A  Weekend  in  Venezia  &  Bologna  

Food  Meets  Art  

A  weekend  adventure  that  transports  and  recharges.    Bright  cones  of  ground  spices  seduce  with  their  colors  and  their  aroma.    A  mosaic  pa>ern  on  the  floor  is  actually  an  intricate  arrangement  of  rice,  beans  and  peas.  A  bowl  of  black  seppia  ink  pasta  coats  our  lips  and  teeth,  turning  us  into  dayCme  ghouls.  Meals  that  are  more  than  memories...a  moment  of  pleasure  on  the  lips,  a  liDime  on  our  hips!  Welcome  to  Venice  and  Bolgona,  exoCc  plantets  of  fantasy,  light,  art,  water,  fruity  white  wines,  friends  and  the  search  for  surprise  and  delight.        ADer  a  few  years  of  staying  close  to  home,  we’ve  decided  we  need  to  get  out  more  oDen,  so  when  our  dear  friend,  the  amazing  sculptress,    Petah  Coyne  said  she  would  be  in  Venice  for  the  Biennale,  we  thought  it  might  be  Cme  to  go  to  Venice.  And  sweetening  this  stew  of  enCcement,  we  would  also  be  able  to  meet  up  with  the  engaging  Dana  Presco>,  Director  of  Civitella  Ranieri  FoundaCon.    Coincidentally  our  photographer  friend  Ilva  Bere>a  invited  us  to  a  food  and  art  themed  gallery  opening  on  the  same  weekend  in  Bologna.        But  wait,  there’s  even  more!  Another  friend,    Sco>  Givot,    was  traveling  down  from  Oslo  and  would  also  be  in  Bologna.  Now  you  understand  why  we  had  no  choice  but  to  jump  on  the  train.  It’s  very  rare  when  the  stars  line  up  exactly  so.  

The  Universe  of  Italy  Follow  along  for  a  moment  and  think  of  Italy  as  a  enCre  universe.    At  4:45  am  we  woke  up  in  our  home  planet  of  Umbria.    We  took  a  series  of  trains  that  transported  us  in  a  generically  pleasant  way  to  our  desCnaCon.  We  read,  checked  our  iPhones,  and  passed  the  Cme  unCl  we  arrived  at  the  Venice  train  staCon  which  looks  just  like  any  other  urban  Italian  train  staCon.    But  as  you  walk  out  of  the  train  staCon  you  are  magically  transported  to  planet  Venice!  There  are  canals  crammed  with  water  taxis  and  gondole,  sidewalks  filled  with  tourists,  news  stands  over  loaded  with  gaudy  painted  masks  and  your  eyes  literally  cannot  drink  in  the  sights  fast  enough.        Following  our  direcCons,  we  cross  five  bridges  on  the  way  to  our  li>le  hideaway  hotel,  the  Locanda  ai  SanC  Apostoli,  where  we  drop  our  bags  in  the  Cny  but  charming  room  and  immediately  scurry  off  to  meet  Petah.  We  needed  to  catch  a  vapore>o  (think  of  it  as  a  subway  system  on  water)  and  head  to  the  Giardini  where  the  Biennale  is  in  full  swing.    

Tra;oria  alla  Rampa  As  soon  as  we  meet  Petah  and  her  deligh]ul  friend,  Julie  the  landscape  arCst,  our  immediate  goal  was  lunch.  Can  I  menCon  once  more  that  we  were  up  at  4:45am  which  is  sooo  not  my  normal  wake  up  hour,  and  by  now  we  were  full  blown  starving.  Julie  had  the  name  and  direcCons  to  a  lovely  place  for  lunch  and  of  course,  and  it  looked  charming,  but  it  was  also  ‘completo’  or  fully  booked.    Off  we  wandered,  dejected  and  hungry,  when  Jeff  and  I  both  spied  the  unassuming  restaurant  front  that  beckoned  us  to  “EAT  HERE”.    (He’ll  tell  you  he  spied  Tra>oria  alla  Rampa  first,  but  I  say  it  was  instantaneous...we  spied  it  at  the  same  Cme  from  opposite  sides  of  the  street.)            It  was  a  crammed  to  the  gills  lunch  joint  that  specialized  in  about  2  things  and  one  of  them  was  spaghee  nero,  or  spaghee  made  with  black  seppia  ink.  Think  spaghee  that  tastes  of  the  sea,  a  bit  tangy  and  salty,  only  it  looks  an  jet  black  pile  of  oily  worms.  For  the  uniniCated  it  takes  courage  to  take  the  first  bite.  ADer  that,  it  leads  to  general  hilarity  as  everyone  at  the  table  looks  like  they’ve  applied  vampire  make  up.  Very  undignified  and  delicious.      

The  Arsenale  We  spent  the  rest  of  the  aDernoon  wandering  the  Arsenale  pavilions.  SomeCmes  it  seemed  as  though  we  were  merely  observing  the  arCst’s  journey,  like  the  Bahamian  arCst  who  went  to  the  ArCc  and  discovered  color  deprivaCon.  Others  Cmes,  we  were  literally  swept  into  the  creaCve  moment  as  a  huge  inverted  tree  canClevered  and  slowly  swept  the  floor,  or  we  were  entranced  by  the  “Guge”  blocks  with  their  wacky  Chinese  translaCons  of  everyday  English.  Or  we  were  happily  mysCfied  why  geeng  a  hair  cut  in  a  tree  would  be  considered  art.        Our  next  stop  was  an  art  opening  called  “Glasstress”,  which  was  a  page  out  of  Tom  Wolfe’s  “Back  to  Blood”  only  set  in  Venice  instead  of  Miami.  BeauCful  people  posed  with  drinks  in  hand,  media  types  with  enormous  cameras  in  one  hand,  wolfed  food  down  with  the  other.  Entertaining,  but  10  minutes  was  enough.  ParCcularly  when  we  couldn’t  even  find  the  glass  art  we  had  come  to  see  unCl  we  were  on  the  path  leading  out  of  the  villa  where  we  met  up  with  dapper  Nate,  another  friend  of  Petah’s  and  headed  out  for  dinner.      

Finding  Dinner    We  had  plans  to  meet  Dana  at  a  restaurant  that  we  were  told  was  good  and  had  the  advantage  of  being  easy  to  find.  Which  is  true.  Once  you  find  your  way  to  the  very  edge  of  planet  Venice,  where  the  lagoon  meets  the  sea,  and  there  isn’t  another  vapore>o  or  tourist  in  sight,  you  will  easily  find  Ai  Tres  Archi.  Which  is  why  we  were  extremely  late,  and  why  I  apologize  again  to  Dana  who  we  kept  waiCng,  although  it  seemed  as  if  Dana  made  friends  with  everyone  in  the  place  while  she  was  waiCng.    Over  a  lively  conversaCon  about  art  and  the  surprising  connecCons  we  had  to  each  other,  we  were  treated  to  a  plate  of  inky  black  seppia,  this  Cme  beauCfully  accented  with  a  golden  pond  of  yellow  polenta.  This  was  followed  by  a  seafood  anCpasto  that  contained  tastes  of  all  the  seafood  Venice  has  to  offer  from  Cny  shrimp  to  tradiConal  VeneCan  baccala  mantecato  (think  dried  codfish  smothered  in  sour  cream...something  I  think  you  need  to  be  born  eaCng  or  you’ll  never  acquire  a  taste  for  it).  We  made  it  as  far  as  the  riso>o  with  zucchini  and  the  gnocchi  before  throwing  in  the  towel  and  declaring  we  were  finished  and  it  was  Cme  to  go  home.      

Piccolo  to  PalaAal  The  next  morning,  we  strolled  around  drinking  in  the  sights,  watching  Venice  wake  up,  unCl  it  was  Cme  for  our  train  to  Bologna.    ADer  another  scenic  vapore>o  ride,  we  stepped  back  into  the  generic  train  staCon  and  didn’t  step  out  again  unCl  we  smacked  into  the  hustle  and  bustle  that  is    planet  Bologna.  This  inter-­‐planetary  travel  is  magic,  perhaps  it  could  be  become  humdrum,  but  if  you  pay  a>enCon,  it  will  always  be  magical.    ADer  experiencing  shin  smacking  quaint  in  Venice,  we  were  now  staying  in  the  artsy  meets  fartsy  stainless  steel  palace  Una  Hotel.  Once  again,  we  dumped  our  bags  and  headed  out  to  meet  friends.  Over  cocktails  with  Sco>,  Lars  and  the  highly  entertaining  Hanna,  we  talked  about  our  mutual  love  of  Bologna  and  all  things  food,  art,  and  wine.    And  before  we  knew  what  happened,  it  was  Cme  to  go  to  Ilva’s  art  opening.  Lars  took  command  of  my  iPhone  and  skillfully  led  the  way  through  the  maze  of  streets.    (Are  you  geeng  the  feeling  this  art  thing  is  exhausCng??  If  not,  you  haven’t  been  paying  a>enCon.)  

EatArt    

The  EatArt  opening  at  Spazio  San  Giorgio  felt  exactly  like  being  in  a  downtown  NYC  gallery,  except  the  gallery  is  also  filled  with  children.  Art  in  Italy  is  something  you  experience  from  the  moment  you  are  born...its  not  an  elecCve  class  you  first  encounter  in  university  ...it  is  your  heritage.  We  discussed  the  art,  or  at  least  tried  to  over  the  roar  of  conversaCon,  unCl  it  was  Cme  for  dinner  when  we  went  our  separate  ways  

Al  Papagallo  With  no  set  plan,  we  wound  up  at  the  most  old  school  of  Bolognese  restaurants  “Al  Papagallo”.    Entering  the  restaurant  is  stepping  back  in  Cme  to  polished  interiors,  large  tables,  menus  for  women  without  prices,  hushed  but  friendly  service  and  food  you  wished  your  mama  had  served  you  growing  up.  We  dined  on  tortellini  floaCng  in  a  delicate  capon  broth,  where  the  li>le  circles  of  pasta  remind  you  of  Venus’s  navel,  (because  beauCful  tortellini  always  make  you  think  of  Venus  and  her  belly  bu>on,  right?),  silky  green  lasagne  that  was  a  siren’s  alluring  call  to  clog  your  arteries  with  savory  richness,  an  absurdly  huge  slab  of  deep  fried  breaded  ribs  topped  with  prosciu>o  and  cheese  because  ribs  on  their  own  couldn’t  possibly  be  rich  enough,  served  with  an  addicCve  giganCc  porCon  of  deep  fried  zucchini.    Thank  god  this  is  a  bygone  era....who  can  eat  like  this  and  survive??    We  called  a  taxi  to  take  us  home.  Something  we  never  do,  but  we’d  hit  the  art/food  wall  and  just  needed  to  go  to  bed.      

Wander  &  Wonder.  Don’t  look  at  a  map  unAl  you  need  to  go  home.  ForCfied  by  a  good  night’s  sleep,  we  headed  back  onto  the  streets  of  Bologna  enjoying  the  sidewalk  performers,  fancy  shops,  and  music  that  make  up  this  marvelous  city.      We  sCll  had  one  more  meal  to  go,  the  all  important  Sunday  lunch.  Steady  on!  I  know  you  are  sCll  full  from  last  night,  but  this  is  Bologna,  and  when  in  Bologna  you  must  eat!        Jeff  remembered  a  restaurant  that  had  once  turned  us  away  because  they  were  completo,  and  if  there  is  one  thing  a  determined  gourmand  will  NOT  do,  it’s  forget  a  meal  that  didn’t  happen.  He  needed  to  go  back  there,  and  although  he  didn’t  remember  the  name  of  the  restaurant,  his  gourmand  antennae  knew  exactly  where  it  is  located.  A  li>le  sign  on  an  arch,  led  us  down  a  Cny  alley,  that  led  us  to  Tra>oria  Gianni  and  the  perfect  Sunday  lunch.  Tasty  anCpasto,  followed  by  a  shared  lasagne  because  you’ve  never  really  tasted  lasagne  unCl  you  eat  it  in  Bologna  and  then  you  must  eat  it  again  and  again.  Completely  sated,  we  promised  the  owners  we  would  see  them  “alla  prossima’,  or  ‘the  next  Cme’  we  are  in  Bologna  and  that  is  a  promise  we  intend  to  keep.      

No  Place  Like  Home  Thank  god  it  was  Cme  to  leave  Bologna.  This  city  is  a  food  mecca  and  one  should  never  stay  too  long  in  a  place  where  you  run  the  risk  of  daily  lasagne  as  that  would  surely  lead  to  an  early,  but  happy  grave.    We  rolled  back  onto  the  interplanetary  train  to  Arezzo  and  home.  And  of  course,  as  soon  as  we  arrived  back  in  Umbria,  the  rains  started  once  again.  What  are  the  God’s  plans  this  year?  To  turn  all  of  Umbria  into  a  giganCc  inland  Italian  sea?    It  certainly  seems  that  way.      But  the  gods  who  make  rain,  also  have  the  power  to  produce  rainbows.  And  they  produced  a  most  spectacular  double  rainbow  that  we  followed  all  the  way  home.  Viva  the  universe  that  is  Italia!      

Places  to  Eat  in  Venice  

Tra>oria  Alla  Rampa  SESTIERE  CASTELLO.  1135,  N  30122  VENEZIA,  VENETO.    Telefono:  +39-­‐(041)-­‐5285365    h>p://bit.ly/11r3Tg      

Ai  3  Archi  Pizzaria  &  Ristorante  Cannaregio,  552/553  –    Tel  &  Fax  041.716.438  –    Email:  info@ai3archi.com  

Secret  Hideaway  Hotel  in  Venice  •  LOCANDA  AI  SANTI  APOSTOLI  -­‐  

Venezia  -­‐  Cannaregio  4391/A  -­‐  Strada  Nuova,  Campo  S.  Apostoli    

•  Tel:  +39  041  0996916  |  fax:  +39  041-­‐8946006  |  cell.:  +39  331  2934564  |  e-­‐mail:  info@locandasanCapostoli.com  

•  Rooms  8  &  9  overlook  the  canal  •  Nice  sieng  room  •  Go  out  for  morning  coffee  •  Right  near  the  Ca’  D’Oro  

vapore>o  stop  

Places  to  Eat  in  Bologna  

Address:  Piazza  della  Mercanzia,  3,  40125  Bologna  Phone:  051  232807  h>p://www.alpappagallo.it/    

Address:  Via  Clavature,  18,  40124  Bologna    Phone:  051  229434      

Top  5  Restaurants  in  Bologna:  Bologna  Magazine  

Artsy  Hotel  in  Bologna  

Hotel  Una,  Bologna  Address:  Viale  Pietro  Pietramellara,  41,  40121  Bologna  Phone:051  60801  Spring  for  a  suite  if  you  can…jacuzzi,  massage  chair,  fabulous  ameniCes,  very  soothing