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ECOCIENCIAFundaci贸n Ecuatorianade estudios Ecol贸gicos
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Memorias del Simposio. llevado a cabo; del 10 al 12 de junio de 1992i
PatricioA. Mena & Luis Su谩rezEditores
Quito, 1993
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Eco Ciencia, Pundeci谩n Ecuatoriana qeEstudios Ecol贸gicos, es una entidadcient铆fica, privada, sin fines de lucro, dedicada a la investigaci贸n y la educaci贸nambiental. Los proyectos de EcoCiencia路 buscan alternativas para el uso y elmanejo racionales de los ecosistemas que permitan satisfacer las necesidadeshumanas y, al mismo tiempo, conservar la diversidad biol贸gica y los recursosnaturales del Ecuador. .
las opiniones vertidas en los art铆culos que integran esta obra son-responsabili颅dad de sus respectivos autores y no necesariamente reflejan la posici贸n institu-cional de EcoCiencia. .
漏 EcoCiencia 1993Registro Nacional de Derechos de AutorPartida de Inscripci贸n No. 007140 (3 de junio de 1993) .ISBN-9978-82-357-3
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Editores: Patricio A. Mena y Luis Su谩rez M.
Coordinador General del Simposio: .Lu{sSu谩.rez M. .
Diagramaci贸n y Levantamiento de texto: PetricioA, Mena
Asistente de Edici贸n: Nicole Merch谩n M.
Dise帽o de la Portada: Antonio Mena V.
Impreso en el Ecuador por Offset Impresores, Telf.: 508-418, Fax: 508-419.
Esta obra debe citarse as铆:
Mena, P.A. & L. Su谩rez (Eds.). 1993. la Investigaci贸n para la Conservaci贸n dela Diversidad Biol贸gica "en el Ecuador. EcoCiencia. Quito. .
EcoCienciaFundaci贸n Ecuatoriana de Estudios Ecol贸gicos
P.O. Box 17-12-257Tamayo 1339 Yo Col贸n
Tel茅fonos: 548-752/526-802 e-rnail (lntemet): [email protected], ECUADOR
TABLA DE CONTENIDOS
Presentaci贸n ix
Agradecimientos xiii
Autores. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. xv
PRIMERA PARTECONSERVACi脫N Y BIODIVERSIDAD
La Biolog铆a de la Conservaci贸n,una ciencia sint茅tica de emergenciaPatricio A. Mena 3
La diversidad biol贸gica del EcuadorLuis Su谩rez y Roberto VI/Da ... '. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 13
Extinci贸n biol贸gica en el Ecuador occidentalCal/away H. Dodson y Alwyn H. Gentry 27
SEGUNDA PARTELA DOCUMENTACi脫N DE LA DIVERSIDAD BIOL脫GICA
Los inventarios bot谩nicos en el Ecuador:Estado actual y prioridades :.... 61David Neil/ y Benjamin l:Jl/gaard
Inventarios de los vertebrados del EcuadorLuis Albuja, Ana Almend谩riz,Ramiro Barriga y Patricio Mena Valenzuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 83
La organizaci贸n de la informaci贸n sobre biodiversidad:el Centro de Datos para la Conservaci贸nA铆da 脕lvarez y Tarcisio Granizo "". . . . . . . .. 105
v
Tabla de contenidos
TERCERA PARTECONOCIMIENTO TRADICIONAL Y CONSERVACi脫N
La investigaci贸n social en laconservaci贸n de la biodiversidadTeodoro Bustamante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 115
Diversidad biol贸gica y culturalen la Amazon铆a ecuatorianaLucy Ruiz 129
CUARTA PARTEINVESTIGACi脫N Y CONSERVACi脫N IN SITU
Investigaci贸n en Gal谩pagos:un aporte a la conservaci贸nAlfredo Carrasco 151
Investigaci贸n y conservaci贸n en laReserva de Producci贸n Faun铆stica CuyabenoTjitte de Vries, Felipe Campos, Stella de la Torre,Eduardo Asanza, Ana Cristina Sosa y Fabi谩n Rodr铆guez. . . . . . . . . . . . . . . . .. 167
QUINTA PARTEINVESTIGACi脫N Y CONSERVACi脫N EX SITU
Investigaci贸n y conservaci贸n de los recursos fitogen茅ticos:Las experiencias del INIAPJaime Estrella y C茅sar Tapia 225
Manejo en cautiverio y conservaci贸n dereptiles en las Islas Gal谩pagosLinda J. Cayot y Arturo Izurieta 237
SEXTA PARTEINVESTIGACi脫N Y MANEJO
La investigaci贸n y el manejode los recursos marinos en el EcuadorG眉nther Reck y Mario Hurtado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 261
Investigaci贸n y manejo forestal en el EcuadorWalter A. Palacios 283
.VI
Tabla de contenidos
La investigaci贸n para la conservaci贸n de ladiversidad biol贸gica en el Ecuador: el Proyecto SUBIRJody R. Stallings 305
S脡PTIMA PARTELA INVESTIGACi脫N PARA LA CONSERVACi脫N: PRIORIDADES Y DESAFfos
Prioridades de investigaci贸nen las 谩reas protegidasOswaldo B谩ez 325
La conservaci贸n de la diversidad biol贸gicaen el Ecuador: Prioridades de investigaci贸nLuis Su谩rez . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 333
BIBLIOGRAF铆A . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 343
铆NDICE 365
00
VII
LA CONSERVACi脫N DE LA DIVERSIDAD BIOL脫GICAEN EL ECUADOR: PRIORIDADES DE INVESTIGACi脫N
Luis Su谩rez
INTRODUCCI脫N
El aprovechamiento sostenido de los recursos biol贸gicos, la protecci贸n de los 谩reasfr谩giles y la recuperaci贸n de las zonas degradadas requieren de un conocimiento deta颅llado de los sistemas naturales y de los procesos ecol贸gicos. La informaci贸n cient铆ficasobre la variedad, la variabilidad, la abundancia y la distribuci贸n de los ecosistemas,las especies y los recursos gen茅ticos que existen en el Ecuador constituye un requisitofundamental para el dise帽o y la ejecuci贸n de pol铆ticas que permitan alcanzar un desa颅rrollo socialmente justo y ambientalmente sano.
Lamentablemente, el conocimiento actual sobre la diversidad biol贸gica del Ecuador esextremadamente superficial. Por ejemplo, el actual sistema de clasificaci贸n ecol贸gica(Ca帽adas, 1983) no detalla la extraordinaria variedad de ecosistemas y h谩bitats pre颅sentes en el pa铆s. As铆 mismo, el conocimiento sobre la flora y fauna silvestres y lariqueza gen茅tica del pa铆s es evidentemente inadecuado. Por ejemplo, el Ecuador nocuenta con una lista actualizada de especies amenazadas o en peligro de extinci贸n.
La falta de informaci贸n se debe en gran parte a la carencia de una pol铆tica nacional deinvestigaci贸n para la conservaci贸n de la diversidad biol贸gica. Esto se traduce en unaevidente escasez de recursos financieros, de cient铆ficos locales y de infraestructurab谩sica para las actividades de investigaci贸n. Estos factores limitan la capacidad cient铆颅fica y tecnol贸gica del pa铆s y dificultan el aprovechamiento sostenido de sus recursosbiol贸gicos.
Las importancia de la investigaci贸n para la conservaci贸n de la biodiversidad ha sidoanalizada por varios autores y organizaciones, los cuales han identificado varias priori颅dades a nivel mundial (v茅anse, por ejemplo, National Research Council, 1989, 1992;Reid & Miller, 1989; Soul茅 & Kohm, 1989; Ecological Society of America, 1991).
333
Prioridades y desatros
Estos documentos han servido de base para analizar los vac铆os y las. necesidades en elEcuador.
Este art铆culo presenta algunas prioridades de investigaci贸n para la conservaci贸n de labiodiversidad del pa铆s,路 agrupadas en siete programas generales: inventario nacional debiodiversidad, estudios ecol贸gicos a largo plazo, restauraci贸n de ecosistemas degrada颅dos, biolog铆a de especies, etnobiolog铆a, recursos gen茅ticos y monitoreo ambiental. Encada programa se identifican temas prioritarios, ecosistemas o 谩reas geogr谩ficas Querequieren un mayor conocimiento cient铆fico.
Aunque este documento se refiere principalmente a investigaciones biol贸gicas, esnecesario reconocer la importancia de los estudios sociales a fin de comprender elcontexto pol铆tico-social y los factores econ贸micos 'involucrados en la conservaci贸n dela diversidad biol贸gica.
INVENTARIO NACIONAL DE BIODIVERSIDAD
Las pol铆ticas nacionales de desarrollo y las estrategias de conservaci贸n deben basarseen una informaci贸n detallada sobre la diversidad biol贸gica .del pa铆s. El Ecuador requierede un inventario biol贸gico a nivel nacional Que permita mejorar nuestro conocimientosobre la variedad, variabilidad, abundancia y distribuci贸n de los ecosistemas,' las espe颅cies y los recursos gen茅ticos.
La falta de informaci贸n b谩sica demanda Que las instituciones' Que financian proyectosde investigaci贸n y los cient铆ficos Que revisan las propuestas consideren a los inventa颅rios biol贸gicos como una actividad prioritaria, en t茅rminos de su inmediata contribu颅ci贸n para la conservaci贸n de la biodiversidad. En efecto, el inventario nacional debiodiversidad puede aportar informaci贸n de base para estudios biol贸gicos m谩s detalla颅dos sobre especies de importancia ecol贸gica y econ贸mica. As铆 rnlsrno.. el inventariopuede generar un mejor conocimlento sobre la diversidad de ecosistemas ysu distri颅buci贸n, lo cual permitir谩 refinar la actual clasificaci贸n ecol贸gica del pa铆s e identificarzonas particularmente ricas en especies end茅micas.
Este esfuerzo requiere de una mejor coordinaci贸n entre los investigadores Que trabajanen diferentes escalas espaciales y temporales; desde aquellos Que analizan ecosiste颅mas con sensores remotos hasta los que estudian poblaciones de especies end茅micas.Sin embargo, debido a la escasez de recursos financieros y de personal. nacional pararealizar un inventario biol贸gico total, es necesario enfocar los inventarios' a los organis颅mos mejor conocidos o con importancia ecol贸gica y econ贸mica, especialmente a losvertebrados y las plantas vasculares.
As铆 mismo, las 谩reas de estudio deben ser escogidas cuidadosamente a fin de dedicarun mayor esfuerzo a zonas poco exploradas, h谩bitats potencialmente ricos en especiesend茅micas y 谩reas vulnerables o en peliqro de desaparecer. Entr茅 las zonas y ecosis颅temas prioritarios se encuentran los bosques muy h煤medos tropicales en el norocci-
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f1J.C~O . Bib\iot~ca
_Su茅rez: ..Prlorid~81 d. InvUtlgacl贸n
dente, los bosques nublados en las estribaciones onentalesv occidentales de los An颅des, los bosques tropicales y montanos del suroriente y los bosques secos tropicalesdel suroccidente. Tambi茅n es prioritario realizar inventarios biol贸gicos detallados en losecosistemas marinos y costeros.
ESTUDIOS ECOL脫GICOS A LARGO PLAZO
La intorrnaci贸n obtenida a trav茅s de los inventarios biol贸gicos debe ser integrada yampliada a trav茅s de estudios m谩s detallados en diferentes ecosistemas del pa铆s.Estas investigaciones permitir谩n obtener un mejor conocimiento sobre los procesosecol贸gicos, la din谩mica de las comunidades naturales y el impacto ambiental de lasactividades humanas. Sin embargo, esta informaci贸n puede ser obtenida 煤nicamente atrav茅s de investigaciones ecol贸gicas a largo plazo y en sitios espec铆ficos.
Los estudios ecol贸gicos a largo plazo requieren de un enfoque interdisciplinario, inclu颅yendo investigaciones detalladas sobre las condiciones socio-econ贸micas y las pr谩cti颅cas tradicionales de manejo. La informaci贸n ecol贸gica b谩sica debe incluir estudiossobre los factores geol贸gicos y clim谩ticos, el flujo y reCiclaje de nutrientes, la qu铆micay f铆sica del suelo, la producci贸n primaria y los flujos de energ铆a de los ecosistemas, laecofisiolog铆a de las plantas, las interacciones ecol贸gicas, la din谩mica de parches y lospatrones de disturbios en los sistemas naturales (National Research Council, 1986).
Este tipo de investigaciones requiere la activa participaci贸n de la comunidad cient铆ficanacional y el apoyo t茅cnico y financiero de entidades internacionales interesadas en lainvestigaci贸n y conservaci贸n de la diversidad biol贸gica del Ecuador. Sin embargo, laescasez de recursos financieros y de investigadores locales hace necesario enfocareste tipo de estudios en los ecosistemas m谩s fr谩giles y sujetos a intensas presioneshumanas. Entre 茅stos destacan los ecosistemas marinos y costeros, las islas Gal谩pa颅gos, los p谩ramos, los bosques nublados de las estribaciones de los Andes y los bos颅ques tropicales del noroccidente y la Amazon铆a.
En algunos casos, ya existen estaciones cient铆ficas y programas de investigaci贸n quedeben ser continuados y apoyados a largo plazo. Por ejemplo. la Estaci贸n Cient铆ficaCharles Darwin en las islas Gal谩pagos ha desarrollado importantes estudios sobre laecolog铆a de la regi贸n insular. Estas investigaciones han servido de base para el manejodel Parque Nacional Gal谩pagos y para el establecimiento de programas de conserva颅ci贸n y manejo de especies en peligro de extinci贸n. Sin duda, el 茅xito de la Estaci贸nDarwin se debe, en gran parte, al apoyo t茅cnico y financiero del gobierno ecuatorianoy de muchos cient铆ficos y entidades internacionales.
En otros ecosistemas, sin embargo, es necesario apoyar el establecimiento de estacio颅nes cient铆ficas permanentes, preferiblemente en 谩reas legalmente protegidas, comoparques nacionales o reservas ecol贸gicas. Estas estaciones de campo pueden servir debase para el desarrollo de programas de investigaci贸n ecol贸gica a largo plazo sobre laestructura y funci贸n de los sistemas naturales y la din谩mica de las poblaciones anima-
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Prioridades V desatros
les y vegetales. Al mismo tiempo. esta infraestructura puede ser utilizada en progra颅mas de entrenamiento de cient铆ficos nacionales y extranjeros, y en la capacitaci贸n de!personal encargado del manejo de las 谩reas protegidas del pa铆s.
RESTAURACI脫N DE ECOSISTEMAS DEGRADADOS
La destrucci贸n de los ecosistemas naturales no solo causa la p茅rdida de la diversidadbiol贸gica pero tambi茅n incrementa los niveles de pobreza y fomenta la inestabilidadsocial y pol铆tica en las 谩reas afectadas. Los avances en la investigaci贸n ecol贸gica per颅miten la recuperaci贸n.val menos parcial, de las algunas zonas alteradas por actividadeshumanas y cat谩strofes naturales. En efecto, la restauraci贸n ecol贸gica puede 'facilitar lautilizaci贸n de 谩reas degradadas para actividades agr铆colas o forestales y, en algunoscasos, la recuperaci贸n de 谩reas naturales protegidas (Jord谩n et al., 1987).
La generaci贸n de informaci贸n cient铆fica para la restauraci贸n o recuperaci贸n de ecosis颅temas degradados constituye una prioridad de investigaci贸n en el Ecuador. Estosestudios son particularmente necesarios en las zonas afectadas' por la deforestaci贸n yerosi贸n en la Costa y en la' regi贸n interandina. Tambi茅n se requiere mayor informaci贸npara la recuperaci贸n de ecosistemas fr谩giles afectados por los procesos de coloniza颅ci贸n y expansi贸n de la frontera agr铆cola, especialmente en la Amazon铆a y en las estri颅baciones de los Andes. As铆 mismo,' se necesitan estudios para la restauraci贸n de losbosques de manglar y de otros humedales en la Costa.
La recuperaci贸n de ecosistemas degradados requiere del establecimiento de proyectosdemostrativos en diferentes condiciones naturales y sociales. La estrategia de manejoadaptativo puede ser particularmente 煤til para identificar las limitaciones y los requisi颅tos ecol贸gicos, 'sociales y econ贸micos para la recuperaci贸n de los ecosistemas. Larealizaci贸n de estudios experimentales puede generar informaci贸n sobre la respuestade los ecosistemas a diferentes tipos de alteraciones. Por ejemplo, es necesario eva颅luar la respuesta de los bosques tropicales a la extracci贸n selectiva de especies made颅rabies 'o el impacto de los derrames de petr贸leo sobre los ecosistemas de la Amazon铆a.Estos estudios, aparte de su importancia te贸rica, tienen profundas implicaciones parala conservaci贸n de las 谩reas naturales y la restauraci贸n de las zonas alteradas.
BIOLOG铆A DE ESPECIES
La conservaci贸n de las plantas y animales silvestres se basa en un conocimiento deta颅llado de la biolog铆a de las especies. En efecto, el manejo de los recursos silvestresnecesita de informaci贸n espec铆fica sobre la abundancia, distribuci贸n, historia natural,requerimientos de h谩bitat, interacciones con otras especies, variabilidad gen茅tica yrespuesta de los organismos a los impactos causados por el ser humano.
Sin embargo, es imposible estudiar en detalle todas las especies silvestres del pa铆s.Por lo tanto, es necesario dar prioridad a investigaciones de especies claves, especies
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Su谩rez: Prioridades de investigaci贸n
indicadoras, especies de importancia ecol贸gica y especies raras oen peligro de extin颅ci贸n.
Las especies claves son aquellas cuya desaparici贸n resulta en la p茅rdida, directa oindirecta, de otras especies, debido a la alteraci贸n de interacciones ecol贸gicas, comola polinizaci贸n o la dispersi贸n de semillas. El estudio de especies claves no solo incre颅menta nuestro conocimiento cient铆fico sobre la estructura y funci贸n de los sistemasnaturales, pero tambi茅n genera informaci贸n aplicada para los programas de manejo yconservaci贸n. Por ejemplo, la identificaci贸n y protecci贸n de plantas claves puedefacilitar la conservaci贸n de muchas especies de animales que dependen de sus frutosen 茅pocas de escasez (Soul茅 & Kohm, 1989).
As铆 mismo, los estudios biol贸gicos de especies indicadoras pueden generar informa颅ci贸n cient铆fica para predecir la respuesta de los ecosistemas a cambios clim谩ticoslocales y globales, naturales o antropoq茅nicos. Por ejemplo, la disminuci贸n de anfibiosa nivel mundial probablemente refleja alteraciones ambientales a diferentes escalas,desde la destrucci贸n local de h谩bitats hasta el aumento de lluvia 谩cida y el calenta颅miento global de la atm贸sfera (Blaustein & Wake, 1990). Sin embargo, la identifica颅ci贸n de especies indicadoras requiere de estudios experimentales detallados para de颅tectar la sensibilidad y especificidad de cada especie frente a diferentes cambios am颅bientales.
Igualmente, el aprovechamiento sostenido de las especies silvestres con valor econ贸颅mico requiere de un conocimiento biol贸gico detallado. Por ejemplo, los estudios sobrela din谩mica de las poblaciones son fundamentales para el aprovechamiento sostenidode los recursos pesqueros y forestales, el control biol贸gico de plagas y la restauraci贸nde zonas alteradas.
La conservaci贸n de especies raras y en peligro de extinci贸n tambi茅n requiere de infor颅maci贸n b谩sica sobre la historia natural, la variabilidad gen茅tica y la fisiolog铆a reproduc颅tiva de los organismos, a fin de planificar la conservaci贸n in situ, ejecutar programasde reproducci贸n en cautiverio y lograr la reintroducci贸n exitosa de especies amenaza颅das.
ETNOB/OL OG铆A
El Ecuador se caracteriza por una gran riqueza cultural y 茅tnica, que se manifiesta enuna diversidad de pr谩cticas tradicionales en el manejo de la tierra, en la selecci贸n decultivos y en la utilizaci贸n de los recursos silvestres.
Lamentablemente, la destrucci贸n de los e茅osistemas naturales, la transferencia detecnolog铆a no apropiada y la desintegraci贸n social y cultural de las comunidades rura颅les e ind铆genas, est谩n provocando no solo la disminuci贸n de la diversidad biol贸gicasino tambi茅n la p茅rdida acelerada de los conocimientos y pr谩cticas tradicionales.
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Prioridades v desaflos
Los estudios etnobiol贸qicosperrniten rescatar esta informaci贸n e identificar las carac颅ter铆sticas y tecnolog铆as que contribuyen a la conservaci贸n de los recursos biol贸gicosen diferentes contextos culturales. Las investigaciones comparativas sobre el uso delos recursos naturales en diferentes comunidades pueden ayudar a desarrollar planesde manejo ecol贸gicamente apropiados y socialmente aceptables.
Los estudios etnobiol贸gicos tambi茅n permiten la identificaci贸n de especies silvestres ycultivos nativos de importancia econ贸mica. Sin embargo, es indispensable promover laparticipaci贸n de la gente local en los proyectos de investigaci贸n, respetar los derechosde propiedad intelectual de las comunidades y establecer mecanismos de compensa颅ci贸n que aseguren una distribuci贸n justa de los beneficios econ贸micos obtenidos apartir de los conocimientos tradicionales.
RECURSOS GEN脡TICOS
El Ecuador posee una extraordinaria variedad de especies silvestres que pueden ser lafuente de nuevas medicinas, alimentos, fibras, aceites, resinas y otros productosnaturales. As铆 mismo, el pa铆s posee una gran variedad de cultivos aut贸ctonos y pa颅rientes silvestres de especies de importancia econ贸mica. Esta diversidad gen茅ticarepresenta un importante recurso natural para las generaciones actuales y futuras.
El mejoramiento de los cultivos para la producci贸n de alimentos y fibras requiere delmaterial gen茅tico almacenado en las variedades nativas, mantenidas y desarrolladaspor campesinos que practican la agricultura tradicional. Sin embargo, el desplazamien颅to de los cultivos nativos y la "modernizaci贸n" de las pr谩cticas agr铆colas est谩n provo颅cando la desaparici贸n acelerada de las variedades aut贸ctonas. As铆 mismo, la conver颅si贸n de los bosques y la destrucci贸n de otros h谩bitats naturales est谩n causando lap茅rdida irreparable de material gen茅tico.
Las investigaciones sobre recursos gen茅ticos pretenden colectar, evaluar y documen颅tar la variabilidad gen茅tica del pa铆s. Para ello, es necesario ampliar y complementar losesfuerzos del Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAPI, a fin de de颅sarrollar una estrategia nacional para la conservaci贸n de los recursos gen茅ticos quegarantice su. protecci贸n mediante programas de conservaci贸n in situ y ex situ.
La conservaci贸n in situ implica la protecci贸n de especies silvestres en 谩reas naturalesy de variedades nativas cultivadas en zonas agr铆colas, mientras que la conservaci贸n exsitu se refiere al almacenamiento de recursos gen茅ticos en bancos de germoplasma, alestablecimiento de colecciones de campo y al manejo de especies en cautiverio (zool贸颅gicos y jardines bot谩nicos).
La conservaci贸n de recursos gen茅ticos in situ puede ser m谩s efectiva por razonesecon贸micas y ecol贸gicas, pero requiere la participaci贸n activa de las comunidadeslocales y el apoyo estatal para proteger las 谩reas naturales y promover el manteni颅miento de los cultivos tradicionales y las variedades nativas.
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Su茅rez: Prioridades de investigeci贸n
MONITOREO 路AMBIENTAL
La conversi贸n de los bosques naturales, el avance indiscriminado de la frontera agr铆co颅la, el crecimiento ca贸tico de las .谩reas urbanas e industriales. o la contaminaci贸n provo颅cada por la explotaci贸n petrolera y minera, constituyen tan solo algunos ejemplos delas actividades humanas que amenazan la integridad biol贸gica del Ecuador.
El monitoreo ambiental permite detectar, medir y evaluar los impactos provocados porel ser humano en los ecosistemas naturales. Tambi茅n permite analizar los impactoscausados por los cambios ambientales globales y las cat谩strofes naturales.
Las actividades de monitoreo requieren de herramientas y m茅todos espec铆ficas paraanalizar los cambios ambientales a diferentes escalas temporales y espaciales. Engeneral, el monitoreo ambiental debe integrarse a otros programas y proyectos deinvestigaci贸n, especialmente a los estudios ecol贸gicos a largo plazo y a las investiga颅ciones locales de especies indicadoras. As铆 mismo, los sistemas de informaci贸n geo颅gr谩fica y los sensores remotos permiten detectar cambios y procesos a nivel regional.Un ejemplo interesante de monitoreo a trav茅s de sensores remotos constituye el estu颅dio multitemporal sobre la distribuci贸n y abundancia de bosques de manglar, piscinascamaroneras y 谩reas salinas en la zona costera del Ecuador (CURSEN, 1986).
Un esfuerzo prioritario debe dedicarse 'al monitoreo de los recursos forestales y de las谩reas naturales del pa铆s, incluyendo la producci贸n peri贸dica de mapas de vegetaci贸n yuso de la tierra que pueden ser utilizados en otros programas de investigaci贸n. Tam颅bi茅n es prioritario dise帽ar programas de monitoreo ambiental que fomenten la partici颅paci贸n de local. Por ejemplo, las comunidades ind铆genas pueden cumplir un papel muyimportante en el monitoreo de las actividades de exploraci贸n y explotaci贸n petroleraen la Amazon铆a.
CONCLUSI脫N
El conocimiento cient铆fico sobre la biodiversidad del Ecuador es todav铆a muy superfi颅cial. La falta de informaci贸n limita la capacidad de anticipar, prevenir y reparar losda帽os ambientales causados por las actividades humanas. Los programas de investi颅gaci贸n presentados en este art铆culo pretenden generar datos fundamentales para laconservaci贸n de la diversidad biol贸gica del pa铆s.
Sin duda, el cumplimiento de esta agenda requiere el fortalecimiento de las institucio颅nes cient铆ficas y acad茅micas locales, el entrenamiento de investigadores y t茅cnicosnacionales y la creaci贸n de programas de cooperaci贸n t茅cnica y financiera con entida颅des internacionales y universidades extranjeras.
Las investigaciones deben ser lideradas y ejecutadas, en lo posible, por cient铆ficoslocales que trabajan en herbarios, museos, universidades y otras instituciones del pa铆s.Los estudios deben promover la colaboraci贸n interinstitucional, la participaci贸n de
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Prioridades y desafros
estudiantes y protesionales ecuatorianos y el establecimiento o fortalecimiento debases de datos computarizadas para la recopilaci贸n, manejo y procesamiento de lainformaci贸n.
Tambi茅n se' requiere la difusi贸n 谩gil y oportuna de los resultados y la publicaci贸n derevistas cient铆ficas, claves taxon贸micas y libros de historia natural que faciliten elentrenamiento de investigadores de campo y del personal que maneja las 谩reas prote颅gidas y los recursos silvestres.
Finalmente, es indispensable incorporar el conocimiento cient铆fico a las pol铆ticas nacio颅nales de desarrollo y a la legislaci贸n ambiental, a fin de garantizar el aprovechamientosostenido y la conservaci贸n de la diversidad biol贸gica del Ecuador.
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