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EL BRÓCOLI
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¿Qué es?El brécol —también llamado brócoli— (Brassica oleraceae var. Cymosa), es una planta de la familia de las Brasicáceas o Crucíferas. Esta planta posee abundantes cabezas florales carnosas de color verde, dispuestas en forma de árbol, so-bre ramas que nacen de un grueso tallo comestible.
La gran masa de cabezuelas está rodeada de hojas. Pertene-ce al grupo de las coles junto con la coliflor, el repollo y la col lombarda.
«Brécol» viene del italiano «brocco» (brote).
VariedadesFue en Italia donde se desarrollaron casi todas las diferentes variedades. Calabrese es la más común, con cabezuelas an-chas, carnosas, verdes o purpúreas. Los brécoles romanes-co son más parecidos a la coliflor en la forma y el sabor, ya que presentan cabezuelas apiñadas y hemisféricas forma-das por muchos puntos cónicos ordenados, su color suele ser verde amarillento pálido y son muy decorativos.
EstacionalidadSu temporada de recolección y mejor época de consumo se produce de septiembre a junio (su temporada temprana es en los meses de septiembre y octubre y tardía en mayo y ju-nio).
e f m a m j j a s o n d
EL BRÓCOLI
Propiedades nutricionales• Vitaminas: es una buena fuente vitamina C o ácido ascórbi-co, niacina y vitamina A.
• Minerales: potasio y discretas cantidades de calcio, sodio y magnesio.
• El brócoli contiene además una importante proporción de azufre, responsable del fuerte olor que desprenden estas verduras durante su cocción.
• Fibra.
¿Cómo prepararlo y disfrutarlo?Es habitual consumir brócoli hervido, solo o acompañado de otras verduras, aunque también se puede consumir crudo. Admite las mismas preparaciones que la coliflor: salteado, cubierto de bechamel y gratinado en el horno, o al vapor, con mayonesa, salsa vinagreta y para la elaboración de sopas y purés.
A la hora de cocinarlo, conviene lavarlo bajo el chorro de agua en lugar de sumergirlo. Al cocinarlo, los ramilletes se sepa-ran o se cortan en tamaños uniformes para que se cocinen al mismo tiempo.
¿Cómo elegirlo y conservarlo?Se han de rechazar los ejemplares que tengan las flores abiertas, estén blandos o de color amarillento.
Se puede almacenar sin lavarlo, para evitar que se enmohez-ca, en bolsas de plástico perforadas dentro del verdulero del frigorífico de tres a cinco días. Si se quiere congelar, se ha de escaldar con anterioridad.
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