Written by:

Carly StecContent Marketing Manager, @carly_stec

impactbnd.com/resources   |   Page 1   |   Share on: Twitter  ­  Facebook  ­  Linkedin

Foreword

Back in the fall of 2011, The IMPACT Blog probably received about adozen visits on any given day.

Six of them were probably from our moms, and the other six wereprobably from me ensuring the formatting came out correctly. I rememberfeeling frustrated with the lack of engagement and thinking, “is the juicereally worth the squeeze?”

But I believed in the inbound marketing movement, mostly because Iunderstood my own behavior as it related to making purchases.

So we persisted. We had a lot to say, offer, and most importantly, werefocused on helping people. Two years later, our blog generates around20,000 views a month and is a tremendous driver of business.

It didn’t happen overnight and without learning some hard lessons alongthe way. We’ve detailed some of them here so you can learn from ourmistakes, perhaps make some new ones of your own, but mostimportantly, build an incredible blog with a vast audience. All the best.

– John Bonini, Marketing Director

impactbnd.com/resources   |   Page 2   |   Share on: Twitter  ­  Facebook  ­  Linkedin

Before You HitPublish

impactbnd.com/resources   |   Page 3   |   Share on: Twitter  ­  Facebook  ­  Linkedin

Optimize Your Blog Title

Marketing expert Marcus Sheridan often uses what he refers to as CSI –Content Saturation Index – to convey the importance of carefully choosingblog titles your audience is actually looking for.

The idea behind CSI is that there’s so much content out there in the formof blog posts, that you simply can’t afford to write terrible ones. Typically,marketers fall into two traps when coming brainstorming blog titles.

1. Getting Cutesy – Sure, witty blog post titles are fun to come upwith, but they’re completely self­serving, and unless you have a largeaudience no one is ever going to find it. Compromising the behaviorof your audience as well as SEO best practices for a cutesy title isextremely risky, and a common downfall for many blogs not gettingread.

2. Over­Optimized – Keyword optimization is a catch­22, as while youcan’t ignore it altogether, over­optimizing your post based on searchengine data can be a slippery slope toward turning off your audience.Instead, optimize for your ideal persona or reader based on thequestions they need answers to. Chances are they’re not searchingfor “pool installation in CT,” but rather, “what do I need to know

impactbnd.com/resources   |   Page 4   |   Share on: Twitter  ­  Facebook  ­  Linkedin

before installing a pool?” Knowing the difference is critical.

With the proper techniques and a clear understanding of what youraudience is searching for, it’s entirely possible to rank high for the specifickeywords and queries you know your readers are interested in.

(Click to enlarge)

There’s already tons of cutesy, uninspired blog posts circulating the web.Don’t add to the mix by falling into the two traps outlined above, as thatmarket is already saturated.

Besides, terrible blog post titles is not a market your business wants tofind itself in. Focus on solving problems, answering questions, and less onbeing witty, cute, and funny.

Focus more on the problems your readers are having, and align the

impactbnd.com/resources   |   Page 5   |   Share on: Twitter  ­  Facebook  ­  Linkedin

language of your blog titles with it. For instance, consider the manner inwhich you ask questions.

“How do I…..”“What’s the best way to….”“What type of…….”

Generally this is how we ask questions when we’re searching for solutions.Rather than get cutesy with pop culture references, focus on helping tosolve the problems of your readers.

They’re counting on you.

impactbnd.com/resources   |   Page 6   |   Share on: Twitter  ­  Facebook  ­  Linkedin

Spelling/Grammar

One of the easiest ways to discount your business’ credibility is to fallvictim to spelling errors and poor grammar. Built in spell check featuresaren’t always reliable, and many of us don’t have access to an in­houseeditor, which is why it is important to read, and reread all of your content.

Even our personal relationships are affected by poor articulation. A studyof 1700 adult online dates found that 43% of users consider bad grammardecidedly unattractive while 35% think good grammar is appealing.(Source: Colour Works)

In other words, there's no denying that first impressions matter. If yourcontent is plagued by poor grammar, it's likely that people will think twiceabout the quality of your products or services.

By presenting readers with sub par content, you are putting your businessat risk of losing valuable word­of­mouth marketing.

Even worse, you'll be subject to negative word­of­mouth attention.According to a survey conducted by Galaxy Research, 58% of businessleaders say poorly written emails with grammatical errors and typos affecttheir decision to award a contract.

impactbnd.com/resources   |   Page 7   |   Share on: Twitter  ­  Facebook  ­  Linkedin

Moral of the story? Spelling and grammar is no innocent mistake. Take thetime to respect the process and ensure your audience is consumingcontent of the highest quality.

Quick Tip: Read your content backwards at least once. I’ve found thatreading my writing backwards makes it easier to identify spellingmistakes because it forces me to focus on each word.

impactbnd.com/resources   |   Page 8   |   Share on: Twitter  ­  Facebook  ­  Linkedin

Format

In order to effectively ease the readability of your content, you want tobreak up your post into more digestible subheadings. Headings andsubheadings can be used to set expectations for your readers, and makeit easy for them to pick out the sections that resonate best with them.

People love lists. Incorporating bulleted lists into your content will provideyou with an opportunity to present information in a fast, accessible way.

When I first started writing posts for IMPACT, our marketing directorbrought my spacing (or lack thereof) to my attention.

Rather than presenting large chunks of text, consider where you can inserta break. If you were to read the post out loud, where would you pause totake a breath? This usually serves as a good rule of thumb when revisingyour spacing.

impactbnd.com/resources   |   Page 9   |   Share on: Twitter  ­  Facebook  ­  Linkedin

Keyword Integration

Remember that time Google announced it was encrypting all of itskeyword data, and in the process, crippled your once measurable SEOstrategy?

Chin up, there are still ways to measure valuable keyword data in order tooptimize your blog articles.

Here’s 3 to get you started:

1. Google Trends2. Wordtracker3. Wordtracker Scout

Identify the keywords that you have chosen to guide your post andconsider their strength. Are there alternative keywords or phrasing you canimplement that indicate a higher search volume?

Revisit your content and triple check your title, content, and metadescription to be sure that you are taking advantage of the strongestkeyword options possible.

impactbnd.com/resources   |   Page 10   |   Share on: Twitter  ­  Facebook  ­  Linkedin

Insert Relevant CTA

Before you hit publish, is your blog post fully optimized for leadgeneration?

While your posts should aim to help readers and provide them with theresources they need to overcome their challenges, it’s also prime realestate to further their education with premium content in exchange forcontact information.

Incorporating a CTA into the bottom of your blog post will provide you withan opportunity to present an actionable offer that aligns with the informationyou just laid out.

We encourage you to wait until the end of the article to present a CTAbecause you want to pull your readers through the entirety of the article,rather than offer it up too soon and suffer from reader drop­off.

Quick Tip: Generally below­the­post CTAs perform much better, asthey follow the natural progression the reader takes in consuming yourcontent. Be sure it’s relevant to the post in order to increase conversionrates. For more on creating CTAs that convert, check out our free ebookcovering data from our own research.

impactbnd.com/resources   |   Page 11   |   Share on: Twitter  ­  Facebook  ­  Linkedin

After You HitPublish

impactbnd.com/resources   |   Page 12   |   Share on: Twitter  ­  Facebook  ­  Linkedin

Email Blog Subscribers

In a perfect world all of your blog subscribers have your page bookmarkedand are checking for new posts religiously.

However, we all know marketing is far from perfect.

Assume that most of your blogsubscribers are extremely busypeople. It’s likely that they aren’tperusing your blog while theyenjoy their morning cup of coffee.It’s more likely that they’ve justarrived at work after aprofanity­laced commute and arejust trying to get through theiremail inbox without beingbothered by their boss.

See that? We’re understanding how our audience is behaving, and as aresult, we can develop a strategy that aligns with this.

The best practice here would be to set up an instant notification to your

impactbnd.com/resources   |   Page 13   |   Share on: Twitter  ­  Facebook  ­  Linkedin

blog subscribers that sends the newest content directly to their inbox. Youknow...the place where your audience is likely spending a good portion oftheir morning.

Once you’ve acquired a high volume of subscribers, the instantnotifications your company sends will ensure more residual traffic comingback to your website on a daily basis.

Check out the article we published on how to double your blog subscribersto learn more about a simple tip that pays huge dividends in acquiring ahigher volume of readers.

impactbnd.com/resources   |   Page 14   |   Share on: Twitter  ­  Facebook  ­  Linkedin

Social Amplification

Rather than wax poetic on the value of social media here in 2014, let’s justagree that leveraging the various platforms at your disposal in order to gaintraction for blog articles is a necessity, not a luxury.

However, before you go posting anything, you should be aware that thereis a science behind effective social media sharing. Rather than simplycopying and pasting the title with a shortened link back to it, consider howyour audience is behaving in each social media network.

For instance, we can hypothesize the following:

● Facebook – What are the people close to me up to?● Twitter – What breaking news or trends am I missing out on?● LinkedIn – How can I do my job better?

Ask yourself how you can position the sharing of each of your blog articlesto align with these behaviors. In doing so, your content will provide greatercontext and result in more visits back to your website.

Quick Tip: Your co­workers or employees social media accountsprovide a valuable, often untapped resource when it comes toexpanding the reach of your message.

impactbnd.com/resources   |   Page 15   |   Share on: Twitter  ­  Facebook  ­  Linkedin

Using social applications like GaggleAmp, you can leverage the socialmedia presence of your entire company in order to share your blogarticles and drive even more traffic back to your website.

impactbnd.com/resources   |   Page 16   |   Share on: Twitter  ­  Facebook  ­  Linkedin

Serve the Twitter Audience

Aside from providing your followers with promotional content, how canyour business position itself as a resource in an online setting? Other thanyour product or service, what else can you provide them with?

Twitter provides businesses with a platform to create information that doesmore than just promote, it informs.

By monitoring industry­related hashtags, or particular keyword phrases,you can uncover a realm of uncharted consumer questions waiting to beanswered. Who better to answer them than you?

The goal is to address the needs of the average consumer in yourindustry, and provide them with an answer to their questions, or a solutionto their problem with no catch.

By providing users with useful information and advice, you are able toestablish strong potential customer relationships, while keeping your nameat the top of their mind.

impactbnd.com/resources   |   Page 17   |   Share on: Twitter  ­  Facebook  ­  Linkedin

Identify Co­Marketing Opportunities

Co­marketing campaigns aim to deliver greater results in terms of visibility,reach, and sales advances that could not have been accomplished withoutthe support of another brand.

Simply put, co­marketing occurs when two like­minded brands align theirmarketing efforts to promote each other’s product or service, or in thiscase their blog. While a hybrid product is not created, a co­marketingundertaking allows brands to leverage their relationships with other brands,and in turn increase the traffic back to their blog.

When it comes to your blog posts, co­marketing opportunities not onlyallow you to expand your reach, but they also provide both partner’saudiences with fresh, informative content.

Keep in mind that it’s a good idea to hash out your expectations with yourco­marketing partner prior to the launch of the promotion. This will helpboth parties determine which channels they should be sharing the blogpost on, and at what frequency.

impactbnd.com/resources   |   Page 18   |   Share on: Twitter  ­  Facebook  ­  Linkedin

Include it in a Newsletter

If you have a companynewsletter – and if youdon’t...you should! – startincorporating a few excerpts orteasers from your blog articlesin order to drive your recipientsback to your website to readmore.

Recipients of your newsletterwill welcome any resourcefulcontent you’re sharing, and inturn, will improve their overallexperience with your brand.

Be sure to track how many clicks these receive, as you may uncover somefollow­up topics or ideas for future content in general.

impactbnd.com/resources   |   Page 19   |   Share on: Twitter  ­  Facebook  ­  Linkedin

GET STARTED

Turn these tips into Actual Results

Let's talk about your marketing. Let us walk you through how inbound marketing can transform your business, and why it's the proven method for doing business online.

What you can expect:

• A 30 minute phone con• A 30 minute phone conversation with one of our consultants

• An evaluation of your current marketing strategy

• An analysis of your website

• Suggestions for improvement

Request your free consultation and learn more about what we can do.