Educadores y estudiantes como agentes transformadores del cambio

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Mejorando la participación de docentes y estudiantes mediante la creación de aulas depensamiento

Trabajos recientes, como el Documento de posición sobre la educación después de 2015 y elinforme Desde la escolarización al aprendizaje [From schooling to learning], siguen destacando laimportancia fundamental que tiene contar con educadores apasionados, motivados y altamentecompetentes para apoyar el aprendizaje de los estudiantes. Ante esta realidad, tenemos laobligación de seguir analizando con sumo cuidado las formas en las que intervenimos comoeducadores en lo que se ha dado en llamar el "núcleo didáctico" (Elmore, 2008), es decir, en larelación entre docentes, estudiantes y objetivos de aprendizaje. La clave para desarrollar unaeducación de calidad está en cultivar las capacidades de los estudiantes para activar unpensamiento de calidad basado en la indagación crítica dentro de la dinámica central de la docenciay del aprendizaje.

¿Cómo podemos, como educadores, asegurarnos de que nuestros métodos de docencia yaprendizaje promuevan con habilidad los conocimientos, destrezas y competencias necesarias parahacer frente a los complejos desafíos globales, así como el cultivo de concepciones de ciudadaníabasadas en un compromiso sincero y auténtico con el desarrollo sostenible, la equidad y laconstrucción de la paz en diferentes contextos? El desarrollo de los profundos conocimientos,destrezas para toda la vida y orientaciones éticas que necesitarán para salir adelante en un mundocada vez más multifacético, plural e interdependiente, exige que los estudiantes participenactivamente en su aprendizaje.

Las conceptualizaciones sobre la participación de los estudiantes son más sólidas cuando, tal ycomo escribe Bruce Beairsto,

“…ponen el acento en la perspectiva de los estudiantes, en la naturaleza y nivel decompromiso que sienten.”

La participación no es algo que podamos provocar en otros, sino que podemos ofreceroportunidades para que los estudiantes se sientan motivados, animados y apoyados paracomprometerse personalmente con su propio aprendizaje. Centrarse en niveles de compromiso que

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promuevan simplemente el cumplimiento, el entretenimiento o el interés no es adecuado paradesarrollar los profundos conocimientos, destrezas y caracteres que se necesitan hoy en día. Lasactividades educativas deben ser capaces de retar y transformar a los estudiantes.

Las condiciones que promueven la participación intelectual se dan cuando los estudiantes tienen quehacer frente una y otra vez a situaciones problemáticas, en las que se plantean preguntas profundasy en las que deben realizar valoraciones razonadas empleando de manera competente lasherramientas intelectuales necesarias para un pensamiento de calidad. Esta es la definición depensamiento crítico elaborada a lo largo de dos décadas por The Critical Thinking Consortium (oTC2), una organización educativa sin ánimo de lucro fundada y radicada en Canadá.

El objetivo de Consortium es trabajar de manera sólida y sostenible con educadores yorganizaciones educativas para motivar, apoyar y propugnar la introducción del pensamiento crítico,creativo y colaborativo como meta educativa y como método de docencia y aprendizaje. Nuestroobjetivo es promover en los estudiantes:

mejores capacidades e inclinaciones para pensar de manera eficaz;un conocimiento más profundo del plan de estudios;un mayor compromiso con el mundo; yuna mayor disposición a actuar de manera reflexiva y éticamente responsable.

TC2 ha creado una serie de poderosos marcos para hacer aflorar, cultivar y evaluar el pensamientode calidad (un pensamiento que sea crítico, creativo y colaborativo) mediante la creación de un auladel pensamiento, tal y como se expone en el libro de reciente publicación Creating ThinkingClassrooms (Gini-Newman y Case, 2015). Un aula de pensamiento es aquella en la que losestudiantes piensan para aprender y aprenden a cómo pensar. Tal y como decimos frecuentementeen TC2, la persona que piensa es la que aprende.

Dentro de este marco y conceptualización, el pensamiento se convierte en la metodología deaprendizaje y mejora simultáneamente la capacidad de aprender hechos básicos mediante lafocalización en la indagación crítica. Los cuatro elementos fundamentales para crear un aula ocontexto de pensamiento son: crear un ambiente que favorezca el pensamiento, crear oportunidadespara pensar, capacitar para pensar y orientar para pensar de manera informada. Estos cuatroelementos son fundamentales, pero un avance en cualquiera de estas áreas puede servirnos paraempezar a mejorar nuestra forma de cultivar el pensamiento de calidad.

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© The Critical Thinking Consortium

Tal y como se destaca en el informe Desde la escolarización al aprendizaje, el aprendizajeprofesional es algo que se hace mejor cuando se realiza con los docentes y no para ellos. Laparticipación del docente y la participación del estudiante son complementarias. Ofrecer a losdocentes oportunidades reales de reflexión, apoyarles en el perfeccionamiento de sus capacidadespara interesar a los estudiantes en oportunidades relevantes y auténticas de aprendizaje, ydesarrollar herramientas para evaluar sus métodos de enseñanza son dimensiones importantes deun aprendizaje profesional sólido y significativo.

El método de aprendizaje profesional de The Critical Thinking Consortium invita a los educadores areinventarse y a reconectar con su papel como agentes de transformación profunda del cambio enlas vidas de los estudiantes. La conceptualización de la docencia y del aprendizaje a través de unsistema de pensamiento de calidad inspira nuevas posibilidades dentro del aula y mejora lacapacidad de los docentes para elaborar estrategias eficaces de enseñanza para ayudar a todos losestudiantes a que desarrollen un pensamiento de calidad.

Un objetivo evaluable y un indicador pertinente dentro del conjunto de las metas educativas seríahacer un seguimiento de hasta qué punto ha mejorado la capacidad de los docentes de haceraflorar, cultivar y evaluar el pensamiento de calidad como resultado educativo fundamental. Además,este método para el aprendizaje del educador y del estudiante sirve para cultivar capacidades ycompetencias que van más allá del aula, convirtiéndose así en un poderoso modelo para elaprendizaje para toda la vida, válido para las culturas y contextos de todo el mundo.

El papel de TC2 en el fortalecimiento de la capacidad del sistema educativo para traducir o

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transformar los métodos y recursos disponibles para los docentes para mejorar el aprendizaje sematerializa en un método que se centra en motivar la capacidad de asombro, la curiosidad y laciudadanía, que problematiza el plan de estudios y lo convierte en un problema a resolver, en vez deenfocarse en una serie de datos a memorizar, aprender y transmitir a los estudiantes sin intervencióndel pensamiento. Recientemente he tenido la oportunidad no solamente de crear un módulo deindagación crítica integral diseñado para motivar y promover la ciudadanía medioambiental enestudiantes de nivel intermedio, sino también de enseñar en un aula del grado 7 utilizando estemódulo. En un reciente artículo escrito para la revista Blue Dot de la UNESCO, así como en unareciente entrevista sobre cómo la aplicación del método del pensamiento en un centro educativopuede transformar la docencia y el aprendizaje, he tenido la oportunidad de exponer mi experiencia yreflexiones sobre la mejora de la docencia y del aprendizaje a través de un método de indagacióncrítica.

La educación de calidad ha sido citada como la fuerza más poderosa que existe para reducir lapobreza, mejorar la salud y los medios de subsistencia, aumentar la prosperidad y crear sociedadesmás inclusivas, sostenibles y pacíficas. En pocas palabras, la educación de calidad es una de lasherramientas más transformadoras para crear un futuro global mejor. Nunca ha habido tanto interéspor mejorar la docencia y el aprendizaje. El profundo potencial y poder de la educación se hacerealidad cuando los educadores y estudiantes asumen su papel de agentes transformadores delcambio comprometiéndose verdaderamente con los objetivos curriculares. Las aulas delpensamiento y los contextos capaces de crear oportunidades para desarrollar un pensamientocrítico, creativo y colaborativo son fundamentales para formar estudiantes capaces de responder concomprensión, eficacia y visión a las complejidades del siglo XXI.

Beairsto, Bruce. “Engagement in learning: finding the depth beyond diligence”. Critical DiscussionsSeries. The Critical Thinking Consortium (online piece, no date given)

Elmore, Richard F. 2008. Improving the instructional core. Cambridge: Harvard University Press.

International Working Group on Education. 2014. From schooling to learning. Varghese, N.V. (Ed).Paris: UNESCO-IIEP.

UNESCO. 2014. Documento de posición sobre la educación después de 2015.

Gini-Newman, G., and Case, R. 2015. Creating thinking classrooms: leading educational change fora 21st century world. Vancouver, BC: The Critical Thinking Consortium.

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