gieo gió g î t bãovietnamvanhien.org/gieogiogatbao.pdf · ch ga hi úu nghËa ti öng „u ng“...

Binhnguyenloc.com 1

Gieo gió g t bão

Gieo gió g t bão

Bình-nguyên L c

Xin xem cu c tranh lu n v n ch ng v tác ph m GGGB, trong m c V n Ngh c a Tu n SanVui S ng gi a D -Lý H ng (VS s 3 và 4) và T n (VS s 8, 9 và 10)

- U ng quá !- Gì mà u ng quá ? H o h i ch ng và ngó theo h ng nhìn c a ông Nho: ng i ta

ông ngh t tr c r p chi u bóng hôm ó, không th bi t ông y ang nhìn cái gì.- Gì mà u ng quá ? H o l p l i câu h i.- Cái áo.- Áo nào ?- Cái áo m c a con bé kia kìa.

o ch t ý n chi c áo m c a m t gái bé ch ng m i hai tu i, nh ng bà v nch a hi u ngh a ti ng „u ng“ c a ch ng.

Nh oán c ý v , ông Nho c t-ngh a rõ:

- Anh nói u ng là u ng cho con bé ch không ph i u ng cho chi c áo. Con bé kháu-kh nh, d th ng nh v y mà m c áo r t nhà quê.

- ph i. Áo n y p nh ng l i là áo mua ti m. H i mua ch c không o, nên dàiquá. Ho c có o nh ng cha m a bé không sành, mua dài, nên xem nó quê i.

- Anh th y gái bé Tây ch m c ngang u g i thôi.- úng nh v y. Nh ng ng i mình ít hay ý n u ó.- Thành ra con bé ng quá, l i gi ng thi m x m già.

Hai v ch ng c i xòa.

Không b o nhau mà c hai ng i u nhìn h t a bé n y n a bé khác.

o thèm-thu ng c n nh ng a tr g ng m t không d th ng m t chút xíunào h t. M t ch vé cá kèo - bà oán th vì ch ta m c áo bà ba - d t m t th ng contrai tròn nh c mít. H o ch t khám-phá m t u c xì mà nh là r t m i l : là

nh-phúc không th mua c. Ch n không bi t có ti n cho con n quà haykhông. Nh ng t t c s -nghi p c a v ch ng bà không giúp bà mua c m t acon mà hai v ch ng mong i trên m i n m r i.

t bà sang tr ng ang túi-b i v i b y con sáu a g n x p x tu i nhau, ý ch ngsanh n m m t. Bà v a m ng th ng l n nó h t u rang mà ch i vào con c a ng ikhác thì hai a gi a ánh nhau giành k o, trong khi a bé h n h t, tr t ch nngã l n cù. Trông bà y th t là kh -s vì b y con. Nh ng H o ch mong c kh -snh th .

Nhìn tr giây lâu, bà s c nh n ch ng, nh ng bà không dám ngó ông Nho. H nt l n, vào nh ng tr ng-h p nh v y, bà ã b t g p ôi m t trách-móc c a ông.

Binhnguyenloc.com 2

Gieo gió g t bão

Ý-ngh c a ch ng v s hi m-hoi c a bà, bà th y là b t-công. M c d u v y, bà v nnghe mình có l i, nên c s ôi m t phàn-nàn kia. N u nó không phàn-nàn thì nóbu n bu n khi n bà nghe xót-xa làm sao!

Nh ng r t cu c r i bà c ng ngó ch ng.

Ông Nho ang nhìn m t cô gái lu ng tu i, d ng v i nhi u b n gái khác. Cô gáikhông p gì cho l m, nh ng tròn-tr a, có g ng m t d th ng. Không hi u vì sao

o c m-giác cô ta là con gái. B ngoài có d u hi u gì rõ-r t âu phân bi t m tthi u ph và m t cô gái ?

Theo b n-n ng sai-khi n, bà v i kéo tay ch ng i vào phòng chi u bóng li n.

*

* *

Phiên chi u n n cô ào hát y v a di n xong m t màn k ch v i-vàng ch y vàobu ng mình cho con bú; a bé c ng i nhà b ng n. Câu chuy n x a, vthu mà ào hát bên Âu-châu còn kh không kém ào hát c a ta.

Ông Nho nghiêng mình qua, gi ng th m cho v nghe:

- Em th y ngh -thu t c a ng i ta khéo l m không ? H không ch p cô ào v ch vúra cho con bú ngay tr c m t mình, không ph i vì s lòi vú tr c m t thiên h , khócoi, mà vì c nh y l t phèo, không di n-t n i tình ý gì h t.

àng n y h ch p cô ào a l ng v phía mình. Ta ch th y cái l ng, và bên hôngcô ào m t bàn ch n tr ló ra. Bàn ch n y co quíu l i l n l n, di n t mãnh li t n isung-s ng c a a bé ang ói, c bú vú m .

- Kín- áo d v y à ? R i làm sao khán-gi hi u n i.- Xem phim quen là hi u ngay. Ng i không quen mà thông minh, c ng hi u ngay

c.- Nh ng bí-hi m làm chi v y ?- Không, ng i ta có c bí-hi m âu. T b ng hình-th c khác thì xoàng quá, thì

ng i ta ph i t b ng hình-th c tâm-lý. R i-ro hình th c n y l i khó hi u, ch aimu n th làm chi.Nh ng t i sao chánh-tr , khoa-h c, em c n h c hi u còn ngh -thu t thì em òisanh ra là hi u ngay ?

- Vi ngh -thu t ph i ph -thông.- N u nó ph -thông c thì càng t t. Nh ng làm th nào mà ai c ng hi u c.

i anh m i c i em, em c cho áo màu t chu i là p. Bây gi em th y màu yquê, r i l i c i nh ng cô gái quê khác sao thích màu ó. Anh cho khi u th m-m

a em bây gi là úng. Mà ph i qua m t th i-gian giáo-d c th m-m . H i còn congái, em có hi u ngay r ng màu t chu i là quê âu. N u hây gi anh v cô gái

c áo màu t chu i, m y cô gái quê thích ngay, vì h th y màu y p. Nh ngem và ph n ông l i không thích thì b o sao ?

Binhnguyenloc.com 3

Gieo gió g t bão

Bà Nho không thèm nghe ch ng nói n a, ch thèm cái kh c a cô ào kh trên mànc, và su t phiên u bà ch ngh v v n v m t cu c ánh i i bà v i i b t k

ng i ph -n nghèo nàn nào, mi n là không tuy t-t nh bà.

Phim sau dành riêng cho tr em, nên hôm ó các b c cha m d n tr theo r t ông.

Phim chi u tích „Th ng út i giày b y d m“. Tích r ng: nhà ti u-phu kia có b y acon, không s c nuôi nên v ch ng lén bàn m u v i nhau em con lên r ng sâu

i b tr n v , m c chúng ra sao thì ra. Trong b y a con nhà th r ng y, th ng útlà thông minh h n c , v.v...

Ông Nho ch c ã c ý a bà i xem phim hôm nay, t i r p n y. Toàn tr con là trcon: tr con tr c r p, tr con trong r p, tr con trong phim sau.

Không rõ ch ng ngh gì, ch riêng bà, bà không vui. Yêu tr , bà v n yêu h n ai h t.Nh ng mà nh c-nh tr ng-tr n nh th n y, sao mà nó au lòng quá.

*

* *

Xem phim ra, hai v ch ng còn i m t vòng vô t h n mì r i m i v nhà.

Su t vòng y, ông Nho ch -h qua-loa v i v . Lúc v , g n ng , ông th ra:

- Sao b a nay anh mu n con h n bao gi h t. T i cái phim ch ng ?

o luôn-luôn tránh câu chuy n con-cái n y, nên không nói gì h t.

- À, ông Nho l i thêm, ây là k t qu c a nh ng l n khám b nh c a ta: anh thì r tcó th có con...

- u ó em ã bi t r i.- … Còn em thì không có t t kín gì. V y t i làm sao ta không con thì khó bi t. Bác-s

không dám qu -quy t t i em, nh ng...- Bi t âu bác-s y l i không l m. Anh có th không con c nh th ng.- Tr i, làm sao mà l m c. Nè nghe ây, ch c-t c c a ng i ta: Bác-s Bình,

u n i-trú, chuyên v khoa s n-ph , giáo-s Y-khoa i-H c, ghê ch a ?- Ai l i không th l m c.- Cho là nh v y i. Nh ng bên h anh l i sai con, còn bên em thì hi m-hoi. Em là

con m t, em quên r i sao ? Thì hi m-hoi là do em.

Bà Nho t c gi n nói:

- Bi t em hi m-hoi sao h i ó anh còn c i em làm chi ?- Là t i anh yêu em. V anh c ng mong có v i em m t a con m t, nh em là con

t v y. Nào ng ...- Thi u gì ng i mu n con, mà r i sau c ng .- Nh ng ba má, ba má anh, l i già y u l m r i, và tha-thi t c-ao m t a cháu

i m ch i lúc x chi u i, và ch c ý vi c h ng-khói v sau.- Thì em ã -ngh nuôi con nuôi. Con nuôi c ng an- i ta c ph n nào. Nó l i

u con ru t. Nhi u ng i nuôi con nuôi xong là ngay.

Binhnguyenloc.com 4

Gieo gió g t bão

- Con ng i ta mình th ng sao c mà nuôi. L trúng ph i con c a m t anh cùithì có ph i kh v sau hay không ?

Bà Nho h i r ng:

- Bây giò anh mu n cái gì ?- Thì anh mu n con ch mu n gì.- Mu n ch ng c, còn nói lôi-thôi làm chi cho r y nhà ?

Ông Nho c i ng n-ngo n:

- Thì anh mu n con b ng ng khác.

Bà Nho m ng:

- Phong-ki n !

Ông Nho c i ng t, l y ngón tay tr qu t m i v r i nói:

- Lêu-lêu m c-c , m i h c c m t ti ng phong-ki n trong nh t-trình là ã làmtàn r i.

- L ng x t hè, ai mà h c trong nh t-trình.- Ch h c âu ?- H c trong ra-dô.

Hai v ch ng l i c i xòa.

n bà Nho l n qua, c ng qu t m i ch ng r i nói:

- Nè, h i ó òi c i ng i ta cho l y c, r i bây gi l i òi v bé. H i ó aikhóc lên khóc xu ng òi c i em ó ?

i bà ngâm câu hát ru em:

Chu i non giú ép chát ngTrai t òi v khóc th m thâu êm

…x u-h quá !

- Thì ng i ta th ng ng i ta òi c i, có gì mà x u h .- X u h là ngày x a ã v y, bây gi thì:

Chu i non giú ép chát ngTrai già òi v bé khóc th m thâu êm

- Ai khóc h i nào âu ?- Không khóc mà nói nhây nh gi rách, thì có khó ch u cho ng i ta không ? M c-

quá, òi v bé chèo-ch o nh tr òi k o, m c c i là m c c !

Ông Nho tát yêu vào má v , r i to nh :

- Anh v n th ong yêu em nh x a, yêu h n x a n a. Nh ng tình th nh v y,th t khó lòng. B t hi u h u tam …

- H nho !- N a ! H t phong-ki n n h -nho. Không bi t h c danh-t h i nào mà gi i d

nh v y !

Binhnguyenloc.com 5

Gieo gió g t bão

- Nè, bà Nho nh m ng i d y nhìn th ng vào m t ch ng mà h i, nè, anh không ph ilà ông thánh, em bi t th . Nh ng anh khá l ch-s , khá kín- áo, nên em ã l chotr c nhi u cu c ph n-b i c a anh. V y ch a cho anh hay sao mà còn òi v

t v hai ?- Em quên là anh không vì tham s c mà òi vi c y. Anh ch c n m t a con. a

con c a anh, ph i là con c a m t bà m hi n- c do anh ch n l a, nh ã ch na em, ch không th là con c a m t cô gái bá-v nào ó, ch có mã ngoài p-

mà tâm- a th p-hèn. Em nghe rõ ch a ? Thành ra em có l cho trong m y v ó,ng ch ng giúp anh c gì.

Bà Nho không bi t c i làm sao tr c lý-lu n anh thép y, nên n m xu ng làm thinh.n n y bà bu n không còn cà r n c nh nãy gi n a.

Nho vu t tóc v âu-y m nói:

- H o i, H o ng có bu n. Tôi th v i H o là còn th ng H o y nh x a.

o nghe qu n au trong tim. L t lâu r i, không bi t n âu, thình lình r ngng n i khóe m t nàng. Nàng ng m-ngùi nh l i m t êm vào m i n m v tr c,

Nho c ng vu t tay lên tóc nàng nh bây gi nói nh ng u m i l , nàng nghen u trong i nàng, nghe say mê. Cái phút th n-tiên m i n m tr c, êm nay

nh tr v , nh ng l i v i ch phân n a cái huy n o c a nó thôi.

Nho ã nói: “Em i, anh mu n có phép m u nh t giây phút th n tiên n y vào m tchi c l con, nh l n c hoa, r i m i n m sau, ta m nút l ra. Ch ng ó mùi v

a êm tân-hôn n y s thoang-tho ng a lên, r i ta s tìm th y l i hình nh, màuc, ti ng ng c a êm hôm nay.”

êm hôm nay, chi c l t ng-t ng y qu ã c m nút ra. Nh ng ng i th ãng c t gi l n c hoa huy n-di u, nên h ng ã phai mùi. T h n n a, ây làt th h ng b không-khí th i-gian l t vào, th m lâu ngày quá, làm bi n ch t i,

không còn là h ng n a, mà là m t th mùi chua nh mùi n c bún ã v a.

êm nay không ph i là l n u mà Nho nói n u ó. Nh ng ây là l n u màNho nói ra v i t t c nghiêm-tr ng c a m t ng i ng- n tr c m t v n- quan-tr ng. Nh ng l n tr c Nho ch bông ùa nh b t-l ng i ch ng nào khi v làm

ng quá, d a cho v ho ng v y thôi.

Nho ã t v n- th c s r i ó. M i nguy mà nàng thoáng th y b y lâu nay, bâygi ã lù lù ti n n, rõ-r t quá. Nó ti n ch m ch p, hi n lành, nh ng v ng b c, vàchính vì cái b c tr m-t nh y mà H o lo s vô cùng. Nh ng tai h a n thình-lìnhch làm ta kh ng-khi p d -d i, nh ng trong giây lát thôi. ng n y, cái lo dài cònkh g p m i s kinh hãi ng n-ng i kia.

Nho l y kh n tay ch m n c m t c a H o b y gi ã ràn-r a, nh ng không bi t nóilàm sao an- i v .

o t m-t c t m-t i nói:

Binhnguyenloc.com 6

Gieo gió g t bão

- Em có h p v i anh âu. Anh không ph i là ông thánh, em v n bi t th . Nh nganh a àn-bà m t cách s ch-s , nên em ã nh m m t cho nhi u l n... Nói t i âylà m t ti ng n c t ngang câu c a nàng. Nho c i:

- Không ph i nh v y. ây là v n- con kia mà !

o c ng bi t là ch ng t v n- con. Nh ng nàng l i còn bi t rõ h n cái thâm-tâma ch ng, c a loài n-ông, nói chung: H thích i ng i, và v n- con ch là m t

cái c ; ph ng chi Nho n m nay ã b m b y ngh a là vào th i b t u c a tu iquá-thì c a con ng i, cái tu i mà lòng xuân b ng t-ng t ph c-sinh, cái tu i mànhu c u-xác th t b ng t ng-gia mãnh-li t. Nên chi nàng ch nh n m nh v lãnh-v csâu th m c a lòng ch ng thôi. Nàng ti p:

- Gi th bây gi anh có m t a con r i, em c ng vui lòng nuôi nó nh con em.- Anh ã nói v i em là không th nh v y c. Con c a anh ph i có m t ng i

hi n- c. C ng may là anh không có con r i, ch n u có thì k t-qu c anh ng cu c ái-ân h i-h t y ch c s làm anh b i-r i l m: không nhìn thì mang

i, mà nhìn thì ngày sau nó gi ng m nó thì kh cho nhà mình.

o thôi khóc giây lâu r i tho-th nói:

- Anh mu n l y v bé, nh ng n u c to i-nguy n r i thì m i khi nhìn ng iph ng Tây, anh không th n mà th y mình l c-h u sao ?

- Anh không th y l c-hâu. Ng i ph ng Tây h không l y v bé, nh ng h v nph n-b i v h nh th ng. Gi -d i l m ! âu b ng ra cái m t th t nh ng i Á-

ông ta.

o th dài, l m-b m m t mình:

- Xã-h i n y kh n-n n quá. Có âu c nh trong m t th xã-h i kia...

Nghe l i y, Nho phá lên c i ng t:

- N a, em c ng v a h c c u ó n a à ? H c âu v y ? Em ch bi t m t màkhông bi t hai. Trong th xã-h i kia, ng i ta c m l y v bé, nh ng ng i ta l icho phép ly d . Thành ra anh nào mu n i món thì a-lê ! v là s c to i-nguy n. Có t i-nghi p cho ng i v l n không ?

v n l c-h u, nh ng d i m t hình-th c khác, có v t t p h n.

- Thà là nh th ...- Anh b em, em vui lòng h n hay sao ?- Không vui h n, c ng ch ng kh h n. Nh ng ái-tình không th chia x c, thà

là m t h t.- Em tham lam quá nh m t ng i n-bà ph ng Tây.

Im-l ng giây lát, H o h i x ng:

- Em h i th t anh, nh ng òi-h i c a anh nãy gi là th t hay gi n ?

ó là m t t i-h u-th khi n Nho âm ho ng. Chuy n y, t thu gi , nói n nó,chàng ch dám nói m t cách bông-l n thôi. Nghiêm-trang là nghiêm-trang v sau, lúcbi n-lu n v i v ; ch khi kh i u thì bao gi c ng pha gi ng cà-r n, n a ùa, n a

Binhnguyenloc.com 7

Gieo gió g t bão

th t. Nay tr c m t câu h i rõ-r t nh v y, chàng ho ng s , v i lùi tr v thái-gi u-c t c . Chàng véo má bên kia c a v , hun vào má bên nây mà r ng:

- Tùy cô, cô làm hi n thì tôi gi n ch i; còn cô làm d thì tôi làm th t.- Xí ! Làm hi n anh c n c mà òi t i !

*

* *

êm hôm y H o ã c ch ng yêu n ng-nàn nh nh ng êm m i c i. Nh ngkhông vì th mà sáng ra nàng quên câu chuy n v bé c.

quá, nàng ngh , ch ng mình r t ng- n, r t nghiêm-trang. Th sao mà t i l i,trong ch n thân-m t phòng trung, anh ta l i th -l nh ng mong-m i th m kín r t là„b m-l m“; H o ngh n ti ng b m-l m vì nh t i gi ng ch b p ùa anh tài. Ch cnh ng ng i n ông ng- n, àng-hoàng khác c ng u nh v y c hay sao mà! Thì ra loài n-ông v n th c !

Mà anh y ã th m ch n c ng i lý-t ng nào hay ch a, hay ch òi bâng-quc r i h ng hay ?

o c theo-dõi ch ng su t m t tu n-l , mà không b t g p chuy n gì l h t.

Ông Nho là m t k -ngh gia nh , chuyên ch -t o các v t-d ng b ng nh a. Ông hayi ó i ây. Nh ng qu th t là i làm n, th m m i hàng, th m ng i bán nguyên-

li u, mua s m n y n , ch có th thôi.

Cô th -ký ánh máy d p l m. Nh ng qu Nho là ng i khôn-ngoan, không bao gi tâm n cô ta.

Thì còn ai ?

Su t tháng ó, Nho không h ra kh i Sàigòn, c ng không i ch i êm, c s ng m ti bình-l ng c a công-ch c nh . Hai v ch ng không ai nh c t i chuy n v bé.

Nh ng H o luôn luôn b v n- y ám- nh. Ch c Nho c ng v y, nh ng ám nh n ycó hai b m t khác nhau. Ám- nh phá-khu y H o là n i lo s cho h nh-phúc c amình. Còn ám- nh làm say mê trí Nho ch c lá g ng m t ki u- m c a m t cô gáinào.

Rình-mò trót tháng, H o bi t ch c-ch n là ch ng mình ch a có ng i àn-bà nào ch n tr i c . Nàng nh gánh lo, tuy ch a qu ng c, c ng nh b t n a ph n: bâygi nàng ch còn ph i i phó v i m t ý mu n ch không ph i v i m t ng i. Ýmu n tuy c ng nguy-hi m nh ng m t khi nó ch a c -th -hóa c, là t ng- i d

ánh tan.

*

* *

t- t mà ã n T t. M t hôm Nho v nhà, mang v m t b xe-l a và m t chi ctàu-th y. Chàng nói:

Binhnguyenloc.com 8

Gieo gió g t bão

- ch i n y bán hôm Nô-en còn l i, nay T t n h l i em ra bán n a. Th yng i ta mua s m cho con mà mình nôn-nao.

- Mà mình …- , mà mình con âu mà s m ! Nh ng anh không th không mua các món n y

c. B xe-l a bi u con anh Kinh. Còn chi c tàu, thì em ch i.

o c i nh tr con, không ph i vui c quà, mà là c i cái ngông c a ch ng.

Nh ng nàng b ng im b t, nhìn hai món ch i, lòng chua xót nh v a n b a meng. Không, ch ng nàng không có n-ý gì âu. H n th t tình ó. Ch vì nôn-nao quá

mà mua s m v y thôi. Nh ng có t i-h hay không, s ph n c a nàng ? Không tròn-m ng làm v , cho ch ng thi u-th n v ng n i dõi, ph i m h o n i

mua quà cho a con ch a bao gi có, thì có áng ái ng i hay không ?

o nghe th ng ch ng h n bao gi h t, a tay n m l y tay ng i b n i; Nhong v cám n mình vì món quà, nên c ng si t ch t tay b n, trong khi ó H o ngvào mình ch ng r i khóc n c n . ó là nh ng gi t l h i l i - m c d u không bi t rõnguyên-nhân hi m-hoi, nàng c nghe mình có l i - và nh ng gi t l t i thân thuakém b n-bè và bi t âu ngày kia không b ru ng b vì s kém c i y.

ngày Nho mua quà, H o l i b t u lo ngh nhi u tr l i nh lúc tr c. Chínhnàng, nàng c ng thèm con quýnh lên thì không trách gì Nho. Nh ng h n l i mu nth khác n a kia. Ki m con ch là m t cái c . Nh ng c y h u lý quá, nàng khônglàm sao bác b c.

quá, nàng ngh . Sao l i mu n v bé ? H n i ch i, h n yêu tr m ai, mình c ngnh m m t cho c . Mình l i cam k t s nuôi con r i c a h n. V y thì t i sao... ? Có l

ó là thích-thú truy n-ki p bao i r i, n-ông ta h c nghe v bé êm-d u h nnh n-tình, nh n-ngãi ?

Nh ng mà d u sao c ng không th c. Nàng ch có th nh ng ái-tình trong m ttháng cho ng i n-bà nào ó thôi. Nh ng n b c u thì quy t là không.

„Nh ng !“ Ngh n ý trái-ng c n y, H o s -hãi ch dám nói th m n ti ng nh ngy thôi, không có gan nói thêm n a.

o c xua ra nhi u ý ngh cho nó tao-lo n trí-óc nàng h u cái lý áng s kia tiêu-tani. Nàng chóng m t l m, khó ch u quá, ành ph i tr t-t l p l i trong u. À,

nh ng n u t -ch i h n, ch ng nàng s lén-lút thì có nguy to hay không. Có v bécông khai còn ít h i h n là có v gi u út n i xó nào ó. Ti n b c, mình không ki m-soát c, không bao lâu thì s -nghi p n y s nát. S -nghi p c a ch ng mà công

a v , mình ã khó-nh c nhi u giúp ch ng thành-công, l nào buông tay n ach ng hay sao ?

*

* *

m nay tr i nóng s m. M i n r m tháng giêng là Sàigòn ã g n thành lò l a.

Binhnguyenloc.com 9

Gieo gió g t bão

t c nh ng gia- ình có c a, trong gi i c a v ch ng Nho và trong các gi i khácu l n-l t ào ng kh i ô-thành. Nhà quê, V ng-tàu, à-l t, là nh ng n i lánh

n c a c c ng i tr n nóng b c n y.

Nho, vì b n vi c nên i tr . Tuy th , H o, c ng ã s p t âu ó xong xuôi, i vàihôm n a cho Nho ký xong b n giao-kèo th u nút ve là lên ng.

Tr a hôm y, H o ang s m-soi b áo t m bi n hai m nh r t p mà nàng m i muaxong thì có khách n.

Th y m t khách, H o t c l m. ây là con k à s làm ch m-tr cu c i ngh máta v ch ng nàng không bi t n bao gi .

Khách là cô Liên, cháu h c a H o, t nh lên.

n nào Liên i Sài gòn c ng ch i hai ba tu n. Mà l n n y Liên lên không ph i lúcnh v y thì có kh hay không ? Tuy nhiên, H o ph i làm m t vui, vì th t ra ng ikhách không có l i gi c . Bà con thân n ch i, không c n ph i khách-sáo báo tr cnh ng i Âu-Châu. H n nhà mình, r i mình s p i âu là t i cái xui x o c amình, ch h nào bi t tr c mà tránh.

o b áo t m xu ng, on ch y ra c a h i li n mi ng:

- Sao em i xe tr a làm chi cho m t ? Sao, ba, má, d i nhà có m nh không. N a,i bài trò mang trái cây lên cho n ng. ng xa mà bày v làm gì.

Liên th t-thà l i kém giao-thi p, nên ch a k p nói n a l i trong khi ng i cô h ãliên-thinh ón h i.

Cô khách ch kém ch nhà có ba tu i. H o ng ng mi ng l m, ch a bao gi dám kêucháu c . Thu bé, h kêu nhau b ng H o, b ng Liên, kêu nh th mãi cho n khi

o l y ch ng, thì a cháu kêu nàng b ng cô còn nàng thì b -ng n c n m m iquy t nh ùng ti ng em l n ngôn ó g i nó.

Liên ng n i c a, tay v n mi ng c a chi c cà-ròn ng chu i và d a, nhe r ng rai, m t ph n vì không bi t nói sao, m t ph n c i cái l m l i c a ng i cô h .

Nàng v a cúi xu ng nh kéo hai cái cà-ròn no-nóc quà nhà quê thì H o c n:

- Á ng, ó cho b n nó. D p, V a i, hai a lên khiêng cái n y coi.

Liên không nài-n , buông cà-ròn r i v a l y kh n i u xu ng, v a i vào phòngkhách.

o níu tay cháu, kéo th ng vào bu ng n, r i h i:

- Làm gì mà i xe tr a cho m t v y ?- M c i tôm.- Có tôm n a à ? Không nói, ng i ta không bi t bi u b n nó làm, có ph i n

i không! Sao, ba, má m nh không ?

n th nhì, H o nói u ó, không ph i vì l n u a cháu không áp mà vì nàngi kh i có th i gian tr ng-tr i nào c , im i nàng ch u không c.

Binhnguyenloc.com 10

Gieo gió g t bão

Liên ch m-rãi quá s c, áp ch m-ch m:

- C ng ch ng có gì l .- Lên ch i hay có chuy n gì ?- C ng i ch i, v i l i h i th m máy cà-rem cây.- L p ti m cà-rem cây ?- Ba cháu mu n nh v y. Nhà c ng túng b n. nh ki m ti n vô, ti n ra n c m

y mà.- Thôi lên l u thay !

Liên ch a k p -h gì thì ng i cô tr tu i c a nàng ã kéo nàng i l i thang l u,nàng ph i trì l i xách cái va-ly nh ng qu n áo theo.

o c i dòn nói:

- H i i thay mà không cho con ng òi ta k p xách va-ly. Tôi iên l m ! Nè Liêni, sao mà x ng cô cháu v i Liên tôi m c-c mi ng quá. Hay là ta kêu nhau nh

ch em ? c không em Liên ?- Ai l i kêu k nh v y ?- Sao mà k . Tôi ã quy t- nh r i ó. Thôi i thay r i t m, r i m-trang l i,

i ch d t em i n kem ch i, nghen không, cô ch t ng-lai c a ti m cà-rem cây Cái-bè ?

Bây gi t i phiên Liên ng ng mi ng. Nàng ã kh m t l n chuy n m y, tao racô, cháu. Nh ng ó là chuy n xuôi nên r i c ng trôi c. Bây gi chuy n l n ng cnh v y th t khó mà th t ra hai ti ng: ch , em, quá.

Nh nàng c ng s n ít nói nên s làm thinh c a nàng không khi n H o ng c-nhiên.

Trong khi Liên t m, thì H o sai ng i i l i qu n áo c a nàng. Không rõ Liên thíchc th nào, H o cho i c va-ly. C ng ch ng bao nhiêu y-ph c và áo nào nh áo

y, u c và may b ng l a r t t m th ng. Màu s c thì r t-rè, s già mà c ngch ng dám tr l m.

Liên v a ra kh i bu ng t m thì H o h i li n:

- Em thích m c áo nào ?- i ch i th t sao …- … , c kêu ch b ng ch i mà !

Liên b n-l n cúi u, c i ng n-ngo n nh cô dâu m i, nói nho-nh nh t p th :

- Ch …- Nói l n coi nào !

o quát nh ông t ng ra l nh, khi n Liên s -hãi vâng theo, không m t chút ph n-ng:

- Ch !

Nói xong ti ng ch , nàng gi t mình, s b qu -r y, nh ng khi nh ra là chính cô nàngbi u nh v y, nàng b t c i lên.


Gieo gió g t bão

- Nghe ng -ng ph i không mà em c i ?

Tuy không ph i th , Liên c ng áp ùa:

- Ph i.- Em ch a tr l i coi em thích m c áo nào.- Áo xuy n B c tr ng.- V y là úng y nh ý ch .

Màu áo c a Liên h i quê. H o r t s i v i ph n quê. Nghe Liên nói thích m c áotr ng, nàng a l m vì ó là màu trung-l p, không ch c ng ch ng quê.

Tuy th , ng i c a Liên còn v ng-vít mùi bùn ru ng. H o l y son ph n ra toanchính tay mình hóa-trang cho cháu. Liên gi y-n y ch i t :

- Em không d i ph n âu.- Nhà quê ! ánh ph n ch làm gì quá l m hay sao mà s d v y ?- K nó, nhà quê m c em.- Em p l m, em bi t hay không ? Mà em không ch u m-trang nên nó lu-l i,

ng bi t bao nhiêu. m trang cho nó p ra r i l y ch ng v i ng i ta.

Nói u ó, H o không có ác ý gì h t. Nh ng vô tình nàng ã làm t i thân acháu.

Liên n m nay ã h m chín tu i mà v n còn c-thân, m c d u t nh nhà, nàng ãi ti ng v s c p và công, h nh.

ngày ông Thông Sang, ng i anh chú bác v i H o và là thân ph c a Liên thôilàm vi c doanh-th ng, thì nhà Iiên suy-s p l n-l n. Th p h n, ng i ta khôngdám vói, cao h n, h chê Liên nghèo. Thành ra cô ph i tr h i mãi, và nay thì th t làkhó. Làm gì có trai h m chín ba m i nh cô.

Liên ng i ph t xu ng b i-v ng mà gi n-d i, m t bì-x , H o ph i l i d nàng nh em. H o l y ngón tay tr ch m ph n r i b t hai v t trên môi Liên. n nàng l y

ki n soi cho a cháu. Th y mình m c râu mép b c tr ng, Liên không nín c i c.Tr n c i chung y ã hòa gi i hai cô cháu, và Liên ch u cho cô „s m tu ng” chonàng.

Khi hai cô cháu ã m-trang xong, H o ng m cháu r i nói:

- M c xuy n B c tr ng coi nhu-nhã nh n -sinh. Trông em gi ng con gái m i l nlên quá. Ch l n h n em ba tu i mà coi già h n nhi u. Ra ng ch c ai c ng

oán ch là chi c , có ch ng ã lâu, nên n di n d , còn em m i ra tr ng nên áotr ng n s còn ng thì tr ng trong.

Liên c ng thu c câu th ó, nên r t th ng-th c l i dùng th thích- áng c a cônàng.

*

* *

Xe nhà, Nho ã l y i vi c riêng. Hai cô cháu ón t c-xi ra Ch -m i.


Gieo gió g t bão

Nãy gi H o ã quên t c gi n ng i khách n không ph i lúc y. Nàng vui-v th ttình, y nh m i l n khác mà Liên lên ch i. ây là ôi b n tâm u ý hi p thu nh ,bây gi xa nhau, h v n còn m n thích nhau l m. Nàng nói l n v i Liên:

- Em b chi c kh n i u nên xem nó b t cái v ru ng r i ó. Mà ch mu n emn tóc n a kia.

Liên l y cùi ch thúc vào H o nh h i còn bé, láy m t r i ch ng i tài-x , ý tráchn sao nói to quá cho ng i l nghe. H o c i dòn lên và l i càng hét to h n n a:

- C n gì s ai kia.

Liên t c mình a n c m t. Nàng b ng nh l i là con ng i n y ã n hi p gió nàngthu nh không bi t bao nhiêu l n, vì nàng th t thà l i là vai cháu nên luôn luôn ph ich u lép v .

Bây gi xe u l i tr c hi u kem “B ng Giá” sau B n binh. Hai cô cháu xu ng xei, H o d t tay Liên vào ti m. Gái t nh, l i là gái nhút-nhát, nên Liên ng i b c, càng

ng i b c thêm khi th y hi u ông n t khách, ph n l n là khách n-ông.

o nh b t k thiên-h , a m t tìm bàn tr ng, trong khi Liên ng b -v nhìnch, nh t-nh t vô cùng vì oán bi t thiên-h ang ngó mình.

o kéo cháu vào góc hi u bên trái, kéo gh trong cho Liên ng i tr c, còn mình thìa l ng ra ngoài tr n ánh chi u.

o i n kem m t mình m i m y tháng nay thôi. ó là m t hình th c d -thám.Nàng mong b t g p ch ng ang ng i s n trong y v i cô nào, ho c ngoài vào v i

t thi u-n . Nh ng ch a bao gi nàng g p gì c .

sao, hôm nay v a an-v , là Nho âu ã b c vô v i m t ng i b n... trai. Nhoth y Liên tr c, ng c-nhiên trong m t giây ng-h , n ch ng th y l ng v làchàng hi u c . Nho a b n l i bàn c a v , gi i-thi u con cháu v v i b n, r i c haicùng v y bàn v i hai ph -n ã ng i s n ó.

- Ông ch bao nghen ông ch , H o òi-h i nh v y.

Nho c i hì-hì:

- Ai ng i tr c thì ph i tr ti n, t c-l là nh v y.- Em mong i g p ông ch i v i cô nào. May ph c cho ông ch là hôm nay ông

i v i b n n-ông c a ông. V y n m ng cái may ó, ông ch tr ti n là ph i.- Thôi thì o n-lù-ti, a nào thua ph i tr .

Liên c i th ng-th n khi th y cô và d ng r tr con nh v y. d i t nh, v ch nggià, ng i ta ng- n ghê, ch có âu mà cà-r n gi a ti m n nh v y.

o kêu b n c c kem Chantilly. Nho nhìn cháu v r i h i:

- Cháu lên bao gi ó ?- D cháu m i n r i hai gi r i tr a nay, lúc d ng v a ra kh i nhà.- Ba, má v n m nh ch , cháu?- D , cám n d ng, v n m nh.


Gieo gió g t bão

Nho c ng không cao niên h n cháu v bao nhiêu. Nh ng ông ra v k c l m chokh i ng ng vì con cháu l n tu i mu n g n b ng v ông.

i xong m y câu th ng l y, Nho day qua ng i b n mà r ng:

- N u tôi không nh n u ki n y thì sao ?- Thì h s ti p-xúc v i V nh-h ng-long. Anh nên bi t ng i Tàu h gi i l m.

nh-h ng-long nghe âu nh phá giá gi t anh ó.

o ph n i:

- Chúng tôi i n kem, không ph i nghe nh ng con s c a các anh âu !

Nho c i hi n-lành:

- T i r i-ro g p em, hay em r i-ro g p anh, ch nào anh có mu n th . À, t i naya Liên i coi c i-l ng i em.

- Anh bi t u l m. Ít ra ph i a câu chuy n qua ng ó ch .

Ng i b n c ng bi t u nên ng lên xin phép ra:

- Thôi, khi khác ta s nói chuy n nhi u h n. Xin phép ch , chào cô.

y gi , tay ba b t u trò chuy n thân-m t:

- Anh có bi t Liên nó lên ây làm gì không ? H o h i ch ng.- … h … thì cháu nó lên ch i nh m i l n ch lên làm gì, khéo h i.- ành là nh v y. Nh ng không ph i ch i Sàigòn. Nó lên i C p v i chúng

mình ó.

o nói ùa, c t cho a cháu bi t r ng nhà s a-so n i ngh mát và nó khôngnên l i lâu. Bà day qua Liên mà nói ti p:

- Ba hôm n a là cô d ng i r i. Cháu lên hôm nay là ph i lúc.

Liên thàt-thà, và ch m l t quá nên không k p cãi l i, khi n Nho ng thi t và chính vông ã m i a cháu y lên. Ông b c mình, th y cu c i ngh mát h t vui. Trong

nh thân-m t c a hai v ch ng, s có k l m t xía vào. K ó tuy là bà con, nh ngkhông thân, mà cho d u thân n âu c ng không em êm- m vào cu c ngh -ng i c.

Nh ng cháu v là m t ng i khách ph i n , nên Nho c n r ng nh n-n i ch u sphân.

- Thôi, ta i nè !

o nói xong, xách bóp ng lên tr c, con cháu b t-ch óc theo cô nó và Nho kêui tr ti n.

Ra t i v a hè, H o g p bà Nhâm. Bà ta kéo H o ng riêng nói câu chuy n v h txoàn. Bà Nhâm cà-kê r t lâu khi n H o s t ru t. Nàng mi ng -h cho có ch ng mà

ng lo ra, vì mu n a con cháu nó i d o ph , nàng li c m t tìm Liên thì th y Nhoã ra v a hè r i và s Liên bu n nên c ng ng riêng v i Liên mà nói chuy n.


Gieo gió g t bão

Trong giây phút, H o ng i ra. Ch ng nàng v i Liên sao mà x ng ôi không thng-t ng c. Ng i ta hay nói: „Trai ba m i tu i còn xinh, gái ba m i tu i nh

chình m m nêm“ là ph i l m. Nho l n h n Liên n tám tu i, mà v n tr nh cùngt l a v i cô gái y.

ng, cháu l i th ng-th n nói c i nh là hai anh em ru t, ho c là hai v ch ng.

- Gì v y ? Bà Nhâm h i th vì th y H o b ng nhiên tái m t i r i ngó mông rang.

o ú áp:

- … không … ... h ... không có gì c .

Sau phút ng i ra vì ng c-nhiên, H o ho ng-s vô cùng. Ch ng nàng ang vàot tâm-tr ng khó-kh n, nay g p m t ng i khách vào nhà, tr p duyên-dáng

nh v y bi t có h gì hay không ?

o b i-r i lên nh ng c gi u tình-c m mình, c i nói v i bà Nhâm nh là b nglòng nh ng -ngh c a bà ta l m. B ng m t ý-ngh khác v t hi n n làm cho H ong t th nh b m t m khói bay t t vào m t nàng.

- Tr i i, H o kêu th m lên, sao mình l i ngh iên-r nh v y ? Mình qu là m tcon quái-v t !

- Quy n-l i mà ! Nó ngh n quy n-l i là ph i l m, không trách gì nó c.

Câu v a r i c a bà Nhâm, không hi u sao mà l i l t vào tai c a H o. Nàng b i-r ip l i l i b n nh m t ti ng vang, m c d u nàng không bi t bà Nhâm nói n ai:

- Ph i, nó ngh n quy n-l i là ph i l m !

, ph i l m !“ Câu sau n y là câu mà H o t nói th m v i mình. Nàng nói câu yi t t c -th c c a nàng. Câu tr c mà nàng l p l i nh cái máy, d ng nh t-

nhiên cho nàng th y m t s th t, m t l ph i, nên m i b o th m mình b ng câu sau.

ph i v a tìm ra, là H o nghe bình-t nh h n l i. Bao nhiêu tình c m r i beng nãygi v t bi n m t c , và bây gi trí nàng l i b n-r n s p t ch ng-trình hành- ngcho m u-k v a tìm c.

Bà Nhâm l i ph i nói m t mình không, không c k i-tho i cho vào tai l i nào. Bà ta c ng khá tinh m t nên nh n th y là H o lo ra. Không bi t b n có chuy n gìi trí, bà ngó ra sau là h ng mà H o th ng dòm, thì th y ông Nho ang ng trò

chuy n v i m t cô gái p.

„À, ra nó ghen !“ Bà Nhâm ngh th m nh v y r i c i l n lên.

Nh ng l quá ! H o l i g i ch ng mà r ng:

- Anh Nho à, em còn nói chuy n lâu v i bà Nhâm, anh l y xe a em nó i d omát i, em v b ng t c-xi.

Bà Nhâm th t là iên u: “thì ra không ph i nó ghen. Ghen sao dám bi u ch nga cô y i d o mát ?”.


Gieo gió g t bão

Khi Nho và Liên lên xe, xe ch y khu t d ng, H o l t- t giã-t bà Nhâm khi n bày l i l p ra m t gi thuy t m i: “À, ra nó h n ai ! Chà con m n y kh -nghi l my !”

o không v nhà mà kêu xích-lô p i tu t ra sau ch B n-thành, tìm l a mà mua.Nàng mua lu-bù nh s m v nhà ch ng, r i b n-b l i m t hi u ph Lê-L i mua n c hoa, son ph n, và m t b t m m t m nh cho ph -n .

Xong âu ó, nàng m i ch u lên t c-xi mà v nhà nh ã nói v i ch ng.

n sáu gi chi u thì xe c a Nho út u vào c a ngõ. Anh ng i nhà ch y ra mng. H o ng n i c a s trên l u dòm xu ng th y Liên ng i n i hàng tr c v i

ch ng, xem ra x ng ôi v a l a l m.

Nho phóng xe tu t vào gara, c a gara nh xíu mà ông không c qu t n i âu c , xemt th -thao, khi n H o nghe ch ng mình còn tr l m. Nàng th ài:

- Anh y nh còn xuân, không tr i nào ng n c c .

Khi c p Nho-Liên trong gara b c ra sân, H o kêu vói xu ng:

- Liên i ch i có vui không ?

Liên ng c lên v y tay v i cô r i la l n:

- Vui l m, mà khòng có cô nên kém vui !- ánh b m m, sao l i kêu H o b ng cô ?

Nho h i ng c nhiên, không hi u vì l gì v ông l i nói th . Nh ng ã quen v inh ng tr n d ch ng c a v , ông b qua không b n-kho n lâu.

o h i ng i nhà em n c á chanh ra bàn ngoài sân, r i h i ch ng vá cháu ithay mát ra ó. Khi hai ng i kia n n i, nàng h i ông Nho ngay:

- Anh bi t sao em c m Liên kêu em bàng cô hay không ?- À, anh ã ng c-nhiên v s c m- oán y h i nãy.- Anh không th y à ? Nó kêu mình b ng cô, nghe sao nh là mình già l m. Em thì

em mu n tr mãi, không ph i vì em, mà vì anh. Tr k o anh mê tr khác.

ba u c i xòa. H o l i day qua Liên mà li p:

- nh ào-hoa l m, em ng t ng là nh ng n.

Nho ph n- i:

- Sao em nói x u anh v i cháu v y ? Còn cách x ng hô c a em c ng l n ngôn l m,anh không b ng lòng âu.

- Xí, l n ngôn ! Nói l n ngôn ã sao, làm l n ngôn m i áng ghét.

o m t gi n th t tình, nói b ng gi ng khinh-b nh tr c m t bà ang có m t ng iã làm qu y r i. Nh ng bà th y ngay là mình vô-lý nên ánh tr ng l p, c i xòa m t

cách ng ng-ng p r i nói:


Gieo gió g t bão

- Thu bé, nó kêu em b ng H o, em kêu nó b ng Liên. Nh v y mà hai ath ng-m n nhau l m. Ai xui-khi n b t-nh n mà hai a l i theo òi tôn-ti cho

t s thân-m t. Bây gi em quy t tr l i nh h i m y n m v tr c hè.

Bà Nho c ng i g n t i tu i quá-thì nh ch ng, nên hay sanh ch ng, mà m t trongnh ng ch ng y là mu n tr l i. L i x ng-hô mà bà -ngh m t ph n l n do l kiaxui ra.

- âu em kêu anh b ng anh Nho th coi, Liên.

Liên th y cô mình b o k quá, nên nàng m c c , h cô m t ti ng nh r i ng i ó làmthinh. Nho a u thu c lên mi ng hút và c i hì-hì:

- Ai mà kêu l v y cho c, em sao khéo bày chuy n hoài.- Thôi, ai không c thì tôi c. Mà Liên, Liên c ng ph i c v i ch nghe

không !

Liên c i ug n-ngo n mà không áp.

- Anh Nho nè, H o kêu ch ng mà nói, em nh d i ngày i bi n l i m t tu n, a Liên h ng thú Sàigòn r i hãy lên ng.

- Tùy em. Anh c ng th y nh v y là hay.

Liên th a lúc cô d ng, nh t là ng i cô l m l i kia, ng ng nói xía vào m t câu:

- Cháu không có xin phép ba má cháu, ch c cháu i không c.- Em không có xin thì ch xin. Ng gì ch vi c ó d l m. Em b b c th tr l i v

máy cà-rem cây vào th xin phép c a ch , th là xong.

Liên ch m ch p t c -ch n suy-lu n, nên không tìm ra lý-l cãi l i cô. i bi nnàng không th y gì h i c , i v i cô l i càng có b o- m. Nh ng t thu gi ít hay ich i b t thình-linh, nàng khó ch u v s không nh tr c y.

m ã d n xong. Ông Nho ng lên tr c, H o kéo Liên d y và ch t th y nàngc bà-ba r ng xem r t quê.

- Mai n y ch a em i may . ã mua v i, l a r i.

Liên ng c-nhiên, nh ng v n không k p h i-han gì. Ng i cô thì mau mi ng quá, còncon cháu thì ch m nh rùa. Ng i cô ti p nho-nh :

- Em n-m c lôi-thôi l ch-th ch, ch th y ch ch u không c.

Ng i vào bàn n, H o l i nói, không cho mi ng kéo da non:

- Em mua cho con Liên m t áo t m m t m nh. Nó còn con gái m c hai m nh nhem b o quá, ch c nó không dám. Em h i l y ch ng r i kia mà còn ch a dám n alà.

- H i ó khác, bây gi khác. H i ó em không dám, không ph i vì em ch a là nbà l n tu i, mà vì chung quanh em không ai m c th ó c .

Liên không hi u th nào là hai m nh, là m t m nh nh ng v n không dám h i, (màu có dám c ng không k p h i). Ít ra ngoài, ít giao-thi p, Liên không có d p nghe


Gieo gió g t bão

nh ng u b o-t n, nên nàng r t x u-h mà nói n nh ng v t-d ng thân-m t c anàng tr c m t ng i nào khác.

- À, Liên còn l i gi i hay không ?

Liên ch thì-gi m m c i thì cô nàng ã tía-lia:

- Tr i, h i ó nó l i nh rái, anh Nho à. Nó l n lòn d i l n ghe c a ng i ta, nónh n n c em mu n ch t.

Bà Nho nói úng. Con cháu Liên th t-thà y luôn luôn b cô nó n hi p gió, và ch trthù c d i n c thôi, vì xu ng n c là nó nghe t -tôn m c-c m, làm nh n c là

a-h t riêng c a nó v y.

Nãy gi ông Nho ch làm thinh, bây gi m i b t u nói:

- Em nh cho Liên gi i-trí làm sao ?- Mai, n c m Tàu, m t n nai, n ch, b a kia n c m n- ...- Ch n không mà thôi à ?- Ngh a là n c m Tàu xong i xem chi u bóng, n nai n ch xong i coi c i-l ng

v.v...- Thì ph i nói rõ ch nói t t, ai mà hi u.- L i d n Liên i giao-thi p. Nó nhà quê l m. Cho nó ti p-xúc các gi i mông- en

ây cho nó d n ra.

Liên nghe cô nói th , s -hãi l m. Nàng nhà quê th t và r t nhút-nhát. Nh ng bà rùay v n không cãi ôc l y n a l i.

- Riêng êm nay, H o ti p, anh ph i d n nó i xem v Nh t-b n.- Mình ã xem r i...- Nh ng nó ch a xem. Vì th em m i giao cho anh. Xem l n th nhì là cái kh -

ch. Kh ch y là công-vi c n-ông. Tr i, Liên nè, h múa cây tùng xem mêi. H c m hai cây qu t xòe, u n cái mình o- o nh cây tùng ki ng c a ông c ,

hai cây qu t m c ra hai bên hông h nh hai chùm nhánh. Hay l k !

Liên t nh lên, c ng thích xem trò n y trò n . Nh ng nàng b ng th y r ng b t-ti n.Ng i d ng r l n h n nàng không bao nhiêu. Tuy c ba u th ng-th n v i nhauvà ng i d ng y v n ng- n nh t thu gi , s dè- t c a con gái c ng xuinàng ng i-ngùng.

n n y ràng nói k p:

- Thôi, cho cháu xin mi n xem v Nh t.- Cháu h ?

o h i g n r i véo Liên m t cái, n ti p:

- Ph i nói: “cho em xin...”. Nh ng không ai cho âu. H ch còn bi u di n có m têm n a thôi, n u không xem s ch t thành con ma nhà quê.

Nho th t tình m i m c:


Gieo gió g t bão

- Liên nên i xem, hay l m, không m y thu Sàigòn c xem m t trò l m t nhy.

Liên không có ngày gi ch ng tr v i c hai cu c t n công m t l t. n c m xong thìã b y gi r i r i.

o b c qua bu ng bên, l y ra m t gói to r i m gói trên i-v ng bu ng n. Nànga g i Liên v a l y t trong gói ra m t m nh v i gì màu .

- Xây l ng l i em.

Liên vâng l i cô nh a con nh vâng l i m . H o x chi c áo t m ra o trên l ngLiên, r i reo lên:

- Tài không, anh Nho ? Em có bi t nó bao l n âu, th mà mua v a khít nút.

Liên day l i th y chi c áo t m thì m c-c quá và ho ng h n, nói lên c:

- Hông, em h ng m c âu !- Sao l i không ? Ch m c thì em ph i m c. Ra ó mà không t m, h c i ch t. Còn

m mà m c c qu n áo i ch thì là h ch p hình ngay.- Sao l i ch p hình ? Liên h i.- Vì em là cái quái-thai, là con quái-v t, ch p hình ng nh t-trình cho bà con xem

ch i ó mà.- Ai mà n m c ký-c c nh v y c.- Ch ch ai, v i l i tr m ngàn n-bà con gái khác. a nào làm không c h

t h nh n n c ch t.

n bà Nho l i x m y x p l a khác ra, t m i t m lên mình cháu, r i tr m-tr :

- N i ghê không ? Em p nh tiên mà ch ch n màu c ng tài nh th n. Mai n y imay, may t c-hành ti m quen c a ch , h m b n gi l y c b n chi c áo dài và

n b mát.- May làm chi d v y cô ?

o tát vào má Liên mà d y:

- Nè, roi n y là roi ch a ch a nghe không ? Ph i x ng em, kêu ch ; h còn kêu... l nngôn n a thì ph i òn. , may nhi u cho em m c cho p, ch may làm chi. Chth y em tuy t-s c, mà m c x u thì ch ti c c a i l m, ch u không c. ây, emvào ây, ch d y cái n y.

o kéo Liên vào bu ng bên, nh n vai b t nàng ng i xu ng tr c bàn ph n.

- ch d y em k môi. V p t nhiên c a em quí l m. Nh ng nó không quy n-c ai h t.

- Em có nh quy n-r ai âu.- ng c. Ph i hi u danh-t „quy n-r “ theo ngh a nh c a nó. Quy n-r là lôi

kéo chú-ý c a h . y, em không thèm quy n-r h nên h không n, em th y taii ch a.

- Em v y c ng c.- Thì c ng c ch sao, nh ng em s ch t thành con ma nhà quê.


Gieo gió g t bão

- Ch thì cái gì c ng nhà quê tu t, không xem v Nh t là nhà quê, không l y ch ngng là nhà quê.

- Ch sao. Nè, em ph i i u n tóc nghe ch a ?

Liên gi y-n y lên:

- Thôi cái ó thì xin tha.- Nhà quê !- M c k em.

o l y bông ch m ph n rôi v bông lên m t Liên, v a làm v a nói:

- Th y em còn nhút-nhát, ch ch thoa ph n s ng-s ng thôi. úng ra, em ph io lông m t, thoa kem thì ánh ph n m i khéo c. ánh nh v y, m -

hôi m t lát là nó trôi h t.ây, dòm vào ki ng mà xem ch v trái tim trên môi em ây !

o trang- m cho Liên m t lát là xong. Nàng g i l n ch ng ang n m hút thu cngoài bu ng n:

- Anh Nho i, s a-so n i r i a em xem v Nh t.

- .

Liên nãy gi ngó H o d y nàng hóa-trang, và quên m t v i xen v Nh t. Bây ginghe th , nàng v i nói:

- Cô … a ch i, thì em m i i.- Tao ã nói tao xem r i. Làm kh tao chi.- V y em không i.- ánh òn bây gi .

o ch n áo m c b a cho Liên. Xem qua xem l i thì c ng ch có màu tr ng trung-p là c. Liên em theo b n chi c áo dài en, tr ng, mình lam bông , và ve

chai, chi c áo nào c ng c , màu thi u th m-m , và l i c t may r t là ti n chi n.

o n m ch t tay Liên r i nói:

- Nè, binh-s ép Tri u-Khuôn-D n m c áo long-bào làm vua nè !

Nói r i nàng c m tay Liên mà x vào tay áo. Liên th ng t u n cu i.

Khi xong âu ó, H o dang ra xa, ng ng m-nghía a cháu:

- Em p l m, ch ti c hóa-trang s -sài, và áo x u thôi.

Gi a lúc y thì Nho b c vào. H o c i mà h i ch ng:

- Anh xem em nó p không ?

Nho c ý không nhìn cháu v , ch h i H o:

- Em th t không i sao ?- ã nói là kh -d ch mà em i sao c.


Gieo gió g t bão

Nàng vói tay l y l n c hoa nh x t lên áo Liên. Nh ng suy ngh l i, nàng thôi vàt ngh a:

- Em n di n n s quá, x c th n c hoa d -d i n y vào nó không h p. Thôi, nhiên nh v y cho mùi trinh b ch c a em hòa-h p v i y-ph c n-s thì h n.

Liên g n nh b y ra kh i c a. H o n m tay cháu kéo tu t lên xe mà Nho ã emra ngoài sân. C a xe óng l i cái r m. H o c n d n:

- Em g i nó cho anh ó. R i nó i l c ho c b Chà-và b t n u cà-ri thì anh tù r cng a.

ba u c i xòa.

*

* *

Vì êm nay là êm bi u di n cu i cùng c a oàn v , nên nh ng ai b n vi c, xem tr ,u d n mà i êm nay, khán gi ông ngh t nh vào nh ng êm u.

Gi i c a Nho tuy nhi u ti n nh ng l i ít thì gi . Nho ng ch có m t mình ông,không dè g p b n-h u r t ông.

Th t là khó gi i-thi u a cháu v l n s m s m y v i h . Ông Nho không mu n nóiLiên là cháu v c a ông, s cái b n m c d ch y ngh qu y. Ai l i d t cháu v gái i

êm nh th bao gi trong xã-h i ta.

Vì v y, ông ch nói: „Liên” tr ng không khi ph i trình- n a cháu v i ai, hmu n hi u sao thì hi u. Thà là h nghi ông a nh n-tình i xem v , còn d coi h nlà h ng c-nhiên tr c c nh d ng cháu n y.

mu n hi u sao thì hi u, nh ng h ch toàn-th hi u có m t cách thôi: là ng in bà kia (không ai ng Liên là con gái) là ngo i- p-phe c a Nho. Trong gi i hay

dùng danh-t ngo i- p-phe ch nh ng m i l i nho-nh mà các ông gi u v con tiêu riêng.

Vì hi u th nên ai c ng có nh ng cái c i xiên-x o, nh ng l i bóng gió khi n Nhokhó ch u vô-cùng. Liên thì th t thà không hi u gì h t nên v n t -nhiên c.

Nh ng u v êm nay không khác nh ng u v ã di n r i. Nho không b tròhay kéo chú-ý nên l ãng nhìn quanh và ngh v n v u n y u n .

Nhà k -ngh y là m t ng i l ng-thi n và ng- n. T bé n gi ông ch a làmu gì x u-xa c . Trong o v ch ng, qu ông ã ph n-b i v m t ôi l n, nh ng

th t là kín- áo, l ch-s , và v i nh ng ng i n-bà xa l , không v ng chút xíumâu-thu n tình c m nào c .

Tr nh ng xã h i o- c tri t- ra (hay t x ng là th ) thì trong xã-h i ta, m tng i nh v y c th xem là m t ng i àng-hoàng.

Th mà l quá, nãy gi ông y l i th n-th ra. Ý qu y l m khi không do chính mình nó ra, là l i do bên ngoài g i lên. T cái lúc mà b n-h u láy m t v i nhau và c ia-mai thì ông Nho ã là k b t u ph m t i trong tinh-th n r i.


Gieo gió g t bão

“T i sao h l i hi u nh v y ?“ Ông t h i khi nãy. Và ra t áp: „H th y Liên pvà và... mình v i Liên c ng x ng ôi !“.

ng ôi ? Ông ã nhìn l i Liên và l n u-tiên, ý n nhan-s c c a nàng.

bên v c a ông qu là m t h p ng i. T chi tr ng n các chi th , chi nàong toàn ng i p, nh t là n-bà.

Liên có g ng m t p theo l i Á- ông: m i không cao l m, môi không khiêu-khíchm, m t thì hi n t m c d u c ng sáng và linh ng.

Thân mình c a Liên thì trái l i, khéo nh tranh lý-t ng c a Âu-châu. S ph i-h pÂu-Á y ã ban cho ng i con gái t nh n y m t nhan-s c r t h p v i m c c a th

ng i Vi t s ng trong bu i giao-th i.

Ý qu y b ng t ng t x t qua trí Nho, khi n ông ho ng-h t. Ông ngh n u có m t cáimáy gì o lòng ng i thì nó s ghi ra bi t bao u nh -nh p. Nh tr ng-h p

a ông ây. Khi không ang là m t ng i h n-hòi b ng trong giây phút ng n l ic lòng c d nh m t k vô-liêm.

„B y, b y l m“ ông ã t trách nh v y h i nãy, r i âm ra ghét b n h u ngh x ng,i cho ông u không hay. Ông ã l p nghiêm, chào h d t Liên vào r p.

Nh ng ng i t nãy gi , nh ng ý ngh b t-chánh l i l n-v n tr v sau m t lúc lâu bxua i. Chúng nó tr v , ban u r t-rè l p-ló nh ng sau, chúng âm b o, nhàocàng t i và c lì không ch u i n a.

„Không sao !“ Nho t an- i ông, r i nói v i l kh n-n n kia.: “À, quân bây khôngch u i à ? c thì c mà ó. Nh ng ta ây quy t không nghe l i quân bây thìquân bây làm gì ta c. , làm gì c. Có gi i thì th xem !”.

Ng i bu n m i quá, nên Nho xoay-tr chi u. M t khi kia ông v a gác cùi ch lêntay gh thì b ng gi t n y mình, v i rút l i l -làng: Liên ã gác tay nàng lên ó r i.

Tim Nho p lia-l a nh thu m i b y tu i ng ch m n-bà l n u trên xe ô-tô-buýt. L quá ! Thì ra trái tim già v n còn máy ng c à ?

Nho nh n m t quy n sách mà ông ã c c, r i càng ho ng-s h n. Sáchnghiên-c u v tu i quá thì c a nam n riêng v n ông, thì sách cho r ng vào tu iquá thì, c -th con ng i b ng th c t nh d y. Các n i-h ch làm vi c h ng-hái nhtrong m t b máy m i. Tâm-tính con ng i c ng ch u nh-h ng c a xác-th t nênthay i toàn di n. Ng i quá-thì, trong lòng thì nghe yêu- ng th -m ng nh h icòn thi u-niên, ngoài xác-th t l i th y rung- ng mãnh-li t tr c b t c s ngch m nào.

“Thì ra mình ã vào tu i quá-thì mà không hay ây ?“ Nho l m b m nh v y r i thng i ra nh ng n-ng th ng ti c m t quãng i ã qua.

c quãng tu i c a con ng i không có biên-gi i phân ranh v i nhau, ng i ta b c tu i n y qua tu i khác nh t sân tr c nhà b c ra sân sau. Nh ng n u có m t

chút xíu gì g i ý th c v ranh-gi i y thì ng i ta ng m-ngùi bi t bao khi ch t nh nra là mình v a m t con ng i khi tr c c a mình, không th nào tìm l i c c .


Gieo gió g t bão

Sáng s m, b n ng c o râu tr c t m g ng. Vô-tình b n li c m t lên t m l ch th y ngày 18 tháng t . B n b ng nh r ng hôm qua 17 tháng t là ngay sanh nh t c an. Ngày y b n úng b n m i và hôm nay là b n m i m t.

n m i m t ! Tr i i, thì ra mình ã già r i à ? B n kêu lên nh th b ng m tgi ng chua-xót, r i bùi-ngùi ng l ng gi lâu, trí l i ng c dòng th i-gian r t

t l i cái tu i ng ng i. Tu i thanh-xuân, ã r t b t h t m t l n lúc b n bai. Gi ây b n m i ã ánh lên ti ng chuông bu n th m c a nó, khi n b n

càng h t ho ng h n, c ch p l i tu i ng ng i là tu i trên ba m i, tuy khôngth -m ng b ng tu i thanh-xuân nh ng l i c n-thi t quá l m, vì tu i trên ba m i,

u sao c ng là còn tr , ch bây gi b n m i là b t u x bóng r i ó.

“Tr i i, mình ã quá-thì r i ây !” Nho kêu than l n n a r i th dài.

Tr i i, ta ã dùng i ta làm nh ng vi c gì ? Ki m ti n và ki m c th t nhi u. Chcó th thôi. Còn ích qu c l i dân, ta không h ngh n. Tr i i, mà c n h nh phúcriêng c a ta, ta c ng ch ng màng.

Nh ng b c siêu-nhân, khi có h i ti c, ch h i ti c m- à v cái cao c không làmc. Ông Nho là ng i th ng, thanh-cao ch t i thoáng qua r i i m t. Ông ch

ti c h nh phúc riêng c a ông thôi.

nh phúc riêng c a ta ? . Ta ã h ng gì trên i. Ta ã c i v , ã yêu v ?Nh ng th h nh phúc y, m t anh phu nghèo xác-x c ng h ng c.

Ta ch y xe h i, nhà l u, n th c n trong t l nh ? , nh ng có gì khác h n ip-x , nhà lá, n th c n mua ngoàì quán âu ?

Hãy hái l y ngày ang qua !

Câu th La-tinh xui d i n y b ng âu v ng-v ng vang lên, và ông Nho nghe là nóxui ph i l m.

, h i ti c vô-ich l m. Ph i t n h ng cáì gì ang có hôm nay là th ng-sách.

Mà cái gì ang có hôm nay ? M t b c tr v c a tu i thanh-xuân v i t t c rung-ng, say-ngây c a nó. Nó s l i không bao lâu, nh là ng n èn s p t t, ch bùng

cháy lên vài phút thôi. Nh th không th không m ng r ón chào ng i b n c ó,không ãi ng nó b ng nh ng b a ti c i x ng áng v i a v c a nó.

Mà gì là x ng- áng v i nó ? Ph i ch ng tu i y là tu i yêu- ng, thì có gì h n là c cho ng i b n c yêu- ng

Yêu- ng ? Nh ng yêu ai ? ông Nho không dám áp câu h i y, cho u là ch ápth m v i ông thôi. T thu gi , ông h ng c ao x ng-b y v i v , nh ng th t ra ôngch a nghe c n yêu ai c . T nãy gi thì ã khác h n r i.

Nho li c nhìn Liên thì th y nàng xem mê nh ng u v trên sân kh u, không tâm n ngo i c nh. C m- ng l m, s vui thích quá d -dàng c a m t cô gái t nh màtrò gì c ng là m i l hay-ho c .


Gieo gió g t bão

ây là m t cô gáí còn trong-tr ng c thân-th l n tâm-h n. Thu gi ông Nho ch ayêu vì ông ch a tr l i tu i yêu, nh ng c ng vì nh ng ng i n-bà mà ông bi t,không áng yêu: lòng h có th tr ng ng n nh lòng cô gái ang tr m t nhìn v ây

âu.

Su t bu i di n, Nho không nói qua l i nào v i ng i b n xem trò ng i bên c nh.Nh ng trí ông ta không lúc nào là không ngh v ng i y.

Khi khán gi tuôn nhau ra kh i r p, Nho i c n h u cho Liên theo dòng ng i. Bâygi Liên m i nh n ng i d t mình i, nên day l i m m c i v i Nho, nhng m xin l i và cám n công khó c a ng i ó. Nho c ng ch l ng-l m m c i l ithôi.

Ra t i ng, Nho h i Liên mà h i tr ng:

- Hay hay không ?- D hay l m.

Con ng òi ng- n y tr c ây là m t công-dân t m th ng, nh ng làm y-n-ph n công-dân, không o- c l m nh ng v n ch a ph m luân-lý l n nào.

Nh ng t u hôm t i gi , tr c sau có hai ti ng ng h thôi, mà ông ta ã b cn mà không hay trên b c thang c-h nh, b c t n c trên xu ng n n c cu i-

cùng.

Ông kêu Liên tr ng không nh v y là ông ã b t u thi hành m ng-l nh c a v mài chi u n y ông còn ph n- i. ó là c ý mà thi-hành ch không b c ng-bácha.

kêu tr ng y là m t cái c u giúp ông chuy n d -dàng qua l i x ng-hô do v ông-ngh mà kh i ng ng m m.

Khi b c lên xe, Nho l i h i Liên:

- Có ói b ng không ?- D không.- ói thì i n cái gì.- D thôi.

Không tìm c gì nói n a, Nho làm thinh mà lái xe cho n nhà. H o ã ng r ihay sao nên èn nhà t t c . Ng i nhà m c a cho hai ng i vào. Liên vô phòngdành cho khách d i, còn ông Nho i lên gác.

Ông ta i nhón gót s v gi t mình, m c a nhè-nh r i l i gh c i giày. D i ánhsáng xanh-xanh c a ng n èn chong nh , Nho th y v n m nghiêng, m t day vàovách.

Thay mát xong, ông rón-rén i l i gi ng. Ông c n-th n ng i xu ng, quy t thnào cho nh nh con mèo, nh ng vì quá c n-th n, ông m t th ng-b ng r i té nhàotrên gi ng, khi n n m b è thình-lình, r i d i ng c tr lên r t m nh.


Gieo gió g t bão

Nho s ng ng i, ch c-ch n v th c ng gi t mình, s -hãi r i b ông m t tr n ghên. Nh ng l quá, H o day l i c i hi n-lành h n bao gi c . M t nàng t i-t nh

nh không không.

- Em ch a ng à ? Nho ng c-nhiên nói.- Ch a. Th nào, con Liên nó thích hay không ?- Thích mê i.- Còn anh ?- Kh i h i. ã b t ng i ta làm kh d ch mà còn h i lôi-thôi.- Xí, thích mê i mà còn làm b hoài.

Nho gi t mình ho ng-s h t s c. “H o nó xuyên-t c gì ây ?” Ông t h i nh ng ôngta không dám tra g n v bi t ích-xác nên c ph i ôm cái lo-s y mãi. Nho có

ch, r i ng ai c ng nghe c nh ng ý-ngh th m-kín c a ông. L m lúc ông c m-giác r ng nh ng -ngh y nh kêu vang d i lên, và b ng d ng x u-h v i b t-k ai

ang ngó ông.

Nho n m xu ng bên c nh v , vu t-ve bà y nh là yêu- ng l m. Tà-tâm bí- n c aông nh th y c n ph i ch i l n lên b ng c -ch y.

o h t tay ch ng r t m nh r i l n tu t vô phía trong vách. ây là l n th nhì mà bày n i lên ghen t c thình-lình, m c d u m u sâu c a bà là xô ch ng vào tròng.

Nho ho ng-h t nh ng ngh r ng không th nào v ông bi t c nh ng ý-nghng-b y c a ông, ông an lòng l i c và t ng ó là m t trò tr con c a v thôi,

nên chi ông c d v ông nh d em nh , bi t nó nh ng-nh o, mà c chi u cho nóvui.

Qu H o vui l i c, nh ng không ph i vì c d , mà vì nàng th y mình vô-lý vàquá h -hênh trong tình-c m, c n ph i làm lành ngay cho Nho kh i nghi-ng .

*

* *

may h m b n gi là l y c, nh H o báo tr c. Ti n may m c g p ba, nh ngo không nói ra nên Liên không bi t, không s t ru t bao nhiêu.

Tr c ó, Liên p nh ng h i quê-k ch. Nàng trong nhà, ai c ng th y rõ c ólà ng i khách, vì ng i không hòa-h p v i ngôi nhà v i nh ng c n bu ng và

c trong nhà.

Nay, m c m i, h p th i-trang, nhan-s c c a Liên b ng nh v a c ph i b i,c sáng lên, và bây gi cái ng i ít hòa-h p v i cái nhà y là H o.

o có c m-giác r ng k vào nhà nàng s luôn trong ó r i l n nàng... v ng rangoài. Nàng t h i có nên ti p-t c trò ch i ác-hi m c a nàng hay không. Cái l i vsau r t b p-bênh mà nguy-hi m thì ch a chi ã rõ bông ra ó.

Nh ng r i nàng t tin n i tài trí và quy n-th c a nàng, trông c y n i tánh th t-thàa a cháu, và c quy t i sâu trong k -ho ch.


Gieo gió g t bão

Tr a hôm y ang n c m, Nho nh c:

- T i nay ta dùng c m trong Ch -l n ch ?- Sao l i trong Ch -l n. H o h i g n.- Thì chính em ã.....- N u ó là sáng ki n c a em thì vi c gì n anh mà anh nói.

Gi ng c a H o là gi ng gây-g th t tình, khi n Nho v n n v , càng s hãi thêm.o ã nh là chính hôm ó i n c m Tàu, và không quên d nh c a nàng.

Nh ng nàng, n i dóa lên, khi th y ch ng nh n u ó. Nho nh nh v y, t c làn-sóc Liên c n-th n, vì i n c m Tàu là ãi Liên; s s n-sóc c a ông Nho

ch ng t ông ã dành cho Liên m t ch l n trong tim ông r i, trái tim mà t thu gibà ã chi m tr n m t mình.

Ông Nho có th ch vì l ch-s và châu- áo v i m t ng i khách bà-con thôi, nh ngbà Nho t ây, không còn ngh nh v y n a c.

Bà c m nghe m t thích-thú vô song tr c s run s c a ch ng, cái thú tr thù lòngph n-b i c a h n, cái thú c t ng uy-quy n tr c m t k thù t ng-lai.

Bà th i cho thú y ph ng lên b ng cách i ý- nh b t ng . Bà v t c i lên khanh-khách r i nói:

- Ph i, chi u nay n c m Tàu. Mà là do tôi quy t- nh ch không ph i do ôngnh c-nh , và n phút chót tôi còn quy n bãi b ch ng-trình.

Nói xong, bà s a cháu gái ái-ng i và khó ch u r i không i, nên bà day l i r i c in v i nó mà r ng:

- Ph i không em ? Vi c gì c ng ph i do ch em mình nh c . n-ông thì cho rarìa.

Thái- b t-l ch-s c a nàng nh câu ó b ng hóa ra m t trò ùa. Nho hi u r ngth t ra không ph i th . Nh ng ông c ng c mà nh n ó là m t trò ùa, cho t nth ng t -ái, nên ông c i xòa.

o không ng t nhìn a cháu gái. Liên m c m t b mát b ng l a nh n-t oNh t-b n màu ngà-ngà nh l a lèo ta, mà d u mình h n nhi u. Chi c áo c a nàng

t tay, h c . Cánh tay và c c a Liên no và tr ng m n khi n H o là n-bà c ngkhông r i m t c. Tuy v y nàng c ng dành chút ít thì-gi th nh-tho ng nhìnch ng, và m i l n nàng b t g p m t Nho li c qua ng i khách là nàng sôi gan lên,mu n h t mâm c m xu ng t.

Nho ch cúi g m xu ng mà n, th nh-tho ng m i dám cho m t mình i d o m tvòng, i v ì-vàng nh m t toán lính ba-trui, h i-h tr v k o g p quân ch vây b t.

Lâu lâu, c n nói gì cho b a n l nh, ông ch ng c lên nhìn v thôi. Th y nh v yhóa ra mình l t-l o quá, nên m t khi kia, ông ánh b o day qua ngó Liên mà h i:

- Sao Liên không n giò heo ?


Gieo gió g t bão

Nho làm b nhìn th ng-th n dám nhìn lâu. H o ang c m ly n c á mà u ng,c mu n bóp nát chi c ly y. Bà bóp th t, và th y nó r n quá, bà h ly xu ng kh it bàn và ném m nh lên g ch.

Ti ng pha-lê v kêu cái r n khi n Nho gi t n y mình day qua h i l ng-x ng:

- Gì ó ? Gì ó ? Em có sao không ? Bây a em cái ly khác ra ây mau coi !

Liên không có t ch gì và b n-ch t tr m l ng, nên nàng không m y-may xúc- ng vìti ng ly b thình-lình.

ó n cu i bu i n, không chuy n gì bu n x y ra n a c . C n gi n c a H o nh ném i theo cái ly. Nàng bình-t nh l i và d n u câu chuy n cho không-khí tr ra

vui-v .

*

* *

- Liên i bên m t c a anh Nho ây em, k o xe.

Hai v ch ng ông Nho u xe ng trong r i i b ra ph ng-Khánh cho vuich n. V ch ng d t tay nhau i tr c, Liên lót-tót theo sau. Nh ng trái v i thói quen,

o i bên trái Nho ch không i bên m t, t c phía trong, núp xe.

o day l i nói v i a cháu gái:

- Liên i lên ngang hàng nói chuy n v i ch , sao l i i riêng ra nh v y ?

Liên, b c lên hàng trên, i bên trái c a H o, t c phía ngoài ng.

- y, xe nó n em bây gi , i phía trong !

a nói, H o v a kéo Liên vào phía v a hè. Thành ra Liên i ngay bên m t c a Nho.

áng lý Nho h nh-di n i gi a hai ph -n p, nh ng ông ta s v lên c n b t t ,nên c áy-náy lo-lo, không dám nói gì v i Liên c , c ng ch ng dám vui-v l m, s

o t c.

n t u-lâu Thái-h ông m i nh ng i c vì thang l u h p, b t bu c ph i ihàng hai nên Liên t lui ra sau. Nh ng lên thang c b n n c, H o nh nh ra cáigì nói:

- Ý ch t, anh v i Liên lên tr c i, em mua cái n y ã.

i nàng b c l tr xu ng ra ngoài. Nho ng -ngác vài giây r i nhìn Liên mà nói:

- Thôi mình lên tr c v y.

m g ng r ng và cao t t i u thang soi bóng hai ng i ang lên. Nho trôngvào ó th y Lìên c ng ang nhìn bóng nàng. B n m t g p nhau, hai m t Liên vô-t inên bình-th n soi g ng, còn m t Nho thì v a sung-s ng trông th y m t c nh

ng ôi l i v a l m-la l m-lét nh s ai qu trách v s sung-s ng trái o y.


Gieo gió g t bão

Thang l u qu o lên. Nh ng quanh-qu o i âu, v n không thoát kh i bao nhiêu t mng l n, g n cùng kh p n i giúp Nho th y c Liên mà kh i nhìn ngay vào

nàng.

Liên m c áo bông nhánh khô lá héo. Nho ngh r ng nàng m c l a gì, màu gì, bông gìng p c nh th c . B ng ông gi t mình ánh thót lên vì H o thình-lình nóin sau l ng ông:

- Tr i, m t mu n t h i.

Ch c ý là H o ã th y mình ngó Liên trong g ng, Nho ti p t c ngó, c ý t ra mìnhngó m t cách th ng-th n nên không c n s -s t. Vì th , ông không day ra sau ón vmà ch nói v i H o, nh là vi c H o lên theo k p là t nhiên và ph i lúc, không làmai h t h n c .

- Ph i không H o, chi c áo, riêng nó không p. Ph i có t ng n m c n a m inâng giá-tr nó lên c !

- Ch sao. Mà áo nào c Liên nó m c là ch c-ch n p ra.

Liên lùi ra sau nh ng ch cho H o. Nh ng bà n y không b c t i v i ch ng, chi song song v i cháu thôi. Ông Nho day l i h i:

- Em mua gì ó ?- Trái cà-na.- Tr i, mua cà-na, cánh-ch làm gì ?- Em c ng ch ng bi t làm gì n a.

Liên t c c i cho ng i cô tr con, làm m t vi c c c nh c là xu ng thang gác, lênthang gác mua m t món quà không bi t làm gì.

Sao l i không bi t ! H o ch nói th thôi. Nàng mu n nh ng ch mình cho Liêntrong giây lát v i m c- ích giúp Nho to i mong m i ng m và m c- ích làm cho Nho

-hãi ch i khi nàng l ng-l theo k p h trong lúc Nho ang nhìn Liên.

*

* *

Nho g p mi ng da gà a lên tr c m t r i h i v :

- Em bi t h chiên cách nào mà dòn nh v y hay không.?- Cho m y ch o ch gì ?- Tr t l t. H g p da gà a lên nh v y r i múc m ang sôi mà x i vào, x i mãi

cho n khi nào da gà t i m c chín dòn thì thôi. Ng i Tàu h có nhi u th c-bi t l m.

- c-bi t nh t là v bé, H o c i nói. V bé là phát-minh c a ng i Tàu, s -tr ng c a h và...

- Ch a ch c. Ng i Vi t-nam l i khòng c v bé à?- Nh ng ta ã ch u v n-hóa Tàu r t lâu.- Còn ng i n- , ng i Á-r p ?- C ng lây Tàu tu t.


Gieo gió g t bão

- Nh ng sao em l i thích Tàu ?- Vì em không ch ng t c l y v bé cho l m.- Bà nào c ng nói th , nh ng h àn-ông i ra ngoài thì h làm nh gi c.

o day qua Liên mà h i:

- Ch Liên anh có v bé hay không ?- Em không bi t, mà ch c là không.

n u tiên Liên dám x ng em theo l nh c a H o. Nàng th y c i thì kh thêm v io, nên c -g ng và ch m i dùng cách x ng-hô y c hôm ó.

- Em nói úng. Anh y không có nh ng s có. nh òi v bé chèo-ch o nh emnh òi quà. nh mu n con l m, mà ch thì hi m-hoi.

- Nh ng sao cô... sao ch kho m nh nh v y mà c không con ?- Là t i ki n h c a mình nh v y ! Ba má ch có m t mình em, em không th y

sao ? H mình không tuy t-t nh ng hi m-hoi l m ! Ch ch u thua mà nhìn-nh nnh v y, ch bi t âu không ph i l ì t i nh.

- Nh ng nh trông c ng kh e-m nh...

Và ây là l n u tiên Liên dám kêu Nho b ng anh, vì vui câu chuy n, quên e-ng inh tr c.

- y v y mà ch c a em c mu n l i cho anh, Nho nói.

ba u dám l n ngôn theo ý-mu n c a H o. Ý mu n y nh ra là ch vô-t i thôi,y ra ngay lúc Liên m i n nhà, lúc H o ch a phát-minh m u-k ác-hi m nào c .

a n c m th ng n y ã ánh d u m t bi n- i l n trong s giao-ti p gi a bang i t ây.

*

* *

Nho n m yên r t lâu, mu n tìm bi t xem H o ng hay th c, mà không th nào tìmc.

Ông ta thao-th c mãi ! Không c c-c a thì m i, mà c c-c a, l n-l n l i s H o h i t isao mà không ng , thì ch ng bi t áp th nào cho n. Ngày th ng, ông v n haythao-th c, H o có h i thì c t-ngh a r t d -dàng. Nh ng ông ta l i có t ch, s khó nói

m, mà H o l i xét-nét v i n-ý nghi-ng thì ghê quá.

Thành ra ông c n bi t v ng hay ch a mà tr mình cho m i.

Ông làm b ng mê, b tay qua trên mình v r i rên vài ti ng. H o v n n m im-lìm và th u- u. B y gi Nho m i dám i v -trí, tr chi c g i a m t g i mátphía d i lên trên, r i d i l ng mình kh i ch n m nóng h m.

Khó ng l m, khi ng i n-ông ã ý n m t ng i ph -n . Anh ta chi u phimcho hình bóng ng i ó hi n lên t m màn en c a trí-não anh. Anh ta quay d a hátcho gi ng nói, ti ng c i c a ng i ó vang lên trong êm l ng. Anh ta t h i c th


Gieo gió g t bão

yêu c ng i ó hay không, lòng t -ái và kinh-nghi n i, hai th u b o nhanh r ng: “ c !”.

Mà ã xong âu. Anh ta l i h i th m mình: “ ành là c nh ng ph i dùng chi n-c nào thành-công ?” À, ây là m t câu h i r c-r i, tr l i h i lâu. Làm cách

y, anh th y s ph i ng u v i ch ng-ng i kia. Làm cách n , anh th y sng ph i th c-m c khác.

p xong k -ho ch t n-công thì quá n a êm r i.

Bây gi n lúc xem xét n i-b . Yêu c. Dùng chi n-d ch X. Nh ng ph n- nga n i b s nh th nào ? Bà n i-t ng b s n i tam bành, nh ng n m c nào ?t ch ng ? B n ch ng ? Hay b s t -t ? Hay gì-gì khác ?

Tuy ó là v n- n i b , nh ng l i thu c khách-quan, ông n ông không th l y ýriêng, kinh-nghi m riêng mà l ng tr c ph n- ng c a v ông ta.

Thâm-ý c a i ph ng th t hoàn-toàn bí-m t thì khó li u bi t bao nhiêu ! Bi tng i, bi t ta, tr m tr n u th ng. Nh ng ng i y, m i khi ông cà-r n h i xem n uông yêu ai, ng i y s làm gì ông, thì ng i y ch úp-m , c i g n r i nói: “C yêu

i, r i s bi t tay tôi”.

Kh quá ! Ng i ta mu n bi t “tay tôi” tr c kìa, mà tùy-li u hành- ng, ch sbi t nhau sau, thì bi t làm gì.

Nh ng th c-m c b n-kho n nào c ng ph i m i tr c hình nh c a cô gái c l n-n hi n lên tr c m t ông Nho mãi.

Liên m c d u ch là cháu h , v n hao-hao gi ng H o, H o thu hai m i. Nho ãyêu H o vì g ng m t ngày x a, bóng-dáng ngày x a. G ng m t và bóng-dáng ybây gi không còn n a. Ông v n yêu v , nh ng không kh i ng m-ngùi ti c th ngnh ng cái ã m t. M y hôm nay thình-lình ông tìm l i c th c a m t y n ing i khác, mà ng i khác y, ngoài nh ng nét gi ng H o kia, c ng riêng p l m,thì làm th nào mà ông t nh-tâm c.

i sao thu gi Liên c ng có n ch i nhi u l n mà ông không nh n ra nàng là b nsao c a H o, mà ch m i nh n c ây thôi ? Là vì nh ng c n n i gi n thình-lình

a H o, ông hi u do âu mà có. Cái ghen c a v ông khi n ông ngh n u qu ymà v ông ghen. ó là cái ghen g i ý, r t tai-h i.

Ông Nho có chi n- u v i tà-tâm c a ông khi nó m i nhóm. Nh ng ông không ph ilà m t chi n-s quy t-th ng nên ông rút lui mau quá. V còn th ng làm sao c khimà bên trong có k ch m u gây r i, c y ma-quái t i tr c m t ông, m i l n ôngxô nó ra.

Ông Nho tr chi c g i m t l n n a, r i l n qua bên kia cho mát. Ông v a xây m t rangoài thì b ng bà n m tai kéo tr vô th t m nh:

- Lo cái gì mà t i gi n y ch a ng ?

Nho s ng h n nh a tr v a b m b t ch t n v ng m t. Gi ng bà Nho ráoho nh ch ng t r ng bà c ng ch a ng phút nào h t t u hôm t i gi .


Gieo gió g t bão

Ông Nho n m ng a nhìn nóc mùng, tim p lia-l a, ú- không áp c. Th y c ngi-nghi p, H o c i r i v vào má ch ng mà nói:

- Lo v a v a v y. Không con, làm ra ti n ai n mà kh tâm, kh trí quá v y.

Bây gi Nho m i hoàn h n, l n qua, h tay cho v g i u r i h i:

- Em c ng ch a ng sao ?- Không, em m i th c gi c.

Bà Nho ã nói d i. Còn h n ông Nho, bà không ng c t m y êm nay. M u sâua bà, bà c n r ng bóp b ng l p ra và thi hành vì quy t b o-v quy n-l i riêng c a

bà. Nh ng d u sao, bà c ng nhi u tình-c m, không lý-trí l n át m i vi c c.Nên chi bà au-kh tr c, au cái ni m au c a m t bà v có ch ng yêu ng i khác.Mà cu c yêu ng t ng-lai y l i ra th t là m m t. Mà mu n m t ng nh ngbi t âu nó s ch ng i m t ng .

*

* *

o d ng l i tr c t ki ng m t hi u kim-c ng. Liên c ng ng sát l ng nàng và hai cùng ng m-nghía nh ng món n -trang ch ng bày trong ó.

n ông không a h t xoàn, nên ông Nho ng dang ra xa, day m t ra ng mànhìn xe qua l i.

Lâu l m, ông ng nghe ch ng m i ch n, nên ông s t ru t i l i g n hai ng i n-bà mà nói:

- Chuông rung r i kia ! B mu n mua h t c t hay sao ?- Chuông rung m c k nó. À, anh Nho nè ! T thu gi ch a th y anh ng t v i bên

l n nào h t.

Nho ng c-nhiên h i:

- Ng t làm sao ?- Thì không th y anh giúp phía bên em l n nào c ?

Nho c i ng t:

- Bên em không nghèo, làm sao anh giúp c.- Không có d p giúp k m u-sinh thì giúp v xa-xí, âu anh bóp b ng t ng em

Liên m t món n -trang trong hi u n y xem. Em ch c anh không dám làm cu chy-sinh ó. T ng nh ng quân khác thì anh dám, ph i không ?

- Ng gì. Anh ch a t ng vì Liên xem b nó không thích n -trang l m.- Ai nói v i anh nh v y ? n-bà con gái l i không thích n -trang thì thích cái gì ?- V y à ? Th Liên a món nào trong t n y ?

Liên ng Nho và H o nói ùa v i nhau ch i nên c ng cà-r n theo:

- Em mu n ôi bông v b ch-kim kia.- âu ôi nào âu ?


Gieo gió g t bão

Liên ch t ng gi a. M t ôi hoa tai n m trên n m nhung en c a m t chi c h p da, b ng vàng tr ng nh n hai h t xoàn lóng-lánh màu s c d i ánh èn. Nho day quai v :

- C m y ly em ?- Ch c là sáu ly.- Mai em Liên s có hoa tai.

Liên ch c i nh a bé tr c lao nhiêu l i h a suông c a ng i l n mà kinh-nghi m ã cho nó bi t r ng s n tr t c .

Trong r p chi u bóng, phim th i-s g n d t. Nho i tr c d n ng, nh ng t itr c hàng gh , ông nh ng cho v vào. Ông n i gót theo H o, thành ra Liên i saumà ông thì ng i gi a hai ng i.

n n y ông Nho không còn ngh v n-v nh l n i xen v Nh t n a. Ý b t-chánhã thành-hình h n mà cu c chi n- u c ng ã ch m-d t. Bây gi ông ã b i tr n, bt làm tù-binh r i. Ông ng i tù gi a m i tình câm-l ng, không thoát ng c yêu-

ng y c. Ông luôn-luôn s p t m u k , không ph i v t ng c, mà choi tình nói lên thành ti ng c, kh i ph i yêu tr m nh th m n a.

i l n m i tay, gác cùi ch lên tay gh , ch m ph i Liên, ông c ng ch ng còn gi tmình gi t m y gì n a h t. H n th , ông dám nghiêng u qua thì-th m c t ngh acho Liên vài n khó hi u, và còn h n th n a, ông dám trao quà ng t cho Liên t ntay.

o là m t nhà chi n-l c l i-l c. Tr n quy t-li t, bà s cho ánh t i b bi n. Nh ng Sài gòn, bà gây ra tr c nhi u cu c ch m súng khá sôi-n i, hào-h ng, hai i

th ti p-xúc nhau cho quen l n.

Hôm nay, ông Nho v s m l m; m i m i gi r i là xe ông ã ti n vào sân.

Liên i v ng, còn H o thì ang ng i g t móng tay n i bu ng n. Nho b c vào nói:

- Em bêu x u anh tr c m t Liên làm chi v y ?

Bà Nho ch ng-h ng h i:

- Bêu x u h i nào ?- Thì em ã nói r ng anh k o, không giúp bên v .- B không nói nó không bi t à. Anh có giúp ai bên em l n nào âu.- Vì v y anh t c l m, ph i t cho nó th y xóa ti ng rít chúa y.

o m m c i, hi u ngay r ng ch ng làm b nói th c c-ngh a cho trôi món chi-phí l n c a ông ta, và s v i vàng s m quà c a ông ta. Nàng l i bi t r ng trong túi áoNho hi n ang có quà t ng y, nên a tay ra mà nói:

- âu cho xem.

Qu th t th , Nho thò tay vào túi áo trong, l y ra chi c h p da nh xíu mà h th yêm r i.


Gieo gió g t bão

o m h p ra thì t hóa- n m bung lên, nàng l y gi y lên c thì trong ó tênng i mua là Phan-th -Liên.

Xoàn hoa tai, n c tr ng, H o xem s b ng m t tr n thì th y h t s ch l m.

- Bao nhiêu ?- Sáu m i l m.- Ph c-tuya ch b n m i thôi.- Tr n thu mà ! B n nó c t c quá. Nh ng thôi, quà t ng thì không so- o c lúc

n s m.

o trao tr h p n -trang cho ch ng. Nho nói:

- Em c t i r i trao cho Liên.- Không, n u em t ng thì còn ngh a gì.

Nho ch làm b nói th thôi. S t -ch i c a v là m t c -ch c u-tinh, nên ông v i-vàng c t quà vào túi r i xây l ng mà i qua bu ng gi y th t l , s v i ý ch ng ?

Nho qua ó nh ng không làm vi c gì c. Ông ng i nóng-n y rình Liên v . Ông cdòm ng h mãi, m c d u Liên không có h n lúc nào v c .

Ông nh l i thì hai tai Liên không có eo gì h t. Hoa tai r ti n ch c nàng chê, màhoa tai quí giá l i mua không n i, nên cô gái y ành nó m côi. Quà t ng s làmnàng v a lòng ch ng? Ch c là có. S gây c m-tình c a nàng i v i mình ch ng ?

ng ch c-ch n là s có. ó là m t món quà -v ng, ng i nh n không th khôngn ng i t ng h n lên c.

Thích quá ! Nho reo th m nh v y r i xoa tay khoan-khoái, ông ta ang ch a bi tph i b t u làm sao, thì v ông ã d i-d t bày cái trò t ng quà n y khi n ông kh i

n-kho n tr c m ch ng-trình c a ông. Bây gi ch còn thi-hành ch ng-trình Xthôi mà m 1 là t ng món quà n y.

Mà kìa, Liên ã v . Xe t c-xi v a ng ng l i thì Nho nghe b i-r i lên. Ông ta ã s p-t m t l i t ng quà b o-d n ngay tr c m t v . Nh ng n phút chót s p-s a thi-

hành thì ông âm ra s -hãi.

Dòm ra c a s , ông th y Liên ôm gói v a mua mà vào nhà. Ông ch m t phút.oán Liên ang ng bu ng n mà nói chuy n v i H o, ông ng lên m c a

phòng gi y mà b c qua ó.

Ông Nho oán không sai.

o ng i trên chi c i-v ng t sát vách. Liên ng tr c m t H o v a c i v a ápcâu h i gì ó c a v ông:

- D em l c-l i mãi mà không g p. Hình nh hàng-hóa Pháp lúc n y không có t ia.

- Còn em mua gì kia ?- Ch len.- Tr i gi a mùa n c mà an len ?- Gi a mùa n c mua ch m i r c.


Gieo gió g t bão

- Cho xem.

Liên v a t gói xu ng i-v ng thi Nho ã b c t i. Ông b o:

- Liên, nh m m t l i xem nào !

Liên oán là có trò gì hay mà hi n-lành, nên vâng l i. Nho móc túi l y n -trangra, c m m t chi c hoa tai lên k sát tai Liên nh ng tránh ng ch m. Ông ng m-nghía r i h i v :

- N i hay không ?- N i l m.- a ki ng xem.

o vói l y chi c g ng con trao cho ch ng. Nho a g ng tr c m t Liên r i b o:

- Liên, m m t ra.

Liên làm y theo l i d n r i ng c-nhiên h t s c mà th y chi c bông mà Nho c m gi ahai ngón tay ang lóng-lánh tr c m t nàng. Thì ra H o và Nho êm r i ã nói th tch không ph i cà-r n.

- âu em eo vô li n xem, H o n i.

Liên b i r i quá, không bi t có nên nh n món qua quí-giá ó hay không. Ph i chi quày H o t ng thì còn d có thái- , ng n y…

Bà Nho l i b o:

- Em eo i cho ch xem. Anh bi u em ó, nh n i.

Th y H o thành-th t m i m c, Liên h t ng i v ng i cho quà, nh ng v n khó ch u giá c a món quà.

- Anh cho nhi u quá...

Nàng nói nho-nh m t câu mà không nói d t c. H o c u v t:

- nh nhi u ti n l m, em ng lo. Quà ó mà có th m tháp gì i v i s ti n nhki m c.

Liên c i ngo n-ngo n, ti p l y ôi bông r i eo vào tai. Nàng soi ki ng r i l i c i,sung-s ng trông th y. Hai v . ch ng Nho c ng sung-s ng ã làm vui lòng kkhác n m c ó.

Nho ti c:

- Ph i chi em nó u n tóc thì tuy t !- , H o nói nh v a s c nh ra, em ã d n nó i u n tóc mà nó b qua r i em

ng quên luôn. c, mai em s n m u nó i l i hi u m i c.

Liên s -hãi ph n i:

- Ý ch t ! Em ch a xin phép ba má...- Không sao. C t ng b tr c m t s ã r i. ng b không gi t em âu à s .

Anh Nho có nh ch Nhi m hay không ?


Gieo gió g t bão

- Ch Nhi m nào ?- Bà con bên ngo i em ó mà.- , nh r i, r i sao ?- Thu ch còn con gái, ch ng ch i h i ch c ba tháng thì anh y tr n m t. Bên

nh khóc, bên em càng khóc nhi u h n. Nh ng ba tháng sau nh lù-lù tr v v icái u h t ki u ma-nin.

ôi bên u quí cái búi tóc, nh ng l i m ng a con tr v h n, nên b qualuôn. V chuy n ã r i kia mà.

Sáng hôm y, H o kéo Liên ra i mà không nói ì âu, Liên c ng ã quên m t vn tóc. Khi xe ng ng tr c hi u M -Phát, Liên m i s c nh l i, và ho ng-h t mu n

nh y xu ng xe mà ch y.

o c i ng t n m ch t l y tay nàng là r ng:

- Không khoát c âu. Vào ây cho ch bán em cho Chà-và nó làm th t em màu cà-ry cho r i.

Liên nhút-nhát, s chèo kéo nhau gi a ch ông ng i, ng i ta c i cho, nên riu-ríu b c theo H o vào ti m.

o h i nàng nho-nh :

- Em thích ki u nào ?

Liên không dám òi coi ki u, nói b a:

- U n gi ng y nh ch .

Nàng bùi-ngùi m n ti c ng n tóc mà th v a c t cho ng n i, day l i mà dòm xu ngi nói:

- Cho l i tôi.

Ng i ta gói tóc c n-th n l i, Liên r ng-r ng n c m t nh v a m t a em, nh nglòng l i bôn-chôn mu n bí t cái u m i s ra sao.

ây là l n u trong i mà nàng th y bao cu c thay- i di n ra trong vòng ng yhôm. Nàng ã bi n thành m t cô gái khác, và vài gi n a ây, th t là khác h n r i.

Liên l ng nghe th lòng mình xem nó có bi n khác i ch ng ? Không, ch a th y gìi l bên trong. Ch ng qua là thêm nhi u ham mu n, nh ng ó là nh ng ham

mu n còn r t-rè.

Liên th y cái tôi c a nàng là quí và không th t ng-t ng m t cái tôi khác vào thaycái c c.

Nàng ng i ó, nghe nh c m t qu núi á è n ng lên u nàng. Ki p n-bà khthay, nàng ngh : nào sinh n ; nào kinh-k , nào n i-tr . Mà ki p n-bà p l i càngkh h n; khi không l i úp trên u m t chi c nón s t, nóng và n ng, r i không dám

a qu y, r i v sau l i không dám g i tóc cho th ng. M i ngày ph i s n-sóc nh ngcái l n trên u nh ông c ch m-nom cây c nh.


Gieo gió g t bão

Tóc ã u n xong sau m y ti ng ng h ng i nh nhà s nh p thi n. Liên nghe k - h t s c, ch ng xem l i m t mình trong g ng thì th y nó còn k h n n a.

o kéo nàng ra c a r i nói:

- Em p nh tiên y. Có ng ý hay không ?- Sao em l i th y ch ng.- Vài b a nó quen i. Bây gi thì em th t hoàn-toàn h t nhà quê r i ó.

*

* *

Ông Nho tuy giàu mà không có bi t-th V ng-tàu. Ông ngh s m nhà r i m t n mch có m t tháng thôi, c ng u ng, nên ông cam thuê bi t th c a ng i khác.

“Qu nh-hoa” là m t m t nhà “sinh ôi”, gia-quy n ch -nh n m t bên, còn m t hên cho b n-h u m n.

Ba ng i ra n ó thì ã sáu gi chi u. Bi n không th y âu c vì bi t-th th tmãi trong n y.

Bà Nho h i i t m li n nh ng ông Nho nh c u, ành ph i hoãn vi c t m n cn qua ngày mai.

Nhà có b n bu ng, hai trên l u và hai d i. Trên l u v ch ng ông Nho chi mbu ng ngoài trông ra h ng bi n, Liên bu ng phía trong.

ây nóng b c không kém Sàigòn, có ph n còn h n n u. C n gió bi n c ngnghe nóng h ng-h c.

Ông Nho n m mãi trong bu ng, nên hai ch em H o-Liên r nhau xu ng v n m tmình, r i ra ph i b . H o nói:

- Em ch a th y bi n l n nào, nên ch dành cho em nguyên-v n c m-giác m i l .y mai hãy ra o, bây gi mà xem thì ch ng th y gì cho l m l i mòn b t thú

khám-phá c a ngày mai i.

i b ch m-ch m các ph phía trên n y; Liên c ng c lên nhìn mãi tia h ing ang quay tròn mà quét ch n tr i kh p b n ph ng tám h ng.

- Lên ó c không ch ?- c, nh ng c ng ch ng có gì xem. Ngày x a h th p b ng d u, ngày nay h

th p n, c ng ch ng l h n. Ph i quen c v i ông tr ngng, l i trên yt êm m i thú. Thu bé ch có tr n m t l n, v khuya rình tàu qua l i d p-

dìu trông hay l m. Té ra trên bi n t i om mà mình ng là v ng nh sa-m c l i y ho t- ng, tàu hè qua l i luôn luôn.

Ti ng tiêu c a ai b ng m c lên kh i nh ng ng n cây trên núi phía h u, khi n Liênngây ng i ra giây lâu, r i nói:

- Ti ng tiêu nghe trong r ng núi m i có v c -s và p nh th i x a. Mà trongng núi thì mình vào không c. ây, gì a thành-ph , l i có cái c nh m -c ó nó xen vào, thú quá.


Gieo gió g t bão

o nhìn Liên r t lâu, lòng th ng cháu b ng b ng d y lên. Quan-sát c a Liên lành n-xét c a m t cô gái còn ngây-th , còn th -m ng, còn say v p thiên-nhiên. Xô

t cô gái nh th vào làn sóng i, H o nghe t i-nghi p quá. Trong giây phút bàm th y t t c s tàn-nh n c a cu c âm-m u c a bà.

t tay nhau d o ch i trong m t thành-ph nh , h n th trong môt thành-ph cóthiên-nhiên l n-l n vào, H o c m nghe nh mình s ng l i th i niên-thi u, cùng v iLiên ang s ng thôn-quê r i t nh-l nh .

c d u b m-ch t nàng ã th ng n hi p gió Liên, ch thâm-tâm nàng c ng r tth ong m n Liên mà nàng ã xem là b n bu i thi u-th i, cùng m t hoài-b o v inhau, cùng m t ng -ngác v i nhau tr c cu c i ph c-t p.

Nay không-khí x a b ng th bay v nên t -nhiên bao nhiêu tình th ng m n nhauthu bé c ng th c-t nh d y.

- Tr i i, Bà Nho kêu than th m, thì ra lòng mình ã b i qu y cho v n c nth n y a !

ng trong m t thành-ph quay cu ng trong quy n-l i H o ã bi n thành m t conng i ít tình-c m, ch ngh n l i riêng mình thôi. Thành-ph y l i không th o-

c l m, nên H o ã ngh ra m u ác mà không th y là ác bao nhiêu.

yên-t nh ây nh v a l c c lòng tr n c a H o, khi n nàng th y rõ lóp b na b t y ra nên âm ho ng lên. Nàng n m tay Liên si t ch t l i, lòng a m n

th ng, th t tình h i-h n.

ôi b n tr gót v nhà. H o không nói tía-lia n a nh khi i, vì trí nàng ang b n-n cu c chi n- u ch ng l i m u mô ám h i ng i b n c n y do nàng bày ra.

t i c a bi t-th , hai ng i th y èn sáng choang ngoài v n: v ch ng ôngTh ch, ch nhà qua ch i, và Nho bu c lòng ph i ti p.

- Kìa ch Nho ã v , Xuy n, v c a Th ch reo lên.- Chào anh ch . V ch ng tôi không qua th m anh ch tr c th t l i l m.- Không c n khách-sáo, Th ch nói, chúng tôi b t anh Nho v a ôm cái u au v a

ti p khách, l i không l i hay sao ?

o y Liên t i r i gi i-thi u:

- Liên em tôi.

ch ng Th ch chào cô em n y r i bà Th ch h i:

- Em ru t à ? Sao t thu gi ...- Không, em h . Nó t nh, ít lên ây l m.

Xuy n nhìn Liên mãi r i c i nói:

- Tr i, cô p quá ! ã có ôi b n ch a v y ?- Ch a, H o áp h t.

Nho g i ng i nhà mang thêm ly, n c á và n c ng t thêm ra. H o h i b n:


Gieo gió g t bão

- T i tôi b n vi c, nên ra ây lúc h ang ùn-ùn kéo nhau v . H m nay có gì l , ch?

- Ch ng có gì l c . Mà h ch ng v âu mà ch lo.- Trái l i, tôi lo h không v ch . Tôi thích bi n ch dành riêng m t mình tôi thôi.- n-bà thì a c-quy n l m, bà nào c ng th , ph i không anh Nho ? Th ch h i

n.- úng y nh v y, Nho áp. H a c quy n v m i vi c.- Tôi thì không, Xuy n c i. Thí d v vi c v ch ng tôi c ng r ng-rãi l m. Tôi bi u

anh Th ch rán mà n v i tôi cho t -t r i úng sáu m i l m tu i, tôi s tuyên-ng công- c c a nh và th ng cho nh b n cô v bé m t l t.

bàn u c i xòa. Nho nh n m t, ôm trán, c i mà h i v :

- Còn em ? n m y m i em m i th ng anh ?- Anh có n t -t v i em bao gi âu mà òi th ng.- V y à, té ra anh Nho không t -t à ? Th ch ùa mà h i nh v y.- Tôi t -t ch kém anh m t chút xíu thôi. Nh ng bà n y b khó tánh l m nên

tuyên-truy n ra th t tôi ó thôi.

Bà Nho ã s ng tr l i không-khí Sài gòn v i s xem th ng o- c trong câuchuy n phi m c ng nh trong thái- th t h ng ngày. Ng i ta ùa t i ác, ng i ta

ùa v i t i ác cho quen v i nó r i ng i ta làm t i ác m t cách d -dàng.

Cu c chi n- u c a H o h i nãy ch là m t cu c v t l n s -s c a hai a tr noni, a nào th ng, ng i tr ng tài c ng cóc c n, vì y th y không ch t ai kia mà.

Bây gi H o ch còn th y tr c m t bà m t cô gái p tuy t-tr n, con nhà nghèo l ilu ng tu i, khó mong l y ch ng c. Thì t i làm sao cô y ph i ây làm gái giàtr n i cho u ng c a tr i, mà không giúp bà thoát kh i n o bí ?

*

* *

Không, bi n không làm cho Liên ng c-nhiên và s -hãi chút xíu nào h t. c sách vànghe ng i ta nói, thì bi n l n minh-mông, không bi t âu là b b n. Nó l i kêu gàom- nghe mà hãi-hùng.

Nh ng gi ây t m m t Liên b chân tr i ng n l i, ch phóng xa ra có ch ng m cthôi. Sóng c ng ch ng reo vang bao nhiêu, và cái bãi lài không gây c m-giác ghê-r n

a v c sâu th m.

c u “Ch tôi quá sá” ch H o c ng không dám m c áo t m i t nhà ra b bi n.Ông Nho c ng th , và c nhiên là Liên c ng m c choàn y-ph c th ng bên ngoài. Hxu ng bãi r i qu o qua tay m t núp kín- áo d i nh ng g p á, nh ng tàn câyven trên l ch y vòng quanh trái núi phía h u. Nh ng vì ng i khác c ng i núpnh v y, và ghe ánh cá c ng ki m n n i ó, nên ph i i r t xa, hàng m y cây s

i t i ch th a ng i c.

o ng i n bóng m t t ng á, th h n-h n nòi:


Gieo gió g t bão

- Liên thay ra i !

a nói bà v a m b y-ph c ngoài. Ông Nho c ng làm theo v . Trong khi ó thìLiên ch ng làm thinh, ngó mông ra kh i.

- a, bi u thay ra mà ! H o gi c.- Em không có m c áo t m trong.- Tr i i ! H o kêu l n. B m y tính t m n c m n chi c áo dài m y sao mà ?

i bà c i ng t, ngó ch ng mà k :

- Thu em còn bé, l n u em ra ây t m v i ba má em, thì nh ra má em m c cáo ài mà i l n xu ng n c. Tây m nó c i má em d l m.

- V y không ph i ch có Liên là không dám, Nho bi n-h cho cô gái.- Nh ng nó sanh sau má em n g n r a th -k .- Thì ch c t m i, em ng ây ch i c ng c mà.- Sao m y không ng trong Sàigòn mà ch i, l i ra ây mà ng ?- Thôi, ngày mai Liên hãy t m v y. Nho hòa-gi i.- M c k nó. S m mai, em bi u nó m c áo t m s n bên trong, nó , d àng-hoàng

bây gi l i nói không có m c.

Bà Nho m c áo hai m nh, v i bông con sò tr ng, n n en. N c da bà tr ng nêntrông r t n i. Bà l i ch a qua th i k sinh n nào nên ng nét c a thân-th còn

u ng nh th ng.

Ông Nho tuy ã b c g n t i th m c a tu i x chi u, nh ng ng c còn no, và b nglép, nên trông ông kh e-m nh nh con trai.

Nho nói:

- Ta ch y ua xu ng mé n c nè !- !- Coi ch ng: M t... hai... Ba....

Hai v ch ng c m c mà ch y xu ng dóc. Lúc y n c ròng sát, nên bãi cát r ngthênh-thang. Bà Nho m i ch y c n a ng thì ã m t, ch m b c l i r i ch cònch y c lúp-xúp thôi.

Nho không ch y mau, c i v nh ng th y H o không còn s c n a, ông ch y bayxu ng mé n c m t mình, r i s n tr n ch y luôn trên n c. ây ông b n c c n

c-l c, nên ch y ch m l i, á n c v ng lên tr ng xóa, r i m t lúc sau, không ch yc n a, ông th cho té s p lên u nh ng con sóng nh ang ua nhau ch y vào

.

o ng i b t trên cát mà réo ch ng om tr i.

Nho tr lên, nh ng khi g n t i bên v thì b m t lo t cát b n tung vào ng i. H oa ném cát vào mình ch ng v a r a:

- Anh m c d ch, n gian ng i ta ! Ch y l i hè !

trên gió, nên Liên nghe rõ m n m t nh ng gì H o nói.


Gieo gió g t bão

náo-nhi t ây, s sinh- ng c a nh ng ng i i t m bi n và thái- tr con c aNho và H o khi n Liên th y t t c cái t i-tr , vui m nh c a cu c i, và nghe thèm

tr m nh ó.

Nàng h i-h n ã không dám m c áo t m, nên bây gi không tham d c cu cng vui-v kia.

o ti p-t c h t cát mà b n ch ng. Nho s hãi th t tình, b ch y và b v r t theonã n không ng t tay.

n u tiên, Liên th y thân-th p- c a m t ng i n-ông p trai. Thu ginàng ch th y dân cày và dân phu ánh tr n. Nh ng ng i n y l c-l ng còn h nNho n a, nh ng s n -nang c a thân-th h thô l m.

ì c ng l n u-tiên, nàng c m th y rõ-r t s che-ch c a ng i n-ông, tuy kh e-nh, v n nh ng v mà ch y ch không dám ng u l i.

che-ch y nghe sao ngà êm p quá. Nàng nghe thèm mu n thân mình nh -nhoira c che-ch nh th , và nh t là thèm có c m t ng i che-ch cho.

*

* *

c xu ng bãi cát, H o a tay r vào mình Liên, Liên nghe nh t-nh t khó ch unên c i h n-h t và l y tay mà ph i tay H o. Bà Nho c làm thinh mà khám xét trênng i c a cô gái.

- c, b a nay m y nghe l i r i ó.

Nho nghe th y th , bi t r ng v ông ki m-soát l i xem Liên nó có m c áo t m bêntrong hay không, vì Liên m c áo dài màu bên ngoài, nên màu áo t m không l ra

c nhìn thì th y ngay.

c ng qu o qua phía h u nh b a tr c. Khi n n i c , H o h l nh cho oànthay y-ph c.

Liên b c th t ra sau l ng H o, nh ng v n ng i ó. n ch ng H o thay xong dòmi thì Liên v n gi nguyên áo ngoài, nên nói:

- N a nè ! B m y s ng i ta th y da r i m t màu hay sao ?- Ch i t m tr c i r i em theo sau.- H , con nh làm b hoài. Anh Nho, mình xây l ng l i i, cho nó thay áo.

i nàng ng lên, n m ch ng mà xây l i. Hai v ch ng ng trông ra bi n, và H onói:

- Tao m m t hai n m i mà m y ch a xong thì m y bi t tay tao.- Hay là ta ch y ua nh hôm qua, Nho -ngh .- , nhung em m. Anh m n gian l m.- n gian làm sao ?- Anh bi t khi nào anh nói ti ng “ba”, r i anh d n b tr c, ai mà chu n b cho k p.- Thôi em m i.


Gieo gió g t bão

- Liên nè, tao xu ng t i n c, m y ph i ch y theo a nghe. Nè, coi ch ng: M t-Hai-Hai r i !

Nghe hô “Hai r i” Nho ng là v nói “ba” nên âm u ch y. Ch y c hai bac, ông m i th ng l i k p, và c i h -h quay gót tr l i.

- Lêu-lêu m c c , H o ch -nh o ch ng.

Lúc y Liên v a m nút áo, th y Nho day lên, nàng ho ng-h t v i-vàng xây m t vàotrong, r i gài nút áo l i.

- Coi ch ng, H o l i hô: M t-Hai-Hai r i-Hai trois quarts !

n n y, Nho l i x n a. Ông ã dè-d t c k m c ng lúc nghe ti ng “Hai r i”.Nh ng qua ti ng “Hai trois quarts” là ông l i l m.

o r ra mà c i, r i té qu xu ng mà c i, r i l i n m l n l n trên cát mà c i.

Trò ùa tr con c a H o, v m t ng -ngác c a Nho lúc tr l n lên c ng ch c Liêni no m t b a. L n n y nàng c ng v a m nút áo l i ph i day vào trong.

Nho th y Liên day l ng ra ngoài, toàn thân nàng rung ng vì tr n c i c è nén.Dáng- u c a Liên lúc y có v gì khép-nép trông d ... yêu quá i m t.

o c i m t r i l m-c m ng i d y mà th ra. Nàng ngó l i th y Liên day vào trongnên hét:

- Bây gi m y l i gi u n c cái m t n a h ? Thôi ra ch y ua cho nó thay . Coich ng nè: M t-Hai-Ba.

Nho inh-ninh ti ng th ba y, H o s hô b y-b gì ó, nên ông không có chu n-b .Ch ng dè l n n y, H o l i hô “ba” r i nàng ch y tr c c l i m i b c ông m ilót-tót ch y theo.

Hai ng i t i mé n c m t l t, H o níu ch ng l i mà nói:

- ng ngó lên, nó thay cái ã.

ng m t lát b c-b i, Nho b t-r t nói:

- Ph i chi có m t sau l ng, ta bi t nó xong ch a nh y ch i, ch ng loài nhy thì...

- Qu , có m t sau l ng ng dòm nó thay h ? Anh r b m-l m !

Nho c i h -h , r i b H o véo ngay b p v m t cái, ông nh y t ng lên mà la oai-oái.

- R i ch a con d ch ! R i thì xu ng cho mau, ch b t tao ng nh tr i tr ng âysao ?

o hét nh v y r i l ng i. Không có gì c .

- Nè, t i tao m m t hai n n m thì tr lên n m u m y ây. M t-Hai-Ba-B n-m !

o và Nho xây l i thình-lình thì th y Liên ã b y-ph c ngoài r i, nh ng ng i bói co-rút trong k t á.


Gieo gió g t bão

Hai v ch ng c i ng t r i ng c d c ch y lên. Liên khoanh tay r mà c i. H o nóii ch ng:

- Anh n m ch n, em n m u, ta khiêng nó mà ném xu ng bi n i.

Liên s -hãi xua tay nói:

- em i ! em i !- Thì ng d y coi nào !- Anh ch ch y tr c, em r t theo.- L n n y mà m y không chui ra kh i hang thì tao s b t m y nh b t cua.

i hai v ch ng tr xu ng n c. B n n y Liên qu -quy t ng lên ch y theo h .

Khi c ba t i g n mé n c, Liên rút t i r i nh y ùm xu ng bi n. N c c n quá nênnàng c l t mau ra ngoài cho toàn thân ng p h t. Nàng bò nh th r t xa m i t

c- ích c.

Bây gi Liên ng i d y ló m t lên mà c i.

- , r i ng i ó nghen em, ng i ri t t i t i ng có lên n a !

o nói r i c ng nh y ùm xu ng r i tát n c vào má Liên.

- Không ch i, Liên nói.- Không ch i c ng không c.

Qu Liên ng p quá nên ph i t -v , thành ra không mu n ch i v n ph i ch i trò áchgi c n c y.

Nho bò ra sau l ng H o xem Liên c ng ra sao. Nh ng H o nói:

- Liên nè ! T i mình phe ph -n , oàn-k t l i tát n c anh Nho ch i.

Nói xong nàng ch y qua phía Liên rôi c hai xáp l i g n Nho mà t n công. Nho táttr li n. Ông tát n c v ít ít thôi nh ng tát Liên b o t n quá, khi n nàng ph i c imà h h mi ng ra c i là n c m n b n vào.

o ý bi t Nho thiên-v nên t c m-ách. Nàng c m-giác ang i v i ch ng vàoch phiên, anh ch ng c theo r c bông gi y trên u các cô gái khác, còn nàng thì b

quên.

Trong giây phút, nàng n i tam bành lên, nên ng d y p n c ch y l i ôm l y cNho mà v t xu ng. Nho b è d i y ng p quá, nên m c d u n v , v n ph i ch ngtr , vùng d y lên, khi n H o té nhào. Nho nói:

- Không ch i n a. Bây gi l i ua nè !

o ã h t gi n h i:

- L i t âu t i âu ?- T ây ra trái n i tr c bãi tr c.- i ng xéo nh v y thì xa quá.- Thì xa m i áng l i. Ch l i nh t i nó, t trong ra ngoài ngay m t ng, g n

ch, tr con l i c ng c.


Gieo gió g t bão

- , thì ua th xem.

ba cùng nhào ra phía ngoài sâu có th l i c. Nho c n d n:

- Ta i song song theo b bi n, ch không ph i t trong mà âm xéo ra. V y ainghe i s c d c ng thì c âm vô vài s i là ch n ch m t. ng có quýnh

i b y mà ch t. Nè: M t-Hai-Ba !

Nho nh n thua, nh ng cho hai ph -n v t t i tr c. L i ng c sóng tuy m tnh ng sao nghe d h n là a hông cho sóng v nh th n y. Tuy nhiên trông Liên

ng v n th y nàng l i u- u ch a có v gì nao-núng c . Còn H o thì xem ch ngmu n b cu c.

Kìa, qu th , H o ã quay u vào trong âm vô b . B y gi Nho m i l t t i kêu:

- Nh b i vài s i là ch n ch m t.

i ông ti p-t c l i, giây phút sau thì theo k p Liên. Hai ng i l i song-song v inhau, xéo ra phía trái n i, m t ng i kho m nh th ng ã h i già, m t ng i thu cphái y u nh ng s c l c ang lên, cho nên c hai bù qua b l i v n ng h i nhau

c.

o ng c cát thi ng xu ng và i vào b . T trong n y mà nhìn ra thì th yhai ng i kia ã l i t i trái n i r i.

hai u vói tay lên nh níu mà trèo. Nh ng trái n i b sóng d i nh cái tr ng gànên h hì h c mãi mà v n còn d i n c.

Giây lâu, Nho n m c ch n m t tr s t r i rút mình lên. ng c trên m t tráii, ông m t tay v n tr , m t tay thòng xu ng n m l y tay Liên, Liên níu ch t

m tay c u tinh ó và c kéo lên trên.

o b t-r t mu n ch y ngay v nhà l y chi c ng dòm nhìn th y rõ chi-li t c acu c ng ch m u-tiên gi a hai ng i. Nh ng nàng nghe không thì gi , l i n uth y rõ còn khó ch u h n, nên ng i b t xu ng cát mà bu n hiu.

Hai ng i v n chung m t tr s t, ngã t i, ngã lui tùy theo s nghiêng ng a c a m ttrái n i. Hình nh là h ang nói chuy n v i nhau vì h c ng ó nhìn nhau,không làm gì n a c .

o l i th y Liên g p mình l i nh là ang r ra mà c i. Nàng b m môi l m-b m:

- Nói gì mà hay-ho nh v y ? Anh y không bao gi có l i nào cho mình vui c .

o ng a bàn tay lên ch ng má và th y hai ng i lông-rông xu ng m t l t l ivô. Nàng v i-vàng n m s p xu ng cát ph i n ng và kh i ch ng b m t c m

c ra khi h vào t i n i.

*

* *


Gieo gió g t bão

Nho lo-l ng li c nhìn H o ang m b c n-tín mà ng i phát th v a a t i. H oc xong r i châu mày. Nho l i:

- Tin lành hay d ?

o làm thinh, trao b c n-tín cho ch ng. Nho c:

Bà Hoàng úp h i stop. V ngay i th a.

MAI

- H i bao nhiêu ? Nho h i.- Sáu ngàn, hai m i tay.- Có c n v l m hay không ?- Sao l i không. Ph i i th a ông tay em, ng i ta m i lo mau l cho mình.- Ch ng nào i ?- i ngay.- N ng quá !- M c k .

Ba ng i n c m tr a v a xong. N ng tr a è n ng mí m t c a h xu ng, nên Nhong i lái xe. Ông th ra, u -o i ng lên nói:

- Thôi, anh i thay .- Không c n.- Em lái còn non l m.- Em i xe lô.- R i làm sao mà tr ra.- Thì c ng ra b ng xe lô.- Nh ng t i, làm gì có xe ra.- Em âu có ra li n n i ngày nay c. V r i còn ph i i th m các b , các ch xem

sao, r i m i vô n, t n ít l m c ng hai ngày.

Nho bây gi m i s c bi t th v y và m ng quýnh lên. Ông c gi u n i vui nó ch c ra trên m t ông. H o ã s p t b c n-tín gi n y, ã oán bi t ph n- ng c a

Nho khi ông ta hay tin bà ph i r i V ng-tàu. Nho không làm sao che y c tình-m c a ông c .

Bà ch i th m trong b ng:

- d ch v t, thích ch t i mà c làm b hoài. Cái quân n-ông th t kh n n nquá.

Nho nhìn Liên mà h i:

- Liên v v i ch hay l i ?

Liên ch m-l t, l i không bi t ph i nên v thay nên . Nàng còn làm thinh thì H onói:

- B t em nó i chi cho m t. Em c c ch ng ã ph i ch u i n ng, ch u ng i xe ch tnh v y, ch khi không, ai m c m gì mà…


Gieo gió g t bão

- Em i xe a hành-khách, anh ng i l m: Tài-x các th xe y h hay ch y u.

- Không h gì. Gi c tr a n y xe lô nó a “dù” l m. i xe “dù” r ng-rãi, b ng tr ctr ng tr n, tài-x nó không b ép, d day tr h n trên các chuy n th ng. Thôi em

i s a-so n ngay ây.

Ông Nho n i gót theo v lên bu ng. Liên c ng lên bu ng nàng ngh tr a.

i khi, n c m tr a xong, thì m t Nho híp l i. N ng và r u ã r con bu n ngn li n sau b a n. Nh ng hôm nay, ông Nho m t trao-tráo mà nhìn v m-trang.

Tuy v y, ông không th y v , mà ch th y nh ng c nh t ng-lai mà ông ang s p tra.

o trang- m xong, b c l i kéo má ch ng m t cái r i nói:

- Hãy ngoan nhé, r i em c ng. Vài b a em v , em mua quà v cho.

Nho kéo v xu ng, hôn lên trán H o m t cái r i nói:

- Xong thì ra li n nghen !- Thành-th t hay không ?- Sao em l i h i l v y ?- Bi t âu. Em có c m-giác r ng anh mong em mãi trong y.- Xí, nói b y hoài.- H , b y hay không r i s bi t.

o khéo n i hay nói bóng nói gió n m t s ph n-b i có th c a Nho. Nói ny m t cách hi n-lành nh v y, ng i n-ông s oán bi t là ph n- ng c a

nàng s không m nh-m bao nhiêu, m t khi công chuy n b ra. ó là m t l ikhuy n-khích gián-ti p, nh là nói:

- Em bi t anh s ph n-b i, nh ng em không làm sao ng n anh c c . Âu c ng là-ph n c a em. B n n-ông các anh u nh th c thì bi t sao bây gi !

n-bà làm thinh v kho n ó là n-bà khôn. i-ph ng s mù t t v ý-ngh c a nên ghê s l m, không bi t h s làm d n âu. n-bà hâm-d a luôn-luôn thìt là ngóc, hai là ng m xúi gi c nh H o ây.

o l i v vào má ch ng m t cái r i i ra. Nho kêu nói:

- Nh xong thì tr ra li n.- Em luôn trong y.

o ã khép c a bu ng l i, nên câu c a bà nghe nh ng i xa l m nói.

Nho n m ó, l t qua l t l i nh ng m u k s thi-hành, nh ng qu ông ch a quy t-nh c nên dùng m u nào cho thành-công. M t lát ông lim-dim m t r i ng

thi p i.

*

* *


Gieo gió g t bão

Nho gi t mình th c d y thì có c m-giác r ng mình ng ã lâu l m. Ông a cánhtay lên xem ng-h thì qu ã b n gi r i chi u r i.

Tuy v y, ông còn v t-v a m t h i n a m i d y c i r a m t.

Trái v i m i ngày, hôm nay Nho m c y-ph c i d o mát ch không m c s -sài m tchi c qu n Ka-ki và áo thun n a. S a-so n xong, ông b c ra ngoài, i l i tr cbu ng Liên mà réo:

- Liên i, Liên !- D .- Em ã th c r i h ?- D lâu r i.- Em n m c th nào ?- Em m c bà-ba.- Ch không s a-so n i t m à ?- i anh lâu quá, em không bi t anh tính sao, nên xem nh chi u nay nhà.- Em ang làm gì ó ?- Em ang không.- Vô c ch ng ?

a h i, Nho v a n m h t xoài c a mà v n. Liên v a áp n a câu là ông ã vào t ibu ng.

- Vô i ch , nhà c a anh.- Nhà c a anh, nh ng mà bu ng c a em.

Liên th y Nho n m c nh th thì h i ng c-nhiên m t chút, c i r i nói:

- Chi u hôm nay khác các b a. Anh không d y úng gi , l i không s a-so n im. Em nghe k -k , trái v i thói quen, nên không bi t làm sao c .

- Theo thói quen mãi c ng chán. Em i d o mát v i anh nghen.- Tùy anh. Nh ng sao anh h i em không s a so n i t m.- Thì h i v y thôi. N u em ã s a so n i t m thì anh l i làm theo em.- Nh ng sao l i không i t m nh m i b a chi u khác.- Thì không mu n theo thói quen... Nói ch i v y ch hôm nay chi u th b y, h ra

ông quá, bãi tr c bãi sau gì c ng en ngh t ng i ta thì mình không t m làn. Em s a-so n i, anh i em d i sân. ng có s a-so n lâu nh H o, b t

anh i r t giò. Em không c n làm gì h t mà c ng ã p l m r i.- Em không b t anh i âu mà lo. Em ánh ph n s qua thôi.- Ý ng có ánh ph n.- Ch n ng n en quá.- en quy n, v y p h n.

m phút sau, hai ng i ã ra ngoài và i b trên ng.

Dân i t m bi n, ng i m i và ng i c hay ngó nhau. H d phân-bi t v i nhau,nên nhìn qua là bi t: ng i c thì ng i nào da m t c ng s m en, ng i m i thìmang c cái màu xanh mét các châu-thành ra, ng i c t m chán r i nên thích i


Gieo gió g t bão

o xem k khác nôn nao t m, ng i m i thì th y n c bi n nh b m nh u th yu n p. Ng i c hãnh-di n, m t nói th m lên: “Ta ra ây ã lâu, t m chán chê

i, nhà ng i m i lót-tót theo sau”. Ng i m i m t c ng i l i: “ , âu có nhàng i thì có ta, nào ta có thua ai âu”.

Nh ng c hai l p ng i cùng m t ý-chí: khoe s x ng ôi v a l a c a c p mình. Hnhìn nhau tr m tr nhau, sung-s ng th y c p c a h không kém c p nàokhác, ho c hãnh-di n vì c p c a h h n các c p khác.

Nho i v i v v n b nh nh th ng. Nh ng i v i Liên ông thích h n. Liên tr h n,p Nho-Liên ch c-ch n c ng i ta tr m-tr h n. Nh ng không ph i vì th mà

ông thích. Nho có c m-giác nh s hi u l m c a thiên-h nói to lên cho Liên nghe.Nàng nghe mà không ph n- i b ng cách b v , t c là ng m nh n s hi u l m ó.

i v i cô gái ng m hi u cô là v c a mình qu có thích h n i v i m t cô gái nghkhác.

Thích nh t là c nh ng k bán hàng m i m c: “Ông bà mua giùm ch c cam”.u rang dòn ây th y cô”. Và nh ng ng i quen bi t s -sài nh n l m: “À, rua anh

Nho, ch ây ph i không anh ? Chào ch ”.

Nho không bao gi thèm ính-chánh nh ng ng -nh n kia, mà ch ngó Liên mà l ng- c i. Liên ban u khó ch u l m, nh ng sau quen i, và th y b t l c tr c nh ng hi u l m liên-ti p c a ng i chung-quanh nên ành ch u s -ph n và c ng ngó

Nho mà c i cái c i tùng ng v i nhau.

- Liên bi t t i sao h ng nh n nh v y hay không ?- Không. T i sao v y ?

Nho h i r i phát s lên, không dám c t-ngh a n a. Nh ng ông ta âm b o, âm li uvà gi i-thích:

- Là t i mình x ng ôi l m, mà Liên l i không có v l ng-l c a nh ng cô nh n-tình, nên ng i ta ch có th ngh r ng Liên là v anh thôi.

- Xin anh ng nói xàm.

i ph n- i c a Liên nghe hi n-hi n cái gi ng. Th t ra Liên không có ngh gì qu y, nh ng vì m n và n Nho nên cô không x ng gi ng c. Dè âu s d u ng t

ng- i y là m t s khuy n-khích gián-ti p khi n Nho hi u l m r ng ó ch là sph n- i l y l .

không a nhau ra bãi bi n mà ch ng i d i m t g c cây già d i ch n qu núibên trái, phía trong n y.

- Sao n m r i Liên ít lên ch i nh v y ? Nho h i.- Thì em c ng lên nh m i n m, vài k thôi.

th t là nh th . Nh ng Nho b t u nghe c n s lui t i c a Liên và ch t ng c-nhiên vì các cu c vi ng l i c a các n m qua.

“L quá, ông ngh , sao tr c kia nó ít t i quá mà mình không s t ru t ? Nó t i, mìnhng xem th ng, không chú-ý n nó bao nhiêu. N u t ây mà nó l -là nh v y


Gieo gió g t bão

a, ch c mình s bu n l m. Nh ng nó không l -là n a c vì mình quy t thành-công trong vi c t tình v i nó mùa t m n y. Tr i i, nó p th kia, sao t thu gimình l i không th y”.

Liên p th t. Nho nhìn xu ng hai bàn ch n nàng thì th y nó non m n nh ch n congái x l nh. Liên ng i x p tè-he r t kín- áo và r t d th ng vì s kín- áo y.

Nho không bi t nói thêm gì, và c ng không tìm c câu chuy n gì nói. Ông ch tth y là ông ã yêu, yêu nh h i còn con trai, lòng r n-ràng tình-c m mà mi ngkhông th t ra c gì c .

Nho nhìn l i Liên xem cô ta th nào oán ý-ngh c a cô. Liên c -nhiên là c ngang làm thinh. Nh ng cô không ngó mông m -m ng mà l i r t li n tay nh ng

ng n c khô, khi n th y rõ là cô ta c ng ang ngh lung-tung.

Ng i con gái p thì nhi u tình-c m; ng i con gái p n y l i s ng m t mình tthu bé, không có anh em, ch em không-khí trong nhà huyên-náo lên. i s ngcô qu nh y càng t ng c ng tình-c m c a cô. Ph ng chi cô gi ng nh m t bãi sa-

c mùa nào c ng nhìn mây l -l t kéo qua mà không bao gi ghé l i, thì gi ây,t ám mây bay th p sà-sà ch ch c m a xu ng, làm sao cô kh i ón ch tr n m a

y, m c d u c n-b n luân-lý c a cô kêu lên m- là tr n n a y trái o.

Nho th y u-ki n ã chín mu i. Nh ng kinh-nghi n l i d y ông bi t r ng d u v yng không th t tình ngay th ng c. Cái v n luân-lý c a con ng i coi v y màt d i-dào, luôn-luôn ng lên b o-v cho khuynh-h ug tu t d c c a b n-n ng.

Ch có th t tình ngay th ng c trong nh ng m i yêu ng không ngang tráithôi. ây, ph i làm li u, may c, r i không, ho c ph i i m t d p t t nào khómong x y n, xô h nhào vào tay nhau, nh m t ám ch t i ch ng h n. Nh ngLiên l i l i gi i nh con rái.

ng Liên kêu oái lên m t ti ng th t-thanh và gi t ch n nh v a b ph ng l a n ió: Nho dòm xu ng thì th y m t con ki n nh t en thui ang c n vào mô bàn ch n

nàng.

Nho v i vàng cúi xu ng l y hai ngón tay bóp con ki n nát nh . Nh ng càng nó v nkhông ch u buông da c a n n nh n c a nó ra, khi n Nho ph i r t m t cái m nh làmcho Liên l ì kêu lên m t ti ng n a r i hít-hà nghe n nát ru t.

- H t r i, nó dã r i kh i da em r i.- Ki n gì mà to quá nh v y anh ?- Ki n nh t.- Ghê quá !- Bên M có m t th ki n l a to b ng b n con ki n nh t n y. Chúng nó còn ghê

p tr m l n ki n nh t, vì chúng i t àn ông hàng m y tri u con. âuchúng qua là cây c i r p h t. Vô-ph c cho con v t nào ch y không k p. Ch n mphút thôi là con v t y b c n xé ra t ng m nh v n và chun vào b ng ki n. nvoi c ng ph i s chúng n a là.

- Ghê quá. Ý ui, sao bây gi nó nh c nh v y ?


Gieo gió g t bão

- Ki n nh t ch c có n c c. D u c n c a nó nh c-nh i l m.

Nói r i Nho l i cúi u ng mà thoa n i v t th ng bàn ch n c a Liên. Ông th t tìnhmà làm nh v y ch không n ý gì x ng b y c . Nh ng Liên c ng khó ch u, ach n i n i khác mà tránh và nói:

- Thôi, k m c em.

Li n lúc y Nho v t th y n m sáu con ki n nh t n a ang bò trên ng qu n c aLiên. Ho ng-h t ông v i ch p b t b ng c hai tay. Nh ng Liên ho ng-s h n, ph ilia-l a, không ph i ph i ki n mà ph i tay quá b o c a Nho. Nho th y rõ là o binhphòng v còn m nh l m, ông ch a t n-công mà ph n- ng ho -l c nó ã t ra quy t-li t vô cùng.

*

* *

Hai ngày ã trôi qua. ôi bên có thân-m t h n lên, nh ng Nho c ng ch a b c thêmc b c quy t- nh nào. Ông s t ru t l m, vì theo l thì H o ã xong công vi c và

tr ra lúc nào không bi t ch ng. N u H o tr ra thì cái vi c ngàn n m m t thukhông bao gi tái-hi n n a c. Không bao gi g n-g i song ôi v i Liên m t l nth nhì n a, mà Liên l i s s c t nh m t khi H o có m t,và o binh phòng-v hi n

ang m t-m i s c l nh h ng-hái thêm ra.

hôm ra ây t i nay, nhà n y ch a n h i-v l n nào c , tr cá bi n ra. Hôm nay,Nho quy t li u n m t b a cho thèm. Và cái ng i d nhi m c là H o, không có

ó, thì ch c s không mang h i bao nhiêu. H o h n h i-v là b n i m ai, cònông thì ch au b ng xoàng thôi. C -th c a Liên s ph n- ng ra sao, âu c ng là m t

p bi t th .

a n tr a hôm y, hai ng i b c m mà n r t nhi u con vòm. Con vòm ngon ni mang t c danh thô t c là “… tiên”. H n l y no. Nho có u ng r u m nh cho

ngon mi ng thêm, còn Liên thì ch thêm chanh nh n sò huy t.

n chi u t i không chuy n gì l x y ra c . H i t m nh th ng và t i l i i d omát d i bóng tr ng.

Nho th y c i v i nhau mà nói chuy n suông mãi c ng ch ng ích gì, nên tuyên-b nhà ng . Th t ra v nhà, ông ch n m mà v t l n v i ý x ng và n i lo th t-b i.

Nh ng ti ng ng bên ngoài không l t vào tai ông c. Thành ra n g n chín gii, ông m i nghe Liên i lên i xu ng thang l u. Ti m-th c ông ã ý ni m nh ng

bu c i ó. Bây gi ch t ý-th c ra, ông m i s c nh r ng Liên i nh v y t khi m i nhà n gi .

Nho l ng tai nghe ngóng thì th y Liên không ng t i. L n ó Liên tr v bu ng vàông i lâu quá mà không nghe nàng tr ra. Nho m c a ra ng ngoài cu-loa thình n th y có ti ng rên nho-nh trong phòng Liên. Ông v i b c qua ó, h i l n:

- Gì ó Liên ? Vô có c không ?


Gieo gió g t bão

Hình nh là Liên nói: “ c” mà nói nh quá. Nho n m cái tay v n, v n khóa vàc vào. Liên n m ôm g i mà rên h -h .

- Gì ó em ?- n con vòm khi tr a, xem b không êm.- i ngoài m y l n r i ?- Sáu l n.- Có gì khác n a hay không ?- Không anh à.

Ý ngh u tiên c a Nho là m i b c-s . Nh ng ngh l i thì không có gì áng lo l m, ông c ng không bi t bác-s âu, nên tr v bu ng mình mà l y ng thu c c m.

n ông tr qua phòng Liên rót n a tách n c trà r i trút ra hai viên thu c.

- Em u ng cái n y, m t lát thì kh i.

Liên c n r ng ráng ng i d y, ti p l y thu c và n c r i u ng t viên m t.

- p m n l i. Có gì nhi u thêm thì kêu anh ngay.- D .

Nho v phòng i già n a ti ng ng h mà không nghe Liên ra vào n a.

- Thu c ã có công hi u, ông l m-b m, r i b c xu ng gi ng qua th m l i connh.

- Liên i, vô có c không ? Ông l i g i c a.- Anh c vô.

Liên trùm m n mà còn run-r y, m c d u tr i nóng b c.

- Làm sao n a ó em ?- Em nghe l nh, l nh c thân-th , nh t là b ng và tay ch n.- H u-ch ng c a m t bu i i ngoài. Không sao âu anh giúp em.

Nho nhìn quanh-qu t thì chú ý n cái v bình-tích y b ng chi c n m tròn. Ôngc l i l y chi c n m con y, ng suy-ngh giây lâu r i à m t ti ng vui m ng: trên

bàn n c, t m t cái rê-sô con. Nho i n bàn, g n n vào r i c m chi c n m mà trên rê-sô. Ông tr qua tr l i vài b n cho n m nóng u r i lui l i gi ng Liênch mí m n lên, p n m nóng vào ch n nàng.

ang h ch n n y thì ch n kia c a Liên b v p b . Nho ph i buông n m bóp chop tan.

Su t bu i c u-c p, Nho hành- ng máy-móc nh m t nhà ngh , tr i bi t cho ông làkhông h ông ngh qua u x ng-b y nào. Lo-l ng và t n-tâm ã giúp ông d p ctà-tâm qua m t bên.

Con b nh vì m t và khó-ch u nên c ng ch ng nghe gì l và ngh gì n ph i c tâm.

Sau n a ti ng ng-h h bóp, Liên nhi u l m. Nàng nghe m l i nh th ng vàbi t n c-n i. Nàng ngh t i vi c t c m n ra, nh ng bây gi không dám n a. Qua


Gieo gió g t bão

kh i c n b nh, n t e-ng i tr v , mà n t y là d u hi u c a nh ng ý-ngh không ngayy.

*

* *

- n-tín nói gì ?

Nho không áp, ch m m c i và l ng-l trao b c dây thép cho Liên, Liên c:

Công vi c xong nh ng còn m t stop. Vài hôn n a m i ra.

O

n-v n không có gì kh nghi c , th mà Liên c ng ng i suy-ngh m t lúc lâu, ctìm xem trong ó có n m t ti ng m a-mai nào hay ch ng, ho c có ló uôi s gi -d inào hay không ?

hôm mù-quáng buông r i mình trong tay Nho, nàng âm ra s -hãi t t c , t ti ngng nh cho n cái nhìn c a ch b p mà gia ình Nho ã d n theo.

Nàng lo s H o tr ra, nh ng l i sót ru t mà th y H o không ra.

hôm ó, nàng soát l i t t c nh ng gì ã x y ra t ngày nàng lên ch i Sàigòn vàcó c m-giác r ng H o ã s p t công vi c a nàng vào v c th m.

m-giác y khi n nàng th y b c n-tín n y c ng thu c vào ch ng-trình c a H oa.

Nh ng H o làm nh v y v i m c- ích gì ? ó là câu h i mà nàng áp không c,vì không bi t bí m t gia- ình c a ng i ta. Nh áp không c, nên nàng t m cholo s c a mình là vô-lý và t m an-lòng c.

c n-tín y qu thu c vào k -ho ch c a H o, H o nh Nho quá lo s thi u th i-gi r i v i vàng mà h ng vi c, và Liên c ng vì n i lo s y mà phòng-th g t gaothêm.

Sau phút iên cu ng y, Liên ã khóc n c-n m t ti ng ng-h . Gái th th ngiên và không lý-trí ý-th c r ng mình iên. Còn gái l -th i già-d n r i nên

khó iên l m, mà l iên xong là th y ngay và h i-h n vô-cùng.

i tình ngang trái n y th t không a n âu c . Liên th y rõ nh v y. Ng i tacó th h thân mà không bí ngõ, và gi i-pháp t -l u nào c ng giúp ng i ta thoát

c m t cách s ch-s c . Ph n nàng, lâm vào tuy t o, khó lui, mà t i c ng khôngcó ng.

Nho luôn-luôn m t bên nàng an- i, th th t s b o-v nàng n cùng và lochâu-dáo cho t ng-lai c a nàng. Nh ng nàng không th nào tín-nhi m c n i l i

o- m c n: “Tr m ngàn c ng c trông vào m t ta”.

Nàng yêu hay không ? Có, nàng ã yêu Nho, yêu v i c t m lòng nàng nên khônga u-ki n gì tr c lúc s y v i, và c ng ch ng trách móc gì sau ó. Nàng ch khóc

thôi, khóc s ph n mình mà ch t i th t là b p-bênh m -m t.


Gieo gió g t bão

Vì th tr ng m t c a h lu m nh tr ng mùa m a d m; nh ng phút vui-v th -ng th t là ng n-ng i và r i b n-kho n l i n tô s u lên m t, lên lòng Liên, và l

a Liên l i xóa m th i-gian th n-tiên c a Nho. L i còn ng i th ba c luôn luônhâm d a b ng s có m t s p t i c a nó:

Ba hôm n a s ra.

O

ó là b c n-tín th nhì mà h ti p c. Nh ng l i có b c n-tín th ba:

n hôm n a m i ra c.

O

c- ích oán ch ng ã t, H o âm ghen, phá ám ch i cho b ghét. Nh ng b cdây thép y làm cho h ph i m t ng gi su t m y ngày h nh-phúc c a h .

u H o nói b y hôm n a s ra là h có th ung-dung trong ít l m n m ngày sung-s ng. àng n y bà chia hai cái th i-gian m t tu n l y ra, th là m i n còn

t ng n, h ph i ch a l i nhi u ngày lo-l ng h n, nh ta hút thu c v n v y: c ngth i hai kh i thu c b ng nhau mà kh i n y v n thành m t u dài, kh i kia v nthành nhi u u ng n thì bên kh i nh ng u ng n ph i b tàn nhi u h n.

Sau vài hôm không thi t gì c , Liên hay h i Nho câu h i c n n y mà cô gái nàong h i nh n tình c :

- R i làm sao anh.

Câu h i t t y ngh a rõ là nh th n y: R i v sau t ng-lai m i tình ta s ra sao ?Ho c: N u ch y hay c thì làm sao ? Hay là: Bi t cha m anh có b ng lòng chophép anh c i em không ?

i v i ng i khác, Nho ch c i h -h r i áp m t cách r t lãng-m n:

- i, yêu nhau thì c yêu, ngh n ngày sau làm gì cho m t vui. Yêu nhau m tngày m- i, không b n âu-lo còn thích h n là yêu nhau ngàn ngày trong m tgi i-pháp l ngch ng, không tho -mãn ai c .

Nh ng i v i Liên ông không th l n tr n nh v y c. Liên thu c vào h ngng i ch yêu m t l n thôi và bám níu vào tình yêu y mãi.

Nh ng l n tr n làm chi ? Nho ã làm m t công mà hai vi c: ngo i tình th a thútính buông c ng c a n-ông và tìm m t ph -n h n hòi ki m con. Nh th ông

n tính chuy n lâu-dài v i ng i ph -n n y, có con v i ng i ta, và có conxong, i v i ng i ta vì a con y.

- Em là v c a anh, Nho áp. Không ph i v bé âu vì em kh i ra m t c ainhìn nh n c . Em s l p riêng m t gia- ình, nhà em, em .

- Nh ng ch y...- ã b o nhà em, em thì ch y làm gì c em.- Em không s ch y làm gì em, nh ng ng i ch r u bu n, còn em thì mang ti ng

gi t ch ng c a ng i ta, t h n n a c a m t ng i cô h .


Gieo gió g t bão

- Em kh i lo. Nó không làm sao bi t c âu.

n ngày th b y qu nhiên H o tr ra, y theo l i h n trong dây thép.

Nho ã tr ng-tr i trong s ph n b i nên không khó ch u chút nào lúc g p l i v .

Trái l i Liên x n-l n, trông th y là bi t ngay có chuy n gì b t-chánh x y ra.

Su t tu n nay, nàng c t p m t b m t th n-nhiên, n u m ng-r c càng t t, ti p H o, và chu n-b s n vài câu h i áp cho t nhiên và xuôi rót. Nh ng khi th y

t H o, nàng ho ng-s nh t i c a nàng l ra trên m t nàng b ng nh ng ch vi tto. Câu h i chào m ng mà nàng s p t, ã tr n âu m t. Mà câu áp c ng ch ngdùng c tu t vì H o h i m t câu b t ng :

- Có chuy n gì l hay không ?

À, sao ch ta l i h i l th ? Ch ta oán bi t có gì l à ? Liên ú- mãi mà không ápc, khi n H o c i dòn lên mà r ng:

- Con n y sao mà nh c m n h n !

i y l i khi n nàng gi t n y mình. Nàng là c m n h n th t ó, xác nh nh thmà h n ã khác r i, m t cái h n b n-kho n s -s t, và h i-h n vô-cùng.

Nh ng sao H o l i bi t tâm-tr ng c a nàng c ? Cái c i c a H o sao mà nghea-mai quá l , nh ch -nh o, hâm-he nàng. C ng may là Nho ánh tr ng l p b ng

môt câu chuy n ng -ngh nh nên Liên x n l n c và c bình-t nh l n ra; Nhonói:

- Liên nó b o thành-ng “ c m n h n” là sai, t hôm nó b t c m t con c thó. Nó nói ph i kêu là “sâu m n xác” m i úng.

Mùa n c còn dài. Dân t m bi n không ng t ra thêm, nh ng H o n c hai hômthì tuyên b h màn ngh mát.

Tr n ánh ã có k t-qu thì chi n-tr ng mà bà ã ch n không còn c n ích n a.Ch ng nh ng th , nó l i có h i; bà ph i gai m t ngày m t thì còn gì là b th n-kinh

a bà. Thà là h yêu nhau âu, khu t m t bà thì thôi ch b o-b o ra ó ai mà ch ucho th u. L th nhì là s có m t luôn-luôn c a bà ng n tr s g p-g lén lút c a h .Nho không nói d i c là vi công vi c, i v ng nhà.

o mu n m i tình n y cho th t chóng k t-qu . K t-qu mà n ch m thì bà s khlâu.

u Nho không làm l i gì, Nho ã ph n- i: ông ngh ch a th t kh e, mà b n-h utrong gi i ông ta không còn ai Sàigòn c thì v ó làm gì.

Nh ng t ây, bà n i-tr kia ã bi n thành m t bà chúa, không th mích lòng bà tac. V l i v Sàigòn, tuy th mà l i thích h n vì có d p g n Liên.

y hôm sau là h c m ghe bè b n tr l i th ô. Liên ó không quá hai ngày thìxin v . L n u-tiên, nàng v ng nhà lâu quá, nên v i v là t -nhiên.


Gieo gió g t bão

Ti n Liên ra b n xe, H o c m-giác là ang m t con m i. T ây Liên s không baogi n n a. Nàng s i Sàigòn th ng l m, nh ng l i g p Nho n i khác và ctránh cái nhà kiêng-k n y.

Giai n th nhì c a k -ho ch m i khó th c-hành làm sao. G t Liên và Nho vàotròng thì d mà gi Liên thì khó. Ph i, bà ph i c m l y Liên trong tay m i mongch p c a con t ng-lai mà bà s nuôi làm con. a con y v a có tình máu

bà th ng, bà quí nó, l i v a không b m t bà m òi l i lôi-thôi gì, vì Liênch c ph i s x u-h , lén-lút mà , r i lìa con càng s m càng hay.

Nho l i kh i th c-m c vì m c a a bé không thu c gi ng t t, lý-l mà ông ta ãa ra t -ch i vi c nuôi con nuôi.

*

* *

- i âu mà i mãi v y ?

Nho c i h -h áp:

- M i khi em không h i lôi-thôi, bây gi sao mà ….- Là vì m i khi anh ít i h n bây gi , anh l i ít b c m h n bây gi . H n n a nay là

mùa ngh mát, còn ma nào Sàigòn âu mà anh nói i lo áp-phe.- Sao l i không còn ng i làm n ây. B ng c là còn anh.- Nh ng sao l i b c m ?- Vì công vi c kéo dài, v không k p. Anh có i êm âu mà em nghi-ng .

Nho qu ch v ng m t ban ngày thôi. Nh ng chi ti t y l i khi n H o ng v c thêm.À, va tránh ban êm cho mình kh i nghi, nh ng ban ngày ai c m va g p Liên ? C ngì ph i ban êm m i g p ng i yêu c ?

o ch t th y là tình-c m c a bà khác v i s tiên- oán c a bà lúc bà chu n b m u. Bà b ng b o d rán ch u, không ghen, vì m i tình y ch t m-th i thôi, r i bà s

rút hai ng i ra d àng. Nh ng qu th t mu n th mà không c.

i l n Nho i, bà t ng-t ng nhi u vi c r i qu n au nh ai c t ru t bà. Nh ngthà là bà bi t ch c r ng Nho i g p Liên thì còn kh , ch bu n thôi. ng n y bàkhông th bi t Nho i âu, nên khó ch u vô cùng.

Nho khéo quá. Bà ã cho ng i theo dõi ông ta nh ng h ch , ho c là g p ông ta các n i làm n quen, ho c là m t d u ông ta.

o không tin là Nho ã m n nhà riêng cho Liên vì s t n kém l n-lao y th nàong lòi ra. V Liên làm sao mà b nhà ra i c ? R t cu c bà ch mong cho Liên

chóng mang thai v i Nho. Liên nó s quýnh lên, và bà s g t nó vào tròng l n n at cách d -dàng. Bà ã ngh c k b t Liên r i, n u công vi c ã x y ra nh ý

mu n c a bà.

Mà công vi c ã x y ra nh v y. Tr i, làm sao mà may-m n cho bà n nh thc. Sau ba Tháng âm th m au kh , m t hôm H o nh n c b c th nh sau:


Gieo gió g t bão

Cô H o,

ch ng tôi vi t th n y không trách-móc gì cô, m c d u cô ph i ch u h t tách-nhi m v r í-ro c a v ch ng tôi. Trách móc làm chi, chuy n ã d l ra r i, không còn làm sao ca. V cô có mu n th âu, ch ng qua vì cô s ý xem ch ng nên m i ra n i !

Xin nói mau cho cô rõ là con Liên nó ã có nghén. Tin n y có làm cô ch ng-h ng hay không?Riêng v ch ng tôi, chúng tôi ã nghe nh tr i s p trên u.

Nó th thai v i ai làm sao v ch ng tôi bi t c. Tra g n th nào nó c ng nh t quy t ng mcâm.

Nh ng v ch ng tôi ch c-ch n là nó ã h thân t khi v ng nhà lâu, lên ch i trên cô d ng,và i t m bi n, t m bi c gì ó.

thu gi nó không có i âu c , có lên cô thì c ng m t b a thôi. Nh ng 1úc v ng nhà lâuó, nó l i i Sàigòn th ng và b o là có vi c h c t p buôn bán v i cô.

Tin con oan trang, v ch ng tôi không gi nó, nên nay nó ra c s nh v y.

Ph i chi cô xem ch ng giùm cháu m t chút thì nó âu có d p mà h ng i nó !

Nh ng nói th thôi ch ch a ch c làm cha m nh v ch ng tôi gi con c tr n lành.

Nay công vi c ã nh v y, v ch ng tôi không th c lì mà ch u ng c d -lu n ây.Trong m t qu n l nh h p, cái gì c ng là u bàn tán c a ng i ta c , ph ng chi cáitr ng-h p c a Liên là m t u hay cho h .

y tôi c y cô m t vi c h i khó, là th ng giùm v ch ng tôi và cháu mà lo cho nó.

ch ng tôi s bi u nó lên trên y v i cô, nói d i v i ng i ây r ng nó i h c ngh bánhngh trái gì c ng c. Nó sanh n xong, c ng-cát r i, s không làm khách cô n a âu, vì vch ng tôi có l s i l p-nghi p n i khác nuôi cháu ngo i mà kh i ng -ngàng v i ng i x

.

Ch khó cho cô m t vi c là cô s không bi t n nói làm sao v i d ng y. Có m t a cháu m tt nh v y, s x u s lây qua cô, d ng y ch c-ch n s c i chê h -hàng mình mà cô là

ng i luôn-luôn có m t ch u ng s khinh-mi t y.

y n u cô có th ch u ng c mà lo cho cháu, thì v ch ng bi u nó lên ngay. B ngkhông, c ng xin cho bi t v ch ng tôi li u ph ng khác.

ch ng tôi không ph i không bi t x u h mà tr n nó cho cô d ng r nó có d p khinh-r h ta. Nh ng m t ng i d ng r c i chê qu có kh h n c ch nh o-báng, nên v

ch ng tôi bu c lòng ph i làm phi n cô v y.

Không c n nói nhi u, ch c cô c ng th y rõ s quýnh-quáng c a v ch ng tôi. V y xin cô kíptr l i v ch ng tôi bi t ch c s ph i làm sao.

Thôi kính vài hàng chót c u chúc cô d ng c m i u lành.

t mong,

SANG


Gieo gió g t bão

o a n c m t khi c xong b c th trên ây. M i lo-ngh c a v ch ng ng ianh h , bà hi u th u- áo c và r t au lòng vì m i lo-ngh y chính bà ã gây ra.

Tr i i, bà than th m, mình ích-k n chót r i, ch lo l i riêng thôi, ai ch t m c aicho d u ng i ch t là ng i trong h .

Trong giây phút h i-h n y, H o t nguy n s n bù x ng áng b c sa chân c aLiên. Bà s g y-d ng cho Liên m t h nh-phúc không kém h nh-phúc c a b t-k côgái tân nào. Bà thành-th t h n v i mình nh v y, và bà tin s th c-hi n l i nguy n yvì bà có nhi u ti n, mua gì l i ch ng n i. Bà nghe th ng Liên h n bao gi h t, và

ng nh l i tình bè b n c a bà và Liên thu hai ng i còn bé d i. S m ng ã b t-nh n y Liên vào bàn tay tàn-nh n c a bà, Liên m t cô gái n t-na không n ph ich u ki p gian-truân ó.

Ng i bu n m t lát lâu, H o h m i m t cái vì bà ã khóc mà không hay, r i i l i bàngi y l y bút m c ra vi t.

Th a anh ch T ,

Em có c th anh chi v v con Liên. Th t là tin sét ánh. Nh ng em ch nghe th ng Liênvà anh ch thôi.

Ph i, anh ch kíp g i nó lên ây. Nhà em t t b ng l m, r t th ng bà con và r t hi u biêt vchuy n i, nên anh ch kh i lo anh y c i chê gì.

Em s lo cho cháu, vâng. Mà em lo chu- áo n c tu ng-lai c a cháu n a, ch ch ng ph im lo lúc nguy-k ch n y thôi âu. ó là vì th ng cháu, mà là c ng chu c cái t i ch nh-

mãng c a em.

Xin anh ch ng làm tình làm t i gì Liên, vì ch c nó ã kh l m r i, n u làm quá e nó li uthì nguy.

Kính chúc anh ch c s c kho tr ng th .

t mong tin cháu.

o

o chú ý th y r ng m y hôm nay, Nho có v lo âu t -l . Anh chàng ghen ch ng ?Bà t h i, vì bà bi t nh ng ng i n-ông có nh n-tình lén-lút nh th hay a-nghi.

a-nghi vì cô nh n tình th ng khi tr h n h nhi u và s chênh-l ch tu i-tác cóth làm cho cô y sanh tâm. T ng-lai b p-bênh c a cô c ng khi n cô ta lo thân, màlo thân là gì, n u không ph i tìm cách l y ch ng, ho c tìm cách có m t nh n-tình t -do h n.

Anh nh n-tình l i ít d p lui t i v i ng i yêu. M i tình khôn th a d xui cô nh n-tình ph n-b i l m.

Anh chàng ghen ch ng ? Bà t h i và r t thích chí mà th y ch ng hi n ang au n iau c a bà t m y tháng nay. Bà còn h n ông y vì bà ghen có ng i, d ch u h n

ông y ghen bóng ghen gió.

Nh ng t lúc c th c a ng i anh h , bà hi u ngay m i lo-âu c a Nho.


Gieo gió g t bão

Nho mu n ki m con, nh ng gi ki m c, l i ph i lo vì có l Liên s quýnh vàtruy n n i s y cho ông. N u Liên gi u tên ng i yêu, làm m t lì nhà mà thìông có con c ng nh không.

Còn Liên khai tên ph m nhân ra ? À, cái ó còn ghê h n n a. Không bi t ông c , bà d i y s làm d n b c nào, s b t n cách nào ây ? Còn H o n a ! V i ai thìo còn có th tha th , ch v i cháu c a nó, thì...

o oán tâm-tr ng ch ng nh th , và ã oán úng. Trong b a c m chi u, bà nhìnch ng mà c i m a r i h i:

- H m nay anh có gì lo bu n mà xem anh nh c m n h n ?

Nho gi t n y mình, không ph i vì l i h i không có n ý gì khác l kia, nh ng vìgi ng nói và gi ng c i m a-mai c a v .

Nàng ã bi t gì ch ng ? Nho t h i và lo s h t s c, H o th ng-th c s th a-chíbáo thù c a mình, n m cái ghen cay- ng bao nhiêu thì bây gi n m lo-s c a ch ngng t d u b y nhiêu.

âm sâu m i dao c, bà nói:

- Em m i ti p c m t b c th , l l m.

Nho nh y d ng lên h i lia-l a:

- Th gì ? Th gì ? a xem.- Nh ng t i sao anh l i s -hãi n th ?- Không, anh có s âu, Nho p-úng áp.- H , không s à ? Anh gan tr i.

Nho tái xanh m t tr c l i hâm d a n y, ông ta th h n-h n, nu t n c mi ng mãimà không trôi vì c h ng ã khô queo. Ông húp m t mu ng canh và nu t c,nh ng nghe rát c lên. Giây lâu, ông ánh b o, h i n a:

- Th gì ó v y ?

Gi ng h i c bình-th n, nh ng lo-âu c khua lên trong y.

- Lát n a n c m r i h ng hay. Nh ng anh ph i n ba chén em m i cho xemth .

Nho n xong m t chén u thì nghe no t i c . Ông buông a, lau li ng và v i tayy bánh ng t.

- âu có c. Anh ph i n s chén nh ngày th ng, b ng không ng mongbi t cái gì.

o nói b ng gi ng x ng, có v không nhìn-nh n l i cãi-c nào, nên Nho rìu ríu achén cho th ng nh xúc thêm c m. C m hôm nay sao mà nh cát s n, n l i gi ng

m bào. Nho nu t nh bò nu t r m khô vào mùa n ng, m i l n nu t ph i g t ut cái nó m i xu ng cho.

Kh -d ch n c m xong r i. Nho l i nh c:


Gieo gió g t bão

- Th gì ó ?- Em mu n bi t t i sao anh l i chú-ý n b c th n y d n th ?- T i cái gi ng bí-m t c a em g i tò-mò c a anh.- Khá l o mép. áng ph c y. ây, anh c thì bi t.

Nho ti p l y b c th c a ng i anh h v , và khi th y hai ch : “Cô H o”, ông ta m tmáu m t ngay, vì ng Liên ã khai t ch-ho ch ra r i và ây là b c th mét thót u

-h i c a ông cho v ông nghe.

Ông ánh b o c h t b c th thì nghe nh c ng i. Lo quá ! Câu chuy n làm chong i khác chín ru t chín gan, thì l i làm cho ng i n y vui m ng nh trúng s c-

c.

Thì ra Liên nó v n ng m câm không khai ai h t. T i-nghi p quá ! D th ng quá !

Nho ng c lên m m c i v i v , tay lau m -hôi trán mà nói:

- Có gì em ra b bí-m t d v y ?- Còn không có gì n a. Công chuy n nh v y mà anh cho là th ng, b anh i

tr i s p m i ho ng sao ?- Thì em nó l nh v y, mình lo cho nó ch có gì âu. Anh th t không hi u vì sao

em l i b o là anh gan tr i.- Anh ch l i cho mình, không áng s à ? H o áp tránh i nh v y.- áng s . Nh ng ta s chu c l i b ng cách lo cho con Liên. Ai gì t mình âu mà

lo.- Anh nói c ng ph i. Em ã tr l i th , h i Liên lên càng s m càng t t.- Em làm ph i l m.

Ra kh i bàn n, Nho xoa tay sung-s ng. Th t là kh e ru, Liên không lì d i mà, c ng ch ng khai cho ông. Cha m nàng l i g i nàng lên ây. Tr i, sao mà mayn m i ng nh v y kìa !

Ông ch ng ham vui m t lúc, ch u s u ngàn n m, nào dè ch ph i s u có vài hômthôi, r i âu ra ó c . Liên s ây, v ch ng ông s xin a bé mà nuôi. Th làông có con mà là con th t c a ông, thích ch a.

Còn Liên ? Liên s s ng l i i s ng con gái l -th i và may ra l y c ch ng. Ôngyêu Liên l m, nh ng bi t nàng s b ng lòng ti p-t c l i yêu ng c ch ng ? Xem

Liên nó h i-h n quá.

u Liên b ng lòng tr l i tình-tr ng c thì không gì thích b ng, th t là tuy t.

n hôm sau, Liên lên. Nho lánh m t, mãi trong bu ng gi y cho n b a n m ich u ra. G p m t nhau, gi ò không hay bi t gì thì không c, mà ra m t hay bi tthì n làm sao nói làm sao ? M i tình ngang trái gi a hai ng i. Nho ã qu quy t lànó không ngang trái chút nào. Không ngang trái sao tùng ng v i gia- ình gi u

út Liên ?

o th y m t cháu thì v n vã h n x a b i ph n. Bà th ng Liên th t tình, mà c ng làm ra th cho Liên kh i b -ng . S n ng-nàn y không xóa c s u và th n c a

cô gái l -th i n y. Liên th n ã có ch a hoang thì it, mà th n ã ph n-b i H o thì


Gieo gió g t bão

nhi u. H o càng âu-y m vu t ve nàng, nàng càng x u-h thêm lên, ngh mình khôngng áng s yêu-m n y.

n b a c m chi u bu c ph i g p m t nhau, Nho m i ra ngoài. Liên c ng c tránhp Nho, và n phút ph i g p, h u cúi m t xu ng.

Nho làm b v n-vã h i th m tin nhà, còn Liên thì vâng d mà h n bay i âu khôngbi t.

cho d t-khoát, H o nói:

- Em bi t r ng anh ch th ng em l m. V y không có gì âu mà ng i, c t -nhiên nh th ng.

t b c màn th a b ng âu r xu ng tr c m t Liên. L r ng r ng xóa m m imón n, r i t i thân quá, nàng n c lên mà khóc. H o ôm l y Liên mà r ng:

- ng d i. Hãy can- m lên. Ch th ng em, anh c ng th ng.

i bà n t th ng nh b o nó xu ng b p l y t, n bà lau n c m t cho Liên:

- ng cho ai nh n th y gì h t. Coi ch ng th ng nh , H o d n Liên mau nh v y.

ba u c m a lên. cho Liên vui mà quên s u, H o thành-th t mà nói v ich ng:

- Anh Nho t i nay a em i xem chi u bóng nhé !

Liên b ng ngh n ngang cu ng h ng. , chính vì nh ng trò a nhau i xem chi ubóng, a nhau i t m bi n mà nàng ngày nay ph i ôm c b u tâm-s nh v y !

Nh ng Nho thì thích l m, hoan-nghinh li n:

- , t i hôm nay chi u phim v Tây-t ng, hay l m.- Em m t quá, xin anh ch tha cho, Liên t -ch i.

Nho và H o ch t nh n th y r ng chuy n c g i bu n cho Liên, nên l ng thinh tìmcách gi i-khuây cho nàng. Thành ra b a n m i b t u thì mu n vui, l i bu n nh

a gi u c a m t ng i thân-yêu.

*

* *

i hôm y, H o qua bu ng khách mà ng v i Liên. Hai ch em rù-rì v i nhau sángêm. C hai u nh l i nh ng lúc i v C ngày x a. C là ông n i c a H o, nh ng

bà thích kêu C theo Liên nghe mình bé nh và c c ng nh Liên.

- ã m y tháng r i mà ch a th y b ng ? H o v a h i v a r b ng c a a cháu.

Liên nh t-nh t khó ch u, c i lên h n-h t. Nh v y mà không-khí m c lúc uvà m luôn su t câu chuy n. Nàng v a c i v a áp:

- Ba tháng.- Em không bi t ph ng-pháp Ok. à ?


Gieo gió g t bão

- Là ph ng-pháp gì ?- Ph ng-pháp ng n th thai, theo thuy t c a Ogino và Krauss- Ng gì. Em bi t. Nh ng quên ngh n nó. V ch ng còn tùy ng i n-ông. H n

không b ng lòng thì khó mà áp-d ng c.- Sao h n l i không b ng lòng ?- Ai bi t âu. Th t ra em không có em ra áp-d ng l n nào bi t ý-ki n c a h n.

Nh ng em nh là có l n h n nói là mu n con l m.

Nói u ó xong, Liên gi t mình nín l ng. C n-c c c a Nho có th l ra, n u nàngbép-xép v ng i yêu c a nàng.

- Ch h i th t em, có ph i là h n ã có v r i hay không ?

Liên l i gi t mình r i áp nho-nh :

- Ph i. Sao ch bi t ?

o C i ng t mà r ng:

- N u h n ch a v thì em ã n m u h n r i, có c n gì i tr n nh v y.- Ch nói không úng l m. Em bi t m t cô gái ng tu i v i em, có mang v i m t

u 17 tu i. C nhiên là c u y ch a v , nh ng không bao gi cô gái dám níu uu ta c , vì s ng i ta c i cô ã yêu m t th ng bé.

- Nh ng em thì không th yêu m t c u bé c.- Bi t âu ! Em ã iên thì v i ai c ng có th iên c.

Liên nói m t s th t nh ng l i r t b ng lòng mà nh n ra r ng s th t y là m t l i úp có th a nghi-ng c a H o qua n o khác.

- Tuy r ng h n có v , H o nói, ch em không h t hy-v ng âu, n u em mu n. Chã th y kh i cô gái trong tr ng-h p em, mà h v n kéo ng i n-ông c.

- Ng i y có b em âu mà em kéo. Nh ng không th ra m t làm bé c, m tlà vì em nh t quy t không làm bé ai, hai là vì nhi u ng n-tr khác n a thu c vtình-c m.

o xúi-gi c nh trên c t dò bi t ph n- ng và d nh c a Liên. L i áp c anàng khi n bà yên lòng ngay.

Thu c v tình-c m ! T c là không th gi t ch ng c a bà. Rõ-ràng là Liên còn bi t x ubi t t t, thì kh i lo gì n a c .

- Ch th ng em nh em ru t. Em có th nào cho ch bi t h n là ai không ? Bi t âubi t h n, ch l i không giúp em c gi i-quy t cái gì.

- Không còn gì gi i-quy t n a c . Em ch còn n c tr n n y thôi.- Tùy em. Ch ã quy t lo cho em thì d u không bi t gì ch v n lo. Ch xem nh

n dã ch t.- Mà h n ch t th t ch à !- V y à ?

o ng c-nhiên h t s c. Hay là Liên ã có n hai nh n-tình và a con n y khôngph i con c a Nho ? Bà b n-kho n t h i nh v y.


Gieo gió g t bão

Nghe gi ng ng c-nhiên c a H o, Liên thêm:

- Ngh a là h n ã ch t n i lòng em. Em th không tr l i v i h n n a.- Ngoan l m !

o vu t lên tóc Liên và hôn lên trán a em m c n n. Liên c m- ng quá, m i lòngkhóc m t r i úp m t vào nách H o nh m t a em nh . H o k p u Liên l i và

ng khóc b ng n c m t ch n-thành r i nói:

- Ch mu n ngh v i em u n y.

Nín m t lát không nghe Liên nói gì, bà thêm:

- Anh ch không con n i dõi. V y em anh ch nhìn nh n a bé mà nuôi. Emngh sao ?

Liên ngóc u lên nói:

- Em th y ý ó hay và n-th a l m. Nh ng xem sao.

*

* *

o trông con mãi, nên c ã h t c sách d y v khoa d ng-thai và d ng-nhi.

Bà s n-sóc Liên nh m t bà lành ngh . C lâu-lâu là b t Liên th n c ti u m tn và cho Liên n toàn th c n ch a nhi u ch t vôi.

Cái thai m i ngoài ba tháng mà bà ã may tã em, may g i nh , màn nh , và vàocông vi c y t t c tình yêu th ng c a m t ng i n-bà mà tình m không cth a.

Th y H o may áo cho em nh mà may áo con gái, Liên h i:

- Sao ch l i ch c nó là con gái d v y ?- Do tr c-giác. Em thích con trai hay con gái ?- Ch c em c ng nh ch , thích con gái h n.- Ph i, ch thích con gái h n. Nh ng l i c n con trai n i dõi nên mong con trai.- Có th bi t tr c là trai hay gái không ch ?- Ta có nhi u ph ng-pháp, nh ng ph ng pháp nào c ng tr t l t. Hình nh

khoa-h c v a tìm c cách th bi t.- Sao ta l i không th , oán nh v y ?- Nói ch i v i em, ch ch không có oán gì c . Theo phép v -sinh, may áo cho tr

i thì ph i may ki u con gái, m c d u a bé là con trai.- V y à !- Em nh t tên nó là gì ?- À còn ph i h i...

Liên toan nói: “Còn ph i h i l i anh y” nh ng nàng nín k p, r i ch a:

- …còn ph i h i l i ba má em.- Ch tính nh th n y. N u nó là gái thì t là L cho li n v i tên em; còn nh nó

là con trai thì t là Tâm cho v n v i tên ch .


Gieo gió g t bão

- Mà hai tên y có trùng v i tên bà con không ?- Không, ch xem l i gia-ph r i.

Nho không dám mua s m gì c , nh ng luôn-luôn g i ý cho H o:

- À, trên Bàn-c có m t hi u ta chuyên bán v t d ng c n-thi t cho tr s sanh, emcó mu n i xem hay không ?

- V t gi ?- Nh ng nôi, nh ng xe, nh ng chu ng nh .

Liên có c m giác nàng là m t ng i d . Vì d t nên nàng không c tham-d vàocu c chu n-b ráo-ri t y. Ng i ta lo cho con nàng nhi u quá, khi n nàng phát nôn-nao lên, và âm ra ganh-t .

Không, a con n y là con c a nàng ch không ph i con c a ai c . Chính cha nóng không có quy n, ng i y ã không dám ra m t nh n con.

s n-sóc n nó t quy n s -h u c a h vào nó à ? Không !

n u-tiên, cô gái ch a hoang b t u ph n- ng ng m-ng m, và ý-ngh cho concho ng i khác m i hôm tr c nàng xem là r t n, bây gi sao nghe l i thì không

c tr n-tru l m.

*

* *

Liên b t u có da có th t h n, và tr ng ra. H o ng i nhìn mãi c m ch n no tròna nàng và th y nó tuy t-m , r i xích l i g n Liên, và l y ngón tay là b m lên m t cáa nàng. Th t Liên lún xu ng nh ng không phòng tr l i nh c . N i ch b m, m t h ng sâu trông nh ai ã múc l y b t m t mi ng th t.

o s hãi kêu lên:

- Tr i i, Liên nó s a.

Nho c mg h t-ho ng ch y l i nói:

- Sao em qu -quy t r ng ã có th n c ti u th ng th ng.- Thì v n có. Nh ng có l ác-xít h nên th h ng.- i c-t mau lên.

Liên t c l m mà th y h s n-sóc n nàng. H lo cho a bé y mà, s m nó ch tmang nó theo, ch th t ra m ng nàng nào ai k ra gì.

- Không c n c-t . i bà quen v i em c ng r i. B nh n y d tr l m mà. Maii em nhá ; b t u chi u nay thì c n m n.

Liên làm thinh giây lâu r i áp x ng:

- Em không i âu. S a là ch ng b nh th ng. nhà quê ai c ng s a c thì ã sao ?- Sao l i không sao. Bà quen v i ch nói x ta m i n m có h ng ngàn ng i

ch t vì h u qu c a ch ng s a.- Em không i âu.


Gieo gió g t bão

Liên nói qu quy t nh v y và b ng gi ng nói câu-mâu. Ng àn bà thai nghén hay ch ng, H o làm êm, ch d p khác d Liên.

*

* *

Liên lên ây h n m t tháng r i mà ch a g p riêng Nho l n nào c . Nàng c ng khôngtính n s g p g y. Hôm m i bi t ch c là ã th thai, nàng ho ng l m nên c u-

u v i Nho. Nay m i nguy ã có cách g , và khi m i tình-c m l ng xu ng, lý-trítr i lên khuyên nh nàng nên d t tình cho r i. N i ng i n-bà mang thai, d c

ng c ng ng yên, nên Liên nghe xác-th t mình th t bình-l ng. Nàng c ti c saotru c kia nó không ch u yên n nh v y cho nàng ph i kh nh ngày nay.

Nho c ng không tìm g p Liên l n nào. Nhi u ng i n-ông ích-k l m: Thú tínha h ã th a-mãn thì h không còn m x a n ngr i b n ng n a. m n y rõ ra ngay trong nh ng cu c ái-ân mà sau ó, h n l n ra mà ng khì. Thân-th c a

ng i m t ng-lai c ng ch ng còn g i thèm khát c a h n c, nên m c d u cònyêu b n, h n c ng l -là cho n khi nào b n h n tr l i yêu-ki u sau khi ã h acon trong b ng xu ng.

Nh ng thái- c a Liên hôm nay khi n Nho âm lo. Liên ã câu-mâu x ng-x m v io là -theo lý b ngoài- ng i n c a nàng, thì lòng nàng ã thay i r i v y. Mà

thay- i cách nào? Hay là vì ông ta l t l t quá nên nàng gi n ch ng ? Không khéo nóbáo thù b ng cách li u m ng b v t nh thì h ng c vi c.

Nho h i-h n ã quên d n H o ng tha thi t l m n nh ng cu c mua s m, ngcó l i nào t r ng H o mong- i a bé l m, và s quí nó l m.

Bi t c s ham mu n c a v ch ng ông, Liên có th n y ra ý x u l i-d ng và khai-thác s ham mu n y. Nàng ang có trong tay m t s c m nh ghê-h n i v i vch ng ông. S c m nh ó là a bé ham mu n kia.

Nàng ch s a bé y làm x u trong m t lúc thôi. Bi t âu r ng suy l i, nàng s c lìra. V c m-h n là tình-c m m nh h n s x u, và nàng có th d p x u t t l i báothù.

Kh quá, tr c kia, khi ch a có gì thì Nho dám ng i ngoài v n r i kêu Liên mààm- o. T ngày Liên lên ây, b cái án ch a phát-giác ó mà ông ch ng h dám

ngó ngay Liên. Mà h không dám thì không dám luôn. Tr c không mà sau có, thìo nghi còn gì.

hôm y may quá, H o ã t i k u n tóc. V v ng nhà m y ti ng ng-h li n,Nho r t yên b ng g p Liên. May l m n a là Liên n m trên gác là n i tôi t c ng ítkhi b c ch n n.

Nho y èn trong bu ng gi y nh ang làm vi c mà ph i i ngoài giây lát, r i rìnhng i nhà xem a nào có m t ngoài tr c không. Th y v ng bóng t t c m i a,ông b c l lên l u.


Gieo gió g t bão

quá, b ngoài ông có l i gì v i Liên âu ? Nh ng ông nghe nh là s l -là c a ôngm nay ã nói rõ cho Liên bi t thâm-tâm c a ông là s v h n yêu b n. Vì v y,ng tr óc c a bu ng Liên r t lâu mà ông không ám g i.

Ông nh l i lúc V ng-tàu, ch a có gì v i nhau, l i can m h n, kêu c a nh kêua m t ng i b n trai, l i dám c m c a tl c khi Liên áp l i.

Lúc y Liên là khách em nh nên n ch nhà, ni m-n v i ông l m.

Bây gi tình th ã khác h n r i. Cái h l t-l t mà ông ã ào, th t khó b c qua.Liên l i lên ch n thì nàng có th t xem là v ông ch không còn là khách em nh

a. Mà m t bà v gi n l y thì ph i bi t…

Càng i lâu càng lo s v v b t g p. Nho ánh b o kêu nho nh :

- Liên i ! Liên !.

Trong bu ng im thin-thít. Liên s c ng có mà gi n c ng có, nên n m làm thinh.

- Liên à ! Nho kêu to thêm m t chút.

n không nghe áp.

- Ng hay th c Liên ?

n n y Nho kêu l n và n m h t xoài v n qua v n l i khua om-sòm. Liên v n im h ing ti ng. Không i c, ông y c a b c vào.

Liên n m úp m t trên chi c g i áp. Nho b c nh n t bàn tay lên u nàng.ng ông Nho nghe c thân-th Liên u run-r y lên, nàng n c-n ra mà khóc.

Nho cu i xu ng hôn nh lên tóc b n, không nói không r ng gì c vì ông bi t gi at lúc nh v y, nói gì c ng ch vô-ích thôi. Ông l i-d ng thì-gi ch i t tình

th ng m n m t cách câm l ng b ng l i vu t-ve tóc ng i b n áng th ng n y.

Liên khóc m t lát thì h h i, êm c, ch còn t m-t c t m-t i thôi. Nho nói:

- Anh không bao gi h t yêu em. S -d anh ph i l nh l t v i em vì ch n y khôngti n... Sau ta s oàn t l i nh c .

- Anh mà có không l t-l t i n a, em c ng ch ng kh i t i thân.- T i tình c nh ph i nh th . Sanh n r i, em s riêng ch .- Nh ng sao bây gi l i không riêng ?- Là t i m t là ba má ã l g i em ây, em n nói làm sao v i H o ra i ? Hai

là ây ti n h n c . Anh s lo tròn cho em mà kh i ph i v ng nhà. Anh mà v ngnhà th ng quá H o nó sanh nghi thì khó l m.

Hai ng i b ng gi t n y mình lên. H nghe khóa c a khua nho-nh . S ng h n, nhìn c ra c a thì th y chi c h t xoài tr ng t t quay.

Tim h nh ng ng p h n. Chi c h t xoài quay th t ch m nh m a-mai c i màth ng-th c s s hãi c a h . H th y hòn s tráng men tr ng y nh có m t và cólinh-h n, nó ang nhìn h mà khinh-b , gi n ghét. Nh ng h c n m yên ó vì taych n h b tê-li t c , không c ng c n a.


Gieo gió g t bão

t xoài quay h t m t vòng, r i d ng l i n t t quay ng c v v -trí c . Hcàng s h n vì không rõ H o nh làm cái gì có v ghê g m h n là vi c bà ta m c amà vào. Ph i, h tin ch c ng i v n c a là H o, ch không m t ng i nhà nào màdám làm nh v y.

Ti ng giày n n nh trên g ch, i xa l n. C hai u sút m -hôi h t nhìn nhau th m h i thái- gì mà l th c a H o.

Tr i i ! Kh nh m t l i g m treo tòn-ten trên u ! Thà là H o nh y vào m ngch i m t h i r i thôi, h s làm m t lì mà ch u. ng n y, không th bi t ý- nh c a

o ra làm sao thì lo l ng c ph i kéo dài ra mãi, s h t ngày n y qua ngày khác,ch u làm sao cho th u i.

Khi ti ng giày không còn nghe n a, Nho m i hoàn h n làm b b o-d n hôn lên tránLiên m t cái. T c gi n s hèn-nhát c a Nho, Liên h t ông ta ra r i nói gi ng x ng:

- Có s l m thì ch y theo mà l y xin tha.

Nho x u-h ng lên i ra m t n c.

*

* *

a c m chi u hôm ó, Liên cáo b nh không xu ng n. M t mình Nho ph i ng itr c m t v mà ch u tr n. Ông l m-la l m-lét nh a con v a ánh v m t chi c lquí, ch cúi xu ng mà nhìn các d a n.

o c l ng thinh mà m m c i. Không, bà không có ý nhát cho ông s . Bà h i h nã hành- ng sai h i lúc x . Gi b không bi t gì h t, có l i h n. Bây gi bà m m

i làm lành, nh ng vì ông có t ch nên s mãi không thôi và th y s im l ng c abà là s hâm-he c a c n dông-t s p n bùng ra, th y cái m m c i c a bà y mai-

a.

Th nh-tho ng ông ta len-lén li c nhìn tr m lên m t cái thì th y bà ch a u n tóc.

o l p k h i-mã-th ng tr v b t qu tang, hay vì hi u ông khách quá mà bàph i v ? Nho b n-kho n t h i, m c d u có tr l i c c ng không i n âu, vìgi v i u n tóc, hay i u n tóc th t s mà h t gh ph i v , H o c ng ã bi t s th t

i.

Bà Nho h i-h n không ph i vì th ng h . Trái l i n a bà r t gi n Liên. Liên ã nóii bà s xa h n ng i yêu c a nàng, nên bà ã thôi ghen. Nh ng hôm nay b t c

qu tang hai ng i trong bu ng v i nhau, h n c a bà b ng l i tr i lên.

Không, bà s không xin con c a Liên mà nuôi n a, bà s ... H o nhìn ch ng giây lâui nói:

- Mai anh b o con Liên i nhà h -sanh v i em. Nó c ng u l m, c nh cái v s athì bi t. Nó ã c b y tháng r i, c n th m thai coi có gì khó kh n hay không.

- Sao em b o l th . ó là vi c n bà v i nhau. Anh nói chuy n ó v i nó, coi saoc.


Gieo gió g t bão

o n i xung thiên lên, d n m nh chén c m xu ng bàn mà hét:

- Còn làm b n a h ? i ng i ta m c a vào phòng m i ch u thú nh n à ?Ng i ta lo cho nh th là th ng r i ó, g p ng i khác h ã t ng c c hai rakh i nhà r i.

Nho s -hãi nín khe, khi n H o càng t c thêm nên l i hét:

- Anh có nh n công vi c y hay không thì nói i nào !

Nho áp th t nh :

- Nh n.- V y a nó l i nhà h -sanh Tân-sinh.- Sao l i không a nó i c-t ?- Bà Tân-sinh quen v i em nhi u, em tin c y bà y. V bà ta lành ngh con h n c

c-t n a kìa.- Tùy ý em.- Nó không i c ng ph i l y nó cho nó i. Ng i ta ph i th m thai nhi u l n tr c

khi ti p sanh cho nó.

n th nhì t h i x n gi , Nho b hai ng i n-bà b o ông l y ng i n-bàkhác. N u l y h mà yên c trí, c thân thì ông c ng c n r ng mà l y. ng n y

ch nói n ng ông cho s ng mi ng h thôi, và b ay nghi n, ông v n hu n b aynghi n.

t giác câu t c-ng v v bé b ng âu nh vang lên trong trí ông:

Hai v n m chu ng heo.

Nh ng ông Nho c ng t b o u n y an- i lòng là bây gi bi t c nhau r i, tìnhth rõ-r t và d t-khoát c. Không còn nh ng mâu-thu n, nh ng gi -d i n a, vi cgì c ng t ch-ho ch ra c c , mi n là H o v n gi thái- ay nghi n y mà khônglàm gì d h n n a.

Ngày sau, tr a l i Liên không th cáo b nh hoài, nên xu ng n c m. n bà hay m c, nh ng trong nh ng l i-l m ã r i, h lì h n n ông.

Liên vào bu ng n, không ng-hoàng nh m i b a, ch c ng ch ng n i khép-nép quá l nh ông Nho.

o th y ó là s li u m ng nên n i xung thiên lên. Nh ng bà d n xu ng k p vàngh k l i bà âm lo. Sai-l m c a bà chi u hôm qua ã x y ra l r i, không sao g

c n a, thì thôi v y. Nh ng ph i làm th nào cho hai ng i kia, tuy bây gi côngvi c a b ra, v n còn ph i s bà ôi chút. N u h làm m t lì thì cái ng i s rakh i nhà n y là bà v y.

Ý-th c là nh th , nh ng qu không bi t hành- ng cách nào, có thái- nào cho hkh i d ng i.

p m t kh a cá buôi nh b vào chén Liên, H o ng t gi ng nói:

- n ì em. Ng i ta b o cá buôi có nhi u ch t vôi, nên n nó thì d ng thai t t.


Gieo gió g t bão

Liên c m- ng quên h t m i vi c, h i:

- Sao có nhi u ch t vôi l i d ng thai t t, ch ?- , bào thai c n nhi u vôi t t o. Em bi t t i làm sao mà ng i mi n B c và

ng i mi n Trung r ng t t h n ng i mi n Nam mình hay ch ng ?- Là t i ng i mi n Nam ta n quà v t và nh t là quà chua nhi u quá nên men

ng ph i m t.- Nh ng có ng i không n quà, không n c a chua bao gi c ng v n h r ng là

làm sao ? Em nên nh r ng ng i Vi t ta u ng n c sông. Sông mi n Nang ch ytrong t bùn l y nên mang r t ít ch t vôi, trái v i sông hai mi n kia ch y quakhông bi t bao nhiêu là dãy núi vôi.Nh v y, nh ng bà m mang thai c a ta không em thêm vôi vào c -th cnên con cái sanh ra x ng y u mà r ng c ng non.

o l i g p giá u nành mà b vào chén Liên:

- u nành c ng ch a ch t vôi nhi u l m. Nói vôi, ch m i nh l i v chi u hômqua. Ch n hi u u n tóc thì th y h t m d p quét n c vôi...

Nho và Liên ho ng lên, ng H o mu n khai vi c b t g p ra.

- … Báo h i ch ph i hoãn l i vì ti m khác làm, ch không v a ý. ó, cái r i g p bàc-t Th c, bà kéo ch i xem v i l a n chi u.

Ý H o mu n t cho h tin là không ph i bà ã quay h t xoài x tr a hôm qua, ngi c a do d giây lát, bà v i-vàng xu ng nhà mà i n a. H có ra c ng không th y

bà k p.

Nh ng nói xong, bà gi t mình, th y bà h nhi u l m. Nho ã bi t ch c vi c y, domi ng bà xác-nh n lúc cãi l n v i ch ng, Nho không th không k l i cho Liên nghe,ít l m là chi-ti t ó. Bi t bà gi -d i h s khinh-r bà.

Liên c ng có ý-ngh tr c s không th ng-th n c a H o. Chi u hôm qua xu ng nhà,nàng th y trong bu ng n m t t p ki u thêu m i ch th p m i mua có gói gi y bóng

àng-hoàng mà H o b quên l i lúc lui i l n th nhì.

i sao H o l i gi u r ng bà ta bi t hai ng i dan-díu v i nhau ? Ph i ch ng là s ra thì hai ng i s làm m t lì r i bà ph i thua ?

Liên c m th y r ng mình ang n m c hai u-th trong tay: a bé mà H o thèmmu n, và s c lì mà H o lo s . Trong giây phút nàng b ng th y là ph i l i-d ngtri t- hai u-th ó t -v cho t i thân.

*

* *

Nho ang xem l i s sách bút-toán c a phòng th ký thì Liên y c a b c vào.

Trong khi Nho ho ng s ng i ch t s ng ra ó thì Liên t i c i h i, gi ng m a-mai:

- Ho ng l m h ?


Gieo gió g t bão

- Sao... sao... em l i... vào ây?

Liên c i l n và áp to lên:

- V mà vô bu ng gi y ch ng không c à ?

Nho s ng h n, dáo-dác nhìn quanh các c a s xem có ai ng ngoài y haykhông. n ông ch y l i c a mà dòm qua l chìa khóa: Yên b ng r ng không ainghe c , ông day l i nhìn Liên, a m t ngón tay lên mi ng mà nói nho-nh :

- Su t, v a v a ch . H o nó nghe thì kh .- S H o nghe à ? V y i, i ra ngoài v i em cho H o nghe rõ h n.

Nho b c l i vu t-ve b n d -dành. Nh ng Liên càng la l n h n:

- Không i h ? Không i em la lên cho mà coi.- Thôi, ng có la hét gì c . anh i.

c d u không bi t h u-qu c a tr n la c a Liên là th nào, Nho v n s . Nho nhchim thoát c m b y m t l n, bây gi s t t c , không còn k p suy-ngh coi vi c nào

áng s , vi c nào không.

Liên n m tay Nho mà lôi i, mà ông n y v n không dám gi t ra. Nàng kéo b n vàobu ng n Th y v ang ng i trên i-v ng, Nho b ng nghe hai ch n ông m m nh nra, ông mu n té s m xu ng.

Nghe nói l n bên bu ng gi y, H o oán bi t Liên nó phá bà ch i. Bà t c gi n l m vàng ngh n lên khi thoáng th y nó kéo ông Nho vào chính cái bu ng mà bà ang

ng i. Nh ng bà không dám ngó lên, gi b nh b n ch m chú m i thêu l m. Bà h iy l :

- Nho v i liên y à ? Sao không n th m i. p nãy gi ã l nh l m r i ó.

i h t h h t hãi, bà tu t xu ng i-v ng ch y i m t n c, v a ch y v a nói:

- Ý ch t quên cái n y nguy quá !

o ch a m t d ng mà Liên ã c i dòn lên r i nhìn Nho mà h i:

- Ai s ai ?

Nho c i m t cái c i héo-hon r i áp:

- H o s nh ng l i ch t anh. Không dám làm gì em, H o s b t anh mà g .- Ch t anh thì m c anh. H b ng làm thì d ph i ch u. Sao, t i nay có d n em i xi-

nê hay kh ng thì nói i ?- H o nó ang gi n, không nên ch d u…- C ch d u vào l a i cho em. Không d n em i th t ph i không ! Em làm cho

mà coi !

Liên s làm cái gì, Nho ng c quá, ho c m t tinh-th n quá nên không t h i u y t gi i- áp mà kh i lo-s . Nho nh m t con ng i b tiêm thu c l ng n th n

kinh, ông nói:

- i thì i.


Gieo gió g t bão

Liên c i ng t-ngào r i b c l i v nh vào má Nho mà r ng:

- Nh v y em m i yêu ch !

n nàng ngã u vào ng c Nho r i g i to, cho H o trên l u nghe:

- H o i ! xu ng mà xem cái n y.

Nho m t r m l than:

- Ch c anh ph i ch t ! Th nào c ng ph i ch t !

o ch y m t m ch lên tu t trên l u, nh y vào bu ng mình r i ngã v t xu nggi ng mà khóc n c-n .

ang th ng th , bà b ng b i tr n ngon lành mà k chi n th ng l i không n i tay chútxíu nào c . Ch ng là ch ng c a bà mà bà l i ph i ch y tr n khi h níu l y tay ông, vànhà n y là nhà bà mà ngày kia có l bà s ph i b nó mà i.

a c m chi u hôm y n phiên H o cáo b nh không n. Nhà n y t ây luôn luôn có ng i cáo b nh. Mà h b nh th t.

ó là th b nh tâm, không au- n bao nhiêu v xác-th t, b ngoài không ai th y hcó sao c nh ng b nh c g m l n g m mòn bên trong nh con bù-xè g m g . Ngàykia, t -nhiên tr g bóp m t cái là dòn r m nh bánh tráng n ng, r i ngã xu ng,th là xong m t i.

Ông Nho l i ph i ng i ó ch u tr n, l n n y ch-th không tr c m t mà l i vô-hình. V ng bóng, k thù l i ám nh ông ta d h n là lúc y ng i ó nhi u.

Nho nhai n nh nhai s n nhai á, ch a có gì trong bao-t bao nhiêu mà nghe nó lên.

Chi u nay, i xi-nê v , cái lúc kh s h n h t là lúc vào bu ng. Ngh n vi n- nhy, Nho buông a. Ông s mu n phát iên lên, và ch c mu n ng d y âm u

ch y.

*

* *

i m t gi êm, Nho th c chìa khóa vào l khóa, c n-th n nh nó dòn l m, s nó v ra. Ông có h c ngh n tr m h i nào hay ch ng không rõ, mà ông v n, chìa

khóa không nghe ti ng ng.

Liên t c gi n, t sau l ng ông b c t i, n m h t xoài v n m t cái r t r i kéo c a rat cái r m:

- Ai là ch nhà ây ?

Nàng v a vói tay v n èn v a nhìn Nho mà h i th .

- Anh l y em ! H sanh chuy n là anh kh . Anh kh thì em vui-s ng gì mà cmu n gây s .

- Em có mu n anh kh âu, nh ng th y anh hèn nhát quá em t c. Anh c li u m tn i, cho nó v t t c , r i thì âu s vào y, kh i còn s -s t ai n a h t.


Gieo gió g t bão

Nói r i nàng ngoe-ngo y lên thang l u, n n dép lên n c thang nghe ùi- i. Liên r tti c là vì g n ngày nên không dám i giày gót cao và c ng. N u có giày y trongch n, nàng s n n gót cho mà nghe.

Nho ng ó không dám r c-r ch mà c ng ch ng thám khóa c a. Giây lâu th ymình vô-lý quá nên ông khép cánh c a l i r t nh r i v n chìa.

h ng khô rát lên, nên Nho i l i t l nh, m ra l y m t chai n c, rót n a ly màng. Ngh sao không bi t, ông l i rót y m t ly nh r u m nh r i n c m t h i c n

ly.

u vào c giây lát, ông nghe yêu i và nghe mình hùng ra. Tuy nhiên ông v nrón-rén lên thang, i nhón gót cho n c a bu ng c a ông.

Nho ng tr c c a mà nghe ngóng. Ông hình-dung H o ang n m gi ò ng , iông vào thay xong b c lên gi ng r i m i hét lên.

ng ngoài lâu quá, Nho s H o ng minh b n trò chuy n v i Liên, r i s gi n dthêm, nên ông ánh b o m c a mà vào. Nh ng tr i i, H o ã khóa c a.

Kêu thì không dám, mà i qua bu ng Liên c ng ch ng dám n t. Sáng ra H o nó h ii âu su t êm, m i tr l i làm sao cho trôi ?

ng m t h i m i ch n quá s c, Nho ành ph i i qua bu ng Liên; Liên ch ngnh ng không khóa c a, l i m bét ra m t cánh. èn phòng nàng còn th p sángtr ng.

Nghe ng, Liên day ra c i nói:

- ã bi t mà ! Em ch c th nào bà y c ng i anh, nên m i c a mà i anhó. Thôi ai xua i ai thì mình l m mót v y. xem ai yêu anh h n cho bi t.

Nho i mau vào gi ng, ôm l y Liên mà khóc ròng. Giây lâu ông nói:

- Liên i, anh yêu Liên bi t bao nhiêu ! Liên cho anh m t th c a quí báu nh t trêni là a con. áng lý gì anh ph i p-yêu Liên không r i tay. Nh ng mà H o l i

có quy n, anh bi t sao !- Quy n gì ? Liên h i x ng r i c i nghe ghê r n lên.

Th y Nho l ng thinh không áp, Liên ch p l y vai ông mà h i g n l n n a:

- Quy n gì ?- Anh ã c i H o. Nho p úng áp nh v y.- Còn em, anh ã làm cho em có con. Buông H o ra, H o v n còn nguyên là m t

ng i không v t tích. Buông em ra, em s th nào anh bi t hay không ? M tng i n-bà v i m t a con trên tay, không còn trông c y gì c t ng-lai

a c . Anh quên u ó r i à ?- Nh ng anh có buông em ra âu.- Không buông mà ch ng dám b c n g n thì c ng n th thôi. Anh s em nh

vi-trùng b nh d ch y.- Anh v n quí em h n H o.- Anh quí nh a bé quí l m t, mu n n g n mà c s m ánh.


Gieo gió g t bão

Liên h thêm m t ti ng r i n m xu ng, m t day vô vách. Nho ng i ó m t lát r iphát s lên, ng d y tr v bu ng mình, Liên c i i theo và nói to:

- B i t i i lui mà v n l t m t v . X u-h i là x u-h !

Nho làm thinh, ng n i c a cúi xu ng mà c i giày i ch n không v bu ng.

Ông l i nghe ngóng nh h i nãy, r i v a v n h t xoài v a toan kêu lên nho-nh thxem sao. Nh ng n y l ! Ông y ch i ch i mà cánh c a trôi th t, khi n ông h t

n. Mu n vào mà vào c l i s vì nh ng giây phút ng ngoài tuy m i và bmu i t nh ng v n yên thân không b b , nên ông c mu n nó kéo dài ra.

Nho r t ng c-mliên cho cánh c a n y. H i nãy rõ ràng ông có y, mà nghe c ngng t, sao bây gi nó trôi d -dàng, hay là H o nghe ng r i d y m i m c a ra ây.

Nho b c nh bóng ma, tay xách giày, tay khép c a r i l i gh thay .

Ông m i v a t mông xu ng n m thì H o ã ng i ph t d y nh có lò-o b t:

- Sao không i luôn i ? H o h i.- Anh v nãy gi r t lâu nh ng c a khóa nên...- Ai cho phép anh d n nó i xi-nê ?- Nó c òi i mãi.- Nó gan tr i h ? Ch ng ng i ta mà nó l i dám òi d n nó i xi-nê.- T i em bi t l r i, nên nó m i dám…- À, ra l i tôi ! Tr i i ngó xu ng mà coi nè. H dan-díu nhau ph i o l m. Ch

có tôi là có t i thôi.

o hét lên n i gân c bà n i to nh con bánh canh; bà nh y d ng lên r i r ixu ng n m, c chi c gi ng b lay chuy n kêu r ng r c, khi n Nho khi p vía, m t c tkhông còn l y m t gi t máu nào.

- Anh nh n t t c t i l i, em x sao anh c ng ch u c mi n là em x m t l n choxong.

- Tôi ma có quy n hành gì trong nhà n y n a mà dám x ai. Ng i ta c quat tôi, xem tôi nh là không có.

- T rày anh quy t không i âu v i nó n a c . Anh th quy t nh v y ó, tr ibà v i nó nh em d n thôi.

- Không i âu mà nó ôm m t b ng thè-lè. Chà t t lành l m.- Vi c ó là vi c c , xin em nh cho.- C mà h d ra thì m i. C ! Nó mà r i thì m i l m mà, nh là l t da c i l t

y mà !

Nho l t l i n m l y tay v b ng c hai tay ông, trong dáng u van l n c u-kh n.o gi t tay ra, nh ng không c vì b Nho kéo t i. H o th ng i r i vào ng i

Nho r i khóc bù-non bù-n c.

*

* *

- Mai em i bà v i anh nhé ?


Gieo gió g t bão

- Không !- L quá. Em r anh, anh không i em b o là hèn-nhát, là s v nên tránh i v i

em. Bây gi anh t ra dám i v i em, em l i t -ch i.- Ch a ch c anh ã dám i, n u ch y không sai-khi n anh.- Không, ây là sáng-ki n c a anh.- Nói láo. Ch y lo cho em l m, hay nói úng ra, lo cho th ng bé không s ng

i dõi, cúng c m anh và ch .- ó là em oán th thôi.- Nh ng em không thích i th m thai.- Em nên i vì vi c th m thai ng n-ng a tr c c nhi u m i nguy.- i bà nào ?- Bà Tân-sinh.- Có ph i cái bà có n ây m y l n s n-sóc ch ó không ?- Chính bà ó.- Nh v y em càng không mu n i.- Sao l i th , em không a bà ó à ?- Không, nh ng em s l m.- Em s gì ?- Anh có bi t câu chuy n i x a “Th a” ó hay không ?- Không !- Câu chuy n nh v y: “Bà v bé n m c b nh gì n i ch kín y không bi t n a, bà

l n t v ân-c n s n-sóc l m và m i m t bà m v n quen n ch a cho bà vbé.

n c a út c a bà l n, bà m m i th vào c a mình c a bà bé m t con a. Cona y bò vào s ng trong t cung c a bà bé, r i sanh con cháu y nhà.

Bà bé b rút-r a c m t ngày m t g y mòn l n-l n cho n m t khi kia, khô h t cmáu, bà ta ngã ra ch t. B y gi a kéo nhau b , chun ra c àn c l thiên h

i bi t ác tâm c a bà l n”.

Nho c i ng t, c i r ra m t h i m i nói c:

- Chuy n y anh c ng ã nghe thu còn bé. Nh ng sao gi có h c mà em còn d ith . Ch có sán và sên m i s ng c trong lòng con ng i thôi, ngoài ra khônggi ng v t nào sanh con cháu tr ng c c .

- Không th c à ? M c-k , vì i bây gi ch c không ai dùng con a n a, ng ita s dùng món khác ghê h n nhi u.

- B y nà ! Còn l ng-tâm nhà ngh âu ?- Th nh-tho ng c ng có nhà ngh không l ng-tâm ch .- Thì i bà khác v y.- Không, không i âu.- N a nè ! Bà Tân-sinh thì b o là s trúng k c a H o, còn bà khác sao l i c ng

không i.- Bi t âu H o l i không d n n m b y bà m t l t.- Thì em c ch n bà l y.- Không, em nh t- nh không i.


Gieo gió g t bão

- Nh ng t i sao, em c ng ph i nói th t cho anh nghe ch . Em c nói quanh nóiqu n mãi.

- Em không chiu c ng i ta mu n qua m t em mà lo cho con c a em.- Thì em lo l y v y. L n n y nghi ng i ta khi n nên em không i, thì r i em c ng

ph i i, do sáng-ki n c a em.

*

* *

- Lóng n y ch c nó máy d l m ?

o ôm Liên mà nói nh v y, b ng c ng th ng m n th t tình. Lâu-lâu bà c ng t mquên c c m h n mà th ng yêu a cháu t i-nghi p mà thu bé là b n chí thân

a bà.

-nh n c tình-c m c a H o, Liên c ng xúc- ng l m. Nàng áp:

- Nó máy d -t n, nh là l n r i, b ch t-ch i nên nó b c-b i l m.- Ch c là con trai nên m i làm d th .- , ch c con trai. Ch a chi mà nó ã r n m t r i trong n y.

Hai ch em c i xòa và nghe th ng-yêu a bé vô cùng.

- Ch nè, tr con sao l quá. Bây gi thì trong nó p ra, ch ng ra ây r i nó l ip vô. Em th y ch g n nhà ngo i em, ch th c sáng êm vì con ch c chòip b ng ch mãi.

- Ý nó ây !

o reo lên vì bàn tay nàng v a ng ph i bàn ch n c a a bé nó y da b ng c aLiên lên. Th ng quá, bà v ch áo Liên ra r i hôn lên ó.

Liên c m ng n r ng r ng n c m t và c m l y tay H o mà si t ch t l i. Nàngth -th :

- Ch i, sao ta l i không th ng-yêu nhau mãi nh th n y ?- , sao l i v y ? Ch mu n th ng-yêu em l m. Em nè, em nên i th m thai em

nhé.- D b a nào em i. Bà Tân-sinh có gi i hay không ch ?- Thì c ng nh nh ng bà khác. Nh ng bà y c n-th n, kinh-nghi m nhi u, l i t n-

tâm v i con b nh, nên ph i i b h n ng i khác.- Em s i th m bà Tân-sinh v y.- Nên l m.

Hôm sau Liên t ý n th m thai n i nhà h sanh Tân-sinh. Bà không rõ tài nghth nào, ch xem ra th t không hi n.

Khám xong, bà tuyên b không có gì áng lo c .

Liên tin ngay vì nh ng k tr b nh mà b o là không có gì áng lo là nh ng k l ng-thi n, ít ra c ng v m t ngh -nghi p. Liên h i th m s ti n thù lao công khó c a bà.


Gieo gió g t bão

- Không, bà ó nói, tôi không l y ti n, nh ng xin m i bà n ây lúc sinh n , n ubà v a lòng n i ây. Bây gi m i bà i xem phòng v y.

Liên th y phòng n m c ng khá s ch-s và thoáng khí, t thu c khá s m-u t nên h nn.

- N u bà n tr c c n m ba hôm thì t t. Nh ng hôm ch a sanh, tôi khôngtính ti n âu.

*

* *

- Sao em không xu ng n c m ? H o vào bu ng Liên th y Liên n m co rút l i nênlo s h i nh v y.

- Sao nó au b ng quá ch à !- Ý ch t. au làm sao, t lúc nào ?- T h i sáu gi sáng.- Nó au làm sao ?- Em t không c. Nh ng có t c ch c ch c ng không bi t gì. Ch có sanh n

n nào âu mà bi t.

o c i xòa r i nói:

- Ph i ch c ng ch ng bi t gì. Nh ng có gi ng au b ng i ngoài hay không nè ?- Không gi ng.- Thì ch th là chuy n b ng r i. B y quá, mình tính sai ch c. Theo l i em thi còn

a tháng n a. Bà b d n ch a em n tr c vài hôm, nh ng ch quên m t. ch i g i anh Nho.

o nh y xu ng thang l u ba b n n c m t l t, h t-h h t-hãi ch y vào phòng Nhomà réo gi t ng c:

- Nho i ! Nho !

Nho gi t mình r i tái c m t. Sóng êm gió l n c m t tháng r i nay, khi n ôngnghe ông là m t k sung s ng nh t i. Bây gi vi c gì x y ra n a ây mà xem b

o nó ho ng lên. Liên ánh H o à, hay Liên t -t ?

Ông nu t n c mi ng, ng lên mà không h i ra l i. H o nói:

- Mau mau, lên ây !

Nói xong bà li n ch y tr lên, c ng nh y t ng hai ba n c m t, Nho ch y theo v , tayrun nh uôi th n l n t, inh-ninh th nào Liên c ng t -t .

hai nhào vào bu ng Liên nh v -bão. H o nh y t i n m l y tay Liên mà nói:

- Em nó chuy n b ng.

Nho kêu tr i lên m t ti ng, r i c i h -h :

- Ng gì, làm ng i ta h t h n h t vía.- Bây gi làm sao ?


Gieo gió g t bão

- Thì a nó i bà ch còn làm sao n a.

Nho ng i v l i bên gi ng Liên. L n u-tiên, ông dám ch m n mình Liên tr ct v Nho tay lên u Liên mà h i:

- Em au l m không ?- Còn ch u c.- Còn d o àng d o sá thôi là, H o ra gi ng sành, nói th .

Nho c i sung-s ng:

- Em bi t d o àng d o sá th nào mà nói. Thôi, s a-so n cho nó i, và cho c ema. Mà mau lên, ánh ph n s s a thôi.

Trong b ng Nho c ng quýnh l m Nh ng ông làm b t nh, nh là không c n lo choLiên bao nhiêu, s H o nó n i xung lên gi a lúc n y thì kh n.

i l m phút sau, c ba u xong. Nho mang va-li xu ng em xe ra ngoài. H odìu Liên ra ng n i sân mà i xe. M t lát sau, h ã lên ng.

èn vàng ! Nho p ga cho xe phóng t i, nh ng không k p n a, èn ã cháy lêni. Ông th ng g p m t cái khi n H o và Liên chúi nh i t i. H o la bài-hãi:

- Tr i i, ch t r i ! Làm gì mà ch y d v y ?- Thì ch y ch m em c ng r y mà ch y mau c ng trách, anh bi t làm th nào.

ba u s t ru t, th y m y m i giây ch i sao mà dài nh c ngày.

t cu c h c ng t i c nhà h -sanh. Bà ch y ra ón h t ngoài c a, th y vt Liên thì bi t nàng chuy n b ng. Bà c i và bình-t nh nói:

- Ch c c nhà ho ng. Ph i chi nghe tôi t i s m vài ngày thì có âu ph i r i lên.Thôi vào ây.

Bà nói sao mà y nh bà có ng nhà: ho ng, r i lên, là hai vi c qu có x y rath t.

o a Liên vào bu ng sanh, theo gót bà . Nho ngoài, ng i ng không yên, l ng nghe ti ng tr khóc. M i l n ti ng m t d ng-c kim khí r i xu ng mâm kêu

cái r n, là ông ta gi t n y mình lên.

ng i lâu quá mà không nghe th y gì, ông ta âm lo, t bàn:

- Hay là a bé ã ch t ?

Ý ngh x ng y th mà làm cho ông tuy t-v ng y nh là vi c ã x y ra th t s . abé ch t, ông khó lòng tìm a khác, vì công chuy n ã b ra, H o nó gi ri t, làmsao i l i v i Liên c.

Nh ng kìa, bà ã tr ra v i oàn tùy-tùng ông- o và H o v i Liên.

Bà v n c i nh bao gi , nói v i H o mà Nho nghe:

- Cô Liên m i au d o ng d o sá thôi.


Gieo gió g t bão

Nho ng c-nhiên mà nghe l i y. Ông th y b au n c a Liên c t ng Liên t i n ilà sanh ngay. Nh ng H o thì m ng-r vô cùng mà khoe v i ch ng:

- Anh th y hay không, em nói d o ng d o sá là d o ng d o sá kia mà.

Nho không m x a n l i v , h i bà :

- Nh ng n bao gi m i sanh, th a bà ?- N u không vi c gì l x y ra thì n m gi sáng.- Tr i i ! Nho kêu lên th , vì ông th y Liên không th ch u kh hình lâu nh v y

c. Th ng bé m i d o ng d o sá mà m nó ã au n n th , n ch ngnó b t i t i th t s thì Liên s au n t i b c nào n a !

- Vi c gì x y ra th a bà ? Nho lo l ng h i.- À, d c ng a bé có th g p vi c gì vui, r i nó s ch n-ch nán l i vài lúc mà

ch i. Có khi nó d ng b c trót sáu b y gi ng-h c ng có.

Bây gi h ã a Liên qua bu ng n m c a nàng.

- Có c n dùng gì, cô c g i. Bà c n-d n câu chót r i chào c ba ng i n luira.

Bà t lúc th m thai cho Liên l n u mãi n bây gi không h h i bi t rõ Liênlà em cháu th nào c a hai v ch ng, và bây gi không bi t bà có ng c-nhiên haykhông vì s v ng m t ch ng c a Liên nh ng tuy t-nhiên bà không h i.

Tuy s kín- áo y giúp Nho d ch u ph n nào, ông c ng th y r ng ông l i v i Liênkhông ti n, nên ông nhìn H o b ng ôi m t van-l n c u-kh n mà nói:

- Em, em có th nào hy-sinh cho Liên m t l n n a hay không ?- Anh c v i, c nhiên là em l i v i Liên.- Tr nó s em b a n t i cho hai ch em,

n b c l i vu t lên tóc Liên, ông nói:

- Anh không th c, em bi t cho.

Liên khóc c nhiên. Nho do-d giây lát r i qu -quy t i ra.

*

* *

Nho tr l i nhà h -sanh thì ng-h v a gõ ba ti ng. T u hôm n gi ông khôngnh m m t c. Vào nhà h -sanh là ông h t b t-r t ngay, nh ng ng i, nên ôngkhông i. N m ó thao-th c và lo-l ng mãi thì th t là vô-lý. Nho c n m phút thìxem ng-h tay m t l n, nhi u b n ng nó ch t, a tay lên tai nghe. Nó khôngch t mà sao nó ch y ch m nh là rùa.

Nho m c y-ph c vào h i m t gi r i khuya, xu ng bu ng gi y làm vi c, nh ngng ch vi t, xóa b y-b cho n hai gi r i thì em xe ra.

n n i nghe ch n r n trong bu ng sanh, ông h i ng i gác c a và r t m ng mànghe nói Liên ang trong y. Ông mong bà nói sai m y ti ng ng-h , mà qusai th t, vì bây gi m i có ba gi sáng thôi.


Gieo gió g t bão

Liên rên la d -d i nh ang b ai tra-t n, khi n Nho xót xa vô cùng. ng ó giâylâu, ông s t ru t v a toan y c a b c vào thì m t cô ph ã m r ng cánh c a

i ra ngoài.

Nho dòm vào và ng c-nhiên th y trong y ch có Liên và H o. Th y ch ng, H o v inh y ra r i nói:

- Sao anh l i th c êm th c hôm mà n ây ?

Nho áp nh vào tai v :

- Làm b cho Liên nó vui lòng m t chút.

Tin ch ng b ng l i, H o m m c i. Nho h i:

- Sao không th y bà ?

- B m i v a b c ra. Liên nó réo l m, b th m l i và xác-nh n l i tiên-li u c a b ,ngh a là n m gi sáng Liên m i sanh. Nh ng b d n Liên luôn ây, lát n a

s tr l i và, n u có th , giúp cho a bé ra s m h n cho Liên m t.

Nho quan-sát v thì th y H o có v b -ph . Ông th ng v h n bao gi c , và th yu sao H o c ng còn t t b ng i v i Liên. Ông có bi t âu r ng nguyên- ng-l c

chánh xui H o hy-sinh ch u c c-kh v i Liên là a bé mà bà mong-m i và xem nhlà c a bà r i; Liên i v i bà ch là m t con v t trung-gian, nh là th th t c a conheo g o c n cho con sán t ng-hình, ch có th thôi. xong, Liên s tròn s -m ngmang con, s tr l i i s ng con gái, và ng i m s là bà. Nh th bà ph i lo chocái c quan trung-gian y không b tai-n n gì su t êm nay, a nh c vuôngtròn.

Bà tr l i th t. Liên hay ch a, Nho không b n-kho n n a. S có m t c a bà làm ông an lòng c ngay, và n u ph i ng ó su t sáng, ông nghe c ng khôngkh l m.

Thì-gi bây gi trôi c t -nhiên. Nho quên xem ng-h m t lúc thì b ng nghetrong y ti ng bà ra l nh cho Liên t gi i-thoát.

Dây th n-kinh c a ông l i b kéo th ng ra quá s c, mãi cho n lúc ti ng tu-oa vanglên, nó m i gi n ra c. Ông Nho th ra m t cái khì và ang m m c i thì H o m

a, r i nh dông t , nh y ra ôm ch m l y ch ng, n c m t n c m i choàm-ngoàmmà nói:

- Con trai, anh à !

Bà ngh n-ngào không thêm gì c n a c . Nho c ng nghe h i th mình b ng nh ai c t t vì cái tin quá i vui y.

- Con trai ! Ông l p l i nh m t ti ng vang và nghe cu c i sao mà d -dàng quá,mu n gì c n y, i n to i-nguy n không tr -ng i nào áng s .

*

* *


Gieo gió g t bão

o vào bu ng h i Liên:

- Bà b o ph i khai sanh ngay. V y em thích t tên gì cho con ?

o dùng ti ng con ch a bé, ch không nói cháu. Theo b n-n ng, Liên a tayra che cho th ng bé nh b o-v nó tr c toan tính c p gi t c a ng i khác.

o ang ch nàng áp: “Tùy ý ch ” nh nàng ã áp v các cu c h i ý ki n khác,nên bà ng c-nhiên bi t bao, khi nghe Liên nói:

- Em t nó là Tr ng-H n.

Tuy bi t Liên nói ùa m t cách chua-cay, H o c ng th y ó là m t ý-chí t -l p,không ch u nghe l i bà n a. Bà c i h -h mà nói:

- Ý, ai l i t l nh v y, k -c c quá !

Liên c ng c i mà nói:

- Nói ch i v y ch ch b o bà biên là Nhã.

o b i r i tr c ý-chí t -l p c a Liên. Bà inh-ninh Liên s giao phó h t cho bà, tvi c c n-con là may tã em n vi c l n là t tên cho a bé. Nào dè nàng l i s p- t

âu t tr c v t tên n y.

“Ch b o bà biên là...”, l i d n-dò y nói rõ lên r ng bà ch là trung-gian gi a bà và Liên thôi.

u Liên nói: “Chi t nó tên là...” ho c “Em mu n t nó là…” thì -ngh a ã khác h ni r i.

“Ch b o bà biên là” nghe ra là m t cái l nh r t c ng-quy t, không th làm khácc, và ng i nghe l nh ph i trao l nh y l i cho ng i th a-hành.

Sau m y giây b i r i, H o c m m c i r i i ra, cái m m c i c a bà b ng bi n d ngvà mang y m a-mai. Bà l m-b m:

- Nhã hay gì gì khác n a c ng là con c a ta, không ông tr i nào cãi c c .

Tr vào bu ng gi y c a bà , H o nói:

- Nó thích tên Nhã. Nh ng nh ng u khác, xin bà c biên nh ã th a-thu n v itôi hôm n .

Bà h bút xu ng nhìn H o mà r ng:

- Vi c y tôi có suy ngh l i k càng và th y r ng khó quá.- Thì bà ã ng ý.- Nh ng tôi c ng ã xét l i...- Tôi cam- oan v i bà là nó ch mong s ng c tr l i i s ng con gái thôi. a

bé là m t v ng b n cho nó.- Tôi ã bi t nh v y. Nh ng làm u trái lu t thì ph i s .- Thì tôi b ng lòng n bù s lo s c a bà b ng m t...- Ph i, s ti n y bà n bù s lo s c a tôi. Nh ng m i nguy mà tôi s ph i ch u,

không gì n bù c c .


Gieo gió g t bão

- Không có gì mà nguy. Bà ch s hão v y thôi.- Bi t âu c.- Hay là bà mu n òi thêm ?

Bà m m c i:

- Tôi không có òi h i gì c , tr c sau gì c ng ch có mình bà là có sáng-ki n. Bà-ngh , xúi-gi c tôi và nh là b t ép tôi. N u bà nghi b ng tôi, thì thôi v y.

n bà nghiêm s c m t l i, nhìn th ng vào m t H o mà nói ti p, v a nói v a c mvài s i tóc c a bà mà vu t:

- Tôi ã hai th tóc trên u r i. Làm vi c n v h u mà không g p tr c-tr c nào. Làm t g n m i n m nay c ng ch ng mang tai mang ti ng gì. Nay ch vì v

tình thâm giao v i gia- ình bà l m mà tôi nh n l -ngh c a bà ó thôi. Bà thngh , thân già n y mà vào tù thì...

o m ví ra, mi ng ch n l i bà :

- Tôi xin l i ã nghi ng lòng thành-th t c a bà. Nh ng tôi b o- m v i bà làkhông sao c . Bà mà b vi c gì thì tôi ây c ng khó thoát c. Anh Nho nh giaothi p r ng, quen bi t v i nhi u gi i quy n-th , bà kh i ph i s . N u r i ro bra, nh c ng ch y ch t c cho mình. V y xin bà c yên lòng.

a nói H o v a móc ti n ra, t t c là tám ghim gi y n m tr m.

- Hôm n tôi h a v i bà ba m i. Nh ng th y ba m i c ng ít quá i v i lo sa bà, nên xin thêm chút nh v y.

t bà không r i ng ti n, nh ng nó không nhìn ti n mà nh là nhìn vào m tng lai m m t.

o c i mà r ng:

- L ng-tâm bà c bình-yên. a bé v n s ng nh n và s sung-s ng b i ph n. nó c ng s kh i b ai ng n móng tay. Tôi có c y bà u c m con nó

nh vài ng i n là ác c khác âu.

Bà c ng c i:

- N u bà c y th thì tôi ã i t -cáo bà v i nhà ch c-trách r i. Thôi, thì c ng ph igiúp bà ch bi t sao !

a nói bà v a th dài, tay ùa ng ti n vào h c t . n bà cúi xu ng vi t. Vi tc n a ch ng bà y ki ng lên trán, nhìn bà Nho mà c n-d n:

- Nh gi nh m y nhé !- Bà kh i ph i d n.

*

* *


Gieo gió g t bão

o v a b c vào bu ng h -sanh là i ngay l i cái nôi. Bà không nhà lâu trên haiti ng ng-h mà ch u c vì bà c s th ng bé ng y b tai-n n. Tai-n n gì ? Bàkhông t ng-t ng ra c, nh ng c lo-lo trong b ng hoài.

Không th y bé Nhã n m trong ó, bà ch y l i gi ng m nó. Hai m con ang ngkhì. Th ng bé b bó ch t trong tã, tròn mà dài nh òn bánh tét, ng mà mi ng cnúc núc, ch c là ang m bú.

Bà cúi xu ng qua mình c a Liên hôn lên má nó. Bà r t thích cái mùi th t non t ma c a nó.

Không a m nó, sao bà l i th ng nó c ? Vì nó gi ng ch ng bà nh úc, vì nó làmáu m c a ng i n-ông mà bà yêu-th ng, còn m nó ch là cúi túi ng nótrong chín tháng thôi, không dính-líu gì n nó c .

ng ch m, Liên gi t mình th c d y, m m c i v i H o; H o c ng m m c i vànói:

- Sao cho bú r i, em không tr nó l i nôi ?- Em thích n m v i nó.- Ch ã b o v i em nh v y không l t.- Em c ng bi t th , nh ng em a hít h i c a nó l m.

o châu mày mà làm thinh. Th t thì nên theo v -sinh mà con n m riêng ra.Nh ng không ph i vì th mà H o mu n Liên tr Nhã v nôi, sau m i l n cho bú.Thâm-tâm bà mu n cho bé Nhã càng ít trìu-m n Liên càng hay.

Ngày th nhì, sau h m b n gi b t a bé nh n ói, bà b o cho nó bú. H o itranh- u cho bé Nhã bú s a bò, nh ng tranh- u không l i s ng-minh c a c

n ng i: bà , Nho, Liên và l ng-tâm c a chính bà, nên bà ành nghiêng mìnhtr c a-s . Bà th y bú m là m t d p cho m con nó g n nhau thêm.

ng th ng bé m u m t cai, r i hai cái...

- M bà ánh ! Ai bi u làm bi ng h c, Liên nói.

o n ng bé Nhã mà r ng:

- Chu-cha t i nghi p con tôi, m bà i, m ác làm chi v y ? Ch vú, cho em búmi ng i.

Kêu Liên b ng ch vú, H o rêu-rao lên là vì bà tin d oan. S th t bà mu n l i x ng-hô y thành m t thói quen cho n mãi-mãi, và c ng Liên b t -ti m c-c m vì mãinghe l i x ng-hô y.

Liên ôm ch t l y con nh s ai gi t r i c ng nói n ng ch ng l i H o:

- T i nghi p con tôi ! Bú m i con !

tranh-giành b t u ráo-ri t, phát l t trong c nh ng chi-ti t nho-nh h ngngày nh th .

*


Gieo gió g t bão

* *

i l m hôm sau ngày sanh n , Liên l i c h t ng tr v nhà. i ba, v thì b n.Ng i th t tuy là bé b ng c m ch n, nh ng c quí-tr ng nh t xe.

Bà Nho không cho ng i nhà theo, vì bà c ý cho ng i ngoài và chính c Liên n a,có c m-giác Liên là vú. Bà giành m th ng bé Nhã, nói là tay Liên. Ph i, Liêncòn y u, c n c giúp nh th . Nh ng ng i giúp không ph i là ch vú, mà Liên thìn di n kém h n H o, nên Liên có v ng i nhà i theo l m.

o nói sao không bi t v i ng i nhà, có l khoe ã xin t bé Nhã r i, nên b n n ytúa ra r i áp l i vây l y bà mà m ng ti u-ch .

Liên nghe khó ch u vô cùng. Ng i ta càng quí-tr ng th ng bé bao nhièu, thì nàngcàng t c b y nhiêu. M nó, ng i ta ch xem là m t ng i khách, mà là kháchth ng ch không c khách quí, thì thái- quí-tr ng a con ph i ch ng là m c-nh n th ng bé là con c a ch nhà, c a bà ch nhà ?

Lúc mang thai, vì m ng s x u-h , m ng lo cho tình-th khó-kh n mà Liên quên m ta con. M i-l m hôm n m d ng nhà h -sanh, nàng l n-l n nghe nh c a n

ã v t c ra ngoài. N i lo-s l n-l n tan b t, tình m l n-l n n i lên. Tình th ngcon l i c s ganh-t t ng-gia lên, nên ngày v n nhà, nàng th y r ng không th

i con c n a.

Gi i-pháp mà H o ã ngh lúc nàng mang a bé trong lòng, lúc y nghe n l m.Nh ng bây gi không th th c-hi n c.

Tr v i s ng con gái thì c ng thích ó. Nh ng tình th ng con m i t vào âuây ? Th ng Nhã bây gi là núm ru t c a nàng r i, r t nó ra, nàng s au n b c

nào ! Không, nó là b p th t c a tim nàng, r t nó ra là nàng ch t ngay.

Tr v t nh v i a con trên tay ? Không, không th c. Cha m nàng s ch t m tvì x u-h và s u-mu n. Và m y tháng l n-tr n n i H o bi t s th t và khinh-

nàng, m y tháng y, cái t i-nh c y hóa ra vô-ích à ?

Ch còn m t ng thôi. Nh ng con ng n y, c l ng-tâm nàng u kêu lênng: “Không th nào c ! Không th nào c”.

Con ng ó là l p gia- ình riêng v i ch ng, v i con. Mà tr i i, th là gi t ch nga cô r i còn gì ? Nàng ã l d i, ch nào có c -ý phá gia-cang c a cô âu. N o d i

nàng ã t -nguy n thoát ra, thì còn làm sao mà âm u tr vào c.

Liên b ng nhiên th y mình lâm vào ngõ bí; v x không xong, gi t ch ng cô thìkhông n , mà lì mãi ây n c m thép và cho h c p con mình, ch c-ch n

ng không c. Ph i, Liên inh-ninh r ng H o s c p con nàng, không c pc xác-th t nó, thì c ng c p tâm-h n nó. Th ng Nhã s b H o chinh-ph c b ng

m i chi n-l c: tình th ng yêu ch n-th t, nuông chi u, quà bánh, và chinh-ph cng c s tùng- ng c a Nho n a.


Gieo gió g t bão

o c ng th y mình bí không kém Liên. Bà ã t -nh n c s bi n-chuy n c atâm-trí Liên t h m nay. Nh ng ph n- ng theo b n-n ng c a Liên b o-v con ã

i b t lên, thì khó mong nàng cho bà a bé bà nuôi làm d ng-t .

Âm-m u c a bà v i bà ã cho bà m t u-th quy t- nh trong tay. Nh ng u-thy, m c d u quy t- nh c ng không dùng c n u Liên ch ng l i vi c cho a con.

Tâm-tr ng i khác, Liên nó s dám li u, và s li u-m ng c a Liên ch gây khó-kh nthêm mà thôi.

Hi n gi , bà ch bi t ch i. M t vi c b t-ng x y ra, có th thay i c cu c-di n.Trong khi ch i y, không gì t t h n là vu t-ve Liên.

Liên càng c ng-cát, càng da th m th t ra. “Nh t gái m t con...” l i t c nói ít sai vìó là k t-tinh c a h ng ngàn th -h quan-sát.

n-bà th ng p h n con gái, ph ng - chi ng i n-bà y l i v a c i l t, trôngnõn-nà nh con r n l t da, b h t l p t -bào già-c i bên ngoài.

Trông Liên, H o phát s lên. Th y nhan-s c c a Liên tái hi n l i; bà không nhìn Liêna, mà ch rình Nho, rình v thèm thu ng l ra trên ôi m t ng i n-ông ph n-i y.

Tâm-tr ng c a ch ng khi n H o càng th y mình bí h n. Bây gi mà Liên cho acon ra i, ch c-ch n Nho s theo nàng. Làm sao mà c m Nho i cho c. Liên có

th t tình mu n n-tuy t v i Nho nh ng xác-th t con ng i y u- i l m, màtâm-chí h c ng y u-hèn, thì làm sao Liên ng tai tr c ti ng g i c a Nho c.

*

* *

- Nh m m t l i, ch cho cái n y.

Liên nghe l i H o, b ng oán H o s bi u nàng m t l n c hoa hay gì gì ó.Nh ng b ng nàng nghe m t s ng-ch m nh t-nh t môi. Nàng mím môi l i thìnghe v t ch m vào môi tròn-tròn. Nàng nh n c ó là m t trái nho t i.

Hé môi ra c i, nàng ng m l y trái nho r i a tay n m l y tay H o trong m t ni mm-xúc nó làm nàng lành-l nh tim. Nh ng lúc nh v y, nàng quên t t c c m-n, và nghe sao cu c i d ch u quá, không có bài toán nào khó gi i-lý c .

- Bao nhiêu m t kí ây ch ?- B n tr m r i.- D v y l n ?- l u, nó p bao nhiên mình c ng ph i ch u. Em nè, ch ã th a-thu n v i anh

Nho, cho Nhã bú h n-h p, n a s a m , n a s a bò. Ngày mai n y kh i s emnhé ?

- T i sao ch c tranh- u cho s a bò mãi nh v y ?- Là vì Nhã ã y tháng r i. Ta cho bú h n-h p trong m t tháng n a cho nó

quen l n v i s a bò. R i tháng th ba, em nuôi nó toàn b ng th s a y, xem cógì r c-r i x y ra không. n tháng th t thì em v d i y c.


Gieo gió g t bão

Nh cái máy, Liên ôm con l i, do-d giây lát r i nói:

- Em th ng nó quá ch à !- Thì c nhiên là em th ng nó. Nh ng em không th ánh h ng cu c i c a em

mà b n-b u v i nó mãi.

Liên ôm con mà khóc òa, ngh n ngang c h ng không nói thêm c gì. Th là r i !Nh ng tiên- oán c a H o trúng bông. Liên ã i ý và khó lòng mà b t nàng tr vý c c n a.

o b c ra, l i cho Liên m t chùm nho t i và nói:

Em nên ngh k l i. Tình-c m làm p tâm-h n con ng i, nh ng làm h i cu c icon ng i l m.

Ngay tr a hôm ó, H o vi t cho ng i anh h b c th sau ây:

Sàigòn

Th a Anh, Ch ,

Tháng tr c, sau khi em g i b c th chót báo tin cho anh ch hay là Liên ã sanh, và sanh contrai, em mu n bàn luôn v i anh ch v t ng lai c a Liên.

Nh ng em ngh ch c th o-thu n v i Liên là r i, nên em thôi, không nói.

Nay cháu nó ã y tháng, em t v n- tr l i, v n- mà Liên ã ng-ý v i em t lúci lên ây, là v ch ng em nuôi cháu làm con nuôi cho Liên r nh-rang nh x a, thì Liên

ch i.

Ngh c ng ph i, tình m th ng con, r t i nh r t c ru t gan ra. Nh ng không còn cáchnào h n th c u-vãn thanh-danh anh ch và t ng-lai c a Liên. V cháu nó c ng sung-

ng ch nào b b -bê gì âu mà Liên ph i s t ru t.

Nhã s là con nuôi c a v ch ng em, nh ng Liên mu n n th m ngày gi nào tùy thích c aLiên và th nh-tho ng v ch ng em l i a nó v th m ngo i.

Nh v y c ng nh là Liên m n v ch ng em nuôi vú bé Nhã. Ngày sau bé Nhã s th a tt mình t t-c s -s n c a v ch ng em. Nó s giàu có, và bi t ai là m ru t, không l nó

không giúp Liên trong lúc x chi u hay sao ?

Lúc anh, ch g i Liên cho em, em ã h a mà không nói rõ là s tr l i anh ch m t a con gái.Gi i-pháp mà em -ngh v i Liên là th c-hi n l i h a không nói ra tr c kia v y.

t ch i c a Liên làm em bu n l m. Em th ng Liên, lo cho t ng-lai nó. Em l i mu nt a con n i dõi mà không c. Nuôi con ng i khác sao b ng nuôi cháu trong nhà, ph i

không anh ch ?

Em vi t th n y yêu c u anh ch lên ch i m t chuy n ng khuyên d t nó tr v l ph i,ch em th t ã h t hy-v ng.

Kính chúc anh, ch c m i u may-m n, à r t mong anh ch lên ch i.

Kính th ,

o


Gieo gió g t bão

t u th ng con, Liên l i trông i m . Tr c thì nàng x u-h c v i m nàng,nh tr v quê tay không, d u-v t c a t i l i c a nàng s không hi n-di n nh c

nh v i m nàng n t h nh không hay c a nàng.

Nh ng bây gi nàng c m nghe r ng m nàng c ng s th ng a bé y nh nàng và không n lòng nào trách-c nàng v l m-l c a nàng.

Th ng bé d th ng quá i m t. Cái mi ng nh xíu th m ph c s a, ôi môi non cnúc mãi ngày êm, hai con m t kh -kh o c nhìn lên g ng m t ng i m ang chonó bú, nh ghi sâu hình- nh g ng m t y vào óc nó h u nh su t i, a bé ymà ch có m i m t mình nàng th ng à ?

Không, bao nhiêu ng i th ng yêu khác ph i bu l i tr m-tr , n ng n u nó. Vuing, h ng m t mình không thích bao nhiêu, ph i chia-x b t cho ng i thân m i

khó-ch n vì s tràn .

Có k khác th ng nó ó ch , mà k y Liên l i s không mu n cho y n g n nó. Ky là H o v y. Còn cha nó cùng nhà, mà có mu n n ng nó thì nh H o m qua

bu ng bên, th ng yêu nó sau l ng nàng, nàng làm sao th y c cho s ng cont.

Vi t th cho anh ch , H o không cho Liên hay. Bà s Liên thì-gi tìm ra lý lch ng l i m t cách hi u-qu l nh c a cha m nàng. Cho nên bà m c a Liên n m tcách quá t-ng t i v i Liên.

Th y m t m , Liên ngh n-ngào r t lâu r i n c lên mà khóc. Bà c bi t tâm-tr ng con, làm ra nh không có chuy n gì không t t- p trong v sanh n n y, cúi xu ng mà-r m cháu ngo i và nói n ng ã- i theo l i các bà lão.

c-n m t h i, Liên khóc c thong-th , khóc mùi-m n. Li u ch ng tr n khóc c acon ã n giai- n chót, bà c bây gi m i x nh ng ngón tay xóc vào tóc trán conmà h i:

- Con ngon c m ch ?- D ngon.

áp có b ng hai ti ng mà cái câu ng n-ng i y b m y cái t m-t c t m-t i chia haira.

- Bé Nhã c ng khá s s a ó, bà ngo i khen. Con so mà nh v y là n i l m.- Sao ba không lên má ?

Th y m ã tha-th mình d -dàng nh v y, Liên ch c cha nàng c ng th , nên h icâu nh t -nhiên là cha nàng ph i n.

- Thì nhà có hai ng i, má i, ba con ph i l i ch .

Hai m con v a trò chuy n n ó thì H o vào. Bà m bé Nhã lên, gh o cho nó th cmà nói:

- D y con, có bà ngo i lên th m con ây con.


Gieo gió g t bão

Liên nghe H o nói th , thích l m. Nàng l i ng c-nhiên mà nh n th y hao nhiêu mâu-thu n nhà n y. H o mu n bé Nhã là con c a nàng, nh ng không ph -nh n bàngo i th t c a nó.

Nh ng H o l i c i mà nói v i ng i ch dâu bà con:

- Mu n làm m c a cháu ngo i ch , em n ph i kêu ch b ng má.- É, cô nói cà-r n nh v y không nên.

o c i ng t:

- Ch sao l i không ch ? Em vai l n, nh ng tu i còn ít quá, ch áng là con c a chthôi. Em cao niên h n Liên có m y tu i âu !

Thì ra H o không ph -nh n bà ngo i c a Nhã r i òi làm con c a bà ngo i y. ólà m t hình-th c c p gi t t -nh l m.

i l i, hai m con th m-thì v i nhau v gi i-pháp c a H o. Liên m bé Nhã lên, acon tr c m t m r i h i:

- Má có th ng nó hay không? Ch c-ch n là có. Con, con còn th ng nó h n mábi t bao. Th h i h i con còn bé, má có lòng nào cho con cho ng i khác nuôi haykhông ?

- Nh ng tr ng-h p c a con là tr ng-h p c-bi t. Con ang trong ngõ bí.- N u ba má mu n giúp con, thì s h t bí.- Giúp cách nào.- Ba má rán ch y cho con n m m i ngàn, con mua m t cái nhà g ây mà ,

còn bao nhiêu con làm v n nuôi thân và nuôi con. Ch có cách y là gi i-quy tc t t c : kh i bôi l cho ba má, mà con c ng kh i au lòng.

Bà c rút kh n ra h m i r i nói:

- Con nói r t ph i. Má c ng ng ý v i con. Nh ng ch y âu cho ra n m m ingàn, tr phi sang ti m cà-rem cây cho ng i khác. Nh ng n u sang ti m y, bamá l i không còn ph ng s ng n a.

Liên khóc mùi-m n, khi th y m ng khiêm-t n c a nàng không th c-hi n c.

Lúc s p t m u-k , H o th y nó d -dàng quá: Nho s có con. a con l i thu cgi ng t t, vì m nó m nh-kh e, p- , con nhà n n n p. M nó s x u ch mong r inó ra xóa v t nh . Bà s ch ng nuôi a con y và xúi ch ng em con v chobà.

Nh ng bây gi thì m nó không s x u n a r i, hay còn s mà ã tìm c m t conng i cho b t x u-xa. Tr n c th b ng nhiên bi n khác vì i-ph ng ã i

t n c c l , mà bà không tính tr c c.

Cu c can-thi p c a ng i ch dâu h là m t c -g ng cu i-cùng xoay bàn c vtr n-th c . Cu c can-thi p th t-b i, th là bà ph i nghiên-c u chi n-l c khác v y.

*


Gieo gió g t bão

* *

Nho b t-r t, ngóng c dòm ra ng mãi. H o i v ng h n m t ti ng ng-h r imà sao ch a th y t m d ng gì c ? T hôm Liên nhà h -sanh v n nay là haitháng r i mà H o không ra kh i nhà l n nào. Tr c bà r t làm dáng, c m i tu n m i

i s a tóc, mà su t tám tu n-l liên-ti p nay bà ch t u n tóc l y cho xem c v ythôi.

Nho mu n n v i Liên m t l n, n ng con tr c ng i yêu cho c hai u ph d ,nh ng th t không bao gi tìm c d p.

i nãy H o ra i, ông r t mu n thi-hành ý- nh nh ng l i s H o nó l p k gài b ycho ông vào ó r i b t thình-lình v t-ng t b t ch t hai ng i. Có th nh v y

m vì H o ang bí v xin con, ch c oán Liên, tìm d p t ng c nàng ra kh i nhà.

Nh ng H o i mãi không v . Mong H o i, nh ng bà i, ông l i mong bà v . Bà vông khó ch u. Thà là vào không c v i Liên thì thôi, ôm b ng nh sáu m ingày ã qua. Ch có d p vào mà c không dám, s bà v thình-lình, thì t c l m.

Nho ân-h n ã th trôi bao nhiêu là thì-gi . N u ông can- m vào bu ng Liên ngay lúc H o m i ra kh i nhà thì ã nói xong bi t bao nhiêu u v i Liên, và nghe liên bi t bao nhiêu vi c r i.

Ông ngh th m: “N u bây gi mà mình c không dám thì m t ti ng ng-h sau,o v n ch a v thì s ân-h n thêm bi t bao !”

Ngh th ông n m l y can- m b ng c hai tay, r i qu -qny t r i bu ng gi y lêngác. V a m i leo c m y n c thang thì ã nghe ti ng xe ch y vào sân.

Nho gi m ch n lên n c thang nghe m t cái r m, b m môi l i r i quay gót b cxu ng.

o ghé qua bu ng gi y, th m ch ng. M t Nho là cái m t ng-h ghi công vi cy ra nhà. Bà xem qua th y Nho bu n hiu và t c gi n ch không b i-r i thì bi t

ngay nãy gi Nho không dám th m Liên.

Bà m m c i, m t cái c i ch -nh o nh -nhàng r i i thay y-ph c.

Chi u l i, H o i n a, báo cho ch ng hay là bà ch tr v vào lúc d n c m t i thôi.u th t nh l i H o nói thì Nho s có kh i thì-gi k -l n i-ni m v i Liên.

Nh ng sao H o l i th l ng d -dàng quá nh th , l i cho bi t tr c kho ng th i-gianng m t ? Nho th y ó là m t c m-b y, nên càng s h n khi sáng nhi u.

Nho ng i bu ng gi y mà nh là b ng ng b ki n bu c n ch n. Ông ta g tay nóin-tho i và không tr l i b t-k ai kêu c a. Ti ng gõ c a cu i cùng kèm theo ti ng

i:

- Anh Nho i, làm gì mà tr n khách mãi nh v y ? Tôi nói ba u b n chuy n r ii ngay ây.

ó là ti ng c a M ch, ng i m i-b n c a Nho. Ông ta do-d giây lát r i nói:

- Thôi vô i !


Gieo gió g t bão

ch b t g p Nho ang v gì trên gi y mà r n-r t nh dây trong máy thu-thanh.Anh ta h i t c-hành:

- Tu n sau, anh có th giao m t tr m ngàn cái n p ve c hay không ?

Nho nhìn th ng vào m t ng i m i-b n, làm nh ch m-chú nghe h n nói, nh ngn i mãi mà không nghe ông tr l i. Xem l i ôi m t c a ông ta, h n b ng phát s

lên. ó là ôi m t h t s ch c linh-h n c a m t k s p iên. Ho ng quá, h n nglên chào mà i ra.

Nho không nh mình có a tay ti n khách hay không, nh ng ch c ch n là ông ãt k n khách lúc khách ng i ó. Th y không th c kéo dài s b t-r t nh v y

c, ông ánh b o i lên l u. M c k , H o nó có b t qu tang thì nó làm m t tr n rasao thì ra.

v ã r i s c tình nhân. Hai tháng r i không dám ngó m t con tr c m t Liên,Nho ch c Liên t c l m và ông vào là s b m t m .

Nh ng l quá, Liên nó vui nh tr con m ng m i v ng m i v . Ông Nho ch y a l igi ng nói chuy n ê a v i bé Nhã, hôn bàn tay bàn ch n nó làm cho Liên c m- ng

n sa n c m t.

- L quá anh à, sao không nghe ai nói hay h i nó gi ng ai c . N u h h i, em th tkhông bi t áp ra sao.

- Chinh vì mu n tránh cho em cái b i-r i ó nên ng i ta m i không h i. V Nhãcòn bé quá, ch a th y gi ng ai rõ-r t.

Liên b t-bình và gi n d i nói:

- Anh ngh nh v y à ?- Không, ng i khác kia. Ng i trong cu c trông Nhã thì bi t ngay ch .

Liên vui tr l i mà r ng:

- Có th ch !

Nho b c l i g n Liên ôm l y u b n, nh ng không bi t n nói làm sao, nên c làmthinh.

Liên th -th :

- Anh i, làm sao giúp em ra kh i c nh n y, kh quá i mà. Anh ã nói là th ngem thì anh li u giùm em xem sao.

- c, anh s m n nhà cho em riêng.- không ph i nh v y. Em mu n t -l p v i c bé Nhã n a.- À, t i sao em không ch u con ây cho anh ch nuôi. H o nó t c u ó l m.- Tr i i, mang n ng au mà r t sao cho ành ó anh.- Giao con cho ch ng mà còn ng i n i gì.- Em có ng i gì âu. Em ch th ng con thôi. Giao anh nuôi vài n m là chuy n

khác. ng n y giao t luôn cho ch H o thì ph i ch u m t con luôn sao ?- Thì thôi, anh m n nhà cho riêng v i Nhã v y.- C ng không ti n. Em ã l d i m t l n, anh nên em làm l i cu c i c a em.


Gieo gió g t bão

- Làm l i cu c i ? T t l m ! Nh ng v i bé Nhã thì làm làm sao cho c. Emmu n th , anh s giúp em, m c d u anh r t yêu em. Nh ng ch có bé Nhã choanh, em m i mong l y ch ng c t t .

- Em không c n l y chu ng.- Em ch nói th thôi. Em còn tr l m, em nh l y. V l i không yêu anh à ?- Không yêu mà n ph i mang thai v i anh?

Nho hôn lên tóc b n, c m l y tay b n mà r ng:

- N n tình yêu em th t to l n nh m i tình c a anh thì em nên b t t c mà tr l ii anh.

Liên úp m t vào ng c Nho mà khóc n c-n . Nho v lên u nàng nh d em nhmà nói:

- Tr phi h t yêu thì thôi, ch còn yêu nhau thì không th d t tình c. Em ãvào m t n o ng, qu o qua n o khác ch a ch c h n gì, thì sao mà không ti p

c luôn v i m t ng i b n.

Nh ng lý-l mà Nho a ra c ng không m nh-m gì. Hi u-l c, ch ng là nh ngn-tr n vu t ve nó làm cho xác th t Liên ch u thua mau l . Nàng b ng quên h t ý-

chí c ng-quy t tr c ó, bá l y c Nho mà h i:

- Ch ng nào em riêng ?- Ch a bi t ch c ngày nào, nh ng không quá m t tháng.- Lâu d v y l n ?- , thì tìm c m t c n nhà v a ý, không ph i d ; tìm xong, còn ph i s a-ch a

i theo ý mình. M t tháng là mau l m ó.

Liên th dài nói:

- Em nh là xin anh m t s ti n nh mua m t cái nhà lá, còn d bao nhiêu làmn buôn-bán l t-v t mà thân. Nh ng r t cu c thì nh v y hóa ra em gi t

ch ng c a ch H o.- Em gi t âu mà gi t. Th nh-tho ng anh m i n v i em; còn thì H o v n c-

quy n ch .

Liên c i bông-l n:

- H o i-lý c-quy n, còn em là chi-cu c ?- , em tr hàng-hóa ít h n H o v l ng, nh ng ph m thì h n, vì anh yêu em

n.- V i H o, ch c anh c ng nói câu ó: “Anh yêu em h n”.- úng th , nh ng ch nói d i thôi.- Và anh c ng nói v i H o r ng anh nói d i v i em.- Trong hai ng i, ph i có m t ng i c anh thành-th t. Ng i ó không l l i

là H o. Và t ây kh i nói d i n a, H o ng em i xa l m.- À, em ph i nói v i H o th nào ra i ?


Gieo gió g t bão

- H o s oán bi t m u-toan c a mình. V y ph i làm sao cho nghi-ng c a H otan i. Em s nói th t d nh c a em cho H o nghe. Nó h i em i âu, em nói làem i n m t n i không ai bi t, tr cha m ra thôi.Gi n hay không, H o c ng k l i anh nghe. Anh -ngh v i H o giúp em m t sti n, nói là mua chu c c m-tình c a em, mong v sau em s ng ch t-v t l m, sngh n anh ch và bi t âu không vì c m-tình ó, tr l i giao bé Nhã. Nh th

o s l m. Nó suy-lu n r ng n u anh m n nhà cho em riêng sao còn nghn giúp s ti n mua chu c c m-tình kia.

- Hay l m.- D n nhà xong, anh cho em bi t a-ch . Em m con xách va-li, g i t c-xi n ó

thì có ch b p m c a s n i em.Em vào t nhiên nh là bà ch i v ng m i v , con b p m i, nó s ng là mình

ó lâu r i và anh m n nó trong lúc em i v quê.- Hay l m ! B anh có làm nh v y l n nào hay sao mà tính coi vi c sành nh th ?- Có.

Liên h i lo, n m l y Nho và run-run h i:

- Có ? H i nào ? V i ai ?- V i cô Liên.

hai c i xòa. Nho dòm ng-h r i nói:

- Mình nói chuy n lâu l m r i. anh xu ng, k o H o nó v .- Hông ! Liên nói n ng-n u r i níu áo Nho l i.

Nho hôn v i-vàng b n mà r ng:

- Còn m t tháng n a ta s t -do...- c-l p, t o, h nh-phúc ?- , v y bây gi nên cho nó êm là h n, ng báo h i x y ra chuy n gì áng ti c.- Thì c ng hôn con m t mi ng r i hãy i ch .- C nhiên r i. Nh ng em níu mãi, anh làm sao hôn con c.

Liên buông áo Nho ra. Ông ta ch y l i n ng con lia l a r i xu ng l u.

*

* *

Th o nào h nói h có t ch là cái m i gi o ne. Th y H o v , m t Nho s ng trân. H oth ra khoan-khoái, bi t lai ng i ã g p nhau r i. Ch c-ch n là Liên khóc lóc òi riêng, và ch c-ch n là Nho ng-ý. Nh th k -ho ch c a bà ã xong giai- n u,là y Liên ra kh i nhà n y ...

Su t tháng ó, Nho th ng i v ng và i r t lâu, nh ng H o không h h i v n gì c .Bà Nho t -do mà d n nhà.

Có ti n s n không h n- nh, Nh v n khó-kh n trong vi c tìm ch i xây t uyên-ng. Nhà d a ng s xe d th y. Nhà trong ngõ h m l i s tình xóm-di ng

thân-m t c a ng i lân-c n s khám-phá i s ng b t-h p-pháp c a h . Ng i trong


Gieo gió g t bão

ngõ h m r t khác ng i d a ng. Trong ó h thích qua l i v i nhau, dò h i gia-o c a nhau, dòm ngó s ra vào c a khách-kh a.

Ông Nho i vòng-vòng c tu n m i n y ra m t ý mà ông cho là sáng ng i: m nphòng các bun- in. Ph i, nh ng ngôi nhà -s hàng tr m phòng y, có u xetr c c a, H o có b t g p xe c ng ch ng bi t ng mà ki m.

ó ch t ai n y ch u, không ai thèm bi t n ai c , vì tánh c a h ng giàu-sang là th , ch giao-th p v i trong gi i c a h thôi, ch không thích la-cà ng i lê ôi mách. có mu n la-cà c ng ch ng c. Vì phòng nào c ng ph i óng c a kín mít, làm

sao mà ai dám vô các nhà lân-c n.

Quy t- nh xong, Nho tìm m n hai c n bu ng trong m t bun- in ng T -do.Thích quá, nhà s ch kh i s n ph t gì c , c l i h t, không c n mua-s m thêmgì, tr mùng m n thôi.

Trù-li u th i-gi tìm nhà là m t tháng, nh ng m i hôm là xong c . Ch kh m tcái là Liên nhà quê, không th nào tìm ng lên phòng y c.

Nhà không b p. Nho gi i-quy t s n u ng c a Liên b ng cách xách c m nhà hàng.Nh ng ông c ng m n m t a t gái s n-sóc em bé, làm các vi c l t v t nh làdun n c b ng r -sô, vân vân...

Nho a nh c a Liên cho con L u xem và c n-d n:

- Em s xu ng t, ng trên v a hè mà i cô t b y gi sáng n m i m t gi .Th y m n phòng n y trong lúc cô i xa nên cô không bi t ng lên. Th y có

i nh em cho cô xem n a hai cô cháu nhìn nhau r i em a cô lên bu ng nhé:- D , nh ng ngày nào, th a th y ?- Ngày nào th y s cho con bi t sau. Hi n gi em c ti p l y ph n c m c a cô mà

n m t mình. Ch ng cô v , mua thêm chút ít gì ó hai cô cháu n v i nhau.

Con L u nhìn l i nh cô ch nó, r i c i nói:

- Cô p quá. Cô i âu v y th y ?- Cô i à-l t sanh em nh . Sanh tr n khí-h u mát-m , t t cho em nh l m.

ây nh em bé Nhã ây.

Nho l i khoe nh con ra, tr n nh nh ng, tay ch n nh nh ng khúc d i ráp l i.

- Em rán nh u n y là cô r t không a khách-kh a. Có ai h i thì c áp là côkhông có nhà nghe không.

- D em hi u r i.

Nho ho ng-h t h i:

- Em hi u gì ?

Con L u c i nói:

- D , em hi u là cô không a khách-kh a.


Gieo gió g t bão

Cái c i c a con nh th t áng gi n: Nó c i nh ch -nh o, hay nói úng ra nh nóilên: “Tôi ã oán bi t gia- o ông r i ông i ! Ch c bà ây là m t bà v gi u v útch gì”.

Ông Nho m n con L u ngoài ch B n-thành. Ông nghe n-bà th ng bàn v inhau v nh ng ng i , m i ngày ng i gi a ch B n-thành mà i vi c làm. H b onh ng k y l u-manh l m, ng i nào c ng thành-tích b t-h o c . Nho c ng h i tin

, nh ng không tìm âu cho ra ng i m t cách mau l , ành ph i qu b y ngoàich v y.

Hôm y Liên ang ng i n ng con b ng nghe ng ngoài c a, r i m t mi ng gi ynh thò vào lá sách c a n r i xu ng g ch.

t con xu ng gi ng, nàng ch y l i l m b c th r i y lên, m ra c thì th yNho vi t nh ng l i c n n sau ây:

Liên,

Anh ã d n nhà cho em r i. Tr a nay em nên báo tr c ý- nh cho H o nghe i. Sáng m t,n m tâm xong, em ra i. ng T -do s 77. Em xu ng xe là có a ón em. a ó là

a t gái mà anh ã ném nh vào bu ng em hôm kia ó.

Ch t nhìn nhau xong, nó s a em lên bu ng. Anh ã s m mùng, m n, son, chén, ly.i ngày ng i ta mang c m l i, ch t n v i nhau. Hai hôm sau ó, anh m i n c, em

ng trông i. t th n y li n.

Hôn hai m con

Th là xong. Con ng m i ã v ch ra r i, nàng ph i nh m m t c m u vào, saura th nào s hay.

Liên không i t i tr a, m con xu ng bu ng n g p H o ngay. Th y Liên, H oi:

- Ch mua m t chi c xe l ng- ô cho bé Nhã mà anh ng n c n nên h m nay khôngxe y bé Nhã i hóng mát.

- Cháu nó còn bé quá th a ch , ch a c n l m.

Chuy n y qu có và Nho c n vi s Liên d i ch ùm- c khó lòng, và chi cxe y là xe quen s t giác h , khi H o b t g p xe v n hoa nào ó.

- Nh ng ch c ng cãi b a, H o ti p, cãi ng m thôi, và h i nãy ch ã mua r i, bên kia.

Nói xong H o ch y qua bu ng tr ng bên c nh, y chi c l ng- ô qua. N c xi chi usáng nh g ng, v i mui m i tinh-h o, chi c xe trông nh m t món ch i xinh-

n.

o gi t l y bé Nhã t nó n m trên n m xe r i y quanh bàn n.

- Ch mà c y bé Nhã i ch i m i chi u thì ch th t hoàn-toàn h nh-phúc.


Gieo gió g t bão

Liên g p H o nói chuy n ra i. Nh ng th y H o ham con quá, nàng không nnói. Nh ng ngày gi ã t i bên ch n r i, nên nàng ành ph i tàn-nh n mà trình-bàyý- nh c a nàng.

o làm b s ng-s giây lát r i nói:

- Ch c ng oán bi t s có ngày nay, và c khuyên em thay i ý-ki n. Nh ng emt m c quy t-tâm nh v y, ch c ng ành phai v y ch bi t sao.

- Xa ch , em bu n l m. Bu c lòng em Nhã i cho ch ph i nh nó em c ng r t c clòng. Nh ng không l em c ây n bám anh ch mãi.

- Em nh ch ng nào i ?- Sáng m t.- G p d v y à ?- Em nh lâu r i, nh ng s ch bu n, nên nay g n t i ngày i m i dám nói.- Em i âu, có th cho anh ch bi t c hay không ?- Ch c k nh là em ã ch t r i...- Ý, ng có nói b y-b . Ch không mu n tò-mò tìm bi t chuy n mà em mu n

gi u. Nh ng ch ng i em i ra r i thi u h t, kh l m, mà bé Nhã c ng khôngc s n-sóc chu- áo.

- Ch kh i lo. Em s nghèo-túng nh ng em nguy n hy-sinh t t c con c a emc no m.

Liên luôn luôn tránh kêu bé là bé Nhã mà kêu là “con c a em” nh nh n cho H oth y rõ là bà ta không dính-líu gì h t v i a bé.

o làm ra v xót-xa, c th v n than dài mãi và r t cu c nói:

- Thôi, th là h t. Nh ng th nh-tho ng em v ây cho ch hôn bé Nhã m t chútc ch ng ?

Liên tin H o b ng l i nên c m- ng l m, ôm ch t l y bà mà khóc r ng:

- Con là núm ru t lên em m i tàn-nh n v i ch nh v y, ch em nào có ti c gì v ich âu. V y em s v th ng cho anh ch th y m t nó.

Liên kèm thêm Nho vào s ng i c h ng ân-hu y là khéo l m, cho H okh i ng -v c là nàng riêng v i Nho. Nàng l i h i:

- Ch có tha-th em v l i-l m c a em hay không ?- N u không tha-th , ch ã t ng c em ra r i còn gì.

Hai ch em cùng khóc ra nh ng gi t n c m t ch n-th t, Liên vì c m lòng t t c ao, H o vi th ng Liên b mình xô vào v c-th m cho gãy c cu c i.

*

* *

- Mai n y Liên nó i, em không c n ghen t ng gì n a. Anh -ngh v i em uy, em nh n cho nhé.

- Thì mu n gì anh c nói i.


Gieo gió g t bão

- Anh mu n bi u Liên m t s ti n kha-khá, vào kho ng n m m i ngàn ng chonó chi d ng. Anh c s bé Nhã thi u-th n r i b nh-ho n. V mình c ng c n muachu c c m-tình c a nó. Bi t âu ngày kia nghèo quá, nó l i không nh c m-tìnhy r i v ây mà giao con.

o thán-ph c m u-l c c a ch ng h t s c. Rõ là khéo-léo vô-cùng. N u bà khôngph i là tay có s n u thì th nào bà c ng l m và tin ch c h xa nhau th t s , nênNho m i lo-l ng nh th .

Ng i oán c m u k ch, là ng i cao trí; t ng k t u k mà k ch khôngng , m i cao h n n a. Thành ra H o ph c ch ng ch t ph c mình sau cu c suy-lu n y.

Bà c gi -v b vào tròng nên h i:

- Anh cho riêng hay em cho ?- Liên nó t -ái l n l m. N u ai cho riêng nó c ng ch ng l y h t. Hai v chúng ta

cùng cho công-khai v y.

ã bi t tr c s bi u ti n y, nên Liên ã l p thái- . T ch i khéo, r i r t cu c l yt ph n ba. H o nài-n th nào nàng c ng nh t quy t không l y thêm.

Ng i con gái t nh b ng nhiên hành- ng nh các t ng c p hay các tay trinh-thám. Y theo ch -th c a Nho, Liên kêu xích-lô p b o l n là ch y vào b n xe L c-

nh. N u ai có theo d u nàng, ch có th theo b ng xe p ho c xích lô, ch không lxách xe h i mà r t xích-lô.

i công-tr ng C ng-hòa, Liên thình-lình sang qua t c-xi r i c ng b o ch y vào b nxe L c-t nh. Ng i theo d u n u có g i t c-xi c ng không h n nàng bao nhiêu. Xenhà kia m i áng s ch t c-xi v i nhau, không h n kém nhau bao nhiêu.

i b n xe ò, Liên l i b o ch y tu t vô Ch -l n. Bây gi nàng b t n dòm l i phíasau. Qu có m t chi c t c-xi ch y theo xe nàng bén gót. Ng i ng i trên ó là m tng i àn-ông, dáng lao- ng khá-khá nh th máy ch ng h n, Liên h i-h n vì h ira c a không xem trên ng có ai ng rình hay ch ng. N u có, thì có ph i là ng i

y hay không ?

n m t ngã t kia, xe Liên qua l t, nh ng xe i theo, b k t èn nên ph i l i.c thì Liên h i t c-xi qu o xu ng mé sông tr ra Sàigòn.

Nàng nói lên a ch mà nàng thu c lòng, r i dòm mãi ra sau mà rình.

Chi c xe khi nãy không i theo n a. Nó ã m t d u nàng, ho c ó là m t s tình- ch không có ai theo dõi nàng c .

Liên c lo con nh không ón nàng. N u nh v y thì th t không bi t làm sao.Không l l i tr v nhà H o n a. Nàng l y nh a t gái ra mà nhìn cho th t quen

t, và c nh nh ng l i gì, nh ng c -ch gì ph i có cho c t nhiên.

Xe l i, Bé Nhã v n ng yên nh t lúc lên xe. Liên dòm ng-h r i l y ti n ra tr .y gi nàng m i nh n th c c nh ùm- c a mình: m t b a bé m ng a trên hai

tay, hai cái va-li và chi c xe l ng- ô. Tay nào m con, tay nào l y xu ng.


Gieo gió g t bão

Mà may quá, con nh ã ch y t i m c a xe. Nó m ng r i-rít lên nh là nó giúpvi c lâu ngày v i nàng và m ng nàng i v ng m i v . Con nh lanh-l i quá. V a m

a nó v a h i ch :

- Th a cô, cô ra i h i m y gi mà t i s m nh v y cô ?- À em, gi i l m, em ón cô úng gi kh c d . Xe ch y h i ba gi khuya.- Còn ông âu cô, sao cô l i i t c-xi ?

ó là câu h i b t ng khi n Liên ph i ú- vài phút m i áp c.

- Ông ph i ghé Bà-chi u có vi c c n. S i ông lâu, em bé khó ch u, nên cô v nhàtr c.

Ng i lài-x t c-xi ng c-nhiên tr c nh ng l i d i trá y, nh ng vì thói quen nhàngh , anh không thèm tâm t i n a.

Con nh ó khuân c xu ng v a hè và a hai tay m bé Nhã.

- Khéo nghe không ?- D , em có em ông l m, nên sành m em l m, cô à. Nó l i h i thêm, t tài tháo

vát c a nó ra:- Cô ch u khó m em, em mang c vào ch n thang l u, k o ây e m t.

Trong ó em l i s m em cho cô lên gác.

Liên m con, i con L u làm xong công vi c mà nó -ngh m i trao bé Nhã l i chonó, r i k tr c ng i sau, t và ch lên l u.

t ng th nhì, nói theo Tây và theo càc n c khác, còn nói theo ta, theo M vàTàu thì là t ng th ba ó.

Thang l u lót cao su, nh ng hành-lang mà h b c vào, lót b ng th m gai. ây là l nu tiên

Liên vào m t bun- in nên nàng b -ng l .

Cái hành-lang sâu th m mà v ng hoe y, th y sao ghê-r n nh nh ng dinh-thtrong phim chi u bóng mà n c p, sát-nh n ng núp âu ó m t cách d -dàng.

Hai bên hành-lang c a tr ra, nh nh ng cái l trong m t ong, nh ng c a nào c ngóng kín mít nh nhà hoang.

Liên theo gót con L u n phòng s 46 bên mép ph i. Con nh d ng b c l i r ii:

Cô ch u khó m c a giùm em. Không có khóa.

Liên l t t i m c a r i b c vào tr c, con L u m em Nhã theo sau. H v a vào cbên trong thì bé Nhã b ng gi t mình th c d y khóc ré lên.

Con L u l t- t trao em cho ch nó r i ch y tr ra óng c a th t l . Liên không hi u v i-vàng y, nh ng ch a h i.

- Em ói ph i không cô ?- Có l .


Gieo gió g t bão

- em i n u n c khu y s a.- Không c n. Cô cho bú l y.- M i cô b c qua bu ng bên kia.

Con L u y cánh c a hông thì Liên th y bu ng bên kia m i th t là bu ng c a nàng.Nàng qua ó thì ã s n c nh bu ng ng có ng i t lâu: gi ng ã làm xong, tgh lau s ch bóng, l i có c chi c nôi mây v i n m mùng.

- Th a cô, cô cho em i l y lên.- , em i l y k o d i lâu quá không ti n.

Ch a k p thay , Liên ng i trên gi ng cho con bú. Nàng cúi xu ng hôn bé Nhãvà nói n ng:

- V nhà mình r i ây con. R i mai m t ba s t i th m m con mình. T ây mìnhi th t là mình.

Bé Nhã nhìn lên m không nháy m t, r i nh ng ti ng sung-s ng.

Con L u ã lên t i, tay m t y xe, tay trái xách chi c va-li l n, còn va-li nh nó tm trên n m xe.

- Cô cho phép em m va-li d p .- , em c d p, không có gì bí-m t trong hai va-li ó.

Con nh m t ra thì Liên trông th y bu ng t gi a dùng ng tra, áo g i, kh nbàn v.v..., còn hai bu ng kia thì tr ng tr n, tòn-ten vài cái móc áo.

Con L u ng c-nhiên mà th y n -ch c a nó y-ph c ít quá, v n-v n ch có sáu chi cáo dài thôi.

Nh ng ng i ch tr c c a nó, ng i nào c ng có m t t áo dài riêng, và khôngng i nào s m d i ba m i chi c c .

Liên dòm quanh phòng thì th y bàn gh t gi ng th t là n-s , kém h n c nhà Nho nhi u l m. Ngôi nhà n y bên ngoài trông -s nguy-nga th y b t kh p màtrong ru t sao l i nghèo-nàn th .

Nàng dòm tr qua bu ng bên kia mà lúc nãy ch a k p quan-sát. Bu ng y v a làbu ng n, v a là bu ng ng c a tôi-t , l i ch a c ba bu ng nh : bu ng t m, bu ng

-sinh và bu ng r a m t.

- Sao khi nãy, em l t- t óng c a nh v y ?- Ông d n k l m v u o. Ông nói phong-t c các bun- in Tây là nh th ,

không c ti ng ng l t ra ngoài nên nhà nào c ng óng c a kín mít nh côã th y. Ông nói các bun- in m i c t mà ng i mình , vô-tr t-t quá, m nh aiy m c a, tr con ch y y hành-lang và y phòng thang l u.

- Tr c cô nhà riêng. Cô i v ng, ông nhà l i m n phòng chung nh v y, m t-do quá.

- D , hôm em m i l i ây c ng khó ch u l m, mà nay quen r i, l i th y nh v y làthích.


Gieo gió g t bão

Liên c i mà r ng:

- Ông c ng b o v i cô là ng i Âu-M thích l i nh v y l m, và h ng sang-giàui c a ta c ng b t u thích l i n y. À, té ra bu ng mình ngó vào trong, ch

không ph i ngó ra ng.- Th a cô th t ra thì bu ng ai c ng ngó vào trong c trong hành-lang, ch có c a s

sau bu ng là ngó ra ngoài thôi. Nh ng ông b o c a s ngó ra v n nh mình,p và mát m t h n là ngó ra ng.

- úng nh vây.- Th a, cô ã n sáng ?- Ph i, cô ã n t i nh-quán.

Liên h c thu c c các câu i áp, và Nho ã tiên li u n câu h i nh n y c a conu.

Ch và t u m i. Nh ng t c ng ch c l m, còn ch thì th y t lanh-l i, rành-rnên c ng có c m-giác r ng nó giúp vi c ã lâu n m r i.

n u liên Liên riêng m t mình, làm ch l y nhà mình, nên nghe h i ký-k khi nnàng bu n c i mãi.

Bé Nhã l i ng . Nàng em con t vào nôi r i i thay y-ph c. V a thay xong, conu ã gõ c a.

- C vào !

a t gái ló m t vô h i:

- Th a cô, em i xách c m, cô có d n mua thêm gì hay không ?- Ch a bi t.- Em h i v b a n. Ch xách m t ph n n thôi, mà em l i s xin n trong ph n ó.- Vây à ? Nh ng ph n n có d i-dào hay không ?- Th a, r t d i-dào.- Nh v y, kh i mua thêm gì, vì cô n ít l m. Hay n xong m t b a s hay.- D

*

* *

- L u à, chi u i d o mát v i cô nghe không ?- D !- y xe em ra b sông.- D th a cô, sao ông ch a v ?- Ông b n mãi, ít v ây l m.

Liên gi t mình. Câu h i n y nh c nàng nh t i tình-tr ng b t-th ng nhà nàng.Ng i ch ng làm ngh -nghi p gì mà không bao gi v v i v con, có v c ng ch là

t-thình-lình trong giây lát thôi; ph n n ch l y m t kia mà.

Tôi t s t h i nh v y, s tò-mò tìm bi t, th t là không p chút nào.


Gieo gió g t bão

Liên n m ó, nghe mát r i-r i, m c d u lúc y ã b n gi chi u và không khí bt t lâu, ang cháy nóng bên ngoài. Nhà Tây có khác !

Nàng nghe t -do tràn ng p thân-th và tâm-trí nàng. Nh ng vì th mà nàng bùi-ngùi t i thân; t -do mà ng i th ng không n c, thì cái t -do y c ng c m

ng nh b i. ng T -do, t -do làm ch nhà, nh ng m i tình thì l i b ng nrào ón ngõ.

d i sân trong, t ng-vi và bông gi y leo lên t i c a s bu ng nàng, khoe ranh ng chùm bông th m nh ng nhìn hoa, Liên v n không quên c r ng màu

a i nàng th t không h ng chút nào.

Bé Nhã gi t mình th c d y, khóc ré lên. Liên ng i d y thay t cho con r i xem l ing-h , nàng g i con L u b o nó khu y s a.

Lúc con L u cho bé Nhã bú thì Liên lo trang- m s -sài và m c áo vào.

- Th a cô, cô i âu ?- a em bé i hóng mát. Em mang xe xu ng tr c r i tr lên m em. Ta ra b n

tàu.

Liên s a-so n xong thì b Nhã c ng bú v a h t ve s a. Khi nàng ra kh i phòng v icon L u, nàng b ng nh s c l i m t vi c r i do d không mu n i. Nho có th ntrong lúc nàng v ng m t. Nho v ng nhà r t khó-kh n, mà h n n l i không g pnàng thì h n s bu n n b c nào.

Kh quá, n u c s nh v y mãi thì hóa la tù, không dám b nhà ra ngoài bao git. H n gi v i nhau à ? Nh ng Nho ch th a d p may thôi m i n c, mà d p

may làm sao bi t tr c c mà h n.

Suy ngh giây lát, nàng tr vào phòng, c t m t x o gi y nh r i vi t b n ch : “ ing m t gi ”, n dán gi y y ngoài c a. Nh v y Nho có n s bi t mà i,

không thôi h n s i m t r i bi t t i bao lâu m i g p l i h n c.

*

* *

Ông Nho có cho Liên bi t tr c là vài hôm sau ông m i n. Ông c ý làm ra ngoan-ngo n cho v kh i nghi-nan. Nh ng x hôm ó, có b n gái n r H o i Biên-hòa.

ây là m t cu c s p d t s n, H o mu n Nho t -do i l i v i Liên bà cho ng itheo d u ông ta.

o h i:

- Anh Nho à, anh có i âu hay không ?- Không, h i chi v y ?- N u anh không i thì em dùng chi c xe i Biên-hòa.- Thì em c t ti n i ch .- Em ch lo cho anh có vi c mà không có gì làm ch n.- Em kh i lo. Anh nhà.


Gieo gió g t bão

o làm nh t ng r ng h không xe là Nho ph i ch u n m nhà. Nho an lòng màth y H o ình-ninh r ng ông b l y m t ch n.

Ng i b n gái c a H o ph n- i, khi n H o th y k mình c ng c sách:

- Không, ch i v i tôi, xe l i cho anh y dùng.- Không, tôi i xe tôi, t -do h n.

o i r i, Nho v n còn s m t lúc, nh ng ông ngh mình th t vô lý quá l , nên qu -quy t ra i. , H o nó có làm b i n a r i o tr v th y mình v ng nhà thì nó

làm gì m nh kia ch ?

Khi Nho h i h p b c t i c a phòng c a Liên thì ông ho ng h n mà th y gi y dáni ó. Liên nó i m t r i ch ng và gi y cáo bi t l i ây ? Ông v i c m y ch

trên t m “mi n-chi n-bài” ó thì b t c i mà l m-b m: “Mình h n m y hôm sau m in, nh ng nó v n hy-v ng mình n hôm nay, nên m i gi y l i”.

n i v ng thì ph i ch . Mà kh i, Liên quên biên rõ gi nàng ra i thì bi t nàngn v hay ch a mà i. N u Liên ch m i b c ra kh i nhà, cu c ch i s kéo dàin lúc H o g n v thì còn ngày gi âu mà nói chuy n gì; H o ã d n i c m, t c

là nó i không lâu. Nó cho mình c-l p l i hai ti ng ng-h là cùng ch gì !

Nho b t-r t quá, mu n xu ng ph mà ón Liên nh ng l i s b ng i quen b t g plúc Liên v a v t i, ông ch y l i m ng v con. ng mãi ây nó tù túng khó ch u

i có v là m t k tr m ang rình nhà ng i.

Ông Nho m b c dài theo hành-lang t i y, m i l n c a bu ng ai m ra là y nh ngó ông mà b d u h i trong u h . Mà tr i ! Ngh n m t u, Nho s -hãi

quá s c. R i m t ng i trong b n m n bu ng ây quen v i ông ?

Chi c ng-h eo tay b Nho nhìn m t l n n y là l n th hai m i. Ông ã ch nn-m i-l m phút ng-h r i. K c thì-gi ông s a-so n, thì-gi xe t c-xi a ôngn ây, thì ông i v ng nhà ã già m t ti ng ng-h r i. H o còn b n-m i phúta là s v n n i.

Mà Liên s úng h n nh trong gi y hay không ? ó là l i h n bông-lông v i m tkhách không ch c n, thì nàng có c n gì y l i âu !

Ngh t i công toi hôm nay, Nho t c gi n Liên l m. Sao nàng l i ra i úng vào lúcông n. tr thù, tr c khi ra v , Nho rút bút chì ra nh biên trên gi y là ông có

n, cho Liên nó n n n ch i. Nh ng ngh l i không ành, nên ông thôi.

t i nhà Nho thay mát, r i ung-dung ra v n n m trên gh mây dài mà csách, nh là thong-th xác-th t và trí-não l m.

Qu nhiên úng hai ti ng ng h , H o v t i. Bà y th y ch ng quá thanh-nhànnh th càng không tin là ông ta ã n m nhà t h i bà ra i n gi .

Bà m m c i, cái c i khó ni u c a bà, khi n cho Nho càng lo-s thêm.

Ng i n-ông ngo i-tình n y n m nhà luôn ba hôm. n ngày th t , ông v ath c d y thì b ng ngh n m t vi c, và ông nghe sao mà mình ngu-ng c l -k : nhà


Gieo gió g t bão

ông có n-tho i, mà bu ng Liên c ng có n-tho i, th mà h m nay hai ng i nhu và cu i sông T ng.

n sáng xong, ông Nho h m-h vào bu ng gi y. C a bu ng có lót n m và khi c aóng l i, trong ó mà ánh gi c, H o c ng không nghe c. Nho lo vì cái c a s

phía tr c. Ti ng nói s i vòng ng ó mà qua bu ng n. Nh ng không sao, i xath , nó s h b t c ng , v l i ông s h gi ng mà nói kia mà.

- A-lô ! Có ph i Liên ó không ?- Chính tôi ây, ai g i ó ?- Anh là Nho ây.

Nho che mi ng, che ng nói l i mà nói th t kh .

- À, anh.- Th nào, con v n kho m nh ch ?- V n kho m nh.- Còn em ?- C ng th .- Em có bu n hay không ?- Cái ó kh i nói.- N y, t rày anh kêu em b ng anh M nh trong n tho i, em nghe rõ ch ?- Rõ.- Còn th ng Nhã thì anh kêu b ng th ng Ch ch.

Liên c i dòn lên. Nho d n ti p:

- Còn em có g i anh thì h i ông Bân. N u nh g p anh, anh se nói lên kh u hi u“T ng-giang”. Nh v y r i ta c nói chuy n nh th ng. B ng không nghekh u hi u y t c là k khác ang c m n tho i. Em s xin l i r ng kêu l n r icúp. Em nghe rõ ch ?

- Nghe rõ. Ch ng nào anh n ?- Ch a bi t. T rày có i âu nh cho anh hay tr c, ng có báo h i anh i r ng

giò nh hôm u em m i n ó.- Anh có n à ?

Liên h i r i t c mình l m, h ng nói xu ng m t cái r m, không thèm nghe gì n at. Nho s -hãi, quy t hôm nay th nào c ng i th m Liên t t i.

Ông ng suy-ngh giây lâu r i m c a ra ngoài. Bu ng ti p khách và bu ng nchung m t n i, bu ng n d n phía trong cùng. Nho th y v ang ng i trên gh xich-

u mà c báo. Ông b c t i làm gan nói:

- Em à, tr a nay anh không n c m !- Sao l i không n c m ?- H m i i n trên nhà hàng ng T -do.- V y à, thôi em n m t mình v y.

o vui c i nh th ng cho ch ng an lòng ra i, Nho nói cho v bi t r ng ông ilên ng T -do, không ph i ông l l i, mà là c ý. H o s ngh r ng không l ông


Gieo gió g t bão

i-d t nói th t n i ông n. Nói i T -do, t c là ph i i n i khác. N u có ng itheo d , thì ng i y s tránh ng T -do, ch c ch n là th .

Và ông s cho xe u xa bun- in, h g p xe, c ng ch ng bi t ông vào nhà nào màông ph i lo.

Nho n n i thì không th y mi n-chi n-bài n a. Con L u m c a r i reo lên:

- A, ông v cô i !- Su t, ng có làm n.

Nho v a b c vào bu ng khách là Liên ã m con ch y ra ón. Th ng Nhã angng , b m nên gi t mình khóc ré lên. Nho l y con, hôn l y hôm làm cho th ngbé càng khóc thêm.

Hai v ch ng h i nhau l ng-x ng mà không ai áp ai ca:

- Em có trông i anh l m không ?- Anh v r i ch ng nào i n a ?- C m n c có n c hay không ?- Anh không có mua quà gì cho em ?- L u i, tr a nay nh mua thêm bánh mì v i m t d a gà n u u tao n c n tr a

nhà.

Liên hi u ngay, nh câu ó, là ng i yêu c a nàng ch l i m t bu i tr a n y thôi.

Th ng Nhã ã thôi khóc, và a tay lên bú.

- Cho em bú i L u, nó ói ây nè, Nho nói.

Liên xem l i ng-h thì qu ã t i gi bú c a bé Nhã. Con L u khu y s a r i lãnhem bé cho ch nó r nh tay.

a b c vào bu ng Liên, Nho v a h i b n:

- Hôm n t i m y gi em m i v ?

Liên x m t xu ng nói:

- Anh n nh m lúc l m.- Ai bi t em m i d n nhà là i ra ngoài ngay.- Ch chi u chi u không a con i gió à ?- À ph i, anh quên m t.

Nho ôm u b n mà h i nho nh :

- Có nh anh không ?

Li n khóc n c-n lên, giây lâu m i nói c:

- riêng mà nh v y thì thà là em xa h n anh còn h n.- R i anh s tính ph ng n v i em th ng h n ch . Lúc u không nên

o sanh-nghi.

Liên lau n c m t r i h i, gi ng yên- n nh không có khóc nãy gi :


Gieo gió g t bão

- Anh xin i có khó kh n l m hay không ?- Em làm nh anh là tr con, m i l n i ph i xin phép m . Không, anh ch cho hay

i i.- Anh-hùng d v y à ? Th t à ?

ôi b n nhìn nhau mà c i. Nho áp:

- Nói dóc v i em làm gì.- Ch y có mè-nheo hay không ?- Không, trái l i còn vui-v h n m i khi.

Liên nghiêm s c m t l i, t -l giây lâu r i nói:

- ó là tri u-ch ng nguy.- Nguy làm sao ?- Có th nào mà m t bà v l n ang ghen l i d -dãi nh v y c, n u không ph i

ý gài b y anh.- Mà b y gì m i c ch ? Anh còn s gì n a âu !- Bi t âu ch y không th l ng anh theo d u anh ng bi t nhà n i ây.- Bi t nhà làm gì ?- b t qu tang.- Ch H o ã không b t qu tang h i ng y à ? Mà nó có làm gì mình âu.

Liên c i xòa tr c lu n- u kiên c c a b n, lu n- u n y làm cho lo-s c a nàngng hóa ra bu n c i.

Tuy v y, nàng c ng v n ch a h t lo c. Nàng nói:

- D u sao, s d -dãi y c ng kh -nghi.

Bây gi con L u ã em bé Nhã vào tr . Liên b o nó t em bé lên gi ng nàng, chng tr ng nôi.

Bé Nhã, m c u no-nê, v n a tay lên bú. Liên nói:

- Nó ng su t ngày. Hôm nay có ba nó n nó m i th c ó.- Su t, ng nói n, ph i nói v . Coi ch ng con L u bi t !

i ông cúi xu ng c m bàn ch n con mà hun tr -tr t. Liên sung-s ng n ch yc m t. Hun ã thèm, ông nói chuy n v i bé Nhã.

Hai m t kh -kh o c a a bé nhìn trân g ng m t l y r i m t lát quen c, nó a lu-bù. Hai cha con c a v i nhau nh v y c bu i, nghe ch ng nh hi u nhau

m.

ng bé Nhã v t khóc ré lên.

- a, sao khi không mà n i gi n v y chú. Nho h i.- Nó bu n ng r i ó ch gì, Liên áp thay cho con, r i b ng Nhã sang nôi.

Bé Nhã kh e m nh trong mình nên ch c a vài cái là ng ngay.


Gieo gió g t bão

a con là cái g ch n i li n cha m l i. Nh ng nó c ng là con sông ng n cha nh ra.Nên chi khi a bé ng yên trong xô c a nó thì cha m nó m i g n nhau c tr n

n.

Bây gi Nho m i th t là c a Liên, và Liên m i th t là c a Nho.

nói chuy n v i nhau m i n m c ng ch a c n chuy n, riêng bây gi h ch thìth m v i nhau v m t m t mà thôi: ngóng mong th ng nh .

Th y Liên khóc quá, Nho khuyên:

- T c-ng La-tinh có nói: “Hãy hái l y ngày ang qua”. Ta nên theo t c-ng ó, t igì c g p nhau, trong tay nhau, l i i l i mãi ni m nh -mong cho nóbu n.

Liên nói:

- Ch a ch c gì ta hái l y ngày ang qua c. Em c lo r ng m t khi kia, ta skhông còn ngày nào n a h t mà hái.

- Cái gì khi n em lo nh v y ?- S d -dãi k l c a ch y.

lúc Liên nh n m nh v s d -dãi c a H o, Nho c ng có h i lo th t: Nh ng ôngnói b ng cho an lòng b n:

- Nó d -dãi vì nó h t nghi r i ó mà. Nó yên trí r ng em ã i xa r i.- Ch a ch c. N m bu n nh l i lúc em m i lên Sàigòn nhà anh, nh t ng chi ti t

nh , em l i âm nghi v chuy n khác n a.Anh nè, anh có nh r ng H o ã d -dãi v i mình quá l m hay không ?Ng i khôn-ngoan nh H o không th tín-nhi m d i-d t nh v y. L a v i r mkhông th g n nhau ngoài V ng-tàu mà yên b ng c.

- Em nghi r ng H o khny n-khích ? Nho h i.- .

Nho c i ha-h mà r ng:

- H o nó ghen t n l m, d gì mà nó chia v i em.- Chính vì ghen t n, chính vì không mu n chia v t ai, mà H o khuy n-khích ta.- Anh không hi u.- em nói h t u uôi, anh s hi u. Em h i th t anh, anh có l i-d ng c nh

không con mà òi v bé l n nào hay không ?

Nho c i h -h và áp:

- C ng có.- Anh òi ch i ch i hay òi quy t-li t ?- Em h i làm chi mà t -m quá v y ?- y, u ó quan-tr ng l m.- Th ng-th ng thì anh òi ch i-ch i, nh ng có m t khi ó thì quy t-li t.- Khi ó là khi nào ?- Anh c ng không nh n a.


Gieo gió g t bão

- Có ph i là ít lâu tr c lúc em lên ?- À, có l là nh v y.- Tr i i, nh th là cái r i c a em.

Th y Liên m t bu n dàu-dàu, Nho h i:

- Anh th t ch a hi u gì h t. Mà em bu n, ch c là chuy n d ?- Chuy n ã qua r i. S ph n em nh v y bi t sao.- âu em c t-ngh a anh nghe th coi ?- Không có gì là khó hi u. Em t ng anh h i-ý mà oán c u em mu n nói.

ây nè. Anh òi v bé quá l m, H o ch u không n i; mà n u anh to i-nguy n,nó s gi t ch ng c a H o m t.Ch t s ph n r i-ro c a em a em n lúc ó. Th y em là gái l thì l i con nhànghèo, H o m i xô em xu ng v c, m t là cho anh to i-chí ph n nào r i câmcái m m khó ch u l i, hai là kh i b em gi t m t anh, vì em con nhà gia-giáokhông th nào dám ra m t mà n c p nh v y.

- À ph i r i !- Sao ó, anh c ng v a th y gì ó à ?- Ph i, H o nó cho anh t -do có mèo. Anh nói r ng mèo không n, vì m c- ích

chánh c a anh là ki m con ch không ph i th a d c. Mà mèo ph n ông là gáikhông àng-hoàng s con anh ph i lai gi ng x u. Em là gi ng t t, nên H o m ingh n th n th l ng ta.

- úng là nh v y. Tr i ! Em có dè âu mà H o tàn-nh n nh th .- Nh ng c ng nh tàn-nh n y mà ta g p nhau.

Liên ngã vào ng i Nho, khóc r m-r t mà nói:

- Khòng g p nhau v n h n. M i tình c a ôi ta là s có th t. Gi thì b nhau khôngc n a. Nh ng ph i chi ta ng bi t nhau !

Khóc m t h i trong s ôm- p c a Nho, Liên nói ti p chuy n H o:

- H o tàn-nh n l m, làm m t công mà c n b n vi c, l i làm trên u trên a k khác là em: v a khép miêng ch ng cho êm nhà, v a tránh n n m t ch ng,a cho ch ng m t a con gi ng t t, v a gi t a con y cho chính mình. Anh

có th y là H o tìm cách b t bé Nhã hay không?- Có l , nh ng nó th ng bé Nhã th t.- Nh ng H o không th ng em chút nào. Tr i i con ng i sao mà nham-hi m l -

. Em c ng là H o t t, lên em m i hy-sinh xa anh. Bây gi rõ ra H o tán-t nng-tâm nh v y, em quy t gi t ch ng c a H o ó.

Nho c i h -h :

- Thì anh ây, anh tình-nguy n cho em gi t ó.- Em không ùa âu. Em quy t tr thù th t-s em m i nghe cho. C m t i em ã

b gãy, anh bi t ch , mà không ph i anh b vì thú-tính, mà H o b m u l iriêng. Ph i, H o ã dùng anh làm cái tay gián-ti p b gãy i em.


Gieo gió g t bão

Nè, em a t i h u th cho anh ây: em quy t b t anh ó. V y anh ph i v ngay thu x p vi c nhà r i n ây v i em. Anh nói sao c v i H o thì nói, em

không nh n lý l kh c-t nào c .Em n i tay cho m t chút là, l n u em ch b t anh trong n a tháng thôi.Anh mu n b b t hay không, tùy thích anh. Nh ng em báo tr c anh hay: n uhôm nay, úng 4 gi mà anh không có m t ây v i chi c va-li qu n áo thì em i

t.

Nhìn s c gi n c a Liên và nghe gi ng nói qu -quy t c a nàng, Nho th y l i t i-h uy là m t cái l nh, ph i theo hay ph i m t ng i yêu, nh t là m t con th t s .

Tr i i, lúc n ây, ông nào dè n i lên tr n phong-ba n y. Ông t ng-t ng r ngLiên s khóc-lóc trách móc ông, r i ông vu t-ve n n-n th là êm.

Lý-lu n sáng s a c a Liên ã gom-góp nhi u ti u-ti t r i ch p n i l i mà chép ra sth t. S th t ó làm cho nàng công-ph n và quy t háo thù. Chánh áng l m, ông còntrách Liên vào âu c.

Nh ng th n c a H o c ng còn ch tha-th . Ai l i không c binh-v c quy n-l ia mình!

Ch có ông là l c h ng. ng c a gi a, th y hai bên u có lý l riêng c a h , ôngkhông còn bi t ph i ngã v bên nào cho kh i b bên kia c n xé.

Ông ngh mà t c cho H o. Sao nó khôn ngoan qná l i l m to nh th n y. Cháu nó,nó ph i bi t tánh-tình. Nó t ng Liên d n l m nên m i l i d ng Liên. Nay Liên ã

ra có bàn tay s t gi u trong chi c g n nhung nh v y m i ch u sao cho th u iây ?

Nho th th i-thoát:

- Em có ngh n công-vi c làm n c a anh hay không ?- Anh ây mà ch huy nhân-viên b ng n-tho i, và ti p-xúc v i gi i th ng-

mãi c ng b ng n-tho ì. M i ngay anh g i h n m m i l n gì ó, ch c khôngth t công vi c âu.

Cô Liên b y gi là cô Liêu c ng-quy t và m t gi n h m-h m ch không còn là m tn-nh n y u- i ch bi t khóc thôi. Nàng b o Nho:

- Anh nên v ngay mà thu x p.

Th y không còn hy-v ng thay i ý-ki n c a Liên c n a, Nho th dài, i l i nôihôn con r i xách áo tr ng vào ng i.

i c a, ông còn ng l i h i vói:

- Em ã quy t- nh nh v y, nh ng gi anh ra i em còn gi l p tr ng ó haykhông ?

- Còn.- N u anh không y theo l i em.- Em s i m t, ch c-ch n nh v y.


Gieo gió g t bão

- Em cho anh thêm vài gi , ngh a là i anh n chi u. S b chèo kéo r i tr gin.

- Không.

Nho th dài, khép c a l i.

*

* *

Trong i, ng i n-ông ch c không g p c nh nào khó x b ng c nh n y. V avu t-ve con mèo, v a vu t-ve c c m , còn t ng- i d , n nh xô c c m ra qua bên con mèo thì khó l m thay. n làm sao, nói làm sao v i c c m cho nó buôngtha mình.

Nho quên cái lu t-l i ng, b c nh-sát huýt còi m y l n, ông v n ch y luôn. Lquá, sao hôm nay ông không ng ai c , mà c ng không b ai ng, m c d u ôngch y xe nh anh lính Tây say r u.

n t i nhà, ông ngh ra c m t m u, mà ông không th y hay l m, nh ng quy tph i dùng vì không có k nào khác c .

Ông nh h H o mà x m t là ông gây s ngay. R i H o vui-v ông c ng ki m c sanh chuy n. Ch có p phá r i làm b b i là xuôi rót.

Nh ng vào nhà, h i ra H o ã i v ng. n u c a ch ng-trình không thi-hànhc r i ó. Ông ng i b i trí mãi tìm m u khác, nh ng v n ch a ra k gì.

m d n lên n m phút, H o m i v . Bà Nho nhìn ch ng, c i mà h i:

- n ti c sao mà còn v n c m ?

Nho x m t xu ng không thèm tr l i. H o ban u ng ch ng gây l n v i Liên r itr v li n. Nh ng bà ngh l i, ng i ta gi n v thì d mà gi n ng i yêu khó l m. Bàch c ông b ai làm mích lòng gi a ti c nên t c n v nhà còn ch a nguôi. Nh v y,su t b a n không ai to ti ng c .

o th nh-tho ng m i ch ng n m món n y, r i món n , ông Nho thì c làm thinhmà n, c ra m t gi n, m c d u ông th ng v quá, th y nó không t i-tình gì l i ph ich u m t b a n bu n và lát n a ây l i s ph i ch u c n sóng gió gi -t o c a ông.

n c m xong, Nho lên bu ng ngay. H o l t- t theo ch ng bén gót. Vào bu ng, bàn vai ch ng, th -th h i:

- Anh t c gì nói cho em nghe v i.

Nho h t tay v r i s ng-s nói:

- Em i âu ó.- À, ng gì. Em bu n i ch i ch i âu.- n-bà n i-tr nh v y ó h ? H ch ng i thì c ng xách bóp b nhà.- Anh l quá, m i khi em c ng i, sao không nghe anh nói gì.


Gieo gió g t bão

- M i khi khác, nay khác. M i khi em i trong lúc th ng. Hôm nay em i lúc tôicho hay tôi i v ng lâu. Có ng i n-ông nào trong tr ng-h p tôi mà khôngnghi hay ch ng ?

o c i khanh-khach nói:

- V y h ? Té ra anh nghi. Anh nghi u gì m i c ch ?- u gì thì bi t l y. Gái có ch ng ai cho phép i nh v y.- Th t em không dè anh là m t ng i kém l ch s , kém hi u bi t n nh v y.- Sao l i kém hai th y ?- Ch bao nhiêu ó mà cho anh nghi. Anh ch m i nghi thôi, l i nói ra ch i

vào m t ng i ta.

Nho hùng-h i l i h t cây èn chong trên bàn, nó r i xu ng g ch kêu cái r n, vàbóng èn n cái b p r i hét:

- Tôi l i không có quy n nghi v tôi n a à ? c tôi i kh i nhà n y cho bà t -do.

Nói r i ông ta b c l i vói tay lên kéo va-li trên u t . Va-li r i xu ng cái ch,i bay y phòng. Nho m t r i h t qu n-áo b vào ó, làm v i-vàng, l y cái

cái thi u.

Xong ông ta n n gót giày lên g ch, oai-v i ra.

- Anh i à ? H o nói. Anh i thì tôi c ng i, không bao gi tr l i ây n a.

Trong khi ông xu ng thang l u thì bà ngã lên gi ng mà khóc mùi-m n.

o là m t ng i ít tình-c m. S u c a bà m t lát sau ã b lý-trí c a bà xô ra. Bà th ymình c c g p ôi h m nay. H m nay ch ph i tìm m t ng i thôi, tìm bao gi cho ra

ng c, không g p gì. Bây gi ph i tìm n hai ng i, mà ng i m i ra i, c nph i lôi c v ngay.

Bà h i-h n h t s c là h i nãy không ch y theo níu ch ng l i. T -ái ã xui bà th -ng m t cách tai-h i, con chim s l ng bay cao, d gì b t nó l i c.

- Hay là...

t ý ngh b ng hi n n khi n H o t c sôi gan. , hay là Nho ki m chuy n gây s ra i mà không b ng n c n. Ph i, rõ-ràng là nh v y. T thu gi Nho không h

ghen bóng ghen gió, vì r t tin bà và r t có giáo-d c. Thì b a nay, l nào...

o ngh t i ó r i v t ng i d y, ch y ch n không xu ng t ng d i.

- Ông bây i r i h ? Bà h t-h h t-hãi h i ng i nhà.- D ông i ã lâu.- i b ng gì ?- B ng xe t c-xi.

o gi m ch n kêu tr i r i i t m ngay.

Ba gi r i tr a m i ngày là gi mà bà g p m t ch n-bà l m t kia t i ch B n-thành, dãy s p l c-son. Tr a hôm ó bà nóng-n y mu n g p ch ta ngay, nên m i i

m s m th . T m r i, trang- m xong, ng-h ch hai gi úng. Th t là b t-r t.


Gieo gió g t bão

m nay ch y th vai thám-t riêng cho bà, ti n v n lãnh mà k t-qu ch a th ygì. Ch ta có c p-b ng m t tr ng trinh-thám t ngo i qu c, bi t theo dõi ng i,bi t ghi nh m t ng i, bi t ch y xe sì-cút-t , bi t ch p nh và nhi u cái bi t l t-v tkhác.

Nh ng a-ch mang v cho bà, trao t i dãy l c-son y, toàn là a-ch quen bi t,nh ng n i làm n c a ông Nho, không có cái nào kh nghi c .

Tr a hôm nay bà ph i c thúc ch ta m i c.

*

* *

Ông Nho b c ra t i ng, nh y lên xe t c-xi xong là nghe nh -nhõm trong ng i.Sau ra sao s hay, bây gi thì thoát. Ông c m-giác sung-s ng nh là m t c u h c-sinh n i trú nh y rào i ch i ph , sáng v có l s b lôi ra tr c h i- ng k -lu t,nh ng bây gi thì thích l m, m c s c mà rong ch i.

Tuy nhiên c ng ch a tr n th -th i, vì còn lo b theo d u. ành r ng ông i thình-lình, ch c không có ng i theo hôm nay. Nh ng bi t âu ?

Chi n-l c mà ông d y Liên lúc Liên ra i, bây gi ông l i em ra áp-d ng: b t t c-xich y vòng vo r t xa, r i sang xe khác, ch y mãi-mãi cho n khi nào chi c xe th y

t ngoài sau, b k t èn l i m i dám i n ích th t c a ông.

Hôm nay chi c xe i xe ông l i không b k t, thành ra ông t n ã tr n ba m ing r i mà ch a lên T do c.

n ngã t Cao-Th ng – Phan- ình-Phùng thì xe y l i qu o lên ng Hai-m i.Th t là m t ti n toi, vì xe y không ph i là xe theo d u.

Nho thoát ám- nh b r t, l i nghe l ng-tâm r y-rà. Ông nh l i H o ang s u nhà, t ng-t ng v ông khóc bù-lu, bù-loa thì ông au lòng l m.

Còn cái kh tr v n a. L n v n y, ch c b H o vác ch i mà i nh i tà, vì thnào H o c ng suy-lu n mà bi t ông làm b b nhà d -dàng.

Khi ông t i tr c bu ng c a Liên, ông m nh-d n gõ c a. C a m , ông i vào, trongt dáng u hùng-d ng, r i hãnh-di n h i Liên:

- Có sai h n hay không ?

Liên kinh-ng c mà th y b n n s m quá. Nàng m m c i ch y l i n m l y tay Nhomà nói:

- Anh áng c th ng l m. Nh ng sao d àng quá nh v y ? Em lo l m ó.- Em thì c lo mãi. Có gì âu mà khó. Anh v anh tát cho nó vài tát tai l i ra i.

Liên c i ng t:

- Thôi i ông. Ông có l y bà y vài l y thì khai th t i, không ai c i chê gì âu màph i nói dóc.

Nho c ng c i, hun lên tóc b n r i h i:


Gieo gió g t bão

- Nh ng b ng lòng l m hay không thì nói nghe th nào ?

Liên nhõng-nh o áp:

- B ng...

Sáng hôm ó, sau b a n sáng, Liên nh c Nho g i n-tho i v nhà. Ng i áp u dây bên kia là Quãng, th -ký riêng c a ông Nho.

- A-lô ! Ph i-nhà ông Nho ó hay không ?- Th a ph i.- Ai c m ng nói ó ?- Th a th -ký c a ông Nho.- Quãng ó à ? Không nh n ra ti ng c a tôi sao ?- D , h ... d không nh n ra.- Nho ây.- A, ông ? Ông âu mà…- Tôi xa l m.- Hèn chi tôi không nh n ra c ti ng c a ông.- nhà có gì l hay không ?- Th a không. Ông i v ng mà tôi không hay, t c là nhà êm l m.- Bà Nho có ó ch ?- D , bà ang ngoài bu ng n, ang n sáng.- ng có nói tôi kêu v nghe không !- D .- C làm vi c nh th ng, thay m t tôi gi i-quy t nh ng vi c l t-v t. Có gì quan-

tr ng i tôi. Tôi s kêu v m i ngày ít l m là ba l n.- D .- D i x ng th nào ?- D ch y êm ru nh bánh xe trên ng r y.- T t l m, thôi chào !- Chào ông !

Nho h máy nói xu ng.

Liên h i:

- Anh có c t b n sao khai-sanh c a con ch ?- B n sao khai-sanh ? À, anh quên m t. Nh ng vi c l t-v t trong nhà, H o lo h t,

ch anh còn âu ngày gi .- Nh v y thì có c ng nh không. Thôi anh nên xu ng tòa ô-s nh xin m t b n

trích l c khác cho em.- c

Nho xu ng ng i b , vì bun- in cách tòa ô-s nh không xa bao nhiêu.

Ông ng i phòng ch mà i h phát gi y ch không dám i âu c . Lúc n y càngít i càng t t, không nên ng i quen g p ông.


Gieo gió g t bão

Hai ti ng ng-h sau, ông nh n t trích-l c khai-sanh c a bé Nhã, x p b túi r i i.

i ngang qua dãy hàng-hoa i-l Nguy n-Hu , không bi t gì xui khi n ông màông thò tay vào túi rút t khai-sanh ra mà c. c c n a ch ng, ông ch ng

ng, ng l i mà suy-ngh r t lâu. B ng ông tái m t i, m hôi nh gi t.

Giây lâu, ông b i r i c t t khai sanh tr vào túi nh ng nghe sao không bi t, ông l irút tr ra x p th t nh , l y bóp ph i mà nhét vào.

i c ba b c, ông l i d ng ch n, rút bóp ra n a, r i l y t khai-sanh mà xé v nxé v n, n l i g c cây tìm gi l i s t mà ném vào trong y.

Ông Nho cúi g m xu ng mà i v phòng, m t t -l h n bao gi h t. Nh ng lên t ia bu ng, ông s a s c-di n l i và l y b vui t i.

- Xin gi y âu a em xem.- Ch a có.- V y à. Bao gi m i có ?- H b o ph i i vài hôm.

Bé Nhã l i khóc, Liên b n lo cho con nên quên v ó.

p Nho-Lìên h ng tr ng m t l n th nhì. L n u h h ng ngoài V ng-tàu. Lúcó, tuy tr ng non m t m i mà h h ng không thú bao nhiêu vì b lo s ám- nh.

n n y tr ng ã quá r m, m t ã h i chua, nh ng thích m t cái là tr ng và m thoàn toàn c a h .

Tr ng và m t l n n y có l n m t con ong s a là bé Nhã, non m t,và d th ng quái m t. Tình trên b c trong dâu m nét lên nh tình ch ng v nh a con y nó

làm h th y là h b dính-líu v i nhau c i.

Nho nghe n u mình c chia hai cu c i ra, n a tháng ây, n a tháng nhà thình-phúc bi t bao. Liên l i nghe khác. C -nhiên là nàng ch h nh-phúc tr n v n khi

nào Nho ây luôn v i nàng.

Tr c thì nàng không dám ngh th ; nh ng t hôm suy ra c ác-tâm c a H o,lòng nàng th y ý mu n ó không t i-l i gì n a c . Ng i ta ã h i nàng thì nàng t -

, ch có th thôi.

u giúp ch ng h mà không h i n i nàng, nàng có gi t luôn làm chi âu. ngy giúp mà không c mang n, l i b ti ng oan và suýt b c p c a thì gi t là

chánh- áng.

Liên h i Nho:

- L n sau, anh không còn dùng chi n-thu t gây-h n v i H o c n a. V y anhlàm sao mà n ây ?

- S tùy-c ng-bi n.- Li u l y, em v n gi l p-tr ng c . Anh không n l n th nhì, em s i m t v i

th ng Nhã.


Gieo gió g t bão

- B m bà, tôi s v ng l nh bà.- dành ti ng y mà x ng hô v i H o.- H o không bu c khó anh nh em v y âu. Nó mà bu c anh nhà, không thì nó

i m t, thì anh s kh không bi t bao nhiêu. Ai c ng d a i m t c . Hai ng ilàm quá, tôi cho mà i, r i tôi ki m ng i th ba em v nhà cho coi.

Liên véo vào v Nho m t cái au nh c t ru t và nói:

- , ki m i, em cho t -do ki m.- Ý a, ch t tôi. Bà ghen còn quá t H o n a. n-bà ai c ng ghen d t n c , mà r t

cu c v n ph i b n-ông cho m c s ng.- Em thì nh t nh không.- Gi c quy n ? Nh ng n u ai c ng gi c quy n c thì em âu thành v anh

c.- Ai c ng mu n gi c-quy n c , mà ch có m t mình em là gi c thôi.- Ch quan l m.- À n y, hôm nay ã b n ngày r i ó, i l y gi y khai-sanh cho con i.

Nho gi t mình lo s . Bàì toán nan gi i, ông ng ã ng yên r i, sao Liên c nh mành c mãi nh th n y. cho Liên kh i nghi-ng , ông m t ti ng r i ng d y ili n.

ng núp sau dãy l u hàng hoa, Nho t h i nên i âu cho m t th t nhi u thì-gimà kh i g p ai quen c .

Lâu l m r i, t khi nh p vào gi i làm n, ông không có c sách. C nh ng ng itrong gi i c a ông c ng ch ng ai bu n n món khó tiêu ó. Con cháu c a h , b b tép i h c, c ng ch h c gi là siêng-n ng l m r i, không có c u nào nghiên-c uthêm gì c .

y th vi n là n i lý-t ng cho ông tr n c tr n bu i sáng hôm nay: trong ómát-m , yên-t nh có ch ng i d ch u mà không ai b t g p, h i on h i ren gì h t.

Ph i i lâu mà sanh bu n chán thì ã có sách hình giúp ông qua thì-gi mà kh ingáp.

Nho v a i v a ngó quanh-qu t h th y ng i quen là lánh ngay. Ông nhìn xam cho thì gi tr n h , nên chi n tr c b n bông tòa ô-S nh, ông suýt ng

ph i cô y-tá Li u.

Cô Li u là ng i th ng lui t i tiêm thu c cho H o. Không là b n c a gia- ình ông,cô n y c ng r t thân v i H o vì s n ng n và vì ngh -nghi p.

Nho th ng g p l i và b i-r i chào cô ta.

- Chào ông, ông m i v , th a ông ?- , tôi m i v .- H m nay tôi n tiêm thu c cho bà, nghe nói ông i xa có vi c.- , lóng n y nhà tôi tiêm thu c gì ó cô ?- Bromical. Tôi ch tiêm theo toa thôi.- Tôi m i v ch a k p h i nhà tôi v vi c ó. B c-s nào ó cô ?


Gieo gió g t bão

- Bác-s H . Hình nh bà b kích-thích th n-kinh d l m, thu c ó là m t th thu can th n r t m nh.

- Nhà tôi nghe hay không cô ?- Th a c ng .- Khó quá, tôi l i ph i i ngay bây gi ây. Cô nghe nhà tôi có th t hay không ?- Th t, th a ông. Th thu c y công hi u l m.- Tôi chào cô. Cô rán s n-sóc dùm nhà tôi. V ch ng tôi không quên n cô âu.

Nho i ã xa mà cô Li u còn ngó theo mãi. Cô ta ngh v n-v v i s ng c a gi ilàm n mà vì ngh nghi p, cô có d p len l i trong c nh thân m t c a h và b t ch t

c l m n-tình ng -ngh nh: V con h au m, có ng i cóc c n, có ng i c ng long nh ông Nho ây, nh ng l ì không thì-gi h i-han. H b n-r n v i ti n, có

ng i mu n buông ti n s ng yên- n v i gia- ình, tr v v i lòng mình, nh ngkhông c n a. Nh p vào gi i làm n, không khác nào b i xu ng trên m t dòngsông y á hàn, v nh-bi t ngàn n m cu c s ng bình-th ng c a con ng i, khôngbao gi ng c dòng tr l i c, mà âm xu ng vào b n nào ó, gi a ng c ngch ng c tu t.

Qu o qua Lê-Thánh-Tôn, qu o tr l i T -do, Nho i ri t lên th vi n. Không khí ây thì d ch u. M y m i ng i ng i ó, không ai bu n ý t i ng i m i n h i h n trong ngành nào, xem h n n m c ra sao, có v ch -nh n-ông, hay

cu c-chê hay m i-b n.

Nho thì nhìn h h t ng i n y n ng i khác. Ông không m n sách, ch ng i ómà c trên g ng m t cúi g m c a bao nhiêu con ng i u óc r i nùi âu-lo, nh ng

ây là âu-lo v nhân-sinh-quan, v v n n c, v ti n nhân-lo i ch không ph i loâu v l -l , v v l n ghen, v bé òi ti n.

Nh ng n i âu lo c a h d ch u bi t bao; H s bom khinh-khí tiêu di t nh n-lo i, nng không c v m t th n i-h ch v a tìm c, m t c bình-t nh v m t v n-lao- ng nào ó. Nh ng h có th t m quên nh ng b n-kho n y mà h ng h nh-phúc i ng i.

n nh ông thì n c ng r u ng c ng chiêm-bao, m i l n i âu v thì l m-lét nhtên tr m b a vào bót c nh-sát.

Ông nho ng i ó cho n b a n tr a, không h m n quy n sách nào, vì ông bi t cóc c ng ch ng hi u gì.

Khi ng i ta l n-l t ra v , ông xem l i ng-h thì th y g n úng ng r i. Nho thdài ng lên theo h , trí n mg m t m i lo-âu v món n ph i kh t l n th nhì. L n

y kh t thì ch c trôi. Nh ng l n th ba, l n th t ?

Ông Nho không dè Liên nó nh n l i h n n c a ông m t cách tr n tu t, êm r . ni, lúc v ch ng trò chuy n v i nhau tr c khi i ng , Liên m i nói:

- Anh Nho nè ! H m nay em s t ru t mu n th y t n m t t trích-l c khai-sanh c acon vì kinh-nghi m ã cho em bi t nhi u l i-l m c a các viên-ch c ghi nh n các


Gieo gió g t bão

a bé s -sanh. Có a trai mà h biên gái, có a cái tên b h vi t sai chánh-t ,ngã ra h i có G ra không G.Khi a bé l n lên, cha m xem l i m ì ngã ng a ra. Anh nói r ng ch H o lo vi cy, t c là anh ch a th y m t t khai-anh, khi n em càng mu n c nó h n cho

ch c ý.Nh ng hai l n r i, anh i u v tay không. Em s t ru t là m t chuy n, em l i slà chuy n khác n a. Em nhìn m t anh, th y khác th ng m i khi anh i xin khai-sanh c a con. Em s l m, anh nói th t ngay i thì t t h n.

- Em s cái gì ?- Em không bi t. Nh ng anh b t th ng l m có gì anh c nói th t ra i.

Nho th dài mà r ng:

- Bà quên, không có khai sanh cho Nhã.

Liên m m c i l ng-l giây lâu r i nói:

- Anh gi d i.

Nho gi t mình, nhìn tr ng-tr ng Liên mà h i:

- T i sao em l i t ng r ng anh nói láo.- N u bà quên là l i t i b . B ph i làm sao cho có khai sanh c a th ng Nhã thì

làm, ch vi c gì n anh mà anh s u mu n quá nh v y.

Nho không bi t nói sao, ch phàn-nán:

- Em nghi-ng anh mãi không t t âu.- Nào có ph i vô c mà em nghi-ng . Anh không ch u nói th t à ? V y em oán

th xem:“Th t-tình thì anh quên m t v khai-sanh cho con, H o lo l y t u chí cu i.Nh ng H o ã cho ti n bà khai là chính H o sanh ra a bé. Anh xin trích b ntrích-l c xong, c th m i bi t. Nh ng ã l r i, không làm sao c, anh gi uluôn.”

Nho nghe b n-r n tay ch n nh k c p v a b b t ch t. Tr i i ! Liên thông minhquá s c nên hôm nay oán c c m i vi c trúng bon: H o ã xô nàng vào v c-th m tr c kia và bây gi ã gi -m o làm m th ng bé.

- Sao anh không nói gì h t ? Em ã oán úng ra à ?

Nho v n làm thinh, n m gác tay lên trán. Liên c i khanh-khách:

- Chính H o ã khai chi n. R i anh ng có trách em sao mà quá qu c !

Nghe gi ng c i ghê-r n c a cô v bé, Nho s -hãi vô cùng, v i choàng tay qua d -dành Liên r ng:

- Chuy n ã l r i, mình b t n bà , b khai thêm m t a n a cho em. H onó mu n con l m m i làm li u nh v y. Em khui vi c n y ra thì nó b t i, c ng t inghi p.


Gieo gió g t bão

- Anh t t b ng l m. Nh ng không nghe anh nói t i-nghi p em bao gi . Cái t i c ao c p con em, anh có nh n hay không ? Cái au lòng c a m t ng i m m t

con, anh có c m-thông hay không ?

- Sao l i không nh n, không c m. Nh ng anh ch van xin em tha H o thôi, ch cónói gì em âu. Còn cái au lòng c a em thì xóa c. Ta s b t n bà kia mà.

Nho khóc r m-r c ôm si t Liên l i mà n n-n thêm:

- Em ôi, n u H o vào tù, thì anh ây c ng kh . Em có th ng anh thì xin em thao v y.

Liên c ng khóc giây lâu m i t m-t c t m-t i nói:

- Ng i ta h i mình mà mình không làm gì l i c, h n n y nó s g m l n g mmòn em n ch t thôi. C ng ch vì th ng anh.

- Anh cám n em ngàn ngày, n u tình th ng ch ng c a em mà giúp em b quac vi c kia.

- Nh ng ít ra em c ng ph t t i H o ch …- Em ph t cách nào ?- Anh s ây luôn, không bao gi tr v v i H o c .- Ý tr i, r i H o nó s làm d n b c nào ?- M c ch y.- Em nè, nên có lý m t chút. Em không th t m nh l m âu. Có b ng c gì rõ-rêt

ch ng t r ng chính em ch không ph i H o . Ra tòa bà s qu -quy tng H o thì em làm sao ?

Liên n i xung lên, ng i d y hét:

- À ra anh ngh nh v y à ? T c là anh c ng s làm ch ng r ng H o à ? c,anh c làm ch ng nh v y r i vào tù luôn v i H o cho có b n.

, ng i gì có n h c mà nói nghe d t quá.

Nho b ng th y l i mình nói là d t th t, nên ho ng-h t n n-n Liên:

- Anh ch nói th thôi cho em b t toan-tính ph t H o, nh ng anh bi t ch c khôngth nào H o kh i t i c. Thôi, em x sao, anh ch u v y, anh s ây luôn v iem.

Liên m m c i:

- Có th ch ! Ng anh binh-v c H o t i cùng thì em làm cho mà coi.

*

* *

Lúc Nho còn x -d ng chi c xe, H o t ng- i d theo d u. Nay ông y ra i mìnhkhông, th t ch ng bi t âu mà tìm.

Nhà n trinh-thám t i-tài c a H o ã ngh vi c vì cô ta làm vi c không k t-qumà H o ph i t n ti n quá s c v i cô ta. Ngày nào c ng m t i h t m y tr m ti n t c-xi; cô có i hay không thì không rõ mà c biên b a vào s ti n công.


Gieo gió g t bão

o nh t i m t ng i bà con xa kia c a bà, c ng vì i b t ghen mà ph i mang nmang n n, r t cu c s ch ng bi t s th t r i b luôn, nên n ph i bán thân trangtr i s n y.

Nho giàu l m và ti n riêng c a H o r t nhi u. Nh ng c theo à y mà i mãi, cóngày bà s không còn ng xu trong b ng.

y bà ra công tìm ch ng l y, công vi c khó nh mò kim áy bi n. Lúc u, H o l c-i các xóm bình-dân, vì bà nghi Nho tìm n i ông úc s m-u t nhà gi u Liên cho

kín. Nh ng suy-lu n l i bà th y nh ng n i ó không ph i ch .

u ch n n i, ch c Nho và Liên ngh tr c n nh ng dãy nhà t ng- i h p v -sinh và có cái b ngoài không cách bi t v i phong- c a h l m.

Các xóm lao- ng ít có xóm nào c s ch-s cho h v a ý, l i ng i trong xóm haytò-mò, ph ng chi h sang-tr ng quá mà vào ó sao cho ng i ta kh i nghi-nan.

Th nên H o l i t p-trung c g ng c a bà trong các xóm khá gi . Bà ngh Nho không m n c m t bi t-th khu sang-tr ng cho ch m t ng i thôi. Thì ch c là

ông ta m n ph v y.

Sài gòn có m y ngàn dãy ph b c trung ? Có len-l i trong r ng nhà nh H o m ibi t... cái r ng y cây c i um tùm b c nào. Mà nhà nào nhà n y u óng c a kín-mít thì k nào i ngoài ng mong tìm ng i trong nhà h n là m t k iên. Ph i,

o nh con m iên, t i ngày th t-th th t-th u th r u trên các v a hè.

Ngày nào m t m i quá, bà nhà ón nghe n-tho i. Hôm tr c có l n bà b tp viên th -ký nói chuy n v i Nho trong dây nói. Bà nh y vào bu ng gi y thì câu

chuy n v a d t. Bà th nh-n tra g n anh th -ký n y, nh ng r t cu c bà bi t qu anhta c ng nh bà, không bi t ông Nho tr n t i âu.

Bí m t gia- ình ông ch , vì bu i h ch-sách y mà b c nhà u rõ. Tr c ó, ng ita ng ông Nho i v ng th t.

Ngày k ó, sáng s m là bà ã có m t t i bu ng gi y m t l t v i nh n-viên. Bà rìnhông Nho trong cu c ló m t b ng l i c a ông ta. Không có l n chuông reo nào mà bàkhông gi t n y mình lên, không nh y l i ch p l y ng nghe. Nh ng n m l n li n,nh ng ng i g i n-tho i u là khách làm n c a hãng nhà.

n l n th sáu thì gi ng c a Nho vang lên trong ng, H o v a m ng v a gi n, runp-c p nói:

- A Lô ! Anh Nho ó h ?

i bà x m t d c ch nho, y- làm m t quy n t -v ng các l i n ng nh c at bà v ghen.

t tràng ch nho, bà Nho nghe trong máy kêu te-te... nên bi t là Nho ã cúp nênc gi n vô cùng, bà p ng nghe xu ng m t cái r m.

*

* *


Gieo gió g t bão

- A lô ! D chính tôi ây.- Có gì l hay không anh Quãng.- D có m t cái com-m ng l l m, ông ph i v m i c.- C a cho ch -s th ng mãi.- D , ông y không dám quy t- nh.- Không dám thì bi u ng xin thôi cho r i. A-lô, ai xúi anh bày ra câu chuy n n y

ó. Coi ch ng, anh ra ngoài ph n s c a anh thì m t ch làm có ngày a nghen !Còn gì l n a hay không ?

- Th a ông còn, nh ng v kia là có th t mà !- N n có th t thì các ng i lo-li u l y. H ng vi c tôi i c ám cho mà coi. Sao,

gì n a kia ?- Th a ông, vi c nhà. Bà au n ng l m !- L i b a n a. Có nhà tôi ng ó hay không ?- Th a không, bà b nh th t mà.- B nh gì, có g i th y thu c hay không ?- D b nh gì tôi không bi t. Con nh nó nói là bà h n gi n sao ó, nên t -ch i

th y thu c.- c, tôi s báo tin cho th y thu c c a gia- ình t i khám cho nhà tôi. Ngoài ra

không có vi c gì quan-tr ng n a ch ?- Th a không !- Thôi chào nhé.

Cu c àm-tho i trên ây x y ra ã ba hôm r i, H o th t-v ng h t s c khi nghech ng g n ng nghe vào móc. Nói chuy n ngay v i ch ng không c, mà g t-g mông y b ng mi ng c a anh th -ký càng không xong.

a nay bà ta không d i, dùng chi n-thu t khác. Khi ông Nho, nh m t oan-h n âu d i âm-ty xa xôi và huy n bí, lên ti ng g i v thì bà c ng có m t nh m i hôm.

- A-lô, d chính tôi là Quãng ây.- Có gì l hay không ?- Da không có.- Có nhà tôi ng ó hay không ?

Viên th -ký nhìn H o m t cái, th y bà ch g t u nên áp:

- D có.- H t au n ng r i à ? Anh ã nói láo nh v y, tôi còn làm sao mà tin anh c.- Xin ông tha l i cho. Tôi không th cãi l i bà ch c. Th a ông, ông không ch u

nói chuy n ngay v i bà, nên bà có m t ây mà v n ph i nh tôi trao l i l i. ây lài c a bà: “Anh Nho, anh c n i v ng vì chuy n riêng ch có ph i vì gi n em

âu, ph i không anh ?”- Ph i anh không gi n em, trái l i còn s em h n anh là khác.- Nh v y sao anh t ch i nói chny n v i em. Em có bi t c ch c a anh sau

câu chuy n âu mà anh lo.- Ph i, nh ng em hay h i r c-r i khó tr l i.


Gieo gió g t bão

- Em h a không h i gì lôi-thôi c . Em ch mu n nói v i anh m t câu ng n thôi.Anh nghe em nhé ?

- , em nói i.

o nghe câu chuy n b ng ng nghe th nhì. T i ây, bà a tay l y ng nghe dínhli n v i ng nói mà viên th -ký trao cho.

- A-lô, chính em ây, anh Nho còn ó hay không ?- À em ! Anh còn ây. Hôn em m t cái.- Anh Nho nè, n u em kh quá ch u không th u r i t -t thì anh ngh sao ?

Nho làm thinh, kinh-s n cùng-c c. Nh ng vi c ghê-g m nh làm, bao gi H ong dùng gi ng bình-th n nh v y mà nói cho ông bi t c . N u H o khóc-lóc r i

hâm d a u ng thu c c, thì ó là chuy n khác. Nh ng ây là l i c ng quy t mà hi u nhau nh s ng chung lâu ngày v i nhau.

Gi ng run-run, Nho nói:

- Em nên suy-ngh l i, i anh v s hay.- Nh ng bi t ch ng nào anh m i v ?- Em à, anh c ng kh l m, c ng mu n v th m em l m ó ch . Nh ng anh b … b t

…cóc ây em à !- Anh b b t cóc ?

o kinh-ng c h i, r i b ng hi u, bà ta c i ng t lên mà nói:

- Cu c b t cóc th t thú-v , anh thích b b t cóc l m ch ? Và b t lâu ch ng nào haych ng n y, có ph i không ?

- Không ùa, anh kh th t tình.- Có... ng ó hay không ?

o suýt th t tên c a Liên ra, nh ng k p nín l i không thì viên th -ký ã rõ thêmt bí-m t n a trong gia- o c a bà.

- Có nó ang ng i g n ây.- Mà anh ám nói là b b t cóc à ? Anh can- m quá. Ph n- ng c a nó nh th nào

khi anh dùng ti ng y ?- Nó ch c i thôi.- Nó c i m a em ó. H i nó coi nó chiu nói chuy n v i em hay không ?

Nho l y tay b t ng nói l i r i h i Liên:

- Ch H o mu n nói chuy n v i em, có c hay không ?

Nghe Nho nói v i H o là mình ang có m t trong phòng, Liên b t-bình l m. Nh ngch ng nghe H o mu n nói chuy n ngay v i nàng, nàng nh n-n i nh n l i.

Nho trao ng nói cho cô v bé.

- A-lô, H o à, anh trao l i cho Liên ây, nói i.- A-lô, em có ph i không ?- Th a ch , em ây.


Gieo gió g t bão

- Bé có m nh không ?- Th a m nh.- Ch nh bé quá. Em nè, em khai-chi n th t s à ?- Em không khai-chi n khai- ánh gì c .- Sao l i b t s mà nh t ?- N u ch th y th là chi n-tranh, c ng c. Nh ng chính ch ã khai-chi n tr c

ó !- Ch khai-chi n ? Không hi u, xin em nói rõ h n.- Ch ã không xô em vào v c th m là gì ?- Ai nói v i em nh v y ?.- Trí-khôn c a em ã khám phá ra âm-m u ó.- Trí-khôn con ng i c ng l m-l n nhi u khi ch ?- Còn b ng c n a kia mà.- Gì ó nói nghe th .- Cái khai-sanh.- Khai-sanh làm sao, nói ghe th ?

o gi t n y mình, nh ng c tr n-t nh h i th .

- Ch khai làm sao thì ch bi t, c n gì h i em n a.- Có chuy n hi u l m ó em à.

o làm b nói nh v y, vì bà c ng ch ng bi t ch i-cãi làm sao. R i bà ti p:

- Thôi em ánh thì ch ph i ch bi t sao. R i có trúng em, ng h n, em nhé ! Alô, anh Nho có nghe b ng ng nghe ph ó không ?

- Có.- ây là ch nói v i anh Nho. Anh Nho à, thôi em không t -t n a âu mà anh lo.

Ng i ta ánh thì em ph i ch u tr n. Em quy t th ng m i nghe. Anh rán m m tmà xem nhé !

i bà c i lên khanh-khách, khi n Nho b t rùn mình. Ít l m, sau cu c àm-tho iy, H o c ng rõ c m t chi ti t: là Nho và Liên ang trong m t xóm sang-tr ng

vì nhà h có n-tho i.

Làm sao bi t c s n-tho i c a h ? Ch có c nh-sát là có quy n can-thi p v iu- n tìm bi t khi Nho kêu v .

Hai ti ng “b t cóc” mà Nho ã dùng, g i cho H o liên-t ng n nhi u vi c. N ungh k ra thì Nho b Liên b t cóc th t ó, ch không ph i ùa âu. H có ng i b

t cóc thì ng i nhà ph i i trình c nh-sát. À, trình c nh-sát ? , luôn ti n nh can-thi p v i b u- n bi t s n-tho i c a Nho là s nào, máy g n t i nhà

nào.

Suy ra u ó, H o vào n ngay. Hôm sau bà c gi y m i c a bót.

Khi là n n i, viên u-tra h i:

- Theo n th a c a bà thì ông b m t tích ã h n tháng r i. Sao n hôm nay bài i c bót ?


Gieo gió g t bão

- Tôi ng ông y i v ng có vi c vì quá v i nên không k p cho tôi hay. Tôi i tinng mãi, ch ng lâu quá không th y gì tôi m i âm lo.

- Bà có nghi-ng gì v s v ng m t c a ông hay không ?- Có tôi nghi nhà tôi b ng i ta b t cóc.- B b t cóc ? Ai b t cóc ông ? Và b t làm gì ?- M t ng i n-bà kia, mà ch ng tôi mê.

Viên u-tra phá lên mà c i:

- Tr i i, n u ó là b t cóc thì ông y ã tình-nguy n xung-phong cho ngu i ta b t.Bà th a ki n làm gì cho m t công1.

o c ng ch t th y bu n c i cho l i khai không k p suy-tính c a bà. Bà c cãi thêm:

- Hôm kia, tôi l i c m t cú n-tho i c a nhà tôi xác nh n r ng anh y qu bt cóc.

- V n cô ó b t cóc ch ?- Ph i.- Nh v y thì hu .- Nh ng ch ng tôi ây ph m t i, c nh-sát b qua à ?- T i gì, th a bà ? N u là t i ngo i-tình thì khó l p b ng c l m.- Hi n ch ng tôi ang l u m t n i, ch c ch n là không có khai vào t khai gia-

ình c a nhà ó. C nh-sát không mu n tìm cái ng i l u y hay sao ?- C nh-sát b t ph t t t c m i ng i l u, nh ng không c tìm riêng m t ng i

nào.

Th t là tuy t-v ng ! H o r i bót c nh-sát, cho xe ch y vòng quanh các ph , c mu ngây ra tai-n n cho b th ong ng cho các báo ng tin lên cho Nho ho ng mà v .Nh ng tai-n n y ph i l ng cho úng li u nh l ng thu c tr b nh, u ng nhi u

t chút là toi m ng ngay. L i l t cánh tay, v m t bên trán thì s ngo n-m c và báong tin s xôm. Nh ng làm sao i n k t-qu h u-d ng y, v a b th ng thôi

mà không-nguy n tánh m ng ?

a ngh t i ó, H o th y t ng xa m t chi c T.45 ch y n. Chi c xe gi nh-giàngy l i ch m t chi c máy tr c cao ngh u trông t t c nh con v t kh ng l .

Hai xe g p nhau. H o rùn mình, v i b ngay ý ngh gây tai-n n. Bà c m th y xe bàng-manh tr c lo i cam-nhông y nh m t chi c l ng- ô y g n chính xe c a

bà.

ng- ô ? Tr i i ! H o suýt ng p th khi nói th m n th xe gi ng tr con ó !

- Mình th t ng c vô cùng, bà l m-b m. Nho không dùng xe nhà thì mình m t d uanh y. Nh ng còn chi c l ng- ô c a bé Nhã ? , l nào h không sai ng i nhà

y bé Nhã i i gió ? Chi c l ng- ô y chính mình mua; mình ã ch n chi c yvì cái màu mui c-bi t c a nó mà không xe nào có c : mui xe màu kem.

1 Lúc x y ra câu chuy n n y, ch a có lu t gia- ình.


Gieo gió g t bão

Nh v y thì c b n chí lân-la các v n ch i tr con, các huê-viên ng i l n thìcó ngày s g p, không ph i g p Nho-Liên, vì ch c h không dám ra ng, mà

p chi c xe trên ó có bé Nhã, do m t ch vú y i.

o m ng r h t s c r i lái xe ch y tu t v nhà.

t u hôm ó, chi u nào bà c ng ch y qua các v n ch i tr con c . V n Tao- ànvà S -Thú thì m t công h n, ph i u xe bên ngoài, r i i b h t các n o ngtrong ó.

u bác-s âu c ng ch th y vi trùng, th y pháp âu c ng ch th y ma, thì H oâu c ng ch th y xe l ng- ô. Không còn v t gì có ngh a tr c m t c a bà n a, tr

lo i xe gi ng ó. Trên v a hè, d i ng, trong các công-viên, H o ch tìm ki mng- ô nh con trai tìm con gái p, nh b m nh u tìm quán r u, nh n-hà b l a và h t xoàn quy n-r .

t tu n ã qua mà H o không h th y chi c l ng- ô nào mui màu kem c . i d omát bu i chi u ành r ng không ph i luôn luôn hôm nào c ng ph i i, nh ng không

su t b y hôm mà Liên không cho con i gió l n nào.

b ng vào âm-l c trong n-tho i thì Nho v n còn Sài gòn, ch không ph i ixa nh ban u H o ng . Nh v y thì làm sao mà không th y bóng dáng chi c xe ?

o tính s -s l i thì t hôm bày ra v theo d u tìm xe n nay, bà ã m t i trêni l m ngàn ti n công thám-t , ti n s ng và m i th t n-ph l t-v t khác. ó là

ch a k công khó-nh c c a chính bà, và s b t-r t, s c ng-th ng c a th n-kinh-ha bà, l m khi nó làm cho bà mu n phát iên lên.

Chi u hôm y, H o lái xe i m t vòng các công-viên, vô-k t-qu nh m i ngày; bàth dài l m-b m m t mình:

- Bé Nhã không i i gió thì mình i v y.

i bà lái xe tu t ra b sông. M t n và m t ng m y tháng nay ã làm cho bà sút inhi u l m. Áo dài chi c nào c mà v a ý mu n m c, bà ph i thâu eo l i c . Tuy i

u ph r t th ng mà H o nghe thi u không-khí trong ng c luôn. ây c ng là m tp cho bà i th gió lành d i sông a lên.

o u xe, b c vào trên ng s i r i gi t mình mà b o th m:

- A, ây c ng có tr con ! Mình ng c quá, v y mà h m nay quên ph c b sông, l c-l o các công viên thôi.

o vào ngay ch c u tàu cá c a Nh t-b n. a m t dòm qua m t vòng, bà khôngth y m t chi c xe nào mui màu kem h t. Mu n xem-xét cho k , H o i l n vô phíatrong b n th y-quân.

n-bà eo theo con l n con bé r t ông. T lâu H o t hy-v ng vào bé Nhã nênt nghe thèm con. Nay cái c nh vui-v y c a nh ng bà m t t ph c ùm- con l i

di n ra tr c m t bà, khi n bà nghe nao-nao bu n. Nh ng d a tr kia, cho n c vàia xanh xao và m nh con còng gió, bà th y c ng là d th ng và m c a chúng là

nh ng ng i sung-s ng h n bà nhi u l m.


Gieo gió g t bão

Trong giây phút, bà b t c m-h n Liên, th y Liên c quy t gi con là chính- áng, làp lòng ng i l m. N u Liên ch u bé Nhã làm con c a c hai ng i m thì vui

bi t bao nhiêu ! Vi c gì c ng n-th a h t: bà kh i ph i giành gi t nh v y, và s thùoán s không còn gi a hai ng i áng lý ph i th ng yêu nhau.

Nh ng bà b ng b t c i: m t ng i n-ông có th là ch ng chung c a hai ng in-bà c, nh ng m t a bé không th là con chung c a hai bà m . Quy n s -u v ch ng không tuy t- i b ng quy n s -h u v con, ng i ta chia ch ng ch

th -gian ch a h nghe nói ai chia con bao gi .

Lòng H o nghe b t c m h n Liên, nh ng trí bà v n mu n gi c m-h n ó. Nên chiti m-th c c a bà làm vi c âm-th m bên trong tìm lý l m i ng ghét Liên. Nó ãtìm c và trình-bày lý l y ra. ây n y: “Liên nó còn ng sanh nó s có con

àn cháu ng. Nh v y không nh ng bé Nhã cho bà là m t k không còn hy-v ngcó con n a, Liên rõ là m t k x u b ng, không th tha th c.

Khi ti m-th c c a bà nêu ra lý l trên ây thì H o n i xung lên, quy t chi n- u ncùng.

Bà ã lên t i b n th y-quân r i, b hàng rào dây xích to c n ng bà m i hay. H oi quay gót tr v qua l i c th tìm m t l n n a chi c xe quí báu kia.

n n y H o n ch bà u xe mà khòng d ng ch n, i luôn ra câu-l c-b b i l i làphía mà bà ch a xem xét h i nãy. T i hông quán r u “ i t c a nh ng anh tándóc” H o m ng n mu n ng p th mà th y chi c l ng- ô mui kem u c nh chhàng mía.

Không có ng i gi xe và gi em. Nho và Liên ch c t y con ra ó r i vào quánmà gi i khát, bé Nhã ngoài. S b Nho-Liên trông th y, H o x ra ngoài ngmà i ch không i gi a ám b sông nua.

Bà len-lén nhìn vào trong quán thì th y có hai c p v ch ng, nh ng c hai u khôngp nào ph i là Nho-Liên c . Háo nhìn m t nh ng ng i n-ông u ng r u l -loiy hay u ng chung bàn n m ba ng i. M t nào c ng l ho t c .

Th t là k ! L ng- ô bán các hi u, th ng-th ng màu xanh, mui xám, mui sô-cô-la. Màu kem ít th y có l m, bà ng chi c xe bà mua cho bé Nhã là c nh t, không dè

ng còn chi c khác gi ng nh v y ?

Nh ng bi t âu ! Xe y có th là xe ch bé Nhã, nh ng Nho-Liên ang ng âu óch không ph i ang u ng r u trong quán. H o nhìn quanh-qu t mà không th ybóng dáng hai ng i quen âu c .

ng m t ng i n-bà b n m i, ng i d i t mà n mía nãy gi , ng lênchùi mi ng b ng kh n tay, r i y chi c xe i vào h ng b n th y-quân.

o làm b nh tình c mà i ra sát mé tr c, l i g n xe. Ch ng i ngang qua g nó bà m i th y mình l m to. a bé n m trong ó là m t a bé gái con Tây.

t hy-v ng sau v m ng h t ó, bà tìm m t ch b ng tr ng mà ng i. Ch H o tìmc ngoài bìa trái c a m t chi c b ng. Bên m t c a bà là n m m con, bà m tr c


Gieo gió g t bão

ba m i tu i, b n a con ch ng sanh n m m t, ch cao th p h n nhau ch ng m tphân Tây thôi.

y a bé lao-chao, l n-x n quá, khi n m chúng ph i m ng:

- Có bà ng i ch i kia, ch không ph i m t mình t i bây âu mà chào-rào nh y lênnh y xu ng hoài cho bà ph i b c mình.

o day l i m m c i v i bà m :

- Không sao âu bà. Tr con thì a nào c ng nh v y h t. Tôi yêu tr l m.

Bà m s con mình qu y H o nên i ch ng i g n sát bà ng n con ch m t i bà:

- Kh quá, bà m than, tôi ch n b n a n y nh c b ng ng i ta ch n c ngàn cont.

- Tôi thì tôi ch mu n c kh nh bà thôi, mà v n không to i nguy n.- Bà ch a có cháu nào sao ?- Ch a. Nên tôi th y tr tôi yêu l m.

o nói xong câu ó, a tay ra vu t tóc a bé gái nh h n h t c a bà kia, nóa n tr c ó và d n-d , nó mu n làm quen v i H o.

- Bé tên chi ? H o h i a gái.- D con tên L .- Bé m y tu i ?- D con n m tu i.- Con i h c ch a ?- D con h c nhà v i tía con.- Con bi t c ch a ?- D con bi t ch A, ch B, ch C.- Gi i. Bé ngoan quá. Con gái d th ng quá ph i không bà ?- D , bà nói úng. Còn ba th ng gi c kia thì tôi ch u không th u, mà xóm-di ng

ng không ai ch u c chúng nó c .

Th t rõ-ràng là lu n- u c a m t k d n d , cho r ng c a-c i làm b n r nmình ! H o h i bu n, ngó mông ra ngoài sông. M t chi c xu ng máy trên ó hai mcon ng i Âu lo lái xu ng cho ng i ch ng chu i trên m t n c sau chi c xu ng v i

ôi giày tu t tuy t. ôi v ch ng y ch có m t a con thôi, m t a con trai i tu i. Gia- ình tay ba y trông sao mà m- m vui-v l . N u bà c th ng

Nhã thì có thua gì gia- ình ng i Âu n y âu !

ng ti ng còi h liên-ti p ch y qua trên ng, sau l ng H o. Bà day l i thì th y ólà m t chi c xe ch b nh c a ô-thành. Cùng trong lúc y, H o th ng i ra: m t

a con gái l i 17, 18 tu i t ngoài ng nh a, y vào ng á trong n y m tchi c l ng- ô mui kem.

Kinh-nghi m i và th t-v ng v a r i ng n H o m ng r sau giây phút th n-thban u ó. kh i th t-v ng n a, bà c m b ng nh chi c xe mui kem n y là m tchi c th ba Sàigòn và a bé n m trong ó là a bé con Tây nào ó.


Gieo gió g t bão

o g t-g m lòng mình nh v y, nh ng lòng bà v n không ch u b g t d -dàng.Nó c b t-r t mu n bi t ích-xác a bé n m trong xe là a bé nào.

t bà không r i chi c xe và a con gái y xe. Con nh y l ng- ô i ri t l i sângôn-ph , r i ng ng g n ó mà xem ng i ta ch i banh.

t lúc chi c xe mui kem y vào b sông, H o không còn bi t ng i n-bà bênnh mình nói gì n a. Bà ch -h l y l thôi. M y a con c a bà bên c nh hình nh

ang làm gi c hay gi t giàn chay gì ó, th mà H o c ng xem nh không không.

Giây lâu, không ch u c n a, bà ng lên, chào bà m mà r ng:

- Thôi, bà ng i ây hóng mát nhé. Tôi ng i lâu c ng m i, c n i qua i l i vài vòng.- D , chào bà.

o không dám i ngay l i sân gôn-ph , s r ng không ph i, r i kh thêm nh ng bàng không i xa ó c. Bà ánh m y vòng và nh ng vòng y càng lúc càng h p

i cho n m t khi kia thì bà ch còn cách chi c l ng- ô sáu b y th c thôi. Bàngóng c lên, c dòm vào xe, nh ng n m xe d i sâu, không trông rõ c a bé.

Con nh y xe thì xem mê-m t trò ch i c a m y ng i n-ông. H o rón-rén b ci g n sau l ng nó nh là k c p nh làm m t v r i ch y i. Khi ch còn cách ó

ch ng hai th c, bà dòm vào xe thì máu bà b ng nh ng ng ch y.

Th ng Nhã tuy có i khác sau m y tháng xa bà nh ng v n còn nhìn c. Ph ngchi càng l n tháng nó càng gi ng Nho h n nên càng d nhìn h n.

Nhã ang ôm cái núm vú cao su mà núc, m t kh -kh o nhìn tr i xanh, bà th y làmu n nh y t i c n cho ã thèm.

o ang tìm c b t chuy n v i a con gái y xe. May quá, chi c núm vú c abé Nhã r i xu ng n m, và nó m u mu n khóc lên.

Con nh y xe say mê cu c ch i gôn-ph không hay bi t gì c . H o b c t i vàic dòm vào xe r i day l i g i con nh :

- Núm vú c a em bé r t, em bé mu n khóc kia em à !

Con L u ng c lên, m m c i v i H o, v tình bà ã s n-sóc cho Nhã ch th t ra nókhông s t-s ng l m v i b n-ph n c a nó.

u l m núm vú lên, chùi u núm vú vào tay áo nó r i út vào mi ng th ng bé.o ghê-t m quá, và t i-nghi p cho Nhã quá, nh ng không dám nói gì, c ng ch ng

v khó ch u ra, s mích lòng ch vú non. Bà h c c m t bài h c kinh-nghi mquí-giá, là giao con cho tôi-t không c. M t bà m t t, ph i chính mình s n-sóc

y con mình.

Hôm y, H o m i hi u t i sao con c a b n-h u bà, nuôi d ng v -sanh là th , màm khi l i m c nh ng ch ng b nh do b n-th u mà ra. Con nh gi em n y, ra ch ng

không ph i ác mà bôi b n bé Nhã âu. Nh ng vì nó không tin nh ng l i c n-d n c ach nó, nên m i hành- ng nh v y.

y gi H o m i dám công-khai v n chi c l ng- ô.


Gieo gió g t bão

Bà cúi xu ng c i v i bé Nhã, nói chuy n v i nó. Bé Nhã ng ng núc núm vú, ng -ngác nhìn bà, r i nhìn bà trân-tr i ra. Ký c non-d i c a nó không ch c nó nh cng i n-bà ã th ng-yêu nó nh th ng yêu chính gò má c a bà, cách ây m ytháng. Nó nhìn bà mãi ch vì nó ng c-nhiên mà th y m t g ng m t l , khác h n

ng m t c a m nó và ch vú c a nó.

Nghe êm ti ng ng i, H o ng c lên thì các tay gôn-ph ã thôi ch i. Bà m ng th mvì con vú non s h t mê và bà có th b t chuy n v i nó. H o c i v i con L u mà

ng:

- Em bé d th ng quá. M y tháng ó em ?- Th a bà b n tháng.- Bú gì mà s s a nh v y ?- Th a ch em nói là bú h n-h p, phân n a s a m , phân n a s a bò.- Hèn chi.- Bú nh v y t t l m h , th a bà ?- Bú s a m thì t t nh t. Có t l m c ng bú h n-h p nh v y. Bú toàn s a bò

không thôi, ít có a c t t l m. Em bé là con so hay con r v y em ?- Th a em không bi t. Em ch m i vào hai tháng nay thôi. Em th y cô ch em ch

có m t mình bé Nhã ây thôi, nh ng không rõ còn em nào n a âu haykhông.

- Em bé tên là Nhã ?

o v a nói v a m s c l y k o ra, nh ng bà n tr c r i m i m i con L u sau, cho nó không th y c ó là m t c -ch s p t mua lòng nó. Con L u nh n k o,nói cám- n và th t lòng c m-tình v i H o nhi u l m. H o r :

- L i ây ng i ch i em. cô y xe cho.

a nói, bà v a y chi c l ng- ô l i ng g ch g n ó mà ô-thành dùng xây m t b n bông.

Con L u n i gót theo bà và h i:

- Coi b bà thích tr con l m, th a bà ?- . Ta ng i ây, không ai qu y r y nh ng các b ng.

o l i trao thêm k o cho con L u và h i:

- Em làm m t tháng bao nhiêu ?

u không ng c-nhiên l m. Nh ng l n các ch tr c, nó c ng b nhi u bà l h inh v y. Có bà ch th y nó s ch-s duyên-dáng nên c m-tình mà h i th thôi. Có bà

ang túng ng i làm, th y tôi-t c a ai c ng h i on h i ren d -d .

- Th a bà, n m-tr m, nó áp.- Ch có n m tr m thôi à ? C ng h i ít ó.- Nh ng em kh i ph i làm công vi c gì khác h t.- Nhà k n ng i nhi u l m h ?- D ch có m t mình em thôi. Nh ng ch em n c m xách.- V y sao ? Còn ai quét d n.


Gieo gió g t bão

- D ch em bun- in, m n có hai bu ng trên, g n l m. Hành-lang ã có nh n-công c a bun-din lau quét. Nhà xóm sang, nên i ra i vào, gu c dép khôngdính m t chút t nào; thành ra bu ng trong c ng kh i ph i lau.

- bun- in, ch c ch em sang l m ?- D , h sang l m. Nghe nói m n hai bu ng y là m i tháng ph i tr t i b n ngàn.- Bun- in nào mà xóm sang h em ?- D bun- in n m t ng ng T -do.

Ít ra t i ây H o c ng bi t ích-xác h âu, tuy ch a dám h i h t ng th m yvà bu ng s m y.

Làm b bu n c i, H o c i l n lên r i h i ti p, v a h i v a bi u thêm k o:

- Em nói bun- in n m t ng mà nói theo ta hay theo Tây ?

Con L u ng c nhiên tr m t nhìn H o giây lâu r i h i l i:

- Th a cô, gì mà theo ta, theo Tây, em không hi u ?

o c i mà r ng:

- Ta hi u theo Tàu và n nói theo h . C n nhà d i t ngtr i Tàu g i là t ng thnh t và vì v y, t ng l u th nh t h g i là t ng nhì. Th nên nhà ch có hai t ngmà h b o là ba t ng ó em.

Con L u nh ch t t nh, phá lên c i r i nói:

- Trèn ét i, cô nói em m i nh ra. Ph i r i, nhà y ch có b n t ng thôi. Bu ni quá, cái gì c n d i t l i kêu là t ng nh t, bây gi m i th y kêu nh v y

là vô-lý.

Câu chuy n t ng l u giúp H o h i c chi ti t sau ây mà không có v dò xét ugì.

- Chà, nhà b n t ng, leo thang ch c r ng giò ?- Th a cô, có thang máy ch . Nh ng ch em t ng nhì... a t ng nh t (con L u

i ng c-ng o sau l i nói l n n y) nên n u ph i leo thang c ng không nh c baonhiêu.

- Ch c em sung-s ng l m, y em bé i ch i c ngày, mà lúc nhà, ch c ngng m t, m c s c mà không.

H o có ý x u v nó, có h i cho ngh -nghi p c a nó n u bà có ý d -d nó, con L ui cãi:

- Không, th a cô. Coi v y mà làm l c-x c c ng h t gi . L i còn ph i i xách c m,xách n sáng, ngày ba b n.

o l i bi u thêm k o; l n n y c m t n m y, xóa s nghi-ng gi -v c a bà. Bànói:

- Cô ra ây hóng ngát r t th ng, sao ít g p em. Ch c em th ng i v n tr conn ?

- Th a cô, em ch ra ây thôi, ch em d n nh v y.


Gieo gió g t bão

- V y à. Thôi, t rày cô s ý tìm em. Cô có b n r i ó. Thôi, em còn ây ch inhé...

o ng lên, con L u c ng ng theo mà chào bà. Nh ng bà không i ngay ra xe, con L u bi t tung-tích bà, không ti n. Bà làm b i lên i xu ng m t h i, và th y

con nh ang mê xem Tây chu i trên n c b ng giày tu t tuy t, bà m i nh y lên xevà phóng l .

*

* *

n u-tiên t hai tháng nay, H o n bi t ngon, và êm ó ng c sau n a ti ngng-h suy tính m u-k .

Ph i, bây gi thì kh e r i ó nhé ! Ch còn thi-hành k qu thôi, ch kh i tìm ki m aia c !

qui n y mu n thành c ph i khôn-khéo và t n ti n. Khôn khéo làm thân v icon L u cho nó tin-c y không s -hãi. Khôn-khéo làm cho nó ham-mu n có nhi uti n. Khi s ham-mu n y c a nó lên t i t t cùng và nó s p tuy t-v ng vì th ykhông th nào có ti n nhi u c thì th y ti n ra tr c m t nó m t s ti n to-tát i

i nó, làm cho nó ng p th không còn cân nh c gì c c .

Tu n-l n y không có gì khó-kh n: bà ch hãng mà k t thân v i m t a gái gi em,có t n công t n c a bao nhiêu âu ? Vài gói k o, và trái bom, vài trái xá-l là t m c

ích ngay.

Chi u hôm sau, H o l i ra ch n c , i b ng t c-xi ch không dám lái xe nhà n a. Bàvõ-trang b ng n a ký nho t i, m i c nh p-c ng d i-dào nên giá h l m, và m tquyên ti u thuy t mà bìa v r n-r t và tô màu s c-s xanh tím vàng.

Cu c ti p xúc kh i-di n b ng s m i n quà chung, ch không ph i bi u quà kháchsáo.

Con L u th y l i khách n m c, trông phong- và b ng vào th quà sang tr ng n ymà chính ch nó c ng th ng n, thì nó oán H o c ng thu c vào h ng sang nhch nó. Nh ng t i sao H o l i ra ây mà ng i trên g ch, ánh b n v i tôi-t c ang i ta thì ch a rõ; nó quy t dò l n tìm bi t.

Hôm nay H o nói chuy n ít thôi, c m u c ti u-thuy t. Lâu l m, bà m i x p sáchi r i nhìn con L u mà th dài.

- Truy n hay l m h , th a bà ? Con L u h i.

o làm b gi t mình:

- … h ... à, c ng khá hay. Em bi t c hay không ?- D bi t.- Em a c ti u-thuy t không ?- Em th y m y ch em b n c a em h mê l m. Mà em làm bi ng, nên không có c.


Gieo gió g t bão

- c ti u-thuy t c ng hay, gi i bu n c. Nh nãy gi cô c chuy n cô D ntrong n y hay quá. Cô D n c ng i gi em cho ng i ta nh em, và nh em, côy c ng xinh p và r t có duyên.

Nói t i ây, H o nâng càm c a con L u lên r i nhìn nó mà c i. Bà th y nó xinh pvà có duyên th t. Bà k ti p:

- M t hôm nó ng i xem ch ng con c a ch n i m t v n tr , thì m t c u công-ti ngang qua. Th y dung-nhan cô D n, c u công-t mê l m. C u ta bèn vào v n

ch i mà làm quen v i nó.Hai ng i yêu nhau, c u n cho ti n cô D n r t nhi u nh ng cô ta tham-lam quá

òi h i quá s c c a c u nên c u ph i i l ng-g t ng i khác ti n cung-ph ng cho cô ta.

t-cu c c u y b b t, cô D n hóa ra m t n i n ng d a, và l n l n lùi tr v ing nghèo c c nh tr c.

- áng ki p, con L u phê-bình.

Nó ph -bình theo l i c a nó, c a h ng ng i nh nó: ch phê-bình nhân-v t thôi. R iim-l ng giây lâu nó h i:

- Không bi t chuy n trong ti u-thuy t có th t v y hay không cô ?- Có ch không có làm sao ai bi t mà vi t ra.

o cho L u ngh -ng i r t lâu v ch có th t y: L u ngó mông ra ngoài sông,trong lòng ch c ao- c c m t công-t nào n yêu nó và cho nó th t nhi u ti n.

Giây lâu H o l i nói:

- Ti c cho cái cô D n n y ã quá tham lam !

, L u c ng ngh nh v y. Nó s bi t u h n ch không òi h i quá cho n n ip c nh cô D n d i-d t kia âu.

Cho nó ý ngh v bi t u trong s v a ph i xong, H o l i kéo nó tr v th t-t :

- Ti u-thuy t h d a theo s th t mà vi t. Nh ng chuy n th t không ph i làchuy n th ng x y ra. M t công-t ít có d p mê m t cô gái gi em l m.

Con L u c i:

- Em c ng ngh nh v y. Thi u gì ng i p h n b n chúng em. Thành ra em ítkhi dám m h o.

- Ít mà không ph i là không có. Em c m i ch ! Nào có t n hao gì âu mà em s .

Nho t i l i t tay H o truy n qua tay con L u. L u vui thích l m, không ph i nhth quà ngon mà không m y khi nó c n kia, mà vì nó th y r ng nó có b n, m tng i b n hay-ho, khác h n bao nhiêu là ng-nghi p khác c a nó, không bao gi

i cho nó ngh n nh ng chuy n xa v i nh v y.

Hôm ray, H o ã m khóa cho trí óc con L u thoáng th y s có th c h ng m ti s ng xa-hoa. ó là bà d t nó i b c u ch i ch i v y thôi ch g i ham mu n,

ph i xác-th c h n th kia.


Gieo gió g t bão

Hôm sau, H o ra ti m vàng s m m t b n trang toàn b ng vàng và c m th ch g mt ôi hoa tai, m t s i dây chuy n m ai, m t chi c cà-rá và hai chi c vòng c m

th ch n m vàng.

ó là lo i n -trang bình-dân. T thu gi H o ch di n b ng n -trang quí-phái kín-áo b ng b ch kim nh n xoàn. Bà bi t r ng con L u ch a bi t th ng-th c v pa lo i n -trang c a h ng bà, nên m i s m th c a nó, xanh xanh vàng vàng r t d

mê i v i m t c a nó.

Hôm y bà b n cao tu i và sang tr ng c a con L u hi n ra v i m c m th ch b cvàng trên ng i, khi n nó th y bà nh v a b c xu ng hàng-ng c a nó, g n-g i nó

n hôm tr c nhi u.

Th y con b n tr nhìn mê n -trang c a mình, H o c i r i m dây chuy n c a bà ramà tròng vào c nó. Chi c cà-rá và hai chi c vòng c ng c sang qua tay con L u.Xong, bà l y chi c g ng con trong s c ra a tr c m t con nh mà r ng:

- T ng c a em sang l m. Em mà có chút nh n -trang eo vào mình thì xinh pn tr c b i ph n. ó em nhìn cho rõ thì bi t.

Con L u nhìn trân-tr i cái ng c c a nó trong ki ng. Chi c m ai th ngà ng c-th chc vàng y n m trên ó, nó th y p quá sá.

Nó l i dòm xu ng hai chi c vòng c m-th ch n m vàng ôm v a khít c tay c a nó r inó th y tay nó sao mà d th ng quá i m t.

o rình hai con m t c a con nh gi em theo dõi nh ng ý ngh th m kín c a nó ra trong y. Con bé thích chí, r i bu n r u th y c i nó khó s m c nh ng

món p y.

o nói:

- Xem thì rôm mà không bao nhiêu ti n âu. Em mu n nh ng th n y thì thi t-th c ó, có c s m c ch không ph i m h o nh m c u công-t trongtruy n âu.

- H t th y giá bao nhiêu th a cô ?- K c ôi bông tai c a cô ây thì ch l i tám ngàn là s m .- Ý tr i i, cô nói nh là ít ti n l m, nh ng em l i th y là quá nhi u. Em làm l ng

tháng có n m tr m thôi. N u dành c m i tháng vài ba tr m thì c ng ph in b n n m m i gom s ti n y. Mà d gì dành, th a cô ?

- Em còn tr , có d p ki m ti n, ng có th i chí s m nh v y.

Con L u b ng bu n nét m t r i thân-m t k -l :

- N m ngoái có m t th y yêu em l m. Th y h a s m cho em nh ng món n -trangth ó, m t hôm d t em i ch i, ngang qua các ti m vàng mà em ng l i tr m-tr . Nh ng r i th y y không yêu em n a, em m t m ng s m n -trang t ó.

- ng, em ng nh n-ông s m cho, tr ra ng i ó là ch ng c a em. Nh nhy x u l m. Th ng-th ng thì b h g t-g m h a suông r i ch ng h ng c

em r i, h làm l i.- Cô d y r t ph i. Nh ng qu th t không có ng nào khác.


Gieo gió g t bão

- C ng còn ng. Em b n-chí r i s g p c con ng y.

*

* *

Nh d h i bi t Nho-Liên không bao gi theo con ra b sông c , nên H o hay m béNhã ra kh i xe n ng n u nó m i l n g p con L u.

c d u ch nó ã c n d n k -l ng và giao- c g t-gao v kho n ó, L u v nkhông nói gì, vì nó th y H o là b n thân nó, và ch nó c ng không th bi t c màph i s .

Hôm y H o n m gót bé Nhã mà hôn tr hôn tr t, khi n con L u ph i nói:

- H m nay em không th y cô d n con c a cô ra ây l n nào h t, và c xem cô c ngbé Nhã thì em oán cô không con, và mu n con l m ph i không th a cô ?

- úng, em khá thông-minh. Cô có con, nh ng con c a cô ã ch t m y tháng naynên cô bu n l m.

- Ch có m t em thôi sao cô ?- , ch có m t thôi. Cô mà c m t a con trai nh bé Nhã n y thì thích nh t

i.

Nói r i bà l i n ng bé Nhã, kêu nó b ng c c c ng, c c vàng, c c ng c, th là mónquí.

Giây lâu, H o ng c lên nhìn con L u mà c i r i nói gi ng cà r n:

- Em bán bé Nhã cho cô i. Giá c tùy em nh- t.

Con L u l y làm hay-ho l m, c ng c i theo mà r ng:

- Cha, bán bé Nhã thì m c s c mà s m vàng. Nh ng r i vô khám, r t cu c khôngeo vàng c.

- Ai d i gì vô khám.- Ch tr n âu cho kh i, th a cô.

o th y ch a ph i lúc nói nhi u và nói nghiêm-trang v v n y, nên bông-l n thêmt câu n a r i ra v sau khi hôn hít r t lâu bé Nhã.

*

* *

i hôm ó trong gi n, con L u ng h u b i c m cho Nho - Liên, nghe ch nói vt bà quen c a h c ng hi m-hoi và mu n con, nó xen vô:

- Th a cô, cô nói em m i nh . H m nay em y bé Nhã i ch i, hay g p m t côsang tr ng l m c ng hóng mát ngoài b n tàu. Cô y c theo tr m-tr bé Nhã hoài,khen bé Nhã nào kháu-kh nh, nào s s a, lu-bù th khen.Nh g p nhi u l n nên em quen v i cô y, và h i ra m i bi t cô y không con. Sao

quá h cô, h ham con quá !

Liên nghe câu chuy n con L u v a k thì gi t mình ánh thót r i h i l ng-x ng:


Gieo gió g t bão

- C y già hay tr , ra làm sao, g p âu ?- Con L u ng c-nhiên tr c s b i-r i và quýnh-quáng c a ch nó. Nó h i s ,

không bi t s cái gì, nh ng ph i áp vì ã nói l ra r i.- Th a, cô y xem b i cao tu i h n cô m t chút. Ra làm sao thi em nói không c,

mà trông sang tr ng không kém gì cô. D , g p ngoài b n tàu.

Con L u quy t chí th -l có b y nhiêu ó thôi, ch nó h i thêm th nào nó c ngkhông nói.

n c m xong, Liên khóa c a bu ng ng l i r i nói nh v i Nho:

- Anh có mghi gì hay không ?- Nghi gì.- V câu chuy n con L u nói.

Nho c i ng t mà r ng:

- Em khéo lo h o thì thôi. Em nghi ó là H o h ? N u nh là H o thì nó ã hànhng r i.

- Hành- ng th nào ?- Ai bi t âu. Nh ng không l nó theo d u mình, r i khi tìm c, l i không làm gì

t.- Bi t âu ch y không ch m-rãi hành- ông cho ch c.- Em s H o n ây ph i không ? N u v y thì i con L u i.- Vô ích, vì ã quá tr r i. Ra kh i nhà n y, con L u s oán ta mà giúp H o c-l c

thêm. Nh ng em không ph i s u ó.- Ch em s gì ?- Bé Nhã.- Không dám âu.- Anh c nói th , n-ông hay bình-t nh t m phàu l m !

Nho ngoài m t nói v y mà trong b ng l i r i lung-tung-beng. Ông th y c nh kh c aông n m c n y là r i. Ông v a quen c v i c nh kh n y, v a ch u ng

c nó và th y t m ch u v i nó. N u H o gây r i mãi, thì không bi t i ông s náo- ng n âu.

Chi u hôm sau, khì m t tr i ã khu t sau nh ng dãy nhà cao, thì con L u s a-so na bé Nhã i hóng mát. Liên nói:

- B a nay em bé h i m u, ng có y em i.- V y sao, th a cô.

Con L u ch ng h ng vì nó s n-sóc bé Nhã t ng phút t ng giây l i không hay béNhã mình. Nó b c l i r trán em bé thì nghe trán l nh tanh.

ng nó ch t hi u, nên làm thinh, không cãi nh nó v a toan làm.

o ng i trên ng g ch mà i mãi con b n vú em n t i m t, èn ng vàèn d i tàu cháy lên, bà m i ra v .


Gieo gió g t bão

Tr con không c a i hóng mát m t hôm là s th ng nên H o không l y làm v s v ng m t ó. Nh ng li n b n ngày sau ó, bà c ng không th y t m d ng

con L u và chi c l ng- ô màu kem âu c .

o i qua kh p các v n ch i tr con, i cho ch c ý v y thôi ch con L u ã qu -quy t v i bà là nó ch ra b n tàu thôi mà c ng không g p ng i b n tr và a béth ng yêu.

Hôm sau bà n d i bun-din rình con L u. Nh ng khi t i n i, bà th y làm nhy b t ti n l m. Nho và Liên có th ra i thình-lình và b t g p bà. Bà ch a hành-ng mà qu y hôi , h s r i d i ch thì kh cho bà thêm. H n th , n u con L u

không ra thì có ph i bà i r ng giò hay không.

Nh l i chi-ti t v v xách c m, H o tr v nhà và li u n g n gi n, i ch nng con L u trên kho ng ph t nhà hàng l y c m n bun- in mà Liên .

p mhau, c hai u d n-dác nhìn quanh ngó qu n, trông nh hai k gian-phi,ho c hai ng i buôn l u. Ch a th -l gì v i nhau, h ã hi u nhau l m r i.

o h i:

- Sao h m nay em không a bé Nhã i h ng gió ?- D cô ch em không cho.- Sao l i không cho ?- Cô ch em nói bé Nhã m u.- Th ngh a là bé Nhã không có m u ?- Sao cô bi t ?- N u bé Nhã m u thì em âu có nói: Cô ch em nói, em ã nói ngay là bé Nhã

m u kia ch .

Con L u c i ng t r i khen:

- Cô th t tinh ý.- Nh ng sao ch em l i nói d i làm chi ?- D em không bi t. Hình nh b s cái gì.- S cái gì ?- Em c ng không bi t n a.

Qu th t L u không bi t rõ nh ng nó h i nghi bà ch nó s H o. H o c m tay L unh b n thân, v a i v a nói:

- H m nay cô nh em quá, mà c ng nh bé Nhã n a. Em nè, cô mu n nói v i emt chuy n...

- Chuy n gì th a cô ?- Em có mu n c t t c n -trang hôm n , thêm n m ngàn ng b c m t n a

không ?

Con L u b i-r i h t s c. Nó thoáng hi u H o mu n gì. Nó ham s ti n y l m, màng s -hãi l m. Nó th ng i ra giây lâu r i h i:

- Em ph i làm gì m i c th ng nh v y, th a cô ?


Gieo gió g t bão

- Em a bé Nhã cho cô nuôi.

Con L u ch i -ngh ó, nh ng nghe H o nói ra, nó choáng-váng nh b ai ánht v vào u. Nó im-l ng r t lâu r i nói:

- tù ch t !- Em i luôn kia mà.- Làm sao tr n cho kh i. H c bót, lính s tìm mình.- Làm sao mà tìm c. Em là con gái có ai xét gi y t gì âu.- H ng nh t-trình r i em i t i âu c ng b ng i g n bi t c r i i t cáo,

làm sao ?- Kh i lo. Em theo v nhà cô. Cô c n em gi bé Nhã. Cô l i không t -cáo em.- Ng i c a cô s nghi-nan thì làm sao ?- Cô m n m t nhà riêng ch m t mình cô, em và bé Nhã mà thôi.- Mà em s quá cô à !- ã cam oan không ai tìm ta thì còn s gì ?- Mà sao em c s .- Ch em có l y hình c a em hay không, có ghi th c n-c c em hay không ?- Th a không.- Nh v y kh i lo gì h t. H ch bi t tên em thôi thì làm sao i th a ki n c, làm

sao ng báo c.- Nh ng ch em không cho em bé Nhã ra ngoài thì làm sao ?- Thì mình tìm cách cho cô y sai em em bé Nhã ra ngoài, không khó l m âu.

Mi n là em b ng lòng là c.

Th y con L u c làm thinh mãi, H o m ví l y ra hai ghim b c a cho nó.

- Em nh n tr c s ti n n y, k o ng i cô h a suông.

Con L u c m ti n không dám b túi. H o ph i c m tay nó mà th n c tay l n ti n vàotúi áo bà ba c a nó.

- L y kh n mù-xoa y ti n l i, k o h th y. Em nh n l i ch ?

Con L u ng n-ng m t lát r i giao- c:

- Mà cô b o-b c em nghe !- , h a ch c mà.- Bây gi làm sao em bé Nhã ra ?- Gi t i t i, em có khu y s a cho bé Nhã thì khu y n c l nh nghe không ?- D .- B ng nó thì ng che y b ng áo, b ng tã gì h t, ph i cho cái b ng ch u l nh

sáng êm nay.- D .- Nh v y ngày mai th nào bé Nhã c ng au b ng và i r a.- R i làm sao n a cô?- R i th nào cô ch c a em c ng a bé Nhã i c t . Ch c ch n là em ph i i

theo m bé Nhã.- D hay l m !


Gieo gió g t bão

- Vào phòng ch em ng t véo th nào cho bé Nhã khóc ré lên. S làm n, ch em so em m bé Nhã ra ngoài giây lát. Ch ng ó cô s i em, cô m c a xe s n, em

lên ng i là ta ch y luôn.

Con L u v tay reo lên:

- Cô s p t th t tài-tình nh trong hát bóng.

ng nó lo-l ng h i:

- Nh ng cô bi t ch em a bé Nhã i c-t nào mà ón ngoài c a ?- Ch em s i c-t Minh.- Sao cô oán tr c c ?- Vì ông Minh là ông c-t chuyên tr tr con danh ti ng nh t, l i cùng ng

i ch em.- Hay quá. Cô gi i nh v y, em an lòng c và dám theo cô a.- V nhà làm ngay i, theo l i cô d n nhé !- D .- Thôi cô i ây.

vi c x y ra úng t ng chi ti t m t theo k -ho ch c a H o.

i b n gi khuya, bé Nhã b ng khóc thét lên khi n c nhà u gi t mình th c d y.Nho l t t nh y xu ng gi ng ch y l i công-t c mà v n èn.

Chi c nôi c a bé Nhã t ngay t i c a bu ng gi a phòng ngoài và phòng trong cho L u v a s n sóc em bé c, mà Liên c ng v a ki m-soát c con L u.

Hai v ch ng và c con vú u ch y a l i nôi c a bé Nhã. Liên v i-vã m bé lên vàôm nó vào lòng. Nho hét:

- L u, xem trong nôi có con gì hay không nh bò c p, rít ch ng h n.

Trong khi ó thì Liên tháo tã c a b Nhã ra. Nho nói:

- Có khi kim nó r i dính tã, r i âm con.- N u có kim thì t u hôm n gi , Nhã b âm t lâu r i.

c d u v y, Nho c ng vò v i tã và v i m n c a bé Nhã cho th t ch c ý.

nhà tìm giây lâu, không th y nguyên-nhân gì l , Liên k t-lu n:

- Bé Nhã b nh r i ó.

Bé Nhã m i l n thét lên khóc là n y ng c ra. Nó khóc m -hôi n da nó l nhng t. úm cho con m, Liên ôm con vào ng c và vác nó lên vai, c m nh v y,bé Nhã hay sao không rõ nhà nó im c.

Nho nói:

- ích th là nó au b ng.- Sao anh bi t ?- Thì ôm b ng nó là nó b t kia mà.


Gieo gió g t bão

i oán c a ông lang b m, ph i i n sáng bét m i c xác-nh n. Sáng ra béNhã i r a t c tã, thay mãi mà nó c làm d hoài.

Con L u r t h i-h p mà nghe hai v ch ng bàn v i nhau ch n c-t . Khi hng ý v c-t Minh, con L u m i th ra nh -nhõm.

Ch -t s a-so n trong nháy m t thì xong. H i b n phòng khám b nh c a vng y, và trên ng, con L u ph i m t phen h i-h p n a. Nó s H o v ng-v

quá r i ch nó bi t. Nó l i s H o n không k p lúc.

vào, phòng m i m c a ch a y n a ti ng ng-h ; th mà t m th Liên nh nc mang n s 20. Con L u nghe d ch u l m vì lúc b c qua ng ng c a phòng

khám b nh, nó i sau, th y H o ng i t c-xi i ngang qua ó, r i ng ng l i cách óm c n nhà.

Hôm nay không có tr con nh quá. Con b nh nào c ng n m sáu tu i lên, nên chiphòng khám b nh t ng- i yên-t nh c. Th y con nín mà ng , Liên an lòng, b tchuy n v i m t bà bên c nh. Hai ng i ang nói chuy n say mê thì bé Nhã b ng rélên khóc. Con L u ã làm th nào không bi t mà bé Nhã khóc mãi không ch u nín

a.

Trong khi ai n y u im, bé Nhã có v làm n quá, Liên bèn day l i nói:

- L u, m em ra ngoài giây lát coi. ây ng t quá, ch c em khó ch u.

Con L u m ng r nh ng không dám h i-h s ch nó nghi. Nh ng, khi cánh c a b ta phòng khám b nh khép m nh l i sau l ng nó thì nó b n-b i th t mau l i chi cc-xi u ng kia, c a xe m ra n a ch ng, có cánh tay n-bà ló ra mà v n c a y.

a xe v i m l n ra, con L u nhào vô xe thì c a óng l i m t cái r m; xe còn rmáy, gi t ch y luôn.

*

* *

Liên nói chuy n m t h i, nghe ch ng ã lâu r i, nàng m i s t ru t lên. Bé Nhã có thkhóc quá mà m -hôi. Gió bên ngoài có th làm cho nó l nh. Nh ng sao con L u mãi ngoài y? Nàng i thêm vài phút n a, r i xin phép ng i b n bên c nh, nglên i tìm con L u.

Nàng ng c-nhiên mà không th y con nh ng l i t c c a. Nhìn xa lên phía trênkhông th y gì c , Liên nhìn xa xu ng phía d i, c ng ch ng th y t m d ng con L u

âu h t.

âm s , nàng ch y t i góc ng nh n i li n T -do và Nguy n-Hu mà tìm.Không, con L u c ng không có m t n i con ng ó.

i-r i lên, Liên ánh m t vòng qua h t b n con ng. Bao b c kh i nhà mà trongó có nhà Ông c-t Minh. Con L u v n v ng bóng.

Liên nghe b n-r n tay ch n, mu n té qu xu ng. Nàng c g ng-g ng i m t vònga, r i tr l i phòng khám b nh. ó không ai th y con L u tr l i l n nào h t.


Gieo gió g t bão

Tuy t-v ng minh-mông, nàng ch y tu t v nhà m t n c. Liên nh y lên thang l ung hai n c m t, và h n-h n, nàng nhào vào phòng mà réo:

- Anh Nho i ! Anh Nho !

Nghe kêu bài-hãi, Nho m t c h n vía, ngh ngay t i s c kh e c a con, ông tái m tkhi th y m t Liên c ng aug tái ng t:

- Gì ó ? Gì ó ? Bé Nhã âu ?- M t r i.- M t, m t làm sao ? Nói theo ngh a nào ?- Con L u m nó tr n m t r i !

i nàng ngã v t lên gi ng mà khóc òa.

Tin con m t l i làm cho Nho nghe nh ra. Ti ng m t mà Liên dùng l i có ngh a làch t. ang lo cho s c kh e c n con mà th y Liên h t-h h t-hãi ch y v , Nho nghngay n cái r i-ro ó. Bây gi rõ l i là bé Nhã ch m t thôi. M t con c ng là cái khto, nh ng kh to y b ng hóa nh ra sánh v i cái ch t c a a bé, nên ông m i nghenh c trong lòng.

Bé Nhã m t, t c là nó còn s ng, còn hy-v ng tìm l i c. Mà bi t âu con L ukhông i âu ó, r i Liên ho ng-h t lên nh v y thôi. Ông h i:

- M t làm sao ? Sao em ch c là m t ?

Liên k l i h t m i chi-ti t khi n Nho c ng âm ho ng. N i m ng con không ch t ãqua. Cái s m t con bây gi bày ra v i c v to-tát và th m-kh c c a nó.

Tay ch n run-r y, Nho thay qu n-áo t c-hành r i nh y xu ng thang l u. C ng nhLiên, ông ch y m y vòng các n o ng quanh ó, r i tr v phòng khám b nh:Con L u ã i m t th t tình.

Nho b -ph nh k m t trí, tr v nhà b o Liên:

- Em nên i ngay xu ng bót mà c , và c u-c u v i h : G p l m, bé Nhã ang b nh,n n-c p không bi t s n sóc gì c , s bé Nhã ph i g p chuy n không hay.

Nghe Nho nh c n b nh c a con, Liên au-xót vô cùng, nh ng là ng i n-bành v b n-tính, nàng tr n-t nh nói:

- Không nên i c bót.- Sao v y ?- Anh xét th coi nó n c p con mình làm gì. N u nó n c p ng mà cho mình

chu c b ng m t s ti n l n, thì i c bót t c là lên án con mình ó. Quân ykhông do d mà gi t con mình phi-tang khi chúng b nhà ch c trách theo dõiráo-ri t.

Nho nh s c t nh sau m y l i c a Liên, ng i ph t xu ng gh , th dài mà h i:

- Nh ng làm sao bây gi ? Con nó ang b nh.


Gieo gió g t bão

- Nó b nh mà có th kh i. Ch nó mà b quân y mu n gi t là không thoát c. Vchúng nó c n bé Nhã s ng mà làm ti n chúng ta, thì ch c chúng nó ph i lo

u tr cho bé Nhã v y.- Theo em thì i chúng nó n làm ti n à ?- Ph i.- Nh ng n u nó c gi mãi bé Nhã làm ti n mình hoài thì sao ?- Không, chúng nó không làm th vì i êm có ngày g p ma, và làm ti n ng i ta

mãi, h s t c trí c u-c u nhà ch c-trách thì nguy cho chúng. Chúng ch t ng ti nta vài l n thôi.

- Kh quá !- Anh kh vì s t n ti n s p t i ph i không ?- Không. Anh quên m t s t n ti n ó. Nh ng v a nghe em nh c n, anh c ng

th y ó là m t cái r i l n.- Anh ng lo l m. Không ch c ó là b n l u-manh b t con mình cho chu c

âu.- V y ch ai ?- Anh th oán xem.

Nho suy ngh giây lát r i h i:

- Có ph i con L u em con mình mà bán cho ng i khác hay không ?- Không. Mu n tìm con nuôi, thi u gì cách, ai d i gì mua tr n c p cho t n ti n mà

còn nguy-hi m n a là khác.- Anh ch u là bí.- H o !- H o ?

Nho ng c-nhiên h i r i cãi:

- Không, không th nào H o làm nh v y. H o ghét em ch ghét anh âu.- H o n c p bé Nhã không ph i vì ghét em mà vì mu n c con thôi.- Nh ng mà con l u thì n c p làm gì ?- Không l u. Anh quên r ng trong khai-sanh Nhã là con c a H o à ?

Nho th ng i ra tr c câu chuy n k l mà Liên v a g i ra ó. n-bà mông ngh ,th t là tr m m u ngàn k . B n n-ông c a ông không khi nào mà r c-r i c nh

y. K thì bày m u thi t k , k l i oán hi u m u-k c a ng i ng gi ng r t tàinh H o và Liên ây. Có bao gi mà ông oán c nh v y âu.

Tuy-nhiên, s nghi-ng c a Liên giúp Nho an lòng l i c ôi ph n. N u qu nhth thì ch có Liên lá l còn ph n ông, d u sao ông c ng có m t a con, con c a ông,mà kh i m t gì c .

oán c nh ng ý-ngh th m-kín c a b n, Liên c i m m mà r ng:

- Anh thích l m y nhé. H o mà b t con em thì anh v n có con c, mà kh i b con b kh nh th n y.

Nho s -hãi mà th y cái gì Liên c ng bi t c c . Ông ánh tr ng l p h i:


Gieo gió g t bão

- Nh ng làm sao bi t ch c là b n l u-manh hay H o b t con mình ?- D t. C i vài hôm, n u không có th hay không có ng i n ây -ngh

cho chu c thì ích th là H o b t r i ó.

Hai v ch ng nh n-n i i, m i ngày coi n m b y t báo h ng ngày, mong h o tìmtin-t c v con c a h . Tuy ý-ngh H o có th b t con c a h , tr n-t nh h c ph nnào. Nho-Liên v n không n ng , và trong tai-h a chung, h càng th ng yêu nhau

n lên.

*

* *

a xe t c-xi óng l i xong, H o v a h i v a láy m t cho con L u:

- Bác-s b o sao ?

Con L u h i ý áp:

- D ng nói em không sao h t, u ng thu c theo toa là kh i b nh.

c-xi ch y xu ng sông, qu o qua tay m t và khi t i u i l Nguy n-Hu thì haing i sang qua t c-xi khác. H sang nh th n b n l n m i cho ch y luôn v nhà.

m y hôm nay, H o ã m n m t c n ph t i ng -Thám, gi a kho ng Côc và Cô Giang. Dãy phó m y m i c n, mà ng i thuê toàn là ng i Tàu c . H o ý ch n nh v y kh i b ng-bào tò-mò dòm ngó.

vào nhà m t lát thôi cho con L u bi t ch , r i l i tr ra ngay i n m t bác skhác. Bé Nhã khóc rùm trên xe, khóc rùm nhà, nh ng không ai ý c .

Ng i Trung-hoa h tò-mò m t cách kín- áo cho mình khó chiu, và không h xenvào i t c a ta.

Tr a hôm ó, bé Nhã ã kh i. Gi l i h a, H o trao s ti n còn l i cho con L u,và t t c n -trang b ng c m-th ch mà bà ã s m quy n-r nó hôm n .

i s ng c a con L u ây c ng nh ng bun- in, ngh a là c ng n c m xách vàkhông ra kh i nhà. Có khác m t chút là ây, chính ch nhà xách c m t i cho nó n

i b a, vì nó không th b bé Nhã và nh t là vì nó không nên cho ai g p m t c .

i ngày H o t i hai l n vào hai b a n làm ph n-s ti p-t cho con vú gian-hùng và n ng-n u s n-sóc bé Nhã.

y ngày u, bà thích quá. Bây gi bé Nhã là c a bà r i, không còn ông tr i nàop l i c c . i v i pháp-lu t, bà c ng úng phép vì nó là con c a chính bà

sanh ra, có khai dàng-hoàng trong b sanh c a ô-thành.

Liên c p luôn ch ng c a bà ? H , ông y d u sao không th b luôn gia- ình và s -nghi p c. V ông theo Liên m t ph n l n là vì a con. Nay a con ã v taybà, thì ông s tr v nay mai.

Th là bà ã tr thù c cái v b t cóc ch ng bà c a Liên r i v y.


Gieo gió g t bão

Nh ng tâm-tr ng c a bà ch m i n y và c a con vú l u-manh bi n i m t cách k.

o th y l n-l n mình lâm vào ngõ bí. a con v m t v t-ch t l n pháp-lý, bà v nkhông dám em con v nhà. Liên nó ã h m-d a v s khai-sanh, không bi t nó slàm gì m t khi nó nghi-ng , n ngay nhà bà và b t g p bé Nhã ó. Thà là gi uluôn bé Nhã t i ây, r i Liên có li u m ng n nhà bà thì bà c ch i ph ng i.

Nh ng n u có con mà ph i gi u mãi n m n y qua n m khác thì kh thân quá i m t.Làm th nào h ng c cái quy n cái c a, c a bà mà kh i ai phá r i ? Câu tr l i

n ngay, nó r t gi n d : là Liên ph i không còn n a trên i n y, Liên mà m t i thìth t không còn ai mu n phanh-phui s gi -m o c a bà ra c : bà bà y là tùng-

ng thì c -nhiên là m n gi u nh m y nh H o. Không ai phanh-phui s gi m o,ng ch ng ai giành con giành cái gì c .

Ph i, Liên ph i ch t !

Nh ng câu áp gi n-d y v a n là H o ho ng-h t ngay. Con ng i mà không cón sát-nh n, có th làm chuy n ác, tr cái chuy n tày tr i y ra. Ch ng nh ng

không dám làm, n i vi c ngh n c ng khi p- m l m r i.

Hay là mình tr n i ngo i-qu c ? H o l n-th n ngh nh th và th y vô-lý h t s c.Ch ng con, s -nghi p, tóm l i h nh-phúc có s n trong tay l i ph i b c mà tr n.

m khi H o ôm u mà khóc. Kh quá i m t. Lúc ph m phép n c, nghe sao d -dàng quá. Mà vi n- nh tr ng-tr c a pháp-lu t c ng ch ng th y ghê-g m bao nhiêu.Bây gi phép n c ã ph m r i, không tài nào xóa g c n a, bà l i b ng ý-th c

t c cái quan-tr ng, cái nguy-nan c a s gi -m o khai-sanh.

o không bi t ích-xác Liên ã rõ gì v v khai-sanh. Thí-d là Liên bi t h t s th ti. Nó s i th a bà v i nhà ch c-trách, thì s ra sao ?

nhiên là bà ph i t i tù. Danh-d c a Nho s m t, và Nho s xin ly-d v i bà vì ló. B y gi thì th t là m t c .

o khóc ra nh ng gi t l h i-h n ch n-thành. Bà ki m- m l i nh ng t i-l i c a bà lúc xô a cháu, xô ng i b n thu hoa-niên vào ng bùn nh cho d n bây gi ,

thì bà th y bà ghê-t m bà quá. a con, máu-m c a ng i ta, mà bà âm-m u gi -m o khai-sanh c t t s dính-líu c a nó v i m ru t c a nó, thì có cái ác nào

n.

- Tr i i, mình gieo gió, ã g t bão nho-nh và s p g t bão l n r i ây !

a t gái c ng th y nó kh nh ch nó. Hai ngày u nó no v i ti n và n -trang,th y c a-c i y làm cho nó sung-s ng l m r i.

Nh ng r i nó th y ngay nó ang s ng m t cách vô lý. N u n -trang eo vào cho pthêm ng i ra thì v p t ng-c òng y ph i c ng i khác tr m-tr m i là thích,ch còn ng c y vàng mà n m mãi trong bu ng không ma nào th y h t, thì c ng

ng nh m c áo g m mà i trong êm t i. Có ti n th t nhi u trong túi mà thèm ly


Gieo gió g t bão

c á không dám, không c phép i u ng, thì còn t h n là làm l ng thángm tr m lúc tr c.

Vì th , nó ngh mãi tìm m u hòng thoát kh i c nh k -khôi mà nó ã l b c l mvào.

*

* *

Hai hôm, ba hôm, b n hôm... M t ngày qua mà không có tin t c gì v bé Nhã là m tngày c p Nho-Liên nghe gánh n ng trong lòng h v i i m t ph n. H suy-lu n r ng

u k b t con h là tay chuyên-m n làm ti n, h n ã g i th ho c g i ng i n -ngh n y kia r i.

t lo-s , h âm ra l c- c v i nhau. Liên trách móc:

- Em ã nói b n ng i ngoài ch B n-thành là dân l u-manh h t th y, mà anhkhông nghe c m n b a.

- Em ch nói th thôi ch không ch ng h n. V sau em l i khen con L u siêng-n ngvà d -th ng.

- Nh ng sau anh l i không ghi tr c n-c c c a nó, không b t nó a hình. Bây gich bi t nó tên L u thôi (mà ch a ch c ó là tên trong gi y c a nó), r i làm sao màtruy ra nó.

Nho th dài mà r ng:

- Thì mình c ng ng nhà không có gì áng ng a k c p h t.- Không có gì ? Còn bé Nhã l i không áng k à ?- Ai mà ng nó n c p n tr con.

n hôm, n m hôm, sáu hôm... Liên qu quy t:

- Th n y thì là ch H o b t r i ch không còn ai vô ây n a c .

Nho c ng mong là th . Nh ng ông s m ng s m r i s m ng h t làm cho th t-v ngcàng au- n thêm và s Liên hành- ng ch ng H o nên nói:

- Khoan ã ! Khoan ã ! ng có v i k t-lu n. L m khi b n l u-manh khôn qunên dè-d t. Chúng ng i mình gài b y, nên nén lòng i nghe-ngóng. Có lchúng i n c tháng l n.

Liên tr m-t nh l m nên nghe l i Nho mà ch . L n-l n nàng l i th y lý l c a b n có v ng-ch c nên âm lo tr l i nh hôm m i m t con. Cái lo-s v n nó ã hay

truy n-nhi m, cái lo-s n i m t ng i tr m-t nh nh Liên càng d lây h n. Thành ra Liên s là Nho s , Liên s m t, Nho s m i.

Trong ba tu n l , tình-c m h nh c n s t-rét, qua c n kinh-s thì bình-t nh l i, r ii qua c n kinh-s khác. C nh th mãi n ngót hai m i hôm.

*

* *


Gieo gió g t bão

Con L u ng i n c m tr óc chi c bàn con trong góc. H o n ng-n u bé Nhã trên chi ci-v ng c a con L u. Con nh do-d giây lát r i nói:

- Th a cô, tình th c a em, em ch a th a h t cho cô rõ. H m nay th y cô b n tríquá nên em ph i i t i b a nay, cô v ng d em m i dám nói:

o lo-l ng h i:

- Gì ó ?- Th a cô, em ã có ch ng.- V y à ? Ng gì.- Th a cô, h i em làm v i cô tr c, m i tu n em c ngh m i m y ti ng ng-

v v i gia- ình em.- V y bây gi em c ng mu n nh vây ?- Th a ph i.

o làm thinh r t lâu r i th ra nh n-n i nói:

- Nh ng em ph i dè-d t. Ra kh i ây là v ngay nhà, và lìa nhà thì l i ây ngay, ing xe, không nên ghé âu c , không nên la-cà n i nào c . Tránh ng cho

ng i quen nào g p m t.- D , em s gi nh v y. T i nay cô cho em v c hay không th a cô. Em i lúc

sáu gi r i, sáng b y gi thì có m t em ây.

o nh m tính l i xem bà có h n ti p khách-kh a gì êm nay hay không. Giây lát bànói:

- Thôi c ng c. Mà ph i úng b y gi sáng a nghen.

Con l u không còn ai trên i n y c . N m ngoái có m t th y yêu nó, h a v i nó u. Nó trót nghe l i r i v m ng. Nó v n có yêu m t ng i con trai, Tây lai mà

gi ng ng i Vi t nhi u h n ng i âu, nh ng nó khôn l m, không ch u th t thân v ichàng thanh-niên p mã nh ng lình-xình, l u-linh y. Nó bi t nó s b anh ta h t-

i sau m t lúc anh ta h ng c nó. Và n u b b r i v i m t a con trong b ngthì kh thân bi t bao.

Vi th , tình b n gi a ng i con trai y v i nó ch là tình b n suông. L i t c th ngnói:

ói c m rách áo tèn-lem,No c m m áo l i thèm n kia.

ây gi có ti n, con L u s c nh n ái-tình. N m x a nó vào tay cái th y h ang kia mà không yêu th y. Bây gi nó mu n yêu l m và th y là ã có ph ng-

ti n yêu, nên ngh ngay n th ng Mô-Rít.

Nó s hi n thân cho th ng Mô-Rít mà không s b h t-h i v sau. Mô-Rít là tay nch i, nh ng vô-ngh -nghi p và c c n ti n mãi. Ngày nào nó còn ti n a choMô-Rít xài là Mô-Rít còn v i nó. Mô-Rít ng nó còn nghèo nên không òi h i baonhiêu, m i tháng l y h t l ng nó thì thôi. Nh v y nó có th cung-ph ng mãi ti n

c cho Mô-Rít mua ái-tình. c a h n. Mô-Rít b r i nó khi nó có thai ? Không sao.


Gieo gió g t bão

Ch làm n y không bao gi m t c, vì bà ch nó ph i s nó t -cáo ch . Khi không,nó không dám nói xì ra vì c ng s tù lây. Nh ng b làm b t, nó s li u thì bà chnó không s à ?

Con L u kêu xe vào Ch Ngã-b y c , v a b c xu ng t c xi là g p Mô-Rít trong ngõm i ra. Mô-Rít m c áo con chim con cò, cái u ru i u ph i ch ng g y và s cc mùi n c hoa.

- Kìa em Y n-Tuy t ! Nh bao nhiêu ng-nghi p khác c a nó, con L u l y m t tênhi u kêu vang nh th . Em i âu mà n t i mò nh v y ?

- i th m anh ch i âu.- Th t à ?- Ch gi ch nào. Em có bà con dòng h gì xóm n y âu.- Hân-h nh. Nh ng anh l i không có nhà ti p em…- Anh còn u bà B y Nu ch ?- Còn. Không có nhà ti p em thôi thì ti p ngoài ti m v y. Em n c m t i ch a ?- Ch a.- Ta i n nè.- n gì và âu ?- n c m th Ch -c .- Tr i i, Tây gì mà ãi ng i ta c m th c c-chú ?- À, Tây ui y mà.

ôi b n c i xòa. Mô-Rít thêm:

- Ta i Ch -c , nh ng l i n Tây.- Tây ?- Ngh a là y tô y mà.

ôi b n l i c i n a. Vui quá. Lên xe, Mô-Rít h i:

- Sao, lóng n y d ch u hay không ?- V n làm n m tr m nh h i nào. c cái ch m t mình thôi nên c ng d th .- V n m t mình ?- .- Khó tin quá.- Ai c u anh tin.- Nh ng anh mu n tin kìa ch !- Mu n thì c tin, d u em nói láo c ng tin.- m t mình không bu n à ?- Bu n ch t i.- Thì hai mình v y, cho nó vui. Anh còn th ng em nh ngày nào.- Nh ng em nghèo quá- N a nè, em c ng n nói nh h i ó. Anh có c n m t ng i yên giàu có âu.

Con L u làm thinh. Mô-Rít r t hi u s im-l ng y. Anh ng c-nhiên sao bây gi conu b ng d tánh quá, khòng b t ai nài-n vô hi u hàng l a nh n m x a. Nh ngc k . anh không thèm tìm hi u lâu.


Gieo gió g t bão

a c m xong, là ôi b n i tìm n i thành v ch ng.

ó, con L u c n m b a m t là xin v nhà m t l n, và nó ã ngh phép nh v yba l n r i.

Sáng hôm y H o tr v nhà sau môt êm con L u i v ng. Ph i th c v i bé Nhã vìbé Nhã m u, bà m t-m i quá, v a toan lên th ng trên l u ng l y s c l i thìng i nhà báo có Liên n.

o s -hãi vô cùng, bi t Liên t i làm d . Bà nh ch i t i c nh ng v n s khôngbi t Liên s làm gì ây.

Liên m t t i-c i ch không h m-h m nh bà tiên oán, khi n bà càng lo l n. ó là t i c i che y s nham-hi m, ó là bu i t t tr i g t-g m i tiên-phuông chot tr n dông-t d -d i không l ng tr c c.

ng là tay anh thép, H o v n-v ti p em, m ng r n ch y n c m t khi g p l ia em mà bà ng “ ã i bi t x ”

Liên ch m m c i tr c nh ng gi t n c m t gi -d i khóc ra m t cách tài-tình r ii nh :

- Ch có th ti p em trên l u c hay không ?

o gi t mình, Liên nó mu n gì ây ? Nó mu n gi t bà à ? Nh ng không. Nó d i gìmà ph m tr ng t i nh v y. Do d giây lát, bà t i c i nh tr c, nói:

- Thì em c lên ây v i ch , nhà n y nh là nhà c a em mà.

Hai ng i lên t i trên r i, Liên nhìn bu ng c a nàng th y óng c a, nàng bùi-ngùinói:

- Em ã chút ít k -ni m l i ây. K -ni m au bu n nên nh mãi.- ây, em vào bu ng ch ây mà nói chuy n, H o m i.

Hai ch em ng i xu ng trên chi c i-v ng H o dành lúc tr i nóng b c mà n m.Liên nói, gi ng bông-l n:

- Ch ùa làm chi, báo ng i ta h t h n.

o làm b ch ng-h ng h i:

- Ch có ùa gì âu, em nói l , ch ch a hi u.- Ch ch không có b t bé Nhã à ?

o làm b h t-ho ng lên, quýnh-quáng h i:

- Sao ? Bé Nhã làm sao ? B ai b t cóc ? H i nào ? Tr i ! Con tôi... con tôi m t r i !

i bà khóc bù-lu bù-loa khi n Liên b t clr i mà r ng:

- Ch tài quá mà không theo ngh di n k ch c ng u ng.- Em nói ch không th ng bé Nhã mà ch làm b thôi à ?- Không, ch th ng bé Nhã l m, th ng n b t nó v mà nuôi.- Tr i i, sao em l i nói v y ?- Vì em bi t ch c nh v y.


Gieo gió g t bão

- Em nè, chuy n n y quan-tr ng l m, em ng ùa ch .- Em không ùa chút nào.- Nh ng b ng c âu ?- Ch mu n b ng c h ? Em có b ng c , nh ng em không a ra vì em có nh

th a-ki n gì ch âu.- Thì ch em v i nhau, ta gi i-quy t trong nhà là h n.- Ph i, em n ây v i m c- ích ó. Em n nói cho ch bi t là em b ng lòng

ch nuôi bé Nhã hai tháng cho th a tình th ng c a ch r i tr nó l i cho em.- Tr i i, em òi th c a mà ch không có, l y âu ch tr cho em.- Không bi t, n u quá hai tháng ch không tr bé Nhã thì em se i ki n ch vì t i

kia.- T i gì n a ó ? Tr i, tôi th t i c .- T i gi -m o khai sanh.

o nh b n gi t, ng c ng i, nh ng còn g ng cãi:

- Ch gi -m o khai sanh c a ai, bao gi âu ?- Ch không có cho ti n bà khai là chính ch bé Nhã à ?

Th y không th ch i c n a, H o tr m t ngay, làm d cho ng ng.

- , em có gi i, th a-ki n gì thì th a. , chính ch bé Nhã ó. Ai nói trái l ic ? Bà và ng i nhà c a bà ã chúng-ki n chuy n y !

- L ó làm ch ng gian s tù c ám.- Ai có m m mép tr i, c ng không nói trái l i c t khai-sanh.

Liên c i khanh-khách mà r ng:

- Anh Nho c ng ã nói th . Hai v ch ng th t x ng nhau v ch d t pháp-lu t. Nè, có ng i i ki n thì Tòa không u-tra ra à ?

- u tra thì b t quá h i nhân-chúng là cùng.- Còn cách khác n a ch . Thí-d Tòa s nh pháp-y khám th xem ch có sanh

n nào ch a mà có con.

Tr c lý l y, H o tái m t i, m -hôi toát ra t c áo. Tr i i, bà quên m t u ó.Ph i, Tòa s nh th y thu c khám và s gian-l n c a bà s lòi ra.

Liên l i c i khanh-khách r i ng d y ki u-t và thêm:

- Ch th y không ? H không tr bé Nhã thì tù li n. Thôi em th ng tình, gia h nthêm cho ch n a tháng n a, ch hôn hít bé Nhã cho th a thích. Xin phép chem v .

Trong khi Liên khoan-thai b c xu ng l u, thì H o ngã v t lên i-v ng mà khóc.

*

* *

- A-lô, Quãng ó ph i không ?- D , chính tôi ây.- nhà có gì l không ?


Gieo gió g t bão

- Th a không. Th a ông, bà hi n có m t ây và có vi c c n mu n nói v i ông.- c c trao ng nói cho bà.

o l y ng nói, khoát tay ra hi u cho viên th ký i ra ngoài, r i g i:

- A-lô, anh Nho, em ây !- , H o, có gì l hay không em ?- Liên có n ây hôm qua.- V y à ?

Nho ng c-nhiên th t tình vì ông không hay Liên n nhà ông.

hôm nghi quy t H o n c p con mình, Liên không s gì n a c , i cùng kh p n i,vì nàng th y là H o ã bi t nhà nàng, không c n l n tr n n a,

- A-lô, Liên nó òi bé Nhã l i.- Mà em có gi u bé Nhã hay không nè ?

o h gi ng áp nho nh :

- Có !

Nho th ra r i m m c i mà r ng:

- Hú vía !- Có Liên ó hay không ?- Có.- Sao anh l i nói “hú vía” hóa ra em ã thú-nh n à ?- Không sao âu !- Anh m c d ch, không sao v ph n anh, ch v ph n em thì em tù.- Thì c tr l i nó là xong.- Nh ng nó l i h m ki n em v v gi -m o khai-sanh: Nó d nh v y, em quy t

không tr ó.- Ai bi u em gi -m o khai-sanh làm chi ?- Anh m c d ch, anh kh n-n n. Vì ai mà em ph i làm r c-r i u cho mang

ph i t i, r i bây gi anh l i còn trách em. Anh kh n-n n l m, anh nghe ch a ?- Nghe rõ l m. Nh ng n y, v khai-sanh c ng d g . Em nói v i bà là Liên s p

ki n, n u bà ta không g r i.- G làm sao cho c ?- D t. Em bi u b khai thêm m t cái n a, là Liên .- Hóa ra bé Nhã hai khai-sanh.- , nh ng ai bi t mà lo. Con c a em tên Nhã, còn con c a Liên l y tên khác. Liên

nó s không b ng lòng vì nó th ng yêu n c cái tên Nhã y n a. Nh ng anh n n-n cho nó hy-sinh.

- , thôi em làm nh v y.- Nh ng em tr con cho nó, nó m i êm c. B ng không nó s i th a nh

th ng.- Không, quy t không tr .- Thì nó s i th a em.


Gieo gió g t bão

- Em giao cho anh ó, làm sao c thì làm. Nó mà i th a thì em t -v n em ch t.Em ch t thì m t bé Nhã luôn, vì em gi u bé Nhã m t n i mà ch có m t mìnhem bi t thôi.

o nói r i móc l ng nói l i, khi n Nho không phân thêm c l i nào n a c .

- Tr i i !

Nho ôm u, kêu lên nh v y r i l o- o b c l i gh mà ng i ph t xu ng.

Trong v n y có n hai ng i g t bão ch không riêng gì bà v l n kia. Mà c ngph i, b i vì c hai ng i y u gieo gió, m t àng là chánh-ph m, m t àng là ktùng- ng.

Nho th y mình ng tr c m t tình-th gay-go quá s c. L i h m-d a c a H okhông th xem th ng c. H o m t ch ng ã kh l m r i; n u b ki n n a, nó sedám ch t l m. Mà nó ch t là m t tích luôn bé Nhã.

Nh ng nó l i kh -kh gi l y th ng bé thì làm sao mà ng n Liên ki n c.

- Ch y nói gì mà nhi u th và làm anh nh m t h n v y ? Liên h i sau m t h ixét-nét g ng m t c a b n.

- Nó h m t -t n u em ki n.

Liên c i dài mà r ng:

- Ch y di n k ch gi i th , ch c ã s m súng gi r i t t cho huê- ng màkhông ch t,

- Em l m ! Phen n y nó dám ch t l m ó.- Ch y ch t thì m c ch . Cái ng i ch u tr m ng ngàn cay không ph i là ch , thì

ch ch t c ng ch ng ai th ng.- Em không s nó ch t, nh ng anh thì s l m.- Thì anh th ng v anh, anh s là ph i.- Không ph i v y. N u H o ch t thì ta s m t bé Nhã luôn.- Vì sao ?- Vì H o gi u bé Nhã m t n i mà ch có m t mình H o là bi t thôi.

Liên h i nao-núng tr c vi n- nh n y. Th y b n có th d u l i vì lo ng i, Nho nói:

- Anh van em, em t m d p v ki n n y l i cái ã. H o h a s l p l i m t khai-sanhkhác cho bé Nhã trong ó s ghi ng i m là em. Nh v y em không m t gì c v

t pháp-lý. Còn thân-th c a Nhã, anh cam- oan s tìm b t l i cho em.

- Không bi t, anh làm sao có cho c thì làm. n ngày h t h n mà không có béNhã v ây, em s vào n li n, không ông tr i nào ng n c n c h t.

hai ng i n-bà u giao y h t nh nhau: “Anh làm sao c ó thì làm”.

, Nho s làm, n u không làm thì h ng c : m t v l n, m t con, và chính ông c ng không s ng c sau hai cái m t ó.

Im-l ng m t lúc, Liên nói:

- Anh nè, em v a khám phá c thêm m t v n a.


Gieo gió g t bão

Nho s -hãi h i.

- Gì n a ó ?- C n cái v em ra i, d n v ây , c ng do H o s p t.

Nho ng c-nhiên tr m t nhìn Liên r i cãi:

- Em nói l , chính em và anh ã tính chuy n ó ch .- Ph i, nh ng do H o xúi-gi c.- Nó xúi-gi c em à ?- Không, nh ng ch y ã ta g p nhau d -dàng. Tr c thì ch gi anh ch ng-

ch ng.- Nh ng nó khuy n-khích làm gì ?- N u bé Nhã b m t c p trong nhà anh, em s nghi ch ngay, và n u em i th a

ki n, thì cu c u tra c a nhà ch c-trách s có th lôi ra ánh sáng k âm-m u.

Nho th y Liên oán úng, nh ng ông không dám nh n n a, s n ng t i c a H othêm ra.

- Th y rõ là ch y th n l m, và th n nào c a ch c ng nghiên-c u k -ng. Nh ng ch ch h m t vi c, là quên vi t th cho chu c bé Nhã. N u ch

vi t thì ch c mình c ng n l m tu t. i v i m t ng i nh v y anh mà c pcon l i c c ng ph i tr y vi tróc v y.

- Nh ng nó ã h m t l n, thì có th h n a.- Không ch c l m. Nh ng thôi, anh ã lãnh nhi m-v thì c làm, em không c n

bi t t i.

Nho th dài. ành r ng t ây ã thay b c i ngôi: k l n tr n v i a con là H o,ch không ph i Liên n a, và k theo d u ng i khác là ông, ông mà tr c kia ã tài-tình nh y t xe n y qua xe khác cho k theo d u ph i tr t m bò. ành r ng stheo d u r t khó kh n, khó nh c...

Nh ng ông không ph i kh vì chuy n ó. Ông kh là ông b nô-l cho cái th i h nmà Liên ã v ch ra. Tr c kia, H o nó m t c n m tìm ra ông và Liên c ng khôngsao c . Bây gi thì khác h n ông ph i thành công trong m t th i gian ng n, khôngthôi Liên nó s làm tùm-lum ra.

*

* *

o v a ch p m t thì nghe gõ c a. Nh ch ng ang ng nhà, bà h i:

- a nào ó ?- D em.- Thì c vô.- Th a cô, c a ch a m .

Ch ng y, H o m i ch t t nh và nh n ra r ng mình ng trong c n ph ng -Thám. Th c su t êm v i bé Nhã, bà nh nh m m t giây lát cho kh e ng i, khôngdè ng say n th .


Gieo gió g t bão

m t ra, H o th y ánh n ng chói lòa ngoài lá sách các c a s . Bà v i ra ngoài ma cho con L u, r i th c luôn i r a m t.

Lúc ánh ph n, H o h i con L u ang lau bàn gh :

- Ch ng em làm ngh gì và âu ?- Th a, nh làm th chuyên-môn vô-tuy n- n trong Phú-th .

Con L u không nói láo âu. Danh t chuyên-môn vô-tuy n- n m i l i v i nóquá, nó có th b a ra c. ó là cái ngh t ng-t ng mà Mô-Rít ã khoe v i nó.

- Chà, khá d !- Nh ng nh c ng nghèo, nh u v i ng i ta trong m t bu ng nh .- Tánh tình nó th nào ?- D , c ng d ch u.- Cô th y em i th ng quá, th t là b t-ti n cho cô. Nhà n y b không c ng u ng,

ý cô mu n cho nó v ây, em ngh th rào ?

Con L u m ng l m. Nó bi t Mô-Rít ch yêu nó có chùng m c thôi, vì nó không pbao nhiêu l i không bi t làm dáng cho v a m t Mô-Rít. B t Mô-Rít v chung, nó

i có th c m ch n h n ta c.

- Th a, n u cô th ng v ch ng em c nh v y, em i n cô bi t bao nhiêu. em nói l i v i anh y xem sao.

- , tr a m t cô coi nhà cho em i. N u nó b ng lòng thì bi u nó d n v ây l pc, vì cô không mu n cho em v ng nhà n a.

- D .

*

* *

Mô-Rít ch lai m i có m t i mà ng i h n mang n 72 ph n tr m nét Vi t-Nam.Ch có cái m i cao và n c da t ng i tr ng-tr o là t cáo ít nhi u c n-c i c a h nmà thôi. Vì th h n nghi m-nhiên là m t thanh-niên Vi t r t p mã nh h i-h ngÂu-châu trong ó.

n ã th i b c trên ng i nên v s ng v i bên ngo i, t c là xã-h i Vi t-Nam,y theo câu t c-ng “Th ng v n i, th i v ngo i”. Vì v y, h n r t sành Vi t-Nam, cnhiên.

n u vào nhà ng -Thám, là H o có c m tình ngay v i chàng con trai thmà có v th y y, l i là th th y p trai và có t ng sang.

Chàng con trai y l i n nói, ra vào úng khuôn-phép, bi t th -ph n là k nh n, ku.

Có nhi u gi -thuy t cho r ng nh ng ng i lai-c ng th ng-th ng ch th a-tnh ng cái x u c a hai dân-t c. Ph ng chi Mô-Rít l i là dòng gi ng c a m t anhchàng phiêu-l u nào ó không bi t, ã yêu m t ch chàng tr c-n t nào ó, d inh ng g c me nào trong thành-ph , không bi t n a.


Gieo gió g t bão

cha l n m anh u không c r ng-danh v o- c l m, nên tr sanh anh làt tay th n ghê h n.

Tr c kia, không h i b n v ch nhà, nên anh không ngh ra u gì b y-b c . Naykhông kh i tò-mò v cái gia- ình k -l c a gia ch , anh g n h i con L u m i chi-ti tvà bi t c bí-m t c a nhà n y.

c nhiên là Mô-Rít ngh ngay n m i l i khai-thác c cái m vàng n y. Quatu n l u là con L u ã xin n lên. Nó nói:

- Th a cô, em nghe trong mình h i khác, ch c l c n thai. Vi c ó làm cho em nghi t ng-lai c a em sau n y. V ch ng em n v i nhau không có hôn-thú, nên

anh y không n ti n v ti n con c. Em ph i có ti n ph giúp ch ng em mànuôi con. Em không mu n r i cô i làm n ngh khác ki m s ti n y, thìkhông còn cách nào h n là xin cô t ng l ng cho ngay t bây-gi . Em s dành-

m, và ch ng ó s có m t s ti n chi-d ng khi gia- ình em ông thêm m tng i.

o h i phi n, h i cho rõ:

- Em mu n cô t ng lên bao nhiêu ?- Cô th ng em thì cho em m i tháng m t ngàn.

o th ng nó, nh ng không th ng quá n nh th . Bà kêu:

- T ng m t tr m ph n tr m ?- Nói thì nghe nhi u, nh ng th t ra có bao nhiêu âu th a cô. i n y mà m i

tháng m t ngàn là giá c ng th ng th y có nhi u n i theo.

o không bi t con L u tình th t là òi t ng hay có ý gì khác. Nh ng d u sao bàng s mích lòng nó, nó là k c nh t bi t ch n núp c a bà và là tùng- ng v i

bà.

Bà th ài r i nói xui-x :

- Thôi c, em mu n th , cô c ng th a-mãn em v y, m c d u em òi h i nhi uquá.

i hai hôm sau n ngày l ng, con L u lãnh m t ghim.

*

* *

- Mô-Rít không i làm à ?

o b c vào nhà, th y Ng i con trai m c mát ang n m trên võng nên ng cnhiên h i nh v y.

Mô-Rít tu t xu ng, l phép nói:

- Th a cô, tôi kh i s ngh h m chín ngày có l ng, b t u t b a nay.- V y h ? Th ra Mô-Rít ã vào ng ch ?- D , c vào ng ch hôm u n m.


Gieo gió g t bão

Luôn-luôn con ng i c i x theo b ngoài c a h , ch không theo a-v th ta h .

o không coi Mô-Rít là ch ng c a tôi-t , c ng không coi h n là ng i th . H nsang l m và p trai l m, nên c bi t- ãi ngay t trong l i x ng-hô. Bà kêu h n làMô-Rít, thân-m t nh kêu m t a em trai, hay gì gì khác, tùy ai hi u sao thì hi u.

thân-m t y khi n Mô-Rít b t l -phép l n-l n. V sau bà g i, nó v n còn d ,nh ng nó thì không còn “th a cô” lúc m l i nh bu i u g p-g n a.

o m bé Nhã trên tay hôn nó nh i v ng h ng tu n m i v , trong khi con L ua-so n i ch . y, con L u có ch ng v chung nên n u n l y. H o kh i tr ti nm xách cho nó n a, nh ng s ti n y bà không c h ng, vì nó òi h i tr bù

cho nó.

o oán m y hôm tr c bà t i tr , ch c là Mô-Rít gi bé Nhã lúc con L u v ng nhà.

- Có ph i nh v y không Mô-Rít, h m nay Mô-Rít gi em cho v i ch ?

Mô-Rít c i mà xác-nhân l i oán y. H o cà-r n:

- T p l n i, n m t i có con thì ã sành r i.

Mô-Rít l i g n sát H o, n m y ch n bé Nhã mà hôn r i nói:

- Nghèo quá, không ám có con âu, n ng bé Nhã c ng c r i.

Nó nói tr ng, còn vô-phép h n là g i H o b ng ch , b ng em gì. Nh ng không hi uvì nh ng l bí-m t nào mà H o không l y th làm mích lòng.

Bé Nhã ch i m t lát thì b t u c n-nh n. H o xem l i ng-h thì th y ã t i gi búa nó.

- Mô-Rít ch c bi t khu y s a ch ? H o h i.- Anh vú chuyên-môn mà !

Mô-Rít càng lúc càng n nói vô-l h n. Anh ta i l i bàn n c, rót n c sôi trongbình th y ra tráng m i v t c n dùng r i khu y s a. Trong khi ó H o m con l ivõng ru nó ng .

Không m y khi lâu v i bé Nhã, H o không lót võng ng t nó lên trên lót, màm ng , nó trên ng c bà cho tình m con kh n-khít h n.

Mô-Rít khu y s a xong n võng trao ve. Không c n l i sát H o, nó v n ng i xkhít bên bà và t t núm vú cao-su vào mi ng bé Nhã và ng i luôn ó mà cái ve.

o là m t ng i n-bà oan-trang nh ng d -dãi. Bà ã tính nó nh em út trongnhà, nên c ng không ph n- i gì.

Th ng Mô-Rít có ý x ng b y nào hay ch ng, th t khó bi t. Nh ng d u sao s d nc d n tay c a nó c ng ch d ng n i ó thôi.

*

* *


Gieo gió g t bão

c t ng l ng ba ngày r i, con L u không nâng m c s ng c a nó lên tí nào c . ólà m t món l i b t-ng mà ng i nào ngh ra cách ki m, ph i c h ng. Lý-l óMô-Rít a ra l y tr n n m tr m r i n nh u m t êm là h t s ch.

Tr c kia, ít ki m c ti n, Mô-Rít ít nghe c n ti n. Bây gi ti n t i d quá, anh tath y s c n dùng món y th t là c p-bách. Trong nhà l i có s n k d kh o ti n nên

n luy n cho b n h n bi n thành m t bà “th y hát”.

Cho nên v a c n lên xong, con L u l i b t u ki m chuy n.

- Th ng Mô-Rít nó i làm, mà nó có d hay không ? M t hôm H o h i con lúcch ng nó i v ng.

- Th a cô, nh n xài l n quá lên tháng nào c ng v a khít nút. Thêm nhà xa chlàm, xe c nu t ti n d l m. T ây vô Phú-th thì cô bi t xe n h t bao nhiêu ti n

a nh m i tháng. nh than v i em hoài, ph i chi nh có ti n mua m t chi c v t-ba thì ti n bi t bao nhiêu và l i bi t bao nhiêu. N u có c xe, ch c v ch ng em

có d . Vì v y h m nay em nh c u c u v i cô mà ch a có d p nói, nay cô cólòng t t tâm t i gia o c a v ch ng em, em xin t thi t c-mong c a em làcô cho em m n l i h m-l m ngàn s m xe, r i cô tr l n ti n l ng c a em.

o s -hãi mà nghe câu chuy n c a con L u. Mích lòng nó, bà thì không dám nh ngnó òi h i nhi u quá l nh v y, bà làm sao th a-mãn ý mu n c a nó c. H m-

m ngàn, bà v n có, nh ng ai dám a b c v n cho m t k mà mình không bi t g cng n, x s âu.

o làm thinh r t lâu r i áp:

- S ti n em h i nhi u quá; cô suy-tính l i xem.

Mô-Rít ã d y con L u r ng khi ch nó áp nh th t c là bà ta gi c hu n c u m u.Trong tr ng-h p nh v y ph i a khí-gi i h m d a bóng gió ra. Con L u là cáimáy nên làm y theo bài ã h c c.

- Th a cô, nó nói, em v i cô ã là m t phe r i, cô còn không tin em hay sao. Emth a th t v i cô là lòng em trung-tín v i cô l m, cô i mà xem thì th y rõ.Nh v bé Nhã ây, em th tr n i ng m mi ng, không bao gi i t cáo cô âu.

o v a s v a gi n l m. Thì ra nó b t u tr m t r i. Nó ch làm có m t chút xíuvi c là i ch mà ã h ng không bi t bao nhiêu n-hu c a bà r i, nào n trang,nào b c m t, nào t ng l ng, th mà nó ch a v a lòng hay sao ?

o nghi-ng r ng chính Mô-Rít ã xui d i nó, ch n u nó c ý làm ti n, nó ã làmlâu r i, không i t i ngày th ng Tây lai v ây r i m i tr m t. Ngh nh v y, bà

ng nghe b t c m-tình v i ng i thanh-niên có máu pha y.

Bà mu n d n kh i gây ác-c m v i con L u, vai chánh trong v t ng ti n, m c d ucó k khác xúi-gi c, nh ng c n gi n c a bà m nh quá, è xu ng mãi nó v n tr i lên.Bà hét:

- M y l i mu n tr m t v i tao h , c m n v a xong l i vu t m t kia ? M y ngcó t ng m y b nh. H i chung m t xu ng thì s ph n chung. M y t -cáo tao


Gieo gió g t bão

tù, m y l i kh i à? M y còn mang T i h n tao n a là khác, nói cho m y bi t, vìtao xúi gi c nh ng chính m y làm, m y là chánh ph m ó.

Mô-Rít không tiên-li u c lý-l li u m ng c a H o nên không có d y con L u cáchi- áp i-phó. Vì v y nó ch ng m câm mà ch u.

a lúc y thì Mô-Rít v t i nhà. Th y m t th ng Tây lai mà H o nghi-ng là agi t dây d i cho con L u, bà n i xung lên h i:

- Mô-Rít, m y có xúi bi u v m y u gì hay không ?

Mô-Rít bi t là b n nó ã th t-b i nên làm b ch ng-h ng, ng th ng i ra giây lâui l -phép áp:

- Th a cô không ! Mà nó ã nói b y nói b gì ó ?- Nó h m-d a tao, mu n làm ti n tao ó ch gì. Nè, tao nói cho t i bây bi t, tao

ng là tay có mòng c m ch không v a gì âu. tù thì tù luôn c ám, ngng tao s mà nhát tao. Ch c nó ã k chuy n bé Nhã cho m y nghe r i, không

n h i c n k n a. Nó ã h m-d a tao v v ó.c quá mà, tao có x u b ng v i nó âu, ã cho nó n ng p m t, mà nó còn

mu n ph n-b i.

Mô-Rít a c hai tay lên tr i, m t c -ch Âu-châu c s t mà t -nhiên nó có vì c nTây c a nó, ch không ph i b t ch c xi-nê-ma nh vài anh di n-viên ta âu, r i kêulên:

- Tr i t qu -th n i, sao em L u l i t n nh v y ? Th a cô, xin cô tha cho, em d y b o nó l i cho nó n ph i o m t chút. Nó ã d i-d t, cô gi n nó c ngkhông ích gì, em là ch ng nó, em ch u trách-nhi m cho.

Nói n nó day qua con L u r i s ng-sô n t:

- Em ph n ch . Em ã bi t l i hay ch a ? Tr i i, nh ai mà v ch ng ta c g n-i nhau trong m t cái nhà mà h ng khá-gi ch a ch c có c ? Sao em l i ngu-

xu n mà mu n phá chính cái h nh-phúc c a mình. Còn n c a cô ây, d u emkhông mang n ng em c ng ph i luôn luôn nh r ng có ch ? Em d i l m ! C ngmay cô ch gi n em thôi, ch n u cô h n thì ch c anh v i em ã b t ng c ra kh inhà n y l p-t c t nãy gi r i.

Mô-Rít vu t ng c s -s mà H o ã nghe mát d l m r i. C m-tình i v i anh Tâylai ã m t i h i nãy, bây gi tr v y nguyên ch c trong lòng bà.

Con L u thì b l c h ng. Nó iên u không hi u vì sao ch ng nó ã xúi bi u nhth , mà bây gi l i hùa theo ch ph -nh n hành- ng c a nó và m t-sát nó.

Nó ng i ó mà khóc r m-r t vì u t- c, nh ng H o l i ng nó khóc vì n-n n, nên bànói:

- Thôi, chuy n âu b ó, bây gi lo cho bé Nhã i !

*

* *


Gieo gió g t bão

- Th a cô, em m bé Nhã cho cô lót võng, vì em lót không sành.

Mô-Rít nói th r i s t-s ng b c l i r c l y a bé. C h con L u i ch thì nó s n-sóc a nh m t mình. Có H o n nó ph v i H o mà làm công vi c y.

Lúc n y bé Nhã ã m ng trên ng c c r i, H o ch a k p a bé Nhã ra kh imình bà thì Mô-Rít ã l tay rút l y th ng nh . Hành- ng nh th , nó b t bu c ph i

ng ch m t i H o m t cách nh vô-tình.

ã có lúc làm ma-c o, th ng Mô-Rít sành khoa h c và ngh -thu t ng ch m, vì thxúc-giác c a ng i n-bà oan-chánh kia khó lòng d ng-d ng tr c s g n-g i y

c.

Tuy-nhiên, ó ch là m t c m-giác thoáng qua, phù du r i t t h n n i ng i c a m tng i n-bà mà lòng d và thân-th v n trong s ch t thu m i d y thì n bâygi .

o t con lên võng, ru ê-a m t lát thì nó ng khì.

Mô-Rít ng g n ó mà nhìn, b ng r t ti c mà th y H o không ru con trên ng c nhhôm n . Khi bé Nhã ng say, H o ng y thì nó th dài, th y ã m t d p.

o i ra sau bu ng v -sinh, giao-phó vi c a võng cho anh Tây lai. Giây lâu bà trlên, và vì ph i i ngang qua sàn n c m- t nên gu c c a bà t mèm. G ch bôngláng l y b gu c t làm tr n nh m , khi n H o b c lên nhà trên c có m y

c thì gu c c a bà chu i i trên g ch.

Mô-Rít trông th y k p H o ch i-v i, kêu lên: “Ý ch t !” r i nh y t i th t l bà.o té ng a trên tay c a anh Tây lai.

Anh n y ôm ch t bà ta l i. ó c ng la s th ng vì n u không, cánh tay m m khôngth ng n s c n ng ang r i cho kh i r i luôn c.

Nh ng nó l i không d ng bà d y nh bà mong i. H o v a ng c-nhiên, v a s -hãi, v a nghe ê-mê sâu-s c h n lúc nó ch m vào bà r c bé Nhã.

Trong giây phút, ý-ngh t i-l i b ng n ra n i lòng bà, l n u tiên trong i bà, vàtrong giây phút bà Mu n ngã; ngã v tinh-th n, m c d u thân ngã ã có k kh i.

Nh ng c n-b n trinh-khi t n i bà v ng l m, nên bà tr n tâm c, t ch i d y vàt nh Mô-Rít ra. Là tay kinh-nghi m m c d u còn tr tu i, Mô-Rít không nài-n

thêm mà l i giúp H o ng lên ngay ng n.

Nó bi t r ng b c ch m s thành-công, và làm t-ng t có th h ng vi c.

o v ng lòng trinh thì ã ành, mà c ng nh bà ch t nh ra th n xúi v làmti n c a th ng Mô-Rít, nên n i s b m c b y giúp thêm vào lòng trong-s ch c a bàkhi n bà v t qua c giây phút y u i c a xác th t.

Mô-Rít gài b y bà th t. Hôm n , m ng v xong, nó u-tra l i k -càng lúc H o ra v .Nó bi t H o mu n li u m ng kh i t n ti n, và v nó thì c ng s tù.

Ph ng-ti n làm ti n y vì th hóa ra khó x -d ng nên nó m i suy-tính i chi n-c. Sau m t êm bóp trán nó phát-minh ngay ra ngón òn tình-ái n y.


Gieo gió g t bão

Nó p trai và kinh-nghi m, H o l i v ng ch ng lâu. Nh th nó lôi H o xu ng v cth m không khó-kh n gì. H o l i xinh p và còn khá tr , nh th , m c d u nó tr

n, nó c ng ch ng l -lã gì bao nhiêu.

c H o r i, nó s dùng kinh-nghi m tình-ái làm cho bà mê, r i m c s c mà l tda bà. Ch ng y, không còn a trung-gian nào s tù lây n a ng n tr k -ho chlàm ti n c a nó.

Khi nào H o h t mê nó, h t ch u lòi ti n ra thì nó s a lá bùa tù ra mà d a. Nhth H o s là kho vàng vô-t n, khai thác không bao gi c n c .

*

* *

o ã tr n tâm c và v t qua phút y u-hèn ó. Nh ng ý-t ng t i-l i trong trí, rung- ng thân-th m t khi ã x y ra, v n in d u v t trên bà. Ý y l o- o tr vi khi âm-h ng c a rung- ng vang d i lên.

Bà s -hãi h t s c, quy t-tâm chi n- u k o ngã m t nh ng b n-n ng thú-v t l i xuibà n c n nhà ng -Thám th ng h n lúc tr c.

Không kíp thì ch y, H o s ngã, Mô-Rít tin ch c nh v y, và H o c ng tin nh v y,c d u t d i mình, cho r ng bà s th ng.

ng ai m ng lén H o c . Con ng i v n y u i, cô c ng th mà tôi c ng th . Chth y ng i ta l ng mi ng h , còn mình ng i n i v ng h n mà v i chê ng i tamu n tìm ra h nh y xu ng.

Ai dai gì tìm ra h mà ngã. Ng i ta ch b r i-ro y ra ó thôi. R i thì cái h nó coc quy n-r huy n bí c a nó, khó lòng mà c ng c.

u sao, H o v n ch a ngã kia mà.

*

* *

Ra kh i nhà m i ngày, H o v n gi chi n-l c i xe m y b n. Nh ng mãi v sau,th y l i i y t n ti n quá, nên bà s t ru t m i áp-d ng chi n-l c khác. M i khi ra

ng, bà ngó tr c xem sau, nhìn ra r t xa coi có ai rình góc ng ho c sauthân cây nào ó không.

Ch ng ch c ý r ng không ai rình-r p c , bà m i g i t c-xi, và ch i m t cu c t i n ithôi.

Nh ng H o không có tài trinh-thám nh n-ông nên không dè r ng Nho có thrình bà xa h n n a. Vì th mà Nho bi t c c n nhà mà bà vào, ng -Thám.

Ngày d u, Nho oán, chinh nhà ó là nhà riêng c a H o dùng gi u bé Nhã. Nh ngông ta không dám vào vì không ch c l m. Ông rình quanh ó m y hôm n a, th y

o i v th t u- u, ông m i h t e-ng i.


Gieo gió g t bão

Vào ó chi ? Nho th t không có k -ho ch nào cà. Bé Nhã nào ph i là món màông dùng s c m nh giành-gi t v i v ông; H o c ng không ph i là ng i n n-nmà xiêu lòng c. Vào ó, ch có h i thêm, là b ng , H o s d i con i nhà khác,thì r i l i ph i theo dõi lôi-thôi n a

Nh ng m c, ông Nho không ph i là ng i thâm l m, ng i hành- ng có ph ng-pháp l m.

Ông i giày k p hôm ó, ch c là vì tình-c h n là có s p- t. Vì v y ông vào t ia mà ch ng nh trong nhà không ai hay bi t gì c .

Nho ng tr c h t xoài, suy-ngh giây lâu coi nên gõ c a hay nên m i vàot-ng t, B ng ông nghe gi ng m t-ng i trai tr nói lên câu gì ó, r i ti p theo là

ti ng c i dòn r m và trong tr o c a v ông.

Nho kinh-ng c ch có vài giây thôi, r i nghe b n-r n c tay ch n. Ý-ngh v ôngph n b i ông, t thu gi ch a h hi n ra trong trí ông, vì v y khi nghe s l saucánh c a kín y, ông choáng-váng c ng i nh v a b t ng s p è lên ng i ông.

Trong nháy m t, t chi và c thân th c a ông u run lên. Trái tim, trong m t giâyng ng p b ng nh y lung-tung nh n i lo n, r i m -hôi âu mà toát ra d m-d .

Nho au-xót khôn cùng mà th y ng i n-bà mà ông không dám ph -b c m c d uã có m t ng i yêu làm tròn s -m ng h n ng i n-bà y, là cho ông m t a

con trai, th y ng òì n-bà y l i th t-ti t trong khi ông vì tinh th éo-le không vnhà c.

Nho mu n quay gót tr v v i Liên, i luôn v i nàng và không bao gi bi t H oa. Nh ng ông s c nh l i con ông hi n còn trong tay H o, nên ông th y là c n

ph i vô.

Nh ng nhà n y là nhà riêng c a H o dùng gi u bé Nhã và d n trai t i, hay là nhàa tình-nh n c a H o ? Nho vào ó cách nào, là tùy s gi i- áp câu h i trên ây.

Ông ng mãi mà không gi i- áp n i, r i ti ng nói c a thanh-niên và ti ng c i dòna v ông l i vang lên, khi n c n ghen c a ông v a è xu ng c l i n i d y

ph ng-ph ng.

Không còn bình-t nh c n a, Nho gi t c a xông vào. V a hành- ng nh v y,ông v a t b o th m: “M c k , nhà ai c ng tr i thây, ta vào p m i a vài hèo r ira sao thì ra”.

Vì ông vô ch p nhoáng nh v y, nên ng i bên trong không k p nhúc-nhích. Vi c gìang x y ra u ng ng l i n i c -ch cu i cùng c a m i nhân-v t nh m t n

phim mà chi u t i ó, máy b ng h ng m c d u èn d i còn sáng.

Nho b t ch t c nh ng u sau ây: H o n m võng, bé Nhã n m trên ng c bà.Mô-Rít ng i g n ó tay c m chai bíp-bông cho bé Nhã bú. M t c hai u vui t i.Ngoài sau, con L u ang so n th c n mua ch v a em v .


Gieo gió g t bão

nh-t ng y khi n cho c n ghen t c c a Nho sôi lên ùn- t. Nh ng ông k p nh nra r ng ó không ph i là b ng-c ngo i tình c a v ông, nên ông cho c n gi n n ranh vì m t c nào khác, cho kh i l -b ch vì b t ghen h t.

- Gi u con ng i ta nh v y ó h ? Nho quát to n l c c gi ng.

i không i ai tr l i, ông qu tay g p cái gì là p cái n y, bàn gh ngã r m-r m,bình, l r i b l n-r n. V a p, ông v a ch i:

- Con n-bà kh n-n n ! Con n-bà m t n t.

o m t c t không còn m t chút máu. Mô-Rít c ng ho ng s vô-cùng. Nh ng m ing i kinh-hãi vì m t lý-do khác, H o thì hi u ngay là ch ng ghen, và n u không g

c cái l m c a ch ng thì th t bà ph i mang n i oan Th -Kính cho n ngày xu ng.

Mô-Rít thì oán Nho là ng i m t con, nên h n s b liên-can.

Còn con L u ang so n th c n ra, nghe ng, ngó lên th y Nho thì h n b t ph th ,run c m-c p, vì nó ch c m i m i là lính ang vây nhà bên ngoài.

Nó qu ng h t th t cá, v i-vàng ch y lên nhà trên, quì xu ng tr c m t Nho mà khócvà van l n:

- Con l y ông, con l d i, xin ông tha-th cho con nh ; h m nay con c ng s n sócbé Nhã k -l ng nh h i còn ng ông.

ch c a b n nó xác-nh n s oán th m c a Mô-Rít nên h n ng lên, ch y ra c amà dông m t cho kh i b liên-l y trong v b t cóc n y.

Nho n t con L u r ng:

- Con kh n-ki p, i i, m y áng tù l m, nh ng tao tha cho, thôi i m t khôngthì ch t bây gi .

Con L u ch y ra sau tom góp c. Trong lúc y, Nho x vào m t H o mà r ng:

- Con n-bà l ng-loàn, ng có tr v nhà tôi n a mà nh c-nhã l m. Tr con chong i ta r i tr n trong xó nào ó cho r i, cho thi n-h kh i nh t i mình n a.Tr i i, th t tôi không dè mà nó lang-ch nh v y.

o ngh n c ng n i c h ng, nói không c mà n khóc, khóc c ng ch ng rati ng, c ng không ra l . T i-nh c vô cùng, bà c n môi d i n mu n s t ra. Tuynhiên, m t bà không tr n ông vì x u-h , b i vì th t ra bà không lang-ch cho nph i m c-c v i ch ng.

o c n môi, ng c m t nhìn ch ng l ng-l , ôi m t nh van-l n c u-kh n ch ngu-tra suy-xét l i cho bà nh .

Bà a m t mà h ng l y nh ng l i ch i m ng nh tát n c lên ó, lâu l m, bà m iòa khóc c.


Gieo gió g t bão

- À thôi, Nho hét, không ai tin mà c ng không ai m m lòng c tr c s gi -d ia cô mà l y n c m t ra làm b v i ng i ta. N u còn bi t x u bi t t t thì

cút mà i cho r i

Nói xong ông quay gót b c i m t n c, không bu n ngó l i n a.

o r ng lên khóc, ch y theo ch ng bén gót, níu áo Nho l i mà ngh n-ngào, nói:

- Mình i, mình à, mình cho phép em nói.

Nho h t m nh, g t tay v ra, r i khép c a l i kêu m t cái r m.

o l n cù d i t mà khóc nh m a, không kêu c v i ai, nên m i làm cái c -ch c-bi t Vi t-Nam y, nó là m t hình-th c nh c a s h y-mình.

o n m d i g ch mà khóc nh v y không bi t trong bao lâu, ch ng bé Nhã gi tlình th c d y ó ré lên, bà m i nh ch t-t nh, l t t ch y l i lo cho con.

Ôm con trong lòng, bà càng khóc d h n n a. Tr n bão nào bà v t qua c ng c, nh ng tr n bao cu i cùng d -d i quá, ch c-ch n bà ph i chìm luôn: m t con, và th m t c ch ng. Th i-th a y, bà ã gieo t i ác, không trù-li u, không c ý

làm mà v n ph i gieo. Bây gi g t l y s tr ng ph t n y thì còn s ng sao c n a.

o nhìn k l i m i hay con L u ã tom góp c t -nhuy n, ra i t bao gi r i.Dòm quanh ngó qu t ch tr tr i còn có hai m con, H o bu n chín ru t, hôn bé Nhã

t h i cho ã thèm, r i s a-so n cho nó. Riêng bà, bà không thèm trang- m l i, c u bù ph n l t r i m bé Nhã ra ngoài ón t c-xi.

o i m t n c t i bun- in trên ng T -do. Bà vào không do-d vì bà bi t thnào Nho c ng ã v nhà lo s p- t l i công vi c sau bao ngày v ng m t.

Liên không lay bi t gì c , nên khi nàng nghe gõ c a, bi u: “vô” r i th y ng i kháchlà H o, tay m con, m t héo xâu, nàng không ng c-nhiên bao nhiêu. Nang ng H o

ã g p Nho, nghe Nho k l i chuy n nàng h m-d a i ki n nên H o s , tìm n màtr con.

Liên r c l y bé Nhã li n và h i m a:

- Sao ch không gi cháu thêm ít hôm n a ?

o khóc mà r ng:

- Ch mà m con n ây, là ch u hàng ó. Em c ng nên th ng-h i ch mà tha-th cho ch .

Liên không ác, nên th y b -t ch H o nh v y thì ng lòng mà nói:

- Thì thôi, em quên h t v y. Nh ng ch ph i i khai cho bé Nhã m t cái khai sanhkhác nhé.

- Ch không quên ân.

o th n-th ng i ó, Liên ã làm lành tr l i, m i n c l ng-x ng th mà bà nh kt h n. Giây lâu, nh nh l i tình-c nh mình, bà a n c m t, cúi m t xu ng l y

ng qu n là lau l nh m t ng i n-bà nhà quê.


Gieo gió g t bão

Th y h o th t tr n quá, Liên an- i:

- Ch ng bu n, c th nh-tho ng em m bé Nhã t i th m ch , ch mu n gi nó vàingày r i tr l i c ng c. Còn anh thì em bi u anh tr v v i ch . Ph n em ã

ành nh v y r i, bây gi có n i lo n th nào thì c ng ch c làm bé thôi, vìanh không ph i là ng i b v theo ng i yêu.

o ôm l y Liên khóc mà r ng:

- Em t t b ng, ch nh n em không bi t n bao gi m i quên. Mà em i, bây gitình th ã khác r i. Ch ng nh ng anh dám b ch , mà anh còn i ch i n akia.

Liên ng c-nhiên h i:

- Sao l v y ch ?

o khóc r m-r t mà k h t u uôi câu chuy n cho Liên nghe v i t t c m i chi-ti t. Nghe xong, Liên h i g n l i:

- Ch có thành-th t v i em hay không ? Em mu n h i, th t ra, ch ã ph m t i haych a ?

- n n c n y ch còn ch i làm gì. Nh ng qu ch ch h -hênh, không gi -gìn,không kín- áo thôi. Ch có t i l n l m là d -dãi quá cho ch ng ph i nghi-nan,th t áng b tr ng ph t, không còn kêu ca vào âu c n a. Nh ng ch th v iem là ch không ph m t i l ng-loàn.

- Kh quá, Liên than, nh ng ch có tr i mà bi t cho ch , ch làm sao mà nói cho anhtin ch c.

- Thì b i th cho nên ch ành ch u ôm n i oan-khiên n y cho t i b c u. Ch nây tr bé Nhã l i cho em, và t -bi t em. Ch quy t tr n cho thi t m t d ng,

cho nh ng ng i quen bi t không g p m t c. Th y ng i c , nh l i chuy n, ch c au n l m.

Liên c m tay H o mà khóc. Nàng c m-thù H o d l m. Nh ng nay th y H o b h ti m t cách oan- c, nàng th ng-h i giùm cho ng i bà con x a kia là b n thâna nàng.

Trí óc làm vi c d c tìm cách g giùm cho H o, Liên b ng s c nh t i tình-tr nga nàng, H o mà b Nho b , th nào ng i trong h , và mi ng i c ng quy t là

nàng gi t ch ng c a H o. Cái án c a H o (oan hay ng) không ai bi t c c .Ng i ta ch th y H o b m t ch ng, và ng i thay th là nàng.

- Ph i c u H o m i c, Liên quy t nh th m nh v y, r i buông tay H o ra.

Nãy gi , nàng th ng H o th t tình, Gi ây, nàng t -xét và th y mình hành- ngvì l i riêng, nên nh n ra tình th ng y không tinh-khi t l m nên nàng x u-h v imình mà buông b n ra.

Liên ng lên t con xu ng gi ng r i nói:

- Thôi, ch d ng lo, em nói cho anh Nho h t nghi ch .- Vô ích em à, làm sao cho nh tin c mà nói.


Gieo gió g t bão

- Ch l m. Em v i ch là hai k thù-ngh ch nhau. Em ch ch c h i ch thì có. Mà ht khi em binh ch , thì ai c ng ph i tin c .

o m ng nh s p ch t i v c m t cái phao, a n c m t c m- ng, ôm l yLiên mà nói:

- Ch s nh ng t anh Nho l i cho em, n u em nói c cho ch kh i mang ti ngu trong i ch . Ch s s ng khu t mình d i mái chùa nào ó.

- Không, em không có ý i v i anh Nho nên m i c u ch ó. Ph n em, ành lành th n y r i.

Liên t i quá, oà lên mà khóc. H o ôm ch t em trong lòng bà r i hai ch em khóc mùi-n.

- Em, em tha l i cho ch hay không ? H o lau l mà h i Liên nh v y.

Liên không áp, ch m m c i mà nói:

- Ngày sau, em d n bé Nhã th nào c ng cúng c m cho ch .

i hai ng i cúi xu ng mà hôn a con nh là c a chung y, nó ã ng khì trêngi ng. H o ch dám hôn bàn ch n nó thôi, v a hôn v a nói:

- Cho ch ké m t chút.

- H T -

gieo gió g î t bãovietnamvanhien.org/gieogiogatbao.pdf · ch ga hi úu nghËa ti öng „u ng“...

Documents