r a n d o :
— ¡ D i o s p r e s e r v e m i c a s a d e s e m e j a n t e s a p a r e c i d o s ,
p u e s m e j o r q u i s i e r a d a r d e b e b e r a l m i s m o d i a b l o .
I I I
E l s e ñ o r M a t h i e u e s í n t i m o a m i g o m í o , y t i e n e e l
p o r t e r o m á s li s t o q u e s e p u e d a e n c o n t r a r ; d e m o d o q u e
m e a b r i ó a p e n a s t o q u é la c a m p a n i l l a e n l a p u e r t a d e l
A g u i l a d e O r o . C u a n d o h u b e e n t r a d o , r e f e r i e n d o s p a -
l a b r a s l o s p e r c a n c e s d e la n o c h e ; y c o m o h a b í a d e j a d o
l a l l a v e d e m i c u a r t o e n l a c a p a , e n c a s a d e l c o n s e j e r o
d e j u s t i c i a , c o n d ú j o m e á o t r a h a b i t a c i ó n , p u s o u n c a n -
d e l e r o s o b r e l a m e s a y r e t i r ó s e d i s c r e t a m e n t e , d e s e á n -
d o m e u n s u e ñ o t r a n q u i l o . E n a q u e l c u a r t o h a b í a u n
e s p e j o g r a n d e c u b i e r t o c o n u n a c o r t i n i l l a ; c o l o q u é la
l u z j u n t o a l m a r c o y d e s c o r r í a q u e l l a p a r a c o n t e m p l a r
m i t r i s t e f igura ; m as ape na s hu be f i j ado l a v i s t a en m i
i m a g e n , p a r e c i ó m e d i s t i n g u i r o t r a m á s v a g a y f l o t a n t e ,
q u e d i b u j á n d o s e e n l a p e r s p e c t i v a d e l e s p e j o a d e l a n -
t á b a s e h a c i a m í . P o c o a p o c o s e m a r c ó m á s , y p r o n t o
r e c o n o c í l a s f a c c i o n e s a d o r a d a s d e J u l i a . N o p u d e r e -
p r i m i r u n g r i t o d e s o r p r e s a y a m o r , y e x t e n d i e n d o
l o s b r a z o s h a c i a a q u e l l a a p a r i c i ó n , e x c l a m é : « ¡ J u l i a ,
J u l i a »
E n e l m i s m o i n s t a n t e o i g o u n s u s p i r o p r o l o n g a d o
d e t r á s d e m í , c o r r o a l f o n d o d e l a a l c o b a , s e p a r o l a s
c o r t i n a s d e l l e c h o y v e o a l h o m b r e c i l l o d e l a c a p a d u r -
m i e n d o c o m o u n a m a r m o t a . D e s u p e c h o , o p r i m i d o
p o r u n a p e s a d i l l a , e s c a p á b a s e á i n t e r v a l o s u n n o m b r e
d e m u j e r , y s u s l a b i o s m u r m u r a b a n : « ¡ G i u l i e t t a , G i u -
l i e t t a »
M e e s t r e m e c í a l p r o n t o , p e r o r e c o b r a n d o v a l o r s a -
c u d í p o r u n b r a z o a l h o m b r e c i l l o , g r i t á n d o l e :
— ¡ E h a m i g o m í o ¿ q u i é n d i a b l o s p u e d e h a b e r o s c o n -
d u c i d o á m i c a m a ? H a c e d m e e l f a v o r d e i r á d e s c a n s a r
á o t r a p a r t e .
E l h o m b r e c i l l o s e e st i r ó , d e s p e r t á n d o s e p o c o á p o c o .
—¡
A h g r a c i a s , c a b a l l e r o — m e d i j o — h a b é i s i n t e r r u m -
p i d o u n m a l s u e ñ o .
Y a l p r o n u n c i a r e s t a s p a l a b r a s p a r e c í a t a n t r i s t e y
a g o b i a d o , q u e m e i n f u n d i ó l á s t i m a . S u p u s e q u e m i
a m i g o m e h a b i a d e s t i n a d o e q u i v o c a d a m e n t e a q u e l l a
h a b i t a c i ó n , o c u p a d a y a , y q u e n o d e b í a t u r b a r el r e -
p o s o d e a q u e l h u é s p e d .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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9 4
E . T E O D O R O H O F F M A N N
— C a b a l l e r o — d í j o m e e l h o m b r e c i l l o s e n t á n d o s e e n
l a c a m a — m i c o n d u c t a e n la t a b e r n a h a d e b i d o p a r e c e -
r o s a b s u r d a , m a s n o t e n g o l a c u l p a d e e l l o , p o r q u e
e s t o y s o m e t i d o á u n a c r u e l in f l u e n c i a q u e m e e x p o n e
a c o m e t e r m u c h a s f a l t a s d e c o r t e s í a .
— ¡ B a h ¡ — r e p l i q u é — p r e c i s a m e n t e e s t o y e n e l m i s m o
c a s o , y e s t a n o c h e p a s a d a , c u a n d o v o l v í a v e r á J u l i a . . .
— ¡ J u l i a d e c í s — e x c l a m ó e l h o m b r e c i l l o c o n l a s f a c -
c i o n e s d e s c o m p u e s t a s . — ¡ A h c a b a l l e r o — a ñ a d i ó — o c u l -
t a n d o e l r o s t r o e n l a a l m o h a d a , o s s u p l i c o q u e m e d e j é i s
d o r m i r y q u e c u b r á i s b i e n e l e s p e j o .
— S e ñ o r m í o — r e p l i q u é , e l e v a n d o l a v o z p a r a o b l i g a r l e
a e s c u c h a r m e — ¿ p o r q u é o s c a u s a t a n p e n o s a i m p r e s i ó n
e s e n o m b r e d e m u j e r ? E s p e r o q u e m e l o d i r é i s e n
c o n f i a n z a c u a n d o d e s p u é s d e c u b r i r e l e s p e j o m e c o l o -
q u e á v u e s t r o l a d o p a r a d e s c a n s a r .
E l h o m b r e c i l l o s e i n c o r p o r ó c u a l s i l e m o v i e r a u n
r e s o r t e .
— ¿ O s e m p e ñ á i s , p u e s , e n c o n o c e r e l s e c r e t o d e m i
v i d a m i s e r a b l e ? P u e s b i e n , v o y á r e f e r i r o s m i h i s t o r i a .
A s í d i c i e n d o s a l t ó d e l a c a m a , a b r i g ó s e c o n u n a e s -
p e c i e d e b a t a , y q u i s o a c e r c a r s e á l a c h i m e n e a , p e r o e l
e s p e j o e s t a b a d e s c u b i e r t o a ú n , y s u s o j o s s e f ij ar on e n
la l u n a . ¡ O h s o r p r e s a y o e s t a b a d e p i e á s u l a d o , y
o b s e r v é q u e s u i m a g e n n o s e r e f l e j a b a j u n t o a l a m í a .
E l h o m b r e c i l l o m e d i r i g i ó u n a m i r a d a d o l o r o s a .
— C a b a l l e r o — d í j o m e s o l l o z a n d o — s o y m á s d i g n o d e
c o m p a s i ó n q u e P e d r o S c h l e m i h l , p o r q u e é s t e v e n d i ó
s u s o m b r a r e c i b i e n d o el p r e c i o d e el l a ; m i e n t r a s q u e
yo d i m i r e f l e jo po r am or a E LL A, á Giu l i e t t a . ¡ Ay
d e m í
Y c o r r i ó á e c h a r s e e n l a c a m a , s o l l o z a n d o l a s t i m o s a -
m e n t e .
A g i t á b a n s e e n m i a l m a s e n s a c i o n e s d i v e r s a s a n t e
a q u e l e s p e c t á c u l o t a n t r i s t e m e n t e g r o t e s c o , y p e r m a -
n e c í i n m ó v i l e n e l m i s m o s i t i o , c o m o u n v e r d a d e r o
C U E N T O S F A N T Á S T I C O S
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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a u t ó m a t a , c u a n d o d e p r o n t o o í r o n c a r a l h o m b r e c i l l o
c o m o u n c a ñ ó n d e ó r g a n o . E n t o n c e s e x p e r i m e n t é d e -
s e o s d e i m i t a r l e , t a n t o q u e á l o s d i e z m i n u t o s d o r m í a
c o m o u n b i e n a v e n t u r a d o .
U n a h o r a a n t e s d e r a y a r e l a l b a , d e s p e r t ó m e u n a
c l a r i d a d m u y v i v a , y a l a b r i r l o s o j o s v í a m i c o m p a -
ñ e r o m e d i o v e s t i d o , m u y o c u p a d o e n e s c r i b i r á l a l u z
d e d o s c a n d e l a b r o s . S u a s p e c t o f a n t á s t i c o m e p r o d u j o
u n v é r t i g o , y c a í e n u n a e s p e c i e d e a l u c i n a c i ó n : h a l l á -
b a m e e n c a s a d e l c o n s e j e r o d e j u s t i c i a s e n t a d o e n e l
s o f á , c o m o l a v í s p e r a , j u n t o á J u l i a . E l c o n s e j e r o m e
p a r e c í a u n a m u ñ e c a d e a z ú c a r e n t r e a r b u s t o s c a r g a d o s
d e f r u t a s y d e r o s a s ; y J u l i a m e p r e s e n t a b a u n a c o p a
d e c r i s t a l , d e l a c u a l s a l í a n c o n b r i l l o f o s f o r e s c e n t e
l l a m a s a z u l a d a s . A l g u n o m e t i r ó d e l b r a z o : e r a e l h o m -
b r e c i l l o q u é m e d e c í a a l o í d o : ¡ N o b e b a s , n o b e b a s —
¿ Q u é t e m é i s ?
<
N o s o i s m í o , vo s y vuestro reflejo ? m e
p r e g u n t ó J u l i a . T o m é l a c o p a d e s u s m a n o s , é i b a á
b e b e r , c u a n d o e l h o m b r e c i l l o m e s a l tó al h o m b r o t r a n s -
f o r m a d o e n a r d i l l a , r e p i t i é n d o m e : « ¡ N o b e b a s , n o b e -
b a s » Y c o n s u i n q u i e t a c o l a t r a t a b a d e a p a g a r l a s
l l a m a s a z u l a d a s . «<¿ P o r q u é r e h u s a s , d i j o J u l i a , t o m a r
e s a c o p a , a m a d o m í o ? E sa p e q u e ñ a l l a m a p u r a q u e v e s
b r i l l a r e n l a s u p e r f i c i e e s e l e m b l e m a d e n u e s t r o p r i m e r
b e s o . » E l s o n i d o d e a q u e l l a v o z t a n d u l c e m e t r a n s p o r -
t ó , é i b a á e s t r e c h a r c o n t r a m i c o r a z ó n a q u e l l a m u j e r
i d o l a t r a d a , c u a n d o P e d r o S c h l e m i h l p a s ó d e r e p e n t e
e n t r e n o s o t r o s d o s y c o m e n z ó á r e í r s e . E n e l m i s m o
i n s t a n t e , t o d a s l a s p e r s o n a s q u e l l e n a b a n e l s a l ó n d e l
c o n s e j e r o d e j u s t i c i a m e p a r e c i e r o n c o n v e r t i d a s e n f ig u-
r i t a s d e a z ú c a r ; c o m e n z a r o n á s a l ta r , z u m b a n d o c o m o
a b e j a s , y t r e p a b a n p o r m i p e r s o n a c u a l s i y o f u e s e u n
m á s t i l d e c u c a ñ a .
E n t o n c e s m e d e s p e r t é : l a c a m p a n a d e l a i g l e s i a p r ó -
x i m a t o c a b a l a h o r a d e m e d i o d í a , y y o m e p r e g u n t a b a ,
f r o t á n d o m e l o s p á r p a d o s , s i l a h i s t o r i a d e m i s a p a r i -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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c i o n e s n o c t u r n a s n o s e r í a u n a p e s a d i l l a , c u a n d o e l
c r i a d o e n t r ó c o n e l c h o c o l a t e , y d í j o m e q u e e l e x t r a n -
j e r o c o n q u i e n c o m p a r t i e r a m i h a b i t a c i ó n y m i l e c h o ,
h a b í a m a r c h a d o a l r a y a r la a u r o r a , e n c a r g a n d o q u e
m e s a l u d a s e n e n s u n o m b r e .
H e a q u í l o q u e a q u e l s i n g u l a r p e r s o n a j e h a b í a e s c r i-
t o d u r a n t e m i s u e ñ o , d e j á n d o l o t a l v e z o l v i d a d o s o b r e
l a m e s a .
IV
C i e r t o d í a E r a s m o S p i c k e r s e h a l l a b a e n e l c o l m o d e
l a a l e g r í a , p u e s p o r p r i m e r a v e z e n s u v i d a p e r m i t í a -
s e l e v i a j a r . G u a r n e c i ó d e m o n e d a s d e o r o u n c i n t u r ó n
d e c u e r o y s u b i ó a l c o c h e p a r a i r á v i s i t a r l a p o é t i c a
I t a l i a . S u q u e r i d a e s p o s a s e d e s p i d i ó c o n l á g r i m a s e n
l o s o j o s , p r e s e n t á n d o l e v e i n t e v e c e s e n l a p o r t e z u e l a
d e l v e h í c u l o a l p e q u e ñ o R a s m u s , p a r a q u e s u t i e r n o
p a d r e l e d i e r a l o s ú l t i m o s b e s o s ; y d e s p u é s r e c o m e n d ó
s o b r e t o d o á s u m a r i d o q u e n o p e r d i e r a e l g o r r o d e
v i a j e q u e h a b í a h e c h o p a r a é l .
E r a s m o l l e g ó á F l o r e n c i a , y h a l l a n d o a l l í á v a r i o s d e
s u s c o m p a t r i o t a s e n t r e g a d o s á t o d a s l a s v o l u p t u o s i -
d a d e s , q u i s o t o m a r p a r t e e n s u s o r g í a s y e n t o d a s s u s
a v e n t u r a s . A h o r a b i e n , c i e r t a n o c h e , lo s a l e g r e s c o m -
p a ñ e r o s s e h a b í a n c i t a d o e n u n a q u i n t a d e l o s a r r a b a -
l e s p a r a u n a g r a n f ie st a, y c a d a c u a l , e x c e p t o E r a s m o ,
f u é c o n s u q u e r i d a . L o s h o m b r e s l l e v a b a n e l t r a j e
n a c i o n a l d e l a a n t i g u a A l e m a n i a , y l a s m u j e r e s i b a n
e n g a l a n a d a s c o n s u s m á s r i c o s a d o r n o s . S e c o m i ó y
b e b i ó o p í p a r a m e n t e , y e n t o n á r o n s e d e s p u é s l a s m á s
b e l l a s c a n c i o n e s i t a l i a n a s : l o s n a r a n j o s en f l o r i m p r e g -
n a b a n l a a t m ó s f e r a c o n s u p e r f u m e ; e n a l a s d e l a b r i s a
n o c t u r n a p r o p a g á b a n s e á t r a v é s d e l e s p a c io o n d a s d e
a r m o n í a ; y l o s c o n v i d a d o s s e e x a l t a b a n h a s t a el d e -
l i r i o .
D e r e p e n t e s e l e v a n t a F r i e d r i c h , e l m á s a l e g r e d e
t o d o s ; c o n u n b r a z o e n l a z a e l t a l l e d e s u q u e r i d a , y
c o n el o t r o e l e v a s o b r e s u c a b e z a l a c o p a , l l e n a h a s t a
e l b o r d e d e u n v i n o c o l o r d e o r o .
— ¡ O h a m i g o s m í o s — e x c l a m a — ¿ e n q u é l u g a r d e l
m u n d o e n c o n t r a r í a m o s m e j o r q u e a q u í t o d o c u a n t o
n o s h a c e a m a r l a v i d a ?
¡
M u j e r e s d e I t a l i a , s i e l a m o r
n o e x i s t i e s e d e s d e e l p r i n c i p i o d e l m u n d o , v o s o t r a s l e
h a b r í a i s i n v e n t a d o P e r o t ú , E r a s m o , ¿ p o r q u é h a s
v e n i d o s o l o a q u í ? ¿ P o r q u é n o h a s d e p a r t i c i p a r d e
n u e s t r a e m b r i a g u e z ?
<
P o r q u é n o s c o n t r i s t a s c o n t u
m e l a n c o l í a ?
— ¡ C ó m o h a d e s e r , a m i g o s m í o s ' . — c o n t e s t ó E r a s -
m o ; — m i c o r a z ó n n o p a r t i c i p a d e v u e s t r o s g o c e s , p o r -
q u e m i e s p í r i t u n o c i f r a l a f e l i c i d a d e n la e m b r i a g u e z
d e l o s s e n t i d o s . P o r o t r a p a r t e , h e d e j a d o e n n u e s t r o
p a í s u n a e s p o s a f i e l , c u y a c o n f i a n z a n o d e b o b u r l a r .
V o s o t r o s s o i s l i b r e s ; y o t e n g o f a m i l i a , y d e b o p e n s a r
e n e l la c o n t i n u a m e n t e . . .
L o s j ó v e n e s se b u r l a r o n d e l b u e n j u i c i o d e E r a s m o ,
c u y a j u v e n t u d n o le s p a r e c í a p r o p i a p a r a p r e o c u p a r s e
t a n t o d e l a f a m i l i a . L a q u e r i d a d e F r i e d r i c h p i d i ó l a
t r a d u c c i ó n e n i t a l i a n o d e l a s p a l a b r a s d e S p i c k e r , y
d e s p u é s d i j o s o n r i e n d o : « ¡ H e a h í u n h o m b r e j u i c i o s o ,
á q u i e n G i u l i e t t a h a r í a p e r d e r s i n d u d a e l a l m a » A p e -
n a s h u b o p r o n u n c i a d o e s t a s p a l a b r a s , v ió s e e n t r a r e n
l a s a l a d e l f e s t í n u n a m u j e r d e m a r a v i l l o s a b e l l e z a :
h u b i é r a s e c r e í d o v e r u n a v i r g e n d e R u b e n s ó d e
M i e r i s .
— ¡ G i u l i e t t a ¡ — e x c l a m a r o n t o d a s l a s j ó v e n e s .
G i u l i e t t a p a s e ó u n a m a l i c i o s a m i r a d a s o b r e t o d o s
l o s c o m e n s a l e s .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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— B u e n o s a le m a n e s — d i j o d e s p u é s d e u n a p a u s a —
¿ m e p e r m i t i r é i s t o m a r p a r t e e n v u e s t r o a l e g r e b a n -
q u e t e ? P r e c i s a m e n t e , a h o r a v e o q u e u n o d e v o s o t r o s
e s t á a i s l a d o y t r i s t e , y v o y á t r a t a r d e a l e g r a r l e .
Y s e n t á n d o s e c o n e n c a n t a d o r a c o q u e t e r í a j u n t o á
E r a s m o , m u y p r o n t o c o n s i g u i ó , c o n s u s g r a c i a s , q u e
t o d o s l o s j ó v e n e s e n v i d i a r a n l a b u e n a s u e r t e d e S p i -
c k e r .
S ó l o c o n v e r á G i u l i e t t a , E r a s m o h a b í a s e n t i d o c i r c u -
l a r u n f u e g o d e v o r a d o r p o r s u s v e n a s , y c u a n d o l a
t u v o á s u l a d o , la e m b r i a g u e z d e l d e s e o e x a l t ó s u i m a -
g i n a c i ó n . L a h e r m o s a i t a l i a n a s e l e v a n t ó , c o g i ó u n a
c o p a y o f r e c i ó s e l a ; e l . j o v e n a p u r ó d e u n t r a g o e l p é r -
f id o b r e b a j e y c a y ó d e r o d i l l a s á l o s p i e s d e l a s i r e n a .
— I O h — e x c l a m ó — ¡ t ú s o l a e n e l m u n d o e r e s d i g n a
d e m i a m o r , á n g e l d e l c i e l o ¡ T ú e r e s l a q u e y o b u s -
c a b a e n m i s s u e ñ o s d e j o v e n ¡ A l f in t e h e e n c o n t r a d o ;
t ú e r e s m i v i d a , m i a l m a y m i D i o s . . .
L o s j ó v e n e s s e m i r a r o n u n o s á o t r o s , y a l g u n o s c r e -
y e r o n q u e E r a s m o a c a b a b a d e p e r d e r e l j u ic i o , p u e s
j a m á s l e h a b í a n v i s t o a s í . L a n o c h e s e p a s ó e n t r e c á n t i -
c o s y j u r a m e n t o s d e a m o r , y a l d e s p u n t a r l a a u r o r a ,
c a d a u n o d e l o s c o m e n s a l e s s e m a r c h ó c o n s u c o m p a -
ñ e r a . E r a s m o q u i s o a c o m p a ñ a r á G i u l i e t t a , p e r o é s t a
r e c h a z ó s u s r e i t e r a d a s s ú p l i c a s , l i m i t á n d o s e á i n d i c a r l e
u n a c a s a d o n d e p o d r í a v o l v e r á v e r l a . F o r z o s o f u é q u e e l
p o b r e S p i c k e r v o l v i e r a s o l o á s u a l o j a m i e n t o , ó m e j o r
d i c h o , s e g u i d o d e u n p e q u e ñ o c r i a d o q u e l e a l u m b r a -
b a co n u n h a c h a , l a c u a l a p a g ó e l s e r v i d o r a p e n a s e n -
t r a r o n e n l a ca l l e á q u e s e d i r i g í a n , p o r q u e c o m e n z a b a
á r a y a r el d í a . D e r e p e n t e , u n h o m b r e a l t o y s e c o , d e
n a r i z e n c o r v a d a y e x p r e s i ó n s a r d ó n i c a , v e s t i d o c o n
u n a r o p i ll a d e c o l o r e s c a r l a t a g u a r n e c i d a d e b o t o n e s
d e a c e r o , p r e s e n t ó s e a n t e E r a s m o y d í j o l e s o n r i e n d o
d e u n m o d o s i n g u l a r :
— ¡ H o l a
m a e s e S p i c k e r , d i r i a s e q u e o s h a b é i s e s c a -
p a d o d e a l g ú n a n t i g u o l i b r o d e c a b a l l e r í a c o n e s e t r a j e
d e l a s é p o c a s p a s a d a s , b i r r e t e a d o r n a d o d e p l u m a s y
l a r g a t i z o n a . ¿ N o c o m p r e n d é i s q u e l o s m u c h a c h o s v a n
á s i l b a r o s c u a n d o o s v e a n ? ¡ V a m o s , v o l v e d a l l i b r o d e
d o n d e o s h a b é i s e s c a p a d o
— ¿ Y q u é o s i m p o r t a e l t r a j e q u e y o v i s t o ? — e x c l a m ó
E r a s m o e m p u j a n d o c o n e l c o d o a l e x t r a ñ o p e r s o n a j e
q u e a s í le i n t e r p e l a b a , p a r a q u e l e d e j a s e e l p a s o l i b r e .
P e r o e l d e s c o n o c i d o l e c o n t u v o , d i c i é n d o l e en a l ta
v o z :
— P o c o á p o c o , s e ñ o r m í o , n o v a y á i s t a n d e p r i s a n i
e m p u j é i s á l a g e n t e , p u e s n o e s h o r a d e e n t r a r e n c a s a
d e la h e r m o s a G i u l i e t t a .
— ¡ G i u l i e t t a — g r i t ó E r a s m o p á l i d o d e c ó l e r a .
Y q u i s o s a l t a r a l c u e l l o d e a q u e l h o m b r e p a r a e s-
t r a n g u l a r l e ; p e r o e l d e s c o n o c i d o h i z o u n a p i r u e t a y
d e s a p a r e c i ó c o m o u n a v i s i ó n .
— C a b a l l e r o — d i j o e l c r i a d o — n o o s p r e o c u p é i s d e
e s t a a v e n t u r a , p u e s l a p e r s o n a q u e a c a b á i s d e e n c o n -
t r a r n o e s o t r a s i n o e l m a r a v i l l o s o d o c t o r d e F l o r e n c i a ,
s i g n o r D a p e r t u t t o .
A q u e l m i s m o d i a E r a s m o s e d i r i g i ó á l a c a s a i n d i -
c a d a p o r G i u l i e t t a : l a h e r m o s a i t a l i a n a le r e c i b i ó c o n
u n a c o q u e t e r í a m á s r e f i n a d a a ú n q u e l a v í s p e r a , y
c o m p l a c i ó s e e n . o b s e r v a r l o s p r o g r e s o s d e l a p a s i ó n d e
E r a s m o ; p e r o m a n t ú v o l e s i e m p r e á r e s p e t u o s a d i s -
t a n c i a , y o p u s o á t o d o s s u s e s f u e r z o s u n a s a n g r e f r í a
i m p e r t u r b a b l e . E s t a r e s i s t e n c i a s ó l o s i r v i ó p a r a i n f l a -
m a r m á s el a m o r d e l j o v e n , t a n t o q u e d e j ó d e v e r á s u s
a m i g o s p a r a c o n s a g r a r s e e n t e r a m e n t e á G i u l i e t t a .
C i e r t o d í a F r i e d r i c h l e e n c o n t r ó , y c o g i é n d o l e de l
b r a z o , e n t a b l ó c o n é l u n a l a r g a c o n v e r s a c i ó n .
— ¿ S a b e s , p o b r e S p i c k e r — l e d i j o — q u e a c a b a s d e
c a e r e n u n l a z o m u y p e l i g r o s o ? ¿ C ó m o n o h a s r e c o n o -
c i d o y a e n G i u l i e t t a u n a m u j e r g a l a n t e , y s o b r e t o d o l a
m á s r e d o m a d a d e la s q u e p u d i e r a n d e s p l u m a r á u n
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 54/182
e n a m o r a d o ? R e f i é r e n s e d e e ll a l a s a n é c d o t a s m á s e s -
c a n d a l o s as , y n o c o m p r e n d o q u e p o r s e m e j a n t e m u j e r
p u e d a s r e n u n c i a r á t u s a m i g o s , o l v i d a n d o á t u e s p o s a
y á tu h i jo . . .
A l o i r e s t a s p a l a b r a s , E r a s m o c o m p r e n d i ó s u f a l t a ,
o c u l t ó e l r o s t r o e n t r e s u s m a n o s y l l o r ó a m a r g a -
m e n t e .
— V e n , v e n , S p i c k e r — a ñ a d i ó F r i e d r i c h — s a l g a m o s
d e F l o r e n c i a , d e e s t a c i u d a d p e l i g r o s a ; v e n c o n m i g o ,
y v o l v e r e m o s á n u e s t r a b u e n a p a t r i a .
— S í — c o n t e s t ó E r a s m o — m a r c h e m o s h o y m i s m o .
C u a n d o y a s e a l e j a b a n l o s d o s j ó v e n e s , e l s i g n o r D a -
p e r t u t t o p a s ó j u n t o á E r a s m o , y d e j a n d o e s c a p a r u n a
c a r c a j a d a l e d i j o :
— ¡ B u e n a s u e r t e , j o v e n a m i g o ; p e r o d a o s p r i s a , p o r -
q u e G i u l i e t t a s e m u e r e d e i m p a c i e n c i a y d e a m o r , y
o s a c u s a d e o l v i d a d i z o .
— ¡ P a r d i e z — e x c l a m ó F r i e d r i c h — e s e d o c t o r D a p e r -
t u t t o e s u n c h a r l a t á n q u e m e r e c e u n c o r r e c t i v o ; j a m á s
c o n o c í u n b e r g a n t e t a n i n s o l e n t e , s o b r e t o d o d e s d e
q u e e n v e n e n a c o n s u s p i l d o r a s á l a m o d a á l a f a m o s a
G i u l i e t t a . . .
— ¡ C ó m o ¡ — g r i t ó E r a s m o — ¿ t a m b i é n v a e s e t u n a n t e
á c a s a d e G i u l i e t t a ?
L o s d o s a m i g o s p a s a b a n e n a q u e l m o m e n t o p o r d e -
b a j o d e l b a l c ó n d e l a h e r m o s a i t a l i a n a : u n a v o z d u l c e
l l a m ó á S p i c k e r , y é s t e , s e p a r á n d o s e a l p u n t o d e s u
a m i g o , p e n e t r ó e n e l i n t e r i o r d e l a c a s a .
— E l p o b r e E r a s m o e s tá p e r d i d o — m u r m u r ó F r i e -
d r i c h , d i r i g i é n d o s e s o l o á s u a l o j a m i e n t o .
A q u e l d í a u n a b r i l l a n t e f ie st a a t r a í a á l o s a l r e d e d o -
r e s d e l a c i u d a d á t o d o s l o s e l e g a n t e s ; G i u l i e t t a q u i s o
q u e E r a s m o l a a c o m p a ñ a s e , y a l lí e n c o n t r a r o n a u n
p e q u e ñ o i t a li a n o m u y fe o , q u e s e e m p e ñ ó e n h a c e r l a
c o r t e á l a h e r m o s a . E r a s m o , r e s e n t i d o d e l a c o q u e t e -
r í a d e s u c o m p a ñ e r a , y s i n t i e n d o e l a g u i j ó n d e l o s c e -
l o s , a l e j ó s e b r u s c a m e n t e ; p e r o G i u l i e t t a , a l v e r q u e n o
v o l v í a , c o m e n z ó á b u s c a r l e , e n c o n t r ó l e e n u n s o l i t a r i o
p a s e o d e l o s j a r d i n e s , l e r e p r e n d i ó d u l c e m e n t e , y e n -
l a z a n d o s u c u e l l o c o n s u s l i n d o s b r a z o s , d e p o s i t ó e n
s u s l a b i o s u n b e s o d e f u e g o . E r a s m o p e r d i ó l a c a b e z a ,
y h u b i e r a o l v i d a d o e l u n i v e r s o e n t e r o s i G i u l i e t t a n o
l e h u b i e r a h e c h o v o l v e r e n s i c o n u n a m i r a d a f r í a y
s e v e r a q u e l e d e s e s p e r ó .
E l i t a l i a n o n o h a b í a p e r d i d o d e v i s t a á G i u l i e t t a , y
c o m o s e d e s p e r t a r o n t a m b i é n s u s c e l o s , v e n g ó s e p e r -
m i t i é n d o s e u n a i n f i n i d a d d e s a r c a s m o s c o n t r a l o s a l e -
m a n e s .
— E s p e r o q u e p o n d r é i s t é r m i n o á v u e s t r a s i m p e r t i -
n e n c i a s — d í jo l e E r a s m o , a c e r c án d o s e v i v a m e n t e — p u e s
d e l o c o n t r a r i o o s a r r o j a r é p o r l a v e n t a n a .
E l i t a l i a n o , e n f u r e c i d o a l o i r e s t o , h i z o b r i l l a r u n p u -
ñ a l ; p e r o S p i c k e r l e d e r r i b ó e n t i e r r a t a n v i o l e n t a -
m e n t e , q u e e l i n f e l i z s e r o m p i ó e l c r á n e o y e s p i r ó . T o -
d o s s e p r e c i p i t a r o n c o n t r a E r a s m o , q u e , p o s e í d o d e
h o r r o r a l v e r q u e a c a b a b a d e m a t a r á u n h o m b r e , p a -
l i d e c i ó y c a y ó e n t i e r r a p r i v a d o d e c o n o c i m i e n t o .
C u a n d o v o l v i ó e n s í h a l l ó s e e c h a d o e n u n d i v á n , e n u n
g a b i n e t e i l u m i n a d o p o r u n a l u z s u a v e q u e t e n í a a l g o
d e v o l u p t u o s a : G i u l i e t t a l e s o s t e n í a e n s u s b r a z o s .
— ¡ P i c a r o a l e m á n — l e d i j o , r e p r e n d i é n d o l e d u l c e -
m e n t e — ¡ c u á n t a i n q u i e t u d m e h a b é i s o c a s i o n a d o Y a
n o e s t á i s s e g u r o e n F l o r e n c i a n i e n t o d a I t a l i a ; e s p r e -
c i so m a r c h a r y a b a n d o n a r m e p a r a s i e m p r e .
— N o — c o n t e s t ó S p i c k e r — m e j o r q u i e r o m o r i r a q u í ,
p u e s t a m b i é n m o r i r í a s i e s t u v i e r a l e j o s d e v o s .
D e r e p e n t e p a r e c i ó l e q u e le l l a m a b a t r i s t e m e n t e l a
v o z d e s u q u e r i d a e s p o s a . E r a s m o s e e s t r e m e c i ó ,
a v e r g o n z á n d o s e d e s i m i s m o , y l a p a l a b r a e s p i r ó e n
s u s l a b i o s . . . ; p e r o u n b e s o d e G i u l i e t t a r e n o v ó s u e m -
b r i a g u e z .
— Á n g e l a d o r a d o — d i j o — n o q u i e r o s e p a r a r m e d e t i .
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B I B U O T F E G A
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7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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¿ P o r q u é n o h a b e r n o s d e e s t a r u n i d o s d e s d e a h o r a
p o r e t e r n o s l a z o s ?
D o s c a n d e l a b r o s c a r g a d o s d e b u j í a s i l u m i n a b a n e l
f o n d o d e l g a b i n e t e d o n d e r e s p l a n d e c í a u n m a g n í f i c o
e s p e j o d e V e n e c i a .
— A m i g o m í o — d i j o G i u l i e t t a , e s t r e c h a n d o á E r a s m o
c o n t r a s u c o r a z ó n — l o q u e d e s e a s e s i m p o s i b l e ; p e r o
a l m e n o s d é j a m e t u reflejo, á f in d e q u e n o e s t é s i e m -
p r e p r i v a d a d e t i .
—¿Mi reflejo? — ex cl am ó E r a s m o , c o n d u c i e n d o á G i u -
l i e t t a a n t e e l e s p e j o q u e r e t r a t a b a s u a m o r o s a a c t i t u d .
— i C ó m o p o d r í a s g u a r d a r m i r e f l e j o ?
— A m i g o m í o — c o n t e s t ó l a h e r m o s a i t a l i a n a — e s a
a p a r i e n c i a f u g i t i v a q u e l l a m a n r e f l e j o , y q u e s e r e t r a t a
e n t o d a s l a s s u p e r f i c i e s p u l i m e n t a d a s , s e p u e d e d e s -
p r e n d e r d e t u p e r s o n a y p e r t e n e c e r á l a m u j e r q u e
a m a s . ¿ R e h u s a r á s d e j a r m e e s e r e c u e r d o ? ¿ Q u i e r e s
p r i v a r m e d e l a p r e n d a q u e m e p o d r í a r e c o r d a r n u e s -
t r a f u g i t i v a d i c h a ?
— ¡ T u y o s o y a h o r a y s i e m p r e ¡ — e x c l a m ó E r a s m o ,
p r e s a d e u n f r e n é t i c o d e l i r i o a m o r o s o ; — t o m a m i r e -
f le jo , y q u e n i n g u n a f u e r z a d e l c i e l o n i d e l i n f i e r n o
b a s t e p a r a s e p a r a r l e d e t i . . .
E s t a e x c l a m a c i ó n a g o t ó l a s f u e r z a s d e l jo v e n , á q u i e n
G i u l i e t t a e s t r e c h a b a e n s u s b r a z o s ; e n t o n c e s l e p a r e -
c i ó q u e s u i m a g e n s e d e s p r e n d í a d e s u i n d i v i d u a l i d a d ,
y q u e , u n i é n d o s e í n t i m a m e n t e c o n l a d e l a h e r m o s a
i t a l i a n a , a m b a s h u í a n e n la p e r s p e c t i v a c r e a d a p o r e l
e s p e j o , a b i s m á n d o s e e n u n v a p o r f a n t á s t i c o . U n t e r r o r
m i s t e r i o s o l e p r i v ó c a s i d e l u s o d e s u s s e n t i d o s ; d u -
r a n t e u n m o m e n t o c r e y ó v e r s e s o l o , y b u s c a n d o á
t i e n t a s u n a s a l i d a á t r a v é s d e t i n i e b l a s i n f e r n a l e s ,
d o n d e s e o í a n v o c e s s a t á n i c a s y a m e n a z a d o r a s , b a j ó
v a c i l a n t e u n a e s c a l e r a q u e p a r e c í a h u n d i r s e b a j o s u s
p i e s . C u a n d o e s t u v o e n l a c a l l e , á d o s p a s o s d e l a c a s a
d e G i u l i e t t a , f u é c o g i d o y a g a r r o t a d o , é i n t r o d u j é r o n l e
e n u n c o c h e q u e p a r t i ó á e s c a p e . U n h o m b r e q u e e s t a -
b a j u n t o a E r a s m o l e d i j o :
— N o t e m á i s n a d a , a m i g o m í o : l a s e ñ o r a G i u l i e t t a
o s c o n f í a á m i c u i d a d o p a r a q u e o s d e j e e n s it i o s e g u -
r o , f u e r a d e l t e r r i t o r i o d e I t a l i a . E s s e n s i b l e q u e h a y á i s
d e a b a n d o n a r t a n h e r m o s a m u j e r ; p e r o s i o s d e j á i s
g u i a r p o r m i , y o o s s u s t r a e r é á l a v e n g a n z a d e v u e s -
t r o s e n e m i g o s y á l a s p e s q u i s a s d e l a p o l i c í a , y p o d r é i s
v o l v e r á v e r á v u e s t r a a d o r a d a .
E s t a p r o p o s i c i ó n i m p r e s i o n ó á E r a s m o .
— A c e p t o — d i j o á s u c o n d u c t o r — p e r o q u i s i e r a s a b e r
c u á l e s s e r á n l o s m e d i o s .
— N o o s i n q u i e t é i s p o r e s o — r e p u s o e l d e s c o n o c i d o ;
— c u a n d o s e a d e d í a o s m i r a r é i s l a r g o t i e m p o y m u y
a t e n t a m e n t e e n u n e s p e j o , y y o p r a c t i c a r é e n t r e t a n t o
c i e r t a s o p e r a c i o n e s c o n v u e s t r a i m a g e n ; d e s p u é s j u z -
g a r é i s p o r v o s m i s m o d e m i s m e d i o s .
— ¡ S a n t o D i os , q u é e s p a n t o s a d e s g r a c i a — e x c l a m ó
E r a s m o .
— I D e q u é d e s g r a c i a h a b l á i s ? — p r e g u n t ó el d e s c o n o -
c i d o .
— ¡ A y d e m í — r e p u s o E r a s m o — h e d e j a d o . . .
— ¡ A h ¡ a h ¡ a h
¡ a h e s t o sí q u e e s b u e n o — i n t e -
r r u m p i ó e l h o m b r e d e l o s s e c r e t o s s o l t a n d o u n a c a r -
c a j a d a ; — c o m p r e n d o m u y b i e n ; o s h a b é i s d e j a d o e l
r e f l e j o e n c a s a d e G i u l i e t t a . P e r f e c t a m e n t e , a m i g o m i ó ;
a h o r a p o d é i s c o r r e r p o r m o n t e s y v a l l a d o s h a s t a q u e
e n c o n t r é i s á v u e s t r a d i g n a e s p o s a y á v u e s t r o h i j o
R a s m u s .
E n a q u e l m o m e n t o u n g r u p o d e j ó v e n e s q u e c a n t a -
b a n p a s ó j u n t o a l c o c h e , i l u m i n á n d o l e c o n l a s h a c h a s ;
y á l a f u g i t i v a c l a r i d a d q u e r a s g ó l a s t i n i e b l a s , E r a s m o
r e c o n o c i ó a l d o c t o r D a p e r t u t t o e n e l h o m b r e q u e e s t a -
b a á s u l a d o . D e u n p u ñ e t a z o r e c h a z ó l e h a s t a e l f o n d o
d e la b e r l i n a , a b r i ó l a p o r t e z u e l a y l a n z ó s e a l c a m i n o ,
l l a m a n d o á v o c e s á F r i e d r i c h y á s u s c o m p a t r i o t a s ,
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 56/182
p u e s e l l o s e r a n l o s q u e a c a b a b a n d e p a s a r t a n c e r c a .
A l s a b e r l os p e l i g r o s d e q u e e s t a b a a m e n a z a d o , F r i e -
d r i c h c o n d u j o á s u a m i g o á l a c i u d a d , á í i n d e b u s c a r
l o s m e d i o s p a r a s a l v a r l e , y e l d í a s i g u i e n t e E r a s m o
c o r r í a á c a b a l l o p o r e l c a m i n o d e A l e m a n i a .
H a c i a e l m e d i o d í a l l e g ó á u n a p o s a d a d e c i e r t a c i u -
d a d , y c o m o e s t a b a r e n d i d o d e c a n s a n c i o y m u e r t o d e
h a m b r e , s e n t ó s e á l a m e s a . E l c a m a r e r o d e s e r v i c i o
o b s e r v ó e n u n e s p e j o g r a n d e q u e la s i ll a d e E r a s m o
s e r e f l e j a b a , p e r o n o e l v i a j e r o , y c o m o m a n i f e s t a r a
e s t a p a r t i c u l a r i d a d á l a p e r s o n a q u e t e n i a m á s c e r c a ,
l a c u a l s e l o c o m u n i c ó á o t r a , u n m o m e n t o d e s p u é s n o
s e h a b l a b a d e o t r a c o sa e n t r e l o s c o n c u r r e n t e s . E r a s -
m o c o m í a y b e b í a c o m o c u a t r o , s i n s o s p e c h a r q u e h a -
b í a l l e g a d o á s e r o b j e t o d e la c u r i o s i d a d g e n e r a l , c u a n -
d o u n h o m b r e , a v a n z a d o e n a ñ o s , c o g i ó l e d e l a m a n o ,
c o n d ú j o l e d e l a n t e d e l e s p e j o y l e d i j o :
— C a b a l l e r o , n o t e n é i s r e f l e j o ; y d e c o n s i g u i e n t e s o i s
e l d i a b l o ó a l g u n o d e l o s s u y o s . . .
E r a s m o , e n f u r e c i d o y c o n f u s o , c o r r i ó á e n c e r r a r s e
e n u n a h a b i t a c i ó n ; p e r o m u y p r o n t o s e p r e s e n t a r o n
v a r i o s a g e n t e s d e p o l i c ía é i n t i m á r o n l e l a o r d e n d e
c o m p a r e c e r a n t e e l m a g i s t r a d o c o n s u re f l e j o , p u e s d e
l o c o n t r a r i o s e l e e x p u l s a r í a d e l a c i u d a d . E l j o v e n
a l e m á n j u z g ó m á s p r u d e n t e h u i r , p e r o s u h i s t o r i a co -
r r í a y a d e b o c a e n b o c a , y e l p o p u l a c h o , a m o t i n a d o
d e l a n t e d e la p o s a d a , le p e r s i g u i ó a r r o j á n d o l e p i e d r a s
y g r i t a n d o :
— ¡ H e a h í el m a l d i t o , q u e h a v e n d i d o s u r e f l e j o a l
d i a b l o
D e s p u é s d e e s t e i n c i d e n t e , c u a n d o E r a s m o s e d e t e -
n í a e n a l g u n a p a r t e , h a c í a t a p a r l o s c r i s t a l e s y lo s e s -
p e j o s ; y h e a q u í p o r q u é s e l e l l a m a b a , p o r b u r l a , e l
g e n e r a l L u v a r o w , a t e n d i d o q u e e s t e p e r s o n a j e t e n í a
l a m i s m a c o s t u m b r e .
A l l l e g a r á s u c a s a e l p o b r e S p i c k e r f u é r e c i b i d o c o r -
d i a l m e n t e p o r s u e s p o s a , y c r e y ó q u e p o d r í a o l v i d a r
s u r e f l e j o p e r d i d o e n l a c a l m a d e l a v i d a d o m é s t i c a ,
t a n t o m á s c u a n t o q u e h a c í a a l g ú n t i e m p o s e h a b í a b o -
r r a d o d e s u m e m o r i a e l r e c u e r d o d e G i u l i e t t a . U n a
n o c h e q u e j u g a b a c o n s u h i j o f r e n t e d e l a e s t u f a ,
e l n i ñ o l e m a n c h ó l a c a r a c o n h o l l í n , y d e s p u é s l e
d i j o :
— ¡ P a d r e , p a d r e
m í r a t e y v e r á s q u é n e g r o e s t á s .
Y c o r r i e n d o á c o g e r u n e s p e j o d e b o l s i l l o , p r e s e n t ó -
s e l e á E r a s m o y m i r ó á s u v e z . E s p a n t a d o a l n o v e r l a
i m a g e n d e s u p a d r e j u n t o á l a s u y a , e s c a p ó s e l l o r a n d o
y f u é á r e f e r i r á s u m a d r e e l i n c i d e n t e . E l r e f l e j o p e r -
d i d o i n t e r r u m p i ó l a p az c o n y u g a l : l a m u j e r d e E r a s m o
c o m e n z ó á g r i t a r , ; l o s v e c i n o s a c u d i e r o n , y e l p o b r e
h o m b r e , e b r i o d e f u r o r y d e d e s e s p e r a c i ó n , h u y ó d e
s u c a s a y c o m e n z ó á c o r r e r p o r l o s c a m p o s . L a i m a -
g e n d e G i u l i e t t a s e l e a p a r e c i ó e n t o n c e s c o n t o d o e l
b r i l l o d e s u h e r m o s u r a .
— ¡ O h G i u l i e t t a , G i u l i e t t a
— e x c l a m ó — a q u e l l a á
q u i e n s a c r i f i q u é p o r t i m e h a r e c h a z a d o . . .
¡
G i u l i e t t a ,
n o t e n g o m á s q u e á t i e n el m u n d o ; m e e n t r e g o á t i ;
t ó m a m e d e l t o d o y p a r a s i e m p r e . . .
— V a i s á q u e d a r s a t i s f e c h o , m a e s e — g r i t ó l a v o z d e l
s i g n o r D a p e r t u t t o , q u e a p a r e c i ó d e i m p r o v i s o á s u
l a d o c o m o p o r a r t e d e e n c a n t a m i e n t o .
— ¡ A y d e m í — e x c l a m ó E r a s m o — ¿ c ó m o p u e d o y o
e n c o n t r a r l a ?
— E s t á c e r c a d e a q u í , m á s e n a m o r a d a q u e n u n c a —
r e p l i c ó D a p e r t u t t o . — F e l i z c o n p o s e e r o s d e l t o d o y
p a r a s i e m p r e , t e n d r á la m a y o r s a t i s f a c c i ó n e n d e v o l -
v e r o s v u e s t r o r e f l e j o .
— ¡ O h — i n t e r r u m p i ó S p i c k e r — c o n d u c i d m e p r o n t o
á s u p r e s e n c i a .
— P o c o á p o c o , s i o s p l a c e — r e p u s o e l d o c t o r c o n s u
s o n r i s a d e o t r o t i e m p o . — A n t e t o d o e s p r e c i s o r o m p e r
l o s l a z o s q u e o s u n e n c o n v u e s t r a e s p o s a , á f i n d e q u e
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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i o
E . T E O D O R O H O F F M A N N
G i u l i e t t a t e n g a l a s e g u r i d a d d e q u e s ó l o p e r t e n e c e r é i s
á e l l a . T o m a d e s e f r a s q u i t o . . .
— ¡ H o m b r e e x e c r a b l e — g r i tó E r a s m o h a c i e n d o u n
a d e m á n d e h o r r o r — ¿ q u i e r e s q u e e n v e n e n e á m i e s p o -
s a y á m i h i jo ?
— ¿ Y q u i é n h a b l a d e v e n e n o ? — r e p l i c ó D a p e r t u t t o . —
L o q u e o s d o y e s u n l i c o r e x q u i s i t o , u n v e r d a d e r o l i c o r
d e f a m i l i a , q u e o s a g r a d a r á m u c h o .
E r a s m o t e n í a y a e l f r a s q u i t o e n t r e l a s m a n o s , m i r á -
b a l e d i s t r a í d o , y m a q u i n a l m e n t e s e d i r i g i ó á s u c a s a ,
d o n d e h a l l ó á s u e s p o s a y á s u h i j o i n q u i e t o s p o r s u
s u e r t e . L a b u e n a m u j e r n o q u e r í a r e c o n o c e r l e , s o s t e -
n i e n d o q u e a l g ú n d e m o n i o h a b í a t o m a d o s u f ig ur a
p a r a e n g a ñ a r l a ; y E r a s m o , a p u r a d a l a p a c i e n c i a , t u v o
u n i n s t a n t e l a i d e a d e h a c e r u s o d e l f r a s c o ; p e r o e n
a q u e l m o m e n t o u n a t ó r t o l a d o m e s t i c a d a q u e s e h a b í a
p o s a d o e n l a m a n o d e S p i c k e r , p i c ó e l t a p ó n y c a y ó
m u e r t a . E s t e i n c i d e n t e h i z o v o l v e r e n s í a l p o b r e h e -
c h i z a d o , y al p u n t o a r r o j ó p o r la v e n t a n a e l p e l i g r o s o
e l í x i r , q u e e x h a l ó u n o l o r b a l s á m i c o a l r o m p e r s e e l
f r a s q u i t o . E r a s m o c o r r i ó á e n c e r r a r s e e n s u h a b i t a c i ó n
y l lo r ó .
A la h o r a d e m e d i a n o c h e a p a r e c i ó s e l e l a i m a g e n d e
G i u l i e t t a ; s u a m o r y s u d e s e s p e r a c i ó n n o c o n o c í a n y a
l i m i t e s , y f u e r a d e s í e x c l a m ó :
— ¡ O h , G i u l i e t t a ; v e r t e p o r ú l t i m a v e z y m o r i r . . .
E n e l m i s m o m o m e n t o a b r i ó s e s i n r u i d o l a p u e r t a
d e l a h a b i t a c i ó n , y E r a s m o v i ó á la h e r m o s a i t a l i a n a ,
q u e m á s s e d u c t o r a q u e n u n c a , a r r o j ó s e e n s u s b r a z o s .
— S i n o q u i e r e s q u e m e v u e l v a l o c o — d i j o S p i c k e r ,
d e s p u é s d e l o s p r i m e r o s t r a n s p o r t e s d e l m á s v i v o
a m o r — t o m a m i v i d a y d e v u é l v e m e m i r e f l e j o .
— E s t o n o e s p o s i b l e — r e p u s o G i u l i e t t a — h a s t a q u e
s e h a y a n r o t o t o d o s l o s la z o s q u e t e u n e n c o n e l
m u n d o . . .
— E n t o n c e s — r e p u s o S p i c k e r , d e j a n d o c o r r e r s u s l á -
C U E N T O S F A N T Á S T I C O S
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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g r i m a s — s i s ó lo p u e d e p e r t e n e c e r t e p o r u n c r i m e n ,
p r e f i e r o m o r i r . . .
— Q u e r i d o E r a s m o — d i j o G i u l i e t t a , r o d e a n d o c o n u n
br a zo e l cue l lo de s u am an te , y f i jando en é l un a m i -
r a d a f a s c i n a d o r a — n a d i e q u i e r e h a c e r t e c o m e t e r e l c r i -
m e n q u e t e e s p a n t a ; p e r o si d e s e a s , b i e n m i ó , s e r e l
e s p o s o e t e r n o d e m i b e l l e z a , t o m a e s t e p e r g a m i n o y
e s c r i b e la s s i g u i e n t e s p a l a b r a s : « O t o r g o á D a p e r t u t t o
p l e n o s p o d e r e s p a r a r o m p e r l o s l a z os q u e m e u n e n c o n
l a t i e r r a : s ó l o q u i e r o p e r t e n e c e r á G i u l i e t t a , á q u i e n
h e e l e g i d o l i b r e m e n t e p a r a c o m p a ñ e r a d e m i c u e r p o
y d e m i a l m a p a r a t o d a l a e t e r n i d a d . . . »
P a r e c i ó l e á E r a s m o q u e e l f r í o d e l a m u e r t e c r i s p a b a
s u s n e r v i o s , m i e n t r a s q u e s u s l a b i o s s e a b r a s a b a n c o n
l o s b e s o s d e l a e n c a n t a d o r a , y d e r e p e n t e v i ó t r a s s í á
D a p e r t u t t o , c o n s u t r a j e r o j o , q u e l e p r e s e n t a b a u n a
p l u m a d e h i e r r o , d i c i é n d o l e :
— ¡ E s c r ib e y f ir m a
A l m i s m o t i e m p o u n a v e n a d e l a m a n o i z q u i e r d a d e
E r a s m o s e a b r i ó , y v i ó s e b r o t a r l a s a n g r e .
— ¡ F i r m a , a m a d o m í o — m u r m u r ó G i u l i e t t a .
Y a se i b a á c o n s u m a r e l a c t o ; S p i c k e r h a b í a m o j a d o
s u p l u m a e n l a s a n g r e , é i n c l i n á b a s e p a r a e s c r i b i r ,
c u a n d o d e p r o n t o s u r g i ó u n a s o m b r a b l a n c a d e l s u e l o
y s e i n t e r p u s o e n t r e é l y G i u l i e t t a , m u r m u r a n d o :
— ¡ E n n o m b r e d e n u e s t r o S a l v a d o r , n o e s c r i b a s
E r a l a s o m b r a d e s u m a d r e .
E r a s m o a r r o j ó l a p l u m a á s u s p i e s y r a s g ó e l p e r g a -
m i n o . L o s o j o s d e G i u l i e t t a l a n z a r o n l l a m a s s a n g r i e n -
t a s ; s u r o s t r o e n c a n t a d o r s e d e s c o m p u s o , y d e t o d o s u
c u e r p o b r o t a r o n c h i s p a s v e r d o s a s . E r a s m o h iz o la se -
ñ a l d e l a c r u z , y G i u l i e t t a y D a p e r t u t t o s e d e s v a n e c i e -
r o n m u r m u r a n d o , e n u n t o r b e l l i n o d e h u m o s u l f u r o s o
q u e a p a g ó l a s l u c e s .
E l p o b r e h o m b r e p e r m a n e c i ó l a r g o t i e m p o d e s v a n e c i -
d o . A l r a y a r l a a u r o r a , r e a n i m a d o p o r u n a f r e s c a b r i s a ,
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 59/182
d i r i g i ó s e a l c u a r t o d e s u e s p o s a , y h a l l ó l a t o d a v i a e n
c a m a . L a b u e n a m u j e r l e a l a r g ó la m a n o , d i c i é n d o l e :
— ¡ P o b r e a m i g o m i ó h e sa b i d o e s ta n o c h e e n s u e -
ñ o s l a a v e n t u r a q u e t e p r i v ó d e t u r e f l e j o e n I t a l ia : t e
c o m p a d e z c o y t e p e r d o n o . E l p o d e r d e l d e m o n i o e s
g r a n d e ; p e r o D i o s e s m á s f u e r t e , y e s p e r o q u e á e s t a
h o r a e s t a r á d e s t r u i d o e l e n c a n t o , p o r q u e h e r e z a d o
p o r t i t o d a l a n o c h e . T o m a e s t e e s p e j o y m í r a t e .
E r a s m o p a l i d e c i ó : e l c r i s t a l n o r e p r o d u c í a s u s f a c -
c i o n e s , y d e j ó l e c a e r c o n d e s a l i e n t o .
— ¡ A h — e x c l a m ó la m u j e r — p a r e c e q u e n o h a s h e -
c h o b a s t a n t e p e n i t e n c i a , y p o r l o t a n t o , q u e r i d o e s p o -
s o , e s p r e c i s o q u e v u e l v a s a I t a l i a á b u s c a r t u r e f l e j o .
A l g ú n b u e n s a n t o o b l i g a r á t a l v e z a l d e m o n i o á d e v o l -
v é r t e l e . A b r á z a m e , E r a s m o , y b u e n v i a j e : c u a n d o
v u e l v a s c o m o d e b e s , s e r á s b i e n r e c i b i d o e n e s t a c a s a .
A l d e c i r e s t a s p a l a b r a s , l a m u j e r d e S p i c k e r s e v o l -
v i ó d e c a r a á l a p a r e d , c e r r ó l o s o j o s y c o m e n z ó á r o n -
c a r . E r a s m o , c o n e l c o r a z ó n o p r i m i d o , q u i s o a b r a z a r á
s u h i j o , p e r o é s t e s e a l e j ó d e é l g r i t a n d o c o m o u n p e -
r r o c u a n d o le c a s t i g a n . E n t o n c e s e l p o b r e p a d r e e m -
p u ñ ó s u p a l o y s a l i ó d e l d o m i c i l i o c o n y u g a l s in d e c i r
u n a p a l a b r a . H a c e y a t i e m p o q u e r e c o r r e e l m u n d o .
C i e r t o d í a e n c o n t r ó á P e d r o S c h l e m i h l , y a q u e l l o s d o s
i n f o r t u n a d o s s e r e s p r o y e c t a r o n v i a j a r j u n t o s , o c u l t a n -
d o m u t u a m e n t e s u f a l t a ; E r a s m o S p i c k e r o f r e c i ó l a
s o m b r a n e c e s a r i a á s u c o m p a ñ e r o d e v i a j e, q u e e n
c a m b i o l e p r e s t a r í a e l r e f l e j o ; p e r o n o p u d i e r o n c o n -
v e n i r s e , y s e p a r á r o n s e i n j u r i á n d o s e u n o á o t r o .
C O P P E L I U S
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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d i r i g i ó s e a l c u a r t o d e s u e s p o s a , y h a l l ó l a t o d a v i a e n
c a m a . L a b u e n a m u j e r l e a l a r g ó la m a n o , d i c i é n d o l e :
— ¡ P o b r e a m i g o m i ó h e sa b i d o e s ta n o c h e e n s u e -
ñ o s l a a v e n t u r a q u e t e p r i v ó d e t u r e f l e j o e n I t a l ia : t e
c o m p a d e z c o y t e p e r d o n o . E l p o d e r d e l d e m o n i o e s
g r a n d e ; p e r o D i o s e s m á s f u e r t e , y e s p e r o q u e á e s t a
h o r a e s t a r á d e s t r u i d o e l e n c a n t o , p o r q u e h e r e z a d o
p o r t i t o d a l a n o c h e . T o m a e s t e e s p e j o y m í r a t e .
E r a s m o p a l i d e c i ó : e l c r i s t a l n o r e p r o d u c í a s u s f a c -
c i o n e s , y d e j ó l e c a e r c o n d e s a l i e n t o .
— ¡ A h — e x c l a m ó la m u j e r — p a r e c e q u e n o h a s h e -
c h o b a s t a n t e p e n i t e n c i a , y p o r l o t a n t o , q u e r i d o e s p o -
s o , e s p r e c i s o q u e v u e l v a s a I t a l i a á b u s c a r t u r e f l e j o .
A l g ú n b u e n s a n t o o b l i g a r á t a l v e z a l d e m o n i o á d e v o l -
v é r t e l e . A b r á z a m e , E r a s m o , y b u e n v i a j e ; c u a n d o
v u e l v a s c o m o d e b e s , s e r á s b i e n r e c i b i d o e n e s t a c a s a .
A l d e c i r e s t a s p a l a b r a s , l a m u j e r d e S p i c k e r s e v o l -
v i ó d e c a r a á l a p a r e d , c e r r ó l o s o j o s y c o m e n z ó á r o n -
c a r . E r a s m o , c o n e l c o r a z ó n o p r i m i d o , q u i s o a b r a z a r á
s u h i j o , p e r o é s t e s e a l e j ó d e é l g r i t a n d o c o m o u n p e -
r r o c u a n d o le c a s t i g a n . E n t o n c e s e l p o b r e . p a d r e e m -
p u ñ ó s u p a l o y s a l i ó d e l d o m i c i l i o c o n y u g a l s in d e c i r
u n a p a l a b r a . H a c e y a t i e m p o q u e r e c o r r e e l m u n d o .
C i e r t o d í a e n c o n t r ó á P e d r o S c h l e m i h l , y a q u e l l o s d o s
i n f o r t u n a d o s s e r e s p r o y e c t a r o n v i a j a r j u n t o s , o c u l t a n -
d o m u t u a m e n t e s u f a l t a ; E r a s m o S p i c k e r o f r e c i ó l a
s o m b r a n e c e s a r i a á s u c o m p a ñ e r o d e v i a j e, q u e e n
c a m b i o l e p r e s t a r í a e l r e f l e j o ; p e r o n o p u d i e r o n c o n -
v e n i r s e , y s e p a r á r o n s e i n j u r i á n d o s e u n o á o t r o .
C O P P E L I U S
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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C O P P E L I U S
N A T A N I E L Á L O T A R I O
d u d a e s t á i s t o d o s i n q u i e t o s p o r n o h a b e r
| P ¡ B £ ^ | | r e c i b i d o n o t i c i a s m i a s h a c e t a n t o t i e m p o : m i
m a d r e s e a f l i g e ; C l a r a p i e n s a t a l v e z q u e
o k a S a f í l l h a g o a q u í v i d a d e l o c o y q u e l a o l v i d o ; p e r o
d i a r i a m e n t e y á t o d a s h o r a s p i e n s o e n v o s o t r o s , y p o r
l a n o c h e v e o e n s u e ñ o s l a f ig ur a a n g e l i c a l d e m i l i n d a
C h e r c h e n c o n s u C á n d i d a s o n r i s a ; p e r o a l g o t e r r i b l e
a c a b a d e t u r b a r l a t r a n q u i l i d a d d e m i v i d a .
¡ A y d e m i , p o b r e L o t a r i o ¡ C ó m o t e r e f e r i r é e l e s -
p a n t o s o a c o n t e c i m i e n t o E r a e l 2 0 d e O c t u b r e , á m e d i o
d í a p o c o m á s ó m e n o s , c u a n d o ví e n t r a r e n m i c a s a
u n v e n d e d o r a m b u l a n t e q u e v e n í a á o f r e c e r m e u n o s
b a r ó m e t r o s . P o r t o d a c o n t e s t a c i ó n le e n v i é á l o s d i a -
b l o s c o n s u m e r c a n c í a , y c o m o m e v i e s e h a c e r a d e m á n
d e a r r o j a r l e e s c a l e r a s a b a j o , r e t i r ó s e p r u d e n t e m e n t e .
S i n e m b a r g o , a n t e s d e d a r t e á c o n o c e r l a s f u n e s t a s r e -
l a c i o n e s q u e la f a t a l i d a d d e b í a c r e a r e n t r e a q u e l m a l -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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d i t o t r a f i c a n t e y y o , q u i e r o r e f e r i r t e a l g u n o s d e t a l l e s
d e m i p r i m e r a i n f a n c i a .
E n a q u e l t i e m p o , m i h e r m a n a y y o n o s o l í a m o s v e r
á n u e s t r o p a d r e m á s q ú e á l a s h o r a s d e c o m e r , p u e s
l o s n e g o c i o s p a r e c í a n a b s o r b e r t o d a s u a c t i v i d a d ; p e r o
d e s p u é s d e c e n a r , t o d a s l a s n o c h e s í b a m o s c o n n u e s t r a
m a d r e á s e n t a r n o s á u n a m e s a r e d o n d a e n u n c u a r t o
d e c o s t u r a ; m i p a d r e e n c e n d í a s u p i p a , l le n a b a h a s t a
e i b o r d e u n i n m e n s o v a s o d e c e r v e z a , y r e f e r í a n o s u n a
i n f i n i d a d d e m a r a v i l l o s a s h i s t o r i a s ; d u r a n t e l a n a r r a -
c i ó n , a p a g á b a s e l a p i p a , y y o m e a l e g r a b a m u c h o d e
e l lo , p o r q u e e s t a b a e n c a r g a d o d e e n c e n d e r l a c u a n d o
e s t o s u c e d í a . A m e n u d o , s i n o e s t a b a d e m u y b u e n
h u m o r , n o s d a b a b o n i t o s l i b r o s l l e n o s d e p r e c i o s a s e s -
t a m p a s ; m i e n t r a s l a s m i r á b a m o s c u r i o s a m e n t e , m i
p a d r e s e r e c o s t a b a e n s u si l l ó n d e e n c i n a , y l a n z a n d o
c o n f e b r i l a c t i v i d a d b o c a n a d a s d e h u m o , d e s a p a r e c í a
d e n u e s t r a v i s t a e n u n a e s p e s a b r u m a . A q u e l l a s n o -
c h e s m i m a d r e e s t a b a t r i s t e , y c u a n d o e l r e l o j d a b a l a s
n u e v e , d e c í a n o s : « V a m o s , y a e s h o r a d e a c o s t a r s e ; i á
á d o r m i r p r o n t o , p o r q u e v i e n e e l hombre de la arena.»
A p e n a s p r o n u n c i a b a e s t a s p a l a b r a s o í a y o en la e s c a -
l e r a u n r u i d o d e p a s o s p e s a d o s ; s i n d u d a s e r í a e l h o m -
b r e m i s t e r i o s o d e l a a r e n a .
C i e r t a n o c h e , a q u e l r u m o r f a n t á s t i c o m e a t e m o r i z ó
m á s q u e d e c o s t u m b r e , p o r l o c u a l p r e g u n t é á m i m a -
d r e q u i é n e r a e l e x t r a ñ o p e r s o n a j e c o n c u y a v e n i d a
n o s a m e n a z a b a , y q u e n o s o b l i g a b a s i e m p r e á s a l i r d e
l a h a b i t a c i ó n . « N o h a y h o m b r e a l g u n o d e l a a r e n a ,
q u e r i d o h i j o , c o n t e s t ó m i m a d r e ; c u a n d o d i g o q u e
v i e n e , q u i e r o i n d i c a r s o l a m e n t e q u e t e n é i s s u e ñ o y
q u e c e r r á i s l o s o j o s c o m o s i o s h u b i e r a n e c h a d o a r e -
n a . » L a r e s p u e s t a d e m i m a d r e n o m e s a t i s f i z o , y e n
m i e s p í r i t u i n f a n t i l a r r a i g ó s e l a c o n v i c c i ó n d e q u e s e
n o s o c u l t a b a l a e x i s t e n c i a d e l p e r s o n a j e p a r a q u e n o
t u v i é r a m o s m i e d o , p u e s s i e m p r e l e o í a s u b i r l a e s c a -
l e r a . D o m i n a d o p o r l a c u r i o s i d a d , y d e s e o s o d e s a b e r
a l g u n a c o s a m á s p r e c i s a s o b r e e l h o m b r e d e l a a r e n a
y s u s r e l a c i o n e s c o n l o s n i ñ o s , p r e g u n t é a l f i n ' á l a a n -
c i a n a q u e c u i d a b a d e m i h e r m a n i t a q u i é n e ra a q u e l
s é r m i s t e r i o s o . « ¡ A h T h a n e l c h e n , m e c o n t e s t ó , v e o
q u e a ú n n o l e c o n o c e s . E s u n h o m b r e m u y m a l o q u e
v i e n e á b u s c a r á l o s n i ñ o s c u a n d o r e h u s a n a c o s t a r s e ;
a r r ó j a l e s p u ñ a d o s d e a r e n a á l o s o j o s , e n c i é r r a l o s e n
un s aco y s e los l l eva á l a luna pa r a que s i r van de a l i -
m e n t o á s u s h i j o s ; e s t o s t i e n e n , a s í c o m o l o s m o c h u e -
l o s , p i c o s g a n c h u d o s ; y c o n e l l o s d e v o r a n l o s o j o s d e
l o s n i ñ o s q u e n o s o n o b e d i e n t e s . »
D e s d e q u e o i e s t o , l a i m a g e n d e l h o m b r e c r .u e l d e
l a a r e n a s e f ij ó e n m i m e n t e b a j o u n a s p e c t o h o r r i b l e ,
y a p e n a s o í a p o r l a n o c h e e l r u i d o q u e h a c í a a l s u b i r ,
e s t r e m e c í a m e d e e s p a n t o . « ¡ E l h o m b r e d e l a a r e n a , e l
h o m b r e d e l a a r e n a » e x c l a m a b a y o , c o r r i e n d o á r e f u -
g i a r m e e n l a a l c o b a ; y d u r a n t e t o d a l a n o c h e a t o r m e n -
t á b a m e l a t e r r i b l e a p a r i c i ó n . Y o c o m p r e n d í a m u y b i e n
q u e e l c u e n t o d e l a a n c i a n a s o b r e e l h o m b r e d e la a r e -
n a y s u s h i j o s e n l a l u n a p o d í a n o s e r v e r d a d ; p e r o e l
t a l p e r s o n a j e s e g u í a s i e n d o p a r a m í u n f a n t a s m a t e -
r r i b l e , y m e e s p a n t a b a c u a n d o l e o í a s u b i r l a e s c a l e r a ,
a b r i r b r u s c a m e n t e l a p u e r t a d e l g a b i n e t e d e m i p a d r e
y c e r ra r l a d e s p u é s . A l g u n a s v e c e s p a s a b a n a l g u n o s
d í a s s i n q u e v i n i e r a , p e r o l u e g o s u c e d í a n s e s u s v i s i t a s
s i n l a m e n o r i n t e r r u p c i ó n . E s t o d u r ó a l g u n o s a ñ o s , y
n o p u d e a c o s t u m b r a r m e á la i d e a d e l o d i o s o e s p e c t r o ,
c u y a s r e l a c i o n e s c o n m i p a d r e m e p r e o c u p a b a n c a d a
v e z m á s . E l h o m b r e d e l a a r e n a m e c o n d u c í a á l a e s f e -
r a d e l o m a r a v i l l o s o , d e l o f a n t á s t i c o , i d e a q u e t a n
f á c i l m e n t e g e r m i n a e n e l c e r e b r o d e l o s n i ñ o s . N a d a
m e a g r a d a b a t a n t o c o m o o i r ó l e e r c u e n t o s d e e s p í r i -
t u s , d e h e c h i c e r o s y d e d u e n d e s ; p e r o á t o d o e s t o a n -
t e p o n í a s e e l h o m b r e d e la a r e n a , c u y a i m a g e n d i b u j a b a
y o c o n y e s o ó c a r b ó n e n l a s m e s a s , e n l o s a r m a r i o s y
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 63/182
e n l a s p a r e d e s , r e p r e s e n t á n d o l e b a j o l a s f ig ur as m á s
e x t r a ñ a s y h o r r i b l e s .
C u a n d o l l e g u é á l o s d i e z a ñ o s , m i m a d r e m e r e t i r ó
d e la h a b i t a c i ó n d e l o s n i ñ o s é i n s t a l ó m e e n u n c u a r -
t i t o q u e c o m u n i c a b a c o n u n c o r r e d o r , c e r c a d e l g a b i -
n e t e d e m i p a d r e : s e n o s h a b í a d a d o o r d e n d e a c o s t a r -
n o s c u a n d o , a l d a r l a s n u e v e , o y é s e m o s l o s p a s o s d e l
d e s c o n o c i d o . D e s d e m i h a b i t a c i ó n le o í a e n t r a r e n l a
d e m i p a d r e , . y p o c o d e s p u é s p a r e c í a m e q u e s e p e r c i -
b í a u n o l o r e x t r a ñ o . C o n l a c u r i o s i d a d s e d e s p e r t ó e n
m í e l v a l o r s u f i c i e n t e p a r a t r a b a r c o n o c i m i e n t o c o n e l
h o m b r e d e l a a r e n a ; m u c h a s v e c e s d e s l i z á b a m e c o n l a
m a y o r l i g e r e z a d e s d e m i c u a r t o a l c o r r e d o r c u a n d o m i
m a d r e s e h a b í a a l e j a d o , p e r o s i n d e s c u b r i r n a d a , p u e s
e l h o m b r e m i s t e r i o s o h a b í a e n t r a d o s i e m p r e c u a n d o
y o l l e g a b a a l s i t i o d o n d e h u b i e r a p o d i d o v e r l e a l p a s o .
C e d i e n d o a l f in á u n i m p u l s o i r r e s i s t i b l e , r e s o l v í e s -
c o n d e r m e e n l a h a b i t a c i ó n m i s m a d e m i p a d r e , y e s -
p e r a r la l l e g a d a d e l h o m b r e d e l a a r e n a . C i e r t o d í a ,
p o r e l s i l e n c i o d e a q u é l y l a t r i s t e z a d e m i m a d r e ,
p r e s e n t í q u e e l h o m b r e m i s t e r i o s o v e n d r í a ; y b a j o e l
p r e t e x t o d e u n g r a n c a n s a n c i o s a lí d e l c u a r t o u n p o c o
a n t e s d e l a s n u e v e y o c u l t ó m e e n u n r i n c ó n . P o c o d e s -
p u é s , l a p u e r t a d e l a c a s a se a b r i ó r e c h i n a n d o y s e
c e r r ó ; u n p a s o p e s a d o , l e n t o y s o n o r o , r e s o n ó e n e l
v e s t í b u l o , d i r i g i é n d o s e h a c i a l a e s c a l e r a ; m i m a d r e
p a s ó r á p i d a m e n t e j u n t o á m í c o n m i h e r m a n a , y e n -
t o n c e s a b r i s u a v e m e n t e la p u e r t a d e l g a b i n e t e d e m i
p a d r e . E s t a b a s e n t a d o c o m o d e c o s t u m b r e , s i l e n c i o s o
é i n m ó v i l , d e e s p a l d a s á l a p u e r t a , y n o m e v i ó : u n
m o m e n t o d e s p u é s h a l l á b a m e o c u l t o e n u n a r m a r i o
d e s t i n a d o á c o l g a r l a r o p a , q u e s ó l o s e c u b r í a c o n u n a
c o r t i n i l l a . M i c o r a z ó n p a l p i t a b a d e t e m o r : l a c a m p a n i -
l l a r e s u e n a c o n e s t r é p i t o , l a p u e r t a s e a b r e b r u s c a -
m e n t e , y n o s i n h a c e r u n e s f u e r z o a t r é v o m e á e n t r e -
a b r i r l a c o r t i n a c o n p r e c a u c i ó n . E l h o m b r e d e l a a r e n a
e s t á d e l a n t e d e m i p a d r e , y l a l u z d e l o s c a n d e l e r o s s e
p r o y e c t a e n s u r o s t r o ; a q u e l s é r t e m i b l e , q u e t a n t o m e
e s p a n t a b a , e s e l v i e j o a b o g a d o C o p p e l i u s , q u e
c o m e a l g u n a s v e c e s e n c a s a ; p e r o l a f ig u ra m á s a b o -
m i n a b l e n o m e h u b i e r a c a u s a d o t a n t o h o r r o r c o m o l a
s u y a .
F i g u r a o s u n h o m b r e a l t o , a n c h o d e e s p a l d a s , c o n
u n a c a b e z a d i s f o r m e , r o s t r o a p e r g a m i n a d o y a m a r i -
l l e n t o , c e j a s g r i s e s m u y p o b l a d a s , b a j o l a s c u a l e s b r i -
l l a n d o s o j o s d e g a t o , y n a r i z l a r g a , q u e s e e n c o r v a
s o b r e e l l a b i o s u p e r i o r . L a b o c a , a l g o t o r c i d a , s e c o n -
t r a e á m e n u d o p o r u n a s o n r i s a i r ó n i c a ; d o s m a n c h a s
d e c o l o r r o j i z o c o l o r a n e n t o n c e s lo s p ó m u l o s , y á t r a v é s
d e l o s d i e n t e s a p r e t a d o s e s c á p a s e u n a e s p e c i e d e s i l -
b i d o . C o p p e l i u s v e s t i a s i e m p r e l e v i t a d e c o l o r g r i s ,
c o r t a d a á l a a n t i g u a , c h a l e c o y c a l z ó n p o r el m i s m o
e s t i l o , m e d i a s n e g r a s y z a p a t o c o n h e b i l l a . S u p e l u c a ,
m u y p e q u e ñ a , a p e n a s t a p a b a y c u b r í a la p a r t e s u p e -
r i o r d e l a c a b e z a , d e m o d o q u e l o s t i r a b u z o n e s n o l l e -
g a b a n n i c o n m u c h o á l a s o r e j a s , m u y g r a n d e s y c o l o -
r a d a s ; y e n l a n u c a q u e d a b a d e s c u b i e r t a l a h e b i l l a d e
p l a t a q u e s u j e t a b a s u c o r b a t a r a í d a . T o d a s u p e r s o n a ,
e n f in , e r a e s p a n t o s a y r e p u g n a n t e ; p e r o s u s l a r g o s
d e d o s h u e s o s o s y v e l l u d o s n o s d e s a g r a d a b a n m á s q u e
t o d o , h a s t a e l p u n t o d e q u e n o q u e r í a m o s c o m e r n a d a
d e l o q u e é l t o c a b a . C o p p e l i u s l o h a b í a n o t a d o , y c u a n -
d o n u e s t r a m a d r e n o s p o n í a f u r t i v a m e n t e e n e l p l a t o
a l g ú n p e d a z o d e p a s t e l ó u n c o n f i t e , c o m p l a c í a s e e n
t o c a r l o b a j o c u a l q u i e r p r e t e x t o ; d e m o d o q u e , l l e n o s
l o s o j o s d e l á g r i m a s , r e c h a z á b a m o s c o n d i s g u s t o l a s
g o l o s i n a s q u e t a n t o n o s g u s t a b a n . O t r o t a n t o h a c í a
c u a n d o n u e s t r o p a d r e , e n l o s d í a s d e f ie st a, n o s d a b a
u n v a s i t o d e v i n o c o n a z ú c a r ; p a s a b a l a m a n o p o r e n -
c i m a , ó a c e r c á b a l e á s u s c á r d e n o s l a b i o s , y r e í a c o n
e x p r e s i ó n v e r d a d e r a m e n t e d i a b ó l i c a a l o b s e r v a r n u e s -
t r a r e p u g n a n c i a y o i r l o s s o l l o z o s q u e m a n i f e s t a b a n
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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n u e s t r o d i s g u s t o . S i e m p r e , n o s l l a m a b a sus pequeños
animales, y n o s e s t a b a p r o h i b i d o q u e j a r n o s ó a b r i r l a
b o c a p a r a d e c i r la m e n o r c o s a . N u e s t r a m a d r e p a r e c í a
t e m e r t a n t o c o m o n o s o t r o s a l e s p a n t o s o C o p p e l i u s , y
e n c u a n t o a l p a d r e , c o n d u c í a s e e n s u p r e s e n c i a c o n l a
m a y o r h u m i l d a d . E n u n p r i n c i p i o , h a b í a m e f ig ur ad o .
y a q u e e l hombre de la arena n o p o d í a s e r o t r o s i n o
a q u e l o d i o s o p e r s o n a j e , y e n v e z d e l s e r e x t r a ñ o d e
l o s c u e n t o s d e n u e s t r a b u e n a m a d r e , v e í a e n é l a l g o
d e s a t á n i c o é i n f e r n a l , q u e d e b í a a t r a e r s o b r e n o s o t r o s
a l g u n a t e r r i b l e d e s g r a c i a .
N o o b s t a n t e , p o r e l t e m o r d e s e r s o r p r e n d i d o r e p r i -
m í u n m o v i m i e n t o d e e s p a n t o y m e a c u r r u q u é l o m e -
j o r q u e p u d e e n e l f o n d o d e l a r m a r i o , d e j a n d o s ó lo el
e s p a c i o s u f i c i e n t e p a r a v e r l a e s c e n a .
M i p a d r e r e c i b i ó c o n e l m a y o r r e s p e t o á C o p p e l i u s ;
p e r o é s t e e x c l a m ó al p u n t o c o n v o z r o n c a : « ¡ V a m o s ,
m a n o s á l a o b r a » A l m i s m o t i e m p o d e s p o j ó s e d e s u
l e v i t a ; m i p a d r e l e i m i t ó , y a m b o s s e p u s i e r o n u n a s
b l u s a s d e c o l o r o s c u r o q u e s a c a r o n d e u n h u e c o p r a c -
t i c a d o e n l a p a r e d , e n e l c u a l v i u n h o r n i l l o . C o p p e l i u s
s e a c e r c ó , y c a s i e n e l m i s m o i n s t a n t e v i b r o t a r b a j o
s u s d e d o s u n a l l a m a a z u l a d a q u e i l u m i n ó l a h a b i t a c i ó n
c o n d i a b ò l i c o r e f l e j o . E n e l s u e l o p u d e v e r e s p a r c i d o s
v a r i o s i n s t r u m e n t o s d e q u í m i c a . C u a n d o m i p a d r e s e
i n c l i n ò s o b r e e l c r i s o l e n f u s i ó n , s u s e m b l a n t e a d q u i -
r i ó d e p r o n t o u n a e x p r e s i ó n e x t r a ñ a ; s u s f a c c i o n e s ,
c r i s p a d a s p o r u n d o l o r í n t i m o , t e n í a n a l g o d e l a o d i o s a
f is on om ía d e C o p p e l i u s ; e s t e ú l t i m o s o n d e a b a c o n
u n a s p i n z a s l a m a t e r i a e n f u s i ó n , s a c a b a u n o s l i n g o t e s
d e m e t a l b r i l l a n t e y b a t í a l o s s o b r e u n y u n q u e . A c a d a
m o m e n t o f ig ur áb am e q u e v e í a s a l t a r c a b e z a s h u m a -
n a s , p e r o s i n o j o s .
— ¡ O j o s , o j o s — m u r m u r a b a C o p p e l i u s c o n v o z r o n c a .
N o p u d e o i r m á s ; m i e m o c i ó n e r a t a n f u e r t e q u e ,
p e r d i e n d o c a s i e l c o n o c i m i e n t o , c a í e n t i e r r a . A l r u i d o
C U E N T O S F A N T Á S T I C O S
C O P P E L I U S
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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q u e h i c e m i p a d r e s e e s t r e m e c i ó ; C o p p e l i u s , p r e c i p i -
t á n d o s e s o b r e m í , l e v a n t ó m e d e l s u e l o r e c h i n a n d o l o s
d i e n t e s , y m e s u s p e n d i ó s o b r e l a l l a m a d e l cr i s o l , q u e
y a c o m e n z a b a á q u e m a r m e e l c a be l l o .
— ¡ A h ' — g r i t ó — ¡ h e a q u í l o s o j o s , y o j o s d e n i ñ o
A l d e c i r e s t o s a c ó d e l h o r n i l l o c a r b o n e s e n c e n d i d o s
y q u i s o p o n e r l o s s o b r e m i s p á r p a d o s . M i p a d r e s e e s -
f o r z a b a p a r a c o n t e n e r l e , e x c l a m a n d o :
— ¡ M a e s t r o , m a e s t r o r e s p e t a á m i N a t a n i e l .
— B i e n — d i j o C o p p e l i u s — s e a c o m o q u i e r e s ; m a s p o r
l o m e n o s q u i e r o e s t u d i a r l o s n e r v i o s d e s u s p i e s y d e
s u s m a n o s .
A s í d i c i e n d o , h i z o c r u g i r d e t a l m o d o l a s c o y u n t u -
r a s d e m i s m i e m b r o s , q u e m e p a r e c í a e s t a r y a t o d o
d i s l o c a d o . D e s p u é s t o d o q u e d ó o s c u r o y s i l e n c i o s o , y
n o s e n t í y a n a d a . A l r e c o b r a r m e d e a q u e l s e g u n d o
d e s v a n e c i m i e n t o , e l s u a v e h á l i t o d e m i m a d r e c o m u -
n i c a b a c a l o r á m i s l a b i o s h e l a d o s , y p r e g u n t ó l a b a l b u -
c i e n t e :
— ¿ E s t á a q u í t o d a v í a e l h o m b r e d e l a a r e n a
?
— N o , á n g e l m í o — c o n t e s t ó m e — h a m a r c h a d o y y a
n o t e h a r á d a ñ o n u n c a ; n o l e t e m a s , p o r q u e d e s d e
a h o r a n o t e s e p a r a r á s d e m í .
Y l a b u e n a y e x c e l e n t e m u j e r m e e s t r e c h a b a c o n t r a
s u se n o c o n u n e s t r e m e c i m i e n t o d e t e r n u r a m e z c l a d o
d e e s p a n t o .
¿ T e e x p l i c a s t ú , L o t a r i o , e l s e c r e t o d e e s t a a v e n t u r a ?
. U n a f ie br e a r d i e n t e s e a p o d e r ó d e m í , y e s t u v e c e r c a
d e s e i s s e m a n a s l u c h a n d o c o n l a v i d a y l a m u e r t e ; e n
m i s a c c e s o s d e d e l i r i o c r e í a v e r s i e m p r e a l h o m b r e d e
l a a r e n a e n l a f i gu ra d e C o p p e l i u s ; m a s n o e s e s t o l o
m á s t e r r i b l e d e m i h i s t o r i a . E s c u c h a m á s a ú n . H a c i a
u n a ñ o q u e n o v e í a m o s y a á C o p p e l i u s , y a l g u n o s s u -
p o n í a n q u e s e h a l l a b a a u s e n t e d e l a c i u d a d . M i p a d r e
h a b í a r e c o b r a d o p o c o á p o c o s u - a l e g r í a , v o l v i e n d o á
s u s a n t i g u a s c o s t u m b r e s y d á n d o n o s p r u e b a s d e t e r -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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m o h e c e o s g o z n e s , y e n l a e s c a l e r a r e s o n a r o n p e s a d o s
p a s o s q u e p r o d u c í a n u n r u i d o s e m e j a n t e al d e l m a r t i
l io c u a n d o c h o c a c o n t r a e l y u n q u e
- ¡ E s C o p p e l i u s ¡ - e x c l a m ó m i m a d r e p a l id e c ie n d o.
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a p e n a s e s t u v e s i n l u z , p a r e c i ó m e q u e m e s o f o c ^ v
s i n i e s t r a s v i s i o n e s m e a s a l t a b a n
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a n o c h e , o y o s e u n r u i d o s e m e j a n t e a l q u e p r o d u c i r í a
b a r t s T u ^
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p o r d e a n l n
7
* *
5 3 , g U Í e n P a S ¿ C O r r Í e n d o
p o r d e l a n t e d e m i c u a r t o , y d e s p u é s c e r r ó s e co n e s t r é -
p i t o l a p u e r t a d e l a c a l l e . S a l t o d e l l e c h o y
m e
p r e c i
p i t o e n e l c o r r e d o r ; e n l a h a b i t a c i ó n d e m i p a d r e r e
s u e n a n g r i t o s d e s g a r r a d o r e s , y v e o s a l i r d e
H
n u b e d e h u m o n e g r o é i n f e c t ó l a '
- ¡ M i a mo 1 ... ¡ P ob r e a mo m í o ' '
De lan te de l a ch im ene a se ha l l a te nd ido e l cadáve r
d e m i p a d r e , e nne g r e c i d o y mu t i l a d o d e una m a n l r a
T P T O Z L T . T
^
m Í
i n c l i n a d a ^
e i p r o f i e r e n g r i t o s d e s g a r r a d o r e s . « ¡ C o p p e l i u s C o n .
p e l i us — e x c l a m é y o - h a s m u e r t o á m i ¿ d r e U y ca í
a l s u e l o p r i v a d o d e s e n t i d o .
D o s d í
a s
d e s p u é s , c u a n d o s e d e p o s i t ó e l c a d á v e r d e
a L
P a
H 7
d 3 t a Ü d
'
S U S f a c c i
° n e s h a b í a n r e c o b r a d o
a p e s a r d e l a m u e r t e , l a c a l m a y l a s e r e n i d a d
H
t i e m p o , lo c u a l n o s h i z o c r e e r q L d T
OS
h a t r l a p e r d "
C o p p e l i u ^
S m P e d Í r , G C U C n t a d e S U S
r e l a c i o n e s c o n
L a e x p l o s i ó n h a b í a d e s p e r t a d o á t o d o s l o s v e c i n o s ;
e l a c o n t e c i m i e n t o d e a q u e l l a n o c h e f u é d e s d e e l d í a
s i g u i e n t e a s u n t o d e l a s c o n v e r s a c i o n e s d e t o d a l a c i u-
d a d ; l o s j u e c e s e x p i d i e r o n u n a o r d e n d e p r i s i ó n c o n -
t r a C o p p e l i u s , á q u i e n l a v o z p ú b l i c a a c u s a b a d e a s e -
s i n o ; p e r o e l m i s e r a b l e h a b í a d e s a p a r e c i d o s i n q u e s e
p u d i e r a s a b e r q u é c a m i n o s e g u i a .
Y a h o r a , q u e r i d o L o t a r i o , c u a n d o s e p a s q u e e l v e n -
d e d o r d e b a r ó m e t r o s q u e m e v i s i t ó n o e r a o t r o s i n o
e s e m a l d i t o C o p p e l i u s , s i n d u d a n o d i r á s q u e m e a t o r -
m e n t o e l e s p í r i t u p a r a b u s c a r e n i o s i n c i d e n t e s m á s
c o m u n e s p r e s a g i o s d e d e s g r a c i a . H e r e c o n o c i d o b i e n
l a s f a c c i o n e s , l a e s t a t u r a y l a v o z d e C o p p e l i u s ; s e
h a c e p a s a r p o r m e c á n i c o p i a m o n t é s , y h a t o m a d o e l
n o m b r e d e G i u s s e p p e C o p p o l a ; p e r o á m i n o m e h a
e n g a ñ a d o , y e s t o y r e s u e l t o á v e n g a r l a m u e r t e d e m i
p a d r e .
C L A R A Á N A T A N I E L
A u n q u e n o m e h a y a s e s c r i t o h a c e l a r g o t i e m p o , c r e o ,
a m a d o m í o , q u e n o h a b r á s d e s e c h a d o m i r e c u e r d o d e
t u p e n s a m i e n t o n i d e t u c o r a z ó n , p u e s e l o t r o d í a , a l
e s c r i b i r á m i h e r m a n o , p u s i s t e e n e l s o b r e m i n o m b r e
y l a s s e ñ a s d e m i c a s a . G r a c i a s á e s t a d i s t r a c c i ó n , h e
s i d o l a p r i m e r a e n a b r i r t u c a r t a , y p o r l a s p r i m e r a s
l í n e a s r e c o n o c í t u e r r o r . H u b i e r a d e b i d o n o l e e r u n a
p a l a b r a m á s , y l l e v a r l a c a r t a á m i h e r m a n o ; p e r o e l
p r i n c i p i o d e l a h i s t o r i a q u e l e r e f e r í a s d e s p e r t ó d e t a l
m o d o m i c u r i o s i d a d , q u e s e n t í c o m o u n e x t r a v í o . E s e
C o p p e l i u s e s u n p e r s o n a j e e s p a n t o s o , y y o i g n o r a b a
h a s t a a h o r a e l t e r r i b l e a c c i d e n t e q u e t e p r i v ó d e t u
q u e r i d o p a d r e . E l m a l d i t o v e n d e d o r d e b a r ó m e t r o s á
q u i e n t u l l a m a s G i u s e p p e C o p p o l a , y q u e , s e g ú n d i c e s ,
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 67/182
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m o h e c e o s g o z n e s , y e n l a e s c a l e r a r e s o n a r o n p e s a d o s
p a s o s q u e p r o d u c í a n u n r u i d o s e m e j a n t e al d e l m a r t i
l io c u a n d o c h o c a c o n t r a e l y u n q u e
- ¡ E s C o p p e l i u s l - e x c l a m ó m i m a d r e p a l i d e c i en d o .
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p o r d e l a n t e d e m i c u a r t o , y d e s p u é s c e r r ó s e co n e s t r é -
p i t o l a p u e r t a d e l a c a l l e . S a l t o d e l l e c h o y
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P i t o e n e l c o r r e d o r ; e n l a h a b i t a c i ó n d e m i p a d r e r e
s u e n a n g r i t o s d e s g a r r a d o r e s , y v e o s a l i r d e H
n u b e d e h u m o n e g r o é i n f e c t ó l a
- ¡ M i a m o . . . ¡ P o b r e a m o m í o ' '
De lan te de l a ch im ene a se ha l l a te nd ido e l cadáve r
d e m i p a d r e , e nne g r e c i d o y mu t i l a d o d e una m a n l r a
T P T O Z L T . T
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< ™ > ^ c l i n a d a ^ b
e i p r o h e r e n g r i t o s d e s g a r r a d o r e s . « ¡ C o p p e l i u s C o n .
p e l i us — e x c l a m é y o - h a s m u e r t o á m i ¿ d r e U y ca í
a l s u e l o p r i v a d o d e s e n t i d o .
D o s d í
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d e s p u é s , c u a n d o s e d e p o s i t ó e l c a d á v e r d e
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a p e s a r d e l a m u e r t e , l a c a l m a y l a s e r e n i d a d
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C o p p e l i u ^
S m P e d Í r , G C U C n t a d e S U S
r e l a c i o n e s c o n
L a e x p l o s i ó n h a b í a d e s p e r t a d o á t o d o s l o s v e c i n o s ;
e l a c o n t e c i m i e n t o d e a q u e l l a n o c h e f u é d e s d e e l d í a
s i g u i e n t e a s u n t o d e l a s c o n v e r s a c i o n e s d e t o d a l a c i u-
d a d ; l o s j u e c e s e x p i d i e r o n u n a o r d e n d e p r i s i ó n c o n -
t r a C o p p e l i u s , á q u i e n l a v o z p ú b l i c a a c u s a b a d e a s e -
s i n o ; p e r o e l m i s e r a b l e h a b í a d e s a p a r e c i d o s i n q u e s e
p u d i e r a s a b e r q u é c a m i n o s e g u í a .
Y a h o r a , q u e r i d o L o t a r i o , c u a n d o s e p a s q u e e l v e n -
d e d o r d e b a r ó m e t r o s q u e m e v i s i t ó n o e r a o t r o s i n o
e s e m a l d i t o C o p p e l i u s , s i n d u d a n o d i r á s q u e m e a t o r -
m e n t o e l e s p í r i t u p a r a b u s c a r e n i o s i n c i d e n t e s m á s
c o m u n e s p r e s a g i o s d e d e s g r a c i a . H e r e c o n o c i d o b i e n
l a s f a c c i o n e s , l a e s t a t u r a y l a v o z d e C o p p e l i u s ; s e
h a c e p a s a r p o r m e c á n i c o p i a m o n t é s , y h a t o m a d o e l
n o m b r e d e G i u s s e p p e C o p p o l a ; p e r o á m i n o m e h a
e n g a ñ a d o , y e s t o y r e s u e l t o á v e n g a r l a m u e r t e d e m i
p a d r e .
C L A R A Á N A T A N I E L
A u n q u e n o m e h a y a s e s c r i t o h a c e l a r g o t i e m p o , c r e o ,
a m a d o m í o , q u e n o h a b r á s d e s e c h a d o m i r e c u e r d o d e
t u p e n s a m i e n t o n i d e t u c o r a z ó n , p u e s e l o t r o d í a , a l
e s c r i b i r á m i h e r m a n o , p u s i s t e e n e l s o b r e m i n o m b r e
y l a s s e ñ a s d e m i c a s a . G r a c i a s á e s t a d i s t r a c c i ó n , h e
s i d o l a p r i m e r a e n a b r i r t u c a r t a , y p o r l a s p r i m e r a s
l í n e a s r e c o n o c í t u e r r o r . H u b i e r a d e b i d o n o l e e r u n a
p a l a b r a m á s , y l l e v a r l a c a r t a á m i h e r m a n o ; p e r o e l
p r i n c i p i o d e l a h i s t o r i a q u e l e r e f e r í a s d e s p e r t ó d e t a l
m o d o m i c u r i o s i d a d , q u e s e n t í c o m o u n e x t r a v í o . E s e
C o p p e l i u s e s u n p e r s o n a j e e s p a n t o s o , y y o i g n o r a b a
h a s t a a h o r a e l t e r r i b l e a c c i d e n t e q u e t e p r i v ó d e t u
q u e r i d o p a d r e . E l m a l d i t o v e n d e d o r d e b a r ó m e t r o s á
q u i e n t u l l a m a s G i u s e p p e C o p p o l a , y q u e , s e g ú n d i c e s ,
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 68/182
s e p a r e c e t a n t o a l i n f a m e C o p p e l i u s , m e h a p e r s e g u i d o
t o d o u n d í a c o m o u n e s p e c t r o a m e n a z a d o r ; l e h e s o -
n a d o , y d u r a n t e l a n o c h e m e d e s p e r t é v a r i a s v e c e s
p r o f i r i e n d o g r i t o s d e e s p a n t o . N o t e e n o j e s , a m i g o m í o ,
s i l l e g a s á s a b e r p o r l a c o n t e s t a c i ó n d e L o t a r i o , q u e
d e s d e e l d í a s i g u i e n t e r e c o b r é l a t r a n q u i l i d a d y l a
c a l m a , d e s e c h a n d o lo s f a n t a s m a s d e m i i m a g i n a c i ó n ,
p u e s t e c o n f i e s o q u e l o s o b r e n a t u r a l n o m e p a r e c e m u y
a d m i s i b l e e n e s t a h i s t o r i a . C o p p e l i u s p o d í a s e r e l m á s
r e p u g n a n t e d e t o d o s l os h o m b r e s , y c o m p r e n d o t u
a v e r s i ó n d e n i ñ o a l v e r s u s a l v a j e a s p e c t o . H a s h e c h o
l a p e r s o n i f i c a c i ó n d e l hombre de la arena t a l c o m o p o d r í a
h a c e r l a u n e s p í r i t u i n f a n t i l i m p r e s i o n a d o p o r c u e n t o s
d e n o d r i z a . L a s e n t r e v i s t a s n o c t u r n a s d e C o p p e l i u s
c o n t u p a d r e n o t e n í a n s e g u r a m e n t e m á s o b j e t o q u e e l
d e p r a c t i c a r o p e r a c i o n e s d e a l q u i m i a ; t u m a d r e s e af li -
g í a p o r q u e e s t e t r a b a j o d e b í a o c a s i o n a r g a s t o s m u y
c r e c i d o s , s i n p r o d u c i r n u n c a n a d a ; y p o r o t r a p a r t e ,
t u p a d r e , a b s o r b i d o p o r l a p a s i ó n d e h a c e r o r o y d e
e n c o n t r a r l a p i e d r a f il os of al , d e s c u i d a b a l o s a s u n t o s
d e s u c a s a y s u s a f e c c i o n e s d e f a m i l i a . L a m u e r t e d e l
a u t o r d e t u s d í a s m e p a r e c e e l r e s u l t a d o d e u n a i m -
p r u d e n c i a ; c i e r t as c o m b i n a c i o n e s d e m a t e r i a s f u n d i -
d a s p u e d e n d e t e r m i n a r u n a e x p l o x i ó n m á s ó m e n o s
t e m i b l e ; y e s t o l o s é p o r u n q u í m i c o q u e m e c i t ó
m u c h a s s u s t a n c i a s c u y o s e x t r a ñ o s n o m b r e s n o t r a n s -
c r i b o a q u í p o r q u e l o s h e o l v i d a d o .
S é q u e v a s á c o m p a d e c e r á t u p o b r e C l a r a , q u e n o
c r e e e n l o f a n t á s t i c o , n i v e e n e l m u n d o l a s c o s a s s i n o
b a j o s u a s p e c t o m á s n a t u r a l . ¡ A h q u e r i d o N a t a n i el :
{ e x i s t i r á a l g u n a f u e r z a o c u l t a , d o t a d a d e t a l a s c e n -
d i e n t e s o b r e n u e s t r a n a tu r a l e z a , q u e p u e d a a r r a s t r a r -
n o s p o r u n a s e n d a d e d e s g r a c i a s y d e s a s t r e s ? N o , D i o s
n o s h a d a d o l a l u z d e l e s p í r i t u y l a p i e d r a d e t o q u e d e
l a c o n c i e n c i a á fi n d e q u e c o n s u a u x i l i o n o s s e a p o s i -
b l e r e c o n o c e r e n t o d a s p a r t e s , s e a n c u a l e s f u e r e n l a s
f o r m a s c o n q u e s e r e v i s t a , a l e n e m i g o q u e n o s p e r s i -
g u e . S i r e c o r r e m o s c o n f i rm e p a s o , f ij a la v i s t a e n e l
c i e l o , l a s e n d a d e la v i r t u d , l a f u e r z a o c u l t a t r a t a r á
i n ú t i l m e n t e d e a t r a e r n o s á s u s l a z o s . P u e d e s u c e d e r
q u e , d u r a n t e a l g u n o s m o m e n t o s , n u e s t r a i m a g i n a c i ó n
s e d e j e f a s c i n a r p o r f a n t a s m a s e n g a ñ a d o r e s , c u y o a s -
p e c t o n o s p a r e c e r e a l m e n t e a m e n a z a d o r ; p e r o e s t o s
f a n t a s m a s n o s o n o t r a co s a s i n o p e n s a m i e n t o s a l t e r a -
d o s p o r u n a e s p e c i e d e f ie br e q u e l e s p r e s t a f o r m a s
e x t r a v a g a n t e s , t o m a d a s , s e g ú n n u e s t r a d i s p o s i c i ó n , d e
l a s n o c i o n e s e n q u e n o s h e m o s i m b u i d o r e s p e c t o a l
c i e l o ó a l i n f i e r n o . H e a q u í , q u e r i d o N a t a n i e l , c ó m o m i
h e r m a n o y y o t r a t a m o s e s a s a l t a s c u e s t i o n e s d e l a s
f u e r z a s o c u l t a s . Y a v e s q u e l o s m i s t e r i o s n o a t e m o r i -
z a n á t o d o e l m u n d o , y q u e a u n h a y j ó v e n e s b a s t a n t e
a t r e v i d a s p a r a r a z o n a r e n v ez d e t e m b l a r . D e s e c h a ,
p u e s , d e t u m e m o r i a , y o t e l o s u p l i c o , l a s h e d i o n d a s
f ig ur as d e C o p p e l i u s y d e l v e n d e d o r d e b a r ó m e t r o s
G i u s e p p e C o p p o l a . S i t u c a r t a n o l l e v a s e e n c a d a l i n e a
e l s e l l o d e u n a g r a n e x a l t a c i ó n , m e r e g o c i j a r í a m u c h o
d e c i r t e t o d o c u a n t o m e h a o c u r r i d o d e e x t r a ñ o r e s -
>
p e c t o a l
hombre de la arena
y á C o p p e l i u s , e l a b o g a d o -
' t r a f i c a n t e e n b a r ó m e t r o s ; p e r o l o d e j a r é p a r a o t r a v e z .
S i l o s t e m o r e s t e a c o m e t e n d e n u e v o , v e n á o c u l t a r -
t e b a j o m i s a l a s ; y o s e r é t u g e n i o d e l b i e n ; n a d a c o -
n o z c o m á s e f i c a z q u e u n a a l e g r e c a r c a j a d a c u a n d o s e
q u i e r e n d e s e c h a r p a r a s i e m p r e lo s m o n s t r u o s f a n t á s -
t i c o s . S i e m p r e t u y a , a m a d o m í o .
N A T A N I E L Á L O T A R I O
M e h a c o n t r a r i a d o m u c h o , q u e r i d o a m i g o , q u e g r a -
c i a s á m i n e c i a d i s t r a c c i ó n , C l a r a h a y a l e í d o l a c a r t a
q u e t e e s c r i b í . L a m a l i c i o s a j o v e n s e h a b u r l a d o c o m -
UNIVERSIDAO DE NUÈVO IÉOIV
B IBL IOTEC U N íU n
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• - . R^ MNWT?RREY. MEXÌC8
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 69/182
s e p a r e c e t a n t o a l i n f a m e C o p p e l i u s , m e h a p e r s e g u i d o
t o d o u n d í a c o m o u n e s p e c t r o a m e n a z a d o r ; l e h e s o -
n a d o , y d u r a n t e l a n o c h e m e d e s p e r t é v a r i a s v e c e s
p r o f i r i e n d o g r i t o s d e e s p a n t o . N o t e e n o j e s , a m i g o m í o ,
s i l l e g a s á s a b e r p o r l a c o n t e s t a c i ó n d e L o t a r i o , q u e
d e s d e e l d í a s i g u i e n t e r e c o b r é l a t r a n q u i l i d a d y l a
c a l m a , d e s e c h a n d o lo s f a n t a s m a s d e m i i m a g i n a c i ó n ,
p u e s t e c o n f i e s o q u e l o s o b r e n a t u r a l n o m e p a r e c e m u y
a d m i s i b l e e n e s t a h i s t o r i a . C o p p e l i u s p o d í a s e r e l m á s
r e p u g n a n t e d e t o d o s l os h o m b r e s , y c o m p r e n d o t u
a v e r s i ó n d e n i ñ o a l v e r s u s a l v a j e a s p e c t o . H a s h e c h o
l a p e r s o n i f i c a c i ó n d e l hombre de la arena t a l c o m o p o d r í a
h a c e r l a u n e s p í r i t u i n f a n t i l i m p r e s i o n a d o p o r c u e n t o s
d e n o d r i z a . L a s e n t r e v i s t a s n o c t u r n a s d e C o p p e l i u s
c o n t u p a d r e n o t e n í a n s e g u r a m e n t e m á s o b j e t o q u e e l
d e p r a c t i c a r o p e r a c i o n e s d e a l q u i m i a ; t u m a d r e s e af li -
g í a p o r q u e e s t e t r a b a j o d e b í a o c a s i o n a r g a s t o s m u y
c r e c i d o s , s i n p r o d u c i r n u n c a n a d a ; y p o r o t r a p a r t e ,
t u p a d r e , a b s o r b i d o p o r l a p a s i ó n d e h a c e r o r o y d e
e n c o n t r a r l a p i e d r a f il os of al , d e s c u i d a b a l o s a s u n t o s
d e s u c a s a y s u s a f e c c i o n e s d e f a m i l i a . L a m u e r t e d e l
a u t o r d e t u s d í a s m e p a r e c e e l r e s u l t a d o d e u n a i m -
p r u d e n c i a ; c i e r t as c o m b i n a c i o n e s d e m a t e r i a s f u n d i -
d a s p u e d e n d e t e r m i n a r u n a e x p l o x i ó n m á s ó m e n o s
t e m i b l e ; y e s t o l o s é p o r u n q u í m i c o q u e m e c i t ó
m u c h a s s u s t a n c i a s c u y o s e x t r a ñ o s n o m b r e s n o t r a n s -
c r i b o a q u í p o r q u e l o s h e o l v i d a d o .
S é q u e v a s á c o m p a d e c e r á t u p o b r e C l a r a , q u e n o
c r e e e n l o f a n t á s t i c o , n i v e e n e l m u n d o l a s c o s a s s i n o
b a j o s u a s p e c t o m á s n a t u r a l . ¡ A h q u e r i d o N a t a n i el :
{ e x i s t i r á a l g u n a f u e r z a o c u l t a , d o t a d a d e t a l a s c e n -
d i e n t e s o b r e n u e s t r a n a tu r a l e z a , q u e p u e d a a r r a s t r a r -
n o s p o r u n a s e n d a d e d e s g r a c i a s y d e s a s t r e s ? N o , D i o s
n o s h a d a d o l a l u z d e l e s p í r i t u y l a p i e d r a d e t o q u e d e
l a c o n c i e n c i a á fi n d e q u e c o n s u a u x i l i o n o s s e a p o s i -
b l e r e c o n o c e r e n t o d a s p a r t e s , s e a n c u a l e s f u e r e n l a s
f o r m a s c o n q u e s e r e v i s t a , a l e n e m i g o q u e n o s p e r s i -
g u e . S i r e c o r r e m o s c o n f i rm e p a s o , f ij a la v i s t a e n e l
c i e l o , l a s e n d a d e la v i r t u d , l a f u e r z a o c u l t a t r a t a r á
i n ú t i l m e n t e d e a t r a e r n o s á s u s l a z o s . P u e d e s u c e d e r
q u e , d u r a n t e a l g u n o s m o m e n t o s , n u e s t r a i m a g i n a c i ó n
s e d e j e f a s c i n a r p o r f a n t a s m a s e n g a ñ a d o r e s , c u y o a s -
p e c t o n o s p a r e c e r e a l m e n t e a m e n a z a d o r ; p e r o e s t o s
f a n t a s m a s n o s o n o t r a co s a s i n o p e n s a m i e n t o s a l t e r a -
d o s p o r u n a e s p e c i e d e f ie br e q u e l e s p r e s t a f o r m a s
e x t r a v a g a n t e s , t o m a d a s , s e g ú n n u e s t r a d i s p o s i c i ó n , d e
l a s n o c i o n e s e n q u e n o s h e m o s i m b u i d o r e s p e c t o a l
c i e l o ó a l i n f i e r n o . H e a q u í , q u e r i d o N a t a n i e l , c ó m o m i
h e r m a n o y y o t r a t a m o s e s a s a l t a s c u e s t i o n e s d e l a s
f u e r z a s o c u l t a s . Y a v e s q u e l o s m i s t e r i o s n o a t e m o r i -
z a n á t o d o e l m u n d o , y q u e a u n h a y j ó v e n e s b a s t a n t e
a t r e v i d a s p a r a r a z o n a r e n v ez d e t e m b l a r . D e s e c h a ,
p u e s , d e t u m e m o r i a , y o t e l o s u p l i c o , l a s h e d i o n d a s
f ig ur as d e C o p p e l i u s y d e l v e n d e d o r d e b a r ó m e t r o s
G i u s e p p e C o p p o l a . S i t u c a r t a n o l l e v a s e e n c a d a l i n e a
e l s e l l o d e u n a g r a n e x a l t a c i ó n , m e r e g o c i j a r í a m u c h o
d e c i r t e t o d o c u a n t o m e h a o c u r r i d o d e e x t r a ñ o r e s -
>
p e c t o a l
hombre de la arena
y á C o p p e l i u s , e l a b o g a d o -
' t r a f i c a n t e e n b a r ó m e t r o s ; p e r o l o d e j a r é p a r a o t r a v e z .
S i l o s t e m o r e s t e a c o m e t e n d e n u e v o , v e n á o c u l t a r -
t e b a j o m i s a l a s ; y o s e r é t u g e n i o d e l b i e n ; n a d a c o -
n o z c o m á s e f i c a z q u e u n a a l e g r e c a r c a j a d a c u a n d o s e
q u i e r e n d e s e c h a r p a r a s i e m p r e lo s m o n s t r u o s f a n t á s -
t i c o s . S i e m p r e t u y a , a m a d o m í o .
N A T A N I E L Á L O T A R I O
M e h a c o n t r a r i a d o m u c h o , q u e r i d o a m i g o , q u e g r a -
c i a s á m i n e c i a d i s t r a c c i ó n , C l a r a h a y a l e í d o l a c a r t a
q u e t e e s c r i b í . L a m a l i c i o s a j o v e n s e h a b u r l a d o c o m -
UNIVERSIDAO DE NUÈVO IÉOIV
B IBL IOTEC U N íU n
" a l f o h ' Ü O
M U
• - . R^ MNWT?RREY. MEXÌC8
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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p l e t a m e n t e d e m i s p a l a b r a s , y n o o b s t a n t e , á p e s a r d e
s u s r a z o n a m i e n t o s c o n t r a l o q u e e l l a l l a m a m i f a s c i n a -
c i ó n , e s t o y s e g u r o d e l o q u e m i s o j o s h a n v i s t o .
P o r l o d e m á s , h e r e c o n o c i d o q u e e l t r a f i c a n t e e n b a -
r ó m e t r o s y e l a b o g a d o C o p p e l i u s s o n d o s i n d i v i d u o s
d e l t o d o d i f e r e n t e s . A h o r a t o m o l e c c i o n e s d e u n c é l e b r e
f í s i c o l l a m a d o S p a l a n z a n i , d e o r i g e n i t a l i a n o , y e s t e
h o m b r e c o n o c e h a c e l a r g o t i e m p o a l G i u s e p p e C o p p o -
l a , q u e t i e n e e l a c e n t o p i a m o n t é s ; m i e n t r a s q u e C o p p e -
l i u s e r a a l e m á n , b i e n a l e m á n . Y a h o r a , p o r m á s q u e
t u h e r m a n a y t ú c r e á i s q u e t e n g o l a c a b e z a h u e c a , o s
d i r é q u e n o p u e d o b o r r a r d e m i m e n t e l a i m p r e s i ó n
d e la f a t a l s e m e j a n z a q u e m e l l a m ó l a a t e n c i ó n e p u n
p r i n c i p i o . S p a l a n z a n i e s u n p e r s o n a j e b a s t a n t e e x -
t r a o r d i n a r i o : f ig úr at e u n h o m b r e c i l l o c o m o u n a b o l a ,
c o n l o s p ó m u l o s m u y s a l i e n t e s , l a n a r i z a f i l a d a c o m o
l a h o j a d e u n c u c h i l l o , l o s l a b i o s m a l c o n t o r n e a d o s y
l o s o j o s b r i l l a n t e s c o m o c a r b u n c l o s . U l t i m a m e n t e f u i
a s u c a s a p a r a p r e s e n c i a r a l g u n o s e x p e r i m e n t o s : a l
p a s a r p o r e l v e s t í b u l o , o b s e r v o q u e l a c o r t i n i l l a v e r d e
d e u n a p u e r t a v i d r i e r a n o e s t á c o r r i d a c o m o d e c o s -
t u m b r e ; m e a c e r c o m a q u i n a l m e n t e , y v e o u n a m u j e r ,
h e r m o s í s i m a s e n t a d a e n m e d i o d e l a h a b i t a c i ó n , c o n
l o s b r a z o s a p o y a d o s e n u n a m e s i t a ; c o m o e s t á d e ' c a r a
á m í , m i s o j o s s e e n c u e n t r a n c o n l o s s u y o s , y o b s e r v o ,
p o s e í d o d e a s o m b r o , á l a ve z q u e d e t e m o r , q u e s u s
p u p i l a s c a r e c e n d e m i r a d a : h u b i é r a s e d i c h o q u e a q u e -
l l a m u j e r d o r m í a c o n l o s o j o s a b i e r t o s . O p r i m i d o e l c o -
r a z ó n y a r d i e n t e l a c a b e z a , d e s l i z ó m e e n l a s a l a , d o n d e
u n n u m e r o s o a u d i t o r i o e s p e r a b a l a s l e c c i o n e s d e l p r o -
f e s o r . A l g u n o m e d i j o q u e la m u j e r m i s t e r i o s a e r a
O l i m p i a , h i j a d e S p a l a n z a n i , q u i e n l a t i e n e s e c u e s t r a d a
e n s u c a s a . T a l v e z e s a l i n d a j o v e n s e a i d i o t a , ó q u i z á s
S p a l a n z a n i t e n g a o t r o m o t i v o m u y l e g i t i m o p a r a o b r a r
a s í : y o l o a v e r i g u a r é . N o q u i e r o c a n s a r t e m á s c o n m i s
r a r e z a s , p u e s m u y p r o n t o h a b l a r e m o s d e v i v a v o z y
m á s d e s p a c i o . D e a q u í á q u i n c e d í a s , á m á s t a r d a r ,
e s t a r é á t u l a d o , a m i g o m í o , y c e r c a d e C l a r a , y m i
p o b r e i m a g i n a c i ó n s e c a l m a r á b a j o l a d u l c e i n f l u e n c i a
d e s u m i r a d a a m o r o s a . A d i ó s
I
L a h i s t o r i a d e la s m a r a v i l l o s a s a v e n t u r a s d e l e s t u -
d i a n t e N a t a n i e l h u b i e r a p o d i d o c o m e n z a r m u y b i e n e n
e l p u n t o e n q u e e n v í a a l d i a b l o a l t r a f i c a n t e e n b a r ó -
m e t r o s . L a s t r e s c a r t a s q u e m i a m i g o L o t a r i o t u v o á
b i e n c o m u n i c a r m e , s o n c o m o t r e s p i n c e l a d a s t r a z a d a s
a l a c a s o e n e l l i e n z o ; s e t r a t a d e b o s q u e j a r f a c c i o n e s y
h a c e r d e s p u é s el c o l o r i d o . E n t r e m o s e n m a t e r i a .
P o c o t i e m p o d e s p u é s d e m o r i r e l p a d r e d e N a t a n i e l ,
C l a r a y L o t a r i o , d o s n i ñ o s d e l e j a n o p a r e n t e s c o , f u e r o n
r e c o g i d o s e n l a c a s a d e l a m a d r e d e n u e s t r o h é r o e .
C l a r a y N a t a n i e l s e p r o f e s a r o n p r o n t o u n a m u t u a s i m -
p a t í a , y y a e r a n n o v i o s c u a n d o e l s e g u n d o h u b o d e
m a r c h a r á la c i u d a d d e G *** , d o n d e d e b í a t e r m i n a r
s u s e s t u d i o s : a c a b a m o s d e v e r q u e a s i s t í a a l c u r s o d e
f í s i c a d e l p r o f e s o r S p a l a n z a n i .
C l a r a n o e r a h e r m o s a e n l a a c e p c i ó n v u l g a r d e l a
p a l a b r a : u n p i n t o r n o h a b r í a v i s t o e n l o s c o n t o r n o s d e
s u b u s t o , d e s u s h o m b r o s y d e s u s e n o m á s q u e l a
i m a g e n d e l a c a s t i d a d ; p e r o t e n í a u n c a b e l l o m a g n í -
f i c o , q u e l a r o d e a b a c o m o u n v e l o , y l a b l a n c u r a d e s u
c u t i s s a t i n a d o p o d í a c o m p e t i r c o n l a d e l a n i e v e . U n
f a n á t i c o p o r l a b e l l e z a h a b r í a c o m p a r a d o l o s o j o s d e
C l a r a c o n l o s l a g o s a z u l e s d e R u y s d a e l , e n c u y a l í m -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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p i d a s u p e r f i c i e s e r e f l e j a n c o n t a n t a p u r e z a l o s b o s q u e s ,
l o s p r a d o s , l a s f lo re s y t o d o s lo s p o é t i c o s a s p e c t o s d e l
m á s r i c o p a i s a j e . Á e s t a s g r a c i a s n a t u r a l e s d e l a j o v e n
a g r e g á b a s e u n a i m a g i n a c i ó n v i v a y b r i l l a n t e , u n c o r a -
z ó n s e n s i b l e y c a r i ñ o s o q u e n o e x c l u í a l o p o s i t i v o d e
l o r a z o n a b l e , c o m o h e m o s p o d i d o v e r p o r s u c a r t a . L o s
e s p í r i t u s r o m á n t i c o s n o l e a g r a d a b a n d e l t o d o ; d i s c u -
t í a p o c o c o n l o s q u e s o n a f i c i o n a d o s á f r a s e a r , p e r o s u
m i r a d a , l l e na d e m a l i c i a , d e c í a l e s c o n m u c h a e l o c u e n -
c i a : « A m i g o s m í o s , i n ú t i l m e n t e o s e s fo r z á i s p a r a c o n -
d u c i r m e á v u e s t r o m u n d o i m a g i n a r i o . » — E s t a m a n e r a
d e v e r l a s c o s a s d e l a v i d a h a c í a j u z g a r m u y d i v e r s a -
m e n t e e l c a r á c t e r d e C l a r a : a c u s á b a n l a l o s u n o s d e in -
s e n s i b l e y d e p r o s a i c a ; p e r o l o s e s p í r i t u s p r i v i l e g i a d o s
a d m i r a b a n , b a j o a q u e l l a f r í a a p a r i e n c i a , u n s e n t i d o e x-
q u i s i t o d e l a m á s p u r a d e l i c a d e z a . N a d i e a m a b a á C l a -
r a c o m o N a t a n i e l , á p e s a r d e s u f é r v i d a e x a l t a c i ó n p o r
l o m a r a v i l l o s o ; y la j o v e n p a g a b a s u a f e c t o c o n e l m á s
t i e r n o a m o r . C u a n d o e l j o v e n l l e g ó á G " *, e n l a é p o c a
a n u n c i a d a á L o t a r i o , v o l ó á s u s b r a z o s p o s e í d o d e i n e -
f a b l e c o n t e n t o , y a q u e l d í a N a t a n i e l d e s e c h ó d e s u
m e m o r i a , s i n e s f u e r z o a l g u n o , á C o p p e l i u s y á C o p p o l a .
S i n e m b a r g o , N a t a n i e l t e n í a r a z ó n c u a n d o e s c r i b i ó
á s u a m i g o L o t a r i o q u e l a p r e s e n c i a d e l m a l d i t o t r a f i -
c a n t e G i u s e p p e C o p p o l a l e h a b í a s i d o f a t a l . S u c a r á c -
t e r c o m e n z ó á s e r s o m b r í o y t a c i t u r n o , y s u a l e g r í a s e
c o n v i r t i ó e n t r i s t e z a . S u s m e d i t a c i o n e s m í s t i c a s , d e
l a s c u a l e s n o e r a p o s i b l e s u s t r a e r l e , o c a s i o n a b a n m u c h o
e n o j o á l a p o b r e C l a r a , s i n q u e t o d a l a s a b i d u r í a d e
s u s r a z o n a m i e n t o s b a s t a s e p a r a c o m b a t i r l a d o l e n c i a
m o r a l q u e m a t a b a á s u a m a d o . C i e r t o d í a e n q u e N a -
t a n i e l s e q u e j a b a m u y f o r m a l m e n t e d e v e r s i n c e s a r a l
m o n s t r u o s o C o p p e l i u s s u r g i r e n t r e é l y s u s e s p e r a n -
z a s d e f u t u r a f e l i c i d a d, d í j o l e t r i s t e m e n t e : « A m i g o
m í o , c r e o , e n e f e c t o , q u e e s e h o m b r e e x t r a v a g a n t e h a
l l e g a d o á s e r t u g e n i o d e l m a l , p e r o á n a d i e d e b e s
C U E N T O S F A N T Á S T I C O S
C O P P E L I U S
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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c u l p a r s i n o á t i m i s m o , p o r q u e s u f u e r z a e x i s t e s ó l o
p o r t u c r e d u l i d a d » .
E s t a l u c h a d e l e s p í r i t u c o n t r a r i a b a á N a t a n i e l s i n c u -
r a r l e d e s u s l ú g u b r e s p r e o c u p a c i o n e s ; y p o c o á p o c o ,
e n s u d e s p e c h o , c o n s i d e r ó á C l a r a c o m o u n o d e e s o s
s e r e s i n f e r i o r e s q u e , c a r e c i e n d o d e l d ó n d e
segunda
vista
, n o s a b e n p e n e t r a r l o s a r c a n o s d e l a n a t u r a l e z a
i n v i s i b l e . T o d o s l o s d í a s , d e s d e p o r la m a ñ a n a , e s f o r -
z á b a s e p a r a q u e C l a r a a d m i t i e s e s u s i d e a s , y l e í a l e
t r a t a d o s d e f il os of ía o c u l t a ; m i e n t r a s q u e e ll a s e o c u -
p a b a d e l o s p r o s a i c o s p r e p a r a t i v o s d e l a l m u e r z o , d i -
c i é n d o l e á v e c e s : « C r e o , e n v e r d a d , q u e t ú e r e s e l g e -
n i o d e m i c a f é , p o r q u e m e e s p r e c i s o d e s c u i d a r l o s
q u e h a c e r e s d e la c a s a , p e r d i e n d o e l t i e m p o p a r a o i r t e
d i s c u r r i r ; e l a g u a h i e r v e , e l c a f é s e v i e r t e e n l a c e n i z a ,
y a d i ó s a l m u e r z o » . N a t a n i e l , f u r i o s o a l v e r q u e n o s e l e
c o m p r e n d í a , c e r r a b a s u s l i b r o s e n c o l e r i z a d o é i b a á
e n c e r r a r s e e n s u h a b i t a c i ó n , s i n q u e s e l e v o l v i e r a á
v e r e n t o d o e l d í a . E l e n o j o y e l f a s t i d i o p r e d o m i n a r o n
e n l a s r e u n i o n e s d e f a m i l i a , y c e s ó la b u e n a a r m o n í a
e n t r e d o s s e r e s q u e h a b í a n n a c i d o p a r a a m a r s e y h a -
c e r s e m u t u a m e n t e f e l i c e s . S i n e m b a r g o , e l t i e m p o
t r a n s c u r r í a , y a l p a r e c e r ll e v á b a s e a l g u n a s d e l a s
e x c e n t r i c i d a d e s d e l p o b r e N a t a n i e l , q u e v e i a l a i m a g e n
o d i o s a d e C o p p e l i u s a l e j a r s e c a d a v e z m á s . E l j o v e n
e n f e r m o b u s c ó e n l a p o e s í a u n a d i s t r a c c i ó n p a r a d e s -
e c h a r s u s f a t a l e s i d e a s . C i e r t o d í a c o r r i ó e n b u s c a d e
C l a r a c o n u n g r u e s o m a n u s c r i t o e n l a m a n o : e r a u n
v e r d a d e r o p o e m a , e n e l q u e h a b í a v e r t i d o t o d a s s u s
i m p r e s i o n e s , e x p l i c a n d o s u s s u e ñ o s y t o d o s lo s s u f r i -
m i e n t o s d e s u e s p í r i t u c a l e n t u r i e n t o . C o m e n z ó l a l e c -
t u r a e n e l p a b e l l ó n d e l j a r d í n ; e l a i r e e s t a b a i m p r e g -
n a d o d e l o s s u a v e s p e r f u m e s d e l a s f lo re s; l o s ú l t i m o s
r a y o s d e l s o l p o n i e n t e d o r a b a n l a s c o p a s d e l o s á r b o l e s ;
N a t a n i e l a b r i ó s u c u a d e r n o , y C l a r a s i g u i ó h a c i e n d o
c a l c e t a , p r o m e t i é n d o s e c e r r a r l os o í d o s á u n a l e c t u r a
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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q u e e n s u c o n c e p t o d e b í a s e r m u y e n o j o s a ; p e r o c u a n -
d o e l j o v e n h u b o l e í d o l a s p r i m e r a s p á g i n a s , e x p e r i -
m e n t ó u n a a g i t a c i ó n s i n g u l a r , c a y ó s e l e l a m e d i a d e
l a s m a n o s y q u e d ó a b s o r t a c o n t e m p l a n d o á N a t a n i e l ,
d o m i n a d o p o r e l e n t u s i a s m o d e u n a p o e s í a d e l i r a n t e .
T e r m i n a d a l a l e c t u r a , e l j o v e n a r r o j ó l e j o s d e s i e l
m a n u s c r i t o , y c o n l o s o j o s l l e n o s d e l á g r i m a s y e l p e -
c h o d i l a t a d o p o r l o s s o l l o z o s , i n c l i n ó s e h a c i a C l a r a ,
c o g i ó s u s m a n o s c o n v u l s i v a m e n t e y e x c l a m ó c o n a c e n -
t o d e s e s p e r a d o :
— | A h C l a r a , C l a r a
— A m i g o m í o — d i j o la j o v e n , d i r i g i é n d o l e u n a m i -
r a d a c o m p a s i v a — t u p o e m a e s a b s u r d o ; a r r o j a a l f u e g o
e s a m a l d i t a o b r a .
— I L o c a . ' — g r it ó N a t a n i e l l e v a n t á n d o s e d e u n s a l t o ,
y f i j a n d o e n C la ra u n a mi ra d a so mb r í a , a u n q u e f i j a y
s i n e x p r e s i ó n .
Y s i n d e c i r m á s a l e j ó s e c o r r i e n d o , m i e n t r a s q u e l a
j o v e n p r o c u r a b a e n v a n o c o n t e n e r s u s l á g r i m a s .
— ¡ A y d e m í — m u r m u r a b a — j a m á s m e h a a m a d o ,
p o r q u e n o s a b e c o m p r e n d e r m e y m e d e s p r e c i a
E n a q u e l m o m e n t o , L o t a r i o s e p r e s e n t ó e n e l p a b e -
l l ó n , y a l v e r á s u h e r m a n a l l o r o s a , e x i g i ó q u e l e e x p l i -
c a s e la c a u s a d e s u s l á g r i m a s , p u e s a m á b a l a c o n l a
m a y o r t e r n u r a . D o s m i n u t o s d e s p u é s c o r r í a e n s e g u i -
m i e n t o d e N a t a n i e l ; a l c a n z ó l e y l e d i r i g i ó a m a r g a s r e -
p r e n s i o n e s . E l j o v e n c o n t e s t ó c o n v i o l e n c i a ; e n t r e l o s
d o s m e d i a r o n p r o v o c a c i o n e s t e r r i b l e s , y a l f in s e d i e -
r o n ci t a p a r a e l d í a s i g u i e n t e d e t r á s d e l a t a p i a d e l
j a r d í n . D u r a n t e e l r e s t o d el d í a p e r m a n e c i e r o n m u d o s
y s o m b r í o s ; p e r o C l a r a l o a d i v i n ó t o d o , p o r q u e h a b í a
v i s t o p r e p a r a r l a s e s p a d a s d e c o m b a t e , y e n t o n c e s t e m -
b l ó a n t e el p e l i g r o q u e l a e x p o n í a á p e r d e r á s u h e r m a n o
y a s u n o v i o . A l a h o r a d e s i g n a d a l a s a r m a s e s t a b a n s o -
b r e e l c é s p e d q u e m u y p r o n t o i b a á t e ñ i r s e d e s a n g r e -
L o t a r i o y N a t a n i e l s e h a b í a n d e s p o j a d o y a d e s u s l e v i -
t a s , y c o n l o s o jo s b r i l l a n t e s y l a a m e n a z a e n l o s l a b io s
i b a n á p o n e r s e e n g u a r d i a , c u a n d o C l a r a , c o n e l c a b e l l o
f lo ta nt e, p r e c i p i t ó s e e n m e d i o d e l o s d o s e x c l a m a n d o :
— ¡ M a t a d m e á m í , p u e s y o s o y l a c a u s a d e v u e s t r o
d e s a f í o , y j u r o q u e n o s o b r e v i v i r é a l q u e s u c u m b a e n
e s t e e s p a n t o s o d u e l o 1
L o t a r i o a r r o j ó l e j o s d e s í l a e s p a d a , y N a t a n i e l c a y ó á
l o s p i e s d e s u n o v i a , m u r m u r a n d o c o n d o l o r i d o a c e n t o :
— ¡ P e r d ó n a m e , á n g e l m í o , y t ú t a m b i é n , L o t a r i o ,
p u e s h e s i d o c u l p a b l e ; p e r o b i e n s a b é i s q u e o s a m o , y
h a r t o lo p r u e b a n m i s l á g r i m a s y m i a r r e p e n t i m i e n t o
E l h e r m a n o y l a h e r m a n a l e v a n t a r o n á N a t a n i e l , y
c o n s e n t i d a e x p r e s i ó n h i c i é r o n s e n u e v o s j u r a m e n t o s
d e e t e r n o c a r i ñ o .
D e s d e a q u e l d í a , N a t a n i e l e x p e r i m e n t ó a l g ú n a l i v i o ,
p u e s l a t e r n u r a d e l o s s e r e s q u e a m a b a h a b í a d i s i p a d o
d e s u c e r e b r o u n a p a r t e d e l o s v a p o r e s q u e h a s t a e n -
t o n c e s l e p e r t u r b a r o n . P e r m a n e c i ó t r e s d í a s m á s e n l a
c a s a a n t e s d e m a r c h a r á G . . . , á d o n d e d e b í a v o l v e r
p a r a c u r s a r e l ú l t i m o a ñ o d e s u s e s t u d i o s u n i v e r s i t a -
r i o s ; y s e a c o r d ó q u e a l c a b o d e e s t e t i e m p o s e e s t a -
b l e c e r í a p a r a s i e m p r e e n s u p a í s n a t a l c o n s u p r o m e t i d a .
L a m a d r e d e N a t a n i e l i g n o r a b a e l d e s o r d e n q u e e l
r e c u e r d o d e C o p p e l i u s h a b í a o c a s i o n a d o e n e l e s p í r i t u
d e s u h i j o , y p r o c u r á b a s e o c u l t a r l e e s t e s e c r e t o p a r a
n o a f l ig i r l a , p u e s n o d e j a b a d e l l o r a r l a m u e r t e d e s u
e s p o s o ; s ó l o e l n o m b r e d e C o p p e l i u s l e p r o d u c í a a c-
c e s o s d e d e s e s p e r a c i ó n c u a n d o l e o í a p r o n u n c i a r .
II
D e r e g r e s o á G . . . , N a t a n i e l s e e n c o n t r ó c o n la n o v e -
d a d d e q u e l a c a s a d o n d e é l h a b i t a b a a n t e s h a b í a s i d o
p a s t o d e l a s l l a m a s , q u e s ó l o d e j a r o n e n p i e d o s ó t r e s
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 74/182
q u e e n s u c o n c e p t o d e b í a s e r m u y e n o j o s a ; p e r o c u a n -
d o e l j o v e n h u b o l e í d o l a s p r i m e r a s p á g i n a s , e x p e r i -
m e n t ó u n a a g i t a c i ó n s i n g u l a r , c a y ó s e l e l a m e d i a d e
l a s m a n o s y q u e d ó a b s o r t a c o n t e m p l a n d o á N a t a n i e l ,
d o m i n a d o p o r e l e n t u s i a s m o d e u n a p o e s í a d e l i r a n t e .
T e r m i n a d a l a l e c t u r a , e l j o v e n a r r o j ó l e j o s d e s i e l
m a n u s c r i t o , y c o n l o s o j o s l l e n o s d e l á g r i m a s y e l p e -
c h o d i l a t a d o p o r l o s s o l l o z o s , i n c l i n ó s e h a c i a C l a r a ,
c o g i ó s u s m a n o s c o n v u l s i v a m e n t e y e x c l a m ó c o n a c e n -
t o d e s e s p e r a d o :
— | A h C l a r a , C l a r a
— A m i g o m í o — d i j o la j o v e n , d i r i g i é n d o l e u n a m i -
r a d a c o m p a s i v a — t u p o e m a e s a b s u r d o ; a r r o j a a l f u e g o
e s a m a l d i t a o b r a .
— I L o c a . ' — g r it ó N a t a n i e l l e v a n t á n d o s e d e u n s a l t o ,
y f i j a n d o e n C la ra u n a mi ra d a so mb r í a , a u n q u e f i j a y
s i n e x p r e s i ó n .
Y s i n d e c i r m á s a l e j ó s e c o r r i e n d o , m i e n t r a s q u e l a
j o v e n p r o c u r a b a e n v a n o c o n t e n e r s u s l á g r i m a s .
— ¡ A y d e m í — m u r m u r a b a — j a m á s m e h a a m a d o ,
p o r q u e n o s a b e c o m p r e n d e r m e y m e d e s p r e c i a
E n a q u e l m o m e n t o , L o t a r i o s e p r e s e n t ó e n e l p a b e -
l l ó n , y a l v e r á s u h e r m a n a l l o r o s a , e x i g i ó q u e l e e x p l i -
c a s e la c a u s a d e s u s l á g r i m a s , p u e s a m á b a l a c o n l a
m a y o r t e r n u r a . D o s m i n u t o s d e s p u é s c o r r í a e n s e g u i -
m i e n t o d e N a t a n i e l ; a l c a n z ó l e y l e d i r i g i ó a m a r g a s r e -
p r e n s i o n e s . E l j o v e n c o n t e s t ó c o n v i o l e n c i a ; e n t r e l o s
d o s m e d i a r o n p r o v o c a c i o n e s t e r r i b l e s , y a l f in s e d i e -
r o n ci t a p a r a e l d í a s i g u i e n t e d e t r á s d e l a t a p i a d e l
j a r d í n . D u r a n t e e l r e s t o d el d í a p e r m a n e c i e r o n m u d o s
y s o m b r í o s ; p e r o C l a r a l o a d i v i n ó t o d o , p o r q u e h a b í a
v i s t o p r e p a r a r l a s e s p a d a s d e c o m b a t e , y e n t o n c e s t e m -
b l ó a n t e el p e l i g r o q u e l a e x p o n í a á p e r d e r á s u h e r m a n o
y a s u n o v i o . A l a h o r a d e s i g n a d a l a s a r m a s e s t a b a n s o -
b r e e l c é s p e d q u e m u y p r o n t o i b a á t e ñ i r s e d e s a n g r e -
L o t a r i o y N a t a n i e l s e h a b í a n d e s p o j a d o y a d e s u s l e v i -
t a s , y c o n l o s o jo s b r i l l a n t e s y l a a m e n a z a e n l o s l a b io s
i b a n á p o n e r s e e n g u a r d i a , c u a n d o C l a r a , c o n e l c a b e l l o
f lo ta nt e, p r e c i p i t ó s e e n m e d i o d e l o s d o s e x c l a m a n d o :
— ¡ M a t a d m e á m í , p u e s y o s o y l a c a u s a d e v u e s t r o
d e s a f í o , y j u r o q u e n o s o b r e v i v i r é a l q u e s u c u m b a e n
e s t e e s p a n t o s o d u e l o 1
L o t a r i o a r r o j ó l e j o s d e s í l a e s p a d a , y N a t a n i e l c a y ó á
l o s p i e s d e s u n o v i a , m u r m u r a n d o c o n d o l o r i d o a c e n t o :
— ¡ P e r d ó n a m e , á n g e l m í o , y t ú t a m b i é n , L o t a r i o ,
p u e s h e s i d o c u l p a b l e ; p e r o b i e n s a b é i s q u e o s a m o , y
h a r t o lo p r u e b a n m i s l á g r i m a s y m i a r r e p e n t i m i e n t o
E l h e r m a n o y l a h e r m a n a l e v a n t a r o n á N a t a n i e l , y
c o n s e n t i d a e x p r e s i ó n h i c i é r o n s e n u e v o s j u r a m e n t o s
d e e t e r n o c a r i ñ o .
D e s d e a q u e l d í a , N a t a n i e l e x p e r i m e n t ó a l g ú n a l i v i o ,
p u e s l a t e r n u r a d e l o s s e r e s q u e a m a b a h a b í a d i s i p a d o
d e s u c e r e b r o u n a p a r t e d e l o s v a p o r e s q u e h a s t a e n -
t o n c e s l e p e r t u r b a r o n . P e r m a n e c i ó t r e s d í a s m á s e n l a
c a s a a n t e s d e m a r c h a r á G . . . , á d o n d e d e b í a v o l v e r
p a r a c u r s a r e l ú l t i m o a ñ o d e s u s e s t u d i o s u n i v e r s i t a -
r i o s ; y s e a c o r d ó q u e a l c a b o d e e s t e t i e m p o s e e s t a -
b l e c e r í a p a r a s i e m p r e e n s u p a i s n a t a l c o n s u p r o m e t i d a .
L a m a d r e d e N a t a n i e l i g n o r a b a e l d e s o r d e n q u e e l
r e c u e r d o d e C o p p e l i u s h a b í a o c a s i o n a d o e n e l e s p í r i t u
d e s u h i j o , y p r o c u r á b a s e o c u l t a r l e e s t e s e c r e t o p a r a
n o a f l ig i r l a , p u e s n o d e j a b a d e l l o r a r l a m u e r t e d e s u
e s p o s o ; s ó l o e l n o m b r e d e C o p p e l i u s l e p r o d u c í a a c-
c e s o s d e d e s e s p e r a c i ó n c u a n d o l e o í a p r o n u n c i a r .
II
D e r e g r e s o á G . . . , N a t a n i e l s e e n c o n t r ó c o n la n o v e -
d a d d e q u e l a c a s a d o n d e é l h a b i t a b a a n t e s h a b í a s i d o
p a s t o d e l a s l l a m a s , q u e s ó l o d e j a r o n e n p i e d o s ó t r e s
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 75/182
l i e n z o s d e p a r e d e n n e g r e c i d o s y c a l c i n a d o s . S e g ú n l e
d i j e r o n , l a c o n f l a g r a c i ó n c o m e n z ó e n u n a b o t i c a , y v a -
r i o s a m i g o s d e N a t a n i e l q u e v i v í a n c e r c a d e la c a s a
i n c e n d i a d a p u d i e r o n s a l v a r a l g u n o s d e s u s o b j e t o s ,
i n s t r u m e n t o s d e f í s ic a y p a p e l e s , t o d o l o c u a l c o n d u -
j e r o n á o t r a h a b i t a c i ó n a l q u i l a d a e n n o m b r e d e l e s t u -
d i a n t e y q u e e s t a b a s i t u a d a e n f r e n t e d e l a d e l p r o f e -
s o r S p a l a n z a n i . D e s d e l a v e n t a n a s e p o d í a v e r m u y
b i e n e l i n t e r i o r d e l g a b i n e t e , d o n d e c o n f r e c u e n c i a ,
c u a n d o l a s c o r t i n a s e s t a b a n d e s c o r r i d a s , v e í a s e á O l i m -
p i a m u d a é i n m ó v i l . N a t a n i e l se e x t r a ñ ó m u y p r o n t o
d e a q u e l l a a c t i t u d , q u e n o v a r i a b a e n l o m á s m í n i m o
d u r a n t e h o r a s e n t e r a s , y á f u e r z a d e c o n t e m p l a r á
a q u e l l a h e r m o s a m u j e r , s i n t i ó s e c o m o g a l v a n i z a d o .
N o o b s t a n t e , s u a m o r á C l a r a l e l l e n a b a e l c o r a z ó n ,
p r e s e r v á n d o l e d e l a s s e d u c c i o n e s d e l a a u s t e r a O l i m -
p i a , y p o r e s o e l j o v e n d i r i g í a s ó l o d e t a r d e e n t a r d e
a l g u n a s m i r a d a s c a s i d i s t r a í d a s á l a e s t a n c i a h a b i t a d a
p o r a q u e l l a h e r m o s a e s t a t u a . C i e r t o d í a , e n o c a s i ó n
d e e s t a r e s c r i b i e n d o u n a l a r g a c a r t a á s u n o v i a , v i ó
a p a r e c e r d e p r o n t o l a d e s a g r a d a b l e fi gu ra d e C o p p o l a ;
u n e s t r e m e c i m i e n t o n e r v i o s o l e a g i t ó a l p u n t o , p e r o
r e c o r d a n d o l o s a r g u m e n t o s d e C l a r a y l a s n o t i c i a s q u e
l e d i e r a e l p r o f e s o r S p a l a n z a n i s o b r e a q u e l i n d i v i d u o ,
a v e r g o n z ó s e c a s i d e s u p r i m e r m o v i m i e n t o d e e s p a n t o ,
y d i j o c o n t o d a l a t r a n q u i l i d a d q u e l e f u é p o s i b l e a l
i n o p o r t u n o v i s i t a n t e :
— N o n e c e s i t o b a r ó m e t r o s , i d á v e n d e r l o s á m i l d i a -
b l o s .
P e r o C o p p o l a , s i n h a c e r a p r e c i o d e a q u e l l a s p a l a -
b r a s e n t r ó e n l a h a b i t a c i ó n , y f ij an d o e n e l e s t u d i a n t e
u n a m i r a d a s i n i e s t r a , l e d i j o :
— N o s ó l o t e n g o b a r ó m e t r o s , s i n o t a m b i é n o j o s y
m u y b u e n o s .
— ¡ C ó m o o j o s ¡ — e x c l a m ó N a t a n i e l . — M a l d i t o l o c o ,
i q u é q u i e r e s d e c i r c o n e s o ?
— ' V e d lo s a q u í — r e p u s o e l v e n d e d o r a b r i e n d o u n p a -
q u e t e , d e l q u e c o m e n z ó á sa c a r a n t i p a r r a s d e t o d o s
t a m a ñ o s y c o l o r e s , e n t a l n ú m e r o , q u e m u y p r o n t o
q u e d ó l a m e s a l l e n a .
E l p o b r e N a t a n i e l c r e y ó v e r m i l e s d e m i r a d a s f a n -
t á s t i c a s f i j a s e n s u p e r s o n a , y C o p p o l a c o n t i n u ó s a c a n -
d o a n t e o j o s , c o m o s i f u e r a n i n a g o t a b l e s . E l e s t u d i a n t e
s e n t í a q u e s u m a l e s t a r i b a e n a u m e n t o ; p e r o d e r e -
p e n t e , n o p u d i e n d o c o n t e n e r s e m á s , p r e c i p i t ó s e c o n -
t r a e l v e n d e d o r , c o g i ó l e d e l c u e l l o y le h i z o r e t r o c e d e r
e s p a n t a d o .
— M i s e r i c o r d i a 1 — g r it ó C o p p o l a c o g i e n d o s u s a n t e -
o j o s . — S e ñ o r m í o , s i n o o s c o n v i e n e n é s t o s , n o e s r a z ó n
p a r a q u e m e e s t r a n g u l é i s . T a l v e z p r e f i r á i s a n t e o j o s
d e l a r g a v i s t a , e n c u y o c a s o p u e d o d a r o s á e l e g i r .
C u a n d o t o d o s l o s a n t e o j o s e s t u v i e r o n g u a r d a d o s e n
e l p a q u e t e , N a t a n i e l q u e d ó t r a n q u i l o c o m o p o r e n c a n -
t o ; l o s n u e v o s o b j e t o s q u e C o p p o l a l e e n s e ñ a b a n o e je r -
c í a n y a e n é l n i n g u n a f a s c i n a c i ó n , y a l g o c o n f u s o p o r
h a b e r s e e n t r e g a d o á u n a v i o l en c i a , q u i s o r e p a r a r l a
c o m p r a n d o a l g u n a c o s a a l t r a f i c a n t e ; e l i g i ó u n p e q u e -
ñ o a n t e o j o , c u y a m o n t u r a l e l l a m ó l a a t e n c i ó n p o r s u
e x q u i s i t o t r a b a j o , y p a r a p r o b a r l e f ij ól e e n d i r e c c i ó n á
l a e s t a n c i a e n q u e O l i m p i a S p a l a n z a n i e s t a b a s e n t a d a
e n e l s i t i o d e c o s t u m b r e .
P o r p r i m e r a v e z v e í a s u s f a c c i o n e s t a n p r ó x i m a s , y
a q u e l l a c o n t e m p l a c i ó n p a r e c i ó e n c a n t a r l e , p e r o h í z o l e
v o l v e r e n sí e l r u i d o q u e C o p p o l a p r o d u c í a g o l p e a n d o
e l s u e l o c o n l o s p i e s , á t i e m p o q u e r e p e t í a c o n t o n o
c a d e n c i o s o : «Tre %ecchini, tre zecchini» ( t r e s d u c a d o s . )
N a t a n i e l s e a p r e s u r ó á p a g a r y C o p p o l a s a l i ó m u l t i p l i -
c a n d o l o s s a l u d o s y l a s m u e s t r a s d e a g r a d e c i m i e n t o ;
m a s a p e n a s e s t u v o e n l a e s c a l e r a , d e j ó e s c a p a r u n a
i g n o b l e c a r c a j a d a . « E s e l a d r ó n — s e d i j o N a t a n i e l — m e
h a h e c h o p a g a r e l a n t e o j o d i e z v e c e s m á s d e l o q u e
v a l e , y s i n d u d a s e r i e d e l e n g a ñ o . » E l j o v e n a r r o j ó á
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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u n l a d o e l i n s t r u m e n t o p a r a t e r m i n a r s u c a r t a á C l a r a ;
m a s a p e n a s h u b o c o g i d o l a p l u m a , l a i m a g e n d e O l i m -
p i a l e d i s t r a j o r e p e t i d a s v e c e s , t a n t o , q u e a l fi n s e
l e v a n t ó p a r a i r á o b s e r v a r l a v e n t a n a d e l a h a b i t a c i ó n .
E s t o l e s u m i ó e n u n a e s p e c i e d e é x t a s i s , h a s t a q u e s u
C o m p a ñ e r o S e g i s m u n d o f u é á b u s c a r l e p a r a a s i s t i r á
l a c l a s e d e l p r o f e s o r S p a l a n z a n i .
D e s d e a q u e l d í a l a s c o r t i n i l l a s d e l a h a b i t a c i ó n d e
O l i m p i a e s t u v i e ro n s i e m p r e p e r f e c t a m e n t e a j u s t a d a s ,
y e l e n a m o r a d o e s t u d i a n t e p e r d i ó e l t i e m p o h a c i e n d o
c e n t i n e l a d o s d í a s , a n t e o j o e n m a n o ; a l t e r c e r o p a r e -
c i ó l e q u e s u c a b e z a s e a b r a s a b a , y p o s e í d o d e u n a e s -
p e c i e d e d e l i r i o , s a l i ó c o r r i e n d o d e l a c i u d a d . L a f ig u -
r a d e O l i m p i a s e m u l t i p l i c a b a á s u a l r e d e d o r c o m o p o r
e n c a n t o ; v e í a l a f l o t a r p o r l o s a i r e s c o m o u n a n u b e d e
n ie ve , b r i l l a r á t r a vé s de l a s ce r c as f lo r idas, y r e pr o-
d u c i r s e e n l o s c r i s t a l i n o s a r r o y u e l o s . N a t a n i e l n o se
a c o r d a b a y a d e la p o b r e C l a r a ; v a g a n d o á l a v e n t u r a ,
con l a v i s t a f ij a en el s ue lo y s o l lozo s en l a voz , ex c la -
m a b a : « ¡ O h e s t r e l l a d e m i a m o r , n o m e d e j e s s o l o e n
l a t i e r r a
¡
L e j o s d e t i m i s d í a s s o n a m a r g o s y m i v i d a
s e m a r c h i t a c o m o l a fl or a g o s t a d a p o r e l s o l d e l d e -
s ie r to . . . »
C u a n d o N a t a n i e l v o l v i ó á s u c a s a , o í a s e m u c h o r u i -
d o e n l a d e S p a l a n z a n i ; l a s p u e r t a s s e a b r í a n , d e s m o n -
t á b a n s e l a s v e n t a n a s , y n u m e r o s o s o b r e r o s i b a n d e u n
l a d o á o t r o l l e v a n d o m u e b l e s , m i e n t r a s q u e a l g u n o s
c l a v a b a n t a p i c e s c o n e x t r a o r d i n a r i a a c t i v i d a d . E l a m i -
g o S e g i s m u n d o a n u n c i ó á N a t a n i e l q u e el p r o f e s o r
S p a l a n z a n i d a r í a a l d í a s i g u i e n t e u n b a i l e m a g n í f i c o ,
a l q u e d e b í a a s i s t i r l o m á s n o t a b l e d e l a u n i v e r s i d a d ,
p r e s e n t á n d o s e O l i m p i a á l a r e u n i ó n p o r p r i m e r a v e z .
N a t a n i e l e n c o n t r ó e n s u c a s a u n a e s q u e l a d e c o n v i t e ,
y s ó l o D i o s s a b e c u á n t a f u é s u a l e g r í a a l p e n e t r a r e n
e l s a l ó n e s p l é n d i d a m e n t e i l u m i n a d o , d o n d e y a s e h a -
b í a r e u n i d o l a m á s e s c o g i d a s o c i e d a d e n t o r n o d e l
s a b i o p r o f e s o r . O l i m p i a , e n g a l a n a d a c o n u n g u s t o e x -
q u i s i t o , e r a a d m i r a d a p o r s u b e ll e z a , y e n s u s p e r f e c -
t a s p r o p o r c i o n e s s ó l o s e n o t a b a u n a f a l t a q u e c o n s i s t í a
e n u n l i g e r o a r q u e a m i e n t o d e l t a l l e , r e s u l t a n t e a l p a -
r e c e r d e u n e x c e s o d e p r e s i ó n p r o d u c i d o p o r e l c o r s é .
A q u e l l a h e r m o s a a n d a b a m a j e s t u o s a m e n t e , p e r o co n
u n a e s p e c i e d e r i g i d e z q u e s e a t r i b u í a á s u t i m i d e z n a -
t u r a l . H u b o u n m o m e n t o e n q u e f u é á s e n t a r s e al p i a -
n o y c a n t ó u n a i r e n a c i o n a l m u y á l a m o d a , c o n . a c e n -
t o s o n o r o y v i b r a n t e . N a t a n i e l l a c o n t e m p l a b a s u m i d o
e n u n a e s p e c i e d e é x t a s i s ; p e r o c o m o l l e g a r a u n p o c o
t a r d e , n o l e h a b í a s i d o p o s i b l e c o l o c a r s e e n p r i m e r a
l í n e a ; p a r a v e r m e j o r s ac ó d e l b o l s i ll o e l p e q u e ñ o a n -
t e o j o c o m p r a d o á C o p p o l a , y e x a m i n ó d i s c r e t a m e n t e
l a s e n c a n t a d o r a s f a c c i o n e s d e O l i m p i a . E n e l m i s m o
i n s t a n t e d e c l a r ó s e e l i n c e n d i o a m o r o s o c o n i r r e s i s t i b l e
f u e r z a ; p a r e c i ó l e á N a t a n i e l q u e l a b e l l a h i j a d e S p a -
l a n z a n i fi ja ba e n é l m i r a d a s l l e n a s d e v o l u p t u o s a l a n -
g u i d e z ; s e l e f i gu ró q u e s u c a n t o r e s o n a b a e n s u o í d o
c o n t o d a s l a s s u b l i m e s i n f l e x i o n e s d e u n e c o d e l c i e l o ;
u n a n u b e p a s ó d e s p u é s p o r s u s o j o s ; s u i m a g i n a c i ó n
s e p e r d i ó e n l a s m á s l e j a n a s e s f e r a s d e l o i d e a l ; h u b o
m o m e n t o e n q u e c r e y ó s e n t i r q u e u n b r a z o a m o r o s o
l e e s t r e c h a b a e l c u e l l o , y e x c l a m ó : « ¡ O l i m p i a , O l i m -
p i a » L a s p e r s o n a s m á s p r ó x i m a s a l j o v e n s e v o l v i e -
r o n y r i é r o n s e e n s u s b a r b a s , p e r o N a t a n i e l n o h i z o
c a s o .
A l c o n c i e r t o d e b í a s e g u i r e l b a i l e . ¿ N o s e r í a e l c o l -
m o d e l a f e l i c i d a d b a i l a r c o n a q u e l p r o d i g i o d e h e r -
m o s u r a ? P e r o ¿ c ó m o a t r e v e r s e á i n v i t a r á O l i m p i a ?
E l e s t u d i a n t e o s ó , s i n d u d a , h a c e r s u p e t i c i ó n , p u e s
p o c o s m o m e n t o s d e s p u é s v i ó se l e i n c l i n a d o p r o f u n d a -
m e n t e a n t e l a b e l l a . U n s u d o r f r í o i n u n d ó s u f r e n t e
c u a n d o c o n l a e x t r e m i d a d d e s u s d e d o s r o z ó l o s d e
O l i m p i a , p u e s l a m a n o d e l a j o v e n e s t a b a h e l a d a c o m o
l a d e u n m u e r t o ; N a t a n i e l f i j ó e n e l l a s u m i r a d a y o b -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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s e r v ó q u e s u s o j o s t e n í a n l a m i s m a f i je za l á n g u i d a ;
p e r o r e c o b r á n d o s e m u y p r o n t o d e s u t e m o r y s o r p r e -
s a , e n l a z ó c o n s u b r a z o e l t a l l e d e la r e i n a d e l s a r a o y
l a n z ó s e c o n in f i n i t a g r a c i a e n t r e l a m u l t i t u d d e b a i l a -
r i n e s .
O l i m p i a v a l s a b a co n u n a p r e c i s i ó n y u n c o m p á s q u e
l l a m ó l a a t e n c i ó n d e t o d a s l a s d a m a s . N a t a n i e l , d e s -
p u é s d e c o n d u c i r l a á s u s i t i o , e s t a b a t a n o r g u l l o s o y
l o c o d e a m o r , q u e d e b u e n a g a n a h u b i e r a p r o v o c a d o
á q u i e n s e h u b i e s e a t r e v i d o á i n v i t a r á O l i m p i a á b a i -
l a r ; p e r o e l r e s p e t o q u e l e i m p o n í a n e l s i t i o y l a s p e r -
s o n a s l e c o n t u v o . S e n t á n d o s e j u n t o á l a h e r m o s a , t o m ó
s u m a n o y h a b l ó l e d e s u a m o r e n l o s t é r m i n o s m á s
d e l i c a d o s , a u n q u e c o n t o d o e l f u e g o d e l a p a s i ó n q u e
s e n t í a ; p e r o l a v i r t u o s a d o n c e l l a s ó l o l e c o n t e s t a b a
p o r u n m o n o s í l a b o g u t u r a l q u e d i f í c i l m e n t e s e p o d r í a
d e f i n i r . « ¡ A c h , a c h , a c h » m u r m u r a b a O l i m p i a . N a t a -
n i e l , p e r d i e n d o y a l a c a b e z a , l e d e c í a :
— ¡ O h m u j e r d i g n a d e l a m o r d e l o s á n g e l e s ; c a s t o
r e f l e j o d e l a d i c h a d e l o s e l e g i d o s ; f ij a e n m í t u d u l c e
m i r a d a
P e r o á t o d o e s t o O l i m p i a s e l i m i t a b a á c o n t e s t a r c o n
s u p e r p e t u o : « ¡ A c h , a c h , a c h . . . »
D u r a n t e e s t a s i n g u l a r c o n v e r s a c i ó n , e l p r o f e s o r S p a -
l a n z a n i p a s ó v a r i a s v e c e s p o r d e l a n t e d e n u e s t r o s e n a -
m o r a d o s y l o s m i r ó s o n r i e n d o d e u n a m a n e r a e x t r a ñ a .
P o c o á p o c o , N a t a n i e l , á p e s a r d e s u p r e o c u p a c i ó n ,
e c h ó d e v e r q u e e l b r i l l o d e l a s l u c e s d i s m i n u í a p o r
m o m e n t o s , l as b u j í a s d e l s a l ó n s e a p a g a b a n s u c e s i v a -
m e n t e , l a m ú s i c a y el b a i l e h a b í a n c o n c l u i d o y a h a c í a
l a r g o r a t o , y e l s a l ó n e s t a b a d e s i e r t o .
— ¡ O h D i o s m í o ¡ — e x c l a m a b a N a t a n i e l — ¿ s e r á p r e c i -
s o s e p a r a r n o s y a ? ¿ N o m e p e r m i t i r á s v o l v e r á v e r t e ,
á n g e l m í o ?
Y s e i n c l i n ó s o b r e l a s m a n o s d e O l i m p i a p a r a c u -
b r i r l a s d e b e s o s ; m a s a l p u n t o s i n t i ó e n l o s l a b i o s e l
C U E N T O S F A N T Á S T I C O S
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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f r í o d e l a m u e r t e , y e s t r e m e c i ó s e d e p i e s á c a -
b e z a .
— O l i m p i a — d i j o c o n v o z b a l b u c i e n t e — ¿ m e a m a s ?
L a h e r m o s a s e l e v a n t ó , c u a l m o v i d a p o r u n r e s o r t e ,
c o n t e s t a n d o c o m o s i e m p r e : « ¡ A c h , a c h , a c h » Y a v a n -
z ó p o r e l s a l ó n s e g u i d a d e N a t a n i e l , q u e r e p e t í a á l o
i n f i n i t o s u s e n f á t i c a s d e c l a r a c i o n e s . O l i m p i a s e d e t u v o
d e l a n t e d e S p a l a n z a n i , y é st e d i j o a l e s t u d i a n t e :
— A m i g o m í o , p u e s t o q u e t a n t o o s c o m p l a c e l a c o n -
v e r s a c i ó n c o n m i h i j a , t e n d r e m o s m u c h o g u s t o e n
r e c i b i r o s c u a n d o n o s v i s i t é i s .
E l e s t u d i a n t e c r e y ó v e r a b r i r s e p a r a é l l a s p u e r t a s
de l c i e lo , y s a l ió de l a ca s a loco de a legr ía y de a m or .
E l b a i l e d e S p a l a n z a n i f u é d u r a n t e l a r g o t i e m p o a s u n -
t o d e t o d a s l a s c o n v e r s a c i o n e s , y e n p a r t i c u l a r d e l a
m á s s e v e r a c r í t i c a : l o s u n o s p o n í a n e n e v i d e n c i a m a -
l i c i o s a m e n t e a l g u n a s t o r p e z a s q u e n o p a s a r o n d e s a p e r -
c i b i d a s , y q u e i n d i c a b a n q u e e l p r o f e s o r n o e s t a b a
a c o s t u m b r a d o á t r a t a r c o n l a b u e n a s o c i e d a d ; l o s
o t r o s , y é s t o s c o n s t i t u í a n e l m a y o r n ú m e r o , r i d i c u l i-
z a b a n la s i m p e r f e c c i o n e s d e O l i m p i a , c o n v i n i e n d o
t o d o s e n q u e e r a u n a e s t ú p i d a , l o c u a l j u s t i f ic a b a c o n -
v e n i e n t e m e n t e q u e S p a l a n z a n i s e h u b i e r a a b s t e n i d o
t a n t o t i e m p o d e p r e s e n t a r l a e n p ú b l i c o . N a t a n i e l s e
e n c o l e r i z a b a a l o i r e s t a s c o s a s , m a s n o s e a t r e v í a á
c o n t e s t a r p o r t e m o r d e c o m p r o m e t e r á s u a d o r a d a ,
e x p o n i é n d o s e á q u e l e c e r r a r a n l a p u e r t a . C i e r t o d ia
S e g i s m u n d o l e d i j o :
— ¿ C ó m o e s p o s i b l e , h e r m a n o , q u e u n h o m b r e r a z o -
n a b l e c u a l t ú s e p u e d a e n a m o r a r d e u n a m u ñ e c a q u e
n o s a b e d e c i r n a d a ?
N a t a n i e l c o n t e s t ó c o n a p a r e n t e t r a n q u i l i d a d :
—<¡
C ó m o e s p o s i b l e q u e u n j o v e n c o n t a n b u e n o s
o j o s c o m o l o s t u y o s n o h a y a c o m p r e n d i d o l o s e n c a n -
t o s y t e s o r o s v i s i b l e s o c u l t o s e n l a p e r s o n a d e O l i m p i a ?
M e j o r e s, h e r m a n o , q u e n o h a y a s v i s to t o d o e s o , p o r -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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q u e a m a r í a s á e s a j o v e n c o n u n a e x a l t a c i ó n s e m e j a n t e
á l a m í a ; y y o c o n o z c o q u e n o p o d r í a v i v i r j u n t o á u n
r i v a l , a u n q u e f u e r a m i m e j o r a m i g o . . .
S e g i s m u n d o c o m p r e n d i ó q u e el e s p í r i t u d e N a t a n i e l
e s t a b a m u y e n f e r m o , y e n s u c o n s e c u e n c i a q u i s o d i s -
t r a e r l e d e s u s i d e a s b e l i c o s a s .
— L a b e ll e z a — l e d ij o — e s u n a c o s a d e p u r a c o n v e n -
c i ó n , y e l c a p r i c h o i n t e r v i e n e c o n f r e c u e n c i a m á s q u e
l a r e a l i d a d ; p e r o ¿ n o t e p a r e c e e x t r a ñ o q u e t o d o s
n u e s t r o s c o m p a ñ e r o s j u z g u e n d e l m i s m o m o d o á
O l i m p i a ? Si e n e s a m u j e r h a y u n c o n j u n t o d e b e l l a s
f a c c i o n e s y d e f o r m a s s e d u c t o r a s , e n c a m b i o n o s e
p u e d e m e n o s d e r e c o n o c e r , d e s p u é s d e e x a m i n a r l a ,
q u e s u s o j o s n o t i e n e n e x p r e s i ó n , y q u e t o d o s s u s m o -
v i m i e n t o s p a r e c e n d e b e r s e á u n m e c a n i s m o ; c a n t a y
t o c a á c o m p á s , p e r o s i e m p r e l o m i s m o y co n i g u a l
a c o m p a ñ a m i e n t o ; y e n c u a n t o á s u m o d o d e b a i l a r ,
e s v e r d a d e r a m e n t e a u t o m á t i c o . E s t o e s l o q u e y o h e
o b s e r v a d o , y l o q u e t o d o s h e m o s v i s t o , p o r l o c u a l d e -
d u z c o q u e t u h e r m o s a O l i m p i a e s u n s é r s o b r e n a t u r a l ,
c u y o s e c r e t o s e d e s c u b r i r á a l g ú n d í a .
N a t a n i e l h i z o o t r o e s f u e r z o p a r a c o n t e n e r s e , y a l fi n
c o n t e s t ó á S e g i s m u n d o :
— T o d o s v o s o t r o s s o i s j ó v e n e s p r o s a i c o s ; t o d o c u a n t o
h a y d e a m o r y s e d u c c i o n e s e n O l i m p i a n o s e h a r e v e -
l a d o m á s q u e á m í , p o r q u e s ó l o y o t e n í a f a c u l t a d e s
b a s t a n t e d e l i c a d a s p a r a a p r e c i a r e l t e s o r o q u e la f o r -
t u n a m e o f r e c í a . C o m p r e n d o q u e o s d e s a g r a d e , y
t a m b i é n q u e el la n o q u i e r a o i r v u e s t r a s i n s u l s a s c o n -
v e r s a c i o n e s . L a s p o c a s p a l a b r a s q u e s u s l a b i o s p r o -
n u n c i a n s o n p a r a m í c o m o l o s g e r o g l í f i c o s d e l m u n d o
í n t i m o d o n d e l as a l m a s v i v e n ; p e r o t ú n o s a b e s n a d a
d e t o d o e s t o . . .
— E s v e r d a d — r e p l i c ó S e g i s m u n d o — y p o r l o m i s m o
t e d e j o e n t r e g a d o á t u s s u e ñ o s ; p e r o s i a l g u n a v e z n e -
c e s i t a s u n a m i g o e n l a e s f e r a d e l o r e a l y d e l o v e r d a -
d e r o , á l a c u a l h a b r á s d e v o l v e r p r o n t o ó t a r d e , a c u é r -
d a t e d e m í . . . ¡ A d i ó s
N a t a n i e l p a r e c i ó c o n m o v i d o a l o i r e s t a s p a l a b r a s , y
a m b o s j ó v e n e s s e e s t r e c h a r o n c o r d i a l m e n t e l a s m a n o s
a n t e s d e s e p a r a r s e .
E n c u a n t o á C l a r a , e l e s t u d i a n t e l a h a b í a o l v i d a d o
p o r c o m p l e t o , c u a l s i j a m á s h u b i e s e e x i s t i d o , y p a r a
n a d a s e a c o r d a b a t a m p o c o d e L o t a r i o . E l p o b r e j o -
v e n p a s a b a t o d o s s u s d í a s j u n t o á O l i m p i a ; l e í al e v e r -
s o s , p o e m a s , b a l a d a s y t r a t a d o s d e p s i c o l o g í a ; y l a
b e l l a e s c u c h a b a t o d o e s t o c o n u n a p a c i e n c i a y u n a i m -
p a s i b i l i d a d f a n t á s t i c a s . M i r a b a á s u a m a n t e c o n s u s
d o s o j o s n e g r o s y s i e m p r e f ij os , y c u a n d o N a t a n i e l ,
a r r e b a t a d o p o r l a p a s i ó n , s e a r r o d i l l a b a á s u s p i e s , b e -
s á n d o l e l a s m a n o s ó l o s la b i o s , O l i m p i a m u r m u r a b a
s i e m p r e : « | A c h , a c h , a c h » ; l l e g a d a la h o r a d e r e t i r a r -
s e a ñ a d í a : « B u e n a s n o c h e s , a m a d o m í o . » E s t a s p o c a s
p a l a b r a s a b r í a n a l e s t u d i a n t e e l m u n d o i n f i n i t o d e l o s
a m o r e s p l a t ó n i c o s ; c r e í a p e n s a r , o b r a r y s e n t i r s ó l o
p o r O l i m p i a , y a d m i r a b a e s a f u e r z a d e l a m o r q u e h a -
b í a a t r a í d o á s í e l a l m a y l a s f a c u l t a d e s d e l a h e r m o s a
d o n c e l l a . A l g u n a s v e c e s t e n í a m o m e n t o s l ú c i d o s , y
e n t o n c e s r e f l e x i o n a b a s o b r e la e x t r a ñ a i n m o v i l i d a d d e
l a j o v e n ; p e r o a l p u n t o s e d e c í a : « ¿ Q u é s o n l a s p a l a -
b r a s ? V a n o s s o n i d o s q u e s e d e s v a n e c e n a p e n a s s e
p r o d u c e n ; l a m i r a d a d e O l i m p i a d i c e m á s q u e t o d a l a
e l o c u e n c i a d e l o s h o m b r e s . »
E l p r o f e s o r S p a l a n z a n i p a r e c í a t o m a r u n s i n g u l a r
i n t e r é s e n l a s r e l a c i o n e s d e s u h i j a c o n N a t a n i e l , y
p r o d i g a b a a l e s t u d i a n t e l a s m a y o r e s a t e n c i o n e s y c o r -
d i a l b e n e v o l e n c i a . C i e r t o d í a n u e s t r o h é r o e , a r m á n d o -
s e d e t o d a s u r e s o l u c i ó n p a r a d a r u n g r a n g o l p e , s e
d e c i d i ó a s o l i c i t a r s i n t a r d a n z a , c o n t o d a l a g r a v e d a d
c o n v e n i e n t e , l a m a n o d e O l i m p i a . P a r a a s e g u r a r e l
é x i t o , c r e y ó n e c e s a r i o , a n t e t o d o , h a c e r u n a d e c l a r a -
c i ó n p o s i t i v a á l a d a m a d e s u s p e n s a m i e n t o s ; y á f in
XQ
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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d e c o m u n i c a r a l a c t o m á s s o l e m n i d a d , b u s c ó e n u n a
c a j i t a u n a n i l l o d e o r o , r e c u e r d o d e s u m a d r e , q u e s e
p r o p o n í a p o n e r e n e l d e d o d e s u a m a d a á g u i s a d e
a n i l l o n u p c i a l . L o p r i m e r o q u e e n c o n t r ó e n l a c a j i t a
f u é l a s c a r t a s d e L o t a r i o y d e C l a r a , l a s c u a l e s s e p a r ó
c o n i m p a c i e n c i a , y c u a n d o e n c o n t r ó el o b j e t o q u e b u s -
c a b a , c o r r i ó á c a s a d e l p r o f e s o r .
A l l l e g a r a l ú l t i m o t r a m o d e l a e s c a l e r a o y ó u n e s -
t r é p i t o e s p a n t o s o e n l a h a b i t a c i ó n d e S p a l a n z a n i , p r o -
d u c i d o p o r r e p e t i d o s g o l p e s e n e l s u e l o y l a s p a r e d e s ,
l u e g o c h o q u e s m e t á l i c o s , p e r c i b i é n d o s e e n m e d i o d e
a q u e l l a b a r a ú n d a d o s v o c e s q u e p r o f e r í a n t r e m e n d a s
i m p r e c a c i o n e s .
« — ¡ Q u i e r e s s o l t a r , m i s e r a b l e — ¿ T e a t r e v e s á r o b a r -
m e m i s a n g r e y m i v i d a ? — ¡ E s m i o b r a p r e d i l e c t a —
¡ Y o h i c e l o s o j o s — ¡ Y y o l o s r e s o r t e s d e l m e c a n i s m o
— ¡ V e t e a l d i a b l o , b r i b ó n — ¡ L l é v e s e t u a l m a S a t a n á s ,
a b o r t o d el i n f i e r n o ; d e v u é l v e m e l o q u e e s m í o » H e
a q u í l o q u e d e c í a n a q u e l l a s d o s v o c e s f o r m i d a b l e s ,
q u e e r a n l a s d e S p a l a n z a n i y d e C o p p e l i u s . N a t a n i e l ,
f u e r a d e s í , d e s c a r g ó u n p u n t a p i é en la p u e r t a y p r e -
c i p i t ó s e e n l a h a b i t a c i ó n e n m e d i o d e l o s c o m b a t i e n -
t e s . E l p r o f e s o r y el i t a l i a n o C o p p o l a s e d i s p u t a b a n
c o n f u r i a u n a m u j e r ; e l u n o t i r a b a d e e l l a p o r l o s b r a -
z o s y e l o t r o p o r l a s p i e r n a s .
— ¡ H o r r o r ¡ . . . — e x c l a m ó N a t a n i e l — ¡ e s O l i m p i a
Y y a i b a á c o g e r d e l c u e l l o a C o p p o l a , c u a n d o é s t e ,
d o t a d o d e f u e r z a h e r c ú l e a , o b l i g ó á s u a d v e r s a r i o á
s o l t a r p r e s a , g r a c i a s á u n a v i g o r o s a s a c u d i d a ; d e s -
p u é s , l e v a n t a n d o l a m u j e r c o n s u s n e r v u d o s b r a z o s ,
d e s c a r g ó t a n r u d o g o l p e e n l a c a b e z a d e l p r o f e s o r , q u e
e l p o b r e h o m b r e , c o m p l e t a m e n t e a t u r d i d o , f u é á m e d i r
e l s u e l o á t r e s p a s o s d e d i s t a n c i a , r o m p i e n d o e n s u
c a í d a u n a m e s a l l e n a d e f r a s c o s , r e d o m a s , a l a m b i q u e s
é i n s t r u m e n t o s . A p r o v e c h á n d o s e d e a q u e l d e s o r d e n ,
C o p p o l a s e c a r g ó á O l i m p i a a l h o m b r o y d e s a p a r e c i ó ,
p r o f i r i e n d o u n a c a r c a j a d a d i a b ó l i c a : h a s t a e l f i n d e l a
e s c a l e r a o y ó s e e l c h o q u e d e l a s p i e r n a s d e O l i m p i a
c o n t r a lo s p e l d a ñ o s , el c u a l p r o d u c í a u n r u i d o s e m e -
j a n t e a l d e u n a s c a s t a ñ u e l a s .
L a c a b e z a d e O l i m p i a h a b í a q u e d a d o e n e l c a m p o
d e b a t a l l a ; N a t a n i e l r e c o n o c i ó c o n e s p a n t o u n a f ig u ra
d e c e r a , y p u d o v e r q u e l o s o j o s , q u e e r a n d e e s m a l t e ,
s e h a b í a n r o t o . E l d e s g r a c i a d o S p a l a n z a n i y a c í a e n
m e d i o d e n u m e r o s o s f r a g m e n t o s d e v i d r i o , q u e l e h a -
b í a n o c a s i o n a d o s a n g r i e n t a s h e r i d a s e n l os b r a z o s , e n
e l r o s t r o y e n e l p e c h o .
— ¡ C o p p e l i u s , C o p p e l i u s — g r i t a b a c o n v o z d o l i e n t e
— ¡ m a l d i t o l a d r ó n , t ú m e r o b a s e l f r u t o d e v e i n t e a ñ o s
d e e s t u d i o s y d e t r a b a j o ; p e r o e s i g u a l , y o t e h e q u i -
t a d o l o s o j o s ¡ S í , a h í e s t á n
N a t a n i e l v i ó á s u s p i e s , e f e c t i v a m e n t e , d o s o j o s s a n -
g r i e n t o s q u e l e m i r a b a n c o n f ij ez a. S p a l a n z a n i l o s r e -
c o g i ó y a r r o j ó s e l o s a l e s t u d i a n t e , t o c á n d o l e c o n e l l o s
e n e l p e c h o . A p e n a s s i n t i ó s u c o n t a c t o , N a t a n i e l , p o -
s e í d o d e u n a c c e s o d e l o c u r a , c o m e n z ó á g r i t a r , d i -
c i e n d o l a s c o s a s m á s i n c o h e r e n t e s , y p r e c i p i t á n d o s e
d e s p u é s c o n t r a e l p r o f e s o r , h u b i é r a l e e s t r a n g u l a d o s i
l o s v e c i n o s , l l e g a n d o e n a q u e l i n s t a n t e , n o s e h u b i e r a n
a p o d e r a d o d e s u p e r s o n a : f u é p r e c i s o a g a r r o t a r l e
f u e r t e m e n t e p a r a e v i t a r u n a d e s g r a c i a , y a c t o c o n t i -
n u o c o n d ú j o s e l e a l h o s p i t a l d e l o c o s ; s u a m i g o S e g i s -
m u n d o le s i g u i ó l l o r a n d o .
E l c é l e b r e p r o f e s o r S p a l a n z a n i s e r e s t a b l e c i ó a l p o c o
t i e m p o , p u e s n i n g u n a d e s u s h e r i d a s p r e s e n t a b a l a
m e n o r g r a v e d a d ; m a s a p e n a s s e h a l l ó e n e s t a d o d e
r e s i s t i r l a t r a s l a c i ó n á o t r o p u n t o , f u é l e p r e c i s o a b a n -
d o n a r l a c i u d a d , p u e s t o d o s l o s e s t u d i a n t e s q u e t e n í a n
c o n o c i m i e n t o d e l a b u r l a d e q u e N a t a n i e l a c a b a b a d e s e r
v í c t i m a , h a b i a n j u r a d o v e n g a r s e t e r r i b l e m e n t e d e l m e -
c á n i c o i t a l i a n o , p o r h a b e r a b u s a d o , s i r v i é n d o s e d e u n
m a n i q u í , d e l a c o n f i a n z a d e p e r s o n a s t a n r e c o m e n d a -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 81/182
b l e s c o m o l o s e s t u d i a n t e s d e l a c i u d a d d e G . . . y s u s
f a m i l i a s . A l g u n o s a b o g a d o s p r o p u s i e r o n i n s t r u i r u n
p r o c e s o c r i m i n a l c o n t r a S p a l a n z a n i , c o m o c a u s a n t e d e
l a l o c u r a d e q u e e r a v i c t i m a N a t a n i e l ; p e r o f el p r o f e s o r
h a b í a h u i d o o p o r t u n a m e n t e , y t a m p o c o s e v o l v i ó á
v e r a l v e n d e d o r d e b a r ó m e t r o s y a n t e o j o s , G i u s e p p e
C o p p o l a .
C u a n d o N a t a n i e l r e c o b r ó l a r a z ó n á f u e r z a d e c u i d a -
d o s , p a r e c i ó q u e d e s p e r t a b a d e u n a l a r g a p e s a d i l l a ;
h a l l ó s e e n l a c a s a p a t e r n a j u n t o á s u m a d r e , l a b u e n a
C l a r a y L o t a r i o , q u e l l o r a b a n j u n t o á s u l e c h o . A p e n a s
a b r i ó l o s o j o s , s u p r o m e t i d a f u é la p r i m e r a q u e l e h a -
b l ó . « ¡ Y a e s t á s s a l v a d o , q u e r i d o N a t a n i e l , l e d i j o , y
g r a c i a s á n o s o t r o s n o s e r á s v í c t i m a d e u n a c r u e l e n -
f e r m e d a d » « ¡ C l a r a , C l a r a I » m u r m u r ó e l j o v e n , p a -
s e a n d o s o b r e t o d o s l o s o b j e t o s u n a m i r a d a d e a s o m -
b r o , c u a l s i q u i s i e r a e v o c a r s u s r e c u e r d o s . S e g i s m u n d o ,
q u e n o h a b í a q u e r i d o a d a n d o n a r á s u a m i g o e n f e r m o ,
e n t r ó e n l a h a b i t a c i ó n y l e e s t r e c h ó la m a n o . A l g u n o s
d i a s d e d u l c e c o n v a l e c e n c i a c o m p l e t a r o n l a c u r a c i ó n
d e l e s t u d i a n t e , y c u a n d o e s t u v o d e l t o d o r e s t a b l e c i d o ,
a n u n c i á r o n l e q u e u n a n c i a n o t í o , q u e d u r a n t e s u v i d a
p a r e c i ó s i e m p r e m u y p o b r e , p o r q u e e r a m u y a v a r o ,
a c a b a b a d e m o r i r , d e j a n d o á s u s h e r e d e r o s u n a c a s a
c e r c a d e l a c i u d a d , c o n u n a r c a b a s t a n t e r e p l e t a . T o d a
l a f a m i l i a s e p r o p o n í a i r á v i v i r a l l í t r a n q u i l a m e n t e ;
f ij ós e e l d í a d e l a t r a s l a c i ó n , y a n t e s d e m a r c h a r s e
a c o r d ó h a c e r l a s c o m p r a s n e c e s a r i a s p a r a n o v o l v e r á
l a c i u d a d e n m u c h o t i e m p o .
— N a t a n i e l — d i j o C l a r a á s u p r o m e t i d o — ¿ q u i e r e s q u e
s u b a m o s a l c a m p a n a r i o p a r a c o n t e m p l a r u n a v e z m á s
l a s m o n t a ñ a s y lo s l e j a n o s b o s q u e s ?
A l j o v e n l e p a r e c i ó b u e n a l a i d e a , y s u b i e r o n s o l o s ,
p u e s l a a n c i a n a m a d r e h a b í a v u e l t o á s u c a s a , y L o t a -
r i o , n o q u e r i e n d o c a n s a r s e e n s u b i r u n a e s c a l e r a d e
t r e s c i e n t o s p e l d a ñ o s , p r e f i r i ó e s p e r a r a l p i e d e l a t o r r e .
L o s d o s a m a n t e s , a p o y a d o s e n l a b a l a u s t r a d a d e l
c a m p a n a r i o , c o n t e m p l a b a n a b s o r t o s e l p o é t i c o e s p e c -
t á c u l o q u e s e o f r e c í a á s u v i s t a ; l a s c o p a s d e l o s g r a n -
d e s á r b o l e s o n d e a b a n c o m o l a s o la s d e u n m a r d e v e r -
d u r a , y l a s m o n t a ñ a s d i b u j á b a n s e c o m o s i l u e t a s d e
g i g a n t e s c o s f a n t a s m a s b a j o e l o s c u r o a z u l d e l c i e l o .
— ¿ V e s a q u e l a r b u s t o q u e se a g i t a a l lá a b a j o ? — d e c í a
C l a r a ; — d i r í a s e q u e v i e n e h a c i a n o s o t r o s .
N a t a n i e l , q u e n o t e n í a l a v i s t a t a n p e n e t r a n t e , b u s c ó
e n s u b o l s i l l o el a n t e o j o d e C o p p o l a ; m a s a p e n a s l o
h u b o a c e r c a d o á l o s o j o s , s a l t ó c o m o u n t i g r e p r o f i -
r i e n d o u n g r i t o r o n c o y f e r o z : O l i m p i a , e s d e c i r , s u
i m a g e n , s e le a p a r e c í a e n e l c r i s t a l d e l f u n e s t o a n t e o j o .
N a t a n i e l s i n t i ó q u e s e l e t r a s t o r n a b a e l c e r e b r o ; s u s
o jo s s e f i ja ron en C la r a con s in ie s t r a exp r es i ón , y des -
p u é s , c o g i e n d o á l a j o v e n c o n f u e r z a c o n v u l s i v a , q u i s o
a r r o j a r l a d e s d e la p l a t a f o r m a , g r i t a n d o :
—
¡
M a n i q u í , m a n i q u í d e l i n f i e r n o , v u e l v e a l d i a b l o
q u e t e c r e ó . . .
L a p o b r e C l a r a , p o s e í d a d e e s p a n t o , a g a r r á b a s e á l a
b a r a n d i l l a c o n l a e n e r g í a d e l a d e s e s p e r a c i ó n , m i e n -
t r a s q u e L o t a r i o , o y e n d o p o r f o r t u n a l o s g r i t o s , y s o s -
p e c h a n d o a l g u n a d e s g r a c i a , f r a n q u e a b a p r e s u r o s o l a
t o r t u o s a e s c a l e r a d e l a t o r r e . C u a n d o l l e g ó á l a p l a t a -
f o r m a , s u h e r m a n a , p e r d i d o y a e l c o n o c i m i e n t o , e s t a -
b a s u s p e n d i d a s o b r é e l a b i s m o ; d e m o d o q u e L o t a r i o
a p e n a s t u v o t i e m p o d e r e t i r a r h a c i a a t r á s e l c u e r p o d e
C l a r a ; y p a r a q u e N a t a n i e l s o l t a r a s u p r e s a , a s e s t ó l e
e n l a c a b e z a u n g o l p e q u e l e h i z o d a r v u e l t a s c o m o u n
t r o m p o . L o t a r i o b a j ó l a e s c a l e r a c o n s u p r e c i o s a c a r g a ,
y e n t r e t a n t o N a t a n i e l c o r r í a c o m o u n e n e r g ú m e n o a l
r e d e d o r d e l a p l a t a f o r m a d a n d o s a l t o s p e l i g r o s o s y
p r o f i r i e n d o a u l l i d o s s a l v a j e s , q u e m u y p r o n t o a t r a j e -
r o n á u n a m u l t i t u d p o s e í d a d e t e r r o r : e n m e d i o d e l o s
c u r i o s o s a p a r e c i ó d e r e p e n t e e l a b o g a d o C o p p e l i u s ,
q u e a c a b a b a d e e n t r a r e n l a c i u d a d . A l g u n o s h o m b r e s
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 82/182
E . T E O D O R O H O F F M A N N
d e l p u e b l o q u i s i e r o n s u b i r á l a t o r r e á f in d e a p o d e r a r -
s e d e l l o c o , c u y a e x a l t a c i ó n h a c í a t e m b l a r á t o d o s l o s
e s p e c t a d o r e s .
— ¡ B a h , b a h — e x c l a m ó C o p p e l i u s — d e j a d l e , q u e y a
s a b r á é l b a j a r s o l o .
Y c o m o m i r a s e c o n l a b o c a a b i e r t a l a s e v o l u c i o n e s
d e l p o b r e N a t a n i e l , e s t e ú l t i m o , q u e a c a b a b a d e i n c l i -
n a r s e s o b r e l a b a l a u s t r a d a , d i v i s ó l e d e p r o n t o , l e r e c o -
n o c i ó , y p r o f i r i e n d o u n a c a r c a j a d a d i a b ó l i c a , p r e c i p i -
t ó s e d e c a b e z a . . .
L e v a n t á r o n l e d e s t r o z a d o , m i e n t r a s q u e C o p p e l i u s
s e p e r d í a e n t r e l a m u l t i t u d . A l g u n o s a ñ o s d e s p u é s ,
C l a r a , q u e h a b í a a b a n d o n a d o l a c i u d a d d e s p u é s d e
a q u e l d e s g r a c i a d o a c o n t e c i m i e n t o , h a l l á b a s e e n u n
p a í s l e j a n o , d o n d e l a e n c o n t r ó S e g i s m u n d o , e l a m i g o
d e N a t a n i e l . E r a t o d a v í a u n a m u j e r jo v e n y h e r m o s a ,
y e s t a b a á l a p u e r t a d e u n a c a s i t a d e c a m p o ; c e r c a d e
e l l a , u n h o m b r e d e f is on o mí a d u l c e y g r a v e , e s t r e c h á -
b a l e la m a n o m i r á n d o l a c o n a m o r , y d o s g r a c i o s o s
n i ñ o s j u g a b a n á s u s p i e s s o b r e e l c é s p e d e s m a l t a d o d e
flores.
A N N U N Z I A T A
U N I V E R S I D A D D E N U E V O L E O «
BIBLIOTECA \ m m R l M
" A L F O t ^ O R ü a s r ,
• ido. 1625
MONl^RCT.MEWGi
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 83/182
E . T E O D O R O H O F F M A N N
d e l p u e b l o q u i s i e r o n s u b i r á l a t o r r e á f in d e a p o d e r a r -
s e d e l l o c o , c u y a e x a l t a c i ó n h a c í a t e m b l a r á t o d o s l o s
e s p e c t a d o r e s .
— ¡ B a h , b a h — e x c l a m ó C o p p e l i u s — d e j a d l e , q u e y a
s a b r á é l b a j a r s o l o .
Y c o m o m i r a s e c o n l a b o c a a b i e r t a l a s e v o l u c i o n e s
d e l p o b r e N a t a n i e l , e s t e ú l t i m o , q u e a c a b a b a d e i n c l i -
n a r s e s o b r e l a b a l a u s t r a d a , d i v i s ó l e d e p r o n t o , l e r e c o -
n o c i ó , y p r o f i r i e n d o u n a c a r c a j a d a d i a b ó l i c a , p r e c i p i -
t ó s e d e c a b e z a . . .
L e v a n t á r o n l e d e s t r o z a d o , m i e n t r a s q u e C o p p e l i u s
s e p e r d í a e n t r e l a m u l t i t u d . A l g u n o s a ñ o s d e s p u é s ,
C l a r a , q u e h a b í a a b a n d o n a d o l a c i u d a d d e s p u é s d e
a q u e l d e s g r a c i a d o a c o n t e c i m i e n t o , h a l l á b a s e e n u n
p a í s l e j a n o , d o n d e l a e n c o n t r ó S e g i s m u n d o , e l a m i g o
d e N a t a n i e l . E r a t o d a v í a u n a m u j e r jo v e n y h e r m o s a ,
y e s t a b a á l a p u e r t a d e u n a c a s i t a d e c a m p o ; c e r c a d e
e l l a , u n h o m b r e d e f is on o mí a d u l c e y g r a v e , e s t r e c h á -
b a l e la m a n o m i r á n d o l a c o n a m o r , y d o s g r a c i o s o s
n i ñ o s j u g a b a n á s u s p i e s s o b r e e l c é s p e d e s m a l t a d o d e
flores.
A N N U N Z I A T A
U N I V E R S I D A D D E N U E V O L E O «
BIBLIOTECA \ m m R l M
" A L F O t ^ O R ü a s r ,
• ido. 1625
MONl^RCT.MEWGi
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 84/182
| A G A N I N O D o r i a , u n o d e l o s m e j o r e s c a p i t a n e s
g e n o v e s e s , a c a b a b a d e a l c a n z a r u n a s a n -
g r i e n t a v i c t o r i a s o b r e l o s v e n e c i a n o s , e n e l
m e s d e A g o s t o d e 1 3 54 , t o m á n d o l e s la c i u d a d
d e P a r e n z o . S u s g a l e r a s t r i u n f a n t e s c r u z a b a n e l g o l-
f o , f r e n t e á V e n e c i a , c o m o e s a s a v e s d e r a p i ñ a q u e
c o n r á p i d o v u e l o h i e n d e n l o s a i r e s , r a s a n l a s o n d a s y
p e r s i g u e n t o d o c u a n t o s e p r e s e n t a á s u v o r a c i d a d .
P a r a l a r e i n a d e l A d r i á t i c o e r a a q u e l u n d í a d e l u t o
y d e c o n s t e r n a c i ó n ; l a n o b l e z a y e l p u e b l o e s p e r a b a n
l o s m a y o r e s d e s a s t r e s , y c r e í a s e q u e só l o u n p r o d i g i o
p o d í a s a l v a r á l a r e p ú b l i c a . C u a n t o s f u e r o n c a p a c e s
d e l l e v a r a r m a s c o n v o c á r o n s e e n e l p u e r t o d e S a n N i -
c o l á s ; r e u n i é r o n s e l o s b a r c o s i n ú t i l e s y s e c o r t a r o n
á r b o l e s s e c u l a r e s p a r a f o r m a r b a r r i c a d a s , y d o b l á r o n s e
l a s c a d e n a s q u e c e r r a b a n l a e n t r a d a d e l a s l a g u n a s ,
á f i n d e o p o n e r u n f u e r t e o b s t á c u l o á l a f l o t a e n e -
ANNUNZ I AT A
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 85/182
m i g a . P o r t o d a s p a r t e s r e s o n a b a e l c h o q u e d e l a s
a r m a s , a p r e s t a d a s c o n p r e m u r a , y e l s o r d o e s t r é p i t o
d e l a s m o l e s d e p i e d r a y d e la s v i g a s q u e s e a m o n t o -
n a b a n e n el p u e r t o ; m i e n t r a s q u e l o s a g e n t e s d e l a S e -
ñ o r í a , c o n v o c a d o s e n e l R i a l t o , a g o t a r o n s u s e s f u e r z o s
p a r a n e g o c i a r á t o d a c o s t a u n e m p r é s t i t o , p o r q u e e l
t e s o r o p ú b l i c o , c o m p l e t a m e n t e e x h a u s t o , h a b í a d e
h a c e r m u y p r o n t o i m p o s i b l e t o d a r e s i s t e n c i a . E n m e d i o
d e a q u e l l a c a l a m i d a d g e n e r a l o c u r r i ó u n a n u e v a d e s -
g r a c i a q u e p a r e c í a u n p r e s a g i o d e i n e v i t a b l e r u i n a : e l
D u x A n d r é s D á n d o l o e s t a b a a g o n i z a n d o , a g o b i a d o d e
p e s a r p o r l o s m a l e s d e l a p a t r i a . C u a n d o l a c a m p a n a
d e S a n M a r c o s a n u n c i ó e s t a l ú g u b r e n o t i c i a , e l d e s -
a l i e n t o l l e g ó á s u c o l m o e n l a c i u d a d ; l o s s i t i a d o s p e r -
d i e r o n t o d a e s p e r a n z a d e s a l v a c i ó n , c o m o s i e l a n c i a n o
D u x d e b i e r a l l e v a r s e á l a t u m b a e l P a l a d i ó n d e l a s l i -
b e r t a d e s y d e l p o d e r í o d e V e n e c i a ; y s i n e m b a r g o , l a
p é r d i d a d e D á n d o l o n o e r a i r r e p a r a b l e , p o r q u e e s t e
D u x , a m i g o d e la p a z , y y a d e e d a d a v a n z a d a , n o p o d í a
p r e s i d i r e f i c a z m e n t e la s d i f í c i le s o p e r a c i o n e s d e u n
s i t i o . E r a h o m b r e n a c i d o p a r a h a c e r e l b i e n ; p e r o , p o c o
c a p a z d e g r a n d e s c o s a s , m e j o r s a b í a e s t u d i a r e l c u r s o
d e l o s a s t r o s q u e l o s m a n e j o s d e la p o l í t i c a , y e r a m á s
a p t o p a r a o r d e n a r u n a p r o c e s i ó n q u e p a r a d i r i g i r
l o s m o v i m i e n t o s d e u n e j é r c i t o . P a r a l a s a l v a c i ó n d e
t o d o s s e d e b í a e l e g i r , p u e s , u n D u x q u e f u e s e á l a v e z
h o m b r e d e c o n s e j o y d e a c c i ó n , y q u e p u d i e r a o p o n e r
á l a s a m e n a z a s d e l e n e m i g o l a a u t o r i d a d d e u n n o m b r e
t e m i b l e . L o s p a t r i c i o s se r e u n i e r o n e n S a n M a r c o s
p a r a p r o c e d e r á e s t a e l e c c i ó n , y d e s p u é s d e u n l a r g o y
t r i s t e d e b a t e s o b r e l a s d e s g r a c i a s d e l a p a t r i a , e l p a -
t r i c i o m á s a n c i a n o , M a r i n o B o d o e r i , s e l e v a n t ó p a r a
t o m a r l a p a l a b r a .
« N o b u s q u é i s a q u í , d i j o á s u s c o l e g a s , e l s a l v a d o r d e
l a r e p ú b l i c a , p o r q u e e n e s t e m o m e n t o s e h a l l a e n
F r a n c i a , e n . A v i g n o n : e s M a r i n o F a l i e r o , n u e s t r o e m -
b a j a d o r c e r c a d e l p a p a I n o c e n c i o ; y y o p r o p o n g o e l e -
v a r l e a l s o b e r a n o p o d e r , p o r q u e s ó l o e n é l r e s i d e n u e s -
t r a e s p e r a n z a ; h á b i l p a r a e l c o n s e j o y f u e r t e p a r a la
a c c i ó n , n o s s a l v a r á d e l o s p e l i g r o s q u e n o s r o d e a n . A
p e s a r d e s u s o c h e n t a a ñ o s , y p o r m á s q u e s u c a b e l l o
h a y a b l a n q u e a d o e n r u d a s f a t i g a s , r e c o r d a d l a n o b l e
c o n d u c t a q u e o b s e r v ó e n o t r a é p o c a e n e l m a r N e g r o ,
c u a n d o e r a proveedor d e l a s g a l e r a s d e V e n e c i a ; r e c o r -
d a d l o s e m i n e n t e s s e rv i c i o s q u e l e v a l i e r o n , d e p a r t e
d e l o s procuradores d e S a n M a r c o s , l a d o n a c i ó n d e l
r i c o c o n d a d o d e V a l d e m a r i n o . »
E s t e d i s c u r s o d e B o d o e r i p r o d u j o u n a v i v a i m p r e -
s i ó n e n l a A s a m b l e a ; e l o r a d o r s u p o v e n c e r h á b i l m e n t e
l a o p o s i c i ó n d e a l g u n o s p a t r i c i o s ; y F a l i e r o f u é n o m -
b r a d o p o r u n a n i m i d a d . L a s a c l a m a c i o n e s q u e s a l u d a -
r o n l a e l e c c i ó n d e l n u e v o D u x c o n s i d e r á r o n s e c o m o
u n a g a r a n t í a d e é x i t o p a r a e l p o r v e n i r , c o m o u n a v e r -
d a d e r a i n s p i r a c i ó n d e l c i e l o ; y m u y p r o n t o s e o l v i d ó
e l r e i n a d o p a t e r n a l d e l d i f u n t o s o b e r a n o , h a s t a p o r
a q u e l l o s q u e m á s v i v a m e n t e d e p l o r a b a n s u p é r d i d a .
« S i h u b i é r a m o s t e n i d o á M a r i n o F a l i e r o , d e c í a n a l g u -
n o s , l o s b a r c o s d e P a g a n i n o D o r i a n o i n v a d i r í a n a h o r a
n u e s t r a s p l a y a s .» V a r i o s s o l d a d o s i n v á l i d o s r e c o r r í a n
l a c i u d a d g r i t a n d o : « ¡ V i v a M a r i n o F a l i e r o , e l v e n c e -
d o r d e M o r b a s s a n » C a d a c u a l c o n t a b a á p o r f í a a l g u n a
a n é c d o t a d e l a v i d a ó d e l a s h a z a ñ a s m i l i t a r e s d e l
n u e v o D u x , y e l e n t u s i a s m o l l e g ó m u y p r o n t o á s u
c o l m o ; p o r t o d a s p a r t e s o í a n s e g r i t o s d e a l e g r í a y
c a n t o s d e t r i u n f o , c o m o s i l a f lo ta g e n o v e s a h u b i e r a
l l e n a d o y a c o n s u s d e s p o j o s l a p l a y a d e l A d r i á t i c o .
P o c o d e s p u é s , e l r e g r e s o d e l a s g a l e r a s v e n e c i a n a s ,
c o n d u c i d a s á C e r d e ñ a p o r N i c o l o P i s a n i , o b l i g ó á D o r i a
á d e j a r s u p o s i c i ó n p a r a e v i t a r u n a s o r p r e s a , y e s t e i n -
c i d e n t e r e a n i m ó el v a l o r d e t o d o s , p a r e c i e n d o u n f e l i z
a u g u r i o p a r a e l r e i n a d o d e l n u e v o D u x . — D o c e p a t r i -
c i o s , e s c o l t a d o s p o r u n s é q u i t o i m p o n e n t e , f u e r o n a l
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 86/182
p u n t o e n d i p u t a c i ó n á V e r o n a , d o n d e r e v i s t i e r o n á
F a l i e r o d e l a p ú r p u r a d u c a l ; y q u i n c e g ó n d o l a s d e l
E s t a d o , m a n d a d a s p o r el P o d e s t á d e C h i o g g i a y s u
h i j o T a d e o G i u s t i n i a n o , s a l i e r o n a l e n c u e n t r o d e l
D u x h a s t a G i o z z o , á f i n d e c o n d u c i r l e c o n t o d a s o -
l e m n i d a d á S a n C l e m e n t e , d o n d e l e e s p e r a b a el Bu -
centauro.
E n el m o m e n t o e n q u e M a r i n o F a l i e r o s e e m b a r c a -
b a , e n l a n o c h e d e l t e r c e r d i a d e O c t u b r e d e 1 3 54 , u n
p o b r e j o ve n e s t a b a e c h a d o j u n t o á lo s p i l a r e s d e m á r -
m o l q u e s o s t i e n e n e l f r o n t i s d e l a D o g a n a ; s ó l o c u b r í a n
s u c u e r p o a l g u n o s a n d r a j o s , r e s t o s a l p a r e c e r d e u n a
c a s a c a d e m a r i n e r o ; p e r o á t r a v é s d e s u s d e s g a r r o n e s
r e c o n o c í a s e , p o r e l b l a n c o p e c h o d e l j o v e n y s u s d e l i -
c a d a s m a n o s , q u e d e b í a p e r t e n e c e r á a l g u n a n o b l e f a -
m i l i a . C o m o e s t a b a m u y f l a c o , m a r c á b a s e m e j o r l a r e -
g u l a r i d a d d e s u s f o r m a s ; s u c a b e l l o d e c o l o r c a s t a ñ o
f o r m a b a r i z o s s o b r e l a f r e n t e ; s u n a r i z a g u i l e ñ a y e l
f i n o c o n t o r n o d e s u b o c a i n d i c a b a n q u e s u m i s e r i a d e l
m o m e n t o d e b í a s e r r e s u l t a d o d e a l g u n a d e s g r a c i a .
A q u e l j o v e n e s t a b a e c h a d o s o b r e l a s b a l d o s a s d e l a
D o g a n a , c o n la c a b e z a a p o y a d a e n e l b r a z o d e r e c h o ; el
i z q u i e r d o e s t a b a e n v u e l t o e n u n v e n d a j e m a n c h a d o d e
s a n g r e ; y s u s m i r a d a s f ij áb an se c o n e x p r e s i ó n s o m b r í a
e n e l m a r .
E r a l a h o r a e n q u e t o d o s l o s t r a b a j o s c e s a n ; e l r u i d o
d e l p u e r t o y l o s g r i t o s d e l o s m a r i n e r o s e x t i n g u í a n s e
g r a d u a l m e n t e , y s ó l o s e o í a á l o l e j o s e l r u m o r p r o d u -
c i d o p o r l as m i l g ó n d o l a s m i s t e r i o s a s q u e d u r a n t e l a
n o c h e p a s e a n e n t o d o s s e n t i d o s l o s a m o r e s d e V e n e c i a .
E l p o b r e j o v e n c o n t i n u a b a s o l o , c o n s u d o l o r y s u s p a -
d e c i m i e n t o s ; s u s f u e r z a s s e a g o t a b a n p o r i n s t a n t e s , y
y a i b a á p e r d e r e l c o n o c i m i e n t o c u a n d o u n a v o z c a s -
c a d a y p l a ñ i d e r a m u r m u r ó m u y c e r c a d e é l :
— ¡ A n t o - n i o , q u e r i d o A n t o n i o . . .
E l i n t e r p e l a d o l e v a n t ó p e n o s a m e n t e l a c a b e z a , y h a -
c i e n d o u n e s f u e r z o p a r a m i r a r h a c i a l a D o g a n a , c o n -
t e s t ó c o n a p a g a d a v o z :
—
¿ Q u i é n e s t á a h í ? ¿ Q u i é n m e l l a m a ? ¿ E s a l g u n a
p e r s o n a c a r i t a t i v a q u e q u i e r e a r r o j a r m i c u e r p o a l
a g u a , y a q u e v o y á m o r i r ?
E n a q u e l m i s m o i n s t a n t e , u n a a n c i a n a s e a c e r c ó c o -
j e a n d o a l h e r i d o , é i n c l i n á n d o s e s o b r e él , m u r m u r ó
c o n s a r d ó n i c a s o n r i s a :
— J o v e n l o co , ¿ q u i e r e s m o r i r p r e c i s a m e n t e c u a n d o
t e l l e g a l a . f e l i c i d a d ? ¿ v e s a l l á a b a j o , e n e l h o r i z o n t e ,
a q u e l l a s o n d a s d e o r o m a t i z a d a s p o r l a p ú r p u r a d e l
c i e l o ? P u e s e s a e s l a s e ñ a l d e t u f o r t u n a . V a l o r , p u e s ,
A n t o n i o ; l a i n a n i c i ó n t e h a c e c r e e r q u e v a s á m o r i r
s o b r e e s a s p i e d r a s ; p e r o n o s e r á a s í ; e s p r e c i s o q u e
c o m a s , q u e b e b a s y t e r e a n i m e s .
A n t o n i o r e c o n o c i ó e n la a n c i a n a á u n a m e n d i g a m e d i o
l o c a á q u i e n á m e n u d o v e í a a c u r r u c a d a á l a p u e r t a d e l
c l a u s t r o d e lo s f r a n c i s c a n o s , s i e m p r e c o n e l s a r c a s m o
ó la s o n r i s a e n l a b o c a , y á l a c u a l h a b í a d a d o l i m o s n a
m á s d e u n a v e z .
— D e j a d m e e n p a z , v i e j a b r u j a — c o n t e s t ó c o n i m p a -
c i e n c i a ; — e l h a m b r e , m á s q u e m i h e r i d a , e s l a q u e m e
t i e n e t e n d i d o a q u í c o m o u n p e r r o , p u e s h a c e t r e s d í a s
q u e n o g a n o - c o n q u é c o m p r a r u n p e d a z o d e p a n ; q u e -
r í a a r r a s t r a r m e h a s t a el m o n a s t e r i o p a r a p e d i r u n p o c o
d e s o p a d e l o s p o b r e s , p e r o h a p a s a d o y a l a h o r a d e
l a d i s t r i b u c i ó n , y t o d o s m i s c o m p a ñ e r o s s e h a n i d o s i n
q u e n i n g u n o t u v i e s e l a h u m a n i d a d d e r e c o g e r m e e n
s u b a r c a . M e j o r q u i e r o m o r i r q u e p a d e c e r m á s t i e m p o .
— ¡ H i , h i , h i — m u r m u r ó l a v i e j a — ¿ p o r q u é h a s d e
p e r d e r la e s p e r a n z a ? D i c e s q u e t i e n e s s e d y h a m b r e ;
p u e s b i e n , a q u í h a y c o n q u é s a t i s f a c e r u n a y o t r a ;
c o m e e s o s p e c e c i l l o s s e c o s q u e a c a b o d e c o m p r a r a h o r a
e n l a Z e c c a ; b e b e l a l i m o n a d a q u e t e t r a i g o , y a q u í
t i e n e s t a m b i é n p a n t i e r n o ; t o m a t o d o e s t o , h i j o m í o , y
c u a n d o c o n c l u y a s , p r o c u r a r e m o s c u r a r t u b r a z o h e r i d o .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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A s í d i c i e n d o , l a a n c i a n a s a c a b a d e u n z u r r ó n l a s p r o -
v i s i o n e s q u e t a n l i b e r a l m e n t e o f r e c í a .
C u a n d o A n t o n i o h u b o r e f r e s c a d o s u s a r d i e n t e s l a -
b i o s , y c o m i d o c o n l a m e j o r g a n a l o q u e s u p r o t e c -
t o r a a c a b a b a d e d a r l e , l a a n c i a n a e x a m i n ó l a h e r i d a
c o n t i e r n a s o l i c i t u d ; e l b r a z o e s t a b a m u y m a g u l l a d o ,
m a s n o e r a d i f í c i l l a c u r a c i ó n . L a v i e j a p r a c t i c ó v a r i a s
f r i c c i o n e s c o n u n p o c o d e u n g ü e n t o q u e l l e v a b a e n u n a
c a j i t a , y c o n t i n u a n d o s u c o n v e r s a c i ó n c o n A n t o n i o ,
p r e g u n t ó l e :
— ¿ Q u i é n t e h a g o l p e a d o t a n b á r b a r a m e n t e , h i j o m í o ?
A n t o n i o , q u e h a b í a c o b r a d o u n p o c o s u v i g o r , l e v a n -
t ó s e a l o i r e s t a p r e g u n t a , y c o n l a m i r a d a a r d i e n t e y
l a m a n o d e r e c h a c r i s p a d a , e x c l a m ó :
— ¡ E s N i c o l á s e l m a r i n e r o , q u e s i e m p r e t i e n e e n v i d i a
d e m í c u a n d o a l g u n a m a n o b i e n h e c h o r a m e a l a r g a u n a
m o n e d a Y a s a b e s , b u e n a m u j e r , q u e y o m e g a n a b a l a
v i d a d e s c a r g a n d o f a r d o s e n el p u e r t o y c o n d u c i é n d o l o s
d e s p u é s á l o s a l m a c e n e s a l e m a n e s , e n e l Fontego.
A l o i r la p a l a b r a F o n t e g o , l a a n c i a n a c o m e n z ó á s o n -
r e í r , m u r m u r a n d o c o n e x t r a ñ a v o l u b i l i d a d :
— ¡ F o n t e g o , F o n t e g o , F o n t e g o
— ¡ C á l l a t e y d e j a t u s o n r i s a e s t ú p i d a s i q u i e r e s q u e
h a b l e
— e x c l a m ó A n t o n i o , g o l p e a n d o e l s u e l o co n e l
p i e .
L a v i e j a s e c a l l ó y e l j o v e n c o n t i n u ó d i c i e n d o :
— H a b í a r e u n i d o y a a l g u n o s c u a r t o s p a r a c o m p r a r
u n a c a s a c a n u e v a , y m u y s a t i s f e c h o d e v e r m e u n p o c o
m á s d e c e n t e , m e c o n t r a t é e n e l g r e m i o d e g o n d o l e r o s .
C o m o s i e m p r e e s t a b a a l e g r e y e r a r o b u s t o y a c ti v o , y
s a b í a m u c h a s c o p l a s p a ra d i v e r t i r á m i s p a s a j e r o s ,
d i a r i a m e n t e r e c o g í a a l g u n a s m o n e d a s m á s q u e m i s
c a m a r a d a s ; p e r o m u y p r o n t o , e n v i d i o s o s e s t o s d e m i
b i e n e s t a r , c o n s i g u i e r o n i n d i s p o n e r m e c o n e l p a t r ó n
d e m i g ó n d o l a y f u i d e s p e d i d o , v i é n d o m e o b l i g a d o á
d e s e m p e ñ a r d e n u e v o e l o f i ci o d e c a r g a d o r . A h o r a
b i e n , h a c e t r e s d í a s q u e , h a l l á n d o m e c e r c a d e S a n
S e b a s t i á n , a q u e l l o s i n d i g n o s c o m p a ñ e r o s l a e m p r e n -
d i e r o n c o n m i g o a p e d r a d a s y á p a l o s , c u a n d o m e o c u -
p a b a e n d e s c a r g a r u n b a r c o ; m e d e f e n d í c o m o u n
l e ó n ; p e r o e l c o b a r d e N i c o l á s m e a s e s t ó p o r l a e s p a l d a
u n g o l p e c o n u n r e m o , a u n q u e p o r f o r t u n a n o h i z o
m á s q u e m a g u l l a r m e e l b r a z o i z q u i e r d o . . . E s e u n -
g ü e n t o c o n q u e m e h a s f r i c c i o n a d o m e p r o d u c e y a
m u c h o a l i v i o , y s i D i o s q u i e r e , p a r é c e m e q u e p r o n t o
r e c o b r a r é t o d o m i v i g o r .
Y c o m o A n t o n i o a g i t a r a s u b r a z o e n e l a i r e c o n n o
p o c a s a t i s f a c c ió n , h a c i e n d o d e s p u é s el m o v i m i e n t o
p r o p i o p a r a r e m a r , l a v i e j a l e d i j o c o n v o z p r o f é t i c a :
— ¡ R e m a , h i j o m í o , r e m a s i n t e m o r , p u e s y a s e
a c e r c a á t i l a f o r t u n a ; e l o r o b r i l l a e n m e d i o d e l o s
f u l g o r e s d e l s o l p o n i e n t e ; r e m a u n a v e z m á s , p o r q u e
s e r á l a ú l t i m a . . .
A n t o n i o n o e s c u c h a b a y a l a s e x c l a m a c i o n e s d e l a
v i e j a , p o r q u e e n a q u e l m o m e n t o o f r e c í a s e á su v i s t a u n
e s p e c t á c u l o m a g n í f i c o : d e s d e S a n C l e m e n t e , e l
Bucen-
lauro a v a n z a b a m a j e s t u o s o c o m o u n g i g a n t e s c o c i s n e ,
e m p a v e s a d o c o n e l l e ó n a d r i á t i c o y c o r t a n d o l a s o l a s
b a j o e l e s f u e r z o d e l o s r e m e r o s ; a l r e d e d o r , e n e l r e m o -
l i n o d e l a s o n d a s , s a l t a b a n m i l g ó n d o l a s a d o r n a d a s c o n
b a n d e r o l a s d e t o d o s c o l o r e s ; y e l h o r i z o n t e d e l a s
l a g u n a s , a b r a s a d o p o r l o s e s p l e n d o r e s d e l s o l p o n i e n t e ,
p r o y e c t a b a s o b r e a q u e l a n i m a d o c o r t e j o y e n l o s e d i -
f i c i o s d e V e n e c i a l o s ú l t i m o s r a y o s d e l a s t r o r e y ; p e r o
m i e n t r a s q u e A n t o n i o , s e d u c i d o p o r a q u e l l a v i s i ó n
m a r a v i l l o s a , o l v i d a b a s u s p e n a s e n m e d i o d e s u m u d a
c o n t e m p l a c i ó n , e l f o n d o d e l c i e l o s e e n r o j e c í a c a d a v e z
m á s , e l v i e n t o a r r e c i a b a , y u n t r u e n o s o r d o a n u n c i a b a
q u e la t e m p e s t a d n o t a r d a r í a e n e s t a l l a r . P o c o d e s -
p u é s , u n a n u b e s o m b r í a , s e m e j a n t e á u n a i n m e n s a
c o r t i n a d e p l o m o , s e e x t e n d i ó p o r e l c i e l o ; l a s a g u a s
d e l g o l f o s e a g i t a r o n , y e l Bucentauro g i m i ó a l p r i m e r
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 88/182
h á l i t o d e l a t e m p e s t a d , p a r e c i e n d o q u e i b a á s e r a b -
s o r b i d o d e u n m o m e n t o á o t r o . A l o s a l e g r e s c a n t o s
q u e a n t e s s e o í a n , s u c e d í a n s e l o s g r i t o s d e t e r r o r d e
l o s m a r i n e r o s y d e l p u e b l o , q u e a c u d í a p r e s u r o s o á la
p l a y a .
A n t o n i o s e g u í a c o n o jo a t e n t o a q u e l d e s o r d e n s i e m -
p r e c r e c i e n t e ; p e r o d e p r o n t o h i r i ó s u o í d o u n r u m o r
d e c a d e n a s , y a l v o l v e r l a c a b e z a , v i o q u e e l h u r a c á n
m a l t r a t a b a á u n b o t e a m a r r a d o e n e l m u r o : d e s a t a r l a
e m b a r c a c i ó n , e m p u ñ a r l o s r e m o s y l a n z a r l a s o b r e l a s
o l a s , f u é p a r a e l j o v e n m a r i n e r o a s u n t o d e u n i n s t a n -
t e . L o s g r i t o s d e a n g u s t i a l l e g a b a n á s u o í d o c a d a v e z
m á s d e s g a r r a d o r e s : « ¡ S a l v a d a l D u x , s a l v a d a l D u x »
d e c í a n , y p o r t o d a s p a r t e s l l e g a b a n n u m e r o s a s b a r q u i -
l l a s ; p e r o s ó l o e l h o m b r e q u e a l p a r e c e r d e b í a n a u f r a -
g a r , c o n s i g u i ó l l e g a r a l l u g a r d e l p e l i g r o ; m i e n t r a s
q u e l o s e s f u e r z o s c o m b i n a d o s d e l a m u l t i t u d e r a n i n -
f r u c t u o s o s . L a P r o v i d e n c i a h a b í a e l e g i d o al p o b r e
A n t o n i o p a r a s a l v a r a l D u x ; y s ó l o s u b o t e , b i e n g o -
b e r n a d o á p e s a r d e l a s e n f u r e c i d a s o l a s q u e l e a s a l t a -
b a n , g a n ó l a p r o a d e l Bucentauro. M a r i n o F a l i e r o , d e
p i e e n e l p u e n t e d e l b u q u e , e n u n a a c t i t u d t r a n q u i l a
y m a j e s t u o s a , c o n t e m p l a b a c o n r e s i g n a c i ó n e l p e l i g r o ,
q u e i b a e n a u m e n t o d e m i n u t o e n m i n u t o ; p e r o c u a n -
d o A n t o n i o a r r o j ó s u g a r f i o d e h i e r r o p a r a a t r a c a r a l
c o s t a d o , e l D u x r e c o b r ó a l p a r e c e r e l v i g o r d e s u j u -
v e n t u d , y s a l t ó c o n t a n t a d e s t r e z a c o m o e l m á s e x p e r t o
m a r i n e r o . A n t o n i o , o r g u l l o s o d e l l e v a r t a n n o b l e c a r-
g a , e n d e r e z ó e l r u m b o h a c i a l a o r il l a , y c o n d u j o a l
f u t u r o s o b e r a n o s a n o y s a l v o h a s t a l a p l a z a d e S a n
M a r c o s . E l D u x , e m p a p a d o t o d a v í a c o n e l a g u a d e l
m a r , d i r i g i ó s e á l a i g l e s i a , d o n d e se t e r m i n a r o n l a s
c e r e m o n i a s d e la c o r o n a c i ó n . E l p u e b l o e s t a b a p o s e í d o
d e e s p a n t o , a s í c o m o la S e ñ o r í a ; t o d o e l m u n d o b u s -
c a b a v a g o s p r e s a g i o s e n l o s i n c i d e n t e s d e a q u e l d í a ; y
o b s e r v ó s e p a r t i c u l a r m e n t e q u e e n la p r e c i p i t a c i ó n , i n -
s e p a r a b l e d e l d e s o r d e n d e s e m e j a n t e m o m e n t o , e l D u x
h a b í a p a s a d o e n t r e l a s d o s c o l u m n a s q u e s e ñ a l a n e l
s i t i o d e l a s e j e c u c i o n e s s a n g r i e n t a s .
N a d i e h a b í a p e n s a d o a l p a r e c e r e n e l s a l v a d o r d e l
D u x ; e l m i s m o A n t o n i o , r e n d i d o d e c a n s a n c i o , y p a -
d e c i e n d o m á s q u e n u n c a p o r e f e c t o d e s u h e r i d a m a l
c i c a t r i z a d a , h a b í a s e r e t i r a d o s i n p e n s a r e n e l p r e m i o
q u e s u a b n e g a c i ó n m e r e c í a , y e s t a b a e c h a d o , c a s i m o -
r i b u n d o , e n la e s c a l i n a t a d e l p a l a c i o d u c a l . G r a n d e f u é
s ú s o r p r e s a c u a n d o , h a c i a l a c a í d a d e l a t a r d e , v i ó
a c e r c a r s e á é l u n g u a r d i a n o b l e , q u e le c o n d u j o , a u n
v a c i l a n t e , á l a s h a b i t a c i o n e s d e l D u x . M a r i n o F a l i e r o
l e s a l i ó a l e n c u e n t r o , y e n t r e g á n d o l e d o s b o l s a s b i e n
r e p l e t a s , l e d i j o :
— A m i g o m í o , h o y m e h a s d a d o u n a p r u e b a d e q u e
t i e n e s v a l o r y c o r a z ó n , y c o m o t o d a v i r t u d m e r e c e s u
r e c o m p e n s a , e s p e r o q u e a d m i t a s e s t o s , t r e s m i l c e -
q u í e s ; s i q u i e r e s m á s , h a b l a si n t e m o r , p u e s n a d a
p u e d o r e h u s a r t e ; p e r o n o v u e l v a s á p r e s e n t a r t e j a m á s
á m i v i s t a .
A l p r o n u n c i a r e s t a s p a l a b r a s , l a . f i so no m ía d e l a n -
c i a n o c a m b i ó d e l t o d o ; s u s o j o s b r i l l a r o n c o n s o m b r í o
f u l g o r , y s u n a r i z s e e n r o j e c i ó ; p e r o A n t o n i o n o s e
f ij ó e n e s t a s i n g u l a r i d a d , p e n s a n d o s ó l o , t a n t a e r a s u
a l e g r i a a l v e r s e p o s e e d o r d e u n p e q u e ñ o t e s o r o , q u e
l e p a r e c í a m u y b i e n g a n a d o á c o s t a d e s u v i d a .
A l d í a s i g u i e n t e , M a r i n o F a l i e r o , r e v e s t i d o d e l a
p ú r p u r a s o b e r a n a y a s o m a d o a l b a l c ó n d e s u p a l a c i o ,
c o n t e m p l a b a d i s t r a í d a m e n t e a l p u e b l o , e n t r e g a d o á
l a s d i v e r s i o n e s p ú b l i c a s . B o d o e r i , s u a m i g o d e l a i n -
f anc i a , e s t ud iab a ans ios o en s u f is onom ía l a s s eña le s
d e u n p e s a r s e c r e t o : e n a q u e l m o m e n t o e s t a b a n s o l o s .
— V a m o s , F a l i e r o — d í j o l e s o n r i e n d o p a r a d i s t r a e r l e
d e s u p r e o c u p a c i ó n . — ¿ C u á l e s l a c a u s a d e l a s o m b r í a
t r i s t e z a q u e a l p a r e c e r o s a g o b i a ? ¿ S e r á p o r v e n t u r a
q u e l a c o r o n a d u c a l o s a b r a s a y a l a f r e n t e ?
IX
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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E s t a i n t e r p e l a c i ó n d e s a g r a d ó a l D u x ; p e r o n o s e l e
o c u l t a b a q u e d e b í a s u e l e c c i ó n á B o d o e r i , y q u e l a i n -
f lu en ci a d e e s t e p a t r i c i o e r a i n m e n s a , p o r l o c u a l ,
r e p r i m i e n d o u n a r r a n q u e d e m a l h u m o r , c o n t e s t ó q u e
s u p r e o c u p a c i ó n n o re c o n o c í a m á s c a u s a q u e l a u r g e n -
c i a d e a d o p t a r m e d i d a s p a r a c o m b a t i r a l e n e m i g o .
— L o s d e t a l l e s — r e p u s o B o d o e r i — n o d e b e n p e r t u r -
b a r v u e s t r a t r a n q u i l i d a d d e e s p í r i t u , p u e s a h o r a s e
d i s c u t i r á e n e l S e n a d o e l p l a n p a r a d e f e n d e r l a c i u d a d .
N o h e v e n i d o t e m p r a n o á v i s i t a r o s p a r a h a b l a r d e
g u e r r a , n o ; e l a s u n t o d e q u e d e s e o h a b l a r o s s ó l o i n t e-
r e s a á v o s . . . ¿ N o lo a d i v i n á i s ? . . . V e n g o á p r o p o n e r o s
u n m a t r i m o n i o . . .
— ¿ U n m a t r i m o n i o ? ¡ V a y a u n a o c u r r e n c i a — ex c l a-
m ó e l D u x v o l v i e n d o la e s p a l d a á s u a m i g o . — E l d í a d e
l a A s c e n s i ó n e s t á l e j o s a ú n , y d e a q u í á e n t o n c e s e s p e -
r o q u e , c o n a y u d a d e D i o s , el A d r i á t i c o , i l u s t r a d o
p o r m i s v i c t o r i a s , p o d r á r e c i b i r o r g u l l o s o m i a n i l l o d e
b o d a .
— ¿ Y q u i é n o s h a b l a — r e p l i c ó B o d o e r i c o n i m p a c i e n -
c i a — d e l a s f ie st as d e l a A s c e n s i ó n y d e l m i s t e r i o s o
m a t r i m o n i o d e l o s D u x c o n e l A d r i á t i c o ? ¿ E s l a m a r
u n a e s p o s a t a n fi el , q u e p o d á i s c o n s i d e r a r l a c o m o
ú n i c o o b j e t o d e e t e r n o s a m o r e s ? ¿ N o c o n o c é i s a c a s o
s u s p e r f i d i a s ? Á c a d a n u e v o r e i n a d o r e c i b e u n a n i l l o ,
c u a l t r i b u t o d e e s c l a v o s q u e s u c e s i v a m e n t e l e p a g a n
l o s s o b e r a n o s d e V e n e c i a . Y o c r e í a , F a l i e r o , q u e u n a
v e z e l e v a d o á l a c u m b r e d e l p o d e r , e l e g i r í a i s l a m á s
h e r m o s a d e l a s h i j a s d e l a t i e r r a .
— ¿ A m i e d a d ? — m u r m u r ó F a l i e r o . — ¿ N o v e i s q u e
e s t o y q u e b r a n t a d o y a p o r l o s t r a b a j o s d e la v i d a ?
Y p o r o t r a p a r t e ¿ c ó m o p o d r í a a m a r ? . . .
— ¡ C ó m o 1 ¿ s e h a d e m e d i r l a v i d a p o r l a s u m a d e
l o s a ñ o s y p o r l a g r a n d i o s i d a d d e l a s o b r a s l l e v a d a s á
c a b o ? ¿ S e r á p o s i b l e q u e a l D u x d e V e n e c i a l e p a r e z c a
p e s a d o e l a c e r o e n l a m a n o , y q u e a l s u b i r la e s c a l e r a
d e l p a l a c i o d u c a l h a y a s e n t i d o f la qu ea r s u s r o d i l l a s
b a j o e l m a n t o d e l a p ú r p u r a ? . . .
—
¿
Q u i é n d i c e t a l c o s a ? — e x c l a m ó F a l i e r o , a l z a n d o
la voz. —
¡
N o ; p o n g o p o r t e s t i g o á S a n M a r c o s d e q u e
n o t e n g o e l b r a z o m á s d é b i l , n i e l p a s o m e n o s s e g u r o
q u e e n m i s m e j o r e s d í a s . . .
— E n t a l c a s o — r e p u s o B o d o e r i — a ú n e s t i e m p o d e
r ec og e r l a s m ás be l l a s f lo re s de la v id a : e l ev ad a l g r ad o
s u p r e m o á l a m u j e r q u e y o o s p r o p o n d r é , y t o d a V e -
n e c i a a p r o b a r á v u e s t r a e l e c c i ó n . . .
Y a p r o v e c h a n d o e l m o m e n t o e n q u e e l D u x s e e xa l -
t a b a á p e s a r d e s u s o c h e n t a a ñ o s , B o d o e r i h i z o e l
r e t r a t o m á s s e d u c t o r d e l a j o v e n á q u i e n s e r e f e r í a , e n -
s a l z a n d o s u s p e r f e c c i o n e s : s ó l o f a l t a b a d e c i r e l n o m -
b r e . C a d a p a l a b r a p r o d u c í a s u e f e c t o ; l a s f a c c i o n e s
m a r c h i t a s d e M a r i n o s e d i l a t a b a n , y s u s l a b i o s s e e s -
t r e m e c í a n , c o m o s i e n a q u e l m o m e n t o h u b i e s e b e b i d o
e l m á s d e l i c i o s o l i c o r d e S i r a c u s a .
— ¡ H o l a , h o l a . — e x c l a m ó — ¿ Y q u i é n e s e s e t e s o r o d e
be l l eza ?
— E s m i s o b r i n i t a — r e p l i c ó B o d o e r i ; — d e e l l a t e n g o
e l h o n o r d e h a b l a r á V u e s t r a G r a c i a .
— ¡ V u e s t r a s o b r i n a , B o d o e r i Y o c r e í q u e e s t a b a c a -
s a d a h a c e m u c h o t i e m p o c o n B e r t u c c i o N e n o l o , c u a n -
d o y o e r a P o d e s t á d e T r e v i s a .
— V u e s t r a G r a c i a s e r e f i e r e s i n d u d a á m i s o b r i n a
F r a n c i s c a ; l a j o v e n q u e y o o s p r o p o n g o e s s u h i j a .
N e n o l o p e r e c i ó en u n c o m b a t e n a v a l ; s u d e s c o n s o l a d a
v i u d a s e r e t i r ó á u n c l a u s t r o e n R o m a , y y o e d u q u é á
s u h i j a A n n u n z i a t a e n m i q u i n t a d e T r e v i s a , o c u l t a á
t o d a s l a s m i r a d a s y e n e l r e t i r o m á s c o m p l e t o . E s u n a
h e r m o s a j o v e n , q u e a p e n a s c u e n t a d i e z y n u e v e a ñ o s ,
y q u e s e r e c o m i e n d a t a n t o p o r l a s s e d u c c i o n e s d e l a
b e l l e z a c o m o p o r e l e n c a n t o d e s u s v i r t u d e s ; s e r á s u m i -
s a c o m o u n a n i ñ a , y f i e l c o m o u n a e s p o s a a g r a d e c i d a .
— ¡ Q u i e r o v e r l a , q u i e r o v e r l a ¡ — i n t e r r u m p i ó e l D u x ,
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 90/182
q u e m e n t a l m e n t e s e r e t r a t ó a l p u n t o c o n lo s m á s v i v o s
c o l o r e s l a i m a g e n d e l a h e r m o s a A n n u n z i a t a .
A l g u n a s h o r a s d e s p u é s , a l s a l i r d e l C o n s e j o , M a r i n o
F a l i e r o e n c o n t r ó á s u p a s o á l a m a r a v i l l o s a j o v e n , e n
l a c u a l c i f r a b a B o d o e r i t o d a s s u s e s p e r a n z a s d e a l c a n -
z a r p r o n t o e l p o d e r . E l a s p e c t o s o l o d e A n n u n z i a t a p e r -
t u r b ó a l D u x d e t a l m o d o , q u e s u s l a b i o s n o p u d i e r o n
p r o n u n c i a r m á s q u e a l g u n a s p a l a b r a s s i n i l a c i ó n ;
m i e n t r a s q u e l a j o v e n , a l e c c i o n a d a y a s i n d u d a s o b r e
l a m a n e r a d e c o n d u c i r s e a n t e e l s o b e r a n o , a r r o d i l l ó s e
r u b o r i z á n d o s e , y b e s ó l a m a n o q u e e l D u x l e p r e s e n -
t a b a , d i c i é n d o l e c o n vo z t a n c o n m o v i d a q u e a p e n a s s e
la oyó :
— ¿ S e d i g n a r á V u e s t r a G r a c i a c o n c e d e r m e e l i n s i g n e
h o n o r d e p e r m i t i r q u e m e s i e n t e á s u l a d o e n e l t r o n o
d u c a l ? T o d a la v i d a d e v u e s t r a h u m i l d e s e r v i d o r a n o
b a s t a r í a p a r a p a g a r s e m e j a n t e f a v o r .
M a r i n o F a l i e r o s e e s t r e m e c i ó d e p l a c e r a l e s c u c h a r
a q u e l l a v o z c e l e s t i a l ; el c o n t a c t o d e la m a n o d e A n n u n -
z i a t a p r o d u j o e n s u s n e r v i o s u n a s a c u d i d a e l é c t r i c a ;
p a r e c i ó l e q u e u n a n u b e v e l a b a s u s o j o s , s u s p i e r n a s
f l a q u e a r o n , r e t r o c e d i ó a l g u n o s p a s o s v a c i l a n t e , c o m o
s i e s t u v i e r a e b r i o , y d e j ó s e c a e r e n u n g r a n s i l l ó n .
B o d o e r i , c o n l a v i s t a f ij a en e l D u x , p r o c u r a b a r e p r i -
m i r l a r i s a q u e l e c a u s a b a l a s i t u a c i ó n l a m e n t a b l e d e
s u a n c i a n o a m i g o , y d e s d e l u e g o c o m p r e n d i ó t o d o
c u a n t o p o d í a e s p e r a r d e a q u e l p r i m e r é x i t o . L a in o -
c e n t e A n n u n z i a t a , p o r s u p a r t e , n o s o s p e c h a b a q u e
i b a á s e r v e n d i d a a l a n c i a n o c o r o n a d o . N i n g ú n t e s t i g o
p r e s e n c i a b a a q u e l l a e s c e n a . F a l i e r o p a r e c í a r e f l e x i o -
n a r ; s i n d u d a p e n s a b a q u e s u u n i ó n c o n u n a j o v e n d e
d i e z y n u e v e a ñ o s le p o n d r í a e n r i d í c u l o á l o s o j o s d e l
p u e b l o ; p e r o e l h á b i l B o d o e r i l e h i z o v a r i a s o b s e r v a -
c i o n e s , y a m b o s r e s o l v i e r o n , d e c o m ú n a c u e r d o , q u e
e l m a t r i m o n i o s e e f e c t u a r a s e c r e t a m e n t e ; A n n u n z i a t a
s e r í a p r e s e n t a d a á la n o b l e z a y a l p u e b l o c o m o e s p o s a
d e F a l i e r o d e s d e h a c í a a l g u n o s a ñ o s , a p a r e n t á n d o s e
q u e l l e g a b a d e T r e v i s a , d o n d e h a b í a v i v i d o c u a n d o e l
D u x er a e m b a j a d o r e n A v i g n o n .
D i r i j a m o s a h o r a u n a m i r a d a á c i e r t o j o v e n l u j o s a -
m e n t e e n g a l a n a d o q u e s e p a s e a e n e l R i a l t o , h a b l a n d o
c o n j u d í o s , t u r c o s , a r m e n i o s y g r i e g o s ; e n s u m a n o
r e s u e n a u n a b o l s a l l e n a d e m o n e d a s d e o r o ; p e r o p r e -
c o c e s a r r u g a s s u r c a n s u f r e n t e , c o m o s i e l d o l o r h u -
b i e s e a c i b a r a d o y a s u e x i s t e n c i a ; v a y v i e n e d e u n
l a d o á o t r o , d e t i é n e s e á v e c e s , y d e s p u é s p r o s i g u e s u
m a r c h a c o n e v i d e n t e i n q u i e t u d . D e p r o n t o p a r e c e t o -
m a r u n a d e t e r m i n a c i ó n ; s a l t a a u n a g ó n d o l a y h a c e
s e ñ a á l o s r e m e r o s p a r a q u e l e c o n d u z c a n á l a p l a z a
d e S a n M a r c o s . L l e g a d o a q u í , c o m i e n z a d e n u e v o á
p a s e a r , c o n l o s b r a z o s c r u z a d o s s o b r e e l p e c h o y fi ja
l a v i s t a e n t i e r r a : e n v a n o s e e n t r e a b r e n l a s v e n t a n a s
á s u p a s o y o y e m u r m u r a r d u l c e s p a l a b r a s ; n o v e n i
o y e n a d a , y p r o s i g u e s u c a m i n o . ¿ Q u i é n p o d r í a r e c o -
n o c e r e n a q u e l j o v e n a l p o b r e A n t o n i o , á q u i e n d e j a -
m o s h e r i d o y h a m b r i e n t o s o b r e l a s b a l d o s a s d e l a D o -
g a n a ? U n a v o z b i e n c o n o c i d a l e s a l u d a e n e l m o m e n t o
d e p a s a r p o r d e l a n t e d e l a t r i o d e l a i g l e s i a d e S a n
M a r c o s ; v u e l v e l a c a b e z a y v e á l a a n c i a n a q u e e l d í a
a n t e s le p r e d i j o s u f e l i z a v e n t u r a ; b u s c a e n s u b o l s a y
h a c e a d e m á n d e s a c a r a l g u n a s m o n e d a s .
— ¡ G u a r d a t u o r o
— e x c l a m a l a m e n d i g a — p u e s s o y
m á s r i c a q u e t ú , h i j o m í o ; p e r o s i q u i e r e s o b s e q u i a r -
m e , r e g á l a m e u n a e s c l a v i n a n u e v a q u e m e p r e s e r v e
de l v ien to y d e l a l lu v ia , y Dios t e lo pa gu e . S ó lo t e
r e c o m e n d a r é q u e h u y a s d e l
Fontego,
y no lo o lv ide s .
A n t o n i o m i r a b a co n a i r e c o m p a s i v o á l a p o b r e m u -
j e r ; su r e c o m e n d a c i ó n l e p a r e c i ó a b s u r d a , y p a r a q u e
n o l e m o l e s t a s e c o n s u i n s i s t e n c i a , c o m e n z ó á t r a t a r
d e b r u j a y l o c a á la b u e n a a n c i a n a . A l o i r a q u e l u l t r a -
j e , l a i n f e l i z c a y ó s o b r e l a e s c a l i n a t a c o m o h e r i d a d e l
r a y o , y e l j o v e n c o r r i ó á l e v a n t a r l a .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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— ¡ O h , h i j o m í o ¡ — m u r m u r a b a c o n v o z b a l b u c i e n t e
— ¿ q u é m a l t e h e h e c h o p a r a q u e m e t r a t e s a s í ? S i t ú
s u p i e r a s . . .
L a p a l a b r a e s p i r ó e n s u s l a b i o s , y o c u l t a n d o e l r o s -
t r o e n t r e l o s a n d r a j o s f o n q u e c u b r í a s u c u e r p o , c o-
m e n z ó á s o l l o z a r . A n t o n i o c o m p a d e c i ó s e d e e l l a a l v e r -
l a a s í , h í z o l a s e n t a r e n e l p ó r t i c o d e S a n M a r c o s , y
c o l o c á n d o s e á s u l a d o l e d i j o :
— B u e n a m u j e r , á t i t e d e b o m i f e l i c i d a d , p o r q u e s i n
t u a u x i l i o n o h u b i e r a s a l v a d o a l D u x n i g a n a d o t a m -
p o c o l o s t r e s m i l c e q u í e s ; p e r o p r e s c i n d i e n d o d e e s t e
s e r v i c io , d e b o c o n f e s a r q u e m e i n s p i r a s u n i n t e r é s
i r r e s i s t i b l e , t a n t o q u e , c u a n d o t r a b a j a b a e n el p u e r t o ,
g a n a n d o á d u r a s p e n a s e l p a n d e c a d a d í a , c r e í a c o-
m e t e r u n a f a l t a s i d e j a b a d e d a r t e l a l i m o s n a u n a s o l a
n o c h e .
— ¡ O h h i j o m í o , T o n i n o d e m i a l m a — e x c l a m ó l a
a n c i a n a — b i e n s é y o p o r q u é e x p e r i m e n t a s e s e a f e c t o ,
c o n t r a e l c u a l l u c h a r í a s e n v a n o ; p e r o d i m e ¿ n o t i e n e s
r e c u e r d o a l g u n o d e u n a v i d a m á s f e l i z ? ¿ E j e r c í a s e n
t u i n f a n c i a e l o f i c i o d e f a q u í n ?
— ¿ P o r q u é r e c o r d a r e l p a s a d o ? — r e p u s o A n t o n i o . —
M i s p a d r e s e r a n r ic o s , p e r o n o r e c u e r d o s u s s e m b l a n -
t e s n i e l a c o n t e c i m i e n t o q u e n o s s e p a r ó ; y h a b l á b a n -
m e e n u n a l e n g u a e x t r a n j e r a , q u e t a m b i é n h e o l v id a -
d o . C u a n d o y o e r a m a r i n e r o e n la s l a g u n a s , m i s
c a m a r a d a s d e c í a n , p a r a b u r l a r s e d e m í , q u e p a r e c í a
u n a l e m á n ; p e r o ¿ q u é m e i m p o r t a e l p a í s d o n d e n a c í ,
s i h e p e r d i d o l a e s p e r a n z a d e e n c o n t r a r á m i f a m i l i a ?
H e c o n s e r v a d o , n o o b s t a n t e , u n v a g o r e c u e r d o d e l d í a
e n q u e f u i s e c u e s t r a d o : l a n o c h e e s t a b a t e m p e s t u o s a
y s o m b r í a ; u n g r i t o d e d o l o r y d e s e s p e r a c i ó n m e d e s -
p e r t ó s o b r e s a l t a d o ; t o d a l a c a s a p a r e c í a t r a s t o r n a d a ;
l a s p u e r t a s s e a b r í a n y c e r r a b a n c o n e s t r é p i t o ; u n a
m u j e r q u e v e l a b a j u n t o á m i c u n a a r r o l l ó m e e n u n a
s á b a n a y h u y ó ; y á e s t e ú l t i m o d e t a l l e s i g ú e s e u n i n -
m e n s o v a c í o e n m i s r e c u e r d o s . M á s t a r d e h a l l á b a m e
e n u n b r i l l a n t e p a l a c i o , e n u n p a í s n u e v o ; e l h o m b r e
á q u i e n m e h a c í a n l l a m a r p a d r e t e n í a e l a s p e c t o m a -
j e s t u o s o c o m o u n p r í n c i p e ; h a b l a b a i t a l i a n o , y y o
a p r e n d í á t a r t a m u d e a r e s t a l e n g u a . C i e r t o d í a q u e s e
h a l l a b a a u s e n t e , a l g u n o s h o m b r e s d e m a l a t r a z a l l e g a -
r o n h a s t a m í . « — ¿ Q u é h a c e s e n e s t a c a s a ? m e p r e g u n -
t ó u n o d e e l l o s . — S o y A n t o n i o , l e s c o n t e s t é , h i j o d e l
s e ñ o r á q u i e n p e r t e n e c e e s t e p a l a c i o . » A q u e l l o s b a n d i -
d o s m e d e s p o j a r o n d e m i r i c o t r a j e , y s a c á n d o m e f u e r a
d e l a c a sa , a m e n a z á r o n m e c o n m a t a r m e á g o l p e s s i
v o l v í a n á e n c o n t r a r m e . A c o r t a d i s t a n c i a d e l p a l a c i o
e n c o n t r é u n o d e n u e s t r o s c r i a d o s , y e l b u e n h o m b r e ,
c o g i é n d o m e e n b r a z o s , m e d i j o : « V e n , h i j o m í o ; y a
n o h a y p a r a t i e n e l m u n d o n i f e l i c i d a d n i b i e n e s t a r ;
p e r o y o v e r é s i c o n m i t r a b a j o p u e d o g a n a r u n p e d a z o
d e p a n , y l o p a r t i r é c o n t i g o .» D e s p u é s m e c o n d u j o á s u
c a s a , p e r o p r o n t o e c h é d e v e r q u e n o e r a t a n p o b r e
c o m o a p a r e n t a b a , p u e s e n e l f o r r o d e s u t r a j e d e s g a -
r r a d o v i a l g u n a s m o n e d a s d e o r o ; y e n v e z d e t r a b a -
j a r c o m o u n m í s e r o j o r n a l e r o , i b a t o d o s l o s d í a s a l
R i a l t o á c o n t r a t a r n e g o c i o s c o n l o s j u d í o s y o t r o s t r a -
f ic an te s e x t r a n j e r o s . Y o i b a s i e m p r e c o n él , p o r q u e m e
h a b í a m a n d a d o q u e l e s i g u i e s e c o m o s u s o m b r a ; y c a -
d a v e z q u e h a c í a a l g ú n n e g o c i o p e d í a u n a g r a t i f i c a c i ó n
p a r a s u figliuolo, c o m o é l m e l l a m a b a . M i b e l l e z a f í s i c a
i n d u c í a c o n f r e c u e n c i a á l o s c o m p r a d o r e s á d a r a l g u n a
m o n e d a , q u e m i p r o t e c t o r g u a r d a b a a l e g r e m e n t e e n
s u e s c a r c e l a , d i c i é n d o m e c o n e l t o n o m á s c a r i ñ o s o q u e
i b a á v e s t i r m e d e p i e s á c a b e z a . E l t r a j e n u e v o n o l l e -
g a b a n u n c a ; p e r o y o n o m e c r e í a m u y d e s g r a c i a d o e n
c o m p a ñ í a d e l a n c i a n o B l a u n a s . P o r d e s g r a c i a , e s t á -
b a n m e r e s e r v a d o s n u e v o s i n f o r t u n i o s . ¿ T e a c u e r d a s
t ú , b u e n a m u j e r , d e a q u e l e s p a n t o s o t e r r e m o t o q u e
h a c e s i e t e a ñ o s e s t u v o á p u n t o d e r e d u c i r á t o d a V e -
n e c i a á u n m o n t ó n d e e s c o m b r o s ? A p e n a s t u v i m o s
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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t i e m p o B l a u n a s y y o d e s a l ir d e n u e s t r a c a s a , q u e s e
d e r r u m b ó d e t r á s d e n o s o t r o s . A q u e l l a c a t á s t r o f e m a t ó
a l c o m e r c i o ; l o s m e r c a d e r e s d e s a p a r e c i e r o n ; la c i u -
d a d q u e d ó s u m i d a e n e l l u t o y l a c o n s t e r n a c i ó n ; p e r o
e s t e t e r r i b l e g o l p e n o f u é s i n o p r e c u r s o r d e u n a c a l a -
m i d a d m á s t e r r i b l e . L a p e s t e s e p r o p a g a b a d e s d e
O r i e n t e á S i c i l i a c o n e s p a n t o s a r a p i d e z , y h a c í a y a e s -
t r a g o s e n T o s c a n a . C i e r t o d í a q u e el a n c i a n o B l a u n a s
a c a b a b a d e a r r e g l a r d i f i c u l t o s a m e n t e c i e r t o n e g o c i o
c o n u n a r m e n i o , p i d i ó l e , s e g ú n s u c o s t u m b r e , l a p e -
q u e ñ a g r a t i f i c a c i ó n per il figliuolo; a q u e l h o m b r e , e s -
p e c i e d e H é r c u l e s , v e l l u d o c o m o u n o s o , f i j ó e n m í u n a
m i r a d a p e n e t r a n t e , a b r a z ó m e y m e d e s l i z ó e n l a m a n o
d o s c e q u í e s , i o s c u a le s g u a r d é c u i d a d o s a m e n t e . C u a n -
d o v o l v í a m o s á l a p l a z a d e S a n M a r c o s , e l v i e j o B l a u -
n a s m e p i d i ó l a s m o n e d a s , p e r o y o l e c o n t e s t é q u e l a s
g u a r d a r í a , p u e s e l a r m e n i o l a s h a b í a d a d o s ó l o p a r a
m í . B l a u n a s s e e n o j ó , y á m e d i d a q u e s e a n i m a b a o b -
s e r v é q u e s u r o s t r o s e c u b r í a d e g r a n d e s m a n c h a s d e
c o l o r a m a r i l l o l í v id o , y q u e s u l e n g u a , e n t o r p e c i d a ,
p r o n u n c i a b a p a l a b r a s i n c o h e r e n t e s . A p e n a s l l e g a m o s
á l a p l a z a d e S a n M a r c o s , s o b r e c o g i ó l e u n v é r t i g o , s u s
p i e r n a s f l a q u e a r o n , c e r r á r o n s e s u s o j o s , y c a y ó m u e r t o
a l p i e d e l a e s c a l e r a d e l p a l a c i o d u c a l . P r e c i p i t é m e
d e s e s p e r a d o s o b r e s u c u e r p o i n e r t e ; l o s t r a n s e ú n t e s
s e d e t u v i e r o n a l o i r m i s g r i t o s ; p e r o c o m o e n m e d i o
d e l a m u l t i t u d e x c l a m a r a a l g u n o : — ¡ E s u n a p e s t a d o
t o d o s h u y e r o n p o s e í d o s d e t e r r o r , d e j á n d o m e s o l o y
p r i v a d o d e c o n o c i m i e n t o s o b r e a q u e l c a d á v e r . C u a n d o
r e c o b r é el u s o d e m i s s e n t i d o s h a l l é m e e n u n a g r a n
s a l a a b o v e d a d a , e c h a d o s o b r e u n a s e s t e r a s y a p e n a s
c u b i e r t o c o n u n p e d a z o d e m a n t a ; a c á y a l l á v e i a n s e
e n e l s u e l o u n a s t r e i n t a p e r s o n a s m o r i b u n d a s ; p r e -
g u n t é d ó n d e e s t a b a y q u é s e q u e r í a h a c e r c o n m i g o , á
l o c u a l c o n t e s t á r o n m e q u e u n o s c a r i ta t i v o s m o n j e s
q u e sa l í a n d e S a n M a r c o s , m e h a b í a n c o n d u c i d o e n
g ó n d o l a a l c o n v e n t o d e S a n - G i o r g i o - M a g g i o r e , d o n d e
l o s b e n e d i c t i n o s t e n í a n u n h o s p i c i o . M i s i t u a c i ó n e r a
l a m e n t a b l e ; m e c o s t ó s u m o t r a b a j o c o n c e n t r a r m i s
p e n s a m i e n t o s ; y d e s d e a q u e l l a é p o c a y a n o r e c u e r d o
n a d a , b i e n p o r q u e n o s u p i e r a n a d a p o s it i v o s o b r e m i
o r i g e n , ó y a p o r q u e l a p e s t e p a r a l i z a r a m i m e m o r i a .
— ¡ P o b r e T o n i n o ¡ — e x c l am ó la a n c i a n a c o n m o v i d a -
n o p i e n s e s y a e n e l p a s a d o ; c o n t é n t a t e , s i p u e d e s , c o n
e l b i e n e s t a r q u e l a c a s u a l i d a d t e d e p a r a .
— ¡ A y d e m í — m u r m u r ó A n t o n i o — q u i s i e r a h a c e r l o
a s í , p e r o e s i n ú t i l , p o r q u e e n m í s e a g i t a a l g o q u e m á s
p r o n t o ó m á s t a r d e e j e r c e r á e n m i p o r v e n i r u n a i n -
f lu en ci a f a t a l ; s i é n t o m e d o m i n a d o p o r u n d e s e o q u e
e l e v a m i a l m a á t r a v é s d e r e g i o n e s d e s c o n o c i d a s ; y n i
p u e d o e x p l i c á r m e l e n i s u s t r a e r m e á é l . C u a n d o v i v í a
c o n e l p e n o s o t r a b a j o d i a r i o , é r a m e f á c i l c o n c i l i a r e l
s u e ñ o p o r l a n o c h e ; m e d o r m í a d e s p u é s d e h a b e r r e -
z a d o u n a o r a c i ó n y r e p o s a b a t r a n q u i l o ; p e r o d e s d e
q u e p u e d o v i v i r o c i o s o , l a v i d a a i s l a d a e s p a r a m i u n
s u p l i c i o ; r e c u e r d o v a g a m e n t e l a f e l i c i d a d q u e r o d e a b a
m i c u n a , y m e c o n t r i s t a m i i m p o t e n c i a a l v e r q u e n o '
m e e s p o s i b l e h a l l a r n i n g ú n v e s t i g i o d e m i p a s a d o .
A n t o n i o se c a l l ó ; u n s u s p i r o a h o g a d o d i l a t ó s u p e -
c h o , i n c l i n ó l a c a b e z a , c o m o p a r a o c u l t a r l a a r d i e n t e
l á g r i m a q u e a b r a s ó s u m e j i l l a . L a a n c i a n a m e n d i g a d e
S a n M a r c o s , q u e h a b í a e s c u c h a d o e l r e l a t o c o n m u e s -
t r a s d e la m á s e v i d e n t e a g i t a c i ó n , e x c l a m ó d e p r o n t o :
— ¡ J o v e n l o c o n o v a y a s á d e j a r a h o r a la f e l i c i d a d
p o r e l s u e ñ o . . . ¡ In f e l i z d e a q u e l q u e d e s e a d e m a s i a d o . . .
A l p r o n u n c i a r e s t a s p a l a b r a s , s e l e v a n t ó d e r e p e n t e ,
e n t r e g ó s e á u n a c c e s o d e h i l a r i d a d f r e n é t i c a , y c o m e n -
z ó á b r i n c a r e n e l p ó r t i c o d e l a i g l e s i a , p r o f i r i e n d o l i-
g e r o s g r i t o s a g u d o s . A l g u n o s d e v o t o s q u e e n t r a b a n
e n e l t e m p l o a r r o j a r o n á s u s p i e s a l g u n a s m o n e d a s ,
p e r o l a a n c i a n a n o l a s r e c o g i ó , y a d e l a n t á n d o s e h a c i a
e l joven , d i jó le :
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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— T o n i n o , c o n d ú c e m e h a c i a e l m a r .
A n t o n i o o b e d e c i ó m a q u i n a l m e n t e , c o g i ó á l a a n -
c i a n a d e l b r a z o , y l o s d o s c r u z a r o n l a p l a z a p o c o á
p o c o .
— T o n i n o — d e c i a l a a n c i a n a d e v e z e n c u a n d o , c o n
v o z g r a v e y r o n c a — ¿ n o v e s m a n c h a s d e s a n g r e e n e l
s u e l o ? .. . ¡ S í , s a n g r e e s . . . s a n g r e n e g r a p o r t o d a s p a r -
t e s P e r o ¡ n o t e m a s n a d a , m u c h a c h o , h i , h i , h i , p u e s
d e e s a s a n g r e b r o t a r á n r o s a s e n c a r n a d a s p a r a h a c e r t e
l a c o r o n a d e l d e s p o s o r i o . . . ¿ N o v e s a l lá a b a j o a v a n z a r
p o r l a s s e n d a s d e l c i e l o u n a b l a n c a v i s i ó n d e a m o r q u e
t e s o n r i e , a b r i e n d o l o s b r a z o s p a r a e n l a z a r t e c o m o u n a
g u i r n a l d a d e l i r io s ? ¡ E s p e r a n z a y v a l o r , T o n i n o A
l a h o r a d e p o n e r s e e l s o l r e c o g e r á s o l o r o s o s m i r t o s
p a r a a d o r n a r e l s e n o d e t u a m a d a ; p e r o l o s m i r t o s co -
g i d o s á e s a h o r a n o f l or ec en h a s t a l a m e d i a n o c h e
¡ E s c u c h a , e s c u c h a ¿ N o e s y a e l v i e n t o d e l a n o c h e , ó
l a b r i s a n o c t u r n a l a q u e a c a r i c i a e l a i r e e n l a v e l a d a d e
a m o r , j u n t o á l a s o l a s a d o r m e c i d a s ? . . . ¡ V a l o r , m i T o -
n i n o , v a l o r
1
S a l m o d i a n d o a s i, l a a n c i a n a h a b í a r e c o b r a d o u n a
f u e r z a s o b r e n a t u r a l y a r r a s t r a b a a l j o v e n c o n p a s o r á -
p i d o h a c i a e l m a r
:
c u a n d o h u b i e r o n l l e g a d o á l a i n m e -
d i a c i ó n d e l a c o l u m n a q u e o s t e n t a e l l e ó n a d r i á t i c o ,
A n t o n i o , f a t i g a d o y a p o r l a e x a l t a c i ó n s i e m p r e c r e -
c i e n t e d e s u s i n g u l a r c o m p a ñ e r a , y o b s e r v a n d o q u e
e x c i t a b a l a c u r i o s i d a d d e l o s t r a n s e ú n t e s , d e t ú v o s e
b r u s c a m e n t e , y l e d i j o :
— B a s t a n t e t i e m p o h e e s c u c h a d o t u s l o c a s p a l a b r a s
y t u s i n e x p l i c a b l e s e n i g m a s ; t e h e p r o m e t i d o u n a e s -
c l a v i n a n u e v a y b a s t a n t e s c e q u í e s p a r a q u e v i v a s l a r g o
t i e m p o s i n m e n d i g a r ; t e c u m p l i r é m i p a l a b r a , p e r o
a h o r a d é j a m e y a .
A n t o n i o h i z o a d e m á n p a r a a l e j a r s e c o n p a s o r á p i d o ;
p e r o l a a n c i a n a le r e t u v o , e x c l a m a n d o c o n a c e n t o s u -
p l i c a n t e :
— ¡ U n m o m e n t o m á s , y o t r a m i r a d a , si n o q u i e r e s
q u e á t u p r e s e n c i a m e a r r o j e a l m a r
E l j o v e n s e d e t u v o ; e n s u s la b i o s v a g a b a u n a s o n r i s a
d e s d e ñ o s a , y s u s f a c c i o n e s e x p r e s a b a n e l c a n s a n c i o .
— S i é n t a t e j u n t o á m í — p r o s i g u i ó l a a n c i a n a — p u e s
v o y á r e v e l a r t e u n s e c r e t o .
A n t o n i o o b e d e c i ó , v o l v i e n d o l a e s p a l d a á su c o m p a -
ñ e r a .
— T o n i n o — p r o s i g u i ó e s ta ú l t i m a — c u a n d o m e m i r a s
f ij am e nt e ¿ n o s i e n t e s r e n a c e r e n t u m e m o r i a n i n g u n a
v a g a r e m i n i s c e n c i a d e o t r o t i e m p o ?
— C i e n v e c e s t e h e re p e t i d o — r e p l i c ó e l j o v e n — q u e á
p e s a r m í o m e a t r a í a a l g o h a c i a t i c o n i r r e s i s t i b l e f u e r -
z a ; m a s a l m i r a r t u s o j o s e x t r a v i a d o s , t u n a r i z g a n -
c h u d a , t u s m e j i l l a s v i o l á c e a s y t o d a t u p e r s o n a h e d i o n -
d a y d e c r é p i t a , m e i n c l i n a r í a á c r e e r q u e e r e s u n m a l
g e n i o e m p e ñ a d o e n p e r s e g u i r m e .
— ¡ G r a n D i o s ¿ C ó m o e s p o s i b l e q u e p u e d a s p e n s a r
u n a c o s a t a n a t r o z ? . . . ¡ T o n i n o , l a m u j e r q u e v e l a b a
j u n t o á t u c u n a , l a m i s m a q u e t e l l e v ó e n s u s b r a z o s
d u r a n t e a q u e l l a n o c h e t e r r i b l e , l a q u e t e s a l v ó l a v i d a
c o n p e l i g r o d e l a s u y a e r a y o , T o n i n o
— ¿ T ú ? — e x c l a m ó A n t o n i o — ¿ C r e e s t ú , m a l d i t a v i e j a ,
q u e t e h a s d e b u r l a r s i e m p r e d e m i c r e d u l i d a d ? E s a
m u j e r d e l a c u a l c o n s e r v o u n v a g o r e c u e r d o , e r a h e r -
m o s a y j o v e n . . . y n o p u e d e s s e r t ú .
— ¡ D i o s d e l c i e l o ¿ s e r é d e s g r a c i a d a h a s t a e l p u n t o
d e q u e s e m e r e c h a c e a s i ? ¡ S a n t a M a d o n a ¿ N o h a r é i s
u n m i l a g r o p a r a q u e m i T o n i n o c r e a e n l as p a l a b r a s
d e s u f i e l M a r g a r i t a ?
— ¡ M a r g a r i t a — r e p i t i ó A n t o n i o , l le v á n d o s e u n a m a -
n o á l a f r e n t e c o m o p a r a e v o c a r u n r e c u e r d o . . . — E s t e
n o m b r e a c a r i c i a m i o í d o c o m o e l e c o d e u n c a n t o
p e r d i d o e n e l e s p a c i o . . . ¡ M a r g a r i t a . . . p e r o n o . ¡ E s
i m p o s i b l e
L a a n c i a n a se m o s t r ó e s t a v e z t r a n q u i l a a l o b s e r v a r
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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l a a n s i e d a d d e A n t o n i o , y c o n t i n u ó h a b l a n d o , c o n l o
v i s t a fi ja e n e l s u e l o , y c r u z a d a s l a s m a n o s s o b r e s u
m u l e t a .
— T o n i n o — d i j o — t ú n o e r e s d e V e n e c i a ; t u m a d r e
m u r i ó a l d a r t e e l s é r ; t u p a d r e , r i c o m e r c a d e r d e
A u g s b u r g o , a b a n d o n ó s u p a t r i a , d o n d e n o q u e r i a v i-
v i r d e s p u é s d e la p é r d i d a d e s u a d o r a d a e s p o s a , y v i n o
á f i ja rs e e n V e n e c i a , d o n d e y o f u i t u n o d r i z a . D e s p u é s
d e l s u c e s o d e a q u e l l a n o c h e f a t a l , q u e t e d e j ó s i n p a -
d r e , t u v e l a s u e r t e d e s a l v a r t e ; u n p a t r i c i o d e V e n e c i a
t e r e c o g i ó , y e n c u a n t o á m i , q u e d é s o l a y s i n r e c u r -
s o s . S in e m b a r g o , g r a c i a s á m i p a d r e , q u e h a b i a p a s a -
d o s u v i d a d e d i c a d o a l e s t u d i o d e l a s c i e n c i a s o c u l t a s ,
c o n o c í a l a s p r o p i e d a d e s s e c r e t a s d e l a s p l a n t a s y d e
l o s b r e b a j e s m a r a v i l l o s o s ; y e l c i e l o , q u e m e d e s t i n a b a
t a l v e z á s e r a l g ú n d í a i n s t r u m e n t o d e s u s i n e x c r u t a -
b l e s d e c r e t o s , a g r e g ó á m i s c o n o c i m i e n t o s m a r a v i l l o -
s o s e l d ó n d e le e r e n el p o r v e n i r . C o n f r e c u e n c i a v e o
a g i t a r s e , c o m o e n u n a m e d i a t i n t a , l a s i m á g e n e s d e l
f u t u r o ; y l a f u e r z a s o b r e n a t u r a l q u e e n t a l e s i n s t a n t e s
m e d o m i n a , o b l í g a m e á e x p r e s a r m e e n u n l e n g u a j e
e x t r a ñ o , c u y o s e n t i d o n o p u e d o y o m i s m a c o m p r e n d e r
s i e m p r e . O b e d e c i e n d o á l a v o l u n t a d m i s t e r i o s a q u e
m e i m p e l í a , e j e r c í m i a r t e e n u n b a r r i o r e t i r a d o d e
V e n e c i a ; a l g u n a s c u r a c i o n e s e x t r a o r d i n a r i a s b a s t a r o n
p a r a q u e a d q u i r i e s e e n p o c o t i e m p o m u c h a r e p u t a c i ó n ,
y l l e g u é á t e n e r t a n t o s e n v i d i o s o s c o m o a d m i r a d o r e s .
L o s c h a r l a t a n e s q u e v e n d í a n m i s d r o g a s e n l a p l a z a d e
S a n M a r c o s , e n e l R i a l t o y e n l a Z e c c a p r e t e n d i e r o n
q u e e s t a b a e n r e l a c i o n e s c o n e l d i a b l o , y e l p u e b l o ,
d i s p u e s t o á c r e e r l o t o d o , s e a m o t i n ó c o n t r a m í . L a I n -
q u i s i c i ó n i n t e r v i n o ; s o m e t i é r o n m e á l o s m á s e s p a n t o -
s o s t o r m e n t o s p a r a a r r a n c a r m e l a c o n f e s i ó n d e c r í m e -
n e s d e q u e e r a i n o c e n t e ; d i s l o c á r o n m e t o d o e l c u e r p o
c o n i n u s i t a d o r e f i n a m i e n t o d e c r u e l d a d ; m i s c a b e l l o s
b l a n q u e a r o n , y c a si p e r d í t o d a f o r m a h u m a n a . E s o s
m o n s t r u o s m e v o l v i e ro n l o c a e n n o m b r e d e l D i o s q u e
p r e t e n d í a n v e n g a r , y d e s p u é s , c u a n d o y a n o f u i e n s u s
m a n o s m á s q u e u n e s q u e l e t o v i v o , c u a n d o m e h u b i e -
r o n r e d u c i d o á s u a n t o j o a l e s t a d o d e c a d á v e r a m b u -
l a n t e , c o n d e n á r o n m e á l a h o g u e r a . E n l a v í s p e r a d e l
s u p l i c i o , e l t e r r e m o t o r e d u j o á e s c o m b r o s m i p r i s i ó n ,
y h u í c o m o u n e s p e c t r o á t r a v é s d e l a s r u i n a s d e p a l a -
c i o s d e r r u m b a d o s . N o e s l a v e j e z n i l a d e c r e p i t u d l a s
q u e m e h a n c o n d u c i d o á s e m e j a n t e e s t a d o ; l o q u e m e
d e s f i g u r ó f u é e l t o r m e n t o ; y á é l d e b o t a m b i é n e s o s
a c c e s o s d e l o c u r a q u e i n s p i r a n m á s h o r r o r q u e c o m -
p a s i ó n . . . Y a h o r a , T o n i n o , ¿ r e h u s a r á s c r e e r m e ? ¿ N o
t e n d r á s u n a p a l a b r a c o m p a s i v a p a r a l a i n f el i z M a r g a -
r i t a ? . . .
— [ P o b r e m u j e r — e x c l a m ó A n t o n i o ; — s í , a l g o m e
d i c e q u e h a s h a b l a d o l a v e r d a d ; p e r o e s p r e c i s o q u e
m e d i g a s c u a n t o s e p a s d e m i p a d r e . ¿ Q u i é n e r a ? ¿ C ó -
m o s e l l a m a b a ? ¿ Q u é a c o n t e c i m i e n t o s n o s h a n s e p a -
r a d o ? P u e s t o q u e s a b e s l e e r e n e l s e c r e t o d e l p o r v e n i r ,
q u i e r o q u e m e d é s á c o n o c e r t a m b i é n e s a i n f l u e n c i a
q u e d o m i n a m i v i d a y m e a b r u m a s i n c e s a r . . . H a b l a
p u e s , M a r g a r i t a , p o r q u e a r d o e n d e s e o s d e s a b e r l o
t o d o . . .
— M á s t a r d e , T o n i n o , m á s t a r d e — m u r m u r ó l a a n -
c i a n a ; — m a s p o r l o p r o n t o , s i q u i e r e s e v i t a r u n a i r r e -
p a r a b l e d e s g r a c i a , y s i c r e e s e n m i p a l a b r a , n o v a y a s
a l
Fontego...
A l o i r e s t a s p a l a b r a s , i m p a c i e n t a d o e l j o v e n , l e v a n -
t ó s e d e p r o n t o , e x c l a m a n d o :
— Y a v e o q u e h a s p e r d i d o e l j u i c i o , y á f e q u e a l e s -
c u c h a r t e s o y t a n l o c o c o m o t ú . T e d a r é u n a e s c l a v i n a
n u e v a y te ll e n a r é a m b a s m a n o s d e m o n e d a s d e o r o ;
p e r o a l m e n o s n o m e m o l e s t e s m á s c o n t u s h i s t o -
r i a s . . .
A l g ú n t i e m p o d e s p u é s h í z o s e p ú b l i c o e n t o d a l a ci u -
d a d e l c a s a m i e n t o d el D u x c o n l a h e r m o s a A n n u n z i a -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 95/182
t a : a q u e l a n c i a n o d e c r é p i t o , a d o r n a d o c o n s u c o r o n a ,
o f r e c í a u n s i n g u l a r c o n t r a s t e c o n l a d e l i c a d a j o v e n q u e
l a a m b i c i ó n d e B o d o e r i l e h a b í a e n t r e g a d o . T o d a s l a s
s e d u c c i o n e s d e la m a g n i f i c e n c i a r o d e a b a n á l a e n c a n -
t a d o r a d o n c e l l a ; p e r o f u e r a d e e s t o s e s p l e n d o r e s , q u e
a c a r i c i a b a n d u l c e m e n t e s u s d e s e o s d e n i ñ a , e l m a t r i -
m o n i o s e g u í a v e l a d o p a r a e l l a p o r u n ' p ú d i c o m i s t e r i o ;
a m a b a a l D u x c o n r e s p e t o , c o n v e n e r a c i ó n , y n o s os -
p e c h a b a a ú n q u e p u d i e s e e x i s t i r en el m u n d o o t r o
s e n t i m i e n t o . L o s j ó v e n e s p a t r i c i o s d e V e n e c i a , c o n v i -
d a d o s á l a s f i es ta s d e l p a l a c i o d u c a l , d i s p u t á b a n s e s u s
m i r a d a s y s o n r i s a s , y t o d o s l o s d í a s t r i b u t á b a n l a n u e -
v o s h o m e n a j e s : l a j o v e n m i r a b a y s o n r e í a , p e r o s u
c o r a z ó n c o n t i n u a b a m u d o . A q u e l l o s n o b l e s o c i o s o s ,
s i n e m b a r g o , n o s e d e s a n i m a b a n , e s p e r a n d o q u e e l
t i e m p o t r i u n f a r í a d e a q u e l l a f r i a l d a d . N i n g u n o d e e l lo s
a m ó á l a h e r m o s a A n n u n z i a t a c o n e l a p a s i o n a d o e n t u -
s i a s m o d e M i g u e l S t e n o , e l m á s p o d e r o s o d e t o d o s ,
p u e s á p e s a r d e s u e d a d , f o r m a b a p a r t e d e l c o n s e j o d e
l o s C u a r e n t a , y s u e m p l e o l e e n o r g u l l e c í a , h a c i é n d o l e
c o n c e b i r m u c h a s e s p e r a n z a s . M a r i n o F a l i e r o n o s e
m o s t r a b a c e lo s o , y a u n d e s p u é s d e s u c a s a m i e n t o p a -
r e c í a h a b e r p e r d i d o a l g o d e s u r u d e z a y a u s t e r i d a d d e
o t r a é p o c a . V e í a s e l e á m e n u d o s e n t a d o j u n t o á s u j o -
v e n e s p o s a , q u e l u c í a s u s m á s r i c a s g a l a s ; l a s o n r i s a
v a g a b a s i e m p r e e n s u s l a b i o s , s u s p a l a b r a s e r a n a f a -
b l e s , y c o n c e d í a c o n s i n g u l a r f a c i l i d a d c u a n t a s g r a c i a s
l e p e d í a n . A q u e l a n c i a n o s i n f u e r z a n o s e p a r e c í a y a
a l v e n c e d o r d e M o r b a s s a n , q u e e n u n a c c e s o d e c ó l e r a
n o t e m i ó d a r u n b o f e t ó n al o b i s p o d e T r e v i s a ; y e s t e
s ú b i t o c a m b i o d e c a r á c t e r f a v o r e cí a l o s p r o y e c t o s d e
M i g u e l S t e n o . A n n u n z i a t a n o s e e x p l i c a b a e l o b j e t o d e
l a s g a l a n t e r í a s d e l j o v e n y b r i l l a n t e s e ñ o r , y m a n t e n í a -
s e f r í a é i m p a s i b l e ; m a s S t e n o , d e s e s p e r a n d o al fi n d e l
b u e n é x i t o d e s u i n t r i g a p o r l os m e d i o s o r d i n a r i o s , r e -
s o l v i ó a s e g u r a r l a v i c t o r i a a p e l a n d o á l o s m á s c u l p a -
b l e s a r t i f i c i o s : c o r r o m p i ó á f u e r z a d e o r o á u n a c a m a -
r i s t a q u e n o s e s e p a r a b a n u n c a d e l a h e r m o s a j o v e n ,
y o b t u v o u n a l l a v e d e l a s h a b i t a c i o n e s s e c r e t a s d e A n -
n u n z i a t a ; p e r o D io s v e l a b a p o r e l l a .
C i e r t a n o c h e e l D u x r e c i b i ó u n p a r t e a n u n c i á n d o l e
q u e N i co l o P i s a n i h a b í a s u f r i d o u n a d e r r o t a c e r c a d e
P o r t o l o n g o b a t i é n d o s e c o n t r a D o r i a : M a r i n o F a l i e r o ,
p r e s a d e l a m a y o r i n q u i e t u d , p a s e á b a s e t r i s t e m e n t e
s i n p o d e r c o n c i l i a r e l s u e ñ o , c u a n d o d e p r o n t o d i v i s ó
u n a s o m b r a q u e s e d e s l i z a b a p o r l a p a r t e d e l p a l a c i o
d o n d e s u e s p o s a h a b i t a b a : e r a M i g u e l S t e n o q u e s a l í a
f u r t i v a m e n t e d e l a h a b i t a c i ó n d e A n n u n z i a t a . U n a
i d e a h o r r i b l e c r u z ó p o r l a m e n t e d e l D u x , y s i n v a c i l a r
p r e c i p i t ó s e c o n t r a e l j o v e n c a b a l l e r o , a r m a d a l a d i e s -
t r a c o n u n p u ñ a l ; p e r o S t e n o , m á s f u e r t e y á g i l q u e
e l a n c i a n o , d e r r i b ó l e e n t i e r r a y d e s a p a r e c i ó e n l a s o m -
b r a . E l D u x s e d i r i g i ó r á p i d a m e n t e á l a h a b i t a c i ó n d e
A n n u n z i a t a : t o d o e s t a b a t r a n q u i l o y s i l e n c i o s o c o m o
u n a t u m b a ; l l a m a c o n f u e r z a , l e a b r e n a l p u n t o , y F a -
l i e r o v e á u n a p e r s o n a e x t r a ñ a , u n a m u j e r q u e n o
e s t a b a a l s e r v i c i o p a r t i c u l a r d e s u e s p o s a .
— ¿ Q u é v i e n e á m a n d a r m e m i s e ñ o r á e s t a s h o r a s ?
— p r e g u n t ó A n n u n z i a t a d e s p e r t á n d o s e .
E n a q u e l l a v o z n o h a y l a m e n o r e m o c i ó n - e l D u x s e
a c e r c a á l a j o v e n , y l e v a n t a n d o l a s m a n o s a l c i e l o , e x -
c l a m a :
— ¡ N o , n o , e s i m p o s i b l e
— ¿ Q u é q u e r é i s d e c i r ? ¿ Q u é s i g n i f i c a e s t a a g i t a c i ó n ?
— e x c l a m a A n n u n z i a t a , á q u i e n a q u e l l a s p a l a b r a s h a -
c e n t e m b l a r .
— ¿ Q u i é n o s h a d a d o o r d e n d e v e n i r a q u í , y p o r q u é
n o s e h a l l a L u i s a e n s u p u e s t o ? — p r e g u n t a e l D u x á l a
c a m a r i s t a , s i n r e s p o n d e r á s u e s p o s a .
— M o n s e ñ o r — c o n t e s t a l a j o v e n — L u i s a m e r o g ó q u e
o c u p a s e s u l u g a r e s t a n o c h e , y a h o r a d e b e e s t a r e n l a
h a b i t a c i ó n c o n t i g u a á l a e s c a l e r a .
UN'VERS'DSD DE NUEYQ I tOK
B iB LIOT fC ft ü i v ¥ i n M I
"A LFQ Í* * ) W
i n á e . 1 6 2 5 M 0 N T 3 R f t £ Y , K 5 3 3 9 8
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 96/182
— ¿ J u n t o á l a e s c a l e r a ? — e x c l a m a e l D u x c o n a l e -
g r í a .
Y c o n r á p i d o p a s o d i r í g e s e á la e s t a n c i a q u e le i n d i -
c a n .
A l o i r r e p e t i d o s g o l p e s e n s u p u e r t a , L u i s a n o p u e -
d e m e n o s d e a b r i r , c a e d e r o d i l l a s á l o s p i e s d e M a r i n o
F a l i e r o y c o n f i e s a s u f a l t a , la c u a l l e e s a d e m á s i m p o -
s i b l e n e g a r , p o r q u e s o b r e l a m e s a h a y u n p a r d e g u a n -
t e s d e h o m b r e p e r f u m a d o s , y c o n c i f r a d e M i g u e l S t e -
n o . E l D u x , c o n t r a r i a d o a l v e r c o m p r o m e t i d a s u g r a -
v e d a d p o r s u s i n ú t i l e s c e l o s, e s c r i b i ó al i m p r u d e n t e
p a t r i c i o , p r o h i b i é n d o l e b a j o p e n a d e d e s t i e r r o q u e s e
p r e s e n t a s e e n e l p a l a c i o d u c a l , n i s i q u i e r a e n s u s a l r e -
d e d o r e s .
M i g u e l S t e n o ,- a l v e r s e d e s c u b i e r t o , n o p u d o d u d a r
q u e h a b í a c a í d o e n d e s g r a c i a , y j u r a n d o v e n g a r s e t e -
r r i b l e m e n t e , c o m e n z ó p o r h a c e r c i r c u l a r r u m o r e s i n j u -
r i o s o s s o b r e l a v i r t u d d e A n n u n z i a t a . E s t a s c a l u m n i a s
l l e g a r o n m u y p r o n t o á o í d o s d e M a r i n o F a l i e r o , y s u
i m p o t e n c i a p a r a c a s t i g a r a l m i s e r a b l e q u e m a n c h a b a
e n l a s o m b r a e l h o n o r d e s u c o r o n a , e l p e s a r q u e le
p r o d u c í a s u c r í t ic a p o s i c i ó n a n t e el p u e b l o , s i e m p r e
d i s p u e s t o á r i d i c u l i z a r l o t o d o , y p o r ú l t i m o , l o s c e l o s ,
a g r i a r o n s u c a r a c t e r . M u y - p r o n t o r e l e g ó á s u j o v e n
e s p o s a á l a s h a b i t a c i o n e s m á s r e t i r a d a s d e p a l a c i o ,
r o d e ó l a d e e s p í a s y d e v i g i l a n t e s , y l a p r o h i b i ó t o d a
c o m u n i c a c i ó n c o n l o e x t e r i o r . N o t i c i o s o B o d o e r i d e
a q u e l l a s r i g u r o s a s m e d i d a s , t r a t ó d e a t r a e r a l D u x á
s e n t i m i e n t o s m á s h u m a n o s ; p e r o M a r i n o F a l i e r o s e
m o s t r ó i n s e n s i b l e .
S i n e m b a r g o l a é p o c a d e l c a r n a v a l s e a p r o x i m a b a .
D e s d e t i e m p o i n m e m o r i a l e s c o s t u m b r e q u e e l D u x y
s u e s p o s a v a y a n á p r e s i d i r l a s f ie st as p o p u l a r e s y l a s
d i v e r s i o n e s d e l a m u l t i t u d ; B o d o e r i q u i s o a p r o v e c h a r -
s e d e e s t a c i rc u n s t a n c i a , y r e p r e s e n t ó á M a r i n o F a l i e -
r o e l r i d í c u l o q u e s o b r e é l r e c a e r í a s i s u s i n s e n s a t o s
c e l o s p r i v a b a n á V e n e c i a d e l a p r e s e n c i a d e s u j o v e n
s o b e r a n a .
— ¡
C ó m o — c o n t e s t ó g r a v e m e n t e e l D u x — ¿ p e n s á i s
p o r v e n t u r a q u e m e h a y a r e d u c i d o á o c u l t a r á m i e s -
p o s a y q u e n o p u e d a , c u a n d o m e p l a z c a , d e f e n d e r l a
c o n m i a n t i g u o a c e r o ? D e s d e m a ñ a n a l a p r e s e n t a r é e n
p ú b l i c o e n l a p l a z a d e S a n M a r c o s ; q u i e r o q u e t o d a
V e n e c i a s a l u d e c o n a p l a u s o s á s u b e l l a s o b e r a n a ; q u i e -
r o q u e A n n u n z i a t a r e c i b a p o r s í m i s m a el r a m o d e l
i n t r é p i d o m a r i n e r o q u e d e b e l a n z a r s e h a c i a e l l a d e s d e
l a s a l t u r a s , e n m e d i o d e l a f i e s t a d e l j u e v e s l a r d e r o .
E l D u x s e r e f e r í a á u n a a n t i g u a c o s t u m b r e n a c i o n a l :
e n d i c h o d í a ; e l m á s a u d a z d e ' o s h i j o s d e l p u e b l o s e
i n t r o d u c e e n u n a e s p e c i e d e e s q u i f e s o s t e n i d o d e u n
c a b l e ; u n a e x t r e m i d a d d e é s t e s e s u j e t a e n e l c a m p a -
n a r i o d e S a n M a r c o s , y l a o t r a s u m é r g e s e e n e l m a r ;
e l h o m b r e s e d e s l iz a d e s d e a q u e l l a a l t u r a c o m o u n a
f le ch a h a s t a l a p l a z a , d o n d e e s t á n s e n t a d o s e l D u x y
s u e s p o s a , y o f r e c e á e s t a ú l t i m a u n m a g n i f i c o r a m o
de flores.
A l d í a s i g u i e n t e , M a r i n o F a l i e r o q u i s o c u m p l i r l a
p r o m e s a q u e h a b í a h e c h o á B o d o e r i , y e l c o r t e j o d e l
s o b e r a n o s e d i r i g i ó c o n g r a n p o m p a á l a p l a z a d e S a n
M a r c o s , p a s a n d o e n t r e u n a m u l t i t u d i n m e n s a . L o s
c h u s c o s d e la c i u d a d a g u z a r o n s u i n g e n i o p a r a h a c e r
m i l a l u s i o n e s p i c a n t e s s o b r e l o s i l u s t r e s e s p o s o s ; y
h a s t a l o s c o r t e s a n o s s e p e r m i t i e r o n la c r í t i c a ; p e r o e l
D u x c e r r ó lo s o í d o s á t o d o y s u p o m a n t e n e r s e i mp a *-
s i b l e .
E n el m o m e n t o e n q u e A n n u n z i a t a f r a n q u e a b a l a
p u e r t a d e l p a l a c i o , u n j o v e n q u e e s t a b a e n p i e , a p o y a -
d o c o n t r a u n a c o l u m n a , p r o f i r i ó u n g r i t o y c a y ó d e s -
m a y a d o e n t i e r r a ; l a m u l t i t u d l e r o d e ó p r e s u r o s a , y l a
e s p o s a d e l D u x n o p u d o v e r l e , p e r o a q u e l g r i t o h a -
b í a a t r a v e s a d o s u c o r a z ó n c o m o u n h i e r r o c a n d e n t e ,
t a n t o , q u e p a l i d e c i ó y e s t u v o á p u n t o d e c a e r t a m b i é n .
13
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 97/182
E l D u x f r u n c i ó e l e n t r e c e j o , y r e h u s a n d o e l a u x i l i o q u e
s e q u e r i a p r o d i g a r á s u j o v e n e s p o s a , l l e v ó l a e n b r a -
z o s h a s t a s u s h a b i t a c i o n e s .
Á la s p u e r t a s d el p a l a c i o o c u r r i ó o t r a e s c e n a : a l g u -
n o s h o m b r e s d e l p u e b l o s e d i s p o n í a n á t r a n s p o r t a r a l
j o v e n q u e p a r e c í a m u e r t o , c u a n d o u n a a n c i a n a , a b r i é n -
d o s e p a s o á d u r a s p e n a s e n t r e l o s g r u p o s d e c u r i o s o s ,
l l e g ó h a s t a c e r c a d e é l .
— ¡ D i o s m í o — e x c l a m ó — ¡ d e j a d á e s e j o v e n ; o s d i g o
q u e l e d e j é i s , p u e s n o e s t á m u e r t o
Y a r r o d i l l á n d o s e á s u l a d o , a t r á j o l e h a c i a s í y c o -
m e n z ó á f r i c c i o n a r l e , p r o n u n c i a n d o l a s p a l a b r a s m á s
c a r i ñ o s a s . L o s q u e c o n t e m p l a b a n a q u e l l a e s c e n a n o
p o d í a n m e n o s d e e x p e r i m e n t a r u n s e n t i m i e n t o d e
r e p u g n a n c i a a n t e a q u e l l a a n c i a n a d e c r é p i t a y a s q u e -
r o s a , i n c l i n a d a c o n l a m a y o r s o l i c i t u d s o b r e e l p á l i d o
s e m b l a n t e d e l g a l l a r d o j o v e n ; al v e r s u s a n d r a j o s e n
c o n t a c t o c o n e l r i c o t r a j e d e l d e s c o n o c i d o , y s u s b r a z o s
d e e s q u e l e t o , l í v i d o s , h u e s o s o s y l l e n o s d e c i c a t r i c e s
t o c a n d o e l p e c h o y l a f r e n t e d e l m a n c e b o , n o t a b l e s
p o r s u b l a n c u r a , h u b i é r a s e d i c h o q u e l a m u e r t e e n
p e r s o n a h a b í a v e n i d o p a r a a p o d e r a r s e d e s u p r e s a .
C u a n d o e l j o v e n e n t r e a b r i ó l o s o j o s , a l g u n a s p e r s o -
n a s a y u d a r o n a t r a n s p o r t a r l e á u n a g ó n d o l a ; l a a n c i a -
n a t o m ó a s i e n t o á s u l a d o y o r d e n ó á l o s r e m e r o s q u e
s e d i r i g i e r a n h a c i a l a m o r a d a d e A n t o n i o ( p u e s e l l e c -
t o r h a b r á r e c o n o c i d o y a á n u e s t r o h é r o e ) , y l a a n c i a n a
n o e r a o t r a q u e l a ' m e n d i g a d e l a t r i o d e l o s f r a n c i s c a -
n o s .
C u a n d o A n t o n i o r e c o b r ó l o s se n t i d o s , v i ó a l p i e d e
s u l e c h o á l a a n c i a n a M a r g a r i t a , q u e a c a b a b a d e v e r t e r
e n s u s l a b i o s a l g u n a s g o t a s d e u n e l í x i r p r e c i o s o ; f i jó
e n e l l a u n a t r i s t e m i r a d a , y m u r m u r ó a l f in c o n vo z
l e n t a y b a l b u c i e n t e :
— ¡ G r a c i a s , M a r g a r i t a ; g r a c i a s , fi el a m i g a P o r t u
a b n e g a c i ó n c o m p r e n d o q u e m e h a s d i c h o l a v e r d a d .
C U E N T O S F A N T Á S T I C O S
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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A N N U N Z I A T A
181
A h o r a l o s é t o d o . ¡ L a h e v i s t o ¡ E r a e l l a E l p a s a d o
d e m i v i d a s e m e h a r e v e l a d o d e p r o n t o c o m o e n u n
s u e ñ o . D i m e , M a r g a r i t a , ¿ n o e s B e r t u c c i o N e n o l o e l
c é l e b r e m a r i n o q u e m e e d u c a b a c o m o h i j o a d o p t i v o
e n s u q u i n t a d e T r e v i s a ?
— ¡ S í , s í — c o n t e s t ó l a a n c i a n a . — E r a B e r t u c c i o N e -
n o l o , q u e s u c u m b i ó e n u n a b a t a l l a d e s p u é s d e h a b e r s e
c u b i e r t o d e g l o r i a .
— E s c u c h a — r e p l i c ó A n t o n i o — y no m e i n t e r r u m p a s .
Y o e s t a b a e n c a s a d e B e r t u c c i o N e n o l o , q u e m e c u i d a -
b a c o m o s i f u e s e m i p a d r e ; d e t r a s d e la c a sa h a b í a u n
p i n a r , y c o m p l a c í a m e m u c h o r e c o r r e r l e , a s p i r a n d o
s u s f u e r t e s e m a n a c i o n e s . C i e r t a n o c h e , c a n s a d o d e
s a l t a r y c o r r e r e n t r e l o s f l o r i d o s b r e z o s , m e h a b í a e c h a -
d o á l a s o m b r a d e u n á r b o l c o r p u l e n t o , y a d m i r a b a ,
e n t r e g a d o á u n a p r o f u n d a m e d i t a c i ó n , la s m a g n i f i -
c e n c i a s d e l s o l p o n i e n t e . P o c o á p o c o , l o s f u e r t e s p e r -
f u m e s m e s u m i e r o n e n u n a e s p e c i e d e le t a r g o , d e l
q u e m e d e s p e r t ó u n r u i d o q u e s e o í a e n t r e l a y e r b a ;
p ó s e m e e n p i e d e u n s a l t o , y v i u n á n g e l q u e m e d i j o
c o n v o z c e l e s ti a l : « ¡ P o b r e j o v en d u e r m e s m u y t r a n -
q u i l o é i n d i f e r e n t e , c u a n d o l a m u e r t e e s t á á t u l a d o »
E n e l m i s m o i n s t a n t e l l a m ó m e l a a t e n c i ó n u n a p e q u e ñ a
s e r p i e n t e n e g r a c u y a c a b e z a a c a b a b a d e a p l a s t a r e l c e -
l e s t ia l m e n s a j e r o c o n u n a r a m a d e n o g a l . E n t o n c e s
m e a r r o d i l l é a n t e e l á n g e l , q u e s o n r e í a s i e m p r e , y l e
d i j e : « ¡ B e n d i t o s e a s t ú , e s p í r i t u d e l c i e l o , á q u i e n D i o s
h a e n v i a d o p a r a s a l v a rm e » — « N o , p o b r e n i ñ o — r e p l i c ó
a q u e l s é r a d o r a b l e — y o n o s o y u n á n g e l , s i n o u n a j o -
v e n c o m o t ú . » A l o i r e s t a s p a l a ' b r a s m i r e s p e t o s e
c o n v i r t i ó e n e m o c i ó n ; u n f u e g o s e c r e t o e n a r d e c i ó m i
s a n g r e ; n u e s t r o s b r a z o s s e a b r i e r o n , y e n l a e m b r i a -
g u e z d e u n p r o l o n g a d o b e s o n u e s t r a s a l m a s s e m e z -
c l a r o n e n m e d i o d e l á g r i m a s y s u s p i r o s ; p e r o d e r e-
p e n t e r e s o n ó e n e l b o s q u e u n a v o z a r g e n t i n a q u e
g r i t a b a : « ¡ A n n u n z i a t a , A n n u n z i a t a » « E s p r e c i s o q u e
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 99/182
n o s s e p a r e m o s — d i j o l a j o v e n e s t r e m e c i é n d o s e — p o r -
q u e m i m a d r e m e l l a m a . » E s t a s p a l a b r a s m e p r o d u j e -
r o n c i e r t a a n g u s t i a q u e m e o p r i m i ó e l c o r a z ó n y q u i s e
a b r a z a r u n a v e z m á s á l a j o v e n ; m a s l a v o z a r g e n t i n a
r e p i t i ó d e n u e v o : « ¡ A n n u n z i a t a » y m i s a l v a d o r a d e s -
a p a r e c i ó . D e s d e a q u e l d í a , M a r g a r i t a , e l a m o r d e p o s i -
t ó s u p r i m e r g e r m e n e n e l f o n d o d e m i c o r a z ó n ; e s u n
f u e g o q u e s e a l i m e n t a b a s e c r e t a m e n t e y q u e a h o r a
m e a b r a s a c o m o u n i n c e n d i o . P o c o s d í a s d e s p u é s d e
a q u e l e n c u e n t r o f u i a r r a n c a d o d e la c as a d e B e r t u c c i o
N e n o l o ; e l a n c i a n o B l a u n a s m e a s e g u r ó q u e a q u e l l a
a n g é l i c a v i s i ó n e r a l a h i j a d e N e n o l o ; A n n u n z i a t a f u é
c o n d u c i d a u n d í a á la q u i n t a d e T r e v i s a p o r s u m a d r e
F r a n c i s c a y v o lv i ó á m a r c h a r a l d í a s i g u i e n t e .
¡
O h
M a r g a r i t a q u e D i o s m e p r o t e j a . ¡E s a A n n u n z i a t a q u e
y o a m o c o n d e l i r i o e s l a e s p o s a d e l D u x
A l l l e g a r a q u í , la e m o c i ó n a h o g ó l a v o z d e A n t o n i o ,
q u e v o l v i ó á c a e r e n s u l e c h o s o l l o z a n d o .
— ¡ P o b r e T o n i n o — r e p l i c ó l a a n c i a n a . — T e n v a l o r ;
e s p r e c i s o l u c h a r e s t a v e z c o n t r a e s t a d o l o r o s a l o c u r a .
Y a d e m á s , ¿ p o r q u é d e s e s p e r a r ? ¿ N o s e ' d e s a r r o l l a n
h a s t a l o i n f i n i t o p a r a l o s a m a n t e s l a s f l o r e s d e - o r o d e
l a e s p e r a n z a ? ¿ Q u i é n p u e d e s a b e r l o q u e n o s t r a e r á
e l d í a d e m a ñ a n a ? ¡ C u á n t a s v e c e s l a s i l u s i o n e s s o ñ a -
d a s s e h a n c o n v e r t i d o e n r e a l i d a d e s ¡ C u á n t a s v e c e s
e l c a s t i l lo f a n t á s t i c o m e c i d o p o r l a s n u b e s , t o m ó t i e r r a
y s e c o n v i r t i ó e n u n a m o l e d e g r a n i t o E s c ú c h a m e ,
T o n i n o , y a c u é r d a t e d e m i p r e d i c c i ó n :
¡
l a b l a n c a b a n -
d e r a d e l a m o r s e h a , d e s p l e g a d o s o b r e l a s o l a s y a v a n z a
á t u e n c u e n t r o
I ¡
P a c i e n c i a , h i j o m í o , p a c i e n c i a . . .
L a b u e n a M a r g a r i t a s e e s f o r z a b a a s í p a r a m i t i g a r u n
p o c o l a p e n a d e l d e s c o n s o l a d o A n t o n i o ; s u s a f e c t u o s a s
p a l a b r a s e r a n p a r a é l c o m o u n a d u l c e m ú s i c a , y n o
q u i s o y a s e p a r a r s e d e l a a n c i a n a .
D e s d e a q u e l d í a , l a m e n d i g a d e l a t r i o d e l o s F r a n c i s -
c a n o s f u é l a p r e c e p t o r a d e A n t o n i o ; u n t r a j e d e m a -
t r o n a s u s t i t u y ó á l o s a n d r a j o s , y M a r g a r i t a se p a v o -
n e a b a c o n o r g u l l o s i e m p r e q u e d e b í a c r u z a r l a p l a z a
d e S a n M a r c o s p a r a e v a c u a r s u s d i l i g e n c i a s .
E l j u e v e s l a r d e r o l l e g ó p o r f i n, e l ú l t i m o y m e j o r d í a
d e l C a r n a v a l d e V e n e c i a ; e n m e d i o d e l a p l a z a d e S a n
M a r c o s h a b í a n s e p r e p a r a d o f u e g o s a r t i f ic i a l e s p o r u n
g r i e g o m u y s a b i o e n e l a r t e t a n p o c o c o n o c i d o a ú n d e
l a p i r o t e c n i a ; y á l a c a í d a d e l a t a r d e , F a l i e r o c o n d u j o
á s u e s p o s a a l t r o n o l e v a n t a d o p a r a e l l a e n u n o d e l o s
t e r r a d o s d e l p a l a c i o d u c a l . L a m a r a v i l l o s a b e l l e z a d e
A n n u n z i a t a s e d u j o á c u a n t o s l a v i e r o n , y f u é e l a s u n t o
d e t o d a s l as c o n v e r s a c i o n e s . E n e l m o m e n t o e n q u e e l
D u x i b a á s e n t a r s e , d i v i s ó á M i g u e l S t e n o , d e p i e ,
a p o y a d o c o n t r a u n a c o l u m n a á p o c o s p a s o s d e é l , a l t i -
v a l a f r e n t e y fi ja l a m i r a d a e n A n n u n z i a t a , c o n u n a
s i n g u l a r e x p r e s i ó n d e o d i o y d e d e s e o s . F a l i e r o d i ó
o r d e n p a r a q u e s e r e t i r a s e d e a q u e l s i t i o , y S t e n o
l e d i r i g i ó u n a m i r a d a a m e n a z a d o r a ; p e r o lo s g u a r -
d i a s s e l o l l e v a r o n a l p u n t o , o b l i g á n d o l e á s a l i r d e l p a -
l ac io .
V o l v a m o s a h o r a á n u e s t r o h é r o e A n t o n i o . E l p o b r e
j o v e n , h u y e n d o d e l a m u l t i t u d , r e c o r r i ó t r i s t e m e n t e
l a o r i l l a d e l m a r , y p r e g u n t á b a s e á c a d a m o m e n t o si
n o s e r í a m e j o r t e r m i n a r s u s d í a s q u e v i v i r s i n c o n s u e -
l o n i e s p e r a n z a . A c a b a b a d e l l e g a r á la e x t r e m i d a d
d e l m u e l l e , á u n s i t i o d o n d e e l a g u a e r a n e g r a y p r o -
f u n d a , c u a n d o u n a v o z l e g r i t ó a l e g r e m e n t e :
—
¡
B i e n v e n i d o , c o m p a d r e A n t o n i o
E r a P e d r o el m a r i n e r o , u n o d e l os a n t i g u o s c o m p a -
ñ e r o s d e l j o v e n : e s t e p e r s o n a j e i b a m u y e n g a l a n a d o
c o n u n a c a s a c a n u e v a a d o r n a d a d e t r e n z a s d e t o d o s
c o l o r e s ; l l e v a b a e l s o m b r e r o m u y b r i l l a n t e á f u e r z a d e
o r o p e l e s , y t e n í a e n la m a n o u n e n o r m e r a m o d e f lo re s.
— ¿ Q u é b u e n a f o r t u n a te t r a e p o r a q u í ? — p r e g u n t ó
e l j o v e n — ¿ h a s d e c o n d u c i r p o r v e n t u r a e s t a n o c h e a
a l g ú n r i c o s e ñ o r p o r l a s l a g u n a s ?
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 100/182
P o r t o d a r e s p u e s t a , P e d r o h i z o u n a c a b r i o l a e n s u
e s q u i f e , y d e s p u é s d i j o a l e g r e m e n t e :
— Y o s o y e l q u e e s t a n o c h e h a r á e l p e l i g r o s o v i a j e
p o r e l c a b l e q u e b a j a d e s d e l a t o r r e d e S a n M a r c o s ; y o
s o y q u i e n o f r e c e r á d e a q u í á u n m o m e n t o á l a b e l l a e s -
po s a de l Du x e l r a m o de f lo re s .
— ¡ B a h — r e p u s o A n t o n i o — ¡ V a y a u n a o c u r r e n c i a
¿ P o r q u é t e h a s d e e x p o n e r e n e s t a o c a s i ó n á r o m p e r -
t e l o s h u e s o s ?
A l d e c i r e s t a s p a l a b r a s , e l e s q u i f e h a b í a l l e g a d o j u n t o
á l a m á q u i n a , d e l a n t e d e l c a b l e q u e s e s u m e r g í a e n e l
a g u a .
— C o m p a ñ e r o — a ñ a d i ó A n t o n i o c o n a i r e p e n s a t i v o —
¿ n o t e a g r a d a r í a m á s g a n a r u n b u e n p u ñ a d o d e c e -
q u í e s s i n a r r i e s g a r t u s h u e s o s e n t a n l o c a a v e n t u r a ? . . .
— ¡ S í , c i e r t a m e n t e q u e s í — e x c l a m ó P e d r o — m a s
y a v e s q u e e s p r e c i s o g a n a r e l p a n .
— P u e s b i e n — p r o s i g u i ó A n t o n i o , e n t r e g á n d o l e s u
b o l s a ; — t o m a e s t e o r o , ' d a m e t u t r a j e d e m a r i n e r o y
v é t e . Y o s o y q u i e n h a r á l a f a n t á s t i c a e x c u r s i ó n .
— ¡ M i l g r a c i a s — c o n t e s t ó e l g o n d o l e r o ; — a h o r a c o -
n o z c o q u e s o i s u n r i c o s e ñ o r y v u e s t r a g e n e r o s i d a d
m e c o n m u e v e ; a g r á d a m e e l o r o , y e s t e m e p a r e c e d e
m u y b u e n a l e y ; p e r o ¿ c r e é i s q u e l a s a t i s f a c c i ó n d e
of r ec e r á l a e s p os a d e l D ux e s te r a m o de f lo r es , y de
c o n t e m p l a r s u s e n c a n t o s , o y e n d o s u d u l c e v o z , s e p u e d e
p a g a r c o n n a d a ? ¿ Q u i é n n o a r r i e s g a r í a p o r e s t o m i l
v e c e s s u v i d a ? P r e c i s o e r a q u e f u é r a i s v o s p a r a q u e y o
c o n s i n t i e s e e n c e d e r o s e s t a s a t i s f a c c i ó n .
— ¡ A p r e s u r é m o n o s p u e s — i n t e r r u m p i ó A n t o n io .
E n u n m o m e n t o s e c a m b i a r o n l o s t ra j e s , y a p e n a s
a c a b a b a A n t o n i o d e v e s t i r s e , h i z o s e e n l a t o r r e d e S a n
M a r c o s l a s e ñ a l d e l a a s c e n s i ó n .
— ¡ E n m a r c h a , y b u e n a s u e r t e — g r i t ó P e d r o á s u
a n t i g u o a m i g o , q u e d e b í a o c u p a r s u p u e s t o e n l a b a r -
q u i l l a s u s p e n d i d a . E n el m i s m o i n s t a n t e , b r i l l a r o n e n
l a s u p e r f i c i e d e l m a r m i l r e l á m p a g o s d e t o d o s c o l o r e s ,
y r u i d o s a s y r e p e t i d a s d e t o n a c i o n e s d e s p e r t a r o n t o d o s
l o s e c o s . E l i n t r é p i d o A n t o n i o a t r a v e s ó e l d i l u v i o d e
l l a m a s , y l l e g a d o á l a c i m a d e l a t o r r e i n t r o d ú j o s e e n
l a b a r q u i l l a , t o c ó u n r e s o r t e y b a j ó c o n l a r a p i d e z d e l
r a y o h a s t a e l n i v e l d e l t e r r a d o , á d o s p a s o s d e l a e s -
p o s a d e l D u x . N i n g u n a p a l a b r a p o d r í a e x p r e s a r l o q u e
e n a q u e l m o m e n t o p a s ó e n s u a l m a ; a l o f r e c e r e l r a m o
á l a h e r m o s a A n n u n z i a t a é s t a s e l e v a n t ó , m u r m u r a n d o
a l g u n a s d u l c e s p a l a b r a s ; p e r o e l e s q u i f e c o n t i n u ó s u
c u r s o , d e s l i z á n d o s e á lo l a r g o d e l c a b l e , y f u é á d e p o -
s i t a r á n u e s t r o h é r o e , m á s m u e r t o q u e v i v o , e n la b a r c a
d e P e d r o .
C u a n d o t e r m i n a b a n l o s f u e g o s a r t i fi c i a l e s , el D u x ,
i n c l i n á n d o s e e n s u s i l l ó n , r e c o g i ó á s u s p i e s u n b i l l e t e
s i n n o m b r e , e n e l c u a l v i ó e s c r i t a s e s t a s p a l a b r a s : « E l
D u x F a l i e r o s e h a c a s a d o c o n u n a h e r m o s a m u j e r ;
p e r o o t r o s l a p o s e e n t e m b i é n . » E l r o s t r o d e l a n c i a n o s e
e n r o j e c i ó d e c ó l e r a a l l e e r e s t a s f r a s e s , y j u r ó e n a l t a
v o z q u e d e s c u b r i r í a y c a s t i g a r í a s i n p i e d a d a l i n s o l e n t e
a u t o r d e t a n s a n g r i e n t a i n j u r i a . A p e n a s f o r m u l a d a e s t a
a m e n a z a , y c o m o d i r i g i e s e á s u a l r e d e d o r m i r a d a s f u -
r i o s a s , d i v i s ó o t r a v e z á M i g u e l S t e n o , q u e p a r e c í a e s -
c a r n e c e r l e e n m e d i o d e l a m u l t i t u d . « ¡ Q u e d e t e n g a n
á es e h o m b r e , g r i t ó ; s o l a m e n t e él p u e d e s e r e l c u l p a -
b l e » U n m u r m u l l o d e d e s c o n t e n t o c i r c u l ó e n l a m u l -
t i t u d c u a n d o l o s e s b i r r o s e j e c u t a r o n a q u e l l a o r d e n ; e l
p u e b l o y l o s p a t r i c i o s p r o t e s t a r o n c o n t r a a q u e l a c t o
d e s p ó t i c o q u e c o n d e n a b a á u n h o m b r e p o r u n a s i m p l e
s o s p e c h a ; lo s s e n a d o r e s a b a n d o n a r o n s u p u e s t o ; y
ú n i c a m e n t e M a r i n o B o d o e r i c o m e n z ó á r e c o r r e r l o s
g r u p o s d e l p u e b l o , p r o c u r a n d o e x p l i c a r la o r d e n d a d a
p o r e l s o b e r a n o , y h a c i e n d o r e c a e r t o d a l a c u l p a e n
M i g u e l S t e n o . E s t e e r a , e f e c t i v a m e n t e , e l a u t o r d e l
a n ó n i m o , y é l q u i e n l o h a b í a d e j a d o c a e r e x p r e s a m e n t e
a l p ie de l s i l lón duca l . E l Cons e jo de los Diez , a qu ien
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 101/182
s e c o n f i a r a l a m i s i ó n d e c a s t i g a r e l a t e n t a d o , t r a n s f i r i ó
s u s a t r i b u c i o n e s a l C o n s e j o d e l o s C u a r e n t a , a l q u e
S t e n o p e r t e n e c í a ; y e l f a l lo d e e s t e t r i b u n a l c o n d e n ó
a l c u l p a b l e á u n m e s d e d e s t i e r r o . E s t e c a s t i g o , c a s i
i r r i s o r i o p o r l o i n d u l g e n t e , a t e n d i d a l a g r a v e d a d d e l a
f a l t a , d e b i ó h a c e r p r e s u m i r á M a r i n o F a l i e r o q u e la
n o b l e z a l l e v a r í a p o c o á p o c o h a s t a e l e x t r e m o s u s p r e -
t e n s i o n e s y s u a u d a c i a .
A l g u n o s d í a s d e s p u é s , A n t o n i o r e f l e x i o n a b a t r i s t e -
m e n t e e n s u f a t a l a m o r , y l a a n c i a n a M a r g a r i t a h a c í a
i n ú t i l e s e s f u e r z o s p a r a d i s t r a e r l e d e a q u e l p e n s a m i e n t o
f ijo qu e l e co ns um ía c om o la f i ebr e. C ie r to d ía en t r ó
e n l a c a s a p o s e í d a d e u n o d e a q u e l l o s a c c e s o s á q u e
e s t a b a s u j e t a ; r e a n i m ó l o s r e s t o s d e l f u e g o , q u e s e
a p a g a b a , c o l o c ó s o b r e u n t r í p o d e u n a v a s i j a d e b r o n c e
l l e n a d e t o d a e s p e c i e d e c o m p o s i c i o n e s v e g e t a l e s , y
a c t i v ó s u e b u l l i c i ó n , p r o f i r i e n d o l a s c a r c a j a d a s d e c o s -
t u m b r e .
— T o n i n o , q u e r i d o T o n i n o — e x c l a m ó a l f in , c u a n -
d o l e f a l t a r o n y a l a s f u e r z a s —
¿
p o d r í a s t ú a d i v i n a r d e
d ó n d e v e n g o ?
E l jov en la m i r ó f ij amente s in con te s ta r .
— T o n i n o — p r o s i g u i ó M a r g a r i t a — a c a b o d e v e r l a ;
h a c e p o c o e s t a b a á s u l a d o , y h e p o d i d o h a b l a r c o n l a
h e r m o s a A n n u n z i a t a .
— ¿ Q u i e r e s h a c e r m e p e r d e r la p o c a r a z ó n q u e m e
q u e d a ? — e x c l a m ó A n t o n i o .
— T e t r a i g o , p o r e l c o n t r a r i o , l a f e l i c i d a d y l a e s p e -
r a n z a — r e p l i c ó M a r g a r i t a . — E s c u c h a , h i j o m í o : h a c e
u n m o m e n t o c o m p r a b a y o f r u t a s e n la P i a z e t t a , c u a n -
d o d e p r o n t o o i v o c e s c o n f u s a s q u e r e f e r í a n u n a c c i -
d e n t e o c u r r i d o á l a e s p o s a d e l D u x ; u n a v o z d e c í a :
« U n e s c o r p i ó n l a h a p i c a d o e n e l b r a z o d e r e c h o , y l a
h e r i d a n o d e j a r á d e s e r p e l i g r o s a ; m i a m o , e l s a b i o
d o c t o r G i o v a n n i B a s s e g g i o , h a i d o á v e r á l a p a c i e n t e ,
y s i n d u d a h a b r á p r a c t i c a d o y a la a m p u t a c i ó n d e l
m i e m b r o . » E n e l i n t e r i o r d e l p a l a c i o s e o y ó d e s p u é s
u n e s t r é p i t o e s p a n t o s o , a b r i ó s e u n a p u e r t a , y t o d o s s e
p a s a r o n d e m a n o e n m a n o u n e n a n i t o d e l a m á s h o r r i -
b l e f e a l d a d q u e s e p u e d e i m a g i n a r ; l o s g u a r d i a s l e
a r r o j a r o n c o m o u n a p e l o t a p o r l a e s c a l e r a ; y lo s t r a n -
s e ú n t e s , a t r a í d o s p o r a q u e l l a e sc e n a , f o r m a r o n c í r c u l o
a l r e d e d o r d e l p o b r e e n a n o , l l e n o d e c o n t u s i o n e s y
a t u r d i d o p o r s u c a í d a . E n e l m i s m o i n s t a n t e , y c o n u n
m o v i m i e n t o r á p i d o c o m o e l r a y o , el h o m b r e q u e a c a -
b a b a d e e x p l i c a r e l a c c i d e n t e se p r e c i p i t a s o b r e a q u e l
e x t r a ñ o s é r , l e r e c o g e , e n v u é l v e l e e n u n a p u n t a d e s u
c a p a y s e d i r i g e c o r r i e n d o h a c i a e l m a r , d o n d e l e e s -
p e r a b a u n a g ó n d o l a q u e s e a l e j ó a l p u n t o d e l a o r i l l a .
E l e n a n o n o e r a o t r o s i n o e l p e q u e ñ o d o c t o r G i o v a n n i
B a s s e g g i o , c u y a c o n s u l t a , s e g ú n p a r e c e , n o h a b í a s i d o
a c e p t a d a p o r e l D u x . E n c u a n t o á m í , q u e r i d o T o n i n o ,
h e v u e l t o á c a sa s i n p e r d e r u n m i n u t o ; h e p u e s t o á
c o c e r l a s d r o g a s c u y o s e c r e t o p o s e o , y h e l l e v a d o e l r e -
m e d i o d e A n n u n z i a t a a l p a l a c i o d u c a l . C u a n d o l l e g u é ,
i n t r o d u j é r o n m e h a s t a l a h a b i t a c i ó n d e l a h e r m o s a e n -
f e r m a , q u e e c h a d a s o b r e u n o s c o j i n e s , n o h a c í a m á s
q u e r e p e t i r c o n su d u l c e v o z : « ¡E s t o y e n v e n e n a d a ; v o y
á m o r i r . . . » D e s p u é s d e c o n s o l a r l a y a n i m a r l a , a p l i q u é
á l a h e r i d a m i u n g ü e n t o m i l a g r o s o , y e n el m i s m o i n s -
t a n t e m a n i f e s t ó s e e l a l i v io . E l D u x , t r a n s p o r t a d o d e a l e -
g r í a , l l é n a m e l a s m a n o s d e m o n e d a s d e o r o , d i c i é n d o -
m e : «
¡
T u f o r t u n a e s t á h e c h a s i s a l v a s á m i e s p o s a »
Y s a l i e n d o d e l a h a b i t a c i ó n , n o s d e j a s o l a s á l a s d o s .
A n n u n z i a t a c e d e p o c o á p o c o á l a i n f l u e n c i a d e u n s u e ñ o
d u l c e y r e p a r a d o r ; d u e r m e p o r e s p a c i o d e t r e s h o r a s
c o n l a m a y o r t r a n q u i l i d a d ; y a p e n a s d e s p i e r t a , a p l i c o
o t r a v e z e l r e m e d i o . L a j o v e n fi ja e n m í u n a m i r a d a
r a d i a n t e d e a l e g r í a , y y o l a d i g o c o n v o z c a r i ñ o s a :
— Q u e r i d a p r i n c e s a , D i o s d e b í a s i n d u d a s a l v a r o s ,
p o r q u e n o d e j a n u n c a s in r e c o m p e n s a u n a b u e n a a c -
c i ó n , y y o s é q u e e n o t r o t i e m p o v o s p r e s e r v a s t e i s á u n
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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p o b r e j o v e n d e la m o r t a l p i c a d u r a d e u n a s e r p i e n t e .
A l o í r e s t a s p a l a b r a s , s u r o s t r o s e i l u m i n ó .
— B u e n a a n c i a n a — m e d i j o — ¿ c ó m o p o d é i s s a b e r ?. ..
Y a m e a c u e r d o . . . e ra u n h e r m o s o m u c h a c h o .
- P u e s e se m u c h a c h o - r e p l i q u é y o , s in p o d e r re s is -
t i r a m i p r i m e r i m p u l s o — e x i s t e a ú n y e s t á en V e n e -
c i a ; h á l l a s e c e r c a d e a q u í , s ó l o p i e n s a e n v o s , y s ó l o
d e v o s h a b l a , p o r q u e s o i s e l ú n i c o o b j e t o d e s u a m o r ;
e l e s q u i e n , p a r a v o l v e r á v e r o s u n a v e z m á s d e c e r c a '
e m p r e n d i ó l a p e l i g r o s a a s c e n s i ó n d e l j u e v e s ; é l e s
q u i e n o s o f r e c i ó el r a m o . . .
¡ A h — e x c l a m ó A n n u n z i a t a — m i s p r e s e n t i m i e n t o s
n o m e h a b í a n e n g a ñ a d o ; a d i v i n é q u e e r a é l p o r m i
t u r b a c i ó n c u a n d o , i n c l i n á n d o s e a n t e m í , p r o n u n c i ó
m i n o m b r e e n v o z t a n b a j a , q u e n a d i e p u d o o i r l e . B u e -
n a a n c i a n a , ¿ s a b e s d ó n d e e s t á e s e j o v e n ? N e c e s i t o v e r l e
y h a b l a r l e ; c o r r e y t r á e l e á m i p r e s e n c i a .
A l o i r e s t a s ú l t i m a s p a l a b r a s , A n t o n i o s e e s t r e m e c i ó
c o m o s i h u b i e s e c i r c u l a d o p o r s u c u e r p o u n a c o r r i e n -
t e e l é c t r i c a .
— ¡ S e ñ o r - e x c l a m ó l e v a n t a n d o l a s m a n o s a l c i el o —
S e ñ o r , l í b r a m e d e t o d o m a l h a s t a q u e h a y a v u e l t o á
v e r l a , a u n q u e s ó l o s e a u n a s o l a v e z p a r a e s t r e c h a r l a
c o n t r a m i c o r a z ó n D e s p u é s m e s e r á la m u e r t e m á s
d u l c e , y h a b r é v i v i d o l o b a s t a n t e , p u e s t o q u e e l d e s t i -
n o n o s s e p a r a p a r a s i e m p r e .
E l p o b r e j o v e n , l o c o d e a l e g r í a y d e i m p a c i e n c i a ,
d e s e a b a q u e l a a n c i a n a M a r g a r i t a l e c o n d u j e s e a l p u n -
t o a l p a l a c i o d u c a l , y n o l e c o s t ó p o c o á la a n c i a n a h a -
• c e n e c o m p r e n d e r q u e a q u e l l a v i s i t a e r a i m p o s i b l e
p o r q u e el D u x e n t r a b a d e h o r a e n h o r a e n la h a b i t a c i ó n
d e A n n u n z i a t a , p a r a o b s e r v a r c o n t i e r n a s o l i c i t u d l o s
p r o g r e s o s d e s u c u r a c i ó n .
T r a n s c u r r i e r o n a ú n v a r i o s d í a s d u r a n t e l o s c u a l e s
e l r e s t a b l e c i m i e n t o d e l a b e l l a A n n u n z i a t a c o n t i n u ó s u
c u r s o ; l a a n c i a n a i b a d i a r i a m e n t e a l p a l a c i o , m a s n o
l e e r a p o s i b l e i n t r o d u c i r a l j o v e n A n t o n i o , q u i e n se
c o n s o l a b a h a c i e n d o r e p e t i r á M a r g a r i t a c i e n v e c e s s u s
c o n v e r s a c i o n e s c o n l a e s p o s a d e l D u x , p u e s s e h a b l a b a
d e é l . U n a ve z e n t e r a d o d e t o d o , i b a a v a g a r p o r l a
o r i ll a d e l a s l a g u n a s , d e v o r a n d o s u p e n a y s u a n g u s -
t i a ; p e r o a q u e l l a s e x c u r s i o n e s s o l i t a r i a s f a t i g a b a n s u
c u e r p o , s i n c a l m a r e l f u e g o d e s u p a s i ó n n i d i s m i n u i r
s u i n q u i e t u d ; d e m o d o q u e t o d a s la s t a r d e s p a s a b a l a s
h o r a s m e d i t a n d o e n la e s c a l e r a d e l p a l a c i o d u c a l d o n d e
h a b i t a b a la d a m a d e s u s p e n s a m i e n t o s .
U n a t a r d e , á l a h o r a e n q u e e l s o l p o n i e n t e i l u m i n a
con s us r ay os de o r o l a pú r p ur a de l f ir m am ento , P e -
d r o e l g o n d o l e r o c a n t a b a , a p o y a d o c o n t r a u n p i l a r d e l
P u e n t e d e lo s S u s p i r o s . S u e m b a r c a c i ó n , a m a r r a d a e n
u n a n i l l o d e h i e r r o , b a l a n c e á b a s e g r a c i o s a m e n t e c o n
s u s b r i l l a n t e s b a n d e r o l a s , a g i t a d a s p o r la f r e s c a b r i s a .
A q u e l l a b o n i t a g ó n d o l a , a d o r n a d a c o n p a r t i c u l a r e s -
m e r o , p a r e c í a u n a c o p i a e n m i n i a t u r a d e l f a m o s o Bu -
centauro, e l b a r c o d e h o n o r ; y P e d r o c a n t a b a , m i r a n d o
d i s t r a í d o l a s o n d a s , c u a n d o d i v i s ó á p o c o s p a s o s á s u
a m i g o d e o t ro t i e m p o , A n t o n i o , m á s t r i s t e y s o m b r í o
q u e n u n c a .
— ¡ H o l a m a e s e A n t o n i o — g r i t ó e l g o n d o l e r o — D i o s
q u i e r a q u e v o l v á i s á e s t a r a l e g r e , p u e s l o s c e q u í e s
q u e m e d i s t e i s m e h a n t r a í d o s u e r t e , s e g ú n p o d é i s
v e r .
A n t o n i o le p r e g u n t o á q u é f e l i z c a s u a l i d a d d e b í a e l
h a l l a r s e t a n b i e n v e s t i d o y d u e ñ o d e u n a g ó n d o l a c u y a
p o s e s i ó n h u b i e r a n e n v i d i a d o l a s m á s o p u l e n t a s d a m a s
d e V e n e c i a . P e d r o s e a p r e s u r ó a n o t i f i c a r a s u a n t i g u o
a m i g o q u e t e n í a el h o n o r d e c o n d u c i r c a s i t o d a s l a s
n o c h e s a l D u x y á s u e s p o s a á la G i u d e c c a , d o n d e F a -
l i e ro h a b í a m a n d a d o c o n s t r u i r u n a m a g n i f i c a q u i n t a
d e r e c r e o .
— A m i g o m í o — d i j o A n t o n i o — h a z m e o t r o f a v o r y t e
d a r é t a n t o o r o c o m o l a p r i m e r a v e z ; s ó l o q u i e r o q u e
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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e s t a n o c h e m e d e j e s o c u p a r t u p u e s t o p a r a c o n d u c i r
a l D u x á l a G i u d e c c a .
— ¡ I m p o s i b l e — c o n t e s t ó P e d r o — e l D u x m e c o n o c e
y n o l o p e r m i t i r á .
Y c o m o A n t o n i o , d o m i n a d o p o r s u p a s i ó n , i n s i s t i e s e
c o n s i n g u l a r p e r s e v e r a n c i a , e l m a r i n e r o c o m e n z ó á
r e i r s e , d i c i e n d o :
— ¡ A h , m a e s e A n t o n i o , e s t á i s e n a m o r a d o d e l o s o j o s
d e á n g e l d e l a p r i n c e s a
D e s p u é s d e d i s c u t i r u n p o c o , y p a r a c o n c i l i a r s u s
d e b e r e s c o n e l i n t e r é s q u e t e n í a e n s e r v i r á s u a n t i g u o
c o m p a ñ e r o , P e d r o c o n s i n t i ó e n d e j a r l e p e r m a n e c e r á
s u l a d o p a r a r e m a r , y s e c o n v i n o e n q u e s e e x c u s a d a
c o n F a l i e r o , a l e g a n d o u n a s ú b i t a i n d i s p o s i c i ó n , l o c u a l
e x p l i c a r í a l a p r e s e n c i a d e u n d e s c o n o c i d o . A n t o n i o s e
a r r e g l ó m u y p r o n t o s u t r a j e d e m a r i n e r o y d i s f r a z ó
s u s f a c c i o n e s c o n u n e n o r m e b i g o t e p o s t i z o . A p e n a s
t e r m i n a d a e s t a o p e r a c i ó n , v o l v i e n d o á r e u n i r s e c o n
s u a m i g o , v i ó l l e g a r a l D u x a c o m p a ñ a d o d e A n n u n -
z i a t a .
— ¿ Q u i é n e s es e h o m b r e ? — p r e g u n t ó F a l i e r o .
P e d r o s e e x c u s ó o m e j o r q u e p u d o , a l e g a n d o q u e ,
á c a u s a d e u n s ú b i t o m a l e s t a r n o p o d r í a c o n d u c i r é l
m i s m o l a g ó n d o l a ; y e l D u x , s e g u r o d e q u e e l n u e v o
a u x i l i a r s e r í a b i e n c o n o c i d o d e s u c o m p a ñ e r o , c o n s i n -
t i ó e n a d m i t i r l e .
A n t o n i o c r e í a e s t a r e n l a p u e r t a d e l c i e l o ; s ó l o e l
r o c e d e l v e s t i d o d e l a h e r m o s a j o v e n l e e m b r i a g a b a ;
r e s p i r a b a e l m i s m o a i r e , v e í a l a y l a o í a ; p e r o d o m i n a -
b a s a s s e n s a c i o n e s , c o n s e r v a n d o c a s i s i e m p r e l a v i s t a
b a j a , á l a v e z q u e r e m a b a c o n u n v i g o r d e s e s p e r a d o ,
p a r a a l e j a r p o r l a f a t i g a f í s i c a l o s p e l i g r o s d e u n a e x a l -
t a c i ó n á l a c u a l t e m í a n o p o d e r r e s i s t i r l a r g o t i e m p o .
E l a n c i a n o D u x , s e n t a d o j u n t o á s u e s p o s a , p r o d i g á b a l e
l a s m á s t i e r n a s c a r i c i a s ; y c u a n d o la g ó n d o l a h u b o l l e -
g a d o a l c e n t r o d e l p u e r t o , á u n s i t i o d e s d e d o n d e s e
d e s a r r o l l a b a n c o m o u n g r a n d i o s o p a n o r a m a l o s m á s
s u n t u o s o s ed i f i c i o s d e V e n e c i a , F a l i e r o , l e v a n t a n d o
c o n o r g u l l o s u c a b e z a b l a n q u e a d a p o r l o s a ñ o s , d i j o á
l a p r i n c e s a :
— ¡ A m a d a m í a , t o d o s e s o s e s p l e n d o r e s t e p e r t e n e -
c e n ¿ N o e s m u y g r a t o v a g a r a s í s o b r e l a s t r a n q u i l a s
o n d a s c o n el s e ñ o r d e l m a r ? E s c u c h a e s e d u l c e m u r -
m u l l o d e l a s a g u a s , s e m e j a n t e a l c a n t o d e a m o r c o n
q u e e l A d r i á t i c o s a l u d a e l p a s o d e s u p r o m e t i d a ; s í ,
e n c a n t a d o r a A n n u n z i a t a , t ú l l e v a s e n el d e d o m i a n i l l o
d e b o d a ; p e r o la s a g u a s q u e a h o r a n o s c o n d u c e n , c o n -
s e r v a n e n s u s e n o o t r o c o m o p r e n d a d e m i s o b e r a n í a .
C u a n d o e l D u x a c a b a b a d e p r o n u n c i a r e s t a s p a la -
b r a s , u n a v o z l e j a n a c a n t ó l a s i g u i e n t e e s t r o f a :
A h s e n z a a m a r e ,
a n d a r é s u l m a r e ,
c o l s p o s o d e l m a r e ,
n o n p u ó c o n s o l a r e ( 1 ) .
O t r a s v o c e s s e u n i e r o n e n c o r o c o n l a p r i m e r a ; d e s -
p u é s la c a n c i ó n s e e x t i n g u i ó g r a d u a l m e n t e , m e z c l á n -
d o s e c o n lo s s u s p i r o s d e la b r i s a n o c t u r n a . E l a n c i a n o
F a l i e r o n o p a r e c i ó c o m p r e n d e r i a s p a l a b r a s d e a q u e l l a
e s t r o f a , y e x p l i c a b a á la j o v e n e l o r i g e n y l o s d e t a l l e s
d e l a c e r e m o n i a d e l d í a d e l a A s c e n s i ó n .
E l D u x e n u m e r a b a l a s v i c t o r i a s d e la r e p ú b l i c a v e -
n e c i a n a ; r e f e r í a l a c o n q u i s t a d e I s t r i a y d e D a l m a c i a
p o r P e d r o O r s e o l o I I , c o n e l c u a l s e r e l a c i o n a l a c e r e -
m o n i a d e l o s d e s p o s o r i o s d e l m a r ; p e r o A n n u n z i a t a n o
l e e s c u c h a b a ; c o n l a v i s t a f i j a e n l a s o l a s , p a r e c í a b u s -
c a r a l g u n a c o s a e n e l h o r i z o n t e , y s ó l o o í a e l m u r m u -
( 1 ) ¡ A h , b o g a r s o b r e l a s o l a s c o n e l p r o m e t i d o d e l m a r , n o
p u e d e c o n s o l a r á u n c o r a z ó n s i n a m o r
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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l io d e l a s a g u a s , q u e p a r e c í a n r e p e t i r l a c o p l a m i s t e -
r i o s a d e la c a n c i ó n d e l o s g o n d o l e r o s . Señza amare—
sema amare —non puó consolare; y . l a s l á g r i m a s s e
d e s l i z a b a n b a j o s u s p á r p a d o s v e l a d o s , d i l a t á n d o s e s u
h e r m o s o s e n o p o r u n a i n e x p l i c a b l e e m o c i ó n . E l D u x
p r o s e g u í a s u s r e l a t o s s i n v e r n a d a ; y a s í l l e g a r o n á l á
q u i n t a d e G i u d e c c a . A n n u n z i a t a , s i n p o d e r o c u l t a r s u s
l á g r i m a s , n o t e n í a y a m i r a d a s n i p e n s a m i e n t o . E n
a q u e l i n s t a n t e , o t r a g ó n d o l a t o c ó e n l a o r i l l a ; e n e l l a
i b a B o d o e r i ; l o s o t r o s p a s a j e r o s e r a n m e r c a d e r e s , a r -
t i s t a s y g e n t e d e l p u e b l o , y t o d o s s e d i r i g i e r o n h a c i a
e l p a l a c i o e n p o s d e l D u x .
E l d í a s i g u i e n t e p a r e c i ó i n t e r m i n a b l e p a r a A n t o n i o ;
h a b í a s a b i d o p o r M a r g a r i t a q u e A n n u n z i a t a e s t a b a
t r i s t e , y q u e c o n o c e d o r a d e s u d i s f r a z d e l a v í s p e r a ,
s u p l i c á b a l e q u e n o t r a t a r a d e v o l v e r á v e r l a y s e a l e j a -
s e d e V e n e c i a . E s t a n o t i c i a f u é u n r a y o p a r a n u e s t r o
h é r o e ; s u e s p í r i t u s e e x a l t ó , l o s t e m o r e s y p e l i g r o s
d e s a p a r e c i e r o n p a r a é l ; q u i s o v e r á l a h e r m o s a A n n u n -
z i a t a , c o n f e s a r l e t o d o , y m o r i r á s u s p i e s . Á l a c a í d a
d e l a t a r d e s a l i ó d e s u c a s a , y p o c o d e s p u é s d e s l i z á -
b a s e e n e l p a l a c i o d u c a l ; p e r o c u a n d o s u b í a s i n r u i d o
p o r l a e s c a l e r a d e h o n o r , v i ó d e p r o n t o u n a v i v a c l a r i -
d a d , y a n t e s d e q u e p u d i e s e h u i r ú o c u l t a r s e , d i v i s ó á
M a r i n o B o d o e r i s e g u i d o d e a l g u n o s l a c ay o s q u e l e
a l u m b r a b a n c o n h a c h a s .
B o d o e r i , f ij an d o u n a m i r a d a e n A n t o n i o , h í z o l e s e ñ a
p a r a q u e l e s i g u i e s e , y e l j o v e n , c r e y é n d o s e d e s c u b i e r -
t o , d e j ó s e c o n d u c i r s i n m u r m u r a r u n a q u e j a . L l e g a d o s
á u n a s a l a r e t i r a d a , B o d o e r i s e d e t u v o , a b r a z ó á A n t o -
n i o , d i ó l e g r a c i a s p o r s u p u n t u a l i d a d , y l e h a b l ó d e u n
p u e s t o p e l i g r o s o q u e s e r í a p r e c i s o d e f e n d e r a q u e l l a
m i s m a n o c h e . E l j o v e n c r e y ó s o ñ a r , p e r o r e c o b r a d o
d e s u p r i m e r a s o r p r e s a , l a s p a l a b r a s d e B o d o e r i le i n i -
c i a r o n e n e l s e c r e t o d e u n a v a s t a c o n s p i r a c i ó n , c u y o
j e f e e r a el D u x e n p e r s o n a , y q u e d e b í a e s t a l l a r á l a s
p o c a s h o r a s , s e g ú n e l p l a n c o n v e n i d o c o n F a l i e r o . E l
o b j e t o d e a q u e l l a t r a m a e r a a n i q u i l a r á l a n o b l e z a y
c o n f e r i r a l D u x e l t í t u l o d e c a p i t á n g e n e r a l d e la r e p ú -
b l i c a d e V e n e c i a . A n t o n i o m i r a b a f ij am e nt e á B o d o e r i ,
y c o m o n o c o n t e s t a b a n a d a á s u s r e v e l a c i o n e s , e l p a -
t r i c i o g r i t ó f u r i o s o :
— ; C o b a r d e n o s a l d r á s d e a q u í , q u i e n q u i e r a q u e
s e a s , h a s t a q u e y o s e p a t u r e s o l u c i ó n . P r e p á r a t e á
m o r i r p o r n u e s t r a s e g u r i d a d , ó á t o m a r l a s a r m a s
p a r a s e r v i r n o s ; p e r o a n t e t o d o m i r a á e s e h o m b r e . . .
A u n a s e ñ a l d e B o d o e r i , A n t o n i o f i jó s u s m i r a d a s
e n el f o n d o d e la h a b i t a c i ó n : e n l a p a r t e m á s o s c u r a
d e e l l a v e í a s e e n p i e á u n h o m b r e d e f a c c i o n e s s o m -
b r í a s, . p e r o q u e r e v e l a b a n n o b l e z a , y a p e n a s l e h u b o
' d i v i s a d o A n t o n i o , c a y ó d e r o d i l l a s , y t e n d i e n d o l o s
b r a z o s , e x c l a m ó :
— ¡ V o s s o i s m i p a d r e a d o p t i v o ¡ V o s s o i s B e r t u c c i o
N e n o l o , m i b i e n h e c h o r
— S í — c o n t e s t ó N e n o l o , e s t r e c h a n d o c o n t r a s u c o r a -
z ó n a l j o v e n ; — s i , y o s o y B e r t u c c i o , á q u i e n c r e í a s p e r -
d i d o p a r a s i e m p r e . A c a b o d e e s c a p a r d e ' l as c a d e n a s
d e l f ie ro M o r b a s s a n , y v e n g ó á c o n s a g r a r l a s f u e r z a s q u e
c o n s e r v o á l a l i b e r a c i ó n d e m i p a t r i a . A n t o n i o , s i n o
q u i e r e s e m p u ñ a r l a s a r m a s c o n t r a l o s n o b l e s q u e o p r i -
m e n á V e n e c i a p o r s u s e x a c c i o n e s d e t o d o g é n e r o , v é
a l p a t i o d e l F o n t e g o , y a l l í v e r á s , e s c r i t o c o n m a n c h a s
d e s a n g r e , e l a s e s i n a t o d e t u p a d r e , i n m o l a d o p o r l o s
. n o b l e s . C u a n d o l a S e ñ o r í a a l q u i l a b a á l o s m e r c a d e r e s
a l e m a n e s el s i t i o l l a m a d o F o n t e g o , l o s i n q u i l i n o s n o
p o d í a n l l e v a r s e l a s l l a v e s d e s u s a l m a c e n e s c u a n d o l e s
e r a p r e c i s o v i a j a r ; y t u p a d r e h a b í a p a g a d o u n a c o n s i -
d e r a b l e m u l t a p o r l a i n f r a c c i ó n d e e s t a l e y ; p e r o n o s e
l i m i t ó á e s t o l a p e r s e c u c i ó n d e q u e f u é o b j e t o p o r p a r -
t e de l Fondegaro; a l v o l v e r , la j u s t i c i a v i s i t ó s u s d e p ó -
s i t o s , y h a l l ó s e en e ll o s u n c a j ó n d e m o n e d a f a l s a d e
V e n e c i a , o c u l t a a l l í p o r t r a i c i ó n c u a n d o e s t a b a a u s e n -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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t e . E s t e s o lo h e c h o , y d e l q u e t u d e s g r a c i a d o p a d r e n o
s e p u d o j u s t i f i c a r s i n o p o r i n ú t i l e s j u r a m e n t o s , p a r e -
c i ó s u f i c i e n t e p a r a c o n d e n a r l e á l a p e n a c a p i t a l ; l a i n i -
c u a s e n t e n c i a s e e j e c u t ó e n m e d i o d e l F o n t e g o ; y y o , •
e l ú l t i m o a m i g o d e t u p a d r e , el ú n i c o q u e s e h a c o n -
s e r v a d o f ie l á s u m e m o r i a , t e r e c o g í y h e o c u l t a d o
h a s t a a h o r a e l n o m b r e d e tu f a m i l i a .
¡
L e v á n t a t e a h o r a ,
A n t o n i o D a l b u r g e r , l e v á n t a t e y v e n á v e n g a r l a s a n g r e
de tu padr e 1 . . .
A n t o n i o j u r ó q u e s u v e n g a n z a s e r í a i n e x o r a b l e .
A c o n s e c u e n c i a d e u n a d i s p u t a , e l j e f e d e l a m a r i n a ,
D á n d o l o , h a b í a l e v a n t a d o l a m a n o c o n t r a B e r t u c c i o
N e n o l o , y é s t e s e v e n g a b a t o m a n d o p a r t e e n u n a c o n s -
p i r a c i ó n q u e s e h a b í a o r g a n i z a d o s e c r e t a m e n t e c o n t r a
l o s n o b l e s . N e n o l o y B o d o e r i s e v a l í a n d e s u c r é d i t o
p a r a e l e v a r á F a l i e r o a l p o d e r a b s o l u t o , e s p e r a n d o r e -
c i b i r u n a g r a n p a r t e d e l o s b e n e f i c i o s . T o d o e s t a b a
p r e v i s t o e n e l p l a n d e a t a q u e : u n a f a l s a a l a r m a d e b í a
h a c e r c r e e r e n u n m o m e n t o d a d o q u e l a fl ot a g e n o v e s a
e n t r a b a e n l a s l a g u n a s ; y á f a v o r d e l d e s o r d e n q u e
p r o d u c i r í a é s t a n o t i c i a , p r o p a g a d a p o r l a n o c h e e n
l a c i u d a d , l o s c o n j u r a d o s s e a p o d e r a r í a n d e l c a m p a -
n a r i o d e S a n M a r c o s p a r a t o c a r á r e b a t o . L a l u c h a s e
e m p e ñ a r í a e n t o d o s lo s p u n t o s ; t o m a d o s l o s p u e s t o s ,
s e s a c r i f i c a r í a á s u s d e f e n s o r e s ; n i u n s o l o n o b l e d e b í a
e s c a p a r d e l a m a t a n z a , y e l D u x s u b i r í a a l p o d e r a b s o -
l u t o p o r u n a e s c a l e r a d e c a d á v e r e s .
P e r o e n t r e l o s c o n j u r a d o s se h a b í a n i n t r o d u c i d o ,
c o m o s u c e d e c a s i s i e m p r e e n c a s o s s e m e j a n t e s , a l g u -
n o s t r a i d o r e s ; y e l c o n s e j o d e l o s D i e z , a v i s a d o á t i e m -
p o , v i g i l a b a l o s c o n c i l i á b u l o s . U n t r a f i c a n t e e n p i e l e s
d e P i s a , V e n c i a n o , q u e r i e n d o s a l v a r á s u a m i g o N i c o -
l o L e o n i , i n d i v i d u o d e d i c h o c o n s e j o , d i ó á c o n o c e r e l
p l a n d e l a c o n s p i r a c i ó n ; e l c o n s e j o s e r e u n i ó e n S a n
S a l v a d o r y a d o p t ó l a s m e d i d a s n e c e s a r i a s p a r a la s e -
g u r i d a d d e V e n e c i a .
A n t o n i o s e h a b í a e n c a r g a d o d e h a c e r t o c a r l a s c a m -
p a n a s d e S a n M a r c o s ; m a s a l l l e g a r á l a t o r r e , e n -
c o n t r ó l a c u s t o d i a d a p o r t r o p a s q u e p u s i e r o n e n f u g a
á s u s c o m p a ñ e r o s , y á d u r a s p e n a s p u d o e s c a p a r é l
m i s m o á f a v o r d e l a o s c u r i d a d . D e t r á s d e é l c o r r í a s i n
a l i e n t o u n h o m b r e , q u e al p r i n c i p i o t o m ó p o r e n e m i -
go , pe r o e r a e l f i e l P edr o .
— A m i g o m í o — d i j o a l j o v e n — n o p u e d e s p e r d e r u n
s o l o m i n u t o s i q u i e r e s s a l v a r t e . ¡ S a l t a á m i g ó n d o l a ,
t o d o e s t á p e r d i d o ¡ B o d o e r i y N e n o l o s e h a l l a n y a
c a r g a d o s d e c a d e n a s ; e l p a l a c i o d u c a l h a s i d o b l o q u e a -
d o , y lo s m i s m o s g u a r d i a s d e l D u x le t i e n e n p r i s i o n e r o
A n t o n i o s e d e j ó l l e v a r : o y é r o n s e a l g u n o s g r i t o s l e j a -
n o s y r u i d o d e a r m a s , y á e s t o s i g u i ó u n s i l e n c i o d e
m u e r t e : a q u e l l a r e v o l u c i ó n h a b í a d u r a d o u n a h o r a .
C u a n d o e l a l b a d e s p u n t ó , el p u e b l o p u d o p r e s e n c i a r ,
a l d e s p e r t a r s e , u n l ú g u b r e e s p e c t á c u l o .
E l c o n s e j o d e l o s D i e z h a b í a j u z g a d o y h e c h o e j e c u -
t a r s u s s e n t e n c i a s a q u e l l a m i s m a n o c h e ; l o s j e f e s d e la
c o n j u r a c i ó n e s t a b a n a h o r c a d o s , y s u s c a d á v e r e s s e
b a l a n c e a b a n , p e n d i e n t e s d e l h i e r r o d e l o s b a l c o n e s d e
l a P i a z e t t a , f r e n t e a l p a l a c i o d u c a l : e n t r e e l lo s s e p o d í a
r e c o n o c e r á B e r t u c c i o N e n o l o y á M a r i n o B o d o e r i . . .
D o s d í a s d e s p u é s , e l D u x M a r i n o F a l i e r o m o r í a d e -
c a p i t a d o e n e l p e l d a ñ o m á s a l t o d e l a e s c a l e r a d e l o s
G i g a n t e s
A n t o n i o D a l b u r g e r h a b í a e s c a p a d o m i l a g r o s a m e n t e
d e a q u e l l a s t e r r i b l e s r e p r e s a l i a s , y d u r a n t e l a r g o t i e m -
p o a n d u v o e r r a n t e p o r l a c i u d a d c o n s t e r n a d a , c o m o
u n h o m b r e p r i v a d o d e r a z ó n : n o r e c o b r ó s u i n t e l i g e n -
c i a n i s e d i ó c u e n t a d e l o q u e p a s a b a h a s t a q u e v i ó
s a l t a r s o b r e l a s b a l d o s a s d e m á r m o l la c a b e z a d e l a n -
c i a n o D u x .
— ¡ A n n u n z i a t a — e x c l a m ó p o s e í d o d e t e r r o r ; y c o -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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r r i e n d o h a c i a e l p a la c i o , f r a n q u e ó d e s p u é s l a s g a l e r í a s
c o m o u n l o c o y a b r i ó t o d a s l a s p u e r t a s s i n e n c o n t r a r
o b s t á c u l o a l g u n o . E n s u c a m i n o e n c o n t r ó , c o m o u n
p r e s a g i o f a t a l , á la a n c i a n a M a r g a r i t a , a f l i g i d a y l l o r o -
s a ; a m b o s s e d i r i g i e r o n á l a h a b i t a c i ó n d e l a e s p o s a
d e l D u x , y e n c o n t r a r o n á l a b e l l a A n n u n z i a t a t e n d i d a
e n e l s u e l o s i n c o n o c i m i e n t o . A n t o n i o l a l e v a n t ó c o n
l a m a y o r s o l i c i t u d , y c u a n d o a b r i ó l o s o j o s , s u p r i m e r a
m i r a d a r e v e l ó á l a v e z e l a m o r y e l e s p a n t o .
— ¡ O h ¡ h u y a m o s , a m o r m í o — e x c l a m ó A n t o n i o -
h u y a m o s d e es t a c i u d a d s a n g r i e n t a
M a r g a r i t a p r o p u s o b u s c a r u n a s i l o e n C h i e z z a , d o n -
d e s e c a m b i a r í a d e c a m i n o p a r a v o l v e r á A l e m a n i a ,
p a t r i a d e A n t o n i o . E l b u e n P e d r o b u s c ó l a b a r c a .
A l c e r r a r l a n o c h e , A n n u n z i a t a , c u b i e r t a c o n u n
l a r g o v e l o , s a l i ó f u r t i v a m e n t e d e l p a l a c i o , s e g u i d a d e
s u a m a n t e y d e l a fi el M a r g a r i t a , q u e ll e v a b a o c u l t o
u n c o f r e c i l l o l l e n o d e o r o y d e a l h a j a s . S i n h a l l a r o b s -
t á c u l o l l e g a r o n h a s t a la e m b a r c a c i ó n ; A n t o n i o e m p u -
ñ ó l o s r e m o s , y l a h i z o a v a n z a r r á p i d a m e n t e . L a l u n a ,
s a l i e n d o e n a q u e l m o m e n t o d e e n t r e l a s n u b e s , i l u m i -
n ó c o n s u s a m o r o s o s r e f l e j o s la e s p u m a d e l a s o l a s ,
c u a l s i q u i s i e r a f a v o r e c e r á l o s f u g i t i v o s .
A p e n a s e s t u v o l a e m b a r c a c i ó n e n a l t a m a r , e l c i e l o
s e c u b r i ó d e p r o n t o d e n e g r a s n u b e s , q u e e l v i e n t o
n o r t e i m p e l í a c o n f u r i a a l t r a v é s d e l e s p a c i o ; y e n e l -
h o r r o r d e l a s t i n i e b l a s , e n m e d i o d e l o s m u g i d o s d e la
t e m p e s t a d , l o s f u g i t i v o s c o r r í a n d e a b i s m o e n a b i s m o .
L a a n c i a n a M a r g a r i t a o r a b a f e r v o r o s a m e n t e ; A n t o n i o ,
n o p u d i e n d o r e s i s t i r a l e m b a t e d e l a s o l a s , d e j ó c a e r
l o s r e m o s , c o g i ó e n b r a z o s á s u a m a d a , p á l i d a y m o r i -
b u n d a , y e s t r e c h ó l a c o n t r a s u c o r a z ó n .
— ¡ A n t o n i o
— ¡ A n n u n z i a t a
E s t o s f u e r o n l o s ú l t i m o s g r i t o s h u m a n o s q u e s e m e z -
c l a r o n c o n l a t e m p e s t a d .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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A N N U N Z I A T A
L a s o l a s , c a d a v e z m á s e m b r a v e c i d a s , s a l t a b a n h a s t a
e l c i e l o ; d e p r o n t o s e e n t r e a b r i e r o n , y a h o g a r o n e n f a -
t a l a b r a z o á l o s d o s a m a n t e s , y a q u e n o l o s p o d í a n s e -
p a r a r ; e l a b i s m o v o lv i ó á c e r r a r s e c o m o u n a i n m e n s a
t u m b a , y d u r a n t e t o d a a q u e l l a n o c h e l o s l ú g u b r e s g e -
m i d o s d e la t e m p e s t a d f u e r o n c o m o l o s f u n e r a l e s d e l
D u x d e c a p i t a d o .
E n t r e l o s c u a d r o s m á s n o t a b l e s e x p u e s t o s e n 1 8 1 6 e n
e l m u s e o d e B e r l í n , f ig ur ab a u n m a g n í f i c o l i e n z o d e l
p i n t o r C . K o l b e , i n d i v i d u o d e l a A c a d e m i a d e B e l l a s
a r t e s , en e l cua l s e f i j aban todas l a s m i r adas .
E s t e c u a d r o r e p r e s e n t a b a á u n D u x y s u e s p o s a , v e s -
t i d o s c o n la m a y o r m a g n i f i c e n c i a y d e p i e e n u n b a l -
c ó n d e l p a l a c i o d u c a l ; l a s f a c c i o n e s d e l p r i m e r o , v e n e -
r a b l e a n c i a n o , c o n s u l u e n g a b a r b a p l a t e a d a , d i s t i n -
g u í a n s e p o r u n a m e z c l a d e o r g u l l o y d e b o n d a d , d e
e n e r g í a y d e t i m i d e z ; m i e n t r a s q u e e l r o s t r o d e la j o -
v e n p r i n c e s a t e n í a c ie r t a e x p r e s i ó n m e l a n c ó l i c a . D e t r á s
d e e s t o s d o s p e r s o n a j e s , u n h o m b r e y u n a m u j e r
a b r í a n u n p a r a s o l ; á u n l a d o , u n j o v e n s e a p o y a b a
c o n t r a l a b a l a u s t r a d a , y s o p l a b a e n u n a c o n c h a m a r i n a ;
y e n e l m a r , q u e b a ñ a b a e l p i e d e l b a l c ó n , b a l a n c e á -
b a s e g r a c i o s a m e n t e u n a g ó n d o l a , e n c u y o p a b e l l ó n d e
t e r c i o p e l o o s t e n t á b a s e e l e s c u d o d e V e n e c i a b o r d a d o
e n o r o . E n ú l t i m o t é r m i n o a g r u p á b a n s e lo s e d i f i ci o s
d e l a c i u d a d e n r i c a p e r s p e c t i v a ; y e n e l m a r c o d o r a d o
d e l l i e n z o l e í a n s e l a s s i g u i e n t e s p a l a b r a s :
¡ A h s e n z a a m a r e ,
A n d a r e s u l m a r e ,
C o l s p o s o d e l m a r e ,
N o n p u ò c o n s o l a r e .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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L o s c u r i o s o s q u e c o n t e m p l a b a n a q u e l l a p i n t u r a p r e -
g u n t á b a n s e si e l a r t i s t a h a b í a q u e r i d o r e p r o d u c i r u n
h e c h o y p e r s o n a j e s h i s t ó r i c o s , ó s i s u h e r m o s a c r e a -
c i ó n e r a s ó l o h i j a d e s u f a n t a s í a . U n h o m b r e d e a s p e c -
t o g r a v e s e a c e r c ó a u n g r u p o e n q u e l a d i s c u s i ó n s e
a n i m a b a , y d i j o c o n a c e n t o s o l e m n e :
— S e ñ o r e s , á v e c e s s u c e d e q u e u n a r t i s t a t r a s l a d a a l
l i e n z o s u i n s p i r a c i ó n t a l c o m o e l c i e l o s e l a e n v í a ; d e s -
p u é s , c u a n d o h a c o n c l u i d o s u o b r a , e l a s u n t o q u e r e -
p r e s e n t a p u e d e n o s e r á l o s o j o s d e a l g u n o s m a s q u e
u n a v a g a c o n c e p c i ó n p o é t i c a ; p e r o á l o s d e o t r o s , r e -
p r o d u c e u n h e c h o ó u n a e s c e n a d e l a v i d a ó d e la h i s -
t o r i a . A c a s o e l m i s m o K o l b e i g n o r e q u e e s e c u a d r o
r e c u e r d a c o n n o t a b l e e x a c t i t u d a l D u x M a r i n o F a l i e r o
y a s u e s p o s a , l a i n f e l i z A n n u n z i a t a .
A l o i r e s t a s p a l a b r a s , y c o m o g u a r d a s e s i l e n c i o , l o s
q u e l e e s c u c h a b a n r o g á r o n l e q u e r e f i r i e s e a l g u n a c o s a
d e a q u e l l a h i s t o r i a ; v o l v i ó a t o m a r l a p a l a b r a y r e f i r i ó
l o s a c o n t e c i m i e n t o s q u e a c a b a m o s d e n a r r a r .
C u a n d o t e r m i n ó su r e l a t o , , l o s q u e l e h a b í a n e s c u -
c h a d o p e r m a n e c i e r o n l a r g o t i e m p o i n m ó v i l e s a n t e la
o b r a m a e s t r a d e K o l b e : e l p e n s a m i e n t o d e l p i n t o r s e
h a b í a r e v e l a d o e n t o d a s u f u e r z a . E s e c u a d r o e s u n a
p á g i n a h i s t ó r i c a q u e e v o c a r á m e j o r q u e u n p o e m a e l
m e l a n c ó l i c o r e c u e r d o d e A n n u n z i a t a .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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L o s c u r i o s o s q u e c o n t e m p l a b a n a q u e l l a p i n t u r a p r e -
g u n t á b a n s e si e l a r t i s t a h a b í a q u e r i d o r e p r o d u c i r u n
h e c h o y p e r s o n a j e s h i s t ó r i c o s , ó s i s u h e r m o s a c r e a -
c i ó n e r a s ó l o h i j a d e s u f a n t a s í a . U n h o m b r e d e a s p e c -
t o g r a v e s e a c e r c ó a u n g r u p o e n q u e l a d i s c u s i ó n s e
a n i m a b a , y d i j o c o n a c e n t o s o l e m n e :
— S e ñ o r e s , á v e c e s s u c e d e q u e u n a r t i s t a t r a s l a d a a l
l i e n z o s u i n s p i r a c i ó n t a l c o m o e l c i e l o s e l a e n v í a ; d e s -
p u é s , c u a n d o h a c o n c l u i d o s u o b r a , e l a s u n t o q u e r e -
p r e s e n t a p u e d e n o s e r á l o s o j o s d e a l g u n o s m a s q u e
u n a v a g a c o n c e p c i ó n p o é t i c a ; p e r o á l o s d e o t r o s , r e -
p r o d u c e u n h e c h o ó u n a e s c e n a d e l a v i d a ó d e la h i s -
t o r i a . A c a s o e l m i s m o K o l b e i g n o r e q u e e s e c u a d r o
r e c u e r d a c o n n o t a b l e e x a c t i t u d a l D u x M a r i n o F a l i e r o
y a s u e s p o s a , l a i n f e l i z A n n u n z i a t a .
A l o i r e s t a s p a l a b r a s , y c o m o g u a r d a s e s i l e n c i o , l o s
q u e l e e s c u c h a b a n r o g á r o n l e q u e r e f i r i e s e a l g u n a c o s a
d e a q u e l l a h i s t o r i a ; v o l v i ó a t o m a r l a p a l a b r a y r e f i r i ó
l o s a c o n t e c i m i e n t o s q u e a c a b a m o s d e n a r r a r .
C u a n d o t e r m i n ó su r e l a t o , , l o s q u e l e h a b í a n e s c u -
c h a d o p e r m a n e c i e r o n l a r g o t i e m p o i n m ó v i l e s a n t e la
o b r a m a e s t r a d e K o l b e : e l p e n s a m i e n t o d e l p i n t o r s e
h a b í a r e v e l a d o e n t o d a s u f u e r z a . E s e c u a d r o e s u n a
p á g i n a h i s t ó r i c a q u e e v o c a r á m e j o r q u e u n p o e m a e l
m e l a n c ó l i c o r e c u e r d o d e A n n u n z i a t a .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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T m r r o im v.Hj
L A P U E R T A T A P I A D A
P ^ I A S K S S ^ I N
s e p u e d e n v e r j u n t o á l a s s o l i t a r i a s o r i l l a s
m m y d e c i e r t o l a g o d e l N o r t e , l a s r u i n a s d e u n
H N
a n t
' S
u o
c a s t i l l o c o n o c i d o c o n e l n o m b r e d e
R . . . s i t t e n ; á r i d o s b r e z o s s a l v a j e s l e r o d e a n
p o r t o d o s l a d o s : u n a e x t e n s i ó n d e a g u a p r o f u n d a y
t r a n q u i l a , d e c o l o r p l o m i z o , l i m i t a e l h o r i z o n t e p o r
u n a p a r t e , y p o r l a o t r a d i v í s a s e u n v a s t o p i n a r , c u y o s
á r b o l e s s e c u l a r e s , v i s t o s á t r a v é s d e la b r u m a , p a r e c e n
c o n s u s n e g r a s r a m a s u n a l e g i ó n d e e s p e c t r o s a l a r -
g a n d o s u s d e s c a r n a d o s b r a z o s . E l c i e l o t i e n e al l í s i e m -
p r e u n c a r i z s o m b r í o y m e l a n c ó l i c o , y s ó l o s e v e n a v e s
d e a s p e c t o f ú n e b r e ; p e r o u n c u a r t o d e l e g u a m á s a l l á
d e e s t e t r i s t e p a i s a j e t o d o c a m b i a , y e l v i a j e r o d i v i s a
d e p r o n t o u n a l e g r e p u e b l e c i l l o e n m e d i o d e f lo ri da s
p r a d e r a s ; e n su e x t r e m i d a d h a y u n b o s q u e , y á c o r t a
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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d i s t a n c i a d e é s t e e n s é ñ a n s e l o s c i m i e n t o s d e c i e r t o
c a s t i l l o q u e u n o d e l o s s e ñ o r e s d e R . . . s i t t e n s e p r o p o -
n í a e r i g i r e n a q u e l o a s i s. S u s h e r e d e r o s r e n u n c i a r o n
á c o n t i n u a r l a s o b r a s c o m e n z a d a s , y e l b a r ó n R o d e -
r i c o d e R , r e s i g n á n d o s e á c o m p a r t i r c o n l a s a v e s n o c -
t u r n a s e l c a s t i l l o p a t r i m o n i a l , n o s e o c u p ó e n l l e v a r á
c a b o l a c o n s t r u c c i ó n d e l a m o r a d a d e r e c r e o p r o y e c t a -
d a p o r s u s a n t e c e s o r e s . H a b í a s e l i m i t a d o á r e p a r a r l a s
p a r t e s m á s r u i n o s a s d e l v i e j o c a s t i l l o , p a r a a l b e r g a r s e
l o m e j o r p o s i b l e co n a l g u n o s c r i a d o s t a n t a c i t u r n o s y
p o c o c o m u n i c a t i v o s c o m o s u s e ñ o r ; p a s a b a e l t i e m p o
c a b a l g a n d o p o r l a s o r i l l a s d e l l a g o , y r a r a v e z s e p r e -
s e n t a b a e n e l p u e b l o , d o n d e t a n s o l o s u n o m b r e s e r v í a
p a r a a m e d r e n t a r á l o s n i ñ o s . E n l a t o r r e d e l v i g í a , R o -
d e r i c o h a b í a m a n d a d o c o n s t r u i r u n a e s p e c i e d e m i r a -
d o r , y a l l í d e p o s i t ó t o d o s l o s i n s t r u m e n t o s d e a s t r o n o -
m í a c o n o c i d o s e n t o n c e s . Á m e n u d o p a s a b a d í a s y
n o c h e s e n c o m p a ñ í a d e u n a n c i a n o i n t e n d e n t e q u e
p a r t i c i p a b a d e t o d a s s u s e x t r a v a g a n c i a s . E n e l p a í s s e
a s e g u r a b a q u e R o d e r i c o p o s e í a g r a n d e s c o n o c i m i e n -
t o s e n t o d o lo r e f e r e n t e á la m a g i a , y a l g u n o s l l e g a b a n
h a s t a á d e c i r q u e s e l e h a b í a e x p u l s a d o d e C u r l a n d i a
p o r t e n e r a b i e r t a m e n t e r e l a c i o n e s i l í c i t a s c o n e l e s p í -
r i t u m a l i g n o .
R o d e r i c o p r o f e s a b a u n c a r i ñ o s u p e r s t i c i o s o á l a m a n -
s i ó n s e ñ o r i a l d e s u f a m i l i a , y t u v o l a i d e a d e c o n s t i t u i r
l a p r o p i e d a d e n m a y o r a z g o p a r a d e v o l v e r l e s u i m p o r -
t a n c i a ; p e r o n i H u b e r t o , h i j o d e l b a r ó n , n i e l d u e ñ o
a c t u a l d e l m a y o r a z g o , q u e t e n í a e l m i s m o n o m b r e d e
s u a b u e l o R o d e r i c o , s e a v i n i e r o n á s e g u i r e l e j e m p l o
d e s u p a r i e n t e , y e n v e z d e r e s i d i r c o m o é l e n l a s r u i -
n a s d e R . . . s i t t e n , h a b í a n s e t r a s l a d a d o á s u s d o m i n i o s
d e C u r l a n d i a , d o n d e e l g é n e r o d e - v i d a e r a m á s c ó m o -
d o y m e n o s t r i s t e .
E l b a r ó n R o d e r i c o t e n i a á s u c u i d a d o d o s h e r m a n a s
d e s u p a d r e , á l a s c u a l e s d a b a h o s p i t a l i d a d ; e s a s d o s
d a m a s t e n í a n á s u s e r v i c i o u n a m u j e r a n c i a n a , y t o d a s
t r e s s e h a b í a n a l b e r g a d o e n u n a l a d e l c a s t i l l o . L a s
c o c i n a s e s t a b a n e n e l p i s o b a j o , y u n a e s p e c i e d e p a l o -
m a r r u i n o s o s e r v í a d e h a b i t a c i ó n á u n v i e j o c a z a d o r
q u e h a c í a l a s v e c e s d e g u a r d i á n ; l o s d e m á s c r i a d o s s e
a l o j a b a n e n e l p u e b l o c o n el i n t e n d e n t e . T o d o s l o s
a ñ o s , h a c i a f i n e s d e l o t o ñ o , i n t e r r u m p í a s e e l l ú g u b r e
s i l e n c i o q u e p e s a b a s o b r e el c a s t i l l o c o m o u n a l o s a d e
p l o m o ; l a s t r a h i l l a s d e p e r r o s a t r o n a b a n c o n s u s l a d r i -
d o s e l p a t i o d e a q u e l l a t r i s t e m a n s i ó n , y l o s a m i g o s d e
R o d e r i c o t o m a b a n p a r t e a l e g r e m e n t e e n l a s c a c e r í a s
c o n q u e s e l e s o b s e q u i a b a , p u e s p o d í a n m a t a r m u c h o s
l o b o s y j a b a l í e s . L a f ie st a d u r a b a s e i s s e m a n a s , y e n
e s t e t i e m p o e l c a s t i l l o p a r e c í a u n a p o s a d a a b i e r t a
p a r a c u a n t o s p e d í a n h o s p i t a l i d a d . P o r l o d e m á s , e l
b a r ó n R o d e r i c o n o d e s c u i d a b a n u n c a s u s d e b e r e s d e
s o b e r a n o ; d i s p e n s a b a j u s t i c ia á s u s v a s a l l o s , y s e c u n -
d á b a l e e n e s a p a r t e d e s u s a t r i b u c i o n e s e l a b o g a d o
V * " , e n c u y a f a m i l i a s e h a b í a c o n f e r i d o s i e m p r e a l
j e f e , d e p a d r e á h i j o y d e s d e t i e m p o i n m e m o r i a l , e l
c a r g o d e J u s t i c i a d e R . . . s i t t e n .
E n e l a ñ o 1 7 9 . . ., e l d i g n o a b o g a d o , c u y a v e n e r a b l e
c a b e z a c o n t a b a y a m á s d e s e s e n t a i n v i e r n o s , d i j o m e
c i e r t o d í a c o n u n a s o n r i s a b o n a c h o n a :
— P r i m o ( y o e r a s u s o b r i n o , p e r o m e l l a m a b a p r i m o
p o r q u e t e n í a m o s e l m i s m o n o m b r e d e p i l a ) , t e n g o d e -
s e o s d e l l e v a r t e á R . . . s i t t e n ; e l v i e n t o d e l N o r t e , e l f r i ó
d e l as a g u a s y l as p r i m e r a s h e l a d a s c o m u n i c a r á n á t u s
ó r g a n o s u n p o c o d e v i g o r ; y u n a v e z a l l í , p o d r a s p r e s -
t a r m e m á s d e u n s e r v i c i o r e d a c t a n d o l o s i n f o r m e s
j u d i c i a l e s , c u y o n ú m e r o a u m e n t a m á s y m á s c a d a a ñ o ;
a l m i s m o t i e m p o a p r e n d e r á s á c a z a r , l o c u a l s e r á p a r a
t i u n r e c r e o a g r a d a b l e .
S ó l o D i o s s a b e c u á n t o m e r e g o c i j ó e s t a p r o p o s i c i ó n .
A l d í a s i g u i e n t e v i a j á b a m o s y a e n u n a b u e n a b e r l i n a ,
b i e n a b r i g a d o s c o n e s p e s a s p i e l e s , r e c o r r i e n d o u n p a í s
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 112/182
q u e c a d a v e z e r a m á s a g r e s t e s e g ú n a v a n z á b a m o s h a -
c i a e l N o r t e , á t r a v é s d e m o n t a ñ a s c u b i e r t a s d e n i e v e
y d e i n t e r m i n a b l e s p i n a r e s . D u r a n t e e l v i a j e , m i t í o
m e r e f i r i ó v a r i a s a n é c d o t a s d e l a v i d a d e l b a r ó n R o d e -
r i c o ; h a b l ó m e d e l a s c o s t u m b r e s y a v e n t u r a s d e l a n t i -
g u o s o b e r a n o d e R . . . s i t t e n , y s e q u e j ó d e q u e e l b a r ó n ,
j o v e n q u e h a b í a t e n i d o s i e m p r e u n c a r á c t e r d u l c e y l a
s a l u d m u y d e l i c a d a , s e h u b i e s e a f i c i o n a d o á u n g é n e r o
d e v i d a s a l v a j e . P o r l o d e m á s , a d v i r t i ó m e q u e p o d í a
e s t a r e n e l c a s t i l l o á m i s a n c h a s , y m e d e s c r i b i ó e l a l o -
j a m i e n t o q u e o c u p a r í a m o s , e l c u a l c o m u n i c a b a p o r u n
l a d o c o n l a a n t i g u a s a l a d e a u d i e n c i a s d e l s e ñ o r , y p o r
e l o t r o c o n la h a b i t a c i ó n d e la s d o s d a m a s d e q u i e n e s
h e h a b l a d o . Á c o s a d e m e d i a n o c h e l l e g a m o s a l t e r r i -
t o r i o d e R . . . s i t t e n .
E l p u e b l o e s t a b a d e f ie st a: e n l a c a s a d e l i n t e n d e n t e ,
i l u m i n a d a d e a r r i b a a b a j o , r e s o n a b a l a m ú s i c a d e l b a i -
l e , y l a ú n i c a p o s a d a d e l a l o c a l i d a d e s t a b a l l e n a d e
a l e g r e s c o n v i d a d o s . M u y p r o n t o p e n e t r a m o s e n e l c a -
m i n o , y a c a s i i m p r a c t i c a b l e y o c u l t o b a j o l a n i e v e ;
e l v i e n t o a r r e m o l i n a b a l a s a g u a s d e l la g o y h a c í a c r u -
g i r c o n s i n i e s t r o r u m o r l a s r a m a s d e l o s p i n o s ; e n
m e d i o d e u n a e s p e c i e d e i n m e n s o s u d a r i o d e s t a c á b a s e
l a s i l u e t a d e l c a s t i l l o , y e n s u i n t e r i o r r e i n a b a u n s i l e n -
c i o d e m u e r t e ; d e s u s v e n t a n a s e n f o r m a d e t r o n e r a s
n o s a l í a l a m e n o r c l a r i d a d .
— ¡ H o l a , F r a n z , h o l a — g r i t a b a m i t í o — a b r e p r o n t o ,
p o r q u e la n i e v e n o s h i e l a y n e c e s i t a m o s u n b u e n f u e g o
p a r a r e a n i m a r l a s f u e r z a s . . .
U n p e r r o m a s t í n c o n t e s t ó p r i m e r o a l l l a m a m i e n t o ;
d e s p u é s o í m o s q u e a l g u i e n s e m o v í a ; e l r e f l e j o d e u n a
a n t o r c h a d i s i p ó l a s s o m b r a s ; v a r i a s l l a v e s r e c h i n a -
r o n e n s u s c e r r a d u r a s , y e l a n c i a n o F r a n z n o s s a l u d ó
d i c i e n d o :
— G u á r d e o s D i o s , s e ñ o r J u s t i c i a ; s e d b i e n v e n i d o ;
e s t e t i e m p o e s i n f e r n a l .
F r a n z , v i s t i e n d o l a l i b r e a , d e m a s i a d o a n c h a p a r a s u
f laco cue r po , t en ía un a f igur a de l a s m a s g r o te s cas en
a q u e l i n s t a n t e ; l a e x p r e s i ó n d e s u s f a c c i o n e s , s u r c a d a s
d e a r r u g a s , e r a v e r d a d e r a m e n t e e s t ú p i d a , p e r o s u
f e a l d a d p o d í a e c h a r s e e n o l v i d o g r a c i a s á s u a m a b l e
a c o g i d a .
— M i d i g n o s e ñ o r — d i j o F r a n z — n o h a p r e p a r a d o
n a d a p a r a r e c i b i r o s ; l a s h a b i t a c i o n e s e s t á n h e l a d a s y
l a s c a m a s n o s e h a n a r r e g l a d o ; e l v i e n t o p e n e t r a p o r
t o d a s p a r t e s á t r a v é s d e l o s c r i s t a l e s r o t o s , y n o s e
p u e d e e s t a r a q u í n i a u n c o n f u e g o . . .
— ¡ C ó m o s e e n t i e n d e , b e r g a n t e — e x c l a m ó m i tí o
s a c u d i e n d o l a n i e v e a d h e r i d a á s u s p i e l e s . — T ú e r e s e l
g u a r d i á n d e e s t a b a r r a c a y d e b í a s p r e p a r a r l o t o d o e n
t i e m p o o p o r t u n o . ¿ Q u i e r e s d e c i r q u e m i c u a r t o e s t á
i n h a b i t a b l e ?
— A s í e s p o c o m á s ó m e n o s — r e p l i c ó F r a n z i n c l i n á n -
d o s e p r o f u n d a m e n t e , s i n d u d a p o r q u e y o a c a b a b a d e
e s t o r n u d a r ; — l a h a b i t a c i ó n d e l s e ñ o r J u s t i c i a e s t á a h o -
r a l l e n a d e e s c o m b r o s , p o r q u e h a c e t r e s d í a s q u e e l
s u e l o d e l a s a l a d e a u d i e n c i a s s e h u n d i ó p o r e f e c t o d e
u n a s a c u d i d a e s p a n t o s a .
M i t í o i b a á r e n e g a r c o m o u n c o n d e n a d o , p e r o c o n -
t ú v o s e d e p r o n t o , v o l v i ó s e h a c i a m í t a p á n d o s e l a s o r e -
j a s con s u gor r o de p ie l de zor r a , y m e d i jo :
— P r i m o m í o , n o s a r r e g l a r e m o s c o m o m e j o r p o d a -
m o s , p e r o a n t e t o d o t e r u e g o q u e n o h a g a s p r e g u n t a
a l g u n a s o b r e e s e m a l d i t o c a s t i l l o , p u e s t a l v e z n o s d i -
j e r a n c o s a s c i e n v e c e s p e o r e s q u e l a s q u e a c a b a m o s d e
o i r .
— M u y b i e n — p r o s i g u i ó d i r i g i é n d o s e d e n u e v o á
F r a n z — ¿ n o p o d r í a s p r e p a r a r n o s c u a l q u i e r o t r a h a b i -
t a c i ó n ?
— N o s h e m o s a n t ic i p a d o á v u e s t r o s d e s e o s - r e p l i c ó
v i v a m e n t e e l a n c i a n o s e r v i d o r .
A s i d i c i e n d o , n o s h i zo s e ñ a p a r a q u e l e s i g u i é r a m o s ,
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 113/182
y c o n d ú j o n o s p o r u n a e m p i n a d a e s c a l e r a á u n a g a l e -
r í a , d o n d e l a l u z d e l h a c h a q u e F r a n z l l e v a b a c o m u n i c ó
á l o s m e n o r e s o b j e t o s f a n t á s t i c a s f o r m a s . L l e g a d o s a
l a e x t r e m i d a d d e a q u e l l a r g o p a s a d i z o , q u e t e n í a m u -
c h a s v u e l t a : ; y n u m e r o s o s á n g u l o s , F r a n z n o s h i z o c r u -
z a r p o r v a r i a s s a la s h ú m e d a s s in m u e b l e a l g u n o ; d e s -
p u é s a b r i ó h ú l t i m a p u e r t a y n o s i n t r o d u j o e n u n
s a l ó n , d o n d e s e o í a c h i s p o r r o t e a r e l f u e g o e n u n a i n -
m e n s a c h i m e n e a . E s t o m e p u s o d e b u e n h u m o r ; p e r o
m i t í o , d e t e n i é n d o s e e n m e d i o d e l a h a b i t a c i ó n , p a s e ó
á s u a l r e d e d o r u n a m i r a d a i n q u i e t a y p r e g u n t ó , c o n
v o z g r a v e , c a s i t e m b l o r o s a :
— ¿ E s p o r v e n t u r a e s t a s a l a l a q u e h a d e s e r v i r e n
a d e l a n t e p a r a l a s r e c e p c i o n e s ?
F r a n z s e a d e l a n t ó h a c i a e l f o n d o d e l a e s t a n c i a c o m o
s i n o h u b i e r a o í d o , y a l r e s p l a n d o r d e la l u z d i s t i n g u i -
m o s e n l a p a r e d u n e s p a c i o b l a n c o c u y a f o r m a y d i -
m e n s i o n e s i n d i c a b a n u n a p u e r t a t a p i a d a .
E l f ie l s e r v i d o r s e a p r e s u r a b a á p r e p a r a r t o d o c u a n t o
n e c e s i t á b a m o s ; m u y p r o n t o p u s o l o s c u b i e r t o s e n l a
m e s a , y d e s p u é s d e c e n a r b a s t a n t e b i e n , m i t í o h i z o
a r d e r el c o n t e n i d o d e u n a p o n c h e r a , m u y p r o p i o p a r a
h a c e r n o s c o n c i l i a r e l s u e ñ o . T e r m i n a d o s u s e r v i c i o ,
F r a n z s e r e t i r ó d i s c r e t a m e n t e : l a l u z d e d o s b u j í a s y e l
r e s p l a n d o r d e l f u e g o y a m o r i b u n d o i l u m i n a b a n d e m i l
c a p r i c h o s a s m a n e r a s l o s a d o r n o s g ó t i c o s d e l a s a l a
d o n d e n o s h a l l á b a m o s ; l o s c u a d r o s q u e c u b r í a n l a s
p a r e d e s r e p r e s e n t a b a n c a c e r í a s y e s c e n a s b e l i c o sa s , y
l o s v a c i l a n t e s f u l g o r e s d e l f u e g o p a r e c í a n c o m u n i c a r
v i d a y m o v i m i e n t o á t o d a s a q u e l l a s p i n t u r a s , e n t r e l a s
c u a l e s f i j é l a a t e n c i ó n e n v a r i o s r e t r a t o s d e f a m i l i a d e
t a m a ñ o n a t u r a l , q u e s i n d u d a r e p r e s e n t a b a n a l os i n -
d i v i d u o s m á s n o t a b l e s d e l a f a m i l i a d e R . . . s i t t e n . L a
v a c i l a n t e l u z d e l a s b u j i a s h a c í a r e s a l t a r m á s e l e s p a c i o
b l a n c o d e l a p a r e d , q u e a l e n t r a r h a b í a m o s o b s e r v a d o :
y o s u p u s e t a n s ó l o q u e a ll í d e b í a h a b e r en o t r o t i e m p o
u n a p u e r t a d e c o m u n i c a c i ó n , q u e s e c o n d e n a r í a m á s
t a r d e s i n t o m a r s e n a d i e l a m o l e s t i a d e o c u l t a r a q u e l
t r a b a j o d e al b a ñ i l e r í a c o n u n a c a p a d e p i n t u r a s e m e -
j a n t e á l a d e l a h a b i t a c i ó n . P r e s c i n d i e n d o d e e s t o , m i
e s p í r i t u s e i n c l i n a b a e n a q u e l m o m e n t o m á s e n f a v o r
d e l o s s u e ñ o s q u e d e l a s r e a l i d a d e s , y a sí e s q u e p o b l é
a l p u n t o e l c a s t i l l o d e a p a r i c i o n e s e x t r a o r d i n a r i a s , fi -
g u r á n d o m e q u e ya la s t e n í a . L a c a s u a l i d a d q u i s o q u e
e n c o n t r a s e e n u n b o l s i l l o u n a o b r i t a q u e e n a q u e l l a
é p o c a s o l í a n l l e v a r s i e m p r e l o s j ó v e n e s , t i t u l a d a EL
Visionario d e S c h i l l e r , c u y a l e c t u r a a u m e n t ó l a a c t i v i -
d a d d e m i i m a g i n a c i ó n . Y a e s t a b a m e d i o a l u c i n a d o
p o r e l c o n j u n t o d e a q u e l l a s a l a , c u a n d o m e p a r e c i ó o i r
p a s o s l i g e r o s , c o m o d e u n a p e r s o n a q u e c r u z a s e p o r la
e s t a n c i a ; e s c u c h o a t e n t a m e n t e , y p e r c i b o u n g e m i d o
s o r d o , q u e s e r e p i t e d e s p u é s d e u n i n t e r v a l o d e s i l e n -
c i o ; u n m o m e n t o d e s p u é s , f ig ú ro m e q u e a r a ñ a n d e t r á s
d e l e s p a c i o b la n c o q u e p a r e c e u n a p u e r t a c o n d e n a d a . . .
— N o h a y d u d a ; e s a l g ú n p o b r e a n i m a l q u e e s t á e n c e -
r r a d o a l l í , y p i e n s o q u e e l r u i d o c e s a r á s i g o l p e o e l
s u e l o c o n e l p i e , ó q u e e l p r i s i o n e r o d e j a r á o i r s u v o z
c o n m á s f u e r z a ; p e r o ¡o h t e r r o r e l s é r d e s c o n o c i d o
s i g u e a r a ñ a n d o a l p a r e c e r c o n m á s r a b i a . M i s a n g r e
s e h i e l a e n l a s v e n a s , a s á l t a n m e l a s i d e a s m á s e x t r a v a -
g a n t e s , y q u e d o c l a v a d o s i n m o v i m i e n t o e n l a s i l l a , a l
t i e m p o q u e c e s a e l r u i d o m i s t e r i o s o y o i g o d e n u e v o
l o s p a s o s . E n t o n c e s , l e v a n t á n d o m e , c u a l m o v i d o p o r
u n r e s o r t e , m e a d e l a n t o h a c i a e l f o n d o d e l a h a b i -
t a c i ó n , a p e n a s i l u m i n a d a p o r m o r i b u n d a l u z : d e i m -
p r o v i s o , u n a c o r r i e n t e d e a i r e h e l a d o m e e n f r í a e l
r o s t r o , y e n e l m i s m o i n s t a n t e u n r a y o d e l u n a , a t r a -
v e s a n d o l a s n u b e s i l u m i n a c o n p á l i d o f u l g o r u n r e -
t r a t o d e h o m b r e d e a r r o g a n t e a s p e c t o ; m i e n t r a s q u e
á m i a l r e d e d o r , a l g u n a s v o c e s q u e n o t i e n e n n a d a
d e h u m a n o , m u r m u r a n l a s s i g u i e n t e s p a l a b r a s , s e -
m e j a n t e s á u n g e m i d o : «
¡
N o m á s l e j o s ; v a s á c a e r
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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e n e l a b i s m o d e l m u n d o i n v i s i b l e » E l r u i d o d e u n a
p u e r t a q u e s e c i e r r a c o n v i o l e n c i a h a c e r e t e m b l a r e n
a q u e l i n s t a n t e l a s a la d o n d e m e h a l l o ; o i g o d i s t i n t a -
m e n t e c o r r e r p o r l a g a l e r í a ; lo s p a s o s d e u n c a b a l l o
r e s u e n a n e n e l s u e l o d e l p a t i o ; e l r a s t r i l l o s e e l e v a ,
a l g u n o h a s a l i d o y v u e l v e á e n t r a r c a s i a l p u n t o . ¿ E s
b i e n p o s i t i v o t o d o e s t o , ó e s s o l a m e n t e u n s u e ñ o d e m i
e s p í r i t u d e l i r a n t e ? M i e n t r a s l u c h o c o n m i s d u d a s , o i g o
á m i t í o s u s p i r a r e n l a h a b i t a c i ó n c o n t i g u a ; n o s é s i e s t á
d e s p i e r t o , p e r o c o j o l a l u z , e n t r o , y á l a p r i m e r a o j e a d a
r e c o n o z c o q u e l e a c o s a a l g u n a p e s a d i l l a c r u e l . A l c o -
g e r l e d e l a m a n o , d e s p i é r t a s e y p r o f i e r e u n g r i t o , p e r o
p r o n t o m e r e c o n o c e . « G r a c i a s , p r i m o , m e d i c e ; e n
e s t e i n s t a n t e e r a p r e s a d e u n m a l s u e ñ o , s i n d u d a p o r
l a i m p r e s i ó n q u e m e p r o d u c e e s t e a l o j a m i e n t o y p o r e l
r e c u e r d o d e c i e r t a s c o s a s q u e e n o t r o t i e m p o h e v i s t o ;
p e r o ¡ b a h m á s v a l e c o n c i l i a r e l s u e ñ o o t r a v e z y n o
p e n s a r e n e l p a s a d o » A l p r o n u n c i a r e s t a s p a l a b r a s ,
c u b r i ó s e b i e n c o n l a c o l c h a , s e t a p ó l a c a b e z a c o n l a
s á b a n a , y m e p a r e c i ó q u e v o lv í a á d o r m i r s e ; m a s
c u a n d o l l e g u é á m i l e ch o o í a l b u e n h o m b r e m u r m u -
r a r u n a o ra c i ó n , y m a q u i n a l m e n t e h i c e l o m i s m o .
A l d í a s i g u i e n t e á p r i m e r a h o r a c o m e n z a m o s á e j e r -
c e r n u e s t r a s f u n c i o n e s : al m e d i o d í a a c o m p a ñ é á m i t í o
á v i s it a r á l a s d a m a s , d e s p u é s d e h a b e r si d o a n u n c i a -
d o s p o r F r a n z ; y a l c a b o d e l a r g o r a t o , u n a a n c i a n a
j o r o b a d a , c o n v e s t i d o d e s e d a , n o s i n t r o d u j o e n e l
s a l ó n . L a s d o s c a s t e l l a n a s v e s t í a n á l a a n t i g u a , y m i -
r á r o n m e c o n c i e r t a s o r p r e s a q u e m e h a b r í a h e c h o s o l -
t a r la c a r c a j a d a si m i t í o n o s e h u b i e s e a p r e s u r a d o á
d e c i r l a s q u e y o e r a u n j o v e n l e g i s t a , p a r i e n t e s u y o , q u e
h a b í a v e n i d o á R . . . s i t t e n p a r a p r e s t a r l e m i a y u d a . E l
r o s t r o d e a q u e l l a s d o s a n t i g u a l l a s f e m e n i n a s s e p r o -
l o n g ó ; s u e x p r e s i ó n p a r e c í a i n d i c a r q u e n o t e n í a n
m u c h a c o n f i a n za e n m i p o r v e n i r , y d e s d e a q u e l m o -
m e n t o l a v i s i ta f u é p a ra m í p o r d e m á s d e s a g r a d a b l e ;
h a l l á b a m e a ú n d o m i n a d o p o r l a i m p r e s i ó n d e l o s i n c i -
d e n t e s d e l a p a s a d a n o c h e , y e s t a b a m u y d i s p u e s t o á
n o v e r s i n o b r u j a s b a j o l o s o r o p e l e s c o n q u e s e h a b í a n
e n g a l a n a d o , c o m o p e n d o n e s d e i g l e s i a , l a s d o s d a m a s
d e R . . . s i t t e n . S u s f ig u ra s f a n t á s t i c a s , s u s o j i l l o s r i b e t e a -
d o s d e r o j o , s u n a r i z p u n t i a g u d a y s u v o z g a n g o s a , s ó l o
p o d í a n p e r t e n e c e r l e g í t i m a m e n t e á s e r e s d e l o t r o
m u n d o .
E n l a n o c h e d e e s t e p r i m e r d í a h a l l á b a m e c o n m i t í o
e n n u e s t r o c u a r t o ; y c o n l o s p i e s a p o y a d o s e n l o s h i e -
r r o s d e l a c h i m e n e a , é i n c l i n a d a l a c a b e z a s o b r e e l
p e c h o , e s t a b a e n t r e g a d o á m i s r e f l e x i o n e s .
— ¿ Q u i é n d i a b l o s t e h a e m b r u j a d o d e s d e a y e r ? —
p r e g u n t ó m e d e p r o n t o e l b u e n h o m b r e : — n o c o m e s n i
b e b e s , y p o r t u a s p e c t o p a r e c e s u n e n t e r r a d o r . . .
N o m e p a r e c i ó c o n v e n i e n t e o c u l t a r á m i t í o l a c a u s a
d e m i m a l e s t a r ; y d e s p u é s d e e s c u c h a r m e c o n la m a y o r
a t e n c i ó n , d í j o m e c o n c i e r t a g r a v e d a d :
— E s e x t r a ñ o ; y o h e v i s t o e n s u e ñ o s t o d o c u a n t o m e
d i c e s ; u n h e d i o n d o f a n t a s m a p e n e t r a b a e n l a h a b i t a -
c i ó n , a r r a s t r á b a s e h a s t a l a p u e r t a c o n d e n a d a , y a r a -
ñ a b a c o n t a l f u r i a , q u e s u s d e d o s s e h a c í a n p e d a z o s ;
d e s p u é s b a j ó p o r l a e s c a l e r a , h i z o s a l ir u n c a b a l l o y
v o l v i ó c as i e n s e g u i d a . . . E n t o n c e s f u é c u a n d o t ú m e
d e s p e r t a s t e , y a l v o l v e r e n m i m e s o b r e p u s e a l s e c r e t o
h o r r o r q u e s i e m p r e p r o d u c e n l a s r e l a c i o n e s c o n e l
m u n d o i n v i s i b l e .
N o m e a t r e v í á p r e g u n t a r n a d a a l a n c i a n o , y c o m o
é s t e l o e c h a s e d e v e r , a ñ a d i ó :
— P r i m o , ¿ t e n d r í a s t ú v a l o r d e e s p e r a r j u n t o á m í
e s t a n o c h e , c o n l o s o j o s a b i e r t o s , l a p r ó x i m a v i s i t a d e l
f a n t a s m a ?
Y o a c e p t é r e s u e l t a m e n t e l a p r o p o s i c i ó n .
— P u e s b i e n — c o n t i n u ó — l u e g o v e r e m o s . T e n g o
c o n f i a n z a e n e l p i a d o s o m o t i v o q u e m e i n d u c e á l u c h a r
c o n t r a l o s g e n i o s m a l é f i c o s d e e s t a m o r a d a ; y c u a l -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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q u i e r a q u e s e a el r e s u l t a d o d e m i p r o y e c t o , q u i e r o q u e
p r e s e n c i e s t o d o c u a n t o o c u r r a , p a r a q u e p u e d a s d a r
f e . D i o s m e d i a n t e , e s p e r o r o m p e r e l e n c a n t o q u e t i e n e
a l e j a d o d e e s t e d o m i n i o á l o s h e r e d e r o s d e R . . . s i t t e n ;
p e r o s i p e r e z c o e n l a d e m a n d a , c u a n d o m e n o s m e
h a b r é s a c r i f i c a d o p o r l a m á s s a n t a d e l a s c a u s a s . E n
c u a n t o á t i , p r i m o m í o , e s t a r á s p r e s e n t e , y y o t e a s e -
g u r o q u e n i n g ú n p e l i g r o t e a m e n a z a , p o r q u e e l e s p í -
r i t u m a l o n o t i e n e f u e r z a a l g u n a s o b r e t i .
F r a n z n o s s i r v i ó , c o m o l a v í s p e r a , u n a c e n a e x c e l e n t e
y u n b o l d e p o n c h e , y d e s p u é s se r e t i r ó . C u a n d o q u e -
d a m o s s o l o s , e l a s t r o d e l a n o c h e b r i l l a b a e n s u p l e n i -
l u n i o c o n v i v o f u l g o r ; o í a s e el m u g i d o d e l v i e n t o e n e l
b o s q u e , y á ca d a m o m e n t o l o s v i d r i o s r e t e m b l a b a n e n
s u s m a r c o s d e p l o m o . M i t í o h a b í a p u e s t o s o b r e l a m e s a
u n r e l o j d e r e p e t i c i ó n , q u e a l c a b o d e a l g ú n t i e m p o s e -
ñ a l ó l a s d o c e . . . E n e l m i s m o i n s t a n t e , a b r i ó s e l a p u e r t a
c o n r u i d o , y r e s o n a r o n d e n u e v o l o s p a s o s q u e y o o í l a
n o c h e a n t e r i o r ; m i t i o p a l i d e c i ó , p e r o l e v a n t ó s e s i n v a -
c i l a r , y v o l v i é n d o s e h a c i a e l l a d o d e d o n d e p r o v e n í a e l
r u m o r , a p o y ó l a m a n o i z q u i e r d a e n l a c a d e r a y e x t e n -
d i ó e l b r a z o d e r e c h o e n a c t i t u d h e r o i c a . A l r u i d o d e l o s
p a s o s s i g u i e r o n a l g u n o s s o l l o z o s , y d e s p u é s s e o y ó a r a -
ñ a r c o n f u e r z a l a p u e r t a t a p i a d a . E n t o n c e s m i t í o a v a n -
zó has ta a l l í , y exc lam ó en a l t a voz :
— ¡ D a n i e l , D a n i e l ¿ Q u é h a c e s a q u í á e s t a s h o -
r a s ?
U n g r i t o d o l o r o s o c o n t e s t ó á e s t a s p a l a b r a s , y l u e g o
s e o y ó e l r u i d o d e u n c u e r p o p e s a d o a l c a e r s e .
— ¡ P i d e g r a c i a a l p i e d e l t r o n o d e D i o s ¡ — a ñ a d i ó m i
t í o c o n u n a v o z q u e s e a n i m a b a c a d a v e z m á s ; — y s i
D i o s n o t e p e r d o n a , r e t í r a t e d e e s t o s s i t i o s , d o n d e n o
h a y l u g a r p a r a t i . . .
U n p r o l o n g a d o s o l l o z o s e p e r d i ó f u e r a e n t r e l o s s i l -
b i d o s d e l v i e n t o ; m i t í o v o l v i ó l e n t a m e n t e á o c u p a r s u
s i t i a l ; t e n i a u n a e x p r e s i ó n i n s p i r a d a , y d e s p u é s d e CO-
l o c a r s e d e l a n t e d e l f u e g o , c o n l a s m a n o s u n i d a s e n a c -
t i t u d d e s ú p l ic a , p a r e c i ó m e q u e o r a b a .
— Y b i e n , p r i m o — d í j o m e a l g u n o s m o m e n t o s d e s -
p u é s — ¿ q u é p i e n s a s d e t o d o e s t o ?
P o s e í d o d e t e m o r , y c o n l a m a y o r v e n e r a c i ó n , a r r o -
d i l l é m e á lo s p i e s d e m i t í o y l e b e s é la m a n o ; p e r o é l
m e a t r a j o h a c i a s í , y e s t r e c h á n d o m e c o n t r a s u c o r a z ó n
a ñ a d i ó :
— V a m o s á d e s c a n s a r a h o r a , p u e s y a e s t á re s t a b l e -
c i d a l a c a l m a .
E n e f e c t o , n a d a p e r t u r b ó y a m i s s u e ñ o s ; d e s d e e l
d í a s i g u i e n t e r e c o b r é la a l e g r í a , y m á s d e u n a v e z á
e x p e n s a s d e l a s v i e j a s b a r o n e s a s , q u e á p e s a r d e s u s
r i d i c u l e c e s n o d e j a b a n d e s e r b u e n a s .
P o c o t i e m p o d e s p u é s d e n u e s t r a i n s t a l a c i ó n , e l b a -
r ó n R o d e r i c o l l e g ó á R . . . s i t t e n c o n s u e s p o s a y s u t r e n
d e c a m p a ñ a p a r a l a s c a c e r í a s : l o s c o n v i d a d o s a f l u í a n
p o r t o d a s p a r t e s a l c a s ti l l o, q u e m u y p r o n t o a d q u i r i ó
c ie r to a i r e de f ie s ta . C ua nd o e l ba r ó n v in o á ve r n os ,
m o s t r ó s e m u y c o n t r a r i a d o p o r e l c a m b i o d e a l o j a m i e n -
t o d e m i t í o ; a l m i r a r l a p u e r t a c o n d e n a d a , s u s o j o s t o -
m a r o n u n a e x p r e s i ó n s o m b r í a , y s e p a s ó l a m a n o p o r
l a f r e n t e , c o m o p a r a a l e j a r u n r e c u e r d o p e n o s o . D e s -
p u é s r e p r e n d i ó c o n l a m a y o r s e v e r i d a d á F r a n z p o r
h a b e r n o s a l o j a d o t a n m a l , y r o g ó á m i t í o q u e d i s p u -
s i e r a á s u a n t o j o d e a q u e l l a m a n s i ó n c o m o s i f u e s e s u
c a s a p r o p i a . Y o o b s e r v é q u e l a c o n d u c t a d e l b a r ó n c o n
m i t í o n o só l o e r a m u y c o r t é s , s i n o q u e r e v e l a b a u n a
e s p e c i e d e r e s p e t o f i l i a l , l o c u a l p o d i a i n d u c i r á s u p o -
n e r e n t r e e l l o s r e l a c i o n e s m á s í n t i m a s d e l a s q u e e l
m u n d o v e í a . E n c u a n t o á m í , n o s e m e h a c í a p a r t í c i p e
d e a q u e l l a s m u e s t r a s d e c o r d i a l i d a d ; e l b a r ó n s e m o s -
t r a b a c o n m i g o c a d a v e z m á s a l t a n e r o , y á n o s e r p o r
l a i n t e r v e n c i ó n p r o t e c t o r a d e m i t í o , n u e s t r a m a l a i n -
t e l i g e n c i a se h u b i e r a p o d i d o t r a d u c i r p o r a l g ú n a l t e r -
c a d o ó e s c e n a d e s a g r a d a b l e .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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L a e s p o s a d e l b a r ó n R o d e r i c o d e R . . . s i t t e n h a b í a
p r o d u c i d o d e s d e l u e g o e n m i u n a i m p r e s i ó n q u e n o
c o n t r i b u y ó p o c o á q u e t o l e r a s e c o n p a c i e n c i a l a i m p e r -
t i n e n c i a d e l c a s t e l l a n o : S e r a f i n a o f r e c í a u n d e l i c i o s o
c o n t r a s t e co n s u s a n c i a n a s p a r i e n t a s , c u y a p r e s e n c i a
m e c a n s a b a y a ; s u b e l l e z a , r e a l z a d a p o r t o d a s l a s s e -
d u c c i o n e s d e l a j u v e n t u d , t e n i a c i e r t o c a r á c t e r d e i d e a -
l i s m o s o r p r e n d e n t e ; p a r e c i ó m e u n á n g e l d e l u z , m á s
p o d e r o s o q u e t o d o s l o s e x o r c i s m o s i m a g i n a b l e s p a r a
a l e j a r á l o s m a l o s g e n i o s q u e v i s i t a b a n e l c a s t i l l o . C u a n -
d o a q u e l l a a d o r a b l e m u j e r m e d i r i g i ó p o r p r i m e r a v e z l a
p a l a b r a p a r a p r e g u n t a r m e q u é m e p a r e c í a l a t r i s t e s o -
l e d a d d e l c a s t i l l o d e R . . . s i t t e n , e l e n c a n t o d e s u v o z y
l a c e l e s t i a l m e l a n c o l í a d e s u s o j o s m e c o n m o v i e r o n
p r o f u n d a m e n t e , t a n t o q u e s ó l o p u d e c o n t e s t a r p o r m o -
n o s í l a b o s s i n i l a c i ó n , l o c u a l m e h a r í a p a r e c e r s i n
d u d a e l m á s t í m i d o ó e l m á s e s t ú p i d o d e l o s a d o l e s -
c e n t e s . L a s v i e j a s t í a s d e l a b a r o n e s a , j u z g á n d o m e d e
m u y p o c a i m p o r t a n c i a , t u v i e r o n l a o c u r r e n c i a d e re -
c o m e n d a r m e á l a s b o n d a d e s d e la j o v e n c a s t e l l a n a , c o n
c i e r t o a i r e b e n é v o l o t a n l l e n o d e o r g u l l o , q u e n o p u d e
m e n o s d e d i r i g i r l a s a l g u n o s c u m p l i d o s m u y s e m e j a n -
t e s á u n s a r c a s m o . D e s d e a q u e l m o m e n t o , a l p e s a r q u e
e x p e r i m e n t a b a p o r l a i n f e r i o r i d a d d e m i p o s i c i ó n r e s -
p e c t o á l a b a r o n e s a , a g r e g ó s e u n a p a s i ó n a m o r o s a q u e
m e e n a r d e c í a , y a u n q u e p e r s u a d i d o d e l a l o c u r a d e
s e m e j a n t e s e n t i m i e n t o , m e f u é i m p o s i b l e d o m i n a r l o .
P r o n t o s e c o n v i r t i ó e n u n a e s p e c i e d e v i o l e n t o d e l i r i o ,
y d u r a n t e m i s l a r g o s i n s o m n i o s l l a m a b a á S e r a f i n a c o n
d e s e s p e r a c i ó n . C i e r t a n o c h e , m i t í o d e s p e r t ó s o b r e s a l -
t a d o a l o i r m i s e x t r a v a g a n t e s m o n ó l o g o s , y g r i t ó m e
d e s d e su c a m a :
— P r i m o , p r i m o , < h a s p e r d i d o l a ra z ó n ? E n a m ó r a t e
d u r a n t e e l d í a s i t e p l a c e ; p e r o t i e m p o h a y p a r a t o d o ,
y l a n o c h e e s s ó l o p a r a d o r m i r . . .
Y o t e m í q u e m i t í o h u b i e r a o í d o e l n o m b r e d e S e -
r a f i n a , s a l i d o d e m i s l a b i o s t a n t a s v e c e s , y q u e m e
d i r i g i e r a a l g u n a r e c o n v e n c i ó n ; p e r o s u c o n d u c t a f u é
r e s e r v a d a y d i s c r e t a e n a q u e l l a c i r c u n s t a n c i a . A l d í a
s i g u i e n t e , c u a n d o e n t r a m o s e n l a s a l a d o n d e t o d o e l
m u n d o e s t a b a r e u n i d o p a r a l a a u d i e n c i a d e J u s t i c i a ,
d i j o e n a lt a v o z :
— ¡ Q u i e r a D i o s q u e t o d o s o b r e n a q u í p r u d e n t e -
m e n t e
D e s p u é s , a l s e n t a r m e y o á l a m e s a q u e e s t a b a a s u
l a d o , i n c l i n ó s e h a c i a m í y a ñ a d i ó :
— P r i m o , p r o c u r a e s c r i b i r si n e s t r e m e c e r t e , p a r a q u e
y o p u e d a l e e r , s i n e s f o r z a r m u c h o l a v i s t a , t u s f ó r m u -
l a s j u d i c i a l e s .
Á la s h o r a s d e c o m e r , m i t í o s e s e n t a b a s i e m p r e á l a
d e r e c h a d e l a b e l l a b a r o n e s a , f a v o r q u e d e s p e r t a b a
m u c h a s e n v i d i a s . Y o m e d e s l i z a b a t a n p r o n t o e n u n
s i t i o c o m o e n o t r o e n t r e l o s d e m á s c o n v i d a d o s , á m e -
n u d o o f i c i a l e s d e l a g u a r n i c i ó n v e c i n a , c o n l o s q u e e r a
p r e c i s o a l t e r n a r . C i e r t a n o c h e , l a c a s u a l i d a d m e a c e r c ó
á S e r a f i n a , d e la c u a l s i e m p r e s o l í a e s t a r l e j o s ; a c a b a b a
d e o f r e c e r e l b r a z o á s u a m i g a p a r a p a s a r a l c o m e d o r ,
y a l v o l v e r n o s á f in d e s a l u d a r , o b s e r v é , e s t r e m e c i é n -
d o m e , q u e m e h a l l a b a j u n t o á l a b a r o n e s a . U n a d u l c e
m i r a d a m e i n v i t ó á s e n t a r m e : m i e n t r a s d u r ó l a c e n a ,
e n v e z d e c o m e r , h a b l é c o n l a a m i g a d e S e r a f i n a , y
t o d o c u a n t o l a d i j e , c o n l a s f r a s e s m á s t i e r n a s y d e l i c a -
d a s , d i r i g í a s e á l a b a r o n e s a , d e l a c u a l n o m e e r a p o -
s i b l e s e p a r a r l a v i s t a . T e r m i n a d a l a c e n a , S e r a f i n a ,
h a c i e n d o l o s h o n o r e s , a c e r c ó s e á m í , y p r e g u n t ó m e
c o n l a m a y o r g r a c i a , c o m o l a p r i m e r a v e z , s i m e d i v e r -
t í a e n e l c a s t i l lo , á l o c u a l c o n t e s t é d i c i e n d o q u e e n u n
p r i n c i p i o a q u e l l a s o l e d a d m e p a r e c í a b a s t a n t e p e n o s a ,
p e r o q u e d e s d e l a l l e g a d a d e l s e ñ o r b a r ó n t o d o h a b í a
c a m b i a d o p a r a m í d e a s p e c t o , h a s t a e l p u n t o d e q u e ,
s i a l g u n a c o s a d e s e a b a , e r a q u e s e m e d i s p e n s a s e d e
a s i s t i r á l a s c a c e r í a s .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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— M e p a r e c e h a b e r o i d o d e c i r — r e p l i c ó l a b a r o n e s a —
q u e e r a i s m ú s i c o y p o e t a ; y o s o y a p a s i o n a d a p o r l a s
a r t e s y t o c o r e g u l a r m e n t e e l a r p a , r e c r e o d e q u e e s
f o r z o s o p r i v a r m e a q u í p o r q u e m i e s p o s o a b o r r e c e la
m ú s i c a .
Y o m e a p r e s u r é á c o n t e s t a r q u e l a s e ñ o r a b a r o n e s a
p o d r í a m u y b i e n e n t r e g a r s e á s u r e c r e o f a v o r i t o d u -
r a n t e l a s l a r g a s c a c e r í a s d e s u e s p o s o , p u e s n o s e r í a
i m p o s i b l e e n c o n t r a r a l g ú n c l a v i c o r d i o e n el c a s t i l l o . L a
a m i g a d e S e r a f i n a , e s d e c i r , la s e ñ o r i t a A d e l a i d a , o b -
s e r v ó q u e n a d i e r e c o r d a b a h a b e r o í d o n u n c a e n R . . . s i t -
t e n m á s q u e l o s s o n i d o s d e l o s c u e r n o s d e c a z a y l o s
l a d r i d o s d e l a s j a u r í a s ; p e r o y o i n s i s t í en q u e n o ser í a
i m p o s i b l e e n c o n t r a r a l g ú n i n s t r u m e n t o ; y c o m o e n
a q u e l i n s t a n t e p a s a r a F r a n z , l a s e ñ o r i t a A d e l a i d a e x -
c l a m ó a l v e r l e :
— H e a h í e l ú n i c o h o m b r e c a p a z d e d a r n o s u n c o n -
s e j o e n c a s o s a p u r a d o s : n a d i e l e h a r á p r o n u n c i a r l a
p a l a b r a
imposible.
S e l l a m ó á F r a n z p a r a c o n s u l t a r l e : e l b u e n h o m b r e
d e s p u é s d e d a r m i l v u e l t a s á s u g o r r a e n t r e l a s m a -
n o s , a c a b ó p o r r e c o r d a r q u e l a e s p o s a d e l s e ñ o r i n -
t e n d e n t e , q u e h a b i t a b a e n e l p u e b l o i n m e d i a t o , t e n í a
u n c l a v i c o r d i o , c o n e l c u a l s e a c o m p a ñ a b a e n o t r o
t i e m p o p a r a c a n t a r d e u n a m a n e r a t a n s e n t i m e n t a l ,
q u e a l o i r í a t o d o s l l o r a b a n c o m o s i s e h u b i e s e n f r o t a d o
l o s o j o s c o n u n a c e b o l l a .
— ¡ U n c l a v i c o r d i o t e n d r e m o s u n c l a v i c o r d i o — e x -
c l a m ó l a s e ñ o r i t a A d e l a i d a .
— S í — d i j o F r a n z — p e r o h a o c u r r i d o u n c o n t r a t i e m -
p o : e l o r g a n i s t a d e l p u e b l o q u i s o e n s a y a r e n e l c l a v i -
c o r d i o u n a c o m p o s i c i ó n s u y a , y c u a n d o e s t a b a t o c a n d o
d e s c o m p u s o l a m á q u i n a .
— ¡ D i o s m í o — e x c l a m a r o n á l a v e z l a b a r o n e s a y l a
s e ñ o r i t a A d e l a i d a .
— D e m o d o q u e — p r o s i g u i ó F r a n z — h a s i d o n e c e s a -
r i o l l e v a r e l c l a v i c o r d i o á l a c i u d a d m á s p r ó x i m a p a r a
c o m p o n e r l o .
— P e r o ¿ l o h a n d e v u e l t o y a ? — i n t e r r u m p i ó v i v a m e n -
t e A d e l a i d a .
— N o l o d u d o , s e ñ o r i t a — c o n t e s t ó F r a n z — y c i e r t o
e s t o y d e q u e l a e s p o s a d el i n t e n d e n t e s e h o n r a r á m u -
c h o . . .
E n a q u e l m o m e n t o s e p r e s e n t ó e l b a r ó n , d e t ú v o s e
a n t e n o s o t r o s , y p a s ó d e l a r g o d e s p u é s , d i c i e n d o á s u
e s p o s a : « ¿ S i g u e s i e n d o F r a n z , a m i g a m í a , h o m b r e d e
b u e n o s c o n s e j o s ? » L a b a r o n e s a q u e d ó c o r t a d a , y
F r a n z i n m ó v i l , c o n l o s b r a z o s p e n d i e n t e s ; m a s e n e l
m i s m o i n s t a n t e l l e g a r o n l a s a n c i a n a s t í a s , l l e v á r o n s e á
S e r a f i n a , y l a s e ñ o r i t a A d e l a i d a l a s s i g u i ó . Y o p e r m a -
n e c í l a r g o t i e m p o e n e l m i s m o s i t i o , p e n s a n d o e n l a
f e l i z c a s u a l i d a d q u e m e h a b í a d e p a r a d o t a n d u l c e c o n -
v e r s a c i ó n , n o s i n r e n e g a r d e l b a r ó n R o d e r i c o , q u e s ó l o
m e p a r e c í a u n t i r a n o b r u t a l , i n d i g n o d e p o s e e r t a n
b e l l a e s p o s a . C r e o q u e h u b i e r a e s t a d o a l l í l a r g o r a t o
s i m i t í o , q u e m e b u s c a b a , n o m e h u b i e s e d a d o u n
g o l p e c i t o e n e l h o m b r o , d i c i é n d o m e c o n s u v o z a m i s -
t o s a : « P r i m o , n o t e m u e s t r e s a s í t a n s o l í c i t o c o n l a
b a r o n e s a ; d e j a e s e p e l i g r o s o o f i c i o d e t r o v a d o r p a r a
l o s l o c o s y e n a m o r a d o s q u e n o s a b e n e n q u é p a s a r e l
t i e m p o . » Y o c o n t e s t é c o n u n l a r g o d i s c u r s o p a r a d e -
m o s t r a r á m i t í o q u e n o h a b í a h e c h o n a d a i n c o n v e -
n i e n t e ; p e r o e l a n c i a n o s e e n c o g i ó d e h o m b r o s , i n v i -
t ó m e á s e g u i r l e á s u c u a r t o , s e p u s o l a b a t a , c a r g ó s u
p i p a y e n t a b l ó la c o n v e r s a c i ó n s o b r e l a c a c e r í a d e l d í a
a n t e r i o r .
A q u e l l a n o c h e s e d a b a u n b a i l e e n e l c a s t i l l o : l a s e -
ñ o r i t a A d e l a i d a h a b í a i m a g i n a d o c o n t r a t a r á t o d a u n a
o r q u e s t a d e a r t i s t a s a m b u l a n t e s ; p e r o m i t í o , m u y
a m a n t e d e s u r e p o s o , s e a c o s t ó á l a h o r a d e c o s t u m -
b r e . C o n m i j u v e n t u d y m i a m o r , n o p o d í a m e n o s d e
s e d u c i r m e a q u e l b a i l e i m p r o v i s a d o , y y a a c a b a b a d e
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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2 i 8
e . t e o d o r o h o f f m a n n
v e s t i r m e , c u a -n d o F r a n z l l a m ó á l a p u e r t a p a r a a n u n -
c i a r q u e e l c l a v i c o r d i o d e l a s e ñ o r a d e l i n t e n d e n t e
a c a b a b a d e l l e g a r e n u n t r i n e o , y q u e l a b a r o n e s a h a -
b í a m a n d a d o c o l o c a r l e e n s u h a b i t a c i ó n , d o n d e m e e s -
p e r a b a e n a q u e l m o m e n t o c o n A d e l a i d a . J ú z g u e s e d e
l a e m o c i ó n d e p l a c e r q u e m e e s t r e m e c i ó a l o i r a q u e l l a s
p a l a b r a s : l o c o d e a m o r y d e d e s e o s , c o r r í a l s a l ó n
d e S e r a f i n a . A d e l a i d a n o c a b í a e n s í d e g o z o ; p e r o
l a b a r o n e s a , v e s t i d a y a p a r a e l b a i l e , e s t a b a e n p i e
y s i l e n c i o s a , e n m e l a n c ó l i c a a c t i t u d , c e r c a d e l a c a j a
q u e e n c e r r a b a l o s d u l c e s a c o r d e s q u e e n m i c a l i d a d
d e m ú s i c o y p o e t a d e b í a p r o d u c i r .
— T e o d o r o — m e d i j o , l l a m á n d o m e p o r m i n o m b r e
s e g ú n l a c o s t u m b r e d e l N o r t e — T e o d o r o , h e a q u í e l
i n s t r u m e n t o q u e e s p e r á b a m o s ; c u m p l i d v u e s t r a p r o -
m e s a .
A c e r q u é m e a l p u n t o , m a s a p e n a s h u b e l e v a n t a d o l a
t a p a d e l c l a v i c o r d io , r o m p i é r o n s e v a r i a s c u e r d a s c o n
e s t r é p i t o , y l a s q u e a ú n q u e d a b a n , h a l l á b a n s e e n t a n
m a l e s t a d o , q u e p r o d u j e r o n l o s s o n i d o s m á s e s t r i d e n -
t e s y d e s a g r a d a b l e s .
— S i n d u d a el o r g a n i s t a h a q u e r i d o h a c e r o t r o e n s a -
y o — e x c l a m ó l a s e ñ o r i t a A d e l a i d a , p r o r r u m p i e n d o e n
u n a a l e g r e c a r c a j a d a .
P e r o S e r a f i n a n o p a r e c í a d i s p u e s t a á r e í r s e , y m u r -
m u r ó c o n s e n t i d o a c e n t o :
— ¡ F a t a l i d a d j a m á s p u e d o c o n s e g u i r a q u í u n s o l o
p l a c e r .
A l e x a m i n a r l a c a j a d e l i n s t r u m e n t o , h a l l é p o r f o r -
t u n a o t r o j u e g o d e c u e r d a s .
— N o s h e m o s s a l v a d o — e x c l a m é : — p a c i e n c i a y v a l o r ;
a y u d a d m e u n p o c o , y p r o n t o q u e d a r á r e m e d i a d o e l
d e s p e r f e c t o .
L a b a r o n e s a m e a u x i l i a a l p u n t o c o n s u s b o n i t o s
d e d o s ; A d e l a i d a d e s a r r o l l a l a s c u e r d a s , q u e y o v o y
p i d i e n d o p o r n ú m e r o s : d e s p u é s d e v e i n t e e n s a y o s i n -
L A
P U E R T A
T A P I A D A
C U E N T O S F A N T Á S T I C O S
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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l a p u e r t a t a p i a d a
2 2 I
f r u c t u o s o s , n u e s t r a p e r s e v e r a n c i a q u e d a c o r o n a d a p o r
e l é x i t o m á s f e l i z , y l a a r m o n í a s e r e s t a b l e c e c o m o p o r
e n c a n t o . A q u e l c e l o y a m o r a l a r t e q u e l o s t r e s h a b í a -
m o s m a n i f e s t a d o , h i z o d e s a p a r e c e r e n t r e n o s o t r o s l a s
d i s t a n c i a s , y l a h e r m o s a b a r o n e s a c o m p a r t í a i n g e n u a -
m e n t e c o n m i g o lo s h o n o r e s de l t r i u n f o q u e l e p r o m e -
t í a d u l c e s d i s t r a c c i o n e s . E l c l a v i c o r d i o e r a y a e n t r e
n o s o t r o s u n a e s p e c i e d e l a z o e l é c t r i c o ; m i t i m i d e z y
t o r p e z a d e s a p a r e c i e r o n , y s ó l o q u e d ó e l a m o r , e l a m o r
q u e a b r a s a b a t o d o m i s é r . P r e l u d i é e n e l i n s t r u m e n t o
e s a s t i e r n a s m e l o d í a s q u e t a n p o é t i c a m e n t e p i n t a n l a s
p a s i o n e s d e l o s p a í s e s m e r i d i o n a l e s , m i e n t r a s q u e S e -
r a f i n a , e n p i e d e l a n t e d e m i , e s c u c h á b a m e c o n t o d a
s u a l m a : v e ía s u s o j o s b r i l l a r ; a s p i r a b a l o s e s t r e m e c i -
m i e n t o s q u e a g i t a b a n s u s e n o ; s e n t í a s u h á l i t o f l o t a r
e n t o r n o m í o c o m o el b e s o d e u n á n g e l , y m i a l m a s e
e l e v a b a á lo s c i e l o s . D e r e p e n t e , s u r o s t r o p a r e c i ó i l u -
m i n a r s e ; s u s l a b io s m u r m u r a r o n s o n i d o s c a d e n c i o s o s ,
l a r g o t i e m p o a u s e n t e s d e s u m e m o r i a ; a l g u n a s n o t a s
e s c a p a d a s d e s u g a r g a n t a r e c o r d á r o n m e u n a m e l o d í a
c o n o c i d a , y l a v o z d e l a b a r o n e s a r e s o n ó c o m o u n h i m -
n o c e l e s t i a l .
E r a u n l u j o d e d i v i n a p o e s í a , u n o c é a n o d e n o t a s
a r m ó n i c a s , e n e l c u a l m i c o ra z ó n s e a b i s m a b a , p i d i e n -
d o a D i o s q u e n o s l l a m a s e á s í. « ¡ G r a c i a s , m e d i j o S e -
r a f i n a c u a n d o h u b o t e r m i n a d o a q u e l é x t a s i s , g r a c i a s
p o r e s t a h o r a q u e o s d e b o , y q u e j a m á s o l v i d a r é
1
» Al
p r o n u n c i a r e s t a s p a l a b r a s o f r e c i ó m e s u m a n o , y yo
m e a r r o d i l l é p a r a b e s a r l a . . . E n t o n c e s p a r e c i ó m e q u e
b a j o m i s la b i o s s e h a b í a e s t r e m e c i d o t o d o s u s é r . . .
P e r o e l b a i l e n o s l l a m a b a ; l a b a r o n e s a h a b i a d e s a p a -
r e c i d o , y n o s é c ó m o m e h a l l é p o r l a n o c h e e n n u e s t r o
c u a r t o . A p e n a s m e v i o m i t ío , d í j o m e c o n a i r e s e v e r o
q u e n o i g n o r a b a m i e n t r e v i s t a c o n l a b a r o n e s a , y a ñ a -
d i ó g r a v e m e n t e :
— T e n m u c h o c u i d a d o , p r i m o , p o r q u e t e d e s l i z a s
U N I V E R S A S O E N U EV O LE O N
BIBLIOTEC
"ALFONIO ¡ MS <-
•i»*» 1625 MONTURA. Meílí
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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s o b r e u n h i e l o f r á g i l q u e o c u l t a u n a b i s m o s i n f o n d o .
M a l h a y a l a m ú s i c a s i s ó l o h a d e s e r v i r p a r a i n d u c i r t e
á c o m e t e r n e c e d a d e s , i n t r o d u c i e n d o l a p e r t u r b a c i ó n
e n l a e x i s t e n c i a d e u n a m u j e r r o m á n t i c a .
¡
M u c h o c u i -
d a d o , p o r q u e n a d i e e s t á t a n p r ó x i m o á l a m u e r t e
c o m o e l e n f e r m o q u e c r e e e s t a r y a b u e n o
— P e r o , t i o — d i j e y o p a r a j u s t i f i c a r m e — ¿ m e c r e e r é i s
c a p a z d e t r a t a r d e s o r p r e n d e r e l c o r a z ó n d e l a b a r o -
nes a ?
—
¡ T o n t o — r e p l i c ó e l a n c i a n o , g o l p e a n d o e l s u e l o ,
c o n e l p i e — s i l o c r e y e s e u n i n s t a n t e , t e a r r o j a r í a p o r l a
v e n t a n a
L a l l e g a d a d e l b a r ó n p u s o t é r m i n o á e s t e d i á l o g o ; y
d u r a n t e l a r g o t i e m p o e l t r a b a j o n o m e p e r m i t i ó v i s i t a r
á S e r a f i n a ; p e r o n u e s t r a s r e la c i o n e s s e r e a n u d a r o n
p o c o á p o c o . L a s e ñ o r i t a A d e l a i d a e r a l a e n c a r g a d a d e
t r a e r m e á v e c e s a l g ú n m e n s a j e s e c r e t o d e S e r a f i n a , y
a p r o v e c h á b a m o s l a s f r e c u e n t e s a u s e n c i a s d e l b a r ó n ;
p e r o h a l l á n d o s e s i e m p r e c o n n o s o t r o s A d e l a i d a , é r a n o s
i m p o s i b l e m a n i f e s t a r n o s n u e s t r o s s e n t i m i e n t o s . S i n
e m b a r g o , p o r c i e r t o s i n d i c i o s r e c o n o c í q u e S e r a f i n a
t e n í a e n e l c o r a z ó n u n f o n d o d e t r i s t e z a q u e m i n a b a
l e n t a m e n t e s u s é r .
C i e r t o d í a n o s e p r e s e n t ó á l a h o r a d e c o m e r ; y l o s
c o n v i d a d o s s e a p r e s u r a r o n á p r e g u n t a r a l b a r ó n s i le
i n s p i r a b a a l g u n a i n q u i e t u d l a d o l e n c i a d e s u e s p o s a .
— ¡ O h d e n i n g ú n m o d o — c o n t e s t ó e l n o b l e ; — s i n
d u d a e l a i r e p e n e t r a n t e d e e s t e p a í s , u n i d o á l a r o n -
q u e r a q u e p u e d e p r o d u c i r e l a b u s o e n e l c a n t o , e s l o
ú n i c o q u e h a o c a s i o n a d o e s a i n d i s p o s i c i ó n p a s a j e r a .
A l d e c i r e s o , e l b a r ó n m e d i r i g i ó u n a m i r a d a o b l i c u a
q u e s i g n i f i c a b a m u c h a s c o s a s ; y l a s e ñ o r i t a A d e l a i d a
c o m p r e n d i ó l o s u f i c i e n t e p a r a q u e u n v i v o c a r m í n t i -
ñ e r a s u s m e j i l l a s ; n o l e v a n t ó l a v i s t a , p e r o s u a c t i t u d
p a r e c í a d e c i r q u e e n l o f u t u r o s e r í a p r e c i s o a d o p t a r
m u c h a s p r e c a u c i o n e s p a r a e v i t a r l o s c e lo s d e l b a r ó n ,
d e l c u a l s e p o d í a t e m e r a l g u n a m a l a p a s a d a . E n c u a n -
t o á m í , e x p e r i m e n t é l a m a y o r i n q u i e t u d ; n o s a b i a q u é
p a r t i d o t o m a r , y e l a i r e a m e n a z a d o r é i r ó n i c o d e l b a -
r ó n m e i r r i t a b a t a n t o m á s , c u a n t o q u e n a d a r e m o r d í a
m i c o n c i e n c i a ; p e r o t e m í a e x p o n e r á S e r a f i n a á l o s
a r r e b a t o s d e s u e s p o s o . ¿ S e r í a f o r z o s o a b a n d o n a r e l
c a s t i l l o ? R e n u n c i a r á v e r á l a h e r m o s a c a s t e l l a n a p a r e -
c í a m e u n s a c r i fi c i o s u p e r i o r á m i s f u e r z a s . H a b i é n d o -
s e m e d i c h o q u e t o d o s l o s c o n v i d a d o s i b a n á u n a c a c e -
r í a d e s p u é s d e c o m e r , m a n i f e s t é á m i t í o q u e y o i r í a
t a m b i é n .
— P e r f e c t a m e n t e — c o n t e s t ó e l a n c i a n o ; — e s u n e j e r c i -
c i o p r o p i o d e t u e d a d , y d e s d e l u e g o t e c e d e r é m i c a -
r a b i n a y m i c u c h i l l o d e c a z a .
P o c o d e s p u é s d á b a s e l a s e ñ a l d e l a p a r t i d a , y s e t o -
m a r o n p o s i c i o n e s e n e l b o s q u e v e c i n o p a r a c e r c a r á l o s
l o b o s . L a n i e v e c a í a e n a b u n d a n c i a , y c u a n d o e l d í a
c o m e n z ó á d e c l i n a r , p r o d ú j o s e u n a n i e b l a q u e i m p e d í a
v e r l o s o b j e t o s á s e i s p a s o s . E l f r í o s e a p o d e r a b a d e
m í ; b u s q u é u n a b r i g o e n la e s p e s u r a , y d e s p u é s d e
a p o y a r m i c a r a b i n a c o n t r a la r a m a d e u n p i n o , e n t r e -
g u é m e á m i s re f l e x i o n e s a m o r o s a s . A l b r e v e r a t o s u -
c e d i é r o n s e v a r i a s d e t o n a c i o n e s d e d i s t a n c i a e n d i s t a n -
c i a ; y á d i e z p a s o s d e l s i t i o d o n d e m e h a l l a b a v e o
a p a r e c e r u n l o b o e n o r m e ; l e a p u n t o y h a g o f u e g o ,
m a s n o l e t o c o , y el a n i m a l e n f u r e c i d o s e p r e c i p i t a
c o n t r a m í . N o p o r e s o p i e r d o l a p r e s e n c i a d e e s p í r i t u ;
r ec ibo á l a f i e r a con l a pun ta de m i cuch i l lo de caza , y
e l l o b o s e c la v a l a h o j a h a s t a l a e m p u ñ a d u r a ; u n
g u a r d a - b o s q u e a c u d e p r e s u r o s o a l o i r l o s a u l l i d o s ; l o s
c a z a d o r e s l le g a n u n m o m e n t o d e s p u é s , y e l b a r ó n c o -
r r e h a c i a m i p r e g u n t á n d o m e s i e s t o y h e r i d o .
— N o , c a b a l l e r o — l e c o n t e s t o ; — m i m a n o h a s i d o m á s
s e g u r a q u e m i g o l p e d e v i s t a .
E s t a h a z a ñ a m e v a l i ó e n t u s i a s t a s e l o g i o s ; e l b a r ó n
e x i g i ó q u e m e a p o y a s e e n s u b r a z o p a r a v o l v e r a l c a s -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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t i l l o , y u n g u a r d a - b o s q u e s e e n c a r g ó d e l l e v a r m i c a -
r a b i n a . E s t a s a t e n c i o n e s d e l s e ñ o r d e R s i t t e n m e
c o n m o v i e r o n m u c h o , y d e s d e e n t o n c e s l e j u z g u é d e
o t r o m o d o , p u e s p a r e c i ó m e u n h o m b r e d e c o r a z ó n y
d e e n e r g í a ; p e r o a l m i s m o t i e m p o p e n s a b a e n l a c a s -
t e l l a n a ; y c o m p r e n d i e n d o q u e m e a c e r c a r í a á e l l a o t r a
v e z , c o n c e b í l a s m á s a t r e v i d a s e s p e r a n z a s . S i n e m b a r -
g o , l l e g a d a l a n o c h e , y c u a n d o h e n c h i d o d e o r g u l l o
r e f e r í l a a v e n t u r a á m i t í o , s e r i ó e n m i s b a r b a s , d i -
c i é n d o m e :
— D i o s m u e s t r a s u p o d e r p o r l a m a n o d e l o s d é b i l e s .
H a c í a y a m u c h o t i e m p o q u e h a b í a p a s a d o l a h o r a
d e c o m e r , c u a n d o a l p e n e t r a r e n l a g a l e r í a p a r a i r á
b u s c a r e l r e p o s o á m i c u a r t o , m e e n c o n t r é u n a f ig ur a
b l a n c a q u e l l e v a b a u n a l u z : e r a A d e l a i d a .
— B u e n a s n o c h e s — m e d i j o s o n r i e n d o ; — s o i s u n b u e n
c a z a d o r d e l o b o s ; p e r o ¿ p o r q u é v a i s a s í s o l o y á o s -
c u r a s , c o m o u n v e r d a d e r o f a n t a s m a ?
A l o i r e s t a ú l t i m a p a l a b r a e s t r e m e c í m e d e p i e s á c a -
b e z a , r e c o r d a n d o l a s d o s p r i m e r a s n o c h e s d e m i e s ta n -
c i a e n e l c a s t i l l o , y A d e l a i d a e c h ó d e v e r a l p u n t o m i
s ú b i t a e m o c i ó n .
— ¿ Q u é t e n é i s ? — m e p r e g u n t ó , c o g i é n d o m e l a m a n o
— v e n i d c o n m i g o y o s h a r é r e c o b r a r l a v i d a y l a s a l u d ;
l a b a r o n e s a o s e s p e r a i m p a c i e n t e .
M e d e j é c o n d u c i r s i n r e s i s t e n c i a , p e r o s i n a l e g r í a ,
p u e s d o m i n á b a m e u n a f a t a l p r e o c u p a c i ó n . L a b a r o n e -
s a s e a d e l a n t ó h a c i a m í a l v e r n o s e n t r a r , p r o f i r i e n d o
u n a e x c l a m a c i ó n q u e n o t e r m i n ó , p u e s d e t ú v o s e d e
p r o n t o c o m o s i e v o c a r a u n t r i s t e r e c u e r d o ; c o g i s u
m a n o p a r a b e s a r l a , y s i n r e t i r a r l a m e d i j o :
— ¿ P o r q u é h a b é i s i d o á l a c a c e r í a , T e o d o r o ? L a
m a n o q u e s a b e p r o d u c i r t a n d u l c e s a c o r d e s n o d e b e
m a n e j a r a r m a s n i m a t a r . . .
E l s o n i d o d e a q u e l l a v o z a d o r a d a p e n e t r ó h a s t a m i
c o r a z ó n ; u n a n u b e p a s ó p o r m i s o j o s , y e n v e z d e i r á
s e n t a r m e d e l a n t e d e l c l a v i c o r d i o , h a l l é m e s i n s a b e r
c ó m o e n e l s o f á , c o n v e r s a n d o c o n S e r a f i n a s o b r e m i
a v e n t u r a . C u a n d o l e h a b l é d e l a c o n d u c t a d e s u e s p o -
s o , q u e t a n s i n g u l a r m e n t e c o n t r a s t a b a co n s u a c o s t u m -
b r a d a s e q u e d a d , i n t e r r u m p i ó m e d i c i e n d o :
— E s o o s d e m o s t r a r á , T e o d o r o , q u e a ú n n o c o n o c é i s
a l b a r ó n ; s ó l o a q u í t i e n e e s e c a r á c t e r t a n a d u s t o ;
c u a n d o v i e n e , s i e m p r e p a r e c e p e r s e g u i r l e u n a i d e a
f i j a ; y s in duda e s te ca s t i l lo l l ega r á á s e r t ea t r o de una
c a t á s t r o f e p a r a n u e s t r a f a m i l i a y p a r a s u r e p o s o . E s t á
c o n v e n c i d o d e q u e u n e n e m i g o i n v i s i b l e e j e r c e e n e s t e
d o m i n i o u n a i n f l u e n c i a q u e m á s p r o n t o ó m á s t a r d e
o c a s i o n a r á u n a d e s g r a c i a ; r e f i é r e n s e c o s a s e x t r a o r d i -
n a r i a s d e l f u n d a d o r d e e s t a m a n s i ó n , y y o sé q u e
a q u í s e e n c i e r r a u n s e c r e t o d e f a m i l i a ; t a m b i é n s e a s e -
g u r a q u e á m e n u d o v i e n e u n f a n t a s m a a p e r t u r b a r a l
p r o p i e t a r i o , n o p e r m i t i é n d o l e p e r m a n e c e r a q u í m á s
q u e u n c o r t o t i e m p o . C a d a v e z q u e v e n g o c o n m i e s -
p o s o , s i é n t o m e p o s é í d a d e t e r r o r c o n t i n u a m e n t e , y
s ó l o á v u e s t r o a r t e , q u e r i d o T e o d o r o , d e b o u n p o c o
d e a l i v i o ; d e m o d o q u e n o s é c ó m o m a n i f e s t a r o s m i
a g r a d e c i m i e n t o .
I m p u l s a d o p o r e s t a c o n f i a n z a , h a b l é á S e r a f i n a d e
m i s p r o p i o s t e m o r e s , a u n q u e o c u l t a n d o t o d o c u a n t o
l o s d e t a l l e s p o d í a n t e n e r d e p a v o r o s o ; m a s al v e r q u e
p a l i d e c í a i n t e n s a m e n t e , c o m p r e n d í q u e s e rí a m e j o r
r e v e l á r s e l o t o d o , á f in d e q u e s u i m a g i n a c i ó n n o s e
e x a l t a s e d e m a s i a d o .
— ¡ S í , s i — e x c l a m ó S e r a f i n a — e n e sa p a r e d d e b e e s -
t a r e n c e r r a d o e l f a t a l m i s t e r i o
Y o c u l t a n d o s u b e ll o r o s t r o e n t r e l a s m a n o s , e n t r e -
g ó s e á u n a p r o f u n d a m e d i t a c i ó n . S ó l o e n t o n c e s e c h é
d e v e r q u e A d e l a i d a n o s h a b í a d e j a d o s o l o s ; n o h a b l é
m á s , y c o m o S e r a f i n a g u a r d a b a s i l e n c i o , e s f o r c é m e
p a r a l e v a n t a r m e é i r a t o c a r e l c l a v i c o r d i o . L o s p r i m e -
r o s s o n i d o s h i c i e r o n v o l v e r á l a b a r o n e s a e n s í : e s c u -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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c h ó t r a n q u i l a m e n t e l a m e l o d í a q u e c a n t é , t r i s t e c o m o
n u e s t r a s a l m a s , y s u s o j o s s e l l e n a r o n d e l á g r i m a s . . .
A l v e r e s t o , a r r o d i l l é m e a n t e e l l a , s u l i n d a c a b e z a s e
i n c l i n ó h a c i a m í , y n u e s t r o s l a b i o s s e u n i e r o n e n u n
c a s t o b e s o ; p e r o S e r a f i n a , d e s p r e n d i é n d o s e a l p u n t o
d e m i s b r a z o s , l e v a n t ó s e p a r a d i r i g i r s e á l a p u e r t a d e
l a h a b i t a c i ó n , v o l v i ó y m e d i j o :
— Q u e r i d o T e o d o r o , v u e s t r o t í o e s u n a p e r s o n a m u y
d i g n a , y m e p a r e c e e l p r o t e c t o r d e e s t a c a s a ; d e c i d l e
d e m i p a r t e q u e r u e g u e p o r n o s o t r o s t o d o s l o s d í a s ,
p a r a q u e D i o s n o s p r e s e r v e d e t o d o m a l .
A p e n a s p r o n u n c i a d a s e s t a s p a l a b r a s , A d e l a i d a v o l -
v i ó á e n t r a r , y n o p u d e r e s p o n d e r á S e r a f i n a , p o r q u e
e s t a b a d e m a s i a d o c o n m o v i d o p a r a h a b l a r l a s i n f a l t a r
á l a s c o n v e n i e n c i a s . L a b a r o n e s a m e o f r e c i ó s u m a n o ,
d i c i é n d o m e :
— H a s t a l a v i s t a , a m i g o T e o d o r o ; m e a c o r d a r é l a r g o
t i e m p o d e e s t a n o c h e .
C u a n d o e n t r é e n m i c u a r t o , m i t í o d o r m í a , y g r a c i a s
á e s t o n o p u d o v e r m i s l á g r i m a s ; e l a m o r q u e m e i n s -
p i r a b a S e r a f i n a o p r i m í a m e el c o r a z ó n d o l o r o s a m e n t e ;
y m u y p r o n t o s e r e p i t i e r o n m i s s o l l o z o s d e t a l m a n e -
r a , q u e e l b u e n a n c i a n o s e d e s p e r t ó .
— P r i m o — m e d i j o — d e c i d i d a m e n t e t e h a s e m p e ñ a d o
e n v o l v e r t e l o c o ; h a z m e e l f a v o r d e a c o s t a r t e e n s e -
g u i d a .
E s t e p r o s a i c o a p ò s t r o f e m e h i z o v o l v e r e n m í , y f o r -
z o s o f u é o b e d e c e r . A p e n a s t r a n s c u r r i d o s a l g u n o s i n s -
t a n t e s , p a r e c i ó m e o i r i d a s y v e n i d a s , r u i d o d e p u e r -
t a s q u e s e a b r í a n y c e r r a b a n , l u e g o r e s o n a r o n p a s o s
e n la g a l e r í a y l l a m a r o n á l a p u e r t a d e n u e s t r o
c u a r t o .
— ¿ Q u i é n v a ? — p r e g u n t é c o n v o z a l t a y b r u s c a .
— S e ñ o r j u s t i c i e r o — c o n t e s t ó u n a v o z — t e n e d l a b o n -
d a d d e l e v a n t a r o s c u a n t o a n t e s .
E l q u e a s í h a b l a b a e r a F r a n z .
— ¿ S e h a p r e n d i d o a c a s o f u e g o e n el c a s t i l lo ? — p r e -
g u n t é y o .
A l o i r l a p a l a b r a f u e g o , m i t í o , q u e s e d e s p e r t a b a
e n a q u e l i n s t a n t e , s a l t ó d e l l e c h o y c o r r i ó á l a p u e r t a
p a r a a b r i r .
— ¡ P o r D io s , a p r e s u r a o s — a ñ a d i ó F r a n z ; — e l s e ñ o r
b a r ó n n e c e s i t a v e r o s a l p u n t o , y l a s e ñ o r a p a r e c e e s -
t a r á p u n t o d e m o r i r .
E l r o s t r o d e F r a n z e s t a b a l í v i d o a l p r o n u n c i a r e s t a s
p a l a b r a s . A p e n a s h u b i m o s e n c e n d i d o l u z , c u a n d o se
oyó l a voz de l ba r ón que dec ía :
— ¿ P o d r í a h a b l a r o s a l i n s t a n t e , a m i g o m í o ?
— ¡ D i a b l o — m e d i j o e l b u e n a n c i a n o . — ¿ C ó m o e s q u e
y a e s t á s v e s t i d o ? ¿ Q u é t r a t a s d e h a c e r ?
— V e r l a u n a v e z m á s , d e c i r l e q u e l a a m o y m o r i r —
c o n t e s t é c o n v o z a h o g a d a .
— H u b i e r a d e b i d o a d i v i n a r l o — r e p u s o m i s e v e r o t í o ,
e m p u j á n d o m e y c e r r a n d o l a p u e r t a , c u y a l l a v e s e
g u a r d ó e n e l b o l s i l l o .
C i e g o d e c ó l e r a q u i s e r o m p e r l a c e r r a d u r a , m a s a l
p u n t o r e f l e x i o n é s o b r e l a s c o n s e c u e n c i a s q u e e s t o p o -
d r í a t e n e r , y r e s i g n é m e á e s p e r a r c o n p a c i e n c i a l a
v u e l t a d e m i t í o , a u n q u e h a b í a re s u e l t o e s c a p a r m e á
t o d a c o s t a a p e n a s e n t r a r a . U n m o m e n t o d e s p u é s o í q u e
h a b l a b a c o n e l b a r ó n v i v a m e n t e , y a u n q u e n o p u d e
d i s t i n g u i r la s p a l a b r a s , c o m p r e n d í q u e s e p r o n u n c i a -
b a m i n o m b r e , l o c u a l h i z o c r e c e r d e p u n t o m i i n q u i e -
t u d . P o r f in e l b a r ó n s e a l e j ó , t a l v e z p o r q u e a l g u i e n
h a b í a i d o á b u s c a r l e p r e c i p i t a d a m e n t e ; y m i t í o e n t r ó
e n l a e s t a n c i a e n m u d e c i e n d o d e a s o m b r o al o b s e r v a r
m i c i e g o d e l i r i o .
— ¿ H a m u e r t o ? — p r e g u n t é ; — q u i e r o b a j a r y v e r l a a l
m o m e n t o , y s i o s o p o n é i s m e p e g a r é u n t i r o á v u e s t r a
v i s t a . . .
— ¿ P i e n s a s t ú — p r e g u n t ó e l a n c i a n o t r a n q u i l o é im -
p a s i b l e — q u e t u v i d a p u e d a t e n e r p a r a m i a l g ú n v a l o r
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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s i t e e m p e ñ a s e n a r r a n c á r t e l a s ó l o p a r a c u m p l i r t u
l a s t i m e r a a m e n a z a ? ¿ Q u é t i e n e s t ú q u e v e r c o n la e s -
p o s a d e l b a r ó n ? ¿ C o n q u é d e r e c h o e n t r a r í a s e n u n a
h a b i t a c i ó n m o r t u o r i a , e n l a q u e t u r i d i c u l a c o n d u c t a
t e p r o h i b e p e n e t r a r a h o r a m á s q u e a n t e s ?
A l o i r e s t a s p a l a b r a s , d e j é m e c a e r a n i q u i l a d o e n u n a
s i l l a , y t a l e r a m i a s p e c t o , q u e e l b u e n a n c i a n o s e c o m -
p a d e c i ó y m e d i j o :
— T e a d v e r t i r é q u e e l s u p u e s t o p e l i g r o d e l a b a r o -
n e s a n o e r a m á s q u e u n s u e ñ o ; la s e ñ o r i t á A d e l a i d a s e
t r a s t o r n a c u a n d o h a y t e m p o r a l , y l a s d o s a n c i a n a s t í a s
h a n f a t i g a d o á l a p o b r e S e r a f i n a c o n s u s a t e n c i o n e s y
s u s e l í x i r e s . L a b a r o n e s a n o t i e n e m á s q u e u n d e s m a -
y o , u n a c r i s i s n e r v i o s a q u e el b a r ó n a t r i b u y e á l o s e f e c -
t o s d e l a m ú s i c a . A h o r a b i e n , p u e s t o q u e y a d e b e s e s -
t a r d e l t o d o t r a n q u i l i z a d o , v o y á f u m a r , c o n t u p e r m i -
s o , p u e s m e s e r í a d e t o d o p u n t o i m p o s i b l e c o n c i l i a r
y a e l s u e ñ o . . . P r i m o m í o — a ñ a d i ó d e s p u é s d e u n a
p a u s a , l a n z á n d o m e e s p e s a s b o c a n a d a s d e h u m o — t e
a c o n s e j a r í a q u e n o t o m a s e s e n s e r i o e l p a p e l d e h é r o e
q u e t e h a c e n r e p r e s e n t a r a q u í d e s d e t u a v e n t u r a , p u e s
u n p o b r e d i a b l o c o m o t ú s e e x p o n e á m u c h o s p e r c a n -
c e s c u a n d o e s v a n i d o s o y s e s a l e d e s u e s f e r a . R e c u e r -
d o q u e e n l a é p o c a e n q u e y o e s t u d i a b a e n l a u n i v e r -
s i d a d , t e n í a p o r a m i g o á u n j o v e n d e c a r á c t e r d ó c i l y
p a c í f i c o ; c i e r t a c a s u a l i d a d l e c o m p r o m e t i ó e n u n l a n c e
d e h o n o r , y c o n d ú j o s e co n u n a e n e r g í a q u e a s o m b r ó á
t o d o e l m u n d o . D e s g r a c i a d a m e n t e a q u e l t r i u n f o y l a
a d m i r a c i ó n d e q u e f u é o b j e t o c a m b i a r o n d e l t o d o s u
c a r á c t e r , é h í z o s e p e n d e n c i e r o y f a n f a r r ó n . . . E n u n a
p a l a b r a , c i e r t o d í a i n s u l t ó á u n c o m p a ñ e r o p o r l a m e z -
q u i n a s a t i s f a c c i ó n d e e c h á r s e l a d e v a l i e n t e , y e l r e s u l -
t a d o f u é q u e e l o t r o l e m a t ó c o m o á u n a m o s c a . N o t e
r e f i e r o e s t a h i s t o r i a , p r i m o m í o , s i n o p a r a p a s a r e l
t i e m p o ; p e r o t a l v e z h a l l e s o c a s i ó n d e s a c a r p a r t i d o d e
e l l a . Y a h o r a , c o m o y a h e c o n c l u i d o d e f u m a r m i p i p a ,
y a ú n e s t á m u y o s c u r o , p a r é c e m e q u e a ú n p o d r e m o s -
d o r m i r d o s h o r a s m á s .
E n a q u e l m o m e n t o o y ó s e l a v o z d e F r a n z , q u e v e n i a
á t r a e r n o s n o t i c i a s d e l a e n f e r m a .
— L a s e ñ o r a b a r o n e s a — n o s d i j o — e s t á c o m p l e t a m e n -
t e r e s t a b l e c i d a d e s u i n d i s p o s i c i ó n , l a c u a l a t r i b u y e á
u n m a l s u e ñ o .
A l o i r e s t a s p a l a b r a s , i b a á p r o f e r i r u n a e x c l a m a c i ó n
d e c o n t e n t o ; p e r o u n a m i r a d a d e m i t í o m e c o n t u v o .
— E s t á b i e n — d i j o á F r a n z — s ó l o e s p e r a b a e s t o p a r a
i r á d e s c a n s a r u n p o c o , p u e s á m i e d a d s o n p e r j u d i -
c i a l e s l o s i n s o m n i o s . ¡ D i o s n o s g u a r d e h a s t a e l f in d e
l a n o c h e
F r a n z s e r e t i r ó , y a u n q u e y a s e o í a e l c a n t o d e l o s
g a l l o s e n e l p u e b l o v e c i n o , m i t í o s e t a p ó c o n l a s s á b a -
n a s p a r a e n t r e g a r s e a l s u e ñ o .
A l d í a s i g u i e n t e , á p r i m e r a h o r a , b a j é á p a s o d e
l o b o p a r a i r á p r e g u n t a r á l a s e ñ o r i t a A d e l a i d a c ó m o
s e g u í a l a b a r o n e s a ; p e r o e n e l u m b r a l d e l a p u e r t a m e
e n c o n t r é , c a r a á c a r a , c o n e l b a r ó n , c u y a p e n e t r a n t e
m i r a d a m e m i d i ó d e p i e s á c a b e z a .
— ¿ Q u é b u s c á i s a q u í ? — m e p r e g u n t ó c o n v o z c o n -
t e n i d a .
R e p r i m í l o m e j o r p o s i b l e m i e m o c i ó n , y , a r m á n d o -
m e de va lo r , con te s té con f ir m eza q ue iba de pa r te d e
m i t í o á i n f o r m a r m e d e l e s t a d o d e l a b a r o n e s a .
— E s t á b i e n — r e p l i c ó f r í a m e n t e el b a r ó n ; — h a t e n i d o
s u s a t a q u e s d e n e r v i o s , c o m o d e c o s t u m b r e ; p e r o a h o -
r a d e s c a n s a , y c o n f í o q u e s e p r e s e n t a r á á l a m e s a .
C o n t e s t a d a s í ; y a h o r a r e t i r a o s .
P o r s u e x p r e s i ó n d e i m p a c i e n c i a p a r e c i ó m e q u e e s -
t a b a m á s i n q u i e t o d e l o q u e a p a r e n t a b a ; s a l u d é l e c o r -
t é s m e n t e , y y a i b a á r e t i r a r m e , c u a n d o m e d e t u v o p o r
e l b r a z o , d i c i é n d o m e c o n u n a m i r a d a q u e m e p a r e c i ó
f u l m i n a n t e : « J o v e n , n e c e s i t o h a b l a r o s . » P o r e l t o n o d e
s u s p a l a b r a s h i c e a l p u n t o l a s s u p o s i c i o n e s m á s t e m i -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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b l e s ; v e í a m e e n p r e s e n c i a d e u n e s p o s o o f e n d i d o , q u e
h a b i e n d o a d i v i n a d o l o q u e p a s a b a e n m i c o r a z ó n , d i s -
p o n í a s e a p e d i r m e r i g u r o s a c u e n t a . Y o n o l l e v a b a
a r m a s ; s ó lo t e n í a u n a n a v a j i t a , r e g a l o d e m i t í o ; la
t o q u e e n m i b o l s i l l o , y r e c o b r a n d o m i a p l o m o s e g u í
a l b a r ó n , q u e m e c o n d u c í a , r e s u e l t o á v e n d e r c a r a m i
v i d a , si l a s c o s a s t o m a b a n u n g i r o d r a m á t i c o . L l e g a d o
a s u h a b i t a c i ó n , e l s e ñ o r d e R . . . s i t t e n c e r r ó c o n c u i -
d a d o la p u e r t a , . c o m e n z ó á p a s e a r d e u n l a d o a o t r o y
d e t e n i é n d o s e l u e g o d e l a n t e d e m í c o n lo s b r a z o s c r u -
z a d o s , m e d i j o :
— J o v e n , n e c e s i t o h a b l a r o s .
- E s p e r o , s e ñ or b a r ó n - c o n t e s t é - q u e l o q u e t e né i s
q u e d e c i r m e n o e x i g i r á de m i p a r t e n i n g u n a r e p a r a c i ó n
E l b a r ó n m e m i r ó c o m o s i n o h u b i e s e c o m p r e n d i d o -
d e s p u é s b a j ó l a v i s t a , y c r u z a n d o d e n u e v o l o s b r a z o s '
c o n t i n u ó s u p a s e o . U n m o m e n t o d e s p u é s v i l e c o g e r
s u c a r a b i n a y e x a m i n a r l a l l a v e ; e l t e m o r a l p e l i g r o
m e e n a r d e c i ó , y a b r i e n d o e n e l f o n d o d e l b o l s i l l o la
n a v a j i t a , d i u n p a s o h a c i a e l b a r ó n p a r a q u e n o p u d i e -
s e a p u n t a r m e .
- ¡ B u e n a r m a ¡ - d i j o e l s e ñ o r d e R . . . s i ti e n , v o l v i e n -
d o a d e j a r l a c a r a b i n a e n u n r i n c ó n .
Y o n o s a b í a q u é h a c e r , c u a n d o e l b a r ó n , a c e r c á n d o s e
d e n u e v o a m i , y p o n i é n d o m e l a m a n o e n e l h o m b r o
m e d i j o : '
- T e o d o r o , m i c o n d u c t a d e b e p a r e c e r e s a h o r a e x -
t r a v a g a n t e , y e s q u e , e n e f e c t o , e s t o y t r a s t o r n a d o p o r
l a s a n g u s t i a s d e l a n o c h e p a s a d a . L a c r i s i s n e r v i o s a
d e S e r a f i n a n o t e n í a n a d a d e a l a r m a n t e ; p e r o e n e s t e
c a s t i l l o e x i s t e n o s é q u é m a l g e n i o , q u e m e h a c e v e r
t o d a s la s c o s a s b a j o lo s c o l o r e s m á s s o m b r í o s . E s t a e s
l a v e z p r i m e r a q u e l a b a r o n e s a h a t e n i d o a q u í u n a
i n d i s p o s i c i ó n , y v o s s o i s l a c a u s a ú n i c a .
- A d e c ir v e r d a d - c o n t e s t é co n c a l m a - n o s a br í a
e x p l i c a r m e . . .
— ¡ Q u i s i e r a q u e e s e i n f e r n a l c l a v i c o r d i o s e h u b i e r a
h e c h o p e d a z o s el d í a q u e l o t r a j e r o n á m i c a s a ¡ — i n t e -
r r u m p i ó e l b a r ó n ; — p e r o b i e n m i r a d o , y o h u b i e r a
d e b i d o v i g i l a r d e s d e e l p r i m e r d í a l o q u e p a s a a q u í .
M i e s p o s a t i e n e u n a c o n s t i t u c i ó n t a n d e l i c a d a , q u e l a
m e n o r e m o c i ó n p u e d e p r i v a r l a d e l a v i d a ; y o l a t r a j e
c o n f i a n d o e n q u e e s t e r i g u r o s o c l i m a y l a s d i s t r a c c i o -
n e s d e u n g é n e r o d e v i d a a l g o r u d o p r o d u c i r í a n u n a
f e l iz r e a c c i ó n ; m a s p a r e c e q u e o s h a b é i s p r o p u e s t o
e n e r v a r l a m á s co n v u e s t r a s l á n g u i d a s m e l o d í a s . S u
i m a g i n a c i ó n e x a l t a d a p r e d i s p o n í a l a á s u f r i r l a s m á s
f a t a l e s c o n m o c i o n e s , y v o s l e d a i s e l ú l t i m o g o l p e , r e f i-
r i é n d o l a n o s é q u é e s t ú p i d a h i s t o r i a d e a p a r e c i d o s .
V u e s t r o t í o m e l o h a d i c h o t o d o , y d e c o n s i g u i e n t e
n a d a p o d é i s n e g a r ; s ó l o q u i e r o q u e m e d i g á i s á m í l o
q u e p r e t e n d é i s h a b e r v i s t o .
E l g i r o q u e t o m a b a n u e s t r a c o n v e r s a c i ó n m e t r a n -
q u i l i z ó , y o b e d e c í l a o r d e n d e l b a r ó n , q u i e n n o i n t e -
r r u m p i ó m i r e l a t o , m u y d e t a l l a d o , s i n o p a r a p r o f e r i r
s o r d a s e x c l a m a c i o n e s , a l p u n t o r e p r i m i d a s . C u a n d o
l l e g u é á l a e s c e n a e n q u e m i t í o h a b í a c o n j u r a d o a l
f a n t a s m a i n v i s i b l e , e l b a r ó n e l e v ó l a s m a n o s , m u r m u -
r a n d o :
— ¡ S i , v e r d a d e r a m e n t e e s el g e n i o t u t e l a r d e l a f a m i -
l i a , y c u a n d o D i o s l e l l a m e á s í , q u i e r o q u e s u s r e s t o s
m o r t a l e s r e p o s e n j u n t o a l o s d e m i s a b u e l o s . . .
Y c o m o y o g u a r d a s e s i l e n c i o , c o g i ó m e d e l a m a n o y
a ñ a d i ó :
— J o v e n , v o s s o i s l a c a u s a i n v o l u n t a r i a d e l m a l e s t a r
d e m i e s p o s a , y e s p r e c i s o q u e d e v o s m i s m o v e n g a l a
c u r a c i ó n .
A l o i r e s t a s p a l a b r a s , e l r u b o r e n c e n d i ó m i s m e j i l l a s ;
e l b a r ó n , q u e m e o b s e r v a b a , s o n r i ó s e a l v e r m i c o n f u -
s i ó n , y p r o s i g u i ó c o n u n t o n o q u e r a y a b a e n i r ó n i c o :
— N o s e t r a t a a q u i d e u n a e n f e r m a d e p e l i g r o , y
a h o r a o s d i r é q u é s e r v i c i o e s p e r o d e v o s . L a b a r o n e s a
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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s e h a l l a b a j o l a i n f l u e n c i a d e v u e s t r a m ú s i c a , y f u e r a
u n a c r u e l d a d s u p r i m i r l a d e p r o n t o , p o r l o c u a l o s a u -
t o r i z o á c o n t i n u a r l a , p e r o e x i g i r é q u e c a m b i é i s e l
g é n e r o . H a c e d u n a e l e c c i ó n g r a d u a d a d e l a s p i e z a s d e
m á s b r í o , m e z c l a n d o h á b i l m e n t e l o a l e g r e c o n l o s e -
r i o ; y , s o b r e t o d o , h a b l a d á m e n u d o d e l a a p a r i c i ó n ,
p u e s a s í s e f a m i l i a r i z a r á p o c o á . p o c o c o n l a i d e a , a c a -
b a n d o p o r n o d a r le i m p o r t a n c i a . C r e o q u e m e h a b r é i s
c o m p r e n d i d o b i e n , y c u e n t o c o n v u e s t r o a u x i l i o .
A l t e r m i n a r e s t a e s p e c i e d e i n s t r u c c i ó n , e l b a r ó n s e
r e t i r ó , d e j á n d o m e a l g o c o n f u s o p o r h a b e r m e t r a t a -
d o c o m o á p e r s o n a d e p o c a i m p o r t a n c i a : m i a s i d u i -
d a d y a t e n c i o n e s c o n l a b e l la S e r a f i n a n o h a b í a n s i d o
s u f i c i e n t e s p a r a d e s p e r t a r l o s c e l o s d e a q u e l h o m b r e ;
m i s u e ñ o h e r o i c o q u e d a b a d e s v a n e c i d o ; h a l l a b a m e a l
n i v e l d e l n i ñ o q u e t o m a p o r l o s e r i o e n s u s d i v e r s i o -
n e s s u c o r o n a d e p a p e l d o r a d o .
M i t í o , s e g u r o d e q u e y o h a b í a h e c h o a l g u n a e s c a -
p a t o r i a , e s p e r a b a c o n a n s i e d a d m i v u e l t a , y a p e n a s
m e d i v i s ó , p r e g u n t ó m e d e s d e l e j o s d e d ó n d e v e n í a .
— A c a b o d e c o n f e r e n c i a r c o n e l b a r ó n — c o n t e s t é
a l g o d e s c o n c e r t a d o .
— ¡ B u e n o ¡ — e x c l a m ó m i t í o — y a t e d i j e q u e m á s
t a r d e a c a b a r í a e s t o m a l . . .
Y l a c a r c a j a d a c o n q u e a c o m p a ñ ó e s t a s p a l a b r a s ,
d e m o s t r ó m e q u e en t o d a s p a r t e s s e t o m a b a á b r o m a
m i c o n d u c t a . E s t o r e s i n t i ó m i a m o r p r o p i o , p e r o g u a r -
d é m e b i e n d e d a r l o á c o n o c e r , p u e s t e n í a e l p o r v e n i r
p a r a v e n g a r m e d e l a p o c a i m p o r t a n c i a q u e m e d a b a n
u n o s y o t r o s .
L a b a r o n e s a s e p r e s e n t ó á la h o r a d e c o m e r , a t a v i a d a
c o n u n v e s t i d o b l a n c o , c u y o c o l o r p a r e c í a c o n f u n d i r s e
c o n l a p a l i d e z m a t e d e s u s m e j i l l a s ; s u s f a c c i o n e s e x -
p r e s a b a n u n a d u l c e m e l a n c o l í a ; y a l v e r l a , m i c o r a z ó n
l a t i ó ; p e r o e x p e r i m e n t é c o n t r a S e r a f i n a , á p e s a r d e
su d iv in a b e l l e z a , a l g o d e l a c ó l e ra q u e e l b a ró n m e
C U E N T O S
F A N T Á S T I C O S
L A P U E R T A T A P I A D A
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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h a b í a i n s p i r a d o ; p a r e c í a m e q u e a q u e l l o s d o s s e r e s s e
c o n j u r a b a n p a r a b u r l a r s e d e m i ; c r e í v e r a l g o d e i r ó -
n i c o e n l a m i r a d a d e l a b a r o n e s a , y s u a m a b l e a c o g i d a
m e r e s i n t i ó c u a l s i f u e s e u n a m e n t i r a o d i o s a . P r o c u r é
a l e j a r m e d e e l l a t o d o l o p o s i b l e , y f u i á o c u p a r u n
a s i e n t o e n t r e d o s o f i c i a l e s , c o n lo s q u e b r i n d ó v a r i a s
v e c e s . L l e g a d o s l o s p o s t r e s , u n c r i a d o m e p r e s e n t ó
u n a b a n d e j a l l e n a d e p a s t i l l a s , m u r m u r a n d o á m i
o í d o : « D e p a r t e d e l a s e ñ o r i t a A d e l a i d a . » C o j o e l p l a -
to , y en la pas t i l l a m á s g r an de l eo en e l pap e l que l a
e n v u e l v e e s t a s p a l a b r a s , t r a z a d a s c o n l a p u n t a d e u n
c u c h i l l o : « S e ñ o r b e b e d o r , s e o s o l v i d a b r i n d a r p o r l a
b a r o n e s a . » E n t o n c e s a c e r c o m i c o p a á l o s l a b i o s y l a
v a c í o d e u n s o l o t r a g o ; a l d e j a r l a , o b s e r v o q u e S e r a f i -
n a h a h e c h o c o m o y o ; h e m o s b e b i d o e n e l m i s m o
i n s t a n t e , y c u a n d o n u e s t r a s c o p a s t o c a n la m e s a , e n -
c u é n t r a s e s u m i r a d a c o n l a m í a . . . P o r m i s o j o s p a s a
c o m o u n a n u b e , y e l r e m o r d i m i e n t o m e o p r i m e e l co -
r a z ó n . ¡ S e r a f i n a m e a m a Y a n o t e n g o d e r e c h o p a r a
d u d a r l o ; m i f e l i c i d a d s e c o n v e r t i r á e n l o c u r a . . . p e r o
u n o d e l o s c o n v i d a d o s s e l e v a n t a , y s e g ú n l a c o s t u m -
b r e d e l N o r t e , p r o p o n e b e b e r á l a s a l u d d e la c a s t e l l a -
n a . N o s é q u é s e c r e t o d e s p e c h o s e n t í e n a q u e l i n s t a n t e
a l v e r q u e o t r o s e a n t i c i p a b a á m í ; c o g i e n d o m i c o p a ,
l eva n té l a , y pe r m an ec í inm óvi l , f igurándom e qu e en
a q u e l m o m e n t o d e f a s c i n a c i ó n i b a á c a e r d e r o d i l l a s á
l o s p i e s d e m i a m a d a .
— ¿ Q u é h a c é i s , a m i g o m í o ? — m e p r e g u n t a l a p e r s o -
na qu e e s tá á m i l ado .
E s t a s p a l a b r a s b a s t a n p a r a r o m p e r e l e n c a n t o ; m i s
o j o s b u s c a n á S e r a f i n a ; p e r o h a d e s a p a r e c i d o .
T e r m i n a d a l a c o m i d a , m i e m b r i a g u e z e r a t a n f u e r -
t e , q u e h u b e d e s a l i r d e l c a s t i l lo á p e s a r d e l h u r a c á n
y d e l a n i e v e , q u e c a í a e n e s p e s o s c o p o s . C o m e n c é á
cor r e r á t r avés de los b r ezos y por l a s o r i l l a s de l l ago ,
y a l m i s m o t i e m p o g r i t a b a c o n t o d a s m i s f u e r z a s :
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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« ¡ V e d c ó m o e l d i a b l o h a c e b a i l a r a l e s t ú p i d o n i ñ o q u e
t r a t a b a d e c o g e r e l f r u t o p r o h i b i d o e n e l j a r d i n d e l
a m o r . . . » Y s e g u í a c o r r i e n d o s i n a l i e n t o ; y D i os s a b e á
d ó n d e h u b i e r a l l e g a d o s i n o h u b i e s e o í d o p r o n u n c i a r
m i n o m b r e p o r u n a v o z c o n o c i d a , l a d e l g u a r d a b o s q u e
d e R . . . s i t t e n .
— ¡ H o l a I s e ñ o r T e o d o r o — g r i t a b a e l b u e n h o m b r e —
i c ó m o d i a b l o s v e n í s á m o j a r o s l o s p i e s e n l a n i e v e , á
r i e s g o d e c o g e r u n r e u m a m o r t a l ? O s e s t o y b u s c a n d o
p o r t o d a s p a r t e s , p u e s v u e s t r o t í o o s e s p e r a h a c e y a
d o s h o r a s l a r g a s .
E s t a s p a l a b r a s m e h i c i e r o n r e c o b r a r u n p o c o l a s e r e -
n i d a d , y a u n q u e m a q u i n a l m e n t e , s e g u í a l g u í a e n c a r -
g a d o d e b u s c a r m e .
A l l l e g a r a l c a s t i l l o e n c o n t r é á m i t í o f u n c i o n a n d o
g r a v e m e n t e e n l a s a l a d e a u d i e n c i a s : e s p e r á b a m e y o
u n a s e v e r a m e r c u r i a l ; p e r o e l b u e n h o m b r e f u é m u y
i n d u l g e n t e .
— P r i m o — d í j o m e s o n r i e n d o — b i e n h a s h e c h o e n ir á
t o m a r u n p o c o e l a i r e p a r a q u e s e d i s i p e n l o s v a p o r e s
d e l v i n o ; p e r o e n a d e l a n t e p r o c u r a s e r m á s j u i c i o s o ,
p o r q u e n o t i e n e s e d a d p a r a p e r m i t i r t e s e m e j a n t e s e x -
c e s o s .
Y c o m o y o n o c o n t e s t a s e u n a s í l a b a , é h i c i e r a a d e -
m á n d e s e n t a r m e á t r a b a j a r , c o m o u n c o l e gi a l á q u i e n
s e s o r p r e n d e e n f a l t a , m i t í o a ñ a d i ó :
— C u é n t a m e a l m e n o s l o q u e h a p a s a d o e n t r e e l
b a r ó n y t ú .
H í c e l o a s í , r e p i t i e n d o p u n t o p o r p u n t o n u e s t r a c o n -
v e r s a c i ó n .
— ¡ M u y b i e n — r e p l i c ó m i t í o . — ¡ B o n i t a c o m i s i ó n
i b a s á d e s e m p e ñ a r A f o r t u n a d a m e n t e p a r a él , n o s
m a r c h a r e m o s m a ñ a n a . . .
A l o i r e s t o p e n s é p e r d e r e l j u i c i o ; p e r o n o h u b o a p e -
l a c i ó n ; á la m a ñ a n a s i g u i e n t e e l b u e n a n c i a n o c u m p l í a
s u p a l a b r a , y d e s d e e n t o n c e s n o v o l v í á v e r á S e r a f i n a .
P o c o s d í a s d e s p u é s d e n u e s t r o r e g r e s o , m i t í o c o -
m e n z ó á p a d e c e r a c c e s o s d e g o t a m u y v i o l e n t o s , q u e
c a m b i a r o n ' c o m p l e t a m e n t e s u c a r á c t e r ; m o s t r á b a s e
s o m b r í o y t a c i t u r n o , y á . p e s a r d e m i s o l i c i t u d y d e l o s
a u x i l i o s d e l a m e d i c i n a , e l m a l e m p e o r ó . C i e r t o d í a
m e e n v i ó á l l a m a r a p r e s u r a d a m e n t e , p u e s u n a c r i s i s
m á s f u e r t e q u e l a s d e m á s l e h a b í a p u e s t o á d o s p a s o s
d e l s e p u l c r o ; h a l l é l e p o s t r a d o e n e l l e c h o d e l d o l o r ; y
s u m a n o o p r i m í a u n a c a r t a , y a a r r u g a d a , e n l a c u a l
r e c o n o c í l a l e t r a d e l i n t e n d e n t e d e l o s d o m i n i o s d e
R . . . s i t t e n ; p e r o e s t a b a t a n a f l i g i d o , q u e n o s e d e s p e r -
t ó m i c u r i o s i d a d , p u e s á c a d a m o m e n t o t e m í a v e r á
m i t í o e x h a l a r e l p o s t r e r a l i e n t o . P o r f in , d e s p u é s d e
l a r g a s h o r a s d e a n g u s t i a , p a r e c i ó v o l v e r a l a v i d a ; e l
p u l s o c o m e n z ó á l a t i r , y l a r o b u s t a o r g a n i z a c i ó n d e l
a n c i a n o t r i u n f ó d e l o s a t a q u e s d e l a m u e r t e . P o c o á
p o c o a l e j ó s e e l p e l i g r o , p e r o e l e n f e r m o h u b o d e g u a r -
d a r c a m a a l g u n o s m e s e s s i n m o v e r s e a p e n a s , q u e d a n -
d o s u s a l u d t a n q u e b r a n t a d a , q u e e l b u e n a n c i a n o
d e b i ó h a c e r d i m i s i ó n d e s u s f u n c i o n e s j u d ic i a l e s . C o n
e s t o p e r d í l a e s p e r a n z a d e v o l v e r m á s á R . . . s i t t e n . E l
p o b r e e n f e r m o n o q u e r í a q u e l e c u i d a s e n a d i e s i n o y o ,
y c u a n d o s u s d o l o r e s l e d e j a b a n u n m o m e n t o d e r e p o -
s o , t o d o s u c o n s u e l o e r a c o n v e r s a r c o n m i g o ; p e r o s i n
h a b l a r m e n u n c a d e l s e ñ o r d e R . . . s i t t e n , d e q u i e n n o
o s a b a y o t a m p o c o p r e g u n t a r n a d a . C u a n d o á f u e r z a
d e a b n e g a c i ó n y d e c e l o c o n s e g u í q u e e l b u e n a n c i a n o
r e c o b r a s e u n p o c o l a s a l u d , e l r e c u e r d o d e S e r a f i n a s e
d e s p e r t ó e n m i a l m a , r o d e a d o d e u n e n c a n t o m á s p o -
d e r o s o q u e n u n c a . C i e r t o d í a a b r í p o r c a s u a l i d a d u n a
c a r t e r a d e q u e m e s e r v í a d u r a n t e m i e s t a n c i a e n R . . . -
s i t t e n , y d e e l l a c a y ó u n a c o s a b l a n c a : e r a u n a c i n t a
d e s e d a q u e h a b í a s u j e t a d o u n r i z o d e l c a b e l l o d e S e -
r a f i n a . A l e x a m i n a r a q u e l l a p r e n d a , r e c u e r d o d e u n
a m o r s e c r e t o q u e l a f a t a l i d a d h a b í a r o t o al n a c e r , o b -
s e r v é q u e t e n í a u n a m a n c h á d e c o l o r r o j i z o . ¿ E r a d e
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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s a n g r e ? ¿ S e r í a p r e s a g i o d e a l g ú n t r á g i c o a c o n t e c i -
m i e n t o ? M i i m a g i n a c i ó n s e p e r d í a e n l a s m á s t r i s t e s
s u p o s i c i o n e s .
M i t í o c o m e n z a b a á r e c o b r a r p o c o á p o c o s u s f u e r -
z a s , g r a c i a s á l o b e n i g n o d e l t i e m p o , y c i e r t a t a r d e l e
c o n d u j e a l j a r d í n p a r a q u e a s p i r a r a e l a i r e e m b a l s a -
m a d o ; n o s s e n t a m o s e n u n b a n c o , y m e d i j o :
— P r i m o , h o y m e p a r e c e t e n e r m á s f u e r z a s q u e n u n -
c a , p e r o n o m e h a g o i l u s i o n e s s o b r e e l p o r v e n i r ; e s t e
r e s t a b l e c i m i e n t o s e a s e m e j a á l a s ú l t i m a s y v i v a s c l a -
r i d a d e s d e u n a l á m p a r a q u e e s t á á p u n t o d e a p a g a r s e ;
p e r o a n t e s d e e n t r e g a r m e a l ú l t i m o s u e ñ o , c u y a p r o -
x i m i d a d e s p e r o c o n l a c a l m a d e l j u s t o , d e b o c u m p l i r
u n d e b e r h a c i a t i . ¿ T e a c u e r d a s d e n u e s t r a p e r m a n e n -
c ia en R . . . s i t t en ?
E s t a i n e s p e r a d a p r e g u n t a m e c a u s ó u n a t u r b a c i ó n
i n e x p l i c a b l e ; y c o m o e l a n c i a n o l o n o t a s e , a ñ a d i ó s i n
d a r m e t i e m p o p a r a b u s c a r u n a c o n t e s t a c i ó n :
— P r i m o , á n o s e r p o r m í , e s t a r í a s e n u n a b i s m o d e
d e s g r a c i a s , y p a r a s a l v a r t e m e f u é p r e c i s o h a c e r t e s a -
l i r d e R . . . s i t t e n . S o b r e l o s s e ñ o r e s d e e s e c a s t i l l o p e s a
u n a h i s t o r i a m i s t e r i o s a , e n l a c u a l h a s e s t a d o á p u n t o
d e m e z c l a r t e á c a u s a d e t u i m p r u d e n c i a . A h o r a q u e e l
p e l i g r o h a p a s a d o , e s c ú c h a m e , p u e s a n t e s q u e la m u e r -
t e n o s s e p a r e q u i e r o r e v e l a r t e h e c h o s m u y e x t r a ñ o s ,
y t a l v e z a l g ú n d í a h a l l e s o c a s i ó n d e u t i l i z a r t e d e
e l los .
II
D u r a n t e u n a t e m p e s t u o s a n o c h e d e 1 7 6 . . . l o s h a b i -
t a n t e s d e l c a s t i l l o d e R . . . s i t t e n d e s p e r t a r o n s o b r e s a l -
t a d o s p o r e f e c t o d e u n a s a c u d i d a s e m e j a n t e á l a d e u n
t e r r e m o t o ; l o s s e r v i d o r e s d e a q u e l l a s o m b r í a m a n s i ó n
r e c o r r i e r o n c o n e s p a n t o l a s s a l a s p a r a b u s c a r l a c a u s a ,
p e r o n o v i e r o n n i n g u n a s e ñ a l d e d e s t r u c c i ó n ; t o d o
r e s p i r a b a l a c a l m a s e c u l a r en q u e d o r m í a l a a n t i g u a
r e s i d e n c i a d e l a f a m i l i a R . . . s i t t e n . S ó l o e l a n c i a n o m a -
y o r d o m o , D a n i e l , s u b i ó á l a s a l a d e l o s C a b a l l e r o s ,
d o n d e e l b a r ó n R o d e r i c o d e R . s e r e t i r a b a t o d a s l a s
n o c h e s d e s p u é s d e s u s t r a b a j o s d e a l q u i m i a , á l o s c u a -
l e s s e e n t r e g a b a c o n a r d i m i e n t o , y q u e d ó m u d o d e
t e r r o r a n t e e l e s p e c t á c u l o q u e s e o f r e c i ó á s u s o j o s .
E n t r e l a p u e r t a d e l c u a r t o d e R o d e r i c o y l a d e o t r a
h a b i t a c i ó n h a l l á b a s e u n a t e r c e r a q u e c o n d u c í a a l ú l -
t i m o p i s o d e l a t o r r e , á u n p a b e l l ó n q u e e l c a s t e l l a n o
h a b í a m a n d a d o c o n s t r u i r p a r a p r a c t i c a r s u s e x p e r i -
m e n t o s : a l a b r i r l a D a n i e l , u n a r á f a g a d e a i r e a p a g ó l a
l u z q u e l l e v a b a e n l a m a n o , y a l g u n o s l a d r i l l o s , d e s -
p r e n d i é n d o s e d e l m u r o , c a y e r o n e n u n a b i s m o p r o d u -
c i e n d o u n r u i d o s o r d o .
— ¡ M i s e r i c o r d i a — e x c l a m ó D a n i e l a r r o d i l l á n d o s e —
n u e s t r o p o b r e a m o h a m u e r t o d e u n a m a n e r a h o r r i -
b le . . .
P o c o d e s p u é s , l o s c r i a d o s , l l o r o s o s y a f l i g i d o s , e x -
t r a í a n e l c a d á v e r d e l d e s g r a c i a d o b a r ó n ; s e l e v i s t i ó
c o n s u m á s r i c o t r a j e y q u e d ó e x p u e s t o e n u n a c a p i l l a
e r i g i d a e n l a s a l a d e l o s C a b a l l e r o s . A l p r a c t i c a r s e u n
r e c o n o c i m i e n t o e n e l l u g a r d e l a c a t á s t r o f e , r e c o n o -
c i ó s e q u e l a b ó v e d a i n t e r i o r d e l a t o r r e s e h a b í a h u n -
d i d o ; e l p e s o d e l a s p i e d r a s q u e f o r m a b a n l a b a s e d e
a q u e l l a , b a s t ó p a r a a b r i r e l s u e l o , y l a s v i g a s , a r r a s -
t r a d a s c o n l a m a y o r v i o l e n c i a , r o m p i e r o n l a p a r e d
m e d i a n a , a t r a v e s a n d o c o m o f le ch as l o s p i s o s i n f e r i o -
r e s y a b r i e n d o e n l a o s c u r i d a d l a p u e r t a d e l a sa l a -
g r an de : no s e pod ía ya po ne r e l p ie en l a to r r e s in
r o d a r al f o n d o d e u n a b i s m o d e t r e i n t a m e t r o s d e p r o -
f u n d i d a d .
E l a n c i a n o b a r ó n h a b í a p r e d i c h o e l d í a d e s u m u e r -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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s a n g r e ? ¿ S e r í a p r e s a g i o d e a l g ú n t r á g i c o a c o n t e c i -
m i e n t o ? M i i m a g i n a c i ó n s e p e r d í a e n l a s m á s t r i s t e s
s u p o s i c i o n e s .
M i t í o c o m e n z a b a á r e c o b r a r p o c o á p o c o s u s f u e r -
z a s , g r a c i a s á l o b e n i g n o d e l t i e m p o , y c i e r t a t a r d e l e
c o n d u j e a l j a r d í n p a r a q u e a s p i r a r a e l a i r e e m b a l s a -
m a d o ; n o s s e n t a m o s e n u n b a n c o , y m e d i j o :
— P r i m o , h o y m e p a r e c e t e n e r m á s f u e r z a s q u e n u n -
c a , p e r o n o m e h a g o i l u s i o n e s s o b r e e l p o r v e n i r ; e s t e
r e s t a b l e c i m i e n t o s e a s e m e j a á l a s ú l t i m a s y v i v a s c l a -
r i d a d e s d e u n a l á m p a r a q u e e s t á á p u n t o d e a p a g a r s e ;
p e r o a n t e s d e e n t r e g a r m e a l ú l t i m o s u e ñ o , c u y a p r o -
x i m i d a d e s p e r o c o n l a c a l m a d e l j u s t o , d e b o c u m p l i r
u n d e b e r h a c i a t i . ¿ T e a c u e r d a s d e n u e s t r a p e r m a n e n -
c ia en R . . . s i t t en ?
E s t a i n e s p e r a d a p r e g u n t a m e c a u s ó u n a t u r b a c i ó n
i n e x p l i c a b l e ; y c o m o e l a n c i a n o l o n o t a s e , a ñ a d i ó s i n
d a r m e t i e m p o p a r a b u s c a r u n a c o n t e s t a c i ó n :
— P r i m o , á n o s e r p o r m í , e s t a r í a s e n u n a b i s m o d e
d e s g r a c i a s , y p a r a s a l v a r t e m e f u é p r e c i s o h a c e r t e s a -
l i r d e R . . . s i t t e n . S o b r e l o s s e ñ o r e s d e e s e c a s t i l l o p e s a
u n a h i s t o r i a m i s t e r i o s a , e n l a c u a l h a s e s t a d o á p u n t o
d e m e z c l a r t e á c a u s a d e t u i m p r u d e n c i a . A h o r a q u e e l
p e l i g r o h a p a s a d o , e s c ú c h a m e , p u e s a n t e s q u e la m u e r -
t e n o s s e p a r e q u i e r o r e v e l a r t e h e c h o s m u y e x t r a ñ o s ,
y t a l v e z a l g ú n d í a h a l l e s o c a s i ó n d e u t i l i z a r t e d e
e l los .
II
D u r a n t e u n a t e m p e s t u o s a n o c h e d e 1 7 6 . . . l o s h a b i -
t a n t e s d e l c a s t i l l o d e R . . . s i t t e n d e s p e r t a r o n s o b r e s a l -
t a d o s p o r e f e c t o d e u n a s a c u d i d a s e m e j a n t e á l a d e u n
t e r r e m o t o ; l o s s e r v i d o r e s d e a q u e l l a s o m b r í a m a n s i ó n
r e c o r r i e r o n c o n e s p a n t o l a s s a l a s p a r a b u s c a r l a c a u s a ,
p e r o n o v i e r o n n i n g u n a s e ñ a l d e d e s t r u c c i ó n ; t o d o
r e s p i r a b a l a c a l m a s e c u l a r en q u e d o r m í a l a a n t i g u a
r e s i d e n c i a d e l a f a m i l i a R . . . s i t t e n . S ó l o e l a n c i a n o m a -
y o r d o m o , D a n i e l , s u b i ó á l a s a l a d e l o s C a b a l l e r o s ,
d o n d e e l b a r ó n R o d e r i c o d e R . s e r e t i r a b a t o d a s l a s
n o c h e s d e s p u é s d e s u s t r a b a j o s d e a l q u i m i a , á l o s c u a -
l e s s e e n t r e g a b a c o n a r d i m i e n t o , y q u e d ó m u d o d e
t e r r o r a n t e e l e s p e c t á c u l o q u e s e o f r e c i ó á s u s o j o s .
E n t r e l a p u e r t a d e l c u a r t o d e R o d e r i c o y l a d e o t r a
h a b i t a c i ó n h a l l á b a s e u n a t e r c e r a q u e c o n d u c í a a l ú l -
t i m o p i s o d e l a t o r r e , á u n p a b e l l ó n q u e e l c a s t e l l a n o
h a b í a m a n d a d o c o n s t r u i r p a r a p r a c t i c a r s u s e x p e r i -
m e n t o s : a l a b r i r l a D a n i e l , u n a r á f a g a d e a i r e a p a g ó l a
l u z q u e l l e v a b a e n l a m a n o , y a l g u n o s l a d r i l l o s , d e s -
p r e n d i é n d o s e d e l m u r o , c a y e r o n e n u n a b i s m o p r o d u -
c i e n d o u n r u i d o s o r d o .
— ¡ M i s e r i c o r d i a — e x c l a m ó D a n i e l a r r o d i l l á n d o s e —
n u e s t r o p o b r e a m o h a m u e r t o d e u n a m a n e r a h o r r i -
b le . . .
P o c o d e s p u é s , l o s c r i a d o s , l l o r o s o s y a f l i g i d o s , e x -
t r a í a n e l c a d á v e r d e l d e s g r a c i a d o b a r ó n ; s e l e v i s t i ó
c o n s u m á s r i c o t r a j e y q u e d ó e x p u e s t o e n u n a c a p i l l a
e r i g i d a e n l a s a l a d e l o s C a b a l l e r o s . A l p r a c t i c a r s e u n
r e c o n o c i m i e n t o e n e l l u g a r d e l a c a t á s t r o f e , r e c o n o -
c i ó s e q u e l a b ó v e d a i n t e r i o r d e l a t o r r e s e h a b í a h u n -
d i d o ; e l p e s o d e l a s p i e d r a s q u e f o r m a b a n l a b a s e d e
a q u e l l a , b a s t ó p a r a a b r i r e l s u e l o , y l a s v i g a s , a r r a s -
t r a d a s c o n l a m a y o r v i o l e n c i a , r o m p i e r o n l a p a r e d
m e d i a n a , a t r a v e s a n d o c o m o f le ch as l o s p i s o s i n f e r i o -
r e s y a b r i e n d o e n l a o s c u r i d a d l a p u e r t a d e l a sa l a -
g r an de : no s e pod ía ya po ne r e l p ie en l a to r r e s in
r o d a r al f o n d o d e u n a b i s m o d e t r e i n t a m e t r o s d e p r o -
f u n d i d a d .
E l a n c i a n o b a r ó n h a b í a p r e d i c h o e l d í a d e s u m u e r -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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t e , a n u n c i á n d o l e á s u p r i m o g é n i t o , á q u i e n c o r r e s p o n -
d í a h e r e d a r e l m a y o r a z g o d e R . . . s i t t e n . E l j o v e n s e ñ o r ,
q u e r e c i b i ó e n V i e n a e l m e n s a j e d e s u p a d r e , p ú s o s e
e n c a m i n o a l p u n t o , y a l l l e g a r v i o s u s t e m o r e s c r u e l -
m e n t e c o n f i r m a d o s .
— ¡ P o b r e p a d r e — e x c l a m ó c o n vo z e n t r e c o r t a d a p o r
l o s s o l l o z o s — p o b r e p a d r e ; el e s t u d i o d e l o s m i s t e r i o s
d e l m u n d o n o h a p o d i d o d a r t e l a c i e n c i a q u e p r o l o n g a
l a v i d a
D e s p u é s d e l o s f u n e r a l e s d e l c a s t e l l a n o , e l j o v e n b a -
r ó n q u i s o s a b e r p o r b o c a d e D a n i e l l o s d e t a l l e s d e l
h u n d i m i e n t o d e l a t o r r e ; y c o m o e l m a y o r d o m o l e
p r e g u n t a s e q u é ó r d e n e s d a r í a p a r a p r o c e d e r á l a s r e -
p a r a c i o n e s n e c e s a r i a s , c o n t e s t ó l e c o n v o z a i r a d a :
— ¡ J a m á s s e h a r a n i n g u n a ¿ Q u é m e i m p o r t a á m í
e s t a v e t u s t a m o r a d a , d o n d e m i p a d r e g a s t a b a e n o b r a s
d e b r u j e r í a l o s t e s o r o s q u e y o d e b í a h e r e d a r ? N o c r e o
q u e l a b ó v e d a d e l a t o r r e s e h a y a h u n d i d o p o r u n a c -
c i d e n t e o r d i n a r i o ; m i p a d r e h a s u c u m b i d o v í c t i m a d e
l a e x p l o s i ó n d e e s o s m a l d i t o s c r i s o l e s , d o n d e s e f u n d í a
m i f o r t u n a . N o d a r é n i u n c u a r t o p a r a a g r e g a r u n a
s o l a p i e d r a á e s t a t r i s t e m a n s i ó n ; p r e f i e r o c o n c l u i r l a
c a s a d e r e c r e o q u e u n o d e m i s a b u e l o s c o m e n z ó e n e l
v a l l e .
— P e r o ¿ q u é s e r á d e l o s a n t i g u o s y f ie le s s e r v i d o r e s
q u e t e n í a n u n r e f u g i o e n e s t e c a s t il l o ? — p r e g u n t ó D a -
n ie l .—
¿
H a b r á n d e i r á p e d i r l i m o s n a ?
— ¡ Q u é m e i m p o r t a á m í — r e p l i c ó W o l f g a n g . — ¿ Q u é
t e n g o y o q u e v e r c o n e s o s v e j e s t o r i o s ? D a r é á c a d a
c u a l u n a g r a t i f i c a c i ó n p r o p o r c i o n a d a á s u s a ñ o s d e
s e r v i c i o s , y n a d a m á s .
— ¡ A y d e m í — e x c l a m ó e l m a y o r d o m o c o n v o z l as -
t i m e r a . — ¿ S e r á p r e c i s o q u e á m i e d a d s e m e d e s p i d a
d e es a c a s a d o n d e p e n s a b a q u e m i s h u e s o s d e s c a n s a -
r í a n e n p a z ?
— ¡ T u n a n t e — g r i t ó el j o v e n h e r e d e r o , a m e n a z a n d o
c o n e l p u ñ o á D a n i e l . — ¿ C ó m o t e a t r e v e s á e s p e r a r d e
m í f a v o r a l g u n o ? ¿ P i e n s a s q u e m e d e j a r é e n g a ñ a r p o r
t i , n e c i o h i p ó c r i t a , d e s p u é s d e h a b e r a y u d a d o á m i
p a d r e e n l o s s o r t i l e g i o s q u e a g o t a b a n d í a p o r d í a l o
m e j o r d e m i h e r e n c i a , y q u e t ú e x c i t a b a s p a r a h a l a g a r
l a a v a r i c i a d e u n a n c i a n o ? ¿ N o d e b e r í a y o , e n j u s t i c i a ,
m a n d a r q u e t e m o l i e s e n á p a l o s ?
E s a s p a l a b r a s h i c i e r o n t e m b l a r á D a n i e l , q u e s e
a r r a s t r ó d e r o d i l l a s h a s t a l o s p i e s d e s u n u e v o s e ñ o r ;
p e r o é s t e , s i n c o m p a s i ó n n i n g u n a , h í z o l e r o d a r p o r el
s u e l o , d e s c a r g á n d o l e u n g o l p e e n el p e c h o c o n el t a l ó n
d e la b o t a . E l p o b r e D a n i e l p r o f i r i ó u n g r i t o a h o g a d o
c o m o u n a f ie ra h e r i d a d e m u e r t e , y d e s p u é s se l e v a n -
t ó , d i r i g i e n d o á s u s e ñ o r u n a m i r a d a d e o d i o , p r e ñ a d a
d e a m e n a z a s , s i n r e c o g e r l a b o l s a l l e n a d e o r o q u e e l
b a r ó n W o l f g a n g a c a b a b a d e a r r o j a r l e á l o s p i e s c o m o
p a r a c o m p e n s a r a q u e l l a v i o l e n c i a .
L a p r i m e r a d i l i g e n c i a d e l n u e v o p r o p i e t a r i o d e
R . . . s i t t e n f u é c o m p u l s a r , c o n a y u d a d e s u j e f e d e j u s -
t i c i a , e l a b o g a d o V " * , m i t í o , e l e s t a d o d e l a s r e n t a s
d e l m a y o r a z g o ; e s t e e x a m e n d e m o s t r ó á V " " q u e e l a n -
c i a n o b a r ó n n o h a b í a p o d i d o g a s t a r l a s u m a t o t a l d e
l a s r e n t a s d e s u d o m i n i o ; y c o m o s ó l o s e e n c o n t r a b a n
e n t r e s u s p a p e l e s v a l o r e s m u y i n s i g n i f i c a n t e s e n l e t r a s
d e c a m b i o , d e d ú j o s e q u e e l d i n e r o d e b í a e s t a r o c u l t o
e n a l g ú n s i ti o , c o n o c i d o s i n d u d a d e l m a y o r d o m o ,
c o n f i d e n t e d e l d i f u n t o . E l b a r ó n W o l f g a n g r e f i r i ó a l
a b o g a d o l o o c u r r i d o c o n D a n i e l , m a n i f e s t a n d o e l t e -
m o r d e q u e é s t e , d e s e o s o d e v e n g a r s e , n o q u i s i e r a
d e s c u b r i r d ó n d e e s t a b a n o c u l t o s , p r o b a b l e m e n t e , l o s
d u c a d o s d e l a n c i a n o s e ñ o r . El a b o g a d o , c o m o h o m b r e
d e b u e n s e n t i d o y l e g i s t a h á b i l , d e e s o s q u e s a b e n h a c e r
h a b l a r , r e c o m e n d ó a l j o v e n h e r e d e r o q u e ¿p o s e i n q u i e -
t a r a , a s e g u r á n d o l e q u e é l s e e n c a r g a r í a d e i n t e r r o g a r
a l m a y o r d o m o . S u s p r i m e r a s p r u e b a s f u e r o n i n f r u c t u o -
s a s , pe r o al f in Danie l con te s t ó con s a r cá s t i c a s on r i s a :
16
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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— S e ñ o r a b o g a d o , n o c r e o q u e v a l g a l a p e n a g u a r -
d a r s e c r e t o p o r a l g u n o s m í s e r o s e s c u d o s : e n c o n t r a r é i s
u n a r e g u l a r c a n t i d a d e n u n s ó t a n o q u e h a y d e b a j o d e
l a a l c o b a d e m i p o b r e a m o ; y a d e m á s - a ñ a d i ó c o n
s i n i e s t r a m i r a d a - s e r í a p r e c i s o i r á b u s c a r d e b a j o d e
l o s e s c o m b r o s d e l t o r r e ó n ; a p u e s t o á q u e a l l í h a y o r o
s u f i c i e n t e - p a r a c o m p r a r t o d a u n a p r o v i n c i a . . .
A t e n d i d a s e s t a s i n d i c a c i o n e s , r e g i s t r ó s e e l s ó t a n o e n
p r e s e n c i a d e D a n i e l , y a l l í s e e n c o n t r ó u n c o f r e d e
h i e r r o b a s t a n t e g r a n d e , l l e n o d e m o n e d a s d e o r o y
p l a t a , c o n u n p e r g a m i n o d o b l a d o s o b r e l a t a p a , e n e l
c u a l s e l e í a l o s i g u i e n t e , e s c r i t o d e p u ñ o y l e t r a d e l
a n c i a n o b a r ó n : « A q u e l q u e h e r e d a r e d e s p u é s d e m i •
m u e r t e e l m a y o r a z g o d e R . . . s i t t e n , r e c o g e r á a q u í c i e n -
t o c i n c u e n t a m i l d u c a d o s . E s m i s u p r e m a v o l u n t a d
q u e l o s d e s t i n e á l a c o n s t r u c c i ó n d e u n f a r o , c u y o f o c o
b n l a r a t o d a s l a s n o c h e s p a r a i l u m i n a r á l o s v i a j e r o s
d e l a g o E s t e f a r o s e e l e v a r á e n e l á n g u l o o c c i d e n t a l
d e l c a s t i l l o , e n l u g a r d e l t o r r e ó n , q u e y a e s t a r á d e s -
t r u i d o . » A q u e l s i n g u l a r t e s t a m e n t o e s t a b a f i rm a do y
l e g a l i z a d o c o n e l s e l l o d e l b a r ó n d e R . . . s i t t e n , y t e n í a
l a f e c h a d e l a n o c h e d e S a n M i g u e l , 1 7 6 . ..
D e s p u é s d e c o n t a r l o s d u c a d o s , W o l f g a n g s e v o l v i ó
hac ia Danie l y l e d i jo :
- H a s s i d o u n f i el s e r v i d o r , y m e a r r e p i e n t o d e m i
v i o l e n c i a . E n c o m p e n s a c i ó n c o n t i n u a r á s e n t u s f u n c i o -
n e s d e m a y o r d o m o , y s e g ú n d e s e a s , t u s r e s t o s r e p o s a -
r a n e n e s t e c a s t i l l o ; p e r o e n t r e t a n t o , s i q u i e r e s o r o ,
t o m a l o d e a q u í á m a n o s l l e n a s .
D a n i e l c o n t e s t ó s ó l o c o n u n r o n c o g e m i d o , q u e h i z o
e s t r e m e c e r á V » " s i n s a b e r p o r q u é . p a r e c i é n d o l e q u e
a q u e l l a v o z q u e r í a d e c i r e n u n l e n g u a j e i n f e r n a l : « ¡ N o
q u i e r o t u o r o , s i n o t u s a n g r e . . . » W o l f g a n g , d e s l u m -
h r a d o p o r e l t e s o r o q u e t e n í a á l a v i s t a , n o h a b í a o b -
s e r v a d o l a e x p r e s i ó n d e D a n i e l c u a n d o é s t e , c o n l a
c o b a r d í a d e u n p e r r o c a s t i g a d o , s e i n c l i n ó p a r a b e s a r
l a m a n o á s u s e ñ o r y d a r l e g r a c i a s p o r s u b o n d a d .
W o l f g a n g c e r r ó e l c o f r e , g u a r d ó s e l a ll a v e e n e l b o l -
s i l l o , y s a l i ó d e l s ó t a n o , d i c i e n d o á D a n i e l :
— ¿ S e r í a , p u e s , t a n d i f í c i l h a l l a r l o s t e s o r o s s e p u l t a -
d o s b a j o l o s e s c o m b r o s d e l t o r r e ó n ?
P o r t o d a r e s p u e s t a , e l m a y o r d o m o a b r i ó l a p u e r t a
d e a q u e l , m o v i e n d o l a c a b e z a ; e n e l m i s m o i n s t a n t e ,
u n a r á f a g a d e a i r e h e l a d o l a n z ó e n l a s a l a u n a a v a l a n -
c h a d e n i e v e , y d e l a b i s m o s e e l e v ó u n a l e c h u z a q u e ,
d e s p u é s d e d a r a l g u n a s v u e l t a s p o r l a h a b i t a c i ó n , v o l -
v i ó á s a l i r , p r o f i r i e n d o u n g r i t o l ú g u b r e . E l b a r ó n s e
a d e l a n t ó h a s t a el b o r d e d e l p r e c i p i c i o , y n o p u d o m e -
n o s d e e s t r e m e c e r s e a l s o n d e a r c o n la m i r a d a s u n e g r a
p r o f u n d i d a d . E l a b o g a d o , t e m i e n d o u n v é r t i g o , h i z o
r e t r o c e d e r á W o l f g a n g , m i e n t r a s q u e D a n i e l s e a p r e -
s u r a b a á c e r r a r l a p u e r t a f a t a l , m u r m u r a n d o c o n t o n o
l a s t i m e r o :
— ¡ A y , s í ¡ a l lí a b a j o e s t á n s e p u l t a d o s y r o t o s l o s
i n s t r u m e n t o s d e l m a r a v i l l o s o . a r t e d e m i b u e n a m o ,
o b j e t o s t o d o s d e c o n s i d e r a b l e v a l o r
— P e r o ¿ n o h a s h a b l a d o d e t e s o r o s e n d i n e r o , d e s u -
m a s c o n s i d e r a b l e s ? — p r e g u n t ó el b a r ó n .
— i O h — r e p u s o e l m a y o r d o m o — y o m e r e f e r í a s ol a -
m e nt e á los t e l e s cop ios , á l a s r e t o r t a s y c r i s o le s y á los
c u a r t o s d e c í r c u l o , q u e h a b í a n c o s t a d o c o n s i d e r a b l e s
s u m a s . . . N o s é n a d a m á s . . .
F u é i m p o s i b l e o b t e n e r d e l m a y o r d o m o o t r a r e s -
p u e s t a .
E l b a r ó n W o l f g a n g e s t a b a m u y c o n t e n t o p o r t e n e r
á s u d i s p o s i c i ó n , l a s s u m a s n e c e s a r i a s p a r a c o n s t r u i r
e l n u e v o c a s t i l l o . S e l l a m ó á v a r i o s a r q u i t e c t o s d e n o t a
p a r a e j e c u t a r l o s p l a n o s ; p e r o c o m o a l s e ñ o r d e l d o m i -
n i o n o - l e a g r a d a s e n i n g u n o d e lo s q u e l e p r e s e n t a r o n ,
r e s o l v i ó t r a z a r é l m i s m o e l c r o q u i s d e l e l e g a n t e e d i f i -
c i o q u e t r a t a b a d e e r i g i r .
D a n i e l p a r e c í a h a b e r o l v i d a d o s u r e s e n t i m i e n t o c o n -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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t r a W o l f g a n g , y c o n d u c í a s e c o n u n a r e s e r v a r e s p e -
t u o s a .
A l g ú n t i e m p o d e s p u é s , l a t r a n q u i l i d a d d e l o s h a b i -
t a n t e s d e R . . . s i t t e n s e p e r t u r b ó p o r l a l l e g a d a d e u n
n u e v o p e r s o n a j e , H u b e r t o , h e r m a n o m e n o r d e W o l f -
g a n g . A q u e l l a i n e s p e r a d a v i s i t a p r o d u j o e n e l h e r e d e -
r o d el m a y o r a z g o u n a s i n g u l a r i m p r e s i ó n ; r e c h a z ó l o s
a b r a z o s d e s u h e r m a n o y c o n d ú j o l e v i o l e n t a m e n t e á
u n a h a b i t a c i ó n r e t i r a d a , d o n d e lo s d o s e s t u v i e r o n e n -
c e r r a d o s a l g u n a s h o r a s . D e s p u é s d e a q u e l l a l a r g a c o n -
f e r e n c i a , H u b e r t o s a l i ó c o n a i r e c o n s t e r n a d o y p i d i ó
s u m o n t u r a ; p e r o e n e l i n s t a n t e e n q u e i b a á m a r c h a r ,
e l a b o g a d o V ** *, p e n s a n d o q u e a q u e l e r a e l m o m e n t o
o p o r t u n o d e r e s t a b l e c e r p a r a s i e m p r e l a c o n c o r d i a
e n t r e d o s h e r m a n o s , l a r g o t i e m p o s e p a r a d o s p o r d i -
s e n s i o n e s d e f a m i l i a , r o g ó á H u b e r t o q u e p e r m a n e c i e -
s e a l g u n a s h o r a s m á s e n e l c a s t i l l o . E l b a r ó n W o l f g a n g , .
q u e l l e g a b a a l m i s m o t i e m p o , a g r e g ó s u s i n s t a n c i a s á
l a s d e V* ** , d i c i e n d o á s u h e r m a n o :
— E s p e r o q u e m u y p r o n t o r e f l e x i o n a r á s .
E s t a s p a l a b r a s c a l m a r o n , a l p a r e c e r , la a g i t a c i ó n d e
H u b e r t o , q u e c o n s i n t i ó e n q u e d a r s e . L l e g a d a l a n o c h e ,
m i t í o s u b i ó a l g a b i n e t e d e W o l f g a n g p a r a c o n s u l t a r l e
s o b r e u n d e t a l l e a d m i n i s t r a t i v o , y h a l l ó l e e n t r e g a d o á
u n a v i o l e n t a a g i t a c i ó n , p a s e a n d o d e u n l a d o á o t r o ,
c o m o h o m b r e p r e o c u p a d o p o r u n a i d e a f i j a y e n o j o s a .
— M i h e r m a n o a c a b a d e l l e g a r — d i j o e l h e r e d e r o — y
p o r l o p r o n t o e n c u e n t r o e n é l e s a a v e r s i ó n d e f a m i l i a
q u e n o s s e p a r a h a c e l a r g o s a ñ o s . H u b e r t o m e o d i a
p o r q u e s o y r i c o , m i e n t r a s q u e é l h a d e s p i l f a r r a d o l a
m a y o r p a r t e d e s u p a t r i m o n i o . V i e n e a q u í a n i m a d o
d e l a s d i s p o s i c i o n e s m á s h o s t i l e s , c u a l s i y o d e b i e r a
s e r r e s p o n s a b l e d e s u s l o c u r a s ; p e r o y o n i p u e d o n i
q u i e r o c e d e r l a m á s m í n i m a p a r t e d e m i s d e r e c h o s
s o b r e l a s r e n t a s d e l m a y o r a z g o . N o o b s t a n t e , c o m o
b u e n h e r m a n o , c o n s e n t i r é e n d a r l e l a m i t a d d e u n
v a s t o d o m i n i o q u e n u e s t r o p a d r e p o s e í a e n C u r l a n d i a .
E s t e s a c r i f i c i o p e r m i t i r á á H u b e r t o p a g a r l a s d e u d a s
q u e h a c o n t r a í d o , a l i v i a n d o l a s i t u a c i ó n d e s u e s p o s a
y d e s u s h i j o s , q u e s u f r e n h o y l a s c o n s e c u e n c i a s d e s u
m a l a c o n d u c t a . P e r o f ig úr es e u s t e d , a m i g o m í o , q u e
e s e d e m o n i o h a d e s c u b i e r t o , n o s é c ó m o , la e x i s t e n c i a
d e l c o f r e d o n d e e s t á n l o s c i e n t o c i n c u e n t a m i l d u c a d o s
q u e h a l l a m o s e n e l s ó t a n o , y p r e t e n d e o b l i g a r m e á c e -
d e r l e l a m i t a d d e e s a s u m a . M a l r a y o m e p a r t a s i c o n -
s i e n t o e n e l l o ; y s i m e d i t a a l g o c o n t r a m í , q u e D i o s m e
l i b r e y h a g a f r a c a s a r s u s t e n t a t i v a s .
E l a b o g a d o n o o m i t i ó n a d a p a r a i n d u c i r á W o l f g a n g
á c o n s i d e r a r la v i s i t a d e s u h e r m a n o b a j o u n a s p e c t o
m e n o s o d i o s o ; y e n c a r g a d o p o r el h e r e d e r o d e n e g o -
c i a r c o n H u b e r t o u n a t r a n s a c c i ó n d e s e m p e ñ ó s u c o m e -
t i d o c o n l a m a y o r p r u d e n c i a . H u b e r t o , a c o s a d o p o r
s u s a p u r o s d e d i n e r o , a c e p t ó l os o f r e c i m i e n t o s d e
W o l f g a n g , p o n i e n d o d o s c o n d i c i o n e s : l a p r i m e r a , q u e
s u h e r m a n o a g r e g a r í a á l a p a r t e d e l a h e r e n c i a u n d o -
n a t i v o d e c u a t r o m i l d u c a d o s , l o s c u a l e s d e b e r í a n e m -
p l e a r s e p a r a p a g a r á l o s a c r e e d o r e s m á s e x i g e n t e s ; y
l a s e g u n d a , q u e l e s e r i a p e r m i t i d o p a s a r a l g u n o s d í a s
e n el c a s t i l l o c o n s u q u e r i d o h e r m a n o .
W o l f g a n g c o n t e s t ó q u e n o p o d í a s u s c r i b i r á e s t a
ú l t i m a c o n d i c i ó n , t a n t o m á s c u a n t o q u e s u e s p o s a e s -
t a b a á p u n t o d e l l e g a r ; p e r o o r d e n ó q u e s e e n t r e g a r a n
á H u b e r t o l a s d o s m i l m o n e d a s d e o r o . A l o i r e l m e n s a -
j e d e l a b o g a d o , H u b e r t o f r u n c i ó e l e n t r e c e j o y c o n t e s t ó :
— L o r e f l e x i o n a r é ; p e r o i n t e r i n a m e n t e , e s t o y y a i n s -
t a l a d o y n o m e m u e v o .
I n ú t i l e s f u e r o n l o s e s f u e r z o s d e V ' " p a r a v e n c e r s u
r e s i s t e n c i a , p u e s H u b e r t o n o p o d í a r e s i g n a r s e t r a n -
q u i l a m e n t e á v e r e l m a y o r a z g o e n p o d e r d e u n h e r m a -
n o f a v o r e c i d o ; a q u e l l a l e y l e p a r e c í a i n j u s t a y o f e n s i v a ;
y en c u a n t o á la g e n e r o s i d a d d e W o l f g a n g , c o n s i d e r á -
b a l a i n j u r i o s a .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 133/182
— M i h e r m a n o — d i j o — m e t r a t a c o m o á u n p o r d i o s e -
r o , y n o l o o l v i d a r é j a m á s ; c o n f í o e n q u e p r o n t o p o d r á
a p r e c i a r l as c o n s e c u e n c i a s d e s u c o n d u c t a p a r a c o n -
m i g o .
H u b e r t o se i n s t a l ó , s e g ú n s u p r o p ó s i t o , e n u n a d e
l a s s a l a s d e l a n t i g u o c a s t i l l o ; t o d o s l o s d í a s i b a á c a z a r ,
y á m e n u d o a c o m p a ñ á b a l e D a n i e l , l a ú n i c a p e r s o n a , e n
a q u e l l a m a n s i ó n c o n q u i e n p a r e c i ó c o n g e n i a r . V i v í a
e n u n r e t i r o a b s o l u t o , y e v i t a b a s o b r e t o d o e n c o n t r a r s e
c o n s u h e r m a n o . N o t a r d ó e l a b o g a d o e n c o n c e b i r a l -
g u n a s s o s p e c h a s , i n s p i r á n d o l e c i e rt a d e s c o n f i a n z a H u -
b e r t o y s u v i d a m i s t e r i o s a . U n a m a ñ a n a , e s t e ú l t i m o
e n t r ó e n e l g a b i n e t e d e m i t í o y a n u n c i ó l e q u e h a b í a
c a m b i a d o d e m o d o d e p e n s a r , y q u e e s t a b a d i s p u e s t o
á m a r c h a r s e s i s e l e e n t r e g a b a n l a s d o s m i l m o n e d a s
d e o r o c o n v e n i d a s . A ñ a d i ó q u e s e i r i a l a n o c h e s i -
g u i e n t e , y q u e c o m o e r a s u i n t e n c i ó n v i a j a r á c a b a l l o , '
d e s e a b a se le e n t r e g a r a l a s u m a e n u n a l e t r a d e c a m b i o
c o n t r a e l b a n q u e r o I s a a c L a z a r u s , d e l a c i u d a d d e K . . . ,
d o n d e s e p r o p o n í a f ij ar s u r e s i d e n c i a .
E s t a d e t e r m i n a c i ó n c o l m ó d e a l e g r í a á W o l f g a n g .
— M i q u e r i d o h e r m a n o — d e c í a a l f i rm a r l a s l e t r a s —
h a d e p u e s t o a l f in s u h o s t i l i d a d ; y a h o r a r e i n a r á p a r a
s i e m p r e e n t r e n o s o t r o s l a b u e n a a r m o n í a . A s í n o c o n -
t r i s t a r á e n lo s u c e s i v o e s t a m a n s i ó n c o n s u p r e s e n c i a .
Á l a m i t a d d e l a n o c h e s i g u i e n t e , m i t í o d e s p e r t ó
s o b r e s a l t a d o , p a r e c i é n d o l e h a b e r o í d o u n g r i t o d e a n -
g u s t i a ; i n c o r p o r ó s e e n la c a m a y e s c u c h ó a t e n t a m e n t e ,
p e r o t o d o e s t a b a y a s i l e n c i o s o ; V * * * , i m a g i n á n d o s e
q u e h a b í a s o ñ a d o , s a l t ó d e l l e c h o y a s o m ó s e á l a v e n -
t a n a p a r a c a l m a r s u e s p í r i t u , a s p i r a n d o e l a i r e f r e s c o
d e l a n o c h e . U n m o m e n t o d e s p u é s v i ó q u e l a p u e r t a
d e l c a s ti l lo s e a b r í a , r e c h i n a n d o s o b r e s u s e n m o h e c i -
d o s g o z n e s ; D a n i e l , p r o v i s t o d e u n a l i n t e r n a s o r d a ,
s a c ó d e la c u a d r a u n c a b a l l o e n s i l l a d o y l o c o n d u j o a l
p a t i o ; y d e s p u é s u n h o m b r e , e m b o z a d o h a s t a l o s o j o s
c o n u n c a p o t e d e p i e l e s , s a l i ó d e l a s h a b i t a c i o n e s d e l
c a s t i l l o . E r a H u b e r t o , q u i e n d e s p u é s d e h a b l a r a l g u n o s
m i n u t o s c o n el m a y o r d o m o , h a c i e n d o a d e m a n e s m u y
a n i m a d o s , v o l v ió á e n t r a r e n la h a b i t a c i ó n d e d o n d e
s a l i e r a ; m i e n t r a s q u e D a n i e l v o l v í a e l c a b a l l o á l a c u a -
d r a , c e r r a b a l a p u e r t a d e l c a s t i l l o y r e t i r á b a s e s i l e n -
c i o s a m e n t e . E l a b o g a d o s e p e r d i ó e n c o n j e t u r a s s o b r e
a q u e l l a m a r c h a i n t e r r u m p i d a ; p r e g u n t á b a s e p o r q u é
H u b e r t o c a m b i a b a t a n p r o n t o d e p a r e c e r ; y s i e n t r e
é s t e y D a n i e l h a b r í a a l g ú n l a zo d e c o m p l i c i d a d p o r
c u a l q u i e r c r i m e n i g n o r a d o a ú n . N e c e s i t á b a s e m u c h a
s a g a c i d a d é i n f a t i g a b l e v i g i l a n c i a p a r a b u r l a r l o s m a l o s
p r o y e c t o s q u e p u d i e r a n c o n c e b i r a q u e l l o s d o s h o m -
b r e s , d e l o s c u a l e s e l m a y o r d o m o e r a y a s o s p e c h o s o á
l o s o j o s d e V " * . M i t í o p a s ó e l r e s t o d e l a n o c h e e n t r e -
g a d o á s u s r e f l e x i o n e s ; y a l r a y a r e l d í a , c u a n d o t r a t a -
b a d e c o n c i l i a r e l s u e ñ o , o y ó u n g r a n r u i d o y v o c e s
c o n f u s a s d e p e r s o n a s q u e c o r r í a n d e u n a p a r t e á o t r a ;
p o c o d e s p u é s , v a r i o s s e r v i d o r e s c o n s t e r n a d o s l l a m a r o n
á s u p u e r t a p a r a a n u n c i a r l e q u e e l b a r ó n W o l f g a n g
h a b í a d e s a p a r e c i d o , s i n q u e s e s u p i e r a s u p a r a d e r o .
H a b í a s e a c o s t a d o la n o c h e a n t e r i o r á l a h o r a d e c o s -
t u m b r e , y d e s p u é s d e b i ó s a l i r e n b a t a d e s u c u a r t o c o n
e l c a n d e l e r o e n l a m a n o , p o r q u e e s t o s o b j e t o s n o s e
h a l l a b a n e n s u h a b i t a c i ó n e n e l l u g a r d e s i e m p r e .
P o s e í d o d e t e r r o r , e l a b o g a d o r e c o r d ó a l p u n t o l a
e s c e n a d e q u e f u e r a t e s t i g o i n v o l u n t a r i o la n o c h e a n -
t e r i o r , y t a m b i é n a q u e l g r i t o d e a n g u s t i a q u e le p a r e -
c i ó o i r . D o m i n a d o p o r l o s m á s t r i s t e s p r e s e n t i m i e n t o s ,
c o r r i ó á l a s a l a d e l o s C a b a l l e r o s , y v i ó q u e la p u e r t a
q u e c o m u n i c a b a c o n l a t o r r e e s t a b a a b i e r t a . . . E n t o n c e s
m i t í o , s e ñ a l a n d o c o n e l d e d o e l a b i s m o d e l a t o r r e ,
d i j o á l o s c r i a d o s , p o s e í d o s d e h o r r o r :
—
¡
A l lí e s d o n d e v u e s t r o i n f e l i z a m o h a p e r e c i d o e s t a
n o c h e . . .
E n e f e c t o , á t r a v é s d e u n a e s p e s a c a p a d e n i e v e q u e
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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d u r a n t e l a n o c h e s e h a b í a a c u m u l a d o s o b r e l o s e s c o m -
b r o s , v e í a s e s o b r e s a l i r u n b r a z o , r í g i d o y a p o r e l f r í o
d e l a m u e r t e , y n e c e s i t á r o n s e m u c h a s h o r a s p a r a e x -
t r a e r , c o n a y u d a d e l a r g a s e s c a l a s , e l c a d á v e r d e l b a r ó n
W o l f g a n g : u n a d e s u s m a n o s c r i s p a d a s o p r i m í a c o n
f u e r z a e l c a n d e l e r o q u e l l e v a b a , y t o d o s s u s m i e m b r o s
e s t a b a n h o r r i b l e m e n t e d i s l o c a d o s . H u b e r t o f u é u n o d e
l o s p r i m e r o s q u e a c u d i ó , m o s t r a n d o e n s u s e m b l a n t e
t o d a s l a s s e ñ a l e s d e l a m a y o r d e s e s p e r a c i ó n ; y d e p o s i -
t a d o e l c u e r p o e n l a m i s m a m e s a d o n d e a l g ú n t i e m p o
a n t e s s e c o l o c a r a e l d e . s u a n c i a n o p a d r e , H u b e r t o s e
i n c l i n ó s o b r e é l l l o r a n d o .
—
¡
H e r m a n o — e x c l a m ó — y o n o h e p e d i d o e s t a f a t a l
v e n g a n z a a l d e m o n i o q u e m e c e g a b a . . .
M i t í o , q u e s e h a l l a b a p r e s e n t e , n o c o m p r e n d i ó l o
q u e p o d í a n s i g n i f i c a r a q u e l l a s p a l a b r a s m i s t e r i o s a s ;
p e r o u n s e c r e t o i n s t i n t o d e s i g n á b a l e á H u b e r t o c o m o
e l a s e s i n o d e W o l f g a n g . A l g u n a s h o r a s d e s p u é s d e
a q u e l l a d o l o r o s a e s c e n a , H u b e r t o f u é á b u s c a r á V " " á
l a sa l a d e a u d i e n c i a s d e j u s t i c i a ; p á l i d o y d e s c o m p u e s -
t o , s e n t ó s e e n u n s i l l ó n d e e n c i n a y t o m ó l a p a l a b r a
c o n v o z t e m b l o r o s a y a g i t a d a .
— Y o e r a e n e m i g o d e m i h e r m a n o — d i j o — á c a u s a
d e e s a a b s u r d a l e y q u e e n r i q u e c e a l p r i m o g é n i t o d e l a
f a m i l i a e n p e r j u i c i o d e lo s d e m á s h i j o s . U n a e s p a n t o s a
d e s g r a c i a h a t e r m i n a d o s u s d í a s , y y o d e s e o q u e e s t o
n o s e a u n c a s t i g o d e D i o s p o r l a d u r e z a d e s u c o r a z ó n .
H e m e a q u í h o y h e r e d e r o d e l m a y o r a z g o , p e r o n a d i e
s a b e h a s t a q u é p u n t o m e a f l i g e e s t e c a m b i o , p u e s t o d a
f e l i c i d a d a c a b ó p a r a m í e n e s t e m u n d o . E n c u a n t o á
v o s , s e ñ o r a b o g a d o , o s c o n f i r m o p l e n a m e n t e e n l o s
c a r g o s y f u n c i o n e s q u e d e s e m p e ñ a b a i s e n v i d a d e m i
p a d r e y m i h e r m a n o ; a d m i n i s t r a d e s te d o m i n i o s e g ú n
v u e s t r a s m i r a s , y c o m o m e j o r c o n v e n g a á m i s i n t e r e -
s e s , p o r q u e n o p u d i e n d o v i v i r u n d í a m a s e n e l t e a t r o
d e l a c a t á s t r o f e , a b a n d o n a r é e l c a s t i l l o .
D i c h a s e s t a s p a l a b r a s , l e v a n t ó s e H u b e r t o y s a l i ó d e
l a s a l a ; y d o s h o r a s d e s p u é s c o r r í a a l g a l o p e d e s u c a -
b a l l o p o r e l c a m i n o d e K . . .
S i n e m b a r g o , h a b l á b a s e d e l a s c a u s a s q u e p u d i e r o n
p r o d u c i r l a m u e r t e d e l d e s g r a c i a d o b a r ó n , y o p i n á b a s e
e n g e n e r a l q u e , h a b i é n d o s e l e v a n t a d o p o r l a n o c h e
p a r a i r á b u s c a r a l g ú n l i b r o á l a b i b l i o t e c a , s e e q u i v o -
c a r í a d e p u e r t a , a b r i e n d o l a q u e d a b a al a b i s m o . E s t a
e x p l i c a c i ó n , n o o b s t a n t e , e r a p o c o s a t i s f a c t o r i a , p o r -
q u e la p u e r t a d e l a t o r r e so l í a e s t a r c u i d a d o s a m e n t e
c e r r a d a c o n c e r r o j o s , y n e c e s i t á b a s e t i e m p o y f u e r z a
p a r a a b r i r l a . ¿ C ó m o i m a g i n a r q u e el j o v e n b a r ó n p u -
d i e r a s e r v í c t i m a d e s e m e j a n t e e r r o r ? E l a b o g a d o s e
p e r d í a e n c o n j e t u r a s , c u a n d o F r a n z , e l s e r v i d o r f a v o -
r i t o d e W o l f g a n g , q u e e s c u c h a b a s u m o n ó l o g o , i n t e -
r r u m p i ó l e p a r a d e c i r :
—
¡
A h n o e s a s í , s e ñ o r a b o g a d o , c ó m o h a o c u r r i d o
l a d e s g r a c i a .
T o d a s l a s p r e g u n t a s q u e s e l e h i c i e r o n d e l a n t e d e
t e s t i g o s f u e r o n i n ú t i l e s , p u e s d e c l a r ó q u e s o l a m e n t e
c o n f i a r í a e l s e c r e t o a l a b o g a d o . E n u n a c o n v e r s a c i ó n
p a r t i c u l a r d i j o d e s p u é s q u e e l d i f u n t o h a b l a b a c o n f r e -
c u e n c i a d e l o s t e s o r o s s e p u l t a d o s e n e l t o r r e ó n ; h a b í a
p e d i d o á D a n i e l l a l l a v e d e la p u e r t a , y á m e n u d o , e n
m e d i o d e l a n o c h e , i b a á i n c l i n a r s e s o b r e e l a b i s m o
p a r a re f l e x i o n a r s o b r e l a s i n m e n s a s r i q u e z a s q u e s u
a m o r a l o r o l e h a c í a s u p o n e r o c u l t a s e n a q u e l l a p r o -
f u n d i d a d . E r a p r o b a b l e q u e d u r a n t e u n a d e a q u e l l a s
p e r e g r i n a c i o n e s n o c t u r n a s , le s o b r e c o g e r í a u n v é r t i g o
y c a e r í a a l f o n d o . D a n i e l , q u e p a r e c í a e x p e r i m e n t a r
m á s q u e n a d i e u n p r o f u n d o h o r r o r , p r o p u s o t a p i a r l a
p u e r t a , é h í z o s e a s í a l p u n t o .
H u b e r t o , h e r e d e r o d el m a y o r a z g o , v o l v ió á s u p r o -
v i n c i a d e C u r l a n d i a , d e j a n d o a l a b o g a d o V " * l o s p o -
d e r e s n e c e s a r i o s p a r a a d m i n i s t r a r e n s u n o m b r e e l
d o m i n i o d e R . . . s i t t e n . R e n u n c i ó s e a l p r o y e c t o d e c o n s -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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t r u c c i ó n d e u n n u e v o c a s t i l l o , y s ó l o s e p e n s ó e n r e p a -
r a r e l a n t i g u o .
A l g u n o s a ñ o s d e s p u é s , H u b e r t o s e p r e s e n t ó u n d í a
e n R . . . s i t t e n , á p r i n c i p i o s d e l o t o ñ o . D u r a n t e s u b r e v e
p e r m a n e n c i a e n e l m a y o r a z g o , t u v o f r e c u e n t e s e n t r e -
v i s t a s c o n e l a b o g a d o , h a b l ó d e s u p r ó x i m a m u e r t e , y '
d i j o q u e h a b í a d e p o s i t a d o y a s u t e s t a m e n t o e n m a n o s
d e l o s m a g i s t r a d o s d e l a c i u d a d d e K . . . S u s p r e s e n t i -
m i e n t o s s e r e a l i z a r o n , p u e s m u r i ó a l a ñ o s i g u i e n t e . S u
h i j o , q u e l l e v a b a e l m i s m o n o m b r e , s e p r e s e n t ó m u y
p r o n t o e n R . . . si t t e n , a c o m p a ñ a d o d e s u m a d r e y h e r -
m a n a , p a r a t o m a r p o s e s i ó n d e l a h e r e n c i a . E l j o v e n
c a b a l l e r o p a r e c í a i n c l i n a d o á t o d o s l o s v i c i o s ; d e s d e s u
l l e g a d a a l c a s t i l l o i n s p i r ó a v e r s i ó n á s u s h a b i t a n t e s , y
s u p r i m e r a d i s p o s i c i ó n t u v o p o r o b j e t o t r a s t o r n a r l o
t o d o ; p e r o . e l a b o g a d o d e c l a r ó q u e s e o p o n í a fo r m a l -
m e n t e á l a e j e c u c i ó n d e l a s ó r d e n e s d a d a s p o r a q u e l
j o v e n lo c o h a s t a d e s p u é s d e l a l e c t u r a d e l t e s t a m e n t o
d e s u p a d r e , ú n i c o d o c u m e n t o q u e p o d r í a c o n f e r i r l e
l o s d e r e c h o s q u e s e a r r o g a b a .
A q u e l l a i n e s p e r a d a r e s i s t e n c i a p o r p a r t e d e u n h o m -
b r e q u e s ó l o e r a á s u s o j o s u n p r i m e r l a c a y o , e n c o l e r i -
z ó a l j o v e n c a s t e l l a n o , p e r o e l a b o g a d o l e h i z o f r e n t e y
m a n t u v o c o n v a l o r la i n v i o l a b i l i d a d d e s u s f u n c i o n e s ,
l l e g a n d o á o r d e n a r a l h e r e d e r o q u e s e r e t i r a s e d e
R . . . s i t t en has t a e l d ía f i j ado p a r a l a l ec tu r a de l t e s t a -
m e n t ó . Á l o s t r e s m e s e s a b r i é r o n s e l o s p e r g a m i n o s
e n K . . . á p r e s e n c i a d e l o s j u e c e s ; y a d e m á s d e l o s te s -
t i g o s n e c e s a r i o s , e l a b o g a d o V * " ll e v ó c o n s i g o u n j o v e n
d e b u e n a s p e c t o , a u n q u e s e n c i l l a m e n t e v e s t i d o , q u e
p o d í a p a s a r p o r s u s e c r e t a r i o . E l f u t u r o p o s e e d o r d e l
m a y o r a z g o s e p r e s e n t ó c o n a i r e a r r o g a n t e , r e c l a m a n d o
l a p r o n t a l e c t u r a d e l t e s t a m e n t o , p u e s n o p o d í a p e r d e r
m u c h a s h o r a s , s e g ú n d i j o , e n n e c i a s f o r m a l i d a d e s .
E l d i f u n t o b a r ó n d e R . . . s i t t e n d e c l a r a b a q u e n o h a -
b í a p o s e í d o n u n c a e l m a y o r a z g o c o m o v e r d a d e r o t i t u -
l a r , y q u e s o l a m e n t e l e h a b í a a d m i n i s t r a d o e n i n t e r é s
d e l h i j o ú n i c o d e s u h e r m a n o W o l f g a n g . A q u e l n i ñ o
s e l l a m a b a , a s í c o m o s u a b u e l o , R o d e r i c o , y s ó l o é l
p o d í a s e r l e g í t i m o h e r e d e r o d e l m a y o r a z g o . El t e st a -
m e n t o d e c í a a d e m á s q u e e l b a r ó n W o l f g a n g s e h a b í a
u n i d o s e c r e t a m e n t e e n G i n e b r a c o n u n a j o v e n n o b l e ,
p e r o s i n f o r t u n a , q u e a l c a b o d e u n a ñ o l e h a b í a d e j a -
d o v i u d o c o n u n h i j o , c u y o s d e r e c h o s d e n a c i m i e n t o
n o s e p o d í a n p o n e r e n d u d a , y q u e , d e c o n s i g u i e n t e ,
d e b í a h e r e d a r e l m a y o r a z g o . P o r ú l t i m o , p a r a e x p l i c a r
s u s i l e n c i o e n v i d a , H u b e r t o d e c l a r a b a q u e u n c o n v e -
n i o p a r t i c u l a r e n t r e W o l f g a n g y é l s e l o i m p o n í a c o m o
u n d e b e r s a g r a d o .
T e r m i n a d a la l e c t u r a d e l o s a r tí c u l o s d el t e s t a m e n -
t o , el a b o g a d o V * " s e l e v a n t ó p a r a p r e s e n t a r á l o s
m a g i s t r a d o s a l j o v e n d e s c o n o c i d o q u e l e a c o m p a ñ a b a ,
y l e s d i j o :
— S e ñ o r e s , a q u í o s p r e s e n t o a l b a r ó n R o d e r i c o d e
R . . . , h i j o l e g í t i m o d e W o l f g a n g d e R . . . y h e r e d e r o , p o r
d e r e c h o , d e l m a y o r a z g o d e R . . . s i t t e n .
A l o i r e s t a s p a l a b r a s , H u b e r t o q u e d ó c o n f u n d i d o ;
p e r o r e c o b r á n d o s e l u e g o , a m e n a z ó c o n e l p u ñ o al jo -
v e n q u e t a n i n o p i n a d a m e n t e l e a r r e b a t a b a s u f o r t u n a ,
y s a l i ó p r e c i p i t a d a m e n t e d e la s a l a c o m o u n l o c o .
E n t r e t a n t o , o b e d e c i e n d o á l a o r d e n d e l o s j u e c e s , R o -
d e r i c o p r e s e n t ó l os d o c u m e n t o s q u e p r o b a b a n s u
i d e n t i d a d , a s í c o m o t a m b i é n c a r t a s d e s u p a d r e y d e
s u m a d r e ; p e r o e n l o s t í t u l o s j u r í d i c o s W o l f g a n g a p a -
r e c í a c o m o n e g o c i a n t e , c o n e l p s e u d ó n i m o d e B o r n , y
s u s c a r t a s , p o r m á s q u e s e d e m o s t r a s e l a s e m e j a n z a
d e l a e s c r i t u r a , n o t e n í a n m á s f ir ma q u e la i n i c i a l W .
L o s j u e c e s s e v i e r o n m u y a p u r a d o s p a r a d e c i d i r e n
e s t a g r a v e c u e s t i ó n , y a c o r d a r o n p r a c t i c a r d e t e n i d a s
i n v e s t i g a c i o n e s s o b r e e l h e c h o . H u b e r t o , i n s t r u i d o d e
l o q u e p a s a b a , e l e v ó u n a s o l i c i t u d á l a R e g e n c i a d e l
d i s t r i t o p a r a q u e s e l e d i e s e i n m e d i a t a p o s e s i ó n d e l
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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m a y o r a z g o , á f a l t a d e s u f i c i e n t e s p r u e b a s e n f a v o r d e
s u c o n t r i n c a n t e ; y e l t r i b u n a l a c o r d ó q u e s e a t e n d i e r a
á l a d e m a n d a s i e l j o v e n R o d e r i c o n o p r e s e n t a b a e n
b r e v e p r u e b a s i r r e c u s a b l e s d e l a l e g i t i m i d a d d e s u s
p r e t e n s i o n e s .
E l a b o g a d o V " * c o m p r o b ó c u i d a d o s a m e n t e t o d o s l o s
d o c u m e n t o s l e g a d o s p o r W o l f g a n g d e K . . . . C i e r t a n o -
che , á e s o de l a s doce , h a l l á bas e en l a a l coba de l
d i f u n t o R . . . s i t t e n , e x a m i n a n d o l o s l e g a j o s ; la l u n a
b r i l l a b a c o n s i n i e s t r o f u l g o r , i l u m i n a n d o d é b i l m e n t e
l a s p a r e d e s d e l a s a l a v e c i n a , c u y a p u e r t a e s t a b a a b i e r -
t a . D e r e p e n t e , V " * o y ó u n r u i d o d e p a s o s , c o m o d e
u n a p e r s o n a q u e s u b i e s e l a e s c a l e r a , y u n c h o q u e d e
l l a v e s ; l e v a n t ó s e y p r e s t ó a t e n t o o í d o . P o c o d e s p u é s
a b r i ó s e u n a p u e r t a , y u n h o m b r e á m e d i o v e s t i r , q u e
l l e v a b a u n a l i n t e r n a s o r d a , e n t r ó c o n p a s o v a c i l a n t e y
p á l i d o e l r o s t r o . E l a b o g a d o r e c o n o c i ó á D a n i e l , y y a
iba á d i r ig i r l e l a pa labr a , cuando a l f i j a r l a v i s t a en l a s
f a c c i o n e s d e l m a y o r d o m o , c o m p r e n d i ó q u e s e h a l l a b a
e n u n a c c e s o d e s o n a m b u l i s m o , p u e s t e n í a l o s o j o s
c e r r a d o s : d i r i g i ó s e h a c i a la p u e r t a t a p i a d a , p u s o s u
l i n t e r n a e n e l s u e l o , s a c ó u n a l l a v e d e l m a n o j o q u e l l e -
v a b a p e n d i e n t e d e l a c i n t u r a , y a r a ñ ó l a p u e r t a , p r o f i -
r i e n d o r o n c o s g e m i d o s . D e s p u é s a p l i c ó e l o í d o á la
p a r e d , c u a l s i e s p e r a s e p e r c i b i r a l g ú n r u i d o , y c o n
a d e m á n i m p e r i o s o p a r e c i ó i m p o n e r s i l e n c i o á a l g u n o .
E l a b o g a d o , s i g u i e n d o a D a n i e l c o n p r e c a u c i ó n , v i ó l e
a b r i r l a c u a d r a , e n s i l l a r u n c a b a l l o y c o n d u c i r l e a l p a -
t i o d e l c a s t i l l o ; a ll í p e r m a n e c i ó a l g ú n t i e m p o c o n l a*
c a b e z a i n c l i n a d a , e n la a c t i t u d d e u n l a c a y o q u e r e c i b e
ó r d e n e s d e s u s e ñ o r ; d e s p u é s v o l v i ó c o n e l c a b a l l o á
l a c u a d r a , s u b i ó á s u h a b i t a c i ó n y c e r r ó l a p u e r t a ,
c o r r i e n d o l o s c e r r o j o s . A q u e l l a s i n g u l a r e s c e n a h i z o
s o s p e c h a r al a b o g a d o q u e s e h a b í a c o m e t i d o a l g ú n c r i -
m en en e l ca s t i l lo , y que Danie l e r a cóm pl ice .
A l d í a s i g u i e n t e , h a b i é n d o s e p r e s e n t a d o D a n i e l e n
C U E N T O S F A N T Á S T I C O S
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 137/182
l a p u e r t a t a p i a d a
2 5 5
e l d e s p a c h o p a r a r e c i b i r i n s t r u c c i o n e s p a r a e l s e r v i c i o ,
e l a b o g a d o l e h i z o se n t a r e n u n s i l l ó n y d í j o l e :
— V e a m o s , a m i g o D a n i e l , l o q u e p e n s á i s s o b r e e l
r e s u l t a d o d e l p l e i t o e n t r e H u b e r t o y e l j o v e n R o d e r i c o .
— ¿ Q u é m e i m p o r t a á m i q u e h a y a u n a m o ú o t r o ?
— c o n t e s t ó e l m a y o r d o m o , b a j a n d o l a v o z , c u a l s i t e -
m i e s e q u e l e o y e r a n .
— P e r o i q u é t e n é i s , D a n i e l ? — r e p l i c ó V * * * ; — v e o q u e
t e m b l á i s c o m o u n a z o g a d o , c u a l s i h u b i é s e i s c o m e t i d o
a l g ú n c r i m e n .
E n v e z d e c o n t e s t a r , D a n i e l s e l e v a n t ó p e s a d a m e n t e •
y q u i s o s a l i r d e la h a b i t a c i ó n , d i r i g i e n d o á s u a l r e d e -
d o r u n a m i r a d a s o m b r í a ; p e r o e l a b o g a d o le o b l i g ó á
s e n t a r s e , d i c i é n d o l e c o n s e v e r i d a d :
— Q u e d a o s , D a n i e l , y d e c i d m e a l p u n t o l o q u e h a -
b é i s h e c h o a n o c h e , ó e x p l i c a d m e m á s b i e n lo q u e y o
h e v i s t o . . .
— { Y q u é h a b é i s v i s t o ? — r e p l i c ó e l m a y o r d o m o e s -
t r e m e c i é n d o s e .
V * " r e f i r i ó l a e s c e n a d e s c r i t a , y a l e s c u c h a r l e , D a -
n i e l , a l p a r e c e r e s t u p e f a c t o , o c u l t ó s u r o s t r o e n t r e l a s
m a n o s , p a r a e v i t a r l a p e n e t r a n t e m i r a d a d e s u i n t e r -
l o c u t o r .
— P a r é c e m e — p r o s i g u i ó e l a b o g a d o — q u e a h o r a o s
d a la m a n í a d e i r á v i s i t a r l o s t e s o r o s a c u m u l a d o s e n
l a t o r r e p o r e l a n c i a n o b a r ó n . L o s s o n á m b u l o s c o n t e s -
t a n , d u r a n t e s u s a c c e s o s , á l as p r e g u n t a s q u e s e l e s
d i r i g e n , y p o r l o t a n t o , m a ñ a n a p o r l a n o c h e h a b l a r e -
m o s d e c i e r t a s c o s a s .
A l o i r e s t a s ú l t i m a s p a l a b r a s , D a n i e l , c a d a v e z m á s
t u r b a d o , p r o f i r i ó u n g r i t o a g u d o y c a y ó p r i v a d o d e
s e n t i d o . A l g u n o s c r i a d o s l e c o n d u j e r o n á s u l e c h o , y
c u a n d o s a l ió d e a q u e l l a c r i s i s q u e d ó s u m i d o e n p r o -
f u n d o l e t a r g o d u r a n t e v a r i a s h o r a s .
A l v o l v e r e n s i p i d i ó d e b e b e r , y d e s p i d i e n d o a l c r i a -
d o q u e d e b í a v e l a r l e , c e r r ó l a p u e r t a d e s u h a b i t a c i ó n .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 138/182
Á l a n o c h e s i g u i e n t e , c u a n d o e l a b o g a d o s e p r e p a -
r a b a á s a l i r e n b u s c a d e D a n i e l p a r a o b t e n e r u n a
p r u e b a d e c i s i v a , o y ó r u i d o f u e r a , c o m o d e c r i s t a l e s
r o t o s , y o b s e r v ó q u e d e l a h a b i t a c i ó n d e l m a y o r d o m o
s a l í a u n h u m o e s p e s o . D e r r i b a d a l a p u e r t a p a r a l i b r a r -
l e d e l a s l l a m a s , e n c o n t r á r o n l e s i n s e n t i d o e n e l s u e l o ;
l a l u z d e l a l i n t e r n a , q u e e s t a b a r o t a y á s u s p i e s , h a -
b í a p r e n d i d o f u e g o á l a s c o r t i n a s d e l l e c h o , y á n o s e r
p o r el p r o n t o a u x i l i o q u e s e l e d i s p e n s ó , D a n i e l h u b i e -
r a p e r e c i d o m i s e r a b l e m e n t e . E l a b o g a d o c o m p r e n d i ó
q u e e l m a y o r d o m o h a b í a q u e r i d o i m p o s i b i l i t a r s e l a
s a l i d a ; p e r o e l c i e g o i n s t i n t o q u e d i r i g e á l o s s o n á m -
b u l o s d e b i ó s e r m á s f u e r t e q u e s u v o l u n t a d . D e s p e r -
t a d o e n m e d i o d e l a c r i s i s , a l e n c o n t r a r u n a r e s i s t e n c i a
i n u s i t a d a , e s c a p ó s e l e l a l a m p a r i l l a d e la s m a n o s , y a l
v e r q u e s e p r e n d í a f u e g o , p e r d i ó e l s e n t i d o . D e s p u é s
d e e s t e a c c i d e n t e , D a n i e l p a d e c i ó u n a g r a v e y l a r g a
e n f e r m e d a d , y s ó l o s a l i ó d e e l l a p a r a c a e r e n u n e s t a d o
d e e s p a n t o s a l a n g u i d e z .
C i e r t a n o c h e q u e V * " se o c u p a b a e n b u s c a r a l g u n o s
d o c u m e n t o s e n e l a r c h i v o , D a n i e l e n t r ó c o n m e s u r a d o
p a s o e n la h a b i t a c i ó n , s e m e j a n t e á u n e s p e c t r o , d i r i -
g i ó s e á l a m e s a , d e j ó s o b r e e l l a u n a c a r t e r a d e c u e r o
n e g r o , y a r r o d i l l á n d o s e , e x c l a m ó :
— ¡ Ha y un J uez en e l c i e lo 1 ¡ q u i s i e r a t e n e r t i e m p o
p a r a a r r e p e n t i r m e
P r o n u n c i a d a s e s t a s p a l a b r a s , l e v a n t ó s e y s a l i ó d e l a
h a b i t a c i ó n c o n l e n t o p a s o , c o m o h a b í a v e n i d o .
L a c a r t e r a n e g r a c o n t e n í a p a p e l e s p r e c i o s o s , e s c r i t o s
d e p u ñ o y l e t r a d e l b a r ó n W o l f g a n g y c o n s u s e l l o ;
e s t o s d o c u m e n t o s p r o b a b a n c l a r a m e n t e l a l e g i t i m i d a d
d e l h i j o , y c o n t e n í a n l a h i s t o r i a d e s u m a t r i m o n i o s e -
c r e t o . H u b e r t o , o b l i g a d o á r e c o n o c e r a q u e l t e s t i m o n i o ,
d e c l a r ó a n t e l o s j u e c e s q u e d e s i s t í a d e t o d a s s u s p r e -
t e n s i o n e s á l a h e r e n c i a d e s u t í o W o l f g a n g ; y p o c o
d e s p u é s a b a n d o n ó e l p a í s . M u y p r o n t o s e s u p o q u e
h a b í a e n t r a d o a i s e r v i c i o d e R u s i a y m a r c h a d o á P e r -
s i a . S u m a d r e y s u h e r m a n a s e o c u p a b a n e n a r r e g l a r
l o s a s u n t o s d e s u d o m i n i o d e C u r l a n d i a ; y R o d e r i c o ,
e n a m o r a d o d e la h e r m a n a d e H u b e r t o , q u i s o s e g u i r l a .
E l a b o g a d o V " * h a b í a v u e l t o á K . . . , y e l c a s t i l l o d e R . . . -
s i t t e n q u e d ó m á s d e s i e r t o y s o m b r í o q u e n u n c a .
E n c u a n t o á D a n i e l , h a b í a v u e l t o á e n f e r m a r t a n
g r a v e m e n t e , q u e f u é p r e c i s o c o n f e r i r s u s f u n c i o n e s á
o t r o m a y o r d o m o : e s t e c a r g o s e c o n f i r i ó á F r a n z e n
r e c o m p e n s a d e s u s f ie le s s e r v i c i o s . P o c o t i e m p o d e s - .
p u é s , t o d a s l a s d i l i g e n c i a s j u r í d i c a s s o b r e e l m a y o r a z -
g o q u e d a r o n e v a c u a d a s , l l e n á n d o s e t o d a s l a s f o r m a l i -
d a d e s l e g a l e s g r a c i a s á l a a c t i v i d a d d e l a b o g a d o V ' " ,
q u e n o d e s c a n s ó h a s t a v e r a l j o v e n h e r e d e r o i n s t a l a d o
e n s u d o m i n i o . A l p o c o t i e m p o s e s u p o q u e s u c o n -
t r i n c a n t e , H u b e r t o , h a b í a m u e r t o e n u n a b a t a l l a c o n -
t r a l o s p e r s a s ; d e m o d o q u e s u s b i e n e s d e C u r l a n d i a
p a s a r o n á m a n o s d e l a h e r m o s a S e r a f i n a , c u y a u n i ó n
c o n R o d e r i c o n o t a r d ó e n c e l e b r a r s e .
L o s d e s p o s o r i o s s e e f e c t u a r o n e n R . . . s i t t e n , s i n q u e
s e o m i t i e s e n a d a p a r a c o m u n i c a r á l a c e r e m o n i a t o d o
e l . e s p l e n d o r p r o p i o d e la e l e v a d a c a t e g o r í a y d e . la
r i q u e z a d e l o s f u t u r o s e s p o s o s . V ** *, q u e s e c o n s i d e -
r a b a h a c í a l a r g o t i e m p o c o m o i n s e p a r a b l e d e l o s s e ñ o -
r e s d e R . . . s i t t e n , h a b í a e l e g i d o la a n t i g u a c á m a r a d e l
b a r ó n , á f in d e e s p i a r l a c o n d u c t a d e D a n i e l . C i e r t a
n o c h e , o c u p á b a s e c o n e l c a s t e l l a n o e n r e p a s a r l a s c u e n -
t a s ; e l v i e n t o m u g í a f u r i o s o ; l o s á r b o l e s d e l b o s q u e
c r u g í a n c o m o e s q u e l e t o s d e g i g a n t e s ' ; y e n l a s g a l e -
r í a s e l a i r e s i l b a b a , p r o d u c i e n d o m u r m u l l o s s e m e j a n -
te s á s o l lozos .
— ¡ Q u é t i e m p o t a n e s p a n t o s o , y q u é b i e n s e e s t á
a q u í 1 — d ij o d e p r o n t o V * " .
— S i , s í — r e p u s o e l b a r ó n .
Y s e l e v a n t ó p a r a a c e r c a r s e á l a v e n t a n a , á f in d e
o b s e r v a r l o s e f e c t o s d e l a t o r m e n t a ; m a s a p e n a s e s t u -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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v o e n p i e , v o lv ió á c a e r e n su s i l l a , f i j a l a m i ra d a y l a
m a n o t e n d i d a h a c i a la p u e r t a , q u e a c a b a b a d e a b r i r s e
p a r a d a r p a s o á u n a f ig ur a l í v i d a y d e s c a r n a d a , c u y o
a s p e c t o h a b r í a i n f u n d i d o t e r r o r á l o s m á s v a l e r o s o s .
¡ E r a D a n i e l . . .
M á s p á l i d o q u e e l m a y o r d o m o , y m u y a g i t a d o a l
v e r l e a r a ñ a r l a p u e r t a t a p i a d a , e l b a r ó n s e a b a l a n z ó
h a c i a é l g r i t a n d o :
— ¡ D a n i e l , D a n i e l ¿ q u é v i e n e s á h a c e r a q u í á e s t a s
h o r a s ?
E l m a y o r d o m o p r o f i r i ó u n d o l o r o s o g e m i d o y c a y ó
e n t i e r r a . C u a n d o s e t r a t ó d e l e v a n t a r l e , v i ó s e q u e
e s t a b a m u e r t o .
— ¡ G r a n D i o s ¡ q u é c r i m e n m e h a h e c h o c o m e t e r
u n m o m e n t o d e t e r r o r E s e i nf e l iz e r a s o n á m b u l o , y
l o s m é d i c o s d i c e n q u e b a s t a l l a m a r á u n i n d i v i d u o p o r
s u n o m b r e , c u a n d o e s p r e s a d e s u a l u c i n a c i ó n , p a r a
q u e m u e r a e n e l a c t o .
— B a r ó n — d i j o g r a v e m e n t e e l a b o g a d o — n o o s a c u -
s é i s d e l a m u e r t e d e e s e h o m b r e , p o r q u e e r a e l a s e s i n o
d e v u e s t r o p a d r e . . .
— ¡ D e m i p a d r e . . .
— S í , b a r ó n , l a m a n o d e D i o s e s l a q u e l e h a h e r i d o
c u a n d o h a b l a s t e i s ; y e l t e r r o r q u e h a b é i s e x p e r i m e n -
t a d o e s e l i n s t i n t o d e r e p u l s i ó n q u e s e a p o d e r a d e
n o s o t r o s a l a s p e c t o y a l c o n t a c t o d e u n i n f a m e . L a s p ar -
l a b r a s q u e d i r i g i s t e i s á D a n i e l , y q u e l e m a t a r o n c o m o
e l r a y o , s o n t a m b i é n l a s ú l t i m a s q u e v u e s t r o d e s g r a -
c i a do . p a d r e p r o n u n c i ó .
• A l d e c i r e s t a s p a l a b r a s , V * " s a c ó d e l b o l s i l l o u n d o -
c u m e n t o c u i d a d o s a m e n t e s e l l a d o , e s c r i t o d e m a n o d e
H u b e r t o , h e r m a n o d e W o l f g a n g , y r e v e l ó a l b a r ó n l o s
m i s t e r i o s d e ' o d i o y d e v e n g a n z a q u e h a b í a n o c a s i o n a -
d o y a t a n t a s d e s g r a c i a s e n l a f a m i l i a d e R . . . s i t t e n .
. L e y ó e l a u t ó g r a f o e n q u e H u b e r t o d e c l a r a b a q u e s u
a n i m o s i d a d c o n t r a W o l f g a n g d a t a b a d e l d í a e n q u e s e
i n s t i t u y ó el m a y o r a z g o , p u e s a q u e l a c t o d e s u p a d r e ,
q u e l e p r i v a b a á é l d e l a m e j o r p a r t e d e s u f o r t u n a
p a r a f a v o r e c e r a l p r i m o g é n i t o , h a b í a d e j a d o e n s u c o -
r a z ó n u n r e s e n t i m i e n t o i n e x t i n g u i b l e . D e s d e a q u e l l a
é p o c a , H u b e r t o , c e d i e n d o á u n i r r e s i s t i b l e d e s e o d e
v e n g a n z a , h a b í a c o n c e r t a d o l o s m e d i o s m á s p r o p i o s
p a r a p r o m o v e r l a d e s u n i ó n e n t r e W o l f g a n g y e l a n -
c i a n o R o d e r i c o . E s t e ú l t i m o h a b í a q u e r i d o i l u s t r a r e l
n u e v o m a y o r a z g o p o r l a a l i a n z a d e s u h i j o m a y o r c o n
u n a d e l a s m á s . a n t i g u a s f a m i l i a s d e l p a í s ; s u s o b s e r -
v a c i o n e s a s t r o l ó g i c a s l e p e r m i t i e r o n l e e r e n e l c u r s o
d e l o s a s t r o s l a s e g u r i d a d d e e s t e e n l a c e ; y t o d a e l e c -
c i ó n q u e W o l f g a n g h u b i e r a h e c h o c o n t r a s u v o l u n t a d ,
h a b r í a s i d o u n a c a u s a d e d i s g u s t o y u n m o t i v o p a r a
m a l d e c i r l e .
W o l f g a n g , p e r d i d a m e n t e e n a m o r a d o e n G i n e b r a d e
u n a j o v e n d e n o b l e l i n a j e , p e r o s i n f o r t u n a , s e h a b í a
l i s o n j e a d o d e c o n s e g u i r a f f i n , á f u e r z a d e t i e m p o ,
q u e s u a n c i a n o p a d r e a p r o b a r a e l m a t r i m o n i o c o n -
t r a í d o s e c r e t a m e n t e c o n la m u j e r q u e a d o r a b a ; y a s í
l á s c o s a s , e l a n c i a n o b a r ó n , h a b i e n d o v i s t o e n l a s c o n s -
t e l a c i o n e s e l p r e s a g i o d e s u p r ó x i m a m u e r t e , e s c r i b i ó
á G i n e b r a , o r d e n a n d o á W o l f g a n g q u e v o l v i er a i n m e -
d i a t a m e n t e . C u a n d o l le g ó , s u p a d r e h a b i a m u e r t o ,
c o m o y a h e m o s v i s t o . U n p o c o d e s p u é s , H u b e r t o l l e g ó
á R . . . s i t t e n , s e g ú n s a b e m o s , p a r a a r r e g l a r c o n s u h e r -
m a n o lo s a s u n t o s d e la s u c e s i ó n : W o l f g a n g l e r e v e l ó
f r a n c a m e n t e e l m i s t e r i o d e s u m a t r i m o n i o , m a n i f e s -
t a n d o s u s a t i s f a c c i ó n p o r h a b e r o b t e n i d o u n h i j o y
s e r l e p o s i b l e m u y p r o n t o a n u n c i a r á s u a m a d a e s p o s a
q u e e l n e g o c i a n t e d e B o r n c o n q u i e n s e h a b í a u n i d o ,
e r a e l r i c o y p o d e r o s o h e r e d e r o d e l o s b a r o n e s d e R . . .
T a m b i é n d i ó á c o n o c e r s u p r o y e c t o d e m a r c h a r c u a n t o
a n t e s á G i n e b r a p a r a t r a e r c o n s i g o á l a b a r o n e s a S e r a -
f in a; p e r o l a m u e r t e le s o r p r e n d i ó c u a n d o s e d i s p o n í a
á p a r t i r . H u b e r t o s e a p r o v e c h ó d e e s t o p a r a a s e g u r a r
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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l a h e r e n c i a d i r e c t a d e l m a y o r a z g o , p u e s t o q u e n a d a
p r o b a b a l o s d e r e c h o s d e l h i j o d e W o l f g a n g ; p e r o c o m o
h a b i a e n é l c i e r t o f o n d o d e l e a l t a d , m u y p r o n t o s e
a p o d e r ó el r e m o r d i m i e n t o d e s u á n i m o . U n i n c i d e n t e
q u e c o n s i d e r ó c o m o p r o v i d e n c i a l a c a b ó d e d e s p e r t a r
s u t e m o r a l c a s t i g o d e l c i e l o . T e n í a d o s n i ñ o s d e o n c e
á d o c e a ñ o s q u e s e m a n i f e s t a b a n m u t u a a v e r s ió n : c i e r -
to d ía e l m ayor de e l los dec ía a l o t r o :
— T ú e r e s u n m i s e r a b l e ; y o s e r é a l g ú n d í a e l s o b e -
r a n o d e R . . . s it t e n , y e n t o n c e s , a m i g u i t o m í o , d e b e r á s
v e n i r h u m i l d e m e n t e á p e d i r m e d i n e r o p a r a c o m p r a r
u n a r o p i l l a n u e v a .
I r r i t a d o e l o t r o p o r a q u e l l a b r o m a , d i ó á s u h e r m a n o
u n g o l p e c o n u n c u c h i l l o , y l a s c o n s e c u e n c i a s f u e r o n
m o r t a l e s . A t e r r a d o H u b e r t o p o r a q u e l l a d e s g r a c i a ,
e n v i ó el h i j o q u e l e q u e d a b a a S a n P e t e r s b u r g o p a r a
q u e s i r v i e r a á l a s ó r d e n e s d e l g e n e r a l S u v a r o w ; y p o -
s e í d o d e r e m o r d i m i e n t o s , h i z o s e r i a s r e f l e x i o n e s . R e -
c o g i ó c u i d a d o s a m e n t e e l p r o d u c t o d e l a s r e n t a s d e l
m a y o r a z g o , y e n v i ó "f o n d o s a G i n e b r a , b a j o e l n o m b r e
s u p u e s t o d e u n p a r i e n t e d e l n e g o c i a n t e d e B o r n , á f i n
d e q u e s e a t e n d i e r a á l a e d u c a c i ó n - d e l h i j o d é W o l f -
g a n g . E n c u a n t o á l a m u e r t e d e é s t e , h a b í a s i d o d u -
r a n t e l a r g o t i e m p o u n t e r r i b l e m i s t e r i o , q u e a p e n a s
d e j a b a e n t r e v e r l a l o c u r a d e l m a y o r d o m o .
H e a q u í c ó m o l o e x p l i c a b a H u b e r t o e n s u c o n f e -
s i ó n .
E n l a n o c h e d e s u m a r c h a , D a n i e l , q u e s i n d u d a d e -
s e a b a s a c a r p a r t i d o d e l a a n i m o s i d a d q u e r e i n a b a
e n t r e l o s d o s h e r m a n o s , d e t ú v o l e e n e l m o m e n t o d e
m o n t a r á c a b a l lo , d i c i é n d o l e q u e n o d e b í a a b a n d o n a r
t a n m a g n i f i c a h e r e n c i a e n m a n o s d e l c o d i c i o s o W o l f -
g a n g .
— ¿ Y q u é h e d e h a c e r ? — e x c l a m ó H u b e r t o , g o l p e á n -
d o s e l a f r e n t e c o n a d e m á n d e c ó l e r a . — ¡ A h — a ñ a d i ó
b l a n d i e n d o l a c a r a b i n a . — ¿ P o r q u é n o h a b r é e n c o n -
t r a d o e n u n a c a c e r í a o c a s i ó n o p o r t u n a p a r a c o n c l u i r
de una vez ? . . .
— E s u n a d i c h a q u e n o h a y á i s c o m e t i d o s e m e j a n t e
i m p r u d e n c i a — r e p l i c ó D a n i e l e s t r e c h á n d o l e e l b r a z o ; —
p e r o ¿ o s r e s o l v e r í a i s á e n t r a r e n p o s e s i ó n d e e s t e d o -
m i n i o s i n o t u v i é r a i s la r e s p o n s a b i l i d a d d e l o s m e -
d i o s ?
— S í , á t o d a c o s t a — m u r m u r ó c o n v o z s o r d a e l f e r o z
H u b e r t o .
— ¡ P u e s q u e d a o s — r e p u s o D a n i e l ; — e s t á i s e n v u e s t r a
c a s a , b a r ó n d e R . . . s i t t e n , p o r q u e e l d u e ñ o d e l m a y o -
r a z g o h a m u e r t o e s t a n o c h e a p l a s t a d o b a j o l o s e s c o m -
br os de l to r r eón 1 . . .
H e a q u í c ó m o s e h a b í a c o n s u m a d o e s t e d r a m a t e-
r r i b l e . D a n i e l , q u e p e r s i s t í a e n s u p l a n d e a p r o p i a r s e
u n a b u e n a s u m a d e d i n e r o , s i n c o n t a r l o s r e g a l o s d e l
n u e v o b a r ó n , h a b í a o b s e r v a d o q u e W o l f g a n g i b a t o -
d a s l a s n o c h e s *á m e d i t a r al b o r d e d e l a b i s m o a b i e r t o
p o r l a c a í d a d e l a b ó v e d a d e l a t o r r e . C i e r t a n o c h e ,
d e s p u é s d e h a b e r s a b i d o q u e H u b e r t o s e d i s p o n í a á
m a r c h a r , f u é á s i t u a r s e e n u n á n g u l o o s c u r o d e l a
. s a l a d e l o s C a b a l l e r o s p a r a e s p e r a r á W o l f g a n g , y
c u a n d o e l d e s g r a c i a d o b a r ó n a b r i ó l a p u e r t a d e l a t o -
r r e , e m p u j ó l e p o r l a e s p a l d a , h a c i é n d o l e c a e r e n e l
a b i s m o .
C r u e l m e n t e c o n m o v i d o p o r e s t a s h o r r i b l e s r e v e l a -
c i o n e s , e l b a r ó n R o d e r i c o n o p u d i e n d o v i v i r y a e n
a q u e l c a s t i l l o , m a n c h a d o d e s a n g r e , v o l v i ó á s u s t i e -
r r a s d e C u r l a n d i a , y n o i b a á R . . . s i t t e n s i n o e n e l o t o -
ñ o , p a r a c a z a r e n s u s t i e r r a s .
F r a n z , e l n u e v o m a y o r d o m o , r e f e r i a q u e d e v e z e n
c u a n d o , d u r a n t e l a s n o c h e s d e l u n a , s e v e í a l a s o m b r a
d e D a n i e l v a g a n d o p o r l a s g a l e r í a s y la s sa l a s d e l c a s -
t i l lo .
T a l f u é e l r e l a t o , y c u a n d o t e r m i n ó a v e n t u r é u n a
p r e g u n t a s o b r e S e r a f i n a .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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— P r i m o — c o n t e s t ó e l b u e n a n c i a n o c o n v o z c o n m o -
v i d a — l a s u e r t e c r u e l q u e p e s a b a s o b r e l a f a m i l i a d e
R . . . s i t t e n n o h a p e r d o n a d o á e s a p o b r e j o v e n , p u e s
d o s d í a s d e s p u é s d e n u e s t r a m a r c h a s e e s t r e l l ó c o n t r a
l a s r o c a s e n u n a c a r r e r a d e t r i n e o : e l b a r ó n e s t á i n -
c o n s o l a b l e . P r i m o , n o v o l v e r e m o s j a m á s á R . . . s i t t e n .
I I I
M u c h o s a ñ o s t r a n s c u r r i e r o n . M i t í o d . o r m í a e n l a
t u m b a h a c í a J a r g o t i e m p o . N a p o l e ó n a s o l a b a e l N o r t e ,
y y o v o l v í a d e S a n P e t e r s b u r g o , c o s t e a n d o l a s o r i l l a s
d e m a r . A l p a s a r p o r d e l a n t e d e l a p e q u e ñ a c i u d a d
d e K . . . d i v i s é á l o le j o s c o m o u n a l l a m a , y d e s p u é s
d i s t i n g u í u n a e s p e c i e d e a r d i e n t e f o c o .
— ¿ E s u n i n c e n d i o ? — p r e g u n t é a l p o s t i l l ó n .
— N o , s e ñ o r — c o n t e s t ó — e s el f a r o d e R . . . s i t t e n . . .
i E l f a r o d e R . . . s i t t e n E s t e n o m b r e d e s p e r t ó t o d o s l o s '
r e c u e r d o s d e m i a m o r , y p a r e c i ó m e v e r e n u n a p á l i d a
a u r e o l a á m i a d o r a d a S e r a f i n a . . . D i o r d e n p a r a q u e m e
c o n d u j e r a n a l p u e b l o d o n d e h a b i t a b a el i n t e n d e n t e
d e l d o m i n i o , y p r e g u n t é p o r é l .
— C a b a l l e r o — m e c o n t e s t ó u n e m p l e a d o q u e v e s t í a
l i b r e a r e a l — y a n o h a y a q u í n i n g ú n i n t e n d e n t e d e
R . . . s i t t e n ; e s t e e s d o m i n i o a d q u i r i d o p o r l a C o r o n a , . a
c a u s a d e h a b e r m u e r t o s i n h e r e d e r o s el ú l t i m o b a r ó n ,
h a c e d i e z y se i s a ñ o s .
S u b í a l c a s t i l l o q u e y a e s t a b a r u i n o s o , p u e s h a b í a n s e
e m p l e a d o lo s m e j o r e s m a t e r i a l e s p a r a c o n s t r u i r u n
f a r o s o b r e la r o c a . U n c a m p e s i n o q u e e n c o n t r é e n e l
l i n d e r o d e l b o s q u e , r e f i r i ó m e t e m b l a n d o , q u e e n l a s
n o c h e s d e l u n a l l e n a v e í a n s e á m e n u d o s o m b r a s b l a n -
l » p u e r t a t a p i a d a
q u e c i n a s p e r s i g u i é n d o s e e n t r e l o s e s c o m t í r o s y p r o f i -
r i e n d o g e m i d o s . d e a n g u s t i a .
¡ A l m a
C á n d i d a d e
m i a d o r a d a S e r a f i n a , t ú n o i r á s á
e s o s l u g a r e s d e s o l a d o s ¡ D i o s t e l l a m ó
á
s i p a ra e n to -
n a r s a g r a d o s c á n t i c o s e n t r e s u s á n g e l e s
X- * J '-
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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O L I V E R I O B R U S S O N
l a c a l l e d e S a n H o n o r a t o e l e v á b a s e e n o t r o
t i e m p o la c a s i t a h a b i t a d a p o r M a g d a l e n a
S c u d e r i , á q u i e n t a n c e l e b r e h i c i e r o n s u s
• v e r s o s y n o v e l a s c a b a l l e r e s c a s , n o m e n b s q u e
e l f a v o r d e L u í s X I V y d e m a d a m e d e M a i n t e n o n .
E n u n o d e l o s m e s e s d e o t o ñ o d e l a ñ o 1 6 8 0 , á e s o d e
l a m e d i a n o c h e , a l g u n o s g o l p e s v i o l e n t o s y r e p e t i d o s
e n l a p u e r t a d e l a c a s a d e s p e r t a r o n s o b r e s a l t a d o s á
s u s p a c íf i c o s h a b i t a n t e s . B a u t i s t a , q u e d e s e m p e ñ a b a á
l a v e z l a s f u n c i o n e s d e c o c i n e r o , d e a y u d a d e c á m a r a
y d e p o r t e r o , h a b í a i d o , c o n p e r m i s o d e s u s e ñ o r a , á
p r e s e n c i a r l a s b o d a s d e s u h e r m a n a , y s ó l o s e h a l l a b a
e n e l d o m i c i l i o u n a s i r v i e n t a l l a m a d a l a M a r t i n i é r e . A l
o i r l l a m a r c o n t a l f u e r z a , l a p o b r e m u j e r p e n s ó q u e l a
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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m a r c h a d e B a u t i s t a l a d e j a b a s i n d e f e n s a c o n s u s e ñ o r a
e n u n a c a s a e x p u e s t a á l os a t a q u e s d e l p r i m e r o q u e
l l e g a s e , é i n v o l u n t a r i a m e n t e c o m e n z ó á r e c o r d a r l o s
r o b o s y a s e s i n a t o s d e q u e P a r í s e r a t e a t r o e n a q u e l l a
é p o c a . M u y p r o n t o s e p e r s u a d i ó d e q u e el v i s i t a n t e
n o c t u r n o n o p o d i a s e r s i n o u n l a d r ó n b i e n c o n o c e d o r
d e l a c a s a y d e l a s p e r s o n a s q u e e n e l l a h a b í a ; y t e m -
b l a n d o d e m i e d o , t e m e r o s a d e v e r s e d e u n m o m e n t o á
o t r o a m e n a z a d a p o r el p u ñ a l d e l o s a s e s in o s , p e r m a -
n e c i ó i n m ó v i l e n s u p e q u e ñ a h a b i t a c i ó n , m á s m u e r t a
q u e v i v a , r e n e g a n d o d e B a u t i s t a y d e l c a s a m i e n t o d e
s u h e r m a n a . S i n e m b a r g o , l o s g o l p e s s e r e p e t í a n , y
o y ó s e u n a v o z q u e g r i t a b a :
— ¡ P o r a m o r d e D i o s , a b r i d l a p u e r t a
L a M a r t i n i é r e , m u y p o c o t r a n q u i l i z a d a , c o gi ó u n a
l u z y d i r i g i ó s e h a c i a e l p ó r t i c o d e l a c a s a . E n a q u e l
i n s t a n t e , l a m i s m a v o z g r i t ó d e n u e v o : -
— ¡ A b r i d p o r a m o r d e C r i s t o , a b r i d p r o n t o . . .
— Á f e m í a — p e n s ó l a M a r t i n i é r e — u n l a d r ó n n o s e -
e x p r e s a r í a ta n h o n r a d a m e n t e ; t a l v e z s e a a l g ú n s e ñ o r
q u e c o n o c e á m i a m a , y q u e , p e r s e g u i d o p o r l a r o n d a ,
q u i e r e p e d i r u n a s i l o h a s t a m a n a n a . . . ¡ V a m o s á v e r , y
o b r e m o s c o n p r u d e n c i a
L a m u j e r e n t r e a b r i ó l a v e n t a n a c u i d a d o s a m e n t e y
p r e g u n t ó c o n v o z q u e l e p a r e c i ó b a s t a n t e t r a n q u i l a
q u i é n - e r a e l a t r e v i d o q u e a l b o r o t a b a d e a q u e l m o d o á
u n a h o r a t a n a v a n z a d a . L a l u z d e l a l u n a , a t r a v e s a n d o
l a s n u b e s e n a q u e l m o m e n t o , p e r m i t i ó á . l a s i r v i e n t a
d i s t i n g u i r u n r o s t r o p r o l o n g a d o , e n p a r t e o c u l t o p o r el
e m b o z o d e u n a c a p a o s c u r a , y u n s o m b r e r o d e a n c h a s
a l a s ; y e n t o n c e s la M a r t i n i é r e , s o b r e c o g i d a d e e s p a n -
t o , c o m e n z ó á g r i t a r c o n t o d a l a f u e r z a d e s u s p u l -
m o n e s :
— ¡ H o l a ¡ B a u t i s t a , C l a u d i o , P e d r o , t o d o s e n p i e , y
v e n i d á e x a m i n a r d e c e r ca a e s t e v i s i t a n t e n o c t u r n o
q u e t a n t o a l b o r o t a
P e r o á l o s g r i t o s d e l a c r i a d a , u n a v o z d u l c e y c a s i
s u p l i c a n t e , c o n t e s t ó :
— ¡ A h l a M a r t i n i é r e , s o i s v o s , b u e n a s e ñ o r a ; n o
a l c é i s a s í l a v o z , p o r q u e B a u t i s t a h a i d o a l c a m p o , y s é
q u e e s t á i s s o l a c o n v u e s t r a a m a ; a b r i d , p u e s , y n o t e -
m á i s l a m e n o r c o s a ; e s p r e c i s o q u e v e a c u a n t o a n t e s á
l a s e ñ o r i t a S c u d e r i .
— ¿ Q u é d e c í s ? — r e p l i c ó la M a r t i n i é r e . — ¿ O s p a r e c e
h o r a c o n v e n i e n t e e s t a p a r a h a b l a r á l a s d a m a s ? Y a q u e
s a b é i s t a n b i e n lo q u e a q u í p a s a , n o d e b é i s i g n o r a r q u e
m i s e ñ o r a d u e r m e h a c e l a r g o t i e m p o ; y p o r t o d o e l
o r o d e l m u n d o n o l a d e s p e r t a r í a e n s u p r i m e r s u e ñ o ,
d e l q u e t a n t a n e c e s i d a d t i e n e p a r a s u s a l u d .
— Y o s é — p r o s i g u i ó e l d e s c o n o c i d o — q u e a c a b a d e
p o n e r á u n l a d o s u n o v e l a Clelia, y q u e e n e s t e m o -
m e n t o h a c e v e r s o s , l os c u a l e s d e b e n s e r l e í d o s m a ñ a n a
á l a m a r q u e s a d e M a i n t e n o n . ¡ A h o s lo r u e g o u n a
v e z m á s , s e ñ o r a M a r t i n i é r e , t e n e d c o m p a s i ó n d e m í y
a b r i d m e l a p u e r t a , p o r q u e s e t r a t a d e l h o n o r , d e l a
l i b e r t a d , y t a l v e z d e la v i d a d e u n h o m b r e ; m u e s t r a
a m a n o o s p e r d o n a r í a j a m á s s i r e h u s a s e i s e l a s i l o á u n
i n f e l i z q u e i m p l o r a b a s u s o c o r r o .
— R e p i t o — d i j o l a M a r t i n i é r e — q u e e s t a n o e s h o r a
d e v e n i r á v i s i t a r á l a g e n t e ; v o l v e d m a ñ a n a y v e r e m o s .
E l d e s c o n o c i d o , si n d e s a n i m a r s e p o r e s t a c o n t e s t a -
c i ó n , r e p l i c ó :
—
¡
A h n u e s t r a s u e r t e n o c u e n t a l a s h o r a s c u a n d o
e s a d v e r s a , y s u s g o l p e s s o n c i e g o s c o m o l o s f a v o r e s
d e la f o r t u n a . ¿ E s p o s i b l e q u e s e r e h u s e a u x i l i o y s o c o -
r r o c u a n d o l a s a l v a c ió n d e u n h o m b r e p o d r í a d e p e n d e r
d e u n s o l o i n s t a n t e ? ¡ A b r i d l a p u e r t a ; n a d a d e b é i s
t e m e r d e u n i n fe l i z , p e r s e g u i d o p o r t o d o s , y c u y a
ú n i c a e s p e r a n z a e s l a p o d e r o s a i n t e r v e n c i ó n d e v u e s -
t r a s e ñ o r a . . .
L a M a r t i n i é r e o y ó a l d e s c o n o c i d o g e m i r y l l o r a r al
d i r i g i r l e e s t a ú l t i m a s ú p l i c a ; y c o m o l a v o z d e l j o v e n
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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. t e n í a u n a c e n t o m e l a n c ó l i c o y d u l c e , a l q u e l a s m u j e - '
r e s n o s a b e n r e s i s t i r n u n c a , f u é á b u s c a r l a s l l a v e s
p a r a i n t r o d u c i r a l d e s c o n o c i d o .
A p e n a s s e a b r i ó la p u e r t a , e l h o m b r e d e l a c a p a s e
p r e c i p i t ó e n e l i n t e r i o r c o n i m p a c i e n t e c ó l e r a , y e m -
p u j a n d o a n t e s í á l a s i r v i e n t a , d í j o l e c o n v o z a m e n a z a -
d o r a :
—
¡
C o n d u c i d m e á p r e s e n c i a d e v u e s t r a a m a
L a p o b r e m u j e r , t e m b l a n d o d e m i e d o , l e v a n t ó l a l u z
á l a a l t u r a d e l r o s t r o d e l d e s c o n o c i d o , c u y a s f a c c i o n e s
d e s c o m p u e s t a s e s t a b a « d e n s a m e n t e p á l id a s , y e s t u v o
á p u n t o d e p e r d e r e l c o n o c i m i e n t o c u a n d o b a j o l a c a p a
v i ó b r i l l a r e l m a n g o d e u n p u ñ a l . E l . e x t r a n j e r o f ij ó e n
s u i n t e r l o c u t o r a u n a m i r a d a p e n e t r a n t e y . r e p i t i ó s u
o r d e n c o n a c e n t o b r e v e ; p e r o c o m o l a h o n r a d a s i r -
v i e n t a p e n s a s e q u e a l g ú n g r a v e p e l i g r o a m e n a z a b a l a
v i d a d e s u s e ñ o r a , s u a b n e g a c i ó n s e e x a l t ó , y c e r r a n d o
l a p u e r t a d e s u c u a r t o , c o l o c ó s e d e l a n t e , y d i j o c o n v o z
r e s u e l t a :
— H a . a q u í u n a m a n e r a e x t r a ñ a d e p e d i r h o s p i t a l i -
d a d ; h e c o m e t i d o l a t o r p e z a d e a b r i r o s , p e r o n i D i o s
n i e l d i a b l o m e o b l i g a r á n a h o r a á p r e s e n t a r o s á m i
a m a . P u e s t o q u e v a i s a r m a d o , n a d a d e b é i s t e m e r ; y
s i n o s o is u n m a l h e c h o r , p o d é i s e s p e r a r h a s t a m a ñ a n a
y v o l v e r . M a c e d m e e l f a v o r d e s a l i j d e l a c a s a .
E l d e s c o n o c i d o s u s p i r ó , y f i ja nd o d e n u e v o s u p e n e -
t r a n t e m i r a d a e n l a f ie l s i r v i e n t a , o p r i m i ó c o n v u l s i v a -
m e n t e e l m a n g o d e s u d a g a . L a p o b r e m u j e r e n c o -
m e n d ó s u a l m a á D i o s , p e r o t u v o b a s t a n t e e n e r g í a p a r a
• h a c e r f r e n t e al d e s c o n o c i d o , y s i n m o v e r s e u n p a s o ,
m a n t ú v o l e e n r e s p e t o .
— ¡ D e j a d m e p a s a r , o s d i g o — e x c l a m ó e l d e l a c a p a
- H a c e d c o m o g u s t é i s - r e p l i c ó la s i r v i e n t a - m a -
t a d m e , p e r o ¡ c u i d a d o c o n m a ñ a n a , y n o o l v i d é i s l a
p l a z a d e G r è v e
. — ¡ A h — m u r m u r ó e l d e s c o n o c i d o — t e n é i s r a z ó n ,
l a M a r t i n i é r e ; m e t o m á i s p o r u n l a d r ó n ó p o r u n a s e -
s i n o ; m a s a ú n n o h e l l e g a d o á t a n t o .
A s í d i c i e n d o , d e s e n v a i n ó s u d a g a , h iz o u n g e s t o
a m e n a z a d o r p a r a a p a r t a r á l a s i r v i e n t a y a b r i ó s e p a s o .
— ¡ J e s ú s — e x c l a m ó l a M a r t i n i é r e — ¡ s o y m u e r t a . . .
U n ' r u i d o d e a r m a s y lo s p a s o s m e s u r a d o s d e u n a
p a t r u l l a i n t e r r u m p i e r o n e l s i l e n c i o d e l a d e s i e r t a c a l l e .
— ¡ E s l a r o n d a , s o c o r r o , s o c o r r o — g r i t ó l a M a r t i -
n i é r e .
—
¡
M a ld i t a m u j e r , t ú q u i e re s p e r d e r m e — m u r m u r ó
e l d e s c o n o c i d o . — ¡ A h ¡ y a h a n p a s a d o , s í , y a n o h a y
t e m o r ¡ T o m a , b r u j a d e l d i a b l o , c o g e e s o , y p o r t u
v i d a l l é v a l o e s t a m i s m a n o c h e á t u s e ñ o r a . . .
A l p r o n u n c i a r e s t a s p a l a b r a s , e l h o m b r e d e la c a p a
p u s o e n m a n o s d e l a s i r v i e n t a u n a c a j i t a d e h i e r r o ,
a p a g ó l a l u z , p a r a q u e s u c l a r i d a d n o p e r m i t i e s e v e r
q u é d i r e c c i ó n s e g u í a , y p r e c i p i t ó s e f u e r a d e l a c a s a .
L a s i r v i e n t a h a b í a c a í d o d e b r u c e s ; c u a n d o s e l e -
v a n t ó , l a r g o t i e m p o d e s p u é s , c o s t ó l e m u c h o l l e g a r á
s ú h a b i t a c i ó n , y n o t e n i e n d o f u e r z a n i v a l o r p a r a a c o s -
t a r s e , d e j ó s e c a e r e n u n s i l l ó n . P o c o t i e m p o d e s p u é s ,
o y ó u n r u i d o d e l l a v e s e n l a c e r r a d u r a , y e s t r e m e c i ó s e
d e n u e v o ; p e r o v i ó e n t r a r á B a u t i s t a , p á l i d o c o m o u n
d i f u n t o .
—
¡
P o r t o d o s lo s s a n t o s d e l c i e l o , q u é m á s p u e d e
o c u r r i r a h o r a
?
— b a l b u c e ó l a s i r v i e n t a .
— F i g u r a o s — c o n t e s t ó B a u t i s t a — q u e u n a i n q u i e -
t u d i n e x p l i c a b l e p a r a m i m e i n d u j o á s e p a r a r m e d e
l o s n o v i o s , y m e p u s e e n c a m i n o h a c i a c a s a , i m p u l s a -
d o p o r n o s é q u é p r e s e n t i m i e n t o . A l e n t r a r e n n u e s t r a
c a l l e p e n s a b a y o q u e s i e m p r e d o r m í a i s c o n u n o j o
a b i e r t o , y q u e n o h a b r í a d e l l a m a r m u c h o p a r a q u e m e
a b r i é r a i s ; p e r o n o c o n t a b a c o n l a s t r i b u l a c i o n e s d e l a
n o c h e . U n d e s t a c a m e n t o d e l a r o n d a , c o n h o m b r e s á
p i e y á c a b a l l o , c u b i e r t o s d e h i e r r o h a s t a l o s d i e n t e s ,
l l e g a n o s é p o r d ó n d e y m e c i e r r a e l p a s o ; p o r f o r t u n a
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 146/182
m e c o n o c í a s u j e f e , e l t e n i e n t e D e s g r a i s , y é s t e m e
d i c e , c u a n d o m e h u b i e r o n a p l i c a d o u n a l i n t e r n a a l
r o s t r o : « ¡ H o l a l B a u t i s t a , p a r e c e q u e v a m o s d e p i c o s
p a r d o s p o r l a n o c h e , m u c h a c h o . . . V u e l v e p r o n t o á
c a s a y g u á r d a l a b i e n , p o r q u e a n d a m o s á c az a d e u n
p e r i l l á n q u e n o s d a b a s t a n t e q u e h a c e r . » N o p o d é i s fi -
g u r a r o s , a m i g a m í a , e l e f e c t o q u e m e p r o d u j e r o n a q u e -
l l a s p a l a b r a s . L a p a t r u l l a c o n t i n ú a s u c a m i n o y d e s -
a p a r e c e ; e n e l m o m e n t o e n q u e l e v a n t o e l b r a z o p a r a
l l a m a r á la p u e r t a , é s t a s e a b r e d e i m p r o v i s o ; u n h o m -
b r e s a l e á l a c a l l e c o r r i e n d o , d a g a e n m a n o , y m e d e -
r r i b a a l p a s a r . . . M e l e v a n t o . . . l a c a s a a b i e r t a . . . l a s l la -
v e s e n la c e r r a d u r a . . . ¿ Q u é q u i e r e d e c i r t o d o e s t o ?
L a M a r t i n i é r e , e n p a r t e r e c o b r a d a . d e s u e s p a n t o ,
r e f i r i ó t o d o c u a n t o a c a b a b a - d e o c u r r i r ; d e s p u é s b a j a -
r o n l o s d o s a l v e s t í b u l o y r e c o g i e r o n e l c a n d e l e r o , c u y a
l u z h a b í a a p a g a d o e l d e s c o n o c i d o p a r a o c u l t a r s u f u g a .
— S e g u r a m e n t e — d e c í a B a u t i s t a — á n o m e d i a r u n a
e v i d e n t e p r o t e c c i ó n d e l c i e l o , n u e s t r a p o b r e s e ñ o r a
h u b i e r a s i d o r o b a d a y a s e s i n a d a e s t a n o c h e , p o r q u e
e s e h o m b r e n o i g n o r a b a q u e e n c o n t r a r í a a q u í d o s m u -
j e r e s s o l a s ; s e r á u n o d e e s o s d i e s t r o s b r i b o n e s r e d o -
m a d o s q u e t o m a n b i e n s u s i n f o r m e s p a r a d a r e l g o l p e
s o b r e s e g u r o . E n c u a n t o a l c o fr e c i ll o , a m i g a M a r t i n i é -
r e , s i q u e r é i s c r e e r m e , l o a r r o j a r e m o s a l S e n a , p u e s
t a l v e z a l g ú n m i s e r a b l e a t e n t e c o n t r a l a v i d a d e n u e s -
t r a s e ñ o r a , y p u e d e s e r q u e al a b r i r l e c a i g a m u e r t a d e
p r o n t o , c o m o e l a n c i a n o m a r q u é s d e F o u r n a y , al r o m -
p e r e l s e l l o d e u n a c a r t a a n ó n i m a . . .
D e s p u é s d e c o n v e r s a r l a r g o r a t o p a r a d e c i d i r l o q u e
c o n v e n d r í a h a c e r , l o s d o s f ie le s s e r v i d o r e s c o n v i n i e r o n
e n q u e l o m e j o r s e r í a d a r c u e n t a d e l o o c u r r i d o á l a
s e ñ o r i t a S c u d e r i y e n t r e g a r l e e l c o f r e c i l l o , p u e s t a l v e z
a s í s e a c l a r a r í a e l m i s t e r i o ; m a s p a r a a b r i r a q u é l s e
a d o p t a r í a n l a s n e c e s a r i a s p r e c a u c i o n e s .
I I
L o s t e m o r e s d e B a u t i s t a n o c a r e c í a n d e f u n d a m e n -
t o , p u e s e n a q u e l l a é p o c a c o m e t í a n s e e n P a r í s l o s m á s
o d i o s o s a t e n t a d o s , t o d o s á f a v o r d e u n m e d i o q u e s ó l o
a l g ú n e s p í r i t u i n f e r n a l p o d í a s u g e r i r . G l a s e r , b o ti c a -
r i o a l e m á n , e l m á s h á b i l q u í m i c o d e s u é p o c a , s e o c u -
p a b a e n la a l q u i m i a , q u e e s t a b a e n t o n c e s m u y á l a
m o d a ; e s p e r a b a e n c o n t r a r l a
piedra filosofal
, y t en ía
p o r a y u d a n t e y c o n f i d e n t e á u n i t a l i a n o l l a m a d o E x i l i ;
p e r o é s t e n o e s t u d i a b a e l a r t e d e h a c e r o r o s i n o p a r a
o c u l t a r m e j o r s u s s e c r e t o s d e s i g n i o s . M i e n t r a s q u e
G l a s e r b u s c a b a l a f o r t u n a e n e l f o n d o d e s u s e x p e r i -
m e n t o s , E x i li a d q u i r í a l e n t a m e n t e l a t e r r i b l e c i e n c i a
d e m e z c l a r , c o c e r y s u b l i m a r s u s t a n c i a s p o n z o ñ o s a s ,
y e l a b o r a b a u n v e n e n o s u t il , c u y a s d o s i s m a t a b a n
e n e l a c t o ó g r a d u a l m e n t e , p o r e f e c t o d e u n a l a n g u i -
d e z d e s c o n o c i d a . E s t e v e n e n o c a r e c í a d e s a b o r y o l o r ;
n o d e j a b a v e s t ig i o a l g u n o e n l o s ó r g a n o s , y b u r l a b a
t a m b i é n t o d o a n á l i s i s é i n v e s t i g a c i ó n d e l a m e d i c i n a ,
p u e s t o d a s l as v í c t i m a s s u c u m b í a n , a l p a r e c e r , d e
m u e r t e n a t u r a l . P o r p r u d e n t e y d i s i m u l a d o q u e E x i l i
f u e r a , s o s p e c h ó s e q u e h a b í a v e n d i d o v e n e n o s y f u é
e n c e r r a d o e n l a B a s t i l la , d o n d e m u y p r o n t o t u v o p o r
c o m p a ñ e r o d e c a u t i v i d a d a l c a p i t á n G o d i n d e S a i n t e -
C r o i x . E s t e ú l t i m o c o n o c í a á la m a r q u e s a d e B r i n v i -
l l i e r s , y s u s r e l a c i o n e s c o n e l l a h a b í a n p r o d u c i d o t a l
e s c á n d a l o , q u e e l p a d r e d e l a d a m a , D r e u x d ' A u b r a y ,
t e n i e n t e c i v i l d e P a r í s , i r r i t a d o a l v e r q u e e l m a r q u é s
s e m o s t r a b a i n d i f e r e n t e á t a n t o b a l d ó n , s e e n c a r g ó d e
p o n e r t é r m i n o á s u s v e r g o n z o s a s r e l a c i o n e s , o b t e n i e n -
d o c o n t r a e l c a p i t á n u n a o r d e n d e p r i s i ó n . H o m b r e
18
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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m e c o n o c í a s u j e f e , e l t e n i e n t e D e s g r a i s , y é s t e m e
d i c e , c u a n d o m e h u b i e r o n a p l i c a d o u n a l i n t e r n a a l
r o s t r o : « ¡ H o l a l B a u t i s t a , p a r e c e q u e v a m o s d e p i c o s
p a r d o s p o r l a n o c h e , m u c h a c h o . . . V u e l v e p r o n t o á
c a s a y g u á r d a l a b i e n , p o r q u e a n d a m o s á c az a d e u n
p e r i l l á n q u e n o s d a b a s t a n t e q u e h a c e r . » N o p o d é i s fi -
g u r a r o s , a m i g a m í a , e l e f e c t o q u e m e p r o d u j e r o n a q u e -
l l a s p a l a b r a s . L a p a t r u l l a c o n t i n ú a s u c a m i n o y d e s -
a p a r e c e ; e n e l m o m e n t o e n q u e l e v a n t o e l b r a z o p a r a
l l a m a r á la p u e r t a , é s t a s e a b r e d e i m p r o v i s o ; u n h o m -
b r e s a l e á l a c a l l e c o r r i e n d o , d a g a e n m a n o , y m e d e -
r r i b a a l p a s a r . . . M e l e v a n t o . . . l a c a s a a b i e r t a . . . l a s l la -
v e s e n la c e r r a d u r a . . . ¿ Q u é q u i e r e d e c i r t o d o e s t o ?
L a M a r t i n i é r e , e n p a r t e r e c o b r a d a . d e s u e s p a n t o ,
r e f i r i ó t o d o c u a n t o a c a b a b a - d e o c u r r i r ; d e s p u é s b a j a -
r o n l o s d o s a l v e s t í b u l o y r e c o g i e r o n e l c a n d e l e r o , c u y a
l u z h a b í a a p a g a d o e l d e s c o n o c i d o p a r a o c u l t a r s u f u g a .
— S e g u r a m e n t e — d e c í a B a u t i s t a — á n o m e d i a r u n a
e v i d e n t e p r o t e c c i ó n d e l c i e l o , n u e s t r a p o b r e s e ñ o r a
h u b i e r a s i d o r o b a d a y a s e s i n a d a e s t a n o c h e , p o r q u e
e s e h o m b r e n o i g n o r a b a q u e e n c o n t r a r í a a q u í d o s m u -
j e r e s s o l a s ; s e r á u n o d e e s o s d i e s t r o s b r i b o n e s r e d o -
m a d o s q u e t o m a n b i e n s u s i n f o r m e s p a r a d a r e l g o l p e
s o b r e s e g u r o . E n c u a n t o a l c o fr e c i ll o , a m i g a M a r t i n i é -
r e , s i q u e r é i s c r e e r m e , l o a r r o j a r e m o s a l S e n a , p u e s
t a l v e z a l g ú n m i s e r a b l e a t e n t e c o n t r a l a v i d a d e n u e s -
t r a s e ñ o r a , y p u e d e s e r q u e al a b r i r l e c a i g a m u e r t a d e
p r o n t o , c o m o e l a n c i a n o m a r q u é s d e F o u r n a y , al r o m -
p e r e l s e l l o d e u n a c a r t a a n ó n i m a . . .
D e s p u é s d e c o n v e r s a r l a r g o r a t o p a r a d e c i d i r l o q u e
c o n v e n d r í a h a c e r , l o s d o s f ie le s s e r v i d o r e s c o n v i n i e r o n
e n q u e l o m e j o r s e r í a d a r c u e n t a d e l o o c u r r i d o á l a
s e ñ o r i t a S c u d e r i y e n t r e g a r l e e l c o f r e c i l l o , p u e s t a l v e z
a s í s e a c l a r a r í a e l m i s t e r i o ; m a s p a r a a b r i r a q u é l s e
a d o p t a r í a n l a s n e c e s a r i a s p r e c a u c i o n e s .
I I
L o s t e m o r e s d e B a u t i s t a n o c a r e c í a n d e f u n d a m e n -
t o , p u e s e n a q u e l l a é p o c a c o m e t í a n s e e n P a r í s l o s m á s
o d i o s o s a t e n t a d o s , t o d o s á f a v o r d e u n m e d i o q u e s ó l o
a l g ú n e s p í r i t u i n f e r n a l p o d í a s u g e r i r . G l a s e r , b o ti c a -
r i o a l e m á n , e l m á s h á b i l q u í m i c o d e s u é p o c a , s e o c u -
p a b a e n la a l q u i m i a , q u e e s t a b a e n t o n c e s m u y á l a
m o d a ; e s p e r a b a e n c o n t r a r l a
piedra filosofal
, y t en ía
p o r a y u d a n t e y c o n f i d e n t e á u n i t a l i a n o l l a m a d o E x i l i ;
p e r o é s t e n o e s t u d i a b a e l a r t e d e h a c e r o r o s i n o p a r a
o c u l t a r m e j o r s u s s e c r e t o s d e s i g n i o s . M i e n t r a s q u e
G l a s e r b u s c a b a l a f o r t u n a e n e l f o n d o d e s u s e x p e r i -
m e n t o s , E x i li a d q u i r í a l e n t a m e n t e l a t e r r i b l e c i e n c i a
d e m e z c l a r , c o c e r y s u b l i m a r s u s t a n c i a s p o n z o ñ o s a s ,
y e l a b o r a b a u n v e n e n o s u t il , c u y a s d o s i s m a t a b a n
e n e l a c t o ó g r a d u a l m e n t e , p o r e f e c t o d e u n a l a n g u i -
d e z d e s c o n o c i d a . E s t e v e n e n o c a r e c í a d e s a b o r y o l o r ;
n o d e j a b a v e s t ig i o a l g u n o e n l o s ó r g a n o s , y b u r l a b a
t a m b i é n t o d o a n á l i s i s é i n v e s t i g a c i ó n d e l a m e d i c i n a ,
p u e s t o d a s l as v í c t i m a s s u c u m b í a n , a l p a r e c e r , d e
m u e r t e n a t u r a l . P o r p r u d e n t e y d i s i m u l a d o q u e E x i l i
f u e r a , s o s p e c h ó s e q u e h a b í a v e n d i d o v e n e n o s y f u é
e n c e r r a d o e n l a B a s t i l la , d o n d e m u y p r o n t o t u v o p o r
c o m p a ñ e r o d e c a u t i v i d a d a l c a p i t á n G o d i n d e S a i n t e -
C r o i x . E s t e ú l t i m o c o n o c í a á la m a r q u e s a d e B r i n v i -
l l i e r s , y s u s r e l a c i o n e s c o n e l l a h a b í a n p r o d u c i d o t a l
e s c á n d a l o , q u e e l p a d r e d e l a d a m a , D r e u x d ' A u b r a y ,
t e n i e n t e c i v i l d e P a r í s , i r r i t a d o a l v e r q u e e l m a r q u é s
s e m o s t r a b a i n d i f e r e n t e á t a n t o b a l d ó n , s e e n c a r g ó d e
p o n e r t é r m i n o á s u s v e r g o n z o s a s r e l a c i o n e s , o b t e n i e n -
d o c o n t r a e l c a p i t á n u n a o r d e n d e p r i s i ó n . H o m b r e
18
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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c a p a z d e t o d a s l a s v i o l e n c i a s , s i n c a r á c t e r , h i p ó c r i t a y
l i b e r t i n o , y d o m i n a d o p o r l a s m á s f e r o c e s p a s i o n e s , e l
c a p i t á n n o p o d í a e n c o n t r a r p e r s o n a a l g u n a q u e s e
a v i n i e s e t a n b i e n c o n s u c a r á c t e r c o m o E x i l i , p u e s l o s
s e c r e t o s d e l i t a l i a n o s u g e r í a n l e u n p o d e r o s o m e d i o
p a r a p r a c t i c a r e l m a l ; h í z o s e s u m á s a s i d u o d i s c í p u l o ,
i g u a l ó l e m u y p r o n t o e n s a b e r , y , a l s a l i r d e la B a s t i l l a ,
e r a c a p a z p a r a c o n t i n u a r s o l o s u e s p a n t o s o a p r e n d i -
z a j e .
L a B r i n v i l l i e r s e r a u n a p e r d i d a p o r s u s c o s t u m b r e s ,
y S a i n t e - C r o i x l a c o n v i r t i ó e n u n m o n s t r u o i n f e r n a l :
e n v e n e n ó s u c e s i v a m e n t e á s u p a d r e , q u e c o n d e n a b a
s u s v i c i o s , d e s p u é s a s u s d o s h e r m a n o s , y l u e g o á s u
h e r m a n a : l a v e n g a n z a h a b í a m o t i v a d o e l p r i m e r c r i -
m e n , y c o m e t i ó l o s o t r o s p o r a v a r i c i a . L a h i s t o r i a d e
v a r i o s e n v e n e n a d o r e s h a d e m o s t r a d o q ü e s u m a n e r a
d e d a r m u e r t e l l e g a b a á " s e r e n e l l o s a l g u n a s v e c e s u n a
m a n í a i r r e s i s t i b l e , p u e s s e d i ó e l c a s o d e q u e i n m o l a -
r a n p e r s o n a s s i n i m p o r t a n c i a , c o n l a s a n g r e f r í a d e u n
q u í m i c o q u e h a c e e x p e r i m e n t o s e n a n i m a l e s . L a m u e r -
t e s ú b i t a e n u n h o s p i t a l d e v a r i o s i n d i g e n t e s , á q u i e -
n e s l a B r i n v i l l i e r s d i s t r i b u í a p a n t o d a s l a s s e m a n a s ,
d e s p e r t ó l a a t e n c i ó n d e l o s m é d i c o s , p o n i é n d o l e s e n
c a m i n o p a r a d e s c u b r i r s u s a t e n t a d o s ; d e s p u é s s e a v e -
r i g u ó q u e m á s d e u n a v e z h a b í a d a d o á v a r i a s p e r s o -
n a s c o n v i d a d a s p a s t a s d e c a r n e q u e c o n t e n í a n v e n e n o ;
y c o n t á b a n s e y a a l g u n a s q u e e n c o n t r a r o n l a m u e r t e á
l a m e s a d e a q u e l l a o d i o s a m u j e r . S a i n t e - C r o i x , s u
• c ó m p l i c e , u n t a l L a C h a u s s é e y l a B r i n v i l l i e r s s u p i e r o n
o c u l t a r l a r g o t i e m p o s u s a b o m i n a c i o n e s ; p e r o a c e r c á -
b a s e e l d í a s e ñ a l a d o p o r l a P r o v i d e n c i a p a r a c a s t i g a r
á l o s u n o s y d e s e n m a s c a r a r á l o s o t r o s . S a i n t e - C r o i x
f a b r i c a b a u n a p ó l v o r a
,
t a n s u t i l ( l o s p a r i s i e n s e s l a l l a -
m a b a n pólvora de sucesión), q u e l a m e n o r a s p i r a c i ó n
e r a s u f i c i e n t e p a r a p r o d u c i r l a a s f i x i a , y p o r l o m i s m o
e l i n v e n t o r a c o s t u m b r a b a c u b r i r s e e l r o s t r o c o n u n a
c a r e t a d e v i d r i o p a r a t r a b a j a r . C i e r t o d í a , c u a n d o s e
o c u p a b a e n r e c o g e r s u p ó l v o r a e n u n f r a s c o , d e s p r e n -
d i ó s e l a c a r e t a , y e l o p e r a d o r c a y ó m u e r t o e n s u l a b o -
r a t o r i o . C o m o n o t e n í a h e r e d e r o s , l a j u s t i c i a p u s o l o s
s e l l o s s o b r e t o d o c u a n t o l e p e r t e n e c í a , y d e s c u b r i ó e n
u n c o f r e t o d o s l o s i n g r e d i e n t e s d e q u e a q u e l m i s e r a -
b l e p o s e í a e l s e c r e t o ; t a m b i é n s e e n c o n t r a r o n c a r t a s
d e l a B r i n v i l l i e r s , q u e p r o b a b a n s u c o m p l i c i d a d ; p e r o
a v i s a d a a q u e l l a o p o r t u n a m e n t e p o r s u c ó m p l i c e , r e f u -
g i ó se en u n c l a u s t r o d e L i e j a . Desg r a i s , e l m ás f in o
s a b u e s o d e l a p o l ic í a , m a r c h ó e n s u p e r s e c u c i ó n : i n -
t r o d ú j o s e , d i s f r a z a d o d e a b a t e , e n e l c o n v e n t o d o n d e
l a m a r q u e s a s e o c u l t a b a , f r a g u ó u n a i n t r i g a a m o r o s a
c o n a q u e l l a m u j e r e x e c r a b l e , y o b t u v o u n a c i t a e n
c i e r t o s o l i t a r i o j a r d í n , á p o c a s l e g u a s d e l a c i u d a d . A l
l l e g a r a l s i t i o , c e r c á r o n l a l o s a g e n t e s d e D e s g r a i s ; e l
a b a t e g a l a n t e s e m e t a m o r f o s e ó d e i m p r o v i s o e n o f i c i a l
d e p o l i c í a , i n t r o d u j o á s u p r i s i o n e r a e n u n c o c h e q u e
y a e s t a b a p r e p a r a d o , y e m p r e n d i ó s e l a m a r c h a h a c i a
P a r í s .
L a C h a u s s é e h a b í a s i d o y a d e c a p i t a d o ; l a B r i n v i l l i e r s
f u é c o n d e n a d a a l m i s m o s u p l i c i o ; el v e r d u g o q u e m ó
s u c a d á v e r y a r r o j ó l a s c e n i z a s a l v i e n t o .
L o s p a r i s i e n s e s c o m e n z a b a n á r e s p i r a r d e s d e e l c a s -
t i g o d e a q u e l la c é l e b r e e n v e n e n a d o r a ; p e r o d e p r o n t o
c i r c u l ó e l r u m o r d e q u e e l s e c r e t o d e S a i n t e - C r o i x n o
h a b í a m u e r t o c o n é l , y , m u y p r o n t o , n u e v a s d e s g r a -
c i a s c o n s t e r n a r o n á la c i u d a d . L a m u e r t e i n v i s i b l e
d i e z m a b a á l a s f a m i l i a s , y n i n g ú n a r t e p o d í a c o m b a t i r
l o s f a t a l e s e f e c t o s d e a q u e l l a c a l a m i d a d , d e la c u a l n o
e r a p o s i b l e p r e s e r v a r s e p o r l a r i q u e z a , n i l a e d a d , n i
l a p o s i c i ó n s o c i a l . L a d e s c o n f i a n z a r o m p í a l o s l a z o s
d e l m á s s a g r a d o a f e c t o : e l m a r i d o t e m b l a b a j u n t o á
s u e s p o s a , e l p a d r e a n t e el h i j o , l a h e r m a n a f r e n t e a l
h e r m a n o ; e n l a s v i s i t a s n o s e o s a b a y a c o r t a r e l p a n
n i b e b e r á l a s a l u d d e u n a m i g o ; l o s o j o s o b s e r v a b a n ;
UNIVERSIDAD
DE NUEVO
LEON
BIBLIOTECA U ^ V f e S l M A
"ALFOHÜQ R I W
lfi?BM0NTS?R£Y,Me«C9
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 149/182
e l e s p í r i t u e s t a b a a l a r m a d o d e c o n t i n u o , t e m i é n d o s e
o c u l t a s a s e c h a n z a s ; l o s p a d r e s h u í a n c o n h o r r o r d e l
h o g a r d o m é s t i c o , é i b a n á b u s c a r l e j o s e l a l i m e n t o , q u e
p r e p a r a b a n p o r s u p r o p i a m a n o , o c u l t á n d o s e c u i d a -
d o s a m e n t e , t e m e r o s o s d e j a p e r f i d i a d e s u s p r o p i o s
h i j o s ; y , á p e s a r d e t a n t a d e s c o n f i a n z a y d e t a n t a s
p r e c a u c i o n e s , e l a z o t e p r o s e g u í a s u c u r s o , d e s c a r g a n -
d o a c á y a l l á s u s m i s t e r i o s o s g o l p e s . E l r e y d e F r a n c i a ,
a f l i g i d o p o r t a l e s a t e n t a d o s , q u e a m e n a z a b a n h a s t a s u
p e r s o n a , c r e ó u n t r i b u n a l e s p e c ia l , e n c a r g a d o d e b u s -
c a r y c a s t i g á r s i n c o m p a s i ó n a q u e l l o s c r í m e n e s s e c r e -
t o s ; y e s t e t r i b u n a l d e j u s t i c i a , l l a m a d o Cámara Ardien-
te, r e u n í a s e c e r c a d e l a B a s t i l l a , p r e s i d i d o p o r l a R e y -
n i e . L a e x p e r i e n c i a y e s f u e r z o s d e e s t e m a g i s t r a d o
e s t r e l l á r o n s e l a r g o t i e m p o c o n t r a l a s h á b i l e s m a n i o -
b r a s d e l o s i n f a m e s q u e d e s o l a b a n e l p a í s ; p e r o d e s -
p u é s d e m u c h a s i n ú t i l e s t e n t a t i v a s , a q u e l D e s g r a i s á
q u i e n y a h e m o s v i s t o d e s e m p e ñ a r t a n h á b i l m e n t e s u s
d i f í c i l e s f u n c i o n e s , p r e s e n t ó s e p a r a p r e s t a r s u c o o p e -
r a c i ó n .
E n u n a c a s u c h a d e l a r r a b a l S a i n t G e r m a i n v i v í a u n a
v i e j a l l a m a d a V o i s i n , q u e s e o c u p a b a d e l a s p r e t e n d i -
d a s c i e n c i a s n a t u r a l e s , r e v e l a n d o e l p o r v e n i r á l a s p e r -
s o n a s c r é d u l a s ; y d o s b r i b o n e s , c o n o c i d o s c o n l o s
a p o d o s d e e l Sabio y el Vigoroso, p r o t e g í a n c o n s u b r u -
t a l i d a d l a m i s e r a b l e i n d u s t r i a . L a v i e j a c o n o c í a t a n
b i e n c o m o E x i l i e l a r t e d e p r e p a r a r a q u e l l o s t e r r i b l e s
v e n e n o s q u e m a t a b a n c o n s e g u r i d a d s i n d e j a r s e ñ a l e s ,
y h a b í a a y u d a d o á v a r i o s h i j o s d e f a m i l i a á r e a l i z a r
p r o n t o a l g u n a r ic a h e r e n c i a , a s í c o m o á v a r i a s m u j e -
r e s h e r m o s a s á d e s e m b a r a z a r s e d e u n m a r i d o v i e j o
p a r a c o n t r a e r s e g u n d a s n u p c i a s . D e s g r a i s c o n s i g u i ó
d e s c u b r i r el p a r a d e r o d e l a v i e j a y e n t r e g ó l a á la C á -
m a r a A r d i e n t e , q u e l a e n v i ó á l a p l a z a d e G r è v e p a r a
m o r i r e n l a h o g u e r a . L a s p e s q u i s a s p r a c t i c a d a s e n s u
d o m i c i l i o d i e r o n p o r r e s u l t a d o e n c o n t r a r l i s ta s i m p o r -
t a n t e s c o n lo s n o m b r e s d e t o d a s l a s p e r s o n a s q u e s e
h a b í a n v a l i d o d e l a t e m i b l e i n d u s t r i a d e l a V o i s i n . E l
t r i b u n a l d e s p l e g ó s u s r i g o r e s c o n t r a m u c h o s i n d i v i -
d u o s q. u e h a s t a e n t o n c e s s e c r e í a n l i b r e s d e t o d a p e r -
s e c u c i ó n , y n i a u n v a r i o s p e r s o n a j e s d i s t i n g u i d o s p u -
d i e r o n s u s t r a e r s e á la s s e n t e n c i a s s in a p e l a c i ó n d e
l o s j u e c e s v e n g a d o r e s . D e l a s n o t a s d e l a V o i s i n r e s u l -
t a b a q u e , c o n s u c o n c u r s o , e l c a r d e n a l B o n z y h a b í a
h a l l a d o m e d i o d e l i b r a r s e d e v a r i a s p e r s o n a s á l a s q u e ,
e n s u c a l i d a d d e A r z o b i s p o d e N a r b o n a , d e b í a s a t i s f a -
c e r p e n s i o n e s m á s ó m e n o s c r e c i d a s : l a d u q u e s a d e
B o u i l l o n ' y l a c o n d e s a d e S o i s s o n s h a b í a n m a n t e n i d o
c o n la e n v e n e n a d o r a r e l a c i o n e s m u y f r e c u e n t e s ; y h a s t a
F r a n c i s c o E n r i q u e d e M o n t m o r e n c y , d u q u e d e L u x e m -
b u r g o , P a r y m a r i s c a l d e l r e i n o , f u é o b j e t o d e l a s s o s -
p e c h a s m á s o d i o s a s . A b i e r t a l a i n f o r m a c i ó n , d i r i g i ó s e
v o l u n t a r i a m e n t e á l a B a s ti l l a , d o n d e e l o d i o d e L o u -
v o i s y d e l a R e y n i e l e a r r o j a r o n e n u n i n m u n d o c a l a -
b o z o ; p e r o d e s p u é s d e u n l a r g o y c r u e l c a u t i v e r i o , s e
h u b o d e r e c o n o c e r q u e s u s p r e t e n d i d o s c r í m e n e s s e
r e d u c í a n á u n a v i s i t a á l a V o i s i n p a r a q u e l e h i c i e r a
s u h o r ó s c o p o .
F o r z o s o e s c o n f e s a r q u e , p o r u n c e l o m a l e n t e n d i d o ,
l a R e y n i e c o m e t i ó a t r o c i d a d e s s i n n ú m e r o ; s u t r i b u -
n a l r e v e s t í a l o s o d i o s o s c a r a c t e r e s d e l a I n q u i s i c i ó n ;
l a s o s p e c h a b a s t a b a p a r a a b r i r lo s c a l a b o z o s ; l a c a s u a -
l i d a d l e v a n t a b a e l c a d a l s o , e n c e n d í a l a s h o g u e r a s ó
d i c t a b a l a f ó r m u l a d e « n o h á l u g a r » . E l fe r o z p r e s i -
d e n t e e r a a d e m á s t a n f e o , q u e h a s t a l a s p e r s o n a s c u y a s
d e s g r a c i a s v e n g a b a n o p o d í a n m e n o s d e e x p e r i m e n -
t a r u n s e n t i m i e n t o d e a v e r s i ó n á s u p e r s o n a . C u a n d o
p r e g u n t ó , c i e r t o d i a , á l a d u q u e s a d e B o u i l l o n , s i h a b í a
v i s t o a l d i a b l o , l a d a m a l e c o n t e s t ó , e n p l e n o a u d i t o r i o ,
q u e l e e s t a b a v i e n d o e n a q u e l i n s t a n t e .
M i e n t r a s q u e e n l a p l a z a G r è v e c o r r í a , la s a n g r e d e
l o s c u l p a b l e s y d e l a s v í c t i m a s d e l t r i b u n a l , l o s e n v e -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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n e n a m i e n t o s d i s m i n u í a n c a d a v e z m á s ; p e r o e n t o n c e s
o t r a c a l a m i d a d a f l i g i ó á P a r í s : u n a c u a d r i l l a d e l a d r o -
n e s , p e r f e c t a m e n t e o r g a n i z a d a , c o m e n z ó á s a q u e a r l o s
m á s r i c o s p a l a c i o s , s i n q u e b a s t a s e l a v i g i l a n c i a p a r a
s a l v a r l o s m á s p r e c i o s o s o b j e t o s : c u a l q u i e r a q u e s e
a v e n t u r a s e e n l a s c a l l e s d e P a r í s p o r l a n o c h e , e n c o n -
t r a b a á c a d a p a s o r u f i a n e s q u e n o v a c i l a b a n a n t e e l
a s e s i n a t o p a r a a s e g u r a r l a i m p u n i d a d . T o d o s l o s c a d á -
v e r e s q u e s e r e c o g í a n c a d a m a ñ a n a t e n í a n u n a h e r i d a
s e m e j a n t e , u n a p u ñ a l a d a e n e l c o r a z ó n , i n f e r i d a c o n
t a l d e s t r e z a , q u e a l d e c i r d e lo s m é d i c o s , l a m u e r t e n o
d e b í a d e j a r á l a v i c t i m a t i e m p o d e p r o f e r i r u n s o l o
g r i t o . L o s b r i b o n e s s a b í a n c o n m u c h a e x a c t i t u d á q u é
h o r a t a l ó c u a l g r a n s e ñ o r d e b í a a c u d i r á u n a c i t a
a m o r o s a , ó s a lí a d i s c r e t a m e n t e d e a l g a n a c a s a d e p l a-
c e r : e l a s e s i n o , b i e n o c u l t o , r a r a v e z d e j a b a e s c a p a r s u
p r e s a , y s a q u e á b a l a p o r c o m p l e t o .
E n v a n o M r . A r g é n s o n , m i n i s t r o d e p o l i c í a , f o r m a b a
e n P a r í s u n a r e d d e v i g i l a n t e s : e n v a n o l a R e y n i e
a p l i c a b a e l t o r m e n t o á t o d o s l o s s o s p e c h o s o s q u e s e l e
e n t r e g a b a n ; e n v a n o s e m u l t i p l i c a b a n l a s r o n d a s ; n a d a
d e e s t o e r a s u f i c i e n t e p a r a a p o d e r a r s e d e l o s a u t o r e s
d e a q u e l l o s c r í m e n e s . N o b l e s y p l e b e y o s d e b í a n s a l i r d e
s u s c a s a s a r m a d o s h a s t a l o s d i e n t e s , c o n a l g ú n s e r v i -
d o r p r o v i s t o d e u n a l i n t e r n a ; p e r o m u y á m e n u d o e l
c r i a d o q u e d a b a m o l i d o á g o l p e s , y e l c a d á v e r d e s u
a m o h a l l á b a s e a l d í a s i g u i e n t e c u b i e r t o d e s a n g r e j u n -
t o á l a l i n t e r n a r o t a . T o d a s l a s p e s q u i s a s p a r a e n c o n -
t r a r u n a p a r t e d e l a s a l h a j a s r o b a d a s f u e r o n d e l t o d o
i n ú t i l e s , p u e s l o s b a n d i d o s t e n í a n t a n t a d e s t r e z a c o m o
a u d a c i a . D e s g r a i s , f u r i o s o a l v e r s e b u r l a d o , n o s a b i a
y a d e q u é a s t u c i a v a l e r s e ; o l f a t e á b a s e s u l l e g a d a , y l o s
g o l p e s d e m a n o s e r e p e t í a n s i e m p r e á l a m a y o r d i s -
t a n c i a d e l s i t i o v i s i t a d o p o r e l h á b i l a g e n t e , á q u i e n
s e a t r a í a c o n . a l g u n a f a l s a a l a r m a . A g o t a d a s u p a c i e n -
c i a , D e s g r a i s i m a g i n ó o t r o m e d i o : b u s c ó c i e r t o n ú m e -
r o d e i n d i v i d u o s q u e p o r l a s f a c c i o n e s , l a e s t a t u r a y e l
a s p e c t o s e l e a s e m e j a b a n l o b a s t a n t e p a r a e n g a ñ a r á
l o s d i e s t r o s b r i b o n e s q u e d e c o n t i n u o s e l e e s c a p a b a n ;
y c o n s i g u i ó l o t a n b i e n , q u e h a s t a l o s m i s m o s s o l d a d o s
d e la r o n d a , e q u i v o c á n d o s e á m e n u d o , n o s a b í a n d ó n d e
e s t a b a e l v e r d a d e r o D e s g r a i s . S i e m p r e a c t i v o , e s t e ú l -
t i m o e x p l o r a b a p o r s í m i s m o l o s l u g a r e s m á s i g n o r a -
d o s , á r i e s g o d e p e r d e r l a v i d a ; y m á s d e u n a v e z ,
p a r a t e n t a r l a c o d i c i a d e l o s m a l h e c h o r e s , a v e n t u r á -
b a s e e n l o s b a r r i o s m á s p e l i g r o s e n c o m p a ñ í a d e
a g e n t e s c a r g a d o s d e j o y a s f a l s a s ; p e r o l o s l a d r o n e s
s a b í a n á q u é a t e n e r s e . D e s g r a i s se d e s e s p e r a b a s i n
c o n s e g u i r c o s a a l g u n a .
C i e r t a m a ñ a n a e l p o b r e a g e n t e s e d i r i g i ó p r e s u r o s o
á c a s a d e l a R e y n i e .
— 1 Q u é n o t i c i a s t e n e m o s ? — le p r e g u n t a e l m a g i s -
t r a d o .
— ¡ A y , m o n s e ñ o r — c o n t e s t a D e s g r a i s — e s t a n o c h e
p a s a d a , el" m a r q u é s d e l a F a r e h a e s t a d o á p u n t o d e
p e r e c e r á m i v i s t a , á d i e z p a s o s d e l L o u v r e .
— ¡ G r a c i a s á D i o s — e x c l a m a la R e y n i e , t r a n s p o r t a d o
d e a l e g r í a . — ¡ Y a l o s t e n e m o s
— E s c u c h a d p r i m e r o — r e p li c a D e s g r a i s ^ c ó m o h a
o c u r r i d o l a c o s a . Y o r o n d a b a c e r c a d e l L o u v r e , s i g u i e n -
d o la p i s t a á e s o s d e m o n i o s q u e h a c e t a n t o t i e m p o s e
b u r l a n d e m í . U n h o m b r e , c o n p a s o v a c i l a n t e é i n q u i e -
t a m i r a d a , p a s a d e p r o n t o j u n t o á m i s i n v e r m e ; e n
e l m i s m o i n s t a n t e , u n r a y o d e l u n a , t r a s p a s a n d o
u n a n u b e , i l u m i n a s u s e m b l a n t e , y r e c o n o z c o a l m a r -
q u é s d e l a F a r e . P o d í a d a r l e a l c a n c e , p o r q u e s a b í a
m u y b i e n a d o n d e i b a ; m a s a p e n a s h u b o a n d a d o d i e z
ó d o c e p a s o s , u n h o m b r e q u e p a r e c í a b r o t a r d e la t i e -
r r a c a e s o b r e é l , d e r r í b a l e , y lo s d o s r u e d a n p o r e l
s u e l o . M e p r e c i p i t o p a r a c o g e r a l m a l h e c h o r , p e r o s e
m e e n r e d a l a c a p a e n t r é l a s p i e r n a s y c a i g o ; e l d e s c o -
n o c i d o h u y e a l o i r e l r u i d o ; m e l e v a n t o , p e r s í g o l e ,
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 151/182
g a n o t e r r e n o , d o y . u n s i l b i d o , a l q u e c o n t e s t a n m i s
a g e n t e s ; e l c h o q u e d e l a s a r m a s , e l r u m o r d e l o s c a -
b a l l o s a n u n c i a n l a l l e g a d a d e l a r o n d a ; c r e o s e g u r a l a
p r e s a , y g r i t o c o n t o d a l a f u e r z a d e m i s p u l m o n e s :
« ¡ P o r a q u í , p o r a q u í , D e s g r a i s . . . » L a l u n a i l u m i n a
e n a q u e l i n s t a n t e e l c ie l o co n v i v a c l a r i d a d ; a l d o b l a r
l a c a l l e d e s a n N i c a s i o , m i h o m b r e p a r e c e c a n s a d o , y
s ó l o l l e v a u n a v e n t a j a d e q u i n c e p a s o s : m i v a l o r y m i s
f u e r z a s r e d o b l a n p o r la s e g u r i d a d d e l é x i t o . . .
— S í — i n t e r r u m p e la R e y n i e , c o n l o s o j o s b r i l l a n t e s ,
y o p r i m i e n d o c o n v u l s i v a m e n t e e l b r a z o d e D e s g r a i s
— y v o s l e c o g é i s , l e a g a r r o t a i s y l e . . .
— ¡ - A y . m o n s e ñ o r á q u i n c e p a s o s d e d i s t a n c i a e s e
d i a b l o d e h o m b r e s a l t a d e l a d o e n l a s o m b r a d e l a
c a l l e y d e s a p a r e c e á t r a v é s d e l a p a r e d . . .
— ¡ A t r a v é s d e l a p a r e d ¿ E s t á i s l o c o ? — g r i t a e l m a -
g i s t r a d o , g o l p e a n d o e l s u e l o c o n e l p i e .
— N o , m o n s e ñ o r , r e p r e n d e d m e c u a n t o q u e r á i s , p e r o
o s h e d i c h o l a v e r d a d . P e r m a n e z c o m u d o d e a s o m b r o
a n t e a q u e l l a p a r e d q u e n o p r e s e n t a s a l i d a n i a g u j e r o
a l g u n o , m i s a r q u e r o s l l e g a n s i n a l i e n t o , y c o n e ll o s e l
m a r q u é s d e l a F a r e , e s p a d a ' e n m a n o . . . s e e n c i e n d e n
l a s h a c h a s y e x a m í n a s e p i e d r a p o r p i e d r a , p e r o t o d o
e s i n ú t i l : u n s ó l i d o m u r o c i e r r a e l p a t i o d e l e d i f i c i o ,
c u y o s h a b i t a n t e s s e h a l l a n a l a b r i g o d e l a m á s l e v e
s o s p e c h a . Y a q u í m e v e i s a b a t i d o y d e s a n i m a d o ; e l
d i a b l o e n p e r s o n a s e b u r l a d e n o s o t r o s .
L a s i n g u l a r a v e n t u r a d e l p o b r e D e s g r a i s c o r r i ó m u y
p r o n t o d e b o c a e n b o c a p o r t o d o P a r í s ; l o s á n i m o s
e s t a b a n t o d a v í a a l a r m a d o s p o r l a s r e v e l a c i o n e s á q u e
d i e r a l u g a r e l p r o c e s o d e l a V o i s i n , y t o d o s c r e í a n q u e
e l h á b i l a g e n t e h a b í a t e n i d o q u e h a b é r s e l a s c o n e l d i a -
b l o . M u y p r o n t o s e i m p r i m i ó y v e n d i ó u n r e l a t o d e l
a c o n t e c i m i e n t o ; e l p u e b l o d i ó e n t e r a f e á s e m e j a n t e
m a r a v i l l a ; y l o s a r q u e r o s d e l a r o n d a s e a c o b a r d a r o n
u n p o c o , h a s t a e l p u n t o d e q u e n o d e s e m p e ñ a b a n s u
O L I V E R I O B R U S S O N
C U E N T O S F A N T Á S T I C O S
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 152/182
o l i v e r i o b r u s s o n
s e r v i c i o n o c t u r n o s i n i r c a r g a d o s d e a g u a b e n d i t a y
d e a m u l e t o s .
A r g e n s o n , v i e n d o q u e l a C á m a r a A r d i e n t e s e d e s -
a c r e d i t a b a , f u é á p r o p o n e r a l r e y l a c r e a c i ó n d e o t r o
t r i b u n a l , p r o v i s t o d e p o d e r e s m á s t e m i b l e s a ú n ; p e r o
L u i s X I V , p e r s u a d i d o , c o n r a z ó n . ó s i n e l l a , d e q u e l a
s e v e r i d a d d e l a R e y n i e h a b í a h e c h o m á s d a ñ o q u e
b i e n , r e c h a z ó l a i d e a d e l m i n i s t r o d e p o l i c í a .
S ó l o q u e d a b a u n m e d i o p a r a v e n c e r l a r e s i s t e n c i a
d e l m o n a r c a .
S e le p r e s e n t ó e n l a c á m a r a d e m a d a m a d e M a i t í t e -
n o n , d o n d e p a s a b a t o d o s l o s d í a s a l g u n a s h o r a s d e s-
p u é s - d e c o m e r y d o n d e t r a b a j a b a á m e n u d o c o n s u s
m i n i s t r o s , u n p e q u e ñ o p o e m a e s c' ri t o e n n o m b r e d e
lo s amantes reunidos, s eñ or e s de l a cor te y de l a c iu -
d a d , q u e s e q u e j a b a n e n v e r s o d e l o s p e l i g r o s q u e e r a
p r e c i s o a r r o s t r a r c u a n d o c a d a c u a l i b a á v e r á d e s h o r a
á la d a m a d e s u s p e n s a m i e n t o s . S u p l i c a b a n á S u M a -
j e s t a d q u e p e r s i g u i e r a á l o s m a l h e c h o r e s , y c o m p a -
r a n d o á L u í s X I V c o n H é r c u l e s , v e n c e d o r d e l a h i d r a ,
ó co n T e s e o , t r i u n f a n t e d e l M i n o t a u r o , i n v o c a b a n l a
r e a l p r o t e c c i ó n e n f a v o r d e s u s a m o r e s . C o m o e s t e
p o e m a t e r m i n a b a c o n l a s m á s e x a g e r a d a s a d u l a c i o n e s
a l m o n a r c a , L u í s X I V l o l e y ó h a s t a e l fi n c o n s e c r e t a
c o m p l a c e n c i a , y c u a n d o h u b o c o n c l u i d o , v o l v i ó s e h a -
c i a m a d a m a d e M a i n t e n o n y l e p i d i ó s u p a r e c e r . L a
f a v o r i t a , q u e se i n c l i n a b a c a d a d í a m á s á l a d e v o c i ó n ,
c o n t e s t ó s i n l e v a n t a r l o s o j o s q u e l a s i n t r i g a s c u l p a -
b l e s y r e p r o b a d a s p o r l a m o r a l , n o m e r e c í a n l a p r o t e c -
c i ó n d e l r e y ; p e r o q u e , p o r o t r a p a r t e , l o s a t e n t a d o s
d e u n a c u a d r i l l a d e m a l h e c h o r e s r e c l a m a b a n p r o n t a
j u s t i c i a s i n c o m p a s i ó n .
E l r e y d o b l ó e l p o e m a s i n c o n t e s t a r , y d i s p o n í a s e á
p a s a r á u n g a b i n e t e c o n t i g u o , d o n d e l e e s p e r a b a e l
s e c r e t a r i o d e E s t a d o , c u a n d o s u m i r a d a s e f ij ó d e p r o n -
t o e n M a g d a l e n a S c u d e r i q u e e s t a b a s e n t a d a e n u n
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 153/182
t a b u r e t e á p o c o s ^ p a s o s d e l a f a v o r i t a . A c e r c ó s e á e l l a ,
y c o n l a s o n r i s a e n J o s l a b i o s , d e s d o b l ó l a p o é t i c a s o l i -
c i t u d .
— L a m a r q u e s a — d i j o á m e d i a v o z — c o n d e n a d u r a -
m e n t e l o s g a l a n t e o s d e n u e s t r o s j ó v e n e s c o r t e s a n o s ;
p e r o y o q u i s i e r a ' s a b e r , s e ñ o r i t a , q u é p e n s á i s d e e s t a
e p í s t o l a .
M a g d a l e n a S c u d e r i s e l e v a n t ó ; u n f u g i t i v o r u b o r
t i ñ ó - l a s p á l i d a s m e j i l l a s d e la a n c i a n a d a m a , y c o n t e s t ó
i n c l i n á n d o s e :
— ¡ E l a m a n t e q u e t e m e á l o s l a d r o n e s n o e s d i g n o
d e a m o r
1
E s t e e s p í r i t u c a b a l l e r e s c o q u e r e f u t a b a c o n u n a s o í a
p a l a b r a t o d a s l a s b e l l a s f r a s e s d e l o s
amantes reunidos,
h i z o s o n r e í r á L u í s X I V .
— i P o r s a n D i o n i s i o — e x c l a m ó — t e n é i s r a z ó n , s e ñ o -
r a ; n o q u i e r o y a e s e c i e g o n i v e l q u e o p r i m e t a n t o a l
i n o c e n t e c o m o a l c u l p a b l e , y q u e s ó l o s i r v e p a r a p r o -
t e g e r la c o b a r d í a . ¡ Q u e A r g e n s o n y l a R e y n i e c u m p l a n
c o n s u d e b e r
1
I I I
C u a n d o l a M a r t i n i é r e r e f i r i ó á s u a m a , a l r a y a r e l
d í a , l o s a c o n t e c i m i e n t o s d e l a n o c h e a n t e r i o r , e n t r e -
g á n d o l e e l m i s t e r i o s o d e p ó s i t o q u e h a b í a r e c i b i d o ,
t r a z ó l e u n v i g o r o s o c u a d r o d e t o d a s l a s p e r v e r s i d a d e s
d e la é p o c a ; y B a u t i s t a s e u n i ó á e l l a p a r a s u p l i c a r á
l a s e ñ o r a S c u d e r i q u e n o a b r i e r a a q u e l o b j e t o s i n l a s
m á s m i n u c i o s a s p r e c a u c i o n e s .
E r a m u y s i n g u l a r e l a s p e c t o d e a q u e l l o s l e a l e s s e r v i -
d o r e s , q u e e s p e r a b a n v e r sa l i r d e a q u e l r e c e p t á c u l o
d e m a l e f i c i o s u n a l e g i ó n d e d i a b l o s a r m a d o s d e p i e s á
c a b e z a , q u e d e b í a n p e r t u r b a r l a t r a n q u i l i d a d d e s u
a m a . L a f a m o s a c a j a d e P a n d o r a n o p u d o e x c i t a r c u -
r i o s i d a d m á s p a l p i t a n t e : s ó l o l a s e ñ o r a S c u d e r i p e r -
m a n e c i ó i m p a s i b l e .
L a n o b l e d a m a , p e s a n d o e n s u m a n o e l c o f r e c i l l o ,
c u a l s i q u i s i e r a a d i v i n a r l o q u e c o n t e n í a , d i j o á s u s
s e r v i d o r e s s o n r i e n d o q u e e r a n d o s v i s i o n a r i o s , q u e
t e m í a n e n c o n t r a r e n t o d a s p a r t e s f a n t a s m a s y m a le f i -
c ios .
— E s o s m a l h e c h o r e s q u e o s e s p a n t a n , e s o s a s e s i n o s
q u e n o p e r d o n a n , s a b e n t a n b i e n c o m o v o s o t r o s y y o
q u e a q u í n o h a y o r o n i a l h a j a q u e v a l g a n l a p e n a d e
v e r t e r s a n g r e . ¿ Q u i é n p o d r í a d e s e a r m i m u e r t e , s i e n -
d o y o u n a m u j e r d e s e t e n t a y t r e s a ñ o s , q u e j a m á s
h i z o m a l á n a d i e ? H e p a s a d o t o d a l a v i d a e s c r i b i e n d o
n o v e l a s ó v e r s o s : n a d i e m e e n v i d i a e s t a g l o r i a , y s ó lo
d e j a r é p o r h e r e n c i a l o s o r o p e l e s d e a l g u n o s v e s t i d o s
d e c o r t e , y v a r i o s l i b r o s e n c u a d e r n a d o s . E s i n ú t i l , m i
b u e n a l a M a r t i n i é r e , q u e m e v e n g a s c o n c u e n t o s p a r a
h a c e r m e d o r m i r d e p i e , p u e s l o s p e l i g r o s n o e x i s t e n
s i n o e n t u i m a g i n a c i ó n ; y c o m o n o p u e d o s o s p e c h a r
m o t i v o a l g u n o d e m a l e v o l e n c i a c o n t r a m í e n e l h o m -
b r e q u e t a n t o t e a t e m o r i z ó a n o c h e , v o y á . . .
A l o i r e s t a s p a l a b r a s , la M a r t i n i é r e r e t r o c e d i ó p r e -
s u r o s a , y B a u t i s t a , m á s p á l i d o q u e e l l a , c a y ó d e r o d i -
l l a s p r o f i r i e n d o u n g r i t o s o r d o : l a s e ñ o r a d e S c u d e r i
a c a b a b a d e t o c a r u n b o t ó n d e a c e r o o c u l t o e n e l b o r d e
d e l c o f r e c i l l o , c o n l o c u a l s e l e v a n t ó l a t a p a r u i d o s a -
m e n t e .
N o f u é p o c a l a s o r p r e s a d e l a d a m a a l v e r q u e e l
c o n t e n i d o e r a u n c o l l a r d e o r o c u a j a d o d e p i e d r a s p r e -
c i o s a s , y d o s p u l s e r a s d e g r a n v a l o r . L a M a r t i n i é r e ,
m a r a v i l l a d a a n t e a q u e l l o s o b j e t o s , a b r í a l o s o j o s d e s -
m e s u r a d a m e n t e , a s e g u r a n d o q u e l a M o n t e s p a n n o
p o s e í a u n a d e r e z o d e t a n t o v a l o r .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 154/182
t a b u r e t e á p o c o s ^ p a s o s d e l a f a v o r i t a . A c e r c ó s e á e l l a ,
y c o n l a s o n r i s a e n J o s l a b i o s , d e s d o b l ó l a p o é t i c a s o l i -
c i t u d .
— L a m a r q u e s a — d i j o á m e d i a v o z — c o n d e n a d u r a -
m e n t e l o s g a l a n t e o s d e n u e s t r o s j ó v e n e s c o r t e s a n o s ;
p e r o y o q u i s i e r a ' s a b e r , s e ñ o r i t a , q u é p e n s á i s d e e s t a
e p í s t o l a .
M a g d a l e n a S c u d e r i s e l e v a n t ó ; u n f u g i t i v o r u b o r
t i ñ ó - l a s p á l i d a s m e j i l l a s d e la a n c i a n a d a m a , y c o n t e s t ó
i n c l i n á n d o s e :
— ¡ E l a m a n t e q u e t e m e á l o s l a d r o n e s n o e s d i g n o
d e a m o r
1
E s t e e s p í r i t u c a b a l l e r e s c o q u e r e f u t a b a c o n u n a s o í a
p a l a b r a t o d a s l a s b e l l a s f r a s e s d e l o s
amantes reunidos,
h i z o s o n r e í r á L u í s X I V .
— i P o r s a n D i o n i s i o — e x c l a m ó — t e n é i s r a z ó n , s e ñ o -
r a ; n o q u i e r o y a e s e c i e g o n i v e l q u e o p r i m e t a n t o a l
i n o c e n t e c o m o a l c u l p a b l e , y q u e s ó l o s i r v e p a r a p r o -
t e g e r la c o b a r d í a . ¡ Q u e A r g e n s o n y l a R e y n i e c u m p l a n
c o n s u d e b e r
I I I
C u a n d o l a M a r t i n i é r e r e f i r i ó á s u a m a , a l r a y a r e l
d í a , l o s a c o n t e c i m i e n t o s d e l a n o c h e a n t e r i o r , e n t r e -
g á n d o l e e l m i s t e r i o s o d e p ó s i t o q u e h a b í a r e c i b i d o ,
t r a z ó l e u n v i g o r o s o c u a d r o d e t o d a s l a s p e r v e r s i d a d e s
d e la é p o c a ; y B a u t i s t a s e u n i ó á e l l a p a r a s u p l i c a r á
l a s e ñ o r a S c u d e r i q u e n o a b r i e r a a q u e l o b j e t o s i n l a s
m á s m i n u c i o s a s p r e c a u c i o n e s .
E r a m u y s i n g u l a r e l a s p e c t o d e a q u e l l o s l e a l e s s e r v i -
d o r e s , q u e e s p e r a b a n v e r sa l i r d e a q u e l r e c e p t á c u l o
d e m a l e f i c i o s u n a l e g i ó n d e d i a b l o s a r m a d o s d e p i e s á
c a b e z a , q u e d e b í a n p e r t u r b a r l a t r a n q u i l i d a d d e s u
a m a . L a f a m o s a c a j a d e P a n d o r a n o p u d o e x c i t a r c u -
r i o s i d a d m á s p a l p i t a n t e : s ó l o l a s e ñ o r a S c u d e r i p e r -
m a n e c i ó i m p a s i b l e .
L a n o b l e d a m a , p e s a n d o e n s u m a n o e l c o f r e c i l l o ,
c u a l s i q u i s i e r a a d i v i n a r l o q u e c o n t e n í a , d i j o á s u s
s e r v i d o r e s s o n r i e n d o q u e e r a n d o s v i s i o n a r i o s , q u e
t e m í a n e n c o n t r a r e n t o d a s p a r t e s f a n t a s m a s y m a le f i -
c ios .
— E s o s m a l h e c h o r e s q u e o s e s p a n t a n , e s o s a s e s i n o s
q u e n o p e r d o n a n , s a b e n t a n b i e n c o m o v o s o t r o s y y o
q u e a q u í n o h a y o r o n i a l h a j a q u e v a l g a n l a p e n a d e
v e r t e r s a n g r e . ¿ Q u i é n p o d r í a d e s e a r m i m u e r t e , s i e n -
d o y o u n a m u j e r d e s e t e n t a y t r e s a ñ o s , q u e j a m á s
h i z o m a l á n a d i e ? H e p a s a d o t o d a l a v i d a e s c r i b i e n d o
n o v e l a s ó v e r s o s : n a d i e m e e n v i d i a e s t a g l o r i a , y s ó lo
d e j a r é p o r h e r e n c i a l o s o r o p e l e s d e a l g u n o s v e s t i d o s
d e c o r t e , y v a r i o s l i b r o s e n c u a d e r n a d o s . E s i n ú t i l , m i
b u e n a l a M a r t i n i é r e , q u e m e v e n g a s c o n c u e n t o s p a r a
h a c e r m e d o r m i r d e p i e , p u e s l o s p e l i g r o s n o e x i s t e n
s i n o e n t u i m a g i n a c i ó n ; y c o m o n o p u e d o s o s p e c h a r
m o t i v o a l g u n o d e m a l e v o l e n c i a c o n t r a m í e n e l h o m -
b r e q u e t a n t o t e a t e m o r i z ó a n o c h e , v o y á . . .
A l o i r e s t a s p a l a b r a s , la M a r t i n i é r e r e t r o c e d i ó p r e -
s u r o s a , y B a u t i s t a , m á s p á l i d o q u e e l l a , c a y ó d e r o d i -
l l a s p r o f i r i e n d o u n g r i t o s o r d o : l a s e ñ o r a d e S c u d e r i
a c a b a b a d e t o c a r u n b o t ó n d e a c e r o o c u l t o e n e l b o r d e
d e l c o f r e c i l l o , c o n l o c u a l s e l e v a n t ó l a t a p a r u i d o s a -
m e n t e .
N o f u é p o c a l a s o r p r e s a d e l a d a m a a l v e r q u e e l
c o n t e n i d o e r a u n c o l l a r d e o r o c u a j a d o d e p i e d r a s p r e -
c i o s a s , y d o s p u l s e r a s d e g r a n v a l o r . L a M a r t i n i é r e ,
m a r a v i l l a d a a n t e a q u e l l o s o b j e t o s , a b r í a l o s o j o s d e s -
m e s u r a d a m e n t e , a s e g u r a n d o q u e l a M o n t e s p a n n o
p o s e i a u n a d e r e z o d e t a n t o v a l o r .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 155/182
— ¿ Q u é s i g n i fi c a e s t o , q u é p e n s a r ? .. . — m u r m u r ó l a
s e ñ o r a S c u d e r i .
D e p r o n t o , c o m o v i e s e e n e l f o n d o d e l c o f r e c i l l o u n
b i l le t e s e l l a d o , a b r i ó l e a p r e s u r a d a m e n t e , e s p e r a n d o
e n c o n t r a r l a e x p l i c a c i ó n d e l e n i g m a ; m a s a p e n a s h u b o
l e i d o l a s p r i m e r a s l i n e a s , s o b r e c o g i ó l e u n t e m b l o r
n e r v i o s o , d e j ó c a e r l a c a r t a d e s u s m a n o s , y e l e v a n d o
l a s m a n o s a l c i e l o , c a y ó c a s i d e s v a n e c i d a e n s u s i t i a l .
— ¡ O h , D i o s m í o — b a l b u c e ó l a p o b r e m u j e r . — ¿ D e b í a
y o e s p e r a r á m i e d a d s e m e j a n t e h u m i l l a c i ó n ? ¿ Q u é
f a l t a h e c o m e t i d o y o ? ¿ S e r á p o s i b l e q u e u n a s p a l a b r a s
d i c h a s i n o c e n t e m e n t e s e i n t e r p r e t e n d e u n a m a n e r a
tan od ios a ? . . .
L a M a r t i n i é r e y B a u t i s t a , t e s t i g o s d e a q u e l d o l o r ,
n o s a b í a n c ó m o c o n s o l a r á s u s e ñ o r a : l a c r i a d a h a b í a
r e c o g i d o e l b i l l e t e , q u e e s t a b a c o n c e b i d o e n e s t o s t é r -
m i n o s :
« E l a m a n t e q u e t e m e á l o s l a d r o n e s n o e s d i g n o d e
a m o r . »
» V u e s t r o ta l e n t o , a m a b l e d a m a , h a l i b r a d o d e u n a
p e r s e c u c i ó n t e r r i b l e á h o m b r e s q u e e j e r c e n c o n t r a l o s
c o b a r d e s l a r a z ó n d e l m á s f u e r t e , y q u e d e s p o j a n á l o s
r i c o s e g o í s t a s d e lo s t e s o r o s q u e e l l i b e r t i n a j e d e v o r a .
A c e p t a d , p u e s , e s e a d o r n o , el m á s b r i l l a n t e q u e h a c e
l a r g o t i e m p o c a y ó e n n u e s t r a s m a n o s , p u e s s o i s d i g n a
d e p o s e e r e sa o b r a m a e s t r a d e l a r t e , c u y o e s p l e n d o r
r e a l z a r é i s . O s r o g a m o s q u e n o s c o n s e r v é i s v u e s t r a
a m i s t a d y b u e n r e c u e r d o .
» L o s I N V I S I B L E S . »
— ¿ E s p o s i b l e — e x c l a m ó d e n u e v o M a g d a l e n a S c u d e -
r i — q u e u n o s m i s e r a b l e s l l e v e n s u a u d a c i a é i r o n í a
h a s t a t a l e x t r e m o ? . . .
L o s r a y o s d e l s o l , a t r a v e s a n d o l o s c o r t i n a j e s d e s e d a
e s c a r l a t a d e l a s v e n t a n a s , h a c í a n b r o t a r r o j i z o s r e f l e -
j o s d e l o s b r i l l a n t e s d i s e m i n a d o s j u n t o a l c o f r e c i l l o ,
c u a l s i e s t u v i e s e n a ú n m a n c h a d o s c o n l a s a n g r e d e s u
d u e ñ o . L a s e ñ o r a d e S c u d e r i a p a r t ó l a v i s t a c o n h o -
r r o r , o r d e n a n d o a l p u n t o q u e r e t i r a r a n d e a ll í a q u e l
o b j e t o o d i o s o . L a M a r t i n i é r e , c o l o c a n d o l a s p u l s e r a s y
e l c o l l a r d o n d e e s t a b a n , d i j o q u e lo m e j o r s e r í a e n t r e -
g a r el c o f r e c i l l o á la a u t o r i d a d d a n d o c u e n t a d e t o d o
l o o c u r r i d o .
L a s e ñ o r a S c u d e r i s e p a s e a b a p o r s u c u a r t o c o n e v i -
d e n t e s s e ñ a l e s d e l a m á s v i v a a g i t a c i ó n , y a l fi n m a n d ó
á b u s c a r p o r u n o d e s u s s e r v i d o r e s u n a s i l l a d e m a n o s ;
m i e n t r a s q u e B a u t i s t a d e s e m p e ñ a b a e s t a c o m i s i ó n , l a
M a r t i n i é r e a y u d ó á s u s e ñ o r a á v e s t i r s e p a r a i r á v e r
á m a d a m a M a i n t e n o n .
L a f a v o r i t a q u e d ó m u y s o r p r e n d i d a a l v e r e n t r a r e n
s u c a s a á l a s e ñ o r a d e S c u d e r i p á l i d a y t e m b l o r o s a .
— ¡ E n n o m b r e d e l c i e l o — e x c l a m ó . — ¿ Q u é t e n é i s ?
C u a n d o h u b o o í d o l a s q u e j a s d e l a p o b r e d a m a , l a
f a v o r i t a l e d i j o q u e t o d a s u i n q u i e t u d e r a i n f u n d a d a , y
q u e l a i m p r u d e n c i a d e a l g u n o s o s c u r o s m a l h e c h o r e s
n o d e b í a a l t e r a r e n m o d o a l g u n o l a s e r e n i d a d d e u n
a l m a t a n h e r m o s a . D i c h o e s to , l a M a i n t e n o n m a n i f e s t ó
d e s e o s d e v e r e l m i s t e r i o s o c o f r e c i l l o .
A p e n a s l o h u b o a b i e r t o e x c l a m ó :
— ¿ S a b é i s , a m i g a m í a , q u e e s t a s p u l s e r a s y e l c o l l a r
h a n s a l i d o s e g u r a m e n t e d e lo s t a l l e r e s d e R e n a t o C a r -
d i l l ac ?
R e n é C a r d i l l a c e r a e n a q u e l l a é p o c a e l d i a m a n t i s t a
m á s n o t a b l e d e P a r í s , y e l m á s h á b i l p a r a t r a b a j a r e l
o r o y l a s p i e d r a s p r e c i o s a s . A u n q u e h o m b r e d e e s c a s a
e s t a t u r a , e s t a b a d o t a d o d e r o b u s t a c o n s t i t u c i ó n , y á
p e s a r d e s u s c i n c u e n t a a ñ o s p a r e c í a u n j o v e n ; p o r
s u c a b e l l o r o j o y c r e s p o , s u s f a c c i o n e s i n y e c t a d a s d e
s a n g r e y s u e x p r e s i ó n e n é r g i c a , s e l e h u b i e r a c r e í d o
h o m b r e d e m a l c a r á c t e r ; p e r o e n t o d a l a c i u d a d g o z a -
b a d e u n a r e p u t a c i ó n d e h o n r a d e z b i e n m e r e c i d a .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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M a e s e C a r d i l l a c , á p e s a r d e s u n o m b r a d i a , n o s e c u i -
d a b a a l p a r e c e r d e h a c e r f o r t u n a ; a d m i t í a l o s p e d i d o s
d e t o d o s y p r o c u r a b a c o m p l a c e r á s u s c l i e n t e s , f ij an d o
a l m i s m o t i e m p o t a n m í n i m o p r e c i o p o r s u s t r a b a j o s ,
q u e n o s e e x p l i c a b a u n d e s i n t e r é s q u e d e b í a p e r j u d i -
c a r á s u s p r o p i o s i n t e r e s e s . C a r d i l l a c e j e c u t a b a s u s
o b r a s c o n p a c i e n c i a , y c u a n d o a l g u n a n o e r a p e r f e c t a
á s u s o j o s , d e s h a c í a l a p a r a c o m e n z a r l a d e n u e v o . P o r
e s o t o d o e l m u n d o q u e r í a t e n e r a l h a j a s t r a b a j a d a s p o r
e l f a m o s o a r t í f i c e ; p e r o c o s t a b a m u c h o o b t e n e r l a s , p u e s
C a r d i l l a c r e t a r d a b a d e u n m e s p a r a o t r o l a e n t r e g a
b a j o m i l p r e t e x t o s . S i l e o f r e c í a n e l d o b l e d e l p r e c i o
e s t i p u l a d o , r e c h a z a b a e l o r o c o n d e s d é n , y c u a n d o a l
f i n d a b a u n a d o r n o , s u s e m b l a n t e e x p r e s a b a h o n d o
p e s a r , y s u s a d e m a n e s s e c r e t a c ó l e r a . E n t o n c e s r e c o -
r r í a s u t a ll e r g r i t a n d o c o m o u n e n e r g ú m e n o , r e v o l -
v i é n d o l o t o d o , r e n e g a n d o d e s u a r t e , d e s u s ú t i l e s y
h a s t a d e s u p e r s o n a ; p e r o s i a l g u n o l l e g a b a d e p r o n t o
y l e p r e g u n t a b a s i p o d r í a h a c e r u n c o l l a r y u n a s p u l -
s e r a s , e l b u e n h o m b r e s a l í a d e s u a c c e s o , s u s o j i l l o s
b r i l l a b a n c o m o c a r b u n c l o s , f r o t á b a s e l a s m a n o s c u a l
h o m b r e q u e e s p e r a h a c e r u n b u e n n e g o c i o , y d e c í a :
— V a m o s á v e r d e q u é s e t r a t a .
E l c l i e n t e s a c a b a d e s u b o l s il l o l o s m a t e r i a l e s n e c e -
s a r i o s , o r o , p l a t a y p i e d r a s p r e c i o s a s , c o n t e s t a n d o :
— E s t o e s m e r c a n c í a c o m ú n ; m a s c o n e l a u x i l i o d e
v u e s t r o a r t e , . p o d r í a . . . .
— ¡ C ó m o e x c l a m a b a C a r d i l l a c ; — e s t a s s o n p i e d r a s
m a g n i f i c a s ; d e j a d m e h a c e r á m í , y s i n o r e p a r á i s e n
a l g u n a s m o n e d a s d e o r o , c o n s t r u i r é u n a d e r e z o c o n
a l g u n a s p i e d r a s q u e y o e l i j a .
— M u y b i e n ; — d e c í a e l c l i e n t e — o b r a d c o m o o s p a -
r e z c a , y p a g a r é l o q u e e x i j á i s .
E n t o n c e s , s i n c u i d a r s e d e s i s u p a r r o q u i a n o e r a
n o b l e ó p l e b e y o , C a r d i l l a c l e a b r a z a b a e s t r e c h a m e n t e ,
j u r á n d o l e q u e d e n t r o d e u n a s e m a n a r e c i b i r í a u n a
o b r a e x q u i s i t a . El b u e n h o m b r e s e e n c e r r a b a d e s p u é s
e n s u t a l l e r , y á l o s o c h o d í a s t e r m i n a b a s u t r a b a j o ;
p e r o c u a n d o l l e g a b a e l c l i e n t e , c o n s u d i n e r o e n e l
b o l s i l l o , p a r a p a g a r e l o b j e t o , e l a r t í fi c e s e e n c o l e r i -
z a b a .
— P e r o , v e d q u e m e c a s o m a ñ a n a — d e c í a e l p a r r o -
q u i a n o .
— T a n t o p e o r , s e ñ o r m í o , t a n t o p e o r — c o n t e s t a b a e l
d i a m a n t i s t a . — ¿ Q u é m e i m p o r t a á m í v u e s t r o m a t r i -
m o n i o ? V o l v e d , s i o s p l a c e , d e a q u í á q u i n c e d í a s .
— P e r o s i e l t r a b a j o e s t a t e r m i n a d o y t e n é i s a q u í e l
d i n e r o , ¿ p o r q u é n o m e l o e n t r e g á i s ?
— Y o o s d i g o q u e e s t á s i n c o n c l u i r , q u e n o h e q u e -
d a d o c o n t e n t o y n o p u e d o e n t r e g a r e l a d o r n o h o y .
— Y y o o s a s e g u r o q u e s i o s o b s t i n á i s a s í , v o l v e r é
d e n t r o d e u n a h o r a c o n a l g u n o s g u a r d i a s d e m i a m i g o
A r g e n s o n .
— P u e s e n t o n c e s — m u r m u r a b a C a r d i l l a c — q u e e l
d i a b l o a h o g u e á v u e s t r a e s p o s a ó á v u e s t r a h i j a c o n
e s e c o l l a r , ó q u e l a s p u l s e r a s l e s c o r r o a n l a m u ñ e c a
c o m o t e n a z a s c a n d e n t e s .
Y e l a r t í f i c e a r r o j a b a e l a d e r e z o á l o s p i e s d e l p a r r o -
q u i a n o e x i g e n t e , a c o m p a ñ a n d o e l a c t o c o n a l g u n a g r o -
s e r í a q u e d e j a b a a t ó n i t o a l n o b l e ó a l p l e b e y o . D e s -
p u é s , C a r d i l l a c s e a s o m a b a á l a v e n t a n a p a r a m i r a r a l
c o m p r a d o r , r i é n d o s e d e s u i m p e r t i n e n c i a . O t r a s v e -
c e s e l a r t í fi c e , m e n o s b e l i c o s o , s u p l i c a b a h u m i l d e -
m e n t e q u e l e d e j a s e n l a o b r a e j e c u t a d a , o f r e c i é n d o s e
á r e e m b o l s a r e l p r e c i o d e l a s p r i m e r a s m a t e r i a s ; y h a -
b í a c a s o s e n q u e r e h u s a b a t r a b a j a r p a r a c i e r to s g r a n -
d e s s e ñ o r e s : l a m i s m a f a v o r i t a d e L u í s X I V n o h a b í a
p o d i d o v e n c e r s u s r e p u g n a n c i a s .
— A p u e s t o — d i j o m a d a m a d e M a i n t e n o n — á q u e s i y o
e n v i a s e á p r e g u n t a r á C a r d i l l a c p a r a q u i é n h a b í a c o n s -
t r u i d o e s e a d e r e z o , s e v a l d r í a d e m i l e x c u s a s a n t e s d e
o b e d e c e r m e ; p e r o c r e o q u e y a n o t i e n e t a n t a s r a r e z a s ,
19
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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y c o m i e n z a á t r a t a r á s u s c l i e n t e s c o n m á s c o n s i d e r a -
c i ó n .
L a s e ñ o r a d e S c u d e r i , i m p a c i e n t e p o r d e s c u b r i r ,
p r o n t o a q u e l m i s t e r i o , p e n s ó q u e l o m e j o r s e r i a m a n i -
f e s t a r á C a r d i l l a c l a c a u s a d e l a p r e g u n t a ; y p a r e c i é n -
d o l e b u e n a e s t a i d e a á l a f a v o r i t a , d i ó l a s ó r d e n e s
o p o r t u n a s . U n m o m e n t o d e s p u é s p r e s e n t á b a s e C a r -
d i l l a c .
D e s p u é s d e m u c h a s r e v e r e n c i a s , h e c h a s c o n t a l t o r -
p e z a q u e la s d o s d a m a s n o p u d i e r o n m e n o s d e s o n -
r e í r s e , e l b u e n h o m b r e , i n t e r r o g a d o s o b r e e l o r i g e n d e
l a s a l h a j a s , re c o n o c i ó l a s d e s d e l u e g o , y r e c h a z á n d o l a s
d e s p u é s , d i j o co n a m a r g a s o n r i s a :
, — E s p r e c i so n o r e c o n o c e r a p e n a s l o s t r a b a j o s d e
R e n a t o C a r d i l l a c p a r a s u p o n e r u n s o l o i n s t a n t e q u e
o t r o d i a m a n t i s t a p u d i e r a m o n t a r s e m e j a n t e a d o r n o .
S í , s e ñ o r a m a r q u e s a , r e c o n o z c o e l t r a b a j o .
— E n t o n c e s — r e p u s o l a f a v o r i t a - d e c i d m e p a r a q u i é n
l o h i c i s t e i s .
— P a r a m í s o l o — c o n t e s t ó C a r d i l l a c .
L a s d o s d a m a s f ij ar on s u s m i r a d a s e n e l r o s t r o i m -
p a s i b l e d e l d i a m a n t i s t a ; m a d a m a d e M a i n t e n o n c o n
d e s c o n f i a n z a , y M a g d a l e n a S c u d e r i c o n a n s i e d a d .
— O s d i g o l a p u r a v e r d a d , s e ñ o r a s — a ñ a d i ó C a r d i -
l l a c . — P a r a e j e c u t a r e s t a o b r a m a e s t r a h a b í a r e s e r v a d o
y o l a s p i e d r a s m á s fi na s, p o n i e n d o á c o n t r i b u c i ó n . t o -
d o s l o s s e c r e t o s d e m i a r t e ; p e r o h a c e a l g ú n t i e m p o
q u e e s t e a d e r e z o d e s a p a r e c i ó d e m i c a s a .
— ¡ L o a d o s e a D i o s — e x c l a m ó l a s e ñ o r a S c u d e r i .
Y l e v a n t á n d o s e c o n l a v i v e z a d e u n a j o v e n , c o g i ó e l
c o f r e c i l l o y d e p o s i t ó l o t o d o e n m a n o s d e C a r d i l l a c , d i -
c i é n d o l e :
— T o m a d e so , m a e s e R e n a t o ; u n o s p i c a r o s l a d r o n e s
o s l o h a b í a n r o b a d o .
L a d a m a r e f i r i ó d e s p u é s e n p o c a s p a l a b r a s l a a v e n -
t u r a d e l a n o c h e a n t e r i o r . E l a r t í f i c e p a r e c i ó e s c u c h a r -
l a c o n p r o f u n d a a t e n c i ó n , e x p r e s a n d o s u s o r p r e s a
s o l a m e n t e p o r m o n o s í l a b o s ; o p r i m í a s u f r e n t e c o n
m a n o c o n v u l s i v a c o m o p a r a c o m p r i m i r u n d o l o r ; y
d e s p u é s o c u l t a b a l o s o j o s á f i n d e q u e n o s e v i e s e u n a
f u r t i v a l á g r i m a . A l f in c o g i ó e l c o f r e c i l l o , y d o b l a n d o
l a r o d i l l a a n t e l a s e ñ o r a d e S c u d e r i , l e d i j o :
— N o b l e d a m a , p a r a v o s p r e p a r a b a y o e s t a s p i e -
d r a s , y r e c u e r d o q u e a l t r a b a j a r l a s s ó lo e n v o s p e n -
s a b a . T e n e d , p u e s , l a b o n d a d d e a c e p t a r e s t e a d o r n o
c o n t a n t o p l a c e r c o m o e l q u e y o e x p e r i m e n t o a l o f r e -
c é r o s l e .
— ¡ D i o s m í o m a e s e R e n a t o — e x c l a m ó l a s e ñ o r a S c u -
d e r i . — ¿ O s p a r e c e q u e e s a s jo y a s p u e d e n c o n v e n i r a m i
v e j e z ? ¿ C o n q u é t i t u l o h a r í a i s s e m e j a n t e r e g a l o ? V a -
m o s , v a m o s , a m i g o m í o , s i y o f u e s e h e r m o s a c o m o l a
s e ñ o r i t a d e F o n t a n g e s , p o d r í a a d q u i r i r á p e s o d e o r o
t a n m a g n í f i c a j o y a ; p e r o b i e n v e i s q u e n o s e n t a r í a
b i e n e n m i s e n f l a q u e c i d o s b r a z o s y e n e s t a g a r g a n t a
q u e s i e m p r e d e b o o c u l t a r .
C a r d i l l a c s e h a b í a l e v a n t a d o , y a l a r g a n d o a ú n e l
c o f r e c i l l o á l a s e ñ o r a d e S c u d e r i , d i j o l e c o n v o z r o n c a
y b r u s c a :
— H a c e d m e la g r a c i a , s e ñ o r a , d e n o r e h u s a r , p u e s
n o s a b é i s h a s t a q u é p u n t o r e s p e t o v u e s t r o c a r á c t e r y
v i r t u d e s . . .
Y c o m o l a n o b l e d a m a s i g u i e s e v a c i l a n d o , l a f a v o r i t a
t o m ó e l c o f r e c i l l o d e m a n o s d e C a r d i l l a c , u n i e n d o s u s
i n s t a n c i a s á l a s d e l b u e n h o m b r e q u e , d e s p u é s d e s u -
p l i c a r c o n so l l o z o s y l á g r i m a s , s a l i ó d e l a h a b i t a c i ó n
b r u s c a m e n t e , c o r r i e n d o c o m o u n l o co y d e r r i b a n d o l o s
m u e b l e s á s u p a s o .
— ¡ S a n t o c i e lo s e ñ o r a m a r q u e s a , ¿ q u é le p a s a á e s e
h o m b r e ? — e x c l a m ó l a S c u d e r i p á l i d a d e t e r r o r .
— ¿ N o v é i s , a m i g a m í a — c o n t e s t ó l a f a v o r i t a , r i e n d o á
c a r c a j a d a s — q u e m a e s e R e n a t o s i e n t e p o r v o s u n a m o r
f a t a l , y q u e s e g ú n l a s r e g l a s d e l a g a l a n t e r í a c a b a l l e -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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r e s c a , c o m i e n z a á s i t i a r v u e s t r o c o r a z ó n o f r e c i é n d o o s
p r e s e n t e s ?
L a s e ñ o r a S c u d e r i n o p u d o m e n o s d e r e i r s e t a m b i é n
d e l a o c u r r e n c i a d e l a m a r q u e s a ; p e r o c u a n d o l l e g ó l a
h o r a d e r e t i r a r s e , r e c o b r ó s u g r a v e d a d .
— S e g u r a m e n t e — d i j o — j a m á s m e r e s o l v e r é á s e r v i r -
m e d e e s t a s j o y a s , p u e s l l e g a r o n á ' m i s m a n o s d e u n a
m a n e r a d e m a s i a d o o d i o s a p a r a q u e e l d o n a t i v o d e
C a r d i l l a c p u e d a p u r i f i c a r l a s á m i s o j o s . M e p a r e c e
v e r l a s m a n c h a d a s d e s a n g r e ; y p o r o t r a p a r t e , la c o n -
d u c t a d e l m i s m o m a e s e R e n a t o t i e n e a lg o d e e x t r a ñ a .
C r e o s i n c e r a m e n t e q u e e n t o d o s e e n c i e r r a a l g ú n m i s -
t e r i o d e i n i q u i d a d .
— ¿ Y p o r q u é i r t a n l e j o s e n v u e s t r a s s o s p e c h a s
?
—
p r e g u n t ó l a m a r q u e s a .
— N o — r e p u s o l a S c u d é r i — j a m á s m e a d o r n a r é c o n
e s t a s j o y a s .
E s a s f u e r o n l a s ú l t i m a s p a l a b r a s d e l a c é l e b r e e s c r i -
t o r a , d e q u i e n L u í s X IV d e c í a , r i e n d o d e l a m e j o r
g a n a , q u e h a b í a p u e s t o ú n b o z a l a l m o r d a z D e s p r e a u x ,
h a c i e n d o p e r d e r l a p i s t a á t o d o s l o s s a b u e s o s d e l a
s á t i r a .
A l g u n o s m e s e s d e s p u é s , l a s e ñ o r a S c u d e r i c r u z a b a
p o r e l p u e n t e N u e v o e n l a c a r r o z a d e la d u q u e s a d e
M o n t a u s i e r , c a r r o z a d e n u e v a i n v e n c i ó n y u n a d e l a s
p r i m e r a s q u e s e a d o r n a r o n c o n c r i s t a l e s , p o r l o c u a l
a t r a í a l a s c u r i o s a s m i r a d a s d e l a m u l t i t u d , q u e la i m -
p e d í a a v a n z a r . D e r e p e n t e p r o d ú j o s e u n m u r m u l l o
m e z c l a d o d e i m p r e c a c i o n e s e n t r e l o s g r u p o s q u e s e
o p r i m í a n ; u n j o v e n d e r o s t r o p á l i d o s e a b r í a p a s o c o n
n o p o c o s e s f u e r z o s ; l l e g a d o c e r c a d e l a c a r r o z a , a b r i ó
b r u s c a m e n t e l a p o r t e z u e l a , a r r o j ó u n a c a r t a s o b r e l a s
r o d i l l a s d e l a s e ñ o r a S c u d e r i , y a n t e s q u e é s t a p u d i e r a
r e c o n o c e r l e , d e s a p a r e c i ó e n t r e l a m u l t i t u d . L a p o b r e
M a r t i n i é r e , q u e c a s i s i e m p r e i b a c o n s u a m a , s e h a b í a
d e s v a n e c i d o d e e s p a n t o , y a q u e l l a g r i t a b a i n ú t i l m e n t e
a l c o c h e r o q u e s e d e t u v i e s e , p u e s e l t u n a n t e c a s t i g a b a
m á s á l o s c a b a l l o s q u é y a i b a n á e s c a p e . C u a n d o h u -
b i e r o n l l e g a d o á l a e x t r e m i d a d d e l p u e n t e , l a s e ñ o r a
S c u d e r i r o c ió co n a g u a p e r f u m a d a e l r o s t r o d e s u s i r -
v i e n t a p a r a h a c e r l a v o l v e r e n s i , y d e s p u é s a b r i ó l a
c a r t a , c u y o c o n t e n i d o e r a e l s i g u i e n t e :
« U n d e s g r a c i a d o p e r c a n c e , q u e h u b i é r a i s p o d i d o
c o n j u r a r , m e a r r a s t r a al f o n d o d e u n a b i s m o . O s s u -
p l i c o , c o m o u n h i j o i n v o c a r í a á s u m a d r e , q u e d e v o l -
v á i s á m a e s e R e n a t o C a r d i l l a c e l c o l l a r y l a s p u l s e r a s
r e c i b i d a s d e m í ; h a l l a r é i s p a r a e l l o a l g ú n p r e t e x t o ,
c o m o p o r e j e m p l o , e l m o d i f i c a r u n a p a r t e d e l t r a b a j o ;
v u e s t r a t r a n q u i l i d a d y t a l v e z v u e s t r a v i d a d e p e n d e n
d e l a p r o n t a e j e c u c i ó n d e l o q u e o s p i d o . S i n o e s c u -
c h á i s m i r u e g o , m a ñ a n a p e n e t r a r é e n v u e s t r a c a s a
p a r a a r r a n c a r m e l a v i d a d e l a n t e d e v o s . »
— • A h or a e s t o y s e g u r a — d i j o l a s e ñ o r a S c u d e r i — q u e
e s e m i s t e r i o s o d e s c o n o c i d o , p o r m á s q u e e s t é a fi l i a d o
e n t r e l o s b r i b o n e s q u e s a q u e a n á P a r í s , n o a b r i g a c o n -
t r a m í m a l a s i n t e n c i o n e s . S i h u b i e r a p o d i d o h a b l a r m e
c u a n d o h i z o s u p r i m e r a v i s i t a , t a l v e z s a b r í a a h o r a
c o s a s m u y s i n g u l a r e s . H a r é lo q u e m e d i c e , l i b r á n d o m e
a s í d e u n a v e z d e e s e d i a b ó l i c o d e p ó s i t o . C a r d i l l a c v e -
l a r á s i n d u d a p a r a q u e n o v u e l v a n á r o b á r s e l o .
A l d í a s i g u i e n t e , á p r i m e r a h o r a , d i s p o n í a s e á i r e n
p e r s o n a á v i s i t a r a l d i a m a n t i s t a ; m a s p o r u n a s i n g u l a r
f a t a l i d a d , t o d o s l o s t a l e n t o s d e l a c o r t e p a r e c í a n h a -
b e r s e c i t a d o p a r a i r á v e r á l a n o v e l i s t a : d u r a n t e v a r i a s
h o r a s h u b o a l l í c o m o u n a p r o c e s i ó n c o n t i n u a : d i ó s e
l e c t u r a d e i n t e r m i n a b l e s p o e s í a s y d e p r o d u c c i o n e s
p a r a e l t e a t r o , y r e f i r i é r o n s e c u r i o s a s a n é c d o t a s : d e
m o d o q u e e l d í a e s t a b a y a m u y a d e l a n t a d o c u a n d o la
s e ñ o r a d e S c u d e r i r e c o r d ó l a i m p o r t a n t e v i s i t a q u e d e -
b í a h a c e r : f u é p r e c i s o a p l a z a r l a h a s t a e l d í a s i g u i e n t e
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S i n e m b a r g o e c h ó s e e n c a r a s u i n v o l u n t a r i o d e s c u i -
d o ; d u r a n t e s u s u e ñ o t u v o a n g u s t i o s a s p e s a d i l l a s , y
t e m í a s e r l a c a u s a d e a l g u n a d e s g r a c i a : a p e n a s r a y ó e l
d í a h i z ó s e c o n d u c i r á c a s a d e C a r d i l l a c . '
L a c a l le d e N i c a s io , d o n d e e l d i a m a n t i s t a h a b i t a b a ,
h a l l á b a s e o b s t r u i d a p o r l a m u l t i t u d , y á l a p u e r t a d e
C a r d i l l a c v e í a n s e a l g u n o s g u a r d i a s q u e á d u r a s p e n a s
p o d í a n c o n t e n e r á l a m u c h e d u m b r e , e n t r e l a cu a l r e -
s o n a b a n l o s g r i t o s d e « ¡ m u e r a e l a s e s i n o » M u y p r o n t o
D e s g r a i s , a l a c a b e z a d e u n i m p o n e n t e d e s t a c a m e n t o ,
c o n s i g u i ó d o m i n a r a q u e l l a e s p e c i e d e m o t í n ; l a p u e r t a
d e l a c a s a d e C a r d i l l a c s e e n t r e a b r i ó e n t o n c e s , y a l g u -
n o s s o l d a d o s s a l i e r o n l l e v a n d o c o n s i g o u n h o m b r e a t a -
d o d e p i e s y m a n o s . A l v e r e s t o l a s e ñ o r a d e S c u d e r i
q u e d ó m u d a d e e s p a n t o , y d e r e p e n t e u n g r i t o d e
d e s e s p e r a c i ó n h i r i ó s u o í d o .
— ¡ A v a n z a d , a v a n z a d — g r i t ó á s u c o c h e r o .
U n m o m e n t o ' d e s p u é s v i ó d e r o d i l l a s á l o s p i e s d e
D e s g r a i s u n a j o v e n a d m i r a b l e m e n t e h e r m o s a , q u e
decía al of i .c ial :
— ¡ E s i n o c e n t e , o s d i g o q u e e s i n o c e n t e
E n v a n o D e s g r a i s y l o s s o l d a d o s s e e s f o r z a b a n p o r
a l e j a r l a , p u e s r e s i s t í a s e c o n v i g o r , a g a r r á n d o s e á s u s
u n i f o r m e s ; a l f in , e l m á s r o b u s t o d e l o s a r q u e r o s , e n -
l a z a n d o c o n u n b r a z o l a c i n t u r a d e l a j o v e n , l a l e v a n t ó
d e l s u e l o , p e r o h a b i é n d o s e l e e n r e d a d o l a s p i e r n a s . e n
s u t i z o n a , t r o p e z ó y c a y ó e n t i e r r a c o n l a p o b r e m u -
c h a c h a , c u y a s a n g r e e n r o j e c i ó l a s p i e d r a s á c a u s a d e l
g o l p e . L a s e ñ o r a d e S c u d e r i , t e s t i g o d e a q u e l l a d o l o -
r o s a e s c e n a , b a j ó d e s u c a r r o z a y c o r r i ó h a c i a l a j o v e n ,
p a s a n d o e n t r e e l p u e b l o y l o s s o l d a d o s , q u e s e a p a r t a -
b a n r e s p e t u o s a m e n t e ; l e v a n t ó l a , r o c i ó s u f r e n t e c o n
a g u a p e r f u m a d a p a r a h a c e r l a r e c o b r a r l o s s e n t i d o s , y
p i d i ó á D e s g r a i s u n a r á p i d a e x p l i c a c i ó n d e l o q u e a c a -
b a b a d e s u c e d e r .
— S e t r a t a d e u n c r i m e n m á s s o b r e l o s d e c a d a d í a —
C U E N T O S F A N T Á S T I C O S
O L I V E R I O B R U S S O N
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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o l i v e r i o b r u s s o n 297
c o n t e s t ó e l a g e n t e ; — R e n a t o C a r d i l l a c h a s i d o a s e s i -
n a d o e s a m a ñ a n a e n s u m i s m a c a s a , y s u a p r e n d i z .
O l i v e r i o B r u s s o n , q u e e s e l c u l p a b l e , e s t á y a e n c a m i -
no de l a cá r ce l .
— ¿ Y e s a j o v e n ? — p r e g u n t ó l a S c u d e r i .
— E s M a d e l o n — c o n t e s t ó D e s g r a i s — l a h i j a d e C a r d i -
l l a c , d e l a c u a l e s t a b a e n a m o r a d o e l a s e s i n o . A h o r a
l l o ra y g r i t a , d i c i e n d o á c u a n t o s q u i e r e n e s c u c h a r l a ,
q u e s u O l i v e r i o e s i n o c e n t e ; s a b e c o n s e g u r i d a d i o s
d e t a l l e s d e l o o c u r r i d o , y d e b o e n v i a r l a a l a C o n s e r j e -
r í a , á d i s p o s i c i ó n d e l a C á m a r a A r d i e n t e .
D u r a n t e e s t e d i s c u r s o , q u e D e s g r a i s p r o n u n c i a b a
c o n c i e r t a s a t i s f a c c i ó n d e s í m i s m o , l a p o b r e j o v e n
p e r m a n e c í a s in m o v i m i e n t o , c o n l o s o j o s c e r r a d o s y
l o s m i e m b r o s r í g i d o s . L a s e ñ o r a d e S c u d e r i n o s a b í a
c ó m o s o c o r r e r l a , y a q u e l l a e s c e n a l e i n s p i r a b a h o r r o r .
P r o l o n g a d o m u r m u l l o s e e le v ó e n t r e l a m u l t i t u d c u a n -
d o l o s s o l d a d o s s e l l e v a r o n e n u n a s a n g a r i l l a s e l c a d a -
v e r d e C a r d i l l a c ; y e n t o n c e s l a s e ñ o r a S c u d e r i g r i t ó
c o n v o z f u e r t e :
— D e s g r a i s , m e l l ev o e s t a j o v e n y r e s p o n d o d e e l l a;
c u i d a o s d e l o d e m á s .
U n m u r m u l l o d e a p r o b a c i ó n a c o g i ó la s p a l a b r a s d e
l a d a m a , c u y a i n f l u e n c i a e r a b i e n c o n o c i d a ; y v a r i a s
m u j e r e s d e l p u e b l o , l e v a n t a n d o á M a d e l o n e n s u s b r a -
z o s c o n d u j é r o n l a á l a c a r r o z a e n m e d i o d e u n á n i m e s
a c l a m a c i o n e s .
E l m á s f a m o s o m é d i c o d e P a r i s , S e r ó n , f u é l l a m a d o
a l p u n t o p a r a v i s i t a r á l a h e r i d a , p e r o n o r e c o b r ó e l
c o n o c i m i e n t o h a s t a p a s a d a s a l g u n a s h o r a s . L o s c o n -
s u e l o s p r o d i g a d o s p o r l a s e ñ o r a S c u d e r i c o m p l e t a r o n
l a o b r a d e l m é d i c o , d e s p e r t a n d o e n e l c o r a z ó n d e l a
p o b r e j o v e n a l g u n a e s p e r a n z a ; l a s l á g r i m a s q u e v i r t i ó
a l i v i á r o n l a u n p o c o , y r e c o b r a n d o e l u s o d e l a p a l a b r a ,
p u d o r e f e r i r á s u p r o t e c t o r a l o s d e p l o r a b l e s d e t a l l e s
d e l s u c e s o .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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A e so d e l a m e d i a n o c h e , d i j o , d e s p e r t á r o n l a s o b r e -
s a l t a d a v a r i o s g o l p e s e n l a p u e r t a d e s u c u a r t o ; O l i v e -
r i o la s u p l i c a b a q u e s e l e v a n t a s e y c o r r i e r a á l a h a b i -
t a c i ó n d e s u p a d r e , q u e e s t a b a a g o n i z a n d o . M a d e l o n
s a l t ó d e l l e c h o p o s e í d a d e e s p a n t o , y a b r i ó l a p u e r t a ;
e l j o v e n , c o n l o s o j o s e x t r a v i a d o s y la f r e n t e b a ñ a d a e n
f r í o s u d o r , p r e c e d í a l a c o n u n a lu z , y , a l l l e g a r a l t a -
l l e r, e n c o n t r a r o n á C a r d i l l a c e x h a l a n d o e l ú l t i m o a l i e n -
t o . S u h i j a s e p r e c i p i t ó s o b r e e l c u e r p o , d e l c u a l s e
e s c a p a b a u n t o r r e n t e d e s a n g r e ; m i e n t r a s q u e O l i v e-
r i o d e s g a r r a b a la s r o p a s d e l a n c i a n o p a r a a p l i c a r u n
a p o s i t o e n l a t e r r i b l e h e r i d a q u e t e n í a e n e l l a d o i z -
q u i e r d o d e l p e c h o . E s t a o p e r a c i ó n r e a n i m ó u n p o c o á
C a r d i l l a c , q u e , a b r i e n d o l o s o j o s , f ij ó u n a m i r a d a d e
t e r n u r a e n s u h i j a y e n O l i v e r i o y u n i ó s u s m a n o s c o n
l a s u y a . L o s d o s j ó v e n e s , p o s e í d o s d e a n g u s t i a , c a y e -
r o n d e r o d i l l a s j u n t o a l m o r i b u n d o .
D u r a n t e a q u e l l a n o c h e d e d u e l o y d e l á g r i m a s , O l i -
v e r i o r e f i r i ó á M a d e l o n c ó m o R e n a t o C a r d i l l a c h a b í a
s i d o h e r i d o p o r u n o s h o m b r e s á q u i e n e s n o c o n o c í a ,
d u r a n t e u n a e x c u r s i ó n n o c t u r n a , y n o s i n g r a n d e s e s -
f u e r z o s p u d o c o n d u c i r á s u a m o h a s t a l a c a s a . A la
m a ñ a n a s i g u i e n t e l o s v e c i n o s a c u d i e r o n p a r a i n f o r -
m a r s e d e l a c a u s a d e l o s e x t r a ñ o s r u m o r e s q u e o y e r o n
l a n o c h e a n t e r i o r , y h o r r o r i z a d o s , a l v e r e l c a d á v e r d e
C a r d i l l a c , d i e r o n p a r t e á l a r o n d a , á f i n d e q u e c o n d u -
j e r a á l a p r i s i ó n á s u h i j a y á O l i v e r i o , á q u i e n e s s u p o -
n í a n a u t o r e s ó c ó m p l i c e s d e l a s e s i n a t o , á p e s a r d e s u
d e s c o n s u e l o .
M a d e l o n d e f e n d í a e n é r g i c a m e n t e l a i n o c e n c i a d e
O l i v e r i o ; . h a b l a b a d e l o s ú l t i m o s m o m e n t o s d e s u p a -
d r e c o n e f u s i ó n , q u e r e v e l a b a l a v e r d a d d e s u s p a l a -
b r a s ; y d i j o q u e a u n q u e h u b i e r a v i s t o p o r s u s p r o p i o s
o j o s a l j o v e n h u n d i r u n p u ñ a l e n e l p e c h o d e l a n c i a n o ,
s e h a b r í a r e s i s t i d o á c r e e r l e c u l p a b l e , s u p o n i e n d o m á s
b i e n q u e s e h a l l a b a b a j o e l i m p e r i o d e u n a f a s c i n a c i ó n
d i a b ó l i c a . P r o f u n d a m e n t e c o n m o v i d a p o r t o d o c u a n t o
h a b í a v i s t o y o í d o , l a s e ñ o r a S c u d e r i c r e í a e n l a s i n g e -
n u a s p r o t e s t a s d e l a j o v e n ; y , p o r o t r a p a r t e , t o d o s l o s
i n f o r m e s t o m a d o s f u e r o n fa v o r a b l e s ; O l i v e r io e r a g e -
n e r a l m e n t e a p r e c i a d o e n e l b a r r i o , y s i e m p r e p a r e c í a
h a b e r e x i s t i d o e l m á s s i n c e r o a f e c t o e n t r e e l m a e s t r o
y e l a p r e n d i z . T o d o s d e c í a n q u e s e m e j a n t e c r i m e n
o c u l t a b a a l g ú n m i s t e r i o , y q u e s ó l o l a h a b i l i d a d d e l a
j u s t i c i a l l e g a r í a á d e s c u b r i r l e m á s p r o n t o ó m á s t a r -
d e . O l i v e r i o , c o n d u c i d o á l a C a m a r a A r d i e n t e , n e g ó el
c r i m e n d e q u e s e l e a c u s a b a , j u r a n d o q u e s u a m o h a -
b í a p e r e c i d o v í c t i m a d e u n a t a q u e n o c t u r n o ; y s u r e -
l a t o c o n v e n í a p e r f e c t a m e n t e c o n e l d e M a d e l o n . L a
s e ñ o r a d e S c u d e r i a d q u i r i ó m u y p r o n t o l a c e r t e z a d e
q u e O l i v e r i o e r a i n o c e n t e , s i n c o n t a r q u e e l j o v e n
a p r e n d i z n o t e n í a e l m e n o r i n t e r é s e n c o m e t e r t a n
o d i o s o c r i m e n . ¿ C u á l e r a s u p o s i c i ó n e n l a c a s a d e
R e n a t o C a r d i l l a c ? O b r e r o p o b r e , p e r o d o t a d o d e l a
m a y o r d i s p o s i c i ó n , h a b í a m e r e c i d o d e p a r t e d e l m a e s -
t r o u n s i n c e r o c a r i ñ o ; a m a b a á l a h i j a d e l a r t í f i c e , y e l
p a d r e f a v o r e c í a á l o s j ó v e n e s , p u e s s u p o r v e n i r e r a
r i s u e ñ o , p u d i e n d o e s p e r a r a m b o s f e l i c i d a d y f o r t u n a .
¿ Q u é c a u s a f a t a l h u b i e r a p o d i d o i m p u l s a r á O l i v e r io
B r u s s o n á m a n c h a r s e c o n el c r i m e n m a s a b o m i n a b l e
é i n ú t i l ? L a s e ñ o r a d e S c u d e r i r e s o l v i ó s a l v a r a l p o b r e
j o v e n d e l a i n e v i t a b l e s e n t e n c i a q u e l a C á m a r a A r -
d i e n t e d i c t a b a c o n c i e g o r i g o r c o n t r a t o d o a c u s a -
d o ; p e r o a n t e s d e i n v o c a r , l a re a l p r o t e c c i ó n , p e n s ó
q u e d e b í a a n t e t o d o s o l i c i t a r la b e n e v o l e n c i a d e l
p r e s i d e n t e l a R e y n i e , c o m b a t i e n d o l o s c a r g o s d e l a
a c u s a c i ó n .
E l t e m i b l e j u e z r e c i b i ó á l a s e ñ o r a S c u d e r i c o n l a
c e r e m o n i o s a p o l í t i ca d e q u e n o s e a p a r t a b a n u n c a ,
t r a t á n d o s e d e l a s p e r s o n a s i n f l u y e n t e s e n l a c o r t e :
p r e s t ó a t e n t o o í d o á l o s d e t a l l e s q u e s e l e c o m u n i c a -
b a n : y á t o d a s l a s p r o t e s t a s d e l a n o b l e s e ñ o r a c o n t e s -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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3oo
e . t e o d o r o h o f f m a n n
t ó c o n u n a s o n r i s a m e z c l a d a d e u n a i m p e r c e p t i b l e
i r o n í a . C u a n d o l a d a m a a c a b ó d e h a b l a r , c o n t e s t ó l a e n
e s t o s t é r m i n o s :
— A d m i r o , e n v e r d a d , v u e s t r o e x c e l e n t e c o r a z ó n ,
q u e o s i n d u c e á d e f e n d e r á u n a j o v e n c u y a s l á g r i m a s
s o n fi ng id as , y q u e s a b e d e s m a y a r s e o p o r t u n a m e n t e ;
á m í n o m e s o r p r e n d e v e r o s r e c h a z a r c o m o c o s a i m -
p o s i b l e h a s t a l a i d e a d e t a n o d i o s o c r i m e n , c o m o e l
a s e s i n a t o d e C a r d i l l a c ; p e r o u n j u e z , s e ñ o r a , u n m a -
g i s t r a d o á q u i e n s u s r i g u r o s o s d e b e r e s p o n e n d e c o n -
t i n u o a n t e l o s s e r e s m á s d e p r a v a d o s d e l a s o c i e d a d
h a d e a r r a n c a r f o r z o s a m e n t e á l a h i p o c r e s í a s u m á s c a -
r a d e i n o c e n c i a . N o c r e o n e c e s a r i o d a r c u e n t a á n a d i e
d e l a d i r e c c i ó n c o m u n i c a d a á u n p r o c e s o c r i m i n a l ;
j u z g o s e g ú n m i c o n c i e n c i a , y si n c u i d a r m e d e l o s m u r -
m u l l o s ó d e l a a p r o b a c i ó n d e l p ú b l i c o . L a C á m a r a A r -
d i e n t e e s u n t r i b u n a l e x t r a o r d i n a r i o , y n o t i e n e m á s
m e d i o s d e a c c ió n q u e el h a c h a ó l a h o g u e r a c o n t r a l o s
m a l h e c h o r e s q u e p e r t u r b a n la t r a n q u i l i d a d d e P a r í s .
S i n e m b a r g o , n o q u i e r o p a r e c e r á v u e s t r o s o j o s u n t i -
g r e s e d i e n t o d e s a n g r e , y a h o r a v e r é i s l a s p r u e b a s
q u e p o s e o d el c r i m e n d e O l i v e r i o ; p a r é c e m e q u e d e s -
p u é s d e e s t o v u e s t r a n o b l e c o m p a s i ó n s e r e s e r v a r á
p a r a p e r s o n a s m á s d i g n a s d e e l l a .
« A R e n a t o C a r d i l l a c s e l e e n c u e n t r a u n a m a ñ a n a e n
s u c u a r t o c o s i d o á p u ñ a l a d a s ; e n l a c a s a n o e s t á n m á s
q u e s u h i j a y u n a p r e n d i z , O l i v e r i o B r u s s o n , e n c u y o
c u a r t o s e h a l l a u n p u ñ a l , m a n c h a d o d e s a n g r e , c u y a
h o j a c o n v i e n e c o n l a s d i m e n s i o n e s d e l a h e r i d a . — C a r -
d i l l a c , d i c e O l i v e r i o , h a s i d o m u e r t o e s ta n o c h e a n t e
m i s o j o s . ¿ Q u e r í a n r o b a r l e ? - L o i g n o r o . — Y e s t a n d o
c o n é l ¿ n o h a b é i s p o d i d o d e f e n d e r l e n i p e d i r a u x i l i o ?
— M i a m o m e p r e c e d í a á q u i n c e ó v e i n t e p a s o s . — ¿ P o r
q u é e s a s e p a r a c i ó n ? — E l m a e s t r o lo q u i s o a sí . — ¿ Q u é
c a u s a e x t r a o r d i n a r i a m e d i ó p a r a q u e e l d e s g r a c i a d o
C a r d i l l a c p e r m a n e c i e s e t a n t a r d e f u e r a d e s u c a s a ,
C U E N T O S F A N T Á S T I C O S
O L I V E R I O B R U S S O N
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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c o n t r a s u s c o s t u m b r e s ? — N o p o d í a d e c i r l o . A e s t a p r e -
g u n t a , O l i v e r i o p a r e c e t u r b a d o , s u s p i r a y l l o r a , y n o
s e o b t i e n e o t r a c o n t e s t a c i ó n ; s i p r o n u n c i a a l g u n a s p a -
l a b r a s , s ó l o e s p a r a m a n i f e s t a r q u e C a r d i l l a c h a b í a
s a l i d o r e a l m e n t e d e s u c a s a a q u e l l a n o c h e , y q u e r e c i -
b i ó f u e r a e l g o l p e f a t a l . A h o r a b i e n , s e ñ o r a , t e n g o l a
p r u e b a i r r e c u s a b l e d e q u e C a r d i l l a c n o s a l i ó p o r l a
n o c h e , y d e q u e O l i v e r i o s e d e f i e n d e c o n u n a t o r p e
m e n t i r a . L a m a c i z a p u e r t a d e s u c a s a e s t á g u a r n e c i d a
d e h i e r r o , y p r o d u c e u n r u i d o t a n a g u d o a l g i r a r s o -
b r e s u s g o z n e s e n m o h e c i d o s , q u e d e s d e e l p i s o s u p e -
r i o r o í a s e m u y b i e n c u á n d o el a r t í f i c e s a l í a ó e n t r a b a .
H e i n t e r r o g a d o á s u v e c i n o m á s p r ó x i m o , C l a u d i o P a -
t r ia , c u y a p u e r t a e s t á c o n t i g u a , y t a m b i é n á s u a m a d e
g o b i e r n o , q u e , á p e s a r d e s u s o c h e n t a a ñ o s , e s b a s -
t a n t e v i v a . E s t a s d o s p e r s o n a s , d i g n a s d e f e , o y e r o n á
C a r d i l l a c c e r r a r l a p u e r t a p o r l a n o c h e c o n l o s c e r r o -
j o s , y s u b i r d e s p u é s á s u c u a r t o , d o n d e r e z ó s u s o r a -
c i o n e s y s e a c o s tó e n s e g u i d a t r a n q u i l a m e n t e , s e g ú n s e
p u d o p r e s u m i r p o r e l s i l en c i o q u e m u y p r o n t o r e i n ó .
A h o r a b i e n , C l a u d i o P a t r ú e s t á s u j e t o á f r e c u e n t e s i n-
s o m n i o s , y a q u e l l a n o c h e , m a s a t o r m e n t a d o q u e d e
c o s t u m b r e y n o p u d i e n d o c e r r a r l o s o j o s , l e v a n t ó s e y
m a n d ó e n c e n d e r f u e g o . S u a m a d e g o b i e r n o s e s e n t ó
c e r c a d e é l p a r a l e e r l e u n a a n t i g u a c r ó n i c a ; p e r o e l
b u e n h o m b r e , p r e s a d e u n a a n g u s t i o s a a g i t a c i ó n , re -
v o l v í a s e e n s u s i t i a l ó a n d a b a d e u n l a d o á o t r o d e s u
c u a r t o . A e s o d e l a m e d i a n o c h e o y e r o n u n r u i d o s o r -
d o e n e l p i s o s u p e r i o r ; e l s u e l o c r u g i ó c o m o p o r e f e c t o
d e l a c a í d a d e u n c u e r p o , y , d u r a n t e a l g u n o s i n s t a n -
t e s , p e r c i b i é r o n s e g r i t o s a h o g a d o s . C l a u d i o P a t r ú y
s u a m a d e g o b i e r n o , p o s e í d o s d e s e c r e t o e s p a n t o , n o
o s a b a n i n f o r m a r s e d e l o q u e a c a b a b a d e o c u r r i r ; y
c u a n d o l a l u z d e l d í a v i n o á i l u m i n a r l a o b r a d e l a s
t i n i e b l a s , u n a h o r r i b l e r e v e l a c i ó n a t e r r ó á l o s h a b i t a n -
te s de l a ca l l e Nicas io .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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— P e r o n a d a p r u e b a q u e e s o s j ó v e n e s s e a n l o s a s e s i -
n o s — e x c l a m ó l a s e ñ o r a S c u d e r i .
— D i s p e n s a d — r e p u s o e l p r e s i d e n t e ; — C a r d i l l a c e r a
r i c o , y p o s e í a u n a r e g u l a r c a n t i d a d d e p i e d r a s p r e c i o -
s a s d e m u c h o v a l o r . O l i v e r i o B r u s s o n , s u f u t u r o y e r -
n o , p u d o h e r i r l e p a r a h e r e d a r a n t e s , y t a l v e z h a y a
d a d o e l g o l p e p o r c u e n t a d e o t r o b r i b ó n , c o n v i n i é n d o -
s e l o s d o s e n r e p a r t i r s e l o s b e n e f i c i o s d e l c r i m e n . . .
— I
A s e s i n a r p o r c u e n t a d e o t r o y r e p a r t i r e l p r e c i o
d e l a s a n g r e ¿ E s p o s i b l e e s t o ? — i n t e r r u m p i ó l a p r o -
t e c t o r a d e O l i v e r i o .
— M u y p r o n t o l o s a b r é i s — p r o s i g u i ó f r í a m e n t e l a
R e y n i e . — E l a s u n t o d e O l i v e r i o s e r e l a c i o n a c o n l a h i s -
t o r i a d e l o s c r í m e n e s s e c r e t o s q u e h a c e t a n t o t i e m p o
p e r t u r b a n i n ú t i l m e n t e á l a j u s t i c i a . L a h e r i d a q u e h a
o c a s i o n a d o l a m u e r t e á C a r d i l l a c e s s e m e j a n t e á l a s
q u e se o b s e r v a n d i a r i a m e n t e e n l a s p e r s o n a s a s e s i n a -
d a s e n l a s c a l l e s d e P a r í s ó e n l a s c a s a s m a l v i g i l a d a s .
O t r o h e c h o h a y n o m e n o s g r a v e á m i s o j o s , y e s q u e
d e s d e l a p r i s i ó n d e O l i v e r i o l o s c r í m e n e s h a n c e s a d o
c o m o p o r e n c a n t o , d e l o c u a l d e d u z c o , h a s t a t e n e r
p r u e b a c o n t r a r i a , q u e á p e s a r d e s u j u v e n t u d e r a i n s -
t i g a d o r y c ó m p l i c e d e u n a p a r t e d e l o s d e s ó r d e n e s q u e
h a n a f l i g i d o á l a c i u d a d . H a s t a a q u í h a c o n t e s t a d o c o n
n e g a t i v a s i m p e r t u r b a b l e s á t o d a s l a s p r e g u n t a s , p e r o
h a y m e d i o s e f i ca c e s p a r a h a c e r l e h a b l a r . . .
— ¿ Y M a d e l o n ? — p r e g u n t ó la s e ñ o r a S c u d e r i .
U n a p é r f i d a s o n r i s a e n t r e a b r i ó l o s l a b i o s d e l j u e z , y
m i r a n d o f ij am e nt e á s u i n t e r l o c u t o r a , r e p l i c ó :
— d P o r q u é s e r í a m á s i n o c e n t e q u e O l i v e r i o ? N o
l l o ra p o r s u p a d r e , s i n o p o r s u a m a n t e . A c o r d a o s , s e -
ñ o r a , d e l a m a r q u e s a d e B r i n v i l l i e r s , y n o m e a c u s é i s
d e p o c a c o n s i d e r a c i ó n r e s p e c t o á v o s , t e n i e n d o e n
c u e n t a q u e u n a u s t e r o d e b e r m e o b l i g a á e n v i a r e s a
j o v e n á l a C o n s e j e r í a .
A s í d i c i e n d o , e l p r e s i d e n t e o f r e c i ó c o n l a m a y o r c o r-
t e s í a l a m a n o á l a s e ñ o r a d e S c u d e r i p a r a c o n d u c i r l a
h a s t a s u c o c h e .
— i M e s e r á al m e n o s p e r m i t i d o - p r e g u n t ó l a d a m a
c o n c i e r t a v a c i l a c i ó n — v i s i t a r e n s u c a l a b o z o á e s e i n f e -
l i z Ol ive r io ?
— P u e s t o q u e lo d e s e á i s — c o n t e s t ó l a R e y n i e c o n l a
s i n i e s t r a s o n r i s a q u e l e e r a p e c u l i a r — y y a q u e c r e é i s
d e s c i f r a r m e j o r q u e n o s o t r o s l os m i s t e r i o s d e u n a l m a
c r i m i n a l , n o r e p u g n á n d o o s b a j a r h a s t a el a n t r o d o n d e
l a j u s t i c i a g u a r d a s u s p r e s a s , d e a q u í á d o s h o r a s s e
o s a b r i r á l a C o n s e r j e r í a y v e r é i s á O l i v e r i o .
L l e g a d a á l a p r i s i ó n , l a s e ñ o r a S c u d e r i f u é c o n d u c i -
d a á u n g r a n p a t i o , c o n m u c h a l u z , y p o c o s m o m e n t o s
d e s p u é s , u n r u i d o d e c a d e n a s a r r a s t r a d a s p o r e l s u e l o
l a h i z o e s t r e m e c e r ; a b r i ó s e u n a p u e r t a y a p a r e c i ó á
s u v i s t a O l i v e r i o B r u s s o n . S u a s p e c t o s o l o b a s t ó p a r a
q u e c a y e r a d e s v a n e c i d a ; a l v o l v e r e n s í , y c o m o e l
p r e s o h u b i e r a d e s a p a r e c i d o y a , p i d i ó c o n v o z a n g u s -
t i o s a q u e l a c o n d u j e r a n á s u c o c h e p a r a a l e j a r s e c u a n -
t o a n t e s d e a q u e l l a m a n s i ó n d e h o r r o r e s . H a b í a r e c o -
n o c i d o e n O l i v e r i o B r u s s o n a l j o v e n q u e a r r o j ó la c a r t a
e n s u c o c h e al a t r a v e s a r e l p u e n t e N u e v o . L a s d u d a s
s e h a b í a n d e s v a n e c i d o ; l a f a t a l p r e v i s i ó n d e la R e y n i e
s e j u s t i f i ca b a ; O l i v e r i o B r u s s o n e r a s e g u r a m e n t e a f i -
l i a d o d e u n a c u a d r i l l a d e m a l h e c h o r e s q u e s a q u e a b a n
l a c a p i t a l , y s e l e p o d í a s u p o n e r c a p a z d e t o d o . L a p o -
b r e M a d e l o n p e r d i ó t a m b i é n p o r e s t o s u c a r á c t e r i n t e -
r e s a n t e á l o s o j o s d e s u p r o t e c t o r a ; y c o m o s u c e d e
s i e m p r e e n t a l e s c a so s , l a i m p r e s i ó n d e s f a v o r a b l e a d -
q u i r i ó m á s c o n s i s t e n c i a ; d e m o d o q u e , d e r e f l e x i ó n e n
r e f l e x i ó n , l a s e ñ o r a S c u d e r i s e c o n v e n c i ó d e l a c u l p a -
b i l i d a d d e a m b o s j ó v e n e s . P a r e c i ó l e q u e M a d e l o n , a p e -
l a n d o á l a m á s r e f i n a d a h i p o c r e s í a p a r a d e f e n d e r s e ,
d a b a p r u e b a s d e s u d e p r a v a c i ó n , r e p u g n a n t e e n t a n
t i e r n a e d a d ; e r a u n a s e r p i e n t e q u e h a b í a c a l e n t a d o
e n s u s e n o , y q u e d e b í a r e c h a z a r c u a n t o a n t e s . . . A s í
20
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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p e n s a b a c o n p r o f u n d o s e n t i m i e n t o l a n o b l e y v i r t u o s a
d a m a , c u a n d o a l e n t r a r e n s u d o m i c i l i o , M a d e l o n s e
a r r o d i l l ó a n t e e ll a c o n l a s m a n o s e n a d e m á n d e s ú p l i -
c a , y a l t e r a d o e l r o s t r o p o r l a s l á g r i m a s .
— ¡ R e t i r a o s , r e t i r a o s — e x c l a m ó la d a m a , a p a r t a n d o
l a v i s t a ; — m á s v a l d r á q u e o s c o n s o l é i s e n v e z d e l l o r a r
á u n a s e s i n o q u e m u y p r o n t o s u f r i r á e l c a s t i g o d e s u
c r i m e n ; y g u á r d e o s D i o s d e s e r l l a m a d a t a m b i é n p a r a
e x p i a r l a c u l p a .
— ¡ A h
¡
D i o s m í o , t o d o h a c o n c l u i d o ¡— e x c l a m ó l a
j o v e n , c a y e n d o d e s v a n e c i d a e n e l s u e l o .
L a s e ñ o r a S c u d e r i l a d e j ó e n m a n o s d e la M a r t i n i é -
r e y r e t i r ó s e á s u h a b i t a c i ó n p a r a d e p l o r a r l a p e r v e r -
s i d a d d e l o s s e r e s q u e t a n b i e n s a b e n s o r p r e n d e r l o s
m á s g e n e r o s o s i n s t i n t o s d e l o s n o b l e s c o r a z o n e s . C u a n -
d o r e f l e x i o n a b a c o n p r o f u n d a t r i s t e z a s o b r e e st a ú l t i -
m a d e c e p c i ó n , l a s q u e j a s d o l o r o s a s d e l a j o v e n l l e g a r o n
á s u o í d o , y h a b í a e n e l l a s t a n t a s i n c e r i d a d y a n g u s t i a ,
q u e d e n u e v o s e p r o d u j o l a d u d a e n e l á n i m o d e la
n o b l e d a m a , y v o l v i ó á c r e e r q u e t a l v e z s e a c u s a r a
i n j u s t a m e n t e á O l i v e r i o d e l a m u e r t e d e C a r d i l l a c .
E n e s t a s c o s a s p e n s a b a , c u a n d o d e p r o n t o e n t r ó B a u -
t i s t a m u y a g i t a d o p a r a d e c i r l a q u e D e s g r a i s a c a b a b a
d e l l e g a r : d e s d e e l t e r r i b l e p r o c e s o d e l a V o i s i n , la
p r e s e n c i a d e l a g e n t e en u n a c a s a e r a i n d i c i o d e a l g u n a
p e r s e c u c i ó n j u d i c i a l . L a s e ñ o r a d e S c u d e r i m a n d ó q u e
s e l e d e j a s e e n t r a r .
— N o b l e d a m a — d i j o D e s g r a i s — m o n s e ñ o r l a R e y n i e
o s r u e g a q u e p e r m i t á i s á la C á m a r a A r d i e n t e p r a c t i c a r
u n a d i l i g e n c i a ; n o t i e n e d e r e c h o d e e x i g í r o s l a , p e r o
o s l o p i d e e n n o m b r e d e l p a í s . O l i v e r i o B r u s s o n p a r e -
c e p r e s a d e u n a c c e s o d e l o c u r a ; p o n e á D i o s y á l o s
s a n t o s p o r t e s t i g o s d e s u i n o c e n c i a , y a l m i s m o t i e m -
p o n o d e j a d e r e p e t i r q u e h a m e r e c i d o j u s t a m e n t e el
ú l t i m o s u p l i c i o . E s t a s p a l a b r a s p r u e b a n q u e e l a s e s i -
n a t o d e l d i a m a n t i s t a n o e s s u ú n i c o c r i m e n ; p e r o n i n -
g u n a i n f l u e n c i a h a p o d i d o a r r a n c a r á e se h o m b r e la
m e n o r c o n f e s i ó n ; a n t e l a s a m e n a z a s d e l t o r m e n t o p e r -
m a n e c e i m p a s i b l e , y r e p i t e q u e s ó l o h a b l a r á c o n u n a
c o n d i c i ó n , y e s q u e s e l e p e r m i t a v e r o s a l g u n o s i n s -
t a n t e s s i n t e s t i g o s .
— I A m í ¡ — e x c l a m ó l a s e ñ o r a d e S c u d e r i . — ¡ H a b r í a
d e s e rv i r y o d e i n s t r u m e n t o á v u e s t r o t r i b u n a l d e
s a n g r e , a s o c i á n d o m e á l o s a c t o s d e i n e x o r a b l e r i g o r
q u e e n v i a n á l a m u e r t e á t a n t o s i n f e l i c e s . . .
¡
No , Des -
g r a i s , j a m á s c o n s e n t i r é e n e l l o ; y a u n q u e e s e j o v e n
f u e s e m i l v e c e s a s e s i n o , n o le t e n d e r é u n l a z o
— P u e s d a d a v u e s t r a n e g a t i v a , s e ñ o r a , n o l e q u e d a
á la C á m a r a A r d i e n t e m á s q u e u n r e c u r s o , el t o r -
m e n t o . . .
L a s e ñ o r a d e S c u d e r i s e s i n t i ó d e s v a n e c e r a l o i r
a q u e l l a p a l a b r a f a t a l , q u e e l a g e n t e p r o n ú n c i ó c o n e s a
i n d i f e r e n c i a p r o p i a d e l o s h o m b r e s d e s u e s t a d o .
— N o t e m á i s , s e ñ o r a — p r o s i g u i ó D e s g r a i s f r í a m e n t e
— q u e s e o s c o n d u z c a a l f o n d o d e e s o s e s p a n t o s o s c a -
l a b o z o s q u e u n a v e z v i s i t a i s t e s . T r a e r e m o s a q u í á O l i -
v e r i o B r u s s o n p o r l a n o c h e , s in a p a r a t o a l g u n o , p e r o
b i e n c u s t o d i a d o . A s í o s p o d r á h a c e r o s l a s d e c l a r a c i o -
n e s m á s d e t a l l a d a s , y v o s s e ré i s d u e ñ a d e r e v e l a r d e s -
p u é s l o s s e c r e t o s q u e o s h a y a c o n f i a d o ó d e g u a r d a r
s i l e n c i o si l o j u z g á i s c o n v e n i e n t e . N a d i e p i e n s a e n i m -
p o n e r o s u n a o b l i g a c i ó n s o b r e e s t e p u n t o . Y a v e i s ,
s e ñ o r a , q u e n u e s t r o p a s o o s d e j a c o m p l e t a l i b e r t a d d e
c o n c i e n c i a y d e a c c i ó n .
E s t a s p a l a b r a s d e D e s g r a i s h i c i e r o n r e f l e x i o n a r p r o -
f u n d a m e n t e á l a d a m a ; p a r e c í a l e q u e u n a e s p e c i e d e
f a s c i n a c i ó n s e a p o d e r a b a d e t o d a s s u s f a c u l t a d e s , d o -
m i n a n d o s u e s p í r i t u , y p o r u n m o m e n t o c r e y ó q u e s e
l a i b a n á r e v e l a r m i s t e r i o s d e l a m á s a l t a i m p o r t a n c i a .
— D i o s m e d a r á l a f u e r z a y e l v a l o r n e c e s a r i o s — d i j o ;
— t r a e d m e á O l i v e r i o B r u s s o n , q u e y a e s t o y d i s p u e s t a
á e s c u c h a r l e .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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A e s o d e l a m e d i a n o c h e o y é r o n s e u n o s g o l p e s s e c o s
e n l a- p u e r t a d e l a c a s a , c o m o l o s q u e , e n la m i s m a h o r a
f a t a l r e s o n a r o n a l g ú n t i e m p o a n t e s , c u a n d o f u é e n t r e -
g a d o el c o f r e c i l l o . E l f ie l B a u t i s t a , i n s t r u i d o d e a n t e -
m a n o , b a j ó p a r a a b r i r la p u e r t a ; y l a s e ñ o r a S c u d e r i ,
m u y a g i t a d a , c o m p r e n d i ó p o r e l r u i d o q u e s e o i a f u e -
r a , q u e l o s a r q u e r o s c e r c a b a n l a c a s a , y s e c o l o c a b a n
c e n t i n e l a s e n l o s s i t i o s p e l i g r o s o s .
L a p u e r t a d e l a h a b i t a c i ó n s e a b r i ó l e n t a m e n t e , y l a
b u e n a d a m a v i ó e n t r a r á D e s g r a i s , s e g u i d o d e O l i ve -
r i o B r u s s o n , q u e v e s t í a u n t r a j e o s c u r o y l l e v a b a l a s
m a n o s l i b r e s .
— H e a q u í e l a c u s a d o — d i j o D e s g r a i s , c o n v o z g r a v e
y s o l e m n e ; y r e t i r ó s e d i s c r e t a m e n t e p a r a q u e l as d o s
p e r s o n a s p u d i e s e n h a b l a r c on l i b e r t a d .
O l i v e r i o B r u s s o n s e a r r o d i l l ó á l o s p i e s d e l a s e ñ o r a
d e S c u d e r i , e l e v ó h a c i a e l l a s u s m a n o s s u p l i c a n t e s y
c o m e n z ó á l l o r a r .
— ¡ V a m o s , d e s g r a c i a d o — d í j o l e la d a m a — h a b é i s
q u e r i d o q u e o s c o n d u j e r a n á m i p r e s e n c i a . ¿ Q u é d e -
s e á i s r e v e l a r m e ?
S i n a b a n d o n a r s u a c t i t u d , el jo v e n c o n t e s t ó s u s p i -
r a n d o :
— ¿ C o n q u e e s c i e r t o q u e n o o s a c o r d á i s d e m í ?
L a s e ñ o r a S c u d e r i l e m i r ó d e n u e v o c o n m á s a t e n -
c i ó n , y p a r e c i ó l e h a l l a r e n l a s f a c c i o n e s d e l p r e s o u n a
v a g a s e m e j a n z a c on u n a p e r s o n a c u y a m e m o r i a l e e r a
q u e r i d a ; y e s t a s e m e j a n z a l e i n s p i r ó u n i n t e r é s i r r e -
s i s t i b l e , l o c u a l e x c u s a b a , a l p a r e c e r , la s i m p a t í a p o r
O l i v e r i o .
E l j o v e n s e l e v a n t ó , y c o n l o s o j o s b a j o s y s o m b r í a
l a f r e n t e , m u r m u r ó :
— ¿ N o o s a c o r d á i s , p u e s , d e u n a m u j e r q u e s e l l a m a -
b a A n a G u i o t ? E s a m u j e r t e n í a u n h i j o , á q u i e n á m e -
n u d o a c a r i c i a s t e i s e n s u i n f a n c i a ; e s e h i j o s o y y o . . .
— ¡ C i e l o s — e x c l a m ó l a s e ñ o r a d e S c u d e r i , o c u l t a n d o
s u f r e n t e e n t r e l a s m a n o s , y d e j á n d o s e c a e r e n u n si -
l l ón d e e n c i n a , m u d a d e e s t u p o r .
A n a G u i o t , h i j a d e u n h o m b r e d e l p u e b l o , d e b í a á
l a n o b l e d a m a e s a s a t e n c i o n e s q u e s ó l o u n a m a d r e
s a b e p r o d i g a r , y q u e r o d e a r o n s u c u n a y s u j u v e n t u d ;
m á s t a r d e e n c o n t r ó y a m ó á u n j o v e n r e l o j e r o m u y
h á b i l , y la s e ñ o r a S c u d e r i f a v o r e c i ó s u u n i ó n . E l c i e l o
b e n d i j o á l os e s p o s o s y c o n c e d i ó l e s u n n i ñ o q u e s i r v i ó
p a r a e s t r e c h a r l o s l a z o s d e s u m u t u o a f e c t o : e r a O l i -
v e r i o , q u e a l d e j a r s u c u n a , i b a c a s i d i a r i a m e n t e á
r e c i b i r la s t i e r n a s c a r i c i a s d e l a m u j e r c é l e b r e , c u y a
a b n e g a c i ó n p r o t e g í a s u s j ó v e n e s a ñ o s . M á s t a r d e , l a
e n v i d i a , q u e t a n t o s m a l e s o c a s i o n a , p e r s i g u i ó á C l a u -
d i o B r u s s o n ; e l d e s g r a c i a d o o b r e r o , p e r d i e n d o p o c o á
p o c o s u t r a b a j o , v i ó s e r e d u c i d o á l a m i s e r i a , h a s t a e l
p u n t o d e n o p o d e r d a r á s u t r i s t e f a m i l i a e l p a n c o t i -
d i a n o ; y a l fi n r e s o l v i ó m a r c h a r á G i n e b r a , p a r a r e -
h a c e r , á f u e r z a d e t r a b a j o , la h u m i l d e f o r t u n a q u e a m -
b i c i o n a b a . L a s e ñ o r a S c u d e r i n o q u e r í a a b a n d o n a r
a q u e l l a f a m i l i a , c u y a f e l i c i d a d h a b í a l a b r a d o . A n a
G u i o t la e s c r i b i ó v a r i a s v e c e s ; d e s p u é s s u s c a r t a s c o -
m e n z a r o n á e s c a s e a r , y a l f i n c e s a r o n d e l t o d o : s u
n o b l e p r o t e c t o r a p e n s ó q u e a l g u n a f o r t u n a , o b t e n i d a
p o r e l t r a b a j o e n u n a c i u d a d e x t r a n j e r a , h a b r í a h e c h o
o l v i d a r l os p a s a d o s b e n e f i c i o s , p u e s h a c i a y a v e i n t i -
t r é s a ñ o s q u e C l a u d i o B r u s s o n h a b í a s a l i d o d e P a r í s
p a r a i r á e s t a b l e c e r s e e n G i n e b r a c o n s u e s p o s a y s u
f l i jo . . .
— A h o r a b i e n , q u e r i d a p r o t e c t o r a — d i j o O l i v e r i o —
¿ r e c o n o c e r í a i s e n e l h o m b r e á q u i e n s e a c u s a d e a s e s i -
n a t o á e s e m i s m o n i ñ o á q u i e n p r o d i g a b a i s e n t i e m p o s
m á s f e l ic e s l a s p r u e b a s d e l m á s p u r o a f e c t o ? ¡ O h
¡ c r e e d m e , o s l o s u p l i c o ; a u n q u e l a C á m a r a A r d i e n t e
h u b i e s e d e a g o b i a r m e c o n t o d o e l r i g o r q u e d i c t a s u s
s e n t e n c i a s , p r o t e s t a r é c o n t r a la s a n g r i e n t a r e s p o n s a b i -
l i d a d q u e h a h e r i d o a l d e s g r a c i a d o C a r d i l l a c
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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A l p r o n u n c i a r e s t a s p a l a b r a s , O l i v e r i o B r u s s o n , s o -
b r e c o g i d o d e u n t e m b l o r n e r v i o s o , p a r e c í a á p u n t o d e
s u c u m b i r á l a s v i o l e n t a s i m p r e s i o n e s q u e l e a g i t a b a n .
L a s e ñ o r a S c u d e r i , n o m e n o s c o n m o v i d a , i n v i t ó l e á
s e n t a r s e á s u l a d o p a r a c o n t i n u a r s u n a r r a c i ó n .
— N o d e b o v a c i l a r — p r o s i g u i ó e l j o v e n — e n c o n f i a r o s
c o m o á m i v e r d a d e r a p r o v i d e n c i a l o s l ú g u b r e s d e t a -
l l e s d e m i t r i s t e h i s t o r i a . P o r e x t r a ñ o q u e o s p a r e z c a
c u a n t o o i g á i s, p o r m u c h a q u e s e a v u e s t r a s o r p r e s a a l
d e s c u b r i r u n m i s t e r i o q u e d e b i ó q u e d a r s i e m p r e i g n o -
r a d o p a r a v o s , p r o m e t e d m e , y o o s l o s u p l i c o , e s c u c h a r
h a s t a el f in . Y o h a b i a h e r e d a d o d e s d e m i m á s t i e r n a
j u v e n t u d t o d a s l a s m i s e r i a s q u e a c o s a b a n á m i s i n f e l i -
c e s p a d r e s , y t r a n s c u r r i e r o n p a r a m í a l g u n o s a ñ o s e n
m e d i o d e l a s l u c h a s y p e r c a n c e s d e l a v i d a . M i p a d r e ,
h o m b r e f r í o y p o co s o c ia b l e , h a b í a p e r d i d o u n a a u n a
t o d a s l a s e s p e r a n z a s , y d e b i l i t a d o a l fi n p o r s u s e s f u e r -
z o s , m u r i ó p r e c i s a m e n t e c u a n d o a c a b a b a d e c o n s e g u i r
q u e s e m e a d m i t i e r a e n c a s a d e u n c é l e b r e p l a t e r o . M i
m a d r e h a b l a b a d e v o s d i a r i a m e n t e ; s u ú l t i m a e s p e -
r a n z a e r a d a r o s á c o n o c e r p o r a l g ú n m e d i o s u s i t u a -
c i ó n y v i c i s i t u d e s ; p e r o á s u s v a l e r o s o s i m p u l s o s s i g u i ó -
s e m u y p r o n t o l a m á s a n g u s t i o s a d e s e s p e r a c i ó n ; s u
v i d a s e e x t i n g u í a p o c o á p o c o , y n o t a r d ó e n s e g u i r á
m i p a d r e á l a t u m b a .
. — ¡ P o b r e A n a ' . — e x c l a m ó la s e ñ o r a d e S c u d e r i , p o -
s e í d a d e l m á s h o n d o p e s a r .
O l i v e r i o f ij ó e n l a d a m a u n a m i r a d a p e n e t r a n t e , y
a ñ a d i ó c o n a m a r g u r a :
— ¡ B e n d i t o s e a D i o s p o r h a b e r p e r m i t i d o q u e e s a
p o b r e m a d r e n o p r e s e n c i a s e e l s u p l i c i o q u e l a s u e r t e
r e s e r v a b a á s u i n f e l i z O l i v e r i o
E n a q u e l m o m e n t o r e s o n ó e n l a c a l le u n r u i d o s i n -
g u l a r .
— i O í s ? — p r e g u n t ó O l i v e r i o ; — e s D e s g r a i s q u e a v i s a
á s u s h o m b r e s p a r a q u e c i e r r e n t o d a s l a s s a l i d a s ,
c o m o si y o p e n s a r a e n s u s t r a e r m e á l a s u e r t e q u e m e
e s p e r a .
Y c o n t i n u ó e n e s t o s t é r m i n o s :
« — E n c a s a d e m i m a e s t r o s e m e t r a t a b a d u r a m e n t e ,
p e r o á f u e r z a d e t r a b a j o l l e g u é á s e r m á s h á b i l q u e é l
y q u e lo s o t r o s o b r e r o s , á p e s a r d e l o c u a l n o s e m e
r e c o m p e n s ó . C i e r t o d í a u n d e s c o n o c i d o e n t r ó e n l a
t i e n d a p a r a c o m p r a r u n a s a l h a j a s d e p r e c i o , y a l v e r
u n c o l la r q u e y o c o n c l u í a , d i ó m e u n g o l p e c i t o e n e l
h o m b r o .y m e d i j o a f e c t u o s a m e n t e e x a m i n a n d o m i tr a -
b a j o :
„ — ¡ V i v e D i o s , a m i g u i t o m í o , q u e e s t a o b r a o s h o n r a
m u c h o A f e m í a , c r e o q u e s ó l o p o d r í a a v e n t a j a r o s
m a e s e C a r d i l l a c , e l p r i m e r d i a m a n t i s t a d e l a é p o c a .
D e b e r í a i s i r á v e r l e , p u e s s e g u r a m e n t e o s r e c i b i r í a
c o n g u s t o e n s u t a l l e r , y s e r í a i s p a r a é l u n b u e n a u x i -
l i a r, p u d i e n d o v o s e n c a m b i o p e n e t r a r l o s a d m i r a b l e s
s e c r e t o s d e s u a r t e .
» E s t a s p a l a b r a s d e l b e n é v o l o d e s c o n o c i d o m e c o n -
m o v i e r o n s i n g u l a r m e n t e , y d e s d e a q u e l m o m e n t o l a
r e s i d e n c i a e n G i n e b r a m e p a r e c i ó i n s o p o r t a b l e ; r o m p í
t o d o s l o s l a z o s q u e m e r e t e n í a n a l l í , y m a r c h é á P a r í s
p a r a
p r o b a r f o r t u n a . M a e s e . C a r d i l la c m e r e c i b i ó p o r
l o p r o n t o c o n f r i a l d a d , p e r o c o n s e g u í q u e m e o c u p a s e
e n s u c a s a . El p r i m e r t r a b a j o q u e m e c o n f i ó f u é l a
m o n t u r a d e u n p e q u e ñ o a n i l l o d e a l t o p r e c i o , y l e c o m -
p l a c i ó t a n t o m i o b r a , q u e f ij an do e n m í u n a b r i l l a n t e
m i r a d a , c u a l si h u b i e s e q u e r i d o p e n e t r a r m i s e c r e t o
p e n s a m i e n t o , m e d i j o :
» — O l i v e r i o , r e c o n o z c o e n t i l a s c u a l i d a d e s d e u n
h á b i l o b r e r o ; t e q u e d a r á s e n m i c a sa , y p r o c u r a r é q u e
e s t é s c o n t e n t o e n c u a n t o á t u j o r n a l .
» A s í p a s a r o n a l g u n a s s e m a n a s , t r a b a j a n d o y o a s i -
d u a m e n t e d e s d e l a m a ñ a n a h a s t a l a n o c h e , si n m a s
a m b i c i ó n p o r m i p a r t e q u e l l e g a r á d i s t i n g u i r m e e n
m i p r o f e s i ó n A ú n n o c o n o c í a á l a h i j a d e C a r d i l l a c .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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» C i e r t o d í a , a q u e l l a c e l e s t e a p a r i c i ó n v i n o á i l u m i -
n ar mi v i d a a i s l ad a : só l o D i o s sab e l o q u e p asó en mí
e n a q u e l m o m e n t o ; p e r o s í o s d i r é q u e n o h a y h o m b r e
e n el m u n d o c a p a z d e e x p e r i m e n t a r e l i n m e n s o a m o r
q u e s e a p o d e r ó d e m í e n t o n c e s . Y a h o r a . . . ¡ a y ¡ p o b r e
Mad el o n . . .»
A l l l e g a r a q u í e l j o v e n n o p u d o c o n t e n e r s u s s o l l o-
z o s ; c u b r i ó s e e l r o s t r o c o n a m b a s m a n o s , d e j ó e s c a p a r
u n d o l o r o s o g e m i d o , h i z o d e s p u é s u n e s f u e r z o s o b r e -
h u m a n o , y l e v a n t a n d o l a c a b e z a p r o s i g u i ó s u r e l a t o .
« L a h i j a d e R e n a t o C a r d i l l a c m e m i r a b a c o n b e n e -
v o l e n c i a , y á m e n u d o i b a a l t a l l e r s ó l o p a r a d i r i g i r
a l g u n a s m i r a d a s a l j o v e n o b r e r o . E l a m o r q u e n a c i ó
e n n o s o t r o s h i z o r á p i d o s p r o g r e s o s , y p a s ó m u c h o
t i e m p o s i n q u e e l d i a m a n t i s t a l o s o s p e c h a s e . Y o n o
t e n í a m á s q u e u n d e s e o y u n p e n s a m i e n t o , y s ó l o s o -
ñ a b a e n m e r e c e r á M a d e l o n p o r l o s s e r v i c i o s q u e p r e s -
t a r a á s u p a d r e ; p e r o c i e r t a m a ñ a n a , a l e n t r a r e n e l
t a l l e r á l a h o r a d e c o s t u m b r e , C a r d i l l a c m e s a l i ó a l
e n c u e n t r o , c o n l a s f a c c i o n e s c o n t r a í d a s p o r l a c ó l e r a y
u n a e x p r e s i ó n m a r c a d a m e n t e d e s d e ñ o s a .
» — J o v e n — m e d i j o b r u s c a m e n t e — v a s á s a l i r d e e s t a
c a s a a h o r a m i s m o , y tQ p r o h i b o p o n e r a q u í m á s l o s
p i e s . E n c u a n t o á l a s r a z o n e s q u e t e n g o p a r a p r o c e d e r
a s í , n o n e c e s i t o m a n i f e s t á r t e l a s ; b á s t e t e s a b e r q u e e l
f r u t o q u e t u c o d i c i a b u s c a n o m a d u r a r á n u n c a p a r a t i
n i p a r a t u s s e m e j a n t e s .
» Q u i s e c o n t e s t a r , p e r o s e ñ a l ó m e l a p u e r t a c o n a d e -
m á n i m p e r i o s o , y c o m o v a c i l a r a e n o b e d e c e r , c o g i ó m e
d e l b r a zo y m e e m p u j ó f u e r a t a n b r u t a l m e n t e , q u e f u i
á c a e r c a s i d e s v a n e c i d o e n l o s e s c a l o n e s d e p i e d r a d e
l a c a s a c o n t i g u a . P o s e í d o d e l a m a y o r d e s e s p e r a c i ó n ,
c o m e n c é á c o r r e r p o r l a s c a l l e s , s i n s a b e r á d ó n d e i r :
p e r o l l e g a d o a l a r r a b a l d e S a n M a r t í n , - e n c o n t r é u n
a m i g o q u e m e o f r e c i ó á l a v e z d i n e r o , c o n s e j o s y u n
r e f u g i o e n . el c u a r t o q u e h a b i t a b a . D e s d e a q u e l d í a n o
t u v e m o m e n t o d e r e p o s o ; a t o d a s h o r a s s e m e h u b i e r a
p o d i d o v e r r o n d a n d o p o r l a i n m e d i a c i ó n d e l a c a s a d e
C a r d i l l a c , y v e r t i e n d o l á g r i m a s , c o m o s i M a d e l o n ^ h u -
b i e r a p o d i d o o i r m i s q u e j a s y c o n t e s t a r si n s e r o b s e r -
v a d a p o r l o s o j o s d e l i n c e d e s u p a d r e . Y o f o r m a b a .
m i l p r o y e c t o s , t a n e x t r a v a g a n t e s u n o s c o m o o t r o s .
• L a c a s a d e C a r d i l l a c , e n la c a l l e N i c a s i o , s e a p o y a
e n u n a n t i g u o y a l t o m u r o , e n e l q u e h a y v a r i o s n i -
c h o s c o n e s t a t u a s d e p i e d r a c o r r o í d a s p o r l a a c c i ó n
d e l t i e m p o . C i e r t a n o c h e q u e m e h a l l a b a j u n t o a e s e
m u r o , m i r a n d o a n s i o s a m e n t e l a s v e n t a n a s d e l a c a s a
d e l d i a m a n t i s t a , p a r e c i ó m e o b s e r v a r u n a lu z .e n , e l t a -
l l e r , y c o m o e r a la m e d i a n o c h e y l a t i e n d a d e C a r d i -
l lac se
c i e r r a m u y t e m p r a n o , p o r q u e e s t e s u e l e a c o s -
t a r s e a n t e s d e l a h o r a d e l a q u e d a , m i c o r a z ó n p a l p i t ó ,
y m i s m i r a d a s e s p i a r o n a t e n t a m e n t e e l m e n o r m o v i -
m i e n t o q u e p o d r i a h a c e r u n a s o m b r a .
w Q u i é n s a b e , m u r m u r a b a y o , s i m i f e li z e s t r e l l a m e
h a b r á t r a í d o a q u í á p u n t o p a r a e n c o n t r a r o c a s i ó n d e
p r e s e n t a r m e d e n u e v o h o n r o s a m e n t e e n l a c a s a d e
m a e s e C a r d i l l a c ? C u a n d o h a c í a e s t a r e f l e x i ó n , la l u z se
e x t i n g u i ó , s i n q u e a l p a r e c e r l a h u b i e s e n l l e v a d o a o t r a
p a r t e f e s t o m e i n q u i e t ó ; p o r u n m o v i m i e n t o i n v o l u n -
t a r i o m e o p r i m i c o n t r a u n a d e l a s e s t a t u a s d e p i e d r a
d e l a n t i g u o m u r o , y , c o s a e x t r a ñ a , s u f i c i e n t e ^ p a r a a t e -
r r a r á l os m á s v a l e r o s o s , m e s e n t í e m p u ) a d o h a c i a
a d e l a n t e , c u a l s i a q u e l l a f i gu ra d e p i e d r a e s t u v i e s e
a n i m a d a . E n el m i s m o i n s t a n t e , e l e s p a n t o m e t u r b a
v e o g i r a r l a p i e d r a l e n t a m e n t e , c o m o s o b r e u n e j e , y
d e l a c a v i d a d q u e d e s c u b r e p r e c i p i t a s e u n a s o m b r a ^
c u y a s f a c c i o n e s n o p u e d o d i s t i n g u i r a p e s a r d e l a l u z
d e l a l u n a . . . A c é r c o m e á l a e s t a t u a y p r o c u r o m o v e r l a
s o b r e s u b a s e , p e r o m i s e s f u e r z o s s o n m u t i l e s p u e s
p e r m a n e c e i n m ó v i l , c u a l s i e s t u v i e s e i n c r u s t a d a e n e l
m u r o . S i n e m b a r g o , d e s e o s o d e p r o s e g u i r m i s i n v e s -
t i g a c i o n e s , c o r r o en l a d i r e c c i ó n q u e l a s o m b r a h a t o -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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m a d o , g a n o t e r r e n o , y f á l t a m e y a p o c o p a r a a l c a n z a r
a l d e s c o n o c i d o . L l e g a d o j u n t o á u n a i m a g e n d e l a
S a n t a V i r g e n , i l u m i n a d a p o r u n a l á m p a r a , a q u é l s e
v u e l v e a l o i r m i s p a s o s ; l a f u g i t i v a c l a r i d a d q u e b r i l l a
á l o s p i e s d e l a s a n t a i m a g e n m e p e r m i t e v e r r á p i d a -
m e n t e l a s f a c c i o n e s d e m i h o m b r e , y r e c o n o z c o á C a r -
d i l l a c. N o p o d r i a e x p r e s a r o s , s e ñ o r a , t o d o e l h o r r o r
q u e e x p e r i m e n t é , t o d a s l a s s i n i e s t r a s i d e a s q u e a t o r -
m e n t a r o n m i p e n s a m i e n t o ; p e r o u n a e s p e c i e d e f a s c i -
n a c i ó n m e a r r a s t r a b a e n p o s d e l d i a m a n t i s t a . A u n o s
c i e n p a s o s m á s l e j o s , m a e s e R e n a t o s e p i e r d e e n la
o s c u r i d a d ; y o l e s i g o , g u i a d o p o r u n a t o s s e c a q u e n o
l e a b a n d o n a n u n c a , y a l fi n s e d e t i e n e j u n t o á u n a a n -
t i g u a c a s a ; v i g i l o c o n i n q u i e t u d
su s
m e n o r e s m o v i -
m i e n t o s , y o c ú l t o m e e n l a p a r t e d e l a c a ll e q u e l a l u n a
n o i l u m i n a c o n s u p á l i d a l u z . M u y p r o n t o a p a r e c e u n
c a b a l l e r o r i c a m e n t e v e s t i d o , q u e e n t o n a u n a c a n c i ó n
y a v a n z a c o n p a s o v a c i l a n t e , c o m o s i e s t u v i e s e e b r i o ,
h a c i e n d o r e s o n a r s u s e s p u e l a s d e p l a t a . E n e l m o m e n -
t o d e p a s a r p o r d e l a n t e d e l s it i o d o n d e s e h a l l a o c u l t o
C a r d i l l a c , é s t e s a l t a c o m o u n t i g r e s o b r e a q u e l l a p r e s a
i n d e f e n s a , y e l p o b r e c a b a l l e r o e s d e r r i b a d o a l p u n t o
Y o p r o f i e r o u n g r i t o d e h o r r o r y d e a l a r m a , m i e n t r a s
q u e e l d i a m a n t i s t a , i n c l i n a d o s o b r e e l c u e r p o d e s u
v í c t i m a , p a r e c e r e g i s t r a r l e l a s e n t r a ñ a s .
» — ¡ C a r d i l l a c , C a r d i l l a c ¡ — e x c l a m o , p o s e í d o d e t e -
r r o r — e n n o m b r e d e l c i e lo ¿ q u é h a c é i s ?
» E l m a e s t r o s e l e v a n t a c o n u n m o v i m i e n t o d e c ó l e r a ,
p r o s i g u e s u c a r r e r a , y d é j a m e a t e r r a d o . L a v í c t i m a
y a c í a e n t i e r r a s i n m o v i m i e n t o ; a c é r c o m e a l i n f e l i z ,
. e s t r e m e c i d o d e h o r r o r , p a r a v e r si s e l e p u e d e a u x i l i a r
a u n ; p e r o ¡ a y y a n o d a s e ñ a l e s d e v i d a .
» — T a l e s m i e s t u p o r , q u e n o v e o u n a p a t r u l l a q u e
m e r o d e a .
» - ¡ H o l a , t u n a n t e I — g r i t a e l j e fe c o n v o z d e t r u e n o .
— ¿ Q u é h a c e s a h í ?
3 i 5
» V e d - l e d i g o - e s u n a n u e v a v i c t i m a d e l o s a s e si -
n a o s q u e a f i i g f n á P a r í s ; e s t e d e s g r a c i a d o a c a b a d e
^ ^ ^ — Í c o n t e s t a e l j e f e . d e
m a g r r o t a n y a r r á n c a n m e b r u t a l m e n t e u n o d e e l lo s
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a r e l d í a , d e s p e r t é m e s o b r e s a l t a d o ; l a p u e r t a
d e m i p r i s i ó l i s e ' a c a b a b a d e a b r i r , y e l m i s m o C a r d i -
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T F I a r t í f i c e s i n c o n m o v e r s e e n l o m á s m í n i m o , a c e r -
á l a c ó l e r a n o h a y m a s q u e u n p a s o . D ^
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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h i j a S i q u i e r e s v o l v e r a m i c a s a , p r o c u r a r é q u e a l g ú n
s e a s e l
P r o m e t i d o d e M a d e l o n . *
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c u i d a d o — i n t e r r u m p i ó d e n u e v o C a r d i l l a c -
y o n o t e d i g o m a s q u e e s t o , y s é m u y b i e n á q u é a t e -
n e r m e e n t o d o . L a c a l u m n i a c e d e r á a n t e m i b i e n s e n -
t a d a r e p u t a c i ó n ; s i m i h i j a n o t e a m a s e c o n l o c u r a y
s u v i d a n o m e f u e s e m a s c a r a q u e l a m í a , s e g u r a m e n -
t e n o m e v e n a s e n e s t e m o m e n t o a q u í : p e r o e l la t e
a m a y s e m u e r e h e c o n s e n t i d o e n u n i r o s p a r a
q u e e l l a v i v a , y a h o r a t e e s p e r a .
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s a u n a d o l o r o s a a l e g r í a , e n l a c u a l s e m e z c l a b a c o n
t a n t o a m o r e l r e c u e r d o d e l o s c r í m e n e s d e l p a d r e e l
t e m o r q u e m e i n s p i r a b a el p o r v e n i r , y ,
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d e s d e p r e s e n t e . . . . ; t o d o s e c o n f u n d í a e n m i c a b e a
y p e r d í e l c o n o c i m i e n t o . C u a n d o a b r í l os o j T s h a l a b a
m e e n c a s a d e C a r d i l l a c ; M a d e l o n , d e r o d i l l a s j u t o
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m i l e c h o , a r r o j ó s e e n m i s b r a z o s , d i r i g i é n d o m e l a s m a s
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r e c o b r a d o u n p o c o d e c a l m a , r o g ó l e q u e
c o n t i n u a s e , p r e g u n t á n d o l e s i t e n í a a l g u n o ^ d aT o s
s o b r e la c u a d r i l l a d e a s e s i n o s q u e a f l i g í a á la c a -
m a m a s ex i s t ió e n P a r í s u n a c u a d r i ll a d e a s e s i n o s
o r g a n i z a d a ; C a r d i l l a c b a s t a b a p o r sí s o l o p a r a l l e v a r a
c a b o e s a s a n g r i e n t a t a r e a , y e s t o m i s m o e r a l o q u e
a s e g u r a b a s u i m p u n i d a d : p e r o e s c u c h a d e l f in d e m i
r e l a t o , y c o n o c e r é i s a l m á s c u l p a b l e y a l m a s d e s g r a -
c i a d o d e l o s h o m b r e s . D e p o s i t a r i o d el o d i o s o s e c r e t o
d e C a r d i l l a c , s e n t í a m e a c o s a d o p o r l o s r e m o r d i m i e n -
t o s , i m a g i n á n d o m e á v e c e s q u e y o e r a c ó m p l i c e d e s u s
i n f a m i a s ; s ó l o e l a m o r d e M a d e l o n b a s t a b a p a r a c u b r i r
d e n u e v o c o n u n a v e n d a m i s o j o s , d u l c i f i c a n d o e l h o -
r r o r d e l o s r e c u e r d o s . D u r a n t e l a s h o r a s d e t r a b a j o e n
e l t a l l e r , a p e n a s o s a b a m i r a r á C a r d i l l a c , y n o p o d . a
c o m p r e n d e r l a d o b l e v i d a d e a q u e l h o m b r e : t or no
p a d r e , a r t i s t a a d m i r a d o , y a r t í f i c e q u e s e g r a n j e a b a e l
a p r e c i o , o c u l t a b a b a j o s u s v i r t u d e s l a m a s e s p a n t o s a
c o n d u c t a . M i c o r a z ó n s e l l e n a b a d e a n g u s t i a a l p e n s a r
q u e s u h i j a , a q u e l l a n i ñ a p u r a c o m o l o s a n g e l e s , p o d í a
q u e d a r , d e u n d í a á o t r o , e n v i l e c i d a p o r a d e s h o n r a
d e s u p a d r e ; e s t e t e m o r q u e m e l a c e r a b a , e r a p a r a
C a r d i l l a c l a m á s s e g u r a g a r a n t í a d e m i d i s c r e c i ó n , 7
e n m i s l a r g o s i n s o m n i o s , a t o r m e n t a d o p o r - l a _ n e c e s i -
d a d d e h a l l a r a l g o q u e e x c u s a s e u n a c o n d u c a c u y o
s e c r e t o n o p o d í a p e n e t r a r , p e r d í a m e e n c o n j e t u r a s .
I J n a c i r c u n s t a n c i a , a l p a r e c e r i n d i f e r e n t e , m e p u s o e n
c a m i n o d e d e s c u b r i r l o t o d o . C i e r t o d í a C a r d ü a c: e n t r o
e n el t a l l e r m a s s o m b r í o y p r e o c u p a d o q u e n u n c a ,
o c u p ó s e a l g u n o s m i n u t o s e n e x a m i n a r v a n o s d i a m a n -
t e s^ y ^ r e c h a z a n d o l e j o s d e sí u n a d o r n o q u e c o n t e m -
p l a b a ^ h a c í a u n m o m e n t o , d i r i g i ó s e h a c i a m i b r u s c a -
a p o s i c i ó n e s i n t o l e r a b l e ; e r e s d u e ñ o
d e
u n s e c r e t o q u e l a p o l i c í a d e P a r í s n o p u d o d e s c u -
b r i r n u n c a ; h a s v i s t o p o r t u s p r o p i o s o j os « a ^ J
c o n d u c e t o d a s l a s n o c h e s m i g e n i o m a l é f i c o , y t u m a l a
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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es t r e l l a e s l a qu e t e ha t r a í do aqu í pa ra q ue s ea s mi
c ó m p l i c e f o r z o s o .
» - ¡ M o n s t r u o a b o m i n a b l e — e x c l a m é . — ¡ Y o , t u c ó m -
p l i c e ¡ N o , j a m á s ; a n t e s m o r i r m i l v e c e s
» C a r d i l l a c s e s e n t ó , e n j u g ó s u f r e n t e , i n u n d a d a d e
u n s u d o r f r í o , y r e c o b r a n d o s u c a l m a o r d i n a r i a , m e
d i j o :
» — E s c u c h a ; t e n g o q u e d e c i r t e m u c h a s c o s a s , y
c u a n d o m e c o n o z c a s m e j o r , e n v e z d e m a l d e c i r m e ,
c r e o q u e m e c o m p a d e c e r á s . V a r i o s m é d i c o s f a m o s o s
h a n e s c r i t o e n s u s o b r a s q u e l a s i m p r e s i o n e s e x p e r i -
m e n t a d a s p o r l a s m u j e r e s q u e e s t á n e n c i n t a e j e r c e n
u n a p r o f u n d a i n f l u e n c i a e n l a m o r a l d e l o s h i j o s , p r o -
d u c i e n d o á v e c e s e f e c t o s c o n t r a l o s c u a l e s t o d o s l o s
e s f u e r z o s d e l a e d u c a c i ó n n o p u e d e n n a d a e n e l p o r -
v e n i r . M e h a n r e f e r i d o q u e m i m a d r e , h a l l á n d o s e e m -
b a r a z a d a d e m i , h a b í a a c o m p a ñ a d o a v a r i a s d a m a s á
1 r i an on , don de v i ó á un j oven caba l l e ro , ve s t i d o á l a
e s p a ñ o l a , q u e l l e v a b a u n m a g n i f i c o co l l a r d e b r i -
l l an t e s . Po see r t a l t e so ro fu é a l pu n t o l a i d ea f ij a de
m i m a d r e , la c u a l r e c o r d ó d e p r o n t o q u e a q u e l c a b a -
l l e r o la h a b í a h a b l a d o d e a m o r a l g u n o s a ñ o s a n t e s . L o s
dos se r eco noc i e ron ca s i en e l m i sm o i n s t an t e , y mi
m a d r e , q u e s ó l o h a b í a r e s i s t i d o p o r v i r t u d , j u z g ó q u e
e r a u n h o m b r e v e r d a d e r a m e n t e h e r m o s o . E l b r i l l o d e l
c o l l a r y d e l o s b r i l l a n t e s , q u e l a n z a b a n r e f l e j o s d e s l u m -
bra do re s , l a f a s c i n aba ; y e l l a y e l c aba l l e r o se s i n t i e -
r o n a t r a í d o s m u t u a m e n t e d e u n a m a n e r a i r r e s i s ti b l e .
c a b
a l l e r o c o n d u j o a m i m a d r e á u n s a l ó n r e t i r a d o y
d e s i e r t o ; y a l l í , c u a n d o l a e s t r e c h a b a e n s u s b r a z o s e n
u n t r a n s p o r t e d e a m o r , c o m o e l l a p u s o v i v a m e n t e s u s
m a n o s e n e l c o l l a r , e n e l m i s m o m o m e n t o , b i e n f u e r a
p o r u n a t a q u e d e a p o p l e g í a , ó p o r c u a l q u i e r a o t r a
c a u s a , e l c a b a l l e r o c a y ó m u e r t o , a r r a s t r a n d o á m i m a -
d r e , q u e i n ú t i l m e n t e s e e s f o r z a b a p a r a d e s p r e n d e r s e
d e a q u e l c a d a v e r ; e n a q u e l l a l u c h a h o r r i b l e , s in e m -
b a r g o , n o p o d í a a p a r t a r la v i s t a d e a q u e l r o s t r o d e s -
c o m p u e s t o V l a m u e r t e , y q u e , p o r u n a e xt r a ñ a f a s-
compues- i u
F
v i d r i osos . Al f in
a *
SOSB&B.
m m m
w m m
fiaba. C o m e n c é p o r e l
b u r t o
y acabé po
G r a c i a s a m i p r o f e s i ó n p o d , a ^ ^ f ^ e n t e pa ra
c a s a s ; m i r i q u e z a , b i e n c o n o c i d a e r a s u n c ^ J ^
que se conf i a ra én m i ; y por mi t a l en t o m
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 172/182
320
e . t e o d o r o h o f f m a n n
a t e n c i o n e s d e t o d o s . S u p e a p r o v e c h a r e s t a s v e n t a j a s ;
n o h u b o m u e b l e n i c e r r a d u r a q u e r e s i s t i e s e á m i i n -
f e r n a l d e s t r e z a , y a s í s u s t r a j e e n o r m e s v a l o r e s . M i co -
d i c i a s e a c r e c e n t ó p o r e l b u e n é x i t o , y c o m e n c é á
e x p e r i m e n t a r u n o d i o i n c o n c e b i b l e c o n t r a t o d o s a q u e -
l l o s q u e t e n í a n o r o y p e d r e r í a s : l a s e d d e s u s a n g r e
m e a c o s a b a s i n c e s a r . E n a q u e l l a é p o c a c o m p r é e s t a
cas a ; e l d ía en que f i r m é e l con t r a to de adqui s ic ión , e l
v e n d e d o r m e d i j o :
» — M a e s e R e n a t o , m e h a b é i s c o m p r a d o l a c a s a p a -
g á n d o l a s i n r e g a t e a r , y p o r l o m i s m o v o y á c o n f i a r o s
u n s e c r e t o q u e p o d r á s e r o s ú t i l .
» A s í d i c i e n d o , c o n d ú j o m e á u n a r m a r i o p r a c t i c a d o
e n la p a r e d , , c o r r i ó u n t a b l e r o d e l f o n d o , q u e c e r r a b a
u n a e s p e c i e d e g a b i n e t e y d e s p u é s l e v a n t ó u n a t r a m -
p a , q u e d a b a p a s o á u n a e s c a l e r a m u y e m p i n a d a y o s -
c u r a , e n c u y o f o n d o v e í a s e u n p a s a d i z o q u e c o n d u c í a
á u n p o s t i g o y á u n p a t i o ; e n l a e x t r e m i d a d d e é s t e ,
e l m u r o d e r e c i n t o a l t o y g r u e s o , n o t e n í a n a d a d e
p a r t i c u l a r ; p e r o e n l a r a n u r a d e l a p i e d r a d e l o s c i -
m i e n t o s , o c u l t á b a s e u n b o t ó n d e a c e r o ; m i i n t e r l o c u -
t o r l e o p r i m i ó , y al p u n t o a b r i ó s e e n e l m u r o u n a
p u e r t a s e c r e t a , p o r d o n d e s e p o d í a s a l i r á la c a l l e . E s t a
p u e r t a , q u e e r a d e e n c i n a , e s t a b a c u b i e r t a d e u n a c a p a
d e m o r t e r o , h á b i l m e n t e a p l i c a d a ; y p o r la p a r t e d e la
c a l l e , u n a e s t a t u a d e m a d e r a s e a d a p t a b a c o n l a m a y o r
e x a c t i t u d a l a p u e r t a ; h a b í a n l a p i n t a d o d e m o d o q u e
p a r e c í a d e p i e d r a , y s e r v í a p a r a o c u l t a r l a s a l i d a . P r o -
b a b l e m e n t e , a q u e l l o e r a o b r a d e l o s m o n j e s q u e o c u -
p a r o n e n o t r o t i e m p o la c a s a , y q u e d e v e z e n c u a n d o
s a l í a n p o r a l l í p a r a l i b r a r s e d e l o s e n o j o s d e l C l a u s t r o .
C o m o q u i e r a q u e s e a , a q u e l d e s c u b r i m i e n t o d e b í a t e -
n e r p a r a m í f a t a l e s r e s u l t a d o s : d u e ñ o d e l s e c r e t o d e
t a n s i n g u l a r m e c a n i s m o , c o m p r e n d í m u y p r o n t o e l
p a r t i d o q u e p o d r í a s a c a r p a r a f a v o r e c e r m i s p l a n e s .
P r e c i s a m e n t e e n t o n c e s a c a b a b a d e c o n s t r u i r p a r a
C U E N T O S F A N T Á S T I C O S
O L I V E R I O B R U S S O N
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 173/182
o l i v e r i o b r u s s o n
c i e r t o c a b a l l e r o d e l a c o r t e u n m a g n i f i c o a d e r e z o d e s -
t i n a d o p a r a u n a b a i l a r i n a , y e l i n s t i n t o d e l r o b o y d e l
a s e s i n a t o s e m a n i f e s t ó e n m í c o n m á s f u e r z a q u e n u n -
c a . C i e r t a n o c h e v í e n s u e ñ o s a l c a b a l l e r o , q u e s e d e s -
l i z a b a e n c a s a d e s u q u e r i d a c o n e l p r e c i o s o r e g a l o ; l a
f ie br e e n a r d e c í a m i s a n g r e , d e s p i é r t o m e s o b r e s a l t a d o ,
l e v á n t o m e , y d e s p u é s d e v e s t i r m e r á p i d a m e n t e , s a l g o
d e l a c a s a p o r l a p u e r t a s e c r e t a . Y a e s t o y e n l a c a l l e
N i c a s i o : u n h o m b r e p a s a j u n t o á m í r i c a m e n t e v e s t i -
t i d o ; e s é l ; m e a b a l a n z o p o r d e t r á s , le c l a v o m i d a g a
e n el c o r a z ó n . . . y y a e s m í o e l e s t u c h e . . . Y d o m i n a d o
p o r u n e s p í r i t u i n f e r n a l , e n v e z d e a r r e p e n t i r m e d e l
c r i m e n q u e a c a b o d e c o m e t e r , m e q u e d o m u y t r a n -
q u i l o s a b o r e a n d o l a s a t i s f a c c i ó n q u e m e p r o p o r c i o n a
m i r o b o . . . M i f a t a l e s t r e l l a m e p e r s e g u í a . Y a h o r a ,
O l i v e r i o , ¿ q u é m á s p o d r í a d e c i r t e ? , ; S o y y a u n m o n s -
t r u o f e r o z ? N o . T ú s a b e s c o n q u é r e p u g n a n c i a a c e p t o
l o s t r a b a j o s q u e m e e n c a r g a n , y t a m b i é n q u e n o q u i -
s i e r a h a c e r n a d a p a r a c i e r t a s p e r s o n a s ; y n o i g n o r a s ,
e n fi n, q u e g r a c i a s á m i f u e r z a a t l é t i c a , m e c o n t e n t o
c o n a t u r d i r d e u n a p u ñ a d a á l o s q u e m i i r r e s i s t i b l e
p a s i ó n m e i m p u l s a á d e s p o j a r .
» D e s p u é s d e e s t e l a r g o y t e r r i b l e r e l a t o , c o n t i n u ó
O l i v e r i o , C a r d i l l a c m e c o n d u j o á u n a c u e v a , d o n d e
h a b í a a c u m u l a d o m á s r i q u e z a s d e l a s q u e p u d i e r a
c o n t e n e r e l t e s o r o d e u n r e y : u n a n o t a f i ja e n c a d a
o b j e t o i n d i c a b a el n o m b r e d e s u p r i m e r p r o p i e t a r i o , y
e l m e d i o d e q u e s e h a b í a v a l i d o C a r d i l l a c p a r a s u s -
t r a e r l a . — E l d í a e n q u e t e u n a s c o n M a d e l o n , d i j o C a r -
d i l l a c c o n v o z s o m b r í a , m e j u r a r á s p o r J e s u c r i s t o d e s -
t r u i r , d e s p u é s d e m i m u e r t e , t o d a s e s t a s r i q u e z a s ,
p u e s n o q u i e r o q u e e l p r e c i o d e l a s a n g r e v e r t i d a s e a
u n a m a l d i c i ó n e n t r e m i h i j a y t ú . . .
» F l u c t u a n d o e n t r e e l a m o r d e M a d e l o n , s i n e l c u a l
n o p o d í a v i v i r , y e l h o r r o r q u e m e i n s p i r a b a s u p a d r e ,
v a c i l é l a r g o t i e m p o e n t r e l a f u g a ó e l s u i c i d i o . . . ¡ p e r o
, IVERSJ0A0 DEN WO LEON
í
, b u o t e c a w f * * t * s i a
« A L F G m
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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M a d e l o n e s t a b a a l l í j C o m p a d e c e d m e , s e ñ o r a , p o r
h a b e r s i d o t a n d é b i l ¿ N o e s s u f i c i e n t e e x p i a c i ó n e l s u -
p l i c i o q u e m e e s p e r a ?
» C i e r t a n o c h e , C a r d i l l a c v o l v i ó á c a s a m u y a l e g r e ;
p r o d i g ó á s u h i j a m u c h a s c a r i c i a s , y a l c e n a r p r o b ó
a l g u n o s v i n o s d e lo s m e j o r e s , c o s a q u e n o h a c í a s i n o
l o s d i a s d e f ies ta . M ad el o n se r e t i r ó d esp u é s , y y o i b a
á i m i t a r l a p a r a e v i t a r u n a n u e v a c o n v e r s a c i ó n ; p e r o
C a r d i l l a c m e d e t u v o , y l le n a n d o n u e s t r a s c o p a s , d i j o -
m e a l e g r e m e n t e :
» — E s p e r a , m u c h a c h o , v a m o s á b e b e r á l a s a l u d d e '•
l a m u j e r m á s d i g n a d e P a r í s , y d e s p u é s m e d i r á s q u é
t e p a r e c e e s t a f r a s e : « E l a m a n t e q u e t e m e á l o s l a d r o -
n e s n o e s d i g n o d e a m o r . »
» R e f i r i ó m e e n s e g u i d a l o q u e h a b í a p a s a d o e n c a s a
m a d a m a d e M a i n t e n o n e n t r e v o s , s e ñ o r a , y e l r e y .
G r a c i a s á v os , c u y a s e l e v a d a s v i r t u d e s v e n e r a b a , p a r e -
c í a l e , s e g ú n d i j o , q u e s u m a l a e s t r e l l a s e e x t i n g u i r í a ,
y q u e p o d r í a i s l l e v a r l a m á s p r e c i o s a o b r a s a l i d a d e
s u s m a n o s , s i n q u e s u e s p í r i t u m a l é f i c o l e i n s p i r a s e la
h o r r i b l e i d e a d e a r r e b a t á r o s l a p o r e l a s e s i n a t o ó e l r o b o .
»
—
E s c u c h a , O l i v e r i o — m e d i j o a d e m á s — h a c e l a r g o
t i e m p o q u e r e c i b í e l e n c a r g o d e f a b r i c a r p a r a l a p r i n -
c e s a E n r i q u e t a d e I n g l a t e r r a u n c o l l a r y b r a z a l e t e s . Y a
s a b e s c o n q u é c a r i ñ o m e e n t r e g u é á e s t a o b r a , y q u e
n o e c o n o m i c é t r a b a j o , n i t i e m p o n i e s t u d i o . E l d e s g r a -
c i a d o f i n d e e s t a p r i n c e s a , v í c t i m a d e u n a i n f a m e t r a i -
c i ó n , d e j ó e n m i s m a n o s e l a d e r e z o , c u y o s m a t e r i a l e s
h a b í a fa c i l i t a d o y o m i s m o . P u e s b i e n : q u i e r o o f r e c e r
e s t a o b r a v e r d a d e r a m e n t e r e g i a á la s e ñ o r a S c u d e r i ,
e n n o m b r e d e l o s a s e s i n o s i n v i s i b l e s . S e r á á l a v e z u n
h o m e n a j e q u e m e c o m p l a z c o e n t r i b u t a r á e s a n o b l e é
i l u s t r e m u j e r , y u n c h a s c o p a r a D e s g r a i s , A r g e n s o n , l a
R e y n i e y s u s c o m p a ñ e r o s .
» A l o i r v u e s t r o n o m b r e p r o n u n c i a d o p o r C a r d i l l a c ,
s e n t í e n m i a l m a u n a i n d e f i n i b l e i m p r e s i ó n d e g o z o , y
u n a d u l c e e s p e r a n z a d i s i p ó c o m o u n a n u b e t o d o s l o s
s o m b r í o s p r e s e n t i m i e n t o s q u e m e a t o r m e n t a b a n . C a f -
d i l l a e , n o t a n d o e l e f e c t o q u e v u e s t r o n o m b r e m e h a b í a
p r o d u c i d o , a ñ a d i ó :
» — M i i d e a t e p a r e c e b u e n a ; e s t a e s u n a r a z ó n m á s
p a r a a d o p t a r l a , y u n m e d i o d e c o n j u r a r e n c i e r t o m o d o
l a m a l a e s t r e l l a q u e r i g e h a s t a a h o r a m i d e s t i n o ; s e r á
e l p r i n c i p i o d e l a e x p i a c i ó n n e c e s a r i a p a r a p u r i f i c a r m e .
H a c e p o c o t i e m p o h a b í a i m a g i n a d o h a c e r u n a c o r o n a
d e p i e d r a s p r e c i o s a s p a r a a d o r n a r l a e s t a t u a d e l a v i r -
g e n d e S a n E u s t a q u i o ; p e r o c a d a v ez q u e m e p r o p o n í a
p o n e r m a n o s á l a o b r a , u n a f u e r z a i r r e s i s t i b l e m e p a -
r a l i z a b a , a s a l t á n d o m e l o s m á s e x t r a ñ o s t e r r o r e s . H e
r e n u n c i a d o á e l l o , p e r o p i e n s o q u e s i l a s e ñ o r a d e S c u -
d e r i a c e p t a s e e l h o m e n a j e q u e l e p r e p a r o , s e r í a m e d e
g r a n p r o v e c h o , p a r a r e c o n c i l i a r m e c o n e l c i e l o , l a i n -
t e r v e n c i ó n d e t a n v i r t u o s a p e r s o n a . C a r d i l l a c i n d i c ó e l
m o m e n t o q u e d e b í a e s c o g e r p a r a e n t r e g a r o s e l c o l l a r
y l o s b r a z a l e t e s . L a c o n v i c c i ó n d e q u e ' p o d r i a i s s a l v a r
á C a r d i l l a c d e l a b i s m o e n q u e i b a á p r e c i p i t a r s e y
l i b r a r á l a i n o c e n t e M a d e l o n d e l a s t e r r i b l e s r e p r e s a -
l i a s q u e l a j u s t i c i a e j e r c e r í a t a r d e ó t e m p r a n o c o n t r a l a
f a m i l i a d e l a r t í f i c e , m e h i z o a c o g e r c o n e n t u s i a s m o
e l p r o y e c t o d ^ l l e g a r h a s t a v o s ; q u e r í a a n u n c i a r m e
c o m o h i j o d e A n a G u i o t y c o n f e s a r o s d e r o d i l l a s t o d o
c u a n t o s a b í a . Ya r e c o r d a r é i s , s e ñ o r a , c ó m o el e s t ú p i d o
t e r r o r d e v u e s t r o s c r i a d o s h i z o f r a n c a s a r e l é x i t o d e m i
p l a n . E s p e r a b a a p r o v e c h a r u n a m e j o r y p r ó x i m a o c a -
s i ó n d e a c e r c a r m e á v o s , p e r o e n e l m a l o g r o d e m i
p r i m e r a t e n t a t i v a h a b í a c r e í d o C a r d i l l a c v e r u n f a t a l
p r e s a g i o , y d e s d e a q u e l d í a c o m e n z ó á e s t a r m á s s o m -
b r í o y r e c o n c e n t r a d o q u e n u n c a . U n a e s p e c i e d e i r r i t a -
c i ó n n e r v i o s a le h a c í a e s t r e m e c e r s e d í a y n o c h e ; s u s
o j o s e x t r a v i a d o s s e i n y e c t a b a n d e s a n g r e ; d e s u b o c a ,
c o n t r a í d a p o r u n a f ie br e l e n t a , e s c a p á b a n s e f r a s e s s i n
c o n e x i ó n , d e l a s c u a l e s n o l l e g a b a y o á c o m p r e n d e r
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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s i n o p a l a b r a s q u e m e l l e n a b a n d e i n q u i e t u d . N o i g n o -
r a b a y o á d ó n d e p o d í a c o n d u c i r l e la i n f l u e n c i a d e s u
m a l e s p í r i t u , y t e m b l a b a p o r v u e s t r a v i d a . B i e n r e c o r -
d a r é i s el d í a q u e o s e n c o n t r é e n e l P u e n t e N u e v o y e l
b i l l e t e e n q u e o s s u p l i c a b a d e v o l v i é r a i s e l a d e r e z o á
C a r d i l l a c , á fi n d e q u e s u o d i o s a p a s i ó n n o s e c o n v i r -
t i e r a e n p r e t e x t o p a r a a t e n t a r c o n t r a v u e s t r a v i d a . A l
s i g u i e n t e d í a d e n u e s t r o e n c u e n t r o n o h a b í a i s d e v u e l -
t o el e s t u c h e , y y o o í a á C a r d i l l a c h a b l a r c o n s i g o
m i s m o , l a m e n t a r s e d e l a f a l t a d e s u s m a l d i t a s j o y a s y
a c a r i c i a r s u s a n t i g u a s i d e a s d e a s e s i n a t o . Q u e r í a y o
s a l v a r o s á t o d a c o s t a , a u n q u e f u e s e p r e c i s o p e r d e r á
C a r d i l l a c .
» C u a n d o s e h u b o e n c e r r a d o e n s u c a s a p a r a r e z a r ,
s e g ú n d e c í a , s u s o r a c i o n e s d e l a n o c h e , y e n t r e g a r s e a l
r e p o s o q u e t a n t o n e c e s i t a b a , s a lí p o r l a p u e r t a e x c u -
s a d a y f u i á o c u l t a r m e e n u n r i n c ó n d e l m u r o , d o n d e
n i n g ú n r e f l e j o d e lu z p o d í a d e s c u b r i r m i p r e s e n c i a . N o
e s t u v e m u c h o t i e m p o s i n v e r s a l i r á C a r d i l l a c ; s e g u í l e
á c i e r t a d i s t a n c i a c o n p r e c a u c i ó n , y a l l l e g a r á l a e s -
q u i n a d e l a c a l le d e S a n H o n o r a t o d e s a p a r e c i ó c o m o
u n e s p e c t r o . S i e n d o m i ú n i c o o b j e t o p r o t e g e r o s y d e -
f e n d e r o s c o n m i c u e r p o , f u i á s i t u a r m e e n e l u m b r a l
d e v u e s t r a m o r a d a . C a s i e n e l m i s m o , i n s t a n t e p a s a
p o r d e l a n t e d e m i , s i n v e r m e , u n o f i c ia l q u e v e s t í a r i -
q u í s i m o t r a j e ; i b a t a r a r e a n d o u n a r i a y p a r e c í a m u y
c o n t e n t o . D e r e p e n t e u n a s o m b r a n e g r a s e p r e c i p i t a
d e t r á s d e é l ; s i g ú e s e u n a l u c h a r á p i d a c o m o e l r a y o ;
p e r o e s t a v e z l a P r o v i d e n c i a v e l a , y e s e l a s e s i n o , e s
C a r d i l l a c q u i e n c a e h e r i d o . A c u d o , p r o f i r i e n d o u n
g r i t o d e h o r r o r ; e l o f i c i a l m e t o m a p o r c ó m p l i c e d e l
s a l t e a d o r , m e h a c e f r e n t e y s e r e t i r a e s p a d a e n m a n o
d e j a n d o u n p u ñ a l e n e l s i t i o . N o m e o c u p o m á s q u e d e
m i d e s g r a c i a d o m a e s t r o : t e m i e n d o q u e u n a p a t r u l l a
d e l p r e b o s t a z g o m e s o r p r e n d i e r a e n t a n s e m e j a n t e
t r a n c e , c a r g o c o n e l c u e r p o c a s i i n a n i m a d o d e C a r d i -
Uac , y b a j o e l p e so d e t a n t r i s t e f a r d o , s i n o l v i d ar e l
p u ñ a l q u e p o d í a , m á s t a r d e , s e r v i r d e t e s t i m o n i o d e l
h o m i c i d i o , c o n s i g o e n t r a r n o si n g r a n t r a b a j o e n n u e s -
t r o t a l l e r p o r la p u e r t a s e c r e t a . Y a s a b é i s l o d e m á s . . .
S o y i n o c e n t e d e t o d o c r i m e n , p e r o n i n g u n a t o r t u r a m e
o b l i g a r á á c o n f e s a r j a m a s el h o r r i b l e m i s t e r i o . E s p r e -
c i s o q u e l a p o b r e M a d e l o n n o t e n g a p o r q u é s o n r o -
j a r s e j a m a s d e l os c r í m e n e s d e s u p a d r e . N o q u i e r o q u e
l a m a n o d e l v e r d u g o a r r a s t r e l o s d e s p o j o s d e l h o m b r e
á q u i e n e s a p o b r e n i ñ a d e b e l a v i d a . Q u e l a C a m a r a
A r d i e n t e h a g a d e m í l o q u e q u i e r a : e s t o y d i s p u e s t o a
s u f r i r l o t o d o , y s ó l o o s p i d o d e r o d i l l a s u n a g r a c i a :
p r o m e t e d m e n o a b a n d o n a r á M a d e lo n h u é r f a n a , c u a n -
d o y o h a y a s u f r i d o e l ú l t i m o s u p l i c i o . »
L a s e ñ o r a d e S c u d e r i , c o n m o v i d a h a s t a d e r r a m a r l a -
g r i m a s , h i zo c o m p a r e c e r a l m o m e n t o á M a d e l o n . L a
j o v e n , p o s e í d a d e u n p e s a r p r o f u n d o , p r e s e n t ó s e t r é -
m u l a y d e s c o n s o l a d a ; p e r o a l r e c o n o c e r a O l i v e r i o , u n a
e x p r e s i ó n c e l e s t i a l a n i m ó s u s o j o s y a r r o j ó s e e n s u s
b r a z o s e x c l a m a n d o :
- Y a s a b í a y o b i e n q u e t ú n o p o d í a s s e r c u l p a b l e ;
p e r o a h o r a e s t o y s e g u r a d e e l l o p u e s t o q u e t e v e o ,
p u e s t o q u e l a m á s n o b l e d e l a s m u j e r e s t e h a s a l v a d o
p a r a d e v o l v e r t e á m i a m o r I
O l i v e r i o e x p e r i m e n t ó e n e s te r á p i d o i n s t a n t e u n a
i n m e n s a d i c h a ; e r a i n o c e n t e , a m a d o y l i b r e . . . L a s
a n g u s t i a s d e l p a s a d o s e o l v i d a r o n e n e l é x t a s i s d e l o s
d o s a m a n t e s . . . , .
P e r o D e s g r a i s l l a m ó d i s c r e t a m e n t e á l a p u e r t a d e l
a p o s e n t o , y d i j o q u e e r a t i e m p o d e
s e p a r a r s e .
O l i v e r i o
B r u s s o n d e b í a v o l v e r a l c a l a b o z o a n t e s d e l a s a l i d a
d e l so l . , . . .
L a s e ñ o r a d e S c u d e r i d e p l o r a b a l a s u e r t e h o r r i b l e
q u e a m e n a z a b a a l p o b r e j o v e n , c u y a i n o c e n c i a l e p a r e -
c í a t a n b i e n p r o b a d a , y a t o r m e n t a b a s u e s p í r i t u p a r a
h a l l a r u n m e d i o d e s a l v a r l e . E s c r i b i ó p o r l o p r o n t o a l
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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p r e s i d e n t e l a R e y n i e p a r a r e f e r i r l e l o s p o r m e n o r e s d e
s u e n t r e v i s t a c o n O l i v e r i o B r u s s o n , d e s p l e g a n d o e n s u
c a r t a t o d o e l c a l o r , t o d a l a e l o c u e n c i a q u e p r e s t a a l
e s t i l o u n a c o n v i c c ió n i n q u e b r a n t a b l e . E l p r e s i d e n t e s e
a p r e s u r ó á e n v i a r l e á d e c i r q u e s e r e g o c i j a b a s i n c e r a -
m e n t e d e l a i n o c e n c i a d e s u j o v e n p r o t e g i d o , p e r o q u e
e r a m e n e s t e r q u e la j u s t i c i a s i g u i e r a s u c u r s o : s i O l i -
v e r i o p e r s i s t í a e n n e g a r s e á r e v e l a r lo q u e sab í a e l
t r i b u n a l s e v e r í a o b l i g a d o a t r i u n f a r d e s u r e s i s t e n c i a
p o r l o s m e d i o s e x t r e m o s .
P r e s a d e la a n s i e d a d q u e e s t a s p a l a b r a s l e p r o d u j e -
r o n , l a s e ñ o r a d e S c u d e r i , q u e c o n o c í a b i e n l o s s a n -
g r i e n t o s r i g o r e s d e la R e y n i e , c o r r i ó á c a s a d e P e d r o
A r n a u d d ' A u d i l l y , e l m á s c é l e b r e a b o g a d o d e P a r í s .
E s p e r a b a , c on s u a p o y o , c o n s e g u i r q u e s e a p l a z a r a l a
e j e c u c i ó n d e l a s e n t e n c i a d e l a . C a m a r a A r d i e n t e E l
l e g i s t a , d e s p u é s d e h a b e r e s c u c h a d o c o r t é s m e n t e á la
d a m a , r e s p o n d i ó l e s o n r i e n d o c o n e s t e v e r s o d e D e s -
p r e a u x :
Lo verdadero puede á veces no ser verosímil.
P r o b ó c l a r a m e n t e á la s e ñ o ra d e S c u d e r i q u e t o d a s
l a s a p a r i e n c i a s s e r e u n í a n c o n t r a la v e r a c i d a d p o s i b l e
d e l a c o n f e s i ó n d e O l i v e r i o , y q u e e n t o d o c a s o , l a s
m e d i d a s q u e p r o p o n í a l a R e y n i e p a r a i l e g a r a l d e s c u -
b r i m i e n t o d e l a v e r d a d l e p a r e c í a n i n f a l i b l e s .
- P u e s b i e n - e x c l a m ó la se ñ o ra d e S c u d e r y - i r é á
a r r o j a r m e á l o s p i e s d e l r e y .
- G u a r d a o s b i e n d e e ll o, s e ñ o r a - r e p l i c ó e l j u r is c o n -
s u l t o . - E l r e y n o i n d u l t a r á j a m á s á u n h o m b r e q u e s e
m e g a a r e v e l a r á lo s t r i b u n a l e s u n m i s t e r i o s e m e j a n t e -
l a s e g u n d a d p ú b l i c a e s t á c o m p r o m e t i d a e n e l l o E l
p u e b l o e n t e r o s e r e b e l a r í a c o n t r a t a l a b u s o d e l a c l e -
m e n c i a Q u e v u e s t r o j ov e n h a b l e c o n f r a n q u e z a , q u e
r e s p o n d a á t o d a s l a s p r e g u n t a s ; y s i n o l l e g a s e a p r o -
b a r s u i n o c e n c i a p a r a q u e le a b s u e l v a n , o s q u e d a r á
s i e m p r e , c o m o ú l t i m o r e c u r s o , e l d e r e c h o d e a p e l a r á
l a m i s e r i c o r d i a r e a l .
E s t e p r u d e n t e c o n s e j o m e r e c í a s e r a t e n d i d o . L a se -
ñ o r a d e S c u d e r i s e r e t i r ó á s u c a s a m u y a f l i g i d a ; p e r o
r o g a n d o á D i o s q u e v e n c i e r a l a o b s t i n a c i ó n d e O l i v e -
r i o B r u s s o n , q u i e n c o n u n a s o l a p a l a b r a p o d í a e v i t a r
d e s h o n r a y p a t í b u l o . P o r l a n o c h e , s u fi el M a r t i n i é r e
e n t r e a b r i ó la p u e r t a d e l t o c a d o r d o n d e s e h a b í a e n c e -
r r a d o t o d o e l d í a s u s e ñ o r a , y a n u n c i ó c a s i e n vo z b a j a
q u e e l c o n d e d e M i o s s e n s , c o r o n e l d e g u a r d i a s d e l r e y ,
s o l i c i t a b a e l h o n o r d e s e r r e c i b i d o s i n d e m o r a .
— S e ñ o r a — l e d i j o a s í q u e e s t u v i e r o n s o l o s — m e d i s -
p e n s a r é i s q u e m e p r e s e n t e t a n á d e s h o r a en v u e s t r a
c a s a c u a n d o s e p á i s q u e v e n g o p o r O l i v e r i o B r u s s o n .
— ¡ H a b l a d I ¡ o h , h a b l a d p r o n t o , c a b a l l e r o I o s lo s u -
p l i c o — e x c l a m ó l a s e ñ o r a d e S c u d e r i .
— T o d o P a r í s — c o n t i n u ó e l c o r o n e l — e s t á p e r s u a d i d o
d e l a c u l p a b i l i d a d d e O l i v e r i o ; p e r o v u e s t r o e x c e l e n t e
c o r a z ó n , l o s é , o s c o n d u c e á c r e e r t o d o l o c o n t r a r i o . A
d e c i r v e r d a d , s e ñ o r a , n a d i e m e j o r q u e y o p u e d e r e c o -
n o c e r l a i n o c e n c i a d e e s e j o v e n e n e l h o m i c i d i o d e
C a r d i l l a c . . . p o r q u e y o s o y , s e ñ o r a , q u i e n l e m a t ó e n l a
c a l l e d e S a n H o n o r a t o , c e r c a d e e s t a c a s a . E s p r e c i s o
q u e d e s d e h o y s e d e c l a r e á C a r d i l l a c a u t o r ú n i c o d e
l o s a t a q u e s n o c t u r n o s q u e h a n c o s t a d o l a v i d a á t a n t a s
h o n r a d a s p e r s o n a s . C o n c e b í l a p r i m e r a s o s p e c h a c u a n -
d o " e se m i s e r a b l e , a l e n t r e g a r u n a d e r e z o p a r a m i á m i
a y u d a d e c á m a r a , l e d i r i g i ó m u c h a s p r e g u n t a s p a r a
a v e r i g u a r á q u é h o r a d e l a n o c h e i b a y o á v e r á c i e r t a
s e ñ o r a . E s t a p r e g u n t a , q u e m e f u é c o m u n i c a d a al p u n -
t o p o r u n s e r v i d o r f i e l , p a r e c i ó m e o c u l t a r a l g ú n m i s -
t e r i o d e i n i q u i d a d . H a b í a o í d o d e c i r q u e t o d a s l a s
v í c t i m a s p r e s e n t a b a n i g u a l h e r i d a ; p o d í a s e i n f e r i r q u e
l a m i s m a m a n o d e s c a r g a b a t o d o s l o s g o l p e s y q u e e l
a s e s i n o c i f r a b a s u c o n f i a n z a e n u n a s o l a m a n e r a d e e m -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
http://slidepdf.com/reader/full/cuentos-fantasticos-e-teodoro-hoffmann-daniel-cortezo-1887 177/182
p r e s i d e n t e l a R e y n i e p a r a r e f e r i r l e l o s p o r m e n o r e s d e
s u e n t r e v i s t a c o n O l i v e r i o B r u s s o n , d e s p l e g a n d o e n s u
c a r t a t o d o e l c a l o r , t o d a l a e l o c u e n c i a q u e p r e s t a a l
e s t i l o u n a c o n v i c c ió n i n q u e b r a n t a b l e . E l p r e s i d e n t e s e
a p r e s u r ó á e n v i a r l e á d e c i r q u e s e r e g o c i j a b a s i n c e r a -
m e n t e d e l a i n o c e n c i a d e s u j o v e n p r o t e g i d o , p e r o q u e
e r a m e n e s t e r q u e la j u s t i c i a s i g u i e r a s u c u r s o : s i O l i -
v e r i o p e r s i s t í a e n n e g a r s e á r e v e l a r lo q u e sab í a e l
t r i b u n a l s e v e r í a o b l i g a d o a t r i u n f a r d e s u r e s i s t e n c i a
p o r l o s m e d i o s e x t r e m o s .
P r e s a d e la a n s i e d a d q u e e s t a s p a l a b r a s l e p r o d u j e -
r o n , l a s e ñ o r a d e S c u d e r i , q u e c o n o c í a b i e n l o s s a n -
g r i e n t o s r i g o r e s d e la R e y n i e , c o r r i ó á c a s a d e P e d r o
A r n a u d d ' A u d i l l y , e l m á s c é l e b r e a b o g a d o d e P a r í s .
E s p e r a b a , c on s u a p o y o , c o n s e g u i r q u e s e a p l a z a r a l a
e j e c u c i ó n d e l a s e n t e n c i a d e l a . C a m a r a A r d i e n t e E l
l e g i s t a , d e s p u é s d e h a b e r e s c u c h a d o c o r t é s m e n t e á la
d a m a , r e s p o n d i ó l e s o n r i e n d o c o n e s t e v e r s o d e D e s -
p r e a u x :
Lo verdadero puede á veces no ser verosímil.
P r o b ó c l a r a m e n t e á la s e ñ o ra d e S c u d e r i q u e t o d a s
l a s a p a r i e n c i a s s e r e u n í a n c o n t r a la v e r a c i d a d p o s i b l e
d e l a c o n f e s i ó n d e O l i v e r i o , y q u e e n t o d o c a s o , l a s
m e d i d a s q u e p r o p o n í a l a R e y n i e p a r a i l e g a r a l d e s c u -
b r i m i e n t o d e l a v e r d a d l e p a r e c í a n i n f a l i b l e s .
- P u e s b i e n - e x c l a m ó la se ñ o ra d e S c u d e r y - i r é á
a r r o j a r m e á l o s p i e s d e l r e y .
- G u a r d a o s b i e n d e e ll o, s e ñ o r a - r e p l i c ó e l j u r is c o n -
s u l t o . - E l r e y n o i n d u l t a r á j a m á s á u n h o m b r e q u e s e
n i e g a a r e v e l a r á l os t r i b u n a l e s u n m i s t e r i o s e m e j a n t e -
l a s e g u n d a d p ú b l i c a e s t á c o m p r o m e t i d a e n e l l o E l
p u e b l o e n t e r o s e r e b e l a r í a c o n t r a t a l a b u s o d e l a c l e -
m e n c i a Q u e v u e s t r o j ov e n h a b l e c o n f r a n q u e z a , q u e
r e s p o n d a á t o d a s l a s p r e g u n t a s ; y s i n o l l e g a s e a p r o -
b a r s u i n o c e n c i a p a r a q u e le a b s u e l v a n , o s q u e d a r á
s i e m p r e , c o m o ú l t i m o r e c u r s o , e l d e r e c h o d e a p e l a r á
l a m i s e r i c o r d i a r e a l .
E s t e p r u d e n t e c o n s e j o m e r e c í a s e r a t e n d i d o . L a se -
ñ o r a d e S c u d e r i s e r e t i r ó á s u c a s a m u y a f l i g i d a ; p e r o
r o g a n d o á D i o s q u e v e n c i e r a l a o b s t i n a c i ó n d e O l i v e -
r i o B r u s s o n , q u i e n c o n u n a s o l a p a l a b r a p o d í a e v i t a r
d e s h o n r a y p a t í b u l o . P o r l a n o c h e , s u fi el M a r t i n i é r e
e n t r e a b r i ó la p u e r t a d e l t o c a d o r d o n d e s e h a b í a e n c e -
r r a d o t o d o e l d í a s u s e ñ o r a , y a n u n c i ó c a s i e n vo z b a j a
q u e e l c o n d e d e M i o s s e n s , c o r o n e l d e g u a r d i a s d e l r e y ,
s o l i c i t a b a e l h o n o r d e s e r r e c i b i d o s i n d e m o r a .
— S e ñ o r a — l e d i j o a s í q u e e s t u v i e r o n s o l o s — m e d i s -
p e n s a r é i s q u e m e p r e s e n t e t a n á d e s h o r a en v u e s t r a
c a s a c u a n d o s e p á i s q u e v e n g o p o r O l i v e r i o B r u s s o n .
— ¡ H a b l a d I ¡ o h , h a b l a d p r o n t o , c a b a l l e r o I o s lo s u -
p l i c o — e x c l a m ó l a s e ñ o r a d e S c u d e r i .
— T o d o P a r í s — c o n t i n u ó e l c o r o n e l — e s t á p e r s u a d i d o
d e l a c u l p a b i l i d a d d e O l i v e r i o ; p e r o v u e s t r o e x c e l e n t e
c o r a z ó n , l o s é , o s c o n d u c e á c r e e r t o d o l o c o n t r a r i o . A
d e c i r v e r d a d , s e ñ o r a , n a d i e m e j o r q u e y o p u e d e r e c o -
n o c e r l a i n o c e n c i a d e e s e j o v e n e n e l h o m i c i d i o d e
C a r d i l l a c . . . p o r q u e y o s o y , s e ñ o r a , q u i e n l e m a t ó e n l a
c a l l e d e S a n H o n o r a t o , c e r c a d e e s t a c a s a . E s p r e c i s o
q u e d e s d e h o y s e d e c l a r e á C a r d i l l a c a u t o r ú n i c o d e
l o s a t a q u e s n o c t u r n o s q u e h a n c o s t a d o l a v i d a á t a n t a s
h o n r a d a s p e r s o n a s . C o n c e b í l a p r i m e r a s o s p e c h a c u a n -
d o " e se m i s e r a b l e , a l e n t r e g a r u n a d e r e z o p a r a m i á m i
a y u d a d e c á m a r a , l e d i r i g i ó m u c h a s p r e g u n t a s p a r a
a v e r i g u a r á q u é h o r a d e l a n o c h e i b a y o á v e r á c i e r t a
s e ñ o r a . E s t a p r e g u n t a , q u e m e f u é c o m u n i c a d a al p u n -
t o p o r u n s e r v i d o r f ie l, p a r e c i ó m e o c u l t a r a l g ú n m i s -
t e r i o d e i n i q u i d a d . H a b í a o í d o d e c i r q u e t o d a s l a s
v í c t i m a s p r e s e n t a b a n i g u a l h e r i d a ; p o d í a s e i n f e r i r q u e
l a m i s m a m a n o d e s c a r g a b a t o d o s l o s g o l p e s y q u e e l
a s e s i n o c i f r a b a s u c o n f i a n z a e n u n a s o l a m a n e r a d e e m -
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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p l e a r l a d a g a . P o r e s o m e o c u r r i ó p r e c a v e r m e c o n t r a
s u s a t a q u e s , p o n i é n d o m e b a j o e l t r a j e u n a l i g e r a c o r a -
z a . F u i a t a c a d o p o r u n s o l o h o m b r e , p o r C a r d i l l a c ; s u
p u ñ a l , c o m o y o h a b í a p r e v i s t o , r e s b a l ó s o b r e e l a c e r o
q u e c u b r í a m i p e c h o ; y a p r o v e c h á n d o m e d e s u s o r -
p r e s a , t e n d í l e á m i s p i e s d e u n g o l p e s e g u r o , a l q u e
n o h u b i e r a r e s i s t i d o u n g i g a n t e .
— i Y h a b é i s g u a r d a d o s i l e n c i o á r i e s g o d e q u e c a -
y e r a l a cab eza d e u n i n o cen t e ? ¿ Es n o b l e , es l e -
v a n t a d o e s t o , s e ñ o r c o n d e ?.— e x c l a m ó l a s e ñ o r a d e
S c u d e r i .
— P e r o , s e ñ o r a — r e p u s o e l c or o n e l— ¿ h a b é i s o l v i da -
d o y a q u e e l m a r i s c a l d e L u x e m b u r g o f u é e n c e r r a d o
e n l a B a s t i l l a p o r h a b e r s e h e c h o d e c i r la b u e n a v e n t u -
r a N o s a b é i s q u e l a R e y n i e , c u y o o f i c i o e s o l f a t e a r
l a c a r n e q u e s e a r r o j a a l v e r d u g o , h a b r í a p o d i d o , e n
u n e x c e s o d e c e l o , t r a t a r m e c o m o á o t r o s m u c h o s á '
q u i e n e s s e t i e n e l a p r e t e n s i ó n d e h a c e r j u s t i c i a ? S í ,
c i e r t a m e n t e , m e g u a r d a r é b i e n d e e n t r e g a r m e a l a vo -
r a c i d a d d e l o s b u i t r e s d e m a e s e l a R e y n i e . D e s e a b a
ú n i c a m e n t e a l v e n i r a q u í , s e ñ o r a , o f r e c e r o s u n a c e r t i -
d u m b r e m a s d e l a i n o c e n c i a d e l p o b r e d i a b l o q u e n o
t i e n e m a s e s p e r a n z a q u e e n v o s . A p r o v e c h a o s d e m i
c o n f i d e n c i a , s i n a b u s a r d e e l l a e n c o n t r a m í a . G a r d i l l a c
e r a u n m i s e r a b l e : O l i v e r i o B r u s s o n n o v a l e q u i z á s
m u c h o m a s q u e é l ; p e r o é s t e e s u n p a r a l e l o q u e n i v o s
n i y o t e n e m o s g r a n i n t e r é s e n e s t a b l e c e r .
L a s e ñ o r a d e S c u d e r i c o n s i g u i ó , n o s i n e s f u e r z o " d e
M . d e M i o s s e n s , q u e la a c o m p a ñ a r a á ca s a d e A r n a u d
d ' A u d i l l y , á f i n d e c o m u n i c a r l e l o s p o r m e n o r e s d e e s t a
f u n e s t a h i s t o r i a y d e c o n c e r t a r s e s o b r e l a m a n e r a d e
p a r a r l o s g o l p e s d e la R e y n i e .
E l c é l e b r e a b o g a d o s e h i z o r e p e t i r m u c h a s v e c e s u n a
p a r t e d e l a s c i r c u n s t a n c i a s m a s d e l i c a d a s d e l a s u n t o
y s e a s e g u r ó d e q u e e l c o n d e d e M i o s s e n s p o d r í a , l l e -
g a d o e l c a s o , e s t a b l e c e r l a i d e n t i d a d d e C a r d i l l a c y
r e c o n o c e r e n O l i v e r i o B r u s s o n a l h o m b r e q u e s e h a b l a
l l e v a d o e l c a d a v e r .
- H a y m á s - r e p u s o e l c o r on e l d e lo s g u a r d i a s ; — e n -
t r e l a s p i e z a s d e c o n v i c c i ó n d e p o s i t a d a s e n e l b u f e t e
d e l p r e s i d e n t e la R e y n i e , e n c u é n t r a s e m i p u ñ a l ; l l e va
e n l a e m p u ñ a d u r a u n a c i f r a q u e p u e d o i n d i c a r : e n
c u a n t o á O l i v e r i o B r u s s o n , l e r e c o n o c e r é e n t r e m i l
- T o d o s n u es t r o s e s f u e r z o s - r e p u s o M . d ' A u d i l l y -
n o d e b e n t e n e r m a s o b j e t o q u e o b t e n e r u n a p r o r r o g a ;
l a s c o n f e s i o n e s d e O l i v e r i o n o b a s t a r í a n p a r a s a l v a r l e .
L a s o s p e c h a d e c o m p l i c i d a d l e h a c e i n c u r r i r e n p e n a
c a p i t a l . C o n t o d o , e s m e n e s t e r q u e M . d e M i o s s e n s s e
p r e s e n t e e n c a s a d e l a R e y n i e y le d i g a : T a l d í a , a t a l
h o r a d e la n o c h e , h e v i s t o a s e s i n a r a u n h o m b r e e n l a
c a l l e d e S a n H o n o r a t o ; o t r o h o m b r e , a c u d i e n d o a l o s
g r i t o s d e l a v í c t i m a , s e h a p r e c i p i t a d o s o b r e s u c a d a -
v e r y c r e y e n d o r e c o n o c e r e n é l u n r e s t o d e v i d a , s e lo
h a ¡ l e v a d o e n b r a z o s . E s t e h o m b r e e r a O l i v e r i o B r u s -
s o n A s i s e a b r i r á u n n u e v o i n t e r r o g a t o r i o , y e n v e z
d e s e r s o m e t i d o e l r e o á l a t o r t u r a s e p r o c e d e r á a u n a
i n v e s t i g a c i ó n j u r í d i c a . S e a c u a l f u e r e e l r e s u l t a d o o s
q u e d a r a , s e ñ o r a , u n r e c u r s o c a s i i n f a l i b l e e n la c l e -
m e n c i a d e l r e y . Á m i p a r e c e r , l o m e j o r y l o m a s b r e v e
s e r í a p e d i r l e u n a a u d i e n c i a y c o n t a r l e t o d o l o q u e s a -
b é i s T o d a s l a s d i l i g e n c i a s q u e l a j u s t i c i a p r a c t i q u e
s ó lo d a r a n s e g u r a m e n t e p o r r e s u l t a d o d e s c u b r i m i e n -
t o s i n s u f i c i e n t e s p a r a m o t i v a r u n a s e n t e n c i a . L a C a -
m a r a A r d i e n t e , e n l a s c i r c u n s t a n c i a s c r í t i c a s e n q u e
n o s e n c o n t r a m o s , j u z g a y c o n d e n a u n p o c o p o r i n d i -
c i o s , p e r o e l r e y p u e d e e j e r c e r s u p r e r r o g a t i v a y u s a r a
d e e l l a s i s u c o n c i e n c i a n o s e o p o n e .
E l c o n s e j o d e A r n a u d d ' A u d i l l y f u e a p r o b a d o . L o
m a s d i f í c i l e r a a c e r c a r s e a L u i s X I V , p u e s m a d a m a d e
M a i n t e n o n r e h u s a b a s u i n t e r v e n c i ó n , c r e y e n d o q u e
O l i v e r i o B r u s s o n e r a e l c a p i t á n d e l o s b a n d i d o s c u y a
p e r s e c u c i ó n h a b í a c o s t a d o y a t a n t o .
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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332
L a s e ñ o r a d e S c u d e r i , r e d u c i d a á s u s p r o p i a s i n s p i -
r a c i o n e s , t o m ó u n p a r t i d o a n i m o s o : v i s t i ó se d e n e g r o
s e e n g a l a n ó c o n e l c o l l a r y l o s b r a z a l e t e s d e C a r d i l l a c '
y c u b i e r t a c o n u n l a r g o v e l o , p r e s e n t ó s e e n c a s a d e l a
t a v o r i t a , a l a h o r a q u e e l r ey es t a b a a l l í . To d o s se i n c l i -
n a b a n c o n r e s p e t o á s u p a s o , y e l m i s m o r e y a l v e r l a ,
l e v a n t ó s e y l e s a l i ó a l e n c u e n t r o . A l o b s e r v a r e l b r i l l o
d e la s p e d r e r í a s e x c l a m ó :
- ¡ D i o s m í o ¿ E s e s e e l a d e r e z o d e l p o b r e C a r d i l l a r
E n t a b l a d a as i l a c o n v e r s a c i ó n , l a s e ñ o r a d e S c u d e r i
s e a p r o v e c h ó d e t o d a s l a s v e n t a j a s p a r a r e f e r i r l o q u e
s a b i a ; p i n t o c o n l o s m á s v i v o s c o l o r e s l a d e s e s p e r a c i ó n
d e M a d e l o n , y n o o c u l t ó l a p r o t e c c i ó n q u e e n s u c o n -
c e p t o d e b í a d i s p e n s a r á a q u e l l a p o b r e j o v e n c o n t r a l a
b r u t a l i d a d d e l o s a g e n t e s d e l a j u s t i c i a , r e f i r i e n d o t a m -
b i é n l a s e n t r e v i s t a s c o n la R e y n i e , D e s g r a i s , y O l i v e r i o
B r u s s o n .
L u í s X I V e s c u c h a b a c o n a t e n c i ó n , y c o m o s u i n t e r é s
i b a e n a u m e n t o , a n t e s d e q u e t u v i e r a t i e m p o d e h a c e r
l a m e n o r r e f l e x i ó n , l a s e ñ o r a d e S c u d e r i , a r r o d i l l á n -
d o s e a s u s p i é s , l e p i d i ó e l i n d u l t o d e O l i v e r i o .
- P o r D i o s , s e ñ o r a e x c l a m ó . — ¿ Q u é h a c é i s ? ¿ C ó m o
f a v o r e c e r o s ? ¿ N o s e r í a m i c l e m e n c i a u n a c t o d e c i e g a
d e b i l i d a d ?
&
— P e r o , s e ñ o r , l a s d e c l a r a c i o n e s d e l c o n d e d e M i o s -
s e n s , l a s d i l i g e n c i a s j u d i c i a l e s , e n c u y a v i r t u d s e p u e d e
y d e b e r e g i s t r a r d e a r r i b a a b a j o l a c a s a d e C a r d i l l a c
e l g r i t o d e l c o r a z ó n , e s e g r i t o q u e o s c o n m u e v e y a , l a s
l a g r i m a s d e M a d e l o n , q u e a m a á O l i v e r i o ; t o d o e s t o
¿ n o b a s t a r a p a r a l l e v a r á v u e s t r o á n i m o c o n v i c c i o n e s
m e n o s d e s f a v o r a b l e s a l j o v e n a c u s a d o , c u y a i n o c e n c i a
q u i s i e r a y o d e m o s t r a r a l m u n d o e n t e r o ?
L u í s X I V , p r o f u n d a m e n t e c o n m o v i d o , i b a á r e p l i -
c a r , c u a n d o u n l i g e r o r u m o r a t r a j o s u m i r a d a h a c i a
e l g a b i n e t e d o n d e t r a b a j a b a e l m i n i s t r o L o u v o i s , y a l
p u n t o e n t r ó e n é l . M a d a m a d e M a i n t e n o n y l a s e ñ o r a
333
d e S c u d e r i q u e d a r o n s o l a s , m i r á n d o s e c o n a n s i e d a d ;
a q u e l l a b r u s c a s a l i d a d e l r e y l e s p a r e c í a d e m a l a g ü e r o
p a r a e l a s u n t o d e q u e s e l e a c a b a b a d e h a b l a r t a n d e •
i m p r o v i s o ; p e r o a l c a b o d e a l g u n o s m i n u t o s e l m o n a r c a
e n t r ó d e n u e v o e n l a c á m a r a d e m a d a m a d e M a i n t e n o n ,
y a c e r c á n d o s e á l a s e ñ o r a d e S c u d e r i c o n u n a s o n r i s a
l l e n a d e e x q u i s i t a g a l a n t e r í a , d í j o l e á m e d i a v o z :
— M e a g r a d a r í a v e r á e s a M a d e l o n . . . .
_ ¡ S e ñ o r - e x c l a m ó la a u t o r a d e
Clelia
-vuestros me-
n o r e s d e s e o s s o n ó r d e n e s d e l c i e l o
Y l e v a n t á n d o s e a l m o m e n t o , c o r r i ó t a n p r e s u r o s a
c o m o s e l o p e r m i t í a s u e d a d , a l s a l ó n d e e s p e r a q u e
p r e c e d í a a l t o c a d o r d e l a f a v o r i t a , y e x c l a m ó :
_ ¡ M a d e l o n C a r d i l l a c ¡ v e n i d á p o s t r a r o s a l o s p i e s
d e l r e y d e F r a n c i a
C u a n d o L u í s X I V v i ó a r r o d i l l a d a a n t e s i e n a c t i t u d
d e s o l a d a á l a p o b r e h i j a d e l p l a t e r o , a d m i r ó p r i m e r o
l a d e l i c i o s a b e l l e z a d e l a j o v e n : c o g i ó l a d e s p u e s l a s m a -
n o s y l e v a n t á n d o l a s u a v e m e n t e f ij ó e n e l l a u n a p r o -
f u n d a m i r a d a , p a l i d e c i ó l i g e r a m e n t e y d e ) ó la c a e r d e
h i n o j o s n u e v a m e n t e . _
M a d a m a d e M a i n t e n o n f r u n c i ó e l c e ñ o , y a c e r c á n d o s e
á l a s e ñ o r a d e S u d e r i l e d i j o :
- Q u i s i e r a q u e e s a m u c h a c h a e s t u v i e s e y a le ] os d e
a q u í ; s e p a r e c e e n u n t o d o á l a s e ñ o r i t a d e l a V a l h é r e ,
y e s t e r e c u e r d o a c a b a d e p r o d u c i r e n e l r e y u n a d o l o -
r o s a e m o c i ó n ; p e r o v u e s t r a c a u s a e s t a g a n a d a .
_ ¿ H a b í a o í d o e l r e y a l g o d e la s ú l t i m a s p a l a b r a s d e
m a d a m a d e M a i n t e n o n ? N o p o d r í a d e c i r s e . F i j ó s u m i -
r a d a e n e l m e m o r i a l q u e le p r e s e n t a b a M a d e l o n C a r -
d i l l a c y n o p r o n u n c i ó m á s q u e e s t a s p a l a b r a s :
- D e s p u é s d e la s e n t e n c i a d e l a C a m a r a A r d i e n t e ,
s a b r é i s m i r e s p u e s t a .
Y h a c i e n d o u n a s e ñ a l c o n la m a n o , d e s p i d i ó a l a
p o b r e s u p l i c a n t e , q u e s a l i ó b a ñ a d a e n l l a n t o .
A l g u n o s d í a s d e s p u é s , e l t e x t o d e l a s d e c l a r a c i o n e s
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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d e l c o n d e d e M i o s s e n s a n t e l a C á m a r a A r d i e n t e c i r c u -
l a b a p o r t o d o P a r í s : a l h o r r o r q u e h a b í a i n s p i r a d o e n
u n p r i n c i p i o O l i v e r i o B r u s s o n s i g u i ó s e u n s e n t i m i e n t o
d e p i e d a d , y s e h i c i e r o n a l g u n a s d e m o s t r a c i o n e s b a j o
l a s v e n t a n a s d e l p r e s i d e n t e l a R e y n i e .
— ¡ E n t r e g a d n o s á O l i v e r i o B r u s s o n — g r i t a b a l a m u l -
t i t u d . — ¡ E s i n o c e n t e d e t o d o c r i m e n
1
F u é p r e c i s o q u e e l j e f e d e l t r i b u n a l d e s a n g r e h i c i e s e
g u a r d a r s u c a sa p o r u n f u e r t e d e s t a c a m e n t o , p a r a s u s -
t r a e r s e á t e m i b l e s v í a s d e h e c h o .
E n t r e t a n t o , e l p r o c e s o d e O l i v e r i o s e i n s t r u í a m u y
m i n u c i o s a m e n t e y c o n l a m á s r i g u r o s a i n v e s t i g a c i ó n .
E l r e y n o h a b l a b a , p e r o s a b í a s e q u e h a b í a t e n i d o c o n
M r . d e M i o s s e n s u n a e n t r e v i s t a s e c r e t a ; p o r s u o r d e n
h a b í a s e p r a c t i c a d o d e n o c h e u n e s c r u p u l o s o r e g i s t r o
e n l a c a s a d e C a r d i l l a c , y t e r m i n a d a e s t a d i l i g e n c i a , y
r e u n i d o s t o d o s l o s a u t o s , L u í s X I V h i z o l l a m a r á l a
s e ñ o r a d e S c u d e r i á l a c á m a r a d e m a d a m a d e M a i n t e -
n o n y s a l i ó l e a l e n c u e n t r o c o n l a g r a c i a c o n q u e s a b í a
h a c e r t o d a s l a s c o s a s .
— O s fe l i c i t o , s e ñ o r a — d i j o ; — v u e s t r o p r o t e g i d o q u e d a
l i b r e ; p e r o n o d e b é i s a l r e y l a g r a c i a d e O l i v e r i o B r u s -
s o n , p u e s s u i n o c e n c i a h a s i d o p r o c l a m a d a p o r s e n t e n -
c i a d e la C á m a r a A r d i e n t e . S e o s e n t r e g a r á n d e m i p a r -
t e m i l l u í s e s q u e d o y e n d o t e á M a d e l o n C a r d i l l a c . Q u e
s e c a s e n , p u e s t o q u e s e a m a n ; p e r o q u e s e a l e j e n p a r a
s i e m p r e d e P a r í s y d e F r a n c i a . . . j Y o l o q u i e r o
O l i v e r i o B r u s s o n y l a h i j a d e C a r d i l l a c m a r c h a r o n á
G i n e b r a p a r a a c a b a r s u s d í a s e n u n a t r a n q u i l a o b s c u -
r i d a d , c o n s e r v a n d o h a s t a l a m u e r t e u n d u l c e r e c u e r d o
d e l a a b n e g a c i ó n d e l a s e ñ o r a d e S c u d e r i .
U n a ñ o d e s p u é s d e e s t o s a c o n t e c i m i e n t o s , f i jó se u n a
n o t i f i c a c i ó n p ú b l i c a e n t o d a s l a s c i u d a d e s d e l r e i n o ,
c o n e l s e l l o d e m o n s e ñ o r I - Ia r la y d e C h a m p v a l o n , a r -
z o b i s p o d e P a r í s , y d e P e d r o A r n a u d d e A u d i l l y a b o -
g a d o d e l p a r l a m e n t o , a n u n c i a n d o q u e u n p e c a d o r m o -
? e h e r e n c i a , s e ' l e s d e v o l v e r í a n i n m e d i a t a m e n t e l os o b -
j e t o s s u s t r a í d o s , j o y a s y a d o r n o s .
' T o d o l o q u e n o f u é r e c l a m a d o , i n g r e s ó e n e l t e s o r o
d e la p a r r o q u i a d e S a n E u s t a q - u i o .
o l i v e r i o b r u s s o n
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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P Á G I N A S .
L a f a s c i n a c i ó n 5
E l c a n t o d e A n t o n i a
2
y
E l m i s t e r i o d e l a c a s a d e s i e r t a 5 5
E l r e f l e j o p e r d i do 3 3
C o p p e l i u s , , 3
A n n u n z i a t a , 5 ,
L a p u e r t a t a p i a d a 2 0 1
O l i v e r i o B r u s s o n
2
6 5
Í N D I C E
7/17/2019 Cuentos Fantásticos. E. Teodoro Hoffmann. Daniel Cortezo 1887.
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