Richard Wilson

Richard Wilson A Carson-effektus 2

Glvlgyi Judit ford.

D. Nmeth IstvnVilgnemzs 10

V. Nagy ZsuzsannaAZ utn 16

Herbert W. FrankeCsaps s ellencsaps 18

Weinbrenner Rudolf ford.

Arthur C. ClarkeAz elfelejtett ellensg 20

Pogny Katalin ford.

Nemere IstvnA remekm 26

C. A. SmithSzrnyek jvje 30

KNYVEKRLHargitai Kroly: Fred Hoyle: A tlls lehetsgei 32

Dani Tivadar: A futurolgus regnye 32

Hargitai Kroly: Asimov a Halley-stksrl 33

Vrkonyi Tibor: Kozmognia vagy szrnyal kpzelet? 34

Isaac AsimovA Dalol Harang 38

Fencsik Flra ford.

Pap ViolaRendhagy vadszat 44

C. J. CherryhKasszandra 48

F. Nagy Piroska ford.

Will StantonBarney 52

Glvlgyi Judit ford.

Damon Knightgy r vget a vilg 54

Glvlgyi Judit ford.

Weinbrenner Rudolf:Siva jstt torka 58

MHELYPonori Thewrewk Aurl: Itt a Halley! 62

Vrkonyi Tibor: Az igazi vilgvge 88

Smathy TamsCsompontban 70

Roald DahlGenezis s katasztrfa 72

Glvlgyi Judit ford.

Bob KurosakaAki tudja, tegye! 75

Damon KnightA Guberl 76

Bks Andrs ford.

FILM, TV, VIDEO Kczin Jnos: Mit lthatunk 1986-ban? 82

Hlyesg nem akadly 85

James Tiptree Jr.A halott ztonyon tl 86

F. Nagy Piroska ford.

LEXIKONBn s bntets . . . 95

Richard Wilson

A Carson-effektus

Andrew Grey feszlten lt a The New York Times hrszerkeszti asztalnl, s visszaemlkezett a legutbbi esetre, amikor egy lehetetlen histrit kellett volna megrnia.

Akkor New Yorkban lt, s gy egy tengeren tli hrgynksg, a European Press szak-amerikai tudstja volt. A leghresebb gy akkoriban Zeb Speed, egy eltlt gyilkos volt, aki mr tucatnyi vet tlttt Utah llam brtnben, s egyms utn adta be folyamodvnyait, melyekhez az tleteket a brtn knyvtrnak tanulmnyozsbl mertette. Vgl Speed forrsai lthatlag kimerltek, s a kormnyz msnapra, egy pnteki napra tzte ki Speed kivgzsnek idpontjt.

De Speed cstrtkn vgs folyamodvnyt kldtt a Vatiknnak, a Fehr Hznak, valamennyi szentornak s a Legfelsbb Brsg minden egyes brjnak. j fejlemnyek trtntek minden rban. Grey minden erejt megfesztve igyekezett lpst tartani, nyelte az aszpirint s a fekett, mikor Prizsbl szolglati utastst kapott, hogy pnteki dtummal rja meg a sztori vrhat vgt.

Az zenetet Grey dlutn hatkor kapta. New Yorkban tartzkodott, s az esemnyeket a hrgynksgek jelentseinek meg azoknak az ismereteknek az alapjn prblta megrni, melyeket egy vvel korbban szerzett Utah llam siralomhzban, amikor az ottani brtnlzadsrl rt.

Tudta, hogy Prizs mit vr: egy egyszer, vilgos trtnetet, melynek a legels szava ma. Mondjuk gy:

SALT LAKE CITY, februr 4. (EP) - Zeb Speed, akinek vgs folyamodvnyt is elutastottk, vlaszthatott a hhr ktele s a kivgzosztag puski kztt.

A tizenktszeres, flindin gyilkos, aki pert alkotmnyellenesnek minstette, s folyamodvnyait a brtn knyvtrban vgzett kutatsaira alapozta . . .

Ht ilyesmit vrt az Euro. Csak az volt a baj, hogy amikor Eurpban jfl volt, akkor New Yorkban dlutn hat ra, s Utahban csak dlutn ngy ra. A cstrtkbl Zeb Speednek mg mindig nyolc rja volt htra. Mindaz, amit Andy Grey pnteki esemnyknt rt volna, mieltt Utahban beksznt az jfl (prizsi id szerint reggel nyolc ra), puszta sci-fi lett volna.

Mivel ebben a mfajban nem volt jrtas, zenetet kldtt Prizsba: Sajnos a gyors esemnyek Utahban, ahol csak dlutn ngy ra van, a holnapi keltezs trtnetet lehetetlenn teszik. Javaslatom: a fejlemnyeket megtviratozom, mihelyt garantltak.

Ezrt az elvigyzatossgrt rgtk ki Andy Greyt a European Presstl (Speed vgs folyamodvnyait elutastottk, s a kivgzosztagot vlaszt gyilkost pnteken agyonlttk), s ezrt szerzdtette a The New York Times.

Most Andy Grey a Times asztalnak r es rsze fl hajolt, s a legteljesebb felelssggel megprblta megrni ezt a mg sokkal nehezebb trtnetet. A kzbestfi az asztalra pottyantotta a legfrissebb fejlemnyt. Mr tbb adat llt a rendelkezsre, mint amennyire szksge volt. Cdulk mindenhonnan.

Amikor meghallod a hangot, pontosan dleltt 10 ra 26 perc lesz keleti standardid szerint.

Douglas Roche megprblt a bank bejrattl termszetesen odamenni a derkmagassg pultokhoz, ahol a betteket tartottk.

Mg sohasem tett ilyesmit. Mlyet llegzett, izzad tenyert a kabtjba trlte, s flvett egy tollat. Egy pnzfelvteli cdula htra ezt rta: Adj ide 10 000 dollrt kzepes cmlet bankjegyekben. Ne csinlj rltsget, az vegben nitroglicerin van.

Roche negyvenngy ves, ns frfi volt hrom gyerekkel. A munkahelyn heti 127 dollrt keresett levonsok nlkl. Volt egy jelzlogklcsne, egy msik jelzlogklcsne, egy kocsija, egy mlyhtje, egy j televzija, egy fnyr gpe s hrom hnapi tartozsa annl a drga fszeresnl, amelyik az rut hzhoz szlltotta, s hitelt adott.

Kt dollr tizennyolc cent s egy metrjegy volt a zsebben, s a felesgt most vitte krhzba, hogy megoperljk. Az asszonyt csak azrt vettk fl elleg nlkl, mert Roche meggrte, hogy msnap reggel kilencre bevisz 200 dollrt. mg sohasem volt krhzban, annak a kltsgt mindig megsprolta. Viszont hallotta, hogy a sebszek ezer dollrt is elkrnek egy mttrt. Az orvosokkal most mg nem beszlte meg a honorriumot. s ott volt a knyvel is, akinek Roche tven dollrral tartozott.

Doug Roche nem volt bankrabl. Csupn egy falhoz szortott ember. De most mr bankrablv lett.

A legrvidebb sorba llt be. Csupn egy ember volt eltte. De az egy n volt, aki a legklnbzbb dolgokat intztette el a tisztviselvel: befizetett a csekkszmljra, szemlyi klcsnt vett fl, pnzt tett a takarkba, csekket vltott be kszpnzre, egy dollrt adomnyozott egy klubnak. Aztn vgzett.

Doug Roche mg egyszer utoljra arra gondolt, hogy elmegy. De nem volt hov mennie. Bedugta a cdult az ablak alatt, s megmutatta a markban szorongatott veget a szntelen folyadkkal. Az vegben persze csak vz volt.

A tisztvisel flpillantott, s Roche fenyeget mozdulatot tett az veggel. Ugyanakkor mr bnta, hogy ilyen sokat krt. Ktezer dollr is kihzta volna a mostani bajbl. A tzezer dollr miatt mg lepuffanthatja egy rejtzkd rszem. De a tisztvisel azt mondta:

- Persze. Ne aggdjon, nem csinlok rltsget.

s elkezdte a fikbl elszedni s egy nagy bortkba dugni a pnzt. Roche ltta a feliratokat a bankjegyktegeken: 1000 dollr, 5000 dollr, 3000 dollr, 50 000 dollr.

Majdnem hisztrikusan, fojtott hangon szlalt meg:

- Elg!

- Csak mg egyet - mondta a tisztvisel, s megmutatta a vkony kteget, amelyen ez llt: 100 000 dollr.

Roche megprblt halkan s nyugodtan beszlni:

- Ok. Ne nyomd meg a riasztcsengt, mg ki nem lpek az ajtn, msknt hozzd vgom az veget!

- Ne aggdjon - mondta ismt a tisztvisel. Aztn hozztette: - Az Isten ldja meg.

Roche izzadt, kis hjn elejtette a bortkot idegessgben, de megfordult, s az ajthoz indult. Fegyelmeznie kellett magt, hogy ne fusson. Kiment a bevsrlk tmegbe, befordult a sarkon, s sietsen haladt. Bement egy ruhzba, majd kiment a kijraton, aztn le a metrba. De senki nem ldzte.

Hazament, bezrta az ajtt, leengedte a rednyt. Elvette a bortkot, letette a konyhaasztalra, kivett a htszekrnybl egy srt, kinyitotta. Nagyot kortyolt belle, rgyjtott, s megszmolta a pnzt ...ktszzhuszonhromezer-hatszztven dollr. 223 650 dollr.

Mire a msodik srt is megitta, mr ktszer megszmolta a pnzt.

Majdnem egy negyedmilli. Szhoz sem jutott.

Egy id mlva elvett egy tzdollros bankjegyet az egyik csomagbl, a tbbit pedig egy paprzacskba tette, amit a mosogat al rejtett, a krumplit s hagymt tartalmaz paprzacskk kz.

Azzal a szndkkal ment el, hogy vesz egy veg whiskeyt, s leissza magt. De inkbb bement egy knai tterembe, s napok ta elszr rendesen megebdelt.

Ksbb ismt elvette a pnzt, s jra megszmolta. A tz dollr nlkl most 223 640 dollr volt az sszeg. Nevetni kezdett, s nem tudta abbahagyni. Hossz idn t hisztrisan nevetett, mikzben fekdt az gyon, s a prnba temette az arct.

Vgl flkelt, megmosakodott, megborotvlkozott, s tiszta inget vett. Kivett 200 dollrt, a tbbit visszatette a mosogat al, s elment a felesghez a krhzba.

Amikor meghallod a hangot, pontosan dlutn 2 ra 17 perc lesz keleti standardid szerint.

Frieda Barring - az irodban az idsebb nk trfbl Theda Barnak neveztk, pedig minden volt, csak filmsztrtpus nem - bizonytalanul ment oda a fknyvelhz. Azrt volt ideges, mert szerette volna vgre megkapni a 3,65 dollr kltsgt, de az az ember. aki felhatalmazta a kiadsra, mr egy hnapja nem volt a cgnl. Radsul elfelejtette killtani az igazolst. gy most csak Frieda szava llt szemben a cg szavval.

Az trtnt, hogy a kereskedelmi igazgathelyettes, aki immr egy hnapja nem volt a cgnl, megkrte Friedt, hogy ljn taxiba, s hozzon el bizonyos paprokat, amelyekre azon nyomban szksge volt. Megmondta Friednak, hogy ne kldje el a kocsit, s Frieda gy rezte, hogy a taxi nagyon sokig vrakozott r.

Ezt a histrit nehz volt elmagyarzni, s Frieda rettegett a Schlarf & Son fknyveljtl, akirl kztudott volt, hogy milyen nehezen vlik meg egy fillrtl is.

De ma az tvenes veiben jr, sz haj fknyvel szinte jovilis volt.

- , Miss Barring - mondta. - Mit tehetnk nrt? Foglaljon helyet, foglaljon helyet.

Frieda lelt a szk szlre.

- Egy apr kszpnzkiadsrl van sz. Taxiba kellett lnm Mr. Westfall megbzsbl - ez akkor trtnt, amikor mg nlunk volt -, s az sszeg 3,65 dollr. Ebben benne van 35 cent borraval is, de ha gy gondolja, hogy nem kellett volna borravalt adnom, akkor csak 3,30. gy rtem, hogy Mr. Westfall nem mondta kifejezetten, hogy borravalt is adjak, s ha a Schlarf & Son nem engedlyezi . . .

A fknyvel flemelte a kezt.

- A borraval termszetesen engedlyezett, Miss Barring. Tessk. - Kihzta a fikot, s flnyitotta a szmlkkal s kszpnzzel teli fmdoboz tetejt. - Pontosan hrom dollr s hatvant cent. Itt rja al.

Frieda alrta, s elvette a pnzt. Megknnyebblten llt fl, hogy induljon.

Csodlatos. Most ki tudja fizetni a villanyszmlt a kvetkez fizetsnap eltt, mert msknt addigra kikapcsolnk az ramot.

- Ne menjen, Miss Barring - mondta a fknyvel. - Volna mg egy gyecske, amit elrendezhetnnk, amg itt van. Szomoran mosolygott, amitl Frieda megrmlt. Taln kirgjk, mert volt olyan szemtelen, s elkrte a taxikltsget? Vagy rjttek, hogy elvitt fl tucat doboz gemkapcsot, hogy megcsinlja bellk azt az ostoba mobilt, ami a konyhja mennyezetrl csng al?

De a fknyvel gy folytatta:

- A .nyugdjjrulkrl van sz Rjttnk, hogy vente 34 dollrral tbbet fizetett. S mivel valamivel tbb mint 12 ve dolgozik a cgnl, most 414,80 dollrral tartozunk magnak. Ehhez termszetesen mg hozzjn a kamat is.

Kezdte leszmolni a pnzt hszasokban s tzesekben. Egsz szp kis pnzhalom kerlt az asztalra.

- Remlem, nincs kifogsa a kszpnz ellen, Miss Barring - mondta. - A csekkr gpnk bedgltt.

Frieda kbultan vette el s tette a tskjba a pnzt.

- s most, Miss Barring, krnm, mutassa meg Mr. Schlarfnak, hogy megbocstott azzal, hogy a mai nap tovbbi rszt szabadsgon tlti.

- De mg csak fl hrom van - motyogta Frieda.

- Igaz. De Mr. Schlart gy gondolta, taln kedve lenne bevsrolni. Esetleg venne egy j kalapot. Mg rengeteg ideje van r.

Amikor meghallod a hangot, pontosan dlutn 3 ra 49 perc lesz keleti standardid szerint.

A hatves Billy Boyce vsrolni kszlt. Negyvenht centet takartott meg, hogy szletsnapi ajndkot vegyen belle a mamjnak. Tizenngy ves nvre adott neki tovbbi huszonhat centet, azaz kikerektette az sszeget egy teljes dollrra, s azt is meggrte, hogy fizeti a forgalmi adt.

- Muszj az ruhzba mennem? - krdezte Billy. - Muszj?

- Csak egy dollrod van - mondta a nvre. - Hov akarnl menni? Tiffanyhoz?

- Persze, Tiffanyhoz - mondta Billy. Hiszen olyan szpen hangzott.

Eunice, a nvre azt gondolta, mirt is ne. rvidesen tizent ves lesz, aztn nemsokra tizennyolc, addigra taln mr meg is krik a kezt. s mg sohasem jrt Tiffanynl vagy ms hasonl helyen. Mindenesetre j lenne megnzni, hogy milyen rujuk van. Aztn mg mindig azt mondhatja az eladnak, hogy csak meg akarta trflni a kisccst.

- A kedvedrt, Billy - mondta Eunice -, elmegynk Tiffanyhoz. De aztn ne keseredj el, ha nem lesz elg a pnzed. Nagyon drga zlet.

- Ok - mondta Billy -, de van egy egsz dollrom. Milyen pomps holmik voltak ott! Gyrk s nyaklncok s brossok (amelyeket Eunice brassnak nevezett) s flbevalk s fggk s fleg gyrk s nyaklncok.

- Azt szeretnm a mammnak - mutatott Billy egy csillog gymnt nyakkre, amely egy brsonydobozban pihent. A diszkrt rcduln ez llt: 6760 dollr, plusz forgalmi ad.

Eunice rmosolygott az eladra, jelezve, hogy csak megtrflja az ccst. Az elad visszamosolygott r.

- Szp darab, igaz? - mondta. - s ma rengedmnnyel adjuk.

Eunice el tudta kpzelni. Mg 10% engedmnnyel is annyi lenne, mint 6760-bl 676, ami annyi, amennyi, plusz 10 szzalk ad.

- Volna valami, ami nem ennyire . . . tudja, nem ennyire csicss?- krdezte, hogy az elad lssa: ez nem pnz, hanem zls dolga.

- Szabadjon megjegyeznem, hogy ez egyltaln nem csicss - mondta az elad. - s ha a fiatalember ezt szeretn az desanyjnak . . .

- Akarom - mondta Billy. - Van egy egsz dollrom. Az elad mosolygott, s Eunice hallra rmlt.

- Az nem lesz egszen elg - mondta az elad. - Tudja, van mg tz szzalk szvetsgi ad meg ngy szzalk forgalmi ad. Attl tartok, hogy gy a nyaklnc ra egy dollr tizenngy cent lesz.

- De nekem csak egy dollrom van - mondta Billy. Eunice dhsen nzett az eladra.

- Taln - mondta az elad - a fiatalember beleegyezne hromhavi rszletfizetsbe. Mondjuk, most lefizetne negyven centet, aztn a kvetkez kt hnapban ismt havi negyvenet. Ebben mr a rszletfizetsi ptlk is benne lenne.

- Ne szrakozzon vele. uram - mondta Eunice. - Hiszen mg kicsi. - Nagyon dhs volt. - Nincs egy szp kis tje vagy valami ilyesmi?

- Nem, kisasszony - mosolygott az elad. - Az n osztlyomon nincs semmi ilyesmi. s nagyon meg akarom ktni ezt az zletet. Megmondom, mit teszek. A szvetsgi adt kifizetem n magam. gy a vgsszeg egy dollr ngy cent. Nem tudna klcsnadni neki ngy centet?

Eunice mindig is gyakorlatias nnek tartotta magt. s van az gy, hogy meg kell ragadni az alkalmat. Elvett egy tcentest, s a pultra tette.

- Tessk - mondta. - Megvesszk a nyaklncot. Add oda a dollrodat, Billy.

Billy ktelessgtudan elvette a zsebbl a gyrtt bankjegyet, s a pultra tette.

- Be is tudn szpen csomagolni? - krdezte udvariasan az eladtl.

- Ilyen szp csomagot mg sohasem vittl haza, Billy mondta az elad.

- A mamm szletsnapja holnap van, de mr ma odaadjuk az ajndkokat - mondta Billy.

- Ezt rmmel hallom - mondta az elad. - Valban gy a legjobb.

Amikor meghallod a hangot, pontosan dlutn 4 ra 03 perc lesz keleti standardid szerint.

Orion Newcastle, aki egykor oly kemnyen kzdtt, hogy megszerezze prtjban az els helyet, majd azt kellett ltnia, hogy azt egy sokkal kevsb rtermett ember kapta meg, most ennek az embernek, immr az Egyeslt llamok elnknek az irodjba sietett.

Newcastle alelnk, aki reggel nem vett rszt a Nemzetbiztonsgi Tancs titkos lsn, nem is sejtette, mirt hvattk ilyen srgsen.

Orion Newcastle gyakran a sajt jszntbl nem vett rszt a Nemzetbiztonsgi Tancs lsein. Elvgre tbbnyire csupn annyi volt a szerepe, hogy trtnetekkel szrakoztassa a korn jvket, amg az elnk meg nem rkezik, majd ksbb, amikor az elnk megkrdezi: Ht nincs igazam, Orion? - akkor gy vlaszoljon: De igen, elnk r.

Az elnkjell prtgyls ta mindig egyetrtett. Elvgre gondolnia kellett az elnk msodik ngy vre is. Orion nem kvnta, hogy lecserljk, ahogyan Roosevelt lecserlte Henry Wallace-t Harry Trumannal. Orion szintn remlte, hogy nem tpll rossz szndkot az elnkkel szemben. Ktsgtelenl szintn htotta, hogy az elnk meglje a msodik ngy vt is. De senki sem lthat a jvbe, s az ember haland, mint ezt Newcastle mr maga is tbb zben tapasztalta. gy jobb volt nem kockra tennie a pozcijt sem szval, sem tettel. s a tiszteletre mlt Orion Newcastle, az Egyeslt llamok alelnke, kiss gyorsabbra fogta a lpst, gy haladt az elnk irodja fel.

Odarve nemcsak az elnkt tallta ott, de a klgyminisztert, a legfelsbb brsg elnkt s a kpviselhz elnkt is, meg a kongresszus mindkt prtjnak legfelsbb vezetsgt, a washingtoni lapok diplomciai tudstit, az orszgos lapok washingtoni tudstit s a nemzetkzi hrgynksgek tudstit.

Orion tegez viszonyban volt mindezekkel az emberekkel. Eleget ittk egyms italt, elg diszn viccet mesltek egymsnak. Azt is tudta, hogy kzlk kik terjesztik az orszgszerte divatos gynevezett Orion-trtneteket, melyek t tettk nevetsgess, mivel sohasem szabadult meg dli akcentustl.

De most gy ltta, hogy valamennyien szokatlan tisztelettel nznek r. EI sem tudta kpzelni, hogy mit forgathatnak a fejkben.

gy elvigyorodott, s erteljes akcentussal szlalt meg: - Nos, elnk r s uraim, vagyis elnk r s tbbi uraim, mifle nneplyes alkalom ez?

De a trfjn senki sem nevetett. A tbbiek az elnkre nztek, aki hosszasan kibmult az ablakon, krlnzett, majd vgre megszlalt:

- Uraim, az Egyeslt llamok alkotmnya adta jogom rtelmben lemondok az alelnk javra.

Br nyilvn clzott mr ilyesmire Orion rkezse eltt, tiltakoz moraj hallatszott, amit az elnk keznek flemelsvel csillaptott le.

- EI van dntve, uraim. Elkszttettem a szksges paprokat, amelyeket most alrok. - Gyorsan s tbbszr alfirkantotta a nevt. - Most mr csak nk kzl nhnynak az alrsra van szksg, hogy az iratok hivatalosak s ktelez rvnyek legyenek. Aztn Mr. Newcastle az nk jelenltben leteszi az eskt a legfelsbb brsg elnknek a kezbe mint az Egyeslt llamok kvetkez elnke.

- De mirt, uram? - krdezte a klgyminiszter. - Mifle oka lehet erre?

- Igen nyoms okom van - mondta szraz mosollyal az elnk. - Az ok egyszeren az, uraim, hogy a legbiztosabb forrsbl tudom, hogy mindssze nhny ra van htra az letembl.

s a dbbent gylekezet negyedrn bell alrta a paprokat, s vgignzte, amint Orion Newcastle - akit sokan csupn egy reged pojcnak tartottak - letette az elnki eskt.

Amikor meghallod a hangot, pontosan este 7 ra 10 perc lesz keleti standardid szerint.

Persze nem Andrew Grey volt az egyetlen jsgr, aki megprblta megrni ezt a lehetetlen histrit. A hatalmas teremben mg tizenten dolgoztak az gy klnbz aspektusain. De az v lett volna a vezrcikk, amely az els oldal jobb feln jelenik meg, hatalmas fcm alatt.

Az esti lapok utols kiadsai mr megtettk a magukt. Igaz, szmukra a dolog egyszer volt, ha remnytelen is. Taln a Post fogalmazta meg a legegyszerbben egyszavas fcmben: VILGVGE.

s ez volt az utols eltti nap, a vilg vge eltti. Erre utalt az elnk is dlutn ngy utn, amikor azt mondta, hogy mr csak rk vannak htra az letbl. Majd kicsit ksbb hozztette, hogy mindenki meg fog halni. A vg jflkor volt esedkes keleti standardid szerint (este kilenckor csendes-ceni standardid szerint, msnap reggel tkor londoni id szerint, hatkor prizsi id szerint, htkor mekkai id szerint, nyolckor moszkvai id szerint) az egsz szegny, pusztulsra tlt vilgon.

Az elnk mr hetek ta tudta, hogy kzeleg a vg. Tudta a klgyminisztrium is, meg klfldn a Downing Street 10., a Quai D'Orsay, a Vatikn s a Kreml. Valamennyi fvrosban teljes gzzel, 24 rn t dolgoztak a komputerek, s kerestk a kiutat. s a kommunista, a semleges meg a nyugati komputerek egyarnt azt llaptottk meg, hogy nincs kit. A Fld semmit sem tehetett, hogy megmentse nmagt.

Ha csupn egy meteor lett volna ez a fldn kvli fenyegets, mg lehetett volna tenni valamit. Mg egy, a plyjrl letvedt s a Flddel sszetkzni kszl, jkora kisbolygt is viszonylag apr s rtalmatlan darabokra lehetett volna robbantani, amelyek a Fld lgkrbe kerlve elgnek, ha a nagyhatalmak egytt vetettk volna be rkorszaki fegyvereiket.

De annak senki sem tudta a mdjt, hogy hogyan lehetne sztoszlatni egy mrgez gzfelht, amely olyan hatalmas, hogy 37 napon t krlburkolja a Fldet, s megmrgez minden llegz lnyt.

Az esti lapok kibocstottk utols kiadsaikat, s munkatrsaik hazamentek a szeretteikhez, vagy elmentek leinni magukat, vagy templomba, imdkozni. A Journal-American gy rt:

VILGVGE

az elnk, a ppa s a Kremlmegerstik a teljes pusztuls hrt

A FLD SZMRA NINCS KIT

A Holdra tart kt rhajs sem meneklhet

A World-Telegram megrta, hogy mirt mondott le az elnk Orion Newcastle javra: hogy a msodik vilghbor idejn, amikor mindketten ismeretlen altisztek voltak, az idsebb frfi, habr maga is megsebeslt, mterrl mterre kszva elvonszolta a fiatalabbat egy aknamezn t egy seglyhelyig, ahol megmentettk az lett; s hogy Newcastle sem nyilvnosan, sem barti krben soha nem emltette ezt az esetet a hbor ta. Az ilyen vakmer s nzetlen ember, akit klnben is a np az orszg msodik legmagasabb tisztsgre vlasztott meg, ktsgtelenl jogosult az elnki posztra lete s a vilg letnek utols nhny rjban, mg akkor is, ha ostoba pojca.

A World-Telegram tallt helyet vagy fl tucat rdekes s emberi trtnet szmra is. Az egyik egy bankelnkrl szlt, akit bartja, a pnzgyminiszter bizalmasan informlt a kzeled vgrl, s aki azzal szrakozott, hogy bellt az egyik tisztviselje helyre, s nagyobb sszegeket osztott szt; tbbek kztt vagy egy negyedmillit adott egy bankrablnak, aki azzal fenyegetztt, hogy flrobbantja a bankot nitroglicerinnel, de nyilvnvalan amatr volt, s mindssze vz volt nla. Voltak trtnetek a knyvkiadrl, aki 15 000 dollr elleget fizetett egy beatnik kltnek egy borzalmas, rthetetlen versre, meg Tiffany partnerrl, aki eladnak adva ki magt, eladott egy kisfinak egy htezer dollros nyaklncot egy dollr tizenngy centrt.

Csak nhny kivlasztott tudta az igazsgot az elnk bejelentse eltt, de az igazsg arra ksztette a befolysos s pnzes emberek nmelyikt - akik eddig sohasem tettek ilyesmit -, hogy eljtsszk vgre az emberbart szerept; akr szrakozsbl, akr a j pontokrt, amelyeket ez szerezhet nekik a tlvilgon, ha ugyan van tlvilg.

Jaj, s a kt rhajs. Egy frfi meg egy n volt a hajban, oroszok.

k is pusztulsra voltak tlve - rta bnatosan a TASSZ -, mert a gyilkos felh krlfogja majd a Holdat meg a Fld s a Hold kztti rt is.

De trjnk vissza Andy Greyhez a Timesnl, aki azzal knldik, hogy megrja ezt a mai trtnetet a holnap mitikus (mivel nem ltez) szemszgbl. Msknt szlva, gy kvnta megfogalmazni a trtnett, hogy az a lehet legbecsletesebben pillantson vissza egy immr nem ltez napon a Fld vgs napjnak esemnyeire.

A trtnet mgsem lehetett szzszzalkos.

Az els kiads este tzkor jelent meg, s mg mindig volt lehetsg r, hogy trtnjen valami a lap leadsa s jfl kztt, valami, ami mindent megvltoztat. Elmletileg a trtnetet nem lehetett megrni. Gyakorlatilag azonban meg lehet csinlni, ha elg kibvt hagynak benne.

Andy Grey j paprt tett az rgpbe, jabb cigarettra gyjtott (legalbb sohasem kap mr tdrkot), s megprblta gy megrni a vezrcikket, hogy az megllja a helyt valamennyi kiadsban: az jszakai kettben is meg abban is, amit reggel kellene kinyomtatni.

A vilg tegnap elpusztult. Ezt persze nem lehet lerni. Mert ha a vilg elpusztult, akkor senki sem maradt, aki lerhatn ezt a mondatot.

A Fldnek tegnap jjel el kellett pusztulnia, llaptottk meg a legismertebb, nemzetkzi hr tudsok. Mikor? Fltehetleg tegnap este. Csakhogy a tegnap este fogalma nem ltezik, ha nincsen egy ma, ahonnan vissza lehetne tekinteni r. gy, ha a vilg elpusztult tegnap jjel, akkor nem lehet ma, s a mondatnak - amelyet a ma l embereknek kellene elolvasniuk - semmi rtelme.

Nem lesz ma az ezen a lapon ll dtum ellenre sem. Ilyesmit a The New York Timesban? Ez tl szeszlyes.

Meg lehetett volna rni ms vrosbl - Washingtonbl, Londonbl vagy Moszkvbl - val keltezssel (mr sok ilyen cikket nyomtak a nyomdagpek tegnapi dtummal), de a lap kiadja s elnke gy hatrozott, hogy a vezrcikknek keltezs nlklinek kell lennie, s a lap megjelensi dtumnak szemszgbl kell megrni, vagyis ma, azaz holnap.

Andy Grey sszegyrte a sokadik paprt, jabb cigarettra gyjtott, s arra gondolt, hogy az egykor az European Pressnl flmerlt nehzsgek semmisgek voltak ehhez a mostanihoz kpest.

A kzbestfi letette Andy el a holnapi bulvrlap, a Daily News els kiadst, amely kt rval korbban jelenik meg a Timesnl.

AZ UTOLS JSZAKA - rta a Daily News legnagyobb, legvastagabb betivel. Mieltt megnzte volna a folytatst a harmadik oldalon, Andy fllapozta a kzps eltti oldalon a szerkesztsgi cikket. A cmt tipikusan trsalgsi stlusban fogalmaztk: VISZLT MINDENKINEK - s gy folytatdott: Azt mondjk, csak az idnket pocskoljuk ennek a cikknek az rsval egy olyan lap szmra, amely nem jut el az rusokhoz ma (ami valjban holnap a szmunkra, vagyis annak az embernek a szmra, aki ezt a cikket rja), de van egy rgi monds, ami a mi szakmnkra is vonatkozik: az jsgnak meg kell jelennie, amennyiben ez egyltaln lehetsges.

Kzelg pusztulsunk hrt, melyet oly drmain fogalmaz meg washingtoni tudstnk a 3. oldalon, termszetesen vegyes rzelmekkel fogadtuk . . .

Grey irigyelte azt a knnyed trsalgsi stlust, ahogyan a News a vilg vgrl rt. A lapban volt mg egy kis cikk ezzel a biztat cmmel: A VALLSI VEZETK GARANTLJK A TLVILGOT.

De mindez nem segtett Greyen.

Mr a negyedik csomag cigarettt szvta, amikor a kzbestfi meghozta a Herald Tribune-t, amely nyilvnvalan elrehozta megjelensi idejt. A Trib, amely az utbbi vekben igencsak fljtt - a Times nagy bosszsgra -, valamennyi vezet munkatrsnak a kpt az els oldalra tette, mintegy azzal enyhtve olvasi bnatt, hogy Walter Lippman, John Crosby, David Lawrence, Judith Crist s Art Buchwald is el fog pusztulni. Mindegyik rt valami blcset, humorosat, kesernyset vagy mlyrtelmt a vilg vlt vgrl. Donald I. Rogers, a gazdasgi szerkeszt nem az els oldalon szerepelt, de a kommentrja ott volt az aktulis rovatban. Tbbek kztt ezt rta: Ha ezeket a sorokat ma olvassk, megjsolom, hogy az lesz a Wall Street legnagyobb, legjobb, legmenbb napja!!! (A felkiltjeleket rta oda.)

A Trib egyszersgben is sokatmond fcme gy hangzott: NINCS HOLNAP?

A krdjel a sz utn, amely olyan fensgesen hagyta figyelmen kvl a tegnap-ma-holnap kicsinyes jsgri ftist a maga metaforikus jelentsvel - amely halvnyan a jvre utalt -, kifejezte minden New York-i lapkiad, taln az egsz vilg ktsgbeesst.

Mert a vilgnak persze nem lett vge.

A komputerek tvedtek, mivel rgi adatok alapjn dolgoztak, amelyeket rgi programozk tplltak beljk, rgi tudsok megllaptsai alapjn.

Ha 1900-at rtak volna - vagy akr 1930-at -, amikor a mrgez felh elrte a Fldet, az emberisg, nem is szlva az llatokrl, madarakrl, halakrl s rovarokrl, azon nyomban kipusztult volna. De az azta eltelt vekben a Fld laki megmrgeztk lgkrket sugrzssal, kipufoggzokkal, DDT-vel s ms rovarirt szerekkel, a gyrkmnyek fstjvel, cigaretta-, szivar- s pipafsttel, a klvrosokban sszel elgetett hulladkok fstjvel s szmtalan ms mrgez anyaggal. Ez az egszsgtelen keverk volt az - amelyet egyesek Rachel Carson-effektusnak neveznek -, ami megmentette a Fldet.

Ez a kutyulk, ahogyan Buchwald ksbb nevezte, sokkal mrgezbb volt, mint az a nyomorult kis mrgez felh, amely lltlag a bolygt fenyegette.

Az trtnt, hogy az vtizedek sorn az emberisg aprnknt immniss vlt a klnbz mrgekkel szemben, amelyekkel egytt kellett lnie. Ez a flgylemlett immunits olyan ers volt, hogy csak valami rendkvl nagy hats mreg tudta volna lekzdeni.

gy ht a Fld lt - ahogyan az Associated Press gyors hre (amelyet elhivatott jsgrk egy csoportja adhatott le) megllaptotta 0 ra 01 perckor keleti standardid szerint.

SZENZCI! A FLD L - s a telexek meglls nlkl kopogtak. A UPI mindssze egy fl perccel ksbb jtt r, hogy elkezddtt egy jabb nap.

Termszetesen ltalnos volt a megdbbens.

A tzsdn risi rfolyam-emelkeds volt, ahogyan Don Rogers megjsolta a Tribben.

s nagy volt a pnik magasabb helyeken, amikor a fejesek megprbltk visszaszerezni mindazt, amin jtkonysgi rohamukban tladtak.

m nagyon-nagyon sokan - Orion Newcastle elnktl a kis Billy Boyce-ig - nem voltak hajlandk visszaadni semmit.

Glvlgyi Judit fordtsa

DVNYI TIBOR

MSORVLTOZS

Mint azt a Vilgjsg prilis 2-i klnszma hrl adta, a Kzponti Nagy Komputer elrejelzse szerint a Fld fel kzeled Helia D stks frontlis tkzse kvetkeztben jlius 13-n, dleltt 10.30-kor vge a vilgnak. Ezrt a jlius 12-i s 13-i tvmsor az albbiak szerint mdosul:

SZOMBAT JLIUS 12

MTV 1

18.20 Nemzetkzi tv-szakcsknyv

Helyszni kzvetts Milnbl. Az Utols Vacsora 4 szemlyre

18.55 REKLM

A Knyvterjeszt ajnlata: Mricz: Lgy j mindhallig

19.00 DELTA

A Tudomnyos Hrad klnszma

A korszer szemtgets

19.15 ESTI MESE

Hrom kismalac. XXXIV.: Nem a farkastl flnk

19.30TV-HiRAD

Robbantsok, emberrablsok, tzprbaj az utols percekben

20.00Sose halunk meg!

Magyarnta-est a Vigadbl

22.00Himnusz

SZOMBAT JLIUS 12

MTV 2

GLYAVRI ESTK (Msorzrsig)

A Biblia vilga

Az - s jtestamentum vallsi, erklcsi, trsadalmi s ideolgiai koncepcija a feltmadst illeten

VASRNAP JLIUS 13

MTV 1

MTV 2

ADSSZNET

Ha a Helia D stks plyja eltr a Kzponti Nagy Komputer ltal megadott rtkektl, s a vilg vge nem kvetkezik be, gy az MTV 1 s MTV 2 msora jlius 13-n az albbiak szerint mdosul:

12.00J napot, Magyarorszg!

Krkapcsols

n ma hogyan vlekedik a szmtgpekrl?

Vezet riporter: Vidrai T. Tams

24.00Himnusz

D. NMETH ISTVN

VILGNEMZS

1.

Az alkonyi gen enyhe lghuzatot kavarva elsuhant egy gondola. Gardnia asszony kint llt a kocsma nyitott teraszn, s vgydva tekintett a kivilgtott jrm utn. Azutn tvolabbra s messzebbre pillantott. Odalent a vlgyben ott fehrlett a Vilgmindensg Legnagyobb Fedett Csarnoka. Majd az eget kmlelte, szemvel az stkst kereste, amelyrl olyan sokat hallott a napokban, de nem tallta a lassan stted gen.

Ekkor zajt hallott odabentrl, besietett az ivba. A hajtmszerel ppen levetette zubbonyt, keresztlhzta a fejn, s elgedetten nzegette dombor, barnra slt, meztelen mellkast.

- Ide krem azt az brt - fesztette meg izmait, s bszkn krlnzett az ttt-kopott helyisgben. A csarnokbli szerelk elcsitultak, s kr gylekeztek. A vndortetovl kiteregette smit, kinyitotta titokzatos, fekete dobozkjt, s csak annyit mondott:

- Ht vlasszon, krem.

- Ezt - bktt a flig meztelen frfi egy csupa talnyos szerkezettel feldsztett, rgimdi rhajra. - Hiszen mr a mltkor megbeszltk, hogy ez lesz.

- - lehelte Gardnia asszony, a kocsma tulajdonosnje, s egy fut pillantst vetett a smra. - A legszebbet vlasztotta, Schluss r!

- Ez hrom garasba kerl - mondta a vndortetovl. Sok apr, finom rszlet van rajta - tette hozz, s mohn Gardnia asszonyra bmult, aki le nem vette szemt a flmeztelen frfirl, mikzben azt rebegte:

- Schluss rnak az nem gond, ha hrom garasba is kerl, hiszen neki igazn telik r. a legjobb szerel a Csarnokban, s rendesen megfizetik a munkjt. Ha egyszer ragaszkodik ahhoz a rajzhoz, akkor bizonyra ki is tudja fizetni.

- Ha hrom garas, akkor hrom garas! - kiltotta hetykn Schluss r, s kacagott. - Kezdjen hozz! - blintott a vndortetovl fel.

- Tessk lefekdni, krem - mondta az apr emberke, s a pad fel mutatott. - Pontosabban hova is lesz? - krdezte aztn.

- Itt legyen a cscsa- lt le Schluss r a padra, s mutatujjt a mellkasnak kzepn lv mlyedsbe helyezte. A vndortetovl lemrt kt araszt.

- Valamivel lejjebb fog rni a kldknl - nzett krden a frfira.

- Nem baj - laztotta meg Schluss r az vt, majd kicsatolta s kiss lejjebb tolta a nadrgjt. A kk alsnadrg lttn Gardnia asszony elpirult, de nem brta otthagyni a vndortetovl kr gylekezett csarnokbli riemberek trsasgt.

- Nem akar inkbb egy stkst? - krdezte a vndortetovl. - Az most nagyon npszer - nzett a nyitott ajtn keresztl a terasz, az g fel. Egy pillanatra csend lett, nagyon nagy csend, s mindenki az alkonyi eget frkszte. - Ilyenkor mg nem ltni - mondta az egyik szerel a Csarnokbl, s meghzta a kezben tartott srsdobozt. - Csak ksbb, amikor jval sttebb lesz.

- Azt mondjk - mondta egy msik szerel a Csarnokbl -, hogy egyenesen a Nap fel tart.

- Ez a szerencsnk - vlte egy klykkp szerel. - Hiszen ha a Fldre zuhanna, akkor bizonyra szkr, fldrengs s vilgvge lenne - hadonszott. - gy - legyintett - a j reg Nap majd magba olvasztja, elemszti azt az stkst.

- Nem akarok stkst! - knyklt fel Schluss r, s megfesztette izmait.

- Szval ennl maradunk - emelte fel a vndortetovl a kivlasztott smt. - n jl vlasztott, ahogyan Gardnia asszony is megjegyezte az elbb - nzett a kocsma tulajdonosnjre, aki ijedten kapta el tekintett a kk alsnadrgrl. - Schluss rnak - shajtotta - j zlse van.

A vndortetovl az asztalhoz tmasztotta kt mankjt, s a paprsmt rfektette a frfi mellkasra.

- Szpen fog ez itt mutatni - blintott. - Igazn megri a hrom garast. Manapsg mindenki az stkst akarja a karjra vagy a mellre tetovlni. Van is - nzett a titokzatos fekete ldika fel - vagy egy tucat klnfle stksrajz a kollekcimban. Az egszen aprtl - mutatta - az egszen nagyig, amely - emelte fel a smt Schluss r mellkasrl, ahol mr lthatv vlt a barnra slt brre koprozdott rajz - olyan hossz, hogy innen - tette az ujjt a frfi mellkasra, majd vgighzta ujjt a hasn egszen a kldkig - idig tart. Vagy esetleg - nzett jra Gardnia asszonyra, mikzben egy tt vett a kezbe, amelyet belemrtott egy kis vegbe - mg lejjebb is! - Kacsintott, s Gardnia asszony elpirult.

- Az taln mgsem igaz - csvlta meg a fejt. - Maga ugrat engem.

- n?! - kiltott fel a vndortetovl. - n ugyan nem. Krje csak meg, hogy mutassa meg magnak - intett az egyik csarnokbli szerel fel a fejvel -, hogy hova is tetovltam neki Mindenszentek napjn azt az stkst!

- Isten ments! - kiltott fel Gardnia asszony, s az emltett, klykkp szerelre nzett, aki teli szjjal vigyorgott. - EI tudom kpzelni, hogy hol van az az stks.

- Igen, most ez a divat - blintott a vndortetovl, s belebkte a tt Schluss r brbe. - A szp rgi rajzokat teljesen elfeledik. Pedig ez az rhaj - futott vgig a mellkasra koprozott rajzon az ujja - a kollekcim egyik legszebb darabja, ha nem a legszebb! Rgi tpus, az mr igaz, hiszen mg az els utazsoknl hasznltk, de ppen ezrt olyan szp. Az uraknak termszetesen sok minden tetszhet. Mg egy stks is. Ugyanaz persze tetszhet az egyszerbb embereknek is, de a blcs, csarnokbli ember jobban teszi, ha egy ilyen csavaros rszletgazdag rhajt rendel magra. Ha mr - tette hozz - ott a Csarnokban egybknt is rhajkat javtgat. Tudja, asszonyom - nzett Gardnia asszonyra -, sokkal jobban menne a munka, ha kapnk egy pohrkt abbl a mentalikrbl.

- Hiszen hozhatok - mondta Gardnia asszony, s elkapta tekintett a kk alsnadrgrl. - Most gy nz ki, hogy a hrom garasa meglesz. Akr - kacagott fel erltetetten - tz pohrkval is hozhatok hrom garasrt! -, s elindult a snts mg, ahol a polcrl leemelt egy csinos, zld vegcst, telitlttt egy poharat, s odavitte a vndortetovlhoz.

- Ha kell - mondta -, inkbb hozok mg egy pohrkval, csak el ne rontsa azt a szp rajzot -, s szeme megint vgigfutott Schluss r barnra slt felstestn.

- Uraim, uraim - szlalt meg a vndortetovl, miutn felhajtotta a mentalikrt. - Hagyjanak llegzethez jutni! - fordult krbe, s a csarnokbli szerelk tvolabb hzdtak.

Gardnia asszony tapintatlansgnak rezte volna, hogy most ott lbatlankodjk, ezrt inkbb kiment a kocsma nyitott teraszra. Valahol tvol bizonyra emberi fnyek is vilgtottak, de itt, nem messze a Vilgmindensg Legnagyobb Fedett Csarnoktl csupn az gbolton szguld stks ragyogsa lopott nmi fnyt a sttsgbe. A kis, medd asszony hossz ideig s elbvlve nzte a szikrz, Fldn tli jelensget.

Hta mgl kopogst hallott, s tudta, hogy a vndortetovl bicegett ki utna.

- Engedelmvel - szlalt meg a frfi, s mankit a terasz korltjhoz tmasztotta, s feneketlen zsebeinek egyikbl elhzta a csinos, zld vegcst - ezt kihoztam. A m bizony elkszlt - intett a kocsma zajos, kivilgtott belseje fel -, s az alkot megpihen - nevetett fel, de ltta, hogy Gardnia asszony nem figyel fel r, ezrt kzelebb szkdcselt hozz, s megrintette vllt. - Az stkst. Azt figyeli, ugye?

- Azt - blintott az asszony.

- Nagyon sok embert megbabonzott a fnye. Fknt asszonyokat igz meg - kortyolt az vegbe a vndortetovl. - Tudok asszonyokrl - fogta suttogra hangjt -, akik mr az lmaikban is lttk.

- Naht - lehelte Gardnia asszony -, ez klns. - Mirt volna ez klns?

- Mert n is lttam lmomban - nzett a vndortetovlra. - Mg hogy lttam! - kiltott fel akaratlan, azutn hirtelen elhallgatott, s szgyenben kiverte a verejtk.

- Meslje el - biztatta a vndortetovl, s jra belekortyolt az vegbe. - Nekem nyugodtan elmondhatja. Egy ilyen vndorl jttmentnek mindenki szvesen kitrulkozik. n meslhetnk csak igazn klns lmokat magnak, amelyeket magnyos asszonyok sgtak meg nekem.

- n tisztessges asszony vagyok. zvegysgem ta senki nem frkzhetett hozzm.

- Nem is ktelkedem benne - blintott a vndortetovl. - A tisztessges, magnyos zvegyasszonyok lmaira vagyok n kvncsi. A magra . . .

- Istenem! - kiltott fel Gardnia asszony. - Ht mirt nem hagy engem nyugton! Ha erre veti a sorsa, akkor mindig evvel zaklat. Ht hnyszor mondjam mr, hogy nem!

- Egyszer - kortyolt az vegbl a vndortetovl - gyis azt mondja majd nekem, hogy igen - nzett az asszonyra, aki hevesen megrzta fejt. - Minden hiba, Gardnia. Mg az stks is - nztek mind a ketten az gre -, amely egyenesen a Nap fel szguld, mg az is nyugtalann teszi. Tn a szl zgsa is, az ajtk csapdsa is. Ht nem vgyik egy kis nyugalomra?

- Nem - mondta az asszony. - Egy ideje nem vgyom semmilyen nyugalomra - lehelte, s tegnapi lma jutott eszbe, az lt get, belszabadult stksrl, ezrt jra kiverte a verejtk. - Menjen, menjen - suttogta izgatottan.

2.

A vndortetovl tn egy ht mlva jrt jra a kocsma tjkn. Mg nem kelt fel a nap, s Gardnia asszony nagymosst tartott htul a kertben.

- Igen korn kelt ma, Gardnia! - ksznt a vndortetovl. - Mgsem ltszik fradtnak . . .

- Pedig ez nehz munka! - kacagott fel az asszony, majd hamisksan rnzett. - Tudja mit? Hozom a mentalikrt! - kacagott jra, s befutott a hzba.

- Ht magt mi lelte? - emelte le vllrl a titokzatos dobozt a frfi. - Egszen kivirult, megfiatalodott. S lm - kerekedett el a szeme -, kt poharat it is hozott! Csak nem iszik velem egy pohrkval?

- Dehogynem - fuvolzta Gardnia asszony. - Egy pohrkval mg senkinek sem rtott meg. - Tlttt mind a kt pohrba a csinos, zld vegcsbl, majd hozztette: - Tn mg kettvel is megengedhet ilyen kora reggel, napfelkelte eltt.

- Nem gyzk csodlkozni - krkogott a vndortetovl. - Mg a mentalikrje is ersebb lett egy ht ta - nzett a srg-forg robotokra, amelyek egymssal versenyezve mostak, szrtottak s teregettek, azutn a kzi teknre esett a pillantsa. - Kzzel is mos?

- persze - nylt a vzbe az asszony. - A finomabb, jobb darabokat nem bzom rjuk - intett a rohangl robotok fel. - Az asztaltertkben meg ilyesmikben nem sok krt tesznek - emelt ki a habos vzbl egy kk alsnadrgot -, de van, amit rjuk nem bznk. - Kirzta a vizet a kk alsnadrgbl, s bszkn ringatva cspjt a szrtktl fel indult. - Ott az veg - szlt vissza -, tltsn magnak.

- Gondolom - tlttt a vndortetovl az vegbl, s Gardnia asszonyt nzte, ahogyan az nyjtzkodva felakasztotta a kk alsnadrgot a tbbi, vagy kt tucat alsnadrg mell -, mostanban nem lmodik az stksrl.

- Mr nem - trlte meg gyngyz homlokt az asszony. - Mr napok ta nem. Tudja, hogy az stks elrte a Napot?

- Hiszen azt mindenki tudja.

- Mindenki tudja - blintott az asszony. - s ltja, nem lett se fldrengs, se znvz, se vilgvge. A Nap hatalmas, izz gmbje elemsztette az stkst.

- Brmosst is vllal? - krdezte vratlanul a vndortetovl.

- Brmosst?

- Ht - nzett a vndortetovl a szlben nedvesen csattog alsnadrgokra -, olyan finomabb holmik brmossra gondoltam.

- Ugyan - kvette tekintett Gardnia asszony, s egy kiss elpirult. - Ne csrje-csavarja. gyis tud mindent.

- Ht igaz, amit a csarnokbli szerelk mondanak magrl meg a Schlussrl - shajtotta a frfi, s csak gy legyintett, cltalanul.

- Igaz - bjt a teknbe az asszony. - Felntt emberek vagyunk. Elegem van az zvegysgbl.

- Akkor - shajtott mg egyet a frfi - nekem nem sok keresnivalm van erre - nzett a lassan felvrsl lthatr fel, majd hna al kapta mankit, s nekivgott a lejts rtnek.

- Nem vrja meg a napfelkeltt? - kiltott utna Gardnia asszony, nmi bntudattal a hangjban, de a vndortetovl nem vlaszolt. Az asszony vllat vont, s szaporn mosni kezdett. A domb mgl hirtelen kibukott a Nap. risi volt s vrs. Mg bele lehetett nzni az izz korongba, s Gardnia asszony elhlve ltta, hogy a napkorongot kzpen egy fggleges, fekete hasadk osztja ktfel, kt flgmbre. Szokatlan, tndtt, ezt n mg eddig nem lttam, csapkodta tovbb a ruht, vagy csak nem vettem volna szre, nyugodott meg. Nem baj, dnttte el, majd a Schlusstl megkrdezem. Ksbb a vndortetovl jutott eszbe, elmosolyodott, na ezt se ltom tbb, vlte.

3

Gardnia asszony ez egyszer tvedett, a vndortetovl nhny nap mlva jra bebicegett a kocsmba.

- Ht itt vagyok - roskadt le az egyik szkre. - Nem sok vendge van - jegyezte meg borsan, miutn krlnzett. - Senki - llt fel az asszony, s a pulthoz ment. - Igyunk! - mondta, s leemelte a csinos, zld vegcst.

- Hideg van itt.

- Pedig ftk - intett az asszony a kandall fel. - Azok meg - s a csarnokbli szerelkre gondolt - egytl egyig elmentek. Mg - csuklott meg a hangja -, mg a Schluss is elment egy sz nlkl.

- Az mr igaz - blintott a vndortetovl -, hogy mindenki dlre tart, ahol van mg nmi ereje a napstsnek. Nem is csodlom! - kiltott fel. - Ahelyett, hogy ennek a fokozatos lehlsnek az ellenszert keresnk meg azok a szkvrosi nagyokosok, ahelyett inkbb tudja, mit csinlnak?

- Nem n - rzta meg fejt Gardnia asszony, s csak gy, pohr nlkl meghzta a zld vegcst.

- Paprokat krtek tlem! - mltatlankodott a vndortetovl. - Tlem! Igazoltatni akartak, de a paprjaim nem voltak rendben, illetve nem is voltak. Hsz esztendn keresztl ugyanis semmifle iratra nem volt szksgem. Ha jrtam is olyan helyekre, ahol az ingyenleveseket osztogattk, soha nem tudtam, melyik hivatalhoz forduljak utalvnyrt. Kaptam anlkl is. Hogy ki vagyok, az nem volt rdekes. Hogy mi a sorsom, azt ezek - mutatott az asztalhoz tmasztott mankira - mindig elrultk.

- Igyon - shajtott Gardnia asszony. - Amita az a dolog trtnt avval az stkssel, amit felemsztett a Nap, azta megbolondult a vilg.

- Milyen igaza van - blintott a vndortetovl. - Azta naprl napra hidegebb van, mintha a j reg Nap minden erejt ignybe venn a belfrdott stks felemsztse. s milyen klnss vlt a Napunk! - kiltott fel. - Akr dlben is belebmulhatunk a kzepbe. Szabad szemmel!

- Az azrt mgsem ajnlatos.

- Ugyan - legyintett a frfi. - A mi j reg Napunknak nincs mr ereje. Azrt van ez a hideg is, ez az j jgkorszak.

- Miket beszl? - csvlta meg fejt Gardnia asszony. - Mg hogy jgkorszak! - kacagott fel. - Emlkszik, annak idejn, amikor feltnt az stks - hzta meg jra az veget -, mennyi mindent sszehordtak az jsgok fldrengsrl, tengerrrl, znvzrl s vilgvgrl? Azutn nem lett semmi. Hideg van csak. Majd ha a Nap felemsztette az stkst, akkor visszatr rgi ereje.

- Rmban havazott! - kiltott fel a vndortetovl. - Jliusban, krem!

- Hogy Rmban havazott vagy sem - vlte Gardnia asszony -, azt mi itten nem tudhatjuk.

- De itt is hideg van.

- Egy kiss. Korn ksznttt be a tl. - Ez nem tl, Gardnia . . .

- Igyunk - szaktotta flbe az asszony.

- ppensggel ihatunk - blintott a vndortetovl. - De annyit azrt meg kell jegyeznem, hogy nem rtana nnek is dlebbre kltznie.

- s az zlet? Avval mi lesz? - rzta meg fejt a n. Nem megyek n sehova. Itt ez a j klyha. Beftk, iszom a mentalikrbl, s mr nem is fzom.

- De egy rva vendge sincs.

- Majd lesz - lIt fel az asszony, s az ablakokhoz lpett. - Az ablaktmlkat csukva tartom - nyitotta ki az ablaktblkat -, mert nem szeretem nzni a Napot. Ronda - borzongott meg. - Azok a kitremkedsek, azok a bibircskok rajta. Elszr csak kett volt, azutn ngy lett, tizenhat s gy tovbb.

- A Kzponti Knyvtrban - tlttt a mentalikrbl a vndortetovl - lttam egy szp nagy knyvet. Mindenki azt nzte. A komoly tudsok is - tette hozz. - Azok a komoly tudsok azt mondtk, hogy a j reg Napunk gy viselkedik, mintha nem is gitest, hanem egy sejt volna.

- Mirt? Hogyan viselkedik egy sejt? - Osztdik.

- Ugyan - legyintett Gardnia asszony, s kitrta az ablakot. - Csak egy rvid idre - mentegetztt -, hiszen kell a leveg, mg ha hideg van is. - Kitekintett a drverte domboldalra s a magasban vrsl, lktet Napra. - Tnyleg nincs mr semmi ereje.

- s egyre kevsb lesz - bicegett mell a vndortetovl. - Ht nem olyan, mint egy osztd petesejt?

- Mg - vrsdtt el a kis medd asszony - sohasem lttam osztd petesejtet.

- Lehet, hiszen maga nem jrt a Kzponti Knyvtrban, s gy nem lthatta azt a nagy knyvet, amelyet komoly tudsok is elolvastak.

- Persze hogy elolvassk - blintott Gardnia asszony -, hiszen egyik tuds rja a msik tudsnak. - Becsukta az ablakot, s jra tlttt a csinos, zld vegcsbl. - Gondolom - nzett a vndortetovlra -, a maga zlete sem megy valami fnyesen.

- Nem - rzta meg fejt a vndortetovl. - Kinek van manapsg ilyesmire kedve? Pedig - bicegett az asztalhoz - ez az j kollekcim klnlegesen szp darabokbl ll. Gondoltam, az stks most mr lefutott, jra visszatrhetek az rhajkhoz, mestersges holdakhoz, a Mars-lakkhoz meg ilyesmikhez, hiszen ismeri - Gardnia asszony blintott -, de nem! - kiltott fel a vndortetovl. - Senkinek sem kell! Hideg is van, s csak a Nap, csak a Nap lett a beszdtma. Ez persze - tette hozz immr csendesen - tulajdonkppen rthet.

- Ht vegye fel a kollekcijba a Napot.

- Ezt! - kiltotta undorodva. - Ezt a gigantikus petefszket! Soha! - hajtotta le a mentalikrt, tlttt magnak, az asszony beleegyezen blintott, teht mg egyszer. - Meg aztn - folytatta ksbb - ki szeretne egy ilyen szrnysget ltni a sajt testn? Vagy mson?

- Az mr igaz. s most mihez kezd?

- Dlre! Dlre, krem! Elmegyek dlre. Jjjn velem, Gardnia. Ott lent dlen mg van nmi meleg.

- Nem - rzta meg fejt az asszony. - Soha.

4.

- Pedig mr Afrikban vagyunk - csvlta meg fejt a vndortetovl, s az alacsonyan szguld, stt fellegekre nzett, amelyekbl egyhangan hullt a h.

- Lassan - szlalt meg Gardnia asszony - az Egyenltt is elrjk. Akkor - borzongott meg, s sszehzta magn a kendt - igazn felesleges lesz mg dlebbre mennnk. s - tette hozz - amita lejttnk otthonrl, egyfolytban havazik. Az a vacak - nzett is a fellegekre, amelyek mgtt a Napot sejtette - mr egy hete el sem bjik. Mr annyi ereje sincs, hogy a felhket sztkergesse! - kiltott fel.

- Ha valaki azt mondja nekem - llt meg a vndortetovl -, hogy egyszer majd a behavazott Szaharban fogok stlgatni, ht n azt az iditt kinevettem volna. lljunk meg egy percre! - szlt az asszony utn, aki a trdig r hban kszkdve a tehercipel robotba kapaszkodott. - Nagyon csszklnak ezek a lbak - mutatott a mankira.

Az asszony megllt, a tehercipel roboton fgg szmtalan csomag egyikbl kihzta a csinos, zld vegcst.

- Ez taln felmelegt minket - hzta meg az veget, azutn odaadta a vndortetovlnak. - Ha ezt tudom - nzett krl, s idegesen seperni kezdte vllrl a hpelyheket -, nem engedem magam rbeszlni erre az utazsra.

- Ez nem utazs - emelte fel kezt a frfi. - Ez menekls. - Ugyan hov? s ugyan mi ell?

- n - shajtott a vndortetovl - tulajdonkppen boldog vagyok. Eddig mindig magam ell futottam, magam ell menekltem. Ht most - kiltott bele a hfrgetegbe - vgre a kls dmonok ell futok! Csakhogy - tette hozz - a bels dmonokat le lehet gyzni szerelemmel, munkval, mentalikrrel - hzta meg az veget -, ez ell viszont - mutatott krbe - nem lehet elmeneklni.

- , Sam! - shajtotta Gardnia asszony. - Itt fagyunk meg a hviharban, maga pedig blcselkedik. Inkbb induljunk.

- J - blintott a frfi, s a mankirt nylt. - Tudja - mondta csendesen -, hogy elszr szltott a nevemen? - Igazn? Szerintem mr korbban is.

- Nem, nem. Emlkeznk r.

- Sam! - kiltott fel az asszony rmlten, s a hfrgeteg mlybe mutatott. - Ott mozog valami!

A sok fehr hpehely ltal felkavart sttsgbl kzvetlenl az orruk eltt nhny szrmebekecsbe s vastag gyapjtakarba burkolzott alak bontakozott ki, akik egy hatalmas, sszeeszkblt sznkt hztak maguk utn. Kzrefogtk ket, s furksbotjaikkal hadonszva, valami furcsa, rthetetlen nyelven a flkbe vltztek.

- Mit mondanak? - krdezte Gardnia asszony.

- Honnan tudjam? - vlttte vissza a vndortetovl, aki egyik mankjra tmaszkodva, a msik mankval hadakozva prblta tvol tartani magtl- a krltte csszkl, ugrl embereket. Vgl egyenslyt vesztve elzuhant. A tmadk megragadtk, s a sznkra ktztk, azutn Gardnia asszonyra vetettk magukat. A menet ezutn knos lasssggal elindult valamerre.

- Ha nem mozgunk, meg fogunk fagyni - mondta a vndortetovl a mellette zihl asszonynak.

- Mit akarnak ezek tlnk? Maga, Sam, olyan sok helyen megfordult mr az letben . : .

- Errefel - prblt kiszabadulni a szjakbl a frfi - mg sohasem jrtam. Pedig - shajtotta - mindig Afrikba vgytam . . . - hallgatott el.

- Itt - szlalt meg az asszony suttogva -, itt, kzvetlenl mellettem fekszik valaki. Ugyangy megktzve, mint mi. Csak - kezdett hisztrikuss vlni a hangja - nem mozog. Nem is szuszog! Nem llegzik!

- Hallgasson! - szlt r a vndortetovl. - Ne ingerelje ezeket. Lehet, hogy nem is halt meg, csak az eszmlett vesztette el.

A vndortetovlnak igaza volt.

Amikor vgre-valahra megrkeztek, s meglltak egy szablytalan sziklafal eltt, akkor elrablik addig drzsltk titrsukat hval, amg az letre nem kelt.

A szrmebekecsbe s vastag gyapjtakarkba burkolt emberek mindhrmukat ttuszkoltk a szablytalan sziklafalban nyl hasadkon, s egy tgas, fsts barlangban talltk magukat.

Kzpen tz lobogott, s krs-krl a fal mellett asszonyok s gyermekek ldgltek, akik rkezskre felugrltak, s valsggal krbetncoltk ket.

- Ezek - suttogta Gardnia asszony - gy ltszik, rlnek neknk.

- De a szjakat azt le nem vennk rlunk - mltatlankodott a vndortetovl.

- Ezt az embert - intett az asszony titrsuk fel - mintha ismernk, mintha jobban rlnnek neki.

- Na vgre - shajtott a frfi, amikor ltta, hogy a szjakat oldozni kezdik rluk, de korai volt az rme, mert kettjket betuszkoltk egy fbl kszlt ketrecbe.

- Mit akarnak ezek? - rogyott le Gardnia asszony a sarokba. - s az az alak, az mirt maradhatott kint velk? - drzslgette kisebesedett csukljt.

- Jobb lesz, ha nem nz oda. - Mirt?

- Most megfogjk azt a frfit, s a tzhz vonszoljk. Nem szabad odanznie. EI fogjk vgni a torkt, azutn megeszik.

- Nem! - sikoltotta az asszony. - Nem, ez nem igaz.

- A tz krl - mondta a vndortetovl - szmos csont hever szanaszt, s ahogy n az anatmit ismerem, azok emberi csontok. Mi trtnt?! - kiltott fel ksbb. - Most mind kirohantak a barlangbl.

- A ketrec - suttogta Gardnia asszony. - Nyitva van m.

- n nem tudok elmeneklni. Nincsenek meg a mankim.

- Ott vannak a sarokban - llt fel az asszony. Idehozom - ldult ki a ketrecbl, s trohant a barlangon. A tz mellett hever, flig feldarabolt frfi lttn kiss megszdlt, de ert vett magn, felkapta a mankkat, s visszafutott a ketrechez.

- Most siessen, Sam! - kiltotta izgatottan.

A vndortetovl, mint egy rmlt verb ugrlt vgig a barlangon. Odakint elllt a hess, s szemk eltt felragyogott a lthatrig hzd, szikrz hmez. Elrablik ott hasaltak a barlang bejrata eltt, s szokatlan, ritmikus, de mgis fjdalmas neket kntlva fl-le dobltk karjaikat.

- Ezek - torpant meg a vndortetovl - mr megtalltk az istenket.

- Milyen istenket?

- Nzzen fel, Gardnia - mondta a frfi, s az asszony felnzett az gre. Egyikk sem tudta, hogy ez volt az utols mondat, amely elhangzott a Fldn.

A halvnyvrs Nap gyengn lktetett. Belsejben rmt, gigantikus mret embri llegzett a hrtya vdelmben. Karjai, szrnyai, cspjai szntelen mozgssal ingereltk az tltsz burkot, s minden pillanatban vrhat volt, hogy a burok felpattan, s az iszonyatos lny kiszabadul. Azutn kiszabadult, s mr nem trtnt semmi.

V. NAGY ZSUZSANNA

AZ utn

- Kt portugl szendvicset krek s egy tet!

- Tea nincs . . . kla, jaffa, gymlcsl . . .

- szibaracklt legyen szves!

- Igen.

A csomagokat magam mell tettem. Azt hiszem, minden megvan. A fzet, szalvta, knyv . . . derkszg vonalz nem volt . . .

- Tessk az ital!

Nincsenek most sokan, taln nem kell annyit vrni a szendvicsekre. Nk kisgyerekkel vagy regasszonyok . . . Mg hely is van.

- J tvgyat! - mondta a pincrn, s elm tette a tnyrt.

Ahogy felegyenesedett, hirtelen megvltozott minden. Mintha a Nap zuhant volna le, vakt fnylobbanssal. Felizzott a leveg, get vrsen. Belemart a tdbe, ruhba, brbe. Az emberek foszforos vakufnnyel felvillantak. Fekete kontrknt a vrs poszt eltt. Mint egy srgi fot halvnyul alakjai.

Aztn vge lett. Mindennek. A pillanatnyi kbasg a tudat s ntudatlansg kztt elmlt. Mozdulatlan, fekete tetemek. Mindentt. Itt az enym. Taln.

Percekig tart az eszmls az elszenesedett, fekv alakok fltt. ttetsz, ttova mozdulatok.

Ez az. Teht mgis . . .

A szvem helyn halk, de egyre ersd ketyegs indul meg. Szzkilencvennyolc . . . tiktak-tiktak . . . szzkilencvenht...

Sietnem kell.

tugrok az asztal romja fltt. Mr megelztek. Szzkilencvenhat...

A manyagosztly olvad, csepeg szurok. Az kszerpulton karikba fztt medvecukor nyakkek. Lebeg hamu. A mszlas kabt rolvadt a cipzrra. Utat kell trnm a mozgson keresztl. Az ramls visz, mint piht a huzat.

A mozglpcs res, mkdik. Izz fmfokain egybehordja a szndarabokat. sszetorldnak az aljnl. Elrem. Harmadiknak. Mgttem n a tmeg. Lkdsnek . . . nem igaz, hogy a szellemek testetlenek . . . Szzkilencvent. Mindenki rohan, ketyegnek az rk. tugrlom a szzval hever, felismerhetetlen testeket. Knny vagyok. De nem slytalan.

Az ajt tl szk, mg gy is, kitrve, megolvadva, elhajolva. Az utca tele fekete csomagokkal. Dulakods, tmeg. Kosz a koszban.

A romantikus, szk utck.

Egymst tapossk a lelkek.

s megy az id. Nyitott szem, vak kirakatok.

Az iskola. Az utcn apr, szaladgl, halvny foltok.

- Anyu, anyu, anyukm . . .

- Hol vagy? . . . - Itt . . . itt . . .

Felismerem a gyereket. Nem a formjrl, arcrl vagy a hangjrl, hisz ilyen nincs neki. De megismerem, mint a macska a klykt. Tvedhetetlenl.

- Gyere, drgasgom . . . szzhetvenegy . . . rohannunk kell. - Szortom a kezt, de nem rzem. Tudom, hogy itt van, rohan velem, mindentt a nyomomban.

Az ttesten autroncstelepek. Parzsl facsonkok, fekete, fekete vros.

- Hova megynk, anyu, hisz sehol sincs let. Hiba minden.

- Csak gyere, drgm, igyekezz. Mg van id. Alig-alig, de taln elg.

A hd jrhatatlan.

tmegynk a sneken. Buszok s vonatok sszeolvadt masszjt kerlgetve. Fekete vonatok, fekete buszok. Nincs szn ms. Semmilyen. Se piros, se srga, se zld, kk.

A vidki buszplyaudvaron mr megsznt a mozgs. Csak gz van vastagon, kemnyen ll gztakar. Befedi a fortyog lvt a talajon, mint szappanhab a tekn vizt.

Hossz, kanyargs utck. Tzvjta katlanok. Izz, cspg fmteraszok. Lebben hsg. Nem rzem. sem rzi. Csak az raketyegs . . .

Az voda mr csak nhny utca. Mindentt a rohan radat. A mozgs. Se teste, se szeme. Csak a mozgs. Ez maradt. Az egymst fkez, sszeolvad, sztes mozdulatok.

- Nzd, ott jn apu a hgocskmmal!

- Na ltod, mgiscsak idertnk.

- De let, anyu, nincs . . . sehol. Minek az egsz?

- Csak gyertek, gyertek, deseim!

A fk, bokrok, stt csonk. Gykerk nincs.

Az a mark hamu egy macska volt vagy kiskutya.

Az erdbe! Taln ott. Mg lehet esly! . . . Harminckilenc . . . tiktak-tiktak . . . Az aszfalt forr, felolvadt, ne rintstek! Harmincnyolc . . . Itt volt a kukoricatbla. Rossz nyr volt. Mg nem arattk le. Mr nem kell.

Az erd.

Derknyi szncscsok merednek a fldbl. Megannyi romos srkereszt. A vilg most tele van csupasz, hegyes, fekete keresztekkel. Ez s a mozgs. Aztn csak ez. A viszszaszmlls utn mr csak ez.

Itt nzztek! Ebben lesz egy kis let . . . Huszonegy . . . foglalt. Ott egy msik, vagy az, vagy az!

Taln ez itt. A gykerei mg lnek. Nagyon-nagyon mlyen, de lnek. lni fognak, s kihajt majd egyszer . . . Siessetek . . . hrom . . . ide, hozzm, szorosan . . . kett...

- Gyertek, kicsikim. Itt j. Itt . . . j.

Vita a gyermekirodalomrl

A Hazafias Npfront orszgos Olvas nprt mozgalmi munkabizottsgnak gyermek- s ifjsgi irodalommal s olvasstantssal foglalkoz munkacsoportja vitt rendezett 1985. november 20-n. Gyermeklapok; magazinok, folyiratok - kamaszok cmmel F. Komromi Gabriella, a kaposvri Tantkpz Fiskola tanra ksztett ttekintst. Tapasztalatait Hurtony Zsuzsa, a Mra Knyvkiad szerkesztje s Nagy Attila, a KMK olvasskutatja egsztette ki. Vizsgldsuk egyik krdskre: vajon mi hatrozza meg egy gyermeklap rtkt? Az, hogy hnyan olvassk, vagy az, hogy a pedaggiai eszmnyekhez igaztott sznvonalon azokat az rtkeket kzvettse. azokat a minsgeket fogadtassa el, amelyek kpess teszik a gyermekolvast szellemi kalandra, sajt letnek, lmnyeinek feldolgozsra, az olvasssal, a mvszetekkel val benssges viszony kialaktsra?

Ebben a vonatkozsban irodalmi gyermekfolyirataink (Drmg, Kincskeres) gyermekvers- s gyermekprza-anyagt tekinti t az elemz, ernyeket, gondokat szmba vve. Elgondolkoztat tny, hogy mindeddig legignyesebben szerkesztett gyermeklapunk, a Kincskeres, rtkeihez kpest nem elgg szeretett, keresett, olvasott, mgis igaztalan lenne az elmarasztals, hiszen irodalmunk legjobb erit vonultatja fel szmaiban, irigylsre mlt ignnyel s kitartssal.

Foglalkozik az elemzs a mozgalmi let gyermekfolyirataival is (Pajts, Kisdobos, Irnyt stb.), e tren tbb gondot jelezve, mint eredmnyt.

Vgl szociolgiai felmrs egszti ki a kpet. Mit s hogyan olvasnak a gyerekek, miknt vlekednek a nekik sznt folyiratokrl?

A Kincskeres olvasottsga nem rmkelt. Sokat segthetnnek ezen az iskolai magyartanrok, ha oktat munkjukba szervesen ptenk be a folyiratot. A Pajtst fleg lnyok olvassk. Mindent fellml sikere van azonban a Roburnak lnyoknl, fiknl egyarnt. Ignyesen, lelemnyesen, a kamaszrdekldst kiszolgl s az ismeretterjesztst nemesen szolgl periodikum a Robur. Az olvass rdekben okosan kt kompromisszumokat - rja a tanulmny szerzje. Nem vletlen e nagy npszersg. A gyerekek negyede a sci-fit nevezte meg legkedvesebb olvasmnynak.

A tanulsgok sszegzse nhny javaslat, haj formjban fogalmazdott meg. Ezek lnyegt taln a kvetkezkppen adhatnnk vissza: irodalmi folyiratainkban az let, mozgalmi folyiratainkban az irodalom kaphatna nagyobb hangslyt, hogy eszmnyeinkhez igaztott minsgeket kzvettsen a gyerekek szmra, de nekik is elfogadhat s feldolgozhat mdon.

H. F.

HERBERT W. FRANKE

Csaps s ellencsaps

A vrosok kipusztultak, lakik halottak. Valami azonban mg l: az automatikus elhrtrendszer. Az llnyek si sztne - hogy megvdelmezzk, megoltalmazzk magukat - belergzdtt ezekbe a halott gpezetekbe az idk vgtelensgig. s a legkisebb lks elegend, hogy mkdsbe lpjenek.

A vgtelen tenger kzepn gy terlt el a kt vulkni sziget, mint kt gre nz szem. Az rhaj fokozatosan mlyebbre ereszkedett.

- Vlaszol valaki a jelzseidre? - krdezte Kai.

- Senki . . . - morogta Ben, munkjba mlyedve.

- Akkor egyszeren az egyik szigethez irnytom a hajt - dnttt Kai.

A krvonalak fokozatosan nvekedtek. Rcsszer vonalrendszert, szablyos derkszgeket vehettek ki. Ezek srn kitltttk mindkt krter belsejt. Kettejk kzl az egyik most megntt, aztn teljesen elfoglalta a kpernyt. Legalbb ktszz kilomter tmrj lehetett.

- Odalenn nem mozdul semmi - llaptotta meg Ben.

A haj most rte el a vulkni hegysg cscsainak magassgt. Mintegy hsz kilomterrel lehettek a talaj fltt, melyen mr vilgosan lttk az pleteket s utckat. Ekkor vratlan lks rezdlt vgig a flkn. Kai azonnal lelltotta a motort. Azt a kpernyt figyelte, mely a mgttk maradt rszelvnyt mutatta. Ben tlltotta kzeli vtelre. Mindjrt megpillantottk a lks okt: ttrtek egy finom, ezstsen csillog hlt.

- Ennek a pkhlnak kellett volna bennnket feltartztatnia? - tamskodott Kai.

Vlasz helyett trsa kimutatott a flke ablakn. Alattuk hirtelen letre kelt minden. Az risi vros tbb pontjn ernyszer kpzdmnyek szlltak fel, s medzaszer mozgssal tovarepltek. Valamennyi a msik krtervros irnyba.

Kai kiss magasabbra emelte az rhajt, hogy a trgyak rptt ellenrizhesse. Addigra a kpzdmnyek egsz sora replt egyre nvekv sebessggel a tenger felett. Egyik-msik lassan megrkezett a msik szigetvroshoz. Ott meglltak, nhny msodpercig mozdulatlanul lebegtek, aztn zskknt zuhantak a hzak tengerre. Erre ott is megmozdult hirtelen valami. Tizenkt tmbszer test emelkedett fel, s parabolaplyn haladva, az els krter kzepbe tartottak. Megrkezve, valamennyien azonnal a mlybe merltek. Kzben temesen, harmonikaszeren kitgultak s sszehzdtak, zldes folyadkot permetezve al, melynek gze lustn terjedt tova a mozdulatlan utck felett.

s ez gy ment, minden vltozs nlkl, 48 rn t. Mindig jabb s jabb ernyszer kpletek zuhantak az egyik vrosra, anlkl, hogy brmilyen lthat hatst elrtek volna, a msik vrosris hztetire pedig ismtelten leereszkedett a zldes kd. Aztn egyszerre vge szakadt a ksrtetjrsnak.

- Megvizsgljuk ezt a zld micsodt? - krdezte Ben.

- Termszetesen! - helyeselt Kai.

Az elkpzelhet legnagyobb elvigyzatossggal rtek talajt az els krterben. Ben prbt vett a kdbl egy lgmentesen zrhat kmcsbe, s vizsgldsokba kezdett. Kai idkzben rruhban tszguldott a vroson. Utckat s hzakat vizsglt meg, s vgl azzal a hrrel trt vissza, hogy sem l, sem halott lnyeket nem tallt.

- Nzz csak a mikroszkpba! - szltotta fel Ben. Kai engedelmeskedett, s remeg zld plcikk vibrlst ltta.

- Baktriumok - vilgostotta fel trsa.

Ksbb tmentek a msik krterbe. Mikor leszIltak egy biztonsgosnak ltsz helyen, s kilptek a hajbl, a Geiger-szmll ketyegsbe kezdett. Elindultak megkeresni a sugrforrst, s megllaptottk, hogy az egyik ernyszer test az, mely tlmretezett szivacsknt hevert az ton.

Mikzben Ben jabb mrsekbe kezdett, Kai ismt behatolt nhny hzba. Itt sem bukkant semmifle llny nyomra.

- s te mit talltl? - krdezte, mikor vgre visszatrt Benhez.

- Radioaktv stronciumot - vilgostotta fel a trsa. - Mindenesetre a sugrzs intenzitsa meglehetsen gyenge.

Visszakocogtak az rhajhoz, s beszlltak.

- Lehet, hogy az itteni lnyek nagyon rzkenyek a radioaktv sugrzsra - kockztatta meg Kai. - Azt hiszem, egy hbor kells kzepbe rkeztnk. Lehet, hogy az itt lakk fld alatti vhelyekre hzdtak.

- Van jobb magyarzat - szlalt meg Ben. - Mint te is tudod, a radioaktv anyagok sztesse megllthatatlan folyamat. Pldul az itt vgbemen sugrzssal egyidejleg a stroncium yttriumm alakul. A kt elem tmegviszonybl megllapthat, milyen rgi a prbaminta sugrz anyaga. Vizsglatom krlbell 2600 vet eredmnyezett. Ez mindjrt azt is megmagyarzza, mirt olyan gynge a sugrzs. Ezeket a radioaktv bombkat 2600 ve nem jtottk fel.

- Amibl valsznsthet, hogy itt 2600 ve nincs tbb llny - tprengett Kai. - Mi magyarzza akkor a harccselekmnyeket?

- Azokat mi magunk indtottuk meg, mikor ttrtk azt a bizonyos hlt. Feleletl az automatikus rendszer kiltte az egyetlen lehetsges ellensg, a msik krtervros ellen radioaktv lvedkeit. Viszont itt is van riasztrendszer. Ez meg baktriumtmadssal vlaszolt.

- Ht . . . rlk, hogy nem 2600 vvel korbban rtnk ide - vlte Kai.

- n is - felelt Ben, s mg egyszer visszapillantott a kt, szemhez hasonlt krterre, melyek jra magnyosan meredtek el a tenger csillml skjbl. Az egyik fltt mg mindig fakzld pra lebegett.

Weinbrenner Rudolf fordtsa

ARTHUR C. CLARKE

Az elfelejtett ellensg

A vastag szrmk tompa puffanssal estek a fldre, amint Millward professzor hirtelen mozdulattal fellt keskeny gyn. Biztos volt abban, hogy ez egyszer nem lmodott: a metszen hideg leveg, mely lesen hastott tdejbe, mg mindig vibrlt az jszakn ttr robaj hangjtl.

Vllra hzta prmtakarjt, s feszlten figyelni kezdett. Most ismt csend volt: a nyugati fal keskeny ablakain t a hold - akrcsak lent a vroson - sugaraival a knyvek vgelthatatlan sorain jtszadozott. A klvilg teljes nmasgba burkolzott: egy ilyen jszakn a vros mg a rgi idkben is csendes lett volna, most pedig ktszeresen is az volt.

Millward professzor fsult elszntsggal kimszott az gybl, s egy kevs szenet vetett az izz klyhba. Aztn lassan megindult a legkzelebbi ablak fel, idnknt meg-megllva, szeretettel pihentetve meg kezt az elmlt vek alatt fltve rztt knyvei egyik-msik darabjn.

Szemt a hold ragyog fnye ell elfedve kibmult az jszakba. Az g felhtlen volt: akrmit hallott is, mennydrgs biztosan nem lehetett. A robbans szaki irnybl jtt, s ahogy figyelt, most ismt hallani vlte.

A tvolsg s a Londonon tl elterl hegyek fala letomptotta a zajokat. Nem, ez a hang nem hasonltott az gen fktelenl keresztlhast villmlsok dbrgsre; inkbb gy tnt, egy pontbl rkezik, valahonnan messzi szakrl. Millward a termszetben korbban sohasem szlelt semmi ehhez hasonlthat hangot, s ez egy pillanatra ismt remnnyel tlttte el.

Biztosan rezte, hogy ez a zaj csak embertl szrmazhat. Lehetsges, hogy lma, mely tbb mint hsz ven t lncolta t ide, a kultra e kincsei kz, hamarosan valra vlik. Az emberek visszatrnek Angliba, s fegyvereikkel, melyeket a tudomny adott kezkbe mg a Por megjelense eltt, utat vgnak maguknak a h s jg birodalmban. Furcsnak tnt ugyan, hogy szrazfldi ton rkeznek s pp szak fell, de Millward igyekezett minden olyan gondolatot elhessegetni magtl, mely kiolthatta volna benne a remny csak pp most felled lngjt.

Hromszz lb mlysgben a hfdte hztetk megtrten hullmz tengere a hold les fnyben frdtt. Mrfldekkel odbb, a Battersea ermtelep magas kmnyei mint sovny, fehr ksrtetek, csillogva emelkedtek ki az g sttjbl. Miutn a Szent Pl-katedrlis plete sszedlt a rnehezed h slytl, mr csak ezek a kmnyek vontk ktsgbe Millward egyeduralmt.

Mg a professzor lassan visszafel indult a knyvsorok mentn, egyre csak imnti gondolatain tprengett. Hsz v telt el azta, hogy ltta, amint a Regent's Park fldjrl az utols helikopterek is nehzkesen felemelkednek, lgcsavarjukkal kavarva a szntelenl hull hpelyheket. De mg az t lassan krllel csendben sem volt kpes elhinni, hogy az szaki fldrsz egyszer s mindenkorra elnptelenedett. Azta mr egy hossz emberltt tlttt el knyvei kztt, melyeknek egsz lett szentelte.

Azokban az els napokban a rdin keresztl - mely egyetlen kapcsolata maradt a Dllel - nha mg hallott azokrl a kzdelmekrl, melyek sorn az emberek az akkor mr mrskelt gvi Egyenlt vidkt prbltk meghdtani. Azt mr nem tudta meg, hogy e tvoli harcok, a ktsgbeesett tmadsok a pusztul serdk s sivatagok ellen, ahol a kzelg havazs els jelei mr szintn mutatkozni kezdtek, sikerrel jrtak-e. Lehet, hogy nem: a rdi tbb mint tizent ve elnmult. De ha igaz, hogy szak minden irnybl emberek s gpek kzelednek, akkor elkpzelhet, hogy ismt emberi hangokat fog hallani, amint egymssal vagy azokkal a terletekkel beszlnek, ahonnan rkeztek.

Millward professzor j ha egy vben tzszer elhagyta az egyetem terlett, s akkor is csak azrt, mert krlmnyei knyszertettk r. Az utbbi hsz v sorn sikerlt a Bloomsbury krnyk zleteibl mindazt sszegyjtenie, amire gy rezte, szksge lehet; a vgs kirtskor ugyanis a szllts nehzsgei miatt hatalmas kszletek maradtak a vrosban. lete tulajdonkppen sok szempontbl fnyznek volt mondhat: soha angol irodalomtanr nem hordott mg olyan finom ruhkat, mint amilyeneket szerzett be az Oxford Street-i szrmekereskedk zleteibl.

Ragyogott a nap, amikor vllra vette htizskjt, s kitrta a kapu slyos szrnyait. Mg tz vvel ezeltt is elfordult, hogy falkkba verdve kboroltak erre az hez kutyk, s noha mr vek ta nem tallkozott eggyel sem, ha elhagyta az pletet, vatossgbl mg most is magval vitte revolvert.

A nap olyan ersen szikrzott, hogy a visszatkrzd ragyogs szinte teljesen elvaktotta, meleget azonban egyltaln nem rzett. Az a kozmikus porgyr, melyen a naprendszer pp most haladt keresztl, alig cskkentette a nap fnyt, erejtl azonban szinte teljesen megfosztotta. Mivel senki sem tudhatta, hogy vajon tz vagy szz v elteltvel a Fld kpes lesz-e ismt megmrtzni a napfny melegben, az emberek dl fel menekltek, ahol az a sz, nyr, mg nem hatott res trflkozsnak.

A legutbb leesett h kemny rtegg llt ssze, gy Millward professzor arnylag knnyen eljutott a Tottenham Court Roadig. Nha rkba telt, mg keresztlvergdtt a hbuckkon, s egyszer az is elfordult, hogy teljes kilenc hnapon t kellett hatalmas beton rtornynak foglyaknt lnie.

Millward megprblta kikerlni a hzakat, melyek a rjuk nehezed h s a Damoklsz kardjaknt csng jgcsapok miatt komoly veszlyt jelentettek. szak fel tartott mindaddig, mg el nem rte azt az zletet, ahov igyekezett. A bezzott kirakatablakok felett mg ott csillogott a felirat: Jenkins s Fiai. Rdi- s elektromos kszlkek. Mrks televzik.

A tet egy helytt beszakadt, s a nylson t beesett a h, de a kis emeleti szoba ppgy llt, mint j pr vvel ezeltt, mikor utoljra jrt itt. A vilgvev rdit is ugyangy ott tallta az asztalon, s a padln sztszrt res konzervdobozok nmn tanskodtak azokrl az rkrl, melyeket itt tlttt, mieltt mg minden remnyt elvesztette volna. Kvncsi volt, vajon most ismt t kell-e esnie az akkori megprbltatsokon.

Millward professzor lesprte a havat az Amatr rdisok 1965-s vknyvrl, melybl egykor megtanulta azt a keveset, amit a rdizsrl tudott. A feszltsgmrk s az elemek ott fekdtek flig elfeledett helykn, s Millward nagy megknnyebblsre nmelyikk mg nem is merlt le egszen. Az egsz kszletet vgig kellett prblgatnia, mire annyit ssze tudott szedni, amennyire szksge volt, majd ahogy csak tle telt, tvizsglta a rdit. Aztn ezzel is elkszlt.

Millward sajnlta, hogy nem kldhet a kivl minsgrl tanstvnyt a gyrt cgnek. A hangszr halk spolsa visszaidzte emlkezetbe a BBC adsait, a kilencrs hreket, a szimfonikus koncerteket s mindazt, ami egykor oly termszetesnek szmtott abban a vilgban, ami ma mr csak tnkeny lomnak tetszett. Alig fkezett trelmetlensggel vgigfutott a klnbz hullmsvokon, de a mindent betlt spolson kvl semmit se hallott. Csaldst rzett, de nem tbbet: emlkezett r, hogy az igazi prba ideje jjel jn el. Addig tkutatja a krnyez boltokat, htha tall valami hasznlhat dolgot.

Alkonyodott, amikor visszatrt a kis szobba. gy szz mrfldnyi magassgban, a lenyugv nap utn most a csillagok fel nyjtzva, finoman s lthatatlanul terl szt a Heaviside-rteg. vmillik ta ez jtszdik le estrl estre, de alig fl vszzada csak annak, hogy az emberisg kpes lett mindezt sajt szolglatba lltani, hogy segtsgvel gyllkd vagy bks zeneteit tovbbtsa, res kzhelyeit visszhangozza, vagy ppen egykor halhatatlannak vlt zenjt rassza szt az terben.

Lassan, vgtelen trelemmel Millward professzor vgigtekerte a kerest a rvidhullm svokon, melyek alig egy emberltvel ezeltt harsog llomsok s kattog morzejelek bbeli zrzavartl voltak hangosak. A halovny remny, melyet mindeddig ddelgetett magban, lassan kezdett szertefoszlani. Az ter egykor zsfolsig telt hullmai ppgy elnmultak, mint maga a vros. Az elviselhetetlen csendet csak a vilg msik feln dl viharok idehallatsz zaja trte meg. Az emberisg mr e legjabb vvmnyrl is lemondott.

Nem sokkal jfl utn kimerltek az elemek. Millward professzornak mr nem volt ereje jabbak utn kutatni, s prmjeibe burkolzva nyugtalan lomba merlt. Egyetlen vigasza az volt, hogy ha nem prblta volna igazolni elmlett, gy megcfolni sem tudta volna azt.

Hideg napfny terlt szt a magnyosan fehrl ton, mikor Millward hazafel indult. Fradt volt, mivel keveset aludt, s a menekvs visszatr vzii szntelenl felriasztottk lmbl.

A csendet hirtelen a fehrl hztetkn thmplyg tvoli morajls trte meg. Most mr ktsgtelen volt, hogy a hang valahonnan az szaki hegyeken tlrl rkezett, ahol egykor London kedvelt kirndulhelye volt. A hzsorokrl mindkt oldalon kisebb hgrgetegek omlottak le a szles tra; aztn ismt csend lett.

Millward professzor mozdulatlanul llt, tprengn mrlegelve, elemezgetve a helyzetet. A zaj tl hossz ideig tartott ahhoz, hogy egy egyszer robbanstl szrmazzon - lmodozott el ismt -, teht nem lehet kevesebbrl sz, mint egy atombomba tvoli drdlsrl, mely kpes egyszerre szz- s szzezer tonnnyi havat felolvasztani s megsemmisteni. Remnyei ismt felledtek, s az jszaka csaldsai kezdtek elhalvnyulni.

Percnyi tndsrt majdnem letvel fizetett. Az egyik mellkutcbl hirtelen valami hatalmas fehr tmeg lpett ltterbe. Egy pillanatig nem is volt kpes felfogni, hogy amit lt, az valsg; aztn feleszmlt hirtelen kbultsgbl, s ktsgbeesve tapogatzni kezdett cska revolvere utn. Nesztelen lptekkel, fejt - mint egy hipnotikus lomban kgyz mozdulatokkal ide-oda ingatva, a havon t egy hatalmas sarki medve kzeledett fel.

Millward minden holmijt eldobta, s bukdcsolva futni kezdett a legkzelebbi plet fel. risi szerencsjre a fldalatti bejrata alig tvenlbnyira volt tle. Az aclrcs ugyan el volt hzva, de emlkezett r, hogy a zrat mr vekkel ezeltt feltrte. Alig tudott ellenllni a ksrtsnek, hogy htra ne forduljon, hogy lssa, milyen messze van tle ldzje. A fmrcs egy szrny pillanatig ellenllt dermedt ujjainak, de aztn nehzkesen kinylt, s Millward benyomakodott a szk nylson.

Furcsa mdon, hirtelen felrmlett eltte egy gyerekkori emlk, egy albn menyt kpe, amint szakadatlanul prblja tprselni magt a kalitka drthljn. A medve, mely felegyenesedve ktszerte nagyobb volt az embernl, tehetetlen dhvel feszlt neki a rcsnak. Millward mgis ennek az apr llatnak a kecsessgt vlte felfedezni benne. A fmrcs meghajlott, de nem engedett a nyomsnak; gy aztn a medve ismt ngykzlbra ereszkedett, halkan felmordult s tovbbcammogott. Mancsval egyszer-ktszer mg rcsapott Millward elejtett htizskjra, sztszrt a hban egypr telkonzervet, aztn eltnt, ppoly csendesen. ahogy jtt.

Hrom rval ksbb a professzor elcsigzva rt vissz az egyetem plethez, miutn rvid iramlsokkal igyekezett egyik fedezkbl a msikba eljutni. Ennyi sok v utn most ismt nem volt egyedl a vrosban. Szerette volna tudni, vajon ms ltogatk is rkeztek-e, s krdsre mg aznap jjel vlaszt kapott. Alig pirkadt, mikor egszen tisztn meghallotta, hogy valahonnan a Hyde Park irnybl felvlt egy farkas.

A ht vge fel mr tisztban volt azzal, hogy az szaki fldrsz fell az llatok megindultak dlre. Ltta, amint egyszer egy dl fel rohan rnszarvast nmn ldzbe vesz egy csapat farkas, s jszaknknt hallotta, amint az llatok lethallharcukat vvjk egymssal. Meglepdtt, hogy a London s az szaki-sark kztti hfdte pusztasg mg ennyi llnynek volt kpes otthont adni. Most valami dl fel hajtja ket, s ez a tny fokozd izgalommal tlttte el a professzort. Nem tudta elkpzelni, hogy ezeket az elsznt tllket brmi ms menekvsre tudn ksztetni, az emberen kvl.

A vrakozs izgalmban Millward idegei pattansig feszltek. Szrmibe burkolzva kpes volt rkig ldglni a hideg napfnyben, mikzben egyre csak megmeneklsrl lmodozott, vagy azon tprengett, vajon az emberek mikpp is tudnak visszatrni Angliba. Taln egy szak-amerikai expedci vgott keresztl az Atlanti-cen jegn. Lehet, hogy mr vek ta ton vannak. De mirt jttek volna fel ennyire szakra? Kedvenc elmlete szerint az cent bort jgtorlaszok miatt dlebbre mr nem volt elg biztonsgos az t a nehz jrmvek szmra.

Egyvalami maradt azonban, amire sehogy sem tudott megnyugtat vlaszt tallni. Nem rtette, mirt nem lpett eddig mg akciba a lgi felderts; nehz elhinni, hogy a repls tudomnya mris semmiv foszlott volna.

Nha vgigstlt a hossz knyvsorok mellett, oda-odasgva valamit egy-egy kedvesebb ktetnek. Voltak knyvek, melyeket vek ta nem mert kinyitni, olyan szvszortan emlkeztettk a mltra. De most, hogy a napok egyre hosszabbak s vilgosabbak lettek, idnknt leemelt egy versesktetet, hogy jraolvassa rgi kedvenceit. Aztn odalpett a magas ablakokhoz, s a hztetk cscsai fltt a tvolba kiltotta a bvs szavakat, mintha ezltal megtrhetn a varzst, mely fogva tartotta a vilgot.

Mostanban melegebb volt, mintha az elveszett nyarak visszatr szellemei ksrtettk volna a vidket. A hmrsklet napokig fagypont felett maradt. Akrmi volt is ton szak fell, ez a valami egyre kzeledett, s a titokzatos morajls naponta tbbszr is tdbrgtt a vroson, hztetk ezreirl sodorva le a havat.

Idnknt furcsa, alig hallhat csikorgsok is hallatszottak, melyek Millward professzor szmra rthetetlenek, st vszjslak voltak. Nha gy tnt, mintha hatalmas hadseregek csatjt hallan, mskor pedig egy rlt s flelmetes gondolat kertette hatalmba, melytl nem tudott megszabadulni. jszaknknt gyakran felriadt, s hegyeket ltott maga eltt, amint dbrgve megindulnak a tenger fel.

gy mlt el a nyr, s mivel a tvoli csatazaj egyre kzelebb rt, Millward professzor a remnyek s flelmek egyre gytrbb hullmai kztt vergdtt. Noha tbb mr nem ltott sem farkast, sem medvt - gy ltszik, valamennyien dl fel menekltek -, erdtmnye biztonsgbl nem mert kilpni. Minden reggel felmszott a torony legmagasabban lv ablakhoz, s tvcsvvel az szaki lthatrt kutatta. De sohasem ltott egyebet, mint havat, amint Hampstead felett konok elszntsggal elkeseredett utvdharct vvja a nap sugarai ellen.

tvirrasztott jszakinak a rvid nyr utols napjai vetettek vget. A csikorg, dbrg hangok mg sohasem voltak ilyen kzeliek, de forrsuk pontos tvolsgt mg most sem lehetett felmrni. Millward professzor minden baljs elrzet nlkl mszott fel a keskeny ablakhoz, s ltcsvt az szaki gre szegezte.

Mint az ellensgtl fenyegetett erd faln ll r, ha megpillantja, hogy a nap els sugarai megcsillannak a kzeled had lndzsin, Millward professzor mr az els pillanatban rdbbent az igazsgra. A leveg kristlytiszta volt, s a hegyek szikrz lessggel rajzoldtak ki az g hideg kkjbl. A htl szinte teljesen megtisztulva lltak. Valaha taln megrlt volna ennek, de mindez most mr semmit se jelentett.

Az jszaka folyamn az ellensg, melyrl Millward teljesen megfeledkezett, az utols ellenllst is letrte, s vgs rohamra kszlt. Amint megltta a hallra tlt hegygerincek mentn a gyilkos ragyogst, vgre megrtette, mi volt az, amit oly sok hnapon t hallott kzeledni. Nem csoda, hogy menetel hegyekrl lmodott.

Messzi szakrl, si otthonukbl kilpve az egykor mr leigzott terletekre, gyzedelmesen trtek vissza a gleccserek.

Pogny Katalin fordtsa

NEMERE ISTVN

A REMEKM

Bodd ledobta a TN-26-os bombt, s az egyik kontinens fele szinte teljesen megsemmislt.

Biztonsgos tvolbl mszeresen figyeltk az esemnyt. rhajnk bolyg krli plyn keringett; innen a pusztts nem rhetett el bennnket. Jl lttuk, hogy a termonukleris detonci lkshullmai lerhatatlan rombolst okoztak. A tjbl egsz hegyek tntek el; a tengereken magas rhullmok grdltek vgig, ezek ms fldrszeken is puszttottak. Folyk trtek ki medrkbl, holtnak hitt vulknok hnytak lvt, tzet s fstt. Rengett a talaj, s eltntek a vrosok.

- Hol is volt ez pontosan? - krdezte Elissa. Hordozhat kis tkrbe pillantott, s megfslte vrsbarna hajt. Meg kell hagyni, tkletes termett ez a rgimdi, hossz hajzat gyszlvn megkoronzta. Mi frfiak - Bodd, Perton s n - rgebben bolondultunk Elissrt. A msik kt lny - Ralla s Magda - nemegyszer meg is orrolt emiatt. No, de ez rgebben volt, legalbbis ami Boddot s engem illet.

- Tjold be a trkpedet - sziszegte trsnjnek Ralla, ez a sovny, ers, okos n, aki biolgus kutatknt dolgozott nlunk -, a dl-amerikai fldrszen vagyunk, a bomba egy Buenos Aires nev vros fltt robbant. Nyolcmilli lakosa volt.

Elissa vllat vont.

- No j, betjolom. Mit is mondtl, micsoda? Olyan hossz neve van . . .

- Buenos Aires - szltam kzbe. Elissa rm nevetett. - gy mr rtem. Ksznm.

Fl szemmel mg elkaptam Ralla ideges tekintett. Szerencsre ekkor Bodd szlt le a fels szintrl:

- Mi van a biolgiai rzkelkkel?

- A szondk elg alacsony plyn keringenek, ezrt az adatgyjts a szoksosnl tovbb tart - feleltem. Lttam, hogyan sokasodnak a szmok a kpernykn. Az sszegzs mg folyamatban volt. Az sszehasonlt adathalmaz biztosan megint nagy rmet okoz majd a statisztikusoknak.

Mg tartottak a bomba uthatsai. Nmelyiket szabad szemmel is lttuk, de a legtbbet a megfigyel mholdak kameri trtk elnk. A vrosbl szinte semmi sem maradt; utck ezrei hevertek romokban. Mst nem lttunk, lakossgot" sem. Azt hiszem, a fnkeink szndkosan lltottk be annak idejn a mholdak optikai felbontkpessgt gy, hogy csak a hzakat s az azoknl nagyobb trgyakat lssuk. Bizonyos lelki srlsek elkerlse rdekben", mint egyszer olvastam az elkszletekrl rott egyik jelentsben. Fantomrzs", legyintett r Bodd, akinek persze elmondtam a dolgot. Mert ht Bodd gyerekkori bartom, egytt videztunk egy kzp-afrikai kisvrosban, amikor mg nem sejtettk, hogy valaha rhajsok lesznk, st nemcsak azok.

- Jnnek az eredmnyek - mondta Ralla. - Az els lkshullm ldozatainak szma ngymilli-hatszzezer. Kikerektve, persze.

- Remek. A dolog gyorsabban megy, mint hittk - gy Magda.

- A vgn taln nyernk egy egsz hetet - rvendezett Perton. Kvrks arcn sztterlt egy mosoly. - Gyerekek, befejezzk ezt a sorozatot, s elmegynk a Marsra, j? Az Olympia-krterben nemrgen plt egy szabadid-kzpont, hogy ott mik vannak . . . - Sorolta volna az lvezend ltnivalkat, de Bodd leintette.

- Mi ez a csevegs? Nem ltjtok, hogyan repl az id? Ideje felkszlni a kvetkez akcira. Egyeztesstek a sebessget s a tbbi plyaadatot a videsokkal.

Magda hvta a msik rhajt. Az hrom kilomterrel mgttnk replt. A hangszrbl tisztn hallottuk jelentsket. Jl lttak mindent. Kzben az adatok egyre-msra rkeztek, a kpernykn megnylt a kirtkelt eredmnyek sora.

- Felvetttek? - krdezte Bodd.

- Igen, remekl sikerlt - hallottuk vlaszukat. Repltnk tovbb. Alattunk az Atlanti-cen szrkskk tmege. Egybefoly, hatalmas vz; egy pillanatig mindnyjan elcsendesedve, sztlanul nztk. Mg Bodd is. Akkor n trtem meg a csendet:

- A kvetkez clig tizent perc replsid maradt. - Ksz a program? - csattant Bodd.

- Termszetesen, fnk. - Tudtam, ezt nem kedveli, a fnk szt bizalmaskodsnak tekinti. Valaha rgen lltlag bnbandk tagjai szltottk gy vezetiket. Ht az mr nagyon rgen lehetett, merthogy mr j ideje nincsenek bnbandk. De Bodd most lenyelte, nem szlt.

- Nem ltok egyetlen hajt sem - jegyezte meg Ralla. Mg rgimdiakat sem.

- Lehet, kiktkbe vittk ket az rhullmok miatt. Vagy nem tettek vzre egyet sem? - vlte Perton. A keze gyorsan jrt; az rzkelknek tovbbtotta a kvetkez megfigyelpont koordintit. A mestersges holdak hlzatnak ms pldnyai kszltek fel folyamatos adatszolgltatsra. Bodd ismt visszament a haj fels szintjre.

Egy rpke pillants a meteo-kpernykre; elttnk legalbb ktezer kilomteren felhtlen az gbolt, mindent szpen lthatunk majd.

- A part! Afrika! - jelentette Elissa. Ezt most magtl felismerte, roppant bszke volt. Megint htravetette hajt, s rm mosolygott. No igen, fl vvel ezeltt mg nem sejthettem, mit jelent Elissnl ez a mosoly. Egy vilgot gr annak, akire rnevet. m utna a frfiak nem rnek nla clt. Elissa mestere az res greteknek, akkor is, ha egy szt sem szl. Mi hrman bolondultunk rte, igaz. De Bodd s n mr elbb belttuk, hogy feleslegesen trjk magunkat, Elissa olyan, mint egy aranyozott gmb: kvl csillog-ragyog-fnyes - m bell res . . . Perton mg loholt utna, sokrt nem adta volna, ha Elissa vgre kegyet gyakorol vele. Pedig Magdnak is tetszett Perton, amit szkimond navigtornnk nemegyszer vilgosan a fi rtsre adott. De Perton mg Elissa-korszakt lte, akrcsak a Bzis flszz jonca az els hnapokban. Pedig Perton bartunk nem volt jonc, igazn megjhetett volna mr az esze.

Ez mind tfutott a fejemen, de most mr nem volt id ilyesmire. A memriaegysgek elraktroztk az elz robbans s hatsa adatsort, mi pedig felkszltnk. Alattunk Afrika; innen fentrl nzve olyan volt a ltvny, akrha trkpet nznnk. A folyk keskeny szalagja srgs szavannk kzepn kanyargott. Lassan haladtunk kelet-szakkelet fel. A bolyg vdtelen volt alattunk. Neknk pedig a keznkben volt minden, ami azt megsemmisthette.

Bodd utoljra egyeztette az idket a videsokkal, Magda mr visszaszmolt a detonciig. Ralla s Perton elksztettk a szondt a tltettel. A raktahajtm bemelegtse folyt.

- A clig ezer kilomter - jelentettem. Vagyis csak percek voltak htra. Magda rm nzett.

- rdemes ezt csinlni? Tudod, micsoda romok maradnak a nyomunkban?

- Tudom - blintottam. - De mirt nekem mondod? Azt hiszed, az n tletem volt ez az egsz gy?

Mr csak tszz kilomter maradt, az els szonda elreplt s visszajelezte: a magasabb rend l szervezetek szma tizenht s fl milli, de ez csak a vrosra s kzvetlen krnykre vonatkozott. A tgabb krnyken volt mg legalbb ugyanannyi. sszesen legalbb harminctmilli tudatos llnyt r perceken bell a lkshullm, az get-pusztt forrsg, a vg.

- Szonda indul! - jtt az utasts.

- Szonda elment! - jelezte vissza Ralla. Perton sszehzta a szemt. A kpernyn kvette a bomba tjt, br hamarosan csak egy pontot ltott. A bemrk szmsorai gyorsan nttek.

- A cl fltt vagyunk . . . - mondta halkan Elissa. Most ms volt a hangja, mint eddig. Az rhajban csnd lett. Kiszradt szjjal nztem Kairt. A vrost tszel Nlust, a szigeteket, a hidakat. A hatalmas hztengert. A piramisokat . . .

A fehr folt gyorsan bomlott szt. Ebbl a magassgbl fstnek ltszott, csak fstnek. De mi tudtuk, hogy gombafelh. A lkshullmot szinte ltni lehetett - majdnem egy teljes percig tartott, ahogy sugarasan tvolodott az epicentrumtl.

A vros helyn romok maradtak, romok, romok. A hidak vonala megtrt, eltnt, de a vz is kiprolgott medrbl, vrs parzssznyeg futott szt. Taln mg a homok is gett a piramisok krl.

Ralla elspadt.

- Szrny - suttogta. Bodd lerohant a fels szintrl. - Szltak mr a videsok?

- Neknk j - hallottuk a hangszrbl. Ezek ppen k voltak. Elissa az adatgyjtket nzte. Hamarosan kiveheti a kristlyt. Megint tl vagyunk egy robbantson.

- Mi van mg? - trte meg a csendet Perton. Bodd arcn lttam, t is megviselte a dolog. Br szoksa szerint igyekezett a valsgosnl kemnyebbnek ltszani. Azt hitte, gy illik egy parancsnoknak.

- Plyavltoztats utn . . . Rma. - A sznak slya volt. Most csak Perton prblt vidmnak ltszani.

- Szval kt ra mlva mehetnk pihenni! - Nyjtzkodst mmelt, fesztelennek akart ltszani, nagyon gyetlenl csinlta. Ez a munka mr az idegeinkre ment, pedig csak tegnap kezdtk. Most meg radsul ppen Rma? Mirt az? Annyi ms ronda, modern vros van, amiket jval Rma utn ptettek . . . Persze egyiknk sem szlt. Tudtuk, nem rdemes. Itt egszen msrl van sz, ms rvek csaphatnak ssze. Most a videsok aratnak, nekik van elsbbsgk, mi csak kiszolglk vagyunk. Tnyleg, a legjobb lesz este, munka utn. s ha valban egy httel korbban vgznk ezzel az ltalnos rombolssal, elmehetnk pihenni. Rm is fr majd; akkor nemcsak izmaimban, de az agyamban is reztem a fradtsgot. s egy kis undort is. Pocsk munka ez a bombzs. Hihetetlen rtkeket s mennyi elzetes munkt semmistnk meg.

- Hagyjuk a lelkizst, gyerekek - mondta Elissa. Megrezte a hangulatunkat, ami persze nem volt nehz. Csak rnztem. Azt hiszem, akkor Perton is kevsb lelkesedett a tnyrt. Bodd kutat pillantsokat vetett rnk, szeretett volna mindenkinek az arcba nzni.

- Nyugalom! Hiszen nincs semmi baj, igaz? Gyernk, lljunk arra az j plyra, aztn nyoms Rmba!

Ralla a padlt nzte. Nincs semmi baj, igaz?" Lehet, tnyleg nincs baj. Magda vllat vont. Ujjai sebesen ugrltak a billentykn. Leltnk a helynkre, mg a biztonsgi veket is becsatoltuk arra a pr percre, amg a haj plyt vltoztatott. A mszerek kzltk, hogy a videsok hajja is kvet bennnket. Alattunk elfordult a bolyg. Azon jrt az eszem, vajon ebben a Rmban mennyi pletet ismernk fel, ha most odalenn stlnk? A vatikni mzeumvros is gy nz ki, mint . . . De vgl is mindegy. Hamarosan megltom az utckat, taln az embereket is? Az persze csak knyszerkpzet, amit az ismers fldrajz, a vrosok hre s kpe, vagyis egy hatalmas mret megszoks diktl a tudatomnak? De sszetveszthetnm-e az Angyalvr ormt, a Tevere hdjait, Bernini ketts oszlopsort? Lehet, jobb lenne nem is gondolni most egy rmai stra. Jobb, ha semmire sem gondolok. Az ismers utckra, az emberek zajra. A szlvrosomra. Igen, idegen rzs fog el, most nem szeretnk ott jrklni; azokon az utckon hamarosan vgigsvt a hall.

Ralla mg spadtabb volt, de maga is beltta, flsleges most ezzel foglalkozni. Perton rtkelte az elz adatsort, aztn sztlanul eltette az rzbe. Hajnk akkor megint az Atlanti-cen fltt replt dlkelet fel. A tenger szrke hullmait innen nem lthattuk. rvnyl felhk sztak a levegben.

- Hny milli ldozat lesz? - krdezte Bodd teli szjjal, mert egy szendvicset vett ki a htbl. Prblt knnyed lenni megint, de ht n jl ismertem. A gyomra ugyangy elszorult, mint az enym, ezt abbl tudtam, hogy a szendvicset ktszer is megfordtotta a kezben, aztn letette az egyik szmtgp mell.

- Kzelednk a clhoz - mondtam. Meglepen knnyen cssztak ki a szmon a szavak. Vgtre is, ez csak munka, tnyleg csak munka.

- Prizs fltt mentnk el ppen - jegyezte meg Ralla. Mintegy mellkesen, de persze nem vletlenl. Ha holnap vagy holnaputn oda replnk bombzni?

- Jflk ezek a rgi fegyverek. - Perton mr tltette magt a keserves hangulaton. - A TN-26-os meg egyenesen jtszi knnyedsggel tall a clba. Praktikus. Mg j, hogy otthon nem . . . - elharapta a mondat vgt. Hallgattunk.

- Mi van a szondkkal? - drgte fentrl Bodd. Ralla s Perton j szondkat ksztettek el, ki is lttk hamarosan. Most Elissa vezette a visszaszmllst. n a videsok hajjt hoztam a radarra - pontosan kvettek bennnket. Ngy perc volt a clig. Aztn csak hrom. Kett. Egy.

Nem nztem a kpernyket. Elg volt, hogy lttam Rallt. A lny ajkba harapott, felnygtt, ujjait trdelte, aztn bnultan nzett maga el. Tudtam, felcsapott a fehr fst, a lkshullm elsprte a vrost, futtz dl mindenfel. A dombok parzsban llnak, az oxignt tz emszti, csak tz. Nincs ott mr semmi, ami letet jelezhetne vissza neknk. Az ldozatok szma most hny tzmilli?

Aztn ezen is tl voltunk.

- Irny a Bzis - mondta Bodd. - Mra vgeztnk. Nyomott hangulatban ltnk a hajban. Tudtuk, mirl van sz, tudtuk, hogy ezt az egsz bombzst nem kell olyan komolyan venni. De minket akkor nehz lett volna megvigasztalni. Most mg Elissa is elkomorult. Szp arcn a komoly, bnatos kifejezs szokatlan volt; Perton tprengve nzte a lnyt. Javarszt hallgattunk.

A Bzisra rve mr a zsilip eltt toporogtunk, mire felnyltak az ajtk. A msfle tmegvonzs jlesen hatott felborzolt idegeinkre. Igen, ez is mestersges volt, mgis hasonltott a fldihez. Mint errefel annyi minden.

A fnk a videsokkal vrt bennnket. gy ltszik, ez utbbiak visszafel jvet megelztek ben