el santuario de santa maria de la cabeza
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Por
TEMAS ESPANOLES
NUM. 73
EL SANTUARIO
DESAl'TA MARIA DE LA CABEZA
JOSE LUIS JALON GARCIA
PUBLIC~ClONES E~PA.""OLAS
MONTE ESQUXNZA. 6· J-UDlUD
19B
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EL SANTUARIO DE SANTA MARIA DE LA CABEZA
LEYENDA E HISTORIA
Una anriquisima leyenda da cuenta
de como la Madre de Dios se aparecio a
un nino llamado J uan Rivas, .natural de
Colomera , que apacentaba" rebafi~~ cn
Sierra Morena.
Este hecho milagroso die Iugar a la de-
vocion popular a la Virgen de Ia Cabe-
za, que Ievanto para ella, preciosa Ima-
gen del siglo XIII, uu santuario en Ia se-
rrania de Ia provincia de J aen, a pocoskil6metros de Andujar.
En contraste con 10 abrupto del paisa-
je y Ia hosquedad de aquella, el ultimo
domingo de abril, cuando Ia pr imavera
suaviza Ia dureza del terreno, los alrede-
dores del Santuario se pueblan de rome-
ros. Una tipiea fiesta, una romeria anda-
luza, llena de alegria y colorido , se ce-
Iebra tradicionalmente. El silencio y la
soledad habituales se rompen, y cente-
nares de almas acnden al Santuario ,
aeampando junto a sus lUU'J."OS con su fe
sencilla y devoci6n entrafiable ,
La serran ia , refugio tfpieo de huidos y
I
bandoleros mas 0 menos generosos , H>
convierte pOl." este rincon dulcifieado en
el escenario alegre de una devoeion po-
pular firmemente sentida. Los pueblos y
los cortijos cercanos quedan desiertos, y
el santuario es e1 centro de esta populo-
sa fiesta.
* * *
Pero esta paz y csta autentiea libertad
de Espana 110 iba a durar mucho. Este-
mos en los afios anteniores a Ia Guerra
de Liberaeion. Para los eneinigos de Es·
pafia no hubo rincon en Stl suelo que no
fun-a sembrado con la semilla de Ia dis-
cordia. Y mas diligentemente en aquellos
que pudieran ser tropiezo u obstaoulo en
su designio de sovietizarla. Primero tneIa propaganda antimonarquica ; luego. Ia
marxista , y mas tarde, ya sin antifaz, 13
clara mente comunista, que tendrfa que
hacer inevitable nuestra Cruzada.
Dentro tle sus planes tambien estaba
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res de hombres habian desempeiiauo un
oficio extraiio a la profesion de las urmas.
No obstante, al Ilegar a cierto escalon,
el mando de las unidades estaba enco-
mendado a oficiales profesiona1es, gene-
ralmente despechados y descontentos,
dandose el caso peregrine de sargentos
que, por haber hecho suficientes meritos
y prestado seiialados servicios al marxis-
mo, eran ascendidos apresur adamente a
fin de darIes un mando para el que de
ninguna manera estaban preparados.
Estos individuos, con audacia hija de
su ignorancia, no pensaron en la respon-
sabilidad que entraiiaha Ilevar hombres
aJ comb ate, llegando hasta sugestionarse
y creerse consumados estrategas con pre-
paraeion y conocimientos militares sufi-
cientes.
Los mandos improvisados sentian cier-
to desprecio pOI' los milrtares que estahan
al frente de las fuerzas rojas, pues los
suponian siempre traidores en potencia;
Ilegando , en el co1mo de su ignorancia y
desconfiada cretinez, a disoutir las deci-
siones d-el mando como si se tratase de
un debate parlamentario mas y a los quetan acostumbrados estaban ,
La conseeueneia de su absurda aetitud
no podia ser otra que la total y comple-
ta derrota. con la que pagaron su insen-
sata aventura.
LAS FUERZAS DEL SANTUARIO
dides con otras capitales para la Causa
nacioual , permanecieron hasta el final de
Ia guerra bajo el control rojo.
La Guardia Civil, ante Ia magnitud de
los aconteeimientos, ceso de prestar los
servicios propios de su Ins titut 0 , y, en
general, recibio ordenes para coneentrar-
se, a fin de constituir unidades supe-
r'iores.
Mientras tanto, las milicias rojas, pre-
paradas de antemano, organizadas y ar-
madas con el beneplacito de unas autori-
dades desbordadas porIa revolucion co-
munista en marcha , salieron de sus rna-
drigueras y comenzaron a unirse forman.
do unidades en cierta forma organizadas,
pero en las que la disciplma y el sentido
de 10 que la guerra y Ia milicia eran, br i-
nahan pOI' su ausencia.
Las interferencias de que eran objeto
los escasos mandos milirares con que
contaban a1 comienzo de la guerra, por
los que con el titulo de «comisarios polio
ticos», velahnn por Ia pureza de los ac-
tos y sentimientos «antifascistas» de los
milicianos, hacian ineficaz y diffeil eual-
quier tentativa de organiaaeirin castreuse.Las tropas de milicianos, al Iniciarse Ia
guerra, se encuadraron en unidades a
euya cabeza se poninn individuos desco-
nocooores del arte militar y que hasta el
dia en que se eonvirtieron en conducto-
Las fuerzas que hahian de ser defense-
ras del Santunrio pertenecian a la Co-
mandancia de J nell y estaban constitui-
das por doseientos cincuenta guardias
III
civiles al mando direeto del capitan don
Santiago Cortes Gonzalez; otros mandos
fueron : el capitan Rodriguez Cueto y los
tenientes Ruano y Rueda, asi como tam-
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bien el teniente de Carabineros Porto
Gallero y los brigadas del mismo Cuerpo
Maldonado Rodriguez y Molino Gomez.
La gran dificultad de estas Iuerzas fue
desde un principio la auseneia de enlace
con las que constituyeron el Ejercito Na-
cional.
Cuando Ilego Cortes al Santuario Ileva-
ba consigo quinientos hombres eomba-
tientes y mil personas mas, entre mujeres,
aneianos y nifios, Cierto mimero de pai-
ssnos en edad militar, que vieron Ia oca-
sion de Iuchar por Espana al lado de las
fuerns del Ejercito, se habian unido a Ia
expedicidn. Muchos de ellos, personas de
uotoria filiacion derechista , fichados por
las autoridades rojas, encontraron el me-
dio de escapar a la persecucion sangrien-(8 que Inmediatamente a los aeonteei-
mientos resefiados se deseneadeno en
rodo el territorio nacional y en la que
habriau de perder Ia vida mas de cien
mil espafioles, martires, cuyo unico deli-
to m e este: ser y confesarse espaiioles por
encima de toda otra eonsideracion parti-
dista.
Todas estas gentes que se acogieron a
Ia proreccion de las fuerzas del capitan
Cortes, desde .el punto de vista militar,
constituyeron un gran embarazo que resto
movilidad, medics y libertad de aecion
para el combate, creando problemas que
agravaron Ia situaci6n en los momentos
dUiciles.
La Guardia Civil de J aen oculto a los
mandos rojos sus verdaderas mtenciones y
observ6, de memento, una actitud neutral,
manteniendose dentro de sus cuarteles.
Mas tarde, el capitan Cortes concerto
con los mandos rojos que las fuerzas de
Ia Guardia Civil serran residenciadas en
el Santuario de Nuesjra Senora de Ia Ca-
heza, eonviniendose, ademas, que los
guardias pudieran Ilevarse eonsigo a sus
familras si asi 10 deseaban.
EI 15 de agosto de 1936 se dio Ia orden
de formar el convoy que habia de trans-
portar todas las fuerzas, y en eJ se oeul-
taron eierto mimero de personas perse-
guidas.
AI pasar pOI'Andujar, Cortes, al maudo
del convoy, tropezo con una grave difi-
cultad que, gracias a su decision y san-
gre hia, supo resolver.
Un je£ecillo eomunista llama do Colo-
mer , alcalde del pueblo, pretendio prac-
ticar una Inspeeeion del personal que los
camiones transportaban, tratando de rea-
lizar una redada que el suponia cuantio-
sa. A esto se opuso Cortes, alegando que
tenia ordenes que. cumplir sin detenerse,
y que si queria efeetuar alguna compro-
baeion, por su parte no habria Ineonve-
niente, siempre y cuando la verificase en
e1propio Santuario.
Como insistiese Colomer en su propo-
sito, apoyado por las milieias rojas, Cor-
tes opto por amenazar de haeer eumphra su escolta con su obligaci6n si se Ie opo-
nia algtm obstaculo , Ante tal Insinuaeion
el incidente quedo zanjado, pues los bra-
vos milicianos no se atrevieron a entrar en
franca Iucha con los hombres de Cortes.
Deesta manera prosiguio el transporte
hasta el paraje llama do Lugar Nuevo, en
las Inmediaciones del Santuario , donde
desembareo parte de Ia fuerza el dia 17
de agosto, continuando e] resto hasta eer-
ca de las Ilamadas Casas de las Cofradias.
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IV
CORTES ROMPE LAS RELACIONES CON LAS AUTORIDADESROJAS
Despues de la llegada de las fuerzas al
Santuario, Cortes trato de mantener la si-
tuacion a base de fingida neutralidacl, a
fin de no erearse dificultades, Hay que
pensar que esta inteligente actitud era en
aquellos mementos muy necesaria, ya que
proporcionar alimentos a mas de dos mil
personas no era empresa que pudiera re-
solverse sin Ia aquiescencia de las autori-
dades locales. Ademas, no era sensato de-
clararse en rebeldia en tanto no estuviese
garantizado un plan para tomar contactocon las tropas nacionales.
Todos los dias enviaba Cortes personal
para reclamar en Andujar los vfveres ne-
cesarios a las fuerzas del Santuario; este
servicio no era facH, y daba Iugar a mu-
chos incidentes, pues el rojo Colorner y
otros jefes condicionaban Ia entrega de vi-
veres a Ia Inspeecion por su parte del per-
sonal acogido a Ia proteccion de Cortes.
Pero Cortes era un espiritu autenticamen-
te espafiol y autenticamente fuerte, Una
prueha del exaltado patriotismo , tenaei-
dad y valor de este capitan fue Ia actitud
• energica que tuvo que adoptar en much as
ocasiones, ineluso ante sus superiores,
Uno de ellos, el comandante Nofuentes,
obse!rvo una actitud sospechosa y, desde
Iuego , no decidida en favor de la Causa
Nacional, por 10 eual Cortes se vi6 obli-
gado a imponerse, tomando decisiones
bajo su exclusiva responsabilidad.
El hecho de que en Andalncia deserta-
sen en diversos puntos unidades enteras de
Ia Guardia Civil al campo nacional puso
sobre aviso a los mandos rojos, sometien-
do a las fuerzas de Cortes a un autentico
cerco de espionaje; este se vi6 obligado a
ganar la confianza de los dizigentes mar-
xistas, llegando a imponer fingidas san-
ciones a sus guardias, tratando de conse-
guir nuevos margenes de confianza a base
de prometer, incluso , Ia entrega en An-
dujar del armamento de las fuerzas del
Santuario.
Esta situaeion, insostenible a todas Iuces,
se resolvio el dia 2 de septiembre, en que
el capitan Cortes se impuso, por ultima
vez, al comandante Nofuentes y decidio
enviar una carta, Iirmada por los mandosmas earacterizados de las fuerzas del San-
tuario, al delegado del gobernador de
J aen, rompiendo las relaciones con dicha
autoridad y declarandose en rebeldia con-
tra la Republica.
La contestaci6n a dicha carta la reci-
bieron los defensores .del Santuario el dia
12 de septiembre con una visita de Ia
aviaeidn roja, que lanzo las primer as pro-
clamas sobre el Santuario y que, textual-mente, decian asi:
«A los sublevados de la Virgen de la
Cabeza: Si no os rendis inmediatamente,
quedara el Santuario reducido a eseom-
bros y cenizas, utilizando todos los me-
dios modernos de guerra que poseemos.
El alcalde, Pablo H. Colomer,»
De este hecho dio cuenta el capitan
Cortes al Mando Nacional con el siguiente
parte, fechado el dia 15 de septiembre:
«EI dia 12 vino Ia aviaeion roja con
proclamas invitando a la rendicion, Des-
de este momento sostuve constante lucha
con el jefe, por verle decidido entrega
posicion, pretendiendo incluso franquear
Ia entrada al campamento a una eomi-
sion roja para que procediese a la Iiqui-
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v
ORGANIZACION DE LA DEFENSA
y volvamos al Santuario, donde deja-
mos a Cortes, tras haber roto de un modoabierto y definitive con las autoridades
rojas. La organiaacion del terreno para
Ia defense se impuso como necesidad ur-
gente, y el capitan Cortes puso todos sus
conocimientos y saber a contribucion
para Iograr un eficaz aprovechamiento
del terreno.
Para formarse una idea de Ia organisa-
cion de la defensa del Santuario, interesa
dar a conocer las condiciones del terreno
donde las operaciones habrian de desarro-
Ilarse,
El punto culminante se eleva a sete-
eientos metros sobre el nivel del mar. La
vertiente Este es praeticamente Inaccesi-
ble, y por el Norte ofreee una pendiente
muy pronunciada. En la parte que mira
al Sur, desciende suavemente el terreno
hasta extenderse en la meseta que se des-
borda hacia el Este.
EI Santuario no constituye una edifica-
cion aislada en la siena. En la parte mas
alta de Ia meseta estan las casas de las
Cofradfas, y todo el conjunto ofrece el
aspecto de una pequefia aldea.
EI Santuario y Ia parte Inferior, donde
estan las casas, guard an una distancia de
seiscientos metros y, a su vez, unidos pOT
una calzada que se divide en dos ramas:
Ia que va a parar a un camino de acceso
y Ia que lleva a las edificaeiones. EntreIa meseta y e1 Santuario existe un desni-
vel de ochenta metros, aproximadamente.
Cerca de las casas existe un pozo de
agua potable, y arriba, en e1 Santuario,
unos aljibes donde se vierten las aguas
de Iluvia,
El campamento de Cortes estaba situa-
do en un triangulo determinado por lascasas de las Cofradias y el Santuario en
el vertiee opuesto,
En las proximidades se encuentran al-
gunas fincas partieulares, tales como la
de Lugar Nuevo, propiedad del marques
de Cayo del Rey; Ia Dehesa de Encinares
y la de la Virgen, y to do ello enclavado
entre los pueblos de Quegijo y Madro-
fieras, Una pequefia hospederia, cercana
al Santuario , completaba el conjunto de
edificaciones proximas a] mismo.
Ya dijimos que los efectivos en hom:
bres comhatientes con que contaba el ca-
pitan Cortes eran, aproximadamente, los
de un batallon muy reducido, unos qui-
nientos hombres.
La posicion hubiera requerido , para
estableeer una defensa de cierta solidez,
unos medios con los que no se contaba ,
Hubiera sido preciso disponer de un mi-
mero elevado de armas automaticas, para
conseguir una barrera de fuego sin solu-
cion de continuidad, a fin de tener un
terreno batido en derredor de Ia posicion
con densidad de fuego eficiente. Perc>
esto no era posible,
Al inieiarse la Guerra de Liberacicn,
en Ia mayoria de los frentes , una debil
linea de vigilancia, 0 una linea de vigi-
lancia con otra mas a retaguardia de re-
sistencia , constituian todo el sistema de.fensivo en las posiciones de Ia zona na-
cional, que, por el imperative principio
de economia de fuerzas, sostenian la di-
latada extension de los £rentes.
Las modernas organizaciones defensi-
vas tomaron estado ya bastante avanzada
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la guerra, El sistema lineal se transfer-
mo en tres zonas organizadas, llamadas:
de vigilancia, la mas avanzada, con Ia
mision de canalisar los ataques enemi-
gos; de resistencia, Ia siguiente, con la
mision de impedir a toda costa el paso
del enemigo, y, por ultimo, otra de reae-
cion, con la de ser base de partida para
los contraataques, En estas zonas se es-
calonaban los medios de combate en pro-
fundjdad.
En un centro de resistencia normal de-
hen existir asentamientos para ametralla-
doras, morteros pesados, canones contra
carros, armas antiareas, ademas de las
armas portatiles, fusjles ametralladores
y tuhos lanzagranadas contra earros. Asi·
mismo se establecen otras defensas acee-
sorias, como son las alambradas, los cam-
pos de minas, etc., etc. De to do esto no
es preciso advertir que nada existfa prac-
ticamente en la posicion que estahlecio el
capitan defensor del Santuario,
Ya vimos como el capitan Cortes esta-
blecio una especie de posicion avanzada
en Lugar Nuevo, situando en aquel pun.
to un destacamento de cuarenta guardias
al mando del teniente Ruano, y el res to
de las fuerzas en las inmediaciones del
Santuario.
Fusiles de repeticion , algunas granadas
de mano y unos millares de cartuehos de
fusil y pistola que, como se dijo, previ-
soramente saed de Ia Comandancia al
abandonar J aen, eran en resumen los ele-
mentos con que la de£ensa contaba. Te·
niendo esto en cuenta, se procedio a Ia
construecion de trincheras y pozos de tf-rador, tarea en Ia que tomaron parte to-
das las personas utiles para el trabajo.
El terreno no favorecfa la eonstruccidn
de las obras por ser TOCOSO en muchas zoo
nas, impidiendo, por consiguiente, pro.
fundizar en las excavaciones; est a difi·
cultad huhiera podido ser salvada con el
empleo de eargas explosivas, pero tam-
poco los de£ensores contaban con ellas,
por 10 que el trabajo se hizo duro y Ia-
horioso,
Posteriormente se completaron las obras
con abrigos de trinchera para el descan-
so del personal. EI trazado de las obras
y la situacion de las mismas fue cuidado-
samente estudiado por Ia oficialidad del
Santuario.
Los defensores earecieron en prineipio
de medios de transmision adeeuados para
mantener el enlace con el mando nacio-
nal; no obstante, est a dilicultad llego a
resolverse mas adelante.
Por 10 que se refiere al aprovisiona-
miento de viveres, es de notar que siem-
pre estuvieron sometidos a raeiones esea-
sas, Con el tiempo, y a pesar de los so-
eorros recihidos por via aerea, el ham-
bre, con todas sus consecuencias, hizo
mella en los de£ensores, creando gravisi-
mos problemas.
Desde el momento en que Cortes Be de-
cidi6 pOT la resistencia, hubo de tomar
medidas de severo racionamiento. Te-
niendo en cuenta que se penso tener re-suelta la situacidn en un par de meses,
con arreglo a est a idea se racionaron 108'
escasos viveres que se sacaron de J aen y
10 que se pudo encontrar en las inmedia-
ciones del Santuario ,
* * *La capacidad de resistencia del solda-
do espafiol es, praetieamente, ilimitada.
No vamos a repetiz los nombres de loshechos que ponen jalones gloriosos ell
todas las epocas de Ia historia de Espana,
pero este de Santa Maria de la Cabeza
puede muy bien eompararse con aquellos
que nuestra Historia reeoge como glozio-
sos e inmortales.
-H-
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LOS PRIMEROS COMBA TES
Se ha dicho que el espafiol , en gene-
1."al, es mas guerrero que militar. Hastu
eierte punto, esta idea se ajusta a Ia rea-
Iidad,
Las oualidades positivas del soldado
espafiol se manifiestan en Ia guerra eontoda intensidad, haciendole erecerse ante
.Ias situaciones dificiles y los reveses.
La situaeion geografica de la Peninsu-
la ha determinado .el gran mimero de in-
vasiones su£ridas de pueblos de caracte-
zfstices raciales dispares y antagonicas,
-que han dejado huellas en nuestro suelo
y en nuestra sangre, creando un conjunto
de cualidades armonicas en el hombre es-
'Panoi. Este, si bien en 10 intimo de su ser,>en Ia paz, mantiene y conserva a todo
'llrance un exaeerbado espiritu individua-
1iista, a Ia hora del peligro, a la hora de
ia guerra, se convierte en el patriot a mas
exaltado,
Otra caraeterfstica del soldado espafiol
.es que sigue a sus jeres ciegamente, y n«
Nq habian pasado muchos dias desde
"!{Ueel capitan Cortes decidio romper con
los rojos, cuando un amanecer vieron los
-defensores movimientos de guerrrillas en
la Iejanf a,
Media 'hora mas tarde recibian fuego
de £Usil procedente del campo enemigo.
;Eran al principio disparos sueltos. EI
,gilbido de los proyeetiles zumbaba sin
'hacer mella en los guardias de Cortes,
<:l[l1e esperaban en sus puestos de cornha-
'1e las ordenes de sus oficiales,
tanto por el presngio y valer de estos
como por el coneepto elevadisimo que
tieno del cumplimiento del deber.
No se formaria una idea exacta del va-
lor del soldado de Espana quien, Iigera-
mente, Ie juzgara solo por su aspecto ex-
tcrno ,
Poco tiempo habia pasado , tras Ini-
ciarse Ia Guerra de Liberaeion, cuando
ya circulaban por las ciudades de Espa-
fia soldados que vest ian un uniforme -si
aquellas abigarradas prendas podian re-
cibir tal nombre- cuya estatura y su
porte rudo no estaban en armenia con In
valentia de su eorazdn, capaz de. aguan-
tar con el mayor arrojo los choques san-
grientos de innumerables combates.
A pesar de que en Ia guerra moderua
no es frecuente la ocasion de realizar ac-
tos aislados de valor personal, miles de
soldados dieron magnificos ejemplos de
generosidad sin Iimites y valor arriesga-
do, demostrando asi 8U magnifico espfri-
tu ante las empresas mas dificiles.
VI
El ataque rojo se dirigia principal.
mente contra el destacamento de Lugar
Nuevo.
Se trataba, al pareeer, de algunas uni-
dades de milicianos rojos con escasa
instruecion y con no muy abundantes
medics de combate, Su mala punteria
provocaba comentazios humorfstieos por
parte de los soldados de Cortes.
EI capitan dio orden de que no se
efectuase ni un 8010 disparo hasta que 108
rojos se encontrasen a la distaneia ade-
t z . -
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cuada, doseientos 0 trescientos metros de
Ia posicion, a fin de economizar municio-
nes y ohtener los mayores efectos,
Las tropas defensoras, en eumplimien-
to de esta orden, esperaron impacientes
a que los asaltantes ofreciesen un blanco
seguro , Sus manes fumes empufiahan las
armas deseosos de entrar en accion,
Las tropas atacantes se aproximahan
trepando por las laderas circundantes,
tratando de ocultarse tras las rocas y los
pliegues del terreno.
Disparahan nerviosamente contra los
defensores del Santuario, sin lograr una
replica a 8U mega por parte de estes.
Y aquella nerviosidad aumentaba ante el
silencio expectante de la posicion que teo
nfan que ahatir. Ese silencio les desmo-ralizaha mas que una de£ensa violenta.
Ya hahian tornado los rojos posiciones
de fuego prriximas a los parapet os mae
avanzados de 18 posicion del Santuario ,
cuando, animados por las voces de man-
do" de los dirigentes rojos que los eondu-
cian, se descuhrieron, dando comienzo
una Ease de asalto a la posicion.
Fue este .el memento en que los oficia-
lea de Cortes ordenaron romper el fuego,
causando gran mortandad entre los asal-
tantes,
En la posicion de Cortes se sentia por
primera vez un elima de guerra, se res-
piraba el olor a polvora y, entre un es-
truendo de disparos de fusil , se causa-
han grandes estragos a los milicianos.
Ceso el fuego durante un corto espacio
de tiempo, el suficiente para que los roo
jos, tras una reorganisaclon, realizasen
otra intentona de asalto, con identico reo
sultado.
EI final del combate rue una franca
huida de los ataeantes, para ponerse fue-
ra del alcance de las arm as de los defen-
sores.
Un vibrante j jViva Espana! 1 de log.
soldados de Cortes rubrico el primer dia
de gloria en Ia defensa de la posicion.
Las bajas en las tilas propias merom
muy escasas y, aiortunadamente, todae
ellas de poea importancia.
·Un estudiante de Medicina, que hizo
durante todo el asedio las veees de me-
dico, tuvo que inaugural' el funeiona-
miento de los servicios sanitarios.
Aquel dia no hahian probado la eomi-
da los de£ensores, pero tan pronto com-
prendieron que el ataque habia termlns-
do, las ordenes de reforzar 108 servicios
nocturnes de vigilancia se simnltanearore
con, las de preparar eomida caliente pare
los soldados y refugiados.
Todo vohio en poco tiempo a la nor-
malidad. Los comhatientes veteran os ha-
cian grupos en derredor de alguna lum-
bre oculta al enemigo y se complaeian en
haeer comentarios sobre los ineldentes
del combate que se acababa de sostener
y aneedotas de heehos de armas de otros-
tiempos. Hablahan tamhien de aventurag..
pasadas en Marruecos en la epoca <Ie 1 1 1 -
chas contra los mores y de las peripeeias
que pasaban para haeer las aguadas 0 darescolta a un convoy de vfveres,
En las proximidades se recortaban err
el horizonte las siluetas de los guardias
que, eon el arma decansada, miraban al
campo y escuchaban con ateneion los zu-
mores de la noche.
I'a fachada del Santuario era una man-
cha sobre el cielo oseuro cuhierto de es-
treIlas.
Mas tarde, el sue:iio hizo olvidar a Iosque hahian Iuchado durante el dia que
al despertar tornarfan a la guerra.
Durante toda la noche se relevaron va-
r ias veces los puestos de vfgilancia, y 108
oficiales hicieron un turno de vela, para
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evitar una posihle sorpresa y eomprobar
el orden en el servicio.
j jCuantas noches interminables espe-
zaban hasta el fin del asedio!!
Ni aquella noche ni al dia siguiente el
enemigo dio sefiales de vida.
Los de£ensores dedicaron aquellas ho-
!ras de tranquilidad a perfeccionar las pe·
quefias obras de Iortificacion que habian
eealieado anteriormente y a completarlas
IConotras nuevas.
Los mandos perfeccionaron el plan de
defensa mediante un estudio detallado
-del terreno, y tomaron precauciones en
prevision de nuevos ataques. Considers-
ron los accesos mas £aciles para el ene-
m.igo, a fin de distrrbuir el fuego de lasarmas disponibles de Ia manera mas ade-
-euada a las circunstancias que pudieran
11resentarse.
La preocupacion mas grave del capi-
tan Cortes era asegurar el enlace con el
Mando Nacional, pan poder dar cuenta
de su actuacion y de sus necesidades mas
apremiantes.
Unos dias mas tarde, los rojos repitie-
ron el ataque con doble numero de hom.
bres,El ataque se realize con mas brio que
el anterior, pero los resultados fueron
los mismos.
Las tropas de Cortes derrochaban se·
renidad y valor, y los mandos conducian
la de£ensa con gran pericia. En el cam-
pamento de Cortes se conocio el dolor
de dar sepultura a los primeros muertos.
A estos ataques siguieron otros mu-
ehos, hasta que los rojos llegaron a laconclusion de que aquellos no hahian de
conducirles a Ia victoria que en un prin-
cipio creyeron facjl. El sitio habia de
montarse en toda regIa.
LA AVIACION NACIONAL EN LA DEFENSA
VII
Podemos afirmar que a la Aviacion
nacional Ie cupo el honor de hacer posi-
LIe In prolongada resistencia a los defen-
fiores del Santuario para culminar en la
oepopeya mas grandiosa que puede conee-
birse.
Es dificil rmaginar los sufrimientos de
los defensores al sentir transcurrir el tiem,
po sin poseer comunicacion con el exte-
rior, sin tener noticias de sus familias,
muchas de ellas en Ia otra zona y pens an-
do en las posibles represaljas que los roo
jos habian de tomar con elIas.
El mismo capitan Cortes tenia deseo de
eonocer un hijo nacido despues de ini-
eiarse Ia defensa del Santuario ..
- 14-
Los estragos realizados por el hambre
y la falta de medios de todo orden eran
problemas que habian de influir, neeesa-
riamente, en el animo de los .defensores.
Desde el punto de vista militar, era
preciso atender y considerar todas las ne-
cesidades para seguir combatiendo. Las
tropas de Cortes, para continuar su reo
sistencia y dar un minimo de alimento al
numeroso personal acogido bajo su pro.
teccion, reaIizaron golpes de mano en el
campo enemigo. En una de estas aecio-
nes pudieron hacerse con un rehafio de
cabras que, de momento, resolvio Ia si-
tuaeion de penuria y alejo el fantasma
del hambre pOl' algun tiempo,
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Todas las Iatigas y sufrimientos £ueron
soportados con gran estoicismo, no sola-
mente por los soldados, sino por toda 1a
poblacion del Santuario, Su animo no su-
frio crisis desmora1izadoras y todo se da-
ba por bien empleado antes que eaer en
manos de las hordas comunistas que ase-
-diaban el Santuario, y que si en el cam-
po de bat alIa no se oaracierisahan preci-
samente por su arrojo y valentia, contra
seres inde£ensos eran capaces de todas las
brutalidades.
Era, asimismo , absolutamente neeesa-
rio disponer de medios de transmision pa-
ra mantener el enlace con el Mando Na-
donal.
EI factor moral, importantisimo a todas
Iuees, habia que sostenerlo a un alto ni-vel, por encima de las debilidades y fla-
quezas propias de la condici6n humana.
Pues bien: todas estas dificultades, en
general, las supo resolver, en parte, la
Aviaci6n nacional a costa de un derro-
che de valor y heroismo Inigualable ..
Los aviadores espafiules, al iniciarse Ia
guerra, solo contaban con muy escasos
elementos. Apenas ten ian algunos apara-
tos «Breguet» que habfan volado muchoy no reunian las condiciones de seguridad
minimas para hacer servicios de paz y,
mucho menos, las misiones arriesgadaa de
guerra.
A esta adversa circunstancia se sobre-
pusieron con gran espiritu, cooperando y
ayudando a los eompafieros de las demas
Armas, siendo protagonistas de proezas
de valor escepcional,
No se contaba entonces con los moder-nos medics de orientaeion y navegacion,
ni con los perIeccionamientos tecnicos del
Arma aerea actual, que permiten realizar
los servieios en las mejores condiciones de
seguridad.
Repasando 1a historia de Ia Cruzada, se
reeuerdan una aerie de aeciones aereas
que constituyeron un ejemplo de huen
empleo del Arma de Aviacj6n. Tal suce-
dio con el transporte por via aerea de las
tropas de Marruecos a la Peninsula a tra-
ves del Estrecho de Gibraltar .
En los primeros dias del Movimiento
nacional se llenaban las necesidades de la
guerra moderna sin medios adecuados.
Todo se improvise, y era preciso organi-
zar rapidamente, pues las exigencias eran
apremiantes.
El enemigo , por el contrario , disponia
de toda la industria de guerra, de casi
la totaIidad de Ia zona costera, abierta,
como es logico, al comercio exterior y, 10
que era mas importante, con las reservas
de oro de Ia nacion, Poco tiempo huhie-
ra durado 1a guerra si en manos del Cau-
dillo Franco hubiesen estado los medios
materiales con que contaba, al iniciarse,
e1 Gohierno rojo de Madrid.
Sobreponiendose a todas las adversida-
des de los primeros dias en -Espana, exis-
lii) en aquellas horas dificiles una Ie cie-
ga en el Caudillo Franco y en su ejercito ,
Se tenia 1a conviccion ahsoluta de que
Espana no podia sucumhir; no podia ser
un pais esclavo del comunismo; Espana
entera, en una palabra, tenia confianza
ciega en el triunfo.
Para cumplir las distintas misiones que
se encomiendan a la Aviaci6n, tales co-
mo las de ohservaci6n, reconocimiento,
bombardeo pesado, p'roteccion , caza, et-
cetera, es precise contar con aviones de
guerra de caracterfsticas adecuadas. Estas
misiones se cumplieron con 10 que habia.Prueba de la penuria de medics es el
heeho de que a algunas Centurias de Fa-
lange y Companias de Requetes, por 10
que 81 ejercito de tierra se refiere, hubo
necesidad de transportarlas a 108 ttentes
15 -
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Fachada del Santuario, destruida por el bombardeo
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El capitan Cortes, prisionero
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Una vista general del Santuario antes de ser atacado por los rojos
Interior de Ia cripta
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Puerta de Ia Cripta de los Heroes
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EL SITIO DEL SANTUARIO
para la eomunieacien, periodiees, cartas
de Ins familiae y amigos de los defense-
res, medieamentos, pan y alimentos en
eonserva,
En los primeros vuelos se dejaron caer
unas jaulas con palomas mensajeras, que
permitieron a Cortes el envio de partes alMando Nacional, en los que dio cuenta de
sus neeesidades y de In situacion en que
se eneontro en todo memento,
La aviaeidn de eaza roja trato, sin con-
seguirlo , de poner fin a estas acciones con
sus aparatos mas modernos, proporciona-
dos por Gobiemos de pafses extranjeros.
A pesar de ello , 110.000 kilos de mer-
cnnciasfueron suministrados por el aire
a los sitiados, sin que se perdiese un solo
fardo.
Los mandos rojos tomaron la decision
de poner sitio al Santuario, despues de
haber fracasado en los numerosos ataques
lanzados contra las tropas del capitan
Cortes.
Dia a dia fueron Ilegando a las posicio-
nes rojas circundantes las fuerzas que ha-
bian de estahleeer un tupido eerco para
evitar cualquier reaccidn ofens iva de los
defensores.
La imitacion servil a la Rusia sovietiea
se manifestaba en la vestimenta de los mi-
licianos rojos, que desde el eomienzo de
Ia guerra trataron de hacer semejante a
Ia de las masas de obreros ruses de Ia
epoca de Ia revoluciOn. Como fuente de
informacion tenian la abundante Iiteratu-
En un parte transmiHdo por heliografo,.
Cortes decia:
«Bien por nuestros aviadoresj de tal
manera han actuado, que aunque yo dis-
pongo de. muy poeos hombres eapaces de
empufiar las armas, tengo fe en seguir
resistiendo, Por 10. pronto, hoy hay uncompas de espera.»
Hoy es sensible pensar que por care-
eerse de autogiros 0 helfcopteros no se
pudo prestar el servicio de evacuacion de
heridos y personas no combatientes, con
10 que se huhiese descargado a los defen-
sores de un grave problema, que en lOB
ultimos dias del asedio se agudizd, ya que'
apenas habia algiin eombatiente que no
sufriese heridas de guerra 0 enfermeda-
des graves.
VIII
ra de tipo comunista que Ies habia sido
servida durante Ia Republica,
EI eomisario politico, ayudado por una
escolta de delincuentes, se imponia por
el terror en las unidades rojas, realizau-
do investigaciones. sobre los antecedentes
de los combatientes, liegando incluso a ce-
Iehrar 10 que alguno Ilamo cinicamente
«consejillos», en los cuales Be decretaha
Ia muerte de algun individuo de sus pro-
pias filas por simples sospechas 0 dela-eiones, que en el fondo solo eran cobar-
des venganzas de tipo personal.
Como quiera que los defensores no dis-
ponian de artilleria, los rojos establecie-
ron la suya en la mayor impunidad, al
no poder aquellos repliear con fuego de
- 17-
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conrrabateria. No Ies fue neeesarro a los
artilleros rojos desenfilar sus piezas, pu-
diendo asentarlas a Ia vista de los sitia-
dos y hacer la preparacion del tiro con
toda tranquilidad.
En el mes de diciembre de 1936 hahian
caido mas de quinientos defensores, unos
por obra de Ia aviacion enemiga, que apo-
yo con su fuego los primeros ataques y
realizo diferentes incursiones de bombar-
deo; otros, por obra de Ia artilleria, y la
inmensa mayoria, como consecuencia de
los ataques rojos sufridos. Entre las ba-
jas de guerra se contaban algunas mu-
jeres.
Cortes aprovechd todas las ocasiones
para mantener a un alto nivel Ia mora]de sus tropas, Siempre estaba presente
en el acto de dar sepultura a los muer-
tos en el cumplimiento de su deber, pro-
nunciando vibrantes arengas que enarde-
cian a sus tropas.
En las fechas comprendidas entre el 17
de agosto y el 13 de oetubre de 1936 los
defensores del Santuario estuvieron inco-
municados con Ia zona nacional. Por ello
Ia Sociedad Colomhofila de Cordoba pro.
porciono las palomas mensajeras que Ia
Aviacion transporto hasta el Santuario.
Este medio de transmision resulto eficaz
y fue tenido en alta estimacion por la
defensa.
EI 25 de octubre se recibio en Cordoba
el primer mensaje enviado por este proce-
dimiento, y que decia asi:
«Paloma 44.889 lleva mensaje. Caso de
llegar solamente la paloma portadora de
esta clave y no Ia que neva el despacho
cifrado , diga Radio Sevilla: «Lleva clave
sin mensaje», y si llegaran las dos, dira :
«Tenemos noticias completas». Al dueiio
palomar, nuestro agradecimiento y sa-
[udo,
Al teniente de Ingenieros en Cordoba
- 18
don Jesus Olivares, que su familia esta
bien. Al jefe y oficiales de la Comandan-
cia de Cordoba, que recihimos su carla
llenos de emocion ; les enviamos un abra-
zo o A nuestros gloriosos aviadores de Cor·
doba y Sevilla, un saludo de los defense-
res de esta posicion. A Radio Club Por-
tugal y Radio Sevilla, nuestro mas ill'o,
fundo agradecimiento y carifio, Al eapi-
tan del Cuerpo don Jose Rodriguez de
Cueto, un abrazo de los suyos, que se en-
cuentran per:£ectamente, y otro mro en
nombre de todos. A mi tio. don Matias
Cortes, Plaza del Duque, 8, Sevilla, que
recibi su carta, y un abrazo.
Hoy, 25·10·36. 'EI capitan primer jete,
Sonsiago Cortes Gonzalez.»Los partes enviados por los mandos de
Ia defensa del Santuario fueron ganando
en dramatismo a medida que avanzaba el
tiempo, y han constituido un documento
Iristorico de primer orden para eompren-
der los acontecimientos que se desarro-
lIaron.
A! dar Ieetura al parte que hemos trans-
crito se hace mencion de una emisora de
radio, la de Radio Club Portugal.
No podemos por menos de ·recordar cn
estas paginas con emocion Ia actitud de
verdadera amistad y eomprension frater-
nas que Portugal observe desde el primer
momento hacia Ia causa nacional. Los es-
pafioles no 10 olvidaremos nunca.
Hoy, que todo ha pasado y que el mun-
do, ya desengafiado, conoee perfectamen-
te el alcance y consecuencias del comunis-
mo sovietico , merece la pena eonsiderar
que ya el afio 1936, cuando el Caudillo
Franco presentaba el Movimiento Nacio-
nal como una autenticg Cruzada en defen-
sa de los valores esp irituales de la civi-
Iizacion occidental y cristiana, los gober.
nantes portugueses supieron, con clara vi.
sion politica, antes que nadie, eompren-
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der Ia verdadera significacion de una con-
tienda que, superando su inicial y apa·
rente earacter de guerra civil, era real-
mente la primera hatalla que el mundo
daba y la Unica que ganaha a Ia expan-
sion eomunista en el mundo ,
* * *
Antes de entrar en el periodo en que
los de£ensores tuvieron sufrimientos so-
hrehumanos, vamos a transcribir otro par.
te del capitan Cortes destinado al Mando
Naeional , que da idea de Ia situacion en
que se encontrahan los sitiados en los pri-
meres dias de octuhre. EI parte, textual-
mente, decia asi:
«No tengo frases con que describir el
cuadro que ofrecia este campamento al
leer ante la fuerza y Ia Virgen hendita y
venerada .en este Santuario su patr'iotica
carta fecha 7 del actual, que nos trajo
nuestra gloriosa Aviacion, Con Iagrimas
en los ojos los congregue a todos ante Ia
imagen con Ia que eompartimos nuestras
penas y amarguras desde hace mas de dos
meses, hombres, mujeres, nifios y anoia-
nos, todos Iloraron de gratitud al sentir
Ia mano prote.ctora de la madre Patria
que por su conducto nos Ilego y en Ia que
ciframos todas nuestras esperanzas.
}).. dehido situacion elevada campa-
mento, serfa utilisima emisora radio pan
avisar movimiento aviacion Andujar y
Porcuna; existe personal apto, dispongo
200 hombres esta posicion y 72 en Lugar
Nuevo, siendo mujeres, nifios, ancianosel complete hasta 1.500 personas que
componen el total ambas guarniciones,
teniendo 85.000 cartuchos de guerra y
32.000 de pistola reglamentaria.
»Por 10 que respecta al espir.itu de la
tropa, me cabe el orgullo de comuniear-
-10
Ie responden todos como un solo hombre
desde que me hice cargo del mando de
la posicion, y estan dispuestos a sucum-
bir a mi Iado, si preciso fuera, antes que
caer en manoa de esa can alIa que nos cer-
ea y cuya aviacion nos homhardea diar'ia-
mente. A mi salida deje en J aen a mi es-posa enferma y tres hijos, un varon nacio
con posterioridad, y al que no conozco;
mi padre y hermanos (uno de ellos en la
careel] y temo cualquier desman, Ruego
guarde anonimo de mi nomhre y actua-
cion fuerza hasta Ia toma de dicha capi-
tal, y nada mas.
)lMi general: Contando con la protee-
cion de, esta Virgen morena que nos co-
hija y con la del valero so Ejercito Nacio-
nal, todos los que aqui residen se sienten
mas espafioles que nunca y sabran res-
ponder como tales, imponiendose cuan-
tos sacrificios precisen hasta que llegue
Ia hora de nuestra Iiberacidn.»
Un analisis de este mensaje perruite
Iormarse una idea del espfritu fuerte, del
capitan Cortes y del de los hombres a
sus ordencs, que supieron sobreponerse a
todas las ince,rtj.dumhres ahrumadoras
que podrian correr ellos mismos y sus
familiares en la zona roja.
Les sostenia la fe en Dios y rezaban
como se reza a las puertas .de la muerte,
ante la imagen de Ia Virgen de la Caheza.
Mucho se equivocan los que piensan
que, los adelantos modernos en material y
armamento , respaldados pOl' una fuerte
economia y hienes de todo orden. 'han de
decidir las futuras guerras. Un anna no
vale nada cuando tiembla el corazon delque Ia rnaneja.
Los valores del espiritu son conceptos
fundamentales que constituyen un factor
esencial y superior a los demas.
No solamente en el Santuario de la
Virgen de Ia Cabeza, sino en todo el a m -
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bito naeional, los hombres sabian arro-
dillarse para pedir proteeeion,
La visita al templo de Nuestra Senora
del Pilar, de Zaragoza, po·r ejemplo, era
Ia primera ohligacion que se imponfan
los soldados que cubrian los frentes de
Aragon y Catalufia cuando regresaban deenos para descansar en los permisos que
les eran eoncedidos,
En el prdlogo que el Caudillo Franco
PUBO al libro titulado «Guerra en el
Aire», del que es autor el as de Ia Avia-
cion Nacional Garcia Morato, se Ieen estas
palabras: «Para enfrentarse con la muer-
te, para elevarse sobre ella, para alcanzar
la gloria y el laurel y dar la vida eons-
ciente por la Patria, hay que ereer en
Dios. Este es el gran seereto de nuestra
Historia y el alma de nuestra Cruzada.»
* ••
No fueron pequefios los problemas que
tuvie.ron que resolver los mandos de la
defensa.
Durante el asedio nacieron 24 nifios,
de los cuales cuatro murieron al nacer.
Todas las actividades de Ia vida de un
pequefio pueblo tuvieron que ser atendi-
das, y el capitan Cortes, como tantos je-
fes del Ejereito de Franco, fue al mismo
tiempo un poco gobernador y alcalde en
el Santuario. Asimismo en los pueblos
Iiberados de la tirania roja era preciso
poner las instituciones en orden y haeer
posible la vida normal, que, generalmen-
te, se encontraba en pleno desquiciamlen-
to anarquico. Asi, Cortes tuvo que aten-
der a una gran variedad de problemas,
Ilegandcse . a :realizar los servicios en el
campamento con toda puntualidad, orden
yesmero.
Se establecieron observatories que per-
Milian de dia y de noche obtener infor-
macion sobre los movimientos del eIiemj.
go; Be procure evaluar BUS e.fectivos y se
eontrolaba el movimiento de su aviaciOn.
No olvidaba el general Queipo de Lla-
no en sus charlas a los heroes del San-
tuario, y con freeueneia lanzaba al espa-cio Irases en clave con las que dabs no-
tieias sobre la situacion de BUB familias,
alentandoles al mismo tiempo en su gran·
diosa empresa.
J.Ja razon por Ia cual no era muy eono-
cida Ia odisea por Ia que estaban pasan-
do los hombres del Santuario fue la pe-
ticion, ya conocida por nuestros Ieetores,
de que se mantuviese en el anonimo , he-
cha por el capitan Cortes.
Un mensaje que revela la imporlancia
que para 108 defensores suponia manteo
ner el enlace con el Mando Naeional es
el que a continuaeidn transcribimos:
«Hemos reeogido tambien cuatro palo-
mas vivas y dos canones de ametrallado-
ras, no as! el resto de las palomas, Igno-
rando si por olvido hahran quedado en
el aerodromo, [con 10 necesarias que nos
son las palomas mensajeras!»
Vemos tambien como por via aerea re-
cibieron ametralladoras despiezadas, que-
luego los defensores armaron y pusieron
en servicio.
En una oeasion el capitan Cortes soli.
eito Be Ie enviasen semillas de flores ama-
rillas y rojas, a fin de honrar a los muer-
tos por la Patria adornando sus sepultu-
ras con los colores de la bandera de Es-
pana.
As! se Ilego a las fiestas de Navidad
del afio 1936, que fueron para los sitiados
un motivo mas de especiales emociones.
En aquellos dias la aviacion del Ejercito
espafiol no 0'lvid6 a los defensores, los
euales recibieron por el aire los turrones
y clasicas golosinas, con otros muohos reo
- 20-
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LA OCUPACION DE PORCUNA POR LAS TROPAS NACIONALES
Y NUEVOS ATAQUES ROJOS
galos, para festejar Ia Navidad y el A:no
Nuevo.
EI Din de Reyes los nifios del Santua-
rio recihieron sus juguetes correspondien-
res, y los hijos de los heroes tuvieron la
misma aleg·ria que todos los nifios de Es-
pana en la misma fecha.
En aquellos patios, en aquellos cuartos
ya mordidos por la metralla, las criatu-
ras, tamhien defensoras, empufiando sus
armas de ingenuidad y alegria, eran para
los heroieos hombres de Cortes un aeica-
te, mas que un lastre, en la ingente tarea
de la defensa. Las m as infantiles pusie-
ron en aquelias alturas, cereadas por el
odio y el terror, la nota de sana alegria,
que consiguio hacer mas Ilevadera la im-
Una operaeion de guerra que lrizo eon-
cebir grandes esperanzas a los sitiados fue
ia ocupacion de Porcuna por la tropas
del general Queipo de Llano.
Abrir una brecha para efectuar una
penetracion y explotar el exito a fondo
para Iiberar a los sitiados era una aceion
que requeria unos medics con los que no
oontaba, ni mueho menos, el Ejereito del
Sur por estar sus fuerzas empefiadas en
otras aeciones de mayor interes estrate-
gico.
No obstante, coli, el fin de acercarse a
los sitiados, se monte una pequefia ope.
racion con eseasos efectivos,
Un sector del .frente rojo sufrio 108
efeetos de una corta preparacion arrille-
ponente obligaeion de resistir al eomu-
nismo,
E] mismo Cortes, ante aquellos 24 rri-
nos nacidos en el recinto del Santuario,
no podria resistir la preocupaci6n al pen·
sar en la futura suerte que Dios Ies ten-
dria reservada. Quiza ante sus euerpeci-
llos nagiles su imaginacion Ie Ilevaria a
pensar y a Imaginar a aquel que, sangre
de 8U sangre, aun no eonocia ni eonoce-
ria jamas. Pero estamos seguros de que
nadie leeria en su rostro la human a emo-
cion que Ie embargaba ; para los defense-
res del Santuario, Cortes fue siempre el
jefe de espfritu fuerte, el hombre de hie-
rro que, sin descanso, infatigablemente,
estaba en todos sitios, siempre que su
presencia era necesaria.
IX
ra, que cause destrucciones en las obras
de Iortifieacion enemigas, A esta acciou
siguio un brioso asalto de las posieiones
rojas, que deja el camino expedite a los
soldados de Espana para penetrar y ocu-
par el pueblo de Porcuna.
Este heoho de armas deja a las van-
guardias nacionales a 75 kilo metros del
Santuario, produciendo un gran optimis-
mo entre los defensores, como se reveln
en el parte que transcribimos a couti-
nuacion:
«Las fuerzas que nos eercan estan en
mucho menor mimero , sin que den sefia-
les de vida mas que algUn que otro
apace»,
»Cousidero proxima 11;1gonia del ene-
-21-
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migo, a juzgar por los dias de calma que
han sucedido en el £rente a la gloriosa
toma ,de Porcuna, que debe de ser el go1-
pe mas duro de los sufridos por los rojos.
Gracias a esto y al ahundante envio de
pan, el campamento ha sentido la alegria
de ver sus necesidades euhiertas y hue-
nas notieias de campafia, Los rostros van
recobrando su viveza y expresi6n. Quie-
ra Dios que no vuelvan los tristes dias
por los que hemos pasado hasta tanto
Ilegue la hora de unirnos a nuestros her-
manos para poder ayudarles en la fecun-
da ohra que estan realizando, dejando
atras est a pesadilla que va siendo supe-
rior a nuestras fueraas ... »
Pero este optimismo habia de ser pa-
sajero, y pronto el campo rojo hahia de
dar sefiales inequivocas de estar dispues-
to para el asalto definitive. Por otro lado,
un episodic oontrihuyo de manera impor-
tante a que la guerra no se resolviese xa-
pidamente, La Ilegada a Madrid de las
Brigadas Internaciona1es alargo y rehizo
sobremanera la resistencia roja,
Miles de hombres de diversas naciona-
lidades se alistaron para comhatir a Es-
pana contra los soldados del Generalisi-
mo Franco. Estas tropas estaban bien
equipadas e Instrufdas, y los que fueron
sus jefes han pasado a serlo de los Esta-
dos comunistas situados tras el telon de
aeero , ocupando otros los cargos mas im-
portantes dentro del Partido Comunista,
incluso en las naciones occidentales. Es-
tas tropas presentahan much as veces dura
resistencia a las fuerzas nacionales y obl i-
gahan a montar operaeiones en que era
forzoso emplear un gran esfuerzo belico.
Despues de haber realizado los rojos
las operaciones de sitio en torno al San-
tuario , intensifiearon las acciones ofen-
sivas.
Diez aviones, insistentemente y durante
muchos dias, dejaron caer potentes hom-
bas sobre las posiciones, causando graves
destrozos en las edificaciones, que no po-
seian las caracteristicas de una fortaleza.
Con mucha frecuencia oian los defensores
el sonido pavoroso de los proyectiles de
aviacion que descendian rasgando el aire
para romperse en un sonoro estampido
que sembraba la muerte y la destruecion
en su derredor. El humo y el pnlvo. de
las explosiones cegaba a los defensores
que corrian para prestar auxilio a los he-
ridos que con£undian sus lamentos con
los gritos de las mujeres y el lIanto de
los nifios.
La artilleria preparaha Y corregfa el
tiro con toda minuciosidad per ofrecer
los edificios un hlanco directo que permi-
tia la observacion del tiro con toda pre-
cision.
La noche del 31 de octuhre, el obser-
vatorio del Santuario acuso el movimien-
to de 180 camiones que" con las Iuces en-
eendidas, se aproximahan a las posicio-
nes rojas. Era la eoncentraeion de las
fuerzas que habian de tomar parte en el
ataque del dia siguiente,
Al amanecer , una hateria de canones
de 75 mm. y dOB de 105 mm., situadas
sobre la carretera de Puertollano, reali-
zo un intenso£oego sohre las posiciones
del Santuario.
Fuertes concentraciones de, proyectiles
caian sohre los diversos puntos de la po-
sicion, las edificaciones se ihan reducien-
do a ruinas y los defensores, pegados ma-
terialmente al terreno, aguantahan las
descargas de las baterfas, en espera del
ataque de la infanteria roja, que habia
de producirse en el momento que con-
siderasen que ya estaha sufieientemente
madura su ohra de destruceidn.
El fuego de la artilleria roja, mas
tarde decrecio en intensidad, hasta el
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punto de que, sorteando las explosiones
de Ios proyectiles, los defensores tnvieron
un respiro para proceder a Ia evacuacion
de heridos y reorganizacion de 1a de-
fensa,
No £ue esta, sin embargo, la sefial de
finalizar el fuego artillero. Instantanea-
mente una lluvia de proyectiles mortffe-
ros hizo explosion sobre Ia cumbre de Ia
posicion, derribando con gran estruendo
las paredes del Santuario.
Este era el memento. De las posiciones
rojas salieron numerosos enjambres de
milicianos que, confiados en los efectos
de destruecion alcanzados por el fuego de
la artilleria, se Ianzaron sobre las posi-
ciones del capitan Cortes en un ataque
decidido que 'hubiern dado al traste con
1a defensa a no ser por el derroche de
valor y energia desplegados por Ia de-
Iensa de Ia posicion.
Los guardias, requetes y falangistas em-
puiiaron los £Usiles y ametralladoras con
la maxima rapidez y recibieron con fuego
certero y eficaz a los asaltantes, que tu-
vieron que pegarse al terre no e· imprimir
una gran Ientitud a sus movimientos.
Mas tarde, viendo la imposibilidad de
dar un paso mas, hicieron una retirada
general.
Esta aventura costo a] enemigo dos-
cientos muertos y trescientos cincuenta
heridos.
Asi termin6 otro dia glorioso para los
defensores con est a accion que puso en
vergiienza y ridiculo a los mandos rojos.
A partir de entonces los partes envia-
dos por el capitan Cortes empiezan ate-
ner un earacter que refleja Ia inmensi-dad de Ia tragedia, Uno de ellos decia
asi:
«La situaci6n en el campamento sigue
siendo angustiosa en extremo, no solo
por Ia aetuacidn constante del enemigo,
sino por 10 que es mas grave e insosteni-
ble: por falta de vivienda donde guare-
eer a tanta mujer y niiio como aqui te-
nemos, que ni de espacio para descansar
disponen, asi como lOBheridos, que los
tengo haeinados en las pocas habitaciones
que nos quedan y a los que asiste sola-
mente un voluntarioso estudiante de me-
dicina .••»
Del ataque de que hemos dado cuenta
anteriormente y de los sucesivos que se
habian de producir £ue salvada Ia ima-
gen de Ia Virgen de la Cabeza, que pre-
visoramente fue colocada en un hueeo ta-
llado en la roea ante de que Ia artilleria
roja destruyese el altar del Santuario.
Las necesidades de la guerra impedian
al Ejercito nacional acudir en socorro de
la posicion y seguia sin despejarse el ho-
rizonte para los heroes de Ia defensa,
La noche del 18 de noviembre £ne de
mal presagio ,
La observacion aeuso una nueva con-
centra cion de tropas enemigas. Hasta 252
camiones con luz encendida pudieron con-
tar los guardias de servieio durante Ia
noche,
Al dia siguiente , por Ia manana, vnl-
vio a desencadernarse un ataque, en cuya
preparacion intervinieron hatcrfas de ar-
tilleda de 75 mm. 105 mm. y 124 mm., Y
doble mimero de unidades de Infanteria
l o j a .
La aviaeion y Ia artilleda conjunta-
mente proyectaron sobre los defensores
del Santuario una infinidad de horubas y
granadas, reduciendo a escornbros las rui-
nas de oasi todos los edificios.
La posicion seconvirfio
en pocotiem-
po en un infierno de fuego, en el que
no les era posible enterarse de las bajas
sufridas.
Un estruendo tal como si fuese produ-
cido por fuerzas sobrenaturales apagaba
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esperanza de U11a Iiberacion y no cabia
en sus mentes 1a palabra rendicion,
Un parte del capitan Cortes dando
cuenta de Ia situaci6n en el mes de abril
del afio 1937 decia asi:
«Como continuaci6n del mensaje que
aeompafio -que en el dia de hoy empe-z6 a cursarse por helfografo, sin que Ia
artilleria roja permitiern transmitir , por
hatir todos los frentes-, participo a V. E.
que en el dia de hoy ha sido tan tenaz
y mort.ifera la actuaci6n de dicha arma,
que no existe un solo rincon en el San.
tuario fuera del alcance de la misma, Las
escenas que se han desar:rollado no son
para descritas, Heridos de los dias ante-
riores, muertos en los rincones donde se
hallahan; familias casi desaparecidas:
unos porIa acci6n de la metralla, los mas
sepultados entre los eseombros. Los que
se han sacado con vida, sin poder curar-
se , por haber destruido Ia metralla la par-
te destinada a hotiquin. Tambien se ha-
llan inaprovechahles los pecos viveres de
que disponiamos; en las casas-cuevas que
hay entre las piedras van a pasar Ia no-
che estas pobres mujeres y nifios, aguan-
tando la lluvia y el viento de esta tormen-
tosa noche y el constante paqueo que no
eesa, Al.ln asi rehuyen la idea de una ren-
dicidn, y yo, mi general, pese al espn-itu
de todos, eomprendo 10 insostenihle de la
situaci6n ... Esto, mas que odisea, es ya
locura.»
Al considerar las palahras que se Ieen
en este parte se piensa que la resistencia
humana al dolor no tiene lfmites,
Pensando en el problema, desde el pun·
to de vista de la tecnica y tactica mili-
tar, tamhien se saca la conclusion de que
el esfuerzo realizado por los defensores
estaha fuera de todas las posihilidades
previsihles.
EI mando de tropas en el comhate evita
sicinpre el caer en una zona hatida pOl'
fuegos de Ilanco , pOI considerarse esta
una situacion ventajosa para el enemigo ,
que causa grandes e£ectos de destruecion
en las tropas propias. Los defensorcs del
Santuario, praeticamente , recibian fuego
en todas direcciones,La defensa de la in£anteria contra el
fuego de las armas de tiro rasante, como
son los fusiles ametralladores, ametralla-
doras y canones, la realiza oeultandose
detras de obstaculos que la cuhran de estu
clase de fuego; pero si se combina el fue-
go de estas armas, como son Ius obuses y
morteros, entonces los obstaculos anter io-
res carecen de valor y ohligan a deseu-
brirse al infante, con 10 cual es destruido
y puesto fuera de combate. Todas est as
armas batieron los ulrimos reductos de la
posicion y produjeron Ia destrucci6n y
anulacion para el comhate de los sitiados,
sin olvidar Ia actuaci6n de Ia aviaci6n,
que complete las preparaciones art iller as
con su gran potencia de fuego.
Los rojos dejaron eaer en Manos del
Ejereito Naciona1 Ia ciudad de Malaga,
pero se complacian en no economiz.ar
medics en el cerco del Santuario.
Ante la reiteraci6n de esfuerzos por
parte del enemigo, tuvo Cortes que ir
evacuando las posiciones ocupadas, y as)
ordeuo, primero , Ia retirada del destaca-
Mento de Lugar Nuevo. Sucesivamente
hubo lie ahandonar los puntos del terre.
no donde se apoyo la defensa en los pri-
meres meses,
En una espeeie de sotano y en unas ha-
bitaciones llamadas «hahitaeiones de laCondesa», se hacinahan los seres huma-
nos no combatientes, supervivientes de la
eatastrofe hasta el mes de abril.
Ya no eran muehos los dafios que po·
dian causal' los rojos entre los defensores,
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LOS ULTIMOS COMBA TES
porque eran ya muy pocos, y el aspecto
espeetral que ofrecian era intermedio en-
tre la vida y la muerte.
Contra este grupo de hombres Iameli-
cos Ianzo el mando rojo nuevos ataques
Para acabar de una vez con la resisten-
cia, acumularon los rojos, ademas de losiaedios empleados en combates anterio-
res, baterias de 105 mm. y una de
150 mm. y tamhien estahlecieron diez
morteros de 81 mm. Para dar mayor con-
tinuidad a1 fuego, utilizaron fusiles Ian-
zaminas y, por si fuera poco, establecie-
ron una posicion de espera con diez ca-
nos de combate.
Con e1 mayor estoicismo aguantaron los
escasos supervivientes una Iarga prepara-
cion artillera, que dejo caer sobre 1a po-
sicion un aluvion de proyectiles de todos
los calibres, no quedando apenas un me-
tro de terreno sin ser batido.
Despues, todos los hombres utiles y al-
gunos heridos empuiiaron 1a arrnas para
dar comienzo a la desesperada defensa del
suelo que pisaban.
Los guardias civiles no concebian Ievan-
tar los brazos en sefial de rendicion ante
los rojos, a quienes despreciaban como
traidores a Ia Patria.
Desplegados en abanico hicieron apari-
cion los carros de combate, haciendo al-
tos en su mareha para mejor efectuar In
punterIa de sus canones y ametralladoras,
Lentamente emprendieron la ascension de
con medios superiores a los que habia
empleado anteriormente, a fjn de asegu-
rar su presa y dar a1 mundo Ia noticia
de Ia derrot a de los de£ensores del San-
tuario ,
XI
Ia pendiente; y los defensores pudieron
percibir el 'Iuido de los motores, que sehacia cada vez mas intense al acercarsc
108 monstruos de aeero que ya no se ocul-
laban y proseguian su avance impasibles,
ante el fuego de los de£ensores, que no
hacia ninguna mella en sus corazas. Ya
estaban coronando la cumbre., cuando un
grupo de soldados se aposto en un rep1ie-
gue del terreno esperando a 108 carros;
uno de estos hombres lanzo una botella
de liquido inflamable sobre las planchas
de acero de un carro por su parte trase-
ra, Un immo denso rodeo al vehiculo, se-
guldo de. una llamarada, que prendio en
sus organos vitales, dejandole fuera de
combate.
A partir de este momento sobrevino
una desesperada reaccion de. 108 defense-
res, que dio por resultado que los carros,
virando en redondo, abandonasen 1a posi-
cion.
Ante e1 fracaso sufrido por los carr os,
la infanteria enemiga surri6 un gran que-
hranto moral, a pesar de su aplastante su-
perioridad numerica, Este estado de ani.
mo colectivo dio lugar a una retirada en
e1 mayor desorden,
El heeho de arm as que hemos relata-
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do tuvo lugar el 18 de abril, y Iue recogi-
do por el capitan Cortes en el siguiente
parte:
«He detenido los tanques, cuya presen-
cia solo ha servido para elevar Ia moral
de mi tropa. iViva Espafia!»
Otro parte, recihido en la znna nacio-
ual con fecha 29 de abril, decia asi:
(La tarde del 28 fue algo que no puedo
describir _ Seguimos firmes en nuestro
puesto, porque nuestra fe nos da fuerza
para ello. iVjva Espafia!»
En uno de los combates de los ultimos
dias de abril el capitan Cortes, que ha-
bia permanecido hasta entonces invulne-
rable, fue herido, sin que por esto entre-
gase el mando de, la posicion, que conser-
vo hasta el fin.
Hahian pasado nueve meses y algunos
dias sin que las tropas del ejercito rojo
hubiesen podido poner pie en la posicion,
pero el mando rojo estaba decidido a ter-
minar con la resistencia de aquellos he-
roes,
La 16 Brigada Iuternacional , al mando
de un individuo apellidado Carton, reci-
bio orden de atacar la posicion.
Las Brigadas Internacionales ten ian en
cl ejereito TOjO los efectivos de una di-
vision. Esta gran unidad combate combi-
nando la aceion de todas las armas y dis-
pone de los Servicios de Intendencia, Sa-
nidad, Artilleria ... , etc., para proporcio-
nar a las tropas los medios de vivir y
combatir,
Una fuerza de esta categoria rue Ianza-
da contra los tilfimos supervivientes que
resistian sometidos a toda clase de tortu-ras fisicas.
Asi fue como miles de hombres, con
toda suerte de recursos y medios, Iogra-
ron veneer a un pufiado de famelioos, he-
ridos y enfermos defensores,
La 16 Brigada Internacional entre en
un campo de silencio y de muerte en Iu-
cha contra un corto mimero de hombres
cansados, heridos y hambrientos.
El ultimo parte de Cortes decia asi:
«lmposible resistir mas. iViva Espafia!»
Cualquier ejercito enemigo hubiera ren-
dido honores militares a los defensores,
pero el ejercito rojo hizo objeto de ve-
jaciones y malos tratos a los pecos prisio-
neros que, enfermos y heridos, encontro
en la posicion, impotentes ya para defen-
derse,
No ha sido aclarado hist6ricamente emil
fue el fin del capitan don Santiago Cor-
tes, despues de que su cuerpo herido de
gravedad r o e hecho prisionero de la horda
roja, Corrio en aquellos dias la noticia de
que habia sido asesinado en el hospital
de sangre donde euraba de sus heridas.
EI general Queipo de Llano informo a
Espana de la caida del Santuario con es-
tas palabras i
«La gesta del Santuario de la Cabeza
debe ser subrayada con admiraeldn. Los
defensores han resistido el salvajismo de
las hordas que les sitiaban, demostrando
su valor espartano.
»Durante estos nueve meses cayeron en
aquel sagrado recinto mas de. 3.000 gra-
nadas, que 10 redujeron a ruinas, entre
las cuales proseguian resistiendo aquellos
bravos, llenos del espiritu de, la Espana
nueva.
»Faltos de viveres y agobiados de ba-
jas, hubo una oeasidn en que se avinieron
a rendirse, a condicidn de que fuesen res-
petados mujeres y nifios. Mas al salir el
primer grupo de aquellos sufrieron talesvejaciones, que los de£ensores optaron por
seguir la resistencia a todo trance.
»Intervino tamhien la Cruz Roja Inter-
nacional para que los nifios y las muje-
res fueran evacuados; mas el Gohierno de
Valencia impnso que todos ellos quedasen
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en zona roja, 10 cual, naturalmente, no
Iue aceptado. Hace seis dias el glorioso
jefe de aquellas £uerzas dio euenta de que
el mimero de bajas podia calcularse en el
75 por 100, no obstante 10 eual , y a pesar
de las baterias y tanques dispuestos por
el enemigo , los hombres disponihles se
preparaban a continuar resistiendo hasta
mnrir , Y aun pudieron rechazar, a costa
de nuevos quebrantos, varios terribles ata-
ques rojos.
»S610 cuando aquel insigne jefe cayo
herido gravemente vino la entrega.
»Los despachos expedidos durante el
glorioso cerco por el jere de aquellas fuer-
zas seran reeopilados, para que sirvan de
admiracidn y ejemplo , en un Iibro espe-
cial.
»Es aquel - [quede bien grahado su
nombre insigne en todos los pechos espa-
~ 28 ~
iioles!- el capitan de la Guardia Civil
don Santiago Cortes.»
No tuvo la gesta del Santuario de Nues-
tra Senora de Ia Cabeza in£Iuencia de nn-
portancia ni alcance estrategieo en la mar-
cha de Ia Guena de Liberacion, pero sila tuvo y Ia tendrji siempre en el terreno
moral como simbolo de 10 que £ue la Iu-
eha contra el comunismo en Espana.
Hoy el Santuario de Nuestra Senora de
Ia Cabeza se halla totalmente reconstrui-
do, y alii aeuden los peregrines a orar an-
te la imagen de la Virgen Santa, que fue
puesta a salvo por los soldados de la In-
fanterfa espanola, sin permitij- que caye.
se en las manos saerilegas del eomunismo.
Otra vez la paz y el silencio , s610 tur.
bado en las romerias anuales, vuelve a ser
duefio de la serrania y del Santuario.
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INDICE
Piginas
I.-Leyenda e historia 3
II.-Situaci6n general 5
IlL-Las fuerzas del Santuario 6
IY.-Cortes rompe las relaciones con las
autoridades rojas . 8
Y. -Organizaci6n de. la defensa 10
\'I.-Los primeros combates 12
YII.-La Aviaci6n Nacional en la defensa, 14
VIII.-El sitio del Santuario 17
IX .-La ocupacion de Porcuna pOT las tro-
pas Nacionales y nuevos ataques
rojos 21
X.-EI cerco se estreeha 24
c'I.-Los ultimos comhates 26
--_, ~9 -
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flTULOS PUBLICADOS
NQ i.-Vista, Suerte 1. al 'I'oro,
N.t 2.-...Fiesbs 1 . Ierias de Espa.na.N.t a.-Ade.sania.
1'{.' .i.-Los ,t&r.ritorJos espafiolea delGoUro de Guinea.
N.' 5.-El Crucero "Baleares".
N.' 6.-F&lla, Granados 1 . A;lb.8niz.
N . . Q 7,~Qonquis~a POl' ·e:lterror.
N.t S.~spa,na en dos Altares.N.t 9.-La Gesta del A Ito (\e los
L'8C}Il:Si.
N.t 10.~Ex combatientes.
N.t 1i.-La Batalla de Te['ueil.
N.t 12,-V:iQa 1 . ooea de Menendez 1.Pelayo.
N.t 13..-I\esidencias de V,erano.
N.t H.~spanOiles esclavos 'eonRusia.
N.t 15.-La. Batalla dletlEibm.:r tt 16.--GJ.ima, SU8Ilo, Agricultura.N .Q 17 .-Elimina-dos.N.' is.-La Batalla de Brunets.
: N , . t i.9.-La tndustr+ahsacton de Es-
pafia,N.t 2.0.-La case tradiclona! ell! Es-
pafia.N.t 2i.--G,enera.1 Yagtie,
N : . t 22.........;us,60,S.
N.t 23.-0vi,edo, oiudad Iaureada.
N.t 24.----FII'IElontesd6l1 S i U f I ' .
N.' 25.-J):iv:iJsi6n AZUl I .
N.t 26.-Donoso Cortes,
N.t 27.-I\egeneraciOn del preso.
N.t 28.-La "SeliUana. tragica" de Bar-
celona.N.9 29.~Gwlvo SotJe!l.o.
N,t 3_O.-.iBordado's 1. encajes.
N.' 31.-,Sei.s. poetas oontemporaneos.N.t 32.----JliI General Mala.
N.' 3B.-Mapa gastronomlco.
N.' 34.-01'18 IIa n a, descubrtdor del
Amazona •.N.t 35.-"Yo, ,e I vino."
N.' 3i.-EI teatro.N.t 37.-Victor. Eradera.
N.q 38.-:&1 A;lcaza.r.
N.q 39.-0nesi,m'p Redond-o.
N : , 9 40.-Ciudades de Ilona.
~.9 41.-NUle,stro paisaje.
N.9 42.-Frar Junipero Serra.
~.g 43.-Pedro de Valdivia.l'V 44.-Andalucfa.
:\.2 45.-iIlarruecos: EI Pro tect.o rado
espafiol,
N.' 46.-Agricultu.r.a s : Oomercto.N.' 47.-Escrilor,es aseslnados por los
rojoe.
N.- 48.-aaileaIle,s.
N .V 49.--E:I comunismo en Bspana.='l '.t 50,-Luch.as intern as len I J a ~ona
Roja.
X.V 51.-Navarra.
~.' 52.-Cata'Iufia.
'N.V 53.-La Marina Mercante.
X.o 54.-La,s "Ghecas".: V . V 55.-1!:tl mar y _ la pesca.
N.Q56.~Rosrul,es.
~ : . 9 57.--Jf,ernan Cortes.
x . g 58._Espaii,{)}es 'en Argelia.X.Q'59.-Ga"licia y _ Asturias.
N.Q 60.-Leyes fundamenta les.X .2 61.-M,edicina del Trabajo.
X .2 62.-EI cante andaluz.X.2 63.-Las Real'as Academias.~.o 64__-~aca.
~.o 65.--Jo.se Antonio.
~.o 66.-La Navidad en Espafia.
N.· 67.~Canarias.
X .O 6S.-EI bulo de los cararnelo s
:\. 69.-Rutas y _ camlnos.x- 70.-Un afio turhio.
K.· 71.-La segunda Bepubltca.X.o 72.-FoJ'tuny.
X.o 73.-El Santuaric de . a nt a )laria
de Ia Caheza.
A~AI\ECERAN P.OOXIMAMENTE
Mujenes espaiiola.s.