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Gli organismi viventi
Enrico Degiuli
Classe Prima
Le caratteristiche dei viventi
• A tutti noi viene naturale fare una distinzione tra i viventi dalle cose inanimate, eppure non è facile dare una definizione precisa di cosa sia la vita.
• In generale possiamo dire che gli esseri viventi presentano un ciclo nel quale:▫ Nascono▫ Crescono▫ Si riproducono▫ Muoiono
Le caratteristiche dei viventi
Molti esseri viventi sono dotati di movimento per poter raggiungere il cibo (animali) o la luce solare (piante).
Gli animali presentano un adattamento all’ambiente: diversi ambienti naturali hanno favorito l’evolversi di diversi animali o piante (calotte polari, boschi, savana, deserti, montagne).
Evoluzione delle specie: gli esseri viventi, di generazione in generazione, si adattano all’ambiente modificandosi.
La biologia: una scienza, tante discipline!
La biologia è la scienza che si occupa dello studio degli esseri viventi (dal greco, bios = vita e logos = discorso).
La biologia comprende molte altre discipline:
• Botanica: studia le piante
• Zoologia: studia gli animali
• Anatomia: studia la struttura interna degli uomini e degli animali
• Ecologia: studia gli ambienti naturali e le connessioni tra i vari organismi
• Genetica: studia i meccanismi di trasmissione dei caratteri ereditari
• E ce ne sono altre ancora: fisiologia, biochimica, etologia, sistematica,…
Le caratteristiche dei viventi
La cellula è l’unità fondamentale di ogni essere vivente. Gli organismi viventi possono essere:
• Unicellulari: composti da una sola cellula
• Pluricellulari: composti da molte unità di base chiamate cellule. Spesso le cellule si differenziano in diverse tipologie formando i tessuti e gli organi.
Tutti gli animali, le piante e la maggior parte dei funghi sono multicellulari.
La crescita nei pluricellulari
La crescita negli organismi pluricellulari avviene grazie a una divisione successivadi cellule in più cellule.
Le nuove cellule si possono differenziareformando i tessuti.
I tessuti formano gli organi ai quali associamo una funzione particolare all’interno del corpo.
Come trovare l’energia per la vita?Gli esseri viventi hanno bisogno di energia per vivere.
L’energia viene ricavata dalle sostanze che gli esseri viventi introducono nel proprio organismo.
Da questo punti di vista gli organismi viventi si dividono in due categorie:• Autotrofi: sono in grado di costruirsi le sostanze
nutritive a partire dalla materia inorganica (sali minerali, anidride carbonica, acqua, luce). Questo meccanismo si chiama fotosintesi clorofilliana.
• Eterotrofi: si devono nutrire di sostanze organiche come piante o altri animali.
L’insieme delle reazioni chimiche che avvengono nel corpo e nelle cellule è detto metabolismo.
Le celluleTutte le cellule hanno:• La membrana cellulare: una pellicola che separa
la cellula dall’ambiente esterno.• Il citoplasma: un fluido che si trova all’interno
della membrana e contiene le altre parti della cellula.
• Il DNA: una lunga molecola che contiene le informazioni di come è fatto l’essere vivente.
Ci sono poi due tipi di cellule:• Eucariote: (immagine in alto) hanno un nucleo
che racchiude il DNA.• Procariote: (immagine in basso) il DNA è sparso
nel citoplasma, non hanno un nucleo.
Le cellule
La cellula eucariote è circa 10 volte più grande di quella procariote ed è più complessa. Oltre al nucleo contiene altri organuli che svolgono funzioni specifiche. Questa struttura è tipica delle cellule di animali, piante, funghi.
I procarioti sono organismi unicellulari più semplici. Fanno parte di questa famiglia i batteri.
La cellula animale
La cellula animale presenta alcuni organuli:
• I ribosomi che creano le proteine.
• I mitocondri dove avviene la respirazione cellulare.
• L’apparato del Golgi che è una sorta di magazzino di sostanze.
La cellula vegetale
La cellula vegetale rispetto a quella animale può essere fino a cinque volte più grande e presenta delle strutture aggiuntive:
• Ha una parete cellulare che si aggiunge alla membrana cellulare che dà rigidità alla cellula e rappresenta una ulteriore barriera verso l’esterno.
• Contiene i cloroplasti, organuli dove avviene la fotosintesi.
La classificazione dei viventi
Gli eucarioti si possono dividere in quattro regni:
• Animali: pluricellulari eterotrofi
• Piante: pluricellulari autotrofi.
• Funghi: sia unicellulari che pluricellulari, eterotrofi.
• Protisti: unicellulari, sia eterotrofi che autotrofi, comprendono le alghe.