El Portal de Botoneros

1. A modo de introducción

El Portal de Botoneros está ubicado en la primera cuadra del actual Jirón Huallaga al lado sur de

la Plaza Mayor, dicho portal desde su fundación hasta la actualidad se ha caracterizado por

albergar a todo tipo de comerciantes.

A continuación vamos a identificar los cambios que ha experimentado su fachada a lo largo de

tiempo (desde el siglo XVII hasta la actualidad) con la finalidad de establecer etapas que puedan

ser sustentadas en base a hechos históricos. Luego, haremos al análisis arquitectónico de las

fachadas, explicando el diseño y composición general de cada etapa determinada.

2. Marco teórico

Siglo VII (Virreinato)

Al comienzo Plaza mayor era un gran espacio abierto y sin equipamiento urbano, solo tenía en el

centro la picota que había sido clavada por el fundador pero luego se instaló una pila en el centro

de la plaza para que abasteciera de agua a la población y al mismo tiempo el virrey ordenó

construir a lo largo del frente la plaza unos portales con arquerías de ladrillos soportados por

pilares, el objetivo principal era facilitar el tránsito de las personas alrededor este espacio público;

Lo que impulsó a que el lugar tuviera una gran demanda comercial.

Con el tiempo plaza mayor se convirtió el en escenario principal de celebraciones; entre las

festividades laicas más importantes estaba el recibimiento a los virreyes, la bienvenida a los

arzobispos, la celebración por el nacimiento de infantes y príncipes (más aún si eran futuros

herederos del trono), etc. Además Lima al igual que otras ciudades hispánicas tenía un complejo

calendario litúrgico y la plaza mayor de los reyes también fue escenario de dichas demostraciones

de fe, estas celebraciones eran seguidas de procesiones que transitaban por las calles de la

ciudad, también se celebraban beatificaciones, canonizaciones de santos o por ejemplo los “autos

de fe” en los cuales la plaza quedaba convertida en un imponente teatro, todo esto sumado a las

fiestas populares como corridas de toros, celebraciones teatrales, juegos de cañas, cabalgatas de

caballeros, expendios de comidas, entre otras.

Otra de las funciones de la plaza era que el mercado ocupaba más de la cuarta parte de la plaza y

tenía el apelativo de “tiánguez”¹ esto produjo un desorden inminente en la plaza y en los

tenderetes instalados en los Portales de Botoneros (lado Sur) y Escribanos (lado Oeste), los

cuales contaban con mesas y bancos que obstaculizaban el tránsito.

¹El apelativo de “tianguez” tiene origen en la palabra nahualt tianquiztli, que significaba mercado ferial fue traída al Perú por los conquistadores españoles

En 1613 a estos portales se les llamaba: “Calle y Portal de los Sombrereros.” Ya que las casas de

este portal eran tiendas de sombrereros, sederos, pasamaneros y gorreros. En 1622 se

continuaba llamando de Sombrereros a éste portal. Así se le nomina en una relación de las fiestas

que se celebraron en la ciudad con motivo de la canonización de San Ignacio de Loyola y de San

Francisco Javier: “Salió (la procesión) del templo de la Compañía de Jesús, bajó hacia San

Agustín, dobló por Mercaderes, salió a la Plaza y fue por junto a los Portales de los Sombrereros

para entrar por una de las puertas principales de la Catedral”.

Los portales levantaron en la época del Virrey don Francisco de Toledo y se renovaron durante el

mando del Virrey Conde de la Monclova.

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Posteriormente se llamó Portal de los Sederos y Portal de los Gorreros, según que predominaron

en sus establecimientos esos oficios. Finalmente se denominó Portal de Botoneros por los

fabricantes y vendedores de botones, o pasamaneros, allí instalados.

Los sombrereros, sederos y gorreros componían gremios distintos, aunque afines en sus

actividades. De las ordenanzas de los sombrereros se ha hablado ya. La de los sederos datan del

año 1608 y establecían que el sedero debía saber confeccionar un sombrero de seda para dama,

un sombrero plegado de arriba abajo hasta la falda, un sombrero pespuntado, un bolso con cairel

y guarniciones, un ramo de cordón de dalmática con sus anillos, borlas y redecillas, preparar un

sombrero de clérigo y hacer cordones de seda.

El primer mandatario del Perú que dispuso que se construyesen portales en la Plaza Mayor de la

ciudad fue el Conde de Nieva; pero fue bajo el gobierno del Virrey Toledo que ellos se llevaron a

ejecución. Para el acometimiento de la obra se obligó a los propietarios de inmuebles de dos de

las calles de la Plaza Mayor a construir por su cuenta los portales, recibiendo en compensación la

propiedad de sus aires o de la parte alta de los portales, ya que éstos se alzarían sobre terrenos

correspondientes a la plaza pública. El suelo de los portales quedó de propiedad del Cabildo, del

que obtendría renta con las mesas de venta de mercaderías que se colocarían en los arcos de los

mismos portales. En cumplimiento de lo dispuesto, el Ayuntamiento levantó arquerías en el área

fronteriza de su edificio y en la correspondiente a la capilla de la cárcel municipal. A continuación

los particulares dueños de inmuebles fueron levantando lo que les tocaba en la formación de los

portales. Es de advertir que en las ordenanzas de poblaciones dictadas para América por el Rey

Felipe II, se determinó que de la plaza de las ciudades debían salir cuatro calles principales con

sus respectivos portales para comodidad de los vecinos, ello es para resguardarlos de los rigores

del sol en el verano y de la lluvia en el invierno.

El terremoto habido en la ciudad en 1687 arruinó los portales ya nombrados de Escribanos y de

Mercaderes (éste, después, de Botoneros), así como los edificios que sobre ellos estaban. En

1690 se vio en el Cabildo un memorial que el Procurador Mayor de la ciudad D. Jerónimo de los

Reyes y Pimentel presentó al Virrey Conde de la Monclava.

Decía en él que con el temblor se arruinaron todos los portales de la Plaza Mayor y los edificios

que sobre ellos estaban labrados, y que aunque habían pasado tres años, no se había modificado

esa situación, de que se seguía la deformidad del aspecto público en la parte más principal de la

ciudad, ocasionándose este perjuicio en la omisión y negligencia de los dueños de las casas de la

plaza, quienes tenían obligación de fabricar los portales por gozar de los edificios de la superficie.

Solicitaba el procurador que el virrey dispusiese que el Cabildo hiciese planta o plano que

determinase la forma que se había de observar en la labor de los portales, continuando los que se

habían mantenido delante de las casas del

Ayuntamiento, cuya fábrica había mostrado ser la más permanente. Que se tasase el costo que

podrían tener las obras por el maestro mayor de fábricas y que se sacase la obra a remate, y,

hecho esto, se prorratease el costo para distribuirle entre los dueños de las casa, según la latitud

de cada una. El Virrey Conde de la Monclava proveyó que el Cabildo procediese a efectuar las

diligencias que pedía el procurador. El Ayuntamiento mandó que el Maestro Mayor de Fábricas

Fray Diego Maroto hiciese la planta y declarase el costo de laobra. Verificado el remate, los

portales fueron levantados nuevamente en las dos calles, occidental y sur de la Plaza Mayor.

Los portales de piedra construidos en tiempo del Conde de la Monclava subsistieron hasta el año

1943, en que, con motivo de la edificación del nuevo edificio del Palacio Municipal, fueron

reemplazados por otros, ya no de piedra, cuyo costo hubiera sido ingente.

-Portales con muros de piedra y arquería de ladrillo, grandes ventanas y balcones.

-Tiendas de diferentes oficios mayor parte sombrereros, sederos, mercaderes y gorreros, calle

está partida por en medio por una vía angosta que la llamaremos el callejón (callejón de

petateros).

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Historia

Figura1: Lima, 1843. Plaza Mayor. Esquina donde

Confluyen los portales de Escribanos con

Botoneros; detallado óleo de Juan Mauricio

Rugendas (1802 – 1858)