El problema del cambio, desde la diacrona al sistemismo

Alfredo Martnez

(Columbia University)

Plantear la problemtica inherente al cambio lingstico en unas pocas pginas no es en absoluto sencillo. El cultivo de la lingstica histrica, que se remonta a mediados del siglo pasado, ha conocido desde los comienzos del estructuralismo una poca de fecundos desarrollos que afectan tanto al fenmeno del cambio como a sus problemas metodolgicos (cf. Coseriu, 1958: 8r). Las propuestas de los neogramticos, los diferentes enfoques estructuralistas, y ciertas implicaciones de las gramticas generativas (Byron, 1977: 33-34t) deberan complementarse para intentar un seguimiento de esta cuestin. Pero lo que con las pginas siguientes pretendemos es sealar las principales vas de desarrollo de las que el paradigma saussureano ha sido objeto en la perspectiva estructural, que adems de haber ejercido una influencia decisiva sobre la semitica literaria resulta fundamental para comprender fenmenos inherentes al cambio, como la pareja recurrente de tradicin e innovacin.

1. Formacin de la perspectiva diacrnica. Tras el cultivo secular del descriptivismo lingstico, desde Grecia a Port Royal, el siglo XIX supuso el despertar de la conciencia histrica. En un ambiente cultural dominado por el evolucionismo y el tradicionalismo histrico, la lingstica busc la explicacin de las lenguas en sus orgenes y desarrollos, dejando a [114] un lado las descripciones lgico-gramaticales que hasta entonces haban imperado. La lingstica histrica y la neogramtica estn en la base de la formacin de la perspectiva diacrnica que como tal surgira en la escuela de Ginebra.

El fenmeno de la novedad lingstica, considerado como la aparicin dentro de una lengua de elementos no pre-existentes, se engloba en la categora superior del cambio. Es el cambio, la modificacin, lo que provoca, sobre el eje temporal, la aparicin y desaparicin de los rasgos lingsticos, lo cual puede presumiblemente dar razn de la conformacin real de una lengua en un momento determinado. Se disciernen entonces

con suma claridad dos metodologas diferentes pero emparentadas: la explicacin mediante la descripcin de un sistema real y la explicacin mediante la descripcin de su formacin. La ruptura epistemolgica que esta separacin produjo lleg a ser interpretada como la divisin de la lingstica en dos ciencias inconexas, al menos hasta la superacin estructuralista del hiato.

Saussure fue quien con ms fortuna explicit estas divergencias, aunque ya con anterioridad era evidente la doble perspectiva de anlisis; recurdese la distincin humboldtiana entre las dimensiones dinmica y esttica de la lengua (energeia, fuerza activa, y ergon, producto). Pero la reformulacin saussureana en trminos de sincrona y diacrona no supuso slo una novedad terminolgica, sino que implic consecuencias tericas y epistemolgicas.

En primer lugar, como ha mostrado Engler (1988), la historia de la lengua que practicaban los neogramticos no es equivalente a la diacrona de Saussure. Para aqullos lo real, lo cientfico, lo objetivo, era la lengua en su devenir, en su realidad cambiante e histrica, mientras que el estado de lengua (30), el momento fortuito y aislado de una evolucin, es slo una abstraccin operada por el investigador. Saussure, sin embargo, seala que el carcter abstracto slo es atribuible mediante el criterio de la conciencia del hablante (31) (Engler, 1988: 133), para quien slo tiene existencia real el estado de lengua (estado sincrnico) en el que vive, mientras que su historia, en el hablante medio, suele carecer de toda presencia (32). As, la teora saussureana supone una inversin de los trminos, pues se considera que [115] slo lo sincrnico tiene una existencia concreta real, mientras que los aspectos evolutivos, accesibles slo al investigador, ofrecen un elevado grado de abstraccin. O, con mayor precisin, se opera una doble abstraccin, sobre ambos ejes:

Pour Saussure, le linguiste opre dans ce continuum historique qu'est diachronique, double abstraction de dgagement des rapports systmatiques sur l'axe des simultanits ou de reconstruction sur l'axe des succesivits (Buridant, 1984: 20). (33)

En segundo lugar, la dicotoma crnica opera slo sobre la lingstica, y no sobre la lengua, como se han encargado de subrayar Coseriu (1958: 26ss.r) y Godel (1984: 169). Es importante destacar que la lengua no reacciona ante las posibles divisiones de la lingstica, y que mtodo y objeto no se pueden confundir. Metodolgicamente, el pensamiento del Saussure del CLG es muy deudor del de la Mmoire: a pesar de la importancia y privilegio del anlisis sincrnico, la perspectiva diacrnica no se puede obviar (CLG, I.III, passim). Esto era ya algo asumido desde la evidencia de la irregularidad sincrnica que manejaban los neogramticos (cf. Byron, 1977: 35ss.t): la existencia en cada estado sincrnico de elementos no asimilables a las leyes sincrnicas apela a la existencia de parmetros diacrnicos que pueden alcanzar el estatuto de leyes diacrnicas.

Rosen (1986) se ha preocupado de sealar el distinto funcionamiento de las leyes sincrnicas y diacrnicas en el CLG: segn l, lo que Saussure pretenda al plantear su existencia no era tanto distinguir entre sincrona y diacrona cuanto profundizar en el concepto de ley lingstica (CLG, I.III.6). Su objetivo sera sealar que tal concepto ofrece la complicacin de no funcionar igual en ambas perspectivas, ya que la ley diacrnica (reducida en tiempos de Saussure a ley fontica) se impone a la lengua, pero

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no es general, ya que escasamente afecta a la morfosintaxis, mientras que la ley sincrnica es general pero no es imperativa, sino que es la pura constatacin de un dato.

La paradoja de la trayectoria intelectual de Saussure es evidente: lingista histrico durante toda su vida, llega a proponer al final una lingstica sincrnica radicalmente diferente. Los sucesivos comentaristas del CLG han subrayado siempre su gran innovacin, la sincrona, pero ya Godel, entre otros, ha demostrado que para Saussure la diacrona debera ser la introduccin previa a la sincrona. Buyssens ha dedicado un artculo [116] precisamente a mostrar que la formulacin sincronicista de Saussure no logra despegarse totalmente de la dimensin evolutiva (34). La nocin de sistema que encontramos en el CLG procede de una genial concepcin presente ya en la Mmoire, deudora en principio de Grimm: la de que todo sistema se mantiene intacto en su evolucin, porque las modificaciones ataen slo a sus elementos. El sistema permanece a travs de sus modificaciones, de la misma manera que cualquier modificacin es inconcebible fuera del sistema. De esta manera Saussure haba logrado en la Mmoire describir los sistemas fonolgicos indoeuropeos sin necesidad de atribuir un contenido positivo a cada fonema; y de ah surge la definicin del sistema no como suma jerarquizada de elementos, sino como relacin de diferencias:

La langue est un systme dont tous les lments sont solidaires et o la valeur de l'un ne rsulte que de la prsence simultane des autres. Dans la langue il n'y a que des differences sans termes positifs (CLG, II.IV.2; 4).

Los conceptos de identidad y diferencia llegan a constituir a partir de esta concepcin los verdaderos mviles de todo un sistema de pensamiento. Pinsese que toda la cuestin del valor dentro del sistema, que tanto preocup en los estructuralismos, se funda precisamente en el juego de identidades y, ms an, de diferencias, que evita los problemas originados por la continua modificacin de su contenido positivo (35). Pero sorprende que llegado a este punto Saussure no vuelva sobre la diacrona para intentar configurar la nocin de sistema diacrnico, toda vez que ya dispona de leyes y elementos sin duda bien conocidos; porque el sistema no permite ver lo histrico: en realidad la nocin de sistema se presenta como sustituto de la mucho ms evanescente (36) de estado de lengua (cf. Buyssens, 1961: 28).

Buridant (1984) y Engler (1988) han recordado el equilibrio metodolgico que en el CLG se sostiene entre estudio sincrnico y diacrnico para denunciar las tergiversaciones a que fue sometido con posterioridad. A pesar del debate sobre la precedencia lgica entre sincrona y diacrona, lleg a constituir un lugar comn entre muchos estructuralismos la idea de [117] que el nico estudio vlido era el sincrnico. Lo cual supona olvidar el espritu historicista del maestro ginebrino (37) para centrarse exclusivamente en sus grandes innovaciones frente a los neogramticos, es decir, el aparato sincrnico. En esto se evidencia tambin el clima cultural de comienzos de siglo, dominado por el formalismo y el anti-historicismo. Pero asimismo subyace la tergiversacin ms arriba mencionada, contra la que reacciona Coseriu, segn la cual se pretende atribuir a Saussure una identificacin entre lengua y sincrona, a pesar de que en todo el CLG es evidente la caracterizacin puramente metodolgica de la sincrona, que jams se cruza con la realidad objetual de la lengua (38).

Adems de esta tergiversacin de la dicotoma crnica que en su tiempo afect a los nacientes estructuralismos de manera notable, se ha hablado tambin de una cierta

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mitificacin. En un polmico artculo, Percival (1981) intenta mostrar que la influencia de Saussure sobre las escuelas de Praga y Copenhague fue mucho ms escasa de lo que habitualmente se ha reconocido. Aunque tal aportacin nos parece un tanto superflua (la obra ya est hecha y superada), nos interesa aclarar un aspecto: concluye Percival que the Cours was not grected on its appearance as a revolutionary work (1981: 43), basndose en que la oposicin sincrona-diacrona se encuentra ya en Comte y Jespersen, y que adems tergiversa esa ya conocida oposicin. Concluiremos a nuestra vez recordando que la labor de Saussure no fue, en efecto, inventar la oposicin, que por cierto es bastante ms antigua que las obras de Comte y Jespersen (39), sino profundizar en los mtodos que cada perspectiva exige, empezando por crear un nombre neolgico (40), imponiendo el nivel metodolgico al nivel factual (41), y culminando con una [118] fundamental modificacin del concepto histrico de la lengua: si durante el comparatismo se entenda como la bsqueda de una perfeccin de los orgenes, y los neogramticos buscaban las leyes evolutivas segn la metfora biolgica (Engler, 1988), Saussure lograr definir la diacrona como sucesin de estados sincrnicos. Tal concepcin logra una ecuacin fundamental en la unidad de la lingstica: todo estado remite a una evolucin, toda evolucin remite a la idea de estado.

La formacin de la perspectiva diacrnica parte, pues, de las concepciones tradicionales de la gramtica histrica, pero aporta la idea fundamental, no desarrollada por Saussure, de que si el cambio se opera sobre el sistema sin que ste se modifique, el cambio tiene necesariamente que responder a un principio regularizador (42). ste ser el inicio de la diacrona estructural.

2. Estructuralismo diacrnico. El desarrollo terico que la diacrona saussureana conoci en la escuela de Praga, tanto en la vertiente lingstica como en la literaria, se centr especialmente en la reivindicacin de su carcter sistemtico y en el debilitamiento de la fuerte antinomia con la sincrona (43). La obra de Saussure se haba detenido en la construccin de una lingstica sincrnica, caracterizada como la nica susceptible de reconocer sistemticamente sus elementos, frente a la neogramtica de, por ejemplo, Paul (1886), para quien slo lo histrico es cientfico (44). La primera operacin de lo que luego sera el Crculo de Praga es constatar que tambin lo diacrnico ha de ser sistemtico. Se ha atribuido (Galn, 1984: 25t: Koerner, 1988: 46) a Saussure una sobre-reaccin sincronicista ante la filologa neogramtica, que le habra llevado no slo al establecimiento de la fecunda pareja conceptual, sino tambin a una comprensin del paradigma diacrnico excesivamente mediatizado por el atomismo filolgico que tan bien haba conocido en la poca de la Mmoire; pero dentro de la propia escuela ginebrina Sechehaye intentara una primera relativizacin de la oposicin, que, a pesar de su ingeniosa utilizacin de lo pregramatical como motor del cambio lingstico, descuida en exceso la diferencia entre langue y parole (Sechehaye, 1940: 7-8; Engler, 1988). [119]

El fundamental manifiesto de Tynianov y Jakobson, Problemas en el estudio de la literatura y el lenguaje (1928), supone la introduccin de la nocin de sistema en el paradigma diacrnico, afectado por los avances logrados en la sincrona (45). Ambas perspectivas se ven consiguientemente hermanadas mediante el punto de vista funcional:

La historia del sistema es a su vez un sistema. El sincronismo puro se presenta ahora como una ilusin: cada sistema sincrnico contiene su pasado y su porvenir como elementos estructurales inseparables del

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sistema (1928: 104t).

Sin embargo, la interpretacin asistmica de la diacrona, basada en la idea saussureana del carcter fortuito del cambio, perdur incluso a nivel terico durante bastante tiempo (46), lo cual produce una enorme extraeza si consideramos que este breve pero rotundo manifiesto es la pieza clave para comprender el paso del formalismo de OPOJAZ (recurdese El problema de la evolucin literaria de Tynjanov) al estructuralismo de Praga, cuyas famosas tesis llegarn slo un ao despus (1929). La incomodidad de Jakobson ante la diacrona saussureana era ya patente de antes, y su aportacin clave en estos aos consistir en deshacer las ecuaciones sincrnico = esttico y diacrnico = dinmico, deducibles del pensamiento de Saussure (47).

Desde las tesis de 1929 ya no se puede entender la sincrona como mera descripcin esttica de sistemas, ni la diacrona como dinamismo evolutivo. La nocin jakobsoniana de sincrona dinmica se funda sobre la realidad de que en todo sistema existen puntos de roce, desequilibrios y junturas, que no pueden escapar al anlisis sincrnico; son, por ejemplo, los denominados puntos dbiles del sistema, entendidos como insuficiencias del instrumento lingstico ante necesidades expresivas no previstas (cf. Coseriu, 1958: 197r). La diferencia fundamental entre sincrona dinmica [120] y diacrona estructural sigue presente en el hecho de que la primera estudia las tensiones dentro del sistema mientras que la segunda exige la confrontacin de al menos dos sistemas discretos. La asuncin de una sistemtica del cambio, unida a la posibilidad de un enfoque dinmico del estado de lengua, niega la infranqueabilidad de la frontera metodolgica entre ambas perspectivas.

En 1934 Hjelmslev se haba situado ya en la perspectiva diacrnica estructural, admitiendo la sistematicidad de algunos cambios lingsticos, pero preocupado todava ms por sus causas que por sus efectos. En su opinin, los cambios que afectan al sistema lingstico tienen su origen en el sistema mismo, y se dirigen a completar un estado ptimo exigido por el propio sistema (1934: 228-229t). Lo cual viene a subrayar el hecho de que no todas las modificaciones sufridas por el lenguaje son sistemticas ni afectan al sistema (48): las modificaciones de contenido y de estructura o realizacin externa (1934: 57t) estn en todo momento supeditadas a las posibilidades del sistema y difcilmente le interfieren:

El sistema, la forma, domina sobre la estructura y el contenido y los obliga a no experimentar ningn cambio que vaya contra la finalidad del sistema (1934: 62t).

Ms desafortunada parece la alusin a un estado ptimo para cada sistema, en la que resuenan ecos del teleologismo de Praga. Entre causalidad y teleologismo en el cambio lingstico se ha dado a menudo una confusin peligrosa, sobre todo con la nocin de tendencia de las lenguas, de raigambre positivista y evolucionista. Tal tendencia interna del sistema, o finalidad intrnseca, es muy difcil de mantener; como dice Coseriu, la lengua como hecho objetivo, como tcnica histrica del hablar, no tiende y no puede tender a nada (49). Lo que Hjelmslev parece estar adelantando con su idea de estado ptimo es precisamente lo contrario: no la tendencia hacia un estado ideal, sino la debilidad actual que mediante el cambio se pretende corregir. Lo que en teora de sistemas se denominar retroalimentacin.

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Es importante subrayar el hecho de que el desarrollo de la diacrona no ha avanzado gran cosa desde las formulaciones de la escuela de Praga. [121]

El paradigma diacrnico se ha visto conformado como la bsqueda de las leyes que rigen el cambio lingstico, sometido as a una estructura funcional. El teleologismo del que a menudo se ha hablado para referirse a esta acepcin del cambio reside en una incidencia especial sobre la nocin de cambio frente a la de evolucin. Se busca el resultado dentro del sistema, y no en los intersticios entre sistemas, de manera que lo que se resalta es la incidencia de la innovacin sobre la totalidad del sistema al que afecta, y no su gnesis.

El sistema, concebido como un lugar o tout se tient, es capaz de albergar las modificaciones de sus elementos mediante mecanismos autorreguladores, porque, volviendo a Saussure, su principio fundamental es la diferencia entre trminos negativos: toda innovacin obliga a una reestructuracin de las relaciones entre los elementos, y no necesariamente a un cambio de elementos. Desde este punto de vista ya no es preciso acudir a la gnesis del cambio para lograr una explicacin, sino que su importancia radicar en sus efectos sobre el sistema. Esto, por una parte, supone la imbricacin definitiva de sincrona y diacrona (todo cambio observable opera sobre un sistema, y todo sistema es objeto de cambio); pero por otra parte confiere al teleologismo jakobsoniano una dimensin funcional, interna a la nocin sistmica, y no una especie de determinismo lingstico, de difcil justificacin.

Los criterios de rendimiento funcional y de economa de Martinet insertan el problema del cambio en la rbita estructural. El principio de economa opera con la antinomia de las necesidades comunicativas frente a la tendencia humana al mnimo esfuerzo:

Une expansion non-conomique est une expansion qui entranerait une dpense d'effort plus grande que celle que la communaut juge en valoir la peine dans une situation donne. Une telle expansion sera stoppe. L'inertie, lorsqu'on la sent excessive, c'est--dire nuisible aux intrts lgitimes de la communaut, sera svrement rprime (Martinet, 1955: 94).

El principio de economa, versin funcional de la ley del mnimo esfuerzo (Zipf, 1949), puede explicar la aparicin de innovaciones consentidas por el sistema, la desaparicin de entidades funcionalmente innecesarias o el refuerzo de lo necesario, siempre en consonancia con las necesidades expresivas. Por eso Coseriu prefiere entenderlo como principio de eficiencia tcnica o de necesidad expresiva (1958: 202-204). Todo cambio en el sistema, ya sea relativo al mismo o condicionado por factores extralingsticos, vendr regulado por este principio de tensin que, sin prever la evolucin concreta de cada momento, es capaz de localizar un buen nmero de evoluciones improbables. Lo que consigue una teora funcional como la de Martinet (y en este sentido se puede considerar ms operativa que la de Hjelmslev) es interrelacionar los aspectos sistemticos con las necesidades [122] comunicativas, lo que es casi equivalente a conjugar langue y parole, dando as un paso en la direccin que propona Sechehaye para superar las limitaciones de una lingstica exclusivamente sincrnica de la langue.

3. El acronismo. Frente al floreciente desarrollo del paradigma diacrnico observado por la escuela de Praga, las ulteriores reelaboraciones de la herencia saussureana se dirigen con absoluta prioridad bien al asentamiento exclusivo de la sincrona, bien a una superacin de la dicotoma crnica, La trayectoria de Hjelmslev, por ejemplo, muestra

cmo el espritu de la escuela de Copenhague se sita en la lnea de quienes pretendieron llevar la dicotoma saussureana a su mxima polarizacin, atribuyendo carcter cientfico slo a la perspectiva sincrnica. Afirmaciones de 1928 como que el sistema es eminentemente sincrnico o que la gramtica es por definicin sincrnica, prestndose slo secundariamente al estudio diacrnico, que es extrao a la naturaleza misma del sistema gramatical en cuanto tal (1976: 57, 62) son ortodoxamente saussureanas, pues por una parte identifican sincrona y sistema y por otra no olvidan la importancia, eso s, secundaria, de la diacrona. Sin embargo la obra diacronizante de los praguenses no poda pasar inadvertida ni siquiera para una lingstica tan logicista como la de Hjelmslev, y de hecho en 1950 reconocera en Upsala la sistematicidad de la diacrona (50). La identificacin de sistema y sincrona parecera entonces haber perdido su funcin dentro de la economa de la epistemologa lingstica, ya que si el cambio, procedente de la parole, tambin era susceptible de sistematizacin a travs de sus efectos en la langue, la diacrona podra considerarse tan sistemtica como la gramtica hjelmsleviana.

Greimas nos proporciona una clave de la solucin adoptada por los lingistas daneses, que sirvi tanto para la formacin de la glosemtica como para el esclarecimiento de las tesis semiticas del grupo de Pars. Muchas aplicaciones muy posteriores de los mtodos semiticos parecen retrotraerse a la poca en que Hjelmslev todava no reconoca la sistemacidad de la diacrona, probablemente ignorando que ya en Du sens, Greimas haba postulado la superacin de la dicotoma crnica a travs de una concepcin acrnica de la investigacin lingstica: la significacin en s es intemporal e inubicua, slo los medios de su manifestacin, el plano de la expresin, es temporal (1970: 116t) (51). Lo [123] que subyace, entonces, es el descrdito en que ha cado la sincrona, desde el momento en que, aunque permite reflexionar sobre el sistema, no es til para analizarlo (52). La tesis greimasiana parte de considerar que los dos conceptos saussureanos se sitan en los polos de un eje de la temporalidad, que l denomina el eje de la crona (1970: 118t), opuesto lgicamente a la dimensin acrnica:

La acrona sirve para afirmar el carcter atemporal de las estructuras lgico-matemticas, al tiempo que la no pertinencia de la dicotoma saussureana [...] Desde el punto de vista de la teora semitica, cabe considerar a las estructuras semiticas profundas como acrnicas, mientras que las estructuras discursivas -ms superficiales- precisan de la temporalizacin (Greimas-Courts, 1979: 22-23t).

Es evidente que la concepcin hjelmsleviana de la lingstica descansa ya no sobre una base sincronicista, ligada al eje crnico, sino sobre un acronismo de raigambre lgico-formal como el que describe Greimas. Pero es preciso observar que una vez ms la tensin entre sincrona y diacrona queda sin resolver, ya que esta superacin es ms bien un soterramiento: al pasar de la dicotoma sincrona-diacrona a la oposicin crnico-acrnico se opera un cambio de nivel epistemolgico, de la lingstica a la epistemologa. Recordemos que ya Coseriu (1958) haba denunciado una confusin similar a la hora de diferenciar entre lenguaje y lingstica (sincrona y diacrona eran perspectivas lingsticas, no hechos de lenguaje); ahora, el paso propuesto asciende de la lingstica como ciencia del lenguaje a la epistemologa como ciencia de la metodologa. La dialctica crnico-acrnico no es lingstica como lo es la de sincrona-diacrona, sino de un nivel superior, aplicable tanto a la ciencia lingstica como a cualquier otra. En otras palabras, la propuesta greimasiana, que explica el posicionamiento de Hjelmslev y de toda la lgica semitica, prescinde explcitamente de toda la polmica entre estado y devenir, ya que considera ambas instancias como

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pertenecientes a una misma sistemtica de lo temporal, ajena a las pretensiones atemporales de una lgica de sistemas cerrados (53).

Lo que podramos denominar como resistencia atemporal (las gramticas lgico-formales, incluida la formulacin semitica de los aos 50-60) se caracteriza efectivamente por adoptar una lgica de sistemas cerrados, [124] es decir, por considerar que su objeto tiene una estructura sistemtica aislada del entorno. Ricoeur lo ha expresado as:

La lingstica estructural procede de una decisin de carcter epistemolgico, la de mantenerse en el interior de la clausura del universo de los signos; en virtud de esta decisin, el sistema no tiene afuera; es una entidad autnoma de dependencias internas (1969: 95t).

La existencia de tales sistemas cerrados, sin embargo, es ficticia (Ashby, 1962); en el mejor de los casos responde a meras hiptesis de trabajo exigidas por la investigacin. La teora de sistemas, desde von Bertalanffy, ha insistido a menudo en que la principal caracterstica de todo sistema reside precisamente en su equilibrio constante, garantizado por los mecanismos de autorregulacin que aseguran la entrada y salida de elementos:

Los nicos cambios que pueden afectar a la propia organizacin [...] deben producirse fuera del sistema. Pero esto es posible de dos modos distintos: o un programa preciso, inyectado en el sistema por un programador, determina los cambios [...]; o stos son determinados todava desde el exterior, pero por factores aleatorios [...] (Atlan, 1979: 47t).

Respondiendo aproximadamente al primer caso, la famosa ley de Grimm, tan rentabilizada por Saussure, encuentra en la formulacin del sistemismo una confirmacin definitiva: el sistema est equilibrado en todo momento. Pero ello se debe no a que el sistema est aislado del entorno (las ideas de entorno y sistema son indisolubles), sino a que la dinmica entre sistema y entorno est perfectamente regulada por el sistema mismo (54).

Esto no quiere decir que el acronismo lingstico sea falaz. De ser as, toda la perspectiva sincrnica clsica, que reduca la lengua al estado de lengua, incluso a la langue esttica y abstracta, sera tambin un error. Pero hay que distinguir entre sistema y punto de vista. Lo susceptible de ser enfocado sistmicamente es el objeto, el lenguaje; el punto de vista, sincrnico, diacrnico o acrnico; puede ser sistmico o asistmico, no es lgicamente necesaria ninguna alternativa. Tanto la glosemtica como la [125] semitica han atribuido siempre a la lengua el carcter de sistema abierto; pero, sobre todo la primera, han tendido a analizarlo con una perspectiva parcial, centrndose en los aspectos lgicos y relegando toda la faceta de sus relaciones con el entorno: usos individuales, evolucin, interferencias con otros sistemas, etc. El desarrollo de la pragmtica sirvi a la semitica para corregir este desenfoque inicial, y su desarrollo supuso, como sabemos, el replanteamiento general de toda la disciplina; pero curiosamente en los orgenes de esa apertura se encuentra una apelacin casi sechehayana a los valores del habla, ya que si en un primer momento se haban opuesto lo sistemtico y lo histrico, lo evenemencial y lo virtual, la eleccin y la obligacin, la innovacin y la institucin, en un segundo momento se hace precisa una sntesis, localizable slo en el discurso, en el acto del decir (55).

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En esta evidente limitacin se encuentra la explicacin de por qu desde Jakobson y la escuela de Praga se ha atenuado tan drsticamente la investigacin acerca del cambio lingstico. Una prueba de ello es que la teora de sistemas, centrada en la nocin de sistema abierto, s ofrece desarrollos sobre la idea de novedad, mientras que ni la lingstica formal ni la semitica parisina ofrecen nuevas soluciones. En este sentido resulta curioso comprobar que la teora de sistemas avanza en la lnea estructural propuesta, entre otros, por Jakobson cuando hablaba de sincrona dinmica como estudio de los efectos del cambio dentro del sistema, presente en muchas concepciones de Martinet.

Deberamos concluir, siguiendo a Pomian, que las fases del estructuralismo que pretendieron cerrar epistemolgicamente sus sistemas de estudio renunciaron no slo a la dimensin histrica, sino, lo que es ms grave, a la idea de tiempo. Frente a estructuralismos ms arriesgados, como el ya mencionado de Jakobson, o la morfognesis estructural de Thom, sustrajeron de la nocin clave de estructura toda implicacin dinmico-temporal (56); el mismo Eco reconoce que toda la polmica entre estructura e historia ha sido posible porque desde un principio la primera fue tomada como negacin de la segunda, afirmando la superioridad de lo idntico sobre lo cambiante (57). [126]

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El problema del cambio, desde la diacrona al sistemismo