Governmentmullingwaiverofstampdutyforfarmloans

THIRUVANANTHAPURAM, December 24, 2013 ‐ The government is considering a proposal to exempt stamp duty on agricultural loans issued by commercial banks. Finance Minister K.M. Mani told a meeting of the State Level Bankers Committee (SLBC) here on Monday that a decision on the issue would be taken soon after assessing the financial implications. Pointing to the substantial share of commercial banks in primary sector credit, the last meeting of the SLBC had sought stamp duty exemption on the grounds that it would result in an increased credit flow to the agriculture sector. The Finance Department, however, is worried that it will impact revenue receipts. Agriculture loans taken from cooperative banks are 

already exempted from stamp duty. Addressing the meeting, Mr. Mani urged SLBC to disburse education loans at base rate. Minister for Rural Development K.C. Joseph said there was no uniformity in sanctioning education loans. He said banks were often flouting RBI directives to charge exorbitant rates of interest. The Minister said that the maximum number of complaints received at the Chief Minister’s mass contact programme pertained to education loans. Banks were turning a blind eye to the interest subvention scheme announced by the government. “This goes against the basic principle of social security schemes,” he said. Mr. Joseph called on commercial banks to come up with schemes for the rehabilitation of non‐resident Keralites returning home due to the work restrictions imposed by Gulf countries. “A major portion of the annual overseas remittance of Rs.75,000 crore goes to these banks. Hence they should work out a rehabilitation package for these people.” Pointing out that the dairy sector in the State was facing a crisis due to the outbreak of foot‐and‐mouth disease, he urged banks to disburse loans to dairy farmers at the same rate as agricultural loans. Presiding over the meeting, Chairman and Managing Director, Canara Bank, R.K. Dubey said a committee comprising representatives of RBI, NABARD and commercial banks would be constituted to address complaints in sanctioning of education loans and to work out a rehabilitation scheme for Gulf returnees. The review meeting was informed that commercial banks in the State had disbursed Rs.34,909 crore to the priority sector during the first six months of this financial year.   

GovernmentfarmstogetamakeoverTHIRUVANANTHAPURAM, December 24, 2013 ‐ Prospects of farm tourism will be explored; infrastructure will be improved The State Agriculture Department is launching a plan for the modernisation and beautification of government farms in the agriculture and animal husbandry sectors for improving productivity. These steps are being taken with a view to formulating a long‐term food security plan for the State, Agriculture Minister K.P. Mohanan said here on Monday. 

The Minister held discussions with district panchayat presidents and secretaries in the State, and farm superintendents on the issues in farms and the possibilities for developing the farms. Briefing mediapersons, Mr. Mohanan said shortage of staff and infrastructural deficiencies were affecting farms’ prospects. New posts would be created and vacant posts would be filled. The Survey Department would be asked to do a detailed survey of farms, to fix their borders, and fence them, Mr. Mohanan said. The government had given a directive that all farms promote only organic farming and that only organic manure be used for farming. Most of the government farms are situated in beautiful locales and the government would work with the Tourism Department to explore the possibilities for promoting farm tourism, he said. 

 �  Farms will be surveyed and fenced: Mohanan �  Cash prizes for best performing farms 

    

AfricanfarmerslearnfromIndiancottonsectorCOIMBATORE, December 24, 2013 ‐ Though India imports only a small quantity of cotton, substantial volume of overseas purchase is from Africa. Delegation An African delegation was here recently and another is expected by the end of this month. The delegates want to know more about methods to reduce contamination in cotton, increase yield, improve the quality and know the requirements of the mills here. Meeting K.N. Viswanathan, vice‐president of Indian Cotton Federation, told The Hindu on Monday that six delegates from Tanzania, Mali and two more African countries were here recently as a follow‐up of a meeting that an official of the International Trade Centre had here. About 6.5 lakh bales of cotton were produced by Tanzania every year and it had 40 ginning factories. These were long staple cotton of a single variety. Challenges However, one major challenge for the cotton sector in Tanzania was high levels of contamination. “We have suggested that they can send a delegation here or we could go there and give suggestions on how to control the contamination. They can visit the cotton fields here. India has modernised 4,000 ginning factories, has brought down the level of contamination and is now the second largest exporter of cotton,” he said. Warehouse They can also bring the cotton to India to be stored in a warehouse here and then sold to the textile mills. Another delegation of west African cotton farmers will be in Coimbatore on December 30. This is a visit organised by the Fair Trade International. The delegates want to understand the market here and improve the quality of their cotton, he said. About 6.5 lakh bales of cotton are produced by Tanzania every year and it has 40 ginning factories   

 

SugarcanefarmersprotestKUMBAKONAM, December 24, 2013 ‐ Sugarcane farmers of Kumbakonam area staged a demonstration at Nagakudi villge near Kumbakonam demanding payment of Rs. 3,000 per tonne as price for sugarcane. They expressed their concerns over the announcement of Rs. 2,650 per tonne as price by the State government for sugarcane. The State had announced this price adding Rs. 550 as State Advisory price along with Centre’s share of Rs. 2,100 per tonne. They staged a black flag demonstration.   

FarmersseekpermanentsystemtotackledroughtHASSAN/MANDYA, December 24, 2013 ‐ Farmers of Arsikere and Channarayapatna have sought a permanent mechanism to address water shortage in their taluks. They told a team of Central officials here on Monday that they would not depend on subsidy and loan waiver if they were provided with enough water to cultivate crops. Farmers gathered in large numbers to meet Sunita Davale (Ministry for Rural Development), A Chandrashekhar (Ministry for Planning) and P.G.S Rao (Ministry of Finance) to explain drought‐related problems they faced in the last couple of years. The team visited Mylahalli, Ramasagar, Belagumba, Lakshmidevarahalli, Bandihalli, Tirupatihalli, Mududi and neighbouring villages in Arsikere taluk and Arasenahalli, Baraguru, Nuggehalli and Mathighatta in Channarayapatna taluk. The farmers urged officials from the district administration to translate their demands into English. They urged the team to propose an irrigation scheme to fill tanks in Arsikere taluk by using the water from the Upper Bhadra project. Coconut farms wore a deserted look in most of the villages. Almost all tanks in the taluks were dry. The groundwater table had depleted forcing the people to consume water with high fluoride content. K.M. Shivalinge Gowda, MLA, said the recommendations of Gorakh Singh panel on the impact of drought on coconut farms in Arsikere and Channarayapatna taluks had not been implemented. Members of the team told presspersons that they would submit a report to the Centre in 15 days. C.N. Balakrishna, MLA; V. Anbukkumar, Deputy Commissioner; Upendra Pratap Singh, zilla panchayat chief executive officer; and B. Shivaraj, Joint Director of Agriculture, were present. The team visited Tholali Kere and Basaralu villages in Nagamangala taluk too.   

11farmerswintalukawardsPANAJI, December 24, 2013 ‐ Speaker of Goa Legislative Assembly Rajendra Arlekar presented the taluk‐level Best Farmer Awards for the year 2012‐13 to 11 farmers from 11 taluks in the State at a function organised by the Directorate of Agriculture at Caranzalem near here on Monday. The recipients were Raghunath N. Prabhu Velgekar (Ponda), Candido Dias (Tiswadi), Vinayak B. Sawaikar (Sattari), Sadanand K. Dessai (Bicholim), Francisco Pereira (Salcete), Sadanand Narvekar (Bardez), Anamaria S. Afonso (Pernem), Sita Ram Velip (Sanguem), Shripati S. Sawaikar (Dharbandora), Dayanand A. Phaldessai (Quepem) and Raju Kusta Bhagat (Canacona). The award consists of Rs. 10,000 and a certificate. Mr. Arlekar stressed the need for motivating unemployed youth to venture into self‐employment such as horticulture and dairy farming by bringing barren land under 

cultivation to boost agriculture produce and also by deriving the benefit of ‘Kamdhenu’ scheme to meet the milk requirement of the State. Director of Agriculture P. Tufani and Deputy Director of Agriculture Vithal Joshi Tardev Rodrigues were present.   

StatefarmstogetamakeoverKERALA December 24, 2013 ‐ Agriculture Minister K.P. Mohanan says a plan for the modernisation of government farms in agriculture and animal husbandry sectors will be launched.   

LLCfarmersdemandimmediatereleaseofwatertocanalKURNOOL, December 24, 2013 ‐ Stage protest displaying withered plants Farmers under LLC from Adoni and Yemmiganur staged a demonstration at the Collectorate here on Monday urging the authorities to make arrangements for immediate release of water to the canal. The farmers complained that the canal was closed since December 15 threatening irrigated dry crops on 1.5 lakh acres. Farmers’ leaders P. Saibaba and Mahabub Pasha said they had shifted to ID crops after the water supply position dwindle under the canal area hoping that the supply would be available intermittently till March end. Crops like chilli, maize and cotton badly needed water now, but Karnataka authorities played a mischief and closed the canal midway to steal water from the AP quota. The AP irrigation officials failed to convince the TB Board authorities on the need to continue water supply. Mr. Saibaba said the farmers would suffer huge losses if the government did not come to their rescue. They said Karnataka farmers could undertake paddy transplantation early and could complete the crop cycle by November end and could observe break for a month. In the case of AP farmers, they did not receive water in the beginning of the kharif, but sown the crops with the help of monsoon moisture and used water only in the rabi season. The farmers displayed the withered plants and shouted slogans.    

J&KlaunchesSMSserviceforfarmersJAMMU, December 24, 2013 ‐ On the occasion of Kissan Divas, the Jammu and Kashmir Government on Monday launched an SMS portal mobile service for farmers, which will provide necessary time‐specific, and region‐specific information. Minister for Agriculture, Ghulam Hassan Mir, along with Minister of State for Agriculture, Nazir Ahmed Gurezi, launched the Kissan SMS portal mobile service for farmers of Jammu region, officials said. The service has been started in three languages of English, Hindi and Urdu. Mr. Mir said fulfilling the information and technology needs of nearly 12 lakh farming families in the State has always been a challenge to the extension system. He said the extensive use of information technology along with physical outreach and group approach programmes were the right way.     

CallforsustainablefarmpracticesM.S. Swaminathan, a cult figure in India’s agriculture science,e on Monday called for increase in food production by practising sustainable agriculture.      

   

 

Roadsormakeshiftharvestingyards?

 During harvesting time most roads in rural areas become makeshift harvesting yards. Farmers prefer to put the paddy and other crop cut down from fields on the roads to dry up. They also feel that vehicles travelling over the drying harvest help them in the harvesting work because grains get detached from the cut down plants. In most rural areas the concrete roads constructed under Pradhan Mantri Gram Sadak Yojana (PMGSY) now serve as harvesting yards. But it surely adds to the woes of drivers of vehicles crossing these areas. Heavy vehicles do not face much problem. But for two‐wheelers these spots become too dangerous as the chances of slipping increases. These makeshift harvesting yards on roads surely cause traffic problem. The peasants involved in this practice say they are doing it for the past several decades. But the problem is that traffic on roads has increased many folds now. The peasants they are compelled to resort to it as they do not have any proper harvesting yard in their villages. Only the big landlords have them and the small farmers have no way but to turn roads into harvesting yards. AAP SHOWS THE WAY The success of Aam Aadmi Party in Delhi has made top leaders of some newly formed regional political outfits in Odisha more ambitious. They have even gone public claiming that they could achieve similar success in the Assembly elections early next year. But what has made many people wonder that the leaders of these new outfits who were striving to emerge successful were never part of any social movement as was the case with many AAP leaders. They were also blissfully ignorant of the fact that they had launched the party only after they had failed to protect their own interests in different parties for which they worked earlier. (Sib Kumar Das and Prafulla Das)  

AgriculturediaryreleasedANDHRA PRADESH ‐ December 24, 2013 ‐ Agriculture Minister Kanna Laxminarayana releases the agriculture diary for year 2014 brought out by ‘Rytu Nestam’ monthly magazine.    

GrowvegetablesathomeschemeCOIMBATORE, December 24, 2013 ‐ Horticulture Department has invited applications from interested people to grow vegetables at home under the Urban Horticulture Development Scheme. A release from the Deputy Director, Horticulture, Coimbatore, says that the Department will give a ‘do it yourself’ kit under the scheme, which is being implemented in Chennai and Coimbatore. As part of the kit, the Department will give a handbook that explains the process from sowing to harvesting fruits and vegetables. In addition to the handbook, the Department will also give polythene bags, seed kit with seeds of brinjal, tomato, chillies, ladyfinger, cluster beans, bush beans, radish and coriander, polythene spreading sheet, etc. After scrutiny of application, the Department will disburse the kits as soon as it gets them from the government. Horticulture Departmentwill give a ‘do it yourself’ kit under the scheme   

VegetablepricesfallMADURAI, December 24, 2013 ‐ Prices of small onion and tomatoes among other vegetables at the farmers’ market here had fallen by at least 30 to 50 per cent, compared to last month, officials said on Monday. Onions and tomatoes topped the list as they were selling at half the price on Monday, thus bringing cheers among consumers at farmers’ markets in Chokkikulam and Anna Nagar here. The price of onion was selling around Rs.38 and Rs.40 (Rs.68 to Rs.75 last month), while tomatoes were available at Rs.16 and Rs.18 per kilo (Rs.40 and Rs.50 last month), said K. Arumugam, agriculture officer at Chokkikulam market. Though there were many factors for the fall in prices, the officials said that normally the supply would rise in December as a majority of farmers would have harvested during this period. “Of course, the demand or consumption for vegetables would also be equally high due to the Sabarimala season among other reasons,” farmers said. However, the prices of small onions continued to be sold at Rs.60 in private chain stores at KK Nagar, Anna Nagar and Chokkikulam, residents said.  Change in crop pattern Agriculture department officials said that many farmers who were growing paddy had switched over to cultivating vegetables as they required very little water for irrigation. Unlike paddy crop, vegetables may not need much water, they added. Traditionally pockets in Melur, Alanganallur, parts of Vadipatti and beyond, where paddy was the crop grown from time immemorial, had slowly turned into favourites for growing vegetables, officials said and added that the prices of vegetables, especially tomatoes, would continue to fall till January‐end.   

PaddycropregistrationstartsPALAKKAD, December 24, 2013 ‐ The Kerala State Civil Supplies Corporation (Supplyco) has procured 85,957 tonnes of paddy from 25,000 farmers in the district under the procurement scheme of the State government in the first crop season. Supplyco Paddy Marketing Officer S. Arumugha Prasad said Rs.154.70 crore had been paid to farmers so far. The online 

registration for the second crop of paddy had started. The procurement in Ottapalam taluk would start in January, he said.   

‘FMDundercontrol,reopenshandies’

 OPEN SESAME!The closure of the cattle shandy in Manapparai has put farmers and cattle brokers under tremendous pressure; (right) farmers and cattle brokers on their way to submit a petition to the Collector in Tiruchi on Monday.— PHOTO: R.M. RAJARATHINAM.  TIRUCHI, December 24, 2013 ‐ Farmers say continued closure makes them sell cattle for pittance Farmers’ representatives have called for the reopening of the cattle shandies that have remained closed since mid‐November in various parts of the central districts following an outbreak of foot and mouth disease in the State. The unprecedented decision to suspend the shandies was taken by the authorities to mitigate the spread of FMD through trading activities and transportation, and also to prevent farmers from buying infected animals that may be brought from other districts. This step also helped to prevent gullible farmers from falling prey to machinations of broker trying to sell off afflicted animals in the shandies at a low price threatening other animals in the district. As the disease spread to Pudukottai, Tiruchi, Ariyalur and Karur districts, though the government had launched vaccination of cattle population on a war footing, the decision to shut the shandies was widely welcomed by the farmers as it helped contain the disease. However, the continued closure of the shandies is proving to be a handicap to the farming community in selling and buying cattle at a time when the agriculturists were facing severe drought. “No doubt, the suspension of the shandies proved a right and effective step in checking the spread of this disease. But, with the central districts reeling under severe drought conditions, fodder and water for cattle is fast becoming scarce. With the failure of crop, the farmers and the farm workers are facing severe financial crunch. To make both the ends meet, they are forced to sell the cattle, says G.S. Dhanapathy, district chairman of the Farmers Forum of India, Pudukottai. As the cattle shandies have been closed for a long time, the farmers are selling their cattle for a pittance. This situation is being exploited by greedy brokers, he said. Thanks to the effective steps taken by the government, the incidence of FMD is under total control at present. As teams of veterinary medical officers are having a close watch on the situation the government should consider opening of the shandies, Mr. Dhanapathy pleaded. Endorsing the view, A. Nagarajan, president, Horticulture Crop Producers Association, says that the disease had been controlled to a great extent in the Tiruchi district. Hence the shandies should be reopened to facilitate farmers sell or purchase cattle. 

 �  Farmers reeling under severe drought �  Fodder and water fast becoming scarce 

   

 

FMDoutbreakpushesbullracestoFebruaryVELLORE, December 24, 2013 ‐ Collector asks organisers to adhere strictly to the regulations The ‘Jallikattu’ festival (bull races) to be held in Vellore district from January 2014 has been postponed to February due to the outbreak of the foot‐and‐mouth disease among the cattle. It would be held from February 15 to May 15. The organisers of bull races have been asked to adhere to the following regulations as per the conditions laid down by the Supreme Court and the Tamil Nadu Jallikattu Regulation Act, 2009, according to a release from R. Nanthagopal, Collector of Vellore: Only those bulls registered and certified by the Animal Welfare Board of India (AWBI) shall be allowed to participate in the festival; the forms for obtaining the AWBI registration and certificate are available in all taluk offices and police stations; in village panchayats where deaths occurred during the bull races in 2008‐2010, the organisers have to pay a deposit of not less than Rs. five lakh, while in other panchayats, the deposit amount is Rs. two lakh, as per the Supreme Court orders. The organisers should erect double barricades whose height is not less than eight feet; sufficient galleries should be set up for the safe viewing of the event by the public, after obtaining the certificate of the Executive Engineer, Public Works Department (Building Maintenance) Division regarding the number of spectators who can be accommodated; the stability certificate should also be obtained from the PWD. Bulls should be released one by one and not together during the race; the horns should be painted in golden yellow, and the AWBI registration number marked on the horns; wooden shield should be provided to the horns which have been sharpened; enough space should be provided between the race arena and the gallery; drugging of participants in the race should be monitored and avoided; the organisers should ensure that the animals have not been administered performance enhancement drugs. The participants should strictly adhere to the Prevention of Cruelty to Animals Act 1960.   

FMD:StateissuesrelieforderMYSORE, December 24, 2013 ‐ The State government has come out with an order stating that no compensation would be paid to farmers who lose cattle to foot and mouth disease (FMD) deaths after December 20. This means that the government will only provide compensation to farmers whose cattle died before that date. Taluk‐level committees headed by the Assistant Directors of the Animal Husbandry Department submitted a list of 682 FMD‐caused deaths in Mysore district as of December 12. However, one or two deaths are still being reported sporadically from certain taluks, according to Devadas, Deputy Director of Animal Husbandry, Mysore, who spoke to The Hindu. As on date, all 682 cases in Mysore district would be eligible for compensation. The incidence of FMD‐caused deaths had drastically come down in the last few days. The last reported case, in Bilikere hobli, was on November 12, veterinary officer of the hobli, Poornima, told The Hindu . Governmentwill only provide compensation for cattle deaths before December 20.    

FreightchargeforeggproposedNAMAKKAL, December 24, 2013 ‐ The National Egg Coordination Committee, Namakkal Zone, has proposed charges for transporting eggs from production centres to retail markets in Tamil Nadu and Kerala, Committee Chairman for Namakkal Zone P. Selvaraj said on Monday. Till date, 25 paise per egg was deducted from the price fixed by the NECC per egg. For instance, if the cost of an egg is Rs. 3.25, the traders can deduct 25 paise per egg as compensation for the cost incurred to transport the egg from the production centre to the market. The NECC found that this sum could be inadequate in some cases and high in others owing to the variation in the distance from the production centre to various markets, Dr. Selvaraj said. Therefore, it decided to work out rates as per the distance. Once finalised, the freight cost will be in addition to the cost of the egg. The new charges, ranging from 10 paise to 27 paise, were proposed after several rounds of discussion with poultry farmers and traders in Tamil Nadu and Kerala where 70 per cent of the eggs produced in Namakkal are consumed. The charges will be finalised at a State‐level farmer‐trader meet here on December 27.   

WaterlevelsWater level in the Periyar dam was 116.60 feet with an inflow of 291 cusecs and a discharge of 700 cusecs. The level in the Vaigai dam was 45.68 feet with an inflow of 120 cusecs and a discharge of 1,660 cusecs. The combined storage in Periyar credit was 2,695 mcft. There was no rainfall recorded during the last 24 hours ending at 8.30 a.m. on Monday, PWD officials here said.  The water level in the Mettur dam stood at 73.92 feet on Monday against its full level of 120 feet. The inflow was 1,650 cusecs and the discharge, 9,000 cusecs.   Water level in the Papanasam dam on Monday stood at 92535 feet (maximum level is 143 feet). The dam had an inflow of 400 cusecs and 900 cusecs of water is discharged from the dam. The level of Manimuthar dam stood at 75.57 feet (118 feet). The dam had an inflow of 28 cusecs and 35 cusecs of water is discharged.  Kanyakumari ‐ The water level in Pechipparai dam stood at 26.05 feet, 59.15 feet in Perunchani, 13.05 feet in Chittar I, 13.15 feet in Chittar II, 4.60 feet in Poigai and 54.12 feet in Mamabazhathuraiyaru.  

  

   

 

 

WeatherChennai ‐ INDIA 

Today's Weather 

    Partly Cloudy 

Tuesday, Dec 24  Max    Min 29o  | 20o 

  Rain: NO  Sunrise: 0   Humidity: 0  Sunset: 0   Wind: 0  Barometer: 0  

 

 Tomorrow's Forecast 

 Partly Cloudy 

Wednesday, Dec 25 Max    Min 30o  | 19o 

   

Extended Forecast for a week     

Thursday Dec 26   

 

Friday Dec 27   

 

Saturday Dec 28   

 

Sunday Dec 29   

 

Monday Dec 30   

              

                                 30o | 22o  24o | 22o  28o | 23o  28o | 23o  25o | 23o   Partly Cloudy  Overcast      Partly Cloudy    Sunny  Cloudy     

 

  

FarmingsystemtoaddressnutritionalneedsoftribalsBHUBANESWAR: The M S Swaminathan Foundation has launched farming system for nutrition (FSN) in Koraput's Boipariguda block to address malnutrition problems among tribals, particularly women and children.   The initiative has been designed to produce crops and promote nutrition gardens to meet the nourishment need of farmer families, said eminent agri‐scientist M S Swaminathan here on Monday.   "Our aim is healthy farming. We want farmers not just to concentrate on commercial crops, but also integrate food crops which can address specific nutrition deficiencies in people and reduce malnutrition, particularly among women and children," he added.   According to a district‐level health survey, weight‐for‐age ratio in Koraput is 43.5% less than the national average, while prevalence of anaemia is 49.4% among children, 59.5% among adolescent girls and 65.3% among women.   "In the first year, we will conduct a survey to understand the nutrition status of people in that region, deficiency and requirements. We would also study prevailing cropping and farming pattern of farmers. Agriculture interventions will be made based on this relevant 

pro‐nutrition," said research director of the foundation P K Das.   The programme is part of a consortium research project on Leveraging Agriculture for Nutritionin South Asia (LANSA). The project also envisages conserving old species cultivated in the region, improving soil health of farms to ensure quality food produce and cultivating crops using bio‐fortified seeds. "From the second year, we would tell farmers the importance of eating nutritious food, health and hygiene, care for pregnant women and infant and child feeding practices," said Das.   Agriculture minister, in his address, Debi Prasad Mishra said, " "The impact of the programme will be assessed through surveys at the end of five years to see the change in agriculture situation and nutrition status of people in these villages and new policies framed accordingly," he added.    

  

ApplestonowbegrownnearVisakhapatnam

Visakhapatnam: Apples can be grown in the hills of the Eastern Ghats as well and not just in the Himalayas, according to a team of scientists from the Hyderabad‐based Centre for Cellular and Molecular Biology, that visited Lambasingi in Chintapalli mandal recently to check if it had the potential to grow apples. The hill area experiences cold temperatures for most of the year. A couple of weeks ago, Lambasingi, which is about 200 km 

from Visakhapatnam, recorded 2ºC. Coffee and cashew nuts are already grown in the area. The organic coffee grown in the hills also finds an export market. Apple is a temperate fruit. Average summer temperature should range between 21 and 24 degrees Celsius during the active growth period. Apples grow best in regions where the trees experience uninterrupted rest in winter and abundant sunshine. Lambasingi is located 1,000 metres above mean sea level. It is relatively cool even in summer with the mercury between 25 to 30ºC. The area has a well‐distributed rainfall of 1,000‐1,250 mm throughout the growing season, which is favourable for optimum growth of apple trees. The area also has well‐drained and fertile soil. “Some tribal farmers have already started apple cultivation on a pilot basis. We witnessed a tree with good yield in G. Madugula mandal. Another green apple tree at Annavaram in GK Veedhi mandal has been producing crop that holds out hope,” said Dr Venugopala Rao, assistant director at the Regional Agricultural Research Station at Chintapalli. The CCMB scientists were satisfied with the conditions and expressed their willingness to support the tribal farmers in growing apples. The team headed by chief scientist Dr Ramesh Agarwal plans to provide 100 saplings from HP on a trial basis.  

  

   

 

  

PepperfuturesgainontightsuppliesKochi, Dec. 23:  Pepper futures recovered on tight supplies, while spot prices ruled steady on limited activities on Monday. While prices on the National Multi Commodity Exchange improved, they were unchanged on IPSTA Exchange. The domestic market was active. Erode based inter‐State dealers are catering to the domestic demand, especially upcountry markets, sources 

said. On the spot, arrivals were thin at around seven tonnes and they were traded between Rs 450 and Rs 510 a kg, depending on the moisture content, bulk density and area of production. In the international market, most markets are closed for Christmas and the New Year. Indonesia and Vietnam are not having any material to offer. Export prices were up as the rupee gained against the dollar. On the NMCE, January and February contracts increased by Rs 495 and Rs 121 a quintal, respectively, to Rs 53,390 and Rs 553,150 . Turnover increased to 25 tonnes, while net open position remained unchanged at 22 tonnes. Spot prices remained unchanged at Rs 499 (ungarbled) and Rs 519 (garbled) a kg on very limited activities. Export prices were up at $8,800 a tonne c&f for Europe and $9,025 c&f for the US   

SpotrubbertopsRs160/kgKottayam, Dec.23:  Spot rubber scaled further heights as traders turned jubilant following the Government’s decision to revise the import duty. But, according to observers, the market would sustain at higher levels only if major consuming industries come forward to procure the raw material. Although the import duty has gone up, it may not impact the domestic tyre industry since they import rubber through the advance licence route against exports, allowing them to continue importing at zero duty. Sheet rubber improved to Rs 160 from Rs 158 and Rs 156 a kg respectively, according to traders and the Rubber Board. The grade was quoted at Rs 157 (Rs 153) by dealers. January futures declined to Rs 162.80 (Rs 163.91), February to Rs 165.30 (Rs 166.55), March to Rs 168.30 (Rs 168.96) and May to Rs 171.65 (Rs 171.73) while the April and June futures remained inactive on the National Multi Commodity Exchange. RSS 3 (spot) weakened to Rs 160.50 (Rs 161.04) at Bangkok. Spot rubber rates Rs/kg were: RSS‐4: 160 (158); RSS‐5: 150 (149); Ungraded: 146 (146); ISNR 20: 150 (150) and Latex 60%: 113 (111).    

TNsugaroutputmaydrop60%Chennai, Dec. 23:  Sugar output in Tamil Nadu is set to drop by about 60 per cent in the current season compared with the last season, according to sugar industry estimates. water shortage Two years of water shortage and deficient Monsoon have hit sugarcane planting and sugar recovery. During the current 2013‐14 season that began in October, sugar production is estimated at around 13 lakh tonnes. Sugarcane registration data in the current year indicate Tamil Nadu’s sugar output could drop again in 2013‐14 season. Sugarcane crushing has already commenced for the season. According to official data, farmers have registered over 5.5 lakh acres of land under the crop with sugar mills including private sector, public and cooperative sector mills. This is lower by 24 per cent over last year’s registration of some 7.2 lakh acres. This means an approximate sugarcane production of about 158 lakh tonnes of sugar. deficient monsoon The drop has been primarily been due to shortage of water as a result of deficient Monsoon two years a in a row, according to sugar mill representatives. Private sector mills Private sector mills account for 71 per cent of the sugarcane registered with the balance by the cooperative and public sector mills. There are 43 private sector mills in operations and 18 cooperative and public sector mills. Significantly, new area registrations have dropped the most with private sector mills witnessing a 45 per cent drop while cooperative and public sector mills’ registrations have dropped by about 38 per cent. Tamil Nadu’s sugar production in 2012‐13 was 19.6 lakh tonnes against 20.07 lakh tonnes in the previous year.    

2016willbeInternationalYearofPulses

Mumbai, Dec 23:  The United Nations has proclaimed 2016 as the International Year of Pulses. The UN General Assembly voted in New York on December 21 to declare 2016 as the International Year of Pulses, providing a shot in the arm for the world’s healthiest grain foods. “This is an extraordinary day for the global pulses industry”, declared Hakan Bahceci, President of CICILS, the Dubai 

headquartered apex body for the international pulses trade and industry. Nutrition source Over the last two years, CICILS has been striving to ensure that pulses get the attention and recognition they deserve. Beans, lentils, peas and chickpeas have been the cornerstone of global nutrition for centuries; and having a UN declared year will raise the awareness about pulses and the important role they can play in advancing health and nutrition, food security and environmental sustainability, he said. CICILS has set aside $1.1 million as preliminary reserve to fund activities related to the Year. 

A series of national committees are being formed around the world by the members‐associations of CICILS to work with growers, manufacturers, retailers, governments, NGOs as well as health and science organisations. With rates of diabetes and obesity on the rise, the UN declared international year presents an opportunity to recognise pulses for their exceptional potential to offer nutritional wellbeing to people everywhere, Bahceci asserted. vegetable protein From an Indian perspective, pulses are the most economical source of vegetable protein, especially for the poor to fight protein deficiency. India is the world’s largest producer of pulses (18.5 million tonnes), largest importer (3.5 million tonnes) and largest consumer (22.0 million tonnes).   

89%teasoldatCoonoorsale;pricesupCoonoor, Dec. 23:  Some 89 per cent of 17.50 lakh kg on offer at the Coonoor Tea Trade Association last week was sold. Tea prices rose Rs 1.50. Vigneshwar Estate topped the CTC market at Sale No: 51 of Coonoor Tea Trade Association auction fetching Rs 186 a kg followed by Crosshill Estate Rs 183, Shanthi Supreme Rs 178, Deepika Supreme and Homedale Estate Rs 175 each and Hittakkal Estate Rs 173. In all, 49 marks got Rs 125 and more for a kg. Chamraj topped orthodox market at Rs 217 followed by Highfield Estate Rs 206, Kodanad Rs 205 and Kairbetta Rs 201. In all, 34 marks got Rs 125 and more. Pakistan bought Rs 59‐83 and the CIS Rs 52‐62. Quotations held by brokers indicated bids ranging Rs 55‐59 a kg for plain leaf grades and Rs 100‐130 for brighter liquoring sorts. They ranged Rs 65‐67 for plain dusts and Rs 120‐180 for brighter liquoring dusts.   

Cardamomexportersturnactiveaspricesplunge

Higher production drags average auction rate to below Rs 600/kg  High output during the current season . Kochi, Dec 23:  The downtrend continued in cardamom prices as supply outstripped demand at auctions held last week. Arrivals were heavy and such a trend is 

unusual at this time of the season. Last week, 650 tonnes of cardamom arrived at the auctions, indicating higher production during the current season that began in August. ARRIVALS TOP 15,000 t Till November 30, total arrivals topped 15,000 tonnes, auction sources said. Total production this year is estimated at between 20,000 and 25,000 tonnes, they said. Most of the northern States are under the grip of severe cold and, hence, trading activities are reportedly lukewarm there, they said. Consequently, buying has slowed. MONEY SUPPLY TIGHT 

According to market sources in Bodinayakannur, the main hub of cardamom trade in the country, tight money supply coupled with high arrivals are cited as reasons for the decline in prices. Individual auction average price continued to remain below Rs 600 a kg . However, exporters are active as prices are attractive to them. They have bought an estimated 60 tonnes of the material at Rs 650‐700. Total arrivals up to December 22 were 10,723 tonnes (5,850 tonnes last year). Sales were at 10,464 tonnes (5,568 tonnes). The weighted average price as on December 22 was Rs 599.38 (Rs 768.13). Total arrivals at the Sunday auction of the KCPMC increased to 122 tonnes from 96 tonnes the previous Sunday and the entire quantity was sold out, P.C. Punnoose, General Manager, CPMC, Kumily, said. He said the maximum price was Rs 792 against Rs 865 during the same time last year but the minimum price rose to Rs 444 from Rs 402. The auction average declined to Rs 565 from Rs 569.52 the previous Sunday, he said. Favourable weather ties remained unchanged last week at Rs/kg were : AGEB: 690‐700; AGB: 575‐585; AGS: 535‐545; and AGS‐1: 515‐525. Weather conditions continue to remain favourable with growing areas receiving showers under the influence of the North‐East Monsoon last week.   

Cottonmaywiltasexportdemandslows

Rajkot, Dec. 23:  Cotton prices declined on the back of lower export demand and limited buying by spinning mills. Kapas or raw cotton prices declined marginally on increased selling by farmers. Gujarat Sankar‐6 cotton traded lower by Rs 200 at Rs 39,300‐39,500 for candy of 356 kg. Kapas decreased by Rs 5‐10 to Rs 950‐990 for a maundof 20 kg. Gin delivery kapas were quoted at Rs 970‐1,005 a maund. About 65,000 bales arrived in Gujarat and 1.99 lakh bales arrived across the 

country. On the National Commodity and Derivatives Exchange, kapas April contracts declined by Rs 14 or 1.43 per cent to Rs 963 a maund, with an open interest of 11,339 lots. Traders said that sentiments in the market were down on as export demand was slow. According to a market expert, the price of cotton may not improve in the coming days as demand is expected to be normal. Buyers are anticipating further fall in price. The international market is also dull, which may impact the Indian market. Dow Jones reports: Cotton futures retreated on Monday morning as traders booked profits. Cotton for March delivery on the ICE Futures US exchange was 1.9 per cent lower at 81.54 cents a pound in thin holiday trade.   

Bulkricebuyersonwaitandwatchmode

Karnal, Dec. 23:  With trading being lukewarm, prices of aromatic and non‐basmati varieties ruled with nominal fluctuation on Monday. Due to lack of trading at all levels, prices of almost all rice varieties ruled in a tight range, said Amit Kumar, proprietor of Ginni Rice. There is no bulk buying in the market currently as traders have adopted a wait‐and‐watch policy following a continuous downtrend in the market in the recent past, he said. Only need‐based buying is taking place and the situation was anticipated in the market, said Tara Chand Sharma, proprietor of Tara Chand and Sons. 

Lack of participation by bulk buyers and millers is the prime reason behind the current situation, he said. Traders expect the market to be rule range‐bound but in the negative territory in the coming days, said Sharma. Paddy arrivals remained sluggish following lack of buying interest. Since rice millers are not showing interest, paddy farmers are bringing limited produce. Arrivals may remain sluggish in the coming days, said market sources. In the physical market, Pusa‐1121 (steam) sold at Rs 8,400 a quintal, while Pusa‐1121 (sela) quoted at Rs 7,500 a quintal. Pure Basmati (raw) quoted at Rs 12,500 a quintal. Duplicate basmati (steam) sold at Rs 7,300 a quintal. Sharbati (steam) sold at Rs 5,000, while Sharbati (sela) quoted at Rs 4,500 a quintal. Permal (raw) sold at Rs 2,300 a quintal, Permal (sela) at Rs 2,350 a quintal, PR‐11 (sela) sold at Rs 3,100 while PR‐11 (raw) was at Rs 2,950 a quintal. PR14 (steam) sold at Rs 3,200 a quintal. Paddy arrivals Around 20,000 bags of Pusa‐1121 arrived and quoted at Rs 3,800‐4,000 a quintal, 5,000 bags of Sharbati arrived and sold at Rs 2,100‐2,300 a quintal, while around 5,000 bags of Suagndha‐999 went for Rs 2,600‐2,650 a quintal.   

SugarrulesmixedinlacklustretradeMumbai, Dec. 23: Sugar prices ruled mixed on the Vashi wholesale market on Monday. On the spot, S‐grade variety declined by Rs 10 on the upper side, while M‐grade increased by Rs 10 on the higher side. M‐grade prices dropped by Rs 10 on the lower side. Naka rates behaved similarly. Mill tender rates were unchanged for the 10th consecutive day. A Vashi‐based wholesale trader said: “Ample stocks at Vashi market and continuous supply from producers in the State‐level market in absence of upcountry/neighboring States demand kept activities at a low 

profile. However, with new season’s production hitting the market, traders and millers are 

trying to replace old stocks with it, selling last years’ stocks at a lower price. Arrivals at the Vashi market were 61‐62 truckloads (each of 100 bags), while local dispatches were 59‐ 60 loads. On Saturday 18‐20 mills sold 52,000‐54,000 bags of sugar at Rs 2,650‐2,750 (Rs 2,650‐2,750) for S‐grade and Rs 2,750‐3,000 (Rs 2,750‐ 3,000) for M‐grade. Bombay Sugar Merchants Association's spot rates were: S‐grade Rs 2,846‐ 3,002 (Rs 2,846‐3,012) and M‐grade Rs 2,976‐ 3,202 (Rs 2,986 ‐3,192). Naka delivery rates were: S‐grade Rs 2,810 ‐2,880 (Rs 2,810‐2,900) and M‐grade Rs 2,950‐3,100 (Rs 2,920‐3,100).   

Outlookturnsbearishforturmericonglutscenario

Erode, Dec. 23:  Turmeric prices are likely to rule flat over the next few months with growers and traders holding about 45 lakh bags (65 kg each) of stocks. “Though farmers are holding huge stocks of fine variety, they are bringing only inferior grade variety to the market. Farmers are holding back the fine variety, hoping to fetch more,” said R.K.V. Ravishankar, President, Erode 

Turmeric Merchants Association. With production likely to be 45‐50 lakh bags next year, prospects for improvement in prices are bleak,” said Ravishankar. On Monday, 3,500 bags arrived, but only 45‐50 per cent was sold. Traders and exporters quoted lower price. Of the 150 bags of hybrid turmeric that arrived, only 35 were sold due to quality issues. However, traders quoted a higher price of Rs 500 a quintal. Other varieties sold at the prevailing price of Rs 5,800‐5,900 a quintal. Traders said that they have not received the expected upcountry demand. But one or two North Indian orders are coming in; so they are buying limited stocks. Farmers are hopeful that the current price may increase to Rs 7,500‐8,000 a quintal by the middle of March. At the Erode Turmeric Merchants Association Sales yard, the finger variety fetched Rs 4,799‐5,811 a quintal, the root variety Rs 3,799‐5,454. Salem Hybrid Crop The finger variety fetched Rs 5,668‐6,814, the root variety Rs 4,888‐5,914. Of the 708 bags that arrived, only 192 were sold. At the Regulated Market Committee, the finger variety was sold at Rs 5,009‐5,986, the root variety at Rs 4,899‐5,620. Of the 667 bags on offer, 652 were picked up. At the Erode Cooperative Marketing society, the finger variety was sold at Rs 4,860‐5,942. The root variety went for Rs 4,511‐5,660.   

EdibleoilsgainasstockistsplacefreshordersMumbai, Dec. 23:  The edible oils market ruled firm on Monday on higher demand amid extended gain in the futures market. Domestic soya oil and Malaysian palm oil futures inched up, extending gains into a third straight day on improved physical demand. A weak Malaysian ringgit stoked demand. 

On the Bombay Commodity Exchange, groundnut, palmolein and rapeseed oil increased by Rs 10, Rs 2 and Rs 4 each for 10 kg. Soyabean, sunflower and cotton oil ruled unchanged, said an observer. Malaysian palm oil futures edged higher on concerns over supply disruption due to the Monsoon. 

Volumes were higher as stockist placed fresh orders for palmolein and sunflower, tracking the firm futures markets, said sources. During the day, Liberty, Ruchi and Allana together sold about 1,500‐1,700 tonnes of palmolein at Rs 577‐578 for January delivery. Ruchi also sold 150‐200 tonnes of sunflower refined oil at Rs 682. At the end of the day, Liberty quoted palmolein at Rs 578, super palmolein at Rs 600, super deluxe palmolein at Rs 620, soyabean refined oil at Rs 665 and sunflower refined oil at Rs 710. Ruchi quoted palmolein at Rs 578, soyabean refined oil at Rs 660 and sunflower refined oil at Rs 682. Allana quoted palmolein at Rs 577 for December and Rs 578 for January, Super Deluxe at Rs 620, soyabean refined oil at Rs 665 and sunflower refined oil at Rs 700. In Rajkot, groundnut oil ruled steady at Rs 1,270 (Rs 1,270) for telia tin and loose (10 kg) at Rs 820. Bursa Malaysia Derivatives Exchange crude palm oil January contracts settled higher at MYR 2,593 (MYR 2,546), February at MYR 2607(MYR 2571) and March at MYR 2,617 (MYR 2,584). Vikram Global Commodities (P) Ltd quoted Rs 640 per 10 kg for Malaysia  super palmolein January delivery The Bombay Commodity Exchange spot rates (Rs/10 kg) were: groundnut oil 820 (810), soya refined oil 660 (660), sunflower exp. ref. 635 (630), sunflower ref 685 (685), rapeseed ref. oil 740 (736), rapeseed expeller ref 710 (706) cottonseed ref oil 615 (615) and palmolein 575 (573).   

WinterdemandtosupportsoyaoilIndore, Dec, 23:  Strong global cues and rise in soyabean and soya oil futures lifted soya oil prices to on Monday, notwithstanding subdued demand in the spot market. Soya refined was quoted higher at Rs 665‐70 for 10 kg (Rs 660‐663). Soya solvent also ruled higher at Rs 621‐28 for 10 kg (Rs 610‐618). Compared with last week, soya oil is ruling Rs 10 higher. In the futures market also, soya oil traded higher on strong buying support with January and February contracts on the NCDEX closing at Rs 699.60 for 10 kg ( up Rs 3.65) and Rs 694 (up Rs 3.80) Soya oil prices had traded weak over the last two weeks on slack 

demand and rise in the arrival of imported edible oils. According to traders here, increased arrival of imported oil has affected business. However, notwithstanding the availability of imported palm oil, soya oil may rise in during winter as palm oil freezes, said Vinod Choudhary, a local broker. Soyabean also ruled higher on higher demand for meal. Prices ruled at Rs 3,750‐3,950 a quintal. 

In futures also, soyabean traded higher with January and February contracts on the NCDEX closing at Rs 3,880.50 a quintal (up Rs 60) and Rs 3,855 (up Rs 23) respectively. Plant deliveries of soyabean ruled at Rs 3,925‐75 a quintal (Rs 3,850‐Rs 3,950 a quintal last week). Improved buying support lifted soyameal prices to Rs 35,800‐900 a quintal, while it quoted at Rs 34,000 a quintal in the domestic market.   

Turkey,notjustafestivespecialityanymoreCHANGING LIFESTYLE 

New Delhi, Dec. 23:  Turkey may move out from being just a Christmas or Thanksgiving fare to a meat catering to the changing aspiration and tastes of people. Despite being priced steeply compared with other poultry products, the demand for turkey meat is prompting players to set up online sales channels, set‐up contract farming and even specialty restaurants. Sameer Mathur, Managing Director and CEO, Dancing Turkeys, an online B2B Web site selling turkey meat to 

hospitality, educational institutions and bulk buyers, says: “Turkey consumption today makes it a festive food, but we would like to change that perception, and make it as much a staple diet as possible. With a distinct change in the lifestyle, consumers are seeking variety. Turkey meat is a highly nutritional product”. The company sells turkey in various forms including cold cut. “We have contractual agreement with farms in Tamil Nadu and Mysore to get the bird. We have also set up meat processing facility at Mohali near Chandigarh to launch our line ready‐to‐cook products to meet the demand.” Mathur says that a semi‐premium range of his company’s turkey sells anywhere between Rs 880‐Rs 980/ kg. “Our prices are lower considering hotels and hospitality segment used to buy it for over Rs 1,600 a kg,” he says, adding the company will be selling initially only to the B2B segment as logistics parameters such as cold chains and refrigerated vans are still in their infancy. Dancing Turkeys has tied‐up with leading chefs to create turkey recipes for theIndian market. Mandya‐based Kiran of SKP Farms, which has been rearing the birds for the past three years, said that the awareness is yet to catch up in India on the nutritional aspects of turkey. SKP Farms expects to sell about 10 tonnes of turkey this year against 6‐7 tonnes last year. SKP, which has set up a processing unit and cold storage at Mysore, is the largest supplier to Dancing Turkeys, said Kiran. Rajasthan‐based Ashok Gujjar, who owns a turkey farm, says that the company has already exhausted its stock in early November. “There is not a single bird. We could not meet the meet and have sold our entire stock of over 2,000 birds. In case you want to buy, we can provide a farm’s number in Tamil Nadu,” Gujjar told Business Line. He said that turkey broilers are slaughtered between 12 and 27 weeks as soon as they can provide 5.5 to 7.5 kg of meat. 

His farm has sold turkey for Rs 350/ kg. Several Government agencies are also taking initiatives to scale up the turkey farming. The Central Poultry Development Organisation at Hessarghatta, Bangalore, has been promoting turkey rearing since 1997 and has been a supplier of eggs and poults (turkey chicks). Tamil Nadu, Punjab and Manipur have introduced turkey farming. “Turkey farming has a good potential but lack of marketing support is inhibiting its spread and growth,” said A.V. Omprakash, Professor and Head of Poultry Research Station of Tamil Nadu Veterinary and Animal Sciences University at Madhavaram near Chennai. In Tamil Nadu, turkey is reared in about 500 to 600 farms around Theni and Madurai. Turkey rearing is largely done by small farmers and large corporates are yet to make investments. The poultry research station is making efforts to promote the rearing of white turkey birds, Omprakash said.    

  

Crudepalmoilup0.4%asdemandpicksup

Crude palm oil prices rose by 0.45% to Rs 557.70 per 10 kg in futures trading today as speculators indulged in creating fresh positions supported by pick up in demand in the spot market amid a firming trend overseas.  At the Multi Commodity Exchange, crude palm oil for delivery in January rose by Rs 2.50, or 0.45%, to Rs 557.70 per 10 kg in business turnover of 143 lots.  

Likewise, the oil for delivery in December up by Rs 2.20, or 0.39%, to Rs 553.10 per 10 kg in 19 lots.  Analysts said speculators creating fresh positions driven by pick up in demand in the spot market and a firming trend in the global market mainly led to rise in crude palm oil prices at futures trade.       Globally, palm oil for delivery in March gained 1.30% to trade at over one week high of 2,617 ringgit ($795) a metric tonne on the Bursa Malaysian Derivatives as a decline in the Malaysian currency improved prospects for exports from the world's second‐largest producer.   

Cardamomdown1.3%onprofit‐bookingCardamom futures fell by 1.30% to Rs 679.10 per kg today, as traders reduced their holdings amid sluggish spot demand.  Besides, sufficient stocks holdings in the physical market influenced cardamom prices.  

At the Multi Commodity Exchange, cardamom for January contract declined by Rs 9, or 1.30%, to Rs 679.10 per kg with a business turnover of 215 lots.  The spice for delivery in December fell by Rs 7.50, or 1.04%, to Rs 708.10 per kg with a trading volume of 42 lots.  Marketmen said profit booking by speculators at existing levels and fall in demand in spot market also put 

pressure on cardamom prices in futures market.   

Potatodown2%onweakdemand,adequatestocks

Potato prices fell by 2% to Rs 966.60 per quintal in futures trade today as speculators offloaded their positions due to low demand in spot markets.  At the Multi Commodity Exchange, potato prices for April contract fell by Rs 19.80, or 2%, to Rs 966.60 per quintal, with a business volume of 45 lots.  The potato for delivery in March declined by Rs 16.40, or 

1.64%, to Rs 980.20 per quintal, with a trading volume of 110 lots.  Market experts said traders offloaded their holdings at existing higher levels, tracking a weak spot market trend on fresh supplies, mainly pulled down potato prices.   

Soybeanup2.1%onglobalcuesSoybean prices hardened by Rs 81.50 to Rs 3,828 per quintal in futures trading today due to buying by traders on firm overseas markets sentiment.  Marketmen said thin supply and pick up in domestic demand mainly supported the upsurge in future trading.  At the National Commodity and Derivatives Exchange, soybean for April month spurted by Rs 81.50, or 2.18%, 

to Rs 3,828 per quintal with an open interest of 11,420 lots.  February month surged by Rs 56, or 1.46%, to Rs 3,887 per quintal in open interest of 1,41,800 lots.  January month also advanced by Rs 40.50, or 1.05%, to Rs 3,914 per quintal, in an open interest of 97,850 lots.    

Farmerstakeahitasonionpricesfallfurther

Falling onion prices are taking a toll on farmers, with the auction of the new crop being brought to a halt in Maharashtra’s Lasalgaon and Pimpalgaon mandis.  However, little changed when onion auctions resumed on Monday, after two days of a halt in auctions. Prices fell by Rs 3 a kg to Rs 9.5 a kg in the Lasalgaon mandi. Just six weeks ago, consumers paid up to Rs 100 a kg for the commodity, owing to short supply and unexpected 

delay in harvesting.  Now, farmers who started harvesting the premature crop to avail of higher prices have started feeling the heat of the price fall. “Traders in Pimpalgaon, a major mandi in Maharashtra, halted auctioning of onion lots due to falling prices. The commodity was quoted at a low of Rs 8.7 a kg in Pimpalgaon auctions. The mandi halted auctions on requests of farmers, amid fears of a further fall in prices. But farmers have few options, as prices of the commodity are falling across the country,” said Atul Shah, director, Agricultural Produce Market Committee, Pimpalgaon.  After an initial spurt, owing to a cut in the minimum export price (MEP), onion prices fell sharply on Monday, primarily because of increased arrivals of the new crop. Onion prices had risen by Rs 0.5 a kg to close at Rs 12 a kg after the Ministry of Commerce had announced a 56 per cent cut in the MEP—from $800 a tonne to $350 a tonne.  “In most importing markets, onion prices are quoted at $250 a tonne. Even at this price, competing countries such as Pakistan will benefit more than India due to the higher value of the dollar in their local currency. Hence, we would be uncompetitive,” said Ajit Shah, president, Horticulture Exporters Association.  As against the Indian rupee’s level of 62 against the dollar, the Pakistani rupee is quoted at 

104 against the dollar. This means realisations for Pakistani exporters will be higher. “Importers start negotiating the price, converting dollars into Indian rupees, which makes shipments difficult. In case of ‘no MEP’, importers accept our quote…We, therefore, want the government to abolish MEP for the betterment of trade,” said Shah.  India exports onions to Sri Lanka, Malaysia, Turkey and West Asia, along with a host 

of European countries.  “Any fall from current levels will force farmers to dump it (stocks) on the road, as onions 

have hit the level of cultivation costs. At current prices, exporters have started booking orders in small quantities amid expectations of delivery on reduced prices a couple of weeks later,” said an exporter.  Meanwhile, data compiled by the National Horticultural Research and Development Foundation showed arrivals in the Lasalgaon mandi increased from 1,580 tonnes on Friday to 1,800 tonnes on Monday. In the Delhi mandi, arrivals rose from 790 tonnes to 984 tonnes.  

 ‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐