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7/23/2019 Eras geologicas.doc

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Embora a terra tenha mais de 4,6 bilhes de anos, a vida s surgiupor volta dos 3,5 bilhes de anos, aps o esfriamento eestabilizao da crosta terrestre.

A historia da vida marcada por registros interrompidos em brevesepisdios de extino em massa, seguido de diversificaes.

A definio de cada unidade estratigrfica e sua cronologia surgiramaos poucos, sendo cada diviso caracterizada por conjunto defsseis. O limite entre as Eras, marcado por mudana radicais deconjunto de fosseis.

Os fosseis deixaram um registro bem marcado a partir doCambriano, mostrando que os organismos evoluram, novas

espcies surgiram a partir de formas anteriores, e outras seextinguiram. Em alguns grupos, somente parte das espcies seextinguiram, como a ordem Gingkoales (figura 1 A), abundante noMesozoico e hoje somente a Ginkgo biloba (figura 1 B) vivente, eem outros, como os dinossauros, todos se extinguiram.

ERA PERODO EPOCA IDADECenozca Quaternrio Holoceno 0.01

PleistocenoNegeno Piloceno 1.6

Mioceno 5.3 (4.8)Palegeno Oligoceno 23

Eoceno (36.5)Paleoceno 53

Mesozica Cretceo Superior 65(64.4)Inferior 95

Jurssico Superior 135(140)Mdio 152Inferior 180

Trissico Superior 205Mdio 230Inferior 240

Paleozica Permiano Superior 250Inferior 260Carbonfero Superior 290

Inferior 325Devoniano Superior 355

Mdio 375Inferior 390

Siluriano Superior 410Inferior 428

Ordoviciano Superior 438

Inferior 455(473)Cambriano Superior 510

Inferior (525)Proterozico

Arqueano Origem da terra 4.560Ma 2.500Ma

A B

Figura 1. A: Gingkoales, abundante no Mesozoico. B: Ginkgobiloba, nica espcie vivente, sendo considerada um fssil vivo.Fonte: Wikipedia


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Arqueano (do grego, archaios = antigo)

Perodo de resfriamento daterra e consolidao dosncleos continentais,praticamente sem registro devida. Durou da origem da terra

4.560 Ma at 2.500 Ma. Essaidade corroborada pordataes radiomtricas dasrochas da lua e de algunsmeterioritos.

Primeiro registro demicrofsseis datam 3.465Ma,encontradas no Apexchert oeste da Austrlia (fig.2), eram bactriasfilamentosas, parecidas comas bactrias modernas.

Proterozico (do grego, prteros = antes + Zico = vida)

Segundo alguns autores, o Proterozoico se inicia a 2100 M.a. atrse, sendo o IUGS (1989) a 2500 M.a. e dura cerca de 570 (540,segundo outros) M.a.

Marcado por grandes movimentos tectnicos e duas glaciaes, a

primeira ocorreu h uns 2000 M.a. e a segunda h uns 700 M.a. eest foi talvez a maior das Idades do Gelo. O Proteozico conhecido como a Idade do Ferro, pelos grandes depsitos dessemetal.

Muitos dos principais eventos da historia da terra e da vidaocorreram nesse perodo, como a estabilizao dos continentes, asprimeiras orogneses, o aparecimento de O2 na atmosfera e odesenvolvimento de indivduos eucariontes.

O aparecimento de algas verdes deve ter contribudo para aumentara quantidade de O2 no ambiente, o que possibilitou odesenvolvimento de organismos multicelulares com reproduosexuada, possibilitou tambm o aparecimento de metazorios, osquais realizam respirao (aprox. 650 M.a.), com configuraosimples, corpos macios, parecidos com medusas. Os fosseis foramencontrados nas rochas de Ediacara Hills, perto de Adelaide,Austrlia.

Ao final do Paleozoico se extingue uma grande quantidade de

organismos e surgem novas formas que do inicio a Era Paleozica.

Figura 2 Microfsseis provenientes deApex Chert, Austrlia, com idade

aproximada de 3.465 Ga. Estesorganismos sugerem filamentos decianobactrias (Ferreira, 2007 apudFarabee, 2001)


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Paleozoico (do grego: palaeo = antiga + zico = vida)

limitada por dois eventos na historia da vida na terra: o seu inicioh 545 M.a. marca o registro seguro de animais com partesmineralizadas, e seu final, h 218,2 M.a. marcando a maior extinoem massa que j ocorreu (extino permo-trissica). O paleozoico dividido em seis perodos como na tabela abaixo:

Cambriano Idade dos invertebrados. Domnio das trilobitas(fig.4). Primeiros organismos com conchas.

Ordoviciano Origem dos vertebrados. Primeiros peixes gnatos,vrios grupos Equinodermas. Inicio da transioentre plantas aquticas e terrestres.

Siluriano Ocorrncia das primeiras plantas vasculares.Surgimento dos placodermos. Euripterdeos

Devoniano Conhecido como idade dos peixes com primeiroregistro de Osteichtyes e Condricthyes. Primeirosanfbios. Invaso do continente por vegetais.

Carbonfero Diversificao das plantas terrestres. Florestas deLicopdios e Equisetais. Flora de Glossopteryx.Gimnospermas arborescentes. Surgimento dosrepteis.

Permiano Numerosas extines (trilobitas). Primeiros repteisterapsidas.

Cambriano

Rpida diversificao taxonmica tendo mais de 35 filos demetazorios como registros fosseis. Surgem os primeiros corpossegmentados, conchas, esqueletos externos e notocorda. Essarpida diversificao talvez tenha sido estimulada por mudanasambientais, porm, existem evidencias de que presses seletivascausadas por predadores favorecerem a minerao de conchas,aumento de tamanho corporal e novas formas de locomoo. O finaldo Cambriano foi marcado por uma extino em massa (glaciao).

Ordoviciano

Entre os grupos do Ordoviciano existiram mais 21 classes deequinodermos, tendo a maioria desaparecido no final. Aparecem osgastrpodes (fig. 5 A) e bizorios e os primeiros vertebradosconhecidos, os Agnatas (fig.5 B). A Glaciao de Gondwana fechouo perodo Ordoviciano.

Figura 4. Animais do Cambriano (Merostomatas) : A: Trilobita (extinto) ;B: Limulus sp. Fonte: Google imagens

A B

A B

Figura 5. A: Gastropode; B: Agnata . Fonte : Google imagens


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Siluriano

A diversidade biolgica aumentou mais uma vez e ocorreu adiversificao dos agnatas e aparecimento de uma nova classe devertebrados, os placodermas (fig. 6 ) eram peixes com mandbulase portadores de esqueleto cartilaginoso, desenvolveram umaarmadura ssea na cabea e no tronco.

Os acantdios (fig. 7) so conhecidos como tubares espinhosos,por terem espinhos em todas as nadadeiras, e espinhos ventrais.Eram bons nadadores e predadores ativos.

Devoniano

Ocorreu um perodo de grande radiao adaptativa de corais etrilobritas e emergncia dos Amonoidea. Agnatas e placodermasatingiram o pico de sua diversificao.

Apenas alguns placodermas sobreviveram passagem do

Devoniano para o Permiano e o registro fossilfero dos agnatascessa no final do Devoniano (entre os organismos atuais, osagnatas so representados pelas lamprias e peixes-bruxas). NoDevoniano, a "Idade dos Peixes", surgem os tubares (ClasseChondrichthyes), apesar de serem bastante diferentes dostubares atuais, os quais, junto com as arraias, surgiram duranteuma radiao ocorrida no Jurssico e Cretceo.

Figura 6. A: Crnio Fssil de Coccosteus, placoderma Fonte : Google imagens

Figura 7. A: Representao esquemtica de acantodios no siluriano ; B: Fssil deacantodio Fonte : Google imagens

A B

Figura 8: Representao esquemtica de Amonoidea (cefalpodessemelhantes a lulas revestidos com conchas).


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Supe-se que o esqueleto cartilaginoso dos Chondrichthyes sejaderivado do esqueleto sseo de seus ancestrais, os placodermas.Os ancestrais dos verdadeiros peixes sseos, os Osteichtyes, sodesconhecidos.

Do Ordoviciano ao Devoniano, a vida marinha aumentou nosomente em nmero de taxa, mas em diversidade de modos de

vida. Os primeiros representantes animais terrestres foram osartrpodes. Os anfbios apareceram nesse tempo, provavelmente decrossoptergeos Ichthyostega (final do Devoniano) - tinhamembros totalmente formados, mas seu crnio era muitosemelhante ao dos crossoptergeos (Latimeria).

Carbonfero

Surgem extensas florestas dominadas por samambaias,pteridospermas e licfitas de porte arbreo e esfenfitas. H aprofuso de ordens primitivas de insetos, incluindo Orthoptera(grilos), Blattaria (baratas), Ephemerida, Homptera (cigarras) e

um grupo de ordens "palepteras" primitiva (similares s liblulas)que no sobreviveram aps o Paleozico.

Os anfbios, muitos dos quais, enormes (mais de 4 metros),sofreram uma radiao adaptativa que continuou atravs doPermiano, porm sua grande maioria se extinguiu no final daqueleperodo. Os primeiros rpteis, os protorotirdeos, evoluram de umantigo estoque de anfbios, os diadectiamorfos.

Permiano

Tm-se os primeiros fsseis da maioria das ordens de insetos queno havia sido encontrada no Carbonfero: os extintos Protodonataliblulas gigantes (fig. X), os Odonatas, Plecoptera, Hemiptera,Neuroptera (formigas-leo), Mecoptera, Trichoptera, Coleptera

(besouros) e Dptera (moscas).

H uma variedade de grupos de rpteis evoluiu a partir dosprotorotirdeos, incluindo os pelicossauros (fig X) (Dimetrodon). D-se tambm o aparecimento dos Terapsdeos, (fig. X) rpteis comcaractersticas esqueletais similares aos mamferos.

A B

Figura 8: : A: Registro fossil dos digitos de Icsthyostega ; B : IcsthyostegaFonte : Google imagens

Representao do paleoambiente no Carbonifero. A:

Samambaias gigantes e artrpodes. B: pteridospermas, licofitas

e esfenofitas


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ainda, o tempo da radiao dos peixes sseos condrsteos eeminente evoluo dos Holostei (representados hoje pelo mia epelo peixe-agulha).

No final do Permiano, ocorre a maior extino em massa at entosofrida pelos seres vivos. Estima-se que at 95% de todas asespcies vivas antes do evento de extino desapareceram.Curiosamente, ocorrem extines de menor importncia entre ospeixes ou na vida terrestre.


Samambaias gigantes e artrpodes. B: pteridospermas, licofitase esfenofitas


Samambaias gigantes e artrpodes. B: pteridospermas, licofitase esfenofitas


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Mesozico (do grego: meso = meio + zoe = vida)

Ao terminar o paleozico principia a separao entre LaursiaGondwana e o super continente Pangea comea a se Fragmentar.

A Era Mesozica inicia-se a cerca de 250M.a (Milhes de anos) eteve uma durao estimada em cerca de 185M.a. Esta dividida em 3

perodos, tirssico ( que durou cerca de 45M.a), Jurssico( Ca.70M.a) e Cretssio ( Ca.70M.a). Durante esse tempo houvealteraes drsticas nos continentes por fragmentao e deriva, etambm formao de novos oceanos. Essas mudanas resultaramem modificaes profundas no ambiente fsico.

Figura:1

Perodo Trissico (latim, tri = trs)

Ao iniciar-se o Trissico inferior, Laursia e Gondwana comeam ase separar (Figura 1 e2)

Figura:2


Samambaias gigantes e artrpodes. B: pteridospermas, licofitas

e esfenofitas


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Fonte: www.askablog-laskablog.blogspot.com.br

A America do norte estava Globalmente o Trissico identificadopela sua fauna tpica. Definido por von Alberti, gelogo alemo, em1834. Durou de 248.2 to 205.7 milhes de anos. O limite inferior de difcil caracterizao, uma vez que as condies desedimentao predominantemente continentais so as mesmas do

perodo precedente (Permiano). Apesar de controvertido aceitocomo limite inferior o aparecimento do rptil cynodonte Lystrosaurus

No Trissico Mdio a separao entre laursia e Gondowana fica

maior, e o mar de Tethys separava os dois subcontinentes.

Gondwana devia estar mais ao norte que na Era anterior porque a

Antrtida tinha nesse tempo uma fauna completa de repteis.

Surgiram tambm os primeiros mamferos, mas eram animais muito

pequenos.Os dinossauros comeam o seu grande desenvolvimento

neste tempo. Ambos os grupos podiam ainda potencialmente migrar

por toda a Pangea at quase o final do perodo. (Tabela 1)

Tabela:1

Fonte:www.ikessauro.com/2010/01/triassico.html

Figura:3
http://www.ikessauro.com/2010/01/triassico.htmlhttp://www.ikessauro.com/2010/01/triassico.htmlhttp://www.ikessauro.com/2010/01/triassico.html


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Perodo Jurssico (de Jura, cadeia de montanhas entre osudoeste da Frana e a Sua)

Perodo Jurssico durou de 205 a 142 milhes de anos. O limiteinferior caracterizado pela mudana das condies desedimentao, que antes eram continentais, e que passaram a sermarinhas, j que o perodo se inicia com uma grande transgresso,

ou seja, o nvel dos oceanos sobe, e as guas invadem oscontinentes, formando grandes mares intracontinentais.

Este perodo bastante prolfico em subdivises locais, e mais de100 zonas fsseis foram caracterizadas. A fauna do Jurssico bastante variada, com destaque para os aminiotas e crustceos.Praticamente todos os grupos de peixes modernos j estavampresentes, bem como os anfbios, as primeiras aves(Archaeopteryx), e pequenos mamferos marsupiais.


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Os rpteis so representados por inmeras formas, e seus domniosse extendiam por terra, gua e ar. Os dinossauros sorepresentados pelas ordens Saurischia e Ornithischia, e foram toabundantes que esse perodo conhecido como a "Era dosDinossauros"

Saurischia

Ornithischia

CENOZICO (do grego: kainos = recente + zoe = vida)

O Cenozico datado de 65 M.a. at os dias de hoje. Acredita-seque o meteoro de Chicxulub, no Mxico tenha sido o responsvelindireto pela extino de vrias formas de vida na transio entre aseras Mesozica e Cenozica.

O impacto causado por esse corpo celeste teria gerado umaespessa nuvem de poeira, impedindo a fotossntese e alterando o

clima terrestre. O Cenozico dividido em dois perodos: Tercirio eQuaternrio. O homem apareceu na Terra no Perodo Quaternrio,h apenas 1.8 milhes de anos.

A Era Cenozica conhecida como a Idade dos Mamferos ou dasAngiospermas, de acordo com uma nfase em animais ou emplantas. costumeiramente dividida em dois perodos, o Palegeno,que inclui as sries Paleoceno, Eoceno e Oligoceno, que culminacom a criao das montanhas dos Alpes; o segundo perodo oNegeno que se inicia a 23 M.a. e que inclui o Mioceno, Plioceno.

PERODO TERCIRIO

Durou de 65 a 1.8 milho de anos, caracterizado pelo surgimento deuma nova fauna aps a grande extino do final da Era Mesozica.E seu fim marcado pelo surgimento do homem.

Durante o Tercirio houve uma grande movimentao doscontinentes pela criao de litosfera em vrios pontos, e a formaodas ilhas atuais, que so bem explicadas pela teoria de expanso dofundo ocenico aonde ocorre a subducao da placa voltando aastenosfera em forma de magma.

Do ponto de vista biogeogrfico e paleoecolgico essamovimentao constitui rotas de migrao muito importantes dabiota.


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A flora do Tercirio no muito diferente do Cretceo, a no serpelo desenvolvimento de arbustos e forraes. J a fauna bemdiferente, apresentando animais bastante semelhantes aos queocorrem hoje, com destaque para as aves e mamferos que sediversificaram amplamente. A configurao atual das massascontinentais se desenvolveu durante esse perodo.

As altas montanhas que existem hoje foram formadasprincipalmente durante o Tercirio, a exemplo dos Andes e asMontanhas Rochosas. Este perodo foi um tempo em que sealternaram grandes Orogenias, processos de soerguimento departes da crosta terrestre, transgresses e regresses marinhas.

Na Eursia foram aparecendo uma a uma as cadeias de montanhascom a deriva continental. Essas mudanas modificaram o relevo doscontinentes, criando novas reas de expanso para a biota ebarreiras para migrao, o que teve uma grande influncia na

distribuio dos animais e plantas e na extino de numerososgrupos.

O Perodo Tercirio dividido em cinco pocas: Paleoceno, Eoceno,Oligoceno, Mioceno e Plioceno.

Paleoceno

poca que durou de 65 54,8 milhes de anos, se iniciou com umagrande regresso marinha, fazendo com que se instalasse uma

sedimentao em mares intracontinentais e esturios. Os processosformadores de montanha atuaram localizados. A principalcaracterstica dessa poca a proliferao de pequenos mamferos,ancestrais dos roedores, e primatas atuais. Com a contnuamovimentao dos blocos continentais, as faunas paleocnicascomeam a mostrar uma individualizao, como o caso da

Austrlia (fig. X), que apresenta at hoje fauna bem diferente dosoutros continentes.

No paleoceno denominado mdio, a frica se separa de Eursia.Entretanto, vrias vezes durante o Tercirio estes dois continentesse uniro para novamente se separarem. Nestes contactosintercambiaram suas biotas.

O estudo de esporos e gros de plen desta poca mostra o inciode novas famlias de angiospermas. As primeiras so Casuarinas e

Apocinceas, entre outros. Os conjuntos de plen e esporos nestapoca j se assemelhavam aos modernos das regies tropicais,com abundante plen de palmeiras e outras famlias deangiospermas tropicais.

Eoceno


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poca que durou de 54.8 a 33.7 milhes de anos, se iniciou comuma generalizada transgresso marinha, cobrindo vastas reascontinentais com calcrios e argilitos. De modo geral, os estratoseocnicos incluem diversas rochas de origem sedimentar e rochasgneas. A penetrao das guas muito frias do Oceano rtico noAtlntico mudou a temperatura deste mar com consequnciaimediata sobre a distribuio e ecologia dos organismos marinhos.

A vida no Eoceno foi uma amplificao da vida paleocnica. Asaves se diversificaram bastante, incluindo o aparecimento de vriasfamlias modernas. Peixes sseos tambm floresceram nessapoca. Organismos microscpicos planctnicos, como osforaminferos eram abundantes nos oceanos.

Nas reas continentais isoladas a fauna se desenvolvia de formaendmica. Localmente se desenvolvem grandes aves similares aoavestruz. Os mamferos agora abrangem morcegos, esquilosvoadores e pequenos carnvoros.Dentre os animais de grande porteaparecem ancestrais dos rinocerontes, cavalos, baleias e peixes-boi.

Como no havia passagem terrestre entre as Amricas do Norte edo Sul, as faunas desses continentes se desenvolvem isoladamente.

No Eoceno inferior as Euforbiceas, Oenoterceas,Chenopodiceas, junto com outras, comeam a aparecer. NoEoceno mdio as Malvceas, Gramneas e outros gneros surgem.As gramneas, que depois se expandiram por toda a terra, s so

achadas regularmente a partir da, porem, ainda em pequenonmero.

Oligoceno

Figura X Recreacin del primer bosque del Eoceno. Fuente: The ResilientEarth


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O Oligoceno se inicia h cerca de 36-40 M.a. e durouaproximadamente 14 M.a. Nessa poca se fez a separao entre aAntrtida e Austrlia. No ultimo, o clima se tornou cada vez maisrido enquanto prosseguia o Tercirio, a fauna e flora godwnica seextinguiu ou evoluiu numa direo diferente dos outros.

Ela conserva ate hoje uma grande fauna de marsupiais. At a

entrada dos europeus, s havia um mamfero placentrio, o Canisdingo, que se acredita foi introduzido pelos indgenas h cerca de6000 anos atrs. A situao de ilha impediu a entrada da biota defora. Assim a flora e fauna da Austrlia so constitudasprincipalmente por famlias e gneros endmicos.

De modo geral as faunas marinhas oligocnicas eram fragmentadas.Por outro lado, algumas reas continentais que estavam isoladas sereconectaram devido a processos epirogenticos, principalmente naAmrica do Norte, permitindo a migrao de alguns mamferos,como tapires e variedades de rinocerontes.

O desenvolvimento das gramneas permitiu o aparecimento denovas formas de mamferos, como por exemplo, os mastodontes.Primatas primitivos (lmures) ficaram restritos ilha de Madagascar.

Aparecem as primeiras formas de macacos e de grandes primatas.Os carnvoros se modernizaram, dando origem ces e gatos. Foi

no Oligoceno que se desenvolveu o famoso tigre dentes-de-sabre.Dez gneros de aves atuais j viviam nessa poca.

Durante o Oligoceno as Angiospermas seguem a sua diversificao.Surge o plen das famlias Liliceas, Rubiceas, Vitaceae e etc.

Figura X Canis dingo, mamfero endmico da Austrlia. Fonte: Google imagens


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A passagem do Oligoceno para o Mioceno reflete uma diferenamarcante entre a fauna anterior e a nova, observada nitidamente naustria, o que levou os paleontlogos a propor os nomesPaleogeno - correspondendo ao Paleoceno/ Eoceno/ Oligoceno - eNeogeno - correspondendo ao Mioceno/ Plioceno.

Mioceno

Essa poca que durou de 23.8 a 5.3 milhes de anos, caracterizado por duas expanses marinhas, separadas por umintervalo onde predominaram os processos formadores demontanhas e, consequentemente de oceanos.

No mioceno mdio, os processos geradores de montanhas soresponsveis por orogneses localizadas, como a OrogneseStyriana, na Europa, e por fenmenos como a Molassa Sussa e aFossa do Rhone (Rhone Foredeep").

A segunda grande transgresso marinha ocorre no Miocenosuperior, reiniciando as condies de sedimentao marinhas. Nos

oceanos vrios animais como ostras e scallops se desenvolverammuito em tamanho, e outras como os gastrpodes se diversificarambastante.

Diatomceas, corais, crustceos e tubares tinham importncialocalizada. Mamferos marinhos definitivamente se adaptaram scondies aquticas, tais como focas, lees marinhos, baleias, etc.

No ambiente terrestre, praticamente todas as famlias de mamferos

j existiam, incluindo hienas, girafas, bovinos e ursos primitivos. Osmastodontes (fig. X) ocupavam toda a Amrica do Norte. Muitasbarreiras fsicas ainda foravam as faunas a se desenvolveremisoladamente, como na Amrica do Sul, Austrlia e Madagascar.


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A ltima poca do Perodo Tercirio caracterizada principalmentepela ocorrncia de rochas sedimentares, com predominncia dasformadas por processos marinhos.

Plioceno,

poca que durou de 5.3 1.8 milhes de anos, engloba doisintervalos relacionados processos orogenticos, separados poruma transgresso marinha. Remanescentes dessa expanso domar so os mares Cspio, de Aral e Negro.

No Plioceno a temperatura era muito similar atual, embora a Terrafosse mais rida. A partir do final dessa poca a temperaturacomeou a cair, com vrios picos de glaciao.

No mar a vida muito similar do Mioceno, com proliferao de

espcies na regio equatorial. Os mamferos que viveram nessapoca atingiram grandes propores, tais quais, as variedades depreguias (fig. X) e ursos gigantes.

Grande parte das reas continentais eram reas emersas, gerandoconexes entre blocos antes separados, permitindo a migrao defaunas. Nas regies mais afetadas pelas glaciaes a seleo dasespcies foi rigorosa, modificando a fauna e a flora em praticamentetodos os continentes.

Perodo Quaternrio

Foi definido pelo gelogo francs Jules Desnoyers em 1829, paracaracterizar os depsitos recentes na Frana em analogia com aseras Primria, Secundria (atualmente Paleozica e Mesozica) eTerciria (atualmente com status de perodo).

Esse perodo se iniciou a 1.8 milho de anos, e se estende at hoje.Seu limite inferior corresponde ao aparecimento dos homindeos.

Esse limite questionado por alguns autores, que no consideram osurgimento de apenas uma espcie suficientemente representativopara a definio de um novo perodo.

No h diferenas marcantes entre esse perodo e o anterior(Perodo Tercirio) nem no tocante fauna, nem ao registrosedimentar.

A caracterstica mais marcante, contudo, a ocorrncia de

sucessivos perodos de glaciao. O Quaternrio um perodo demodelagem de relevo, com sedimentao predominantementemecnica inconsolidada.

Localmente h a ocorrncia de lavas extrusivas, principalmente naregio circumpacfica. A maioria dos processos quaternrioscontinua hoje e continuar ocorrendo nos prximos milhes de anos.


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O Perodo Quaternrio dividido em duas pocas: Pleistoceno eHoloceno.

Pleistoceno

Foi proposto pelo gelogo escocs Charles Lyell em 1839, para

enquadrar os sedimentos que contm mais de 70% das espciesatuais. A generalizada ocorrncia de glaciaes gerou adenominao informal de "Idade do Gelo".

Sem dvida a caracterstica mais distintiva dessa poca oaparecimento dos homindeos. O primeiro fssil enquadrado nessacategoria o Australopithecus, do Pleistoceno inferior da frica doSul.

Esse primata andava praticamente ereto, os dentes eram similares

aos do homem moderno, mas a face ainda era parecida com a dosmacacos e o crebro tinha entre 600 e 700 cm3, contra os 1.450cm3 do homem atual.

Fsseis indubitavelmente humanos ocorrem no Pleistoceno mdioem Java, Pequim e Algria. Esses fsseis foram atribudos ao Homoerectus, que andava em p, tinha dentes maiores, porm similaresaos nossos e a face ainda apresentava algumas semelhanas coma dos macacos, como por exemplo, a ausncia de queixo.

O Homem de Neanderthal apareceu na Europa, Oeste sia e Norteda frica durante o terceiro perodo interglacial, no Pleistocenosuperior. Eram homens baixos (1,63m) e de estrutura robusta.

Diferem do homem moderno principalmente no crnio, de ossosespessos, sombrancelhas bastante proeminentes e testa curvadapara trs. O Homem de Neanderthal era um caador, que seutilizava do fogo e era hbil em fazer ferramentas de pedra. Alguns

fragmentos fsseis remetem o aparecimento do Homo sapiens aosegundo perodo interglacial, mas a disseminao da nossaespcie ocorreu durante a ltima glaciao, h 40.000 anos, quandoum povo chamado Cro-magnon atingiu regies interglaciais.

Esses homens eram altos (1,83m), com caixa craniana ligeiramentemaior que a nossa (1500 cm3), testa alta e extrema habilidade

manual e organizao social. No Brasil, pesquisas recentes naregio da Serra da Capivara, So Raimundo Nonato, Piau, indicamevidncias de uma sociedade primitiva que teria vivido h 40.000,sendo, portanto, os registros mais antigos de vida tribal nasAmricas. Essas dataes, contudo, aguardam confirmao dassociedades cientficas internacionais.

Holoceno

de significado geolgico um tanto impreciso, j que representa o

perodo aps a ltima glaciao. Como essa glaciao foiprogressiva, o limite varivel, mas geralmente aceito o limite de10.000 anos.

A fauna e a flora so praticamente as mesmas dos dias de hoje,com excesso de algumas formas de vida que se extinguiramdevido ao do prprio homem.

Os estratos do Holoceno so representados pelos ambientes dedeposio atuais e incluem os sedimentos que esto se depositando

atualmente e as rochas gneas que esto sendo geradas nascordilheiras meso-ocenicas e nas erupes vulcnicas.


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