El agente geológico glaciario está formado por masas de hielo llamadas glaciares, que fluyen bajo su propio peso. Los glaciares pueden avanzar erosionando el terreno y realizando un transporte sobre el terreo llano o cuesta arriba.

En los valles de las zonas montañosas se forman lenguas glaciares que producen formas erosivas características:

-Valles en U. Amplios y profundos.

-Zonas de sobreescavación. Concavidades producidas por el flujo de hielo. Al retirarse el hielo se forman en ellas lagos o lagunas.

El modelado glaciar

Transporte y sedimentaciónLa sedimentación produce acumulaciones de “clastos” como las morenas asociadas al movimiento de las lenguas glaciares. La compactación de sedimentos originan tillitas (rocas sedimentarias)

ÍNDICE

• Inlandsis• Banquisas• Icebergs• Circos glaciares• Lengua glaciar• Crevasses• Seracs• Lagunas glaciares• Morrenas• Tillitas glaciares• Picos piramidales• Valles glaciares• Rocas aborregadas

• Bloques erráticos• Fiordos

Un indlandsis  es un desierto polar cubierto de hielos de dimensiones continentales que forma parte de los casquetes polares de la Tierra.

La banquisa o el hielo marino es una capa de hielo flotante que se forma en las regiones oceánicas polares. En muchas ocasiones está constituida por bloques de hielo fracturados que han sido nuevamente soldados

Iceberg, es un pedazo grande de hielo flotante desprendido de un glaciar formado por nieve o de una plataforma de hielo. De un iceberg sobresale del agua sólo una octava parte de su volumen total, por lo que estas masas gélidas constituyen un peligro para la navegación, ya que pueden alcanzar dimensiones enormes.

Un glaciar de circo es un tipo de glaciar que se limita a su cuenca o circo de acumulación.

El glaciar de circo es un glaciar de montaña y es el tipo de glaciar más frecuente en los Alpes y en el Pirineo.

Se denomina lengua glaciar a la parte de un glaciar desde que se adentra en un valle, es decir, desde el circo hasta que se fusiona. Las lenguas arrastran muchas rocas, que forman a su vez depósitos de rocas llamados morrenas. Dependiendo de su posición, hay varios tipos de morrenas. Las morrenas laterales se forman a los lados de la lengua y se unen formando una central (mediana). Al final se produce una morrena frontal (terminal).

Una crevasse es una línea de fractura en la masa helada de un glaciar. Las grietas se deben a los movimientos de los glaciares, que se rompen al adaptarse a la pendiente cuando ésta se vuelve importante. Son perpendiculares a la línea de pendiente. Van desde unos pocos centímetros a varios metros de ancho y su profundidad puede llegar hasta los 50 m y más

Un serac es un bloque grande de hielo fragmentado por importantes grietas en un glaciar cuya rotura se debe al movimiento del hielo por zonas donde la pendiente se quiebra. Se producen seracs cuando el hielo glaciar se fractura al pasar encima de fuertes desniveles del terreno que le someten a tensiones que no le permiten mantener su elasticidad.

Son los producidos por la acción de los glaciares en las altas montañas, ya sea por la acción excavadora de la lengua glaciar, ya sea por la obstrucción de las aguas que provocan los depósitos de las morrenas. 

Una morrena o morena es una cordillera o manto de tillitas depositada cerca de un glaciar.

Los tills glaciares son pilas de sedimentos variados de origen glaciar. El till glaciar es aquella parte del drift glaciar que fue depositado directamente por el glaciar. Puede variar en su constitución desde arcillas hasta mezclas de arcilla, arena, grava y canto rodado.

También llamado “horn”, una montaña que ha sido modificada por la acción del hielo y la imtemperie durante las glaciaciones.

Un valle glaciar, se define como aquel valle por el que circula o ha circulado un glaciar de dimensiones importantes que ha dejado una geomorfologíaclara de glaciarismo. Los valles glaciares son ríos de hielo. Se forman cuando el espesor del hielo acumulado en el circo es grande. El hielo de las capas inferiores se desplaza fuera del circo y se derrama valle abajo.

Las rocas aborregadas suelen aparecer, generalmente en grupos,

sobre sustratos de rocas cristalinas que estuvieron cubiertas por

glaciares de casquete o en las zonas de los umbrales en glaciares de

tipo alpino. El tamaño es muy variable, desde alrededor del metro

hasta varios cientos.

Un bloque errático, es un fragmento de roca  relativamente grande que difiere por su tamaño y tipo de la roca nativa de la zona en la que se apoya. Los «erráticos» toman su nombre de la palabra latina errare, y fueron transportados por el hielo de los glaciares, a menudo a distancias de cientos de kilómetros, quedando depositados cuando se fundió el hielo. Los bloques erráticos pueden variar en tamaño desde guijarros hasta piedras de gran tamaño, como  La Big Rock (16.500 toneladas) mostrada aquí detrás.

Un fiordo es una angosta entrada de mar formada por la inundación de un valle excavado o parcialmente tallado por acción de glaciares. Los fiordos destacan por sus grandes profundidades,por lo que pueden ser navegables. El fiordo de Sogne tiene, por ejemplo, una profundidad de tan solo 150-200 m en su boca. Otra característica de los fiordos es su forma de U aunque la parte inferior no es visible ya que está bajo el nivel del mar.

Alex/TEDDY