1
FrankSinatra_FlyMeToTheMoon.mp3
HEY CROONER
2
Un crooner est un chanteur de variété
américaine ou de jazz, souvent
accompagné d'un orchestre ou d'un big
band.
Le crooner du verbe anglais "to croon" qui
signifie murmurer, chante surtout des
ballades et reste généralement dans le
registre du « chanteur de charme ».Le
3
style est né avec la sonorisation des salles
de concerts. Il s’est développé avec
l’industrie du disque, a prospéré grâce au
cinéma, la radio, la télévision, et ça
continue avec Internet.
La définition la plus juste du crooner est :
« Chanteur de charme américain d’origine
4
italienne ». Les plus célèbres sont Frank
Sinatra , Dean Martin. En France, c'est
Jean Sablon qui popularisa ce style. Son
père était chef d’orchestre, sa sœur
chanteuse de variété. Jean Sablon s’enrôle
dans les revues des années folles,
enregistre en solo des tangos et chante du
jazz en duo avec Django Reinhardt. En
1936 à Mogador et Bobino, il innove en se
servant d’un micro pour restituer le côté
intimiste de la radio, et souligner les
inflexions jazzy de sa voix de crooner
swing. Malgré les sobriquets dont on
5
l'affublera à l'époque ("Chanteur sans
voix", "P’tit qu’à le son court"…), ce French
Troubadour s’imposera, du Brésil au Japon
en passant par les USA.
6
LE RAT PACK
Aux États-Unis, dans les années 1950. Le
Rat Pack - littéralement « Club des rats »
- réunit quelques-unes des stars les plus
populaires du moment : Frank Sinatra,
7
Dean Martin, Sammy Davis Jr, Joey
Bishop et Peter Lawford.
Frank Sinatra est son leader incontesté.
Très charismatique, le chanteur-comédien
nourrit en outre de grandes ambitions.
Fasciné par le monde politique, il rêve
d'accéder aux plus hautes sphères du
pouvoir. Son amitié avec John Fitzgerald
Kennedy, ainsi qu'avec Sam Giancana,
patron de la mafia, lui ouvre des
perspectives alléchantes. Il fréquente les
gangsters, courtise les hommes de
pouvoir, fait à l'envie le lien entre les deux
8
sphères et reste, envers et contre tout, le
parrain incontesté du show-biz.
Bien qu'à majorité masculine, certaines
grandes comédiennes, chanteuses du
show-biz y participèrent comme Shirley
9
MacLaine, Lauren Bacall, et Judy Garland.
Le terme Rat Pack fut d'abord utilisé pour
nommer un groupe d'amis à Hollywood,
organisé de façon assez informelle autour
d'Humphrey Bogart, dont faisait partie le
jeune Frank Sinatra. La légende dit que
c'est Den Mother (« la mère ») Lauren
Bacall qui a donné ce nom au groupe en les
voyant revenir d'une soirée à Las Vegas.
Elle était la plus jeune du groupe et les
trouvait fatigués, épuisés, hagards à tel
point qu'elle aurait dit « You look like a
goddamn rat pack » (« Vous avez l'air d'un
10
sacré tas de rats »).
Selon une autre source le terme Rat Pack
n'était pas l'idée de Lauren Bacall. Tout
aurait commencé avec Humphrey Bogart,
le mari de Lauren Bacall et partenaire
d'écran fréquent et ami de Frank Sinatra.
Ce dernier appelait ses amis de soirée les
« Holmby Hills Rat Pack », du nom du lieu
11
d'une des maisons de Judy Garland et son
mari (Sid Luft), lieu de rassemblement
habituel du groupe. Une dernière
explication réside dans la façon dont un
groupe de rats rejetterait un outsider qui
voudrait entrer dans le groupe. Selon la
fille de Judy Garland, Lorna Luft, Rat Pack
viendrait d'une journaliste (probablement
Hedda Hopper) qui voulait se faire inviter
dans le groupe. Toutefois, le groupe ne
voulant pas que leurs soirées privées
soient exposées au grand public, la
journaliste ne fut jamais invitée.
12
Elle écrivit plus tard « and that rat pack in
Holmby Hills », ce que remarqua Judy
Garland.
Selon Stephen Bogart, les membres du Rat
Pack étaient Frank Sinatra (le pack
13
master), Judy Garland (la première vice
présidente), Lauren Bacall (Den mother),
Sid Luft (le responsable de la cage),
Humphrey Bogart (le rat chargé des
relations publiques), Swifty Lazar (le
secrétaire et trésorier), Nathaniel
Benchley (l'historien), David Niven,
Katharine Hepburn, Spencer Tracy,
George Cukor, Michael Romanoff et Jimmy
Van Heusen. D'après la biographie de
David Niven (The Moon's a balloon),
Sammy Davis Jr et Dean Martin ne
faisaient initialement pas partie du Rat
14
Pack.
Dans sa version de 1960, le groupe
comprenait Frank Sinatra, Dean Martin,
Sammy Davis Jr, Joey Bishop, Peter
Lawford (beau frère de John F. Kennedy),
et pour un bref moment Norman Fell. Les
mascottes du groupes étaient alors Angie
15
Dickinson, Juliet Prowse, et Shirley
MacLaine. La version post-Bogart du
groupe ne fut jamais nommée comme telle
par ses propres membres, par contre ils
appelèrent cette période « l'apogée du
groupe ». Le terme Rat Pack était
principalement utilisé par les journalistes
ou les outsiders, il n'en fut pas moins le
nom par lequel tout le monde décrit le
groupe dès lors.
Les relations étroites de Peter Lawford
avec John F. Kennedy, celles de Frank
Sinatra avec la Mafia, et le rôle qu'a joué
16
le groupe lors de la campagne de John F.
Kennedy (démocrate) pour les
présidentielles, donnait au groupe une
dimension politique.
Frank Sinatra s'attendait à entrer dans le
cercle des Kennedy après l'élection, il en
fut pourtant exclu, ce qui conduisit à
l'exclusion du Rat Pack de Peter Lawford
en 1962. Le rôle de Peter Lawford dans
Robin and the Seven Hoods fut donné à
17
Bing Crosby et plusieurs chansons furent
ajoutées. Ce n'était pas la première fois
que Frank Sinatra opérait de la sorte, le
rôle de Davis dans So Few fut finalement
donné à Steve McQueen parce que Davis
et Sinatra étaient temporairement
brouillés.
Le Rat Pack se produisait souvent à Las
Vegas (Nevada) et contribua à la
réputation de cette ville comme
destination privilégiée de divertissement.
Ses membres jouèrent un rôle important
dans l'abolition de l'esprit
18
ségrégationniste qui régnait dans les
hôtels et les casinos des années 1960 de la
ville. Sinatra et les autres refusaient de
jouer ou de parrainer les établissements
qui n'embauchaient pas les noirs
américains comme Sammy Davis Jr.
Une fois les apparitions du Rat Pack
devenues populaires et attractives pour
19
les media, Las Vegas fut obligée
d'abandonner sa politique de ségrégation.
Le groupe n'avait pas idée de sa future
place dans l'histoire du divertissement. Il
était connu pour ses divertissements
joyeux, son style musical agréable et ses
comédies pour la plupart improvisées.
Sammy Davis Jr racontait que lorsque
Frank Sinatra appelait au rassemblement,
même si cela se tenait en même temps
qu'une conférence entre le président
américain Dwight D. Eisenhower, le
président français Charles de Gaulle et le
20
leader soviétique Nikita Khrouchtchev ,
les journalistes, les VIP, les célébrités
étaient présents par milliers.
Souvent, lorsque l'un des membres du
groupe était engagé pour un spectacle, le
reste du groupe arrivait de manière
impromptue, causant de l'excitation dans
l'audience... et le retour des spectateurs
21
les soirs suivants. Tous leurs spectacles se
jouaient à guichets fermés. Les gens
étaient prêts à dormir dehors pour
assister à la représentation quand les
hôtels de la ville étaient pleins. Sur les
affiches de leurs spectacles on pouvait
lire « DEAN MARTIN - MAYBE FRANK -
MAYBE SAMMY ».
22
Bien que les membres du groupe soient
restés proches (à l'exception de Peter
Lawford), la popularité du Rat Pack baissa
vers la fin des années 1960 avec la montée
de la « contre-culture ». Bien que ses
membres restassent à titre individuel des
bêtes de popularités, le Rat Pack avait
cessé d'exister à la fin des années 1960.
Sammy Davis Jr et Dean Martin
apparaissent ensemble à l'écran de
L'Équipée du Cannonball (The Cannonball
Run), Frank Sinatra les rejoint pour le
deuxième volet : Cannon Ball 2. C'est le
23
dernier film dans lequel les trois artistes
apparaissent ensemble.
Peter Lawford meurt le 24 décembre
1984 d'un arrêt cardiaque et de
complications rénales et hépatiques, à
l'âge de 61 ans. Sammy Davis Jr meurt à
son tour le 16 mai 1990 des suites d'un
24
cancer de la gorge. Dean Martin meurt
ensuite le matin de Noël 1995. Frank
Sinatra s'éteint le 14 mai 1998. Joey
Bishop était le dernier membre du Rat
Pack vivant, il s'éteint à son tour le 17
octobre 2007.
En 1987, Frank Sinatra, Sammy Davis Jr
et Dean Martin partent en tournée
mondiale, intitulée « Together Again ». En
conférence de presse, Frank Sinatra
rejette l'appellation Rat Pack pour cette
tournée. La tournée fut pleine d'embûches
avec notamment le décès du fils de Dean
25
Martin dans un crash d'avion. Ce dernier
quitta la tournée après seulement trois
représentations. Il fut remplacé par Liza
Minnelli (fille de Judy Garland et Vicente
Minelli).
Le Rat Pack est le sujet d'un téléfilm en
1998. Des acteurs interprètent les rôles
de Frank Sinatra et les autres, y compris
John F. Kennedy
26
De nos jours, les films du Rat Pack et les
enregistrements les concernant sont
encore très regardés et mondialement
connus.
Les films du Rat Pack :
Some Came Running (1958) (Sinatra,
Martin, MacLaine)
Ocean's Eleven (1960) (Sinatra, Martin,
27
Davis, Lawford, Bishop)
Sergeants 3 (1962) (Sinatra, Martin,
Davis, Lawford, Bishop)
Quatre du Texas (1963) (Sinatra, Martin)
Robin and the Seven Hoods (1964)
(Sinatra, Martin, Davis)
Marriage on the Rocks (1965) (Sinatra,
Martin)
Texas Across the River (1966) (Martin,
Bishop)
Dean Martin et Sammy Davis Jr jouent
aussi dans The Cannonball Run, Frank
Sinatra les rejoint pour Cannon Ball 2.
28
Shirley MacLaine a aussi un rôle important
et Frank Sinatra un petit rôle dans Around
the World in Eighty Days (1956), film qui
fut récompensé par des Oscars. Shirley
MacLaine joue le rôle d'une princesse
hindoue secourue par David Niven, dont
elle tombe amoureuse. Frank Sinatra est
le joueur de piano du saloon, il ne parle ni
ne chante dans ce film. Son identité est
cachée au spectateur jusqu'à ce qu'il se
tourne vers la caméra.
29
30
LES GRANDS CROONERS
31
Sacha Distel :
Enfant de la balle, excellent guitariste,
Sacha Distel grandit au beau temps du
jazz des années cinquante, avant de
devenir un des artistes français les plus
connus à l'étranger. Le chanteur de
32
"Scoubidou" et "Raindrops keep falling on
my head" disparaît en juillet 2004 à 71
ans. Né le 29 janvier 1933 à Paris, Sacha
est le fils de Léo Distel, ingénieur, et
d'Andrée, née Ventura, pianiste, ancienne
lauréate du Conservatoire. Il est le neveu
de Ray Ventura, qui connut la célébrité au
music-hall dans l'entre-deux guerres, avec
ses Collégiens. Considéré comme son fils
par le créateur de "Tout va très bien
Madame la Marquise", le jeune Sacha
grandit dans les coulisses du spectacle. Il
suit des études classiques de piano, mais il
33
est profondément marqué par le second
conflit mondial qui le prive de la présence
maternelle. Arrêtée par les Allemands en
1942, Andrée ne retrouve son fils qu'à la
Libération.
Sacha a le swing dans la peau. En 1947, il
prend ses premiers cours de guitare avec
Henri Salvador, musicien de son oncle,
34
qu'il avait la lourde tâche de réveiller
chaque matin pour le conduire au studio.
Au lycée, il joue dans un orchestre de jazz
et en 1948, il assiste au premier concert
de Dizzy Gillespie à Paris. C'est la
révélation. Les années cinquante arrivent
et, dans le quartier Saint-Germain, un
nouvel esprit libère la France des
privations des années de guerre. Consacré
meilleur guitariste amateur de jazz
français en 1951, il devient deux ans plus
tard numéro un dans sa catégorie, élu
cette fois-ci par les revues
35
professionnelles, un titre qu'il conservera
pendant sept ans.
En 1952, grâce à son oncle, il fait un stage
dans l'édition musicale à New York et
fréquente les boîtes de jazz de
Manhattan. De retour en France, il devient
l'accompagnateur de Juliette Gréco et
l'éditeur musical de Georges Brassens. En
36
1955, il enregistre avec Lionel Hampton
l'album "French New Sound" et apparaît
sur le disque culte du Modern Jazz
Quartet, "Afternoon in Paris", en 1956.
À cette époque, sa rencontre avec Brigitte
Bardot et leur liaison amoureuse propulse
Sacha Distel à la une de tous les journaux.
Pourtant, il n'est pas encore parvenu à
réaliser son rêve, celui de chanter, à
l'instar de son modèle Frank Sinatra. En
1958, alors qu'il joue en trio des morceaux
de jazz au Casino d'Alger, il franchit le
pas et interprète pour la première fois son
37
"Scoubidou". Ce titre devient aussitôt
l'hymne de la jeunesse en France et donne
même son nom à un porte-bonheur en
plastique tressé que fabriquent les
écoliers d'alors.
La même année, il est l'invité du Ed
Sullivan Show aux Etats-Unis. Le petit
prodige jazzman se retrouve propulsé
chanteur de charme. En 1959, il crée
38
d'autres succès populaires qui font de lui
une vedette à part entière : "Oh quelle
nuit", "Personnalités", "Mon beau chapeau".
Son physique de jeune premier intéresse
la télévision à la recherche de programmes
musicaux populaires. C'est ainsi que
l'émission "Guitares et copains", créée au
début des années soixante, va vite devenir
le célèbre Sacha Show où toutes les
vedettes de l'époque se précipitent pour
une audience assurée.
De nombreux talents se révèleront dans
cette émission entre 1962 et 1972. Côté
39
cour, en 1963, Sacha épouse Francine
Bréaud, championne de ski alpin, avec qui il
aura deux garçons.
Une chanson figurant en face B d'un 45
tours de 1964, La belle vie, va connaître un
succès international. Repris par Tony
40
Benett et Frank Sinatra sous le titre "The
good life", ce titre devient vite un
standard dont un compte plus de 250
versions aujourd'hui dans le monde.
"Scandale dans la famille", "Monsieur
Cannibale", "L'incendie à Rio", "Chanson
bleue" viennent compléter la liste des
chansons populaires récompensées par des
disques d'or les années suivantes, mais
bientôt sa carrière s'ouvre à de nouveaux
horizons.
Grâce à "Raindrops keep fallin' on my
head", Sacha Distel s'installe en tête des
41
meilleures ventes en Grande-Bretagne, en
1971. Avec cette chanson qui deviendra
"Toute la pluie tombe sur moi" en français,
il passe en tête d'affiche au London
Palladium et au Prince of Wales Theater.
Sa popularité est telle qu'il devient à trois
reprises la vedette de la Royal
Performance devant Elizabeth II. Durant
42
ces années soixante-dix, il passe beaucoup
plus de temps à l'étranger qu'en France.
Familier des plateaux de télévision, il
anime aussi des émissions de variétés
outre-manche, définitivement adopté par
les sujets de la Reine. Il est le chanteur
de charme français par excellence.
D'autres voyages le conduisent
régulièrement aux Etats-Unis où il se
produit sur les scènes de New York ou
d'Atlantic City. Au cours de la décennie,
d'autres succès enrichissent son
répertoire français: "Accroche un ruban",
43
"Ma première guitare", "Ma femme", "Le
bateau blanc", "Vite chérie vite", ou
encore l'adaptation d'un tube de Stevie
Wonder, chanté en duo avec son amie
Brigitte Bardot, "Le soleil de ma vie.".
Après quelques années où il est moins
présent sur les scènes françaises, ce
grand admirateur de Django Reinhardt
réapparaît en 1983 avec l'album "Ma
guitare and all that jazz". Même s'il
semble passé de mode, Sacha Distel garde
son pouvoir de séduction et la télévision
française le réclame à nouveau pour
44
animer "La belle vie" en 1985.
En 1991, il signe "Dédicaces", un album
regroupant les plus belles chansons
d'amour françaises. Il réalise un de ses
vieux rêves en 1993, avec la formation
d'un orchestre pour rendre hommage à
45
son oncle. Avec ses Super-Collégiens,
Sacha enregistre les plus grands succès de
Ray Ventura, avec la participation d'Henri
Salvador, Michel Legrand ou Stéphane
Grappelli.
Sacha Distel a un regret, celui de ne pas
avoir réussi à monter son projet de
comédie musicale autour de Maurice
Chevalier, malgré de nombreuses
tentatives ces vingt dernières années.
Toutefois, depuis le triomphe remporté
sur les scènes londoniennes en 2001 où il
interprétait l'avocat Billy Flynn dans la
46
comédie musicale "Chicago", il se met à
rêver d'un futur financement possible. En
avril 2003, Sacha Distel fait un retour
inattendu et réussi avec le double album
"En vers et contre vous". Le premier CD
réunit des classiques du music-hall
américain, tels "My funny Valentine",
"What a wonderful world" ou "All the
way", interprété en duo avec Liza Minnelli.
Sur le second, Sacha Distel revient avec
de nouvelles compositions et une nouvelle
équipe d'auteurs, qui lui permettent de
recevoir en novembre 2003 le prix
47
créateur-interprète de la chanson
française décerné par la SACEM.
En résidence dans le sud de la France,
Sacha Distel meurt à 71 ans le 22 juillet
2004, des suites d'une longue maladie. La
presse française et étrangère salue la
48
disparition d'un des plus grands artistes
de cette génération, voire du dernier des
French Lovers après Maurice Chevalier et
Yves Montand.
49
André Claveau :
André Claveau, né le 17 décembre 1911 ou
1915 - selon les sources on trouve indiquée
l'une ou l'autre année - à Paris et décédé à
l'âge de 87 ans le 14 juillet 2003 à
Brassac (Tarn), était un acteur et
chanteur français très connu dans les
50
années 1940 et années 1960.
Fils d'un tapissier, il étudie à l'École
Boulle et entre en 1919 avec André Mare
et Louis Süe dans La Compagnie des Arts
Français, rue du Faubourg Saint-Honoré.
Il travaille ensuite comme graphiste et
51
dessinateur de bijoux et réalise entre
autre les décors pour L'Hermine, de Jean
Anouilh, et des affiches pour des
chanteurs. Sa carrière dans la chanson
débute au milieu des années trente quand
il participe en 1936 à un concours
d'amateurs organisé par Le Poste parisien
d'où il sort vainqueur. Pendant six ans, il
passera en troisième, deuxième et même
première partie de programmes dans
différents music-halls : au Théâtre
Mogador en 1939, au Concert Pacra en
1940, à l'Européen en 1941. Ce n'est qu'en
52
1942, remarqué par l'impresario Marc
Duthyl, qu'il commence à être connu. Il est
jeune, il a une voix chaude et généreuse,
et il a du charme.
Après la Libération, il est surnommé le «
Prince de la chanson de charme » et
devient animateur de radio où, au cours
53
des années qui suivront, il sera l'un des
plus connus des chanteurs français
accumulant succès après succès jusqu'à la
toute fin des années soixante.
De ces titres les plus célèbres, on peut
retenir Marjolaine tiré de l'album Le Bal
54
de la victoire ou encore Bon anniversaire :
« Bon anniversaire, nos vœux les plus
sincères, que ces quelques fleurs vous
apportent le bonheur… ». Il l'a chanté
pour la première fois dans un film de
Jean-René Legrand aux côtés de Simone
Logeart et d'André Gabriello : Un jour
avec vous, en 1951 sur des paroles de
Jacques Larue et une musique de Louiguy
(Louis Guglielmi) qui a composé, entre
autres la musique de La Vie en rose pour
Édith Piaf.
Alors au sommet de sa gloire, il décide de
55
prendre sa retraite pour ne plus jamais
remonter sur scène, ni paraître à la
télévision, lui qui aura chanté, un soir,
devant vingt millions de téléspectateurs au
Concours Eurovision de la chanson en 1958.
Concours qu'il remporte avec Dors mon
amour, paroles de Pierre Delanoë et
musique d'Hubert Giraud.
56
Jean-Claude Pascal :
Lorsqu'il devient acteur et chanteur - en
passant par le Cours Simon - Jean-Claude
Villeminot devient Jean-Claude Pascal et
interprète de nombreux rôles dont celui
d'un grand chirurgien dans "Le Chirurgien
de St Chad", rôle qu'il incarne aux côtés
de la comédienne Aude Loring .
57
Dans les années 60, il tient un des rôles
principaux avec Marie-France Boyer dans
le feuilleton télévisé "Comment ne pas
épouser un milliardaire".
En 1961, il remporte le prix de l'Eurovision
pour le Luxembourg, avec son titre "Nous
58
les amoureux". En 1981, il retente sa
chance au concours européen avec le titre
"C'est peut-être pas l'Amérique", dont il
est le co-auteur, mais il finit onzième.
Personnage polyvalent, Jean Claude Pascal
s'est aussi essayé en tant que modéliste,
peintre, et auteur de chansons.
59
Il aurait également dirigé l'entreprise
familiale de textile alors qu'elle était en
grande difficulté financière. Il aurait
alors présenté une collection pour tenter
de sauver l'usine, mais malgré tous ses
efforts, il n'aurait pu éviter le dépôt de
bilan.
Après le cinéma et la chanson, Jean Claude
Pascal se consacre à l'écriture. Il publie
son autobigraphie en 1986 "Le beau
masque". Suivront des biographies
historiques, "La reine maudite" et
"L'amant du roi", des romans policiers, "Le
60
panier de crabes", "Le fauve", "La garce",
et deux romans "L'enfant et les giboulées"
et "L'arc en ciel de novembre".
Jean-Claude Pascal est décédé à l'âge de
64 ans, le 5 mai 1992 à l'hôpital Beaujon.
Il a été incinéré et ses cendres ont été
61
dispersées dans la baie du Mont Saint
Michel et dans la baie d'Hammamet en
Tunisie. Une pancarte porte son nom à la
porte du caveau occupé par une partie de
sa famille au cimetière Montparnasse,
mais ce n'est pas là qu'il repose.
A sa mort, conformément à ses dernières
volontés, ses effets personnels ont été
déposés au Musée de la Chemiserie à
Argenton-sur-Creuse (l'usine qui l'abrite
aurait appartenu à l'un de ses cousins). On
peut s'y procurer certains documents et
notamment quelques uns de ses disques et
62
de ses livres (jusqu'à épuisement des
stocks).
En novembre 2006, sur le site Internet
des archives de la télévision suisse
romande, on peut voir le feuilleton "Le
chirurgien de St Chad", diffusé à raison
d'un épisode tous les mercredis. On peut
63
également voir et entendre Jean Claude
Pascal interpréter la chanson "Au fond du
verre" (épisode n°2 du chirurgien de St-
Chad). En 2007, sur le même site, on peut
voir et entendre Jean-Claude Pascal
interpréter quatre autres chansons: "Le
plat pays", "A faire l'amour sans amour",
"Ma jeunesse fout le camp" et "Le temps
des cerfs-volants", dont il est l'auteur-
compositeur. L'émission du 3 décembre
1964 a été enregistrée sur les quais de la
rade de Genève.
Pendant plus d'un an (novembre 2007-
64
décembre 2008), se tient une exposition
des dessins de Jean-Claude Pascal au
Musée de la chemiserie d'Argenton-sur-
Creuse.
En décembre 2010, les épisodes du
"Chirurgien de St-Chad" sortent en DVD.
65
Guy Marchand :
Doté d'une belle voix de crooner, son
premier succès lui vient de la chanson avec
La Passionata, tube de l'été 1965. Il est
notamment connu pour avoir interprété la
chanson Destinée, bande originale du film
Les Sous-doués en vacances et également
66
présente dans la bande originale du film Le
Père Noël est une ordure. Guy Marchand
ne considère cependant pas Destinée, de
même que Avec le PMU on joue comme on
aime, comme sa principale contribution au
patrimoine culturel.
67
Sa carrière sur grand écran a été marquée
par de nombreux seconds rôles, en
particulier celui de l'inspecteur adjoint de
Lino Ventura, dans Garde à vue de Claude
Miller, qui lui vaudra le César du meilleur
acteur dans un second rôle, en 1982. La
même année, toujours aux côtés de Michel
Serrault, on peut le voir dans Nestor
Burma, détective de choc. C'est alors
Michel Serrault qui interprète Nestor
Burma. Clin d'œil du destin : il se glissera,
près de dix ans plus tard et pour de
nombreuses années, dans le costume du
68
personnage pour la série télévisée Nestor
Burma.
On peut également noter ses
interprétations particulièrement réussies
dans les films Coup de torchon, où Philippe
Noiret tient le rôle principal, ainsi que
69
dans L'Été en pente douce qui lui offre le
rôle d'un cynique garagiste de province.
Guy Marchand aime le tango, l'équitation
et le polo. Il a pratiqué la boxe, le sport
automobile au volant de Simca 1000 rallye
avec le Star Racing Team, ainsi que le
parachutisme. En effet, au cours de son
service militaire comme EOR à la BETAP
de Pau, il est affecté comme sous-
lieutenant — breveté parachutiste — dans
un régiment d'infanterie parachutiste,
(une compagnie de livraison par air) ce qui
lui vaudra d'être mis en subsistance
70
pendant quelque temps au sein du 3e
régiment étranger d'infanterie (3e REI)
en Algérie, comme officier de liaison.
71
Matt Monro :
De son nom de naissance Terence Edward
Parsons, Matt Monro est né Shoreditch
(en) dans la banlieue de Londres. Il fait
ses études à Duncombe School (Islington).
En 1956, il devient chanteur vedette de
l'orchestre de la télévision BBC. Il y
72
rencontre alors le pianiste Winifred
Atwell, son mentor, qui lui trouve son nom
de scène, l'aide à signer chez Decca
Records, et qui aura par la suite une forte
influence sur sa carrière. En 1959, le
producteur de musique George Martin
demande à Matt Monro d'enregistrer une
chanson satirique dans le style de Franck
Sinatra, pour aider Peter Sellers à l'imiter
dans son prochain album Songs for
Swinging Sellers. Lorsque Peter Sellers
l'écoute, il décide de garder la version de
Monro plutôt que d'enregistrer la sienne.
73
Mais il change le nom de Matt Monro en
"Fred Flange", et bien qu'il en soit blessé
sur l'instant, cet incident débouchera sur
une amitié éternelle entre Monro et
George Martin, qui par la suite lui
demandera de commencer à enregistrer
chez Parlophone, un label de la division
EMI en Grande-Bretagne.
74
Leur deuxième single, Portrait of My Love,
est classé numéro trois au UK Singles
Chart.
L'année suivante, Matt Monroe est nommé
au Top International Act du Billboard
Magazine. En février 1961, le magazine
musical britannique New Musical Express
annonce que Monro a gagné le ITV's
British Song Contest avec la chanson My
Kind of Girl2. Ses succès suivants sont les
enregistrements de Softly As I Leave You
en 1962, et la chanson du film de James
Bond From Russia With Love, écrite par
75
Lionel Bart en 1963. Contrairement à ce
qui deviendra ensuite la règle, la chanson
du film n'apparaît pas lors du générique de
début, mais elle est entendue à la radio
pendant le film, puis reprise au générique
de fin.
76
Lors du Concours Eurovision de la chanson
de 1964, avec sa chanson I Love The Little
Things, il termine second derrière la
chanteuse italienne Gigliola Cinquetti alors
âgée de seize ans3. La chanson présentée
par Udo Jürgens pour l'Autriche, Warum
Nur Warum ?, attire l'attention de Monro
bien qu'elle finisse sixième au classement,
et il décide d'en enregistrer une version
anglaise sous le titre Walk Away en 1964.
En 1965 il reprend la chanson des Beatles
Yesterday.
77
En 1966, il chante le générique du film
Born Free (Vivre libre)4 : il remporte le
39e Oscar de la meilleure chanson
originale pour cette chanson, écrite par
John Barry et Don Black, qui va devenir
son "indicatif musical".
78
En 1969, Matt Monro apparaît au début du
film Italian Job (L'or se barre) où il
chante On Days Like This, elle aussi écrite
par Don Black. Ces deux thèmes lancent la
carrière de Don Black en tant que parolier.
Monro lui demandera d'écrire les paroles
de Walk Away, qu'il chantera lors de
l'émission de la BBC A Jubilee of Music
réalisée le 31 décembre 1976 à l'occasion
du Silver Jubilee de la Reine Élisabeth II.
En 1966, peu de temps après la disparition
de Nat King Cole, EMI fait passer Monro
du label Parlophone au label Capitol
79
Records. Matt Monro part s'installer en
Californie où il enregistre plusieurs albums
avec des arrangeurs américains. Il revient
au Royaume-Uni en 1970 et commence à
travailler avec le label Columbia Records
pour la sortie de son album Close To You
et la chanson We're Gonna Change The
World, un texte à moitié satirique sur la
libération des femmes.
80
Johnny Mathis :
Johnny Mathis est un chanteur Américain,
né le 30 septembre 1935 à Gilmer au
Texas.
Quatrième d'une famille de sept enfants,
il grandit à San Francisco où ses parents
ont emménagé. Son père leur apprend à
chanter en découvrant son talent. À l'âge
81
de treize ans, en échange de menus
services, Johnny Mathis prend des cours
pendant six ans auprès d'un professeur de
chant qui lui apprend les techniques du
chant classique.
Au lycée George Washington de San
Francisco, il se fait connaître comme
athlète. Il fait du saut en hauteur et du
82
saut de haies, et obtient quatre prix
d'excellence en basket ball. Il entre à
l'Université d'État de San Francisco dans
le but de devenir professeur d'anglais et
d'éducation physique. En 1954, il pulvérise
le record de saut de Bill Russell.
Il est découvert comme chanteur par
83
Helen Noga, qui tient un Club à San
Francisco et devient son agent. Elle
harcèle un producteur de jazz qui fait
signer à Johnny Mathis un contrat avec
Columbia Records. Mathis enregistre son
premier album en 1956, Johnny Mathis: A
New Sound In Popular Song. Il enregistre
aussi des chansons pour des films. Son
apparition à l'Ed Sullivan Show en 1957 le
rend célèbre et lance sa carrière.
Grâce à son succès, Helen Nogas achète
une maison à Beverly Hills où elle installe
sa famille, et où vient vivre Mathis. Son
84
album de 1958 Johnny’s Greatest Hits est
le premier album de compilations de
l'histoire. Il est invité à plus de trente
reprises au Tonight Show de Johnny
Carson. En 1979, son duo avec Jane Olivor
"The Last Time I Felt Like This" du film
Same Time, Next Year est nommé pour
l'Oscar de la meilleure chanson originale.
Johnny Mathis est l'un des crooners les
plus appréciés aux États-Unis pour sa
"voix de velours" et ses chansons d'amour
romantiques. La révélation tardive de son
homosexualité en 1982 lui a cependant valu
85
des menaces de mort. Il est aussi connu
pour sa passion pour le golf et pour sa
participation à de nombreuses œuvres
caritatives. Il a reçu trois Grammy Hall of
Fame Awards en 1998, 2002 et 2008, pour
des chansons qu'il a enregistrées dans les
années 1950. Il a aussi été honoré en 2003
par un Grammy Lifetime Achievement
Award.
86
Tony Bennett :
Tony Bennett, de son vrai nom Anthony
Dominick Benedetto (né le 3 août 1926
dans le Queens à New York) est un
chanteur américain de pop et de jazz.
87
Tony Bennett a grandi en écoutant des
chanteurs tels que Al Jolson, Eddie
Cantor, Judy Garland, Bing Crosby, ainsi
que des chanteurs de jazz comme Louis
Armstrong, Jack Teagarden et Joe
Venuti. L'un de ses oncles était un danseur
de claquettes dans des vaudevilles. Tous
ces facteurs ont très tôt donné au jeune
Tony des ouvertures sur le monde du show
business. Ainsi, dès l'âge de 10 ans, le
jeune Tony commence à chanter, et rentre
finalement dans la High School of
Industrial Art à New York, où il étudie à la
88
fois la musique et la peinture.
Après avoir connu un succès artistique et
commercial dans les années 1950 et 1960,
sa carrière a subi un long passage à vide
durant la période de succès du rock.
Cependant, Tony Bennett a réussi un
remarquable come-back dans les années
1980 et 1990, en conquérant un public plus
jeune tout en gardant son style musical
89
intact. Il reste un chanteur populaire et
très apprécié dans les années 2000.
En 1999, il fait une apparition à la fin du
film Mafia Blues, dans lequel il interprète
son propre rôle, mais tout en étant
présenté comme un bon ami du mafioso
Paul Vitti !
90
En 2003, on le voit aussi apparaître
brievement dans le film Bruce le Tout-
Puissant où il chante dans un restaurant.
On le présente comme un bon ami apparent
de Jim Carrey qui incarne Bruce dans ce
film. Tony Bennett est également un très
bon peintre.
91
Frank Sinatra :
Hoboken - New Jersey 12 Décembre 1915.
En cette froide journée de Décembre, une
femme accouche dans des conditions
difficiles au 415 de la Monroe Street. La
tête et le coup déchirés par les forceps, le
tympan perforé et l'oreille lacérée,
92
l'enfant est laissé pour mort tandis que le
médecin concentre ses soins sur la mère.
Mais la grand-mère saisit le bébé par les
pieds, court sur le palier et le place sous le
jet glacé du robinet d'eau courante. Un cri
immense s'élevé... l'enfant est
sauf....Francis Albert Sinatra vient de
pousser sa première note entre deux
étages d'une maison lépreuse de la
banlieue de New York. Telle est
l'authentique histoire qui veut que par sa
présence d'esprit la Signora Rose
Garavente ait ce jour là donné au monde la
93
possibilité de jouir du talent du plus grand
« entertainer » que le siècle ait connu.
Quand il débute en amateur en 1935, le
jeune fils d'immigrés italiens n'a qu'une
ambition: égaler l'idole du moment, celui
qui fait vibrer l'Amérique de sa voix d'or,
94
le grand Bing Crosby lui-même. Mais il lui
faudra encore attendre quatre longues
années parsemées d'emplois précaires et
de minables radio-crochets avant de
tenter de rivaliser avec le célèbre crooner
et pouvoir profiter de la chance que lui
offre soudain Harry James, trompettiste
virtuose. Celui-ci vient de quitter Benny
Goodman - le Roi du Swing- pour fonder sa
propre formation. Nous sommes alors au
printemps 1939 et voici le jeune Frank -
marié depuis quelques mois à peine - lancé
sur les routes américaines, partageant la
95
vie chaotique des musiciens de Big Band et
apprenant les ficelles de son métier, soir
après soir, pour un premier salaire de 75
dollars par semaine. Six mois plus tard il
franchissait une nouvelle étape et
devenait le chanteur vedette de
l'orchestre de Tommy Dorsey, l'une des
meilleures formations blanches de
l'époque.
96
Peu à peu la légende se mettait en place ...
un nouveau phénomène vocal était né,
utilisant le microphone comme aucun de
ses prédécesseurs n'avait su le faire
auparavant, tirant les phrases musicales
sur des longueurs inusitées, jouant de la
sensibilité, de la sensualité et du phrasé.
Un mois avant l'attaque japonaise contre
Pearl Harbor, les magazines Downbeat et
Metronome pouvaient enfin titrer:
"Meilleur Chanteur de l'année 1954 : Frank
Sinatra". Celui que la presse ne désignait
plus alors que par « The Voice » ou «
97
Frankie », avait désormais remplacé Bing
Crosby dans le coeur de l'Amérique
adolescente.
L'année suivante, tandis qu'il avait pris -
non sans mal - la décision de voler de ses
propres ailes, l'ampleur du phénomène
98
Sinatra ne fit que s'accroître, se
traduisant par des scènes d'hystérie
collective sans précèdent. De cette époque
datent les images de légende de « Bobby-
Soxers » occupant sans désemparer les
travées du Paramount Theatre de New
York. En Octobre 1944, pour son troisième
passage en ce lieu, plus d'un millier de
personnes avaient envahi les guichets
avant 6 heures du matin. A neuf heures,
sur dix rangées de front, 10.000
adolescents faisaient la queue entre les
43éme et 44éme rues sur la 8éme Avenue
99
tandis que près du double avait recouvert
les alentours de Time Square paralysant la
circulation. Entre temps, Hollywood avait
ouvert ses portes à celui qui allait devenir
le symbole de l'Amérique triomphante.
Sponsorisées par les plus grandes marques
de cigarettes, les émissions de radio se
succédaient de semaines en semaines
captivant des millions d'auditeurs autour
du Hit Parade du moment; Woody Allen
retracera plus tard cette époque dans son
film « Radio Days ».
100
Mais bien des contes de fées ont parfois
leurs revers et Frank Sinatra dût en subir
plus d'un au cours de sa longue carrière. A
la fin des années 1940, le public commença
à se lasser de ces chansonnettes quelque
peu sirupeuses alors que les premiers
101
accents du Rock'n' Roll n'allaient pas
tarder à déferler. Empêtré dans ses
déboires sentimentaux avec Ava Gardner,
en conflit permanent avec la presse et les
ligues puritaines, « The Voice » était
désormais une valeur en baisse au box
office; son nom à lui seul ne suffisait plus
à attirer assez de monde pour qu'on puisse
l'afficher dans une salle aux dimensions de
celles du Paramount. . .
En 1949 il n'était plus pointé qu'avant
dernier des 50 meilleurs artistes des
USA.
102
Pour comble, le 26 Avril 1950, au
Copacabana de New York, il dût de façon
pitoyable quitter la scène, totalement
aphone, les cordes vocales brisées par une
hémorragie. Une à une, les chaînes de
radio et de télévision résiliaient leurs
103
contrats, la Metro Goldwyn Mayer mettait
fin à son engagement, les studios de
disques Columbia l'abandonnaient. Le
calvaire allait ainsi durer quelques années
encore. Devenu l'ombre de lui-même, laché
par ses amis, l'ancien gamin bagarreur des
rues d'Hoboken n'abandonnait pas pour
autant le combat et luttait de toutes ses
forces face au monde impitoyable du
show-business...
A la fin de 1952, Frank Sinatra se battit
avec un acharnement incroyable afin
d'obtenir un rôle de second plan - celui du
104
soldat Maggio - dans le film « Tant qu'il y
aura des hommes »que s'apprêtait à
tourner Fred Zinneman avec Montgomery
Clift, Burt Lancaster et Deborah Kerr. Ce
rôle, il en était persuadé, était pour lui. . .
il le sentait . . inutile de composer, Maggio
le raté, le gavroche italien, c'était lui !
Abandonnant en catastrophe Ava Gardner
au Kenya sur le tournage de Mogambo, il
parvint à convaincre les dirigeants de la
Columbia de lui laisser tourner un test. Le
résultat fût tel qu'il emporta la décision
(au détriment d'Elie Wallach), acceptant
105
de tourner pour une poignée de dollars.
Un an plus tard, face au tout-Hollywood,
Frank Sinatra remportait le deuxième
Oscar de sa carrière après celui obtenu en
1948 pour un court métrage civique sur la
tolérance et contre le racisme.
Renouant dès lors avec le succès, il
106
enregistra des albums prestigieux pour le
jeune label Capitol (lequel comptait
également dans son écurie quelques grands
noms: Judy Garland, Peggy Lee, Nat King
Cole, Dean Martin, Bobby Darin, Louis
Prima/Keely Smith, Kay Starr. . . ) avant
de créer sa propre maison de disques:
Reprise. Il retrouva le chemin des studios
pour les films devenus aujourd'hui de
grands classiques: «L'Homme au bras d'or
» d'Otto Preminger, « Comme un torrent »
de Vincente Minnelli avec Shirley Mac
Laine et son compère Dean Martin, « La
107
Blonde ou la Rousse » aux côtés de Rita
Hayworth et Kim Novak, « La Haute
Societé » avec Bing Crosby, Louis
Armstrong et Grace Kelly....
Le reste appartient désormais à l'Histoire
et Frank Sinatra continua de forger sa
108
légende, chantant régulièrement sur les
scènes du monde entier, remplissant le
Maracana de Rio en 1984 ou multipliant ses
prestations dans les casinos de Las Vegas,
Atlantic City, Reno, jusqu'à ses deux
derniers albums «Duets » enregistrés en
1993. Personnage contreversé, aimé ou haï,
aussi fantasque et vindicatif qu'on le
disait charitable et sensible aux détresses
humaines, il n'a jamais voulu tricher ni
décevoir son public. Ne retenons
aujourd'hui que l'étendue et la pérennité
de son oeuvre: 53 films, plus d'un millier
109
d'enregistrements sonores, plusieurs
centaines de millions de disques vendus.
110
Dean Martin :
Partageant le succès entre musique,
cinéma, télévision et la scène, Dean Martin
était un « Entertainer », l'éternel essence
de la « Cool attitude ». Membre du Rat
Pack, il a vécu un destin de légende sous
les feux des projecteurs, projetant une
111
image de détachement et de sérénité.
Avec Franck Sinatra et Sammy Davis Jr,
ils représentent « une tranche de vie de
l'Amérique ». Whisky et cigarette à la
main, Dean Martin incarne l'excès glorieux
d'un monde aujourd'hui révolu. Un monde
sans règles et sans conséquences.
112
Dino Paul Crocetti est né le 7 juin 1917 à
Steubenville, Ohio. Fils d'un coiffeur
italien immigré, il ne parle qu'italien jusque
l'âge de 5 ans et fut la cible à l'école de
raillerie sur son anglais écrasé. Il quitte
l'école à 16 ans pour aller travailler dans
une aciérie. Boxeur, surnommé « Kid
Crochet », il livra de nombreux combats
amateurs. Trouvant un travail de croupier,
il se fait des relations dans les clubs et
commence à travailler dans les clubs du
Middle West. Transformant son nom en
Dean Martin (de Martini), s'inspirant de
113
son idole Bing Crosby.
Il connaît ses premiers succès dans les
clubs de New York. En 1946, il rencontre
Jerry Lewis qui partageait la scène avec
un autre comique. Plus tard la même année
le comparse de Lewis quitte la scène et
Dean Martin est appelé à le rejoindre sur
scène. Au départ ils avaient deux shows
séparés, mais un soir ils laissent libre
114
court à l'improvisation et se lancent dans
des numéros en commun. A la fin des
années 40, ils étaient le duo comique le
plus célèbre des Etats-Unis.
En 1950, ils tournent le premier film qui
eut un succès considérable « My Friend
Irma » qui connaîtra une suite « My Friend
Irma goes to west ». Avec « At War with
the Army” Dean Martin et Jerry Lewis
gagnent leurs gallons de star. La formule
du duo fonctionne à merveille : Martin,
l'homme droit et doux et Lewis, l'imbécile
maniaque. Ils étaient acclamés par le
115
public. Suivront 13 films du duo. 1956, fut
l'année de la séparation, avec un show au
Copacabana qui marqua également leurs dix
années de collaboration.
Alors que tout le monde voyait en Lewis
une star, l'avenir de Dean semblait plus
incertain en solo. Pourtant en 1953 «
116
That's Amorre » fut un succès. Puis il
apparut en 1958, dans « The young Lions »
aux cotés de Marlon Brando. Cette année
fut celle de la première série des Dean
Martin Show à la télévision et ses shows
au Sands Hotel déchaînaient les foules.
« The Young Lions » a montré son talent
d'acteur dramatique. La même année son
tube « Volare » est partout. Il conquiert
tout les domaines : musique, cinéma, télé
et scène. Même au sommet de sa gloire,
Dean Martin est resté dédaigneux de la
célébrité. Pour un homme présent en
117
permanence pour le public, il est resté
élusif. En 1959, son film avec Sinatra «
Some came Running » marque les prémices
du Rat Pack.
Ensemble le duo Sinatra/ Martin et les
acolytes, Sammy Davis Jr, Peter Lawford,
118
Joey Bishop et Shirley Mc Laine donnent
les règles de la « nouvelle célébrité »
devenant les maîtres du cool. Ils sont non
seulement dans le show business mais
aussi dans la politique affichant leurs liens
avec Kennedy, beau frère de Lawford. Ils
deviennent les nouveaux rois et Las Vegas
est leur terrain de jeu. Dean Martin
continue d'impressionner la critique dans
le classique de Howard Hawks « Rio Bravo
».
Dean Martin reste le membre énigmatique
du Rat Pack. Sous l'influence de Sinatra il
119
rejoint le label Reprise. En 1960, le Rat
Pack, apparaît au grand complet dans «
Ocean's Eleven », tournant le jour et
jouant la nuit au Sands. Deux ans plus
tard, ils se retrouvent pour « The 3
sergeants » et en 1963 le 3ème opus du
pack « Robin and the seven Hoods »
pendant le tournage la nouvelle de
l'assassinat de Kennedy tombe.
120
Le règne du Rat Pack se termine, avec la
guerre du Vietnam et la lutte pour le droit
civil qui voit le jour et annonce des
lendemains plus sombres. Il n' y avait plus
de place pour le style de vie insouciant
d'avant.
En 1964, alors que la Beatlemania fait
rage, Dean Martin frappe les charts
mondiaux avec « Everybody loves
somebody ». La même année le film de Billy
Wilder « Embrasses moi idiot » est un
succès. En 1965, il repart pour 9 années de
succès avec le Dean Martin Show et dans
121
les années 70 d'autres rendez-vous à la
télévision.
Il connaît également le succès au cinéma
avec la parodie de James Bond « Matt
Helm ». D'autres succès au cinéma sont au
rendez-vous comme « Cannonball » ou «
122
Airport ». La mort de son fils Dean Paul en
1985 le marque profondément et il se
retire un peu plus de la vie publique. Après
une tournée de retrouvaille avortée avec
Sinatra et Sammy Davis Jr il sombre dans
la solitude. Il meurt en 1995 des suites
d'un cancer.
123
Perry Como :
Perry Como (Pierino Ronald Como), né à
Canonsburg, Pennsylvanie, le 18 mai 1912,
décédé à Jupiter Inlet Colony, Floride, le
12 mai 2001, fut un chanteur, un acteur et
un présentateur de télévision américain.
124
Ses parents, Pietro Como et Lucia
Travaglini Como étaient des immigrants
originaires de Palena en Italie.
Après avoir travaillé dans un salon de
coiffure et même, après avoir monté son
propre salon de coiffure, Perry Como
commence une carrière professionnelle de
chanteur en 1933 et, la même année, se
125
marie à Roselle Belline, qui décèdera en
1998 après soixante-cinq ans de mariage.
Grande star aux USA, il connait
notamment le succès avec des titres
comme "Papa loves mambo", et le slow
devenu un standard international "And I
126
love you so".
Il a déclaré s'être notamment inspiré de
Bing Crosby pour son style de chant.
Il fera partie de cette génération de
grands chanteurs américains d'origine
italienne au même titre que Frank Sinatra
ou Frankie Laine.
127
Yves Montand :
C'était une grande gueule sympathique,
comme les français les adorent.
Méditerranéen jusqu'au bout des ongles,
Montand était un grand gosse qui ne savait
jamais s'arrêter. C'est sans doute le film
"César et Rosalie" (avec Romy Schneider)
qui donne de lui l'image la plus fidèle.
128
Mariant avec un rare bonheur chanson et
cinéma, Montand eut aussi des femmes,
beaucoup de femmes. Et pourtant, le
couple qu'il formait avec Simone Signoret
reste un modèle du genre. Ce que nos amis
américains appelleraient un french
paradoxe... Chanteur et acteur populaire,
Yves Montand a traversé le XX ème siècle
comme un battant à la recherche d'une
certaine justice. De son vrai nom Ivo Livi,
il est né dans le village toscan de
Monsummano, en Italie, le 13 octobre
1921. Son père, Giovanni Livi, militant
129
communiste ayant fuit en 1921 le régime
fasciste italien et sa mère Giuseppina,
sont installés à Marseille dans le sud de la
France. Ils ont déjà deux autres enfants,
Lydia et Giuliano nés respectivement en
1915 et 1917. En 1929, la famille Livi
obtient la nationalité française. Vivant
très modestement, les deux aînés sont
rapidement retirés de l'école pour pouvoir
travailler. Ivo est donc le dernier espoir
de son père en ce qui concerne les études.
Mais l'enfant a la tête ailleurs et n'aime
pas l'école. En 1932, Giovanni dépose le
130
bilan de sa fabrique de balais. A court de
ressources, la famille Livi s'appuie un
temps sur Lydia qui est entre temps
devenue coiffeuse. Quant à son frère
Giuliano (devenu Julien), il a trouvé un
emploi de serveur. Ivo, lui, à l'âge de onze
ans, quitte l'école et entre à l'usine. Puis à
14 ans, il rejoint le salon de coiffure de sa
soeur qui marche très bien. Il passe son
CAP de coiffeur avec succès. Passionné de
cinéma, c'est Fred Astaire et ses numéros
de claquettes qui fascinent Ivo Livi. Le
jeune homme est timide. Mais en 1938, il
131
accepte la proposition d'un régisseur de
music-hall qui cherche quelqu'un pour
"chauffer la salle". Après trois semaines
de répétitions acharnées et un
changement de nom en Yves Montand
(enfant, il jouait dans la rue et sa mère
Giuseppina le hélait par la fenêtre: "Ivo!
Monta!"), il passe sur scène devant un
public qui applaudit à tout rompre. La
légende est née. Il continue à se produire
dans de petites salles de Marseille. Et le
21 juin 1939, il fait sa première grande
scène dans la même ville, l'Alcazar,
132
véritable institution locale, où il chante sa
première chanson originale "Dans les
plaines du Far West".
Malheureusement, la Deuxième Guerre
mondiale survient et Yves Montand se
retrouve manoeuvre aux Chantiers de
Provence. Au printemps 41, sa carrière
redémarre pour ne plus jamais
s'interrompre. Le régisseur qui l'avait
133
embauché la première fois, Berlingot, lui
organise une tournée dans la région. En
même temps, Montand commence à
prendre des cours de danse. Changeant
par la suite d'impresario, il fait de plus en
plus de galas et accumule par la même
occasion les conquêtes féminines.
134
En janvier 44, Montand échappe aux
milices qui le cherchent pour l'envoyer au
STO (Service du Travail Obligatoire). Il
monte alors à Paris et fait ses premiers
pas de parisien sur la scène de l'ABC en
février. C'est une nouvelle fois le succès.
Puis il fait Bobino, les Folies-Belleville, et
le célèbre Moulin Rouge. Là, il passe en
première partie d'Edith Piaf. D'abord
réticente à l'arrivée de cet artiste
marseillais, c'est ensuite le coup de
foudre entre les deux personnages.
Mettant de côté son orgueil, Yves
135
Montand apprend beaucoup de la
chanteuse en répétant chaque jour avec
elle. Elle l'aide à donner corps au
personnage de scène qui fera la célébrité
de Montand à travers le monde. Elle lui
procure aussi des romans et de la poésie
pour que celui-ci puisse se forger une
culture personnelle. Après le Moulin
Rouge, ils partent tous les deux en
tournée, comme un couple qu'ils forment
désormais. La notoriété de Montand est en
constante progression ainsi que son succès
dans les music-halls. A l'automne 45, il
136
passe en véritable vedette au théâtre de
l'Etoile à Paris.
Il chante entre autres "Battling Joe" et
"Les Grands Boulevards". C'est un très
grand succès. Au début de l'année 46,
Edith Piaf rompt avec Yves Montand. Sans
véritable explication. Ses proches disent
qu'elle est ainsi, imprévisible... Après des
débuts difficiles au cinéma et des récitals
137
sur la scène de l'ABC ou du cabaret Le
Club des Cinq, Yves Montand renoue en 47
avec le théâtre de l'Etoile durant six
semaines. La rencontre avec un pianiste du
nom de Bob Castella est déterminante.
Celui-ci restera son musicien attitré
jusqu'à la fin de sa vie. En 48, un ami
l'emmène à Saint-Paul-de-Vence en
Provence et lui fait rencontrer Jacques
Prévert. Le chanteur admire beaucoup le
poète. Il glisse même "Les Feuilles
Mortes" dans son nouveau tour de chant.
Cette chanson a été écrite à l'occasion de
138
la sortie du film " Les Portes de la nuit"
(1945), film dans lequel jouait Montand
mais qui malheureusement n'eut aucun
succès. La musique est de Joseph Kosma
et les paroles de Jacques Prévert bien
évidemment. En août 49, il rencontre une
actrice, Simone Signoret à Saint-Paul-de-
Vence. Elle divorce en 1950 du réalisateur
Marc Allégret avec qui elle a une petite
fille, Catherine. Elle s'installe chez Yves
Montand, place Dauphine à Paris. En 1951,
ils se marient et deviennent le couple
légendaire du monde du spectacle en
139
France.
En mai 1950, Montand signe l"Appel de
Stockholm" contre l'utilisation de l'arme
atomique. Cette campagne d'opinion est
menée par l'Union Soviétique. A partir de
ce moment, Montand, de tradition
familiale communiste, figure sur les listes
140
de pétition du PCF. Avec Simone Signoret,
ils sont catalogués compagnons de route
du parti. En mars 51, Montand retrouve le
théâtre de l'Etoile pour son premier "one-
man show" intégral. Littéralement mises
en scène, les 22 chansons et deux poèmes
qu'il interprète lui assure un immense
succès. Il a enfin trouvé sa vrai carrière
d'homme de scène.
En fait, il rêve de percer au cinéma. C'est
Henri-Georges Clouzot qui lui donne
réellement sa chance avec un film intitulé
"Le Salaire de la peur" en 52. La force
141
dramatique de Montand s'y affirme et le
film reçoit le Grand Prix du Festival de
Cannes l'année suivante.
Retour à la chanson en octobre 53 sur la
scène du théâtre de l'Etoile. Comme
d'habitude, la préparation physique du
142
chanteur est sérieuse. Le programme de la
soirée s'ouvre sur un poème inédit de
Jacques Prévert. La dernière chanson est
"A Paris", écrite par son ami Francis
Lemarque. Enfin, "Les Feuilles mortes"
sert de rappel. Prévue pour trois semaines,
la série de récitals dépasse en fait les 200
représentations soit 6 mois! 200.000
billets sont vendus. Succès triomphal qui
est relayé par l'enregistrement du
spectacle sur disque. Yves Montand est au
comble de la popularité.
143
En 1954, il achète avec sa femme Simone
Signoret une propriété en Normandie à
Autheuil-Anthouillet. Cette maison devient
petit à petit le rendez-vous de tous leurs
amis : Serge Reggiani, le comédien Pierre
Brasseur, le réalisateur Luis Bunuel,
l'écrivain Jorge Semprun, etc.. La même
année, le couple joue dans la pièce de
l'écrivain Arthur Miller, "Les Sorcières de
Salem". Le succès est tel que les
représentations durent jusqu'à Noël 1955.
144
Fin 56, Montand prévoit de partir faire un
tour de chant en URSS. Mais le 24
octobre, les chars russes envahissent
Budapest, en Hongrie. La crise de
conscience qui atteint les intellectuels et
artistes français de sensibilité
communiste n'épargne pas Yves Montand.
En fait, il n'est pas vraiment mûr pour une
rupture politique avec sa famille d'idées
et de coeur. Il décide quand même de
chanter devant les russes. Alors qu'à
Paris, les critiques sont sévères et le
climat tendu, un accueil extrêmement
145
chaleureux lui est réservé à son arrivée à
Moscou. Il rencontre même Krouchtchev,
qui dirige l'URSS à ce moment et lui
demande des explications sur l'invasion de
Budapest. L'échange entre les deux
hommes dure qutre heures et tourne au
duel. Mais Montand, soulagé d'avoir pu
s'exprimer sur le sujet, repart apaisé.
146
Début 57, il se rend en Pologne, puis dans
toute l'Europe de l'Est. Le succès est
prodigieux, sa notoriété immense et les
manifestations d'amitié nombreuses. A
son retour en France, il prend néanmoins
de la distance par rapport à son
engagement politique. Tourné en juin 58,
"La Loi" un film de Jules Dassin, sort en
janvier 59. Montand tourne avec Marcello
Mastroiani et Pierre Brasseur. Ce film
n'est pas un succès et le chanteur-
comédien continue d'être obsédé par une
carrière au cinéma.
147
Entre octobre 58 et mars 59, il réinvestit
la scène du théâtre de l'Etoile avec 16
titres nouveaux (dont "Le chat de la
voisine" ou "Sir Godfrey"), où dominent la
tendresse, la romance et la fête.
L'ambiance est légèrement différente des
récitals précédents, en raison de son
image publique un peu ambiguë et son
148
assurance entamée. Déclaré un temps
"persona non grata" aux Etats-Unis à
cause de ses opinions politiques, il est
sollicité par un agent américain pour une
série de récitals à New York. La première
a lieu le 21 septembre 59. Le spectacle est
le même qu'à Paris. C'est un véritable
succès, qui permet au show de continuer.
Les critiques sont dithyrambiques.
A cette occasion, le chanteur et Simone
rencontrent Arthur Miller et sa femme
Marilyn Monroe. Yves Montand part
ensuite pour Hollywood et San Francisco,
149
rejoint la France pour les fêtes de fin
d'année, et repart au Japon pour une série
de récitals à Tokyo et Osaka. Ayant
atteint le statut de vedette
internationale, Yves Montand est
maintenant sûr de parvenir à ses fin en
matière de cinéma. On lui propose de
tourner à Hollywood dans un film avec
Marilyn Monroe. Le tournage du
"Milliardaire" a donc lieu en février 60.
Une idylle naît entre eux remettant
momentanément en cause la relation de
confiance qui s'était instaurée entre le
150
chanteur et Simone Signoret. Les
journaux du monde entier s'emparent de
"l'affaire". En fin de compte, à la fin du
tournage, Yves Montand rentre en France
auprès de son épouse. C'était un film.
Yves Montand repart pour les Etats-Unis
en octobre 61. Il est la vedette durant 8
semaines du Golden Theatre sur Broadway
à New York. La tournée qui suit, l'emmène
151
au Japon puis en Angleterre. Il est devenu
un des artistes de music-hall les plus
connus à travers la planète. En 62, il fait
sa rentrée à Paris, fidèle au théâtre de
l'Etoile. Le récital a lieu jusqu'en 63. Mais
l'appel du cinéma est plus fort que tout.
Dès lors, il ne reprendra son activité
scénique que très rarement.
"Compartiment tueur" sort en 64. Cette
première collaboration avec le cinéaste
Costa Gavras marque un tournant dans sa
carrière. Ses priorités vont désormais au
7ème Art.
152
Il tourne ensuite "La guerre est finie"
d'Alain Resnais (66), "Paris brûle t'il ?" de
René Clément (67) et "Z" de Costa Gavras
(68). Il remonte pourtant sur scène en
septembre 68, pendant six semaines à
l'Olympia de Paris. Il est devenu un
chanteur respecté, mais perçu par tous
comme un militant. Cet homme qui a vécu,
n'est pas indifférent aux événements de
mai 68. Il garde pourtant une certaine
distance par rapport à eux. C'est aussi à
ce moment-là que va s'opérer une rupture
définitive avec le parti communiste, qui
153
n'est pas sans lui poser des problèmes à
l'intérieur de sa famille. Son père décède
en octobre 68. Yves Montand se libère un
peu plus de ses premières attaches
politiques.
Son ami Costa Gavras lui donne le rôle
d'Arthur London dans "L'Aveu". Le film
154
sort en avril 70. Tous reconnaissent
l'immense talent de l'acteur et son
investissement personnel dans cette
oeuvre. Durant la décennie qui suit, il
alterne films graves et comédies comme
"La folie des Grandeurs " de Gérard Oury
avec Louis de Funès en 1971. Il tourne
avec les grands réalisateurs français
comme Claude Sautet pour "César et
Rosalie" en 72. Un récital au profit des
victimes du régime dictatorial au Chili,
donné en 74, est la seule parenthèse
musicale que fait Yves Montand durant les
155
années 70. Son grand retour sur scène
s'effectue du 7 octobre 81 au 3 janvier
82. L'Olympia est pris d'assaut. Sous la
pression, il recommence du 20 juillet au 14
août 82. Il crée à cette occasion "Les
Bijoux" sur un poème de Charles
Baudelaire. De "standing ovation" en
"standing ovation" dans toutes les
capitales mondiales, de Rio de Janeiro à
New York, Yves Montand savoure son
succès. Dans les années 80, il devient
militant des droits de l'Homme, et signe
un appel en faveur du syndicat polonais
156
Solidarnosc en décembre 81. En 83, il
dénonce avec Simone Signoret et d'autres
artistes la montée du parti d'extrême-
droite français, le Front National. D'année
en année, il devient un homme public voir
politique. En septembre 85, Simone
Signoret, la compagne de sa vie disparaît à
l'âge de 64 ans. Yves Montand a une liaison
avec son assistante, Carole Amiel qui a été
recrutée pour la tournée de 82. Alors qu'il
tourne "Manon des Sources" (réalisé par
Claude Berri d'après le roman de l'écrivain
Marcel Pagnol), il devient père pour la
157
première fois de sa vie. Le 31 décembre
88 naît le jeune Valentin Montand.
Dorénavant Yves Montand vit paisiblement
avec sa famille à Autheuil. Il envisage
même de remonter sur scène dans la plus
grande salle parisienne, le Palais
158
Omnisport de Bercy. Malheureusement, il
meurt avant d'avoir pu montrer à son fils
ses talents d'homme de music-hall. Il
succombe à un infarctus du myocarde, le 9
novembre 91 dans l'Oise à Senlis.
159
Tom Jones :
Sir Thomas Jones Woodward, dit Tom
Jones naît le 7 juin 1940 à Pontypridd
(comté de Trefforest), village minier du
sud du Pays de Galles. Marié à 17 ans avec
une amie d'enfance, Linda Trenchard, il a
un fils, Mark, devenu son producteur à la
fin des années 1980.
160
Subvenant aux besoins de sa famille à
travers différents emplois, il chante le
soir dans les pubs avant d'apparaître avec
son groupe dans des clubs privés. Il est
alors remarqué par Gordon Mills, un
chanteur reconverti dans la composition
qui devient son agent en 1963. Le premier
contrat est signé en 1964 et les chansons
écrites par Mills rencontrent un franc
succès, en particulier, It's Not Unusual
(1965), le second single de Jones ou
What's New Pussycat. Il reçoit le Grammy
161
Award du meilleur nouvel artiste en 1966.
Sa voix chaude et puissante font de lui un
interprète de choix dans le registre pop
et funk. Adoptant un style vestimentaire
branché pour l'époque (pantalons moulants
et chemise à col pelle à tarte), il met à
162
profit sur scène son sex-appeal,
déclenchant l'hystérie de ses fans (dont
certaines n'hésitent pas à lancer leur
culotte sur scène). Il s'installe à Las
Vegas, dans les années 1970, où il donne
nombre de concerts, faisant même, au
zénith de sa carrière, vaciller Elvis Presley
sous sa couronne de King. En 1979, il
revient aux premières places des charts
internationaux avec le tube disco Love is in
the Air...
163
Il continue à parcourir le monde au rythme
de plus de 200 concerts par an et
rencontre partout un véritable succès
populaire. Sa carrière discographique se
fait par contre plus discrète avec une
série d'albums consacrés à la Country qui
164
ne rencontrent pas un très grand succès
même si quelques titres se classent très
honorablement dans les charts américains
(Darlin par exemple).
Après la mort de son premier agent
Gordon Mills, son fils Mark ayant repris le
management, il donne une nouvelle
impulsion à sa carrière avec une
collaboration remarquée avec Art of Noise
pour une reprise de Kiss de Prince. Le
titre se classe numéro 1 aux charts
britanniques pendant des semaines. Tom
Jones explore de nouveaux styles et sort
165
un album Dance assez remarqué The Lead
and How to Swing It dont plusieurs titres
ont connu de beaux parcours dans les
charts (If I Only Knew, I Wanna Get Back
With You...)
En 1996, Tom Jones fait une apparition
aussi remarquée que kitsch dans Mars
166
Attacks! de Tim Burton où il joue son
propre rôle et chante son hit It's Not
Unusual, et participe à la B.O. de The Full
Monty de Peter Cattaneo, sorti en 1997. Il
apparait aussi dans Agnes Browne (1999),
et participe aux BO The Emperor's New
Groove (2000), Intolerable Cruelty
(2003). En 1999, il sort un nouvel album,
Reload, le single Sex Bomb (dont la version
originale provient de All American Girls de
Sister Sledge), chanté en duo avec le D.J.
Mousse T., est un tube, ramenant Tom
Jones sur le devant des scènes
167
internationales. Sa reprise de Never Tear
Us Apart (INXS) en duo avec Natalie
Imbruglia sera aussi remarquée. Cet album
fait découvrir Tom Jones à toute une
nouvelle génération de fans. Il est suivi en
2002 d'un album en collaboration avec
Wyclef Jean Mr Jones. L'album aux
couleurs hip-hop déconcerte les fans de
longue date et le succès est assez mitigé,
quelques chansons réussissant tout de
même de beaux parcours dans les hits
européens (Black Betty, reprise de
[RamJam], notamment). Cet album est
168
suivi en 2004 d'un projet avec le pianiste
britannique Jools Holland de reprises de
grands classiques du Rock'n'Roll, du
Rythm'n'Blues et du Blues puis en 2006
d'un single en collaboration avec le groupe
Electro Chicane Stoned in Love qui reste
au top 10 britannique pendant plusieurs
semaines.
169
Le 31 juillet 2010, il devient à Monaco, le
chanteur le mieux payé au monde pour un
concert, avec un cachet de 3,74 millions
d'euros dont une grande partie sera
reversée par le chanteur à diverses
oeuvres caritatives... Il a été fait
chevalier le 31 décembre 2005.
170
Nat King Cole :
Nat King Cole est l’un des plus grands
crooners des années 50? avec bien
entendu Frank Sinatra, Perry Como ou
encore Dean Martin. Mort il y a
maintenant 45 ans, sa voix chaude de
171
baryton et son accent si articulé
émerveille encore tous les amateurs et
même néophytes du monde entier.
Ses premiers rapports avec la musique
sont avec sa mère qui dirigeait le choeur
de l’église, il travaille avec elle le piano et
l’orgue et acquiert une expérience
importante en accompagnant la messe à
l’orgue tous les dimanche matin. Il créé
son premier groupe de jazz en rentrant à
l’école secondaire, la musique qu’il fait est
inspirée par Louis Amstrong qu’il écoute
beaucoup.
172
Son premier succès arrive quelques années
plus tard. Il est produit par le label
Capitol Records avec la chanson
Straighten Up and Fly Right enregistrée
par Nat King Cole et son Trio. Cet
enregistrement marque le début d’une
longue collaboration entre le label et Cole.
173
Arrive ensuite la fameuse époque des
enregistrements « King Cole Trio » (fin
des années 40?) avec lesquels il se fait
vraiment connaître, il devient même un des
premiers artistes noirs a devenir très
apprécié du public blanc. Plusieurs volumes
verront le jours, c’est la grande période
crooner de Nat King Cole.
Une poignée d’années plus tard, en 1951, il
sort son premier gros tube : la chanson
Unforgettable de Irving Gordon.
Pendant les années 50 Nat King Cole signe
des titres très mielleux, plus modernes…
174
C’est Gordon Jenkins, un de ses meilleurs
arrangeurs, qui réalise les
instrumentations et arrive à envelopper sa
voix par des milliers de violons à l’image de
sa chanson Where Did Everyone Go.
Il fait de nombreuses apparitions
télévisuelles et présente même pendant
plusieurs années le Nat King Cole Show
devenant ainsi l’un des premiers noirs
175
américains à être responsable d’une
émission de télévision aux État-Unis
créant à l’époque une importante
controverse.
Nat King Cole est reconnu aujourd’hui
comme l’une des personnalités les plus
importantes de la musique des États-Unis,
il est mort prématurément d’un cancer du
poumon en 1965, il n’avait que 45 ans…
176
Bing Crosby :
Bing Crosby (Harry Lillis Crosby) est un
chanteur et acteur américain né le 3 mai
1903 à Tacoma (État de Washington) aux
États-Unis et mort d'une crise cardiaque
le 14 octobre 1977 à Madrid en Espagne, à
l'âge de 74 ans. Il a investi des sommes
importantes pour le développement des
177
enregistrements à bande magnétique
multipiste. Ils ont été mis au point par
Lester William Polfus, le père de la gibson
Les Paul, qui fut commercialisé sous la
marque Ampex.
Crosby a joué dans de nombreuses
comédies musicales, et a gagné l'Oscar du
meilleur acteur en 1944 pour le rôle du
Père O'Malley dans La Route semée
d'étoiles dirigé par Leo McCarey. Il est
aussi devenu l'hôte de deux émissions de
radio sur NBC et CBS. Durant sa carrière,
Crosby est apparu dans près de 100 films,
178
et a écrit et chanté plus de 1700
chansons, dont 383 furent dans les
palmarès "Top 30".
Le plus grand succès musical de Bing
Crosby est sa reprise de "White
Christmas" (Noël blanc) d'Irving Berlin,
179
une chanson qui a vendu plus de 100 000
000 de copies et que plus de 400
chanteurs populaires interpréteront à
travers le monde après lui. Cette chanson
est devenue la chanson la plus chantée et
la plus célèbre. La manière de chanter de
Bing Crosby a eu beaucoup d'influence sur
d'autres chanteurs très connus, tels que
Perry Como et Frank Sinatra, à cause du
son unique de sa voix de "crooner". Crosby
pouvait atteindre des notes que même des
chanteurs d'opéra trouvaient difficile à
chanter ! Ses films ont connu un immense
180
succès grâce à l'accumulation de ses
admirateurs dans l'industrie de musique,
de films, et de technologie, ce qui fait que
sa voix fut plus enregistrée que la voix de
n'importe quelle autre vedette. Les ventes
de ses disques sont estimées à 500
millions de disques.
181
Bing s'est marié deux fois. De ses
femmes, Dixie Lee puis Kathryn Grant, il a
eu sept enfants. Trois d'entre eux se
suicidèrent, tandis que les autres
devinrent des acteurs et des écrivains.
182
Michael Bublé :
La carrière de Michael Bublé a commencé
à percer à la suite d'une rencontre avec un
associé de l'ancien premier ministre
canadien Brian Mulroney, Michael
McSweeney. McSweeney avait apprécié
une performance de Bublé qui lui a ensuite
183
fait cadeau d'un album. McSweeney, à son
tour, donna un album à Brian Mulroney et
sa femme. C'est ainsi que Bublé fut invité
à chanter au mariage de la fille du couple,
Caroline Mulroney, en 2000, où il chanta
Mack the Knife de Kurt Weill. Lors de la
cérémonie, Brian Mulroney a présenté
Bublé à David Foster, producteur et
membre de la direction de Warner
Brothers ayant déjà travaillé avec Josh
Groban. Foster et Bublé conclurent une
entente avec la maison de disques '143
'pour la production de l'album éponyme de
184
Michael Bublé en 2000. L'album contient
une variété de chansons, notamment
Fever, The Way You Look Tonight, For
Once In My Life, Moondance et You'll
Never Find other Love Like Mine.
L’album éponyme Michael Bublé a été
réalisé au début de 2003 et s'est aussitôt
185
retrouvé sur le palmarès des albums
canadiens. Son succès s’étendra jusqu’au
Royaume-Uni, aux États-Unis. L'album
désormais platine figurera parmi les dix
meilleurs albums aux palmarès du
Royaume-Uni et du Canada pour passer en
première position en Australie. L'album a
atteint le top 50 du Billboard 200 album
charts aux États-Unis. Sa version de
Kissing a Fool, de George Michael, a
atteint le top 30 du Hot Adult
Contemporary Tracks. How Can You Mend
Broken Heart a atteint le top 30 du
186
‘’Billboard Adult Contemporary. Son
troisième single Sway, initialement chanté
par Dean Martin, a également atteint le
top 30 du Adult Contemporary, tandis que
le DJ Junkie XL remixe la chanson et
qu'elle atteint le top 20 en Australie en
mai 2004.
187
Bublé a reçu le prix de « Nouvel Artiste
de l'année » au prix Juno de 2004 où son
album éponyme a été nommé « Album de
l'année » quoique ce titre fut finalement
remporté par Sam Roberts.
Bublé a publié un EP de Noël intitulé Let It
Snow! à la fin de 2003. La pièce titre de
l'album atteint le top 40 des singles en
Australie, ironiquement au milieu de l'été
dans ce pays. Il a publié un album live et un
DVD, en avril 2004, parvenant avec le DVD
d'atteindre le top 10 du Billboard charts
vidéo. L'album a également atteint le top
188
50 des chartes australienne à la fin d'avril
et le Billboard 200 album charts. Let It
Snow sera renumérisé aux États-Unis le 9
octobre 2007.
Bublé est aussi paru dans plusieurs films
au cours des dernières années, notamment
189
dans un rôle de chanteuse de karaoké dans
Duets (en) aux côtés de Gwyneth Paltrow
et de Huey Lewis . Il est aussi paru dans
plusieurs bandes son comme celle de
Totally Blonde en 2001 et dans The Snow
Walker en 2003 .
Deux chansons de son premier album (For
Once In My Life, Kissing a Fool) ont été
intégrées à la bande son du film Down with
Love, mais la bande originale comprenait
également un duo inédit avec Holly Palmer
sur la chanson thème du film. Le DJ
Junkie XL remix, remix le thème de
190
Spider-Man de l’album Babalu. Cette pièce
a été entendue au défilement des crédits
à la fin du film de Spider-Man 2. Cette
version de la chanson est celle qui fut
publiée.
Bublé lance son deuxième album studio,
It's Time au début de 2005 .L’album
atteint le numéro 7 au Billboard 200 et le
numéro 2 sur le ARIA Album Charts en
Australie . It's Time est numéro 4 sur les
charts au Royaume-Uni. L'album présente
des reprises des Beatles et Ray Charles,
et le hit single Home. Michael Bublé a
191
vendu au-delà de dix millions d'albums.
Il a remporté quatre prix Juno (équivalent
des Grammy Awards américains) au Juno
Awards 2006 à Halifax, en Nouvelle-
Écosse, au Canada. Il a gagné dans les
catégories Album pop de l’année (It's
Time), Single de l'année (Home), Album de
l'année (It's Time), et Artiste de l'année.
Il était également proposé pour le Juno
Fan Choice Award, mais ne l'a pas gagné.
Il est géré par Bruce Allen, qui gère
également Martina McBride et Bryan
Adams.
192
Le 4 avril 2007, Michael a chanté à
American Idol, en tant que remplaçant de
dernière minute de Tony Bennett, il a
interprété Call Me Irresponsible. L'été
2007, sort sa chanson Everything. En
octobre 2007, le groupe pop irlandais
Westlife sort sa version de la chanson
Home.
193
Harry Connick Jr :
Harry Connick, Junior. est né le 11
septembre 1967 à la Nouvelle Orléans, en
Louisiane. Son père, Harry Connick Sr,
était district attorney (procureur de la
République) à la Nouvelle-Orléans, et sa
mère, Anita Connick, était juge. Ils
194
possédaient aussi un magasin de disques,
ce qui explique l'intérêt de Harry pour la
musique dès son plus jeune âge. A 3 ans, il
commence à jouer du piano et il se produit
publiquement pour la première fois à l'âge
de 6 ans. A 10 ans, il enregistre un disque
avec un groupe de jazz professionnel. Il
continue son éducation musicale au New
Orleans Center For The Creative Arts,
tout en se produisant dans des clubs et
bars. Alors qu'il n'a que 13 ans, sa mère
décède d'un cancer, après plusieurs
années de lutte contre la maladie.
195
A 18 ans, Harry s'installe à New York pour
étudier, tout d'abord au Hunter College,
puis à la Manhattan School of Music. Il
rencontre alors George Butler, cadre chez
Columbia, avec qui il signe un contrat.
L'année suivante, en 1987 et à l'âge de 19
196
ans, Harry Connick, Jr. sort un album de
standards musicaux, qui reçoit les
critiques très enthousiastes des plus
grands noms du jazz.
En 1988, il sort un nouvel album, "20", sur
lequel il accompagne les morceaux
musicaux de sa voix, contrairement au
précédent.
Son premier véritable grand succès, il le
trouve avec le réalisateur Rob Reiner, qui
choisit plusieurs de ses chansons pour la
bande originale de son nouveau film,
"Quand Harry rencontre Sally", avec Billy
197
Cristal et Meg Ryan. L'album devient
rapidement double disque de platine.
Harry Connick, Jr. réalise alors une
tournée mondiale.
198
Sammy Davis Jr :
Sammy Davis Jr. (8 décembre 1925 - 16
mai 1990) était un artiste américain
touche-à-tout. Il a été danseur, chanteur,
comédien, impressionniste et musicien
(vibraphone, trompette et batterie).
199
Sammy Davis Jr. naît dans le quartier de
Harlem à New York. Il est le fils d'Elvera
Sanchez, une danseuse, et de Sammy
Davis Sr., un artiste touche-à-tout afro-
américain. Le couple gagne sa vie en jouant
dans des comédies populaires au théâtre .
Nourrisson, il est élevé par sa grand-mère
paternelle. Le petit Sammy n'est âgé que
de 3 ans lorsque ses parents divorcent.
Pour éviter de perdre la garde de son fils,
Sammy Sr. l'emmène avec lui en tournée.
Au sujet de sa mère, Sammy Davis Jr.
200
prétendra toute sa vie qu'elle était porto-
ricaine, mais l'un de ses biographes
affirme que celle-ci était en fait d'origine
cubaine. Sammy aurait menti pour éviter
d'être confronté aux sentiments anti-
cubains de l'Amérique des années 60, à
leur apogée après la crise des missiles en
1962.
Enfant, il apprend la danse grâce à son
père et à son "oncle", Will Mastin, le
201
leader de la troupe où danse Sammy Sr.
Bientôt, le jeune Sammy Jr. rejoint son
père et Will Mastin pour former le Will
Mastin Trio. Tout au long de sa carrière,
Sammy Davis Jr. reversera une partie de
ses cachets aux membres de son ancien
groupe.
Son père et Will Mastin font tout pour
protéger l'enfant du racisme ambiant. Ils
lui expliquent, par exemple, que les
railleries dont il est victime pendant la
Seconde Guerre mondiale sont
l'expression de la jalousie. Sammy Jr., qui
202
est enrôlé dans les forces américaines, se
voit alors confronté au racisme pour la
première fois. Il racontera plus tard : « La
nuit, le monde était différent. Ce n'était
plus une question de couleur.
C'est là que je me suis rendu compte que
mon père et Will m'avaient protégé
203
jusque-là. Ils avaient espéré que je puisse
échapper aux moqueries et à la haine. Je
leur en étais reconnaissant, mais ils
avaient eu tort. C'était comme si j'étais
passé par une porte battante pendant 18
ans, une porte qu'ils avaient secrètement
toujours laissé ouverte. »
Malgré les railleries, Sammy Jr. rejoint
une unité de divertissement pendant son
service militaire, et découvre que les
projecteurs constituent une sorte de
bouclier contre le racisme. « Mon talent
était une arme, une force, un moyen de me
204
défendre. C'était le seul moyen dont je
disposais pour tenter de faire réfléchir la
personne en face de moi » a-t-il déclaré.
De retour à la vie civile, il participe à des
spectacles de danse et de chant, et
commence à connaître le succès. Il finit
par se faire repérer par une maison de
disque et enregistre un premier album en
205
1954, Starring Sammy Davis Jr. Un
deuxième disque, Just for lovers paraît
l'année suivante. En 1956, alors que sa
carrière décolle, il décroche un second
rôle à Broadway dans la comédie musicale
Mr. Wondeful au côté de son père et de
Will Mastin. Le spectacle est un succès, et
connaîtra près de 400 représentations.
En 1959, son vieil ami Frank Sinatra
l'invite à rejoindre le Rat Pack, un groupe
créé et emmené par The Voice, et dont
Sammy Davis Jr. et Dean Martin
constituent les membres les plus
206
populaires auprès du public. Le Rat Pack
enregistre des dizaines de disques et
tourne de nombreux films de qualité
inégale, parmi lesquelles L'Inconnu de Las
Vegas (Ocean's Eleven) en 1960 ou Les
Sept Voleurs de Chicago (Robin and the
Seven Hoods) en 1964. De 1960 à 1966, la
troupe (qui comprend de nombreuses
autres stars de l'époque comme Peter
Lawford ou Joey Bishop) joue à guichets
fermés dans toute l'Amérique avec un
spectacle mêlant musique et comédie. Le
Sands Hotel de Las Vegas, véritable
207
quartier général du Rat Pack (et propriété
de Frank Sinatra) voit défiler les plus
grandes célébrités des années 60 (y
compris des hommes politiques) qui
viennent assister à des représentations
faisant de la ville du Nevada le centre du
monde du divertissement.
208
Las Vegas n'est alors qu'un vaste terrain
de jeu sans autre distraction que les
nombreux casinos. Devenu une star
incontournable, Sammy Davis Jr. refuse
de jouer dans les salles qui pratiquent la
ségrégation. Ces refus auraient participé à
l'arrêt des discriminations dans les clubs
de Las Vegas et Miami Beach, et dans les
casinos de l'Etat du Nevada.
Sa carrière faillit se briser le 19
novembre 1954 : il est victime d'un
accident de voiture sur un passage à
niveau de la Route 66 à hauteur de San
209
Berdino (Californie), alors qu'il se rend à
l'enregistrement du générique du film de
Tony Curtis La Police était au rendez-vous
(Six Bridges to Cross). Il échappe de
justesse à la mort mais perd l'usage de
son œil gauche (il portera un œil de verre
jusqu'à sa mort).
Pendant son séjour à l'hôpital, son ami
Eddie Cantor lui parle des points communs
entre la condition des noirs américains et
le peuple Juif. Davis se convertit
finalement au Judaïsme après la lecture
d'un livre sur l'histoire des juifs, toujours
210
pendant sa convalescence. Un paragraphe
évoquant la persévérance dont les juifs
ont fait preuve, le marque
particulièrement : « Les Juifs ne peuvent
pas disparaître. Trois siècles
d'enseignement prophétique les ont
résignés, et ont fait naître en eux un désir
de vivre qu'aucune tragédie ne pourrait
anéantir. ».
211
Dans ses différentes autobiographies,
Sammy décrit un style de vie dissolue, où
se mêlent alcool, cocaïne, et femmes. Il
fait également état de problèmes
financiers réguliers.
En 1960, il créé la polémique en épousant
l'actrice d'origine suédoise May Britt,
dans une Amérique encore profondément
ségrégationniste. Il reçoit des lettres de
menaces après avoir été choisi pour jouer
à Broadway dans la comédie musicale
Golden Boy en 1964. Ce qui ne semble pas
ternir l'enthousiasme des fans : le
212
spectacle est un succès (au début) mais
s'arrête finalement après quelques
représentations. Les mariages
interraciaux sont alors interdits par la loi
dans 31 Etats, des lois abolies par la Cour
Suprême américaine en 1967. May Britt
donne naissance à une fille et le couple
adopte 2 autres enfants. Sammy, qui
enchaîne les spectacles, passe peu de
temps avec sa femme. Il avoue également
entretenir une relation avec la chanteuse
Lola Fofana (sa partenaire dans Golden
Boy), ce qui précipite le divorce du couple
213
prononcé en 1968. Cette même année,
Davis Jr. commence à fréquenter Altovise
Gore, une danseuse rencontrée lors d'un
show TV. Ils se marient en 1970 lors d'une
cérémonie célébrée par le révérend Jesse
Jackson, et resteront unis jusqu'à la mort
de Sammy en 1990.
Il est l'une des premières célébrités
masculines à admettre publiquement son
214
goût pour les séries télé à l'eau de rose,
particulièrement celles diffusées sur ABC.
Un aveu qui lui permet de décrocher un
petit rôle de toxicomane dans la série
Hôpital central (General Hospital), ainsi
qu'une apparition régulière dans la série
On ne vit qu'une fois (One Life to Live)
dans la peau de Chip Warren, un rôle pour
lequel il est nominé aux Daytime Emmy en
1980 (les Daytime Emmy récompensent les
programmes diffusés en journée aux
Etats-Unis).
215
Peu avant sa mort, Davis Jr. se voit
récompensé par la communauté noire lors
d'une émission de télé. A la surprise
générale, il remercie Jésus pendant son
discours, ce qui ne manque pas de
provoquer une polémique finalement
atténuée lorsque l'artiste explique que la
phrase avait été sortie de son contexte,
et ne faisait pas référence à ses
convictions personnelles.
Atteint d'un cancer de la gorge, Sammy
Davis Jr. meurt à Beverly Hills (Californie)
le 16 mai 1990 à l'âge de 64 ans, suite à
216
des complications liées à sa maladie. Il est
enterré au cimetière du Forest Lawn
Memorial Park de Glendale (Californie),
aux côtés de son père et de Will Mastin.
Une vente aux enchères est organisée peu
après sa mort afin de régler ses
nombreuses dettes, notamment des
arriérés d'impôts réclamés par l'Etat
Fédéral.
217
Paul Anka :
Né au Canada de parents libanais et
syriens, il est naturalisé américain le 6
septembre 1990.
Encouragé par ses parents, Paul Anka
développe très tôt un talent de chanteur
et enregistre son premier titre I Confess
218
à l'âge de 14 ans.
Le 7 août 1957, il fait sa première
apparition télévisée à New York, dans
l'émission American Bandstand
appartenant au réseau ABC. Il y présente
une chanson composée pour son ancienne
baby-sitter, Diana Ayou. La chanson Diana
remporte un succès immédiat et passe en
tête des meilleures ventes de disques le 9
septembre.
Irving Feld, propriétaire d'une chaîne de
magasins de disques et producteur du
spectacle Biggest Show of Stars engage
219
alors Paul Anka pour sa première tournée
aux États-Unis en septembre 1957.
Diana reste aujourd'hui un des 45 tours
les plus vendus de l'histoire de la musique
avec 9 millions de copies. Grâce aux titres
You Are My Destiny et Crazy Love,
220
également classés dans les 20 meilleures
ventes de l'année 1958, Paul Anka devient
l'idole du public adolescent.
Après une tournée en Grande-Bretagne en
novembre 1957, il réalise une série de
concerts avec Buddy Holly en Australie en
janvier 1959.
Au début de l'année 1959, Anka débute
une carrière d'acteur en chantant
plusieurs chansons (dont "Lonely Boy")
dans le film "Girls Town". Il jouera
également un rôle dans le film Le Jour le
plus long en 1962 dont il écrira la musique
221
et la chanson du film The Longest Day qui
sera un succès international.
Il enchaîne les succès commerciaux avec
les titres Put Your Head On My Shoulder,
It's Time To Cry, Puppy Love et My Home
Town, tous classés dans les dix meilleures
222
ventes de l'année.
Ayant atteint la majorité, il se produit
dans les casinos de Las Vegas : le Sahara
Hotel en 1959 et le Copacabana en 1960.
Sa popularité auprès du jeune public
diminuant, il signe en 1962 chez le label
RCA Victor, puis chez Buddah Records en
1971. Il renoue enfin avec le succès en
signant en 1974 chez United Artists
Records, une compagnie connue pour son
style conventionnel. Son premier titre,
(You're) Having My Baby, un duo avec Odia
Coates, devient numéro 1 des ventes (sous
223
la pression des mouvements féministes
naissants, le titre est modifié en (You're)
Having Our Baby).
Deux autres duos, également avec Odia
Coates, seront classés dans les dix
meilleures ventes.
En 1975, il enregistre le jingle The Times
224
of Your Life pour la marque Kodak. La
campagne publicitaire est un succès et une
version longue de The Times of Your Life
est produite en 45 tours.
Paul Anka a également composé pour
d'autres artistes : le titre It Doesn't
Matter Anymore pour Buddy Holly, She's
A Lady pour Tom Jones et My Way pour
Frank Sinatra. version beaucoup plus
morbide et réaliste du tube français
Comme d'habitude de Claude François. Il a
également composé le générique du Johnny
Carson's Tonight Show. En 1963, il
225
compose Watching you pour Sylvie Vartan,
offrant à celle-ci son premier titre en
anglais, titre qu'il interprètera d'ailleurs
en duo avec elle à la télévision américaine
deux ans plus tard.
En 1979, il compose et produit un album
pour Mireille Mathieu intitulé Mireille
226
Mathieu sings Paul Anka pour la version
américaine et Mireille Mathieu chante Paul
Anka pour la version française dont les
paroles sont adaptées par Eddy Marnay. Il
chante trois duos avec Mireille You and
I/Toi et moi, After You/Comme avant et
Bring the Wine dans ces deux albums. Ces
albums ont été distribués dans le monde
entier. Il renoue avec ses origines
libanaises en 1999 en se produisant à
guichets fermés au Forum de Beyrouth. Il
est père de cinq filles, Alexandra, Anthea,
Amanda, Alicia et Amelia.
227
Vic Damone :
Vic Damone, de son vrai nom Vito Rocco
Farinola, naît le 12 juin 1928 à Brooklyn
dans New York.
D'un père électricien, il joue de la guitare
et sa mère lui enseigne le piano pendant
228
leur temps libre. Très jeune, il décide
d'imiter son idole : Frank Sinatra et
commence donc par travailler sa voix.
Son père se blesse au travail, il abandonne
ses études et travaille pour subvenir aux
besoins de la famille. Il devient opérateur,
homme d'ascenseur dans les théâtres et
studios de la Paramount à Manhattan.
Un jour, alors qu'il travaille, Perry Como
visite le théâtre. Il le rencontre et le
prend sous son aile et prend le nom de
Damone (nom de jeune fille de sa mère).
Perry Como était à la recherche d'un rôle
229
et gagne le concours en avril 1947 !!
La réussite de ce concours lui ouvre les
portes et il se voit offrir en 1948, un
programme radiophonique hebdomadaire :
“samedi nuit Sérénade”.
En 1951, il commence une carrière dans le
cinéma avec le film musical : “Riche, Jeune
230
Et Beau” avec Jane Powell.
De 1951 à 1953, il s'engage dans l'armée
mais avant de partir, il enregistre un
maximum de titres qui passent à la radio,
de cette façon on ne l'oublie pas.
A son retour à la vie civile, il se marie avec
l'actrice italienne Pier Angeli (1932-1971)
le 24 novembre 1954 mais divorceront le
18 décembre 1958. Ils eurent un fils. Son
ex-épouse se plaignait de la brutalité de
son époux.
1955, l'année est assez morte pour lui : un
tube et un rôle au cinéma. Et en 1956,
231
Mercury rompt son contrat, il part signer
à la Columbia.
Il tourne encore dans quelques films et
quelques épisodes de séries télé mais sans
plus d'intérêt. En 1978, faute de
reconnaissance, il se retire définitivement.
La chanson lui fat également défaut et se
retire encore une fois. En 1963, il se marie
une seconde fois avec Judith Rawlins
(1936-1974) avec qui il eut 3 filles. Ils
232
divorcèrent en 1971. A partir de 1971, il
commence à voyager de casinos en casinos
à Las Vegas et travaille dans des petits
shows musicaux pour subvenir à ses
difficultés financières. Il développe donc
ses talents et fait le tour des Etats-Unis
et de l'Angleterre ou sa popularité
recommence à augmenter. Il enregistre
encore quelques albums afin de se séparer
de son étiquette.
En 1974, il se marie une troisième fois
avec Becky Ann Jones mais divorcèrent en
1982.
233
Le 3 janvier 1987, il se marie une
quatrième fois avec Diannah Carroll en
1935 mais divorcèrent en 1996.
Son dernière album est sorti en 1992.
Depuis le 21 avril 1997, il est marié avec
Rena Rowman. Son fils, naît de son union
avec Pier Angeli, est aujourd'hui DJ dans
une station de radio à Phoenix.
234
Mario Lanza :
Enfant d’une famille d’immigrants
d’origines hispano-italiennes, Alfred
Arnold Cocozza vient au monde le 31
janvier 1921, à Philadelphie, en
Pennsylvanie. Son enfance est bercée par
235
la voix du Caruso au sein de la petite
épicerie familiale. À quinze ans, ses
parents, conscients de ses capacités
vocales, lui font prendre des cours de
chant. Alfred participe à plusieurs
spectacles locaux. Il masculinise le nom de
sa mère (Maria Lanza) et devient Mario
Lanza. En 1942, le jeune homme auditionne
pour le chef d’orchestre Serge
Koussevitsky et décroche une bourse de
musique pour chanter au Festival d’été de
Berkshire, en Nouvelle-Angleterre. Une
première consécration interrompue par
236
son appel sous les drapeaux. Mario est
intégré au théâtre des armées et s’illustre
dans le spectacle militaire: «On the
beam». En 1944, il fait une première
incursion au cinéma dans «Winged victory»
de George Cukor.
Démobilisé en 1945, Mario Lanza participe
à plusieurs émissions de radio et envoûte,
237
au cours de tournées triomphales à
travers les Etats-Unis, des millions
d’admirateurs. En 1947 et 1948, il
triomphe au Hollywwod Bowls et, toujours
en 1948, il interprète «Madame
Butterfly» sur la scène de l’Opéra de New
Orleans. L’année suivante, il signe un
contrat avec Louis B. Mayer et tourne des
productions en vedette qui exploitent
merveilleusement bien la puissance de sa
voix. Il donne ainsi la réplique à Kathryn
Grayson à deux reprises dans «Le baiser
de minuit» (1949) et «Le chant de la
238
Louisiane» (1950), tous deux mis en scène
par Norman Taurog.
En 1951, Mario Lanza, au sommet de sa
popularité, interprète l’idole de sa
jeunesse dans «Le grand Caruso» de
Richard Thorpe aux côtés de la charmante
Ann Blyth. Un an plus tard, la Metro-
Goldwyn-Mayer lui impose le tournage de
«Tu es à moi» de Alexander Hall. Mario qui
déteste ce projet, devient capricieux et
239
entre en conflit avec les patrons du
studio. Devenu obèse, il est évincé du
tournage de «Le prince étudiant» (1954).
Le rôle du jeune et beau Prince Karl lui
échappe au profit de Edmund Purdom, seul
reste sa voix sublime. Son contrat avec la
MGM est rompu, mais ce déclin
cinématographique n’entame en rien sa
popularité et l’amour de son public. Il est
le premier chanteur d’après-guerre à
vendre un million de disques avec un
répertoire classique et les spectateurs se
déplacent en masse pour ses exhibitions.
240
En 1955, Mario Lanza signe avec la Warner
Bros pour «Serenade» avec la vedette
espagnole Sara Montiel, puis fatigué par la
vie américaine, il s’installe à Rome, patrie
des ses aïeux. Il y tourne «Les sept
collines de Rome» (1957) de Roy Rowland.
Après le tournage à Londres de «La fille
de Capri» (1959) avec Zsa Zsa Gabor, et,
241
épuisé par une tournée européenne
éprouvante et plusieurs cures
d’amaigrissement, Mario Lanza meurt
subitement d’une crise cardiaque à son
domicile romain. Il avait trente-huit ans.
Son corps sera inhumé au cimetière Holly
Cross de Culver City, en Californie.
242
François Deguelt :
François Deguelt est un chanteur, auteur-
compositeur-interprète français né à
Tarbes le 4 décembre 1932. De son vrai
nom Louis Deghelt, il est élevé par sa
grand-mère en Charente, où il passe toute
243
sa jeunesse. Après Paris, il a habité dans
les années 1960 la campagne à Saint-
Benoît, commune d'Auffargis, près de
Rambouillet, avec son épouse, l'actrice
Dora Doll, avec qui il fut marié de 1965 à
1971. En 1949, il prépare une licence en
philosophie qu'il abandonnera en 1951 pour
chanter dans un cabaret montmartrois, Le
Tire-Bouchon. Il écrit ses premières
chansons, Coquette et Vie quotidienne, en
1952. En 1953, il débute à la radio dans
l'émission de Francis Claude, puis il part
en tournée avec Jean Nohain pour
244
l'émission La Reine d'un jour.
En 1956, il remporte le prix de l'Académie
Charles-Cros, puis c'est le service
militaire (1958) avec le départ pour
l'Algérie. Dès 1960, il passe en vedette
sur les scènes comme Bobino, l'Olympia,
245
l'A.B.C. et en 1965, c'est le tube de l'été
avec Le Ciel, le soleil et la mer.
Par deux fois, François Deguelt a participé
au Concours Eurovision de la chanson pour
la Principauté de Monaco, en 1960 (3e) et
en 1962 (2e). Parmi ses succès comptent
Le ciel, le soleil et la mer, Je te tendrai
les bras, Ce soir là, Minuit, le vent, la nuit,
Le printemps, C' était nous, Paris, c'est
trop loin de la mer, Le bal de la marine,
Che Guevara, La mélancolie, La libération,
Passez la monnaie. Un certain nombre
furent inspirés par un voyage à La Réunion,
246
qu'il évoque dans certaines chansons.
En 1962, il a joué dans le film de Jean
Maley, L'Assassin viendra ce soir.
Il vécut longtemps sur un bateau qu'il a
amarré pendant des années à Sainte-
Maxime, dans le Var.
247
Il participe à la première tournée Âge
tendre et tête de bois en 2006 et
continue d'assurer guitare en bandoulière
des concerts dans toute la France et dans
les pays francophones régulièrement. Il se
murmure qu'il sortirait un disque très
prochainement.
248
Eddie Fisher :
Né le 10 août 1928 à Philadelphie, Fisher a
vendu des millions de disques dans les
années 1950, notamment grâce Thinking of
You, Any Time et Oh, My Pa-pa.
En 1955, il avait épousé l'actrice Debbie
249
Reynolds. Le couple est alors perçu comme
le « préféré de l'Amérique ». Leur fille,
Carrie Fisher, connaîtra elle aussi le
succès au cinéma, jouant notamment la
princesse Leia dans La Guerre des étoiles.
Le couple avait finalement divorcé et
Eddie Fisher avait épousé Elizabeth Taylor
en 1959. Il l'avait consolée de la mort de
son mari, qui n'était autre que son meilleur
ami, le producteur Mike Todd, tué dans un
accident d'avion en 1958. Mais leur union
ne dura que cinq ans, l'actrice était
tombée amoureuse d'un certain Richard
250
Burton pendant le tournage de Cléopatre à
Rome. Eddie Fisher épousera ensuite trois
autres femmes et sa carrière ne se
remettra pas de sa séparation avec
Taylor...
251
John William :
John William, de son vrai nom Ernest
Armand Huss, né le 9 octobre 1922 à
Grand-Bassam en Côte d'Ivoire et mort le
8 janvier 2011 à Antibes en France à l'âge
de 88 ans, est un interprète franco-
ivoirien, qui a connu un certain succès dans
252
les années 1960 et 1970 avec sa voix grave
et un répertoire à la fois religieux et
profane. Ernest Armand Huss a connu une
existence tragique : enlevé à sa mère très
jeune, il perdit ses deux parents, et fut
déporté au camp de concentration de
Neuengamme pendant la Seconde Guerre
mondiale. Le 16 décembre 2005, il a été
fait chevalier de la Légion d’honneur.
De son expérience de déporté Ernest
Armand Huss retire une grande foi en
Dieu. En chantant pour réconforter ses
camarades déportés, il a découvert la
253
beauté et la musicalité de sa voix. A la
Libération, incapable de retourner
travailler à l'usine qui lui rappelle trop son
labeur dans les camps nazis, il prend des
cours de chant et se donne le pseudonyme
de John William.
254
1949.- La mode de la musique américaine
arrive en France. John William chante
dans les cabarets.
1952.- Grand prix d'interprétation de
Deauville avec la chanson Je suis un nègre.
1954.- Il se marie avec Liliane Pelluau qui
lui donnera un fils quelques mois après leur
union prénommé William, et une fille dix
ans plus tard prénommée Maya (qui
deviendra à son tour chanteuse). Il
passera le reste de sa vie avec sa femme.
1961.- Coq d'or de la chanson française
pour Le voyageur sans étoile pour lequel il
255
reçut également la médaille de la Ville de
Paris.
1966.- Prix de la meilleure vente de disque
de l'année au Midem à Cannes avec la
Chanson de Lara.
John William enchaîne les succès avec des
génériques de films qui feront le tour du
monde dont l'inoubliable Si toi aussi tu
m'abandonnes3 chanson du film Le train
sifflera trois fois, ensuite viendront :
Alamo, Lawrence d'Arabie, Une île au
soleil, Le Jour le plus long, et La Chanson
de Lara du film Le Docteur Jivago. Son
256
talent est reconnu dans le monde entier.
1969 : John William devient le premier
chanteur français de gospel et de Negro
spiritual en France4.
1970 : John William devient le chanteur
attitré du paquebot France, ce qui lui vaut
257
un public d'Américains dont il est très
apprécié.
1973 : John William est le chanteur
principal de la comédie musicale Show Boat
avec le célèbre Ol' Man River.
1986 : John William chante avec sa fille
Maya.
1989 : Il devient grand-père : son fils lui
donne une petite-fille (Lætitia) puis deux
ans plus tard un petit-fils (Charles), en
1991.
1990 : Il publie une autobiographie titrée
Si toi aussi tu m'abandonnes dans laquelle
258
pour la première fois il raconte en détails
sa déportation. A la suite de ce livre, déjà
fortement sensible à la lutte contre
l'esclavage, il se consacrera également au
"travail de mémoire" en tant que rescapé
de camp de concentration.
2005 : En mai, tournée d'adieu en
Martinique qu'il lui faudra annuler en
raison de problèmes de santé. En
décembre de cette même année, il reçoit
la Légion d'honneur. Il décède le 8 janvier
2011 à Antibes, à l'âge de 88 ans, entouré
de sa famille.
259
Eddie Constantine :
Eddie Constantine, de son vrai nom Edward
Constantinowsky, est un acteur américain
né le 29 octobre 1917 à Los Angeles, en
Californie, et mort le 25 février 1993 à
Wiesbaden, en Allemagne.
Chanteur américain d'origine russe juive,
260
Eddie Constantine s'expatria en France
après l'échec d'une tentative de carrière
hollywoodienne. Il devint une vedette en
France en interprétant le rôle de l'agent
secret Lemmy Caution dans La Môme vert-
de-gris, adapté d'une série noire de Peter
Cheyney, rôle qu'il reprit dans une série
de films. Constantine devint une vedette
du box-office français des années 50, sa
gouaille et son accent américain étant fort
appréciés du public dans plusieurs pays
d'Europe. Il enregistra également
plusieurs chansons de charme à succès.
261
Les films d'Eddie Constantine étaient
généralement des séries B d'action au ton
souvent léger et humoristique. Ne prenant
pas sa carrière de comédien au sérieux,
Eddie Constantine se concentra de plus en
plus avec les années sur son écurie de
courses. Son succès dans le cinéma
français déclinant, il s'installa en
Allemagne, où il continua d'apparaître dans
262
des films. Durant sa deuxième partie de
carrière, Eddie Constantine était
fréquemment employé par des metteurs
en scène européens d'avant-garde, comme
Jean-Luc Godard, Rainer Werner
Fassbinder ou Lars von Trier.
263
BONUS
264
Michel Leeb et Henri Salvador sont deux
crooners contrariés. Salvador pendant une
grande partie de sa vie a fait des chansons
dites comiques mais sur les face B on
trouvait des musiques de jazz ou des
chansons douces, il l’avouera ce qu’il a
toujours voulu faire mais le succès des
années 60 en a décidé autrement du moins
jusqu’en 1990. Quant à Michel Leeb
véritable crooner et amateur de jazz le
comique a trop souvent pris le pas sur le
chanteur de jazz. Les voilà…
265
LES FACES B D’HENRI SALVADOR
Henri Salvador, crooner en langue
française
La carrière d’Henri Salvador traverse
presque entièrement la période de
l’exposition "Souvenirs, souvenirs ... Cent
ans de chanson française". Guitariste et
pianiste de jazz, humoriste, homme de
télévision et producteur, il commence à 85
ans une carrière de crooner français.
Rétrospective.
266
Chroniques : Comment vous est venu le
goût de la musique ?
Henri Salvador : Je devais avoir onze ans
quand un cousin m’apporta des disques de
Louis Armstrong et de Duke Ellington.
Quand j’ai entendu la musique de Django
Reinhardt à la radio, j’ai dit à mon père :
"C’est ce que je veux faire". Il m’a acheté
267
ma première guitare. Je jouais jusqu’à 18
heures par jour. Je fais partie de ces
musiciens "d’oreille". J’ai appris en
écoutant les disques, m’appliquant à
reproduire les accords. Mes professeurs
furent Louis Armstrong et Duke Ellington !
Ch. : Dix ans plus tard, vous devenez
l’accompagnateur de Django Reinhardt… ?
H.S : J’avais monté un groupe avec mon
frère et le pianiste Marcel Maselin. Nous
avons obtenu un engagement en 1935 au
Jimmy’s bar, à Paris. Mon frère et Maselin
étant appelés au service militaire, le
268
patron a engagé Django Reinhart pour les
remplacer. Au début, il ne voulait pas de
moi, mais le patron a insisté. Le premier
soir, je me suis mis à sa gauche, et j’ai
passé la soirée à copier ses accords. Il l’a
remarqué et le lendemain m’a mis à sa
droite. Je ne voyais plus rien ! Il se
comportait comme un vrai enfant, mais
c’était un homme très gentil. Il
m’emmenait faire des bœufs dans les clubs
de Montmartre où j’ai rencontré tous les
jazzmans américains du moment : Chet
Baker, Leslie Young, Coleman Hawkins,
269
Duke Ellington. J’ignorais qu’ils étaient
connus. Les rencontres se faisaient comme
ça. Puis j’ai rencontré Eddy South,
guitariste et excellent pianiste de jazz,
avec qui j’ai travaillé et qui m’a beaucoup
appris.
270
Ch. : Vous définissez-vous avant tout
comme un musicien de jazz ?
H.S : Je suis issu de l’école du jazz, une
école difficile. Toutes mes compositions
sont à base de jazz. J’y reviens toujours.
Cette complexité des accords, je la
retrouve dans la musique classique chez
Ravel, Schoenberg. Je n’aime pas le jazz
expérimental. Il faut que ça bouge. Le
jazz, c’est le grand souffle !
Ch. : Après un passage dans l’orchestre de
jazz de Bernard Hilda à Cannes, pendant la
guerre, vous fuyez l’Occupation en
271
rejoignant les Collégiens de Ray Ventura,
dans une tournée en Amérique du Sud, et
vous sauvez le spectacle d’ un désastre…
H.S : Le soir de la première, tout s’est mal
passé. Ray n’était pas en forme. Le grand
orchestre enchaînait bide sur bide jusqu’à
ce que je réalise une imitation de Popeye
et que j’interprète Maladie d’amour,
étoffée par des arrangements sonores et
gestuels. Cela a été un triomphe. Nous
avons voyagé jusqu’au Brésil. Puis j’ai
entamé une carrière "en solo". Plus tard,
j’ai su qu’Antonio Carlos Jobim s’était
272
inspiré pour créer la bossa nova de deux
chansons "douces" que j’interprétais dans
le film Nuits d’Europe. En 1945, je
m’apprêtais avec Paul Misraki à rejoindre
Hollywood lorsque Ray nous a envoyé deux
billets d’avion pour Paris. Nous sommes
rentrés.
273
Ch. : Jusqu’à la fin de la guerre, vous vous
produisez dans plusieurs salles
parisiennes. En 1948, avec Yves Montand
vous participez à l’opérette Le Chevalier
Bayard, et en 1949, à la revue Paris
s’amuse avec Mistinguett. Vos deux
premiers disques Clopin clopant et Maladie
d’amour sortent. Vous recevez le prix
Charles Cros.
Quel a été pour vous l’événement musical
majeur de ces années ?
H.S : Le concert de Dizzy Gillespie à Pleyel
en 1948 ! Il a été une révélation pour tous
274
les musiciens de jazz de l’époque. Après la
rupture de la guerre, nous étions
complètement dépassés. Il a fallu
décortiquer ses accords pour comprendre
la nouvelle harmonie musicale qu’il avait
voulu créer.
275
Ch. : En 1950, vous rencontrez votre
future femme, qui deviendra votre
imprésario. Vous enchaînez récital sur
récital, notamment en 1954, salle Pleyel.
Puis vous travaillez avec Boris Vian.
Comment a eu lieu votre rencontre ?
H.S : J’ai rencontré Boris Vian grâce au
pianiste Jack Diéval, mais notre
collaboration n’a été effective qu’en 1957.
Boris était alors directeur artistique chez
Philips. Nous avons réalisé 450 titres
ensemble, jusqu’en 1959, année de sa mort.
C’était une époque fantastique. Tout était
276
beaucoup plus simple qu’aujourd’hui : Boris
et moi, nous composions une chanson, nous
l’enregistrions. Le lendemain, elle était sur
les ondes. Et ça marchait. C’était un
passionné de jazz, un trompettiste de
talent, collaborateur de Jazz Hot. Un
homme très cultivé. Il composait tout le
temps... Il adorait les canulars. Il m’a
introduit au Collège de 'Pataphysique avec
Ionesco et Prévert. Entre nous, ça a tout
de suite "collé".
Ch. : En 1955, Michel Legrand revient des
États-Unis avec des disques de rock and
277
roll. Il en compose des pastiches et vous
demande de les interpréter.
Pourquoi vous ?
H.S : Boris Vian avait proposé mon nom à
Michel Legrand. Presque dix ans avant
Johnny Hallyday, sous les pseudonymes
278
d’Henri Cording, et de Vernon Sullivan,
nous introduisions en France les premiers
le rock and roll avec Rock and roll mops,
Rock hoquet et Va-te-faire cuire un œuf,
man. Et puis il y a eu Le Blouse du dentiste
dont l’arrangeur était Quincy Jones, qui
était également chez Philips.
Ch. : Dans les années 60, votre carrière
s’oriente vers les spectacles de variété à
la télévision et vers le public des enfants.
Vous aviez déjà participé au Ed Sullivan
show en 1956. Pourquoi ce tournant ?
H.S : Ed Sullivan m’avait vu à l’Alhambra et
279
m’avait invité. Mais c’est en 1961, après
avoir réalisé Jardin d’hiver, que j’ai
compris que c’était ce que je souhaitais
faire. La télévision est facteur de progrès
social : elle donne accès aux spectacles à
tous publics, pauvres ou riches. Chaque
show est une création. L’inconvénient du
music-hall, c’est qu’on peut tourner des
années avec le même spectacle. En 1968,
j’ai signé un contrat pour l’émission, Les
Salves d’or. C’était l’époque des tubes :
Mais non, mais non ; Zorro est arrivé ; Le
travail, c’est la santé. Dans les années 70,
280
la société Walt Disney nous a proposé un
contrat d’exclusivité pour les chansons de
ses films, distribués en France : Les
Aristochats, Blanche-Neige et les sept
nains, Robin des Bois, etc.
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Ch. : À la mort de votre épouse en 1977,
vous vendez votre société de production.
Dans les années 80-90, on vous entend au
Festival de jazz de Montreux, au Petit
Journal, aux Francofolies… En 2001, vous
sortez deux albums avec des textes de
vous et d’auteurs de la nouvelle génération
: Keren Ann et Benjamin Biolay. Est-ce un
retour aux sources ?
H.S : Je reviens toujours au jazz. J’ai fait
une double carrière : je n’ai pas aimé tous
mes tubes, ni toutes mes prestations
télévisuelles. La chanson Syracuse, écrite
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en 1961, me correspondait bien plus.
Aujourd’hui, je réalise ce dont j’ai
toujours eu envie, être un crooner en
langue française. Je suis un sentimental.
J’aime la langue française et suis heureux
de la faire entendre à l’étranger sur des
mélodies qui s’y prêtent.
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MICHEL LEEB
Après avoir été pensionnaire chez les
Jésuites au Collège Saint-François-de-
Sales (Évreux), il rejoint le collège-lycée
Saint-Gabriel à Bagneux (92). C'est là que
son répertoire de gags, imitations,
grimaces, etc. s'est constitué pour le plus
284
grand bonheur de ses camarades. Il fit là,
sous la conduite de son professeur de
français Pierre Gillet qui avait su déceler
ses talents, ses premiers pas dans la
scénographie. En effet, il joua à l'église
Sainte-Monique de Bagneux et à l'église
de Sceaux (92) la première d'une Passion
du Christ écrite par celui-ci dans le sillage
de Paul Claudel. À cette époque, il jouait
quotidiennement au basket-ball toujours
sous la direction de Pierre Gillet. Il fit
également un camp de montagne à
Trélechamp (74) dans la vallée de
285
Chamonix ainsi qu'un camp liturgique à
Saligney dans le Jura encore une fois sous
la direction de Pierre Gillet qui en était
originaire. Des anecdotes concernant
cette période de sa vie sont reportées
dans son ouvrage La Valise en croco. Il
entame une maîtrise de philosophie à La
Sorbonne, matière qu'il enseigne ensuite
pendant un an et demi à Bourg-la-Reine
avant de se lancer dans une carrière
d'humoriste.
Il est père de 3 enfants : Fanny (née en
1985), Elsa (née en 1986), et Tom (né en
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1988). Il a été promu Chevalier de la
Légion d'honneur le 1er janvier 2009.
Il s'est aussi illustré en tant que chanteur
avec le Count Basie Orchestra.
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Discographie
1978 : Les Calendriers
1980 : Mes chicots rock
1982 : Safari nana
1983 : Erreur sur la personne
1985 : I want you
1986 : Le Tombeur
1987 : Les 6 numéros
2002 : Bon Basie de Paris (avec The
Count Basie Orchestra, 11 titres)
FIN