7/31/2019 Enganchados a los 'whatsapps'

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3/02/12 Enganchados a los 'whatsapps' | Edicin impresa | EL PAS

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TOM C. AVENDAO 29 ENE 2012

"WhatsApp ha sido una de

las aplicaciones ms

exitosas en el mundo. Se

trata de un club de 1.338

millones de adeptos"

"Los sms han sido muy

rentables. El beneficio ha

rondado el 3.000%, muy

jugoso para las

operadoras"

REPORTAJE:TENDENCIAS

Enganchados a los 'whatsapps'

Mil millones de m ensajes diarios s in rozar la lnea telefnica. Se dice pronto, pero el dato abruma. Responsable: WhatsApp, la aplicacin para

enviar textos gratis va mvil. Una nueva prueba de la adiccin a comunicarnos por es crito sin descanso.

Whaaaaattttssssaaaaaappp!!!Es 24 de diciembre y Jos Gutirrez del lamo

ha echado cuentas. Si felicita la Navidad a todos sus contactos a travs deltradicional mensaje de texto, la factura del mvil se le disparar. Esteorganizadorfreelance de eventos de 25 aos acaba de llegar a Espaa tras

pasar una temporada trabajando en Angola, que ha precedido a otra enInglaterra. Est convencido de que dejar de lado a amigos, clientes ycolaboradores de cualquiera de esos dos pases le daara el negocio. "En

Inglaterra se pueden comprar paquetes de 500, 600 mensajes de texto al mes,y yo mandaba unos 400", explica. "As que estn acostumbrados a recibirmensajes mos para cualquier cosa. Pero en Espaa me arruinar a este ritmo, yms con SMS internacionales".

Por fortuna, la solucin es simple: WhatsApp, unaaplicacin que enva los mensajes de texto gratis atravs de la Red, sin usar la lnea de voz como losSMS. A Jos le hace gracia el nombre, un juego depalabras entre el hat's up ingls (traducible como

"qu hay?") y el app que denomina a las aplicacionesde los telfonos inteligentes o smartphones.

Es posible que cuando Jan Koum y Brian Acton, dosempleados del gigante ciberntico Yahoo, decidieronen 2009 montar WhatsApp, no tuvieran presente queiban a enhebrarse en la tendencia ms notoria denuestra poca: la comunicacin constante por escrito.Un invento que necesit dinero, el de una de las

principales inversoras en nuevas plataformastecnolgicas, Sequoia, que crey en el proyecto, con ocho millones de dlares.

Jos enva su primerhatsapp. A los pocos segundos, recibe la respuesta de

su interlocutor desde Estados Unidos. "Esto tiene muchas salidas, no?", se

DOMINGO, 29 de enero de 2012

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maravilla. Las tiene: WhatsApp enva texto, imgenes, vdeos, contactos de

nuestro mvil, incluso la localizacin desde la que se escriben los mensajes, a

cualquier parte del mundo como un chat de ordenador. Y gratis. Los usuarios de

iPhone tenan que pagar 79 cntimos por la descarga hasta hace poco, y los de

Android, solo la renovacin anual. Nada ms. A partir de ah, el nico lmite lo

marca la tarifa de datos de cada usuario. Dicho de otra forma: si un SMS solo

tiene 160 caracteres y en sus inicios costaba unos 15 cntimos, mandar 200

mensajes costaba 30 euros. Por el mismo precio para una tarifa de datos, lacantidad de mensajes que se pueden enviar se dispara casi de forma ilimitada.

El resultado ha sido una de las aplicaciones ms exitosas en el mundo. Se trata

de un club de 1.338 millones de adeptos segn la prensa especializada

(WhatsApp no da cifras). En Espaa, los usuarios de iPhone se descargaron en

2011 unos 30 millones de aplicaciones. La primera de ellas, WhatsApp. En un

pas donde, segn Nielsen, el 49% de los mviles utilizados en el ltimo

trimestre de 2011 son maphone. Una legin entera que enva 1.000 millones

de mensajes diarios sin rozar la lnea telefnica.

El 13 de eneo, WhatsApp desapareci de la tienda de aplicaciones de Apple.

Sin previo aviso y sin explicaciones. A los pocos das, la incgnita era bola de

nieve: cientos de blogs de todo el mundo buscaban cul era el motivo. Sera

porque Apple obliga a toda aplicacin gratuita a mantenerse as para siempre y

WhatsApp haba reducido los 0,79 cntimos que costaba la descarga como

promocin navidea? Una conspiracin con las operadoras? El consenso

oficioso empez a orbitar alrededor de los fallos de seguridad de los que varios

blogs llevaban meses avisando. "El desprecio de WhatsApp por la intimidad de

los usuarios roza lo ilegal en varios pases", explica Flix Brezo, investigador enseguridad informtica del instituto tecnolgico DeustoTech de la Universidad de

Deusto: "Es de los pocos programas de mensajera que no encripta los

mensajes. Cualquiera que monitorice la conexin de un particular puede leerlos".

Cinco das despus, quedaba restablecida la aplicacin con la explicacin oficial

de que el corte se haba debido a "una actualizacin rutinaria" para ofrecer una

versin ms segura.

El invento ha dinamitado el negocio de los SMS. "Los SMS no eran ms que un

aadido de los ochenta, cuando las operadoras descubrieron que en la lnea de

voz sobraba espacio como para mandar mensajes cortos, as que el coste de su

envo era testimonial. Un tercio de cntimo por cada SMS. El beneficio ronda el

3.000%". Algo demasiado jugoso para las operadoras, que barajan ahora un

nuevo sistema de SMS, el RCS-e, del que se supone que mejorar el servicio

ofrecido por cualquier aplicacin de mensajera online. Esto es, el restaurante

francs hacindose ms asequible despus de la inauguracin de McDonald's?

'Amigo cao'

Fernando Fernndez, de 28 aos y editor de vdeo para una productora

audiovisual madrilea, fue el primero en su grupo de amigos en decir adis

a los mensajes de texto, primero con el chat de su BlackBerry y desde

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enero de 2011 con WhatsApp. Hoy no duda en que eso ha configurado su

vida social. "A los 'amigos caros', a los que me hacen pagar un mensaje,

les hablo menos que al resto. No es tacaera, es inercia. Y al final ests

ms cmodo con la gente con la que ms hablas aunque no sea en

persona", reconoce. Y es que, aunque pueda sonar increble, es cierto que

quienes no tienen WhatsApp estn quedando tecnolgicamente atrs.

Negocio al ae

Las fiestas son grandes indicativos del mercado del SMS, y las pasadas

Navidades han mostrado la decada de los mensajes de texto tradicionales:

segn la operadora Yoigo, en Nochebuena se enviaron un 13% menos de

SMS que en 2010; en Nochevieja, un 23%. Es la lnea que ya subrayaba el

Comit de Mercado de Telecomunicaciones: en el ltimo trimestre de 2009se enviaron 2.185 millones de mensajes; en el de 2011, 1.882. Ninguna

operadora quiere dar cifras exactas, pero reconoce el golpe que supone la

prdida de los beneficios del SMS.

Alenaia gaia

iMessage. Desde octubre, el iPhone detecta automticamente si el

nmero al que se escribe pertenece a otro mvil de Apple y si est

conectado a la Red para mandar el mensaje gratis a travs de la lnea de

datos. Es, para los expertos, la amenaza al SMS ms revolucionaria desde

WhatsApp.

BlackBerr Messenger. El primer sistema de mensajera gratuita entre

mviles es exclusivo para 'blackberries' de todo el mundo desde su

lanzamiento en la dcada pasada. Hoy cuenta con unos 50 millones de

usuarios en Estados Unidos y 1,2 en Espaa, pero se le considera laprimera vctima de WhatsApp.

GroupMe. Esta aplicacin para chatear en grupo funciona para todos los

sistemas y fue comprada por Skype por 85 millones de dlares (60

millones de euros) el ao pasado. Fue ideada, diseada y programada en

24 horas en 2010. En agosto de 2011 ya gestionaba 100 millones de

mensajes mensuales (frente a los 1.000 millones diarios de WhatsApp).

Facebook Messenger. El extendido chat de Facebook era notoriamente

complicado de acceder desde el mvil. Por eso, el gigante de lasrelaciones 'online' prepar una 'app' independiente en la que los mensajes

van a parar al mvil de quien lo tenga abierto o a la bandeja de entrada del

abonado que lo consulte por ordenador.

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ChatON. Con 300 millones de mviles vendidos por todo el mundo, la otra

gran marca de la telefona lanz en octubre su propia aplicacin de

mensajera gratuita, mezclando el resultado de iMessage con el sistema de

BlackBerry Messenger. Disponible para Android, en breve llegarn las

versiones para iPhone y BlackBerry.

El info de la palaba ecia

"Es la continuacin lgica de lo que veamos hace 10 aos con el

Messenger: la compaa ininterrumpida a travs de la palabra escrita",

explica Amit Ray, profesor de sociologa del Rochester Institute of

Technology. "Ha de ser as, porque una llamada es mucho ms disruptiva y

tiene su formalidad: tienes que iniciar la conversacin con un hola, decir lo

que tengas que decir y, si es muy banal, aclarar que solo queras contareso, y luego finalizarla. Con el texto, la conversacin es constante".

EDICIONES EL PAS, S.L.