el color y la comunicacion grafica
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EL COLOR
El color es parte fundamental en nuestro diario vivir y afecta todas las áreas de
nuestra vida. Para un físico, el color es una onda magnética que se propaga por el aire, para un pintor, es una pasta que pinta sobre su tela, para el biólogo es la reacción de células pigmentadas, para el arquitecto es un recurso espacial, para el químico es intercambio de energía entre distintos átomos, para un médico signo de enfermedad, para ciertas personas es símbolo de status y para otras, significado de pasión o muerte. Con la invención de los sistemas de colores codificados, el diseño, la publicidad, la arquitectura, la biología, la química, las ingenierías y muchas otras disciplinas han podido trabajar en conjunto, con un lenguaje común. Sin embargo, podemos decir que aún no hay una única ni última palabra, pues las investigaciones en este tema siguen con preguntas sin responder y probablemente seguirá habiendo interrogantes y teorías del color mientras exista humanidad sobre la tierra.
1.- UN POCO DE HISTORIA
El filósofo Aristóteles (384 - 322 AC) definió que todos los colores se conforman con la mezcla de cuatro colores y además otorgó un papel fundamental a la incidencia de luz y la sombra sobre los mismos. Estos colores que denominó como básicos eran los de tierra, el fuego, el agua y el cielo.
Siglos más tarde, Leonardo Da Vinci (1452-1519) definió al color como propio de la materia, adelantó un poquito más definiendo la siguiente escala de colores básicos: primero el blanco como el principal ya que permite recibir a todos los demás colores, después en su clasificación seguía amarillo para la tierra, verde para el agua, azul para el cielo, rojo para el fuego y negro para la oscuridad, ya que es el color que nos priva de todos los otros. Con la mezcla de estos colores obtenía todos los demás, aunque también observó que el verde también surgía de una mezcla.
Isaac Newton, la luz es color
Finalmente fue Isaac Newton (1642-1519) quien estableció un principio hasta hoy aceptado: la luz es color. En 1665 Newton descubrió que la luz del sol al pasar a través de un prisma, se dividía en varios colores conformando un espectro.
Lo que Newton consiguió fué la descomposición de la luz en los colores del espectro.
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Estos colores son básicamente el Azul violaceo, el Azul celeste, el Verde, el Amarillo, el Rojo anaranjado y el Rojo púrpura. Este fenómeno lo podemos contemplar con mucha frecuencia, cuando la luz se refracta en el borde de un cristal o de un plástico. También cuando llueve y hace sol, las gotas de agua de la lluvia realizan la misma operación que el prisma de Newton y descomponen la luz produciendo los colores del arco iris.
Por lo tanto cuando vemos una superficie roja, realmente estamos viendo una superficie de un material que contiene un pigmento el cual absorbe todas las ondas electromagnéticas que contiene la luz blanca con excepción de la roja, la cual al ser reflejada, es captada por el ojo humano y decodificada por el cerebro como el color denominado rojo.
Johan Goethe, reacción humana a los colores
Johann Göethe (1749-1832) estudió y provó las modificaciones fisiológicas y psicológicas que el ser humano sufre ante la exposición a los diferentes colores.
Para Göethe era muy importante comprender la reacción humana a los colores, y su investigación fue la piedra angular de la actual psicológica del color. Desarrolló un triángulo con tres colores primarios rojo, amarillo y azul. Tuvo en cuenta que este triángulo como un diagrama de la mente humana y relacionó a cada color con ciertas emociones.
2.- LA NATURALEZA COMO FENÓMENO FÍSICO
El color es una percepción visual que se genera en el cerebro al interpretar las señales
nerviosas que le envían los fotorreceptores de la retina del ojo y que a su vez interpretan
y distinguen las distintas longitudes de onda que captan de la parte visible del espectro
electromagnético.
Fenómeno físico de la luz o de la visión, asociado con las diferentes longitudes de onda
en la zona visible del espectro electromagnético (véase Radiación electromagnética).
Como sensación experimentada por los seres humanos y determinados animales, la
percepción del color es un proceso neurofisiológico muy complejo. Los métodos
utilizados actualmente para la especificación del color se encuadran en la especialidad
llamada colorimetría, y consisten en medidas científicas precisas basadas en las
longitudes de onda de tres colores primarios.
La amplia variedad de colores que se ven todos los días son colores de menor saturación,
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es decir, mezclas de luces de distintas longitudes de onda. El color de la luz con una
única longitud de onda o una banda estrecha de longitudes de onda se conoce como
color puro. De estos colores puros se dice que están saturados, y no suelen existir fuera
del laboratorio. Una excepción es la luz de las lámparas de vapor de sodio empleadas en
ocasiones para la iluminación de calles y carreteras, que es de un amarillo espectral casi
completamente saturado.
A) La formación de la visión humana del color.
En la visión humana, los conos captan la luz en la retina del ojo. Hay tres tipos de conos
(denominados en inglés S, M, y L), cada uno de ellos capta solamente las longitudes de
onda señaladas en el gráfico. Transformadas en el cerebro se corresponden
aproximadamente con el azul, verde y rojo. Los bastones captan las longitudes de onda
señaladas en la curva R.
Los conos son acumuladores de cuantos de luz, que transforman esta información en
impulsos eléctricos del órgano de la vista. Hay tres clases de conos, cada uno de ellos
posee un fotopigmento que sólo detecta unas longitudes de onda concretas,
aproximadamente las longitudes de onda que transformadas en el cerebro se
corresponden a los colores azul, rojo y verde. Los tres grupos de conos mezclados
permiten formar el espectro completo de luz visible.
2.1.- LA FISICA DEL COLOR
A) El espectro visible por los humanos
El espectro electromagnético está constituido por todos los posibles niveles de energía
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de la luz. Hablar de energía es equivalente a hablar de longitud de onda; por ello, el
espectro electromagnético abarca todas las longitudes de onda que la luz puede tener.
De todo el espectro, la porción que el ser humano es capaz de percibir es muy pequeña
en comparación con todas las existentes. Esta región, denominada espectro visible,
comprende longitudes de onda desde los 380 nm hasta los 780 nm (1nm = 1 nanómetro
= 0,000001 mm). La luz de cada una de estas longitudes de onda es percibida en el
cerebro humano como un color diferente. Por eso, en la descomposición de la luz blanca
en todas sus longitudes de onda, mediante un prisma o por la lluvia en el arco iris, el
cerebro percibe todos los colores.
Color Longitud de onda
violeta ~ 380-450 nm
azul ~ 450-495 nm
verde ~ 495-570 nm
amarillo ~ 570–590 nm
naranja ~ 590–620 nm
rojo ~ 620–750 nm
2.2.- ¿CÓMO SE PERCIBEN LOS COLORES?
El primer paso del proceso tiene lugar en la retina del ojo. La retina contiene millones de
células sensibles a la luz. Se les conoce como fotorreceptores. Hay dos tipos de
fotorreceptores: los hay en forma de bastoncillos y los hay en forma de conos. Su función
es la de procesar la luz y transformarla en impulsos nerviosos que llegarán a la corteza
cerebral por medio del nervio óptico. Los bastoncillos, que principalmente transmiten al
cerebro información del tipo "blanco o negro", son los que nos ayudan a ajustar los ojos
al entrar en una habitación oscura. Hay tres tipos de conos, sensibles a tres gamas de
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longitudes de onda diferentes: larga, media y corta (rojo, azul y verde), lo que da lugar a
la sensación de color. Unas y otras células, en colaboración con las células nerviosas de
conexión, le proporcionan al cerebro la suficiente información como para representarse
y nombrar los colores.
El ser humano puede distinguir hasta siete millones de colores. ¿Y los animales? Éstos,
por lo general, ven menos colores que nosotros, aunque algunos ven más. Los pájaros
ven entre cinco y siete colores. Los cocodrilos sólo pueden ver en blanco y negro, con
diferentes tonalidades de gris.
El origen de toda percepción visual es la luz, y la fuente principal de luz es el sol con luz
blanca y abundante. Otras fuentes luminosas no blancas son la luz artificial, la luz d vela
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o candela, etc.
3.- COLORES PRIMARIOS
Se considera colores primarios a los colores que no se
puede obtener mediante la mezcla de ningún otro.
Estas teorías fueron desarrolladas por la Escuela Francesa
de pintura en el siglo XVIII, y se siguen aplicando en las
escuelas de pintura y en el diseño gráfico. Esto es lo que se
conoce como Modelo RYB de color, ya obsoleto e
impreciso.
Posteriormente, tras el desarrollo del impresionismo en el siglo XIX y con el desarrollo
de la teoría ondulatoria de la luz se encontraron pistas para determinar con mayor
precisión los colores primarios, de tal manera que se encontró que ni el azul ni
el rojo (color) son colores primarios, puesto que éstos pueden obtenerse de la mezcla de
varios tintes, siendo los tonos exactos el color cercano al azul cian y el tono cercano al
rojo magenta, surgiendo de esta manera el modelo de color CMYK. Al mismo tiempo, con
la difusión de la fotografía y del cine se encontró que la luz, al mezclarse selectivamente,
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obtenía un modelo de color diferente al de la mezcla de pinturas y recíproco a éste, por
lo cual se definió otro modelo de color, el RGB o RVA en español.
3. 1 COLORES PRIMARIOS DE LA LUZ (RGB)
Son los colores que se clasifican según los conos que nuestros ojos pueden captar.
Biológicamente nuestros ojos tienen unas células denominadas conos, Existen conos de
3 tipos, unos que detectan Rojos (sobre longitudes de onda de 700-600 nm), otros para
los Verdes (Longitudes de onda de 550 nm) y otros para los azules (que detectan
radiaciones de 450-400 nm) De la combinación de dos de ellos salen los colores
primarios de la pigmentación (Cyan, Magenta y amarillo), siempre que se utilicen dos, ya
que la unión de los tres colores en proporciones iguales forma el blanco, y la ausencia de
los mismos forma el negro, ya que el negro es lo contrario a luz, oscuridad
El RGB (Red, Green, Blue) formarían los colores primarios de la luz, ya que con ellos, se
pueden representar todos los colores, siendo Negro la oscuridad absoluta y blanco, la
claridad absoluta y la mezcla de estos 3 colores
La mezcla de los colores primarios da:
Rojo + Verde= Amarillo
Verde + Azul= Cyan
Rojo + Azul= Magenta
Estos colores son basados en que el color puro de la luz es blanca, al dividirse en un
prisma, se separan las distintas longitudes de onda que lo forman.
Los colores en sí, son una forma de interpretar las distintas longitudes de onda de la
radiación electromagnética dada la frecuencia de movimiento de los fotones.
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3.2 COLORES PRIMARIOS PIGMÉNTALES (CMYK)
Un color primario es un color que no se puede crear mezclando otros colores del gamut
en un cierto espacio de colores. Los colores primarios se pueden mezclar entre sí para
producir la mayoría de los colores: al mezclar dos colores primarios en partes iguales se
produce lo que se conoce como color secundario, y al mezclar un primario con su
secundario complementario se produce un color terciario, que está formado por los tres
primarios en proporciones de 50+25+25 y se les llama comúnmente tierras.
Tradicionalmente, los colores rojo, amarillo y azul se consideran los pigmentos
primarios del mundo del arte. Sin embargo, esto no es técnicamente cierto, o al menos es
impreciso. Los tres colores primarios de la pigmentación son el magenta, el amarillo
cadmio y el cian. (Cuando se dice que los colores primarios de la pigmentación son el
"rojo, amarillo y azul", "rojo" es una forma imprecisa de decir "magenta" y "azul" es una
forma imprecisa de decir "cian"). En realidad, el azul y el rojo son pigmentos
secundarios, pero son colores primarios de la luz, junto con el verde.
4.- DIMENSIONES DEL COLOR
Identidad y Cualidad
Los colores son modificados y se identifican por los factores de distinción, estos son:
tono, gama, matices, valor y tinte.
a. - Tono: Grado de intensidad de que este color es susceptible, según que la materia que
presente sea dura o este simplemente mezclado con blanco o negro.
b. - Gama: Es el conjunto de tonos del mismo color (ejemplo, gama de rojos).
c. - Matices: Es la modificación que este experimenta de agradarle a otro color que lo
cambia sin empañarlo. Matiz: la característica que nos permite diferenciar entre el rojo,
el verde, elamarillo, etc. que comúnmente llamamos color.
Existe un orden natural de los matices: rojo, amarillo, verde, azul, púrpura y se pueden
mezclar con los colores adyacentes para obtener una variación continua de un color al
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otro. Por ejemplo mezclando el rojo y el amarillo en diferentes proporciones de uno y
otro se obtienen diversos matices del anaranjado hasta llegar al amarillo. Lo mismo
sucede con el amarillo y el verde, el verde y el azul, etc.
Münsell define al color rojo, amarillo, verde, azul y púrpura como matices principales y
los ubicó en intervalos equidistantes conformando el círculo cromático. Luego introdujo
cinco matices intermedios: amarillo - rojo, verde - amarillo, azul - verde, púrpura azul y
rojo púrpura.
d. - Valor: Es la cualidad clara u oscura de un color que se produce por la mezcla o
adición a este de blanco, negro o gris de su complementario, y por la influencia de la luz
que aquel recibe.
e. - Tinte: es la cualidad propia de cada color que lo diferencia de otro y que en lenguaje
corriente se especifica como rojo, verde, violeta etc., y el margen de su cualidad clara u
oscura. El tinte es prácticamente la palabra o título que designa a un color, que lo
caracteriza y lo distingue de los demás.
Independientemente de una forma tal que absolutamente todos los colores pueden ser
ubicados en un espacio tridimensional, de acuerdo con estos tres atributos. Los colores
neutros se ubican a los largo de la línea vertical, llamada eje neutral con el negro en la
parte baja, blanco en la parte de arriba y grises en el medio. Los matices se muestran en
varios ángulos alrededor del eje neutral. La escala de intensidad es perpendicular al eje
y aumenta hacia fuera
Matiz, valor e intensidad del color, segun Albert Münsell
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En 1905 el Profesor Albert Münsell desarrolló un sistema mediante el cual se ubican de forma precisa los colores en un espacio tridimensional. Para ello define tres atributos en cada color. También idea una hoja para la determinación de los colores en forma numérica.
Intensidad:
Es el grado de partida de un color a partir del color neutro del mismo valor. Los colores
de baja intensidad son llamados débiles y los de máxima intensidad se denominan
saturados o fuertes. Imagine un color gris al cual le va añadiendo amarillo y quitando
gris hasta alcanzar un amarillo vivo, esto sería una variación en el aumento de
intensidad de ese color. La variación de un mismo valor desde el neutro (llamado color
débil) hasta su máxima expresión (color fuerte o intenso)
Espacio de color
El matiz, el valor y la intensidad pueden variar independientemente de una forma tal
que absolutamente todos los colores pueden ser ubicados en un espacio tridimensional,
de acuerdo con estos tres atributos. Los colores neutros se ubican a los largo de la línea
vertical, llamada eje neutral con el negro en la parte baja, blanco en la parte de arriba y
grises en el medio. Los matices se muestran en varios ángulos alrededor del eje neutral.
La escala de intensidad es perpendicular al eje y aumenta hacia fuera
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5.- SIGNIFICADO DE LOS COLORES
Los colores son capaces de transmitir emociones. Si bien hay una psicología del color y
algunos colores tienen efectos emocionales universales, en la mayoría de los casos, sus
significados son dependientes de la cultura y/o de la percepción subjetiva del individuo.
Sin embargo hay que notar la diferencia entre las emociones y los significados; Mientras
que las emociones son inconscientes los significados tienen un contexto cultural y
convencional más fuerte. Los colores más primarios emocionalmente parecen ser rojo y
azul. La visión del color rojo es capaz de aumentar la presión sanguínea y el ritmo
cardíaco, mientras que el azul parece tener el efecto contrario.
En psicología también se han desarrollado investigaciones y estudios que muestran una
relación del color con determinados estados de ánimo. Se ha dado una clasificación que
separa los colores cálidos (rojo, naranja, amarillo) de los colores fríos (verde, turquesa,
azul), con influencias en la psique muy definidas. Los colores fríos, en cambio, relajan,
distensionan y son depresivos. Se cree que esta clasificación derivo probablemente de
primitivas y universales asociaciones al sol y el fuego, para unos, mientras que el agua y
la vegetación lo fueron para los otros.
Se dice que los niños en ambientes cálidos se desarrollan más agresivos que en
ambientes fríos y que prefieren los colores saturados, mientras que los adultos se
inclinan por los colores de tonos más suaves o neutros.Por otro lado se tiene la
concepción que las personas influenciadas por colores o ambientes calidos son más
apasionados y sensuales.
Las emociones asociadas a algunos colores tienen una fuerte componente cultural. Por
ejemplo en China la muerte se asocia con el verde mientras que en occidente se asocia al
color negro. En otros contextos se asocia el verde con la envidia. El rojo en China
significa buena fortuna mientras que en Occidente se asocia al espíritu deportivo. a
continuación una breve descripción del significado de cada color:
AMARILLO:
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Irradia siempre en todas partes y sobre toda las cosas, es el color de la luz y puede
significar: fortuna, suerte, adolescencia, risa, placer, calidez, el sol para muchas culturas,
brillo, alegría si está poco saturado.
AZUL:
Es un color reservado y que parece que se aleja. Puede expresar: confianza, reserva,
armonía, afecto, amistad, fidelidad, amor, Serenidad, Tranquilidad, verdad, dignidad,
constancia, fiabilidad, poder.
En todas las religiones se asocia con los dioses y los poderes del cielo. Los budistas lo
relacionan con la frescura del cielo y de las aguas profundas. La fe cristiana lo atribuye a
la Virgen María, reina del cielo. Los romanos lo atribuían a Venus, la diosa de la belleza y
el crecimiento de la naturaleza
ROJO:
Es un color que parece salir al encuentro, adecuado para expresar la alegría entusiasta y
comunicativa. Es el más excitante de los colores, puede significar: emoción, acción,
agresividad, peligro, excitación, fuego, pasión, sangre, luchar o huir, llama la atención,
cierta connotación sexual.
Culturalmente tiene una connotación en los budistas de actividad, la creatividad y la
vida. Es el segundo Guna, llamado rajas. Los celtas lo asociaban con la muerte y la
destrucción. Para los chinos representa el sol y el ave fénix, símbolo universal de la
resurrección. Para los cristianos es el color del martirio y simboliza el fuego de
Pentecostés y la Pasión de Cristo. Para los egipcios era el color de la vegetación que
muere tras la cosecha y renace en primavera
VERDE:
Reservado y esplendoroso. Es el resultado del acorde armónico entre el cielo -azul- y el
Sol -amarillo- . Es el color de la esperanza. Y puede expresar: juventud, deseo, descanso,
equilibrio, naturaleza, frescor, vegetación, salud, los verdes azules son los favoritos de
los consumidores.
Culturalmente tiene una connotación en los budistas como el color de la vida, mientras
que el verde pálido representa el reino de la muerte. Los chinos lo asocian con el este, la
madera y el agua. Los cristianos lo consideran el color de la esperanza y la inmortalidad.
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NARANJA:
Es el color del fuego flameante, ha sido escogido como señal de precaución. Puede
significar: regocijo, fiesta, placer, aurora, presencia de sol, estimulación de apetito.
Representa en el budismo la falta de deseo y la humildad. Para los chinos simboliza el
renacimiento, el rejuvenecimiento, la intuición. Para el cristianismo se relaciona con lo
sacro y la divinidad. En la India es el color de la humildad y la solidaridad.
ROSADO:
Este color refleja ingenuidad, bondad, ternura, buen sentimiento, ausencia de todo mal.
VIOLETA:
Es el color que indica ausencia de tensión. Puede significar: calma, autocontrol, dignidad,
aristocracia.
BLANCO:
Es la luz que se difunde, no hay absorción de ningún color, por eso todos los colores se
reflejan que combinados forman el blanco. Expresa la idea de: inocencia, paz, infancia,
divinidad, estabilidad absoluta, calma, armonía.
El blanco en Grecia y Roma antiguas era el color del duelo y así sigue siendo en los países
orientales. En la cultura occidental simboliza pureza, inocencia, iluminación. Es el color
de los santos no martirizados y por ello se utiliza en la Pascua, la Navidad, la Epifanía y la
Ascensión. Para los hindúes es el color de la conciencia pura, del conocimiento y de la
luz; está relacionado con Satva, el tercer Guna, que representa la paz y es la
manifestación de la verdad divina.
NEGRO:
Es lo opuesto a la luz, concentra todo en si mismo, absorbe toda la luz y no refleja nada.
Es el color de la disolución, de la separación, de la tristeza. Puede determinar todo lo que
está escondido y velado: muerte, noche. También tiene sensaciones positivas como lo
son la seriedad, nobleza, pesar, sofisticación, elegancia, poder, rebelión
El Negro en la India hace referencia a Tamas, el primero de los Gunas o estados de la
existencia, que está relacionado con la sensualidad. Entre los cristianos, el negro sugiere
el mal y el infierno; es el color de duelos y ceremonias fúnebres. Para los budistas es la
esclavitud. Para los chinos, representa el norte, el invierno y el agua. Para los egipcios
representa el renacimiento
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GRIS:
Es el color que iguala todas las cosas y que deja a cada color sus características propias
sin influir en ellas, puede expresar: elegancia, respeto, desconsuelo, aburrimiento,
pasado, vejez, indeterminación, desanimo, Encierro, Aburrimiento, Depresión,
Tranquilidad
PURPURA:
Riqueza, realeza, sofisticación, inteligencia. En la antigua Roma solo la mas alta
autoridad podía llevar el color púrpura en sus prendas y accesorios.
CAFE:
Monotonía. Tranquilidad, Seriedad. Para los cristianos antiguos este color significaba
humildad y servicio, por eso los religiosos intentaban llevar este color en su vestuario.
5.4.- EFECTO DE LOS COLORES EN LOS ESTADOS DE ÁNIMO DE LAS PERSONAS
El uso de ciertos colores impacta gradualmente en el estado de ánimo de las personas,
muchos de ellos son utilizados con esa intención en lugares específicos, por ejemplo en
los restaurantes es muy común que se utilice decoración de color naranja ya que abre el
apetito, en los hospitales se usa colores neutros para dar tranquilidad a los pacientes, y
para las entrevistas de trabajo es recomendable llevar ropa de colores oscuros, ya que
da la impresión de ser una persona responsable y dedicada; estos son algunos ejemplos
de la relación entre los colores y las emociones.
Colores análogos : Se utilizan de manera adjunta y producen una sensación de
armonía.
Colores complementarios : Cuando son usados producen un efecto de
agresividad, provocado por el máximo contraste al utilizarlos juntos.
Colores monocromáticos : Al utilizarlos producen una sensación de unidad y
estabilidad se pueden usar con diferente intensidad (más claro o más oscuro) esto va a
depender de la luz.
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5.3.- EL COLOR Y LA CULTURA
Como se puede ver en el siguiente cuadro muchos estudios han demostrado que varios
colores tienen connotaciones diferentes en cada cultura.
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