eloy alfaro
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José Eloy Alfaro Delgado fue Presidente
de la República del Ecuador en dos ocasiones en períodos que
comprenden entre 1897 a 1901 y 1906a 1911, general de División
del Ejército del Ecuador desde 1895 y líder de la
revolución liberal ecuatoriana (1895 - 1924). Por su rol central en
las batallas de la revolución y por haber combatido al
conservadorismo por casi 30 años, es conocido como el Viejo
Luchador.
Alfaro inició su lucha contra los conservadores católicos
desde los años 60 del siglo XIX, la fuerzas revolucionarias lo
nombraron Jefe Supremo de las provincias de Manabí y
Esmeraldas, durante su rebelión enfebrero de 1883, rebelión
que terminó el 11 de octubre del mismo año cuando fue
organizado un gobierno provisional que restauró el
conservadurismo en el poder.
El 17 de enero de 1897 es nombrado Presidente Constitucional
hasta el 1 de septiembre de 1901, con lo cual entre sus
principales logros estuvo la separación entre iglesia y Estado.
Después de su primer gobierno, apoyó a su sucesor,
Leónidas Plaza Gutiérrez, pero poco tiempo después surgieron
diferencias entre ambos. Se opuso contra el gobierno de
Lizardo García el 1 de enero de 1906 y a pocos días, el
17 de enero, se proclama Jefe Supremo y gobernó hasta el
12 de agosto de 1911.
En el segundo período de gobierno de Alfaro se realizaron
varios cambios, entre los cuales consta la legalización del divorcio
, la construcción de numerosas escuelas públicas, se instauró la
libertad de expresión, se instituyó el laicismo, el derecho a la
educación gratuita, así como el matrimonio civil.
Sin embargo, se considera como el mayor logro de este
período el haber finalizado la construcción del
Ferrocarril Transandino que unió las ciudades de Guayaquil
y Quito. Esto ayudó a la creación de la empresa
ferrocarrilera dirigida por el empresario quiteño Marco
Antonio Benavides; que se convirtió, años después, en la
mano derecha de Eloy Alfaro.
Después del cese de sus funciones, durante el gobierno
de Emilio Estrada Carmona, Alfaro cuestionó severamente la
administración del Presidente y pronto los coidearios de
Alfaro, empezaron a organizar una serie de sublevaciones
militares.
Alfaro fue desterrado a Panamá durante el gobierno
interino de Carlos Freile Zaldumbide. El 4 de enero de
1912 volvió al país y pronto se propuso dialogar con el
Gobierno, sin embargo, el general Leónidas Plaza lo
encarceló
El 28 de enero de 1912, un tumulto de personas en Quito
ingresaron a la cárcel donde estaban detenidos Alfaro, sus
familiares, y amigos, y después de un linchamiento,
arrastraron los cuerpos de los líderes liberales por las calles
de Quito hasta el parque El Ejido donde finalmente los
incineraron
Se considera que su legado más importante fue la defensa
de los valores democráticos, la unidad nacional, la integridad
territorial del Ecuador, el laicismo, la modernización de la
sociedad ecuatoriana, la educación el sistemas de transporte
y comunicación.
La Escuela Superior Militar del Ejército ecuatoriano lleva su
nombre, el buque insignia de la Escuadra Naval, múltiples
avenidas, instituciones educativas militares (colegios,
escuelas y academias), parques y plazas en todo el Ecuador.
Alfaro es considerado en la historia del Ecuador como uno
de los caudillos más sobresalientes y con mayor impacto en
la vida del Ecuador.
José Eloy Alfaro Delgado nació el 25 de junio de 1842 en la
ciudad ecuatoriana de Montecristi, sus padres fueron Juan
Alfaro González, republicano español natural de
Cervera del Río Alhama (La Rioja) quien llegó a Ecuador en
calidad de exiliado político y María Natividad Delgado López,
nacida en Montecristi el 8 de septiembre de 1808, hija de
Rafael de la Cruz Delgado, que fue en repetidas ocasiones
regidor del Cabildo de Montecristi y de María de la Cruz
López, mestiza.
José Eloy recibió su instrucción primaria en su lugar natal y
al concluir esos estudios, se dedicó a ayudar a su padre en
los negocios. Durante su juventud se identificó con el
liberalismo anticlerical, doctrina que se conoció
posteriormente como el liberalismo radical ecuatoriano.
Derrotado y perseguido, Alfaro ancló en Panamá,
departamento de Colombia todavía, en donde con su trabajo
se labró una fortuna y contrajo matrimonio con Ana Paredes
y Arosemena, panameña de 16 años de edad, a la que amó
fielmente a lo largo de la vida, y con quien tuvo nueve hijos.
Sin la fortaleza de su esposa que sobrellevó con entereza las
separaciones y sobresaltos ocasionados por la interminable
lucha militar y política del esposo
Alfaro no habría podido sembrar lo que sembró. En
Panamá conoció a Juan Montalvo, a quien protegió y
financió la edición de algunos de los inmortales ensayos.
Muerto García Moreno en 1875, Alfaro regresó a Ecuador,
luchó por la abolición de la octava carta política conocida
como "Carta Negra" y por la convocatoria de una
Convención.
Se unió a Veintenilla y se distinguió en Gate, la batalla que
consolidó la jefatura suprema de ese general. Pronto se
decepcionó de él, volvió a Panamá y retornó a Guayaquil en
abril de 1878 para combatirlo. En noviembre de ese año fue
apresado y cargado de grillos hasta marzo de 1879.
Se embarcó para Esmeraldas y asumió la dirección del
movimiento armado, pero fue vencido y tras un escape
prodigioso y lleno de sufrimientos a través de los Andes y la
selva llegó a Panamá. Allí le nació una hija a la que puso el
nombre de Esmeralda. Y volvió otra vez a combatir en la
campaña de la Restauración, lo que le valió ser nombrado
jefe supremo de Manabí y Esmeraldas.
Sus tropas fueron las primeras en cercar a Guayaquil.
Combatió en la batalla del 9 de julio de 1883 y entró
triunfante en la ciudad amada. Convocada la Convención de
1884, renunció a la jefatura suprema de Manabí, recibió la
confirmación de su grado de general y se desterró del
Ecuador. Poco después, volvió para combatir a Caamaño y
liderar a los montoneros. Su nombre se iba tornando
legendario.
Todo el mundo se le opuso: los comerciantes y banqueros
porque había contratado con una compañía extranjera, y
había que renegociar la deuda externa y gravar con
impuestos el comercio exterior. Los latifundistas de la Sierra,
por la deuda externa y los trastornos que el ferrocarril
acarrearía al mercado interno; la Iglesia, porque el contratista
no era católico y porque con el ferrocarril llegaría la
disolución de las costumbres. Alfaro se mantuvo firme: "Don
Miedo nunca fue buen consejero
Durante este primer período de la administración de Alfaro se firmó el "
Contrato Harman", en virtud del cual quedaba asegurada la continuación
rápida de los trabajos del ferrocarril Guayaquil a Quito, llegando hasta Costa.
En este período Eloy Alfaro también dio mucho impulso a la educación. El 19
de mayo de 1896 su mano derecha, el Coronel Luciano Coral Morillo,
inaugura el Colegio Bolívar de Tulcán siendo el primer colegio laico del país,
en 1907 la Escuela de Artes y Oficios, el 11 de junio de 1897 el Instituto
Nacional "Mejía", el 20 de octubre de 1900 la Escuela de Bellas Artes de
Quito, el 14 de febrero de 1901 el Colegio Normal Juan Montalvo y el Colegio
Normal Manuela Cañizares, el 11 de agosto de 1901 el Colegio
Vicente Rocafuerte de Guayaquil y el Colegio Militar Eloy Alfaro
El golpe militar de Eloy Alfaro contra el presidente Lizardo
García influyó para que los dos primeros años de la segunda
presidencia del Viejo Luchador fueran perturbados por la
oposición de los liberales placitas y de los conservadores.