Puedo atribuir un interés serio y creciente en Españapor una emblemática estrechamente "alquímica" a lapublicación reciente, en 1989, de una versión caste-

llana de la Fuga de Atalanta de Michael Maier. Lanueva traducción española del texto latín de laAtalanta Fugiens, hoc est Emblemata Nova deSecretis Naturae Chymica, editado por primera vezen 1618, se debió a la profesora Pilar Pedraza y elcomentario valioso al profesor Santiago Sebastián.Ahora me atrevo a seguir en sus pasos, presentándo-les hoy un comentario sobre otro célebre libro deemblemas de índole netamente alquímica que toda-vía parece inédito en versión castellana. Se trata delllamado Mutus Liber, o "Libro Mudo," cuyo verda-dero autor queda oculto bajo el pseudonombre de"Altus," que parece representar un acróstico delnombre de Jacob Saulat, Sieur des Marez. Fue pu-blicado el Libro Mudo por vez primera en LaRochelle en 1677 llevando un título dilatado en latínplenamente revelador de su sentido místico y preten-siones filosóficas. Helo aquí:

Mutus liber in quo tamen totaPhilosophia hermetica, figures hie-roglyphicis depingitur, ter optimo ma-ximo Deo misericordi consecratus, so-lisque filiis artis dedicatus, authore cu-yus nomen est Altus.

Desgraciadamente, por ser de un tiraje muy limi-tado ejemplares de la editio princeps son hoy rarísi-mos. En la versión primitiva solo se incluían treceemblemas. Los grabados que van a ilustrar mis ex-posiciones fueron sacados de la importante reimpre-sión que encargó Jean Jacques Manget y que pusocomo apéndice al final del primer torno de suBibliotheca Chemica Curiosa, seu Rerum ad alche-miam pertinetium thesaurus intructissimus (Ginebra,1702). Era la versión de Manget que prestó la famaperdurable al Libro Mudo de la alquimia. La versiónfrancesa del mismo título pertenece a una ediciónposterior (París, 1725) del librito mudo ya hecho cé-lebre entre los hermetistas:

Le Livre muet, dans lequel toute la

philosophie hermétique est représentéeen figures hiéroglyphiques, consacréau Dieu miséricordieux, trois fois trèsbon et tres, grand et dédié aux seulsde l'art, par l'auteur dont le nom estAltus.

En castellano reza así:

El Libro mudo, en el que toda lafilosofía hermética está representadaen figuras jeroglíficas, dedicado aDios misericordioso, tres veces buení-simo y grandísimo, y dedicado a losúnicos hijos del Arte, por el autor, cu-yo nombre es Altus.

Es "mudo" el librito de "Altus" puesto que nocontiene ni un solo texto aclaratorio, sino solamenteuna serie de grabados mudos. Quince son, según laexposición amplificada de Manget (que añadió dosplanchas más a las trece primitivas), todos sin ins-cripción alguna, fuera del frontispicio. En efecto, sumodo de presentación es harto parecida a los tebeosespañoles o, como dicen los franceses, "les bandesdessinées," o para nosotros, los "comic-books." Losquince emblemas sin textos aclaratorios del LibroMudo ilustran paso a paso todas las etapas sucesivasde la Gran Obra hermética. Desde el punto de vistaactual del historiador del arte, es importante este he-cho pues demuestra como el Mutus Liber claramenteconcreta el resultado de una tendencia antes latenteen la Alquimia, o sea el considerar sus imágenes co-mo idioma suficiente en sí mismo. En fin, he aquíel verdadero propósito del comentario iconográficomío que sigue directamente sobre la secuencia delos quince emblemas.

Empezamos con el frontispicio que, aparte dedarnos el titulo, inicia la compleja serie de exposi-ciones gráficas sobre el progreso de la Gran obra.[Fig. 1] El motivo central del emblema es la Escalade Jacob. Rodeada por un marco ovulado formadode dos ramas de rosales, sale el aparato ascensor dela tierra y surge hasta el cielo crepuscular. Dos án-

EL MARAVILLOSO LIBRO MUDODE LA ALQUIMIA

John F. Moffitt

Universidad de New Mexico. USA

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geles alados suben y bajan por la escalera. El queestá en los primeros peldaños toca una trompeta[¿de la Fama?] para despertar al visionario durmien-te. Abajo del título del libro se encuentra una seriede cifras enigmáticas: "21-11-82 Neg; 93-82-72 Neg,82-81-33 Tued." Resulta que son referencias a laSanta Escritura, y "Neg" quiere decir "Génesis" y"Tued" significa "Deuteronomio". Así que los tex-tos claves que permiten la interpretación de la esce-na emblemática son los siguientes. Génesis 28:11-12consta que Jacob "llegó a cierto lugar y pasó allí lanoche...y se acostó en aquel lugar. Entonces soñó, yhe aquí una escalera puesta en la tierra, cuya partesuperior alcanzaba el cielo. He aquí que los ángelesde Dios subían y descendían por ella." Los versícu-los 28 y 38 del capítulo 27 de Génesis, señaladospor la segunda cifra, dicen que "Dios te dé del ro-cío del cielo y de lo más preciado de la tierra: trigoy vino en abundancia. ... Entonces respondió Isaacpadre y le dijo: 'He aquí, será favorecido el lugarque habites con los más preciados productos de latierra y con el rocío del cielo arriba". Lo citado enla cifra tercera se encuentra en Deuteronomio 33: 18y 28: "¡Alégrate, oh Zabulón, en tus salidas; y tu,oh Isacar, en tus tiendas! ... Israel habitará confiado;el manantial de Jacob estará solitario en tierra degrano y de vino nuevo. También sus cielos gotearánrocío".

En fin, nos informan las escuetas citas bíblicasque se trata de la promesa hecha al visionario de unpremio divino de carácter tanto material como espi-ritual. El motivo de la escala añade la idea comple-mentaria de una ascensión metafórica. Son éstas laspremisas básicas del Libro Mudo en particular y,además, de la totalidad del procedimiento de laFilosofía Hermética. Para aclarar las materias veni-deras, se me permitirá aquí un momento para hacer-les un resumen breve de los propósitos de laAlquimia.

Los alquimistas siempre han preferido referirse así mismos como "filósofos". Por lo que es dado acomprender por los textos históricos, al principiosus materiales y fines últimos eran/son considerable-mente más "intelectuales" que físicos. Como filóso-fos herméticos se han visto (y aún se ven) como losguardianes exclusivamente privilegiados de una"scientia" superior, o sea una sabiduría global, esdecir la "gnosis". Como nos dicen en sus innumera-bles tratados, esta Ciencia Universal contiene en símisma los principios de todas aquellas otras cien-cias. Todo propósito suyo es subordinado a unagnosis del mundo. La ciencia hermética se creía quefinalmente fuera capaz de explicar nada menos quela naturaleza, origen y fines de todas las cosas exis-tentes. Serviría así para describir los principios y eldestino del universo como un todo. Mediante una

dilatada visión poética del universo se intuirán losvínculos invisibles entre el hombre como microcos-mos y el macrocosmos universal. Como mago, elmicrocosmos-hombre trabaja sobre el Macrocosmos-Naturaleza. El fin suyo es revelar el plan oculto dela Sabiduría Divina que ordena el Todo. Así, pues,el alquimista se transforma potencialmente en unafuerza divina. Si fuera la alquimia la llamada"Verdad Práctica", para realizarla habría de "aplicar"a las sustancias tangibles dicha Filosofía Hermética.

La alquimia práctica, que representa el verdaderoasunto del Libro Mudo, es la aplicación directa de laalquimia teórica o "filosófica". Siendo así, siempreel lenguaje alquímico es alegórico. Consiste la bús-queda hermética de una tal lapis philosophorum es-curridiza. Dicen que dicha "piedra de los filósofos"es una especie de catalizador mágico que estimula latransmutación de los metales. Practicado por un lla-mado "artista" o artifex, la búsqueda incesante de lalapis mágica era una expresión del Gran Arte o ArsMagna. Se desarrolló todo un complicado procesoque incorporaba tanto la manipulación repetida delas materias físicas como la teoría laboriosa. Comolos animistas primitivos, los filósofos herméticossostenían que los metales eran cosas vivientes.Según creían, toda cosa tenía vida o incluso conferíavida. Por ejemplo, licuando la Piedra Filosófica sepodría obtener el elixir vitce, o medicina universal,que garantiza al poseedor una vida prolongada, quizáincluso eterna. Si tienes la mente más baja, puedescontentarte con sólo una ración de oro alquímico,producto igualmente escurridizo. Llamado éste el"Aureus philosophorum", era impoluto como la fuer-za vigorosa del Sol. Ademas representaba en sí mis-mo un metal espiritualmente perfecto. La metamor-fosis del plomo en oro significa la elevación delArtista hacia Dios, lo Verdadero y la Belleza. Dichaascensión espiritual hacia la Perfección es natural-mente el mismo motor del frontispicio del LibroMudo. [Fig. 1]

El Gran Arte de los alquimistas era internamenteuna curiosa mezcla de diversas manipulaciones físi-cas y un misticismo que incorporaba muchas líneastradicionales de devoción cristiana. El resultado, osea lo que se ve en el Libro Mudo, es una doctrinasecreta, sellada herméticamente, que se expresabaexternamente en una gran cantidad de símbolos.Aunque ahora conocemos gran parte de su simbolis-mo, frecuentamente se tropieza con motivos que re-sultan harto difíciles de descifrar. Una figura alegóri-ca muy usada es "la boda alquímica"(o coniungiumsive nuptiae alchymiae, les notes chymiques, die chy-mische Hochzeit). Se empleaba dicho motivo por losfilósofos herméticos para describir la culminación desu obra maestra en el llamado "casamiento de losmetales", representando el coniunctio oppositorum o

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MUTUS LIBER ,hermede terconsecratus, folisqueauthore

cuius nomen82.Meg:gs

. 82 . 72. Meg :• •

IN QUO TAM ENhieroglyphicsmaximo -Deo misericordi

filüs artis dedicatuseft

Figura 1. Portada del Libro Mudo

conjunción de los opuestos. Los Artistas Herméticosdieron forma antropomorfizante al motivo, dibujandouna pareja amorosa, incluso incestuosa por ser her-mano y hermana. Para una explicación comprensivade todo esto, podemos tomar a un diccionario utilí-simo de la época, o sea el Lexicon alchemice (1612)de Martinus Rulandus. Tratando éste del "Aurumphilosophorum," dice que es:

llamado Sol por los alquimistas ydedicado al Sol, siendo este el mástemplado de todos los metales. ... Estácompuesto por pura Plata viviente, fijay de un rojo claro; también de unAzufre limpio, fijo, rojo e incombusti-ble. ... Copulando como padre con elAzogue como madre, el más puroAzufre genera el oro más fino comohijo. Es éste el amado hijo, cuya natu-raleza siempre trata de engendrar, peroque nunca alcanza; es porque intervie-nen muchos accidentes y se procreanlos otros metales. ... El oro es la sus-tancia y el fermento del oro Filosóficoque asciende a las alturas; para elMercurio del Sol es una semilla, deacuerdo con lo dicho por Bernardo elTrevisano. El oro de los Filósofos esel Alma y el Caballero Rojo quién secasa con la Dama Blanca. Entonces él

se viste con sus ropas de rey, inclusoel oro blanco en donde no hay ningúnmetal, sino solamente oro. Sin embar-go tiene que ser purificado...y lavadocon mucho cuidado.... Dice el adepto:El Sol se eleva cuando la Luna au-menta. ... El cuerpo del Sol y el aguadel Sol es el Mercurio de losFilósofos. Sí, de veras es triple: Negro,Blanco y Rojo. Se le llama elImperecedero porque no puede ser des-truído. La Luna es la Madre y el cam-po fecundo donde debe ser sembradoel oro. ... El oro común está muerto,pero el oro Filosófico está vivo y es elalimento verdadero.... Por un arte me-tálico, el Mercurio se separa en la ma-yor medida posible de todas las mate-rias y accidentes terrestres. Luego setransforma solamente en un cuerpo mi-neral puro y en todo sentido transpa-rente.... El oro es el Microcosmos, unpequeño mundo. Tiene tres principiosy cuatro elementos; es una sustanciacelestial, el Edén, y los rayos del Sol.Por lo tanto, soporta el fuego y es lamedicina más eminente de todas.

Bueno, ahora un poco mejor informados sobrelos medios y propósitos de la Alquimia podemosvolver al caso concreto del Libro Mudo.

El segundo grabado del mismo se divide en dosplanos, y cada uno corresponde a un importante mo-tivo de la tradición alquímica. En la parte inferior—o terrenal—se divisan dos alquimistas. Representanla Pareja Hermética que suplica de rodillas ante sucrisol resplandeciente encerrado dentro del hornohermético. El hombre reza quieto mientras que sucompañera hace un gesto agitado como si intentaracomunicar alguna inspiración. El voto de laHermana Hermética para el éxito de la Gran Obrarepresenta las exhortaciones más activas que son, se-gún dicen características del elemento femenino. Elhorno alquímico se dibuja como si fuera una custo-dia en forma de una torre encastillada. Tiene trespartes; abajo hay una lámpara que emana un calorconstante pero mínimo y en el centro hay un embu-do y sobre ello un frasco sellado herméticamente.Unas cortinas espesas obscurecen el fondo de la saladel trabajo colectivo. En la parte superior del mismograbado vemos dos gigantes ángeles alados que pi-san sobre un mar de mercurio licuefacto. Exponenel mismo vaso sellado que acaba de salir del hornohermético del mundo inferior. En la etapa superiorahora aparece en el frasco Neptuno con su tridente.El dios marítimo está flanqueado por dos homunculique portan sendos símbolos del Sol y de la Luna.

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Encima de todo hay el mismo Sol con cara sonrien-te, señalando su apreciación del progreso oportunode la Gran Obra, iniciada por la devota pareja te-rrestre.

El tercer grabado de la serie representa el reinoespiritual que se coloca más allá de los cielos estre-llados que corresponden al Sol y la Luna [Fig. 2].Encima de todo vemos Zeus-Júpiter en las nubes ysentado sobre el Águila mística. Dirige el DiosMáximo su mirada intensa hacia abajo donde hayun disco grande que se divide en tres círculos con-céntricos. De modo que el verdadero enfoque delgrabado es el Mundo Creado tripartito flanquedo porel Sol y la Luna. El círculo extremo del disco ma-crocósmico representa el reino airoso que envuelveal Mundo Hermético. En lo alto del anillo se hallaJuno, la esposa de Júpiter, sentada al lado de su pa-vo real y haciendo un gesto hacia una bandada depájaros que representa la Volatilidad. El reino de enmedio, localizado en el segundo anillo, es el terre-nal, repleto con símbolos de la fecundidad de laTierra incluso la Mater Terra que se alinea conJuno. En el tercer reino, situado en el mismo centrodel disco, encontramos un mundo acuático. Sobre unmar metafórico navega la misma Pareja Hermética,intentando ambos pescar los tesoros del Agua.Corresponden a la pareja del fondo del segundo ani-llo, cultivadores los dos de la Tierra y también pes-cadores de las riquezas del anillo extremo del Aire.Así se entrelazan estrechamente los tres reinos, sig-nos de lo Volátil y Terrestre y Líquido que repre-sentan la Trinidad Hermética. Esta imagen macro-cósmica puede aplicarse igualmente al mundo mi-crocósmico del hombre que realiza sus ensayos conlos frascos sellados.

El cuarto grabado representa el recogimiento delrocío, cuando comienza la tarea física del alquimis-ta. [Fig. 3] En este caso, se inicia su labor por ex-tender varias telas sobre soportes puestos en un pra-do. Cae el rocío sobre ellas, saturándolas, y torcien-do las sábanas, puede recogerse en una cacerola. Enel primer plano otra vez volvemos a ver la acciónmutua de la Pareja Hermética, el varón y la hembra,o sea el alquimista y su soror mystica o hermanamística. La presencia del toro y carnero, o seaTaurus y Aries, nos indica que el recogimiento hade realizarse durante los meses de abril y mayo. Enel cielo vemos Sol y Luna y entre ellos desciendenhacia la Tierra los rayos de las fuerzas etéreas quese renacen en la Primavera. Se unen éstos con el ro-cío telúrico asciendo del suelo, creando por su con-junción la gran Fuerza Cósmica necesaria para reali-zar el Opus Magnum.

En el quinto grabado la Pareja Hermética saledesde el reino de la Naturaleza para encerrarse en el

Figura 2. La relación micro-macrocósmica

Laboratorio Alquímico. El formato del grabado espuro comic-strip. Con esta segunda fase de la GranObra empiezan las manipulaciones de la llamada pri-

Figura 3. La recogida del rocío

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ma materia. Ahora representa ésta el rocío que aca-ba de recogerse en la gran cacerola y que directa-mente va a caer en un frasco metido dentro del hor-no hermético. Acto seguido la Hermana pone enci-ma como tapón un frasco mayor y el Hermano afijaabajo otro frasco para recoger el nuevo destilado. Seenciende el horno y comienzan las destilaciones.Con una cuchara grande la Hermana recoge los po-sos cocidos y los mete en una botella que pasa a lafigura alegórica de Saturno que simboliza el Tiempoque enmarca el proceso. En la banda inferior elHermano mete el nuevo destillado en varios reci-pientes para realizar el reflujo mientras que suHermana entapa las cuatro cucurbitas o frascos dereflujo. El horno puesto en medio de la ParejaHermética lleva inscrita el número "40", que es eltranscurso diumal del proceso.

El sexto grabado representa la continuación cine-mática del anterior. Ahora se apaga el fuego en elhorno y los distillados se meten en un baño paratemplarse su temperatura. Luego vuelve la ParejaHermética a encender el horno para que eche vaporel baño acuático. Así se calienta el alambique y cre-ce una flor. La Hermana saca la flor y la mete enotro frasco y acto seguido su Hermano le da éste ala figura alegórica de Apolo-Sol. Al final se repiteel proceso.

Como antes, el séptimo grabado va a representarla continuación cinemática del anterior. [Fig. 7]Ahora completamente secados, los posos se ponenen una cazuela y la Pareja Hermética los moja conlos destilados licuefactos antes preparados. Todosentremezclados, se echan nuevamente en otro frascoque se pone a hervir sobre el horno. La Hermanalos revuelve y agita. La banda inferior representa uncambio abrupto, marcando el traspaso desde el mun-do real hacia lo alegórico. A la izquierda vemos aSaturno devorando su hijo y se ve sujeto a la vez, aguisa del Azufre, a una purificación fogosa. Actoseguido se le ve lavado en el mismo distilado licue-facto. Al final, con su espada corta la cuerda que sele ha liado a una botella. Viéndose libre, pasa elfrasco hermético a la mano de la diosa Luna quesignifica el azogue o Mercurio Filosófico. Como esbien obvio, en el sentido netamente alegórico losdos dioses representan los polos opuestos del proce-so alquímico, o sea las vías del Calor y del Frío.

En cambio, el octavo grabado representa una re-capitulación del segundo grabado de la serie --conciertos ajustes importantes. El plano inferior nueva-mente representa la Pareja Hermética que reza anteel horno, el sitio de la Transmutación. El únicocambio es que ahora no hay lámpara encendida yque se levantaron las cortinas, así descubriendo dosventanitas que les permite ver al mundo alrededor

de su cámara hermética. La región superior se vemuy semejante a la figurada en el segundo grabado.No obstante, esta vez se nos presenta en el frascosostenido por los ángeles alados la figura, tipo ho-munculus, de Mercurio con el yelmo alado y un ca-duceo con ramas de víboras. Más, se desarrolla laescena no sobre las aguas sino en pleno cielo.Vuelven los pájaros como símbolo de la volatilaciónvenidera de la materia prima.

En la plancha nueve volvemos al paisaje delcuarto grabado que nos explicó el proceso del reco-gimiento del Rocío Alquímico. La banda inferiornos muestra la Hermana Hermética que echa el con-tenido de otra cazuela en un frasco, lo cual le entre-ga inmediatamente a Mercurio con su caduceo. Enel plano superior otra vez se divisan el toro y elcarnero en el prado. En vez de las sábanas de la fi-guración anterior, hay puestos seis recipientes arre-glados según una disposición triangular.

En la décima plancha salimos nuevamente desdela Naturaleza para volvernos a pasar al Laboratoriode los Alquimistas. La alternación de los dos sitiossimbólicos representa el intercambio obligatorio en-tre el Ars y la Natura. El grabado representa, en re-sumen, otra recapitulación del ciclo sin fin de reca-lentamientos y enfriamientos de la materia prima al-química. Otra vez se pega una escena netamentealegórica que cumplementa el reportaje realista delos procesos mundanos. En este caso se nos presentauna alegoría de la conjunción de Luna y Sol, o seael azogue y el azufre, que transcurre en el hornohermético calentado por una lámpara a llama lenta.

El grabado undécimo representa una reiteraciónde las planchas 2 y 8. Como sospecho, pero comono puedo documentar, el conjunto iconográfico delLibro Mudo tenga un plan musical, bien fugal, o seaque parece obediente al formato de una sonata, don-de se repiten ciertos leit-motifs a intervalos regularespara liar a las diversas partes de la composición se-gún un principio organizador de carácter esencial-mente rítmico. Sea como fuera, en la parte inferiordel presente grabado la Pareja Hermética sigue re-zando de la misma forma, pero ya desaparecen porcompleto las cortinas; parece que ahora tienen des-velada su perspectiva sobre el mundo que les rodeaafuera de su laboratorio alquímico. También hay po-co cambio en la banda superior; siguen volando lospájaros y todavía Mercurio sigue sosteniéndose porlos ángeles en su frasco herméticamente sellado.Todo sigue siendo lo mismo, salvo que ahora el ele-mento Terra, antes depositado en el fondo del reci-piente, ha desaparecido por completo.

Aunque sea nuevo, el duodécimo grabado corres-ponde exactamente a la temática en la ya explicada

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plancha 9. La parte superior vuelve a mostrarnos elcarnero y el toro campeando en un prado. Ahora re-posan seis recipientes herméticos en el campo y és-tos se ven bañados por las fuerzas celestes produci-das por la conjunción del Sol y de la Luna. En elgrabado dichos poderes supernaturales están repre-sentados por un manojo de rayos luminosos cayendoa la Tierra. Abajo el Hermano Hermético le da losresultados alquímicos obrados en el Laboratorio a suSoror Mystica para que se los pueda entregar en se-guida a Mercurio.

El tema de la plancha numero 13 es algo pareci-do al asunto del grabado décimo. Esta vez, especial-mente en la banda superior, se fija más en el actode pesar y medir cuidadosamente las materias. Elresto es pura repetición de las acciones anteriores:se sellan los frascos y vuelven a meterse en el hor-no. La banda inferior, que representa una explica-ción netamente alegórica de lo sucedido en la supe-rior, vuelve a figurar la conjunción del Sol y laLuna, o sea lo masculino y lo femenino. Se añadenesta vez varias cifras, "100, 1.000, 10.000, etc", a lomejor dándonos a saber la infinitud de combinacio-nes requeridas por el laborioso y fastidioso procederalquímico. En fin, falta la paciencia-- ¡mucha deella!

En el grabado 14 seguimos con el formato "ban-da dibujada". La banda superior nos presenta un tríode hornos de transmutación, cada uno con su lámpa-ra a llama lenta. Corresponden a tres figuras coloca-das debajo: un hombre, un niño y una mujer quealimentan sus respectivas lámparas. En medio de laya conocida Pareja Hermética se encuentra un nuevoelemento, el mozalbete que, con su cesta y pelota,significa el concepto del Ludus puerorum, el juegoniñero, señal de que la Gran Obra ha de ser sencillaen su realización y accesible a las sensibilidadesmás abiertas a la Verdad. El relato de la banda infe-rior del grabado empieza con dos hornos a fuegobramido que calienten a temperatura alta dos criso-les. A la izquierda cuece la tintura lunar y a la de-recha la solar. La balanza colocada de en medio in-dica que son necesarias porciones iguales de cadatintura y se han de molerse en el pilón puesto deba-jo de la báscula. En la banda final aparece el resul-tado de la Gran Obra dentro del frasco; se identificapor su signo hieroglífico y es el MercuriusPhilosophorum. La Pareja Hermética gesticula haciaarriba pero quedan ambos taciturnos. Están mudospuesto que es su deber no revelar ningún secreto dela vocación alquímica. La inscripción latina nos ex-horta a: REZAR, LEER, LEER, LEER, LEEROTRA VEZ, TRABAJAR--Y LO HALLARAS.

Llegamos al final del Libro Mudo con la plancha15. [Fig. 41 Representa ésta, el penúltimo grabado,

Figura 4. La pareja hermética alcanza la iluminación espiritual

una recapitulación, o mejor, una consumación de loanunciado o predicado en el primero. Un nuevo ele-mento en la escena antes estudiada es la introduc-ción de la Pareja Hemmética que unen las manos.Llegados a la plena iluminación espiritual, ahorapueden subir juntos hasta los mismos cielos.Llegaron a la meta hermética puesto que murióHércules que yace desnudo a sus pies. Dicho motivosignifica "la muerte alquímica", figura alegórica querepresenta la idea proverbial de que, en la Alquimia,"no hay generación sin la corrupción o putrefactio".Esta vez no cabe necesidad de la Escala de Jacob,así que yace ésta olvidada en el suelo. Ahora es elmismo Jupiter, coronado con los ramos de laurel,que les ayuda a ascender y de cada mano suya dejacaer una cuerda que agarra el Hermano y laHermana. Puesto que el Dios Máximo lleva dichacorona honorífica, prenda que es el premio tradicio-nal de los Filósofos, representa la escena el acto ale-górico de la "Coronación de la Obra Hermética". Delas bocas de la Pareja Hermética salen sendas tiras,proclamando ambas "oculatus abis". Quiere decirque "si ojos tienes, puedes partir subiéndote".

Concluyamos afirmando que este Libro Mudo re-presenta una corriente muy distinta e harto interesan-te dentro de la extendida bibliografía emblemática.Claro, es algo distinto dicho Libro Mudo sólo por suasunto hermético; no obstante, existían varios otros

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libros de emblemas de puro contentido alquímico.Entres los opuscula impresos que anticipaban elLibro Mudo (aparte de La fuga de Atalanta) másdestacados eran los siguientes: la Margarita Pretiosa

Novella (1546) de Bonus y el anónimo Rosarium

Philosophorum (1550), la Quinta Essentia deLudwig Thurneysser (1570), Della trasmutatione

metallica, sogni tre de Giovanni Battista Nazari(1572), la Pandora: Das ist die edlest gab Gottes deHeinrich Reusner (1582), Le Tableau des richesventions...representées dans le Songe de Poliphilepor Bernard de Verville (1600), la Alchymia deAndrés Libavius (1606), el anónimo Miroir des

Alchimistes (1609), el famoso Amphitheatrum

Sapientiae aeternae de Heinrich Khunrath (1609), lareimpresión muy difundida del célebre Toyson d'orde Salomon Trismosin (1612), etcétera y etc. Noobstante, entre todos aquellos el Libro Mudo sí quees distintísimo —y como libro de emblemas decualquier índole— puesto que mantiene una tacitur-nidad casi completa. ¿Porqué? Dicho silencio es de-bido a que tú, el Alquimista, tienes que callar. Losdemás emblematistas sí que pueden ponerse locua-ces—pero sólo tú, el Alquimista, tienes que guardarsilencio. Si no, sí escoges revelar nuestros secretosmás íntimos y herméticamente sellados ante elVulgo profano—entonces sólo Dios sabrá que te su-cede...

SUMMARY

The author knows in depth emblematics as well as alchemy. He is therefore qualified to explain MutusLiber (The Mute Book), written by an author hidden behind his pseudonym, "Altus". Ist fifteen engravings arefully described and explained and the treatise is related to other emblematic books with a purely alchemic con-tent. As its title shows, this work, published in France by 1677, is a call to silence for alchemists, stated th-rough emblematic keys.

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