De Estepa a Jijona: la próspera Navidad de los pueblos que viven del dulceTurrones, polvorones o alfajores minimizan el paro y generan millones de euros

El País, 18/12/2016 – Jesús A. CañasEstepa es una de esas pequeñas localidades españolas que, en estos días, viven de la prosperidad de la producción de dulces 1 navideños en una campaña anual que empezó en verano y está a punto de terminar.

La elaboración de mantecados, polvorones2, turrones3, mazapanes4 o alfajores5 adelgaza6 las listas del paro de pueblos como Estepa (Sevilla), Jijona (Alicante), Agramunt (Lleida), Sonseca (Toledo) o Medina Sidonia (Cádiz). En todos los casos, son recetas reposteras7 con siglos de antigüedad que han sabido escalar industrialmente sin perder su carácter artesanal.

Parte de la repostería navideña es protegida con el sello Indicación Geográfica Protegida (IGP). Las indicaciones protegidas de Alfajor de Medina Sidonia, Turrón de Jijona, Turrón de Alicante, Turrón de Agramunt, Mantecados y Polvorones de Estepa y Mazapán de Toledo comercializaron en 2014 más de 10.657 toneladas con un valor económico de 76 millones de euros. Y eso es solo la parte de la producción que queda dentro de la indicación protegida. Los principales 32 grupos empresariales del sector superaron los 440 millones de euros en volumen de negocio el año pasado. De paso, han convertido a las localidades donde se elaboran en afamados destinos del turismo industrial y gastronómico.

Alfajor de Medina Sidonia

Turrón de Jijona (blando)

Turrón de Alicante (duro)

Turrón de Agramunt Mantecados y Polvorones de Estepa Mazapán de Toledo

En las calles de Estepa (12.716 habitantes) se comienza a oler a manteca, canela y ajonjolí8 en el mes de agosto. A mediados del mes de diciembre culminará la actividad frenética de hasta tres turnos en las 22 fábricas de la localidad. En estos meses, la tasa de paro pasa del 15% al 7% pues mantecados y polvorones son una de las bases económicas de la zona. Se calcula que, entre trabajos directos e indirectos, el sector genera unos 4.500 empleos en la comarca.

En Jijona, de los 7.205 habitantes que tiene el pueblo, aproximadamente 1.500 trabajan en la producción de turrones. Muchos trabajadores proceden de localidades cercanas ante la demanda de mano de obra. La IGP protege la elaboración de los turrones duros y blandos9 de almendra10, pero en Jijona se fabrican muchos más

1 Los dulces ≈ les sucreries, les friandises2 Mantecados y polvorones ≈ sablés au saindoux3 Turrones : tourons ≈ nougats4 Mazapanes : massepain, pâte d’amande5 Alfajores ≈ pains d’épices, gâteaux au miel 6 Adelgazar : faire maigrir7 Repostero-a : de pâtisserie8 Manteca, canela y ajonjolí: saindoux (graisse de porc), cannelle, sésame9 Turrones duros y blandos: tourons durs et tendres10 Una almendra : une amande

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sabores11 que generan pingües12 beneficios. Para el 20 de diciembre, la veintena de fábricas de Jijona ya habrán concluido también el trabajo que iniciaron en julio. A partir de enero, cuando acaba la campaña, “La mitad de los habitantes del pueblo se marcha a lo que aquí llamamos helar: van a distintos puntos de la geografía española a trabajar en industrias del helado13”, explica Paco López, director de comunicación y marketing de Turrones Picó, una de las diez primeras empresas del turrón en volumen de negocio.

En Medina Sidonia son evidentes los beneficios que el alfajor, este dulce de origen árabe, tiene en términos de imagen y turismo. El alcalde14 de la localidad, Fernando Macías, explica cómo aprovechan la sinergia del alfajor para llenar diciembre de actividades que atraen a miles de personas al municipio. "Amoldamos la oferta cultural y turística", reconoce Macías en referencia a las jornadas de patrimonio que organizan cada puente de la Constitución15 o al Belén Viviente16 que se celebra cada año en diciembre. De hecho, el Ayuntamiento17 quiere ir más allá y plantea establecer lazos culturales y turísticos con ciudades árabes famosas por su repostería.

Medina Sidonia no es la única, tanto Estepa como Jijona celebran mercadillos navideños y ferias gastronómicas. Así aportan valor añadido a las numerosas visitas de turistas que van a estos pueblos a comprar productos, a conocer el proceso de fabricación y a descubrir su patrimonio.

Turrones y Mantecados de Francia a CubaAunque mantecados, polvorones, turrones, mazapanes y alfajores son productos navideños genuinamente18 españoles, cada año, parte de su producción se exporta a otros países. En 2014, 688 toneladas de estos productos marcados con la Indicación Geográfica Protegida fueron a parar a países de la Unión Europea y a otros extracomunitarios. El que más se exporta es el turrón en su variedad de Alicante (turrón duro de almendra). En 2014, 283 toneladas fueron exportadas a terceros países fuera de la UE, Estados Unidos, Venezuela, México o Cuba. Suelen ser países hispanohablantes y Cuba es el cliente número uno. De ahí que, en Jijona tengan expectativas de que los cambios que puedan producirse en el régimen cubano tengan repercusiones en su cuenta de resultados de turrones exportados en años venideros.

Fábrica de mantecados 'Aromas de Medina'

11 Un sabor: une saveur 12 Pingües: copieux 13 Un helado : une glace14 El alcalde : le maire15 El puente de la Constitución = el Día de la Constitución. Es día festivo nacional en España. Se celebra el 6 de diciembre y conmemora el referéndum de 1978 en el que el pueblo español aprobó, por amplia mayoría, la actual Constitución. C’est le 14 juillet français16 El Belén Viviente: la crèche vivante. Visita los siguientes sitios Web para hacerte una idea:http://www.andalucia.org/es/eventos/belen-viviente-de-medina-sidonia/ http://www.medinasidonia.es/medina-sidonia/fiestas-medina-sidonia/belen-viviente/ https://www.youtube.com/watch?v=mXP0VQLGjcs17 El Ayuntamiento : la Mairie, la Municipalité 18 Genuinamente = auténticamente

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Marca la información con rotuladores (CE) antes de expresarte en el oral (EO).1. Destaca temática y punto de vista.2. ¿Qué características comparten los dulces navideños?3. Ubica cada dulce navideño en su lugar de producción (usa el texto, los mapas y las fotos). 4. Los dulces navideños traen prosperidad a los pueblos que los fabrican. Demuestra.5. Sin embrago esta prosperidad tiene límites. Analízalos.Aprende de memoria el vocabulario subrayado.Repasa cifras, porcentajes y nombre de países.

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