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El Valle Sagrado:La ruta del imperio Inca

POR: KAREN COOPER

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La cercana a la antigua capital del emporio haceque los poblados en el valle sean un vestigio del

glorioso podero

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Decir Cusco inmediatamente se asociacon Machu Picchu, atraccin tursticacuyo acceso se hace posible al tomar unavin, bus, tren y otro bus s, en ese

orden. Esto sugiere que se recorre un tramoconsiderable para llegar a esta zona arqueolgicaubicada en Per; y de ser as, qu hay entreCusco y Machu Picchu? Es lindo llegar al destinofinal, pero ms hermoso es hacerlo disfrutandode cada punto durante la jornada. Lo que estetrayecto depara es el aperitivo en la inmersin alfascinante imperio Inca: el Valle Sagrado.

Este lugar es un circuito compuesto por pue-blos indgenas, que en s mismos se convierten enobjetos de exposicin cultural del mundo in-caico. Con algo de curiosidad, deseo de aventuray orientacin de la gente local, se puede armar unrecorrido igual al que ofrecen agencias tursticas,pero ms amigable para el bolsillo.

Al irse alejando del centro de Cusco para tomarla carretera que conduce al valle, se transita porel Palacio de Qolqanpata, que fuera propiedaddel primer Inca Manko Qhapaq. Como es comnen estas vetustas edificaciones, el muro delpalacio es de piedras, que curiosamente fuerontalladas en forma de polgono y al ser juntadasencajaron perfectamente sin dejar espacio entres, formando una figura octogonal que se asemejaa una flor.

Una vez en el Valle Sagrado pareciera que se hallegado a otra poca, como si el tiempo hubieratranscurrido muy lentamente para sus pobla-dores. Y esto es precisamente lo que lo hacepintoresco, sus calles estrechas, lo colorido delconjunto de sus viviendas, las alpacas que sepasean por las veredas, lo vibrante de las ves-timentas tradicionales de los lugareos.

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La travesa por el valle revela que losincas se enfocaban en la espiritualidady rendan culto a los astros, prin-cipalmente. Prueba de esto es el sitioceremonial astronmico de Sacsa-yhuamn, donde adoraban al sol. Estepunto estratgico, con forma de ca-beza de puma, animal smbolo delimperio, tambin se utiliz como for-taleza; de ah el tamao de sus piedrasy la precisin impecable con la queencajan.

El viaje sigue su curso pasando porel poblado de Pisac, el cual presenta laoportunidad perfecta para adquirirartesanas. El mercado tradicional esla principal actividad econmica dellugar, donde los artistas ofrecen unsinnmero de s u ve n i rs a u t c t o n o s.Predominan los artculos hechos conla lana de alpaca y los accesoriosnativos. Un dato para los amantes delas compras: este mercado superaen variedad y precio al de MachuPicchu.

Cuando se piensa que ya se vio casitodo, aparecen las Salinas de Maras.

Aunque el ocano se encuentra amiles de kilmetros de distancia,esta mina de sal era y sigue siendoexplotada gracias a una corriente deagua salada subterrnea, que emer-ge en manantial. Caminando entrelas terrazas de la mina se puede vercmo el agua del manantial es re-direccionada a travs de canales adiversos estanques, en los que luegoes evaporada por el sol, quedando aldescubierto la sal cristalizada.

No por ser el final, el recorrido dejade ser menos sorprendente. El valleles regala a los visitantes el es-pectculo visual de los andenes de

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Moray. Este antiguo laboratorioagronmico es el mximo desplieguede la ingeniosidad inca en el valle.Cada terraza tena su propio mi-croclima, lo que permita sembrarproductos agrcolas de diversas zo-nas climticas en un solo lugar. Enlaboratorios como este ya se prac-ticaban los injertos, lo que pudieraexplicar la existencia de ms de 3 milvariedades de papas en Per.

La expedicin al Valle Sagradoculmina en Ollantaytambo, portalde trance donde se respira una co-nexin ms fuerte con el pasadoInca. Desde aqu los viajeros se-guirn su camino y tomarn el trenhacia Aguas Calientes, rumbo a sudestino final: Machu Picchu.

El Valle Sagrado es un lugar queentre ms se aprende de l, msindescifrable resulta. La forma enque los incas dejaron plasmado susconocimientos, aunado a sus edi-ficaciones que estn coronadas co-mo obras de ingeniera por superarcualquier vicisitud geogrfica, crea

un asombro que generams preguntas que po-sibles respuestas. Decualquier modo, las pie-dras dan testimonio delTodopoderoso, quien ensu sabidura, a travs dela naturaleza, provey to-do cuanto se utiliz paraerigir el dominio Inca.