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DOCUMENTO TÉCNICO SOBRE AGUA, SANEAMIENTO E HIGIENE TP/04/2018 Página 1

Documento técnico sobre AGUA, SANEAMIENTO E HIGIENE TP/04/2018

Introducción

Se estima que más de 1.000 millones de personas tienen alguna discapacidad. Esta cifra incluye hasta un 10%1 de la población infantil mundial. La probabilidad de sufrir discapacidades es mayor entre los niños que viven en países de ingresos medianos y bajos que en los de países de ingresos altos2, 3. La discapacidad es a la vez causa y consecuencia de la pobreza. Las personas con discapacidad sufren desigualdades en el acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene, como el agua potable, las instalaciones sanitarias limpias y seguras, o la información sobre higiene y las instalaciones adecuadas para su práctica. El acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene es un objetivo importante y una vía

esencial para el ejercicio de otros derechos humanos y la consecución de resultados de desarrollo.

• En muchos países de bajos ingresos, la probabilidad de que los niños con discapacidad sufran enfermedades y no asistan a la escuela es hasta 10 veces mayor que entre el resto de la población infantil4, lo que aumenta aún más las dificultades económicas y la pobreza.

• Las mujeres y niñas con discapacidad afrontan barreras5, 6 y sufren violencia7 con más frecuencia en los países de bajos ingresos.

• El inicio de la menstruación puede provocar que las niñas con discapacidad abandonen la escuela

El argumento a favor de la inversión en servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos

RESUMENSe estima que más de mil millones de personas en todo el mundo —entre las cuales se incluye hasta un 10% del conjunto de la población infantil— tienen alguna discapacidad. Más de 110 millones de personas con discapacidad podrían no disponer de acceso adecuado a instalaciones de agua, saneamiento e higiene. El acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene ofrece beneficios directos relacionados con la salud, la inclusión social y la dignidad, y es un factor fundamental para el cumplimiento de los derechos humanos y los objetivos de desarrollo.

A partir de las pruebas actuales y el testimonio de más de 60 expertos y agentes del sector del agua, el saneamiento y la higiene, entre quienes se cuentan personas con discapacidad de organizaciones que las representan en 30 países, el presente documento técnico resalta los datos empíricos procedentes de las prácticas y publicaciones actuales para argumentar en favor de la posibilidad de ofrecer servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos con un costo reducido, mediante el diseño universal, el cambio impulsado por la comunidad y la información, el conocimiento técnico y los métodos disponibles existentes. Todos los miembros de la comunidad pueden disfrutar los beneficios de unos servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos. La priorización de los servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos puede ser una estrategia clave para afrontar las barreras persistentes que obstaculizan la mejora de la cobertura de dichos servicios, y es esencial para todas las partes interesadas en este sector.

Este documento presenta una serie de puntos de partida prometedores para entender la repercusión de los servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos y promoverlos. Asimismo, insta a renovar la atención prestada a la comprensión y medición de los efectos, a fin de subsanar la falta de datos actual y defender el cambio en favor de los servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos para todas las personas.


antes de tiempo si encuentran obstáculos para gestionar su higiene menstrual de manera digna6.

• La cobertura general de los servicios de agua, saneamiento e higiene ha mejorado rápidamente, pero estos avances no se han disfrutado equitativamente.

El derecho a acceder a servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos

El agua potable limpia y el saneamiento se reconocen como un derecho humano, y son fundamentales para el cumplimiento de otros derechos8 reconocidos por la Asamblea General de las Naciones Unidas.

• El derecho de las personas con discapacidad al agua y el saneamiento se reafirma en la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CDPD) de las Naciones Unidas9, ratificada por 174 países desde 2008.

Sin embargo, transcurridos más de 10 años desde que la CDPD entrara en vigor, las personas con discapacidad todavía sufren situaciones de desigualdad, discriminación y exclusión extremas.

El acceso equitativo a los servicios, las instalaciones y la información se reconoce en el artículo 9 de la CDPD, y el artículo 28 aborda específicamente los servicios de agua limpia. De manera semejante, el artículo 24 de la Convención sobre los Derechos del Niño de las Naciones Unidas defiende los derechos al agua limpia y potable, y a la información sobre saneamiento mediante ajustes razonables, lo que significa realizar las modificaciones necesarias para facilitar un acceso equitativo.

Asimismo, los servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles son esenciales para el ejercicio de muchos otros derechos. En el caso de los niños, los servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles pueden facilitar su acceso a la escuela y su permanencia en ella10, así como su seguridad en el hogar y la comunidad, y su participación equitativa en las actividades sociales y recreativas.

Las personas con discapacidad son uno de los grupos más marginados y vulnerables de cualquier comunidad, y con frecuencia se las ignora en las iniciativas de desarrollo. No obstante, hay muchos ejemplos positivos de prácticas que tienen en cuenta la discapacidad en las iniciativas de agua, saneamiento e higiene. Las medidas recientes del UNICEF y otras partes interesadas del sector han puesto de manifiesto el modo en que los servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos transforman la vida de las personas con discapacidad y otros miembros de la comunidad. El informe del UNICEF de

2015 sobre buenas prácticas en la provisión de servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos dirigido a las oficinas en los países —“Good Practices in the Provision of Accessible and Inclusive WASH Services: UNICEF Country Offices”— recoge una serie de ejemplos, que se resumen también en el documento complementario sobre buenas prácticas por país en la materia —“Inclusive and Accessible WASH in UNICEF: Good practice by country”—.

La discapacidad y los problemas de salud están directamente relacionados con el acceso inadecuado a los servicios de agua, saneamiento e higiene.

• En 2012, se atribuyeron un total de 780 millones de muertes, como mínimo, a enfermedades diarreicas derivadas de un acceso inadecuado al agua potable y el saneamiento. Esto incluye al menos 360.000 niños menores de 5 años11.

Estas sorprendentes estadísticas resaltan la importancia crucial de los servicios de agua, saneamiento e higiene para el desarrollo. Las pruebas recientes revelan una reducción de las enfermedades transmisibles infantiles en todo el mundo12, un hecho ligado, al menos en parte, a la mejora del acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene. Desafortunadamente, no se dispone de datos comparables sobre los niños con discapacidad.

Para garantizar que todos los niños se beneficien de los avances en materia de salud es preciso que las intervenciones en materia de agua, saneamiento e higiene incluyan a los niños con discapacidad. Ya existen métodos para contar con ellos de manera justa y significativa en los servicios de agua, saneamiento e higiene, pero a veces se encuentran barreras para aplicarlos. Se necesita orientación clara sobre las estrategias más eficaces en distintos contextos y la manera de modificar las actitudes hacia los costos y los desafíos asociados con la garantía de unos servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles para todos.

• Un examen y una serie de consultas exploratorias pusieron de manifiesto que los datos actuales sobre inclusión en el ámbito del agua, el saneamiento y la higiene hacen hincapié en lo que se ha hecho y cómo esto ha influido en la inclusión.

• Existen menos pruebas sobre la repercusión o los costos de las intervenciones.

En consecuencia, este documento técnico se propone exponer los posibles puntos de partida estratégicos para concienciar sobre la necesidad y los posibles efectos del aumento de la inversión en programas relativos a servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos.


Asimismo, se presentan recomendaciones claras sobre cómo puede el sector subsanar la falta de datos y fundamentar los análisis de la eficacia en función de los costos en el futuro.

Este documento —que reconoce las limitaciones presentes de las pruebas— se basa en la bibliografía actual sobre los servicios de agua, saneamiento e higiene, las políticas nuevas y emergentes y las directrices que fortalecen la agenda en favor de la mejora de la inclusión en dichos servicios, así como una serie de consultas con las partes interesadas en el sector, para ofrecer ejemplos reales de iniciativas en materia de agua, saneamiento e higiene en la práctica.

Esquema

Este documento se divide en tres secciones principales.

Parte 1. ¿Por qué invertir en servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos? (página 4)

En la primera parte se posicionan los servicios de agua, saneamiento e higiene como una intervención esencial para garantizar el ejercicio de los derechos humanos fundamentales, y se describen las desigualdades persistentes que afrontan los niños y las niñas —y las personas adultas— con discapacidad.

A partir de las publicaciones existentes y el conocimiento derivado de las consultas con partes interesadas del sector, en esta sección:

• Se describen las razones a favor de la inversión en servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos y accesibles, y se destacan los beneficios directos e indirectos, potenciales o reales, para las personas y las comunidades.

• Se examina la situación actual, y se analizan las publicaciones existentes y las conclusiones de las consultas mundiales, destacando las barreras y las buenas prácticas.

• Se presentan un conjunto de buenas prácticas actuales en materia de servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos que demuestran soluciones de ejecución eficaces y prácticas.

La parte 1 enmarca el argumento a favor de la inversión en servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos como una de las esferas estratégicas de mayor valor para la inversión en el contexto de las intervenciones en este sector, dado que aborda algunas de las desigualdades más pertinaces con consecuencias de costo elevado y a largo plazo.

Parte 2. El argumento a favor de la inversión en servicios de agua, saneamiento e higiene que tengan en cuenta la discapacidad (página 14)

En la segunda parte se presenta el argumento a favor de unos servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos. A partir de la información empírica y las buenas prácticas, se resaltan los beneficios económicos, sociales y de otro tipo conocidos o potenciales, y se señalan las limitaciones actuales de los datos y las pruebas. El argumento se presenta como un modelo adaptable a una variedad de estrategias de agua, saneamiento e higiene y contextos de trabajo.

Parte 3. Llamamiento a la acción (página 20)

La tercera parte constituye un llamamiento a la acción en favor del fortalecimiento continuado de los servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos, la subsanación de la falta de datos actual, y el uso de los ejemplos de buenas prácticas y pruebas actuales con vistas a renovar el énfasis en las personas con discapacidad en la programación en materia de agua, saneamiento e higiene. Incluye, asimismo, recomendaciones sucintas sobre los siguientes pasos que deben darse para:

• el fomento de la inclusión de la discapacidad en el sector del agua, el saneamiento y la higiene; y

• el desarrollo de la base de información sobre la eficacia y la repercusión de los servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos.

Resumen complementario

Este documento se complementa con un resumen del argumento a favor de la inversión en servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos. El resumen tiene por objeto ofrecer una referencia práctica y útil para destacar y compartir rápidamente algunas de las razones principales para incluir a las personas con discapacidad en los servicios de agua, saneamiento e higiene.

El resumen será útil:

• en las labores de promoción;

• en la comunicación con audiencias sin discapacidad y expertos en agua, saneamiento e higiene;

• como guía de referencia rápida;

• en el intercambio directo con colegas y asociados durante la promoción de la inversión en servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos y accesibles.


Parte 1. ¿Por qué invertir en servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos?

Las intervenciones de agua, saneamiento e higiene constituyen medidas de desarrollo esenciales. Los dividendos derivados del agua, el saneamiento y la higiene incluyen beneficios sociales y económicos13, la mejora de la salud, la prevención de enfermedades14, 15 y el desarrollo infantil16.

• Se estima que los costos monetarios de la falta de acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene van en aumento, y en 2015 costaron a la economía mundial más de 229,900 millones de dólares de los Estados Unidos17.

• El rendimiento estimado de la inversión en agua, saneamiento e higiene varía, y algunas fuentes indican unos beneficios de 5 dólares18 y 919 dólares en incremento de la productividad por cada dólar invertido en agua, saneamiento e higiene.

• Pese a los avances mundiales en materia de acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene, hasta el 11% de la población mundial carece todavía de acceso a instalaciones sanitarias mejoradas*, 20.

Si el 11% de todas las personas con discapacidad en el mundo —unos 1.000 millones— no disfrutan de acceso a servicios mejorados de agua, saneamiento e higiene, esto significa que más de 110 millones de personas con discapacidad están afectadas.

El compromiso asumido por la Agenda 2030 de no dejar a nadie atrás ha centrado el interés en la necesidad de entender mejor quién no está disfrutando del desarrollo y por qué. El Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 6 consiste en “garantizar la disponibilidad y la gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos”. Las metas llaman específicamente a prestar atención a las necesidades de las personas vulnerables y garantizar que el progreso beneficie a todos, pero, en la actualidad, las estimaciones relativas a las necesidades sin satisfacer de las personas con discapacidad son limitadas.

Según cálculos recientes de la prevalencia mundial de la discapacidad y las necesidades generales sin satisfacer en materia de agua, saneamiento e higiene, cabe asumir que más de 110 millones de personas con discapacidad

* Limitadas, básicas o gestionadas de manera segura.

no pueden acceder a servicios mejorados de agua, saneamiento e higiene. Es muy probable que esta cifra sea una estimación modesta. Se sabe que las personas con discapacidad tienen más dificultad para acceder a los servicios de agua, saneamiento e higiene, y en los países más pobres al acceso restringido se suma la prevalencia mayor de la discapacidad.

Pese al nuevo énfasis en el entendimiento y la consecución de la inclusión en los servicios de agua, saneamiento e higiene, las pruebas y los datos de programas actuales presentan limitaciones. Hay pocos países que cuenten con conjuntos de datos de agua, saneamiento e higiene suficientemente desglosados20 para entender las desigualdades y barreras al acceso a las iniciativas de agua, saneamiento e higiene en el plano nacional o subnacional.

Pese a que las estimaciones de la cobertura general y el progreso en relación con las metas en materia de agua, saneamiento e higiene para las personas con discapacidad sean poco claras en la actualidad, es posible inferir conclusiones importantes a partir del conocimiento de la situación social y económica de las personas con discapacidad y las tendencias generales en el acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene. La pobreza de los hogares, la vida en países de bajos ingresos, los contextos rurales y remotos, y una educación escasa se asocian con una prevalencia mayor de la discapacidad y un acceso reducido al agua, el saneamiento y la higiene. En consecuencia, las personas con discapacidad están expuestas a riesgos múltiples y compuestos.

Las pruebas actuales

El presente argumento a favor de los servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos se fundamentó en:

• un examen de las publicaciones relativas a la inclusión de la discapacidad en los servicios de agua, saneamiento e higiene en el que se hacía hincapié en los beneficios económicos potenciales directos e indirectos; y

• una encuesta complementaria en línea y una consulta de seguimiento basadas en dicho examen con una muestra de partes interesadas clave†.

El examen reveló que, pese a la existencia de algunos ámbitos de investigación prometedores sobre la relación entre la discapacidad y el acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene, estos suelen limitarse a 1 o 2 tipos

† En el anexo 1 se facilitan detalles de los métodos de búsqueda utilizados en el examen y la encuesta complementaria.


de intervenciones en la materia, contextos geográficos específicos —diferencias entre países o entre zonas urbanas y rurales— o contextos de operación —como escuelas, hospitales o comunidades—. Las pruebas sobre la repercusión en la vida de las personas con discapacidad son aún más escasas. Estas deficiencias limitan las recomendaciones de políticas claras que se ajusten a una variedad de condiciones operacionales y partes interesadas distintas. En resumen:

• Existen pruebas convincentes de la exclusión de las personas con discapacidad en los servicios de agua, saneamiento e higiene. Las causas comunes de tal exclusión se han descrito en diversas publicaciones.

• Existen pruebas sólidas de que es posible mejorar la accesibilidad e inclusividad de los servicios de agua, saneamiento e higiene mediante medidas sencillas.

• La repercusión o los resultados de la inclusión de la discapacidad en los servicios de agua, saneamiento e higiene, como, entre otros, sus beneficios económicos potenciales directos o indirectos, se han tratado poco en la bibliografía.

• Con el ánimo de hacer frente a esta deficiencia, se llevaron a cabo consultas directas con partes interesadas del sector mundial que indicaron que se está produciendo un aumento en las prácticas relativas a los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos, y pusieron de relieve la mayor concienciación y diligencia a la hora de garantizar que dichos servicios lleguen a todas las personas.

Si se quiere hacer frente a la falta de datos relativos a los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos, es preciso entender cómo diseñar estrategias de intervención diferentes y cómo se pueden aplicar con el fin de llegar a las personas con discapacidad, además de conocer sus efectos potenciales tanto en las personas como en las poblaciones.

Los servicios de agua, saneamiento e higiene pueden tener una repercusión directa o indirecta en las personas con discapacidad:

• Las letrinas accesibles, o el acceso garantizado de las niñas y mujeres con discapacidad a los productos de higiene menstrual, tienen una serie de efectos directos como la reducción de la defecación al aire libre o la mejora de la gestión de la higiene menstrual, además de la ampliación de la cobertura de los servicios de agua, saneamiento e higiene en general.

• Los efectos indirectos del fomento de la inclusión de la discapacidad en los servicios de agua, saneamiento e higiene pueden plasmarse en beneficios progresivos para la salud de la población, mayor retención escolar o mejores oportunidades en relación con los medios de subsistencia.

El punto de partida del argumento en favor de los servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos consiste en entender qué medidas funcionan, cómo se puede mejorar la práctica, y de qué forma se responde con ello a los principios de los derechos humanos y se respalda la práctica del desarrollo inclusivo.

Razones en favor de la inversión en servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos

Los servicios de agua, saneamiento e higiene interrumpen el ciclo de pobreza y discapacidad

El acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene puede romper el vínculo entre la pobreza, los problemas de salud, la exclusión social y la discapacidad. Los siguientes ejemplos ilustran posibles puntos de entrada en los que el acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene podría contribuir al aumento de la inclusión social y el acceso a otros servicios esenciales:

• En Namibia, las dificultades relacionadas con el uso de retretes eran uno de los principales desafíos para el acceso de las personas con discapacidad a la asistencia sanitaria21.

• Del mismo modo, el acceso inadecuado a los servicios de agua, saneamiento e higiene en general representa una barrera fundamental que las personas con discapacidad afrontan para disfrutar de los servicios de salud4, 22.

• Sufrir una discapacidad puede impedir a los niños acceder a la escuela o terminar los estudios4, 22, 23.

¿Qué ocurre cuando las personas quedan excluidas de los servicios de agua, saneamiento e higiene?

Las instalaciones de agua, saneamiento e higiene accesibles facilitan la inclusión y participación social. Por el contrario, el acceso insuficiente al agua potable, las instalaciones sanitarias inadecuadas y las prácticas de higiene de alto riesgo pueden conducir a la exclusión social y la pobreza debido a:

• el incremento de la frecuencia y la gravedad de las enfermedades24-27;

• la reducción de la participación en la educación4,

22, 23; y


• la reducción de las oportunidades relativas a los medios de subsistencia28.

La relación entre los servicios de agua, saneamiento e higiene inadecuados o insuficientes y los problemas de salud puede ser directa o indirecta. El acceso insuficiente a los servicios de agua, saneamiento e higiene está ligado a múltiples trastornos de salud debido a diversos mecanismos de exposición a riesgos, muchos de ellos relacionados con la pobreza29. Las consecuencias para la salud del acceso insuficiente a los servicios de agua, saneamiento e higiene pueden proceder de la exposición a patógenos, o ser fruto de la exposición a la toxicidad del agua durante períodos prolongados. Los problemas de salud y las enfermedades pueden causar discapacidad o dar lugar a deficiencias a corto o largo plazo, y así excluir aún más a las personas con discapacidad de los servicios de agua, saneamiento e higiene, entre otros.

La eficacia de algunas intervenciones en materia de agua, saneamiento e higiene depende de que lleguen a todo el mundo —es decir, una cobertura del 100% en un contexto específico—. Por ejemplo, si no se elimina completamente la defecación al aire libre en un hogar o una comunidad, estarán en situación de riesgo incluso aquellas personas que pueden acceder a instalaciones sanitarias mejoradas.

Dado que el acceso inadecuado a los servicios de agua, saneamiento e higiene puede ser un obstáculo para el acceso a la educación, los medios de subsistencia y la inclusión social, el acceso limitado también tiene consecuencias indirectas para la salud de las personas con discapacidad. Los problemas de salud repercuten en los costos relacionados con la salud y pueden reducir los ingresos debido al tiempo de trabajo perdido.

El agua, el saneamiento y la higiene son un derecho humano que facilita el ejercicio de otros derechos y la consecución de los objetivos de desarrollo

• Los servicios de agua, saneamiento e higiene son un fin en sí mismo, además de un factor impulsor del progreso en la consecución de los ODS20.

El artículo 9 de la CDPD aborda la accesibilidad y la importancia de la independencia y participación plena en todos los ámbitos de la vida. La accesibilidad en condiciones de igualdad abarca el entorno físico, la información y las instalaciones y servicios, tanto en zonas rurales como urbanas. La importancia de garantizar que los programas de desarrollo sean accesibles e inclusivos para las personas con discapacidad se trata en el artículo 32 relativo a la cooperación internacional. El artículo 25 aporta consideraciones adicionales sobre el agua, el

saneamiento y la higiene en el contexto de los programas de salud pública.

Más concretamente, el artículo 28 —Nivel de vida adecuado y la protección social— se compromete a:

“Asegurar el acceso en condiciones de igualdad de las personas con discapacidad a servicios de agua potable y su acceso a servicios, dispositivos y asistencia de otra índole adecuados a precios asequibles para atender las necesidades relacionadas con su discapacidad”. Art. 28. Párrafo 2.a)

Los principios de los derechos humanos se reflejan fielmente en la Agenda 2030, y las metas de los ODS dirigen los esfuerzos a traducir en acciones los compromisos basados en los derechos en todos los sectores y a lo largo del ciclo vital. El ODS 6 aspira a lograr el acceso universal y equitativo al agua potable a un precio asequible para todos. Según la propuesta del Programa Conjunto de Monitoreo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el UNICEF, el Objetivo 6 implica la “reducción y eliminación de las desigualdades entre los subgrupos de población”20, 30.

El derecho de los niños a acceder al agua potable limpia y a la información sobre saneamiento se describe en el artículo 24 de la Convención sobre los Derechos del Niño. En el caso de los niños, los servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles pueden facilitar su acceso a la escuela y su permanencia en ella10, así como su seguridad en el hogar y la comunidad, y su participación equitativa en las actividades sociales y recreativas.

El UNICEF ha publicado una directiva ejecutiva —Accesibilidad en la construcción relacionada con programas del UNICEF—, que requiere la aplicación de la accesibilidad y el diseño universal en todas las actividades nuevas de construcción de los programas, incluidas las de agua, saneamiento e higiene, en las que el UNICEF participa. La directiva especifica que:

“La accesibilidad ayuda a los niños y a los adultos con discapacidad a disfrutar de sus derechos, conforme a lo especificado en los marcos de desarrollo y los instrumentos de derechos humanos. Esta es una condición previa para la vida independiente de los niños y los adultos, y su participación plena y equitativa en la sociedad”31.


La inclusión de la discapacidad hace frente a las barreras persistentes para la mejora de la cobertura de los servicios de agua, saneamiento e higiene

El número de personas con discapacidad está aumentando en términos absolutos y como proporción de la población total2. Esto añade un elemento de urgencia a la aplicación de estrategias dirigidas a asegurar que las personas con discapacidad disfrutan de acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene.

Las consultas pusieron de manifiesto que:

• En múltiples países, hay ejemplos sólidos de medidas eficaces orientadas a la inclusión de las personas con discapacidad y otras personas potencialmente marginadas.

• La inclusión se considera en términos del número de personas que acceden a los servicios de agua, saneamiento e higiene y la calidad de dicho acceso.

El acceso de las personas con discapacidad es una vía para encarar las barreras persistentes en relación con la cobertura, ya que tiene repercusión directa y positiva y puede dar pie a beneficios a largo plazo asociados con la mejora de la cobertura.

Las estrategias de inclusión conllevan numerosos beneficios indirectos pero tangibles, como, entre otros, las colaboraciones nuevas y la mejor disposición de las comunidades para considerar las necesidades de las personas con discapacidad en sus iniciativas de agua, saneamiento e higiene. Además, pueden facilitar a las personas con discapacidad un conocimiento mayor de sus derechos.

El acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene aumenta la participación social

La mejora del acceso y la inclusión en los servicios de agua, saneamiento e higiene tiene una repercusión social extraordinaria. Los servicios de agua, saneamiento e higiene pueden generar directa e indirectamente cambios sociales para las personas y las comunidades de múltiples maneras. En la sección siguiente se ofrecen algunos ejemplos de tales beneficios, obtenidos durante las consultas con partes interesadas del sector del agua, el saneamiento y la higiene mundial y el examen de la documentación sobre las operaciones.

“El nuevo retrete me resulta muy cómodo porque el asiento está elevado y no tengo que doblar las piernas, que me cuesta mucho. Además tiene una barra en la que puedo apoyarme para levantarme y vestirme. Antes, a veces iba al hospital solo para

utilizar el retrete, pero ahora han llegado tiempos mejores”. Beneficiario de un proyecto de WaterAid32

En el caso de los niños, las intervenciones de saneamiento e higiene dirigidas a las escuelas pueden ser un medio eficaz de fomentar la retención escolar. Las pruebas sugieren que:

• La dificultad de acceso a retretes limpios y seguros provoca el abandono escolar3,17 y, por el contrario, la oferta de instalaciones de agua, saneamiento e higiene inclusivas puede contribuir a reducir las tasas de abandono e incrementar la retención. Las medidas orientadas a asegurar la comodidad y el bienestar tienen una repercusión positiva añadida para los niños con discapacidad, que pueden ser víctimas del estigma a diario.

Asimismo, se han registrado efectos sociales amplios de las mejoras en los servicios de agua, saneamiento e higiene relativos a la discapacidad y la eliminación de las barreras a la participación en la vida social.

• El acceso mejorado a los retretes y las instalaciones de higiene —por ejemplo, para el lavado de manos— facilita una mayor independencia y menor necesidad de apoyo por parte de los miembros de la familia, un mejor estado de salud, la reducción del sentimiento de vergüenza, y el aumento de la autoestima y la dignidad.

• Aunque no se han investigado suficientemente los efectos sociales de la inclusión en los servicios de agua, saneamiento e higiene, los estudios sobre la exclusión4, 33-35 nos permiten deducir que tiene beneficios sociales positivos y variados.

Los servicios de agua, saneamiento e higiene son una estrategia clave para la prevención de enfermedades

La prevención de las enfermedades es un aspecto básico de las intervenciones en materia de agua, saneamiento e higiene16, 36, 37 y, en este sentido, es bien conocida su gran eficacia14, 15, 38-40. No obstante, los informes sobre los servicios de agua, saneamiento e higiene que tienen en cuenta la discapacidad suelen centrarse en la equidad del acceso y los resultados sociales, en lugar de en la prevención de enfermedades.

• Las personas con discapacidad están más expuestas a sufrir problemas de salud y, además, las consecuencias de dichos problemas son más graves37, 41.


Por tanto, los beneficios en materia de prevención de enfermedades asociados con el acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene para las personas con discapacidad constituyen una esfera importante que se ha examinado poco.

Valor añadido: otros beneficios de los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos

Las estrategias de agua, saneamiento e higiene inclusivas pueden ofrecer oportunidades para el intercambio de información sobre otros servicios y derechos de las personas con discapacidad. Entre estos se incluyen:

• las actividades relacionadas con los medios de subsistencia;

• la asistencia sanitaria;

• el apoyo a los niños de adultos con discapacidad que suelen tener que asumir responsabilidades familiares adicionales42;

• la mejora de la interacción entre pares gracias a la conexión entre las personas con discapacidad y las organizaciones de personas con discapacidad;

• la ampliación de las redes y el fortalecimiento del capital social, lo que, a su vez, contribuye a la resiliencia43.

Los compromisos de la Agenda 2030 instan a la colaboración intersectorial positiva. Para conseguir los máximos beneficios de los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos es necesario combinarlos con otras actividades. Por otra parte, otros tipos de intervenciones obtienen beneficios limitados si no tienen en cuenta los servicios de agua, saneamiento e higiene y la inclusión de las personas con discapacidad.

Por ejemplo, los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos en las escuelas deben relacionarse con la práctica de la educación inclusiva, y la educación inclusiva debe incluir la consideración de dichos servicios. La inclusión de la discapacidad y los servicios de agua, saneamiento e higiene se plantean de manera óptima como cuestiones transversales entre grupos de interesados variados.

• Al reconocer la educación como un derecho fundamental y la herramienta más eficaz para favorecer la participación económica y la mitigación de la pobreza, y entender que el acceso deficiente a los servicios de agua, saneamiento e higiene en las escuelas es una barrera común para la educación de los niños con discapacidad, el UNICEF fomenta el acceso y la inclusión en

dichos servicios en muchos contextos, con especial atención a las escuelas.

• Al comprender que un acceso deficiente a los servicios de agua, saneamiento e higiene puede impedir que las personas disfruten de la asistencia sanitaria, WaterAid centra su labor en garantizar que los establecimientos de salud dispongan de una infraestructura de agua, saneamiento e higiene accesible.

La discapacidad y el agua, el saneamiento y la higiene: reseña del panorama mundial actual

La exclusión en las iniciativas en materia de agua, saneamiento e higiene

“Cuando tengo el período es muy difícil salir. Como tengo que cambiarme de compresa y los retretes no están preparados para las personas con discapacidad, es muy complicado. Por eso tengo que quedarme en casa cuatro o cinco días durante mi período”. Mujer con discapacidad, Nepal44

Pese a los imperativos normativos recientes, y el número creciente de capacidades y pruebas sobre estrategias de inclusión eficaces, aún no se hace frente de manera equitativa a las necesidades de las personas con discapacidad en las iniciativas de los organismos gubernamentales, no gubernamentales o de las Naciones Unidas. Esto ha dado pie a que las personas con discapacidad:

• queden excluidas de los procesos de desarrollo humano y tengan peor acceso a la educación, la salud y el empleo decente4, 42;

• obtengan peores resultados de salud, con el consiguiente aumento de la carga económica en los hogares11;

• sufran de manera desproporcionada la carga de morbilidad en el seno de las poblaciones; y

• tengan oportunidades limitadas debido a la desigualdad en la participación económica28, 45.

Hasta hace poco, se disponía de poca información empírica sobre la exclusión de las personas con discapacidad entre los datos de seguimiento y evaluación, dado que las herramientas de monitoreo no incluían cuestiones relacionadas con la discapacidad o estas eran insuficientes.

Sin embargo, existen pruebas sólidas de que las personas con discapacidad no acceden a los servicios incluidos los de agua, saneamiento e higiene— en igualdad de condiciones que las personas sin discapacidad. Para


muchas personas, el acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene representa un desafío cotidiano directo6, y el acceso insuficiente a ellos es, a su vez, una barrera para el disfrute de otros servicios. El acceso inadecuado a los servicios de agua, saneamiento e higiene puede considerarse un tipo de violencia estructural o de “estructura social que contribuye a la pobreza”46. A continuación se presentan una serie de ejemplos ilustrativos procedentes de África:

• En una reseña de las prácticas de saneamiento inclusivas se indicó que los niños en Mozambique desaprovechaban la oportunidad de recibir una educación adecuada debido a la falta de instalaciones sanitarias accesibles42.

• Sin una gestión de la higiene menstrual apropiada, es más probable que las niñas en Malawi pierdan horas lectivas o abandonen los estudios antes de tiempo6.

• Mientras que el 97% de los niños del país asisten a la escuela primaria, el acceso de los niños con discapacidad es relativamente bajo, una situación que se achaca principalmente a la accesibilidad física inadecuada en las escuelas47, incluidas las instalaciones de agua, saneamiento e higiene.

• En las zonas rurales de Namibia, las personas con discapacidad mencionan que, además de la distancia hasta el centro de atención de salud, la falta de transporte y los costos conexos, el acceso deficiente a los retretes es una barrera para el uso de la asistencia sanitaria21.

• En Zimbabwe, el acceso al agua puede suponer caminar 20 km al día o utilizar agua salada. Los desafíos se suman cuando las familias tienen niños con discapacidad46, sobre todo debido a los requisitos de cuidados adicionales.

• Cuando las personas padecen lepra o filariasis linfática, las caminatas largas para recolectar agua pueden representar un riesgo para la piel, lo que aumenta el riesgo de infección37.

Además de considerar la pobreza de los hogares individuales, es importante tener en cuenta los niveles de pobreza de la comunidad en general. Los estudios revelan que, con toda probabilidad, los niveles de acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene dependen del contexto: Por ejemplo:

• En Camboya, la pobreza complica los desafíos de acceso a los servicios —incluidos los de agua, saneamiento e higiene— que afrontan las personas con discapacidad psicosocial, y es menos probable que las personas con discapacidad tengan acceso

a los medios económicos necesarios para mejorar las instalaciones de agua, saneamiento e higiene en el hogar27.

• En Filipinas23 y Bangladesh,48 se mencionaron niveles similares de necesidades sin satisfacer de agua potable entre las personas con y sin discapacidad, pero tales necesidades estaban estrechamente relacionadas con la pobreza del hogar.

Los ingresos disponibles más altos podrían tener un efecto protector, al permitir mayor posibilidad de elección y adaptaciones para el acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene. Por el contrario, la pobreza puede aumentar el riesgo de exclusión de los servicios de agua, saneamiento e higiene.

Las personas con discapacidad pueden tener menos recursos para hacer frente a las necesidades sin satisfacer de servicios de agua, saneamiento e higiene, y cabe la posibilidad de que el acceso inadecuado a estos servicios tenga consecuencias más graves para ellas que para las personas sin discapacidad.

Por último, es importante entender bien el acceso y la inclusión en relación con los distintos aspectos de los servicios de agua, saneamiento e higiene. Por ejemplo, puede que haya distintos niveles de acceso y necesidades sin satisfacer respecto al agua potable que en materia de prácticas de saneamiento e higiene, donde hay pruebas sólidas de exclusión4, 6, 27.

Estudio del UNICEF sobre buenas prácticas en materia de servicios de agua, saneamiento e higiene que tienen en cuenta la discapacidad

El UNICEF examinó las buenas prácticas en materia de servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos en las oficinas en los países en una publicación de 2015, “Good Practices in the Provision of Accessible and Inclusive WASH Services: UNICEF Country Offices”. Entre las buenas prácticas recomendadas se incluye la promoción de un enfoque basado en los derechos, el papel central de las organizaciones representantes de las personas con discapacidad —como las organizaciones de personas con discapacidad— y la necesidad de datos sobre la discapacidad. El estudio advierte de la importancia de tres esferas prioritarias49 relacionadas entre sí, a saber:

• El trabajo dirigido a garantizar “entornos propicios”, incluida la labor política preliminar y normativa, que reducen el estigma y ofrecen información accesible.


• El uso de procesos consultivos comunitarios y participativos con los niños con discapacidad y las organizaciones de personas con discapacidad.

• La consideración de la discapacidad y la inclusión de manera integral mediante el contrarresto de los obstáculos físicos, institucionales y actitudinales a la vez.

En una matriz complementaria se resumen las buenas prácticas por países, según los tres dominios mencionados50. Estas buenas prácticas ponen de relieve que las intervenciones participativas de bajo costo se utilizan de hecho en la práctica y respaldan la Estrategia de Agua, Saneamiento e Higiene para 2016203051 general del UNICEF.

No obstante, estas buenas prácticas suelen ser ejemplos aislados, y no se observan de manera regular o habitual. Es posible, además, que no formen parte de las actividades corrientes, sino que se incluyan en los programas con una dimensión específica de inclusión de la discapacidad.

Buenas prácticas: lecciones extraídas de las consultas con partes interesadas

Las pruebas derivadas de nuestras consultas destacan una serie de ejemplos ilustrativos de buenas prácticas que pueden tener beneficios económicos directos o indirectos, o reducir el costo asociado con las medidas para garantizar unos servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos:

• Numerosas partes interesadas en múltiples países mencionan la introducción con éxito de unas “normas mínimas” para la práctica en las intervenciones de agua, saneamiento e higiene, que han sido aceptadas e introducidas en el ámbito nacional o por grupos de interesados específicos. Se utilizaron normas de práctica específicas para la discapacidad y para el agua, el saneamiento y la higiene en general con un componente de inclusión de la discapacidad. Si bien la adopción de las normas y la repercusión en las personas con discapacidad está menos clara, utilizar como base los “marcos normativos” existentes ha sido una manera eficaz de incluir la discapacidad en la agenda de agua, saneamiento e higiene.

• Se han introducido normas y marcos para la práctica en los programas de agua, saneamiento e higiene en general y en contextos de operación específicos, como, entre otros, escuelas, centros de atención de salud, las infraestructuras de pequeñas ciudades —como fuentes de agua públicas o

bloques sanitarios—, y situaciones humanitarias o de emergencia.

• Entre los efectos a corto plazo del énfasis mayor en la inclusión de la discapacidad en las políticas se mencionan la frecuencia y eficacia mayor de las medidas de integración de la discapacidad en las iniciativas en materia de agua, saneamiento e higiene.

• Por otra parte, los efectos a largo plazo son más difíciles de determinar, pero un entorno regulatorio y de gobierno reforzado que garantice las normas mínimas de inclusión de la discapacidad en los servicios de agua, saneamiento e higiene es en sí mismo un efecto importante, y es probable que dé lugar a cambios a largo plazo que superen los proyectos o las intervenciones específicas.

Los procesos consultivos comunitarios y participativos son un elemento habitual de la programación inclusiva en materia de agua, saneamiento e higiene, con resultados prometedores. Estos enfoques aprovechan los recursos disponibles y adaptan las tecnologías existentes de manera apropiada, con lo que reducen los costos, aumentan la implicación de la comunidad y logran resultados prácticos. Las medidas pueden ser tan simples como añadir funciones de accesibilidad a las letrinas existentes, o servirse de las metodologías para los cambios en el comportamiento con el propósito de entender las barreras y acordar soluciones efectivas en el ámbito local directamente.

La colaboración con las partes interesadas locales para encontrar soluciones adecuadas en el plano local es una característica práctica y estratégica de numerosos programas de agua, saneamiento e higiene que genera ahorros. Esto incluye el trabajo con artesanos con el fin de realizar ajustes sencillos a los diseños típicos para cumplir las normas de accesibilidad básicas a un costo reducido. Pero los beneficios no son solo de carácter económico, las competencias y conocimientos adicionales podrían capacitar a los artesanos para reproducir los diseños nuevos en otra parte.

• La capacitación de voluntarios sanitarios para que ayudaran en las labores de sensibilización sobre la necesidad de tener en cuenta la discapacidad en las prácticas de agua, saneamiento e higiene, y participaran en las conversaciones de la comunidad en Etiopía, dio pie a que la comunidad se prestara voluntariamente a construir letrinas accesibles nuevas.


“[Al incluir a las personas con discapacidad] aumenta la interacción entre las personas con y sin discapacidad. Los miembros de la comunidad construyeron voluntariamente letrinas accesibles para [las personas con discapacidad]. Los cuidados y el apoyo de la comunidad superaron [nuestras expectativas]”. Informante (Etiopía)

Estas soluciones impulsadas por la comunidad, junto con las metodologías para cambios en el comportamiento de costo reducido, tienen múltiples beneficios directos e indirectos.

• En Mozambique, las personas con discapacidad y los artesanos mantuvieron un diálogo con el propósito de entender las distintas opciones tecnológicas que era posible producir de manera local, sopesar las soluciones que permitían adaptar los hogares a discapacidades específicas y tomar decisiones al respecto. A fin de asegurar la consecución de beneficios en el saneamiento institucional, los grupos de saneamiento, incluidos el Gobierno, la sociedad civil y las personas con discapacidad, desarrollaron soluciones dirigidas y apropiadas en el ámbito local.

Estas medidas se pueden implementar con un bajo costo, gracias a la participación positiva de la comunidad, con el fin de hacer frente a las necesidades profundas sin satisfacer todavía manifiestas tanto en las publicaciones sobre seguimiento de los servicios de agua, saneamiento e higiene mundiales como en las dedicadas específicamente a la discapacidad. Dichas medidas no son intervenciones nuevas, sino que se “integran” en la práctica existente en materia de agua, saneamiento e higiene.

“En lugar de empezar de cero, revisamos los diseños existentes y añadimos funciones dirigidas a los niños con discapacidad”. UNICEF Viet Nam

El trabajo junto con las personas con discapacidad y la comunidad local puede ayudar a dirigir la asignación de recursos. Las propias personas con discapacidad, y sus familias y comunidades, son las más capacitadas para describir qué solución responde a sus necesidades. Las estrategias cotidianas para superar las barreras pueden mejorarse, compartirse e incorporarse a los diseños nuevos.

Aunque la meta sea el acceso universal, es posible obtener beneficios graduales a corto plazo a través de

inversiones selectivas y conociendo por boca de las personas con discapacidad cuáles son sus prioridades.

El trabajo con las personas con discapacidad pone de relieve la inventiva y las medidas prácticas que se toman, y es la mejor manera de empezar a escuchar y averiguar qué funciona.

• En Jordania se prioriza a las personas expuestas a un mayor riesgo de exclusión, como las que viven más lejos de las fuentes de agua o no pueden transportarla, en las iniciativas de mejora de las instalaciones de agua, saneamiento e higiene en el hogar para que cumplan unas normas mínimas.

Dirigirse a los niños, las niñas y las personas adultas con discapacidad como grupo prioritario

Los servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos representan algo más que el paso siguiente necesario en la programación en materia de agua, saneamiento e higiene. El acceso para todos es un punto de partida estratégico para las intervenciones en materia de agua, saneamiento e higiene.

Aunque dirigirse a los grupos marginados o con los que es difícil entrar en contacto haya sido siempre una parte importante de las iniciativas en materia de agua, saneamiento e higiene, las metas de los ODS han aumentado la relevancia de las barreras actuales a la inclusión, así como la necesidad de asegurar que se hacen frente a las desigualdades en el desarrollo.

• Si las necesidades de las personas con discapacidad —alrededor del 15% de la población total y hasta el 10%1 de los niños— no constituyen un componente fundamental de la acción en materia de desarrollo ni se encaran sistemáticamente, no se alcanzarán las metas de cobertura de los servicios de agua, saneamiento e higiene, incluidas, entre otras, las que forman parte de los ODS.

Las necesidades de agua, saneamiento e higiene específicas de las mujeres

Las mujeres y los hombres tienen requisitos diferentes en materia de agua, saneamiento e higiene. En particular, la menstruación y el embarazo requieren una programación en materia de agua, saneamiento e higiene particular que garantice la satisfacción de las necesidades de las mujeres. Los servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos son necesarios para promover las


metas relativas a la igualdad de género e inclusión de la discapacidad.

• Las personas con discapacidad, en especial las mujeres, son víctimas de situaciones de violencia más graves y con más frecuencia que las personas sin discapacidad, incluido durante el acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene52.

Nuevas medidas para entender la inclusión de la discapacidad

En la práctica de la labor de desarrollo, el desglose de los datos de seguimiento a efectos de comprensión de la discapacidad ha representado un desafío debido a la variedad de definiciones de la discapacidad y la dificultad de interpretación de los conjuntos de datos complejos. Los métodos innovadores tienen potencial para fortalecer la base de información en favor de las prácticas de agua, saneamiento e higiene inclusivas y accesibles.

• Las Preguntas del Grupo de Washington‡ y el Módulo sobre funcionalidad infantil§ se utilizan ya de manera habitual para desglosar los datos de seguimiento o en la evaluación de los programas, así como en las operaciones de monitoreo de alto nivel del progreso en materia de agua, saneamiento e higiene.

Los datos cuantitativos suelen ir acompañados de datos cualitativos y testimonios. Los estudios monográficos, los testimonios y las historias de los usuarios se utilizan para conocer mejor los efectos en la vida de las personas. Se incluyen entre los ejemplos los enfoques sistemáticos de diálogo con las personas en torno a las barreras que afrontan y el modo de mejorar su acceso e inclusión, así como el uso de herramientas que pongan de relieve el cumplimiento insuficiente de las normas.

El uso de distintos tipos de datos e información procedentes de múltiples proyectos y programas puede entrañar complicaciones. El desglose de la discapacidad no es siempre un aspecto prominente de las mediciones estándar en materia de agua, saneamiento e higiene, por lo que existen pruebas escasas del efecto combinado de distintas intervenciones en este sector. La falta de datos desglosados por discapacidad en los proyectos habituales de agua, saneamiento e higiene, y el uso de métodos de información diversos para los proyectos específicos sobre discapacidad, complica la estimación del número total de beneficiarios en todo el mundo.

‡ El Módulo del Grupo de Washington consiste en un conjunto de pregun-tas, herramientas y guías concebidas para ayudar a diversas partes inte-resadas a entender la discapacidad en poblaciones distintas. Estos recur-sos han sido desarrollados para adultos mediante procesos de consulta y validación de gran alcance, y se emplean cada vez más en los estudios de censos nacionales. Véase www.washingtongroup-disability.com.

El énfasis mayor en las poblaciones marginadas en las iniciativas de monitoreo conjunto —conforme a las metas de los Objetivos de Desarrollo Sostenible— ofrece una oportunidad para elaborar estimaciones nuevas y más precisas sobre la repercusión de la inclusión de la discapacidad en las metas relativas a la cobertura.

El Módulo sobre funcionalidad infantil del UNICEF y el Grupo de Washington se puede utilizar en encuestas como las de indicadores múltiples por conglomerados (MICS) para desglosar los datos sobre los servicios de agua, saneamiento e higiene por discapacidad y entender las diferencias en materia de acceso a estos servicios entre niñas y niños con discapacidad en comparación con los niños sin discapacidad.

Servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos en favor del ejercicio de los derechos humanos y la consecución de las metas de desarrollo

En años recientes, el argumento a favor de los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos se ha basado en gran medida en los principios de los derechos humanos. Pese al aumento de la práctica inclusiva, existen pruebas reducidas del efecto agregado de las inversiones en los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos. No obstante, hay pruebas convincentes del potencial de rendimiento económico de los servicios de agua, saneamiento e higiene en general. En la actualidad, el principio de no dejar a nadie atrás constituye un elemento central de las políticas y marcos de desarrollo, y se han encomendado reformas conexas a través de compromisos y convenios de desarrollo.§

Ahora es el momento más oportuno para fomentar el interés en la inclusión de la discapacidad.

Los marcos de alto nivel, como los ODS y las metas específicas en materia de agua, saneamiento e higiene, han influido en las políticas y las metas estratégicas nacionales. Junto con los imperativos morales y de derecho a los servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos, la normativa emergente requerirá la priorización y aplicación de estrategias eficaces en favor de la inclusión de la discapacidad en dichos servicios.

§ El Módulo sobre funcionalidad infantil del UNICEF y el Grupo de Was-hington consiste en un conjunto de preguntas orientadas a identificar a los niños de 2 a 17 años que presentan dificultades funcionales. Véase www.washingtongroup-disability.com/washington-group-question-sets/child-disability.

http://www.washingtongroup-disability.com


Los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos facilitan la participación social y el disfrute de otros derechos humanos

Además de asegurar el ejercicio de los derechos, el fomento del acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene mejora el acceso a las oportunidades educativas y el empleo decente. Por otra parte, la exclusión de estos servicios aumenta la inseguridad y la enfermedad e impone una carga a los hogares y a los servicios públicos, incluido el sistema de salud.

Los beneficios del acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene para la población general son bien conocidos, y hay pruebas sólidas de la exclusión de los grupos de riesgo. Las publicaciones sobre agua, saneamiento e higiene y la inclusión de la discapacidad demuestran el rendimiento positivo real o potencial de la inversión en la inclusión. Dicha inversión no solo supone una rentabilidad socioeconómica favorable, sino que su ausencia conlleva costos económicos elevados. Las economías inclusivas utilizan todos los recursos disponibles, y se benefician de ellos, gracias al aumento de la productividad, la producción, los ingresos de los hogares y los ingresos tributarios.

Todas las personas se benefician de las economías inclusivas, y los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos desempeñan un papel importante a la hora de garantizar que todo el mundo tenga la posibilidad de contribuir, o bien al asegurar que los jóvenes terminan sus estudios, o bien al fomentar la salud de la fuerza de trabajo. Por tanto, estos servicios tienen potencial para reportar dividendos directos e indirectos a las personas, las comunidades y los garantes de derechos por igual.

Es posible lograr unos servicios de agua, saneamiento e higiene que tengan en cuenta la discapacidad con un costo reducido. Además, las estrategias de inclusión benefician a todas las personas.

• El costo económico directo de la inclusión de la discapacidad en las mejoras de la infraestructura representa un porcentaje reducido de la inversión total53.

En atención al reconocimiento de que el acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene es un derecho humano, el costo de la inclusión debe considerarse desde la perspectiva de la eficiencia, es decir: ¿cómo se pueden mantener y poner en práctica los derechos fundamentales con la mayor eficacia posible en función del costo? Cabe destacar, no obstante, que las pruebas indican que el costo económico directo de la inclusión de la discapacidad en las mejoras de la infraestructura representa un porcentaje reducido de la inversión total53.

• Tomando como ejemplo las letrinas de las escuelas, el Centro de Agua, Ingeniería y Desarrollo (WEDC, por sus siglas en inglés) estimó unos costos adicionales de entre el 1% y el 3% del total54. Por otra parte, los ahorros son muy superiores cuando se tienen en cuenta los costos potenciales de la exclusión y los beneficios ulteriores de la inclusión.

Las normas y buenas prácticas en materia de inclusión se pueden aplicar con un costo reducido a través de adaptaciones sencillas de las funciones existentes. Asimismo, el punto de partida lógico para encarar los desafíos persistentes en relación con la cobertura de los servicios de agua, saneamiento e higiene es dirigirse a las personas con discapacidad, y los beneficios para las personas seleccionadas pueden disfrutarlos todos los miembros del hogar a lo largo de su vida.

La programación en materia de agua, saneamiento e higiene se beneficia de los métodos y marcos que ya están en marcha en favor de la inclusión. Los principios de buenas prácticas relativos a los entornos propicios, los procesos consultivos participativos y la garantía de la accesibilidad en todos los enfoques de implementación de servicios de agua, saneamiento e higiene ya componen la base de las iniciativas del UNICEF y otras partes interesadas a través de las directrices sobre buenas prácticas50. La garantía de la inclusión en los servicios de agua, saneamiento e higiene requiere la adaptación y mejora de las prácticas y procedimientos existentes, y, simplemente, forma parte integral del cambio institucional continuo y del desarrollo de los programas.


Parte 2. El argumento a favor de la inversión en servicios de agua, saneamiento e higiene que tengan en cuenta la discapacidad

Un modelo de beneficios de la inversión para la inclusión en el ámbito del agua, el saneamiento y la higiene

Es preocupante la falta de datos y publicaciones disponibles acerca de la inclusión de la discapacidad en los servicios de agua, saneamiento e higiene, y se necesitan más investigación y análisis. La incorporación de mediciones de resultados y desgloses sencillos por discapacidad a las tareas de seguimiento de los programas de agua, saneamiento e higiene ayudaría a subsanar la falta de pruebas con datos reales. No obstante, a partir las pruebas correspondientes a los servicios de agua, saneamiento e higiene y a la

discapacidad, respectivamente, cabe inferir que su inclusión en dichos servicios puede reportar beneficios de gran repercusión.

A fin de facilitar la conceptualización y el examen de los beneficios de los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos, puede ser útil recurrir a un modelo simplificado que permita recabar pruebas y ejemplos de buenas prácticas como punto de partida. En el gráfico 1 se presenta un modelo con notas explicativas y ejemplos sobre el terreno que ilustran los componentes clave. El modelo define factores que contribuyen al logro de los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos y su repercusión potencial.

En Sudán del Sur, las hermanas (de derecha a izquierda) Eva Philip, de 10 años, que tiene una discapacidad, y Catherine Philip, de 8, vuelven a casa con bidones llenos de agua que han cargado en el río Nilo, en Yuba. Caminan dos horas todos los días para obtener agua potable.

© UNICEF/UN0160925/Meyer

Hasta 110 millones de personas con discapacidad no tienen acceso adecuado a instalaciones de agua, saneamiento e higiene5

Gráfico 1. Múltiples vías de repercusión: un argumento a favor de la inversión en los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos y accesibles para las personas con discapacidad

5 Cifra basada en estimaciones según las cuales el 11% de las necesidades en materia de agua, saneamiento e higiene no están satisfechas y la prevalencia de la discapacidad es del 15%.

Evitación de los costos de la exclusión

Preparación para el envejecimiento de las poblaciones

Beneficios compartidos La inclusión beneficia a todos los miembros de la comunidad

Gastos adicionales reducidos si no se %20 Hasta el %3 A partir del

consideran temprano

Intervenciones que tienen en cuenta la discapacidad:Servicios corrientes de agua, saneamiento e higiene

Mayor probabilidad de sufrir pobreza y tener menos estudios y menor capacidad para acceder a los medios de subsistencia: factores

de riesgo compartidos con otros grupos marginados

Intervenciones dirigidas a las personas con discapacidadLa experiencia específica de las personas con discapacidad requiererespuestas adaptadas: consulta con las personas con discapacidad

Cambio impulsado por la comunidad Principios de diseño universal Entorno propicio Reducen los costos, benefician a todos los miembros de la comunidad, orientan la práctica y promueven la inclusión

Efectos indirectos

Salud de la población sin %11 Centrados en el

acceso a servicios de agua,saneamiento e higiene

Mitigación de la pobreza Aborda múltiples metas de los ODS

Reducción de los costosprogramáticos

Efectos directos Coberturamejorada

de las poblaciones con las que es difícil entrar

en contacto

Acceso a laescuela

Asistencia y logros superiores

Acceso altrabajo

Dignidad e inclusiónsocial

Mejora de la salud Prevención de enfermedades

y acceso a los servicios


Hacer frente a las desigualdades múltiples mediante servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos

“. . . la mayoría de los hogares disponen de recursos financieros limitados para satisfacer necesidades básicas. El problema es más pronunciado en las personas con discapacidad debido a la exclusión social y los trastornos que afectan a la movilidad”. Asesor técnico de agua, saneamiento e higiene (Mozambique)

El fomento del acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene es una medida eficaz para hacer frente a las barreras al acceso a otros servicios, como los de salud y educación, o a la participación económica, los medios de subsistencia y otras esferas de la participación comunitaria.

Los factores de riesgo asociados a las necesidades sin satisfacer en materia de agua, saneamiento e higiene y las consecuencias de la discapacidad guardan una relación estrecha. Es más probable que las personas con discapacidad sean pobres, vivan en zonas rurales y disfruten de peor acceso a los servicios sociales. Estos factores guardan una relación estrecha con otras barreras conocidas que afectan a la cobertura de los servicios de agua, saneamiento e higiene.

Las personas quedan excluidas de los servicios de agua, saneamiento e higiene por diversos motivos. Las personas con discapacidad y otros grupos vulnerables comparten algunos factores de riesgo de exclusión con la población general. Por ello, es probable que al promover la inclusión de la discapacidad mediante el fomento de los entornos propicios y los métodos de accesibilidad integral se beneficien muchas otras personas.

• Las iniciativas dirigidas a afrontar las barreras que experimentan las personas con discapacidad pueden ayudar a encarar los desafíos persistentes a la hora de mejorar la cobertura general de los servicios de agua, saneamiento e higiene en las comunidades.

Aunque las consideraciones relacionadas con la discapacidad deben tenerse en cuenta en todas las intervenciones habituales en materia de agua, saneamiento e higiene, se necesitan también intervenciones centradas específicamente en la discapacidad.

• Es fundamental aplicar un enfoque “doble” —que considere las intervenciones habituales y las específicas— en las estrategias de desarrollo inclusivo.

Las estrategias concretas son variadas y dependen en gran medida de las personas, pero incluyen apoyo específico al aprendizaje para los niños con discapacidad, fomento de las capacidades individuales, consideración de los derechos humanos y la justicia en relación con las personas con discapacidad, y opciones de rehabilitación y tecnología de apoyo apropiadas en el ámbito local.

Intervenciones impulsadas por la comunidad en favor del cambio real

Los métodos participativos comunitarios son un aspecto habitual en las intervenciones en materia de agua, saneamiento e higiene. Estos enfoques pueden ayudar a reducir los costos potenciales asociados con el cumplimiento de las normas mínimas relativas a la inclusión de la discapacidad al hacer hincapié en las soluciones locales, las adaptaciones y el uso de los recursos disponibles localmente. Asimismo, facilitan el establecimiento de asociaciones de trabajo y colaboraciones nuevas que promueven la inclusión y los recursos potencialmente disponibles. Hay en marcha estrategias y enfoques que se pueden utilizar y permiten limitar los costos y aumentar los beneficios.

• Se puede mejorar el acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene para las personas con discapacidad con un costo reducido. Las asociaciones y la participación de la comunidad suelen ser el punto de partida. En Etiopía, la inclusión de las personas con discapacidad en las prácticas de agua, saneamiento e higiene ha tenido consecuencias positivas inesperadas tanto para las personas con discapacidad como para otros miembros de la comunidad, con frecuencia gracias al cambio de actitudes y normas sociales:

“[... al incluir a las personas con discapacidad en nuestro trabajo,] aumentó la interacción entre las personas con discapacidad y otros miembros de la sociedad. Los miembros de la comunidad construyeron voluntariamente letrinas [para las personas con discapacidad] y compartieron los costos. La atención y el apoyo de la comunidad se extendieron más allá de los servicios de agua, saneamiento e higiene, como a la construcción de casas, la labranza de tierras, etc.”. Oficial de discapacidad (Etiopía)


El diseño universal dirigido a la consecución del acceso equitativo con gastos adicionales reducidos

Suele ser difícil estimar los gastos adicionales asociados con las labores dirigidas a garantizar que las instalaciones de agua, saneamiento e higiene sean accesibles para las personas con discapacidad con posterioridad. Con los datos disponibles, no fue posible realizar una extrapolación de los costos de las medidas de inclusión. No obstante, es posible ofrecer algunas estimaciones ilustrativas:

• En Etiopía, según las estimaciones de un proyecto que incluía la instalación de retretes en las escuelas y los espacios públicos, alrededor del 15% del gasto total asociado a los retretes se podía atribuir a la inclusión. Los bloques de retretes públicos y retretes escolares cuestan una media de 40.000 dólares, entre 25.000 y 30.000 respectivamente, de modo que se puede estimar que los gastos adicionales relacionados con la inclusión ascienden a entre 3.750 y 8.000 dólares.

Las cifras de Etiopía representan los costes más elevados asociados a la mejora de la accesibilidad de los servicios de agua, saneamiento e higiene. El aprovechamiento óptimo de los recursos locales permite reducir los costos, como demuestran los ejemplos siguientes:

• En Malawi, utilizando materiales locales, fue posible atender a prácticamente todas las recomendaciones en materia de instalaciones de agua, saneamiento e higiene accesibles con el fin de cumplir las normas mínimas de la OMS por 80 dólares por instalación, aproximadamente55. Alrededor de la mitad de los gastos estimados estaban relacionados con la localización de espacio adicional; cuando se cuenta con espacio, los costos asociados con el cumplimiento de las normas pueden ser muy inferiores.

• Jones y colaboradores56 han estimado previamente los gastos adicionales de mejorar la accesibilidad en las instalaciones de agua, saneamiento e higiene en un 3% del costo total de la construcción, pero los métodos en este sector han cambiado y se necesita información actualizada en la materia.

Cabe destacar que es posible reducir los gastos, y aumentar el rendimiento, si se garantiza que la cuestión de la accesibilidad se tenga en cuenta desde el principio del proceso de diseño. La inclusión se puede integrar también en la planificación y ejecución mediante la extensión de los principios de los enfoques participativos a todas las personas, y al aprovechamiento de los recursos, el conocimiento y las soluciones

locales. Asegurar que los agentes del sector del agua, el saneamiento y la higiene tienen a su disposición conocimientos especializados en materia de inclusión de la discapacidad durante las crisis humanitarias por ejemplo, a través de mecanismos de coordinación sectoriales, como grupos temáticos— puede promover la inclusión entre múltiples encargados de la ejecución.

• Desde las etapas iniciales del diseño del campamento, el grupo temático de agua, saneamiento e higiene del campamento de refugiados de Azraq (Jordania), coordinado por el UNICEF, contó con un coordinador en materia de discapacidad representado por la organización no gubernamental Handicap International. Como resultado, hasta el 10% de las instalaciones de agua, saneamiento e higiene del campamento eran accesibles57.

• La planificación de la inclusión desde el principio permitió la adquisición de materiales al por mayor, lo que redujo los costos estimados de los retretes accesibles de 20 dólares a 758.

Efectos compartidos: el beneficio para las personas con y sin discapacidad

Según los beneficios conocidos del desarrollo que tiene en cuenta la discapacidad de manera más general, es probable que la inversión en servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos conlleve beneficios para la población más amplia. Si bien existen pruebas escasas de gran calidad, está aumentando gradualmente el reconocimiento de que el capital social y la maximización de los recursos a disposición de las personas y los hogares es un componente esencial de la resiliencia. Esto es aún más importante en el caso de las comunidades pobres o aisladas. El fomento de la resiliencia a través de las mejoras en el acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene puede generar efectos directos e indirectos.

Entre los efectos directos se puede contar, por ejemplo, la mayor independencia de las personas con discapacidad; mientras que los beneficios indirectos se derivan de la reducción de las responsabilidades de los cuidadores y el aumento del tiempo disponible y la capacidad de trabajo.

Los beneficios compartidos adicionales incluyen la mejora de la prestación de servicios dirigidos a las personas enfermas, lesionadas o de edad avanzada. Cuando los servicios de agua, saneamiento e higiene son accesibles para todos, pueden disfrutarlos todas las personas a lo largo del ciclo vital. Este aspecto resulta especialmente relevante cuando se tiene en cuenta el envejecimiento rápido de la población en numerosos


países y el aumento de las enfermedades no transmisibles en todo el mundo. Al diseñar desde el principio las infraestructuras, los servicios y otras medidas en materia de agua, saneamiento e higiene de modo que todo el mundo pueda disfrutar del acceso, los beneficios conexos se multiplican. Por el contrario, los servicios de agua, saneamiento e higiene que no se diseñan pensando en todas las personas solo reportarán un rendimiento subóptimo, y no se logrará alcanzar el máximo potencial de la inversión.

UNICEF Mozambique cuenta la historia de Favorito y su padre. Favorito tiene 5 años y ayuda a su padre, Bernardo, que depende de una silla de ruedas para moverse. Al trabajar con Ruberto para mejorar su retrete, ahora es capaz de utilizarlo de manera independiente, sin la ayuda de Favorito, y Favorito no tiene que preocuparse por su padre cuando está en la escuela o juega con sus amigos. UNICEF Mozambique: Saneamiento para Todos.

Evitar los costos de la exclusión

Entre los beneficios de la inclusión en los servicios de agua, saneamiento e higiene deben contarse también los costos potenciales de la exclusión continua. Los datos son claros: las personas con discapacidad siguen careciendo sistemáticamente de acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene en condiciones de igualdad.

• El acceso insuficiente a los servicios de agua, saneamiento e higiene puede provocar que los niños —en especial las niñas— abandonen la escuela antes de tiempo, lo que aumenta las dificultades para acceder a asistencia sanitaria adecuada y puntual.

• Es bien conocido el papel de la educación y la salud como factores determinantes de la participación social y económica, y ambas se sustentan en el acceso a servicios de agua, saneamiento e higiene adecuados.

• Algunas familias pueden tener dificultades financieras para mejorar las instalaciones de agua, saneamiento e higiene en su hogar y sufren mala salud o penurias económicas.

Si las personas con discapacidad y otros miembros de la comunidad continúan siendo excluidos de las intervenciones en materia de agua, saneamiento e higiene, no se alcanzarán las metas mundiales relativas a la cobertura de estos servicios, ni otras metas de desarrollo que dependen del acceso adecuado a ellos.

Efecto directo: los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos como un fin en sí mismo

Pese a los progresos recientes, el 11% de la población mundial no dispone de acceso a instalaciones sanitarias mejoradas. Aunque en la actualidad no existen estimaciones exactas de qué proporción representan las personas con discapacidad del conjunto de personas con necesidades sin satisfacer en materia de agua, saneamiento e higiene, se sabe que se encuentran entre los grupos expuestos a mayor riesgo de exclusión. La consideración de las necesidades de cada persona con discapacidad requiere reflexión y planificación. No obstante, las nuevas directrices, experiencias de buenas prácticas y capacidad fortalecida de los principales agentes del sector del agua, el saneamiento y la higiene, incluidos los proveedores de servicios y artesanos locales, garantizan la mejora progresiva del alcance para las intervenciones a escala.

• La Nota orientativa para las prácticas de agua, saneamiento e higiene que tengan en cuenta la discapacidad59 del UNICEF resume las medidas prácticas que se deben aplicar en las iniciativas en materia de agua, saneamiento e higiene del Fondo. Describe las estrategias y puntos de partida para la inclusión de las personas con discapacidad a lo largo del ciclo de programación en los proyectos, programas y políticas en materia de agua, saneamiento e higiene. Estas recomendaciones pueden adaptarse a otros contextos y partes interesadas, y el documento contiene referencias actualizadas a otras guías técnicas.

• Al reconocer que los servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos en la acción humanitaria requieren intervenciones y métodos específicos, el UNICEF también ha elaborado una nota orientativa sobre la Inclusión de los niños con discapacidad en la acción humanitaria y en materia de agua, saneamiento e higiene60.

Es importante mencionar que los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos generan beneficios directos no solo para las personas con discapacidad, sino también para las familias y los miembros del hogar. Los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos pueden aumentar la independencia de las personas con discapacidad con respecto a su familia y reducir las responsabilidades de los cuidadores o dejar tiempo libre a otros familiares, lo que puede dar lugar a una mayor cantidad de recursos humanos disponibles y un aumento de la productividad en los hogares.


Costos indirectos y ulteriores: efectos a largo plazo

Los ahorros ulteriores potenciales para los garantes de derechos brindan un argumento sólido en favor de la inclusión de la discapacidad en los servicios de agua, saneamiento e higiene.

Junto con los beneficios directos para las personas y los hogares, los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos pueden conllevar ahorros para los departamentos y ministerios responsables de la educación, la salud y el trabajo, entre otros. Para garantizar la consecución de los beneficios de la inclusión se requieren colaboración y coordinación interministerial.

La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible expone los compromisos de desarrollo mundiales, entre los

que se incluyen una mayor colaboración intersectorial y la superación del enfoque de responsabilidades e intervenciones aisladas. Aunque todavía no se dispone de suficientes datos para atribuir ahorros entre los sectores, sí es posible argumentar con solidez que los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos aportan beneficios a varios sectores. Esto sugiere que los enfoques innovadores y las colaboraciones intersectoriales serán beneficiosos para el abastecimiento de la cobertura de los servicios de agua, saneamiento e higiene. En resumen, los servicios de agua, saneamiento e higiene y la inclusión de la discapacidad son responsabilidad de todos. Los servicios inclusivos en este sector pueden beneficiar a las partes interesadas tanto nuevas como ya

establecidas.

Vandana (de 9 años) —que tiene discapacidad intelectual— juega mientras se enjuaga la mano en una instalación para el lavado de manos en la escuela estatal de primaria del Distrito de Vaishali en Bihar (India).

© UNICEF/UNI142002/Vishwanathan


Parte 3. Llamamiento a la acción

La inclusión de las personas con discapacidad en los servicios de agua, saneamiento e higiene reviste hoy día más importancia que nunca. Los instrumentos de derechos humanos, los marcos de desarrollo y las múltiples metas e indicadores respaldan la necesidad de actuar y traducir en prácticas los compromisos basados en los derechos.

Con los cientos de miles de muertes evitables y la morbilidad asociados exclusivamente a las deficiencias de acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene, es obvia la pertinencia del argumento a favor del aumento y la continuación de la inversión en la mejora de estos servicios. Sin embargo, si las intervenciones en la materia no incluyen a las personas con discapacidad, aquellos que pueden sacar más partido a la inclusión seguirán sin ser partícipes de los beneficios. Al menos 110 millones de personas con discapacidad no tienen acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene que necesitan y se encuentran entre quienes pueden beneficiarse en mayor medida de las mejoras en la calidad y la cobertura del servicio.

Con el objeto de lograr el acceso universal a los servicios de agua, saneamiento e higiene, se proponen las siguientes intervenciones de prioridad elevada:

• actuar sobre la base de las medidas que ya funcionan;

• aprovechar las oportunidades derivadas de los nuevos mandatos en favor de un desarrollo que tenga en cuenta la discapacidad;

• hacer hincapié en la necesidad de seguir aprendiendo e invirtiendo en las buenas prácticas; y

• sentar las bases necesarias para demostrar la eficacia y la repercusión.

Fomento continuado de la inclusión de la discapacidad en los servicios de agua, saneamiento e higiene

Medidas básicas

• Promover, desarrollar y ampliar los compromisos y prácticas existentes en materia de servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos y accesibles.

Se dispone de métodos, marcos y herramientas técnicas que se están consolidando, y no se puede demorar la acción real debido a la falta de datos.

Las pruebas procedentes de la experiencia sobre el terreno, la bibliografía y los testimonios resaltan el imperativo y el valor de la priorización de los servicios

de agua, saneamiento e higiene accesibles. Las partes interesadas del sector deben reafirmar y reforzar los compromisos y prácticas vigentes y seguir encarando las barreras persistentes que las personas con discapacidad, y otras personas expuestas al riesgo de exclusión, afrontan para acceder a estos servicios.

• Garantizar que las personas con discapacidad sean agentes clave, puedan expresar su opinión y compartir sus experiencias, y que sus conocimientos especializados sean un elemento central de las intervenciones en materia de agua, saneamiento e higiene.

El diálogo con las personas con discapacidad y las organizaciones que las representan sobre sus prioridades y experiencias permite descubrir sus conocimientos especializados y capacidades. Los testimonios y experiencias individuales deben utilizarse para fundamentar intervenciones locales y personalizadas, así como para entender los efectos de la programación en materia de servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos y accesibles en las personas con discapacidad, sus familias y sus comunidades. El trabajo con las personas con discapacidad, en calidad de formadores y de participantes, en las campañas que promueven los cambios en el comportamiento y los programas de capacitación en materia de agua, saneamiento e higiene aporta el beneficio de la experiencia personal, la inclusión, y el conocimiento de la discapacidad en la comunidad.

Fortalecimiento de las pruebas sobre la eficacia de las estrategias relativas a los servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos

En general, hay pruebas sólidas de la repercusión intersectorial de los servicios de agua, saneamiento e higiene a lo largo del ciclo vital. Aunque el sector carece de pruebas directas relativas a las experiencias concretas de las personas con discapacidad, las vías para lograr la repercusión y ampliación de los beneficios positivos están claras.

Medidas básicas

• Medir los éxitos, el cambio y la repercusión y, a tal fin, fortalecer el desglose de los datos sobre discapacidad en las labores de seguimiento en materia de agua, saneamiento e higiene.

Todas las intervenciones en materia de agua, saneamiento e higiene importantes deben considerar cómo se entienden y mejoran la inclusión y exclusión de las personas con discapacidad en los enfoques de seguimiento y evaluación.


Si bien existen pruebas claras de la eficacia y se dispone de una base teórica sólida sobre los efectos de la inclusión en este sector, se necesitan datos de mejor calidad. La interacción entre la discapacidad, los servicios de agua, saneamiento e higiene y el rendimiento económico depende del contexto y tiene carácter multidimensional; en consecuencia, no es probable que un solo método o enfoque logre captar la situación completa ni el conjunto de las interacciones. No obstante, se pueden incluir métodos innovadores en las labores de seguimiento y evaluación conexas actuales con el objeto de entender la discapacidad y sus efectos.

Un punto de partida consiste en desglosar el seguimiento en materia de agua, saneamiento e higiene por discapacidad, mediante mediciones validadas como las herramientas del Grupo de Washington††, incluido el Módulo sobre funcionalidad infantil del UNICEF y el Grupo de Washington‡‡.

• Mejorar la comprensión de la exclusión “intersectorial” —en particular la que afecta a las mujeres y niñas—.

Es importante considerar quién podría sufrir marginación en especial. Aunque hay algunas pruebas de que las mujeres y las niñas están expuestas en particular al riesgo de exclusión, el sector debe aprender más sobre la inclusión y participación eficaz de las mujeres y las niñas, los ancianos, las personas aisladas y otras minorías.

• Desarrollar consenso sobre mediciones más claras de los efectos de la inclusión en los servicios de agua, saneamiento e higiene.

Las mejoras del acceso, la calidad y la cobertura son esenciales y efectos claros y directos de las estrategias de inclusión, pero la comprensión de los efectos a más largo plazo consolidará las pruebas de la eficacia, la repercusión y la capacidad de los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos para transformar las vidas de las personas y las comunidades, así como para favorecer el progreso hacia el cumplimiento de las metas de desarrollo.

Al desarrollar y acordar metas y objetivos más claros que no se limiten a la mejora del acceso y la cobertura exclusivamente, es posible registrar datos sobre la repercusión de la inversión en la programación en materia de servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos.

La definición e identificación de algunos efectos potenciales ulteriores del acceso a los servicios de agua,

†www.washingtongroup-disability.com.

saneamiento e higiene ayudará a las partes interesadas del sector a supervisar la eficacia de la programación, así como a informarse al respecto.

Algunos de los efectos potenciales asociados a los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos que se desprenden de las pruebas actuales pueden constituir un punto de partida. Entre estos se incluyen:

• la mejora de la salud y el acceso a la asistencia sanitaria;

• las oportunidades mejoradas de empleo y educación;

• la menor presión económica en el hogar;

• la participación en la comunidad; y

• la mayor dignidad y reducción del estigma asociado a la discapacidad.

Numerosas partes interesadas del sector del agua, el saneamiento y la higiene de todo el mundo han demostrado ya su compromiso con el fomento de la inclusión de la discapacidad en su labor, pero queda mucho por hacer. Se dispone de marcos normativos y guías de buenas prácticas y existen nuevas formas de entender la discapacidad en las poblaciones y los beneficiarios de los programas. Se necesita una mayor inversión y atención al uso de los métodos nuevos y existentes con el fin de consolidar la base de información.

La promoción del cambio

Medidas básicas

• Hacer frente a las actitudes negativas persistentes en relación con la inclusión de la discapacidad en la programación en materia de agua, saneamiento e higiene en los niveles más altos.

Numerosas partes interesadas indican que, si bien existen medidas eficaces en función del costo para incluir a las personas con discapacidad en los servicios de agua, saneamiento e higiene y cumplir los objetivos y las normas mínimas, las actitudes y el perfil de la inclusión de la discapacidad en las intervenciones de este sector siguen representando un obstáculo. Con vistas a abordar esta situación, se necesitan mensajes claros, aprobación y cambios. La acción podría basarse en las siguientes intervenciones clave:

• El uso de las pruebas existentes para defender la viabilidad, eficacia y eficiencia de la inclusión con otras partes interesadas.

‡‡ www.washingtongroup-disability.com/washington-group-ques-tion-sets/child-disability.

http://www.washingtongroup-disability.com


Las pruebas nuevas, incluidas estas conclusiones, destacan que los servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos son esenciales y eficaces, aunque no se les suele prestar atención. Las partes interesadas en la discapacidad y los servicios de agua, saneamiento e higiene deben promover la inclusión de la discapacidad en la programación relativa a dichos servicios haciendo hincapié en las estrategias de costo reducido impulsadas por la comunidad y basándose en ejemplos de buenas prácticas y pruebas actuales. A pesar de los numerosos supuestos y la falta de datos, se dispone de pruebas que indican una necesidad creciente de intervenciones y medidas eficaces.

• Revisar las estimaciones y métodos para entender los gastos adicionales asociados con el cumplimiento de las normas mínimas de accesibilidad e inclusión en materia de agua, saneamiento e higiene.

Las estimaciones previas de los gastos adicionales de agua, saneamiento e higiene han sido herramientas de gran eficacia en las labores de promoción y

planificación, pero se basaban en conjuntos de datos reducidos y no se han actualizado conforme a las nuevas prácticas en el sector.

A fin de consolidar los mensajes de promoción y fundamentar el argumento a favor de la inversión en los servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos, se necesita información sobre los costos, además de una mejor comprensión de la repercusión y los efectos de la inclusión en estos servicios y conocimientos nuevos sobre los costos de la exclusión.

Se podrían desarrollar herramientas y orientaciones sencillas que ayuden a entender los gastos, e incorporarlas en la programación en materia de agua, saneamiento e higiene a fin de responder a esta necesidad.

• Recordar y reafirmar los derechos humanos y las metas de desarrollo.

El fortalecimiento del argumento a favor de la inclusión en el ámbito del agua, el saneamiento y la higiene no debe diluir el mensaje de que se trata de un derecho humano de todas las personas, y que es fundamental para el ejercicio de muchos otros derechos, así como para el cumplimiento de numerosas metas de desarrollo. Se insta a evitar argüir que el análisis de la relación costo-beneficio es el único imperativo para la acción. El desafío consiste en facilitar el ejercicio del derecho a disponer de servicios de agua, saneamiento e higiene seguros de manera eficaz en función del costo.

Boke, de 12 años, que tiene una discapacidad intelectual, transporta un cubo de agua en el distrito de Tarime, en la República Unida de Tanzanía.

© UNICEF/UNI94715/Noorani


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Anexos

Anexo 1. Estrategias de búsqueda

Examen de publicaciones académicas

Con el objeto de llevar a cabo la primera evaluación de las pruebas existentes sobre qué funciona en materia de servicios de agua, saneamiento e higiene inclusivos, se realizó un examen bibliográfico. El propósito de dicho examen era buscar pruebas sobre el acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene, o la exclusión de estos, y las implicaciones en materia de resultados sociales o económicos para las personas con discapacidad, tanto adultos como niños. Este examen inicial se centró en las publicaciones académicas incluidas en tres importantes bases de datos sociales y de salud. Se utilizaron palabras clave y estrategias de búsqueda apropiadas para cada una. En la tabla 1 que aparece más adelante se presenta un ejemplo de estrategia de búsqueda. Se encontraron un total de 623 publicaciones tras eliminar los duplicados.

Inicialmente, no se encontró ninguna publicación con relevancia directa. La estrategia, por tanto, se amplió basándose en los tipos de intervenciones y tipos de resultados, y se propuso específicamente identificar pruebas sobre la exclusión. Esta estrategia de búsqueda se resume en la tabla 1.

Se revisaron los resúmenes y se dividieron en tres grupos principales, a saber:

• Tipos de mecanismos/intervenciones: 16 documentos

• Tipos de resultados medidos: 14

Se realizaron búsquedas adicionales para examinar los temas surgidos a raíz de los resúmenes. Entre los temas emergentes se incluían los siguientes:

• Pruebas sobre la exclusión: 10 documentos

• Envejecimiento: 2 documentos

• Saneamiento insuficiente como causa de discapacidades o deficiencias: 6 documentos

• Otros contextos: documentos relevantes

Estos resultados se exponen de manera sucinta en el gráfico 2 que figura más abajo.

Encuesta consultiva subsiguiente y recuperación de datos primarios

Si se tiene en cuenta que la inclusión en los servicios de agua, saneamiento e higiene ha aumentado rápidamente en los últimos decenios, no es sorprendente que aún falten datos. Por tanto, utilizamos este examen para llevar a cabo una encuesta consultiva subsiguiente con partes interesadas del sector del agua, el saneamiento y la higiene mundial dirigida a dilucidar qué fuentes de datos primarias podrían ayudar a fundamentar un argumento de inversión.

Esta encuesta de amplio alcance examinó los contextos de trabajo actuales, los tipos de intervención y las fuentes potenciales de pruebas sobre la repercusión. Sesenta y seis participantes (28 mujeres, 33 varones, 5 sin determinar) de 38 países y en representación de 23 organizaciones diferentes aportaron información para esta encuesta. Se contactó a 20 participantes para solicitar datos de seguimiento y todos ellos (100%) ofrecieron recursos adicionales que se incluyen aquí.


Tabla 1. Estrategia de búsqueda

Núm. Palabras claves y operadores resultados

1 (en desarrollo o bajos ingresos o PIMB [países de ingresos medianos bajos] o “ingresos medianos y bajos” o menos adelantados o subdesarrollados o tercer mundo).mp. [mp=ti, ab, tx, ct, ac, de, sh, md, sd, jn, pg, yr, vo, ip, dp, so, bt, mo, op, os, pa, pi, pl, pu, ry, st, ar, hw, tc, id, ot, tm]

337844

2 (economía en transición o (África o Asia o el Caribe o Indias Occidentales o América Latina o América Central o América del Sur)).af.

180459

3 (áfrica subsahariana o áfrica o asia o asia sudoriental o asia-meridional o américa-latina o el caribe o américa-central o américa-del-sur).af.

178275

4 (afganistán o benin o burkina-faso o burundi o (chad o tchad) o comoras o congo o eritrea o etiopía o gambia o guinea-bissau o haití o corea o liberia o madagascar o malawi o malí o mozambique o nepal o níger o república centroafricana o república-popular-democrática-de-corea o rwanda o senegal o sierra-leona o somalia o (sudán o Sudán del Sur) o tanzanía o togo o uganda o zimbabwe).af.

139651

5 (albania o argelia o (samoa o samoa americana) o angola o armenia o azerbaiyán o bangladesh o belarús o belice o bolivia o bosnia o botswana o brasil o bulgaria o (cabo verde o cape verde) o camboya o camerún o china o colombia o congo o costa rica o (cote d’ivoire o costa de marfil) o cuba o djibouti o dominica o república dominicana o ecuador o egipto o el salvador o guinea o fiji o gabón o georgia o ghana o Granada o guatemala o guyana o honduras o india o indonesia o irán o iraq o jamaica o jordania o kazajstán).af.

557582

6 (kenya o kiribati o kosovo o kirguís* o (lao o laos) o leíbano o lesotho o libia o macedonia o malasia o maldivas o islas marshall o mauritania o mauricio o méxico o micronesia o moldova o mongolia o montenegro o marruecos o myanmar o namibia o nicaragua o nigeria o pakistán o palau o panamá o (papua nueva guinea o png) o paraguay o perú o filipinas o (ribera occidental o gaza o Palestina o territorios Palestinos Ocupados) o rumania o rusia* o samoa o “santo tomé y príncipe” o serbia o islas salomón o sudáfrica o sri lanka o santa lucía o (san vicente y las granadinas) o sudán o suriname o Eswatini o siria* o tayikistán o tailandia o (timor-leste o timor oriental) o tonga o túnez o turkmenistán o turquía o tuvalu o ucrania o uzbekistán o vanuatu o venezuela o (vietnam o viet nam) o yemen o zambia).af.

396968

7 (pobreza o bajos ingresos).af. 137556

8 1 o 2 o 3 o 4 o 5 o 6 o 7 1248671

9 (disca* o persona con discapa* o pcd o personas con discapa* o enfermedad discapacitante o minusvalía).af.

434685

10 (deficiencia o parálisis o deficien* o sorda o ciega o sordociega).af. 775841

11 9 o 10 1057639

12 (wash o iWASH o Agusan o (agua y saneamiento) o (agua saneamiento e higiene) o gestión higiene menstrual o agua potable o gestión de desechos o (aguas residuales o alcantarillado) o letrina* o retrete).af.

42026

13 1 y 2 y 3 y 4 y 5 y 6 y 7 y 8 y 9 y 10 y 11 y 12 55


Gráfico 2. Resumen de los resultados obtenidos mediante la estrategia de búsqueda de bibliografía principal

Examen sistemático inicial: discapacidad, inclusión,

agua, saneamiento e higiene, países de ingresos medianos y bajos y efectos

de las intervenciones

Examen ampliado:A) Pruebas sobre la

exclusión de personas (de todas las edades)

con discapacidad

B) Tipos de intervenciones y resultados de las intervenciones en

materia de agua, saneamiento e higiene en países de ingresos

medianos y bajos

Red de conocimientos

10 documentos

Búsqueda manual

Pruebas sobre la exclusión

PubMed

Tipos de intervención (sin

énfasis en la inclusión)

Marco para el examen adicional

641 documentos

Duplicados rechazados

623 documentos

Examen de resúmenes

0 documentos

Ampliación de la estrategia

Google Académico

Tipos de resultado (sin énfasis en la

inclusión)


Glosario

Término Definición

Accesibilidad El acceso de las personas con discapacidad, en igualdad de condiciones con las demás, al entorno físico, el transporte, la información y las comunicaciones, incluidos los sistemas y las tecnologías de la información y las comunicaciones, y a otros servicios e instalaciones abiertos al público o de uso público, tanto en zonas urbanas como rurales.

Cobertura La medida en que las personas tienen acceso a un servicio que necesitan.

Discapacidad Deficiencias, que, en relación con diversas barreras, pueden dificultar la participación plena y eficaz en la sociedad en igualdad de condiciones con otras personas.

Deficiencia Desviación significativa o pérdida en las funciones o estructuras corporales.

Gestión de la higiene menstrual

La gestión de la higiene relacionada con la menstruación.

Patógeno Un microorganismo (germen) que puede causar una enfermedad.

Prevalencia La medida en que un fenómeno está presente en una población.

Ajustes razonables Las modificaciones y adaptaciones necesarias y adecuadas que no imponen una carga desproporcionada o indebida, cuando se requieran en un caso particular, para garantizar a las personas con discapacidad el goce o ejercicio, en igualdad de condiciones con las demás, de todos los derechos humanos y libertades fundamentales.

Módulo sobre funcionalidad infantil del UNICEF y el Grupo de Washington

Elaborado por el Grupo de Washington y el UNICEF, se trata de un conjunto de preguntas encaminadas a identificar las dificultades de funcionamiento en los niños de 2 a 17 años que facilita el desglose de los datos sobre los niños con discapacidad.

Diseño universal El diseño de productos, entornos, programas y servicios que puedan utilizar todas las personas, en la mayor medida posible, sin necesidad de adaptación ni diseño especializado (Naciones Unidas, CDPD [2006], artículo 2), <http://universaldesign.ie/Built-Environment/Building-for-Everyone>.

Preguntas del Grupo de Washington

Un conjunto de preguntas destinadas al uso en actividades de seguimiento, evaluación o investigación —con distintas versiones disponibles según el tipo de aplicación—, elaboradas por un consorcio de expertos en estadísticas de la discapacidad, que facilitan el desglose por discapacidad de los conjuntos de datos sobre poblaciones más amplias.


Créditos fotográficos

© UNICEF/UN0158317/Jean/Handicap International

Agradecimientos

Este documento técnico se fundamenta en los conocimientos especializados de 67 agentes del sector del agua, el saneamiento y la higiene de 24 organizaciones que desarrollan su labor en 30 países. Veintiocho mujeres y 33 hombres respondieron a la solicitud mundial de información, y 17 personas o grupos aportaron informes y conjuntos de datos complementarios. Sus generosas observaciones y conocimientos especializados han sido esenciales en la elaboración del documento técnico.

Acerca de los autores

Autor principal: Wesley Pryor, Asesor Técnico Superior de Inclusión de Personas con Discapacidad en Favor de la Salud y el Desarrollo, Instituto Nossal para la Salud Mundial

Por parte del UNICEF: Dr. David Tsetse, Especialista en Agua, Saneamiento e Higiene, y Megan Tucker, Especialista de Programas (Niños con Discapacidad) del UNICEF.

Otros colaboradores en la preparación de este documento técnico:

• Kathryn James, Asesora sobre Inclusión de Personas con Discapacidad, CBM Australia

• Chelsea Huggett, WaterAid Australia

• Jesus Trelles, UNICEF Mozambique

• Chris Cormency, UNICEF Mozambique

• Bisi Agberemi, sede del UNICEF en Nueva York.

Referencia sugerida: Pryor, W., et al., El argumento a favor de la inversión en servicios de agua, saneamiento e higiene accesibles e inclusivos. UNICEF, Nueva York, 2018.


Acerca de la serie

Los equipos de agua, saneamiento e higiene del UNICEF en los países colaboran con los Gobiernos, los asociados de la sociedad civil y los donantes con el fin de mejorar los servicios de agua, saneamiento e higiene dirigidos a los niños y adolescentes, así como las familias y cuidadores que los apoyan. El UNICEF dedica su labor en más de 100 países en todo el mundo a la mejora de los servicios de agua y saneamiento, así como de las prácticas básicas de higiene. Esta publicación forma parte de la Serie de Aprendizaje sobre Agua, Saneamiento e Higiene del UNICEF, concebida para contribuir al conocimiento de las mejores prácticas en el conjunto de la programación del UNICEF en materia de agua, saneamiento e higiene. La serie incluye los documentos siguientes:

Las Notas de campo facilitan información sobre las innovaciones en la programación del UNICEF en materia de agua, saneamiento e higiene y detallan las experiencias en la aplicación de tales innovaciones sobre el terreno.

Los Documentos técnicos presentan el resultado de los estudios y evaluaciones más detallados, y desarrollan un tema clave del ámbito de conocimiento del agua, el saneamiento y la higiene.

Las Directrices describen una metodología específica para la programación, investigación o evaluación en materia de agua, saneamiento e higiene a partir de las pruebas sustanciales acumuladas y la experiencia en este campo del UNICEF y sus asociados.

Las Fichas resumen en menos de cuatro páginas la información más relevante sobre un tema mediante gráficos, cuadros y puntos.

Los Diarios de Agua, Saneamiento e Higiene examinan las dimensiones personales del agua, el saneamiento y la higiene y nos recuerdan por qué es importante que todas las personas disfruten de servicios de agua, saneamiento e higiene de buena calidad.

Si bien se anima a los lectores a citar esta publicación, el UNICEF solicita el reconocimiento debido. Si desea más información sobre la labor del UNICEF en materia de agua, saneamiento e higiene, visite: https://www.unicef.org/wash.

www.unicef.org/wash© Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF)

Las declaraciones incluidas en esta publicación pertenecen a los autores y no representan necesariamente las políticas o puntos de vista del UNICEF.

Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia 3 United Nations Plaza, New York, NY 10017, EE. UU.

Para obtener más información, póngase en contacto a través de la dirección: [email protected] n.º: WASH/TP/04/2018

https://www.unicef.org/wash

mailto:WASH%40unicef.org?subject=

el argumento a favor de la inversión en servicios de agua ... · no disponer de acceso adecuado a...

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