1 

Promoting farmer‐led seed enterprises of African indigenous vegetables to boost household incomes and nutrition in Kenya and Tanzania 

 Daniel Karanja1*, Nasambu Okoko2, Edwin Kiptarus3, Paul Okongo4, Silivesta 

Samali5, Alphonce Katunzi6, Hamis Mtwaenzi7, Firoz Mwakitwange7, Victor Afari‐Sefa8, Richard Musebe1, Martin Kimani1 and Lydia Kimenye9 

 1 CAB International (CABI), PO Box 633‐00621, Nairobi, Kenya  2 Kenya Agricultural Research Institute ‐ Kisii, P O Box 523‐40200 Kisii, Kenya 3 Kenya Seed Company, PO Box 553, Kitale, Kenya 4 Technology Adoption Through Research Organisation (TATRO), PO Box 34‐04061, Yala, Kenya  

5Horticultural Research Institute Institute‐Tengeru, PO Box 1253, Arusha, Tanzania 6 INADES Formation Tanzania; PO Box 203, Dodoma, Tanzania 7 Tanzania Official Seed Certification Institute, PO Box 1056, Morogoro, Tanzania; 8 The World Vegetable Center, Regional Center for Africa (AVRDC‐RCA), PO Box 10 Duluti Arusha, Tanzania   

9 Association for Strengthening Agricultural Research in Eastern and Central Africa (ASARECA), Plot 5, Mpigi Road, PO Box 765, Entebbe, Uganda    *Author for Correspondence: d.karanja@cabi.org; Tel: +254 20 7224462; Fax: +254 207122150  Abstract  The problem of food security in sub‐Saharan Africa is aggravated by micronutrient deficiencies, a major impediment to social and economic development. Malnutrition including lack of essential micro‐nutrient deficiency can impair growth and/or cause high mortality, especially among vulnerable populations of women and children. In Kenya  and  Tanzania,  40%  to  45%  of  pregnant  and  nursing  women  suffer  from anaemia while 25% to 30% of children under five are stunted and highly susceptible to  infectious  diseases.  African  indigenous  vegetables  (AIVs),  including  Africa nightshade, Amaranths, Crotalaria, Spiderplant, Jute mallow and African eggplant are rich in micronutrients such as iron, zinc, Vitamin A, and contain non‐nutrient substances called  phytochemicals,  which  help  protect  people  against  non‐communicable diseases. Consumers  in many parts of Eastern and Central Africa (ECA), especially in urban areas are becoming aware of  the nutritive benefits of  these vegetables. A growing  number  of  smallholders  in  turn  are  striving  to  take  advantage  of  this renewed interest in the AIVs by growing and supplying them to markets in both the rural  areas  and  in  urban  centres.  AIVs  are  becoming  a  common  item  in  major supermarkets and green grocery stores in some countries notably, Kenya, Tanzania, and Uganda, to name a few.    However, the potential to meet the growing demand for  these  vegetables  in  the  region  is  limited  by  lack  of  good  quality  seeds.    The 

2 

majority of farmer use seeds obtained either saved from their own previous crop or from open air markets, which have problems of purity with mean germination rates rarely above 50%. Depending on seeds  from such sources also means  that  farmers have  limited  access  to  seeds  of  improved  varieties  that meet  consumer  preferred attributes. Effective seed supply system and an assured market for seed is critical in unleashing the potential of AIVs to improve food security and livelihoods of target communities,  and  increase  adaptation  of  vulnerable  populations.  This  paper describes  the  process  used  and  the  success  achieved  in  an  ongoing  pilot  project aimed  at  validating  and  promoting  farmer‐led  seed  enterprise  (FLSE) models  for sustainable supply of quality seeds of AIVs. This is being implemented in Kenya and Tanzania, however, the lessons learned on these models will be shared for scaling up in  other  countries.  Three  FLSE  models  are  being  evaluated:  private  sector  seed company‐mediated model, research‐mediated model and informal grade model. The success  of  the  models  is  based  on  development  of  technical  capacities  of  seed producers  as  well  as  building  strategic  and  functional  linkages  through  public private  partnership  with  institutions/organisations  in  the  value  chain.  Success parameters, such as volumes of quality seed (certified or quality declared depending on  country  seed  regulations)  of  different  AIVs  produced  and  sold,  number  of smallholder seed growers trained and able  to go  through  the quality assurance are among  those used  in  the evaluation of enterprise models.   More  than 500  farmers (>40%  women)  have  been  trained  on  quality  seed  production  and  post  harvest handling.  Through the private sector mediated farmer‐led seed enterprises model in Kenya,  farmers  are  earning  on  average  $4,500  per  annum  from  indigenous vegetables  seed  production. One  exceptional  farmer  earned  up  to US  $  17,000  in 2010.  Similarly,  from  the  training  and  inspection  by  the  government  seed certification  agency  farmers  in Dodoma  Tanzania  are  now  producing  and  selling high quality declared  seed of African  eggplant,  amaranths and nightshade. These are quality  seeds,  which  have  been  shown  to  have  a mean  germination  and  purity standard  above  90%,  are  in  high demand  both  locally  and  in Dar  es  Salaam  and fetching good prices of approximately US$ 3 per kilogram.  Keywords: African indigenous vegetables, technology, dissemination, farmer, seed enterprise, income, Kenya, Tanzania   Introduction Food security, a situation that exists when all people at all times have physical, social and economic access to sufficient, safe and nutritious food that meets dietary needs and food preferences for an active and healthy life (FAO, 2011) consists of three main components:  food  availability,  access  and  utilization  (Lobell  and  Burke,  2010). Nutrition  is  an  important  input  for  attaining  the Millennium Development Goals (MDGs), whereas nutritional status  is a key MDG indicator of poverty and hunger, and  directly  contributes  to  the MDGs  related  to  health  and  education.  Improved 

3 

nutritional  status  leads  to  a  focus  on  gender  equity,  reduces  the  risk  of  child mortality,  improves  maternal  health,  and  improves  ability  to  combat  disease.  Undernourishment and malnourishment are used as measures of food security and it  is  estimated  that  925 million  of  the  global  population  are  undernourished. Of these, 239 million (26%) are inhabitants of sub‐Saharan Africa (FAO, 2010).  

The  problem  of  food  security  in  sub‐Saharan  Africa  (SSA)  is  aggravated  by micronutrient deficiencies, also known as “hidden hunger”, a major impediment to social  and  economic  development  (FAO,  2010).  Malnutrition  can  impair  child growth  and  causes  high  mortality,  especially  among  vulnerable  populations  of women  and  children.  Iron  deficiency,  for  example,  during  childhood  and adolescence impairs physical growth, mental development, and learning capacity. In adults,  iron  deficiency  (anaemia)  reduces  the  capacity  to  do  physical  labour  and increases  the  risk  of women  death  during  delivery  or  in  the  postpartum  period (Stoltzfus,  2001).  In  Kenya  and  Tanzania,  40%  to  45%  of  pregnant  and  nursing women  suffer  from  anaemia while  25%  to 30% of  children under  five  are  stunted and  highly  susceptible  to  infectious  diseases  (WHO,  2002).  In  addition,  zinc deficiency  is an  important cause of  stunting  (Brown and Wuehler 2000; Roy et al., 1999; Umeta et al., 2000). Hence,  interventions that deal with poor diet quality and related  deficiencies  of  vitamin  A,  zinc,  iron,  among  others,  are  important  for achieving full food security in vulnerable populations. 

African  indigenous  vegetables  (AIVs)  including  Spiderplant  (Cleome  gynandra), African  nightshades  (Solanum  villosum  and  Solanum  scabrum),  Amaranths1 (Amaranthus  spp.)  Jute mallow  (Corchorus  olitorius), Crotalaria  (Crotalaria  ochroleuca and Crotalaria brevidens) and African eggplant  (S. aethiopicum), are traditionally and significant contributors to food security and nutrition for smallholder farmers in the East and Central Africa  (ECA)  region  (Onim and Mwaniki, 2008; Abukutsa, 2010). These AIVs are rich in micronutrients such as iron, zinc, Vitamin A, and contain non‐nutrient  substances called phytochemicals, which help protect people against non‐communicable diseases. The Spiderplant,  for example, has been reported  to relieve constipation and  to  facilitate child birth  (Heever van den and Venter, 2007), while African nightshade has been documented to cure stomach ache (Adesina and Gbile, 1984). The AIVs are also known to contain substantial amounts of antioxidants that scavenge for and bind to harmful radicals, which have been linked to ailments such as  cancer,  diabetes  and  cardiovascular  diseases.  In  addition,  AIVs  improve palatability  and  add  variety  to  diets,  especially  those  of  the  poor,  and  are 

                                                            1 Amaranth although considered not indigenous to Africa, is included in this context to distinguish it from the more temperate kinds of  leafy vegetables  like  the brassicas (cabbage, etc). Besides, consumers and  farmers alike consider amaranth as  ‘local’, ‘indigenous’ (mboga ya asili) vegetable. 

4 

particularly  valuable  sources  of  food  during  emergency  periods  such  as  during flood,  famine,  drought  and  war.  AIVs  are  highly  valued  in  the  African  diet  as accompaniment  to  carbohydrate‐based  staples  and have  an  advantage  over  staple crops  as  they  have  shorter  cycles,  are  faster  growing,  require  little  space,  can maximize scarce water supplies and soil nutrients better and can be considered less risk‐prone  (Weinberger  and  Lumpkin,  2007)  and  are  rarely  affected  by  common pests and diseases that affect other vegetables (Abukutsa, 2010).  Improving  food  security  requires  improved  productivity,  as  well  as  health  and nutrition  of  the  undernourished  and micronutrient‐deficient  children,  youth  and women. Dietary diversification is important in providing adequate quality nutrition; whereby  adopting  a  food‐based  strategy  focusing  on  increased  consumption  of vegetables,  fruits  and  legumes  is  a  cost‐effective  sustainable  intervention  to  the control  of  nutrient  deficiencies  and  lifestyle  disorders  (Gockowski  et  al.,  2003). Whereas AIVs contribute significantly  to  improve nutrition,  food security,  incomes and overall livelihoods for rural and urban poor, the potential to meet the growing demand  for  these vegetables  in  the  region  is  limited by  lack of good quality seeds (Onim and Mwaniki, 2008). Although peri‐urban communities grow AIVs to supply commercial up market outlets like super‐markets and green grocery stores, they are often frustrated by poor quality seed. The majority of farmers use seeds either saved from a previous crop or obtained from open air markets. These sources tend to have problems  of  purity,  especially  the  mixing  of  different  varieties  and  have  mean germination  rates  rarely  above  50%  (Onim  and Mwaniki,  2008).  Farmers  needed pure  seed  to meet  the  requirement  of  the market,  but  such  clean  quality  seed  is lacking  in  the  market.  This  undermines  the  quality  of  vegetables  produced  by farmers. Effective seed supply system and an assured market  for seed  is critical  in successfully  unleashing  the  potential  of  AIVs  to  improve  food  security  and livelihoods  especially  for  the  most  vulnerable  populations.  For  example,  when women have an  income,  they gain more power  in household decision‐making and are  likely  to devote  income  to household needs  and  education  investments  (FAO, 2001). This paper describes the process used and the success achieved in an ongoing pilot project aimed at evaluating promoting  farmer‐led  seed enterprise models  for sustainable  supply  of  quality  seeds  of AIVs  in Kenya  and  Tanzania.  The  lessons learnt can be replicated in other countries in the region thus achieving impact, which extends beyond the direct intervention locations.    Project Concept and Approach To  address  the  issue  of  unavailability  of  quality  seeds  of AIVs  in  the  region,  the Association  for Strengthening Agricultural Research  in Eastern and Central Africa (ASARECA)  in collaboration with CABI and other partners  in Kenya and Tanzania initiated the project, “Scaling up farmer‐led seed enterprises for sustained productivity and livelihoods  in  Eastern  and  Central  Africa”,  in  December  2009.  The  project  is 

5 

implemented  in  collaboration with Kenya Agricultural Research  Institute  (KARI), Kenya  Seed  Company  Ltd.  (KSC)  and  Technical  Adoption  Through  Research Organisation  (TATRO)  in Kenya.  The  partners  in  Tanzania  include, Horticultural Research and Training  Institute Tengeru  (HORTI‐Tengeru), Tanzania Official Seed Certification  Institute  (TOSCI),  INADES‐Formation  Tanzania  and  The  World Vegetable Centre, Regional Centre  for Africa  (AVRDC‐RCA). The key objective of the project is to evaluate three farmer‐led seed enterprise (FLSE) models on AIVs to generate  evidence‐based  and  rigorously  analysed  conceptual  models  for economically sustainable enterprises to improve production of seeds of AIVs in the region. 

The project  fits well with  the  fourth  economic pillar of  the Comprehensive Africa Agriculture Development Programme  (CAADP)  established  as part of  the African Union and New Partnership for Africaʹs Development (AU/NEPAD). CAADP aims to “improve agricultural  research and systems  in order  to disseminate appropriate new technologies, and increasing the support given to help farmers to adopt them”. The project  is closely aligned to the Results2  frame of ASARECA, and as well as  to that of ASARECA’s, Knowledge Management and Up‐scaling (KMUS) Programme. It  contributes  directly  to  the  ASARECA’s  Purpose  of  “enhanced  utilisation  of agricultural  research  and development  innovations  in ECA”  and  three  of  the  five ASARECA  results  (Outputs). As an action oriented  research activity,  the project  is catalysing  uptake,  by  increasing  the  availability  of  quality  seeds  of  improved varieties of AIVs in uptake pathways in the project areas (ASARECA Result 2), and adding value by using quantitative  and qualitative methods  to  rigorously analyse options for scaling‐up. Participatory approaches used by the multidisciplinary team in  Kenya  and  Tanzania  in  the  identification  of  knowledge  gaps  and  in  the implementation of capacity building programme for both men and women through the  training of  trainers and  farmers, contributes  towards promotion of gender and social  equity,  thus  ensuring  validity  and  legitimacy  of  the  findings  (ASARECA Result  4).  This  is  in  tandem  with  ASARECA’s  strategic  plan  for  gender mainstreaming.  The  emphasis  on  dissemination,  including  the  formulation  of guidelines and recommendations for use beyond the end of the project, will enhance availability of  the knowledge generated by  the project especially on  the  farmer‐led 

                                                            2 1. Strengthened gender responsive governance and management systems in ASARECA   2. Enhanced generation of demand driven agricultural technologies and innovations    3. Enhanced adoption of policy options by decision makers to improve performance of the agricultural sector in ECA   4. Strengthened capacity for implementing agricultural research for development  in ECA   5. Enhanced availability of information on agricultural innovation in ECA  

6 

seed  enterprise models  for  producing AIV  seeds  and  promote  sustainability  and replicability (ASARECA Result 5). 

The methodology consisted of a regional  inception workshop,  followed by  local  in country inaugural workshop, where various stakeholders including change agents in working  in  the AIVs  value  chain, were  identified,  brought  together  and  actively involved  in  the  design  and  implementation  of  the  project  activities.  Staff  in  the government  extension,  Non‐governmental  organisations  and  Community‐based organisations,  Researchers  and Universities,  Regulatory  bodies,    Seed  companies, and  Farmer  seed  growers  (individual/group)  were  identified,  noting  that  other actors were  identified  that were  recognised as being  important  to  indigenous  seed systems, but that the project may only work with indirectly. During the workshop a design worksheet  for  the  programme  framework  and  a  gender‐sensitive  strategy map was developed. The strategy map represents the activities that the project will undertake  to directly  influence  the  identified  change  agents  (individual,  group  or organization) or indirectly at the environment in which the change agents operate to achieve the desired project outcome.  

Using  a  multistage  random  sampling  procedure,  a  baseline  survey  was  first conducted  at  the  beginning  of  the  project  to  establish  the  pre‐adoption  socio‐economic situation and production practices of the participating farmers. During the surveys, participatory  analysis of needs  and  constraints  of AIV  seed growers  and markets,  as well  as  existing  agronomic  practices  and  post‐harvest  handling was undertaken. This  formed  the basis  for subsequent activities  including, mobilisation of  farmers, development of a participatory  training programme  for master  trainers and farmers (seed growers) to build the capacities in local production and marketing of  quality  seed  of  identified  priority  AIV  crops  in  respective  country. With  the technical  support  of ASARECA’s Monitoring  and  Evaluation Unit,  as well  as  the Gender mainstreaming  department,  a  project  performance monitoring  plan, with clear  gender‐sensitive  indicators  for  tracking  project  progress  was  developed.    Given  the  strong  capacity  strengthening  element  and  model  evaluation  aspects imbedded  in  the project  approach,  the monitoring  and  lessons  learning processes adopted in the project are augmented by outcome mapping. 

Achievements  Identification and validation of farmer‐led seed enterprise models Based  on  the  existing  seed  policy  and  regulations  regarding  production  and marketing in Kenya and Tanzania, three farmer‐led seed enterprise models for AIVs 

7 

are  being  evaluated.  First  is  the  private  sector  seed  company‐mediated model, where farmers  in western Kenya were  linked  to a private seed company,  the Kenya Seed Company Ltd., through  its subsidiary, Simlaw, which  is engaged  in vegetable seed marketing in East Africa. The process involved registration of the seed growers and working  closely  with  seed  inspectors  from  the  Kenya  Plant  Health  Inspectorate Services  (KEPHIS)  for  seed  inspection.  In Tanzania,  linkage  of  farmers  in Arusha region  to East African Seed, Multiflower/Mkulima,  Iffa Seed, Kibo Seed and Meru Agro‐Tours  seed  companies  is  underway  with  the  Tanzania  Official  Seed Certification  Institute  (TOSCI) maintaining  quality  control  of  the  seeds  produced. Secondly, a research‐mediated model is being explored, where farmers are organised in groups  to work with a National Agricultural Research  Institute  to produce quality seed.  In  Kenya,  the  groups  are  working  with  the  Kenya  Agricultural  Research Institute (KARI). Through KARI seed merchant licences, the farmers are facilitated to operate because on their own, they have not yet qualified to have their seed certified. In  Tanzania,  farmers  are  working  with  the  Tanzania  TOSCI  and  were  able  to produce and packaged quality declared seed (QDS) of African eggplant, Amaranths and Nightshade.   As a result of these efforts, the farmers in the two countries have improved  along  the  scale  and  could  soon  be  registered  to produce  certified  seed. Parallel  to  the  regulated  and QDS  systems  is  a  third model,  the  informal  grade improvement  model.  In  this  model,  seed  of  African  indigenous  vegetables  is improved and distributed to farmers as distributed to farmers as starter seed, which they sell  in  the open market. This has expanded  the reach of quality seed  to  those who cannot get certified or quality declared seed.  Strengthening of capacities of seed growers Building  the  capacity  of  farmers  to  produce  and  market  seeds  of  AIVs  as  an enterprise contribute towards promotion of agriculture and food security both at the local, national and regional level. A training curriculum on AIV seed production was developed  based  on  the  identified  needs  for  the  farmer‐led  seed  enterprises  and used to train farmers. The training covered the technical aspects of seed production including  participatory  approaches,  enterprise  selection,  identification  of  seed production  sites,  nursery management,  good  agricultural  practices  for  crop,  pests and disease management,  isolation distance,  rouguing of off‐types, harvesting and post–harvesting,  record  keeping,  seed  business management,  seed  regulation  and marketing. A  training  of  trainers  (ToT)  course was  carried  out  for  19  farmers  (7 women) in Kenya and 10 farmers (3 women) in Tanzania. After the training, the ToT graduates conducted  season‐long  farmers  training  in  the  identified project  sites,  in line with  the  cropping  season and  the  stage of growth of  the  respective AIV  seed crop. A  total  of  340  farmers  (42.4% women)  have  so  far  been  trained  in western Kenya.  The  farmers  used  the  knowledge  to  improve  their  production  of  African nightshade, Crotolaria, Jute mallow and African eggplant seed.   

8 

Preliminary data for the private sector mediated model shows that a smallholder can profitably  produce  African  indigenous  vegetable  seed.  Forty  five  (35  male,  10 female) farmers are currently engaged in the model (Figure 1), with the majority of the  farmers  having  more  than  one  seed  crop.  In  Kenya  the  farmers  earned  on average  $  4,500  per  year3  from  indigenous  vegetables with  an  exceptional  farmer earning as high as $ 17,000 per annum through the seed company mediated farmer led seed enterprises  (Figure 2).  It was noted  that  the productivity  (seed yield/acre) increased by 10.6%, 40.1% and 59.4%  for Nightshade,  Jute Mallow and Crotalaria, respectively, during the second cropping season. This is attributed to the improved management (good agricultural practices) of the seed crops employed by the farmers as a result of the trainings conducted under the current project.  

 Figure1. Number  of  famers  producing  seeds  of  African  indigenous  vegetables under  a private  sector  seed  company‐mediated model  in western Kenya during the 2010 cropping seasons  

                                                            3 1US$ = Ksh 80 

9 

 Figure2. Income from production of seeds of African indigenous vegetables under a private sector seed company‐mediated model in western Kenya during the 2010 cropping seasons  In addition to the training, the project  initiated the development of descriptors and bulking  of  foundation  seed  for  Spiderplant  and  Amaranths  to  ensure  sustainable supply of starter seed to growers in Kenya who have no formal contracts with seed companies. The breeder seed originally obtained from the World Vegetable Centre‐Regional  Centre  for  Africa  and  subsequently  improved  and  maintained  by Lagrotech Seed Company was used.  It  is  estimated  that, with an average yield of 172Kg  per  acre,  the  starter  seed  of  Spiderplant  so  far  produced would  be  able  to generate an income of US$ 7,785.00 per acre, within one cropping season.  From  the  training  and  inspection  by  the  government  seed  certification  agency,  farmers  in  Dodoma,  Tanzania  the  farmers  are  now  producing  and  selling  high quality seed.  For example, the farmers are producing seed of African Eggplant with mean  germination  rate  and  seed  purity  rate  of  94%;  Amaranths  with  mean germination rate and seed purity rate of 92%; Nightshade with mean germination rate and seed purity rate of 99% (Table 1). The seeds are in high demand locally and in Dar es Salaam and fetching good prices of about US$ 3 per kg.       

10 

Table 1. Quantity and quality standards of Quality Declared Seed (QDS 1) produced by farmers in Dodoma, during the 2010/11 cropping season. Crop   Yield (Kg)

Female Male Total African eggplant  ‐ 4.0 4.0 Amaranths  75.0 585.0 660.0 Nightshade  3.5 2.8 6.3 

Germination (%)Female Male Mean 

African eggplant  ‐ 94.0 94.0 Amaranths  92.2 92.3 92.3 Nightshade  98.0 100.0 99.0 

Purity (%)Female Male Mean 

African eggplant  ‐ 94.0 94.0 Amaranths  92.2 92.3 92.3 Nightshade  98.0 100.0 99.0  Group strengthening and institutional capacity building.  Strengthening of farmers’ seed enterprise consisted of first sensitising the farmers to the interest of engaging in seed production as a group and as a profitable business. Through  participatory  process  the  farmers  groups  were  organised  into  better structured  autonomous  producer  groups  each  with  a  democratically  elected leadership and  constitution. The groups were assisted  to  register  to have a  legally recognised status, which is essential to build trust and a sense of security among the group members. This can also facilitate the group to have access to financial services for  savings  and  credit.  For  example,  following  the  training  on  marketing  and governance,  two  farmer  groups,  the Akikieun Vegetable Growers Group  and  the Korosiondet Kilimo Bora self‐help group in Kenya were formalised and registered as a  community‐based organisation  to maximise economies of  scale. The groups also provide mechanism for information sharing.  Contribution to promoting improved technologies in uptake pathways With  the  strong  linkage  with  research  institution,  both  NARs  and  the  African Vegetable Research and Development Center, Regional Centre for Africa ( AVRDC‐RCA)  improved varieties have been  tested and  selected by  farmers  for promotion.  Because  the market  for AIV  is characterised by variations  in consumer preferences seed  producers  are  able  to  access  varieties  that  meet  these  market  niches.  For example,  some  consumers  (especially  in urban  cosmopolitan  areas)  tend  to prefer variants of African nightshade  that are  less bitter and  in  such  cases, growers    can have  access  to  quality  seeds  of  the  broad  leafed  variety.  Other  consumers  for example in western Kenya prefer the more bitter varieties. The linkages of the seed 

11 

producers  with  research,  has  enable  good  access  to  foundation  seed  of  these varieties. In these processes improved varieties of different kinds of the AIV handled in the project are now in uptake pathways in Kenya and Tanzania (Plate 1).  

Plate 1: Smallholder farmers harvesting leaves of Spiderplant (left) and Amaranths (right) in western and central Kenya, respectively.  Contribution to food security and poverty alleviation Through testimonials by participating farmers in Kenya and Tanzania, the project is making  significant  contribution  towards  people’s  livelihoods.  The  vegetables  are contributing  towards  food and nutrition security. Through crop diversification, the vegetable  production  as  well  as  the  seed  enterprises  significant  changes  in household  incomes are beginning  to emerge  through  income earned  from  the seed business.  For  example,  Mrs.  Michel  Orone,  a  window  who  is  engaged  seed production under  the private sector seed company mediated model  (contracted by Kenya  seed  Company)  has  built  a  permanent  house  from  incomes  earned  from selling quality seed of Nightshade, Crotalaria and beans. Mrs Orone used part of her income from the sale of seeds to pay school fees (US$ 750) for her two grand children (orphans)  in  secondary  school.  In  addition,  during  the  2010  cropping  season  she employed  on  average  eight  casual  labourers  (men  and women)  for  three months, each  earning  approximately US$1.5  per  day. More  testimonies  including  farmers being  able  purchase  motor  cycles  worth  US  $750  each  are  being  documented. Similarly,  Mr  and  Mrs  Boazi  Sebai  quality  declared  seed  growers  in  Kongwa, Tanzania spent Tsh 80,000 (US$ 47) for all expenses to grow seed  including buying improved  seeds.  They  harvested  300kg  of  amaranth  seed  which  they  sold  and earned a total of Tsh 750,000 (US$ 440). From these proceeds they are constructing a permanent house (Plate 2). 

12 

Plate 2: Mr and Mrs Boazi Sebai (left) in their Amaranths seed multiplication plot and their house (right), under construction using proceeds from sale of the seeds, in Kongwa District, Dodoma, Tanzania.  

Lessons learnt  • Production of quality seeds of African indigenous vegetables requires a range of 

skills  and  capacities  at  various  levels,  from  planning,  management  of  seed production and marketing.  This requires skilled and knowledgeable people at all levels in the seed value chain.  

• Improving  farmers’  skills  and  knowledge  in  seed  quality  management,  post harvest handling and marketing could enhance uptake.  

• Besides  technical  support,  financial  supports  for  seed production  is essential  to enable  the  farmers  acquire  the  required  inputs  and  simple  labour‐saving technologies for wet seed processing for crops such as Nightshade. 

• Farmer‐  led  seed enterprises can prosper under  favourable policy environment and with the needed capacities and effective linkages being in place. 

• The  linkages  between  the  seed  growers,  seed  companies,  and  research  and development organisation/institutions have enabled the seed growers to acquire relevant skill to improve productivity. The agricultural extension system needs to continue sensitising farmers to use quality seed. 

• Success  of  farmer‐led  seed  enterprises  is  based  on  strengthening  institutional, technical and organisation/governance of the groups, partnership with regulators for seed quality control and provision of basic seed. 

• Given that both men and women as well as the youth are involved in the farmer‐ led seed enterprises contribute to gender empowerment and development 

• Strengthening of s seed producers groups, provide a mechanism for information sharing  among  the  smallholder  farmers  aiming  at  improvement  in  their knowledge and skills in seed production and marketing. 

• While the current project was based on an identified lack of seed and therefore, focused of development of  seed  enterprises,  the  continued  flourishing of  these businesses  require  continued growth  in demand  for vegetables and  in  turn  for 

13 

seed.  A sustained demand for the vegetables in both local and urban markets in country and in similar neighbouring countries is necessary to expand market for the seed. Similarly, sensitization of smallholders on the need to use quality seed would  also  boost  the  growth  and  sustainability  of  the  emerging  AIV  seed enterprises.  

 Conclusion  The  farmer–led  seed enterprises on African  indigenous vegetables being validated are contributing towards food and nutrition security through crop diversification, as well  as  the  improvement  of  the  livelihood  through  income  earned  from  the  seed business. The  success of  farmer‐led  seed  enterprise models on African  indigenous vegetables  is  based  on  building  good  partnerships  with  wide  range  of institutions/organisations  for  identifying,  establishing  and  training  seed  growers groups. Building partnerships around these institutional linkages has been essential for  the success of  the project. This requires commitment of all partners, growers as well  as  local,  regional  and  international  research  and  development  agencies. Continuous support of farmer led seed enterprises through capacity building of seed growers particularly  in  seed production and marketing  is necessary  to ensure  that they will become more efficient and profitable.  References  Abukutsa,  M.O.O.  2010.  African  Indigenous  Vegetables  in  Kenya:  Strategic 

repositioning  in  the  Horticulture  Sector.  Second  Inaugural  Lecture  of  the Jomo Kenyatta University of Agriculture and Technology, Friday, 30th April 2010. ISBN 9966‐923‐31‐4., 63 pages. 

Adesina, S.K. and Gbile, Z.O. 1984. Steroidal constituents of Solanum scabrum subsp. nigericum. Fitoterapia 55 (6): 362‐363.  

Brown, K. H., and S. E. Wuehler, eds. 2000. Zinc and human health: Results of  recent trials  and  implications  for  program  interventions  and  research. Ottawa, Canada: The Micronutrient Initiative/International Development Research Centre. 

FAO. 2011. The state of  food  insecurity  in  the world. Rome, Food and Agriculture Organization of the United Nations.  

 FAO.  2010.  State  of  food  insecurity  in  the  World.  Food  and  Agriculture Organization  of  the  United  Nations,  Rome,  Italy.  http://www.fao.org/ docrep/013/i1683e/i1683e.pdf. Accessed on November. 14, 2011. 

FAO. 2001. The State of Food and Agriculture.   Women  in Agriculture: Closing the gender  gap  for  development.  Food  and  Agriculture  Organization  of  the United  Nations,  Rome,  Italy.  http://www.fao.org/docrep/013/i2050e/ i2050e.pdf.  Accessed on November 14, 2011 

14 

Gockowski, J., Mbazo’o, J., Mbah, G. and Moulende, T.F. 2003. African traditional –leafy vegetables and the urban and peri‐urban poor. Food Policy, 28: 221‐235. 

Heever, E. van Den and Venter, S.L. 2007. Nutritional and medicinal properties of Cleome gynandra. Acta Horticulturae, 752: 127‐130. 

Lobell,  D.  and  Burke,  M.  2010.  Climate  change  and  food  security,  adapting agriculture to a warmer world. Springer. 

Onim,  M.  and  Mwaniki,  P.  2008.  Cataloguing  and  evaluation  of  available community/farmers‐based seed enterprises on African indigenous vegetables (AIVs) in four ECA countries. 95pp. 

Roy, S. K., A. M. Tomkins, R. Haider, et al., 1999. Impact of zinc supplementation on subsequent  growth  and  morbidity  in  Bangladeshi  children  with  acute diarrhoea. Eur J Clin Nutr 53: 529‐534. 

Stoltzfus, R. J. 2001. Defining iron‐deficiency anaemia in public health terms: A time for reflection. Journal of Nutrition, 131: 565S‐567S. 

Umeta, M., West,  C.E., Haidar,  J.,  Deurenberg,  P.  and Hautvast,  J.G.  2000.  Zinc supplementation  and  stunted  infants  in  Ethiopia: A  randomised  controlled trial. Lancet, 355: 2021‐2026. 

Weinberger  and  Lumpkin,  2007.  Diversification  into  horticulture  and  poverty reduction: A research agenda. World Development 35:1464–1480. 

World Health Organization. 2002. Nutrition program  (Bruno de Benoist, Ines Egli), Micronutrient  Deficiency  information  system,  Iron  Deficiency  Anaemia. World Health Organization. Geneva. 

 Acknowledgement  The work  described  in  this  paper was  conducted  as  part  of  the  activities  in  the Project  No.  P056‐09‐P7‐01‐003  entitled,  “Scaling  up  farmer‐led  seed  enterprises  for sustained  productivity  and  livelihoods  in  Eastern  and  Central  Africa”.  This  project  is financed  through  the  Multi  Donor  Trust  Fund  (MDTF)  to  Association  for Strengthening Agricultural Research in Eastern and Central Africa (ASARECA). The advisory and  technical  support  from Dr Lydia Kimenye, Knowledge Management and Up‐scaling Programme Manager is also gratefully acknowledged.