Grandes Migrações

Alguns animais percorrem milhares de quilómetros para garantir a

sobrevivência.

Andorinha-do-mar-árctica

• Esta ave vive num eterno Verão, acasalando no Árctico e voando depois até à Antárctida: uma viagem de ida e volta de 70.900 Km

Andorinha das chaminés

• Aristóteles atribuiu a sua ausência no Inverno à hibernação, uma crença que perdurou durante séculos. Hoje, sabe-se que migram.

Búteo das pradarias

• Bandos destas aves realizam uma viagem de 13.200 Km entre a América do Norte e as pampas, com paragens ocasionais. Os bútios orientam-se recorrendo a marcos como os rios existentes ao longo da sua rota.

Ganso de cabeça listada

• Pulmões e músculos especializados dão-lhe energia para voar sobre os Himalaia a uma altitude com baixo teor de oxigénio. Este ganso consegue voar à altitude dos voos comerciais.

Morcego grande

• Os morcegos arborícolas são migradores. Por ironia, as mortes causadas pelas turbinas eólicas revelam as suas rotas migratórias. Os morcegos orientam-se pelo campo magnético da terra, calibrando a direcção à noite pelo pôr do Sol.

Saiga

• Viveu na Idade do Gelo ao lado dos mamutes. Usa o nariz para filtrar a poeira e o frio enquanto pasta nas estepes da Ásia Central. Os machos de saiga migram dez dias antes das fêmeas e deslocam-se mais depressa. As fêmeas seguem-nos.

Gnu

• A última grande migração terrestre do planeta leva os gnus do Serengeti ao Quénia, atravessando o rio Mara, em busca de novos pastos. Singular em áreas protegidas, a manada de Serengeti-Mara é a única população saudável de gnus em África.

Baleia cinzenta

• Deixando o local de alimentação estival no Árctico, viaja 8.000Km até ao México, reproduzindo-se nas águas abrigadas da Baixa Califórnia. Os olhos das baleias ajustam-se para melhorar a visão acima e abaixo da superfície, acompanhando marcos na costa e no fundo do mar. Também se orientam pela rebentação.

Atum do pacífico

• Nascem junto do Japão. Alguns rumam para leste, até à Califórnia e ao México, e regressam aos locais de desova na idade adulta. Os músculos bem irrigados do atum permitem-lhe viajar longas distâncias atravessando águas a diferentes temperaturas.

Tartaruga comum

• Nenhuma viaja mais do que a tartaruga comum, que nada 14.500Km até regressar à praia onde nasceu. Atraída pela luz reflectora do mar, uma tartaruga recém nascida começa a viajar.

Enguia europeia

• Os adultos em idade fértil migram até locais de desova no oceano. Só os seus descendentes regressam, aproveitando as correntes.

Tubarão branco

• Na última década, descobriu-se que os tubarões brancos fazem viagens transoceânicas, possivelmente para acasalar. Os tubarões detectam a carga eléctrica produzida pelo campo magnético da Terra através de um órgão localizado na cabeça, que ajuda os migrantes a orientarem-se.