HOMENAJE POSTUMO AL MAESTRO y AMIGO

DISCURSO DEL DOCTOR RODRIGO LüRIAEN LA INAUGURACION DEL XVI CONGRESO

CENTROAMERICANO DE PEDIATRIA.VII CONGRESO NACIONAL DE PEDIA1WA

L CONGRESO MEDICO NACIONAL

Señor Presidente de la RepúblicaDr. Osear Arias Sánchez

Sr. Ministro de SaludDr. Edgar Mohs

Sr. Presidente Ejecutivo de la CCSSDr. Guido Miranda

Sr. Presidente del Colegio de Médicos y CirujanosDr. Juan Rafael Arce

Sr. Presidente del XVI Congreso Centroamericano de Pediatríay VII Nacional de Pediatría.Dr. Rodolfo Hemández.

Sr. Secretario del XVI Congreso Centroamericano de Pediatríay VII Nacional de PediatríaDr. Manuel E. Soto

Colegas PediatrasSeñores y señoras:

Doy las gracias a nombre del Dr. Jorge Arguedas Soto yen el mío, porel honor que nos hacen al designar estos congresos con nuestros nombres.

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Los miembros de la actual Junta Directiva de la Asociación Costarri­cense de Pediatría. Ores. Rodolfo Hemánde~.Manuel E. Soto. Aristtdes Bal­todano. Ivonne GÓmez. OIga Arguedas y Osear Porras, han sido no sóloalumnos nuestros en el Pregrado. sino también en el Postgrado de Pediatrí­a. pero ostentan a la vez, la mayoría de ellos. estudios subespeciales lleva­dos a cabo en diversas latitudes como Canadá. Estados Unidos. Australia,Suecia; han superado con mucho a sus maestros y por eso nos sentimos or­gullosos de ellos.

Yo me siento doblemente honrado pues al hermananne con JorgeArguedas Soto. me están poniendo alIado de un compañero que he cono­cido en los últimos 35 años y con quien siempre trabajé con agrado y admi­ración en el Hospital. en la Cátedra y en la práctica privada. Excelente pe­diatra de permanente y actualizada preparación, con los más elevados qui­lates de ética y bondad.

Pero vamos al evento que hoy se inaugura y sobre el cual puedo ma­nifestar que he estado en casi todos los Congresos Centroamericanos. efec­tuados en estos últimos 35 años. Mi participación hoy se va a centrar en re­latarles lo que fue el 1Congreso Centroamericano de Pediatría para que com­prendan repitiendo una frase de don Pepe Figueres "los ameras jóvenes pa­recían pensar que el puente había estado allí siempre como si allí hubieranacido. El hombre se acostumbra pronto a lo bueno y no lo aprecia! decí­an los mayores".

En la Ciudad de Guatemala se llevó a cabo una reunión entre el Dr.Carlos Sáenz Herrera y el Dr. Ernesto Cofiño Ubico destacado pediatra enese país y proyectaron llevar a cabo el 1 Congreso Centroamericano de Pe­diatría. Se decidió que los congresos se efectuaran en orden alfabético. co- .rresponcliéndole primero a Costa Rica en 1952. Ya en ese año se había fun­dado la Asociación Costarricense de Pediatría que fue la base para hacer elcongreso. La directiva estaba Integrada de la siguiente manera: Presiden­te Dr. Carlos Sáenz Herrera, Tesorero Dr. Manuel E. Calvo Badía, Vocal Dr.HumbertoAraya Rojas. Fiscal Dr. Manuel Emilio Chavarría Serranoy Secre­tario quien les habla. La misma Junta Directiva se constituyó oficialmen­te en Comité Organizador del evento. Yo me vi entonces convertido en el Se­cretario General. en una actividad en la que tenía muy poca experiencia: aca­baba de llegar al país y de estudiante había asistido a algunos congresos en

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México y eJl el Postgrado tuve la, oportunidad de atender el Congreso Inter­nacional de Pediatría de Zurtch, presidido por el Profesor Guido Fanconl en1950. Ya en ese entonces el Congreso Internacional o Mundial era un even­to de tipo Mamut con tradUcción simultánea en 61dJomas • enorme cantidadde trabajos y secciones que le dificultan al asistente una escogencJa apro­piada.

De pronto nos veíamos entonces abocados a efectuar un congresopediátrtco en el cual había que poner muy en alto el nombre de Costa Rica.

El Comité trabajó Intensamente, no se contaba con fondos. era el go­bierno de don ütUio Ulate que tenia la faja muy socada y fuera de pubUcarun bellísimo decreto declarando el congreso de utllidad e Interés nadonaIcreo que no nos proporcionó fondo alguno. Recurrimos. como siempre a loslaboratorios y casas comerciales quienes nos financiaron programas. even­tos sociales: contábamos tambiéncon la modesta sumade cuotas de loscon­gresistas. El congreso era estrictamentecentroamericano. no pudiendo dar­nos el lujo de traer invitados de Norteamértca. Suramértca o Europa comosí se hizo en los siguientes congresos.

Con todo tuvo lavirtud de poner al desnudo lo que era lapediatriacen­troamericana en 1952 con el tipo de problemasmédlco-sodalesy laspreten­didas soluciones como se dyo en alguna publicación ante la -naciente pedia­tría centroamericana".

Al fin llegó el ansiado día 5 de diciembre de 1952 con dlscursos del Sr.Presidente de la República don Otillo, el Ministro de salubridad Pública Dr.J osé Cabezas Dufner y el Dr. Carlos Sáenz Herrera Presidente del Congre­so de Pediatría.

Las delegacionescentroamericanas sefueron dando a conocerporsustrabajos y la idiosincrasia de sus integrantes. Presidía la delegaCión de Gua­temala el Dr. Ernesto Cofino Ubico quien presentó el tema ofldal de ese pa­ís sobre "El problema médico social del niño huéñano-.

Integraba también la delegación de Guatemala el Dr. Carlos Monsonquien presentó una excelente película sobJ.:'e -El diagnóstico de la poliomie­litis". El Dr. Manuel Girón presentó temas de desnutrldón.lo rnisnv> que

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el Dr. Gustavo Castañeda. También integraba esa delegación Víctor Argue­ta van Kanel y Dr. Carlos de la Riva. neurocirujano pediatra.

Del INCAP vino el Dr. N. Scrimshaw director del mismo. El equipo deGuatemala era muy sólido en el que resaltaba además de la preparación desus integrantes. el halo de tener una escuela de medicina. Por otra parte elDr. Gustavo Castañeda hombre de gran talento y agresividad científica le dioal congreso un tono de gran excelencia dejando de lado el halago fácil y lacortesía vana con los trabajos que no le merecían y cuestionando las con­clusiones que algunos pretendían obtener con temas que no tenían la soli­dez necesaria para resistir una crítica seria.

El Salvador presentó como tema oficial "La atención del párvulo esco­lar". por el Dr. Marco TuBo Magaña. El Dr. Guillenno GuHlén Alvarez pre­sentó"4 primeros casos de Kala Azar en ese país". El Dr. Andrés GonzaloFunes "Ideas para hacer progresar la pediatría en Centroamértca". Teníanlos salvadoreños también la ventaja de desenvolverse en una excelente Es­cuela de Medicina e inhalar ese beneficio en su quehacer diario.

La delegación de Honduras la presidía el Dr. Ramón Villeda Morales.médico de gran personalidad quien presentó el tema oficial de ese país so­bre "ColonIas veraniegas para escolares centroameI1canos" rotando por to­dos los países del Istmo. Cuando en los comentarios yo le hice ver las difi­cultades que habría en el traslado de los niños de un paÍS a otro, pues en Cos­ta Rica teníamos ya experiencia en colonias veraniegas, me respondió consu excelente oratoria que si las aves logran migrar del cono sur de Américaa Californla y Canadá cómo no íbamos nosotros a poder hacer lo que él pro­ponía para lograr un nlejor conocimiento entre los centroamericanos desdela infancia. Años después el Dr. Villeda vivió entre nosotros como exiliadoy regresó a su patria donde fue electo PresIdente de la Republica.

La delegación de Nicaragua la encabezaba el Dr. Gennan Castilloquien presentó el tema oficial sobre "Inmunizaciones con especial énfasis enBCG". también presentaron ponencias el Dr. Ramiro Areia sobre "Shigello­sis" y el Dr. Epaminondas Quintana.

La delegación de Panamá estaba constituída por dos pediatras. el Dr.Pedro Vasco Núñez quien presentó el tema oficlal de su país sobre "Intoxi-

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caciones por kerosene en niños" y la Dra. Hennelinda Cambra de Varela quehabló sobre "Drepanocftosis". Creo que para ese entonces los pediatras dePanamá no alcanzaban la media docena.

La delegación de Costa Rica presentó como tema oficial "El síndromepolicarenclal de la infancia", con los siguientes colaboradores: Dr. AntonioPeña Chavarria, Dr. Carlos Sáenz Herrera, DT. Edgar Cordero CalVaJal, Dr.Rodolfo Céspedes Fonseca y Dr. Rodrigo Loria Cortés, La participaciónnuestra consistió en efectuar 50 biopsias de hígado en los desnutridos queestudió el Dr. Céspedes, demostrando las alteraciones propias de infiltra­ción grasa y descartándose que la malnutrtción condujera a la cirrosis, En­tre otros trabajos de Costa Rica se presentó uno del Dr. Jorge Arguedas So­to sobre "Sífilis en niños", El Dr. Alvaro Montero Padilla demostró la ausen­cia de Fibroplasia Retrolenticular en 50 prematuros de bajo peso que habí­an recibido oxigeno. El nlotivo nos 10 explicamos pues a nuestra disposiciónen el Hospital San Juan de Dios estaban las viejas incubadoras "Amstrong"por cuyas rendijas se escapaba el oxígeno con facilidad. Por cierto que unos6 años después cuidando estábamos muy orgullosos de un modelo de incu­badoras holandesas semejantes a "Isolette" en el InsUtuto Canto tuvimosque lamentar descubrir el primer caso de Fibroplasta RetrolenUcular en unaniñita de nombre Abigail que tiene hoy día 29 años, debidamente estudia­da por el Dr. Roberto Antonio Quesada Guardia.

El Dr. Carlos Sáenz Herrera junto con el Dr. Manuel E. Calvo Badíapresentó el tema de "Paludismo en niños", recuérdese que hasta 1952 se inI­ció la dedetización en todo el país y hasta 1957 se pasó la "Ley de erradica­ción de la malaria". Yo presenté el tema de la "Prematurtdad" y tuve la sor­presa de recibir elogios del Dr. Gustavo Castañeda diciendo que ya era ho­ra de que los pediatras se ocuparan de los prematuros, pues en algunos pa­íses seguían siendo vistos por los obstetras.

La ponencia se publicó en la Revista Cubana de Pediatría.

Hago recuerdo y rindo homenaje al Dr, Andrés Vesal10 Guzmán quienJunto con el Dr. Guillenno Robles y el Dr. Ali Rodríguez presentaron un te­ma de "Hernias en niños",

Fuera de los centroamertcanos que estuvieron en este evento vino deCuba el Dr. Félix Hurtado, en efecto este pediatra. además de ostentar el ran-

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go de Delegado de Cuba ante todos los eventos médicos que se efectuaronen el mundo. algo así como un embajador itinerante. nombrado por el dic­tador Fulgencio Batista. era también un pediatra de gran renombre. Al en­terarse de nuestro congreso llegó al mismo y participó con una verba y dia­léctica caribeña que deJ ;;a.ba callado al más pintado. Hurtado vio el progra­ma social organizado por las Damas de la Sociedad de Pediatras y se apun­tó al mismo sin dejar de bailar hasta la última rumba, sin embargo. no de­jó de colaborar en temas científicos con su vasta experiencia. Al afio siguien­te tuvo el honor de ser el Presidente del Congreso Internacional de Pediatrí­a de La Habana en el mismo mes en que Fidel Castro daba el golpe al cuar­tel de Moneada el 26 de Julio de 1953.

El último día del congreso se leyeron las conclusiones en su acta de14 puntos. muchos eran retóricos. otros más concretos y prácticos entreellos logré incluir la necesidad de prevenir la prematuridad y atender al pre­maturo. Al mismo tiempo en la Sección de PedIatría del Hospital San Juande Dios se inauguró el Primer SelVlcl0 de Prematuros. conque contó el pa­ís,la enfermerajefe fue la señora Norma Wright actualJefe de enfennería delHospital de Niños. el médico asistente. quien les habla.

El Congreso de Pediatría fue el arranque de estos eventos que se hanefectuado con relativa regularidad cada dos años. Sólo algunas emergenciaslos han postergado. Pero a través de estos 35 años debemos hacer un ba­lance de qué han hecho los pediatras centroamericanos por sus niños, ca­da qu ten y cada pais puede responder a esta pregunta.

En cuanto a los costarricenses se dieron dps hechos muy importan­tes, la apertura de la Facultad de Medicina con su Cátedra de Pediatría en1961 y la fundación de Hospital Nacional de N1ñ.~ Dr. Carlos Sáenz Herre­ra en 1964. Estos dos asuntos de tipo institucional y el requerbniento debuscar una política de salud desde el año 1962 que llegó a consolidarse enlos años 70, nos han pennitido hacer mucho por nuestros niños, 10 que sedemuestra en las bien conocidas cifras de morbi-mortalidad en este grupoetario.

No debemos olvidar que el marco en que todo esto se ha desenvueltoha sido uno de paz. libertad, justicia y democracia. lo que ha llevado a uncambio económico y sanitario muy diferente de lo que habia en 1952 y 10 que

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podemos obselVar en 1987. Considero que a estos congresos médicos sevie­ne a aprender y copiar fórmulas y experiencias que han tenido éxito en otrospaíses para aplicarlos en el propio. Las cifras globales centroamericanas demorbilidad. de niños irununizados. de mortalidad. son bien conocidas porlas autoridades de instituciones Internacionales de salud: yo tuve el orgu­llo de presentarlas hace aproximadamente un año y medio en )a ConvenciónAnual de la Academia Americana de Pediatría efectuada en SanAntonio. Te­xas. demostrando el excelente sistema de salud que impera en Costa Ricasituado en uno de los primeros lugares de Latinoamérica. Mérito debido nosólo al gremio médico sino también a la política integral de Costa Rica y susgobernantes con la idiosincrasia de dedicar más fondos a salud y educacióny menos a otras actividades. Conste que habitación es salud. No quiero con­cluir sin saludar con todo cariño a los ilustres visitantes de Centroaméricay decirles que están en su casa.

Muchas gracias.

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