Generalidades sobre rocas y ashynaacutelisis quiacutemicos de suelos

Por AYCARDO OROZCO R

Tesis presentada a la Facultad Nacioniexcliexcliexcl1 de Agronomia para obtar el

titulo de Ing eniero Agroacutenomo

INTRODUCCION

Desde el diacutea en que ini-cieacute el presente trabajo apoyado por

la amable Circ~1ar que me proporcionoacute el Rector de la Faculshy

tad Nacional de Agronomiacutea doctor Jorge Gutieacuterrez para dirishy

girme a diversos lugares del Ipaiacutes en solicitud de material queI

me sirviera para poner en praacutectica los diversos meacutetodos que

me fuere dado ejecutar no tuve otro objetivo que el de reunir

el mayor nuacutemero posible de meacutetodos para hacer un anaacutelisis

quiacutemimiddotco del suelo Teniacutea el pleno Convencimiento de que nashy

da nuevo iba a aportar a las ciencias quiacutemicas pero en cambio

como me lo sugirioacute el ~ue maacutes tarde designeacute como Presidente

de Tesis doctor Antonio Duraacuten A siacute podriacutea compilar una

serie de meacutetodos explicados en un lenguaje tan sencillo como

en texto alguno pudiera presentarse Entonces nacioacute en miacute el

- 486shy

el deseo de proporcionar a los estudiantes venideros un texto

elementall sobre principios de anaacutelisis de algunos elementos de

importancia agronoacutemica el lCual no lo dudo me ha quedado

defectuoso pero estoy seguro que al ser corregido por el Proshy

fesor respectivo tendraacute el valor a que yO aspiro

Con gran delicadeza he practicado los sistemas de anaacutelisis

que anoto procuraacutendome asiacute una eperiencia que si es corta

en realidad de verdad siacute me permite diferenciar los diversos

meacutetodos de determinaciones basado en la bondad de resultashy

dos verificados en muchas ocasiones

No creyendo tanto en la influencia dd factor personal

cuanto en la bondad middotdel meacutetodo he resuelto acogerme hasta

el conocimiento de nuevos y maacutes efiKientes a los siguientes

para las determinaciones de elementos partiendo de soluciones

clorhiacutedricas

CALCIO - GraVimeacutetrico - El del oxalato de Amonio pasando CQffiO

ca middotbonato En defecto el Volumeacutetrico por determinacioacuten indirecta

fvlAG N S SIO - Volumeacutetrico - Neutralizando con aacutelcali y titulando

con aacutecido como queda indicado

FO SPORO - Volumeacutetrico Al estado de fosfomolibdato de Amonio

POTASIO - Volumeacutetrico Meacutetodo Jaramillo Madarlaga o al estashy

do de Perclorato

El Nitroacutegeno es determinado como se indica en el texto

PRIMERA PARTE

Antes de darme al esludio de lo que es un anaacutelisis quiacutemishy

co del suelo de su objeto su importancia la enumeracioacuten de

algunos de los procedimientos maacuteS comunes para efectuarlos

- 487shy

el deseo de proporcionar a los estudiantes venideros un texto

elementall sobre principios de anaacutelisis de algunos elementos de

importancia agronoacutemica el lCual no lo dudo me ha quedado

defectuoso pero estoy seguro que al ser corregido por el Proshy

fesor respectivo tendraacute el valor a que yO aspiro

Con gran delicadeza he practicado los sistemas de anaacutelisis

que anoto procuraacutendome asiacute una eperiencia que si es corta

en realidad de verdad siacute me permite diferenciar los diversos

meacutetodos de determinaciones basado en la bondad de resultashy

dos verificados en muchas ocasiones

No creyendo tanto en la influencia dd factor personal

cuanto en la bondad middotdel meacutetodo he resuelto acogerme hasta

el conocimiento de nuevos y maacutes efiKientes a los siguientes

para las determinaciones de elementos partiendo de soluciones

clorhiacutedricas

CALCIO - GraVimeacutetrico - El del oxalato de Amonio pasando CQffiO

ca middotbonato En defecto el Volumeacutetrico por determinacioacuten indirecta

fvlAG N S SIO - Volumeacutetrico - Neutralizando con aacutelcali y titulando

con aacutecido como queda indicado

FO SPORO - Volumeacutetrico Al estado de fosfomolibdato de Amonio

POTASIO - Volumeacutetrico Meacutetodo Jaramillo Madarlaga o al estashy

do de Perclorato

El Nitroacutegeno es determinado como se indica en el texto

PRIMERA PARTE

Antes de darme al esludio de lo que es un anaacutelisis quiacutemishy

co del suelo de su objeto su importancia la enumeracioacuten de

algunos de los procedimientos maacuteS comunes para efectuarlos

- 487shy

su interpretacioacuten If la discusioacuten de las conclusiones que de eacutel

he de obtener conceptuacuteo trascendente hacer un ligero esbozo

sobre el origen ltle los suelos y la manera fama ellos se iexclhan

formado

ROCAS

Es un hecho ya perfectamente puntualizado y por ende

reconocido por la mayoriacutea de los petroacutegrafos la adopcioacuten de

la agrupacioacuten geneacutetica de las rocas en tres estados cada uno

de ellos con sus careacutecteres diferenciales especialmente defini~

dos Esta primera divisioacuten de las rocas es la siguiente Rocas

iacutegneas metamorfoseadas y sedimentarias

ROCAS IGNEAS

Estas tienen su origen en la solidificacioacuten del magma inshy

candescente solidificacioacuten que se efectuoacute de diferentes maneshy

ras dando como resultado una divisioacuten de las rocas en cues~

tieacuten Veamos coacutemo ocurrioacute ltstc iexcliexclmeno y anotep10S le iln middot

pos qUEgt de alliacute resultaroo

1 - SJlidmiddotIc1CIOacutell efectuiexcllda lenta y gradualmente 3COl1lshy

paiiacuteada de fuertes presiones eacuteiteacutes (amo resultante de las iJrarshy

des profundidades donde tal fCJ1oacutemeno dioacute lugar a las ro~a

cristalinas de origen granular que se conocen con los nombres

de PLutoacuten~as o Abisales 2deg - Solidifkacioacuten acompantildeada primero de un enfriamienshy

to lento y en una aceleracioacuten brusca y vertiginosa de tal enshy

friamiento despueacutes acompantildeado en ambas etapas de baja pre~

sioacuten dioacute lugar a una cristalizacioacuten en el primer caso y en el

segundo a una vitrificadoacuten que optoacute por envolver los cristales

ya existentes en presencia de esta estluctura se adoptoacute la deshy

- 488shy

nominacioacuten de PorfiriacutetiCtl para distinguirla de otras y la de In~

trusivas para las rocas de tal estructura

3deg - Solidificacioacuten raacutepida al contacto del aire evitando la

[ormeacutelcioacuten de una estructura cristalizada predominante (pues

pueden haberse formado cristales muy pequentildeos) y por con~

siguiente presentando una constitucioacuten amorfa se consignaron

los teacuterminos de Eruptivas Volcaacutenias o Lavas para las rocas

iacutegneas asiacute originadas

Consiguiente a esta segunda divisioacuten aparece una tercera

basada en la textura ltle las rocas o si se quiere una subdivishy

sioacuten de las iacutegneas

Como son tan variadas y a veces tan anaacuterquicas las clasishy

ficaciones yo adoptareacute la que trae Sen H Parker Associashy

te Professor Geology - Colorado School of Mines en su arshy

tiacuteculo Clasificadoacuten de Rocas Igneas en el campo

Pero antes de continuar considero oportuno dar aquiacute las

definiciones de algunos de los teacuterminos usados y de los que a

continuacioacuten apareceraacuten

Estructura - Propiedades o caracteres que presentan los

minerales componentes de las rocas tales como forma desashy

rrono cristalograacuteRco etc

Textura ~ Teacutermino que d(ce relacioacuten a tamantildeo proporshy

cioacuten y arreglo de los granos o cristales ltle las rocas

Holocristalinas - Rocas cuyos componentes se hallan en

forma de cristales

Hipo~ristalinas - Rocas cuyos componentes estaacuten unos

cristalizados y otros amorfos

Viacutetreas - Rocas cuyos componentes se presentan enes~

- 489shy

tado de vitrificacioacuten ya sea sola o acompantildeada de procesosI

cristaloides

Faneriacutetica - Textura particular de las rocas iacutegneas lta~

racterizada por granos o cristales de tamantildeo igual distinguibles

a simple vista o con ayuda de lentes manuables Las rocas de

este tipo son de apariencia granulosa

Afaniacutetica - Textura que se caracteriza por granos o

cristales de tamantildeo igual pero soacutelo visibles al microscopio La

apariencia de estas rocas se denomina Masiva (Stony)

Ol)rfiriacutetkas-Textura en la cual se presenta una gran varie~

dad en el tamantildeo de los cristales o granos de la roca En es~

tas rocas se distinguen los Fenocristales o Cristales mayores

y Pasta al material formado por los pequentildeos cristalesy la

parte viacutetrea

Vistas estas pocas definiciones y dejando para maacutes adeshy

lante otras describireacute la clasificacioacuten dada por Mr middot Parker

anotando como requisito que para tener en cuenta la presen~

cia de un mineral en la clasificeacutelcioacuten de una roca es preciso

que eacutel acuse un tanto ~or ciento mayor iexclde 10

Es asunto consagrado y evidente la adopcioacuten de 10 mine~

rales como los principaies para la clasificeacuteljCioacuten de las rocas

Tales son Cuarzo Feldespato Ortoclasas Feldespato plagio~

clasa Feldespatoides AnFiboles Piroxenos Biotita y Olivina

Para dar una mejor y maacutes comprensiva anotacioacuten sobre

la clasificacioacuten de las r~as copiareacute a continuacioacuten el cuadro

ideado por el autor citadogt hareacute un ligero anaacutelisis de eacutel dan~

do los principales puntos para su comprensioacuten y la definicioacuten

y composicioacuten quiacutemica de los minerales

Siendo la base fundamental de este esquema taxonoacutemico las variaciones presentadas por las rocas en lo relacionado lton

la textura y composicioacuten mineraloacutegica de ellas es indispensa~

- 490shy

- L La I rle(l( IUV Q~ iquesto ciquestCACLJZ 76V~L1 IV ~L CLlMPOshy (01 PO~ION 1 NERIl L061C ~ T E X T U R-~

PORII(T-II -ON ~FIoNI~ 0111111111 CN Po_IIIEENC~L 4NERITIC~

PItLOONlINI)N

FELOtP4TO7

OiexclrTOCL~J4

NIClOLINII

FOTlj0 y Ffl shy

OeIP4TO PlAshy

610CL6Jr IN 11110

Pf11l 4N( ct(rCII T lo TII IIFI1NrllJ VI Tlltll f1 1 TI1 VIlUI

(0 CV~RZO GR-ONITO O~NTO Pocmiddot 1I OlT4 Q t 1middot T(o lt rgtoILFIQTi~ S ~ tt ltt l gtshy~N CV41l~O O ~1NT4 SleNTI POQ 2 TAhQvi fll ~ ~ ~

FELOt-fP4TODE f IT(1lo Z P)IUiRT4 gt ~ o Q

(ON FELDEfPIlTOI- SNT~ I)e ~1ampTIl Da NCFtmiddot lt ~ONolITI O DE NEIfLN L ATCIgt O ct PORF~iTmiddot4 iexcl J

ti gt - ~ CON vallZO GItONOCIOIII TA (1I4NOO 0R ToO S ~ DI LEN i Th 3 O ~ S ~

POQr-lttiTIC~ 1) ~ Po -F-RiTiltOgt ~ ~ ~ iexcl SN (VOIZZO FEL d a ~ ~ -O

NjONZON1 Tc INlONZO TIIo o l~TT ti i ~ ~O middot 0oPATODL PoQFIO T~ Z1- POIOro ampplaquoO-bullI-_______ __-+________-I___ _____--i -l ) POllF ltliTICIlo Oiexclo ~r 1 OAINUWVO CON FELOEfPbTO MONZO 111 PE ~ ~ ~ i tgtaw 111 LILI DE IIRFE~INIt ~ 1S id

uJ e iexcl ~ ~ _ O D4CI1Ilo _ ~ ~ ltON (V4lOZO cv~lIzoooiexclum CVI1lOZOOO~T4 ~o

IloAFIQImiddot Tic~ =-- PoR-F ltt Tj~ bull IU c - U ~ Z lA 1 1i7gtUrOJ~middot ~ ~ ~ 2 ~ iexcl

PRo EOONINlN tL0J pArNcp4L - ~ l shy~ ti 20

tNTE 4it1FIBO OIOQ TIl DIOIlTo ltt iexcl- IgtNDETh lt o c O ~ r- - 1shyV oQ

LIfI T~ 10 ~orf POAFQ TIC 1- POQFAT~ ~ i~rgtF flDEjPIl TO Jshy O~o ~ ~~ gt~ - v - ltQ )

Pl1l6OL LIl) ~~~I~LEjOf1 tJCi m---r- O J

~ o lt01 --11lt 14 ~ CoA SRO (iS~O O aampAJ4LTO -J ~ ~euro Pi(jY E middot ~ oPO II Fll2iacute1KO roA f I Q T 1(0 ~ AlQ OLI V shy -f-t 3 ~1ft Iw~

~ STEQ~LI Trgt -~~ ON ~~7~~A 1 i

iexclOP4 FCLOE - -~ NUluRIT4 g N~middot I aLJNmiddot_AaLINITA 01 Jr O~ _0_ bullbullbullshy I I I ~~

~ Poi o NI WN flIlLE nltflOlIltS o PIQl)OTl TA 00 _ ~ t ~ PORFIR TCI1 ~ d

3 ~ At lL middot HII110NlAeacuteNej0 I)Ntilde1gt Iamp r l L ~ g~ t III M QL ~ampL N t - 2 4U

u N e _ ~ I

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pueden haberse formado cristales muy pequentildeos) y por con~

siguiente presentando una constitucioacuten amorfa se consignaron

los teacuterminos de Eruptivas Volcaacutenias o Lavas para las rocas

iacutegneas asiacute originadas

Consiguiente a esta segunda divisioacuten aparece una tercera

basada en la textura ltle las rocas o si se quiere una subdivishy

sioacuten de las iacutegneas

Como son tan variadas y a veces tan anaacuterquicas las clasishy

ficaciones yo adoptareacute la que trae Sen H Parker Associashy

te Professor Geology - Colorado School of Mines en su arshy

tiacuteculo Clasificadoacuten de Rocas Igneas en el campo

Pero antes de continuar considero oportuno dar aquiacute las

definiciones de algunos de los teacuterminos usados y de los que a

continuacioacuten apareceraacuten

Estructura - Propiedades o caracteres que presentan los

minerales componentes de las rocas tales como forma desashy

rrono cristalograacuteRco etc

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Holocristalinas - Rocas cuyos componentes se hallan en

forma de cristales

Hipo~ristalinas - Rocas cuyos componentes estaacuten unos

cristalizados y otros amorfos

Viacutetreas - Rocas cuyos componentes se presentan enes~

- 489shy

tado de vitrificacioacuten ya sea sola o acompantildeada de procesosI

cristaloides

Faneriacutetica - Textura particular de las rocas iacutegneas lta~

racterizada por granos o cristales de tamantildeo igual distinguibles

a simple vista o con ayuda de lentes manuables Las rocas de

este tipo son de apariencia granulosa

Afaniacutetica - Textura que se caracteriza por granos o

cristales de tamantildeo igual pero soacutelo visibles al microscopio La

apariencia de estas rocas se denomina Masiva (Stony)

Ol)rfiriacutetkas-Textura en la cual se presenta una gran varie~

dad en el tamantildeo de los cristales o granos de la roca En es~

tas rocas se distinguen los Fenocristales o Cristales mayores

y Pasta al material formado por los pequentildeos cristalesy la

parte viacutetrea

Vistas estas pocas definiciones y dejando para maacutes adeshy

lante otras describireacute la clasificacioacuten dada por Mr middot Parker

anotando como requisito que para tener en cuenta la presen~

cia de un mineral en la clasificeacutelcioacuten de una roca es preciso

que eacutel acuse un tanto ~or ciento mayor iexclde 10

Es asunto consagrado y evidente la adopcioacuten de 10 mine~

rales como los principaies para la clasificeacuteljCioacuten de las rocas

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Para dar una mejor y maacutes comprensiva anotacioacuten sobre

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y composicioacuten quiacutemica de los minerales

Siendo la base fundamental de este esquema taxonoacutemico las variaciones presentadas por las rocas en lo relacionado lton

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dad en el tamantildeo de los cristales o granos de la roca En es~

tas rocas se distinguen los Fenocristales o Cristales mayores

y Pasta al material formado por los pequentildeos cristalesy la

parte viacutetrea

Vistas estas pocas definiciones y dejando para maacutes adeshy

lante otras describireacute la clasificacioacuten dada por Mr middot Parker

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rales como los principaies para la clasificeacuteljCioacuten de las rocas

Tales son Cuarzo Feldespato Ortoclasas Feldespato plagio~

clasa Feldespatoides AnFiboles Piroxenos Biotita y Olivina

Para dar una mejor y maacutes comprensiva anotacioacuten sobre

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do los principales puntos para su comprensioacuten y la definicioacuten

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Siendo la base fundamental de este esquema taxonoacutemico las variaciones presentadas por las rocas en lo relacionado lton

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- 490shy

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ble determinar estos dos factores para darle el nombre aproshy

piado a la roca inkiando la operacioacuten como es aconsejable

por la fijacioacuten de la textura Entonces haciendo uso de las

columnas verticales del Cuadro se colocaraacute alliacute la roca a la

cual se le ha definido la textura A continuacioacuten y teniendo

en iexclcuenta la textura que se le ha asignado se fijaraacute su composhy

sicioacuten mineraloacutegica con lo~ual se hallaraacute el pues to que le coshy

rresponde en las divisiones horizontales Determinando la preshy

sencia o ausencia de cuarzo feldespatoides y minerales ferroshy

magnesianos se Jijaraacute el puesto que le corresponde a la roca

objeto del anaacutelisis en una de las divisiones horizontales meshy

nores La intercepcioacuten de estas divisiones con las verticales

que nos dicen de la textura marcaraacute el nombre de la muestra

En presencia de rocas de textura afanitica viacutetrea o porfishy

ritica con pasta vitrea como la determinacioacuten de sus minerashy

les es cuestioacuten middotcomplejisima se clasilcan maacutes faacutecilmente a

su color al nombre de los minerales que se observen en los feshy

nocristales y a otros varios factores que pueden determinar sisshy

temas diferentes

ROCAS DE TEXTURA FANERITICA

Granito

Es una roca cristalino-granulada en la cual como veremos

en el anaacutelisis mineraloacutegIacuteltCo predominan el cuarzo y feldespashy

tos con presencia de piroxenos que son mezclas isomoacuterficas de

silicatos de magnesio calcio hierro sodio aluminio mangashy

neso que soacutelo se diferencian de los anfiboacutelicos por cuestiones

cristalograacuteficas y fiacutesicas (Clivaje etc ) Es comuacuten hallar en

estas rocas mka Iy hornblenda siendo la mica principalmente

--492 shy

magnesiana o sea la biotita que es un silicato de magnesio coshy

mo predominante Aluminio Hierro y Potasio como secunshy

darios

Como minerales secundarios que suelen presentarse en

esta roca se cuentan Apatita Zircon Monecita Ortita y

otros

El Feldespato que hace presencia en el mineral que se esshy

tudia puede hallarse como potasio monocliacutenico o sea en la

forma de ortosa o bien como plagioclasa aacutecida y oligoclasa

que son feldespatos calcosoacutedicos cuya exfoliacioacuten se caracteri shy

za en el sistema tricliacutenico o en ambas formas a la vez

Hay varios autores que concuerdan en sus opiniones soshy

bre la separacioacuten del magma de los minerales de una roca y

atribuyen la siguiente para el magma graniacutetico Zircon Apati shy

ta oacutexido de hierro hornblenda biotita mascovita plagioclashy

sa ortoclasa y por uacuteltimo el cuarzo

Es frecuente encontrar el granito en la naturaleza en

grandes masas llamadas Batolitos aunque no es muy particushy

lar hallarlo en filones o diques

El granito es una roca que ocurre en todas las formacioshy

nes geoloacutegicas siendo las maacutes poco comunes las del terciario

Por alteraciones sucesivas esta roca se convierte en Lem

graniacutetico que es una arena suelta o grava

En cuanto a la ltomposicioacuten quiacutemica direacute que despueacutes de

consultar varios autores he llegado a la conclusioacuten de que ella

oscila en un margen no muy reducido para sus componentes

Asiacute tenemos que ella puede encerrarse dentro de los siguienshy

tes tantos por ciento

Potasa 49 a 53 Siacutelice 60 a 80

-193 shy

Aluacutemina 14 a 18

Cal 59 a 29

Potasa (Alcali) 49 a 53

Sodio (Alcali ) 10 a 13

Oxido de Fe y Mg Trazas

Como es faacutecil ver en el dato de los aacutelcalis hay una

mayor cantidad dE potasa que de soda esto es lo maacutes comuacuten

Su peso especiacutefico variacutea entre 260 y 2 74

Antes de continuar y notando que como es tan comuacuten en

la terminologiacutea que resulta al hablar del granito la poahra

Grabarros direacute que ella ha sido apuntada para distinguir las

secreciones baacutesicas de color maacutes oscuro que el resto dd grashy

nito y de un coeficiente de alteracioacuten mayor o menor que El

de eacuteste son muy frecuentes en los granitos por concentraciuacuteshy

nes de tales elementos negros tales como biotita hornblerda

y magnetita

Para dar una ligera idea de la ocurrencia de los principashy

les minerales que se encuentran en el granito copiareacute a contishy

nuacioacuten el anaacutelisis mineraloacutegico de un granito comuacuten quumle trae

como elemento negro la biotita citado por F V Emerson

Cuarzo 343 00 Ortoclasa 37 1 Plagrodasa 25 1 Biotita 23 Magnetita 12

Esto como es faacutecilmente comprensible no es un dato cashy

tegoacuterico ni puede ser aplicable al granito en general ya que

tanto su composicioacuten mineraloacutegica como la quiacutemica variacutean tanshy

- 494shy

magnesiana o sea la biotita que es un silicato de magnesio coshy

mo predominante Aluminio Hierro y Potasio como secunshy

darios

Como minerales secundarios que suelen presentarse en

esta roca se cuentan Apatita Zircon Monecita Ortita y

otros

El Feldespato que hace presencia en el mineral que se esshy

tudia puede hallarse como potasio monocliacutenico o sea en la

forma de ortosa o bien como plagioclasa aacutecida y oligoclasa

que son feldespatos calcosoacutedicos cuya exfoliacioacuten se caracteri shy

za en el sistema tricliacutenico o en ambas formas a la vez

Hay varios autores que concuerdan en sus opiniones soshy

bre la separacioacuten del magma de los minerales de una roca y

atribuyen la siguiente para el magma graniacutetico Zircon Apati shy

ta oacutexido de hierro hornblenda biotita mascovita plagioclashy

sa ortoclasa y por uacuteltimo el cuarzo

Es frecuente encontrar el granito en la naturaleza en

grandes masas llamadas Batolitos aunque no es muy particushy

lar hallarlo en filones o diques

El granito es una roca que ocurre en todas las formacioshy

nes geoloacutegicas siendo las maacutes poco comunes las del terciario

Por alteraciones sucesivas esta roca se convierte en Lem

graniacutetico que es una arena suelta o grava

En cuanto a la ltomposicioacuten quiacutemica direacute que despueacutes de

consultar varios autores he llegado a la conclusioacuten de que ella

oscila en un margen no muy reducido para sus componentes

Asiacute tenemos que ella puede encerrarse dentro de los siguienshy

tes tantos por ciento

Potasa 49 a 53 Siacutelice 60 a 80

-193 shy

Aluacutemina 14 a 18

Cal 59 a 29

Potasa (Alcali) 49 a 53

Sodio (Alcali ) 10 a 13

Oxido de Fe y Mg Trazas

Como es faacutecil ver en el dato de los aacutelcalis hay una

mayor cantidad dE potasa que de soda esto es lo maacutes comuacuten

Su peso especiacutefico variacutea entre 260 y 2 74

Antes de continuar y notando que como es tan comuacuten en

la terminologiacutea que resulta al hablar del granito la poahra

Grabarros direacute que ella ha sido apuntada para distinguir las

secreciones baacutesicas de color maacutes oscuro que el resto dd grashy

nito y de un coeficiente de alteracioacuten mayor o menor que El

de eacuteste son muy frecuentes en los granitos por concentraciuacuteshy

nes de tales elementos negros tales como biotita hornblerda

y magnetita

Para dar una ligera idea de la ocurrencia de los principashy

les minerales que se encuentran en el granito copiareacute a contishy

nuacioacuten el anaacutelisis mineraloacutegico de un granito comuacuten quumle trae

como elemento negro la biotita citado por F V Emerson

Cuarzo 343 00 Ortoclasa 37 1 Plagrodasa 25 1 Biotita 23 Magnetita 12

Esto como es faacutecilmente comprensible no es un dato cashy

tegoacuterico ni puede ser aplicable al granito en general ya que

tanto su composicioacuten mineraloacutegica como la quiacutemica variacutean tanshy

- 494shy

Aluacutemina 14 a 18

Cal 59 a 29

Potasa (Alcali) 49 a 53

Sodio (Alcali ) 10 a 13

Oxido de Fe y Mg Trazas

Como es faacutecil ver en el dato de los aacutelcalis hay una

mayor cantidad dE potasa que de soda esto es lo maacutes comuacuten

Su peso especiacutefico variacutea entre 260 y 2 74

Antes de continuar y notando que como es tan comuacuten en

la terminologiacutea que resulta al hablar del granito la poahra

Grabarros direacute que ella ha sido apuntada para distinguir las

secreciones baacutesicas de color maacutes oscuro que el resto dd grashy

nito y de un coeficiente de alteracioacuten mayor o menor que El

de eacuteste son muy frecuentes en los granitos por concentraciuacuteshy

nes de tales elementos negros tales como biotita hornblerda

y magnetita

Para dar una ligera idea de la ocurrencia de los principashy

les minerales que se encuentran en el granito copiareacute a contishy

nuacioacuten el anaacutelisis mineraloacutegico de un granito comuacuten quumle trae

como elemento negro la biotita citado por F V Emerson

Cuarzo 343 00 Ortoclasa 37 1 Plagrodasa 25 1 Biotita 23 Magnetita 12

Esto como es faacutecilmente comprensible no es un dato cashy

tegoacuterico ni puede ser aplicable al granito en general ya que

tanto su composicioacuten mineraloacutegica como la quiacutemica variacutean tanshy

- 494shy

to como lo he expresado es un dato que apunto para dar una

idea de la composicioacuten mineraloacutegica de esta roca Para termishy

nar esta raacutepida ojeada sobre el granito enumerareacute las princishy

pales variedades de granito determinadas por su composicioacuten

mineraloacutegica

Granito de dos micas con biotita y moscovita granito coshy

muacuten con biotita como elemento negro granito hornbleacutendico

granito augiacutetico granito biotiacutetico anfiboacutelico o rapakivita y

granito turmaliniacutefero con turmalina negra

Sienita (granito iexclhornbleacutendico)

Este nombre le fu e dado a la roca en cuestioacuten por haber

sido hallada por una expedicioacuten cientiacutefica de Plinio en Siena

(Assual) en Egipto

Los minerales que caracterizan a esta roca son para la

generalidad de los casos F eldespatos potaacutesicos cuya cristalishy

zacioacuten se agrupa en el sistema monocliacutenico y que son conocishy

dos como Ortosa y Metasilicatos de magnesio y hierro con calshy

cio y aluminio a veces que se designan con el nombre de hornshy

blenda Otro mineral que es comuacuten aunque en menor escala

es la augita cuya composicioacuten quiacutemica es muy semejante a la

del inmediato anterior pues se agrupa entre los metasilicatos

complejos entre eacutestos se ha adoptado como caraacutecter diferenshy

cial la exfoliacioacuten Tambieacuten pueden estar presentes en esta roshy

ca la magnetita apatita y cuarzo que muchas veces estaacute aushy

sen te

Cuando la Sienita es muy rica en cuarzo tiende a pasar a

granito y entonces podraacute ser clasificada como sienita cuarciacutefeshy

ra o falso granito o como granito pobre en cuarzo esta abunshy

dancia de cuarzo en la Sienita siempre acusa la pobreza en

otro de sus minerales comunes

- -495 shy

La textura de esta roca es como lo apunta Mr Parker

faneriacutetica o sea cristalino~granulada como denominan otros

esta misma textura

Existe una crecida variedad de sienitas adjetivadas debishy

damente de acuerdo con los minerales predominantes tenemos

asiacute la Sienita de Nefeliacutena o nefeliacutenica en cuya composicioacuten

mineraloacutegica se halla en abundante proporcioacuten la nefelina que

siendo un silicato doble de aluminio y sodio estaacute considerado

como un feldespatoide porque la siacutelice que contiene no es sushy

ficiente para saturar todo el aacutelcali y aluacutemina en forma de fe~

despatos Esta podriacutea confundirse con e cuarzo si no fuera

por la faacutecil solubilidad en HCl que la caracteriza raacutepidamenshy

te La Sienita nefeliacutenica tiene un peso especiacutefico de 2 3 en

tanto que la comuacuten tiene 26 Algunos autores la consideran

como la transicioacuten o paso intermedio entre la Sienita Comuacuten

y la Diorita Sienita Augiacutetica Monzanita que se diferencia de

la anterior por el alto contenido de feldespato tricliacutenico deno~

minado plagioclasa Sienita Leuciacutetica etc

La composicioacuten quiacutemica de la Sienita comuacuten variacutea entre

los siguientes tantos por ciento

Silice 54 a 5780

Aluacutemina 1830 a 1880

Hierro (oacutexidos) 7 00 a 774

Magnesio 275 a 3 50

Calcio 600 a 7 40

Sodio (Alcali) 4 50 a 470

Potasio (Alcali) 280 a 3 00

La composicioacuten mineraloacutegica de la tiacutepica Sienita comuacuten es

maacutes o menos la siguiente

-496 shy

Feldespatos 635 Hornblenda 228 Augita 90 Magnetita 18 Apatita 13 Cuarzo 04

Diorita

Esta roca se diferencia de la anterior en que los feldespa~

tos que ocurren en su composicioacuten mineraloacutegica son calcosoacuteshy

dicos y de una exfoliacioacuten que se agrupa en el sistema tricliacutenishy

co y que por consiguiente se caracterizan como plagioclasa

la hornblenda la augita y a veces la biotita son los minerales

que con el anterior se presentan en la forma de Labradorita

generalmente formando el grupo de los principales de esta roshy

ca Como secundarios se encuentran el cuarzo zircon apatishy

tao titanita ortosa i1menita magnetita etc

La plagioclasa que se agrupa en esta roca se caracteriza

por sus macias visibles a ojo desnudo y por los granos que

forma que son blancos amarillentos o verdosos

La hornblenda (metasilicatos de magnesio y hierro con

calcio a veces) se ofrece en cristales prismaacuteticos y cortos de

color negro o verde oscuro que muestran su tiacutepico caraacutecter

de exfoliacioacuten

La denominacioacuten de Dioritas cuarciacuteferas ha sido adoptada

pora sentildealar a las rocas de este grupo muy ricas en cuarzo

Como en las anteriores de eacutesta se puede citar un grupo

de variedades caracterizados por el mineral maacutes abundante

asiacute pueden enumerarse las Dioritas Micaceas las Anaboacutelicas

Piroxeacutenicas etc

- 497shy

Su textura es semejante a la de las rocas anteriores

Como composicioacuten quiacutemica de una Diorita comuacuten se anoshy

ta la siguiente

Siacutelice 56 5 a 6700

Aluacutemina 15 1 a 1818

Hierro 40 a 711

Magnesio 20 a 436

Cal 35 a 6 51

Sodio (A1cali) 324

Potasio (Alcali) 157

y la composicioacuten mineraloacutegica aproximada de la Diorita

comuacuten puede ser la siguiente

Labradorita 588

Hornblenda 128

Biotita 12 5

Cuarzo 9 5

Augita 43

Magnetita 08 00

Anotareacute que si esta Diorita la he llamado comuacuten a ella

puede asignaacutersele una ligera tendencia a ser cuarciacutefera

Como especiacutefico se le ha hallado un 2 7

Gabros

Textura Faneriacutetica o cristalino-granulada En su composhy

sicioacuten mineraloacutegica entra la plagioclasa baacutesica de la anterior

o sea la Labradorita en un tanto por ciento sensiblemente igual

-498 shy

acompantildeada de piroxenas que padecen exfoliacioacuten del sistema

monocliacutenico llamado Dialagas A estos minerales pueden a~

compantildearlos y a veces su perarlos en tanto por ciento o subs~

tituiacuterlos pirexonos roacutembicos los cuales son como los anterio~

res silicatos de magnesio hierro y aluminio que caracteriza a

los monocliacutenicos Cuando predominan los piroxenas sobre los

monocliacutenicos o los substituyen la roca se denominaraacute Norita

en la cual como en los Gabros pueden hallarse especiales pro~

porciones del silicato doble de magnesio y hierro de color ver~

de amarillento transparente con brillo viacutetreo de peso eSopeciacutefi~

ca 3 -4 y dureza seguacuten la tabla de Mohs de 6)1 llamado

Olivina

La plag10clasa se iexclle~cnta ordinariamente en cristales de

color blanco turbIo visibes a simple vista pudiendo a veces

mostrarse como masa grisaacutecea de cristales muy finos de epido~

ta y albite llamada Sansurita La Dialaga frecuentemente se

transforma en Eamaragdita que es un Anfibol semejante a la

actinota Es comuacuten hallar la Olivina alterada y en la forma de

un silicato de magnesio hidratado de color verde oscuro es~

tado en el cual se la llama Serpentina

Con estos minerales anotados se ofrece la hornblenda la

mica y el cuarzo en diversas proporciones constituyendo el

grupo de los accesorios la apatita pirita magneacutetica etc

Las principales variedades de Gabros que se deben anotar

son Tinecolita con poco piroxeno y Olivina con maacutes granos

negros que se destacan sobre feldespatos blancos Eufolita en

el que aparece un anfibol verde la Esmaragdita como transshy

formacioacuten de la dialaga Anortita en el que predomina la pla~

gioclasa baacutesica y la Nortita ya citada

Aunque la composicioacuten quiacutemica es un poco incierta citareacute

una para que se tenga una idea

- 499 -shy

Siacutelice 47 78

Aluacutemina 18 58

Hierro 1158

Magnesio 615

Cal 936

Sodio (Alcali) 361 Potasio (Alcali ) 0 47 10

y como composiCioacuten mineraloacutegica anotareacute la siguiente

Labradorita 575

Hornblenda 21 8

Augita 170

Magnetita 3 6

Apatita 16

Cuarzo 05

Textura faneriacutetica seguacuten Mr Parker y peso especiacutefico 2 8

P~ridotita

Rocas intrusivas de la misma textura que la anteshy

rior en las cuales no se encuentran ni feldespato ni feldes shy

patoides en la gran mayoriacutea de los casos y cuyos principales

minerales son Olivina y Piroxenas en los que se acusa notashy

blemente la presencia de hierro y magnesio con un poco d~

sodio potasio calcio y aluminio Su peso especiacutefico es muy al shy

to pues tienen 33

Hay una gran cantidad de peridotitas caracteriacutesticas por

su composicioacuten mineraloacutegica las principales son Dunita comshy

puesta casi completamente de Olivina y algo de Cromita Lhershy

- sooshy

zoleta compuesta de olivina diopsido picotita y broncita la

Nerzburgite con olivina y broncita y menos comunes la Wehrshy

leta la Kimberlita la Websterita y la Hornblendita

En cuanto a la composicioacuten quiacutemica dareacute la citada por

Bruns como promedio de 16 anaacutelisis de peridotitas

Siacutelice 4282 70 Aluminio - AI203 5 34 Hierro - Fe203 3 18 Hierro - FeO 11 73

Magnesio 25 87 Calcio 579 00 Sodio 077

Potasio 078

Con los breves apuntes que anteceden dejo descritas breshy

vemente las principales rocas iacutegneas de textura faneriacutetica dashy

das por el cuadro de Mr Parker haciendo notar que las siete

restantes que alliacute se anotan son como variedades de las cinco

descritas

En cuanto a las agrupadas en la textura Porfiriacutetica con

pasta faneriacutetica bien puede decirse que son rocas compuestas

por los mismos minerales de las anteriores pero que se caracshy

terizan por presentar una pronunciada diversidad en el tamashy

ntildeo de sus cristales o granos por lo tanto no me detendreacute a

estudiarlas a fondo

Sobre las de textura afaniacutetica direacute que siendo las rocas prinshy

cipales la Felsita y el Trap que no son rocas muy comunes la

pasareacute sin estudiarlas Entre las de textura porfiriacutetica con passhy

ta afaniacutetica siacute tenemos algunas que merecen estudiarse un poco

- 501shy

Rhiolita

Llamada por algunos autores Liparita y Traquita cuarci~

fera estaacute considerada como el maacutes tiacutepico representante volcaacute~

nico moderno del granito estableciendo diferencia con el poacutershy

fido cuarciacutefero uacutenicamente por su edad La alteracioacuten de sus

elementos es escasa o nula puesto que sus erupciones son ter~

ciarias y cuaternarias El feldespato que contiene es una or~

toclasa de aspecto viacutetreo transparente y pura que se conoce

con el nombre de Sanidina Puede faacutecilmente en esta roca disshy

tinguirse dos partes la formada por los cristales compuestos de

sanidina cuarzo y biotita y la pasta que la forma la sanidina

cuarzo y vidrio

El cuarzo de esta roca contiene inclusiones viacutetreas Por

el alto contenido de siacutelice que tiene tiende a presentarse en

forma de vidrios conocieacutendose estas formas viacutetreas con los

nombres de Obsidiana Porfirita y Piedra Pomez

Traquita

Es el representante volcaacutenico moderno de la Sienita lIa~

mada tambieacuten Ortofilo y Poacuterfido ortoclaacutesico Siendo porosa o

compacta se presenta de color blanco grisaacuteceo gris ceniza o

rojizo Estaacute compuesta de cristales grandes de senidias y olishy

goclasa acompantildeados de prismas negros de hornblenda bioshy

tita y a veces augita es comuacuten encontrar en esta roca tambieacuten

la tridimita La parte que forma la pasta estaacute compuesta de

sanidina augita y magnetita Como elementos accesorios figushy

ran la apatita y titanita

Su composicioacuten quiacutemica por ser tan semejante a la Sieni~

ta que a veces concuerdan no la citareacute aquiacute

- 502shy

Como variedades de eacutesta se cuentan como principales la

traquita de mica traquita augiacutetica traquita de sodalita traqui~

ta andesiacutetica y las hialo~traquitas (obsidiarias) que son rocas

hialinas con los minerales de la traquita

Fonoliacutetica

Tanto por su composlclon quiacutemica como por la mineraloacutemiddotmiddot

gica ha sido considerada como el representante efusivo de la

Sienita-nefeliacutenica estaacute compuesta de sanidina que es una orshy

toclasa de aspecto viacutetreo y transparente nefelina de la cual ya

hableacute al tratar de la Sienita y casi siempre de un piroxeno

Esta roca es de color verde pardusco muy compacta y de bri~

llo craso Entre los elementos accesorios figuran la Titanita

el Orenate y Apatita La Nefelina que esta roca contiene pue~

de ser total o parcialmente reemplazada por la Sodalita o por

la Noseantildea La hornblenda Qcurre en esta roca en grandes

cristales (Fenocristales) prismaacuteticos de color negro la fosoli~

ta leuciacutetica es una variedad de esta roca que contiene leucita

la fonoliacutetica traquiacutetica en la que predomina la Anidina sobre

la nefelina la fenolina nefeliacutenica con maacutes nefelina que feldes~

pato Peso especiacutefico 258

Dacita

Esta roca es a la andesita lo que las dioritas cuarciacuteferas

son a las comunes no siendo pues maacutes que una andesita cuar~

ciacutefera con tendencia a pasar a liparita El cuarzo aunque se

halla en estado microscoacutepico nunca falta en esta roca Su

nombre proviene de la provincia Dacia de la Transilvania

donde son comunes grandes yacimientos de ella Es tan abunshy

dante como la andesita

- 503shy

Andesita

Buch llamoacute asiacute a varias lavas halladas por eacutel en los Anshy

des mas hoy esta denominacioacuten se ha definido mejor y se ha

adoptado para aquellas rocas que se distinguen de las traquishy

tas por ser su feldespato una plagiocIasa y que pasan a doshy

leritas y basaltos por la adicioacuten de olivina Estas rocas son los

maacutes tiacutepicos representantes modernos de las porfiritas corresshy

pondiendo tanto eacutestas como aqueacutellas a las dioritas por su

composicioacuten La diferenciacioacuten de esta roca de la Traquita es

mejor hacerla Bl microscopio para mayor seguridad Como

variedades de eacutesta se tienen las siguientes Andesita anfiboacuteshy

)jea que estaacute compuesta de oligoclasa hornblenda augita y

mica y como sub-variedad la Andesita anfiboacutelico-micaacutecea con

alto tenor de mica y feldespato de aspecto viacutetreo la Andesita

augiacutetica con augita muy proacuteximas a los basaltos plagioclaacutesishy

cos Andesita piroxeacutenica con piroxenos roacutembicos y magnetishy

ta tanto la augita como los piroxenos se presentan en cristashy

les microscoacutepicos El cuarzo es frecuente y a veces en tal

cantidad que hizo crear la variedad de Andesitas cuarciacuteferas

o Caditas para estas rocas variedad que ya es considerada en

grupo aparte como puede verse en el cuadro Por uacuteltimo se

tienen la Andesita hiperstenia con hipersteno la absidiana y

piedra pomez correspondientes como variedades de Andesita

Basalto

Con tal denominacioacuten se conocen varias rocas volcaacutenicas

muy oscuras o negras extremadamente compactas de factura

conchoacuteidea o astillosa y cuyos componentes minerales son obshy

servados al microscopio con excepcioacuten de los integrantes al

- Soshy

estado porflriacutetico de la pasta Estos minerales son Labradoshy

rita o Anortita que son feldespatos calcosoacutedicos tricliacutenicos del

grupo de las plagioclasas La materia fundamental de estas

rocas vista al microscopio presenta graacutenulos diminutos de

composicioacuten un poco compleja traquita y microlitos de feldesshy

pato y augita (Microlitos pseudocristales que se ofrecen geshy

neralmente en forma bacilar muchos de los cuales son especiacuteshy

ficos a cada mineral donde ocurren siempre en determinada

forma bacilar se conocen los de apatita feldespato augita

etc ) Se ofrecen tambieacuten granos verdes de olivina y magneshy

tita

Tanto la composicioacuten quiacutemica como la mineraloacutegica de esshy

tas rocas son muy variadas y de alliacute que se haya hecho de ellas

dos series la de los plagioclaacutesicos y la de los alcalinos En la

primera se agrupan aquellos cuyos componentes baacutesicos son la

plagiodasa la augita olivina que a veces se presenta en la

forma de descomposicioacuten o sea en Serpentina y magnetita

como variedades de esta serie se tienen las Doleritas o sea bashy

saltos de granos gruesos visibles a simple vista las Anamesishy

tas de granos distinguibles con lupa y propios de basaltos los

de granos finiacutesimos En la segunda serie se agrupan aqueHos

que se diferencian de los de la primera por la variabilidad en

el contenido de la ortoclasa sanidina como variedades de esta

serie se cuentan Tefrita compuesto de plagioclasa augita y

nefelina besanita con los minerales de la anterior maacutes la olishy

na basaltos nefeliacutenicos en los que el tenor de nefelina desaloshy

ja la plagioclasa y meliliacuteticos con melilita nefelina augita olishy

vina y biotita

Entre las rocas de textura viacutetrea el cuadro no presenta la

Obsidiana si tiene gran lustre viacutetreo y Pitchstone si es opashy

co o resinoso

- 505shy

Obsidiana (vidrio liparitico)

Es la forma maacutes perfecta del vidrio volcaacutenico que se aseshy

meja mucho al artificial por su estructura conchoacuteidea su color

variacutea del negro al pardo al azul al verdoso o al rojo La coloshy

racioacuten opaca que presenta a simple vista es debida a interposhy

sicioacuten de oscuros cristales llama dos triquitas o sea microlitos

opacos y capiliformes dispuestos en liacuteneas y agrupaciones que

revelan el movimiento de la masa cuando estuvo en estado de

fluidez En un corte micromaacutetico se veraacute de color claro Cuanshy

do en la Obsidiana se presentan muchos cristales de sanidina

se denomina porfiacutedica La pomez es una obsidiana con muchos

espacios vacuolares

Como composicioacuten quiacutemica se le ha asignado la siguiente

Siacutelice 71 0

Aluacutemina 138

Sodio 52

Potasio 4 0

Calcio 06

Magnesio 06

Oxidos de Fe y Mn 3 7

Su peso especifico es de 240

Pitchstone

Con este nombre se conoce una roca viacutetrea que se halla en

estado de desarrollo de microlitos maacutes avanzados que la anteshy

rior Al microscopio se presentan microlitos capilares en divershy

sas agrupaciones y microlitos de cristales maacutes definidos de orshy

-506shy

toclasa plagioclasa cuarzo hornblenda augita magnetita etc

Las agrupadas en el uacuteltimo cuadro no las tratareacute por va~

riedades de las anteriores

Para terminar la ligera ojeada sobre las rocas iacutegneas direacute

que otros autores adoptan la clasificacioacuten de ellas en tres se~

ries que son Acida Intermedia y Baacutesica basaacutendose en el con~

tenido de siacutelice Otros establecen clasificaciones tan variadas

que maacutes bien (por el caraacutecter de siacutentesis de este traba jo) deja~

reacute de citarlas

ROCAS SEDIMENTARIAS

Estas rocas son de origen secundario o derivado es decir

constituidas por materiales que han existido en la corteza de

la tierra bajo otras formas en otros teacuterminos son aquellas ro~

cas formadas por materiales acarreados por los agentes agua

viento o hielo denominados Agentes de Transporte Como es

loacutegico comprender por la uacuteltima definicioacuten estas rocas apareshy

cen en lugares diferentes al de su formacioacuten

Su presentacioacuten en la naturaleza es caracteriacutestica en cashy

pas denominadas estratos y en ellas a diferencia de las iacutegneas

no se presentan yacimientos por intrusioacuten que irrumpan a tra~

veacutes de las rocas Estos estratos se han formado siguiendo un

plano horizontal o levemente inclinado formacioacuten eacutesta que es

la resultante de la sedimentacioacuten y de posicioacuten de los materiales

en sus movimientos de acarreo el espesor de estos estratos se

mide por una liacutenea normal a las superficies de estratificacioacuten y

su valor se llama potencia La superficie inferior opuesta techo

o pendiente

Seguacuten los agentes de transporte que hayan obrado y los

materiales acarreados las rocas sedimentarias han sido divishy

- 507shy

didas asiacute Rocas colianas las formadas por una aCClOn pura~

mente mecaacutenica del viento como las Colinas de Arena de las

costas y desiertos Rocas acuosas sedimentarias en las que ha

obrado el agua como agente de acarreo Ejemplo de estas ro~

cas las gravas arenas y barro de las costas y lecho de los riacuteos

Hocas sedimentarias orgaacutenicas constituiacutedas por hacinamientos

de plantas y animales y Tobes volcaacutenicas las que resultan de

la acumulacioacuten de productos soacutelidos arrojados por los volcanes

Los sedimentos pueden clasificarse por Su estructura la que es

producto del modo como se formaron en sedimentarios mecaacute~

nicosquiacutemicos y orgaacutenicos Otra divisioacuten consagrada de es~

tas rocas es la que las agrupa asiacute Claacutesticas y las de depoacutesito

Quiacutemico las primeras estaacuten compuestas de elementos alotiacutege~

nos o sea fragmentos de otras rocas que han sido transporta~

dos Las de depoacutesito quiacutemico estaacuten constituiacutedas por aquellas

sales que resultan de evaporaciones y precipitaciones

Varios textos americanos traen como clasificacioacuten para las

rocas sedimentarias la siguiente Gravas Conglomerados Es~

quistos y Calizas

Es regla general que estas rocas estaacuten formadas por los

productos maacutes duraderos de la desintegracioacuten de otras rocas

que habiendo sidos desprendidos de eacutestas han estado someti~

dos a acarreos y deposiciones que la mayoriacutea de las veces han

obedecido a leyes fiacutesicas y quiacutemicas Tales productos o mate~

riales integrantes de las rocas sedimentarias pueden llevarse a

dos grupos 10 Constituiacutedo por fragmentos minerales en un

estado fiacutesico definido entre los cuales tenemos cuarzo feldes~

patos mica minerales de hierro zircon rutito opetita turma~

lina granate esfena augita hornblenda etc y 2 Sustancias

depositadas entre las partiacuteculas anteriores y que en muchos ca~

sos les han servido de cemento entre eacutestas se cuentan el aacutecido

S08 -shy

siliacutecico en forma de cuarzo calcedonia y oacutepalo carbonatos de

cal hierro o magnesia hematita limonita pirita etc

Ligeramente analizareacute las varias clasificaciones propuesshy

taso

Atendiendo a su naturaleza y composlclon estas rocas se

han agrupado asiacute Gravas - Cascajos Estas estaacuten formadas

por fragmentaciones de una roca priacutemitiva que han sido maacutes o

menos redondeadas por los frotamientos en los transportes en

cuanto a su tamantildeo se dice que puede variar entre el de un

grano de maiacutez hasta una bien considerable como el que admite

para los guijarros

Conglomerados Son rocas formadas por gravas o cascashy

jos cementados provenientes generalmente de las rocas duras

reciben nombres seguacuten la naturaleza de los cantos que las consshy

tituyen Conglomerados cuarzosos calizos graniacuteticos etc y

seguacuten la pasta o cemento que los une siliacuteceocalizo arcilloso o

ferrugiacutenoso

Breches Son conglomerados que tienen sus fragmentos

angulares en vez de ser redondeados como los de los verdadeshy

ros conglomerados

Esquistos pizarrosos o arcillas endurecidas (Shales) en su

forma tiacutepica son arcillas rendurecidas y de aquiacute el nombre con

que algunos los designan Piedra de barro El mineral baacuteshy

sico de estas rocas es el Caoliacuten que es una combinacioacuten de alushy

minio y aacutecido silicico cuya foacutermula quiacutemica es H 4 Al2 SiO 9

Es comuacuten la presentacioacuten de los esquistos en forma de laacuteminas

delgadas que se llaman pizarras y de alliacute la denominacioacuten que

a veces se les asigna de esquistos pizarrosos Cuando conshy

tienen mica su estratificacioacuten laminar es maacutes notoria Su color

es variable dependiendo eacuteste de elementos predominantes

Antes de continuar quiero hacer notar que en la terminoshy

- S09

logiacutea mineraloacutegica y petrograacutefica ocurren con bastante frecuenshy

cia las denominaciones de arcilla y limo con significaciones bien

diferentes de las que se dan a estos teacuterminos en Agrologiacutea o

Edafologia Es preciso tener muy presente tal cuestioacuten para

evitar interpretaciones erroacutenus y confusioacuten de concepto En

el primer caso se llama Arcilla a un caoliacuten impuro por la preshy

sencia de diversas sustancias de colores gris amarillo y rojo

que forman masa plaacutestica con el agua Cuando la arcilla estaacute

constituiacuteda uacutenicamente por silicato hidratado de aluminio se

llama Caoliacuten y cuando es de inferior calidad es decir que esshy

taacute mezclada con arenas compuestos de cal y hierro se conoce

con el nombre de Limo En el segundo caso veamos cuaacutel es la

significacioacuten se denomina textura en lenguaJe agroloacutegico el

tamantildeo de las partiacuteculas del suelo Estas partiacuteculas han sido

recogidas en 7 grupos denominados separados del suelo a los

cuales seguacuten convenios internacionales por sugerencias de

The United States Departmen of Agriculture en el compenshy

dio The centrifugal method of soil analysis de Briggs a los

cuales se les han asignado diaacutemetros definidos asiacute

Cascajo fino 2000 a 1 000 mm Arena gruesa 1 000 a 0 500 mm Arena media 0500 a 0250 mm Arena fina 0250 a 0100 mm Arena muy fina 0100 a 0050 mm

Limo 0 050 a 0 005 mm Arcilla 0005 o maacutes bajo

Seguacuten esto vemos que la arcilla y el limo son elementos

fiacute sicos que uacutenicamente estaacuten subordinados al tamantildeo o mejor

que reciben los nombres de tales por el tamantildeo y no por la

composicioacuten quiacutemica y mineraloacutegica

- 510shy

Tambieacuten pueden diferenciarse diciendo que la arcilla y el

limo mineraloacutegicos son compuestos maacutes o menos puros de si

licatos de aluminio hidratados y otras sales principalmente de

hierro y que agroloacutegicamente son unidades fiacutesicas compuestas

en Cluya composicioacuten quiacutemica sor mlJY abundantes la siacutelice y

el aluminio acompantildeados de una gran diversidad de sales en

estado coloidal

En seguida expresareacute el resultado del anaacutelisis de 80 es

quistos seguacuten Emerson

Siacutelice 58 a 38

Aluminio 15 a 47

Oxido de hierro 5 a 49

Calcio 3 a 13

Magnesio 2 a 45

Sodio 1 a 21 Potasio 3 a 25

Agua 5 a 02

Composicioacuten quiacutemica del Caoliacuten

Siacutelice 4650

Aluminio 3957

Agua 1393

Caliza

Esta es una roca muy generalizada y muy importante cu

yo mineral baacutesico es el carbonato de calcio llamado Calcita la

cual es muy Itlsada por la obtencioacuten de calcio como CaO por

tostioacuten El meacutetodo maacutes comuacuten para Slol reconocimiento es el

- 511shy

de ponerles un poco de un aacutecido diluido con lo cual se presenshy

taraacute una efervescencia por la Hberacioacuten de C02 que comprueshy

ba que se trata de calizas Existe una gran diversidad de calishy

zas que estaacuten agrupadas desde aquellas que tienen una suavishy

dad como tiza hasta rocas muy duras y de fractura conchoide

El color puede variar del blanco al gris muy oscuro por preshy

sencia de sustancias carboacutenicas aunque eacutestas son menos freshy

cuentes no es raro hallar calcitas de otros colores por presenshy

cia de sales de hierro manganeso vanadio etc Las maacutes imshy

portantes calizas son de origen orgaacutenico y marino lo cual ha

ido comprobado por los foacutesiles hallados Los corales son magshy

niacuteficos por la gran formacioacuten de rocas calizas que acusan a

eacutestos pueden agregarse los demaacutes organismos marinos de esshy

queleto calcaacutereo La Coquina es una de las Calizas maacutes recienshy

tes la cual se ha formado por esquistos y conchas marinas ceshy

mentadas con carbonato de calcio

Existen extensos lechos de calizas formados por deposicioacuten

de fangos calcaacutereos en aguas tranquilas a profundidades moshy

deradas

Como composicioacuten qUlmlCa aproximada para las calizas o

calcitas como tambieacuten suele lIamaacuterseles se tiene la siguiente

Siacutelice 519 00

Aluminio 081 Oxido de hierro 054 Calcio 4261 Anhidrido carboacutenico 4158 Magnesio 790 Sodio 005

Potasio 033

- 512shy

Entre las principales variedades de Calizas se tienen El Espato de Islandia de muchas aplicaciones en oacuteptica por su

birrefringencia Formaciones de incrustacioacuten tales como las

E stalactitas a eacutestas se refieren tambieacuten las Calizas fibrosas el

Alabastro Oriental las Pisolitas y la Calcita Farinaacutecea llamashy

da tambieacuten harina o leche de montantildea

C alizas granulares como el Maacutermol en sus diversos coloshy

res y variedades que estudiaremos como roca metamoacuterfica

Daacutendole preponderancia a la estructura que resulta del

modo como se formaron se clasifican las rocas sedimentarias

en Claacutesticas y de depoacutesitos quiacutemicos

Claacute sticas

Bajo esta denominacioacuten se han agrupado como ya dije

las rocas compuestas por elementos alotiacutegenos Se distinguen

entre las c1aacutesticas las siguientes Tobas volcaacutenicas que son

rocas formadas por aglomeracioacuten de materiales sueltos fragshy

menta dos lanzados por los volcanes en sus erupciones siendo

mucho maacutes frecuentes las de erupciones recientes puesto que

las originadas antiguamente han sido atacadas por los agentes

externos que las han destruido casi por completo o tambieacuten

han inHuiacutedo en su desaparicioacuten o modificacioacuten la metamorfoshy

sis que se opera aunque sea muy pau1atinamente

Las Tobas volcaacutenicas se presentan en las regiones volcaacuteshy

nicas y reciben nombres correspondientes a las rocas eruptivas

de donde provienen asiacute tobas Lipariacuteticas traquiacuteticas fonoliacuteshy

ti cas y diabiquestsicas que al ser endurecidas se lla man adinolas

Psefitas cantos procedentes de la desagregacioacuten de rocas

y acarreo por aguas que son reunidos y cementados si son

redondeados se llaman Conglomerados y si angulosos Breshy

- 513shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

La textura de esta roca es como lo apunta Mr Parker

faneriacutetica o sea cristalino~granulada como denominan otros

esta misma textura

Existe una crecida variedad de sienitas adjetivadas debishy

damente de acuerdo con los minerales predominantes tenemos

asiacute la Sienita de Nefeliacutena o nefeliacutenica en cuya composicioacuten

mineraloacutegica se halla en abundante proporcioacuten la nefelina que

siendo un silicato doble de aluminio y sodio estaacute considerado

como un feldespatoide porque la siacutelice que contiene no es sushy

ficiente para saturar todo el aacutelcali y aluacutemina en forma de fe~

despatos Esta podriacutea confundirse con e cuarzo si no fuera

por la faacutecil solubilidad en HCl que la caracteriza raacutepidamenshy

te La Sienita nefeliacutenica tiene un peso especiacutefico de 2 3 en

tanto que la comuacuten tiene 26 Algunos autores la consideran

como la transicioacuten o paso intermedio entre la Sienita Comuacuten

y la Diorita Sienita Augiacutetica Monzanita que se diferencia de

la anterior por el alto contenido de feldespato tricliacutenico deno~

minado plagioclasa Sienita Leuciacutetica etc

La composicioacuten quiacutemica de la Sienita comuacuten variacutea entre

los siguientes tantos por ciento

Silice 54 a 5780

Aluacutemina 1830 a 1880

Hierro (oacutexidos) 7 00 a 774

Magnesio 275 a 3 50

Calcio 600 a 7 40

Sodio (Alcali) 4 50 a 470

Potasio (Alcali) 280 a 3 00

La composicioacuten mineraloacutegica de la tiacutepica Sienita comuacuten es

maacutes o menos la siguiente

-496 shy

Feldespatos 635 Hornblenda 228 Augita 90 Magnetita 18 Apatita 13 Cuarzo 04

Diorita

Esta roca se diferencia de la anterior en que los feldespa~

tos que ocurren en su composicioacuten mineraloacutegica son calcosoacuteshy

dicos y de una exfoliacioacuten que se agrupa en el sistema tricliacutenishy

co y que por consiguiente se caracterizan como plagioclasa

la hornblenda la augita y a veces la biotita son los minerales

que con el anterior se presentan en la forma de Labradorita

generalmente formando el grupo de los principales de esta roshy

ca Como secundarios se encuentran el cuarzo zircon apatishy

tao titanita ortosa i1menita magnetita etc

La plagioclasa que se agrupa en esta roca se caracteriza

por sus macias visibles a ojo desnudo y por los granos que

forma que son blancos amarillentos o verdosos

La hornblenda (metasilicatos de magnesio y hierro con

calcio a veces) se ofrece en cristales prismaacuteticos y cortos de

color negro o verde oscuro que muestran su tiacutepico caraacutecter

de exfoliacioacuten

La denominacioacuten de Dioritas cuarciacuteferas ha sido adoptada

pora sentildealar a las rocas de este grupo muy ricas en cuarzo

Como en las anteriores de eacutesta se puede citar un grupo

de variedades caracterizados por el mineral maacutes abundante

asiacute pueden enumerarse las Dioritas Micaceas las Anaboacutelicas

Piroxeacutenicas etc

- 497shy

Su textura es semejante a la de las rocas anteriores

Como composicioacuten quiacutemica de una Diorita comuacuten se anoshy

ta la siguiente

Siacutelice 56 5 a 6700

Aluacutemina 15 1 a 1818

Hierro 40 a 711

Magnesio 20 a 436

Cal 35 a 6 51

Sodio (A1cali) 324

Potasio (Alcali) 157

y la composicioacuten mineraloacutegica aproximada de la Diorita

comuacuten puede ser la siguiente

Labradorita 588

Hornblenda 128

Biotita 12 5

Cuarzo 9 5

Augita 43

Magnetita 08 00

Anotareacute que si esta Diorita la he llamado comuacuten a ella

puede asignaacutersele una ligera tendencia a ser cuarciacutefera

Como especiacutefico se le ha hallado un 2 7

Gabros

Textura Faneriacutetica o cristalino-granulada En su composhy

sicioacuten mineraloacutegica entra la plagioclasa baacutesica de la anterior

o sea la Labradorita en un tanto por ciento sensiblemente igual

-498 shy

acompantildeada de piroxenas que padecen exfoliacioacuten del sistema

monocliacutenico llamado Dialagas A estos minerales pueden a~

compantildearlos y a veces su perarlos en tanto por ciento o subs~

tituiacuterlos pirexonos roacutembicos los cuales son como los anterio~

res silicatos de magnesio hierro y aluminio que caracteriza a

los monocliacutenicos Cuando predominan los piroxenas sobre los

monocliacutenicos o los substituyen la roca se denominaraacute Norita

en la cual como en los Gabros pueden hallarse especiales pro~

porciones del silicato doble de magnesio y hierro de color ver~

de amarillento transparente con brillo viacutetreo de peso eSopeciacutefi~

ca 3 -4 y dureza seguacuten la tabla de Mohs de 6)1 llamado

Olivina

La plag10clasa se iexclle~cnta ordinariamente en cristales de

color blanco turbIo visibes a simple vista pudiendo a veces

mostrarse como masa grisaacutecea de cristales muy finos de epido~

ta y albite llamada Sansurita La Dialaga frecuentemente se

transforma en Eamaragdita que es un Anfibol semejante a la

actinota Es comuacuten hallar la Olivina alterada y en la forma de

un silicato de magnesio hidratado de color verde oscuro es~

tado en el cual se la llama Serpentina

Con estos minerales anotados se ofrece la hornblenda la

mica y el cuarzo en diversas proporciones constituyendo el

grupo de los accesorios la apatita pirita magneacutetica etc

Las principales variedades de Gabros que se deben anotar

son Tinecolita con poco piroxeno y Olivina con maacutes granos

negros que se destacan sobre feldespatos blancos Eufolita en

el que aparece un anfibol verde la Esmaragdita como transshy

formacioacuten de la dialaga Anortita en el que predomina la pla~

gioclasa baacutesica y la Nortita ya citada

Aunque la composicioacuten quiacutemica es un poco incierta citareacute

una para que se tenga una idea

- 499 -shy

Siacutelice 47 78

Aluacutemina 18 58

Hierro 1158

Magnesio 615

Cal 936

Sodio (Alcali) 361 Potasio (Alcali ) 0 47 10

y como composiCioacuten mineraloacutegica anotareacute la siguiente

Labradorita 575

Hornblenda 21 8

Augita 170

Magnetita 3 6

Apatita 16

Cuarzo 05

Textura faneriacutetica seguacuten Mr Parker y peso especiacutefico 2 8

P~ridotita

Rocas intrusivas de la misma textura que la anteshy

rior en las cuales no se encuentran ni feldespato ni feldes shy

patoides en la gran mayoriacutea de los casos y cuyos principales

minerales son Olivina y Piroxenas en los que se acusa notashy

blemente la presencia de hierro y magnesio con un poco d~

sodio potasio calcio y aluminio Su peso especiacutefico es muy al shy

to pues tienen 33

Hay una gran cantidad de peridotitas caracteriacutesticas por

su composicioacuten mineraloacutegica las principales son Dunita comshy

puesta casi completamente de Olivina y algo de Cromita Lhershy

- sooshy

zoleta compuesta de olivina diopsido picotita y broncita la

Nerzburgite con olivina y broncita y menos comunes la Wehrshy

leta la Kimberlita la Websterita y la Hornblendita

En cuanto a la composicioacuten quiacutemica dareacute la citada por

Bruns como promedio de 16 anaacutelisis de peridotitas

Siacutelice 4282 70 Aluminio - AI203 5 34 Hierro - Fe203 3 18 Hierro - FeO 11 73

Magnesio 25 87 Calcio 579 00 Sodio 077

Potasio 078

Con los breves apuntes que anteceden dejo descritas breshy

vemente las principales rocas iacutegneas de textura faneriacutetica dashy

das por el cuadro de Mr Parker haciendo notar que las siete

restantes que alliacute se anotan son como variedades de las cinco

descritas

En cuanto a las agrupadas en la textura Porfiriacutetica con

pasta faneriacutetica bien puede decirse que son rocas compuestas

por los mismos minerales de las anteriores pero que se caracshy

terizan por presentar una pronunciada diversidad en el tamashy

ntildeo de sus cristales o granos por lo tanto no me detendreacute a

estudiarlas a fondo

Sobre las de textura afaniacutetica direacute que siendo las rocas prinshy

cipales la Felsita y el Trap que no son rocas muy comunes la

pasareacute sin estudiarlas Entre las de textura porfiriacutetica con passhy

ta afaniacutetica siacute tenemos algunas que merecen estudiarse un poco

- 501shy

Rhiolita

Llamada por algunos autores Liparita y Traquita cuarci~

fera estaacute considerada como el maacutes tiacutepico representante volcaacute~

nico moderno del granito estableciendo diferencia con el poacutershy

fido cuarciacutefero uacutenicamente por su edad La alteracioacuten de sus

elementos es escasa o nula puesto que sus erupciones son ter~

ciarias y cuaternarias El feldespato que contiene es una or~

toclasa de aspecto viacutetreo transparente y pura que se conoce

con el nombre de Sanidina Puede faacutecilmente en esta roca disshy

tinguirse dos partes la formada por los cristales compuestos de

sanidina cuarzo y biotita y la pasta que la forma la sanidina

cuarzo y vidrio

El cuarzo de esta roca contiene inclusiones viacutetreas Por

el alto contenido de siacutelice que tiene tiende a presentarse en

forma de vidrios conocieacutendose estas formas viacutetreas con los

nombres de Obsidiana Porfirita y Piedra Pomez

Traquita

Es el representante volcaacutenico moderno de la Sienita lIa~

mada tambieacuten Ortofilo y Poacuterfido ortoclaacutesico Siendo porosa o

compacta se presenta de color blanco grisaacuteceo gris ceniza o

rojizo Estaacute compuesta de cristales grandes de senidias y olishy

goclasa acompantildeados de prismas negros de hornblenda bioshy

tita y a veces augita es comuacuten encontrar en esta roca tambieacuten

la tridimita La parte que forma la pasta estaacute compuesta de

sanidina augita y magnetita Como elementos accesorios figushy

ran la apatita y titanita

Su composicioacuten quiacutemica por ser tan semejante a la Sieni~

ta que a veces concuerdan no la citareacute aquiacute

- 502shy

Como variedades de eacutesta se cuentan como principales la

traquita de mica traquita augiacutetica traquita de sodalita traqui~

ta andesiacutetica y las hialo~traquitas (obsidiarias) que son rocas

hialinas con los minerales de la traquita

Fonoliacutetica

Tanto por su composlclon quiacutemica como por la mineraloacutemiddotmiddot

gica ha sido considerada como el representante efusivo de la

Sienita-nefeliacutenica estaacute compuesta de sanidina que es una orshy

toclasa de aspecto viacutetreo y transparente nefelina de la cual ya

hableacute al tratar de la Sienita y casi siempre de un piroxeno

Esta roca es de color verde pardusco muy compacta y de bri~

llo craso Entre los elementos accesorios figuran la Titanita

el Orenate y Apatita La Nefelina que esta roca contiene pue~

de ser total o parcialmente reemplazada por la Sodalita o por

la Noseantildea La hornblenda Qcurre en esta roca en grandes

cristales (Fenocristales) prismaacuteticos de color negro la fosoli~

ta leuciacutetica es una variedad de esta roca que contiene leucita

la fonoliacutetica traquiacutetica en la que predomina la Anidina sobre

la nefelina la fenolina nefeliacutenica con maacutes nefelina que feldes~

pato Peso especiacutefico 258

Dacita

Esta roca es a la andesita lo que las dioritas cuarciacuteferas

son a las comunes no siendo pues maacutes que una andesita cuar~

ciacutefera con tendencia a pasar a liparita El cuarzo aunque se

halla en estado microscoacutepico nunca falta en esta roca Su

nombre proviene de la provincia Dacia de la Transilvania

donde son comunes grandes yacimientos de ella Es tan abunshy

dante como la andesita

- 503shy

Andesita

Buch llamoacute asiacute a varias lavas halladas por eacutel en los Anshy

des mas hoy esta denominacioacuten se ha definido mejor y se ha

adoptado para aquellas rocas que se distinguen de las traquishy

tas por ser su feldespato una plagiocIasa y que pasan a doshy

leritas y basaltos por la adicioacuten de olivina Estas rocas son los

maacutes tiacutepicos representantes modernos de las porfiritas corresshy

pondiendo tanto eacutestas como aqueacutellas a las dioritas por su

composicioacuten La diferenciacioacuten de esta roca de la Traquita es

mejor hacerla Bl microscopio para mayor seguridad Como

variedades de eacutesta se tienen las siguientes Andesita anfiboacuteshy

)jea que estaacute compuesta de oligoclasa hornblenda augita y

mica y como sub-variedad la Andesita anfiboacutelico-micaacutecea con

alto tenor de mica y feldespato de aspecto viacutetreo la Andesita

augiacutetica con augita muy proacuteximas a los basaltos plagioclaacutesishy

cos Andesita piroxeacutenica con piroxenos roacutembicos y magnetishy

ta tanto la augita como los piroxenos se presentan en cristashy

les microscoacutepicos El cuarzo es frecuente y a veces en tal

cantidad que hizo crear la variedad de Andesitas cuarciacuteferas

o Caditas para estas rocas variedad que ya es considerada en

grupo aparte como puede verse en el cuadro Por uacuteltimo se

tienen la Andesita hiperstenia con hipersteno la absidiana y

piedra pomez correspondientes como variedades de Andesita

Basalto

Con tal denominacioacuten se conocen varias rocas volcaacutenicas

muy oscuras o negras extremadamente compactas de factura

conchoacuteidea o astillosa y cuyos componentes minerales son obshy

servados al microscopio con excepcioacuten de los integrantes al

- Soshy

estado porflriacutetico de la pasta Estos minerales son Labradoshy

rita o Anortita que son feldespatos calcosoacutedicos tricliacutenicos del

grupo de las plagioclasas La materia fundamental de estas

rocas vista al microscopio presenta graacutenulos diminutos de

composicioacuten un poco compleja traquita y microlitos de feldesshy

pato y augita (Microlitos pseudocristales que se ofrecen geshy

neralmente en forma bacilar muchos de los cuales son especiacuteshy

ficos a cada mineral donde ocurren siempre en determinada

forma bacilar se conocen los de apatita feldespato augita

etc ) Se ofrecen tambieacuten granos verdes de olivina y magneshy

tita

Tanto la composicioacuten quiacutemica como la mineraloacutegica de esshy

tas rocas son muy variadas y de alliacute que se haya hecho de ellas

dos series la de los plagioclaacutesicos y la de los alcalinos En la

primera se agrupan aquellos cuyos componentes baacutesicos son la

plagiodasa la augita olivina que a veces se presenta en la

forma de descomposicioacuten o sea en Serpentina y magnetita

como variedades de esta serie se tienen las Doleritas o sea bashy

saltos de granos gruesos visibles a simple vista las Anamesishy

tas de granos distinguibles con lupa y propios de basaltos los

de granos finiacutesimos En la segunda serie se agrupan aqueHos

que se diferencian de los de la primera por la variabilidad en

el contenido de la ortoclasa sanidina como variedades de esta

serie se cuentan Tefrita compuesto de plagioclasa augita y

nefelina besanita con los minerales de la anterior maacutes la olishy

na basaltos nefeliacutenicos en los que el tenor de nefelina desaloshy

ja la plagioclasa y meliliacuteticos con melilita nefelina augita olishy

vina y biotita

Entre las rocas de textura viacutetrea el cuadro no presenta la

Obsidiana si tiene gran lustre viacutetreo y Pitchstone si es opashy

co o resinoso

- 505shy

Obsidiana (vidrio liparitico)

Es la forma maacutes perfecta del vidrio volcaacutenico que se aseshy

meja mucho al artificial por su estructura conchoacuteidea su color

variacutea del negro al pardo al azul al verdoso o al rojo La coloshy

racioacuten opaca que presenta a simple vista es debida a interposhy

sicioacuten de oscuros cristales llama dos triquitas o sea microlitos

opacos y capiliformes dispuestos en liacuteneas y agrupaciones que

revelan el movimiento de la masa cuando estuvo en estado de

fluidez En un corte micromaacutetico se veraacute de color claro Cuanshy

do en la Obsidiana se presentan muchos cristales de sanidina

se denomina porfiacutedica La pomez es una obsidiana con muchos

espacios vacuolares

Como composicioacuten quiacutemica se le ha asignado la siguiente

Siacutelice 71 0

Aluacutemina 138

Sodio 52

Potasio 4 0

Calcio 06

Magnesio 06

Oxidos de Fe y Mn 3 7

Su peso especifico es de 240

Pitchstone

Con este nombre se conoce una roca viacutetrea que se halla en

estado de desarrollo de microlitos maacutes avanzados que la anteshy

rior Al microscopio se presentan microlitos capilares en divershy

sas agrupaciones y microlitos de cristales maacutes definidos de orshy

-506shy

toclasa plagioclasa cuarzo hornblenda augita magnetita etc

Las agrupadas en el uacuteltimo cuadro no las tratareacute por va~

riedades de las anteriores

Para terminar la ligera ojeada sobre las rocas iacutegneas direacute

que otros autores adoptan la clasificacioacuten de ellas en tres se~

ries que son Acida Intermedia y Baacutesica basaacutendose en el con~

tenido de siacutelice Otros establecen clasificaciones tan variadas

que maacutes bien (por el caraacutecter de siacutentesis de este traba jo) deja~

reacute de citarlas

ROCAS SEDIMENTARIAS

Estas rocas son de origen secundario o derivado es decir

constituidas por materiales que han existido en la corteza de

la tierra bajo otras formas en otros teacuterminos son aquellas ro~

cas formadas por materiales acarreados por los agentes agua

viento o hielo denominados Agentes de Transporte Como es

loacutegico comprender por la uacuteltima definicioacuten estas rocas apareshy

cen en lugares diferentes al de su formacioacuten

Su presentacioacuten en la naturaleza es caracteriacutestica en cashy

pas denominadas estratos y en ellas a diferencia de las iacutegneas

no se presentan yacimientos por intrusioacuten que irrumpan a tra~

veacutes de las rocas Estos estratos se han formado siguiendo un

plano horizontal o levemente inclinado formacioacuten eacutesta que es

la resultante de la sedimentacioacuten y de posicioacuten de los materiales

en sus movimientos de acarreo el espesor de estos estratos se

mide por una liacutenea normal a las superficies de estratificacioacuten y

su valor se llama potencia La superficie inferior opuesta techo

o pendiente

Seguacuten los agentes de transporte que hayan obrado y los

materiales acarreados las rocas sedimentarias han sido divishy

- 507shy

didas asiacute Rocas colianas las formadas por una aCClOn pura~

mente mecaacutenica del viento como las Colinas de Arena de las

costas y desiertos Rocas acuosas sedimentarias en las que ha

obrado el agua como agente de acarreo Ejemplo de estas ro~

cas las gravas arenas y barro de las costas y lecho de los riacuteos

Hocas sedimentarias orgaacutenicas constituiacutedas por hacinamientos

de plantas y animales y Tobes volcaacutenicas las que resultan de

la acumulacioacuten de productos soacutelidos arrojados por los volcanes

Los sedimentos pueden clasificarse por Su estructura la que es

producto del modo como se formaron en sedimentarios mecaacute~

nicosquiacutemicos y orgaacutenicos Otra divisioacuten consagrada de es~

tas rocas es la que las agrupa asiacute Claacutesticas y las de depoacutesito

Quiacutemico las primeras estaacuten compuestas de elementos alotiacutege~

nos o sea fragmentos de otras rocas que han sido transporta~

dos Las de depoacutesito quiacutemico estaacuten constituiacutedas por aquellas

sales que resultan de evaporaciones y precipitaciones

Varios textos americanos traen como clasificacioacuten para las

rocas sedimentarias la siguiente Gravas Conglomerados Es~

quistos y Calizas

Es regla general que estas rocas estaacuten formadas por los

productos maacutes duraderos de la desintegracioacuten de otras rocas

que habiendo sidos desprendidos de eacutestas han estado someti~

dos a acarreos y deposiciones que la mayoriacutea de las veces han

obedecido a leyes fiacutesicas y quiacutemicas Tales productos o mate~

riales integrantes de las rocas sedimentarias pueden llevarse a

dos grupos 10 Constituiacutedo por fragmentos minerales en un

estado fiacutesico definido entre los cuales tenemos cuarzo feldes~

patos mica minerales de hierro zircon rutito opetita turma~

lina granate esfena augita hornblenda etc y 2 Sustancias

depositadas entre las partiacuteculas anteriores y que en muchos ca~

sos les han servido de cemento entre eacutestas se cuentan el aacutecido

S08 -shy

siliacutecico en forma de cuarzo calcedonia y oacutepalo carbonatos de

cal hierro o magnesia hematita limonita pirita etc

Ligeramente analizareacute las varias clasificaciones propuesshy

taso

Atendiendo a su naturaleza y composlclon estas rocas se

han agrupado asiacute Gravas - Cascajos Estas estaacuten formadas

por fragmentaciones de una roca priacutemitiva que han sido maacutes o

menos redondeadas por los frotamientos en los transportes en

cuanto a su tamantildeo se dice que puede variar entre el de un

grano de maiacutez hasta una bien considerable como el que admite

para los guijarros

Conglomerados Son rocas formadas por gravas o cascashy

jos cementados provenientes generalmente de las rocas duras

reciben nombres seguacuten la naturaleza de los cantos que las consshy

tituyen Conglomerados cuarzosos calizos graniacuteticos etc y

seguacuten la pasta o cemento que los une siliacuteceocalizo arcilloso o

ferrugiacutenoso

Breches Son conglomerados que tienen sus fragmentos

angulares en vez de ser redondeados como los de los verdadeshy

ros conglomerados

Esquistos pizarrosos o arcillas endurecidas (Shales) en su

forma tiacutepica son arcillas rendurecidas y de aquiacute el nombre con

que algunos los designan Piedra de barro El mineral baacuteshy

sico de estas rocas es el Caoliacuten que es una combinacioacuten de alushy

minio y aacutecido silicico cuya foacutermula quiacutemica es H 4 Al2 SiO 9

Es comuacuten la presentacioacuten de los esquistos en forma de laacuteminas

delgadas que se llaman pizarras y de alliacute la denominacioacuten que

a veces se les asigna de esquistos pizarrosos Cuando conshy

tienen mica su estratificacioacuten laminar es maacutes notoria Su color

es variable dependiendo eacuteste de elementos predominantes

Antes de continuar quiero hacer notar que en la terminoshy

- S09

logiacutea mineraloacutegica y petrograacutefica ocurren con bastante frecuenshy

cia las denominaciones de arcilla y limo con significaciones bien

diferentes de las que se dan a estos teacuterminos en Agrologiacutea o

Edafologia Es preciso tener muy presente tal cuestioacuten para

evitar interpretaciones erroacutenus y confusioacuten de concepto En

el primer caso se llama Arcilla a un caoliacuten impuro por la preshy

sencia de diversas sustancias de colores gris amarillo y rojo

que forman masa plaacutestica con el agua Cuando la arcilla estaacute

constituiacuteda uacutenicamente por silicato hidratado de aluminio se

llama Caoliacuten y cuando es de inferior calidad es decir que esshy

taacute mezclada con arenas compuestos de cal y hierro se conoce

con el nombre de Limo En el segundo caso veamos cuaacutel es la

significacioacuten se denomina textura en lenguaJe agroloacutegico el

tamantildeo de las partiacuteculas del suelo Estas partiacuteculas han sido

recogidas en 7 grupos denominados separados del suelo a los

cuales seguacuten convenios internacionales por sugerencias de

The United States Departmen of Agriculture en el compenshy

dio The centrifugal method of soil analysis de Briggs a los

cuales se les han asignado diaacutemetros definidos asiacute

Cascajo fino 2000 a 1 000 mm Arena gruesa 1 000 a 0 500 mm Arena media 0500 a 0250 mm Arena fina 0250 a 0100 mm Arena muy fina 0100 a 0050 mm

Limo 0 050 a 0 005 mm Arcilla 0005 o maacutes bajo

Seguacuten esto vemos que la arcilla y el limo son elementos

fiacute sicos que uacutenicamente estaacuten subordinados al tamantildeo o mejor

que reciben los nombres de tales por el tamantildeo y no por la

composicioacuten quiacutemica y mineraloacutegica

- 510shy

Tambieacuten pueden diferenciarse diciendo que la arcilla y el

limo mineraloacutegicos son compuestos maacutes o menos puros de si

licatos de aluminio hidratados y otras sales principalmente de

hierro y que agroloacutegicamente son unidades fiacutesicas compuestas

en Cluya composicioacuten quiacutemica sor mlJY abundantes la siacutelice y

el aluminio acompantildeados de una gran diversidad de sales en

estado coloidal

En seguida expresareacute el resultado del anaacutelisis de 80 es

quistos seguacuten Emerson

Siacutelice 58 a 38

Aluminio 15 a 47

Oxido de hierro 5 a 49

Calcio 3 a 13

Magnesio 2 a 45

Sodio 1 a 21 Potasio 3 a 25

Agua 5 a 02

Composicioacuten quiacutemica del Caoliacuten

Siacutelice 4650

Aluminio 3957

Agua 1393

Caliza

Esta es una roca muy generalizada y muy importante cu

yo mineral baacutesico es el carbonato de calcio llamado Calcita la

cual es muy Itlsada por la obtencioacuten de calcio como CaO por

tostioacuten El meacutetodo maacutes comuacuten para Slol reconocimiento es el

- 511shy

de ponerles un poco de un aacutecido diluido con lo cual se presenshy

taraacute una efervescencia por la Hberacioacuten de C02 que comprueshy

ba que se trata de calizas Existe una gran diversidad de calishy

zas que estaacuten agrupadas desde aquellas que tienen una suavishy

dad como tiza hasta rocas muy duras y de fractura conchoide

El color puede variar del blanco al gris muy oscuro por preshy

sencia de sustancias carboacutenicas aunque eacutestas son menos freshy

cuentes no es raro hallar calcitas de otros colores por presenshy

cia de sales de hierro manganeso vanadio etc Las maacutes imshy

portantes calizas son de origen orgaacutenico y marino lo cual ha

ido comprobado por los foacutesiles hallados Los corales son magshy

niacuteficos por la gran formacioacuten de rocas calizas que acusan a

eacutestos pueden agregarse los demaacutes organismos marinos de esshy

queleto calcaacutereo La Coquina es una de las Calizas maacutes recienshy

tes la cual se ha formado por esquistos y conchas marinas ceshy

mentadas con carbonato de calcio

Existen extensos lechos de calizas formados por deposicioacuten

de fangos calcaacutereos en aguas tranquilas a profundidades moshy

deradas

Como composicioacuten qUlmlCa aproximada para las calizas o

calcitas como tambieacuten suele lIamaacuterseles se tiene la siguiente

Siacutelice 519 00

Aluminio 081 Oxido de hierro 054 Calcio 4261 Anhidrido carboacutenico 4158 Magnesio 790 Sodio 005

Potasio 033

- 512shy

Entre las principales variedades de Calizas se tienen El Espato de Islandia de muchas aplicaciones en oacuteptica por su

birrefringencia Formaciones de incrustacioacuten tales como las

E stalactitas a eacutestas se refieren tambieacuten las Calizas fibrosas el

Alabastro Oriental las Pisolitas y la Calcita Farinaacutecea llamashy

da tambieacuten harina o leche de montantildea

C alizas granulares como el Maacutermol en sus diversos coloshy

res y variedades que estudiaremos como roca metamoacuterfica

Daacutendole preponderancia a la estructura que resulta del

modo como se formaron se clasifican las rocas sedimentarias

en Claacutesticas y de depoacutesitos quiacutemicos

Claacute sticas

Bajo esta denominacioacuten se han agrupado como ya dije

las rocas compuestas por elementos alotiacutegenos Se distinguen

entre las c1aacutesticas las siguientes Tobas volcaacutenicas que son

rocas formadas por aglomeracioacuten de materiales sueltos fragshy

menta dos lanzados por los volcanes en sus erupciones siendo

mucho maacutes frecuentes las de erupciones recientes puesto que

las originadas antiguamente han sido atacadas por los agentes

externos que las han destruido casi por completo o tambieacuten

han inHuiacutedo en su desaparicioacuten o modificacioacuten la metamorfoshy

sis que se opera aunque sea muy pau1atinamente

Las Tobas volcaacutenicas se presentan en las regiones volcaacuteshy

nicas y reciben nombres correspondientes a las rocas eruptivas

de donde provienen asiacute tobas Lipariacuteticas traquiacuteticas fonoliacuteshy

ti cas y diabiquestsicas que al ser endurecidas se lla man adinolas

Psefitas cantos procedentes de la desagregacioacuten de rocas

y acarreo por aguas que son reunidos y cementados si son

redondeados se llaman Conglomerados y si angulosos Breshy

- 513shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

Feldespatos 635 Hornblenda 228 Augita 90 Magnetita 18 Apatita 13 Cuarzo 04

Diorita

Esta roca se diferencia de la anterior en que los feldespa~

tos que ocurren en su composicioacuten mineraloacutegica son calcosoacuteshy

dicos y de una exfoliacioacuten que se agrupa en el sistema tricliacutenishy

co y que por consiguiente se caracterizan como plagioclasa

la hornblenda la augita y a veces la biotita son los minerales

que con el anterior se presentan en la forma de Labradorita

generalmente formando el grupo de los principales de esta roshy

ca Como secundarios se encuentran el cuarzo zircon apatishy

tao titanita ortosa i1menita magnetita etc

La plagioclasa que se agrupa en esta roca se caracteriza

por sus macias visibles a ojo desnudo y por los granos que

forma que son blancos amarillentos o verdosos

La hornblenda (metasilicatos de magnesio y hierro con

calcio a veces) se ofrece en cristales prismaacuteticos y cortos de

color negro o verde oscuro que muestran su tiacutepico caraacutecter

de exfoliacioacuten

La denominacioacuten de Dioritas cuarciacuteferas ha sido adoptada

pora sentildealar a las rocas de este grupo muy ricas en cuarzo

Como en las anteriores de eacutesta se puede citar un grupo

de variedades caracterizados por el mineral maacutes abundante

asiacute pueden enumerarse las Dioritas Micaceas las Anaboacutelicas

Piroxeacutenicas etc

- 497shy

Su textura es semejante a la de las rocas anteriores

Como composicioacuten quiacutemica de una Diorita comuacuten se anoshy

ta la siguiente

Siacutelice 56 5 a 6700

Aluacutemina 15 1 a 1818

Hierro 40 a 711

Magnesio 20 a 436

Cal 35 a 6 51

Sodio (A1cali) 324

Potasio (Alcali) 157

y la composicioacuten mineraloacutegica aproximada de la Diorita

comuacuten puede ser la siguiente

Labradorita 588

Hornblenda 128

Biotita 12 5

Cuarzo 9 5

Augita 43

Magnetita 08 00

Anotareacute que si esta Diorita la he llamado comuacuten a ella

puede asignaacutersele una ligera tendencia a ser cuarciacutefera

Como especiacutefico se le ha hallado un 2 7

Gabros

Textura Faneriacutetica o cristalino-granulada En su composhy

sicioacuten mineraloacutegica entra la plagioclasa baacutesica de la anterior

o sea la Labradorita en un tanto por ciento sensiblemente igual

-498 shy

acompantildeada de piroxenas que padecen exfoliacioacuten del sistema

monocliacutenico llamado Dialagas A estos minerales pueden a~

compantildearlos y a veces su perarlos en tanto por ciento o subs~

tituiacuterlos pirexonos roacutembicos los cuales son como los anterio~

res silicatos de magnesio hierro y aluminio que caracteriza a

los monocliacutenicos Cuando predominan los piroxenas sobre los

monocliacutenicos o los substituyen la roca se denominaraacute Norita

en la cual como en los Gabros pueden hallarse especiales pro~

porciones del silicato doble de magnesio y hierro de color ver~

de amarillento transparente con brillo viacutetreo de peso eSopeciacutefi~

ca 3 -4 y dureza seguacuten la tabla de Mohs de 6)1 llamado

Olivina

La plag10clasa se iexclle~cnta ordinariamente en cristales de

color blanco turbIo visibes a simple vista pudiendo a veces

mostrarse como masa grisaacutecea de cristales muy finos de epido~

ta y albite llamada Sansurita La Dialaga frecuentemente se

transforma en Eamaragdita que es un Anfibol semejante a la

actinota Es comuacuten hallar la Olivina alterada y en la forma de

un silicato de magnesio hidratado de color verde oscuro es~

tado en el cual se la llama Serpentina

Con estos minerales anotados se ofrece la hornblenda la

mica y el cuarzo en diversas proporciones constituyendo el

grupo de los accesorios la apatita pirita magneacutetica etc

Las principales variedades de Gabros que se deben anotar

son Tinecolita con poco piroxeno y Olivina con maacutes granos

negros que se destacan sobre feldespatos blancos Eufolita en

el que aparece un anfibol verde la Esmaragdita como transshy

formacioacuten de la dialaga Anortita en el que predomina la pla~

gioclasa baacutesica y la Nortita ya citada

Aunque la composicioacuten quiacutemica es un poco incierta citareacute

una para que se tenga una idea

- 499 -shy

Siacutelice 47 78

Aluacutemina 18 58

Hierro 1158

Magnesio 615

Cal 936

Sodio (Alcali) 361 Potasio (Alcali ) 0 47 10

y como composiCioacuten mineraloacutegica anotareacute la siguiente

Labradorita 575

Hornblenda 21 8

Augita 170

Magnetita 3 6

Apatita 16

Cuarzo 05

Textura faneriacutetica seguacuten Mr Parker y peso especiacutefico 2 8

P~ridotita

Rocas intrusivas de la misma textura que la anteshy

rior en las cuales no se encuentran ni feldespato ni feldes shy

patoides en la gran mayoriacutea de los casos y cuyos principales

minerales son Olivina y Piroxenas en los que se acusa notashy

blemente la presencia de hierro y magnesio con un poco d~

sodio potasio calcio y aluminio Su peso especiacutefico es muy al shy

to pues tienen 33

Hay una gran cantidad de peridotitas caracteriacutesticas por

su composicioacuten mineraloacutegica las principales son Dunita comshy

puesta casi completamente de Olivina y algo de Cromita Lhershy

- sooshy

zoleta compuesta de olivina diopsido picotita y broncita la

Nerzburgite con olivina y broncita y menos comunes la Wehrshy

leta la Kimberlita la Websterita y la Hornblendita

En cuanto a la composicioacuten quiacutemica dareacute la citada por

Bruns como promedio de 16 anaacutelisis de peridotitas

Siacutelice 4282 70 Aluminio - AI203 5 34 Hierro - Fe203 3 18 Hierro - FeO 11 73

Magnesio 25 87 Calcio 579 00 Sodio 077

Potasio 078

Con los breves apuntes que anteceden dejo descritas breshy

vemente las principales rocas iacutegneas de textura faneriacutetica dashy

das por el cuadro de Mr Parker haciendo notar que las siete

restantes que alliacute se anotan son como variedades de las cinco

descritas

En cuanto a las agrupadas en la textura Porfiriacutetica con

pasta faneriacutetica bien puede decirse que son rocas compuestas

por los mismos minerales de las anteriores pero que se caracshy

terizan por presentar una pronunciada diversidad en el tamashy

ntildeo de sus cristales o granos por lo tanto no me detendreacute a

estudiarlas a fondo

Sobre las de textura afaniacutetica direacute que siendo las rocas prinshy

cipales la Felsita y el Trap que no son rocas muy comunes la

pasareacute sin estudiarlas Entre las de textura porfiriacutetica con passhy

ta afaniacutetica siacute tenemos algunas que merecen estudiarse un poco

- 501shy

Rhiolita

Llamada por algunos autores Liparita y Traquita cuarci~

fera estaacute considerada como el maacutes tiacutepico representante volcaacute~

nico moderno del granito estableciendo diferencia con el poacutershy

fido cuarciacutefero uacutenicamente por su edad La alteracioacuten de sus

elementos es escasa o nula puesto que sus erupciones son ter~

ciarias y cuaternarias El feldespato que contiene es una or~

toclasa de aspecto viacutetreo transparente y pura que se conoce

con el nombre de Sanidina Puede faacutecilmente en esta roca disshy

tinguirse dos partes la formada por los cristales compuestos de

sanidina cuarzo y biotita y la pasta que la forma la sanidina

cuarzo y vidrio

El cuarzo de esta roca contiene inclusiones viacutetreas Por

el alto contenido de siacutelice que tiene tiende a presentarse en

forma de vidrios conocieacutendose estas formas viacutetreas con los

nombres de Obsidiana Porfirita y Piedra Pomez

Traquita

Es el representante volcaacutenico moderno de la Sienita lIa~

mada tambieacuten Ortofilo y Poacuterfido ortoclaacutesico Siendo porosa o

compacta se presenta de color blanco grisaacuteceo gris ceniza o

rojizo Estaacute compuesta de cristales grandes de senidias y olishy

goclasa acompantildeados de prismas negros de hornblenda bioshy

tita y a veces augita es comuacuten encontrar en esta roca tambieacuten

la tridimita La parte que forma la pasta estaacute compuesta de

sanidina augita y magnetita Como elementos accesorios figushy

ran la apatita y titanita

Su composicioacuten quiacutemica por ser tan semejante a la Sieni~

ta que a veces concuerdan no la citareacute aquiacute

- 502shy

Como variedades de eacutesta se cuentan como principales la

traquita de mica traquita augiacutetica traquita de sodalita traqui~

ta andesiacutetica y las hialo~traquitas (obsidiarias) que son rocas

hialinas con los minerales de la traquita

Fonoliacutetica

Tanto por su composlclon quiacutemica como por la mineraloacutemiddotmiddot

gica ha sido considerada como el representante efusivo de la

Sienita-nefeliacutenica estaacute compuesta de sanidina que es una orshy

toclasa de aspecto viacutetreo y transparente nefelina de la cual ya

hableacute al tratar de la Sienita y casi siempre de un piroxeno

Esta roca es de color verde pardusco muy compacta y de bri~

llo craso Entre los elementos accesorios figuran la Titanita

el Orenate y Apatita La Nefelina que esta roca contiene pue~

de ser total o parcialmente reemplazada por la Sodalita o por

la Noseantildea La hornblenda Qcurre en esta roca en grandes

cristales (Fenocristales) prismaacuteticos de color negro la fosoli~

ta leuciacutetica es una variedad de esta roca que contiene leucita

la fonoliacutetica traquiacutetica en la que predomina la Anidina sobre

la nefelina la fenolina nefeliacutenica con maacutes nefelina que feldes~

pato Peso especiacutefico 258

Dacita

Esta roca es a la andesita lo que las dioritas cuarciacuteferas

son a las comunes no siendo pues maacutes que una andesita cuar~

ciacutefera con tendencia a pasar a liparita El cuarzo aunque se

halla en estado microscoacutepico nunca falta en esta roca Su

nombre proviene de la provincia Dacia de la Transilvania

donde son comunes grandes yacimientos de ella Es tan abunshy

dante como la andesita

- 503shy

Andesita

Buch llamoacute asiacute a varias lavas halladas por eacutel en los Anshy

des mas hoy esta denominacioacuten se ha definido mejor y se ha

adoptado para aquellas rocas que se distinguen de las traquishy

tas por ser su feldespato una plagiocIasa y que pasan a doshy

leritas y basaltos por la adicioacuten de olivina Estas rocas son los

maacutes tiacutepicos representantes modernos de las porfiritas corresshy

pondiendo tanto eacutestas como aqueacutellas a las dioritas por su

composicioacuten La diferenciacioacuten de esta roca de la Traquita es

mejor hacerla Bl microscopio para mayor seguridad Como

variedades de eacutesta se tienen las siguientes Andesita anfiboacuteshy

)jea que estaacute compuesta de oligoclasa hornblenda augita y

mica y como sub-variedad la Andesita anfiboacutelico-micaacutecea con

alto tenor de mica y feldespato de aspecto viacutetreo la Andesita

augiacutetica con augita muy proacuteximas a los basaltos plagioclaacutesishy

cos Andesita piroxeacutenica con piroxenos roacutembicos y magnetishy

ta tanto la augita como los piroxenos se presentan en cristashy

les microscoacutepicos El cuarzo es frecuente y a veces en tal

cantidad que hizo crear la variedad de Andesitas cuarciacuteferas

o Caditas para estas rocas variedad que ya es considerada en

grupo aparte como puede verse en el cuadro Por uacuteltimo se

tienen la Andesita hiperstenia con hipersteno la absidiana y

piedra pomez correspondientes como variedades de Andesita

Basalto

Con tal denominacioacuten se conocen varias rocas volcaacutenicas

muy oscuras o negras extremadamente compactas de factura

conchoacuteidea o astillosa y cuyos componentes minerales son obshy

servados al microscopio con excepcioacuten de los integrantes al

- Soshy

estado porflriacutetico de la pasta Estos minerales son Labradoshy

rita o Anortita que son feldespatos calcosoacutedicos tricliacutenicos del

grupo de las plagioclasas La materia fundamental de estas

rocas vista al microscopio presenta graacutenulos diminutos de

composicioacuten un poco compleja traquita y microlitos de feldesshy

pato y augita (Microlitos pseudocristales que se ofrecen geshy

neralmente en forma bacilar muchos de los cuales son especiacuteshy

ficos a cada mineral donde ocurren siempre en determinada

forma bacilar se conocen los de apatita feldespato augita

etc ) Se ofrecen tambieacuten granos verdes de olivina y magneshy

tita

Tanto la composicioacuten quiacutemica como la mineraloacutegica de esshy

tas rocas son muy variadas y de alliacute que se haya hecho de ellas

dos series la de los plagioclaacutesicos y la de los alcalinos En la

primera se agrupan aquellos cuyos componentes baacutesicos son la

plagiodasa la augita olivina que a veces se presenta en la

forma de descomposicioacuten o sea en Serpentina y magnetita

como variedades de esta serie se tienen las Doleritas o sea bashy

saltos de granos gruesos visibles a simple vista las Anamesishy

tas de granos distinguibles con lupa y propios de basaltos los

de granos finiacutesimos En la segunda serie se agrupan aqueHos

que se diferencian de los de la primera por la variabilidad en

el contenido de la ortoclasa sanidina como variedades de esta

serie se cuentan Tefrita compuesto de plagioclasa augita y

nefelina besanita con los minerales de la anterior maacutes la olishy

na basaltos nefeliacutenicos en los que el tenor de nefelina desaloshy

ja la plagioclasa y meliliacuteticos con melilita nefelina augita olishy

vina y biotita

Entre las rocas de textura viacutetrea el cuadro no presenta la

Obsidiana si tiene gran lustre viacutetreo y Pitchstone si es opashy

co o resinoso

- 505shy

Obsidiana (vidrio liparitico)

Es la forma maacutes perfecta del vidrio volcaacutenico que se aseshy

meja mucho al artificial por su estructura conchoacuteidea su color

variacutea del negro al pardo al azul al verdoso o al rojo La coloshy

racioacuten opaca que presenta a simple vista es debida a interposhy

sicioacuten de oscuros cristales llama dos triquitas o sea microlitos

opacos y capiliformes dispuestos en liacuteneas y agrupaciones que

revelan el movimiento de la masa cuando estuvo en estado de

fluidez En un corte micromaacutetico se veraacute de color claro Cuanshy

do en la Obsidiana se presentan muchos cristales de sanidina

se denomina porfiacutedica La pomez es una obsidiana con muchos

espacios vacuolares

Como composicioacuten quiacutemica se le ha asignado la siguiente

Siacutelice 71 0

Aluacutemina 138

Sodio 52

Potasio 4 0

Calcio 06

Magnesio 06

Oxidos de Fe y Mn 3 7

Su peso especifico es de 240

Pitchstone

Con este nombre se conoce una roca viacutetrea que se halla en

estado de desarrollo de microlitos maacutes avanzados que la anteshy

rior Al microscopio se presentan microlitos capilares en divershy

sas agrupaciones y microlitos de cristales maacutes definidos de orshy

-506shy

toclasa plagioclasa cuarzo hornblenda augita magnetita etc

Las agrupadas en el uacuteltimo cuadro no las tratareacute por va~

riedades de las anteriores

Para terminar la ligera ojeada sobre las rocas iacutegneas direacute

que otros autores adoptan la clasificacioacuten de ellas en tres se~

ries que son Acida Intermedia y Baacutesica basaacutendose en el con~

tenido de siacutelice Otros establecen clasificaciones tan variadas

que maacutes bien (por el caraacutecter de siacutentesis de este traba jo) deja~

reacute de citarlas

ROCAS SEDIMENTARIAS

Estas rocas son de origen secundario o derivado es decir

constituidas por materiales que han existido en la corteza de

la tierra bajo otras formas en otros teacuterminos son aquellas ro~

cas formadas por materiales acarreados por los agentes agua

viento o hielo denominados Agentes de Transporte Como es

loacutegico comprender por la uacuteltima definicioacuten estas rocas apareshy

cen en lugares diferentes al de su formacioacuten

Su presentacioacuten en la naturaleza es caracteriacutestica en cashy

pas denominadas estratos y en ellas a diferencia de las iacutegneas

no se presentan yacimientos por intrusioacuten que irrumpan a tra~

veacutes de las rocas Estos estratos se han formado siguiendo un

plano horizontal o levemente inclinado formacioacuten eacutesta que es

la resultante de la sedimentacioacuten y de posicioacuten de los materiales

en sus movimientos de acarreo el espesor de estos estratos se

mide por una liacutenea normal a las superficies de estratificacioacuten y

su valor se llama potencia La superficie inferior opuesta techo

o pendiente

Seguacuten los agentes de transporte que hayan obrado y los

materiales acarreados las rocas sedimentarias han sido divishy

- 507shy

didas asiacute Rocas colianas las formadas por una aCClOn pura~

mente mecaacutenica del viento como las Colinas de Arena de las

costas y desiertos Rocas acuosas sedimentarias en las que ha

obrado el agua como agente de acarreo Ejemplo de estas ro~

cas las gravas arenas y barro de las costas y lecho de los riacuteos

Hocas sedimentarias orgaacutenicas constituiacutedas por hacinamientos

de plantas y animales y Tobes volcaacutenicas las que resultan de

la acumulacioacuten de productos soacutelidos arrojados por los volcanes

Los sedimentos pueden clasificarse por Su estructura la que es

producto del modo como se formaron en sedimentarios mecaacute~

nicosquiacutemicos y orgaacutenicos Otra divisioacuten consagrada de es~

tas rocas es la que las agrupa asiacute Claacutesticas y las de depoacutesito

Quiacutemico las primeras estaacuten compuestas de elementos alotiacutege~

nos o sea fragmentos de otras rocas que han sido transporta~

dos Las de depoacutesito quiacutemico estaacuten constituiacutedas por aquellas

sales que resultan de evaporaciones y precipitaciones

Varios textos americanos traen como clasificacioacuten para las

rocas sedimentarias la siguiente Gravas Conglomerados Es~

quistos y Calizas

Es regla general que estas rocas estaacuten formadas por los

productos maacutes duraderos de la desintegracioacuten de otras rocas

que habiendo sidos desprendidos de eacutestas han estado someti~

dos a acarreos y deposiciones que la mayoriacutea de las veces han

obedecido a leyes fiacutesicas y quiacutemicas Tales productos o mate~

riales integrantes de las rocas sedimentarias pueden llevarse a

dos grupos 10 Constituiacutedo por fragmentos minerales en un

estado fiacutesico definido entre los cuales tenemos cuarzo feldes~

patos mica minerales de hierro zircon rutito opetita turma~

lina granate esfena augita hornblenda etc y 2 Sustancias

depositadas entre las partiacuteculas anteriores y que en muchos ca~

sos les han servido de cemento entre eacutestas se cuentan el aacutecido

S08 -shy

siliacutecico en forma de cuarzo calcedonia y oacutepalo carbonatos de

cal hierro o magnesia hematita limonita pirita etc

Ligeramente analizareacute las varias clasificaciones propuesshy

taso

Atendiendo a su naturaleza y composlclon estas rocas se

han agrupado asiacute Gravas - Cascajos Estas estaacuten formadas

por fragmentaciones de una roca priacutemitiva que han sido maacutes o

menos redondeadas por los frotamientos en los transportes en

cuanto a su tamantildeo se dice que puede variar entre el de un

grano de maiacutez hasta una bien considerable como el que admite

para los guijarros

Conglomerados Son rocas formadas por gravas o cascashy

jos cementados provenientes generalmente de las rocas duras

reciben nombres seguacuten la naturaleza de los cantos que las consshy

tituyen Conglomerados cuarzosos calizos graniacuteticos etc y

seguacuten la pasta o cemento que los une siliacuteceocalizo arcilloso o

ferrugiacutenoso

Breches Son conglomerados que tienen sus fragmentos

angulares en vez de ser redondeados como los de los verdadeshy

ros conglomerados

Esquistos pizarrosos o arcillas endurecidas (Shales) en su

forma tiacutepica son arcillas rendurecidas y de aquiacute el nombre con

que algunos los designan Piedra de barro El mineral baacuteshy

sico de estas rocas es el Caoliacuten que es una combinacioacuten de alushy

minio y aacutecido silicico cuya foacutermula quiacutemica es H 4 Al2 SiO 9

Es comuacuten la presentacioacuten de los esquistos en forma de laacuteminas

delgadas que se llaman pizarras y de alliacute la denominacioacuten que

a veces se les asigna de esquistos pizarrosos Cuando conshy

tienen mica su estratificacioacuten laminar es maacutes notoria Su color

es variable dependiendo eacuteste de elementos predominantes

Antes de continuar quiero hacer notar que en la terminoshy

- S09

logiacutea mineraloacutegica y petrograacutefica ocurren con bastante frecuenshy

cia las denominaciones de arcilla y limo con significaciones bien

diferentes de las que se dan a estos teacuterminos en Agrologiacutea o

Edafologia Es preciso tener muy presente tal cuestioacuten para

evitar interpretaciones erroacutenus y confusioacuten de concepto En

el primer caso se llama Arcilla a un caoliacuten impuro por la preshy

sencia de diversas sustancias de colores gris amarillo y rojo

que forman masa plaacutestica con el agua Cuando la arcilla estaacute

constituiacuteda uacutenicamente por silicato hidratado de aluminio se

llama Caoliacuten y cuando es de inferior calidad es decir que esshy

taacute mezclada con arenas compuestos de cal y hierro se conoce

con el nombre de Limo En el segundo caso veamos cuaacutel es la

significacioacuten se denomina textura en lenguaJe agroloacutegico el

tamantildeo de las partiacuteculas del suelo Estas partiacuteculas han sido

recogidas en 7 grupos denominados separados del suelo a los

cuales seguacuten convenios internacionales por sugerencias de

The United States Departmen of Agriculture en el compenshy

dio The centrifugal method of soil analysis de Briggs a los

cuales se les han asignado diaacutemetros definidos asiacute

Cascajo fino 2000 a 1 000 mm Arena gruesa 1 000 a 0 500 mm Arena media 0500 a 0250 mm Arena fina 0250 a 0100 mm Arena muy fina 0100 a 0050 mm

Limo 0 050 a 0 005 mm Arcilla 0005 o maacutes bajo

Seguacuten esto vemos que la arcilla y el limo son elementos

fiacute sicos que uacutenicamente estaacuten subordinados al tamantildeo o mejor

que reciben los nombres de tales por el tamantildeo y no por la

composicioacuten quiacutemica y mineraloacutegica

- 510shy

Tambieacuten pueden diferenciarse diciendo que la arcilla y el

limo mineraloacutegicos son compuestos maacutes o menos puros de si

licatos de aluminio hidratados y otras sales principalmente de

hierro y que agroloacutegicamente son unidades fiacutesicas compuestas

en Cluya composicioacuten quiacutemica sor mlJY abundantes la siacutelice y

el aluminio acompantildeados de una gran diversidad de sales en

estado coloidal

En seguida expresareacute el resultado del anaacutelisis de 80 es

quistos seguacuten Emerson

Siacutelice 58 a 38

Aluminio 15 a 47

Oxido de hierro 5 a 49

Calcio 3 a 13

Magnesio 2 a 45

Sodio 1 a 21 Potasio 3 a 25

Agua 5 a 02

Composicioacuten quiacutemica del Caoliacuten

Siacutelice 4650

Aluminio 3957

Agua 1393

Caliza

Esta es una roca muy generalizada y muy importante cu

yo mineral baacutesico es el carbonato de calcio llamado Calcita la

cual es muy Itlsada por la obtencioacuten de calcio como CaO por

tostioacuten El meacutetodo maacutes comuacuten para Slol reconocimiento es el

- 511shy

de ponerles un poco de un aacutecido diluido con lo cual se presenshy

taraacute una efervescencia por la Hberacioacuten de C02 que comprueshy

ba que se trata de calizas Existe una gran diversidad de calishy

zas que estaacuten agrupadas desde aquellas que tienen una suavishy

dad como tiza hasta rocas muy duras y de fractura conchoide

El color puede variar del blanco al gris muy oscuro por preshy

sencia de sustancias carboacutenicas aunque eacutestas son menos freshy

cuentes no es raro hallar calcitas de otros colores por presenshy

cia de sales de hierro manganeso vanadio etc Las maacutes imshy

portantes calizas son de origen orgaacutenico y marino lo cual ha

ido comprobado por los foacutesiles hallados Los corales son magshy

niacuteficos por la gran formacioacuten de rocas calizas que acusan a

eacutestos pueden agregarse los demaacutes organismos marinos de esshy

queleto calcaacutereo La Coquina es una de las Calizas maacutes recienshy

tes la cual se ha formado por esquistos y conchas marinas ceshy

mentadas con carbonato de calcio

Existen extensos lechos de calizas formados por deposicioacuten

de fangos calcaacutereos en aguas tranquilas a profundidades moshy

deradas

Como composicioacuten qUlmlCa aproximada para las calizas o

calcitas como tambieacuten suele lIamaacuterseles se tiene la siguiente

Siacutelice 519 00

Aluminio 081 Oxido de hierro 054 Calcio 4261 Anhidrido carboacutenico 4158 Magnesio 790 Sodio 005

Potasio 033

- 512shy

Entre las principales variedades de Calizas se tienen El Espato de Islandia de muchas aplicaciones en oacuteptica por su

birrefringencia Formaciones de incrustacioacuten tales como las

E stalactitas a eacutestas se refieren tambieacuten las Calizas fibrosas el

Alabastro Oriental las Pisolitas y la Calcita Farinaacutecea llamashy

da tambieacuten harina o leche de montantildea

C alizas granulares como el Maacutermol en sus diversos coloshy

res y variedades que estudiaremos como roca metamoacuterfica

Daacutendole preponderancia a la estructura que resulta del

modo como se formaron se clasifican las rocas sedimentarias

en Claacutesticas y de depoacutesitos quiacutemicos

Claacute sticas

Bajo esta denominacioacuten se han agrupado como ya dije

las rocas compuestas por elementos alotiacutegenos Se distinguen

entre las c1aacutesticas las siguientes Tobas volcaacutenicas que son

rocas formadas por aglomeracioacuten de materiales sueltos fragshy

menta dos lanzados por los volcanes en sus erupciones siendo

mucho maacutes frecuentes las de erupciones recientes puesto que

las originadas antiguamente han sido atacadas por los agentes

externos que las han destruido casi por completo o tambieacuten

han inHuiacutedo en su desaparicioacuten o modificacioacuten la metamorfoshy

sis que se opera aunque sea muy pau1atinamente

Las Tobas volcaacutenicas se presentan en las regiones volcaacuteshy

nicas y reciben nombres correspondientes a las rocas eruptivas

de donde provienen asiacute tobas Lipariacuteticas traquiacuteticas fonoliacuteshy

ti cas y diabiquestsicas que al ser endurecidas se lla man adinolas

Psefitas cantos procedentes de la desagregacioacuten de rocas

y acarreo por aguas que son reunidos y cementados si son

redondeados se llaman Conglomerados y si angulosos Breshy

- 513shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

Su textura es semejante a la de las rocas anteriores

Como composicioacuten quiacutemica de una Diorita comuacuten se anoshy

ta la siguiente

Siacutelice 56 5 a 6700

Aluacutemina 15 1 a 1818

Hierro 40 a 711

Magnesio 20 a 436

Cal 35 a 6 51

Sodio (A1cali) 324

Potasio (Alcali) 157

y la composicioacuten mineraloacutegica aproximada de la Diorita

comuacuten puede ser la siguiente

Labradorita 588

Hornblenda 128

Biotita 12 5

Cuarzo 9 5

Augita 43

Magnetita 08 00

Anotareacute que si esta Diorita la he llamado comuacuten a ella

puede asignaacutersele una ligera tendencia a ser cuarciacutefera

Como especiacutefico se le ha hallado un 2 7

Gabros

Textura Faneriacutetica o cristalino-granulada En su composhy

sicioacuten mineraloacutegica entra la plagioclasa baacutesica de la anterior

o sea la Labradorita en un tanto por ciento sensiblemente igual

-498 shy

acompantildeada de piroxenas que padecen exfoliacioacuten del sistema

monocliacutenico llamado Dialagas A estos minerales pueden a~

compantildearlos y a veces su perarlos en tanto por ciento o subs~

tituiacuterlos pirexonos roacutembicos los cuales son como los anterio~

res silicatos de magnesio hierro y aluminio que caracteriza a

los monocliacutenicos Cuando predominan los piroxenas sobre los

monocliacutenicos o los substituyen la roca se denominaraacute Norita

en la cual como en los Gabros pueden hallarse especiales pro~

porciones del silicato doble de magnesio y hierro de color ver~

de amarillento transparente con brillo viacutetreo de peso eSopeciacutefi~

ca 3 -4 y dureza seguacuten la tabla de Mohs de 6)1 llamado

Olivina

La plag10clasa se iexclle~cnta ordinariamente en cristales de

color blanco turbIo visibes a simple vista pudiendo a veces

mostrarse como masa grisaacutecea de cristales muy finos de epido~

ta y albite llamada Sansurita La Dialaga frecuentemente se

transforma en Eamaragdita que es un Anfibol semejante a la

actinota Es comuacuten hallar la Olivina alterada y en la forma de

un silicato de magnesio hidratado de color verde oscuro es~

tado en el cual se la llama Serpentina

Con estos minerales anotados se ofrece la hornblenda la

mica y el cuarzo en diversas proporciones constituyendo el

grupo de los accesorios la apatita pirita magneacutetica etc

Las principales variedades de Gabros que se deben anotar

son Tinecolita con poco piroxeno y Olivina con maacutes granos

negros que se destacan sobre feldespatos blancos Eufolita en

el que aparece un anfibol verde la Esmaragdita como transshy

formacioacuten de la dialaga Anortita en el que predomina la pla~

gioclasa baacutesica y la Nortita ya citada

Aunque la composicioacuten quiacutemica es un poco incierta citareacute

una para que se tenga una idea

- 499 -shy

Siacutelice 47 78

Aluacutemina 18 58

Hierro 1158

Magnesio 615

Cal 936

Sodio (Alcali) 361 Potasio (Alcali ) 0 47 10

y como composiCioacuten mineraloacutegica anotareacute la siguiente

Labradorita 575

Hornblenda 21 8

Augita 170

Magnetita 3 6

Apatita 16

Cuarzo 05

Textura faneriacutetica seguacuten Mr Parker y peso especiacutefico 2 8

P~ridotita

Rocas intrusivas de la misma textura que la anteshy

rior en las cuales no se encuentran ni feldespato ni feldes shy

patoides en la gran mayoriacutea de los casos y cuyos principales

minerales son Olivina y Piroxenas en los que se acusa notashy

blemente la presencia de hierro y magnesio con un poco d~

sodio potasio calcio y aluminio Su peso especiacutefico es muy al shy

to pues tienen 33

Hay una gran cantidad de peridotitas caracteriacutesticas por

su composicioacuten mineraloacutegica las principales son Dunita comshy

puesta casi completamente de Olivina y algo de Cromita Lhershy

- sooshy

zoleta compuesta de olivina diopsido picotita y broncita la

Nerzburgite con olivina y broncita y menos comunes la Wehrshy

leta la Kimberlita la Websterita y la Hornblendita

En cuanto a la composicioacuten quiacutemica dareacute la citada por

Bruns como promedio de 16 anaacutelisis de peridotitas

Siacutelice 4282 70 Aluminio - AI203 5 34 Hierro - Fe203 3 18 Hierro - FeO 11 73

Magnesio 25 87 Calcio 579 00 Sodio 077

Potasio 078

Con los breves apuntes que anteceden dejo descritas breshy

vemente las principales rocas iacutegneas de textura faneriacutetica dashy

das por el cuadro de Mr Parker haciendo notar que las siete

restantes que alliacute se anotan son como variedades de las cinco

descritas

En cuanto a las agrupadas en la textura Porfiriacutetica con

pasta faneriacutetica bien puede decirse que son rocas compuestas

por los mismos minerales de las anteriores pero que se caracshy

terizan por presentar una pronunciada diversidad en el tamashy

ntildeo de sus cristales o granos por lo tanto no me detendreacute a

estudiarlas a fondo

Sobre las de textura afaniacutetica direacute que siendo las rocas prinshy

cipales la Felsita y el Trap que no son rocas muy comunes la

pasareacute sin estudiarlas Entre las de textura porfiriacutetica con passhy

ta afaniacutetica siacute tenemos algunas que merecen estudiarse un poco

- 501shy

Rhiolita

Llamada por algunos autores Liparita y Traquita cuarci~

fera estaacute considerada como el maacutes tiacutepico representante volcaacute~

nico moderno del granito estableciendo diferencia con el poacutershy

fido cuarciacutefero uacutenicamente por su edad La alteracioacuten de sus

elementos es escasa o nula puesto que sus erupciones son ter~

ciarias y cuaternarias El feldespato que contiene es una or~

toclasa de aspecto viacutetreo transparente y pura que se conoce

con el nombre de Sanidina Puede faacutecilmente en esta roca disshy

tinguirse dos partes la formada por los cristales compuestos de

sanidina cuarzo y biotita y la pasta que la forma la sanidina

cuarzo y vidrio

El cuarzo de esta roca contiene inclusiones viacutetreas Por

el alto contenido de siacutelice que tiene tiende a presentarse en

forma de vidrios conocieacutendose estas formas viacutetreas con los

nombres de Obsidiana Porfirita y Piedra Pomez

Traquita

Es el representante volcaacutenico moderno de la Sienita lIa~

mada tambieacuten Ortofilo y Poacuterfido ortoclaacutesico Siendo porosa o

compacta se presenta de color blanco grisaacuteceo gris ceniza o

rojizo Estaacute compuesta de cristales grandes de senidias y olishy

goclasa acompantildeados de prismas negros de hornblenda bioshy

tita y a veces augita es comuacuten encontrar en esta roca tambieacuten

la tridimita La parte que forma la pasta estaacute compuesta de

sanidina augita y magnetita Como elementos accesorios figushy

ran la apatita y titanita

Su composicioacuten quiacutemica por ser tan semejante a la Sieni~

ta que a veces concuerdan no la citareacute aquiacute

- 502shy

Como variedades de eacutesta se cuentan como principales la

traquita de mica traquita augiacutetica traquita de sodalita traqui~

ta andesiacutetica y las hialo~traquitas (obsidiarias) que son rocas

hialinas con los minerales de la traquita

Fonoliacutetica

Tanto por su composlclon quiacutemica como por la mineraloacutemiddotmiddot

gica ha sido considerada como el representante efusivo de la

Sienita-nefeliacutenica estaacute compuesta de sanidina que es una orshy

toclasa de aspecto viacutetreo y transparente nefelina de la cual ya

hableacute al tratar de la Sienita y casi siempre de un piroxeno

Esta roca es de color verde pardusco muy compacta y de bri~

llo craso Entre los elementos accesorios figuran la Titanita

el Orenate y Apatita La Nefelina que esta roca contiene pue~

de ser total o parcialmente reemplazada por la Sodalita o por

la Noseantildea La hornblenda Qcurre en esta roca en grandes

cristales (Fenocristales) prismaacuteticos de color negro la fosoli~

ta leuciacutetica es una variedad de esta roca que contiene leucita

la fonoliacutetica traquiacutetica en la que predomina la Anidina sobre

la nefelina la fenolina nefeliacutenica con maacutes nefelina que feldes~

pato Peso especiacutefico 258

Dacita

Esta roca es a la andesita lo que las dioritas cuarciacuteferas

son a las comunes no siendo pues maacutes que una andesita cuar~

ciacutefera con tendencia a pasar a liparita El cuarzo aunque se

halla en estado microscoacutepico nunca falta en esta roca Su

nombre proviene de la provincia Dacia de la Transilvania

donde son comunes grandes yacimientos de ella Es tan abunshy

dante como la andesita

- 503shy

Andesita

Buch llamoacute asiacute a varias lavas halladas por eacutel en los Anshy

des mas hoy esta denominacioacuten se ha definido mejor y se ha

adoptado para aquellas rocas que se distinguen de las traquishy

tas por ser su feldespato una plagiocIasa y que pasan a doshy

leritas y basaltos por la adicioacuten de olivina Estas rocas son los

maacutes tiacutepicos representantes modernos de las porfiritas corresshy

pondiendo tanto eacutestas como aqueacutellas a las dioritas por su

composicioacuten La diferenciacioacuten de esta roca de la Traquita es

mejor hacerla Bl microscopio para mayor seguridad Como

variedades de eacutesta se tienen las siguientes Andesita anfiboacuteshy

)jea que estaacute compuesta de oligoclasa hornblenda augita y

mica y como sub-variedad la Andesita anfiboacutelico-micaacutecea con

alto tenor de mica y feldespato de aspecto viacutetreo la Andesita

augiacutetica con augita muy proacuteximas a los basaltos plagioclaacutesishy

cos Andesita piroxeacutenica con piroxenos roacutembicos y magnetishy

ta tanto la augita como los piroxenos se presentan en cristashy

les microscoacutepicos El cuarzo es frecuente y a veces en tal

cantidad que hizo crear la variedad de Andesitas cuarciacuteferas

o Caditas para estas rocas variedad que ya es considerada en

grupo aparte como puede verse en el cuadro Por uacuteltimo se

tienen la Andesita hiperstenia con hipersteno la absidiana y

piedra pomez correspondientes como variedades de Andesita

Basalto

Con tal denominacioacuten se conocen varias rocas volcaacutenicas

muy oscuras o negras extremadamente compactas de factura

conchoacuteidea o astillosa y cuyos componentes minerales son obshy

servados al microscopio con excepcioacuten de los integrantes al

- Soshy

estado porflriacutetico de la pasta Estos minerales son Labradoshy

rita o Anortita que son feldespatos calcosoacutedicos tricliacutenicos del

grupo de las plagioclasas La materia fundamental de estas

rocas vista al microscopio presenta graacutenulos diminutos de

composicioacuten un poco compleja traquita y microlitos de feldesshy

pato y augita (Microlitos pseudocristales que se ofrecen geshy

neralmente en forma bacilar muchos de los cuales son especiacuteshy

ficos a cada mineral donde ocurren siempre en determinada

forma bacilar se conocen los de apatita feldespato augita

etc ) Se ofrecen tambieacuten granos verdes de olivina y magneshy

tita

Tanto la composicioacuten quiacutemica como la mineraloacutegica de esshy

tas rocas son muy variadas y de alliacute que se haya hecho de ellas

dos series la de los plagioclaacutesicos y la de los alcalinos En la

primera se agrupan aquellos cuyos componentes baacutesicos son la

plagiodasa la augita olivina que a veces se presenta en la

forma de descomposicioacuten o sea en Serpentina y magnetita

como variedades de esta serie se tienen las Doleritas o sea bashy

saltos de granos gruesos visibles a simple vista las Anamesishy

tas de granos distinguibles con lupa y propios de basaltos los

de granos finiacutesimos En la segunda serie se agrupan aqueHos

que se diferencian de los de la primera por la variabilidad en

el contenido de la ortoclasa sanidina como variedades de esta

serie se cuentan Tefrita compuesto de plagioclasa augita y

nefelina besanita con los minerales de la anterior maacutes la olishy

na basaltos nefeliacutenicos en los que el tenor de nefelina desaloshy

ja la plagioclasa y meliliacuteticos con melilita nefelina augita olishy

vina y biotita

Entre las rocas de textura viacutetrea el cuadro no presenta la

Obsidiana si tiene gran lustre viacutetreo y Pitchstone si es opashy

co o resinoso

- 505shy

Obsidiana (vidrio liparitico)

Es la forma maacutes perfecta del vidrio volcaacutenico que se aseshy

meja mucho al artificial por su estructura conchoacuteidea su color

variacutea del negro al pardo al azul al verdoso o al rojo La coloshy

racioacuten opaca que presenta a simple vista es debida a interposhy

sicioacuten de oscuros cristales llama dos triquitas o sea microlitos

opacos y capiliformes dispuestos en liacuteneas y agrupaciones que

revelan el movimiento de la masa cuando estuvo en estado de

fluidez En un corte micromaacutetico se veraacute de color claro Cuanshy

do en la Obsidiana se presentan muchos cristales de sanidina

se denomina porfiacutedica La pomez es una obsidiana con muchos

espacios vacuolares

Como composicioacuten quiacutemica se le ha asignado la siguiente

Siacutelice 71 0

Aluacutemina 138

Sodio 52

Potasio 4 0

Calcio 06

Magnesio 06

Oxidos de Fe y Mn 3 7

Su peso especifico es de 240

Pitchstone

Con este nombre se conoce una roca viacutetrea que se halla en

estado de desarrollo de microlitos maacutes avanzados que la anteshy

rior Al microscopio se presentan microlitos capilares en divershy

sas agrupaciones y microlitos de cristales maacutes definidos de orshy

-506shy

toclasa plagioclasa cuarzo hornblenda augita magnetita etc

Las agrupadas en el uacuteltimo cuadro no las tratareacute por va~

riedades de las anteriores

Para terminar la ligera ojeada sobre las rocas iacutegneas direacute

que otros autores adoptan la clasificacioacuten de ellas en tres se~

ries que son Acida Intermedia y Baacutesica basaacutendose en el con~

tenido de siacutelice Otros establecen clasificaciones tan variadas

que maacutes bien (por el caraacutecter de siacutentesis de este traba jo) deja~

reacute de citarlas

ROCAS SEDIMENTARIAS

Estas rocas son de origen secundario o derivado es decir

constituidas por materiales que han existido en la corteza de

la tierra bajo otras formas en otros teacuterminos son aquellas ro~

cas formadas por materiales acarreados por los agentes agua

viento o hielo denominados Agentes de Transporte Como es

loacutegico comprender por la uacuteltima definicioacuten estas rocas apareshy

cen en lugares diferentes al de su formacioacuten

Su presentacioacuten en la naturaleza es caracteriacutestica en cashy

pas denominadas estratos y en ellas a diferencia de las iacutegneas

no se presentan yacimientos por intrusioacuten que irrumpan a tra~

veacutes de las rocas Estos estratos se han formado siguiendo un

plano horizontal o levemente inclinado formacioacuten eacutesta que es

la resultante de la sedimentacioacuten y de posicioacuten de los materiales

en sus movimientos de acarreo el espesor de estos estratos se

mide por una liacutenea normal a las superficies de estratificacioacuten y

su valor se llama potencia La superficie inferior opuesta techo

o pendiente

Seguacuten los agentes de transporte que hayan obrado y los

materiales acarreados las rocas sedimentarias han sido divishy

- 507shy

didas asiacute Rocas colianas las formadas por una aCClOn pura~

mente mecaacutenica del viento como las Colinas de Arena de las

costas y desiertos Rocas acuosas sedimentarias en las que ha

obrado el agua como agente de acarreo Ejemplo de estas ro~

cas las gravas arenas y barro de las costas y lecho de los riacuteos

Hocas sedimentarias orgaacutenicas constituiacutedas por hacinamientos

de plantas y animales y Tobes volcaacutenicas las que resultan de

la acumulacioacuten de productos soacutelidos arrojados por los volcanes

Los sedimentos pueden clasificarse por Su estructura la que es

producto del modo como se formaron en sedimentarios mecaacute~

nicosquiacutemicos y orgaacutenicos Otra divisioacuten consagrada de es~

tas rocas es la que las agrupa asiacute Claacutesticas y las de depoacutesito

Quiacutemico las primeras estaacuten compuestas de elementos alotiacutege~

nos o sea fragmentos de otras rocas que han sido transporta~

dos Las de depoacutesito quiacutemico estaacuten constituiacutedas por aquellas

sales que resultan de evaporaciones y precipitaciones

Varios textos americanos traen como clasificacioacuten para las

rocas sedimentarias la siguiente Gravas Conglomerados Es~

quistos y Calizas

Es regla general que estas rocas estaacuten formadas por los

productos maacutes duraderos de la desintegracioacuten de otras rocas

que habiendo sidos desprendidos de eacutestas han estado someti~

dos a acarreos y deposiciones que la mayoriacutea de las veces han

obedecido a leyes fiacutesicas y quiacutemicas Tales productos o mate~

riales integrantes de las rocas sedimentarias pueden llevarse a

dos grupos 10 Constituiacutedo por fragmentos minerales en un

estado fiacutesico definido entre los cuales tenemos cuarzo feldes~

patos mica minerales de hierro zircon rutito opetita turma~

lina granate esfena augita hornblenda etc y 2 Sustancias

depositadas entre las partiacuteculas anteriores y que en muchos ca~

sos les han servido de cemento entre eacutestas se cuentan el aacutecido

S08 -shy

siliacutecico en forma de cuarzo calcedonia y oacutepalo carbonatos de

cal hierro o magnesia hematita limonita pirita etc

Ligeramente analizareacute las varias clasificaciones propuesshy

taso

Atendiendo a su naturaleza y composlclon estas rocas se

han agrupado asiacute Gravas - Cascajos Estas estaacuten formadas

por fragmentaciones de una roca priacutemitiva que han sido maacutes o

menos redondeadas por los frotamientos en los transportes en

cuanto a su tamantildeo se dice que puede variar entre el de un

grano de maiacutez hasta una bien considerable como el que admite

para los guijarros

Conglomerados Son rocas formadas por gravas o cascashy

jos cementados provenientes generalmente de las rocas duras

reciben nombres seguacuten la naturaleza de los cantos que las consshy

tituyen Conglomerados cuarzosos calizos graniacuteticos etc y

seguacuten la pasta o cemento que los une siliacuteceocalizo arcilloso o

ferrugiacutenoso

Breches Son conglomerados que tienen sus fragmentos

angulares en vez de ser redondeados como los de los verdadeshy

ros conglomerados

Esquistos pizarrosos o arcillas endurecidas (Shales) en su

forma tiacutepica son arcillas rendurecidas y de aquiacute el nombre con

que algunos los designan Piedra de barro El mineral baacuteshy

sico de estas rocas es el Caoliacuten que es una combinacioacuten de alushy

minio y aacutecido silicico cuya foacutermula quiacutemica es H 4 Al2 SiO 9

Es comuacuten la presentacioacuten de los esquistos en forma de laacuteminas

delgadas que se llaman pizarras y de alliacute la denominacioacuten que

a veces se les asigna de esquistos pizarrosos Cuando conshy

tienen mica su estratificacioacuten laminar es maacutes notoria Su color

es variable dependiendo eacuteste de elementos predominantes

Antes de continuar quiero hacer notar que en la terminoshy

- S09

logiacutea mineraloacutegica y petrograacutefica ocurren con bastante frecuenshy

cia las denominaciones de arcilla y limo con significaciones bien

diferentes de las que se dan a estos teacuterminos en Agrologiacutea o

Edafologia Es preciso tener muy presente tal cuestioacuten para

evitar interpretaciones erroacutenus y confusioacuten de concepto En

el primer caso se llama Arcilla a un caoliacuten impuro por la preshy

sencia de diversas sustancias de colores gris amarillo y rojo

que forman masa plaacutestica con el agua Cuando la arcilla estaacute

constituiacuteda uacutenicamente por silicato hidratado de aluminio se

llama Caoliacuten y cuando es de inferior calidad es decir que esshy

taacute mezclada con arenas compuestos de cal y hierro se conoce

con el nombre de Limo En el segundo caso veamos cuaacutel es la

significacioacuten se denomina textura en lenguaJe agroloacutegico el

tamantildeo de las partiacuteculas del suelo Estas partiacuteculas han sido

recogidas en 7 grupos denominados separados del suelo a los

cuales seguacuten convenios internacionales por sugerencias de

The United States Departmen of Agriculture en el compenshy

dio The centrifugal method of soil analysis de Briggs a los

cuales se les han asignado diaacutemetros definidos asiacute

Cascajo fino 2000 a 1 000 mm Arena gruesa 1 000 a 0 500 mm Arena media 0500 a 0250 mm Arena fina 0250 a 0100 mm Arena muy fina 0100 a 0050 mm

Limo 0 050 a 0 005 mm Arcilla 0005 o maacutes bajo

Seguacuten esto vemos que la arcilla y el limo son elementos

fiacute sicos que uacutenicamente estaacuten subordinados al tamantildeo o mejor

que reciben los nombres de tales por el tamantildeo y no por la

composicioacuten quiacutemica y mineraloacutegica

- 510shy

Tambieacuten pueden diferenciarse diciendo que la arcilla y el

limo mineraloacutegicos son compuestos maacutes o menos puros de si

licatos de aluminio hidratados y otras sales principalmente de

hierro y que agroloacutegicamente son unidades fiacutesicas compuestas

en Cluya composicioacuten quiacutemica sor mlJY abundantes la siacutelice y

el aluminio acompantildeados de una gran diversidad de sales en

estado coloidal

En seguida expresareacute el resultado del anaacutelisis de 80 es

quistos seguacuten Emerson

Siacutelice 58 a 38

Aluminio 15 a 47

Oxido de hierro 5 a 49

Calcio 3 a 13

Magnesio 2 a 45

Sodio 1 a 21 Potasio 3 a 25

Agua 5 a 02

Composicioacuten quiacutemica del Caoliacuten

Siacutelice 4650

Aluminio 3957

Agua 1393

Caliza

Esta es una roca muy generalizada y muy importante cu

yo mineral baacutesico es el carbonato de calcio llamado Calcita la

cual es muy Itlsada por la obtencioacuten de calcio como CaO por

tostioacuten El meacutetodo maacutes comuacuten para Slol reconocimiento es el

- 511shy

de ponerles un poco de un aacutecido diluido con lo cual se presenshy

taraacute una efervescencia por la Hberacioacuten de C02 que comprueshy

ba que se trata de calizas Existe una gran diversidad de calishy

zas que estaacuten agrupadas desde aquellas que tienen una suavishy

dad como tiza hasta rocas muy duras y de fractura conchoide

El color puede variar del blanco al gris muy oscuro por preshy

sencia de sustancias carboacutenicas aunque eacutestas son menos freshy

cuentes no es raro hallar calcitas de otros colores por presenshy

cia de sales de hierro manganeso vanadio etc Las maacutes imshy

portantes calizas son de origen orgaacutenico y marino lo cual ha

ido comprobado por los foacutesiles hallados Los corales son magshy

niacuteficos por la gran formacioacuten de rocas calizas que acusan a

eacutestos pueden agregarse los demaacutes organismos marinos de esshy

queleto calcaacutereo La Coquina es una de las Calizas maacutes recienshy

tes la cual se ha formado por esquistos y conchas marinas ceshy

mentadas con carbonato de calcio

Existen extensos lechos de calizas formados por deposicioacuten

de fangos calcaacutereos en aguas tranquilas a profundidades moshy

deradas

Como composicioacuten qUlmlCa aproximada para las calizas o

calcitas como tambieacuten suele lIamaacuterseles se tiene la siguiente

Siacutelice 519 00

Aluminio 081 Oxido de hierro 054 Calcio 4261 Anhidrido carboacutenico 4158 Magnesio 790 Sodio 005

Potasio 033

- 512shy

Entre las principales variedades de Calizas se tienen El Espato de Islandia de muchas aplicaciones en oacuteptica por su

birrefringencia Formaciones de incrustacioacuten tales como las

E stalactitas a eacutestas se refieren tambieacuten las Calizas fibrosas el

Alabastro Oriental las Pisolitas y la Calcita Farinaacutecea llamashy

da tambieacuten harina o leche de montantildea

C alizas granulares como el Maacutermol en sus diversos coloshy

res y variedades que estudiaremos como roca metamoacuterfica

Daacutendole preponderancia a la estructura que resulta del

modo como se formaron se clasifican las rocas sedimentarias

en Claacutesticas y de depoacutesitos quiacutemicos

Claacute sticas

Bajo esta denominacioacuten se han agrupado como ya dije

las rocas compuestas por elementos alotiacutegenos Se distinguen

entre las c1aacutesticas las siguientes Tobas volcaacutenicas que son

rocas formadas por aglomeracioacuten de materiales sueltos fragshy

menta dos lanzados por los volcanes en sus erupciones siendo

mucho maacutes frecuentes las de erupciones recientes puesto que

las originadas antiguamente han sido atacadas por los agentes

externos que las han destruido casi por completo o tambieacuten

han inHuiacutedo en su desaparicioacuten o modificacioacuten la metamorfoshy

sis que se opera aunque sea muy pau1atinamente

Las Tobas volcaacutenicas se presentan en las regiones volcaacuteshy

nicas y reciben nombres correspondientes a las rocas eruptivas

de donde provienen asiacute tobas Lipariacuteticas traquiacuteticas fonoliacuteshy

ti cas y diabiquestsicas que al ser endurecidas se lla man adinolas

Psefitas cantos procedentes de la desagregacioacuten de rocas

y acarreo por aguas que son reunidos y cementados si son

redondeados se llaman Conglomerados y si angulosos Breshy

- 513shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

acompantildeada de piroxenas que padecen exfoliacioacuten del sistema

monocliacutenico llamado Dialagas A estos minerales pueden a~

compantildearlos y a veces su perarlos en tanto por ciento o subs~

tituiacuterlos pirexonos roacutembicos los cuales son como los anterio~

res silicatos de magnesio hierro y aluminio que caracteriza a

los monocliacutenicos Cuando predominan los piroxenas sobre los

monocliacutenicos o los substituyen la roca se denominaraacute Norita

en la cual como en los Gabros pueden hallarse especiales pro~

porciones del silicato doble de magnesio y hierro de color ver~

de amarillento transparente con brillo viacutetreo de peso eSopeciacutefi~

ca 3 -4 y dureza seguacuten la tabla de Mohs de 6)1 llamado

Olivina

La plag10clasa se iexclle~cnta ordinariamente en cristales de

color blanco turbIo visibes a simple vista pudiendo a veces

mostrarse como masa grisaacutecea de cristales muy finos de epido~

ta y albite llamada Sansurita La Dialaga frecuentemente se

transforma en Eamaragdita que es un Anfibol semejante a la

actinota Es comuacuten hallar la Olivina alterada y en la forma de

un silicato de magnesio hidratado de color verde oscuro es~

tado en el cual se la llama Serpentina

Con estos minerales anotados se ofrece la hornblenda la

mica y el cuarzo en diversas proporciones constituyendo el

grupo de los accesorios la apatita pirita magneacutetica etc

Las principales variedades de Gabros que se deben anotar

son Tinecolita con poco piroxeno y Olivina con maacutes granos

negros que se destacan sobre feldespatos blancos Eufolita en

el que aparece un anfibol verde la Esmaragdita como transshy

formacioacuten de la dialaga Anortita en el que predomina la pla~

gioclasa baacutesica y la Nortita ya citada

Aunque la composicioacuten quiacutemica es un poco incierta citareacute

una para que se tenga una idea

- 499 -shy

Siacutelice 47 78

Aluacutemina 18 58

Hierro 1158

Magnesio 615

Cal 936

Sodio (Alcali) 361 Potasio (Alcali ) 0 47 10

y como composiCioacuten mineraloacutegica anotareacute la siguiente

Labradorita 575

Hornblenda 21 8

Augita 170

Magnetita 3 6

Apatita 16

Cuarzo 05

Textura faneriacutetica seguacuten Mr Parker y peso especiacutefico 2 8

P~ridotita

Rocas intrusivas de la misma textura que la anteshy

rior en las cuales no se encuentran ni feldespato ni feldes shy

patoides en la gran mayoriacutea de los casos y cuyos principales

minerales son Olivina y Piroxenas en los que se acusa notashy

blemente la presencia de hierro y magnesio con un poco d~

sodio potasio calcio y aluminio Su peso especiacutefico es muy al shy

to pues tienen 33

Hay una gran cantidad de peridotitas caracteriacutesticas por

su composicioacuten mineraloacutegica las principales son Dunita comshy

puesta casi completamente de Olivina y algo de Cromita Lhershy

- sooshy

zoleta compuesta de olivina diopsido picotita y broncita la

Nerzburgite con olivina y broncita y menos comunes la Wehrshy

leta la Kimberlita la Websterita y la Hornblendita

En cuanto a la composicioacuten quiacutemica dareacute la citada por

Bruns como promedio de 16 anaacutelisis de peridotitas

Siacutelice 4282 70 Aluminio - AI203 5 34 Hierro - Fe203 3 18 Hierro - FeO 11 73

Magnesio 25 87 Calcio 579 00 Sodio 077

Potasio 078

Con los breves apuntes que anteceden dejo descritas breshy

vemente las principales rocas iacutegneas de textura faneriacutetica dashy

das por el cuadro de Mr Parker haciendo notar que las siete

restantes que alliacute se anotan son como variedades de las cinco

descritas

En cuanto a las agrupadas en la textura Porfiriacutetica con

pasta faneriacutetica bien puede decirse que son rocas compuestas

por los mismos minerales de las anteriores pero que se caracshy

terizan por presentar una pronunciada diversidad en el tamashy

ntildeo de sus cristales o granos por lo tanto no me detendreacute a

estudiarlas a fondo

Sobre las de textura afaniacutetica direacute que siendo las rocas prinshy

cipales la Felsita y el Trap que no son rocas muy comunes la

pasareacute sin estudiarlas Entre las de textura porfiriacutetica con passhy

ta afaniacutetica siacute tenemos algunas que merecen estudiarse un poco

- 501shy

Rhiolita

Llamada por algunos autores Liparita y Traquita cuarci~

fera estaacute considerada como el maacutes tiacutepico representante volcaacute~

nico moderno del granito estableciendo diferencia con el poacutershy

fido cuarciacutefero uacutenicamente por su edad La alteracioacuten de sus

elementos es escasa o nula puesto que sus erupciones son ter~

ciarias y cuaternarias El feldespato que contiene es una or~

toclasa de aspecto viacutetreo transparente y pura que se conoce

con el nombre de Sanidina Puede faacutecilmente en esta roca disshy

tinguirse dos partes la formada por los cristales compuestos de

sanidina cuarzo y biotita y la pasta que la forma la sanidina

cuarzo y vidrio

El cuarzo de esta roca contiene inclusiones viacutetreas Por

el alto contenido de siacutelice que tiene tiende a presentarse en

forma de vidrios conocieacutendose estas formas viacutetreas con los

nombres de Obsidiana Porfirita y Piedra Pomez

Traquita

Es el representante volcaacutenico moderno de la Sienita lIa~

mada tambieacuten Ortofilo y Poacuterfido ortoclaacutesico Siendo porosa o

compacta se presenta de color blanco grisaacuteceo gris ceniza o

rojizo Estaacute compuesta de cristales grandes de senidias y olishy

goclasa acompantildeados de prismas negros de hornblenda bioshy

tita y a veces augita es comuacuten encontrar en esta roca tambieacuten

la tridimita La parte que forma la pasta estaacute compuesta de

sanidina augita y magnetita Como elementos accesorios figushy

ran la apatita y titanita

Su composicioacuten quiacutemica por ser tan semejante a la Sieni~

ta que a veces concuerdan no la citareacute aquiacute

- 502shy

Como variedades de eacutesta se cuentan como principales la

traquita de mica traquita augiacutetica traquita de sodalita traqui~

ta andesiacutetica y las hialo~traquitas (obsidiarias) que son rocas

hialinas con los minerales de la traquita

Fonoliacutetica

Tanto por su composlclon quiacutemica como por la mineraloacutemiddotmiddot

gica ha sido considerada como el representante efusivo de la

Sienita-nefeliacutenica estaacute compuesta de sanidina que es una orshy

toclasa de aspecto viacutetreo y transparente nefelina de la cual ya

hableacute al tratar de la Sienita y casi siempre de un piroxeno

Esta roca es de color verde pardusco muy compacta y de bri~

llo craso Entre los elementos accesorios figuran la Titanita

el Orenate y Apatita La Nefelina que esta roca contiene pue~

de ser total o parcialmente reemplazada por la Sodalita o por

la Noseantildea La hornblenda Qcurre en esta roca en grandes

cristales (Fenocristales) prismaacuteticos de color negro la fosoli~

ta leuciacutetica es una variedad de esta roca que contiene leucita

la fonoliacutetica traquiacutetica en la que predomina la Anidina sobre

la nefelina la fenolina nefeliacutenica con maacutes nefelina que feldes~

pato Peso especiacutefico 258

Dacita

Esta roca es a la andesita lo que las dioritas cuarciacuteferas

son a las comunes no siendo pues maacutes que una andesita cuar~

ciacutefera con tendencia a pasar a liparita El cuarzo aunque se

halla en estado microscoacutepico nunca falta en esta roca Su

nombre proviene de la provincia Dacia de la Transilvania

donde son comunes grandes yacimientos de ella Es tan abunshy

dante como la andesita

- 503shy

Andesita

Buch llamoacute asiacute a varias lavas halladas por eacutel en los Anshy

des mas hoy esta denominacioacuten se ha definido mejor y se ha

adoptado para aquellas rocas que se distinguen de las traquishy

tas por ser su feldespato una plagiocIasa y que pasan a doshy

leritas y basaltos por la adicioacuten de olivina Estas rocas son los

maacutes tiacutepicos representantes modernos de las porfiritas corresshy

pondiendo tanto eacutestas como aqueacutellas a las dioritas por su

composicioacuten La diferenciacioacuten de esta roca de la Traquita es

mejor hacerla Bl microscopio para mayor seguridad Como

variedades de eacutesta se tienen las siguientes Andesita anfiboacuteshy

)jea que estaacute compuesta de oligoclasa hornblenda augita y

mica y como sub-variedad la Andesita anfiboacutelico-micaacutecea con

alto tenor de mica y feldespato de aspecto viacutetreo la Andesita

augiacutetica con augita muy proacuteximas a los basaltos plagioclaacutesishy

cos Andesita piroxeacutenica con piroxenos roacutembicos y magnetishy

ta tanto la augita como los piroxenos se presentan en cristashy

les microscoacutepicos El cuarzo es frecuente y a veces en tal

cantidad que hizo crear la variedad de Andesitas cuarciacuteferas

o Caditas para estas rocas variedad que ya es considerada en

grupo aparte como puede verse en el cuadro Por uacuteltimo se

tienen la Andesita hiperstenia con hipersteno la absidiana y

piedra pomez correspondientes como variedades de Andesita

Basalto

Con tal denominacioacuten se conocen varias rocas volcaacutenicas

muy oscuras o negras extremadamente compactas de factura

conchoacuteidea o astillosa y cuyos componentes minerales son obshy

servados al microscopio con excepcioacuten de los integrantes al

- Soshy

estado porflriacutetico de la pasta Estos minerales son Labradoshy

rita o Anortita que son feldespatos calcosoacutedicos tricliacutenicos del

grupo de las plagioclasas La materia fundamental de estas

rocas vista al microscopio presenta graacutenulos diminutos de

composicioacuten un poco compleja traquita y microlitos de feldesshy

pato y augita (Microlitos pseudocristales que se ofrecen geshy

neralmente en forma bacilar muchos de los cuales son especiacuteshy

ficos a cada mineral donde ocurren siempre en determinada

forma bacilar se conocen los de apatita feldespato augita

etc ) Se ofrecen tambieacuten granos verdes de olivina y magneshy

tita

Tanto la composicioacuten quiacutemica como la mineraloacutegica de esshy

tas rocas son muy variadas y de alliacute que se haya hecho de ellas

dos series la de los plagioclaacutesicos y la de los alcalinos En la

primera se agrupan aquellos cuyos componentes baacutesicos son la

plagiodasa la augita olivina que a veces se presenta en la

forma de descomposicioacuten o sea en Serpentina y magnetita

como variedades de esta serie se tienen las Doleritas o sea bashy

saltos de granos gruesos visibles a simple vista las Anamesishy

tas de granos distinguibles con lupa y propios de basaltos los

de granos finiacutesimos En la segunda serie se agrupan aqueHos

que se diferencian de los de la primera por la variabilidad en

el contenido de la ortoclasa sanidina como variedades de esta

serie se cuentan Tefrita compuesto de plagioclasa augita y

nefelina besanita con los minerales de la anterior maacutes la olishy

na basaltos nefeliacutenicos en los que el tenor de nefelina desaloshy

ja la plagioclasa y meliliacuteticos con melilita nefelina augita olishy

vina y biotita

Entre las rocas de textura viacutetrea el cuadro no presenta la

Obsidiana si tiene gran lustre viacutetreo y Pitchstone si es opashy

co o resinoso

- 505shy

Obsidiana (vidrio liparitico)

Es la forma maacutes perfecta del vidrio volcaacutenico que se aseshy

meja mucho al artificial por su estructura conchoacuteidea su color

variacutea del negro al pardo al azul al verdoso o al rojo La coloshy

racioacuten opaca que presenta a simple vista es debida a interposhy

sicioacuten de oscuros cristales llama dos triquitas o sea microlitos

opacos y capiliformes dispuestos en liacuteneas y agrupaciones que

revelan el movimiento de la masa cuando estuvo en estado de

fluidez En un corte micromaacutetico se veraacute de color claro Cuanshy

do en la Obsidiana se presentan muchos cristales de sanidina

se denomina porfiacutedica La pomez es una obsidiana con muchos

espacios vacuolares

Como composicioacuten quiacutemica se le ha asignado la siguiente

Siacutelice 71 0

Aluacutemina 138

Sodio 52

Potasio 4 0

Calcio 06

Magnesio 06

Oxidos de Fe y Mn 3 7

Su peso especifico es de 240

Pitchstone

Con este nombre se conoce una roca viacutetrea que se halla en

estado de desarrollo de microlitos maacutes avanzados que la anteshy

rior Al microscopio se presentan microlitos capilares en divershy

sas agrupaciones y microlitos de cristales maacutes definidos de orshy

-506shy

toclasa plagioclasa cuarzo hornblenda augita magnetita etc

Las agrupadas en el uacuteltimo cuadro no las tratareacute por va~

riedades de las anteriores

Para terminar la ligera ojeada sobre las rocas iacutegneas direacute

que otros autores adoptan la clasificacioacuten de ellas en tres se~

ries que son Acida Intermedia y Baacutesica basaacutendose en el con~

tenido de siacutelice Otros establecen clasificaciones tan variadas

que maacutes bien (por el caraacutecter de siacutentesis de este traba jo) deja~

reacute de citarlas

ROCAS SEDIMENTARIAS

Estas rocas son de origen secundario o derivado es decir

constituidas por materiales que han existido en la corteza de

la tierra bajo otras formas en otros teacuterminos son aquellas ro~

cas formadas por materiales acarreados por los agentes agua

viento o hielo denominados Agentes de Transporte Como es

loacutegico comprender por la uacuteltima definicioacuten estas rocas apareshy

cen en lugares diferentes al de su formacioacuten

Su presentacioacuten en la naturaleza es caracteriacutestica en cashy

pas denominadas estratos y en ellas a diferencia de las iacutegneas

no se presentan yacimientos por intrusioacuten que irrumpan a tra~

veacutes de las rocas Estos estratos se han formado siguiendo un

plano horizontal o levemente inclinado formacioacuten eacutesta que es

la resultante de la sedimentacioacuten y de posicioacuten de los materiales

en sus movimientos de acarreo el espesor de estos estratos se

mide por una liacutenea normal a las superficies de estratificacioacuten y

su valor se llama potencia La superficie inferior opuesta techo

o pendiente

Seguacuten los agentes de transporte que hayan obrado y los

materiales acarreados las rocas sedimentarias han sido divishy

- 507shy

didas asiacute Rocas colianas las formadas por una aCClOn pura~

mente mecaacutenica del viento como las Colinas de Arena de las

costas y desiertos Rocas acuosas sedimentarias en las que ha

obrado el agua como agente de acarreo Ejemplo de estas ro~

cas las gravas arenas y barro de las costas y lecho de los riacuteos

Hocas sedimentarias orgaacutenicas constituiacutedas por hacinamientos

de plantas y animales y Tobes volcaacutenicas las que resultan de

la acumulacioacuten de productos soacutelidos arrojados por los volcanes

Los sedimentos pueden clasificarse por Su estructura la que es

producto del modo como se formaron en sedimentarios mecaacute~

nicosquiacutemicos y orgaacutenicos Otra divisioacuten consagrada de es~

tas rocas es la que las agrupa asiacute Claacutesticas y las de depoacutesito

Quiacutemico las primeras estaacuten compuestas de elementos alotiacutege~

nos o sea fragmentos de otras rocas que han sido transporta~

dos Las de depoacutesito quiacutemico estaacuten constituiacutedas por aquellas

sales que resultan de evaporaciones y precipitaciones

Varios textos americanos traen como clasificacioacuten para las

rocas sedimentarias la siguiente Gravas Conglomerados Es~

quistos y Calizas

Es regla general que estas rocas estaacuten formadas por los

productos maacutes duraderos de la desintegracioacuten de otras rocas

que habiendo sidos desprendidos de eacutestas han estado someti~

dos a acarreos y deposiciones que la mayoriacutea de las veces han

obedecido a leyes fiacutesicas y quiacutemicas Tales productos o mate~

riales integrantes de las rocas sedimentarias pueden llevarse a

dos grupos 10 Constituiacutedo por fragmentos minerales en un

estado fiacutesico definido entre los cuales tenemos cuarzo feldes~

patos mica minerales de hierro zircon rutito opetita turma~

lina granate esfena augita hornblenda etc y 2 Sustancias

depositadas entre las partiacuteculas anteriores y que en muchos ca~

sos les han servido de cemento entre eacutestas se cuentan el aacutecido

S08 -shy

siliacutecico en forma de cuarzo calcedonia y oacutepalo carbonatos de

cal hierro o magnesia hematita limonita pirita etc

Ligeramente analizareacute las varias clasificaciones propuesshy

taso

Atendiendo a su naturaleza y composlclon estas rocas se

han agrupado asiacute Gravas - Cascajos Estas estaacuten formadas

por fragmentaciones de una roca priacutemitiva que han sido maacutes o

menos redondeadas por los frotamientos en los transportes en

cuanto a su tamantildeo se dice que puede variar entre el de un

grano de maiacutez hasta una bien considerable como el que admite

para los guijarros

Conglomerados Son rocas formadas por gravas o cascashy

jos cementados provenientes generalmente de las rocas duras

reciben nombres seguacuten la naturaleza de los cantos que las consshy

tituyen Conglomerados cuarzosos calizos graniacuteticos etc y

seguacuten la pasta o cemento que los une siliacuteceocalizo arcilloso o

ferrugiacutenoso

Breches Son conglomerados que tienen sus fragmentos

angulares en vez de ser redondeados como los de los verdadeshy

ros conglomerados

Esquistos pizarrosos o arcillas endurecidas (Shales) en su

forma tiacutepica son arcillas rendurecidas y de aquiacute el nombre con

que algunos los designan Piedra de barro El mineral baacuteshy

sico de estas rocas es el Caoliacuten que es una combinacioacuten de alushy

minio y aacutecido silicico cuya foacutermula quiacutemica es H 4 Al2 SiO 9

Es comuacuten la presentacioacuten de los esquistos en forma de laacuteminas

delgadas que se llaman pizarras y de alliacute la denominacioacuten que

a veces se les asigna de esquistos pizarrosos Cuando conshy

tienen mica su estratificacioacuten laminar es maacutes notoria Su color

es variable dependiendo eacuteste de elementos predominantes

Antes de continuar quiero hacer notar que en la terminoshy

- S09

logiacutea mineraloacutegica y petrograacutefica ocurren con bastante frecuenshy

cia las denominaciones de arcilla y limo con significaciones bien

diferentes de las que se dan a estos teacuterminos en Agrologiacutea o

Edafologia Es preciso tener muy presente tal cuestioacuten para

evitar interpretaciones erroacutenus y confusioacuten de concepto En

el primer caso se llama Arcilla a un caoliacuten impuro por la preshy

sencia de diversas sustancias de colores gris amarillo y rojo

que forman masa plaacutestica con el agua Cuando la arcilla estaacute

constituiacuteda uacutenicamente por silicato hidratado de aluminio se

llama Caoliacuten y cuando es de inferior calidad es decir que esshy

taacute mezclada con arenas compuestos de cal y hierro se conoce

con el nombre de Limo En el segundo caso veamos cuaacutel es la

significacioacuten se denomina textura en lenguaJe agroloacutegico el

tamantildeo de las partiacuteculas del suelo Estas partiacuteculas han sido

recogidas en 7 grupos denominados separados del suelo a los

cuales seguacuten convenios internacionales por sugerencias de

The United States Departmen of Agriculture en el compenshy

dio The centrifugal method of soil analysis de Briggs a los

cuales se les han asignado diaacutemetros definidos asiacute

Cascajo fino 2000 a 1 000 mm Arena gruesa 1 000 a 0 500 mm Arena media 0500 a 0250 mm Arena fina 0250 a 0100 mm Arena muy fina 0100 a 0050 mm

Limo 0 050 a 0 005 mm Arcilla 0005 o maacutes bajo

Seguacuten esto vemos que la arcilla y el limo son elementos

fiacute sicos que uacutenicamente estaacuten subordinados al tamantildeo o mejor

que reciben los nombres de tales por el tamantildeo y no por la

composicioacuten quiacutemica y mineraloacutegica

- 510shy

Tambieacuten pueden diferenciarse diciendo que la arcilla y el

limo mineraloacutegicos son compuestos maacutes o menos puros de si

licatos de aluminio hidratados y otras sales principalmente de

hierro y que agroloacutegicamente son unidades fiacutesicas compuestas

en Cluya composicioacuten quiacutemica sor mlJY abundantes la siacutelice y

el aluminio acompantildeados de una gran diversidad de sales en

estado coloidal

En seguida expresareacute el resultado del anaacutelisis de 80 es

quistos seguacuten Emerson

Siacutelice 58 a 38

Aluminio 15 a 47

Oxido de hierro 5 a 49

Calcio 3 a 13

Magnesio 2 a 45

Sodio 1 a 21 Potasio 3 a 25

Agua 5 a 02

Composicioacuten quiacutemica del Caoliacuten

Siacutelice 4650

Aluminio 3957

Agua 1393

Caliza

Esta es una roca muy generalizada y muy importante cu

yo mineral baacutesico es el carbonato de calcio llamado Calcita la

cual es muy Itlsada por la obtencioacuten de calcio como CaO por

tostioacuten El meacutetodo maacutes comuacuten para Slol reconocimiento es el

- 511shy

de ponerles un poco de un aacutecido diluido con lo cual se presenshy

taraacute una efervescencia por la Hberacioacuten de C02 que comprueshy

ba que se trata de calizas Existe una gran diversidad de calishy

zas que estaacuten agrupadas desde aquellas que tienen una suavishy

dad como tiza hasta rocas muy duras y de fractura conchoide

El color puede variar del blanco al gris muy oscuro por preshy

sencia de sustancias carboacutenicas aunque eacutestas son menos freshy

cuentes no es raro hallar calcitas de otros colores por presenshy

cia de sales de hierro manganeso vanadio etc Las maacutes imshy

portantes calizas son de origen orgaacutenico y marino lo cual ha

ido comprobado por los foacutesiles hallados Los corales son magshy

niacuteficos por la gran formacioacuten de rocas calizas que acusan a

eacutestos pueden agregarse los demaacutes organismos marinos de esshy

queleto calcaacutereo La Coquina es una de las Calizas maacutes recienshy

tes la cual se ha formado por esquistos y conchas marinas ceshy

mentadas con carbonato de calcio

Existen extensos lechos de calizas formados por deposicioacuten

de fangos calcaacutereos en aguas tranquilas a profundidades moshy

deradas

Como composicioacuten qUlmlCa aproximada para las calizas o

calcitas como tambieacuten suele lIamaacuterseles se tiene la siguiente

Siacutelice 519 00

Aluminio 081 Oxido de hierro 054 Calcio 4261 Anhidrido carboacutenico 4158 Magnesio 790 Sodio 005

Potasio 033

- 512shy

Entre las principales variedades de Calizas se tienen El Espato de Islandia de muchas aplicaciones en oacuteptica por su

birrefringencia Formaciones de incrustacioacuten tales como las

E stalactitas a eacutestas se refieren tambieacuten las Calizas fibrosas el

Alabastro Oriental las Pisolitas y la Calcita Farinaacutecea llamashy

da tambieacuten harina o leche de montantildea

C alizas granulares como el Maacutermol en sus diversos coloshy

res y variedades que estudiaremos como roca metamoacuterfica

Daacutendole preponderancia a la estructura que resulta del

modo como se formaron se clasifican las rocas sedimentarias

en Claacutesticas y de depoacutesitos quiacutemicos

Claacute sticas

Bajo esta denominacioacuten se han agrupado como ya dije

las rocas compuestas por elementos alotiacutegenos Se distinguen

entre las c1aacutesticas las siguientes Tobas volcaacutenicas que son

rocas formadas por aglomeracioacuten de materiales sueltos fragshy

menta dos lanzados por los volcanes en sus erupciones siendo

mucho maacutes frecuentes las de erupciones recientes puesto que

las originadas antiguamente han sido atacadas por los agentes

externos que las han destruido casi por completo o tambieacuten

han inHuiacutedo en su desaparicioacuten o modificacioacuten la metamorfoshy

sis que se opera aunque sea muy pau1atinamente

Las Tobas volcaacutenicas se presentan en las regiones volcaacuteshy

nicas y reciben nombres correspondientes a las rocas eruptivas

de donde provienen asiacute tobas Lipariacuteticas traquiacuteticas fonoliacuteshy

ti cas y diabiquestsicas que al ser endurecidas se lla man adinolas

Psefitas cantos procedentes de la desagregacioacuten de rocas

y acarreo por aguas que son reunidos y cementados si son

redondeados se llaman Conglomerados y si angulosos Breshy

- 513shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

Siacutelice 47 78

Aluacutemina 18 58

Hierro 1158

Magnesio 615

Cal 936

Sodio (Alcali) 361 Potasio (Alcali ) 0 47 10

y como composiCioacuten mineraloacutegica anotareacute la siguiente

Labradorita 575

Hornblenda 21 8

Augita 170

Magnetita 3 6

Apatita 16

Cuarzo 05

Textura faneriacutetica seguacuten Mr Parker y peso especiacutefico 2 8

P~ridotita

Rocas intrusivas de la misma textura que la anteshy

rior en las cuales no se encuentran ni feldespato ni feldes shy

patoides en la gran mayoriacutea de los casos y cuyos principales

minerales son Olivina y Piroxenas en los que se acusa notashy

blemente la presencia de hierro y magnesio con un poco d~

sodio potasio calcio y aluminio Su peso especiacutefico es muy al shy

to pues tienen 33

Hay una gran cantidad de peridotitas caracteriacutesticas por

su composicioacuten mineraloacutegica las principales son Dunita comshy

puesta casi completamente de Olivina y algo de Cromita Lhershy

- sooshy

zoleta compuesta de olivina diopsido picotita y broncita la

Nerzburgite con olivina y broncita y menos comunes la Wehrshy

leta la Kimberlita la Websterita y la Hornblendita

En cuanto a la composicioacuten quiacutemica dareacute la citada por

Bruns como promedio de 16 anaacutelisis de peridotitas

Siacutelice 4282 70 Aluminio - AI203 5 34 Hierro - Fe203 3 18 Hierro - FeO 11 73

Magnesio 25 87 Calcio 579 00 Sodio 077

Potasio 078

Con los breves apuntes que anteceden dejo descritas breshy

vemente las principales rocas iacutegneas de textura faneriacutetica dashy

das por el cuadro de Mr Parker haciendo notar que las siete

restantes que alliacute se anotan son como variedades de las cinco

descritas

En cuanto a las agrupadas en la textura Porfiriacutetica con

pasta faneriacutetica bien puede decirse que son rocas compuestas

por los mismos minerales de las anteriores pero que se caracshy

terizan por presentar una pronunciada diversidad en el tamashy

ntildeo de sus cristales o granos por lo tanto no me detendreacute a

estudiarlas a fondo

Sobre las de textura afaniacutetica direacute que siendo las rocas prinshy

cipales la Felsita y el Trap que no son rocas muy comunes la

pasareacute sin estudiarlas Entre las de textura porfiriacutetica con passhy

ta afaniacutetica siacute tenemos algunas que merecen estudiarse un poco

- 501shy

Rhiolita

Llamada por algunos autores Liparita y Traquita cuarci~

fera estaacute considerada como el maacutes tiacutepico representante volcaacute~

nico moderno del granito estableciendo diferencia con el poacutershy

fido cuarciacutefero uacutenicamente por su edad La alteracioacuten de sus

elementos es escasa o nula puesto que sus erupciones son ter~

ciarias y cuaternarias El feldespato que contiene es una or~

toclasa de aspecto viacutetreo transparente y pura que se conoce

con el nombre de Sanidina Puede faacutecilmente en esta roca disshy

tinguirse dos partes la formada por los cristales compuestos de

sanidina cuarzo y biotita y la pasta que la forma la sanidina

cuarzo y vidrio

El cuarzo de esta roca contiene inclusiones viacutetreas Por

el alto contenido de siacutelice que tiene tiende a presentarse en

forma de vidrios conocieacutendose estas formas viacutetreas con los

nombres de Obsidiana Porfirita y Piedra Pomez

Traquita

Es el representante volcaacutenico moderno de la Sienita lIa~

mada tambieacuten Ortofilo y Poacuterfido ortoclaacutesico Siendo porosa o

compacta se presenta de color blanco grisaacuteceo gris ceniza o

rojizo Estaacute compuesta de cristales grandes de senidias y olishy

goclasa acompantildeados de prismas negros de hornblenda bioshy

tita y a veces augita es comuacuten encontrar en esta roca tambieacuten

la tridimita La parte que forma la pasta estaacute compuesta de

sanidina augita y magnetita Como elementos accesorios figushy

ran la apatita y titanita

Su composicioacuten quiacutemica por ser tan semejante a la Sieni~

ta que a veces concuerdan no la citareacute aquiacute

- 502shy

Como variedades de eacutesta se cuentan como principales la

traquita de mica traquita augiacutetica traquita de sodalita traqui~

ta andesiacutetica y las hialo~traquitas (obsidiarias) que son rocas

hialinas con los minerales de la traquita

Fonoliacutetica

Tanto por su composlclon quiacutemica como por la mineraloacutemiddotmiddot

gica ha sido considerada como el representante efusivo de la

Sienita-nefeliacutenica estaacute compuesta de sanidina que es una orshy

toclasa de aspecto viacutetreo y transparente nefelina de la cual ya

hableacute al tratar de la Sienita y casi siempre de un piroxeno

Esta roca es de color verde pardusco muy compacta y de bri~

llo craso Entre los elementos accesorios figuran la Titanita

el Orenate y Apatita La Nefelina que esta roca contiene pue~

de ser total o parcialmente reemplazada por la Sodalita o por

la Noseantildea La hornblenda Qcurre en esta roca en grandes

cristales (Fenocristales) prismaacuteticos de color negro la fosoli~

ta leuciacutetica es una variedad de esta roca que contiene leucita

la fonoliacutetica traquiacutetica en la que predomina la Anidina sobre

la nefelina la fenolina nefeliacutenica con maacutes nefelina que feldes~

pato Peso especiacutefico 258

Dacita

Esta roca es a la andesita lo que las dioritas cuarciacuteferas

son a las comunes no siendo pues maacutes que una andesita cuar~

ciacutefera con tendencia a pasar a liparita El cuarzo aunque se

halla en estado microscoacutepico nunca falta en esta roca Su

nombre proviene de la provincia Dacia de la Transilvania

donde son comunes grandes yacimientos de ella Es tan abunshy

dante como la andesita

- 503shy

Andesita

Buch llamoacute asiacute a varias lavas halladas por eacutel en los Anshy

des mas hoy esta denominacioacuten se ha definido mejor y se ha

adoptado para aquellas rocas que se distinguen de las traquishy

tas por ser su feldespato una plagiocIasa y que pasan a doshy

leritas y basaltos por la adicioacuten de olivina Estas rocas son los

maacutes tiacutepicos representantes modernos de las porfiritas corresshy

pondiendo tanto eacutestas como aqueacutellas a las dioritas por su

composicioacuten La diferenciacioacuten de esta roca de la Traquita es

mejor hacerla Bl microscopio para mayor seguridad Como

variedades de eacutesta se tienen las siguientes Andesita anfiboacuteshy

)jea que estaacute compuesta de oligoclasa hornblenda augita y

mica y como sub-variedad la Andesita anfiboacutelico-micaacutecea con

alto tenor de mica y feldespato de aspecto viacutetreo la Andesita

augiacutetica con augita muy proacuteximas a los basaltos plagioclaacutesishy

cos Andesita piroxeacutenica con piroxenos roacutembicos y magnetishy

ta tanto la augita como los piroxenos se presentan en cristashy

les microscoacutepicos El cuarzo es frecuente y a veces en tal

cantidad que hizo crear la variedad de Andesitas cuarciacuteferas

o Caditas para estas rocas variedad que ya es considerada en

grupo aparte como puede verse en el cuadro Por uacuteltimo se

tienen la Andesita hiperstenia con hipersteno la absidiana y

piedra pomez correspondientes como variedades de Andesita

Basalto

Con tal denominacioacuten se conocen varias rocas volcaacutenicas

muy oscuras o negras extremadamente compactas de factura

conchoacuteidea o astillosa y cuyos componentes minerales son obshy

servados al microscopio con excepcioacuten de los integrantes al

- Soshy

estado porflriacutetico de la pasta Estos minerales son Labradoshy

rita o Anortita que son feldespatos calcosoacutedicos tricliacutenicos del

grupo de las plagioclasas La materia fundamental de estas

rocas vista al microscopio presenta graacutenulos diminutos de

composicioacuten un poco compleja traquita y microlitos de feldesshy

pato y augita (Microlitos pseudocristales que se ofrecen geshy

neralmente en forma bacilar muchos de los cuales son especiacuteshy

ficos a cada mineral donde ocurren siempre en determinada

forma bacilar se conocen los de apatita feldespato augita

etc ) Se ofrecen tambieacuten granos verdes de olivina y magneshy

tita

Tanto la composicioacuten quiacutemica como la mineraloacutegica de esshy

tas rocas son muy variadas y de alliacute que se haya hecho de ellas

dos series la de los plagioclaacutesicos y la de los alcalinos En la

primera se agrupan aquellos cuyos componentes baacutesicos son la

plagiodasa la augita olivina que a veces se presenta en la

forma de descomposicioacuten o sea en Serpentina y magnetita

como variedades de esta serie se tienen las Doleritas o sea bashy

saltos de granos gruesos visibles a simple vista las Anamesishy

tas de granos distinguibles con lupa y propios de basaltos los

de granos finiacutesimos En la segunda serie se agrupan aqueHos

que se diferencian de los de la primera por la variabilidad en

el contenido de la ortoclasa sanidina como variedades de esta

serie se cuentan Tefrita compuesto de plagioclasa augita y

nefelina besanita con los minerales de la anterior maacutes la olishy

na basaltos nefeliacutenicos en los que el tenor de nefelina desaloshy

ja la plagioclasa y meliliacuteticos con melilita nefelina augita olishy

vina y biotita

Entre las rocas de textura viacutetrea el cuadro no presenta la

Obsidiana si tiene gran lustre viacutetreo y Pitchstone si es opashy

co o resinoso

- 505shy

Obsidiana (vidrio liparitico)

Es la forma maacutes perfecta del vidrio volcaacutenico que se aseshy

meja mucho al artificial por su estructura conchoacuteidea su color

variacutea del negro al pardo al azul al verdoso o al rojo La coloshy

racioacuten opaca que presenta a simple vista es debida a interposhy

sicioacuten de oscuros cristales llama dos triquitas o sea microlitos

opacos y capiliformes dispuestos en liacuteneas y agrupaciones que

revelan el movimiento de la masa cuando estuvo en estado de

fluidez En un corte micromaacutetico se veraacute de color claro Cuanshy

do en la Obsidiana se presentan muchos cristales de sanidina

se denomina porfiacutedica La pomez es una obsidiana con muchos

espacios vacuolares

Como composicioacuten quiacutemica se le ha asignado la siguiente

Siacutelice 71 0

Aluacutemina 138

Sodio 52

Potasio 4 0

Calcio 06

Magnesio 06

Oxidos de Fe y Mn 3 7

Su peso especifico es de 240

Pitchstone

Con este nombre se conoce una roca viacutetrea que se halla en

estado de desarrollo de microlitos maacutes avanzados que la anteshy

rior Al microscopio se presentan microlitos capilares en divershy

sas agrupaciones y microlitos de cristales maacutes definidos de orshy

-506shy

toclasa plagioclasa cuarzo hornblenda augita magnetita etc

Las agrupadas en el uacuteltimo cuadro no las tratareacute por va~

riedades de las anteriores

Para terminar la ligera ojeada sobre las rocas iacutegneas direacute

que otros autores adoptan la clasificacioacuten de ellas en tres se~

ries que son Acida Intermedia y Baacutesica basaacutendose en el con~

tenido de siacutelice Otros establecen clasificaciones tan variadas

que maacutes bien (por el caraacutecter de siacutentesis de este traba jo) deja~

reacute de citarlas

ROCAS SEDIMENTARIAS

Estas rocas son de origen secundario o derivado es decir

constituidas por materiales que han existido en la corteza de

la tierra bajo otras formas en otros teacuterminos son aquellas ro~

cas formadas por materiales acarreados por los agentes agua

viento o hielo denominados Agentes de Transporte Como es

loacutegico comprender por la uacuteltima definicioacuten estas rocas apareshy

cen en lugares diferentes al de su formacioacuten

Su presentacioacuten en la naturaleza es caracteriacutestica en cashy

pas denominadas estratos y en ellas a diferencia de las iacutegneas

no se presentan yacimientos por intrusioacuten que irrumpan a tra~

veacutes de las rocas Estos estratos se han formado siguiendo un

plano horizontal o levemente inclinado formacioacuten eacutesta que es

la resultante de la sedimentacioacuten y de posicioacuten de los materiales

en sus movimientos de acarreo el espesor de estos estratos se

mide por una liacutenea normal a las superficies de estratificacioacuten y

su valor se llama potencia La superficie inferior opuesta techo

o pendiente

Seguacuten los agentes de transporte que hayan obrado y los

materiales acarreados las rocas sedimentarias han sido divishy

- 507shy

didas asiacute Rocas colianas las formadas por una aCClOn pura~

mente mecaacutenica del viento como las Colinas de Arena de las

costas y desiertos Rocas acuosas sedimentarias en las que ha

obrado el agua como agente de acarreo Ejemplo de estas ro~

cas las gravas arenas y barro de las costas y lecho de los riacuteos

Hocas sedimentarias orgaacutenicas constituiacutedas por hacinamientos

de plantas y animales y Tobes volcaacutenicas las que resultan de

la acumulacioacuten de productos soacutelidos arrojados por los volcanes

Los sedimentos pueden clasificarse por Su estructura la que es

producto del modo como se formaron en sedimentarios mecaacute~

nicosquiacutemicos y orgaacutenicos Otra divisioacuten consagrada de es~

tas rocas es la que las agrupa asiacute Claacutesticas y las de depoacutesito

Quiacutemico las primeras estaacuten compuestas de elementos alotiacutege~

nos o sea fragmentos de otras rocas que han sido transporta~

dos Las de depoacutesito quiacutemico estaacuten constituiacutedas por aquellas

sales que resultan de evaporaciones y precipitaciones

Varios textos americanos traen como clasificacioacuten para las

rocas sedimentarias la siguiente Gravas Conglomerados Es~

quistos y Calizas

Es regla general que estas rocas estaacuten formadas por los

productos maacutes duraderos de la desintegracioacuten de otras rocas

que habiendo sidos desprendidos de eacutestas han estado someti~

dos a acarreos y deposiciones que la mayoriacutea de las veces han

obedecido a leyes fiacutesicas y quiacutemicas Tales productos o mate~

riales integrantes de las rocas sedimentarias pueden llevarse a

dos grupos 10 Constituiacutedo por fragmentos minerales en un

estado fiacutesico definido entre los cuales tenemos cuarzo feldes~

patos mica minerales de hierro zircon rutito opetita turma~

lina granate esfena augita hornblenda etc y 2 Sustancias

depositadas entre las partiacuteculas anteriores y que en muchos ca~

sos les han servido de cemento entre eacutestas se cuentan el aacutecido

S08 -shy

siliacutecico en forma de cuarzo calcedonia y oacutepalo carbonatos de

cal hierro o magnesia hematita limonita pirita etc

Ligeramente analizareacute las varias clasificaciones propuesshy

taso

Atendiendo a su naturaleza y composlclon estas rocas se

han agrupado asiacute Gravas - Cascajos Estas estaacuten formadas

por fragmentaciones de una roca priacutemitiva que han sido maacutes o

menos redondeadas por los frotamientos en los transportes en

cuanto a su tamantildeo se dice que puede variar entre el de un

grano de maiacutez hasta una bien considerable como el que admite

para los guijarros

Conglomerados Son rocas formadas por gravas o cascashy

jos cementados provenientes generalmente de las rocas duras

reciben nombres seguacuten la naturaleza de los cantos que las consshy

tituyen Conglomerados cuarzosos calizos graniacuteticos etc y

seguacuten la pasta o cemento que los une siliacuteceocalizo arcilloso o

ferrugiacutenoso

Breches Son conglomerados que tienen sus fragmentos

angulares en vez de ser redondeados como los de los verdadeshy

ros conglomerados

Esquistos pizarrosos o arcillas endurecidas (Shales) en su

forma tiacutepica son arcillas rendurecidas y de aquiacute el nombre con

que algunos los designan Piedra de barro El mineral baacuteshy

sico de estas rocas es el Caoliacuten que es una combinacioacuten de alushy

minio y aacutecido silicico cuya foacutermula quiacutemica es H 4 Al2 SiO 9

Es comuacuten la presentacioacuten de los esquistos en forma de laacuteminas

delgadas que se llaman pizarras y de alliacute la denominacioacuten que

a veces se les asigna de esquistos pizarrosos Cuando conshy

tienen mica su estratificacioacuten laminar es maacutes notoria Su color

es variable dependiendo eacuteste de elementos predominantes

Antes de continuar quiero hacer notar que en la terminoshy

- S09

logiacutea mineraloacutegica y petrograacutefica ocurren con bastante frecuenshy

cia las denominaciones de arcilla y limo con significaciones bien

diferentes de las que se dan a estos teacuterminos en Agrologiacutea o

Edafologia Es preciso tener muy presente tal cuestioacuten para

evitar interpretaciones erroacutenus y confusioacuten de concepto En

el primer caso se llama Arcilla a un caoliacuten impuro por la preshy

sencia de diversas sustancias de colores gris amarillo y rojo

que forman masa plaacutestica con el agua Cuando la arcilla estaacute

constituiacuteda uacutenicamente por silicato hidratado de aluminio se

llama Caoliacuten y cuando es de inferior calidad es decir que esshy

taacute mezclada con arenas compuestos de cal y hierro se conoce

con el nombre de Limo En el segundo caso veamos cuaacutel es la

significacioacuten se denomina textura en lenguaJe agroloacutegico el

tamantildeo de las partiacuteculas del suelo Estas partiacuteculas han sido

recogidas en 7 grupos denominados separados del suelo a los

cuales seguacuten convenios internacionales por sugerencias de

The United States Departmen of Agriculture en el compenshy

dio The centrifugal method of soil analysis de Briggs a los

cuales se les han asignado diaacutemetros definidos asiacute

Cascajo fino 2000 a 1 000 mm Arena gruesa 1 000 a 0 500 mm Arena media 0500 a 0250 mm Arena fina 0250 a 0100 mm Arena muy fina 0100 a 0050 mm

Limo 0 050 a 0 005 mm Arcilla 0005 o maacutes bajo

Seguacuten esto vemos que la arcilla y el limo son elementos

fiacute sicos que uacutenicamente estaacuten subordinados al tamantildeo o mejor

que reciben los nombres de tales por el tamantildeo y no por la

composicioacuten quiacutemica y mineraloacutegica

- 510shy

Tambieacuten pueden diferenciarse diciendo que la arcilla y el

limo mineraloacutegicos son compuestos maacutes o menos puros de si

licatos de aluminio hidratados y otras sales principalmente de

hierro y que agroloacutegicamente son unidades fiacutesicas compuestas

en Cluya composicioacuten quiacutemica sor mlJY abundantes la siacutelice y

el aluminio acompantildeados de una gran diversidad de sales en

estado coloidal

En seguida expresareacute el resultado del anaacutelisis de 80 es

quistos seguacuten Emerson

Siacutelice 58 a 38

Aluminio 15 a 47

Oxido de hierro 5 a 49

Calcio 3 a 13

Magnesio 2 a 45

Sodio 1 a 21 Potasio 3 a 25

Agua 5 a 02

Composicioacuten quiacutemica del Caoliacuten

Siacutelice 4650

Aluminio 3957

Agua 1393

Caliza

Esta es una roca muy generalizada y muy importante cu

yo mineral baacutesico es el carbonato de calcio llamado Calcita la

cual es muy Itlsada por la obtencioacuten de calcio como CaO por

tostioacuten El meacutetodo maacutes comuacuten para Slol reconocimiento es el

- 511shy

de ponerles un poco de un aacutecido diluido con lo cual se presenshy

taraacute una efervescencia por la Hberacioacuten de C02 que comprueshy

ba que se trata de calizas Existe una gran diversidad de calishy

zas que estaacuten agrupadas desde aquellas que tienen una suavishy

dad como tiza hasta rocas muy duras y de fractura conchoide

El color puede variar del blanco al gris muy oscuro por preshy

sencia de sustancias carboacutenicas aunque eacutestas son menos freshy

cuentes no es raro hallar calcitas de otros colores por presenshy

cia de sales de hierro manganeso vanadio etc Las maacutes imshy

portantes calizas son de origen orgaacutenico y marino lo cual ha

ido comprobado por los foacutesiles hallados Los corales son magshy

niacuteficos por la gran formacioacuten de rocas calizas que acusan a

eacutestos pueden agregarse los demaacutes organismos marinos de esshy

queleto calcaacutereo La Coquina es una de las Calizas maacutes recienshy

tes la cual se ha formado por esquistos y conchas marinas ceshy

mentadas con carbonato de calcio

Existen extensos lechos de calizas formados por deposicioacuten

de fangos calcaacutereos en aguas tranquilas a profundidades moshy

deradas

Como composicioacuten qUlmlCa aproximada para las calizas o

calcitas como tambieacuten suele lIamaacuterseles se tiene la siguiente

Siacutelice 519 00

Aluminio 081 Oxido de hierro 054 Calcio 4261 Anhidrido carboacutenico 4158 Magnesio 790 Sodio 005

Potasio 033

- 512shy

Entre las principales variedades de Calizas se tienen El Espato de Islandia de muchas aplicaciones en oacuteptica por su

birrefringencia Formaciones de incrustacioacuten tales como las

E stalactitas a eacutestas se refieren tambieacuten las Calizas fibrosas el

Alabastro Oriental las Pisolitas y la Calcita Farinaacutecea llamashy

da tambieacuten harina o leche de montantildea

C alizas granulares como el Maacutermol en sus diversos coloshy

res y variedades que estudiaremos como roca metamoacuterfica

Daacutendole preponderancia a la estructura que resulta del

modo como se formaron se clasifican las rocas sedimentarias

en Claacutesticas y de depoacutesitos quiacutemicos

Claacute sticas

Bajo esta denominacioacuten se han agrupado como ya dije

las rocas compuestas por elementos alotiacutegenos Se distinguen

entre las c1aacutesticas las siguientes Tobas volcaacutenicas que son

rocas formadas por aglomeracioacuten de materiales sueltos fragshy

menta dos lanzados por los volcanes en sus erupciones siendo

mucho maacutes frecuentes las de erupciones recientes puesto que

las originadas antiguamente han sido atacadas por los agentes

externos que las han destruido casi por completo o tambieacuten

han inHuiacutedo en su desaparicioacuten o modificacioacuten la metamorfoshy

sis que se opera aunque sea muy pau1atinamente

Las Tobas volcaacutenicas se presentan en las regiones volcaacuteshy

nicas y reciben nombres correspondientes a las rocas eruptivas

de donde provienen asiacute tobas Lipariacuteticas traquiacuteticas fonoliacuteshy

ti cas y diabiquestsicas que al ser endurecidas se lla man adinolas

Psefitas cantos procedentes de la desagregacioacuten de rocas

y acarreo por aguas que son reunidos y cementados si son

redondeados se llaman Conglomerados y si angulosos Breshy

- 513shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

zoleta compuesta de olivina diopsido picotita y broncita la

Nerzburgite con olivina y broncita y menos comunes la Wehrshy

leta la Kimberlita la Websterita y la Hornblendita

En cuanto a la composicioacuten quiacutemica dareacute la citada por

Bruns como promedio de 16 anaacutelisis de peridotitas

Siacutelice 4282 70 Aluminio - AI203 5 34 Hierro - Fe203 3 18 Hierro - FeO 11 73

Magnesio 25 87 Calcio 579 00 Sodio 077

Potasio 078

Con los breves apuntes que anteceden dejo descritas breshy

vemente las principales rocas iacutegneas de textura faneriacutetica dashy

das por el cuadro de Mr Parker haciendo notar que las siete

restantes que alliacute se anotan son como variedades de las cinco

descritas

En cuanto a las agrupadas en la textura Porfiriacutetica con

pasta faneriacutetica bien puede decirse que son rocas compuestas

por los mismos minerales de las anteriores pero que se caracshy

terizan por presentar una pronunciada diversidad en el tamashy

ntildeo de sus cristales o granos por lo tanto no me detendreacute a

estudiarlas a fondo

Sobre las de textura afaniacutetica direacute que siendo las rocas prinshy

cipales la Felsita y el Trap que no son rocas muy comunes la

pasareacute sin estudiarlas Entre las de textura porfiriacutetica con passhy

ta afaniacutetica siacute tenemos algunas que merecen estudiarse un poco

- 501shy

Rhiolita

Llamada por algunos autores Liparita y Traquita cuarci~

fera estaacute considerada como el maacutes tiacutepico representante volcaacute~

nico moderno del granito estableciendo diferencia con el poacutershy

fido cuarciacutefero uacutenicamente por su edad La alteracioacuten de sus

elementos es escasa o nula puesto que sus erupciones son ter~

ciarias y cuaternarias El feldespato que contiene es una or~

toclasa de aspecto viacutetreo transparente y pura que se conoce

con el nombre de Sanidina Puede faacutecilmente en esta roca disshy

tinguirse dos partes la formada por los cristales compuestos de

sanidina cuarzo y biotita y la pasta que la forma la sanidina

cuarzo y vidrio

El cuarzo de esta roca contiene inclusiones viacutetreas Por

el alto contenido de siacutelice que tiene tiende a presentarse en

forma de vidrios conocieacutendose estas formas viacutetreas con los

nombres de Obsidiana Porfirita y Piedra Pomez

Traquita

Es el representante volcaacutenico moderno de la Sienita lIa~

mada tambieacuten Ortofilo y Poacuterfido ortoclaacutesico Siendo porosa o

compacta se presenta de color blanco grisaacuteceo gris ceniza o

rojizo Estaacute compuesta de cristales grandes de senidias y olishy

goclasa acompantildeados de prismas negros de hornblenda bioshy

tita y a veces augita es comuacuten encontrar en esta roca tambieacuten

la tridimita La parte que forma la pasta estaacute compuesta de

sanidina augita y magnetita Como elementos accesorios figushy

ran la apatita y titanita

Su composicioacuten quiacutemica por ser tan semejante a la Sieni~

ta que a veces concuerdan no la citareacute aquiacute

- 502shy

Como variedades de eacutesta se cuentan como principales la

traquita de mica traquita augiacutetica traquita de sodalita traqui~

ta andesiacutetica y las hialo~traquitas (obsidiarias) que son rocas

hialinas con los minerales de la traquita

Fonoliacutetica

Tanto por su composlclon quiacutemica como por la mineraloacutemiddotmiddot

gica ha sido considerada como el representante efusivo de la

Sienita-nefeliacutenica estaacute compuesta de sanidina que es una orshy

toclasa de aspecto viacutetreo y transparente nefelina de la cual ya

hableacute al tratar de la Sienita y casi siempre de un piroxeno

Esta roca es de color verde pardusco muy compacta y de bri~

llo craso Entre los elementos accesorios figuran la Titanita

el Orenate y Apatita La Nefelina que esta roca contiene pue~

de ser total o parcialmente reemplazada por la Sodalita o por

la Noseantildea La hornblenda Qcurre en esta roca en grandes

cristales (Fenocristales) prismaacuteticos de color negro la fosoli~

ta leuciacutetica es una variedad de esta roca que contiene leucita

la fonoliacutetica traquiacutetica en la que predomina la Anidina sobre

la nefelina la fenolina nefeliacutenica con maacutes nefelina que feldes~

pato Peso especiacutefico 258

Dacita

Esta roca es a la andesita lo que las dioritas cuarciacuteferas

son a las comunes no siendo pues maacutes que una andesita cuar~

ciacutefera con tendencia a pasar a liparita El cuarzo aunque se

halla en estado microscoacutepico nunca falta en esta roca Su

nombre proviene de la provincia Dacia de la Transilvania

donde son comunes grandes yacimientos de ella Es tan abunshy

dante como la andesita

- 503shy

Andesita

Buch llamoacute asiacute a varias lavas halladas por eacutel en los Anshy

des mas hoy esta denominacioacuten se ha definido mejor y se ha

adoptado para aquellas rocas que se distinguen de las traquishy

tas por ser su feldespato una plagiocIasa y que pasan a doshy

leritas y basaltos por la adicioacuten de olivina Estas rocas son los

maacutes tiacutepicos representantes modernos de las porfiritas corresshy

pondiendo tanto eacutestas como aqueacutellas a las dioritas por su

composicioacuten La diferenciacioacuten de esta roca de la Traquita es

mejor hacerla Bl microscopio para mayor seguridad Como

variedades de eacutesta se tienen las siguientes Andesita anfiboacuteshy

)jea que estaacute compuesta de oligoclasa hornblenda augita y

mica y como sub-variedad la Andesita anfiboacutelico-micaacutecea con

alto tenor de mica y feldespato de aspecto viacutetreo la Andesita

augiacutetica con augita muy proacuteximas a los basaltos plagioclaacutesishy

cos Andesita piroxeacutenica con piroxenos roacutembicos y magnetishy

ta tanto la augita como los piroxenos se presentan en cristashy

les microscoacutepicos El cuarzo es frecuente y a veces en tal

cantidad que hizo crear la variedad de Andesitas cuarciacuteferas

o Caditas para estas rocas variedad que ya es considerada en

grupo aparte como puede verse en el cuadro Por uacuteltimo se

tienen la Andesita hiperstenia con hipersteno la absidiana y

piedra pomez correspondientes como variedades de Andesita

Basalto

Con tal denominacioacuten se conocen varias rocas volcaacutenicas

muy oscuras o negras extremadamente compactas de factura

conchoacuteidea o astillosa y cuyos componentes minerales son obshy

servados al microscopio con excepcioacuten de los integrantes al

- Soshy

estado porflriacutetico de la pasta Estos minerales son Labradoshy

rita o Anortita que son feldespatos calcosoacutedicos tricliacutenicos del

grupo de las plagioclasas La materia fundamental de estas

rocas vista al microscopio presenta graacutenulos diminutos de

composicioacuten un poco compleja traquita y microlitos de feldesshy

pato y augita (Microlitos pseudocristales que se ofrecen geshy

neralmente en forma bacilar muchos de los cuales son especiacuteshy

ficos a cada mineral donde ocurren siempre en determinada

forma bacilar se conocen los de apatita feldespato augita

etc ) Se ofrecen tambieacuten granos verdes de olivina y magneshy

tita

Tanto la composicioacuten quiacutemica como la mineraloacutegica de esshy

tas rocas son muy variadas y de alliacute que se haya hecho de ellas

dos series la de los plagioclaacutesicos y la de los alcalinos En la

primera se agrupan aquellos cuyos componentes baacutesicos son la

plagiodasa la augita olivina que a veces se presenta en la

forma de descomposicioacuten o sea en Serpentina y magnetita

como variedades de esta serie se tienen las Doleritas o sea bashy

saltos de granos gruesos visibles a simple vista las Anamesishy

tas de granos distinguibles con lupa y propios de basaltos los

de granos finiacutesimos En la segunda serie se agrupan aqueHos

que se diferencian de los de la primera por la variabilidad en

el contenido de la ortoclasa sanidina como variedades de esta

serie se cuentan Tefrita compuesto de plagioclasa augita y

nefelina besanita con los minerales de la anterior maacutes la olishy

na basaltos nefeliacutenicos en los que el tenor de nefelina desaloshy

ja la plagioclasa y meliliacuteticos con melilita nefelina augita olishy

vina y biotita

Entre las rocas de textura viacutetrea el cuadro no presenta la

Obsidiana si tiene gran lustre viacutetreo y Pitchstone si es opashy

co o resinoso

- 505shy

Obsidiana (vidrio liparitico)

Es la forma maacutes perfecta del vidrio volcaacutenico que se aseshy

meja mucho al artificial por su estructura conchoacuteidea su color

variacutea del negro al pardo al azul al verdoso o al rojo La coloshy

racioacuten opaca que presenta a simple vista es debida a interposhy

sicioacuten de oscuros cristales llama dos triquitas o sea microlitos

opacos y capiliformes dispuestos en liacuteneas y agrupaciones que

revelan el movimiento de la masa cuando estuvo en estado de

fluidez En un corte micromaacutetico se veraacute de color claro Cuanshy

do en la Obsidiana se presentan muchos cristales de sanidina

se denomina porfiacutedica La pomez es una obsidiana con muchos

espacios vacuolares

Como composicioacuten quiacutemica se le ha asignado la siguiente

Siacutelice 71 0

Aluacutemina 138

Sodio 52

Potasio 4 0

Calcio 06

Magnesio 06

Oxidos de Fe y Mn 3 7

Su peso especifico es de 240

Pitchstone

Con este nombre se conoce una roca viacutetrea que se halla en

estado de desarrollo de microlitos maacutes avanzados que la anteshy

rior Al microscopio se presentan microlitos capilares en divershy

sas agrupaciones y microlitos de cristales maacutes definidos de orshy

-506shy

toclasa plagioclasa cuarzo hornblenda augita magnetita etc

Las agrupadas en el uacuteltimo cuadro no las tratareacute por va~

riedades de las anteriores

Para terminar la ligera ojeada sobre las rocas iacutegneas direacute

que otros autores adoptan la clasificacioacuten de ellas en tres se~

ries que son Acida Intermedia y Baacutesica basaacutendose en el con~

tenido de siacutelice Otros establecen clasificaciones tan variadas

que maacutes bien (por el caraacutecter de siacutentesis de este traba jo) deja~

reacute de citarlas

ROCAS SEDIMENTARIAS

Estas rocas son de origen secundario o derivado es decir

constituidas por materiales que han existido en la corteza de

la tierra bajo otras formas en otros teacuterminos son aquellas ro~

cas formadas por materiales acarreados por los agentes agua

viento o hielo denominados Agentes de Transporte Como es

loacutegico comprender por la uacuteltima definicioacuten estas rocas apareshy

cen en lugares diferentes al de su formacioacuten

Su presentacioacuten en la naturaleza es caracteriacutestica en cashy

pas denominadas estratos y en ellas a diferencia de las iacutegneas

no se presentan yacimientos por intrusioacuten que irrumpan a tra~

veacutes de las rocas Estos estratos se han formado siguiendo un

plano horizontal o levemente inclinado formacioacuten eacutesta que es

la resultante de la sedimentacioacuten y de posicioacuten de los materiales

en sus movimientos de acarreo el espesor de estos estratos se

mide por una liacutenea normal a las superficies de estratificacioacuten y

su valor se llama potencia La superficie inferior opuesta techo

o pendiente

Seguacuten los agentes de transporte que hayan obrado y los

materiales acarreados las rocas sedimentarias han sido divishy

- 507shy

didas asiacute Rocas colianas las formadas por una aCClOn pura~

mente mecaacutenica del viento como las Colinas de Arena de las

costas y desiertos Rocas acuosas sedimentarias en las que ha

obrado el agua como agente de acarreo Ejemplo de estas ro~

cas las gravas arenas y barro de las costas y lecho de los riacuteos

Hocas sedimentarias orgaacutenicas constituiacutedas por hacinamientos

de plantas y animales y Tobes volcaacutenicas las que resultan de

la acumulacioacuten de productos soacutelidos arrojados por los volcanes

Los sedimentos pueden clasificarse por Su estructura la que es

producto del modo como se formaron en sedimentarios mecaacute~

nicosquiacutemicos y orgaacutenicos Otra divisioacuten consagrada de es~

tas rocas es la que las agrupa asiacute Claacutesticas y las de depoacutesito

Quiacutemico las primeras estaacuten compuestas de elementos alotiacutege~

nos o sea fragmentos de otras rocas que han sido transporta~

dos Las de depoacutesito quiacutemico estaacuten constituiacutedas por aquellas

sales que resultan de evaporaciones y precipitaciones

Varios textos americanos traen como clasificacioacuten para las

rocas sedimentarias la siguiente Gravas Conglomerados Es~

quistos y Calizas

Es regla general que estas rocas estaacuten formadas por los

productos maacutes duraderos de la desintegracioacuten de otras rocas

que habiendo sidos desprendidos de eacutestas han estado someti~

dos a acarreos y deposiciones que la mayoriacutea de las veces han

obedecido a leyes fiacutesicas y quiacutemicas Tales productos o mate~

riales integrantes de las rocas sedimentarias pueden llevarse a

dos grupos 10 Constituiacutedo por fragmentos minerales en un

estado fiacutesico definido entre los cuales tenemos cuarzo feldes~

patos mica minerales de hierro zircon rutito opetita turma~

lina granate esfena augita hornblenda etc y 2 Sustancias

depositadas entre las partiacuteculas anteriores y que en muchos ca~

sos les han servido de cemento entre eacutestas se cuentan el aacutecido

S08 -shy

siliacutecico en forma de cuarzo calcedonia y oacutepalo carbonatos de

cal hierro o magnesia hematita limonita pirita etc

Ligeramente analizareacute las varias clasificaciones propuesshy

taso

Atendiendo a su naturaleza y composlclon estas rocas se

han agrupado asiacute Gravas - Cascajos Estas estaacuten formadas

por fragmentaciones de una roca priacutemitiva que han sido maacutes o

menos redondeadas por los frotamientos en los transportes en

cuanto a su tamantildeo se dice que puede variar entre el de un

grano de maiacutez hasta una bien considerable como el que admite

para los guijarros

Conglomerados Son rocas formadas por gravas o cascashy

jos cementados provenientes generalmente de las rocas duras

reciben nombres seguacuten la naturaleza de los cantos que las consshy

tituyen Conglomerados cuarzosos calizos graniacuteticos etc y

seguacuten la pasta o cemento que los une siliacuteceocalizo arcilloso o

ferrugiacutenoso

Breches Son conglomerados que tienen sus fragmentos

angulares en vez de ser redondeados como los de los verdadeshy

ros conglomerados

Esquistos pizarrosos o arcillas endurecidas (Shales) en su

forma tiacutepica son arcillas rendurecidas y de aquiacute el nombre con

que algunos los designan Piedra de barro El mineral baacuteshy

sico de estas rocas es el Caoliacuten que es una combinacioacuten de alushy

minio y aacutecido silicico cuya foacutermula quiacutemica es H 4 Al2 SiO 9

Es comuacuten la presentacioacuten de los esquistos en forma de laacuteminas

delgadas que se llaman pizarras y de alliacute la denominacioacuten que

a veces se les asigna de esquistos pizarrosos Cuando conshy

tienen mica su estratificacioacuten laminar es maacutes notoria Su color

es variable dependiendo eacuteste de elementos predominantes

Antes de continuar quiero hacer notar que en la terminoshy

- S09

logiacutea mineraloacutegica y petrograacutefica ocurren con bastante frecuenshy

cia las denominaciones de arcilla y limo con significaciones bien

diferentes de las que se dan a estos teacuterminos en Agrologiacutea o

Edafologia Es preciso tener muy presente tal cuestioacuten para

evitar interpretaciones erroacutenus y confusioacuten de concepto En

el primer caso se llama Arcilla a un caoliacuten impuro por la preshy

sencia de diversas sustancias de colores gris amarillo y rojo

que forman masa plaacutestica con el agua Cuando la arcilla estaacute

constituiacuteda uacutenicamente por silicato hidratado de aluminio se

llama Caoliacuten y cuando es de inferior calidad es decir que esshy

taacute mezclada con arenas compuestos de cal y hierro se conoce

con el nombre de Limo En el segundo caso veamos cuaacutel es la

significacioacuten se denomina textura en lenguaJe agroloacutegico el

tamantildeo de las partiacuteculas del suelo Estas partiacuteculas han sido

recogidas en 7 grupos denominados separados del suelo a los

cuales seguacuten convenios internacionales por sugerencias de

The United States Departmen of Agriculture en el compenshy

dio The centrifugal method of soil analysis de Briggs a los

cuales se les han asignado diaacutemetros definidos asiacute

Cascajo fino 2000 a 1 000 mm Arena gruesa 1 000 a 0 500 mm Arena media 0500 a 0250 mm Arena fina 0250 a 0100 mm Arena muy fina 0100 a 0050 mm

Limo 0 050 a 0 005 mm Arcilla 0005 o maacutes bajo

Seguacuten esto vemos que la arcilla y el limo son elementos

fiacute sicos que uacutenicamente estaacuten subordinados al tamantildeo o mejor

que reciben los nombres de tales por el tamantildeo y no por la

composicioacuten quiacutemica y mineraloacutegica

- 510shy

Tambieacuten pueden diferenciarse diciendo que la arcilla y el

limo mineraloacutegicos son compuestos maacutes o menos puros de si

licatos de aluminio hidratados y otras sales principalmente de

hierro y que agroloacutegicamente son unidades fiacutesicas compuestas

en Cluya composicioacuten quiacutemica sor mlJY abundantes la siacutelice y

el aluminio acompantildeados de una gran diversidad de sales en

estado coloidal

En seguida expresareacute el resultado del anaacutelisis de 80 es

quistos seguacuten Emerson

Siacutelice 58 a 38

Aluminio 15 a 47

Oxido de hierro 5 a 49

Calcio 3 a 13

Magnesio 2 a 45

Sodio 1 a 21 Potasio 3 a 25

Agua 5 a 02

Composicioacuten quiacutemica del Caoliacuten

Siacutelice 4650

Aluminio 3957

Agua 1393

Caliza

Esta es una roca muy generalizada y muy importante cu

yo mineral baacutesico es el carbonato de calcio llamado Calcita la

cual es muy Itlsada por la obtencioacuten de calcio como CaO por

tostioacuten El meacutetodo maacutes comuacuten para Slol reconocimiento es el

- 511shy

de ponerles un poco de un aacutecido diluido con lo cual se presenshy

taraacute una efervescencia por la Hberacioacuten de C02 que comprueshy

ba que se trata de calizas Existe una gran diversidad de calishy

zas que estaacuten agrupadas desde aquellas que tienen una suavishy

dad como tiza hasta rocas muy duras y de fractura conchoide

El color puede variar del blanco al gris muy oscuro por preshy

sencia de sustancias carboacutenicas aunque eacutestas son menos freshy

cuentes no es raro hallar calcitas de otros colores por presenshy

cia de sales de hierro manganeso vanadio etc Las maacutes imshy

portantes calizas son de origen orgaacutenico y marino lo cual ha

ido comprobado por los foacutesiles hallados Los corales son magshy

niacuteficos por la gran formacioacuten de rocas calizas que acusan a

eacutestos pueden agregarse los demaacutes organismos marinos de esshy

queleto calcaacutereo La Coquina es una de las Calizas maacutes recienshy

tes la cual se ha formado por esquistos y conchas marinas ceshy

mentadas con carbonato de calcio

Existen extensos lechos de calizas formados por deposicioacuten

de fangos calcaacutereos en aguas tranquilas a profundidades moshy

deradas

Como composicioacuten qUlmlCa aproximada para las calizas o

calcitas como tambieacuten suele lIamaacuterseles se tiene la siguiente

Siacutelice 519 00

Aluminio 081 Oxido de hierro 054 Calcio 4261 Anhidrido carboacutenico 4158 Magnesio 790 Sodio 005

Potasio 033

- 512shy

Entre las principales variedades de Calizas se tienen El Espato de Islandia de muchas aplicaciones en oacuteptica por su

birrefringencia Formaciones de incrustacioacuten tales como las

E stalactitas a eacutestas se refieren tambieacuten las Calizas fibrosas el

Alabastro Oriental las Pisolitas y la Calcita Farinaacutecea llamashy

da tambieacuten harina o leche de montantildea

C alizas granulares como el Maacutermol en sus diversos coloshy

res y variedades que estudiaremos como roca metamoacuterfica

Daacutendole preponderancia a la estructura que resulta del

modo como se formaron se clasifican las rocas sedimentarias

en Claacutesticas y de depoacutesitos quiacutemicos

Claacute sticas

Bajo esta denominacioacuten se han agrupado como ya dije

las rocas compuestas por elementos alotiacutegenos Se distinguen

entre las c1aacutesticas las siguientes Tobas volcaacutenicas que son

rocas formadas por aglomeracioacuten de materiales sueltos fragshy

menta dos lanzados por los volcanes en sus erupciones siendo

mucho maacutes frecuentes las de erupciones recientes puesto que

las originadas antiguamente han sido atacadas por los agentes

externos que las han destruido casi por completo o tambieacuten

han inHuiacutedo en su desaparicioacuten o modificacioacuten la metamorfoshy

sis que se opera aunque sea muy pau1atinamente

Las Tobas volcaacutenicas se presentan en las regiones volcaacuteshy

nicas y reciben nombres correspondientes a las rocas eruptivas

de donde provienen asiacute tobas Lipariacuteticas traquiacuteticas fonoliacuteshy

ti cas y diabiquestsicas que al ser endurecidas se lla man adinolas

Psefitas cantos procedentes de la desagregacioacuten de rocas

y acarreo por aguas que son reunidos y cementados si son

redondeados se llaman Conglomerados y si angulosos Breshy

- 513shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

Rhiolita

Llamada por algunos autores Liparita y Traquita cuarci~

fera estaacute considerada como el maacutes tiacutepico representante volcaacute~

nico moderno del granito estableciendo diferencia con el poacutershy

fido cuarciacutefero uacutenicamente por su edad La alteracioacuten de sus

elementos es escasa o nula puesto que sus erupciones son ter~

ciarias y cuaternarias El feldespato que contiene es una or~

toclasa de aspecto viacutetreo transparente y pura que se conoce

con el nombre de Sanidina Puede faacutecilmente en esta roca disshy

tinguirse dos partes la formada por los cristales compuestos de

sanidina cuarzo y biotita y la pasta que la forma la sanidina

cuarzo y vidrio

El cuarzo de esta roca contiene inclusiones viacutetreas Por

el alto contenido de siacutelice que tiene tiende a presentarse en

forma de vidrios conocieacutendose estas formas viacutetreas con los

nombres de Obsidiana Porfirita y Piedra Pomez

Traquita

Es el representante volcaacutenico moderno de la Sienita lIa~

mada tambieacuten Ortofilo y Poacuterfido ortoclaacutesico Siendo porosa o

compacta se presenta de color blanco grisaacuteceo gris ceniza o

rojizo Estaacute compuesta de cristales grandes de senidias y olishy

goclasa acompantildeados de prismas negros de hornblenda bioshy

tita y a veces augita es comuacuten encontrar en esta roca tambieacuten

la tridimita La parte que forma la pasta estaacute compuesta de

sanidina augita y magnetita Como elementos accesorios figushy

ran la apatita y titanita

Su composicioacuten quiacutemica por ser tan semejante a la Sieni~

ta que a veces concuerdan no la citareacute aquiacute

- 502shy

Como variedades de eacutesta se cuentan como principales la

traquita de mica traquita augiacutetica traquita de sodalita traqui~

ta andesiacutetica y las hialo~traquitas (obsidiarias) que son rocas

hialinas con los minerales de la traquita

Fonoliacutetica

Tanto por su composlclon quiacutemica como por la mineraloacutemiddotmiddot

gica ha sido considerada como el representante efusivo de la

Sienita-nefeliacutenica estaacute compuesta de sanidina que es una orshy

toclasa de aspecto viacutetreo y transparente nefelina de la cual ya

hableacute al tratar de la Sienita y casi siempre de un piroxeno

Esta roca es de color verde pardusco muy compacta y de bri~

llo craso Entre los elementos accesorios figuran la Titanita

el Orenate y Apatita La Nefelina que esta roca contiene pue~

de ser total o parcialmente reemplazada por la Sodalita o por

la Noseantildea La hornblenda Qcurre en esta roca en grandes

cristales (Fenocristales) prismaacuteticos de color negro la fosoli~

ta leuciacutetica es una variedad de esta roca que contiene leucita

la fonoliacutetica traquiacutetica en la que predomina la Anidina sobre

la nefelina la fenolina nefeliacutenica con maacutes nefelina que feldes~

pato Peso especiacutefico 258

Dacita

Esta roca es a la andesita lo que las dioritas cuarciacuteferas

son a las comunes no siendo pues maacutes que una andesita cuar~

ciacutefera con tendencia a pasar a liparita El cuarzo aunque se

halla en estado microscoacutepico nunca falta en esta roca Su

nombre proviene de la provincia Dacia de la Transilvania

donde son comunes grandes yacimientos de ella Es tan abunshy

dante como la andesita

- 503shy

Andesita

Buch llamoacute asiacute a varias lavas halladas por eacutel en los Anshy

des mas hoy esta denominacioacuten se ha definido mejor y se ha

adoptado para aquellas rocas que se distinguen de las traquishy

tas por ser su feldespato una plagiocIasa y que pasan a doshy

leritas y basaltos por la adicioacuten de olivina Estas rocas son los

maacutes tiacutepicos representantes modernos de las porfiritas corresshy

pondiendo tanto eacutestas como aqueacutellas a las dioritas por su

composicioacuten La diferenciacioacuten de esta roca de la Traquita es

mejor hacerla Bl microscopio para mayor seguridad Como

variedades de eacutesta se tienen las siguientes Andesita anfiboacuteshy

)jea que estaacute compuesta de oligoclasa hornblenda augita y

mica y como sub-variedad la Andesita anfiboacutelico-micaacutecea con

alto tenor de mica y feldespato de aspecto viacutetreo la Andesita

augiacutetica con augita muy proacuteximas a los basaltos plagioclaacutesishy

cos Andesita piroxeacutenica con piroxenos roacutembicos y magnetishy

ta tanto la augita como los piroxenos se presentan en cristashy

les microscoacutepicos El cuarzo es frecuente y a veces en tal

cantidad que hizo crear la variedad de Andesitas cuarciacuteferas

o Caditas para estas rocas variedad que ya es considerada en

grupo aparte como puede verse en el cuadro Por uacuteltimo se

tienen la Andesita hiperstenia con hipersteno la absidiana y

piedra pomez correspondientes como variedades de Andesita

Basalto

Con tal denominacioacuten se conocen varias rocas volcaacutenicas

muy oscuras o negras extremadamente compactas de factura

conchoacuteidea o astillosa y cuyos componentes minerales son obshy

servados al microscopio con excepcioacuten de los integrantes al

- Soshy

estado porflriacutetico de la pasta Estos minerales son Labradoshy

rita o Anortita que son feldespatos calcosoacutedicos tricliacutenicos del

grupo de las plagioclasas La materia fundamental de estas

rocas vista al microscopio presenta graacutenulos diminutos de

composicioacuten un poco compleja traquita y microlitos de feldesshy

pato y augita (Microlitos pseudocristales que se ofrecen geshy

neralmente en forma bacilar muchos de los cuales son especiacuteshy

ficos a cada mineral donde ocurren siempre en determinada

forma bacilar se conocen los de apatita feldespato augita

etc ) Se ofrecen tambieacuten granos verdes de olivina y magneshy

tita

Tanto la composicioacuten quiacutemica como la mineraloacutegica de esshy

tas rocas son muy variadas y de alliacute que se haya hecho de ellas

dos series la de los plagioclaacutesicos y la de los alcalinos En la

primera se agrupan aquellos cuyos componentes baacutesicos son la

plagiodasa la augita olivina que a veces se presenta en la

forma de descomposicioacuten o sea en Serpentina y magnetita

como variedades de esta serie se tienen las Doleritas o sea bashy

saltos de granos gruesos visibles a simple vista las Anamesishy

tas de granos distinguibles con lupa y propios de basaltos los

de granos finiacutesimos En la segunda serie se agrupan aqueHos

que se diferencian de los de la primera por la variabilidad en

el contenido de la ortoclasa sanidina como variedades de esta

serie se cuentan Tefrita compuesto de plagioclasa augita y

nefelina besanita con los minerales de la anterior maacutes la olishy

na basaltos nefeliacutenicos en los que el tenor de nefelina desaloshy

ja la plagioclasa y meliliacuteticos con melilita nefelina augita olishy

vina y biotita

Entre las rocas de textura viacutetrea el cuadro no presenta la

Obsidiana si tiene gran lustre viacutetreo y Pitchstone si es opashy

co o resinoso

- 505shy

Obsidiana (vidrio liparitico)

Es la forma maacutes perfecta del vidrio volcaacutenico que se aseshy

meja mucho al artificial por su estructura conchoacuteidea su color

variacutea del negro al pardo al azul al verdoso o al rojo La coloshy

racioacuten opaca que presenta a simple vista es debida a interposhy

sicioacuten de oscuros cristales llama dos triquitas o sea microlitos

opacos y capiliformes dispuestos en liacuteneas y agrupaciones que

revelan el movimiento de la masa cuando estuvo en estado de

fluidez En un corte micromaacutetico se veraacute de color claro Cuanshy

do en la Obsidiana se presentan muchos cristales de sanidina

se denomina porfiacutedica La pomez es una obsidiana con muchos

espacios vacuolares

Como composicioacuten quiacutemica se le ha asignado la siguiente

Siacutelice 71 0

Aluacutemina 138

Sodio 52

Potasio 4 0

Calcio 06

Magnesio 06

Oxidos de Fe y Mn 3 7

Su peso especifico es de 240

Pitchstone

Con este nombre se conoce una roca viacutetrea que se halla en

estado de desarrollo de microlitos maacutes avanzados que la anteshy

rior Al microscopio se presentan microlitos capilares en divershy

sas agrupaciones y microlitos de cristales maacutes definidos de orshy

-506shy

toclasa plagioclasa cuarzo hornblenda augita magnetita etc

Las agrupadas en el uacuteltimo cuadro no las tratareacute por va~

riedades de las anteriores

Para terminar la ligera ojeada sobre las rocas iacutegneas direacute

que otros autores adoptan la clasificacioacuten de ellas en tres se~

ries que son Acida Intermedia y Baacutesica basaacutendose en el con~

tenido de siacutelice Otros establecen clasificaciones tan variadas

que maacutes bien (por el caraacutecter de siacutentesis de este traba jo) deja~

reacute de citarlas

ROCAS SEDIMENTARIAS

Estas rocas son de origen secundario o derivado es decir

constituidas por materiales que han existido en la corteza de

la tierra bajo otras formas en otros teacuterminos son aquellas ro~

cas formadas por materiales acarreados por los agentes agua

viento o hielo denominados Agentes de Transporte Como es

loacutegico comprender por la uacuteltima definicioacuten estas rocas apareshy

cen en lugares diferentes al de su formacioacuten

Su presentacioacuten en la naturaleza es caracteriacutestica en cashy

pas denominadas estratos y en ellas a diferencia de las iacutegneas

no se presentan yacimientos por intrusioacuten que irrumpan a tra~

veacutes de las rocas Estos estratos se han formado siguiendo un

plano horizontal o levemente inclinado formacioacuten eacutesta que es

la resultante de la sedimentacioacuten y de posicioacuten de los materiales

en sus movimientos de acarreo el espesor de estos estratos se

mide por una liacutenea normal a las superficies de estratificacioacuten y

su valor se llama potencia La superficie inferior opuesta techo

o pendiente

Seguacuten los agentes de transporte que hayan obrado y los

materiales acarreados las rocas sedimentarias han sido divishy

- 507shy

didas asiacute Rocas colianas las formadas por una aCClOn pura~

mente mecaacutenica del viento como las Colinas de Arena de las

costas y desiertos Rocas acuosas sedimentarias en las que ha

obrado el agua como agente de acarreo Ejemplo de estas ro~

cas las gravas arenas y barro de las costas y lecho de los riacuteos

Hocas sedimentarias orgaacutenicas constituiacutedas por hacinamientos

de plantas y animales y Tobes volcaacutenicas las que resultan de

la acumulacioacuten de productos soacutelidos arrojados por los volcanes

Los sedimentos pueden clasificarse por Su estructura la que es

producto del modo como se formaron en sedimentarios mecaacute~

nicosquiacutemicos y orgaacutenicos Otra divisioacuten consagrada de es~

tas rocas es la que las agrupa asiacute Claacutesticas y las de depoacutesito

Quiacutemico las primeras estaacuten compuestas de elementos alotiacutege~

nos o sea fragmentos de otras rocas que han sido transporta~

dos Las de depoacutesito quiacutemico estaacuten constituiacutedas por aquellas

sales que resultan de evaporaciones y precipitaciones

Varios textos americanos traen como clasificacioacuten para las

rocas sedimentarias la siguiente Gravas Conglomerados Es~

quistos y Calizas

Es regla general que estas rocas estaacuten formadas por los

productos maacutes duraderos de la desintegracioacuten de otras rocas

que habiendo sidos desprendidos de eacutestas han estado someti~

dos a acarreos y deposiciones que la mayoriacutea de las veces han

obedecido a leyes fiacutesicas y quiacutemicas Tales productos o mate~

riales integrantes de las rocas sedimentarias pueden llevarse a

dos grupos 10 Constituiacutedo por fragmentos minerales en un

estado fiacutesico definido entre los cuales tenemos cuarzo feldes~

patos mica minerales de hierro zircon rutito opetita turma~

lina granate esfena augita hornblenda etc y 2 Sustancias

depositadas entre las partiacuteculas anteriores y que en muchos ca~

sos les han servido de cemento entre eacutestas se cuentan el aacutecido

S08 -shy

siliacutecico en forma de cuarzo calcedonia y oacutepalo carbonatos de

cal hierro o magnesia hematita limonita pirita etc

Ligeramente analizareacute las varias clasificaciones propuesshy

taso

Atendiendo a su naturaleza y composlclon estas rocas se

han agrupado asiacute Gravas - Cascajos Estas estaacuten formadas

por fragmentaciones de una roca priacutemitiva que han sido maacutes o

menos redondeadas por los frotamientos en los transportes en

cuanto a su tamantildeo se dice que puede variar entre el de un

grano de maiacutez hasta una bien considerable como el que admite

para los guijarros

Conglomerados Son rocas formadas por gravas o cascashy

jos cementados provenientes generalmente de las rocas duras

reciben nombres seguacuten la naturaleza de los cantos que las consshy

tituyen Conglomerados cuarzosos calizos graniacuteticos etc y

seguacuten la pasta o cemento que los une siliacuteceocalizo arcilloso o

ferrugiacutenoso

Breches Son conglomerados que tienen sus fragmentos

angulares en vez de ser redondeados como los de los verdadeshy

ros conglomerados

Esquistos pizarrosos o arcillas endurecidas (Shales) en su

forma tiacutepica son arcillas rendurecidas y de aquiacute el nombre con

que algunos los designan Piedra de barro El mineral baacuteshy

sico de estas rocas es el Caoliacuten que es una combinacioacuten de alushy

minio y aacutecido silicico cuya foacutermula quiacutemica es H 4 Al2 SiO 9

Es comuacuten la presentacioacuten de los esquistos en forma de laacuteminas

delgadas que se llaman pizarras y de alliacute la denominacioacuten que

a veces se les asigna de esquistos pizarrosos Cuando conshy

tienen mica su estratificacioacuten laminar es maacutes notoria Su color

es variable dependiendo eacuteste de elementos predominantes

Antes de continuar quiero hacer notar que en la terminoshy

- S09

logiacutea mineraloacutegica y petrograacutefica ocurren con bastante frecuenshy

cia las denominaciones de arcilla y limo con significaciones bien

diferentes de las que se dan a estos teacuterminos en Agrologiacutea o

Edafologia Es preciso tener muy presente tal cuestioacuten para

evitar interpretaciones erroacutenus y confusioacuten de concepto En

el primer caso se llama Arcilla a un caoliacuten impuro por la preshy

sencia de diversas sustancias de colores gris amarillo y rojo

que forman masa plaacutestica con el agua Cuando la arcilla estaacute

constituiacuteda uacutenicamente por silicato hidratado de aluminio se

llama Caoliacuten y cuando es de inferior calidad es decir que esshy

taacute mezclada con arenas compuestos de cal y hierro se conoce

con el nombre de Limo En el segundo caso veamos cuaacutel es la

significacioacuten se denomina textura en lenguaJe agroloacutegico el

tamantildeo de las partiacuteculas del suelo Estas partiacuteculas han sido

recogidas en 7 grupos denominados separados del suelo a los

cuales seguacuten convenios internacionales por sugerencias de

The United States Departmen of Agriculture en el compenshy

dio The centrifugal method of soil analysis de Briggs a los

cuales se les han asignado diaacutemetros definidos asiacute

Cascajo fino 2000 a 1 000 mm Arena gruesa 1 000 a 0 500 mm Arena media 0500 a 0250 mm Arena fina 0250 a 0100 mm Arena muy fina 0100 a 0050 mm

Limo 0 050 a 0 005 mm Arcilla 0005 o maacutes bajo

Seguacuten esto vemos que la arcilla y el limo son elementos

fiacute sicos que uacutenicamente estaacuten subordinados al tamantildeo o mejor

que reciben los nombres de tales por el tamantildeo y no por la

composicioacuten quiacutemica y mineraloacutegica

- 510shy

Tambieacuten pueden diferenciarse diciendo que la arcilla y el

limo mineraloacutegicos son compuestos maacutes o menos puros de si

licatos de aluminio hidratados y otras sales principalmente de

hierro y que agroloacutegicamente son unidades fiacutesicas compuestas

en Cluya composicioacuten quiacutemica sor mlJY abundantes la siacutelice y

el aluminio acompantildeados de una gran diversidad de sales en

estado coloidal

En seguida expresareacute el resultado del anaacutelisis de 80 es

quistos seguacuten Emerson

Siacutelice 58 a 38

Aluminio 15 a 47

Oxido de hierro 5 a 49

Calcio 3 a 13

Magnesio 2 a 45

Sodio 1 a 21 Potasio 3 a 25

Agua 5 a 02

Composicioacuten quiacutemica del Caoliacuten

Siacutelice 4650

Aluminio 3957

Agua 1393

Caliza

Esta es una roca muy generalizada y muy importante cu

yo mineral baacutesico es el carbonato de calcio llamado Calcita la

cual es muy Itlsada por la obtencioacuten de calcio como CaO por

tostioacuten El meacutetodo maacutes comuacuten para Slol reconocimiento es el

- 511shy

de ponerles un poco de un aacutecido diluido con lo cual se presenshy

taraacute una efervescencia por la Hberacioacuten de C02 que comprueshy

ba que se trata de calizas Existe una gran diversidad de calishy

zas que estaacuten agrupadas desde aquellas que tienen una suavishy

dad como tiza hasta rocas muy duras y de fractura conchoide

El color puede variar del blanco al gris muy oscuro por preshy

sencia de sustancias carboacutenicas aunque eacutestas son menos freshy

cuentes no es raro hallar calcitas de otros colores por presenshy

cia de sales de hierro manganeso vanadio etc Las maacutes imshy

portantes calizas son de origen orgaacutenico y marino lo cual ha

ido comprobado por los foacutesiles hallados Los corales son magshy

niacuteficos por la gran formacioacuten de rocas calizas que acusan a

eacutestos pueden agregarse los demaacutes organismos marinos de esshy

queleto calcaacutereo La Coquina es una de las Calizas maacutes recienshy

tes la cual se ha formado por esquistos y conchas marinas ceshy

mentadas con carbonato de calcio

Existen extensos lechos de calizas formados por deposicioacuten

de fangos calcaacutereos en aguas tranquilas a profundidades moshy

deradas

Como composicioacuten qUlmlCa aproximada para las calizas o

calcitas como tambieacuten suele lIamaacuterseles se tiene la siguiente

Siacutelice 519 00

Aluminio 081 Oxido de hierro 054 Calcio 4261 Anhidrido carboacutenico 4158 Magnesio 790 Sodio 005

Potasio 033

- 512shy

Entre las principales variedades de Calizas se tienen El Espato de Islandia de muchas aplicaciones en oacuteptica por su

birrefringencia Formaciones de incrustacioacuten tales como las

E stalactitas a eacutestas se refieren tambieacuten las Calizas fibrosas el

Alabastro Oriental las Pisolitas y la Calcita Farinaacutecea llamashy

da tambieacuten harina o leche de montantildea

C alizas granulares como el Maacutermol en sus diversos coloshy

res y variedades que estudiaremos como roca metamoacuterfica

Daacutendole preponderancia a la estructura que resulta del

modo como se formaron se clasifican las rocas sedimentarias

en Claacutesticas y de depoacutesitos quiacutemicos

Claacute sticas

Bajo esta denominacioacuten se han agrupado como ya dije

las rocas compuestas por elementos alotiacutegenos Se distinguen

entre las c1aacutesticas las siguientes Tobas volcaacutenicas que son

rocas formadas por aglomeracioacuten de materiales sueltos fragshy

menta dos lanzados por los volcanes en sus erupciones siendo

mucho maacutes frecuentes las de erupciones recientes puesto que

las originadas antiguamente han sido atacadas por los agentes

externos que las han destruido casi por completo o tambieacuten

han inHuiacutedo en su desaparicioacuten o modificacioacuten la metamorfoshy

sis que se opera aunque sea muy pau1atinamente

Las Tobas volcaacutenicas se presentan en las regiones volcaacuteshy

nicas y reciben nombres correspondientes a las rocas eruptivas

de donde provienen asiacute tobas Lipariacuteticas traquiacuteticas fonoliacuteshy

ti cas y diabiquestsicas que al ser endurecidas se lla man adinolas

Psefitas cantos procedentes de la desagregacioacuten de rocas

y acarreo por aguas que son reunidos y cementados si son

redondeados se llaman Conglomerados y si angulosos Breshy

- 513shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

Como variedades de eacutesta se cuentan como principales la

traquita de mica traquita augiacutetica traquita de sodalita traqui~

ta andesiacutetica y las hialo~traquitas (obsidiarias) que son rocas

hialinas con los minerales de la traquita

Fonoliacutetica

Tanto por su composlclon quiacutemica como por la mineraloacutemiddotmiddot

gica ha sido considerada como el representante efusivo de la

Sienita-nefeliacutenica estaacute compuesta de sanidina que es una orshy

toclasa de aspecto viacutetreo y transparente nefelina de la cual ya

hableacute al tratar de la Sienita y casi siempre de un piroxeno

Esta roca es de color verde pardusco muy compacta y de bri~

llo craso Entre los elementos accesorios figuran la Titanita

el Orenate y Apatita La Nefelina que esta roca contiene pue~

de ser total o parcialmente reemplazada por la Sodalita o por

la Noseantildea La hornblenda Qcurre en esta roca en grandes

cristales (Fenocristales) prismaacuteticos de color negro la fosoli~

ta leuciacutetica es una variedad de esta roca que contiene leucita

la fonoliacutetica traquiacutetica en la que predomina la Anidina sobre

la nefelina la fenolina nefeliacutenica con maacutes nefelina que feldes~

pato Peso especiacutefico 258

Dacita

Esta roca es a la andesita lo que las dioritas cuarciacuteferas

son a las comunes no siendo pues maacutes que una andesita cuar~

ciacutefera con tendencia a pasar a liparita El cuarzo aunque se

halla en estado microscoacutepico nunca falta en esta roca Su

nombre proviene de la provincia Dacia de la Transilvania

donde son comunes grandes yacimientos de ella Es tan abunshy

dante como la andesita

- 503shy

Andesita

Buch llamoacute asiacute a varias lavas halladas por eacutel en los Anshy

des mas hoy esta denominacioacuten se ha definido mejor y se ha

adoptado para aquellas rocas que se distinguen de las traquishy

tas por ser su feldespato una plagiocIasa y que pasan a doshy

leritas y basaltos por la adicioacuten de olivina Estas rocas son los

maacutes tiacutepicos representantes modernos de las porfiritas corresshy

pondiendo tanto eacutestas como aqueacutellas a las dioritas por su

composicioacuten La diferenciacioacuten de esta roca de la Traquita es

mejor hacerla Bl microscopio para mayor seguridad Como

variedades de eacutesta se tienen las siguientes Andesita anfiboacuteshy

)jea que estaacute compuesta de oligoclasa hornblenda augita y

mica y como sub-variedad la Andesita anfiboacutelico-micaacutecea con

alto tenor de mica y feldespato de aspecto viacutetreo la Andesita

augiacutetica con augita muy proacuteximas a los basaltos plagioclaacutesishy

cos Andesita piroxeacutenica con piroxenos roacutembicos y magnetishy

ta tanto la augita como los piroxenos se presentan en cristashy

les microscoacutepicos El cuarzo es frecuente y a veces en tal

cantidad que hizo crear la variedad de Andesitas cuarciacuteferas

o Caditas para estas rocas variedad que ya es considerada en

grupo aparte como puede verse en el cuadro Por uacuteltimo se

tienen la Andesita hiperstenia con hipersteno la absidiana y

piedra pomez correspondientes como variedades de Andesita

Basalto

Con tal denominacioacuten se conocen varias rocas volcaacutenicas

muy oscuras o negras extremadamente compactas de factura

conchoacuteidea o astillosa y cuyos componentes minerales son obshy

servados al microscopio con excepcioacuten de los integrantes al

- Soshy

estado porflriacutetico de la pasta Estos minerales son Labradoshy

rita o Anortita que son feldespatos calcosoacutedicos tricliacutenicos del

grupo de las plagioclasas La materia fundamental de estas

rocas vista al microscopio presenta graacutenulos diminutos de

composicioacuten un poco compleja traquita y microlitos de feldesshy

pato y augita (Microlitos pseudocristales que se ofrecen geshy

neralmente en forma bacilar muchos de los cuales son especiacuteshy

ficos a cada mineral donde ocurren siempre en determinada

forma bacilar se conocen los de apatita feldespato augita

etc ) Se ofrecen tambieacuten granos verdes de olivina y magneshy

tita

Tanto la composicioacuten quiacutemica como la mineraloacutegica de esshy

tas rocas son muy variadas y de alliacute que se haya hecho de ellas

dos series la de los plagioclaacutesicos y la de los alcalinos En la

primera se agrupan aquellos cuyos componentes baacutesicos son la

plagiodasa la augita olivina que a veces se presenta en la

forma de descomposicioacuten o sea en Serpentina y magnetita

como variedades de esta serie se tienen las Doleritas o sea bashy

saltos de granos gruesos visibles a simple vista las Anamesishy

tas de granos distinguibles con lupa y propios de basaltos los

de granos finiacutesimos En la segunda serie se agrupan aqueHos

que se diferencian de los de la primera por la variabilidad en

el contenido de la ortoclasa sanidina como variedades de esta

serie se cuentan Tefrita compuesto de plagioclasa augita y

nefelina besanita con los minerales de la anterior maacutes la olishy

na basaltos nefeliacutenicos en los que el tenor de nefelina desaloshy

ja la plagioclasa y meliliacuteticos con melilita nefelina augita olishy

vina y biotita

Entre las rocas de textura viacutetrea el cuadro no presenta la

Obsidiana si tiene gran lustre viacutetreo y Pitchstone si es opashy

co o resinoso

- 505shy

Obsidiana (vidrio liparitico)

Es la forma maacutes perfecta del vidrio volcaacutenico que se aseshy

meja mucho al artificial por su estructura conchoacuteidea su color

variacutea del negro al pardo al azul al verdoso o al rojo La coloshy

racioacuten opaca que presenta a simple vista es debida a interposhy

sicioacuten de oscuros cristales llama dos triquitas o sea microlitos

opacos y capiliformes dispuestos en liacuteneas y agrupaciones que

revelan el movimiento de la masa cuando estuvo en estado de

fluidez En un corte micromaacutetico se veraacute de color claro Cuanshy

do en la Obsidiana se presentan muchos cristales de sanidina

se denomina porfiacutedica La pomez es una obsidiana con muchos

espacios vacuolares

Como composicioacuten quiacutemica se le ha asignado la siguiente

Siacutelice 71 0

Aluacutemina 138

Sodio 52

Potasio 4 0

Calcio 06

Magnesio 06

Oxidos de Fe y Mn 3 7

Su peso especifico es de 240

Pitchstone

Con este nombre se conoce una roca viacutetrea que se halla en

estado de desarrollo de microlitos maacutes avanzados que la anteshy

rior Al microscopio se presentan microlitos capilares en divershy

sas agrupaciones y microlitos de cristales maacutes definidos de orshy

-506shy

toclasa plagioclasa cuarzo hornblenda augita magnetita etc

Las agrupadas en el uacuteltimo cuadro no las tratareacute por va~

riedades de las anteriores

Para terminar la ligera ojeada sobre las rocas iacutegneas direacute

que otros autores adoptan la clasificacioacuten de ellas en tres se~

ries que son Acida Intermedia y Baacutesica basaacutendose en el con~

tenido de siacutelice Otros establecen clasificaciones tan variadas

que maacutes bien (por el caraacutecter de siacutentesis de este traba jo) deja~

reacute de citarlas

ROCAS SEDIMENTARIAS

Estas rocas son de origen secundario o derivado es decir

constituidas por materiales que han existido en la corteza de

la tierra bajo otras formas en otros teacuterminos son aquellas ro~

cas formadas por materiales acarreados por los agentes agua

viento o hielo denominados Agentes de Transporte Como es

loacutegico comprender por la uacuteltima definicioacuten estas rocas apareshy

cen en lugares diferentes al de su formacioacuten

Su presentacioacuten en la naturaleza es caracteriacutestica en cashy

pas denominadas estratos y en ellas a diferencia de las iacutegneas

no se presentan yacimientos por intrusioacuten que irrumpan a tra~

veacutes de las rocas Estos estratos se han formado siguiendo un

plano horizontal o levemente inclinado formacioacuten eacutesta que es

la resultante de la sedimentacioacuten y de posicioacuten de los materiales

en sus movimientos de acarreo el espesor de estos estratos se

mide por una liacutenea normal a las superficies de estratificacioacuten y

su valor se llama potencia La superficie inferior opuesta techo

o pendiente

Seguacuten los agentes de transporte que hayan obrado y los

materiales acarreados las rocas sedimentarias han sido divishy

- 507shy

didas asiacute Rocas colianas las formadas por una aCClOn pura~

mente mecaacutenica del viento como las Colinas de Arena de las

costas y desiertos Rocas acuosas sedimentarias en las que ha

obrado el agua como agente de acarreo Ejemplo de estas ro~

cas las gravas arenas y barro de las costas y lecho de los riacuteos

Hocas sedimentarias orgaacutenicas constituiacutedas por hacinamientos

de plantas y animales y Tobes volcaacutenicas las que resultan de

la acumulacioacuten de productos soacutelidos arrojados por los volcanes

Los sedimentos pueden clasificarse por Su estructura la que es

producto del modo como se formaron en sedimentarios mecaacute~

nicosquiacutemicos y orgaacutenicos Otra divisioacuten consagrada de es~

tas rocas es la que las agrupa asiacute Claacutesticas y las de depoacutesito

Quiacutemico las primeras estaacuten compuestas de elementos alotiacutege~

nos o sea fragmentos de otras rocas que han sido transporta~

dos Las de depoacutesito quiacutemico estaacuten constituiacutedas por aquellas

sales que resultan de evaporaciones y precipitaciones

Varios textos americanos traen como clasificacioacuten para las

rocas sedimentarias la siguiente Gravas Conglomerados Es~

quistos y Calizas

Es regla general que estas rocas estaacuten formadas por los

productos maacutes duraderos de la desintegracioacuten de otras rocas

que habiendo sidos desprendidos de eacutestas han estado someti~

dos a acarreos y deposiciones que la mayoriacutea de las veces han

obedecido a leyes fiacutesicas y quiacutemicas Tales productos o mate~

riales integrantes de las rocas sedimentarias pueden llevarse a

dos grupos 10 Constituiacutedo por fragmentos minerales en un

estado fiacutesico definido entre los cuales tenemos cuarzo feldes~

patos mica minerales de hierro zircon rutito opetita turma~

lina granate esfena augita hornblenda etc y 2 Sustancias

depositadas entre las partiacuteculas anteriores y que en muchos ca~

sos les han servido de cemento entre eacutestas se cuentan el aacutecido

S08 -shy

siliacutecico en forma de cuarzo calcedonia y oacutepalo carbonatos de

cal hierro o magnesia hematita limonita pirita etc

Ligeramente analizareacute las varias clasificaciones propuesshy

taso

Atendiendo a su naturaleza y composlclon estas rocas se

han agrupado asiacute Gravas - Cascajos Estas estaacuten formadas

por fragmentaciones de una roca priacutemitiva que han sido maacutes o

menos redondeadas por los frotamientos en los transportes en

cuanto a su tamantildeo se dice que puede variar entre el de un

grano de maiacutez hasta una bien considerable como el que admite

para los guijarros

Conglomerados Son rocas formadas por gravas o cascashy

jos cementados provenientes generalmente de las rocas duras

reciben nombres seguacuten la naturaleza de los cantos que las consshy

tituyen Conglomerados cuarzosos calizos graniacuteticos etc y

seguacuten la pasta o cemento que los une siliacuteceocalizo arcilloso o

ferrugiacutenoso

Breches Son conglomerados que tienen sus fragmentos

angulares en vez de ser redondeados como los de los verdadeshy

ros conglomerados

Esquistos pizarrosos o arcillas endurecidas (Shales) en su

forma tiacutepica son arcillas rendurecidas y de aquiacute el nombre con

que algunos los designan Piedra de barro El mineral baacuteshy

sico de estas rocas es el Caoliacuten que es una combinacioacuten de alushy

minio y aacutecido silicico cuya foacutermula quiacutemica es H 4 Al2 SiO 9

Es comuacuten la presentacioacuten de los esquistos en forma de laacuteminas

delgadas que se llaman pizarras y de alliacute la denominacioacuten que

a veces se les asigna de esquistos pizarrosos Cuando conshy

tienen mica su estratificacioacuten laminar es maacutes notoria Su color

es variable dependiendo eacuteste de elementos predominantes

Antes de continuar quiero hacer notar que en la terminoshy

- S09

logiacutea mineraloacutegica y petrograacutefica ocurren con bastante frecuenshy

cia las denominaciones de arcilla y limo con significaciones bien

diferentes de las que se dan a estos teacuterminos en Agrologiacutea o

Edafologia Es preciso tener muy presente tal cuestioacuten para

evitar interpretaciones erroacutenus y confusioacuten de concepto En

el primer caso se llama Arcilla a un caoliacuten impuro por la preshy

sencia de diversas sustancias de colores gris amarillo y rojo

que forman masa plaacutestica con el agua Cuando la arcilla estaacute

constituiacuteda uacutenicamente por silicato hidratado de aluminio se

llama Caoliacuten y cuando es de inferior calidad es decir que esshy

taacute mezclada con arenas compuestos de cal y hierro se conoce

con el nombre de Limo En el segundo caso veamos cuaacutel es la

significacioacuten se denomina textura en lenguaJe agroloacutegico el

tamantildeo de las partiacuteculas del suelo Estas partiacuteculas han sido

recogidas en 7 grupos denominados separados del suelo a los

cuales seguacuten convenios internacionales por sugerencias de

The United States Departmen of Agriculture en el compenshy

dio The centrifugal method of soil analysis de Briggs a los

cuales se les han asignado diaacutemetros definidos asiacute

Cascajo fino 2000 a 1 000 mm Arena gruesa 1 000 a 0 500 mm Arena media 0500 a 0250 mm Arena fina 0250 a 0100 mm Arena muy fina 0100 a 0050 mm

Limo 0 050 a 0 005 mm Arcilla 0005 o maacutes bajo

Seguacuten esto vemos que la arcilla y el limo son elementos

fiacute sicos que uacutenicamente estaacuten subordinados al tamantildeo o mejor

que reciben los nombres de tales por el tamantildeo y no por la

composicioacuten quiacutemica y mineraloacutegica

- 510shy

Tambieacuten pueden diferenciarse diciendo que la arcilla y el

limo mineraloacutegicos son compuestos maacutes o menos puros de si

licatos de aluminio hidratados y otras sales principalmente de

hierro y que agroloacutegicamente son unidades fiacutesicas compuestas

en Cluya composicioacuten quiacutemica sor mlJY abundantes la siacutelice y

el aluminio acompantildeados de una gran diversidad de sales en

estado coloidal

En seguida expresareacute el resultado del anaacutelisis de 80 es

quistos seguacuten Emerson

Siacutelice 58 a 38

Aluminio 15 a 47

Oxido de hierro 5 a 49

Calcio 3 a 13

Magnesio 2 a 45

Sodio 1 a 21 Potasio 3 a 25

Agua 5 a 02

Composicioacuten quiacutemica del Caoliacuten

Siacutelice 4650

Aluminio 3957

Agua 1393

Caliza

Esta es una roca muy generalizada y muy importante cu

yo mineral baacutesico es el carbonato de calcio llamado Calcita la

cual es muy Itlsada por la obtencioacuten de calcio como CaO por

tostioacuten El meacutetodo maacutes comuacuten para Slol reconocimiento es el

- 511shy

de ponerles un poco de un aacutecido diluido con lo cual se presenshy

taraacute una efervescencia por la Hberacioacuten de C02 que comprueshy

ba que se trata de calizas Existe una gran diversidad de calishy

zas que estaacuten agrupadas desde aquellas que tienen una suavishy

dad como tiza hasta rocas muy duras y de fractura conchoide

El color puede variar del blanco al gris muy oscuro por preshy

sencia de sustancias carboacutenicas aunque eacutestas son menos freshy

cuentes no es raro hallar calcitas de otros colores por presenshy

cia de sales de hierro manganeso vanadio etc Las maacutes imshy

portantes calizas son de origen orgaacutenico y marino lo cual ha

ido comprobado por los foacutesiles hallados Los corales son magshy

niacuteficos por la gran formacioacuten de rocas calizas que acusan a

eacutestos pueden agregarse los demaacutes organismos marinos de esshy

queleto calcaacutereo La Coquina es una de las Calizas maacutes recienshy

tes la cual se ha formado por esquistos y conchas marinas ceshy

mentadas con carbonato de calcio

Existen extensos lechos de calizas formados por deposicioacuten

de fangos calcaacutereos en aguas tranquilas a profundidades moshy

deradas

Como composicioacuten qUlmlCa aproximada para las calizas o

calcitas como tambieacuten suele lIamaacuterseles se tiene la siguiente

Siacutelice 519 00

Aluminio 081 Oxido de hierro 054 Calcio 4261 Anhidrido carboacutenico 4158 Magnesio 790 Sodio 005

Potasio 033

- 512shy

Entre las principales variedades de Calizas se tienen El Espato de Islandia de muchas aplicaciones en oacuteptica por su

birrefringencia Formaciones de incrustacioacuten tales como las

E stalactitas a eacutestas se refieren tambieacuten las Calizas fibrosas el

Alabastro Oriental las Pisolitas y la Calcita Farinaacutecea llamashy

da tambieacuten harina o leche de montantildea

C alizas granulares como el Maacutermol en sus diversos coloshy

res y variedades que estudiaremos como roca metamoacuterfica

Daacutendole preponderancia a la estructura que resulta del

modo como se formaron se clasifican las rocas sedimentarias

en Claacutesticas y de depoacutesitos quiacutemicos

Claacute sticas

Bajo esta denominacioacuten se han agrupado como ya dije

las rocas compuestas por elementos alotiacutegenos Se distinguen

entre las c1aacutesticas las siguientes Tobas volcaacutenicas que son

rocas formadas por aglomeracioacuten de materiales sueltos fragshy

menta dos lanzados por los volcanes en sus erupciones siendo

mucho maacutes frecuentes las de erupciones recientes puesto que

las originadas antiguamente han sido atacadas por los agentes

externos que las han destruido casi por completo o tambieacuten

han inHuiacutedo en su desaparicioacuten o modificacioacuten la metamorfoshy

sis que se opera aunque sea muy pau1atinamente

Las Tobas volcaacutenicas se presentan en las regiones volcaacuteshy

nicas y reciben nombres correspondientes a las rocas eruptivas

de donde provienen asiacute tobas Lipariacuteticas traquiacuteticas fonoliacuteshy

ti cas y diabiquestsicas que al ser endurecidas se lla man adinolas

Psefitas cantos procedentes de la desagregacioacuten de rocas

y acarreo por aguas que son reunidos y cementados si son

redondeados se llaman Conglomerados y si angulosos Breshy

- 513shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

Andesita

Buch llamoacute asiacute a varias lavas halladas por eacutel en los Anshy

des mas hoy esta denominacioacuten se ha definido mejor y se ha

adoptado para aquellas rocas que se distinguen de las traquishy

tas por ser su feldespato una plagiocIasa y que pasan a doshy

leritas y basaltos por la adicioacuten de olivina Estas rocas son los

maacutes tiacutepicos representantes modernos de las porfiritas corresshy

pondiendo tanto eacutestas como aqueacutellas a las dioritas por su

composicioacuten La diferenciacioacuten de esta roca de la Traquita es

mejor hacerla Bl microscopio para mayor seguridad Como

variedades de eacutesta se tienen las siguientes Andesita anfiboacuteshy

)jea que estaacute compuesta de oligoclasa hornblenda augita y

mica y como sub-variedad la Andesita anfiboacutelico-micaacutecea con

alto tenor de mica y feldespato de aspecto viacutetreo la Andesita

augiacutetica con augita muy proacuteximas a los basaltos plagioclaacutesishy

cos Andesita piroxeacutenica con piroxenos roacutembicos y magnetishy

ta tanto la augita como los piroxenos se presentan en cristashy

les microscoacutepicos El cuarzo es frecuente y a veces en tal

cantidad que hizo crear la variedad de Andesitas cuarciacuteferas

o Caditas para estas rocas variedad que ya es considerada en

grupo aparte como puede verse en el cuadro Por uacuteltimo se

tienen la Andesita hiperstenia con hipersteno la absidiana y

piedra pomez correspondientes como variedades de Andesita

Basalto

Con tal denominacioacuten se conocen varias rocas volcaacutenicas

muy oscuras o negras extremadamente compactas de factura

conchoacuteidea o astillosa y cuyos componentes minerales son obshy

servados al microscopio con excepcioacuten de los integrantes al

- Soshy

estado porflriacutetico de la pasta Estos minerales son Labradoshy

rita o Anortita que son feldespatos calcosoacutedicos tricliacutenicos del

grupo de las plagioclasas La materia fundamental de estas

rocas vista al microscopio presenta graacutenulos diminutos de

composicioacuten un poco compleja traquita y microlitos de feldesshy

pato y augita (Microlitos pseudocristales que se ofrecen geshy

neralmente en forma bacilar muchos de los cuales son especiacuteshy

ficos a cada mineral donde ocurren siempre en determinada

forma bacilar se conocen los de apatita feldespato augita

etc ) Se ofrecen tambieacuten granos verdes de olivina y magneshy

tita

Tanto la composicioacuten quiacutemica como la mineraloacutegica de esshy

tas rocas son muy variadas y de alliacute que se haya hecho de ellas

dos series la de los plagioclaacutesicos y la de los alcalinos En la

primera se agrupan aquellos cuyos componentes baacutesicos son la

plagiodasa la augita olivina que a veces se presenta en la

forma de descomposicioacuten o sea en Serpentina y magnetita

como variedades de esta serie se tienen las Doleritas o sea bashy

saltos de granos gruesos visibles a simple vista las Anamesishy

tas de granos distinguibles con lupa y propios de basaltos los

de granos finiacutesimos En la segunda serie se agrupan aqueHos

que se diferencian de los de la primera por la variabilidad en

el contenido de la ortoclasa sanidina como variedades de esta

serie se cuentan Tefrita compuesto de plagioclasa augita y

nefelina besanita con los minerales de la anterior maacutes la olishy

na basaltos nefeliacutenicos en los que el tenor de nefelina desaloshy

ja la plagioclasa y meliliacuteticos con melilita nefelina augita olishy

vina y biotita

Entre las rocas de textura viacutetrea el cuadro no presenta la

Obsidiana si tiene gran lustre viacutetreo y Pitchstone si es opashy

co o resinoso

- 505shy

Obsidiana (vidrio liparitico)

Es la forma maacutes perfecta del vidrio volcaacutenico que se aseshy

meja mucho al artificial por su estructura conchoacuteidea su color

variacutea del negro al pardo al azul al verdoso o al rojo La coloshy

racioacuten opaca que presenta a simple vista es debida a interposhy

sicioacuten de oscuros cristales llama dos triquitas o sea microlitos

opacos y capiliformes dispuestos en liacuteneas y agrupaciones que

revelan el movimiento de la masa cuando estuvo en estado de

fluidez En un corte micromaacutetico se veraacute de color claro Cuanshy

do en la Obsidiana se presentan muchos cristales de sanidina

se denomina porfiacutedica La pomez es una obsidiana con muchos

espacios vacuolares

Como composicioacuten quiacutemica se le ha asignado la siguiente

Siacutelice 71 0

Aluacutemina 138

Sodio 52

Potasio 4 0

Calcio 06

Magnesio 06

Oxidos de Fe y Mn 3 7

Su peso especifico es de 240

Pitchstone

Con este nombre se conoce una roca viacutetrea que se halla en

estado de desarrollo de microlitos maacutes avanzados que la anteshy

rior Al microscopio se presentan microlitos capilares en divershy

sas agrupaciones y microlitos de cristales maacutes definidos de orshy

-506shy

toclasa plagioclasa cuarzo hornblenda augita magnetita etc

Las agrupadas en el uacuteltimo cuadro no las tratareacute por va~

riedades de las anteriores

Para terminar la ligera ojeada sobre las rocas iacutegneas direacute

que otros autores adoptan la clasificacioacuten de ellas en tres se~

ries que son Acida Intermedia y Baacutesica basaacutendose en el con~

tenido de siacutelice Otros establecen clasificaciones tan variadas

que maacutes bien (por el caraacutecter de siacutentesis de este traba jo) deja~

reacute de citarlas

ROCAS SEDIMENTARIAS

Estas rocas son de origen secundario o derivado es decir

constituidas por materiales que han existido en la corteza de

la tierra bajo otras formas en otros teacuterminos son aquellas ro~

cas formadas por materiales acarreados por los agentes agua

viento o hielo denominados Agentes de Transporte Como es

loacutegico comprender por la uacuteltima definicioacuten estas rocas apareshy

cen en lugares diferentes al de su formacioacuten

Su presentacioacuten en la naturaleza es caracteriacutestica en cashy

pas denominadas estratos y en ellas a diferencia de las iacutegneas

no se presentan yacimientos por intrusioacuten que irrumpan a tra~

veacutes de las rocas Estos estratos se han formado siguiendo un

plano horizontal o levemente inclinado formacioacuten eacutesta que es

la resultante de la sedimentacioacuten y de posicioacuten de los materiales

en sus movimientos de acarreo el espesor de estos estratos se

mide por una liacutenea normal a las superficies de estratificacioacuten y

su valor se llama potencia La superficie inferior opuesta techo

o pendiente

Seguacuten los agentes de transporte que hayan obrado y los

materiales acarreados las rocas sedimentarias han sido divishy

- 507shy

didas asiacute Rocas colianas las formadas por una aCClOn pura~

mente mecaacutenica del viento como las Colinas de Arena de las

costas y desiertos Rocas acuosas sedimentarias en las que ha

obrado el agua como agente de acarreo Ejemplo de estas ro~

cas las gravas arenas y barro de las costas y lecho de los riacuteos

Hocas sedimentarias orgaacutenicas constituiacutedas por hacinamientos

de plantas y animales y Tobes volcaacutenicas las que resultan de

la acumulacioacuten de productos soacutelidos arrojados por los volcanes

Los sedimentos pueden clasificarse por Su estructura la que es

producto del modo como se formaron en sedimentarios mecaacute~

nicosquiacutemicos y orgaacutenicos Otra divisioacuten consagrada de es~

tas rocas es la que las agrupa asiacute Claacutesticas y las de depoacutesito

Quiacutemico las primeras estaacuten compuestas de elementos alotiacutege~

nos o sea fragmentos de otras rocas que han sido transporta~

dos Las de depoacutesito quiacutemico estaacuten constituiacutedas por aquellas

sales que resultan de evaporaciones y precipitaciones

Varios textos americanos traen como clasificacioacuten para las

rocas sedimentarias la siguiente Gravas Conglomerados Es~

quistos y Calizas

Es regla general que estas rocas estaacuten formadas por los

productos maacutes duraderos de la desintegracioacuten de otras rocas

que habiendo sidos desprendidos de eacutestas han estado someti~

dos a acarreos y deposiciones que la mayoriacutea de las veces han

obedecido a leyes fiacutesicas y quiacutemicas Tales productos o mate~

riales integrantes de las rocas sedimentarias pueden llevarse a

dos grupos 10 Constituiacutedo por fragmentos minerales en un

estado fiacutesico definido entre los cuales tenemos cuarzo feldes~

patos mica minerales de hierro zircon rutito opetita turma~

lina granate esfena augita hornblenda etc y 2 Sustancias

depositadas entre las partiacuteculas anteriores y que en muchos ca~

sos les han servido de cemento entre eacutestas se cuentan el aacutecido

S08 -shy

siliacutecico en forma de cuarzo calcedonia y oacutepalo carbonatos de

cal hierro o magnesia hematita limonita pirita etc

Ligeramente analizareacute las varias clasificaciones propuesshy

taso

Atendiendo a su naturaleza y composlclon estas rocas se

han agrupado asiacute Gravas - Cascajos Estas estaacuten formadas

por fragmentaciones de una roca priacutemitiva que han sido maacutes o

menos redondeadas por los frotamientos en los transportes en

cuanto a su tamantildeo se dice que puede variar entre el de un

grano de maiacutez hasta una bien considerable como el que admite

para los guijarros

Conglomerados Son rocas formadas por gravas o cascashy

jos cementados provenientes generalmente de las rocas duras

reciben nombres seguacuten la naturaleza de los cantos que las consshy

tituyen Conglomerados cuarzosos calizos graniacuteticos etc y

seguacuten la pasta o cemento que los une siliacuteceocalizo arcilloso o

ferrugiacutenoso

Breches Son conglomerados que tienen sus fragmentos

angulares en vez de ser redondeados como los de los verdadeshy

ros conglomerados

Esquistos pizarrosos o arcillas endurecidas (Shales) en su

forma tiacutepica son arcillas rendurecidas y de aquiacute el nombre con

que algunos los designan Piedra de barro El mineral baacuteshy

sico de estas rocas es el Caoliacuten que es una combinacioacuten de alushy

minio y aacutecido silicico cuya foacutermula quiacutemica es H 4 Al2 SiO 9

Es comuacuten la presentacioacuten de los esquistos en forma de laacuteminas

delgadas que se llaman pizarras y de alliacute la denominacioacuten que

a veces se les asigna de esquistos pizarrosos Cuando conshy

tienen mica su estratificacioacuten laminar es maacutes notoria Su color

es variable dependiendo eacuteste de elementos predominantes

Antes de continuar quiero hacer notar que en la terminoshy

- S09

logiacutea mineraloacutegica y petrograacutefica ocurren con bastante frecuenshy

cia las denominaciones de arcilla y limo con significaciones bien

diferentes de las que se dan a estos teacuterminos en Agrologiacutea o

Edafologia Es preciso tener muy presente tal cuestioacuten para

evitar interpretaciones erroacutenus y confusioacuten de concepto En

el primer caso se llama Arcilla a un caoliacuten impuro por la preshy

sencia de diversas sustancias de colores gris amarillo y rojo

que forman masa plaacutestica con el agua Cuando la arcilla estaacute

constituiacuteda uacutenicamente por silicato hidratado de aluminio se

llama Caoliacuten y cuando es de inferior calidad es decir que esshy

taacute mezclada con arenas compuestos de cal y hierro se conoce

con el nombre de Limo En el segundo caso veamos cuaacutel es la

significacioacuten se denomina textura en lenguaJe agroloacutegico el

tamantildeo de las partiacuteculas del suelo Estas partiacuteculas han sido

recogidas en 7 grupos denominados separados del suelo a los

cuales seguacuten convenios internacionales por sugerencias de

The United States Departmen of Agriculture en el compenshy

dio The centrifugal method of soil analysis de Briggs a los

cuales se les han asignado diaacutemetros definidos asiacute

Cascajo fino 2000 a 1 000 mm Arena gruesa 1 000 a 0 500 mm Arena media 0500 a 0250 mm Arena fina 0250 a 0100 mm Arena muy fina 0100 a 0050 mm

Limo 0 050 a 0 005 mm Arcilla 0005 o maacutes bajo

Seguacuten esto vemos que la arcilla y el limo son elementos

fiacute sicos que uacutenicamente estaacuten subordinados al tamantildeo o mejor

que reciben los nombres de tales por el tamantildeo y no por la

composicioacuten quiacutemica y mineraloacutegica

- 510shy

Tambieacuten pueden diferenciarse diciendo que la arcilla y el

limo mineraloacutegicos son compuestos maacutes o menos puros de si

licatos de aluminio hidratados y otras sales principalmente de

hierro y que agroloacutegicamente son unidades fiacutesicas compuestas

en Cluya composicioacuten quiacutemica sor mlJY abundantes la siacutelice y

el aluminio acompantildeados de una gran diversidad de sales en

estado coloidal

En seguida expresareacute el resultado del anaacutelisis de 80 es

quistos seguacuten Emerson

Siacutelice 58 a 38

Aluminio 15 a 47

Oxido de hierro 5 a 49

Calcio 3 a 13

Magnesio 2 a 45

Sodio 1 a 21 Potasio 3 a 25

Agua 5 a 02

Composicioacuten quiacutemica del Caoliacuten

Siacutelice 4650

Aluminio 3957

Agua 1393

Caliza

Esta es una roca muy generalizada y muy importante cu

yo mineral baacutesico es el carbonato de calcio llamado Calcita la

cual es muy Itlsada por la obtencioacuten de calcio como CaO por

tostioacuten El meacutetodo maacutes comuacuten para Slol reconocimiento es el

- 511shy

de ponerles un poco de un aacutecido diluido con lo cual se presenshy

taraacute una efervescencia por la Hberacioacuten de C02 que comprueshy

ba que se trata de calizas Existe una gran diversidad de calishy

zas que estaacuten agrupadas desde aquellas que tienen una suavishy

dad como tiza hasta rocas muy duras y de fractura conchoide

El color puede variar del blanco al gris muy oscuro por preshy

sencia de sustancias carboacutenicas aunque eacutestas son menos freshy

cuentes no es raro hallar calcitas de otros colores por presenshy

cia de sales de hierro manganeso vanadio etc Las maacutes imshy

portantes calizas son de origen orgaacutenico y marino lo cual ha

ido comprobado por los foacutesiles hallados Los corales son magshy

niacuteficos por la gran formacioacuten de rocas calizas que acusan a

eacutestos pueden agregarse los demaacutes organismos marinos de esshy

queleto calcaacutereo La Coquina es una de las Calizas maacutes recienshy

tes la cual se ha formado por esquistos y conchas marinas ceshy

mentadas con carbonato de calcio

Existen extensos lechos de calizas formados por deposicioacuten

de fangos calcaacutereos en aguas tranquilas a profundidades moshy

deradas

Como composicioacuten qUlmlCa aproximada para las calizas o

calcitas como tambieacuten suele lIamaacuterseles se tiene la siguiente

Siacutelice 519 00

Aluminio 081 Oxido de hierro 054 Calcio 4261 Anhidrido carboacutenico 4158 Magnesio 790 Sodio 005

Potasio 033

- 512shy

Entre las principales variedades de Calizas se tienen El Espato de Islandia de muchas aplicaciones en oacuteptica por su

birrefringencia Formaciones de incrustacioacuten tales como las

E stalactitas a eacutestas se refieren tambieacuten las Calizas fibrosas el

Alabastro Oriental las Pisolitas y la Calcita Farinaacutecea llamashy

da tambieacuten harina o leche de montantildea

C alizas granulares como el Maacutermol en sus diversos coloshy

res y variedades que estudiaremos como roca metamoacuterfica

Daacutendole preponderancia a la estructura que resulta del

modo como se formaron se clasifican las rocas sedimentarias

en Claacutesticas y de depoacutesitos quiacutemicos

Claacute sticas

Bajo esta denominacioacuten se han agrupado como ya dije

las rocas compuestas por elementos alotiacutegenos Se distinguen

entre las c1aacutesticas las siguientes Tobas volcaacutenicas que son

rocas formadas por aglomeracioacuten de materiales sueltos fragshy

menta dos lanzados por los volcanes en sus erupciones siendo

mucho maacutes frecuentes las de erupciones recientes puesto que

las originadas antiguamente han sido atacadas por los agentes

externos que las han destruido casi por completo o tambieacuten

han inHuiacutedo en su desaparicioacuten o modificacioacuten la metamorfoshy

sis que se opera aunque sea muy pau1atinamente

Las Tobas volcaacutenicas se presentan en las regiones volcaacuteshy

nicas y reciben nombres correspondientes a las rocas eruptivas

de donde provienen asiacute tobas Lipariacuteticas traquiacuteticas fonoliacuteshy

ti cas y diabiquestsicas que al ser endurecidas se lla man adinolas

Psefitas cantos procedentes de la desagregacioacuten de rocas

y acarreo por aguas que son reunidos y cementados si son

redondeados se llaman Conglomerados y si angulosos Breshy

- 513shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

estado porflriacutetico de la pasta Estos minerales son Labradoshy

rita o Anortita que son feldespatos calcosoacutedicos tricliacutenicos del

grupo de las plagioclasas La materia fundamental de estas

rocas vista al microscopio presenta graacutenulos diminutos de

composicioacuten un poco compleja traquita y microlitos de feldesshy

pato y augita (Microlitos pseudocristales que se ofrecen geshy

neralmente en forma bacilar muchos de los cuales son especiacuteshy

ficos a cada mineral donde ocurren siempre en determinada

forma bacilar se conocen los de apatita feldespato augita

etc ) Se ofrecen tambieacuten granos verdes de olivina y magneshy

tita

Tanto la composicioacuten quiacutemica como la mineraloacutegica de esshy

tas rocas son muy variadas y de alliacute que se haya hecho de ellas

dos series la de los plagioclaacutesicos y la de los alcalinos En la

primera se agrupan aquellos cuyos componentes baacutesicos son la

plagiodasa la augita olivina que a veces se presenta en la

forma de descomposicioacuten o sea en Serpentina y magnetita

como variedades de esta serie se tienen las Doleritas o sea bashy

saltos de granos gruesos visibles a simple vista las Anamesishy

tas de granos distinguibles con lupa y propios de basaltos los

de granos finiacutesimos En la segunda serie se agrupan aqueHos

que se diferencian de los de la primera por la variabilidad en

el contenido de la ortoclasa sanidina como variedades de esta

serie se cuentan Tefrita compuesto de plagioclasa augita y

nefelina besanita con los minerales de la anterior maacutes la olishy

na basaltos nefeliacutenicos en los que el tenor de nefelina desaloshy

ja la plagioclasa y meliliacuteticos con melilita nefelina augita olishy

vina y biotita

Entre las rocas de textura viacutetrea el cuadro no presenta la

Obsidiana si tiene gran lustre viacutetreo y Pitchstone si es opashy

co o resinoso

- 505shy

Obsidiana (vidrio liparitico)

Es la forma maacutes perfecta del vidrio volcaacutenico que se aseshy

meja mucho al artificial por su estructura conchoacuteidea su color

variacutea del negro al pardo al azul al verdoso o al rojo La coloshy

racioacuten opaca que presenta a simple vista es debida a interposhy

sicioacuten de oscuros cristales llama dos triquitas o sea microlitos

opacos y capiliformes dispuestos en liacuteneas y agrupaciones que

revelan el movimiento de la masa cuando estuvo en estado de

fluidez En un corte micromaacutetico se veraacute de color claro Cuanshy

do en la Obsidiana se presentan muchos cristales de sanidina

se denomina porfiacutedica La pomez es una obsidiana con muchos

espacios vacuolares

Como composicioacuten quiacutemica se le ha asignado la siguiente

Siacutelice 71 0

Aluacutemina 138

Sodio 52

Potasio 4 0

Calcio 06

Magnesio 06

Oxidos de Fe y Mn 3 7

Su peso especifico es de 240

Pitchstone

Con este nombre se conoce una roca viacutetrea que se halla en

estado de desarrollo de microlitos maacutes avanzados que la anteshy

rior Al microscopio se presentan microlitos capilares en divershy

sas agrupaciones y microlitos de cristales maacutes definidos de orshy

-506shy

toclasa plagioclasa cuarzo hornblenda augita magnetita etc

Las agrupadas en el uacuteltimo cuadro no las tratareacute por va~

riedades de las anteriores

Para terminar la ligera ojeada sobre las rocas iacutegneas direacute

que otros autores adoptan la clasificacioacuten de ellas en tres se~

ries que son Acida Intermedia y Baacutesica basaacutendose en el con~

tenido de siacutelice Otros establecen clasificaciones tan variadas

que maacutes bien (por el caraacutecter de siacutentesis de este traba jo) deja~

reacute de citarlas

ROCAS SEDIMENTARIAS

Estas rocas son de origen secundario o derivado es decir

constituidas por materiales que han existido en la corteza de

la tierra bajo otras formas en otros teacuterminos son aquellas ro~

cas formadas por materiales acarreados por los agentes agua

viento o hielo denominados Agentes de Transporte Como es

loacutegico comprender por la uacuteltima definicioacuten estas rocas apareshy

cen en lugares diferentes al de su formacioacuten

Su presentacioacuten en la naturaleza es caracteriacutestica en cashy

pas denominadas estratos y en ellas a diferencia de las iacutegneas

no se presentan yacimientos por intrusioacuten que irrumpan a tra~

veacutes de las rocas Estos estratos se han formado siguiendo un

plano horizontal o levemente inclinado formacioacuten eacutesta que es

la resultante de la sedimentacioacuten y de posicioacuten de los materiales

en sus movimientos de acarreo el espesor de estos estratos se

mide por una liacutenea normal a las superficies de estratificacioacuten y

su valor se llama potencia La superficie inferior opuesta techo

o pendiente

Seguacuten los agentes de transporte que hayan obrado y los

materiales acarreados las rocas sedimentarias han sido divishy

- 507shy

didas asiacute Rocas colianas las formadas por una aCClOn pura~

mente mecaacutenica del viento como las Colinas de Arena de las

costas y desiertos Rocas acuosas sedimentarias en las que ha

obrado el agua como agente de acarreo Ejemplo de estas ro~

cas las gravas arenas y barro de las costas y lecho de los riacuteos

Hocas sedimentarias orgaacutenicas constituiacutedas por hacinamientos

de plantas y animales y Tobes volcaacutenicas las que resultan de

la acumulacioacuten de productos soacutelidos arrojados por los volcanes

Los sedimentos pueden clasificarse por Su estructura la que es

producto del modo como se formaron en sedimentarios mecaacute~

nicosquiacutemicos y orgaacutenicos Otra divisioacuten consagrada de es~

tas rocas es la que las agrupa asiacute Claacutesticas y las de depoacutesito

Quiacutemico las primeras estaacuten compuestas de elementos alotiacutege~

nos o sea fragmentos de otras rocas que han sido transporta~

dos Las de depoacutesito quiacutemico estaacuten constituiacutedas por aquellas

sales que resultan de evaporaciones y precipitaciones

Varios textos americanos traen como clasificacioacuten para las

rocas sedimentarias la siguiente Gravas Conglomerados Es~

quistos y Calizas

Es regla general que estas rocas estaacuten formadas por los

productos maacutes duraderos de la desintegracioacuten de otras rocas

que habiendo sidos desprendidos de eacutestas han estado someti~

dos a acarreos y deposiciones que la mayoriacutea de las veces han

obedecido a leyes fiacutesicas y quiacutemicas Tales productos o mate~

riales integrantes de las rocas sedimentarias pueden llevarse a

dos grupos 10 Constituiacutedo por fragmentos minerales en un

estado fiacutesico definido entre los cuales tenemos cuarzo feldes~

patos mica minerales de hierro zircon rutito opetita turma~

lina granate esfena augita hornblenda etc y 2 Sustancias

depositadas entre las partiacuteculas anteriores y que en muchos ca~

sos les han servido de cemento entre eacutestas se cuentan el aacutecido

S08 -shy

siliacutecico en forma de cuarzo calcedonia y oacutepalo carbonatos de

cal hierro o magnesia hematita limonita pirita etc

Ligeramente analizareacute las varias clasificaciones propuesshy

taso

Atendiendo a su naturaleza y composlclon estas rocas se

han agrupado asiacute Gravas - Cascajos Estas estaacuten formadas

por fragmentaciones de una roca priacutemitiva que han sido maacutes o

menos redondeadas por los frotamientos en los transportes en

cuanto a su tamantildeo se dice que puede variar entre el de un

grano de maiacutez hasta una bien considerable como el que admite

para los guijarros

Conglomerados Son rocas formadas por gravas o cascashy

jos cementados provenientes generalmente de las rocas duras

reciben nombres seguacuten la naturaleza de los cantos que las consshy

tituyen Conglomerados cuarzosos calizos graniacuteticos etc y

seguacuten la pasta o cemento que los une siliacuteceocalizo arcilloso o

ferrugiacutenoso

Breches Son conglomerados que tienen sus fragmentos

angulares en vez de ser redondeados como los de los verdadeshy

ros conglomerados

Esquistos pizarrosos o arcillas endurecidas (Shales) en su

forma tiacutepica son arcillas rendurecidas y de aquiacute el nombre con

que algunos los designan Piedra de barro El mineral baacuteshy

sico de estas rocas es el Caoliacuten que es una combinacioacuten de alushy

minio y aacutecido silicico cuya foacutermula quiacutemica es H 4 Al2 SiO 9

Es comuacuten la presentacioacuten de los esquistos en forma de laacuteminas

delgadas que se llaman pizarras y de alliacute la denominacioacuten que

a veces se les asigna de esquistos pizarrosos Cuando conshy

tienen mica su estratificacioacuten laminar es maacutes notoria Su color

es variable dependiendo eacuteste de elementos predominantes

Antes de continuar quiero hacer notar que en la terminoshy

- S09

logiacutea mineraloacutegica y petrograacutefica ocurren con bastante frecuenshy

cia las denominaciones de arcilla y limo con significaciones bien

diferentes de las que se dan a estos teacuterminos en Agrologiacutea o

Edafologia Es preciso tener muy presente tal cuestioacuten para

evitar interpretaciones erroacutenus y confusioacuten de concepto En

el primer caso se llama Arcilla a un caoliacuten impuro por la preshy

sencia de diversas sustancias de colores gris amarillo y rojo

que forman masa plaacutestica con el agua Cuando la arcilla estaacute

constituiacuteda uacutenicamente por silicato hidratado de aluminio se

llama Caoliacuten y cuando es de inferior calidad es decir que esshy

taacute mezclada con arenas compuestos de cal y hierro se conoce

con el nombre de Limo En el segundo caso veamos cuaacutel es la

significacioacuten se denomina textura en lenguaJe agroloacutegico el

tamantildeo de las partiacuteculas del suelo Estas partiacuteculas han sido

recogidas en 7 grupos denominados separados del suelo a los

cuales seguacuten convenios internacionales por sugerencias de

The United States Departmen of Agriculture en el compenshy

dio The centrifugal method of soil analysis de Briggs a los

cuales se les han asignado diaacutemetros definidos asiacute

Cascajo fino 2000 a 1 000 mm Arena gruesa 1 000 a 0 500 mm Arena media 0500 a 0250 mm Arena fina 0250 a 0100 mm Arena muy fina 0100 a 0050 mm

Limo 0 050 a 0 005 mm Arcilla 0005 o maacutes bajo

Seguacuten esto vemos que la arcilla y el limo son elementos

fiacute sicos que uacutenicamente estaacuten subordinados al tamantildeo o mejor

que reciben los nombres de tales por el tamantildeo y no por la

composicioacuten quiacutemica y mineraloacutegica

- 510shy

Tambieacuten pueden diferenciarse diciendo que la arcilla y el

limo mineraloacutegicos son compuestos maacutes o menos puros de si

licatos de aluminio hidratados y otras sales principalmente de

hierro y que agroloacutegicamente son unidades fiacutesicas compuestas

en Cluya composicioacuten quiacutemica sor mlJY abundantes la siacutelice y

el aluminio acompantildeados de una gran diversidad de sales en

estado coloidal

En seguida expresareacute el resultado del anaacutelisis de 80 es

quistos seguacuten Emerson

Siacutelice 58 a 38

Aluminio 15 a 47

Oxido de hierro 5 a 49

Calcio 3 a 13

Magnesio 2 a 45

Sodio 1 a 21 Potasio 3 a 25

Agua 5 a 02

Composicioacuten quiacutemica del Caoliacuten

Siacutelice 4650

Aluminio 3957

Agua 1393

Caliza

Esta es una roca muy generalizada y muy importante cu

yo mineral baacutesico es el carbonato de calcio llamado Calcita la

cual es muy Itlsada por la obtencioacuten de calcio como CaO por

tostioacuten El meacutetodo maacutes comuacuten para Slol reconocimiento es el

- 511shy

de ponerles un poco de un aacutecido diluido con lo cual se presenshy

taraacute una efervescencia por la Hberacioacuten de C02 que comprueshy

ba que se trata de calizas Existe una gran diversidad de calishy

zas que estaacuten agrupadas desde aquellas que tienen una suavishy

dad como tiza hasta rocas muy duras y de fractura conchoide

El color puede variar del blanco al gris muy oscuro por preshy

sencia de sustancias carboacutenicas aunque eacutestas son menos freshy

cuentes no es raro hallar calcitas de otros colores por presenshy

cia de sales de hierro manganeso vanadio etc Las maacutes imshy

portantes calizas son de origen orgaacutenico y marino lo cual ha

ido comprobado por los foacutesiles hallados Los corales son magshy

niacuteficos por la gran formacioacuten de rocas calizas que acusan a

eacutestos pueden agregarse los demaacutes organismos marinos de esshy

queleto calcaacutereo La Coquina es una de las Calizas maacutes recienshy

tes la cual se ha formado por esquistos y conchas marinas ceshy

mentadas con carbonato de calcio

Existen extensos lechos de calizas formados por deposicioacuten

de fangos calcaacutereos en aguas tranquilas a profundidades moshy

deradas

Como composicioacuten qUlmlCa aproximada para las calizas o

calcitas como tambieacuten suele lIamaacuterseles se tiene la siguiente

Siacutelice 519 00

Aluminio 081 Oxido de hierro 054 Calcio 4261 Anhidrido carboacutenico 4158 Magnesio 790 Sodio 005

Potasio 033

- 512shy

Entre las principales variedades de Calizas se tienen El Espato de Islandia de muchas aplicaciones en oacuteptica por su

birrefringencia Formaciones de incrustacioacuten tales como las

E stalactitas a eacutestas se refieren tambieacuten las Calizas fibrosas el

Alabastro Oriental las Pisolitas y la Calcita Farinaacutecea llamashy

da tambieacuten harina o leche de montantildea

C alizas granulares como el Maacutermol en sus diversos coloshy

res y variedades que estudiaremos como roca metamoacuterfica

Daacutendole preponderancia a la estructura que resulta del

modo como se formaron se clasifican las rocas sedimentarias

en Claacutesticas y de depoacutesitos quiacutemicos

Claacute sticas

Bajo esta denominacioacuten se han agrupado como ya dije

las rocas compuestas por elementos alotiacutegenos Se distinguen

entre las c1aacutesticas las siguientes Tobas volcaacutenicas que son

rocas formadas por aglomeracioacuten de materiales sueltos fragshy

menta dos lanzados por los volcanes en sus erupciones siendo

mucho maacutes frecuentes las de erupciones recientes puesto que

las originadas antiguamente han sido atacadas por los agentes

externos que las han destruido casi por completo o tambieacuten

han inHuiacutedo en su desaparicioacuten o modificacioacuten la metamorfoshy

sis que se opera aunque sea muy pau1atinamente

Las Tobas volcaacutenicas se presentan en las regiones volcaacuteshy

nicas y reciben nombres correspondientes a las rocas eruptivas

de donde provienen asiacute tobas Lipariacuteticas traquiacuteticas fonoliacuteshy

ti cas y diabiquestsicas que al ser endurecidas se lla man adinolas

Psefitas cantos procedentes de la desagregacioacuten de rocas

y acarreo por aguas que son reunidos y cementados si son

redondeados se llaman Conglomerados y si angulosos Breshy

- 513shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

Obsidiana (vidrio liparitico)

Es la forma maacutes perfecta del vidrio volcaacutenico que se aseshy

meja mucho al artificial por su estructura conchoacuteidea su color

variacutea del negro al pardo al azul al verdoso o al rojo La coloshy

racioacuten opaca que presenta a simple vista es debida a interposhy

sicioacuten de oscuros cristales llama dos triquitas o sea microlitos

opacos y capiliformes dispuestos en liacuteneas y agrupaciones que

revelan el movimiento de la masa cuando estuvo en estado de

fluidez En un corte micromaacutetico se veraacute de color claro Cuanshy

do en la Obsidiana se presentan muchos cristales de sanidina

se denomina porfiacutedica La pomez es una obsidiana con muchos

espacios vacuolares

Como composicioacuten quiacutemica se le ha asignado la siguiente

Siacutelice 71 0

Aluacutemina 138

Sodio 52

Potasio 4 0

Calcio 06

Magnesio 06

Oxidos de Fe y Mn 3 7

Su peso especifico es de 240

Pitchstone

Con este nombre se conoce una roca viacutetrea que se halla en

estado de desarrollo de microlitos maacutes avanzados que la anteshy

rior Al microscopio se presentan microlitos capilares en divershy

sas agrupaciones y microlitos de cristales maacutes definidos de orshy

-506shy

toclasa plagioclasa cuarzo hornblenda augita magnetita etc

Las agrupadas en el uacuteltimo cuadro no las tratareacute por va~

riedades de las anteriores

Para terminar la ligera ojeada sobre las rocas iacutegneas direacute

que otros autores adoptan la clasificacioacuten de ellas en tres se~

ries que son Acida Intermedia y Baacutesica basaacutendose en el con~

tenido de siacutelice Otros establecen clasificaciones tan variadas

que maacutes bien (por el caraacutecter de siacutentesis de este traba jo) deja~

reacute de citarlas

ROCAS SEDIMENTARIAS

Estas rocas son de origen secundario o derivado es decir

constituidas por materiales que han existido en la corteza de

la tierra bajo otras formas en otros teacuterminos son aquellas ro~

cas formadas por materiales acarreados por los agentes agua

viento o hielo denominados Agentes de Transporte Como es

loacutegico comprender por la uacuteltima definicioacuten estas rocas apareshy

cen en lugares diferentes al de su formacioacuten

Su presentacioacuten en la naturaleza es caracteriacutestica en cashy

pas denominadas estratos y en ellas a diferencia de las iacutegneas

no se presentan yacimientos por intrusioacuten que irrumpan a tra~

veacutes de las rocas Estos estratos se han formado siguiendo un

plano horizontal o levemente inclinado formacioacuten eacutesta que es

la resultante de la sedimentacioacuten y de posicioacuten de los materiales

en sus movimientos de acarreo el espesor de estos estratos se

mide por una liacutenea normal a las superficies de estratificacioacuten y

su valor se llama potencia La superficie inferior opuesta techo

o pendiente

Seguacuten los agentes de transporte que hayan obrado y los

materiales acarreados las rocas sedimentarias han sido divishy

- 507shy

didas asiacute Rocas colianas las formadas por una aCClOn pura~

mente mecaacutenica del viento como las Colinas de Arena de las

costas y desiertos Rocas acuosas sedimentarias en las que ha

obrado el agua como agente de acarreo Ejemplo de estas ro~

cas las gravas arenas y barro de las costas y lecho de los riacuteos

Hocas sedimentarias orgaacutenicas constituiacutedas por hacinamientos

de plantas y animales y Tobes volcaacutenicas las que resultan de

la acumulacioacuten de productos soacutelidos arrojados por los volcanes

Los sedimentos pueden clasificarse por Su estructura la que es

producto del modo como se formaron en sedimentarios mecaacute~

nicosquiacutemicos y orgaacutenicos Otra divisioacuten consagrada de es~

tas rocas es la que las agrupa asiacute Claacutesticas y las de depoacutesito

Quiacutemico las primeras estaacuten compuestas de elementos alotiacutege~

nos o sea fragmentos de otras rocas que han sido transporta~

dos Las de depoacutesito quiacutemico estaacuten constituiacutedas por aquellas

sales que resultan de evaporaciones y precipitaciones

Varios textos americanos traen como clasificacioacuten para las

rocas sedimentarias la siguiente Gravas Conglomerados Es~

quistos y Calizas

Es regla general que estas rocas estaacuten formadas por los

productos maacutes duraderos de la desintegracioacuten de otras rocas

que habiendo sidos desprendidos de eacutestas han estado someti~

dos a acarreos y deposiciones que la mayoriacutea de las veces han

obedecido a leyes fiacutesicas y quiacutemicas Tales productos o mate~

riales integrantes de las rocas sedimentarias pueden llevarse a

dos grupos 10 Constituiacutedo por fragmentos minerales en un

estado fiacutesico definido entre los cuales tenemos cuarzo feldes~

patos mica minerales de hierro zircon rutito opetita turma~

lina granate esfena augita hornblenda etc y 2 Sustancias

depositadas entre las partiacuteculas anteriores y que en muchos ca~

sos les han servido de cemento entre eacutestas se cuentan el aacutecido

S08 -shy

siliacutecico en forma de cuarzo calcedonia y oacutepalo carbonatos de

cal hierro o magnesia hematita limonita pirita etc

Ligeramente analizareacute las varias clasificaciones propuesshy

taso

Atendiendo a su naturaleza y composlclon estas rocas se

han agrupado asiacute Gravas - Cascajos Estas estaacuten formadas

por fragmentaciones de una roca priacutemitiva que han sido maacutes o

menos redondeadas por los frotamientos en los transportes en

cuanto a su tamantildeo se dice que puede variar entre el de un

grano de maiacutez hasta una bien considerable como el que admite

para los guijarros

Conglomerados Son rocas formadas por gravas o cascashy

jos cementados provenientes generalmente de las rocas duras

reciben nombres seguacuten la naturaleza de los cantos que las consshy

tituyen Conglomerados cuarzosos calizos graniacuteticos etc y

seguacuten la pasta o cemento que los une siliacuteceocalizo arcilloso o

ferrugiacutenoso

Breches Son conglomerados que tienen sus fragmentos

angulares en vez de ser redondeados como los de los verdadeshy

ros conglomerados

Esquistos pizarrosos o arcillas endurecidas (Shales) en su

forma tiacutepica son arcillas rendurecidas y de aquiacute el nombre con

que algunos los designan Piedra de barro El mineral baacuteshy

sico de estas rocas es el Caoliacuten que es una combinacioacuten de alushy

minio y aacutecido silicico cuya foacutermula quiacutemica es H 4 Al2 SiO 9

Es comuacuten la presentacioacuten de los esquistos en forma de laacuteminas

delgadas que se llaman pizarras y de alliacute la denominacioacuten que

a veces se les asigna de esquistos pizarrosos Cuando conshy

tienen mica su estratificacioacuten laminar es maacutes notoria Su color

es variable dependiendo eacuteste de elementos predominantes

Antes de continuar quiero hacer notar que en la terminoshy

- S09

logiacutea mineraloacutegica y petrograacutefica ocurren con bastante frecuenshy

cia las denominaciones de arcilla y limo con significaciones bien

diferentes de las que se dan a estos teacuterminos en Agrologiacutea o

Edafologia Es preciso tener muy presente tal cuestioacuten para

evitar interpretaciones erroacutenus y confusioacuten de concepto En

el primer caso se llama Arcilla a un caoliacuten impuro por la preshy

sencia de diversas sustancias de colores gris amarillo y rojo

que forman masa plaacutestica con el agua Cuando la arcilla estaacute

constituiacuteda uacutenicamente por silicato hidratado de aluminio se

llama Caoliacuten y cuando es de inferior calidad es decir que esshy

taacute mezclada con arenas compuestos de cal y hierro se conoce

con el nombre de Limo En el segundo caso veamos cuaacutel es la

significacioacuten se denomina textura en lenguaJe agroloacutegico el

tamantildeo de las partiacuteculas del suelo Estas partiacuteculas han sido

recogidas en 7 grupos denominados separados del suelo a los

cuales seguacuten convenios internacionales por sugerencias de

The United States Departmen of Agriculture en el compenshy

dio The centrifugal method of soil analysis de Briggs a los

cuales se les han asignado diaacutemetros definidos asiacute

Cascajo fino 2000 a 1 000 mm Arena gruesa 1 000 a 0 500 mm Arena media 0500 a 0250 mm Arena fina 0250 a 0100 mm Arena muy fina 0100 a 0050 mm

Limo 0 050 a 0 005 mm Arcilla 0005 o maacutes bajo

Seguacuten esto vemos que la arcilla y el limo son elementos

fiacute sicos que uacutenicamente estaacuten subordinados al tamantildeo o mejor

que reciben los nombres de tales por el tamantildeo y no por la

composicioacuten quiacutemica y mineraloacutegica

- 510shy

Tambieacuten pueden diferenciarse diciendo que la arcilla y el

limo mineraloacutegicos son compuestos maacutes o menos puros de si

licatos de aluminio hidratados y otras sales principalmente de

hierro y que agroloacutegicamente son unidades fiacutesicas compuestas

en Cluya composicioacuten quiacutemica sor mlJY abundantes la siacutelice y

el aluminio acompantildeados de una gran diversidad de sales en

estado coloidal

En seguida expresareacute el resultado del anaacutelisis de 80 es

quistos seguacuten Emerson

Siacutelice 58 a 38

Aluminio 15 a 47

Oxido de hierro 5 a 49

Calcio 3 a 13

Magnesio 2 a 45

Sodio 1 a 21 Potasio 3 a 25

Agua 5 a 02

Composicioacuten quiacutemica del Caoliacuten

Siacutelice 4650

Aluminio 3957

Agua 1393

Caliza

Esta es una roca muy generalizada y muy importante cu

yo mineral baacutesico es el carbonato de calcio llamado Calcita la

cual es muy Itlsada por la obtencioacuten de calcio como CaO por

tostioacuten El meacutetodo maacutes comuacuten para Slol reconocimiento es el

- 511shy

de ponerles un poco de un aacutecido diluido con lo cual se presenshy

taraacute una efervescencia por la Hberacioacuten de C02 que comprueshy

ba que se trata de calizas Existe una gran diversidad de calishy

zas que estaacuten agrupadas desde aquellas que tienen una suavishy

dad como tiza hasta rocas muy duras y de fractura conchoide

El color puede variar del blanco al gris muy oscuro por preshy

sencia de sustancias carboacutenicas aunque eacutestas son menos freshy

cuentes no es raro hallar calcitas de otros colores por presenshy

cia de sales de hierro manganeso vanadio etc Las maacutes imshy

portantes calizas son de origen orgaacutenico y marino lo cual ha

ido comprobado por los foacutesiles hallados Los corales son magshy

niacuteficos por la gran formacioacuten de rocas calizas que acusan a

eacutestos pueden agregarse los demaacutes organismos marinos de esshy

queleto calcaacutereo La Coquina es una de las Calizas maacutes recienshy

tes la cual se ha formado por esquistos y conchas marinas ceshy

mentadas con carbonato de calcio

Existen extensos lechos de calizas formados por deposicioacuten

de fangos calcaacutereos en aguas tranquilas a profundidades moshy

deradas

Como composicioacuten qUlmlCa aproximada para las calizas o

calcitas como tambieacuten suele lIamaacuterseles se tiene la siguiente

Siacutelice 519 00

Aluminio 081 Oxido de hierro 054 Calcio 4261 Anhidrido carboacutenico 4158 Magnesio 790 Sodio 005

Potasio 033

- 512shy

Entre las principales variedades de Calizas se tienen El Espato de Islandia de muchas aplicaciones en oacuteptica por su

birrefringencia Formaciones de incrustacioacuten tales como las

E stalactitas a eacutestas se refieren tambieacuten las Calizas fibrosas el

Alabastro Oriental las Pisolitas y la Calcita Farinaacutecea llamashy

da tambieacuten harina o leche de montantildea

C alizas granulares como el Maacutermol en sus diversos coloshy

res y variedades que estudiaremos como roca metamoacuterfica

Daacutendole preponderancia a la estructura que resulta del

modo como se formaron se clasifican las rocas sedimentarias

en Claacutesticas y de depoacutesitos quiacutemicos

Claacute sticas

Bajo esta denominacioacuten se han agrupado como ya dije

las rocas compuestas por elementos alotiacutegenos Se distinguen

entre las c1aacutesticas las siguientes Tobas volcaacutenicas que son

rocas formadas por aglomeracioacuten de materiales sueltos fragshy

menta dos lanzados por los volcanes en sus erupciones siendo

mucho maacutes frecuentes las de erupciones recientes puesto que

las originadas antiguamente han sido atacadas por los agentes

externos que las han destruido casi por completo o tambieacuten

han inHuiacutedo en su desaparicioacuten o modificacioacuten la metamorfoshy

sis que se opera aunque sea muy pau1atinamente

Las Tobas volcaacutenicas se presentan en las regiones volcaacuteshy

nicas y reciben nombres correspondientes a las rocas eruptivas

de donde provienen asiacute tobas Lipariacuteticas traquiacuteticas fonoliacuteshy

ti cas y diabiquestsicas que al ser endurecidas se lla man adinolas

Psefitas cantos procedentes de la desagregacioacuten de rocas

y acarreo por aguas que son reunidos y cementados si son

redondeados se llaman Conglomerados y si angulosos Breshy

- 513shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

toclasa plagioclasa cuarzo hornblenda augita magnetita etc

Las agrupadas en el uacuteltimo cuadro no las tratareacute por va~

riedades de las anteriores

Para terminar la ligera ojeada sobre las rocas iacutegneas direacute

que otros autores adoptan la clasificacioacuten de ellas en tres se~

ries que son Acida Intermedia y Baacutesica basaacutendose en el con~

tenido de siacutelice Otros establecen clasificaciones tan variadas

que maacutes bien (por el caraacutecter de siacutentesis de este traba jo) deja~

reacute de citarlas

ROCAS SEDIMENTARIAS

Estas rocas son de origen secundario o derivado es decir

constituidas por materiales que han existido en la corteza de

la tierra bajo otras formas en otros teacuterminos son aquellas ro~

cas formadas por materiales acarreados por los agentes agua

viento o hielo denominados Agentes de Transporte Como es

loacutegico comprender por la uacuteltima definicioacuten estas rocas apareshy

cen en lugares diferentes al de su formacioacuten

Su presentacioacuten en la naturaleza es caracteriacutestica en cashy

pas denominadas estratos y en ellas a diferencia de las iacutegneas

no se presentan yacimientos por intrusioacuten que irrumpan a tra~

veacutes de las rocas Estos estratos se han formado siguiendo un

plano horizontal o levemente inclinado formacioacuten eacutesta que es

la resultante de la sedimentacioacuten y de posicioacuten de los materiales

en sus movimientos de acarreo el espesor de estos estratos se

mide por una liacutenea normal a las superficies de estratificacioacuten y

su valor se llama potencia La superficie inferior opuesta techo

o pendiente

Seguacuten los agentes de transporte que hayan obrado y los

materiales acarreados las rocas sedimentarias han sido divishy

- 507shy

didas asiacute Rocas colianas las formadas por una aCClOn pura~

mente mecaacutenica del viento como las Colinas de Arena de las

costas y desiertos Rocas acuosas sedimentarias en las que ha

obrado el agua como agente de acarreo Ejemplo de estas ro~

cas las gravas arenas y barro de las costas y lecho de los riacuteos

Hocas sedimentarias orgaacutenicas constituiacutedas por hacinamientos

de plantas y animales y Tobes volcaacutenicas las que resultan de

la acumulacioacuten de productos soacutelidos arrojados por los volcanes

Los sedimentos pueden clasificarse por Su estructura la que es

producto del modo como se formaron en sedimentarios mecaacute~

nicosquiacutemicos y orgaacutenicos Otra divisioacuten consagrada de es~

tas rocas es la que las agrupa asiacute Claacutesticas y las de depoacutesito

Quiacutemico las primeras estaacuten compuestas de elementos alotiacutege~

nos o sea fragmentos de otras rocas que han sido transporta~

dos Las de depoacutesito quiacutemico estaacuten constituiacutedas por aquellas

sales que resultan de evaporaciones y precipitaciones

Varios textos americanos traen como clasificacioacuten para las

rocas sedimentarias la siguiente Gravas Conglomerados Es~

quistos y Calizas

Es regla general que estas rocas estaacuten formadas por los

productos maacutes duraderos de la desintegracioacuten de otras rocas

que habiendo sidos desprendidos de eacutestas han estado someti~

dos a acarreos y deposiciones que la mayoriacutea de las veces han

obedecido a leyes fiacutesicas y quiacutemicas Tales productos o mate~

riales integrantes de las rocas sedimentarias pueden llevarse a

dos grupos 10 Constituiacutedo por fragmentos minerales en un

estado fiacutesico definido entre los cuales tenemos cuarzo feldes~

patos mica minerales de hierro zircon rutito opetita turma~

lina granate esfena augita hornblenda etc y 2 Sustancias

depositadas entre las partiacuteculas anteriores y que en muchos ca~

sos les han servido de cemento entre eacutestas se cuentan el aacutecido

S08 -shy

siliacutecico en forma de cuarzo calcedonia y oacutepalo carbonatos de

cal hierro o magnesia hematita limonita pirita etc

Ligeramente analizareacute las varias clasificaciones propuesshy

taso

Atendiendo a su naturaleza y composlclon estas rocas se

han agrupado asiacute Gravas - Cascajos Estas estaacuten formadas

por fragmentaciones de una roca priacutemitiva que han sido maacutes o

menos redondeadas por los frotamientos en los transportes en

cuanto a su tamantildeo se dice que puede variar entre el de un

grano de maiacutez hasta una bien considerable como el que admite

para los guijarros

Conglomerados Son rocas formadas por gravas o cascashy

jos cementados provenientes generalmente de las rocas duras

reciben nombres seguacuten la naturaleza de los cantos que las consshy

tituyen Conglomerados cuarzosos calizos graniacuteticos etc y

seguacuten la pasta o cemento que los une siliacuteceocalizo arcilloso o

ferrugiacutenoso

Breches Son conglomerados que tienen sus fragmentos

angulares en vez de ser redondeados como los de los verdadeshy

ros conglomerados

Esquistos pizarrosos o arcillas endurecidas (Shales) en su

forma tiacutepica son arcillas rendurecidas y de aquiacute el nombre con

que algunos los designan Piedra de barro El mineral baacuteshy

sico de estas rocas es el Caoliacuten que es una combinacioacuten de alushy

minio y aacutecido silicico cuya foacutermula quiacutemica es H 4 Al2 SiO 9

Es comuacuten la presentacioacuten de los esquistos en forma de laacuteminas

delgadas que se llaman pizarras y de alliacute la denominacioacuten que

a veces se les asigna de esquistos pizarrosos Cuando conshy

tienen mica su estratificacioacuten laminar es maacutes notoria Su color

es variable dependiendo eacuteste de elementos predominantes

Antes de continuar quiero hacer notar que en la terminoshy

- S09

logiacutea mineraloacutegica y petrograacutefica ocurren con bastante frecuenshy

cia las denominaciones de arcilla y limo con significaciones bien

diferentes de las que se dan a estos teacuterminos en Agrologiacutea o

Edafologia Es preciso tener muy presente tal cuestioacuten para

evitar interpretaciones erroacutenus y confusioacuten de concepto En

el primer caso se llama Arcilla a un caoliacuten impuro por la preshy

sencia de diversas sustancias de colores gris amarillo y rojo

que forman masa plaacutestica con el agua Cuando la arcilla estaacute

constituiacuteda uacutenicamente por silicato hidratado de aluminio se

llama Caoliacuten y cuando es de inferior calidad es decir que esshy

taacute mezclada con arenas compuestos de cal y hierro se conoce

con el nombre de Limo En el segundo caso veamos cuaacutel es la

significacioacuten se denomina textura en lenguaJe agroloacutegico el

tamantildeo de las partiacuteculas del suelo Estas partiacuteculas han sido

recogidas en 7 grupos denominados separados del suelo a los

cuales seguacuten convenios internacionales por sugerencias de

The United States Departmen of Agriculture en el compenshy

dio The centrifugal method of soil analysis de Briggs a los

cuales se les han asignado diaacutemetros definidos asiacute

Cascajo fino 2000 a 1 000 mm Arena gruesa 1 000 a 0 500 mm Arena media 0500 a 0250 mm Arena fina 0250 a 0100 mm Arena muy fina 0100 a 0050 mm

Limo 0 050 a 0 005 mm Arcilla 0005 o maacutes bajo

Seguacuten esto vemos que la arcilla y el limo son elementos

fiacute sicos que uacutenicamente estaacuten subordinados al tamantildeo o mejor

que reciben los nombres de tales por el tamantildeo y no por la

composicioacuten quiacutemica y mineraloacutegica

- 510shy

Tambieacuten pueden diferenciarse diciendo que la arcilla y el

limo mineraloacutegicos son compuestos maacutes o menos puros de si

licatos de aluminio hidratados y otras sales principalmente de

hierro y que agroloacutegicamente son unidades fiacutesicas compuestas

en Cluya composicioacuten quiacutemica sor mlJY abundantes la siacutelice y

el aluminio acompantildeados de una gran diversidad de sales en

estado coloidal

En seguida expresareacute el resultado del anaacutelisis de 80 es

quistos seguacuten Emerson

Siacutelice 58 a 38

Aluminio 15 a 47

Oxido de hierro 5 a 49

Calcio 3 a 13

Magnesio 2 a 45

Sodio 1 a 21 Potasio 3 a 25

Agua 5 a 02

Composicioacuten quiacutemica del Caoliacuten

Siacutelice 4650

Aluminio 3957

Agua 1393

Caliza

Esta es una roca muy generalizada y muy importante cu

yo mineral baacutesico es el carbonato de calcio llamado Calcita la

cual es muy Itlsada por la obtencioacuten de calcio como CaO por

tostioacuten El meacutetodo maacutes comuacuten para Slol reconocimiento es el

- 511shy

de ponerles un poco de un aacutecido diluido con lo cual se presenshy

taraacute una efervescencia por la Hberacioacuten de C02 que comprueshy

ba que se trata de calizas Existe una gran diversidad de calishy

zas que estaacuten agrupadas desde aquellas que tienen una suavishy

dad como tiza hasta rocas muy duras y de fractura conchoide

El color puede variar del blanco al gris muy oscuro por preshy

sencia de sustancias carboacutenicas aunque eacutestas son menos freshy

cuentes no es raro hallar calcitas de otros colores por presenshy

cia de sales de hierro manganeso vanadio etc Las maacutes imshy

portantes calizas son de origen orgaacutenico y marino lo cual ha

ido comprobado por los foacutesiles hallados Los corales son magshy

niacuteficos por la gran formacioacuten de rocas calizas que acusan a

eacutestos pueden agregarse los demaacutes organismos marinos de esshy

queleto calcaacutereo La Coquina es una de las Calizas maacutes recienshy

tes la cual se ha formado por esquistos y conchas marinas ceshy

mentadas con carbonato de calcio

Existen extensos lechos de calizas formados por deposicioacuten

de fangos calcaacutereos en aguas tranquilas a profundidades moshy

deradas

Como composicioacuten qUlmlCa aproximada para las calizas o

calcitas como tambieacuten suele lIamaacuterseles se tiene la siguiente

Siacutelice 519 00

Aluminio 081 Oxido de hierro 054 Calcio 4261 Anhidrido carboacutenico 4158 Magnesio 790 Sodio 005

Potasio 033

- 512shy

Entre las principales variedades de Calizas se tienen El Espato de Islandia de muchas aplicaciones en oacuteptica por su

birrefringencia Formaciones de incrustacioacuten tales como las

E stalactitas a eacutestas se refieren tambieacuten las Calizas fibrosas el

Alabastro Oriental las Pisolitas y la Calcita Farinaacutecea llamashy

da tambieacuten harina o leche de montantildea

C alizas granulares como el Maacutermol en sus diversos coloshy

res y variedades que estudiaremos como roca metamoacuterfica

Daacutendole preponderancia a la estructura que resulta del

modo como se formaron se clasifican las rocas sedimentarias

en Claacutesticas y de depoacutesitos quiacutemicos

Claacute sticas

Bajo esta denominacioacuten se han agrupado como ya dije

las rocas compuestas por elementos alotiacutegenos Se distinguen

entre las c1aacutesticas las siguientes Tobas volcaacutenicas que son

rocas formadas por aglomeracioacuten de materiales sueltos fragshy

menta dos lanzados por los volcanes en sus erupciones siendo

mucho maacutes frecuentes las de erupciones recientes puesto que

las originadas antiguamente han sido atacadas por los agentes

externos que las han destruido casi por completo o tambieacuten

han inHuiacutedo en su desaparicioacuten o modificacioacuten la metamorfoshy

sis que se opera aunque sea muy pau1atinamente

Las Tobas volcaacutenicas se presentan en las regiones volcaacuteshy

nicas y reciben nombres correspondientes a las rocas eruptivas

de donde provienen asiacute tobas Lipariacuteticas traquiacuteticas fonoliacuteshy

ti cas y diabiquestsicas que al ser endurecidas se lla man adinolas

Psefitas cantos procedentes de la desagregacioacuten de rocas

y acarreo por aguas que son reunidos y cementados si son

redondeados se llaman Conglomerados y si angulosos Breshy

- 513shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

didas asiacute Rocas colianas las formadas por una aCClOn pura~

mente mecaacutenica del viento como las Colinas de Arena de las

costas y desiertos Rocas acuosas sedimentarias en las que ha

obrado el agua como agente de acarreo Ejemplo de estas ro~

cas las gravas arenas y barro de las costas y lecho de los riacuteos

Hocas sedimentarias orgaacutenicas constituiacutedas por hacinamientos

de plantas y animales y Tobes volcaacutenicas las que resultan de

la acumulacioacuten de productos soacutelidos arrojados por los volcanes

Los sedimentos pueden clasificarse por Su estructura la que es

producto del modo como se formaron en sedimentarios mecaacute~

nicosquiacutemicos y orgaacutenicos Otra divisioacuten consagrada de es~

tas rocas es la que las agrupa asiacute Claacutesticas y las de depoacutesito

Quiacutemico las primeras estaacuten compuestas de elementos alotiacutege~

nos o sea fragmentos de otras rocas que han sido transporta~

dos Las de depoacutesito quiacutemico estaacuten constituiacutedas por aquellas

sales que resultan de evaporaciones y precipitaciones

Varios textos americanos traen como clasificacioacuten para las

rocas sedimentarias la siguiente Gravas Conglomerados Es~

quistos y Calizas

Es regla general que estas rocas estaacuten formadas por los

productos maacutes duraderos de la desintegracioacuten de otras rocas

que habiendo sidos desprendidos de eacutestas han estado someti~

dos a acarreos y deposiciones que la mayoriacutea de las veces han

obedecido a leyes fiacutesicas y quiacutemicas Tales productos o mate~

riales integrantes de las rocas sedimentarias pueden llevarse a

dos grupos 10 Constituiacutedo por fragmentos minerales en un

estado fiacutesico definido entre los cuales tenemos cuarzo feldes~

patos mica minerales de hierro zircon rutito opetita turma~

lina granate esfena augita hornblenda etc y 2 Sustancias

depositadas entre las partiacuteculas anteriores y que en muchos ca~

sos les han servido de cemento entre eacutestas se cuentan el aacutecido

S08 -shy

siliacutecico en forma de cuarzo calcedonia y oacutepalo carbonatos de

cal hierro o magnesia hematita limonita pirita etc

Ligeramente analizareacute las varias clasificaciones propuesshy

taso

Atendiendo a su naturaleza y composlclon estas rocas se

han agrupado asiacute Gravas - Cascajos Estas estaacuten formadas

por fragmentaciones de una roca priacutemitiva que han sido maacutes o

menos redondeadas por los frotamientos en los transportes en

cuanto a su tamantildeo se dice que puede variar entre el de un

grano de maiacutez hasta una bien considerable como el que admite

para los guijarros

Conglomerados Son rocas formadas por gravas o cascashy

jos cementados provenientes generalmente de las rocas duras

reciben nombres seguacuten la naturaleza de los cantos que las consshy

tituyen Conglomerados cuarzosos calizos graniacuteticos etc y

seguacuten la pasta o cemento que los une siliacuteceocalizo arcilloso o

ferrugiacutenoso

Breches Son conglomerados que tienen sus fragmentos

angulares en vez de ser redondeados como los de los verdadeshy

ros conglomerados

Esquistos pizarrosos o arcillas endurecidas (Shales) en su

forma tiacutepica son arcillas rendurecidas y de aquiacute el nombre con

que algunos los designan Piedra de barro El mineral baacuteshy

sico de estas rocas es el Caoliacuten que es una combinacioacuten de alushy

minio y aacutecido silicico cuya foacutermula quiacutemica es H 4 Al2 SiO 9

Es comuacuten la presentacioacuten de los esquistos en forma de laacuteminas

delgadas que se llaman pizarras y de alliacute la denominacioacuten que

a veces se les asigna de esquistos pizarrosos Cuando conshy

tienen mica su estratificacioacuten laminar es maacutes notoria Su color

es variable dependiendo eacuteste de elementos predominantes

Antes de continuar quiero hacer notar que en la terminoshy

- S09

logiacutea mineraloacutegica y petrograacutefica ocurren con bastante frecuenshy

cia las denominaciones de arcilla y limo con significaciones bien

diferentes de las que se dan a estos teacuterminos en Agrologiacutea o

Edafologia Es preciso tener muy presente tal cuestioacuten para

evitar interpretaciones erroacutenus y confusioacuten de concepto En

el primer caso se llama Arcilla a un caoliacuten impuro por la preshy

sencia de diversas sustancias de colores gris amarillo y rojo

que forman masa plaacutestica con el agua Cuando la arcilla estaacute

constituiacuteda uacutenicamente por silicato hidratado de aluminio se

llama Caoliacuten y cuando es de inferior calidad es decir que esshy

taacute mezclada con arenas compuestos de cal y hierro se conoce

con el nombre de Limo En el segundo caso veamos cuaacutel es la

significacioacuten se denomina textura en lenguaJe agroloacutegico el

tamantildeo de las partiacuteculas del suelo Estas partiacuteculas han sido

recogidas en 7 grupos denominados separados del suelo a los

cuales seguacuten convenios internacionales por sugerencias de

The United States Departmen of Agriculture en el compenshy

dio The centrifugal method of soil analysis de Briggs a los

cuales se les han asignado diaacutemetros definidos asiacute

Cascajo fino 2000 a 1 000 mm Arena gruesa 1 000 a 0 500 mm Arena media 0500 a 0250 mm Arena fina 0250 a 0100 mm Arena muy fina 0100 a 0050 mm

Limo 0 050 a 0 005 mm Arcilla 0005 o maacutes bajo

Seguacuten esto vemos que la arcilla y el limo son elementos

fiacute sicos que uacutenicamente estaacuten subordinados al tamantildeo o mejor

que reciben los nombres de tales por el tamantildeo y no por la

composicioacuten quiacutemica y mineraloacutegica

- 510shy

Tambieacuten pueden diferenciarse diciendo que la arcilla y el

limo mineraloacutegicos son compuestos maacutes o menos puros de si

licatos de aluminio hidratados y otras sales principalmente de

hierro y que agroloacutegicamente son unidades fiacutesicas compuestas

en Cluya composicioacuten quiacutemica sor mlJY abundantes la siacutelice y

el aluminio acompantildeados de una gran diversidad de sales en

estado coloidal

En seguida expresareacute el resultado del anaacutelisis de 80 es

quistos seguacuten Emerson

Siacutelice 58 a 38

Aluminio 15 a 47

Oxido de hierro 5 a 49

Calcio 3 a 13

Magnesio 2 a 45

Sodio 1 a 21 Potasio 3 a 25

Agua 5 a 02

Composicioacuten quiacutemica del Caoliacuten

Siacutelice 4650

Aluminio 3957

Agua 1393

Caliza

Esta es una roca muy generalizada y muy importante cu

yo mineral baacutesico es el carbonato de calcio llamado Calcita la

cual es muy Itlsada por la obtencioacuten de calcio como CaO por

tostioacuten El meacutetodo maacutes comuacuten para Slol reconocimiento es el

- 511shy

de ponerles un poco de un aacutecido diluido con lo cual se presenshy

taraacute una efervescencia por la Hberacioacuten de C02 que comprueshy

ba que se trata de calizas Existe una gran diversidad de calishy

zas que estaacuten agrupadas desde aquellas que tienen una suavishy

dad como tiza hasta rocas muy duras y de fractura conchoide

El color puede variar del blanco al gris muy oscuro por preshy

sencia de sustancias carboacutenicas aunque eacutestas son menos freshy

cuentes no es raro hallar calcitas de otros colores por presenshy

cia de sales de hierro manganeso vanadio etc Las maacutes imshy

portantes calizas son de origen orgaacutenico y marino lo cual ha

ido comprobado por los foacutesiles hallados Los corales son magshy

niacuteficos por la gran formacioacuten de rocas calizas que acusan a

eacutestos pueden agregarse los demaacutes organismos marinos de esshy

queleto calcaacutereo La Coquina es una de las Calizas maacutes recienshy

tes la cual se ha formado por esquistos y conchas marinas ceshy

mentadas con carbonato de calcio

Existen extensos lechos de calizas formados por deposicioacuten

de fangos calcaacutereos en aguas tranquilas a profundidades moshy

deradas

Como composicioacuten qUlmlCa aproximada para las calizas o

calcitas como tambieacuten suele lIamaacuterseles se tiene la siguiente

Siacutelice 519 00

Aluminio 081 Oxido de hierro 054 Calcio 4261 Anhidrido carboacutenico 4158 Magnesio 790 Sodio 005

Potasio 033

- 512shy

Entre las principales variedades de Calizas se tienen El Espato de Islandia de muchas aplicaciones en oacuteptica por su

birrefringencia Formaciones de incrustacioacuten tales como las

E stalactitas a eacutestas se refieren tambieacuten las Calizas fibrosas el

Alabastro Oriental las Pisolitas y la Calcita Farinaacutecea llamashy

da tambieacuten harina o leche de montantildea

C alizas granulares como el Maacutermol en sus diversos coloshy

res y variedades que estudiaremos como roca metamoacuterfica

Daacutendole preponderancia a la estructura que resulta del

modo como se formaron se clasifican las rocas sedimentarias

en Claacutesticas y de depoacutesitos quiacutemicos

Claacute sticas

Bajo esta denominacioacuten se han agrupado como ya dije

las rocas compuestas por elementos alotiacutegenos Se distinguen

entre las c1aacutesticas las siguientes Tobas volcaacutenicas que son

rocas formadas por aglomeracioacuten de materiales sueltos fragshy

menta dos lanzados por los volcanes en sus erupciones siendo

mucho maacutes frecuentes las de erupciones recientes puesto que

las originadas antiguamente han sido atacadas por los agentes

externos que las han destruido casi por completo o tambieacuten

han inHuiacutedo en su desaparicioacuten o modificacioacuten la metamorfoshy

sis que se opera aunque sea muy pau1atinamente

Las Tobas volcaacutenicas se presentan en las regiones volcaacuteshy

nicas y reciben nombres correspondientes a las rocas eruptivas

de donde provienen asiacute tobas Lipariacuteticas traquiacuteticas fonoliacuteshy

ti cas y diabiquestsicas que al ser endurecidas se lla man adinolas

Psefitas cantos procedentes de la desagregacioacuten de rocas

y acarreo por aguas que son reunidos y cementados si son

redondeados se llaman Conglomerados y si angulosos Breshy

- 513shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

siliacutecico en forma de cuarzo calcedonia y oacutepalo carbonatos de

cal hierro o magnesia hematita limonita pirita etc

Ligeramente analizareacute las varias clasificaciones propuesshy

taso

Atendiendo a su naturaleza y composlclon estas rocas se

han agrupado asiacute Gravas - Cascajos Estas estaacuten formadas

por fragmentaciones de una roca priacutemitiva que han sido maacutes o

menos redondeadas por los frotamientos en los transportes en

cuanto a su tamantildeo se dice que puede variar entre el de un

grano de maiacutez hasta una bien considerable como el que admite

para los guijarros

Conglomerados Son rocas formadas por gravas o cascashy

jos cementados provenientes generalmente de las rocas duras

reciben nombres seguacuten la naturaleza de los cantos que las consshy

tituyen Conglomerados cuarzosos calizos graniacuteticos etc y

seguacuten la pasta o cemento que los une siliacuteceocalizo arcilloso o

ferrugiacutenoso

Breches Son conglomerados que tienen sus fragmentos

angulares en vez de ser redondeados como los de los verdadeshy

ros conglomerados

Esquistos pizarrosos o arcillas endurecidas (Shales) en su

forma tiacutepica son arcillas rendurecidas y de aquiacute el nombre con

que algunos los designan Piedra de barro El mineral baacuteshy

sico de estas rocas es el Caoliacuten que es una combinacioacuten de alushy

minio y aacutecido silicico cuya foacutermula quiacutemica es H 4 Al2 SiO 9

Es comuacuten la presentacioacuten de los esquistos en forma de laacuteminas

delgadas que se llaman pizarras y de alliacute la denominacioacuten que

a veces se les asigna de esquistos pizarrosos Cuando conshy

tienen mica su estratificacioacuten laminar es maacutes notoria Su color

es variable dependiendo eacuteste de elementos predominantes

Antes de continuar quiero hacer notar que en la terminoshy

- S09

logiacutea mineraloacutegica y petrograacutefica ocurren con bastante frecuenshy

cia las denominaciones de arcilla y limo con significaciones bien

diferentes de las que se dan a estos teacuterminos en Agrologiacutea o

Edafologia Es preciso tener muy presente tal cuestioacuten para

evitar interpretaciones erroacutenus y confusioacuten de concepto En

el primer caso se llama Arcilla a un caoliacuten impuro por la preshy

sencia de diversas sustancias de colores gris amarillo y rojo

que forman masa plaacutestica con el agua Cuando la arcilla estaacute

constituiacuteda uacutenicamente por silicato hidratado de aluminio se

llama Caoliacuten y cuando es de inferior calidad es decir que esshy

taacute mezclada con arenas compuestos de cal y hierro se conoce

con el nombre de Limo En el segundo caso veamos cuaacutel es la

significacioacuten se denomina textura en lenguaJe agroloacutegico el

tamantildeo de las partiacuteculas del suelo Estas partiacuteculas han sido

recogidas en 7 grupos denominados separados del suelo a los

cuales seguacuten convenios internacionales por sugerencias de

The United States Departmen of Agriculture en el compenshy

dio The centrifugal method of soil analysis de Briggs a los

cuales se les han asignado diaacutemetros definidos asiacute

Cascajo fino 2000 a 1 000 mm Arena gruesa 1 000 a 0 500 mm Arena media 0500 a 0250 mm Arena fina 0250 a 0100 mm Arena muy fina 0100 a 0050 mm

Limo 0 050 a 0 005 mm Arcilla 0005 o maacutes bajo

Seguacuten esto vemos que la arcilla y el limo son elementos

fiacute sicos que uacutenicamente estaacuten subordinados al tamantildeo o mejor

que reciben los nombres de tales por el tamantildeo y no por la

composicioacuten quiacutemica y mineraloacutegica

- 510shy

Tambieacuten pueden diferenciarse diciendo que la arcilla y el

limo mineraloacutegicos son compuestos maacutes o menos puros de si

licatos de aluminio hidratados y otras sales principalmente de

hierro y que agroloacutegicamente son unidades fiacutesicas compuestas

en Cluya composicioacuten quiacutemica sor mlJY abundantes la siacutelice y

el aluminio acompantildeados de una gran diversidad de sales en

estado coloidal

En seguida expresareacute el resultado del anaacutelisis de 80 es

quistos seguacuten Emerson

Siacutelice 58 a 38

Aluminio 15 a 47

Oxido de hierro 5 a 49

Calcio 3 a 13

Magnesio 2 a 45

Sodio 1 a 21 Potasio 3 a 25

Agua 5 a 02

Composicioacuten quiacutemica del Caoliacuten

Siacutelice 4650

Aluminio 3957

Agua 1393

Caliza

Esta es una roca muy generalizada y muy importante cu

yo mineral baacutesico es el carbonato de calcio llamado Calcita la

cual es muy Itlsada por la obtencioacuten de calcio como CaO por

tostioacuten El meacutetodo maacutes comuacuten para Slol reconocimiento es el

- 511shy

de ponerles un poco de un aacutecido diluido con lo cual se presenshy

taraacute una efervescencia por la Hberacioacuten de C02 que comprueshy

ba que se trata de calizas Existe una gran diversidad de calishy

zas que estaacuten agrupadas desde aquellas que tienen una suavishy

dad como tiza hasta rocas muy duras y de fractura conchoide

El color puede variar del blanco al gris muy oscuro por preshy

sencia de sustancias carboacutenicas aunque eacutestas son menos freshy

cuentes no es raro hallar calcitas de otros colores por presenshy

cia de sales de hierro manganeso vanadio etc Las maacutes imshy

portantes calizas son de origen orgaacutenico y marino lo cual ha

ido comprobado por los foacutesiles hallados Los corales son magshy

niacuteficos por la gran formacioacuten de rocas calizas que acusan a

eacutestos pueden agregarse los demaacutes organismos marinos de esshy

queleto calcaacutereo La Coquina es una de las Calizas maacutes recienshy

tes la cual se ha formado por esquistos y conchas marinas ceshy

mentadas con carbonato de calcio

Existen extensos lechos de calizas formados por deposicioacuten

de fangos calcaacutereos en aguas tranquilas a profundidades moshy

deradas

Como composicioacuten qUlmlCa aproximada para las calizas o

calcitas como tambieacuten suele lIamaacuterseles se tiene la siguiente

Siacutelice 519 00

Aluminio 081 Oxido de hierro 054 Calcio 4261 Anhidrido carboacutenico 4158 Magnesio 790 Sodio 005

Potasio 033

- 512shy

Entre las principales variedades de Calizas se tienen El Espato de Islandia de muchas aplicaciones en oacuteptica por su

birrefringencia Formaciones de incrustacioacuten tales como las

E stalactitas a eacutestas se refieren tambieacuten las Calizas fibrosas el

Alabastro Oriental las Pisolitas y la Calcita Farinaacutecea llamashy

da tambieacuten harina o leche de montantildea

C alizas granulares como el Maacutermol en sus diversos coloshy

res y variedades que estudiaremos como roca metamoacuterfica

Daacutendole preponderancia a la estructura que resulta del

modo como se formaron se clasifican las rocas sedimentarias

en Claacutesticas y de depoacutesitos quiacutemicos

Claacute sticas

Bajo esta denominacioacuten se han agrupado como ya dije

las rocas compuestas por elementos alotiacutegenos Se distinguen

entre las c1aacutesticas las siguientes Tobas volcaacutenicas que son

rocas formadas por aglomeracioacuten de materiales sueltos fragshy

menta dos lanzados por los volcanes en sus erupciones siendo

mucho maacutes frecuentes las de erupciones recientes puesto que

las originadas antiguamente han sido atacadas por los agentes

externos que las han destruido casi por completo o tambieacuten

han inHuiacutedo en su desaparicioacuten o modificacioacuten la metamorfoshy

sis que se opera aunque sea muy pau1atinamente

Las Tobas volcaacutenicas se presentan en las regiones volcaacuteshy

nicas y reciben nombres correspondientes a las rocas eruptivas

de donde provienen asiacute tobas Lipariacuteticas traquiacuteticas fonoliacuteshy

ti cas y diabiquestsicas que al ser endurecidas se lla man adinolas

Psefitas cantos procedentes de la desagregacioacuten de rocas

y acarreo por aguas que son reunidos y cementados si son

redondeados se llaman Conglomerados y si angulosos Breshy

- 513shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

logiacutea mineraloacutegica y petrograacutefica ocurren con bastante frecuenshy

cia las denominaciones de arcilla y limo con significaciones bien

diferentes de las que se dan a estos teacuterminos en Agrologiacutea o

Edafologia Es preciso tener muy presente tal cuestioacuten para

evitar interpretaciones erroacutenus y confusioacuten de concepto En

el primer caso se llama Arcilla a un caoliacuten impuro por la preshy

sencia de diversas sustancias de colores gris amarillo y rojo

que forman masa plaacutestica con el agua Cuando la arcilla estaacute

constituiacuteda uacutenicamente por silicato hidratado de aluminio se

llama Caoliacuten y cuando es de inferior calidad es decir que esshy

taacute mezclada con arenas compuestos de cal y hierro se conoce

con el nombre de Limo En el segundo caso veamos cuaacutel es la

significacioacuten se denomina textura en lenguaJe agroloacutegico el

tamantildeo de las partiacuteculas del suelo Estas partiacuteculas han sido

recogidas en 7 grupos denominados separados del suelo a los

cuales seguacuten convenios internacionales por sugerencias de

The United States Departmen of Agriculture en el compenshy

dio The centrifugal method of soil analysis de Briggs a los

cuales se les han asignado diaacutemetros definidos asiacute

Cascajo fino 2000 a 1 000 mm Arena gruesa 1 000 a 0 500 mm Arena media 0500 a 0250 mm Arena fina 0250 a 0100 mm Arena muy fina 0100 a 0050 mm

Limo 0 050 a 0 005 mm Arcilla 0005 o maacutes bajo

Seguacuten esto vemos que la arcilla y el limo son elementos

fiacute sicos que uacutenicamente estaacuten subordinados al tamantildeo o mejor

que reciben los nombres de tales por el tamantildeo y no por la

composicioacuten quiacutemica y mineraloacutegica

- 510shy

Tambieacuten pueden diferenciarse diciendo que la arcilla y el

limo mineraloacutegicos son compuestos maacutes o menos puros de si

licatos de aluminio hidratados y otras sales principalmente de

hierro y que agroloacutegicamente son unidades fiacutesicas compuestas

en Cluya composicioacuten quiacutemica sor mlJY abundantes la siacutelice y

el aluminio acompantildeados de una gran diversidad de sales en

estado coloidal

En seguida expresareacute el resultado del anaacutelisis de 80 es

quistos seguacuten Emerson

Siacutelice 58 a 38

Aluminio 15 a 47

Oxido de hierro 5 a 49

Calcio 3 a 13

Magnesio 2 a 45

Sodio 1 a 21 Potasio 3 a 25

Agua 5 a 02

Composicioacuten quiacutemica del Caoliacuten

Siacutelice 4650

Aluminio 3957

Agua 1393

Caliza

Esta es una roca muy generalizada y muy importante cu

yo mineral baacutesico es el carbonato de calcio llamado Calcita la

cual es muy Itlsada por la obtencioacuten de calcio como CaO por

tostioacuten El meacutetodo maacutes comuacuten para Slol reconocimiento es el

- 511shy

de ponerles un poco de un aacutecido diluido con lo cual se presenshy

taraacute una efervescencia por la Hberacioacuten de C02 que comprueshy

ba que se trata de calizas Existe una gran diversidad de calishy

zas que estaacuten agrupadas desde aquellas que tienen una suavishy

dad como tiza hasta rocas muy duras y de fractura conchoide

El color puede variar del blanco al gris muy oscuro por preshy

sencia de sustancias carboacutenicas aunque eacutestas son menos freshy

cuentes no es raro hallar calcitas de otros colores por presenshy

cia de sales de hierro manganeso vanadio etc Las maacutes imshy

portantes calizas son de origen orgaacutenico y marino lo cual ha

ido comprobado por los foacutesiles hallados Los corales son magshy

niacuteficos por la gran formacioacuten de rocas calizas que acusan a

eacutestos pueden agregarse los demaacutes organismos marinos de esshy

queleto calcaacutereo La Coquina es una de las Calizas maacutes recienshy

tes la cual se ha formado por esquistos y conchas marinas ceshy

mentadas con carbonato de calcio

Existen extensos lechos de calizas formados por deposicioacuten

de fangos calcaacutereos en aguas tranquilas a profundidades moshy

deradas

Como composicioacuten qUlmlCa aproximada para las calizas o

calcitas como tambieacuten suele lIamaacuterseles se tiene la siguiente

Siacutelice 519 00

Aluminio 081 Oxido de hierro 054 Calcio 4261 Anhidrido carboacutenico 4158 Magnesio 790 Sodio 005

Potasio 033

- 512shy

Entre las principales variedades de Calizas se tienen El Espato de Islandia de muchas aplicaciones en oacuteptica por su

birrefringencia Formaciones de incrustacioacuten tales como las

E stalactitas a eacutestas se refieren tambieacuten las Calizas fibrosas el

Alabastro Oriental las Pisolitas y la Calcita Farinaacutecea llamashy

da tambieacuten harina o leche de montantildea

C alizas granulares como el Maacutermol en sus diversos coloshy

res y variedades que estudiaremos como roca metamoacuterfica

Daacutendole preponderancia a la estructura que resulta del

modo como se formaron se clasifican las rocas sedimentarias

en Claacutesticas y de depoacutesitos quiacutemicos

Claacute sticas

Bajo esta denominacioacuten se han agrupado como ya dije

las rocas compuestas por elementos alotiacutegenos Se distinguen

entre las c1aacutesticas las siguientes Tobas volcaacutenicas que son

rocas formadas por aglomeracioacuten de materiales sueltos fragshy

menta dos lanzados por los volcanes en sus erupciones siendo

mucho maacutes frecuentes las de erupciones recientes puesto que

las originadas antiguamente han sido atacadas por los agentes

externos que las han destruido casi por completo o tambieacuten

han inHuiacutedo en su desaparicioacuten o modificacioacuten la metamorfoshy

sis que se opera aunque sea muy pau1atinamente

Las Tobas volcaacutenicas se presentan en las regiones volcaacuteshy

nicas y reciben nombres correspondientes a las rocas eruptivas

de donde provienen asiacute tobas Lipariacuteticas traquiacuteticas fonoliacuteshy

ti cas y diabiquestsicas que al ser endurecidas se lla man adinolas

Psefitas cantos procedentes de la desagregacioacuten de rocas

y acarreo por aguas que son reunidos y cementados si son

redondeados se llaman Conglomerados y si angulosos Breshy

- 513shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

Tambieacuten pueden diferenciarse diciendo que la arcilla y el

limo mineraloacutegicos son compuestos maacutes o menos puros de si

licatos de aluminio hidratados y otras sales principalmente de

hierro y que agroloacutegicamente son unidades fiacutesicas compuestas

en Cluya composicioacuten quiacutemica sor mlJY abundantes la siacutelice y

el aluminio acompantildeados de una gran diversidad de sales en

estado coloidal

En seguida expresareacute el resultado del anaacutelisis de 80 es

quistos seguacuten Emerson

Siacutelice 58 a 38

Aluminio 15 a 47

Oxido de hierro 5 a 49

Calcio 3 a 13

Magnesio 2 a 45

Sodio 1 a 21 Potasio 3 a 25

Agua 5 a 02

Composicioacuten quiacutemica del Caoliacuten

Siacutelice 4650

Aluminio 3957

Agua 1393

Caliza

Esta es una roca muy generalizada y muy importante cu

yo mineral baacutesico es el carbonato de calcio llamado Calcita la

cual es muy Itlsada por la obtencioacuten de calcio como CaO por

tostioacuten El meacutetodo maacutes comuacuten para Slol reconocimiento es el

- 511shy

de ponerles un poco de un aacutecido diluido con lo cual se presenshy

taraacute una efervescencia por la Hberacioacuten de C02 que comprueshy

ba que se trata de calizas Existe una gran diversidad de calishy

zas que estaacuten agrupadas desde aquellas que tienen una suavishy

dad como tiza hasta rocas muy duras y de fractura conchoide

El color puede variar del blanco al gris muy oscuro por preshy

sencia de sustancias carboacutenicas aunque eacutestas son menos freshy

cuentes no es raro hallar calcitas de otros colores por presenshy

cia de sales de hierro manganeso vanadio etc Las maacutes imshy

portantes calizas son de origen orgaacutenico y marino lo cual ha

ido comprobado por los foacutesiles hallados Los corales son magshy

niacuteficos por la gran formacioacuten de rocas calizas que acusan a

eacutestos pueden agregarse los demaacutes organismos marinos de esshy

queleto calcaacutereo La Coquina es una de las Calizas maacutes recienshy

tes la cual se ha formado por esquistos y conchas marinas ceshy

mentadas con carbonato de calcio

Existen extensos lechos de calizas formados por deposicioacuten

de fangos calcaacutereos en aguas tranquilas a profundidades moshy

deradas

Como composicioacuten qUlmlCa aproximada para las calizas o

calcitas como tambieacuten suele lIamaacuterseles se tiene la siguiente

Siacutelice 519 00

Aluminio 081 Oxido de hierro 054 Calcio 4261 Anhidrido carboacutenico 4158 Magnesio 790 Sodio 005

Potasio 033

- 512shy

Entre las principales variedades de Calizas se tienen El Espato de Islandia de muchas aplicaciones en oacuteptica por su

birrefringencia Formaciones de incrustacioacuten tales como las

E stalactitas a eacutestas se refieren tambieacuten las Calizas fibrosas el

Alabastro Oriental las Pisolitas y la Calcita Farinaacutecea llamashy

da tambieacuten harina o leche de montantildea

C alizas granulares como el Maacutermol en sus diversos coloshy

res y variedades que estudiaremos como roca metamoacuterfica

Daacutendole preponderancia a la estructura que resulta del

modo como se formaron se clasifican las rocas sedimentarias

en Claacutesticas y de depoacutesitos quiacutemicos

Claacute sticas

Bajo esta denominacioacuten se han agrupado como ya dije

las rocas compuestas por elementos alotiacutegenos Se distinguen

entre las c1aacutesticas las siguientes Tobas volcaacutenicas que son

rocas formadas por aglomeracioacuten de materiales sueltos fragshy

menta dos lanzados por los volcanes en sus erupciones siendo

mucho maacutes frecuentes las de erupciones recientes puesto que

las originadas antiguamente han sido atacadas por los agentes

externos que las han destruido casi por completo o tambieacuten

han inHuiacutedo en su desaparicioacuten o modificacioacuten la metamorfoshy

sis que se opera aunque sea muy pau1atinamente

Las Tobas volcaacutenicas se presentan en las regiones volcaacuteshy

nicas y reciben nombres correspondientes a las rocas eruptivas

de donde provienen asiacute tobas Lipariacuteticas traquiacuteticas fonoliacuteshy

ti cas y diabiquestsicas que al ser endurecidas se lla man adinolas

Psefitas cantos procedentes de la desagregacioacuten de rocas

y acarreo por aguas que son reunidos y cementados si son

redondeados se llaman Conglomerados y si angulosos Breshy

- 513shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

de ponerles un poco de un aacutecido diluido con lo cual se presenshy

taraacute una efervescencia por la Hberacioacuten de C02 que comprueshy

ba que se trata de calizas Existe una gran diversidad de calishy

zas que estaacuten agrupadas desde aquellas que tienen una suavishy

dad como tiza hasta rocas muy duras y de fractura conchoide

El color puede variar del blanco al gris muy oscuro por preshy

sencia de sustancias carboacutenicas aunque eacutestas son menos freshy

cuentes no es raro hallar calcitas de otros colores por presenshy

cia de sales de hierro manganeso vanadio etc Las maacutes imshy

portantes calizas son de origen orgaacutenico y marino lo cual ha

ido comprobado por los foacutesiles hallados Los corales son magshy

niacuteficos por la gran formacioacuten de rocas calizas que acusan a

eacutestos pueden agregarse los demaacutes organismos marinos de esshy

queleto calcaacutereo La Coquina es una de las Calizas maacutes recienshy

tes la cual se ha formado por esquistos y conchas marinas ceshy

mentadas con carbonato de calcio

Existen extensos lechos de calizas formados por deposicioacuten

de fangos calcaacutereos en aguas tranquilas a profundidades moshy

deradas

Como composicioacuten qUlmlCa aproximada para las calizas o

calcitas como tambieacuten suele lIamaacuterseles se tiene la siguiente

Siacutelice 519 00

Aluminio 081 Oxido de hierro 054 Calcio 4261 Anhidrido carboacutenico 4158 Magnesio 790 Sodio 005

Potasio 033

- 512shy

Entre las principales variedades de Calizas se tienen El Espato de Islandia de muchas aplicaciones en oacuteptica por su

birrefringencia Formaciones de incrustacioacuten tales como las

E stalactitas a eacutestas se refieren tambieacuten las Calizas fibrosas el

Alabastro Oriental las Pisolitas y la Calcita Farinaacutecea llamashy

da tambieacuten harina o leche de montantildea

C alizas granulares como el Maacutermol en sus diversos coloshy

res y variedades que estudiaremos como roca metamoacuterfica

Daacutendole preponderancia a la estructura que resulta del

modo como se formaron se clasifican las rocas sedimentarias

en Claacutesticas y de depoacutesitos quiacutemicos

Claacute sticas

Bajo esta denominacioacuten se han agrupado como ya dije

las rocas compuestas por elementos alotiacutegenos Se distinguen

entre las c1aacutesticas las siguientes Tobas volcaacutenicas que son

rocas formadas por aglomeracioacuten de materiales sueltos fragshy

menta dos lanzados por los volcanes en sus erupciones siendo

mucho maacutes frecuentes las de erupciones recientes puesto que

las originadas antiguamente han sido atacadas por los agentes

externos que las han destruido casi por completo o tambieacuten

han inHuiacutedo en su desaparicioacuten o modificacioacuten la metamorfoshy

sis que se opera aunque sea muy pau1atinamente

Las Tobas volcaacutenicas se presentan en las regiones volcaacuteshy

nicas y reciben nombres correspondientes a las rocas eruptivas

de donde provienen asiacute tobas Lipariacuteticas traquiacuteticas fonoliacuteshy

ti cas y diabiquestsicas que al ser endurecidas se lla man adinolas

Psefitas cantos procedentes de la desagregacioacuten de rocas

y acarreo por aguas que son reunidos y cementados si son

redondeados se llaman Conglomerados y si angulosos Breshy

- 513shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

Entre las principales variedades de Calizas se tienen El Espato de Islandia de muchas aplicaciones en oacuteptica por su

birrefringencia Formaciones de incrustacioacuten tales como las

E stalactitas a eacutestas se refieren tambieacuten las Calizas fibrosas el

Alabastro Oriental las Pisolitas y la Calcita Farinaacutecea llamashy

da tambieacuten harina o leche de montantildea

C alizas granulares como el Maacutermol en sus diversos coloshy

res y variedades que estudiaremos como roca metamoacuterfica

Daacutendole preponderancia a la estructura que resulta del

modo como se formaron se clasifican las rocas sedimentarias

en Claacutesticas y de depoacutesitos quiacutemicos

Claacute sticas

Bajo esta denominacioacuten se han agrupado como ya dije

las rocas compuestas por elementos alotiacutegenos Se distinguen

entre las c1aacutesticas las siguientes Tobas volcaacutenicas que son

rocas formadas por aglomeracioacuten de materiales sueltos fragshy

menta dos lanzados por los volcanes en sus erupciones siendo

mucho maacutes frecuentes las de erupciones recientes puesto que

las originadas antiguamente han sido atacadas por los agentes

externos que las han destruido casi por completo o tambieacuten

han inHuiacutedo en su desaparicioacuten o modificacioacuten la metamorfoshy

sis que se opera aunque sea muy pau1atinamente

Las Tobas volcaacutenicas se presentan en las regiones volcaacuteshy

nicas y reciben nombres correspondientes a las rocas eruptivas

de donde provienen asiacute tobas Lipariacuteticas traquiacuteticas fonoliacuteshy

ti cas y diabiquestsicas que al ser endurecidas se lla man adinolas

Psefitas cantos procedentes de la desagregacioacuten de rocas

y acarreo por aguas que son reunidos y cementados si son

redondeados se llaman Conglomerados y si angulosos Breshy

- 513shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

chas Si los conglomerados o brechas estaacuten compuestos por

cantos de rocas de la misma clase se dice que son Monogenos

y si entran en su composicioacuten dos o maacutes clases de rocas se di~

ce que son Polieacutenicos Se Hama Granvacas a unos conglomeshy

rados de color gris oscuro con cantos cuarciacuteferos cuarciacuteticos

pizarrosos feldespaacuteticos micaacuteceos etc tambieacuten hay granva~

cas arenosas y compactas Gonfolitas se Haman a unos con~

glomerados con cabezas de clavos

Psammitas (areniscas)

Rocas compuestas esencialmente por pequentildeos granos de

cuarzo a veces acompantildeados de mica feldespatos glanconia

y zircon estos granos estaacuten cementados con pastas arcillosas

calizas o siliceas Las Areniscas ricas en feldespatos y micas

se Haman Arcosas

Petilas

Que comprende Arcillas que son caolines de inferior cashy

lidad o mejor con oourrencia de carbonatos arenas mica

etc Greda Ique es una arcilla con la propiedad de absorber

las grasas Pizarra arcillosa que es una arcilla endurecida y

de colores oscuros y que resultan de las presiones orgaacutenicas

sobre las arcillas ordinarias Margas que son arcillas que conshy

tienen de 20 a 60 de dolomita y que carecen de plasticidad

fragmentaacutendose faacutecilmente a la intemperie Limo mezcla de

arcilla y arena con presencia generalmente de oacutexidos de hie~

rro Loes mezcla de fino polvo de cuarzo arcilJa y carbonato

de calcio resultante de la accioacuten del viento por 10 que se le

l1ama producto Solico

- 514shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

Depoacutesitos quiacutemicos o precipitados

Son las rocas resultantes de un complejo proceso quiacutemico

de precipitaciones y reacciones ocasionadas estas uacuteltimas por

propiedades inherentes de los cuerpos y por acciones estaliacuteti~

cas de terceros entre estas rocas se tienen Anhidrita roca gra~

nulada blanca azulosa grisaacutecea o rojiza compuesta de partiacute~

culas cristatinas de sulfato anhidro de calcio casi siempre mez~

clado con arcilla Su dureza en la tabla de Mosh es 3 su peso

especiacutefico es 29 Como elementos secundarios tiene cloruro

de sodio dolomita leorcita etc

Yeso

Dureza 2 Y peso especifico 23 es un compuesto faacutecilmen~

te rajable con la untildea de sulfato de calcio hidratado soluble

faacutecilmente en Hel Su color puede ser blanco gris azuloso

amarillento y rojizo y sus elementos accesorios cuarzo cloruro

de sodio boracita azufre arcilla etc Alabastro es un yeso

muy fino y compacto blanco de usos comerciales

Sal Gema

Compuesto de cloruro de sodio y otras sales como elemenshy

tos accesorios Su dureza es 2 y peso especiacutefico 22 soluble

en agua friacutea y caliente su color es blanco transparente y con

frecuencia coloreado de gris rojo o amarillo a veces es azul

intenso por cuestiones radioactivas es un tanto higroscoacutepico

En Zipaquiraacute Colombia existe un gran yacimiento de esta sal

Sales Potaacutesicas

Despueacutes de separar de las aguas marinas 1 sal gema y

- 515shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

continuar la concentracioacuten se separan estas sales con las mag~

nesias En asocio con la sal comuacuten y la anhidrita se encuentran

las siguientes sales Carnalita cloruro soluble de magnesio y

potasio con seis moleacuteculas de agua Kaninita cloruro de potasio

y sulfato hidratado de magnesio Silvina cloruro de potasio

Polihalita asociacioacuten de sulfato de calcio magnesio y potasio

con dos moleacuteculas de agua a eacutestas casi siempre acompantildean

varias sales de magnesio entre las cuales la principal es la

Kieseterita sulfato de magnesio con una moleacutecula de agua

Rocas Ferruginosas

Son varios los minerales de hierro que por su cantidad

en las rocas donde ocurren pueden ser agrupados en los sedishy

mentos quiacutemicos el oacutexido de hierro unas veces ocurre como

Oligisto escamoso y otras hidratado como Limonita

Rocas Silicosas

Estas son de origen ya ltquiacutemico ya orgaacutenico o a veces mezshy

cla de las dos entre las principales estaacuten la Lidita de color neshy

gro utilizada por los joyeros como piedra de toque las Calizas

ya tratadas

Dolomitas rocas secundarias formadas a espensas de las

anteriores principalmente de coralinas con algo de magnesio

presentaacutendose a veces como carbonato doble de calcio y magshy

nesio con clasita granulada o espaacutetica de eacutesta se diferencia faacuteshy

cilmente por su dureza que es 4 y peso especiacutefico que es 29

y sobre todo por la falta de efervescencia al tratarla con un

aacutecido diluido en friacuteo porque al calentar el liacutequido hay abun~

dante

- 516shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

Fosforita

Compuesta de fosfato tricaacutelcico de foacutermula Ca3 (P04 )2

es compacta y concrecionada

ROCAS METAMORFOSEADAS

Estas rocas por su estructura y composicioacuten mineraloacutegica

parecen eruptivas y por su yacimiento y presentacioacuten se acershy

can a )as sedimentarias De las primeras se diferencian por su

yacimiento por la carencia de vidrio y estructura fluidal y a

ellas se asemejan por los minerales integrantes su recristaliza~

cioacuten y falta de estlluctura elaacutestica de las segundas se distin~

guen por lo que se asemejan a las primeras y se parecen a ellas

por lo que las aparta de las iacutegneas Aunque es un hecho que

tienen caracteres que las acerca a unas y otras y en otros ca~

sos puntos ajenos a las iacutegneas y sedimentarias

middotMediante un proceso de metamorfosis a veces gradual

y palllatino otras raacutepido y sin ordenacioacuten precisa pueden las

rocas iacutegneas perder su naturaleza de tales y pasar a metamoacuter~

ficas lo cual sucede tambieacuten en las sedimentarias y auacuten en las

mismas metamoacuterficas

Este proceso de metamorfosis puede dar origen a cambios

fiacutesicos como en el caso de la calcita que mediante a agentes

especiales pasa a ser maacutermol entre los cuales soacutelo hay diferen~

cias fiacutesicas puesto que las quiacutemicas son pocas etc puede ori~

ginar cambios quiacutemicos como en el caso de los fosfatos y en el

de la ortosa que pasa a ser moscovita mediante el agua un

tercer cambio puede ser el mineraloacutegico

Entre los procesos de alteracioacuten que han influiacutedo en la

aparicioacuten de las rocas metamoacuterficas bien pueden aparecer los

siguientes

- 517shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

Alteracioacuten Accioacuten quiacutemica que obra sobre los elementos

de las rocas para adaptarlas a las condiciones fiacutesico-quiacutemicas

de la superficie y equilibrarlas en las mismas condiciones con

el ambiente estado este uacuteltimo que no se logra integralmente

por concepto de diversidad de afinidades y resistencias a las

reacciones de los mismos elementos estos procesos se operan

mediante la accioacuten del agua oxiacutegeno aire gas carboacutenico y

otros gases y trituraciones mecaacutenicas debidas a fuertes preshy

siones enfriamientos bruscos etc Esta accioacuten quiacutemiacuteca denoshy

minada alteracioacuten es muy manifiesta en los minerales ferrushy

ginosos etc

Diagenesis Fenoacutemeno muy ligado a los procesos de alshy

teracioacuten Los sedimentos elaacutesticos por ejemplo que se deposishy

taron formando en un principio rocas sueltas e incoherentes

fueron cementaacutendose Y consolidaacutendose por depoacutesito de detershy

minadas sustancias en condiciones especiales Esta consolidashy

cioacuten puede operarse tambieacuten en la roca por reacciones mutuas

entre sus componentes Este traacutensito de los sedimentos sueltos

a rocas incoherentes es el proceso que se ha denominado con

el teacutermino que inicia este paacuterrafo

Metamorfismo de contacto Asiacute se denomina la involucrashy

doacuten de las modificadones que ocurren en las rocas cuando se

ponen en contacto con magma eruptivo La misma roca eruptishy

va puede modificarse por influencias del contacto caso en el

Ctual hay que distinguir dos clases de este metamorfismo de

contacto endoacutegeno o endomorfismo que modifica a la roca

propiamente dicha y exoacutegeno o exomorfismo que afecta a

las rocas envolventes Al estudiar estos casos hay que tener

en cuenta el agente teacutermico movimientos del magma eruptivo

hacia las rocas envolventes profundidad de las modificaciones

tiempo que duroacute clase de rocas que habiacutea en contacto

- 518shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

Dinamometamorfismo Este es el conjunto de transformashy

ciones experimentadas por las rocas en el que actuacutean los agenshy

tes orgaacutenicos y las diversas presiones que son tanto maacutes acti shy

vas cuanto mayores profundidades se alcancen

Es claro que las transformaciones que acusa cada uno de

estos procesos puede no crear directamente una roca metamoacutershy

fica pero siacute es un hecho que ellas son la resultante de estas

influencias unas veces directa y otras indirectamente

Vista raacutepidamente la manera como se han formado las metashy

moacuterficas dareacute una corta descripcioacuten de ellas adoptando la

clasiiacutelcacioacuten citada por Emerson Seguacuten este autor estas rocas

se reuacutenen en dos glUpos las foliadas y las no foliadas entre

las primeras estaacuten e Gneiss los esquistos y las pizarras y enshy

tre las segundas e maacutermol y la cuarcita

Gneiss

Con esta denominacioacuten se conoce un grupo de rocas pizashy

rrosas cuyos componentes minerales son casi siempre los misshy

mos de granito y que son cuarzo feldespato generalmente

como ortosa y mica que es e mineral que le da su estructUr3

pizarrosa como elementos accesorios pueden citarse los SIshy

guientes granate turmalina hornblenda apatita magnetita etc

El cuarzo suele presentarse en bandas casi puro y enceshy

rrando laacuteminas de mica con frecuencia tiene inclusiones liacuteqlIacuteshy

das de anhidrido carboacutenico Debido a la cristalizacioacuten de finas

laacuteminas de plagioclasa el feldespato al microscopio presenta

estructura fibrosa

Entre las variedades de Gneiss son dignas de mencionarshy

se las siguientes Porfiritico Augiacutetico Cordieriacutetico Hornbleacutenshy

dico seguacuten los minerales que predominan tambieacuten pueden cishy

- 519shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

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ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

tarse el Grafiacutetico Epidoacuteticos y J-termatiacuteticos

LIaacutemase Ortoneis a los Gneiss procedentes de la meta~

morfosis de las rocas iacutegneas principalmente Granitos y Para~

neis a las resultantes de rocas sedimentarias

Algunos acostumbran clasificar los Gneiss en grupos atenshy

diendo a Su estructura estos grupos son Gneiss granulados

glandulares pizarrosos y compactos y otros atienden a su

constitucioacuten mineraloacutegica y les dan nombres de acuerdo con

el mineral predominante esta uacuteltima es la adoptada atraacutes La

generalidad de los Gneiss son resultante del metamorfismo de

rocas iacutegneas aacutecidas tales como granitos sienitas etc

Esquistos

son rocas generalmente negras que contienen menos cuar~

zo y feldespato que los Gneiss Puede decirse que los esquisshy

tos son originarios de las rocas iacutegneas baacutesicas Los esquistos

pizarrosos sedimentarios las Dioritas y los Esquistos metamoacutershy

ficos tienen por regla general la misma composicioacuten Como

mineral predominante en los esquistos se tiene la mica no falshy

tando por esto el cuarzo feldespatos hornblenda talco y mushy

chos otros Como en los Gneiss eacutestos se denominan de acuer~

do con el mineral predominante

Pizarras

Estas rocas son faacutecilmente confundibles con los esquistos

pizarrosos sedimentarios por lo cual debe tomarse un especial

cuidado al clasificarlas y pensar que los esquistos pizarrosos se

han formado por precipitaciones de arcilla y endurecimnentos

de eacutestos y que las pizarras casi siempre provienen de descomshy

- 520shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

posiciones de los esquistos El color de estas rocas puede va~

riar de azul a rojo estantildeo negro y gris

Existe una extensa divisioacuten de las pizarras hecha seguacuten

diversos factores

Pizarras cristalinas Estas constituyen una gran serie d~

rocas bien definidas cuya estructura es cristalina y sus mine~

rales son silicatos Se diferencian de las Iacutegneas por su dispo~

sicioacuten en capas maacutes O menos paralelas pero falta de continui~

dad y presentando cormgaciones a trechos asimeacutetricos carac~

teres los uacuteltimos que las distinguen de las sedimentarias Duran~

te el proceso de esta alineacioacuten o exfoliacioacuten que ha hecho per~

der a las rocas su caraacutecter primitivo se han realizado combina~

ciones quiacutemicas y mineraloacutegicas que han afectado hondamente

la composicioacuten de la roca y le han dado nuevas caracteriacutesticas

Pizarras Piroxeacutenicas En las cuales se presentan agrega~

dos piroxeacutenicos con cuarzo plagioclasa magnetita etc

Pizarras Satinadas Rocas de grano muy fino el cual re~

sulta de la presencia de Sericita contienen tambieacuten cuarzo mi~

ca y otros minerales Pueden pasar a pizarras arcillosas a mi~

cacitas si Su contenido de feldespato es grande pasan a Gneiss

superficiales o Epineis Estas rocas yacen en la zona superior

y su abundancia y frecuencia en terrenos antiguos y metamoacuter~

ficos es considerable

Calcofllitas Son las mismas anteriores con notable tenor

de calcita

Otreliacuteticas Pizarras satinadas con cristales grandes o fe~

nocristales

Pizarras Peridoacuteticas Con olivina asociada a un mineral

piroxeacutenico hornblenda granate etc iexclEstas por alteraciones

pasan a pizarras serpentinosas

- 521shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

ROCAS NO POLlADAS

Maacutermol

No es maacutes que una calcita que se presenta como un agreshy

gado de cristales maacutes o menos deformados de tamantildeo uniforme

algunos consideran que el maacutermol es el resultado de la recrisshy

talizacioacuten in situ de la calcita No es raro encontrar laacuteminas

de mica o talco en maacutermoles por puros que ellos sean Las

variedades de maacutermol son muchiacutesimas y ellas se han estableshy

cido por cuestiones de pureza en CaC03 cristalizacioacuten coloshy

racioacuten etc

Cuarcita

En esta roca entran como mineral primordial el cuarzo

acompantildeado de pequentildeas porciones de moscovita y otros acceshy

sorios Son rocas blancas rojizas grises etc Su fractura es

lustrosa caracteriacutestica a simple vista se presenta de estructushy

ra arenaacutecea o granular pero al microscopio revela que la roca

primitiva era una arena cuarciacutefera casi pura en la que los grashy

nos se deformaron y en los cuales tal vez por accioacuten de aguas

termales se produjo un cemento lo que la transformoacute en un

conglomerado sedimentario y que luego pasoacute a roca metashy

moacuterflca

SEGUNDA PARTE

DESCOMPOSICION DE ALGUNAS ROCAS Y

CLASIFICACION DE LOS SUELOS

CAUSAS DE LA DESCOMPOSICION DE LAS ROCAS

De una manera tan sinteacutetica como lo permite la iacutendole de

- 522 shy

I

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

este trabajo tratareacute algunas de las causas que han influido en

la descomponsicio de las rocas

Estas causas pueden clasificarse en dos grupos segun e

campo donde ellas han actltuado estos grupos son causas Hiposhy

geacutenicas y Epigeacutenicas

Se denominan Hipogeacutenicas todas aquellas que en una u

otra forma han obrado en la descomposicioacuten de las rocas en e

plano inferior a la superficie de la tierra o sea en su interior

Causas epigeacutenicas las que han acusado modificaciones en su

superficie o mejor las que han obrado externamente Entre

las primeras se tienen e Calor el Agltua en diferentes estados

y otras acciones mecaacutenicas y quiacutemicas y entre las segundas el

Agua el Aire y la Vida

El Calor se manifiesta en las diversas fluctuaciones de temshy

peratura que resultan de fenoacutemenos fiacutesicos como en los casos

de trituraciones depresiones intrusiones dilataciones cristalishy

zaciones etc y por cuestiones quiacutemicas como e qltue engenshy

dran las incontables reacciones directas o indirectas estas uacutelshy

timas mediante la accioacuten de los catalizadores que tienen lugar

entre los componentes de las rocas principalmente las reaccioshy

nes exoacutegenas

El Agua actuacutea como disolvente y como agente mecaacutenico

siendo por esto responsable de infinidad de modificaciones

Bien conocida es por todos la accioacuten poderosa de vapor de

agua en el interior de la esfera terrestre por ello no me detenshy

dreacute en sus muacuteltiples efectos

Entre las acciones mecaacutenicas que algunos autores consishy

deran como efectos de las causas anteriores y otros como

caltusas propiamente tales se pueden enumerar los frotamienshy

tos deformaciones plegamientos etc

Entre las acciones quiacutemicas se pueden considerar las reacshy

- 523shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

ciones volatilizaciones precipitaciones isomerlas alotropias

etc que en ninguacuten caso pueden ocupar papel secundario to~

da vez que sus efectos tan notorios son un claro iacutendice de su

importancia

Analizando las epigeacutenicas veremos que el Aire actuacutea co~

mo agente mecaacutenico muy relievante bien sea demoliendo o

edificando en sus diversas formas de vientos Creo innecesa~

rio detenerme en narraciones explicativas del modo como ac~

tuacutea este agente por considerarlas de elementales conocimientos

-El Agua es sin lugar a dudas el agente que maacutes cambios

ha determinado y determinaraacute en la constitucioacuten de la tierra

ella obra quimicamente bien sea con un alto o bajo tenor de

sales en solucioacuten Como disolvente como agente de reaccioacuten

o como cataliacutetico y tambieacuten obra de muy variada manera seshy

guacuten los estados fiacutesicos en iexclque se halle soacutelida liacutequida o gaseo~

sa Dentro del teacutermino la Vida que se anota como causa epi~

geacutenica se comprenden las acciones directas o indirectas que

en una u otra manera acusan los seres que por caracteriacutesticas

definidas han sido agrupadas en los reinos vegetal y animal

comprendiendo asiacute el cuarto reino que con el nombre de Pro~

tistos o indeterminados han querido crear los naturalistas mo~

dernos y que corresponde a los individuos que parecen formar

el puente entre los dos reinos vegetal y animal por la comple~

jidad de sus condiciones Es preciso advertir que aunque algushy

nos de los anteriores organismos actuacutean bajo la superficie de

la tierra son considerados cmo participantes del grupo

de las causas epigeacutenicas por cuestiones casi pudiera de~

cirse convencionales no importando que sean organismos

aerobios o anaerobios Todos estos seres causan cambios en

las composiciones fiacutesica y quiacutemica de las rocas bien sirshy

viendo de vehiacuteculo entre la atmoacutesfera y el mundo mineral y

- 524shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

viceversa o en otras muchiacutesimas y variadas formas

Vistas ligeramente las causas que han intervenido en la

descomposicioacuten de las rocas hareacute en seguida un bosquejo de

esta cuestioacuten y sus resultados advirtiendo la forma sumaria

en que lo presentareacute dada la intrincada complejidad que ca~

racteriza esta cuestioacuten

Existe un principio que conocieacutendose con el nombre de

Ley de la resistencia a la descomposicioacuten define claramente

la relacioacuten existente entre el pIi de la roca y su resistencia a

la descomposicioacuten La ley apuntada es la siguiente La resis~

tencia de una roca a la descomposicioacuten estaacute en relacioacuten directa

a su acidez y en inversa a su alcalinidad En teacuterminos corrien~

tes esta ley se aplica diciendo que las rocas alcalinas son maacutes

deacutebiles a la descomposicioacuten que las aacutecidas y que dentro de eacutes~

tas son maacutes resistentes aquellas cuyo pH sea mayor

Seguacuten lo anotado tenemos que las rocas de maacutes difiacutecil

descomposicioacuten entre las iacutegneas son el granito el poacuterfido cuar~

ciacutefero la riolita oliparita la obsidiana y otras de menor impor~

tancia En grado descendente o sea las de la serie inter~

media hallamos la sienita diorita traquita fenolita andesita

etc y en tercer lugar se encuentran las de maacutes faacutecil descom~

posicioacuten en el grupo de las iacutegneas el gabro dolerita basalto

serpentinas etc

El granito es quizaacutes la roca de maacutes difiacutecil descomposi~

cioacuten de cuantas acuden en la formacioacuten de la masa terrestre

en cuanto al cuarzo que con la ortoclasa ocupa el lugar de los

principales componentes mineraloacutegicos es considerado como

praacutecticamente inalterable en virtud del bajiacutesimo coeficiente de

alterabilidad que lo caracteriza El elevado tenor de siacutelice que

acusa su anaacutelisis quiacutemico es un iacutendiacutece que nos permiacutete Juzgar

positivamente su gran radical aacutecido que es en virtud de la ley

- 525shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

antes anunciada lo que le da notoria resistencia a la descomshy

posicioacuten que ha definido a esta roca en el lugar preferente de

las resistentes a esta cuestioacuten La alteracioacuten de esta roca se

consigue gracias a la accioacuten persistente del anhidrido carboacutenishy

co y el agua sobre la ortoclasa que es un trisilicato de alumishy

nio y potasio seguacuten puede verse en la ecuacioacuten siguiente

2KAISI308 + 2H20 + C02 ~ H4AI2Si209 + K2C03 + 4Si02

La moscovita o mica blanca que contiene en pequentildeas canshy

tidades es tambieacuten responsable de la alteracioacuten del granito por

lo atacable por el agua cargada de anhidrido carboacutenico seguacuten

puede apreciarse en seguida

2H2KAI3Si30 12 + C02 + 4H20 3H4AI2S1209 + K2C03

La plagioclasa tambieacuten es factor importante en la descomshy

posicioacuten graniacutetica por su facilidad a la accioacuten del agua cargashy

da de CO2bull como puede apreciarse en la ecuacioacuten que se exshy

presa

2NaAISi308 + 2H20 + C03 - ) H4AI2Si209 + Na2C03 + 4Si02

Como la moscovita o mica blanca o potaacutesica la biotita o

mica magnesiana se descompone de la misma manera dando en

lugar del Carbonato de potasio el de magnesio La magnetita

que es un oacutexido ferroso-feacuterrico se descompone por oxidacioacuten

y pasa al estado de oacutexido feacuterrico como hematita ocre etc o

se transforma en carbonato en presencia de CO 2 o pasa a

sulfato de contacto con el S02

- 526shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

~

~

- 529shy

Tenemos que en las descomposiciones hasta aqui estudia~

das se han formado dos sales que mediante la accioacuten del agua

pasan a bicarbonatos solubles en agua y directamente asimi~

lables por las plantas que son los carbonatos de Na y K Es

un hecho claro y evidente que el agua y el anhidrido carboacutenico

son las causas determinantes de este proceso degenerativo del

granito y otras muchas rocas y tan complejas que es imposi~

ble determinarlas precisamente y por consiguiente soacutelo es a~

ceptable decir que al1iacute han actuado todos los agentes atraacutes enu~

merados reacciones etc Siendo el agua un elemento de ocu~

rrencia universal se puede decir que ella estaacute acusando siem~

pre una tendencia general de simplificacioacuten que se va cumplien~

do muy paulatinamente Asiacute la caolinita resultante de la des~

composicioacuten antes anotada mediante la accioacuten del agua se va

descomponiendo o regresando a la forma de silicatos alcalinos

y pasa al estado de solucioacuten en el agua para sufrir posterio~

res descomposiciones El cuerpo por varias causas se va dis~

gregando fiacutesicamente hasta llegar al estado coloidal y enton~

ces participa de todas las actividades de este estado de la ma~

teria

La Eurita o poacuterfido cuarciacutefero por ser una roca compues~

ta por mismos minerales maacutes o menos del granito sufre un

proceso de descomposicioacuten similar a eacuteste En eacutesta se presen~

ta la desintegracioacuten de la hornblenda que entra en la descom~

posicioacuten mineraloacutegica del poacuterfido cuarciacutefero mediante compli~

cadiacutesimos accidentes

La Liparita estaacute sometida a una alteracioacuten semejante a la

del granito toda vez que estaacute considerada como su represen~

tante moderno

La Sienita sumiddotfre la descomposicioacuten de sus minerales inte~

grantes feldespatos hornblenda augita magnetita apatita y

-527 shy

cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

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cuarzo de una manera semejante a la ya descrita

La Augita y Hornblenda que tienen en su composicioacuten

los mismos elementos aunque en proporcioacuten diferente se desshy

componen dando lugar a c~r1-onatos oacutexidos y silicatos Los

carbonatos merced a la accioacuten del agua pasan a bicarbonatos

solubles y asimilables

La Apatita que es umiddotn cloruro y fluofosfato de calcio se alshy

tera dando origen a fosfatos y carbonatos que maacutes tarde se

hacen solubles y principian a desempentildear su papel de nushy

trientes

La traquita estaacute sometida a un proceso de alteracioacuten seshy

mejante a la anterior toda vez que su composicioacuten mineraloacuteshy

gica es muy parecida a la anterior

La Fonolita se altera de manera anaacuteloga a la Sienita con

la diferencia de que la serpentina que contiene que es un silishy

ca to doble de aluminio y sodio con algo de potasio a veces y

cuya foacutermula quiacutemica es NaAlSi04 se transforma en Zeolishy

tas que son srJ icatos hidratados Los suelos que las contienen

se denominan zeoliacuteticos y tienen las propiedades de ellas enshy

tre las cuales puede citarse el denominado cambio de bases

por la facilidad con que se desalojan mutuamente el Ca y el

N a seguacuten se las trate con soluciones de cloruros de Na o de

Ca Las zeolitas son descompuestas con gran facilidad por

el HC

La Diorita se altera como la Sienita pues la principal dishy

ferencia que existe entre ellas es que los feldespatos de la Dioshy

rita son cacosoacutedicos cuya cristalizacioacuten se hace seguacuten el sisshy

tema tricliacutenico y que cuando son muy abundantes en sodio

se denominan Labradorita En la Sienita los feldespatos son

potaacutesicos del sistema tricliacutenico Estos caracteres como puede

comprenderse no afectan en nada la resistencia a la descomshy

-528 shy

posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

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posicioacuten en las dos rocas Tales feldespatos se alteran por la

accioacuten del agua cargada de COz de manera semejante a co shy

mo se a plica en el granito Los demaacutes minerales integrantes de

la roca evolucionan como ya se explicoacute

La Andesita se descompone de una manera anaacuteloga a la

Traquita y a la Sienita y por lo tanto anaacuteloga tambieacuten a la

Diorita

Entre los de maacutes faacutecil descomposicioacuten se tienen los Ga~

bros cuyos minerales como los de esta serie se descomponen

del mismo modo que los anteriores siendo caracteriacutestico de

ellos una mayor rapidez debida a la basicidad

(Continuaraacute)

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