Historia de la carrocería

Mauricio Alvarez

 Las transformaciones sufridas por la carroza han sido muy lentas y hay que remontarse hasta la mitad del siglo XVII, para encontrar carrozas cerradas con puertas y vidrios. Sin embargo, existía una extensa gama de carrozas confortables y funcionales, en los tiempos en que los primeros motores fueron substituyendo a los caballos.

Historia de la Carrocería del Automóvil

Evolución de la Carrocería del Automóvil y de su Fabricación:

 Las carrocerías no se mejoraron en un principio en la misma proporción en que lo hicieron las partes mecánicas, limitándose a transformaciones de tipo estético.

El primer avance importante experimentado por las carrocerías fue la sustitución de los largueros de madera que formaban el chasis primitivo por largueros de chapa de acero que admitían mucho mejor los crecientes aumentos de potencia. Estos revestimientos de acero fueron aumentando con el tiempo, evitándose en principio las formas redondeadas, ya que al no estar desarrollada la técnica de la embutición las chapas debían deformarse a mano. No obstante, la chapa laminada se empleó inicialmente para paneles y piezas exteriores, siendo fundamentalmente de madera el chasis y la configuración interior.

  Las carrocerías de aquellos tiempos tenían una habitabilidad reducida a 2 plazas incómodas y no ofrecían ninguna protección contra viento, polvo o lluvia. El paso corto y la congénita debilidad de las partes mecánicas obligaban a unas dimensiones muy limitadas; por esto surgieron soluciones extrañas para acoger 4 pasajeros en los estrechos.

Hacia 1903 aparecieron los primeros bastidores metálicos, en lugar de los de madera reforzados con elementos de chapa, lo cual permitía no sólo alargar el paso, sino también el curvado de los largueros, rebajando así el pavimento del vehículo, con gran beneficio para su mejor comportamiento, agarre en carretera y estética.

los vehículos se convirtieron en más cómodos , cerca de 1904, aparecieron los primeros automóviles cerrados en su parte trasera, con 2 asientos delanteros para conductor y acompañante, descubiertos o lo máximo protegidos por un tejadillo. Los coches durante mucho tiempo estuvieron desprovistos de protecciones delanteras: guardabarros y parabrisas.

En 1906, la estructura de madera empezó más intensamente, a ser recubierta por paneles de chapa batida a mano y a veces de aluminio, material usado también para la armazón o estructura de las carrocerías. Pero en los vehículos cerrados, la carrocería con paneles de chapa aumentaba los ruidos y las vibraciones causados por la insuficiente rigidez del bastidor.  

 En 1908 apareció el torpedo, por obra del carrocero francés Lamplugh: la carrocería presentaba por vez primera una forma en conjunto totalmente coherente. La línea torpedo, que partiendo del radiador continuaba ininterrumpidamente y paralela al suelo hasta el borde extremo de la carrocería, confería al automóvil una línea satisfactoria, siendo rápidamente adoptada también por los vehículos cubiertos.

  A pesar de que ya en 1900 H. Jay Haynes había construido un vehículo de vapor con carrocería enteramente metálica, fue por méritos de Edward G. Budd, de la Budd Manufacturing Co. de Filadelfia por lo que John y Horace Dodge pudieron presentar, el 14 de noviembre de 1914, el primer automóvil Dodge con carrocería metálica por completo. Se trataba todavía de un coche descubierto, pero algunos años después todas las empresas norteamericanas ofrecían carrocerías metálicas.

Un hito histórico en la evolución de la carrocería se marcó en 1934 al presentarse comercialmente los primeros vehículos auto portantes, con una carrocería completamente fabricada con chapas de acero, sin ningún elemento de madera. Se trataba del Citroën Traction Avant.

El panel del techo aportó consistencia con el formato del cajeado, la definición de los marcos de parabrisas y el canal vierteaguas.

Los montantes delantero, central y trasero dieron rigidez y resistencia al resto de la estructura auto portante carente de chasis independiente al formar cuerpo entre el techo y el suelo.

Los largueros bajo puerta, en sus múltiples y variados tipos realizan la función de unir el piso con los montantes.

CARROCERIA TUBULAR

La carrocería tubular o súper ligera es un tipo de carrocería utilizado en vehículos clásicos deportivos de mediados del siglo XX y por los grupos B de los años 80. Fue creada por el carrocero italiano Touring en 1937.

Esta técnica utiliza como estructura del vehículo una red de finos tubos metálicos soldados, recubierta después con láminas metálicas, frecuentemente de metales exóticos tales como aluminio o magnesio. Esta técnica consigue una carrocería de gran rigidez y resistencia con muy poco peso. Por otra parte, la fabricación es muy cara y laboriosa.

AUTOPORTANTE  En la carrocería auto portante es una técnica de construcción en la cual la chapa externa del

vehículo soporta algo (semi-monocasco) o toda la carga estructural del vehículo. El primer vehículo en incorporar esta técnica constructiva fue el Lancia Lambda, de 1923.

  Otros vehículos (por ejemplo el Chevrolet Camaro de 1967) utilizaron una técnica mixta, en la cual un semi-monocasco se combinaba con un chasis parcial (subchasis) que soportaba el motor, el puente delantero y la transmisión. Esta técnica trataba de combinar la rigidez y la resistencia de la carrocería autoportante con la facilidad de fabricación del vehículo con chasis independiente

Los inconvenientes eran desajustes entre el chasis parcial y la carrocería, solucionado ahora con puntos de soldadura de nueva generación y adhesivos especiales.

Actualmente, casi todos los automóviles se construyen con la técnica de monocasco, realizándose las uniones entre las distintas piezas mediante soldadura de puntos. En los vehículos modernos, hasta los cristales forman parte de la estructura del vehículo, colaborando en darle fortaleza y rigidez