Horno BOF

Horno BOF

HISTORIAEl sistema llamado BOF (aceracin al oxgeno) se inici en 1952 en Austria, cuando se construy la primera acera de este tipo, que tiene su antecedente directo en el convertidor construido por Henry Bessemer a mediados del siglo pasado.El sistema BOF revolucion notablemente la produccin del acero, y el mtodo fue rpidamente adoptado por los grandes productores del mundo. En 1984, el 56 por ciento de la produccin mundial de acero se elaboraba bajo ese sistema.PROCESOLa refinacin del arrabio en el proceso BOF o aceracin al oxgeno se lleva a cabo en un recipiente que asemeja a una pera, llamada convertidor, mediante el soplo de oxgeno, a travs de unas lanzas.La carga metlica para realizar una colada de acero en un convertidor al oxgeno (en un tiempo que vara de 45 a 55 minutos) consiste en arrabio y chatarra; adicionalmente se cargan fundentes como cal siderrgica y cal dolomtica para formar una escoria para refinacin.

Primeramente se le agrega al convertidor la chatarra que se encuentra en cajas previamente pesadas. Por otra parte, el arrabio obtenido en los altos hornos es transportado a las aceras BOF por medio de carros termos, los que descargan en una olla midiendo el peso con el objeto de controlar la carga de metal caliente. Con ayuda de una gra puente, la olla es vaciada al convertidor donde se lleva a cabo la refinacin del arrabio; adems se le adiciona una porcin de la cantidad de fundentes necesarios para el proceso; con esto se da por terminada la carga. Se coloca la lanza de oxgeno en posicin de trabajo, iniciando as el soplado principal del oxgeno que se lleva aproximadamente un tiempo de 15 minutos, durante el cual algunas veces conviene agregar ms fundentes, segn la cantidad de arrabio cargado y el grado de eliminacin de elementos de escoria.

La razn de la inyeccin de oxgeno es que ste actuar como agente oxidante, ya que al entrar en contacto con la carga se combina qumicamente con los elementos de la misma, eliminando en gran parte el contenido de impurezas tales como carbn, fsforo, azufre, silicio, etc. El gas monxido formado es reunido por una chimenea que se encuentra sobre la boca del convertidor y conducido a un depurador de gases, donde es llevado, ya limpio, a la atmsfera.

El acero procesado en el convertidor se vaca en una olla en la que se le adicionan las ferroaleaciones necesarias segn el tipo de acero a obtener. El convertidor se inclina solo hasta vaciar todo el acero, y en otra olla se vaca la escoria que se form durante el proceso.

La olla que contiene el acero se lleva a la fosa de vaciado por medio de un carro de transferencia que corre por debajo del convertidor y de ah, por medio de una gra viajera se le transporta hasta un tratamiento secundario donde se recalienta, afina y alea hasta las condiciones deseadas de composicin qumica. Una vez concluida esta operacin,la olla que contiene el acero es trasladado a instalaciones adyacentes de colada.