ETAPA LEVE¿Qué día es hoy?La afección se inicia en el hipocampo y se extiende hasta llegar al lóbulo temporal, afectando la memoria de corto plazo, la habilidad de pensar, planear y organizar.

ETAPA MODERADA¿Quién es Ud?En esta fase, el padecimiento se va extendiendo hacia otras partes del cerebro, afectando el lóbulo temporal frontal, el lóbulo occipital y el lóbulo parietal. Se presentan varios síntomas, tales como cambios de personalidad, comportamiento impulsivo, dificultad para realizar tareas cotidianas e incapacidad para tomar decisiones.

ETAPA SEVERA¿Quién soy yo?En esta etapa, la mayor parte de la corteza cerebral se encuentra seriamente dañada. El paciente no puede comunicarse con otras personas ni reconocerlas. Tampoco reconoce los lugares y las cosas que antes le eran conocidas. La responsabilidad de su cuidado personal y su alimentación pasan a otra persona. Otro de los síntomas más comunes es, la incontinencia, o sea, la falta de control de la vejiga y de los intestinos.

REDES DE APOYO •11 Centros de Día en los Condados de Palm Beach, Martin y St. Lucie•Línea de emergencia las 24 horas del día (1.800.394.1771)•Enfermeras especializadas para proveer asesoramiento y apoyo familiar•Entrenamiento y Programas Educativos

RECURSOS DISPONIBLES •Conferencia Anual•Grupos de apoyo familiar•Solicitudes e información•Publicaciones Trimestrales•Programa de Voluntariado•Gestión de Casos

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EL HIPOCAMPOPunto de inicio de la afección de Alzheimer• Sufunciónesalmacenarlasmemoriasyelaprendizaje

LÓBULO OCCIPITAL• Recibeyprocesala informaciónvisual, enlazándolaconimágenes previamenteadquiridas

LÓBULO TEMPORAL• Lamemoria• Elolfato• Elaprendizaje• Laproducción dellenguaje

GUIA PARA CUIDAR A PACIENTES CON ALZHEIMER

ESTRATEGIA DEL PROGRAMA“Asegurando el bienestar de los pacientes que sufren de Alzheimer y el de aquellos que los cuidan.” ™

LINEA DE EMERGENCIA Las 24 horas del día1.800.394.1771

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GUIA PARA CUIDAR A PACIENTES CON ALZHEIMER

La enfermedad de Alzheimer es un trastorno neurológico que comienza en el hipocampo y se extiende por el cerebro.

©2010, Alzheimer’s Community Care, Inc. All Rights Reserved.

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LÓBULO FRONTAL• Controldeimpulsosy deljuicio• Capacidadparaprestar atención• Comportamientosocial• Planificacióndelfuturo• Coordinacióndelos movimientos• Produccióndellenguaje

LÓBULO PARIETAL•Manipulacióndeobjetos• Texturadelosalimentos, elolfato,elsabor• Procesamientodeinformación recibidadevariaspartesdel cuerpo• Dificultadconlasmatemáticas• Capacidaddeconcentración• Imagendeunomismo•Habilidadparaleermapas yorientarse• Interpretacióndela temperatura

LA COMUNICACION• Utilice un lenguaje sencillo con frases cortas, háblele lentamente y con claridad.• Evite hablarle como a un bebé o como si no estuviera presente.• Reduzca el ruido y las distracciones, como el radio y la televisión, para que pueda

concentrarse en lo se le está diciendo.• Llámele siempre por su nombre, asegúrese de tener su atención antes de hablarle.• No lo interrumpa, dé suficiente tiempo para responder, la velocidad está enlentecida

y tardará más tiempo en elaborar una respuesta.• Si el paciente no encuentra las palabras adecuadas para expresarse, trate de ayudarlo

con paciencia y suavidad.• Haga las preguntas y dé las instrucciones en una forma positiva.• No abrume al paciente con mucha información o comentarios sin importancia.

LA HIGIENE PERSONAL• Para bañar al paciente, escoja la hora del día en la cual se sienta más tranquilo y

dispuesto a participar. Sea consistente, mantenga la rutina. A algunas personas, esta actividad les produce miedo e incomodidad. Respete su estado de ánimo, tenga paciencia. Explíquele como realizar esta tarea paso a paso y permítale que participe lo más posible.

• Antes de empezar, asegúrese de tener a mano todo lo necesario, incluyendo el agua en la bañadera.

• Mantenga la habitación a una temperatura agradable. Pruebe la temperatura del agua antes de empezar, use agua tibia, nunca fría.

• Evite caídas y resbalones con el uso de duchas manuales, una silla para sentarse en la ducha, barras para sostenerse y alfombras de goma anti-resbalo para la bañadera. Nunca deje a la persona desatendida.

LA HORA DE VESTIRSE• Establezca una rutina diaria. Rutina, rutina y rutina.• Anime al paciente a que se vista solo mientras pueda. Déje que haga las cosas con

calma, no lo apresure, háblele en un tono suave, motívelo.• Permítale escoger entre una selección de ropa limitada. Si la persona prefiere un estilo

en particular, es conveniente comprarle varias combinaciones iguales.• Para simplificar la tarea, tenga la ropa organizada en el orden en que se la debe poner.• Explíquele los pasos a seguir, y ayúdelo en lo que sea necesario.• Escoja ropa cómoda, fácil de ponerse y quitarse y de mantenerla limpia. Los elásticos

en la cintura y los cierres con Velcro, facilitan la labor.

DIFICULTADES PARA DORMIR• Anime al paciente a mantenerse activo durante el día, limite las siestas, pero no

permita que la persona se canse. La fatiga puede contribuir a que los síntomas del atardecer empeoren.

• Las actividades que requieren esfuerzo físico, deben ser realizadas por la mañana. Por ejemplo: el baño, la comida principal del día, ejercicios, etc.

• Establezca un ambiente tranquilo, evite los ruidos, mantenga las luces bajas y si al paciente le agrada, ponga música suave.

• Debe acostarse siempre a la misma hora. La rutina es de vital importancia para obtener resultados positivos.

• Evite el consumo de cafeína por la tarde y noche.• Si la oscuridad lo desorienta o asusta, use lamparitas de noche en el pasillo, en el baño

y en su habitación.• No discuta con el paciente, eso empeora su estado de ánimo y por ende su

comportamiento.

LA INCONTINENCIA• Establezca una rutina para llevarlo al baño. Durante el día cada 2 ó 3 horas. No espere

a que la persona se lo pida.• A veces los pacientes se inquietan y tratan de quitarse la ropa. Esté atento, estas señales

son indicación que necesita ir al baño. Llévelo inmediatamente.• Si no logra llegar a tiempo al baño, mantenga la calma y tranquilice al paciente si lo

nota disgustado. Si esto sucede en repetidas ocasiones, analice su rutina y haga los cambios necesarios.

• Para evitar incidentes engorrosos mientras duerme, elimine las bebidas que contienen cafeína y controle la ingesta de líquidos antes de acostarse. Se recomienda el uso de pañales de adultos y cobertores para proteger la cama.

• Si va a salir con el paciente, haga planes con anticipación. Es importante localizar los baños y vestirlo con ropa fácil de quitarse y ponerse. Siempre lleve una muda de ropa adicional, en caso que la necesite.

• Si el médico determina que la incontinencia en este paciente, no es un trastorno físico, la única alternativa es usar pañales de adultos y cobertores para la cama y asientos.

LA NUTRICION• Convierta la hora de comer en una experiencia social para el enfermo. Es una buena

oportunidad para conversar con él y compartir con otros miembros de la familia. No lo apresure, tenga paciencia y disfrute el momento.

• El ambiente, a la hora de comer, debe ser sereno y tranquilo para evitar que se distraiga.

• Tome en consideración los cambios que la persona está experimentando. Adapte la dieta de acuerdo a sus necesidades. En la fase avanzada de la enfermedad, tenga presente la posibilidad de que la persona se atragante, esto ocurre cuando tiene dificultades para masticar y tragar. Si éste es el caso, lo más indicado es que consuma alimentos triturados.

• Sírvale porciones pequeñas. Escoja platos y cubiertos fáciles de manipular, para que le sea posible comer por sí mismo. Utilice un plato hondo en lugar de llano, cubiertos con cabo ancho, pitillos (pajillas) y tazas con tapas.

• Continúe llevándolo al dentista con regularidad, éste debe tener conocimiento de la afección que está sufriendo el paciente.

VAGABUNDEOS• Alerte a los vecinos y pídales que asistan a la persona a regresar a su casa en caso que

sea necesario. También es conveniente que las autoridades locales estén informadas de la condición del paciente.

• Mantenga las puertas exteriores cerradas con llave. Instale seguros o candados para impedir que el paciente salga. Coloque las cerraduras en un área de la puerta que esté fuera de su vista.

• Guarde bajo llave todo lo que pueda ser peligroso, tanto fuera, como dentro de la casa.

• Asegúrese que el paciente no tenga acceso a las llaves del auto.• Si estas medidas no dan resultado, la única otra opción es inscribirlo en un programa

de monitores electrónicos, diseñados para localizar a personas que se encuentran extraviadas.

ALUCINACIONES Y DELIRIOS• Las alucinaciones y los delirios pueden ser la señal de algún padecimiento físico.

Anote todo lo que suceda, para informárselo al médico.• No discuta con el paciente. Bríndele su apoyo y cariño. Permítale que le cuente sus

sentimientos para que se sienta atendido y seguro.• Desvíe su atención hacia actividades y cosas que le sean agradables.• Apague la televisión o cambie el canal, cuando presenten programas que contengan

violencia. El enfermo no puede distinguir entre la realidad y la ficción.

Pautas para tratar de comunicarse

con una persona que padece la

enfermedad de Alzheimer. Entender

y ser entendido puede ser un reto.

Algunos de los pacientes de

Alzheimer, tienen tendencia a salir

solos de sus casas y andar sin rumbo fijo. Esta situación puede

resultar en graves consecuencias.

Es fundamental familiarizarse con las medidas apropiadas

y aplicarlas para prevenir incidentes

peligrosos.

Algunos pacientes, quieren comer a

toda hora, a otros hay que animarlos

a alimentarse. Es muy importante

para la salud del enfermo, mantener

una alimentación adecuada.

Muchas de las personas que

padecen este mal, empiezan a sufrir de incontinencia, o sea,

pierden el control de la vejiga y de los

intestinos. En algunos casos, esto se debe a

alguna afección física, por lo tanto,

se debe consultar con su médico de

cabecera.

La persona que cuida al paciente, espera

con ansiedad la hora de acostarlo,

para poder descansar. Para

algunos enfermos, el atardecer representa la peor hora del día.

Muchos de ellos se inquietan y actuan de

mal humor.

Para algunas personas es muy

natural mantener los hábitos del

aseo diario, pero para otras, esto

representa un sentimiento de

confusión y temor.

Esta actividad representa una

serie de retos: escoger la ropa,

quitársela y ponérsela.

También se dificulta el uso

de botones y del zipper.

A medida que la enfermedad avanza, las personas pueden

sufrir alucinaciones y delirios. Cuando las alucinaciones le ocurren a una

persona, ésta puede ver, oír, oler

saborear y sentir algo que no existe.

Síndrome Vespertino Cuando empieza a anochecer, muchas de las personas con Alzheimer se ponen inquietas, agitadas y malhumoradas. Este fenómeno se conoce como síndrome vespertino o el síndrome de “sundowning.”

Los delirios, son también parte del mal. Consisten en ideas falsas que no son evidentes en la realidad. Por ejemplo, el enfermo cree que le roban o que van a lastimarlo.