galileo GalileiGalileo Galilei nació en Pisa (Italia) el 15 de febrero de 1564 (el mismo año en que murieron Calvino y Miguel Ángel). Era hijo de Vincenzo Galilei, natural de Florencia, y Giulia Ammannati, natural de Pescia. Su padre, músico, compositor y cantante, de familia ilustre, publicó varios libros sobre teoría de la música y composiciones para el laúd, aunque tuvo que dedicarse también al comercio para hacer frente a las dificultades económicas. Galileo fue el primero de los siete u ocho (según las fuentes) hijos del matrimonio, lo que le supuso hacerse cargo de sus hermanos pequeños, no situados todavía, a la muerte de sus padres. En 1574 la familia se traslada a Florencia, y Galileo es enviado al monasterio de Santa María di Vallombrosa, quizá con la intención de seguir la carrera religiosa, o para realizar estudios, pero a los pocos meses estaba de nuevo en Florencia. En el ambiente familiar, la profesión de su padre propició que Galileo se educara en un entorno en el que se combinaba la teoría y la práctica de la música, (él mismo tocaba el laúd) actividad que desde la antigüedad se había asociado con el estudio matemático de la armonía. Algunos biógrafos quieren ver en estas circunstancias la causa del posterior interés de Galileo por las matemáticas.

Contexto histórico, sociocultural y filosófico

Los antecedentes

La cosmología ptolomeica La revolución copernicana La teoría del ímpetus La astronomía de Galileo

Copernicanismo La homogeneidad del universo Nuevos descubrimientos La Física de Galileo

El análisis del movimiento La caída de los graves La Nueva Ciencia

pensamientos

Es uno de los científicos que más aportes ha brindado a la humanidad. A continuación algunos de sus inventos más importantes:

El péndulo

En 1583 inventó el péndulo, tras observar, a los 17 años, cómo las grandes lámparas de la catedral de Pisa oscilaban movidas por las corrientes de aire.

Es así que se tomó el pulso y empezó a contar tantas pulsaciones para una oscilación amplia y rápida, y otras para una pequeña y lenta.

El número de pulsaciones era igual en ambos casos. Galileo había descubierto la ley del péndulo.

Termómetro de agua Creado el 17 de diciembre de 1585. Este invento le permitió medir el peso de los cuerpos al sumergirlos en agua.

El telescopio

Uno de sus inventos más destacados fue, sin duda, la creación, en apenas seis meses, de un telescopio,

La primera demostración pública de su invento fue en Venecia y causó verdadera sensación entre la población.

Galileo fue el primero en dirigir con su telescopio su mirada hacia los cielos, permitiendo así la observación de manchas solares así como las montañas y cráteres en la Luna y nuevas estrellas que no eran visibles a simple vista.

Asimismo, uno de sus grandes hallazgos (7 de enero de 1610) fue comprobar que el planeta Venus tenía cuatro lunas que giraban alrededor de él.

Esto refutaba definitivamente la vieja idea de que todos los cuerpos celestes giraban en torno a la Tierra.

aportes

SU OBRA El astrónomo y físico italiano Galileo Galilei desempeñó un papel

fundamental en el movimiento intelectual que transformó la imagen medieval del universo y sentó las bases de la concepción de la naturaleza propia de la ciencia moderna. Sus teorías -cuyo carácter polémico para la época provocó la condena de la Iglesia católica- rebatieron las nociones heredadas del aristotelismo y de la escolástica cristiana.

Física Galileo realizó notables aportaciones científicas en el campo de la física,

que pusieron en entredicho teorías consideradas verdaderas durante siglos. Así, por ejemplo, demostró la falsedad del postulado aristotélico que afirmaba que la aceleración de la caída de los cuerpos -en caída libre- era proporcional a su peso, y conjeturó que, en el vacío, todos los cuerpos caerían con igual velocidad. Para ello hizo deslizar esferas cuesta abajo por la superficie lisa de planos inclinados con distinto ángulo de inclinación (y no fue con el lanzamiento de cuerpos de distinto peso, desde la torre inclinada de Pisa, como se había creído durante mucho tiempo).

Entre otros hallazgos notables figuran las leyes del movimiento pendular (sobre el cual comenzó a pensar, según la conocida anécdota, mientras observaba una lámpara que oscilaba en la catedral de Pisa), y las leyes del movimiento acelerado.

La obra que le hizo merecedor del título de Padre de la Física Matemática fue el Discorsi e dimostrazioni matematiche entorno a due nuove scienze attinenti la meccanica (Discursos y demostraciones en torno a dos nuevas ciencias relacionadas con la mecánica), escrita con la ayuda de su discípulo Torricelli, donde describe los resultados de sus investigaciones sobre mecánica. Esta obra sentó las bases físicas y matemáticas para un análisis del movimiento, y se convirtió en la base de la ciencia de la mecánica, edificada por científicos posteriores, como Isaac Newton. Galileo creó dos nuevas ciencias conocidas en la actualidad como Dinámica y Resistencia de materiales.

Astronomía

Sus aportaciones en el terreno de la astronomía y el estudio del universo no fueron menos importantes. A principios del siglo XVII, perfeccionó el catalejo, un instrumento óptico de reciente invención, para obtener un telescopio de sesenta aumentos.

Con la ayuda del telescopio , Galileo exploró el cielo y llegó a conclusiones que revolucionaron profundamente la manera de entender el orden del universo. En contra de la creencia general, demostró que la superficie de la Luna no era cristalina, sino que estaba cubierta de cráteres y montañas, con lo que refutó la idea aristotélica de la absoluta perfección de los astros. De la misma manera, descubrió las manchas solares, con lo que pudo determinar el período de rotación del Sol y la dirección de su eje. Galileo descubrió, asimismo, los cuatro satélites mayores de Júpiter y demostró que no todos los astros giraban alrededor de la Tierra. Esta constatación de las teorías copernicanas, contraria a la cosmología de Tolomeo vigente hasta entonces, le valió la condena de las autoridades eclesiásticas, pero desempeñó un papel fundamental para edificar la moderna visión del universo.

Las lunas de Galileo

En 1609 Galileo Galilei recibe una carta en donde un antiguo alumno le notifica, le confirma porque se rumoreaba insistentemente, que en Holanda han construido un aparato para ver objetos a distancia. Galileo no era un teórico de la óptica y fabricó muchos telescopios que no eran buenos para astronomía, pero si que construyo algunos de buenos, lo que le permitió ser el primer científico de alto nivel que escudriñaba los cielos. Imaginaos las maravillas que descubrió en, por ejemplo, la Luna: montañas, cráteres, superficies planas parecidas a mares, debieron de ser unos momentos magníficos para este pensador privilegiado. Y no solo fijo sus ojos en la Luna, también descubrió satélites en Júpiter (los satélites galineanos) Io, Europa, Ganimedes y Calisto. Ahora se han descubierto los originales de unos primeros dibujos de las fases de la Luna publicados en el “Siderevs Nunciun”, conocido como “Gaceta sideral”.