how to write book reviews

8/3/2019 How to Write Book Reviews

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How to write book reviews

notes and style guide for reviewers

1. A good review should as a bare minimum be

informative, but if its good it will also be entertaining. Keep three things in mind whilstwritingyour readers, the type of review, and the purpose of the review.

2. Your readers may be beginnersor advanced specialists. You should write reviews

in different ways, according to the audience. A general reader will not have detailed

technical knowledge. Advanced readers will want specialist information. The type of

audience is likely to be determined by the publicationeither in print or on the Web.

3. The kind of publication will also determine the type of review that is required.

Popular newspapers and magazines have very short reviewssome as short as 100-200

words. Specialist journals might have reviews up to 2,000 words long. Make sure you

have a clear idea of the type of review you are writing by getting to know the

publication first.

4. The purpose of a review is to give an account of the subject in question (the book,

film, play, or event) and offer a reasoned opinion about its qualities. Your main task is

to report on the content, the approach, and the scope of the work for the benefit of your

readers.

5. Even short reviews will be more successful if they have a firm structure. Heres a

bare-bones plan for a review:

Brief introduction Description of contents Assessment of value Comparison with others Conclusion

6. Unless you are writing for a specialist journal, you should write in an easy reader-

friendly manner.

7. Some publications give their reviewers scope for showing off or being controversial.

(Pop music, restaurant, and television reviewers seem particularly prone to this.) In


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general however, you will be doing your readers a favour by putting their interests

before your own.

8. If you are writing for the Web (in pages like these) remember to write in shorter

sentences and shorter paragraphs than you would for a print publication. Reading

extended prose on a computer screen is not easy. You will keep your readers attentionby chunking your information.

9. Apart from professional journalists, most reviewers do not get paid. However, you

will get to keep the book, CD, or the object you are reviewing.

Review Structure

Here is the structure of a typical book review from this Mantex web site.

1. Title

2. Sub-title

3. One-sentence summary (ten words maximum)

4. Opening paragraph. This should be attention-grabbing, conversational in tone, and it

might be slightly provocative. Its purpose is to introduce the work under review and

to encourage the site visitor to read on. (Fifty words maximum)

5. Body of review. This will be a series of short paragraphsaround fifty words each in

length. The total length of the review should be between 500 and 1,000 wordswith

longer reviews for exceptionally good or interesting works.

6. The review should give some account of the works positive qualities.

7. A typical review might take into account any of the following topics:

What is the intended audience? Is it physically well produced? Is it pitched at the right level? Does it have any unusual features?

What distinguishes it from similar publications of its type?

8. Concluding paragraph (fifty words maximum). This can summarise the reviewers

opinion and may offer a personal flourish which echoes the introduction.

9. Full bibliographic details of the work under reviewAuthor(s)Title and Sub-title

Place of publicationPublisherDate of publicationNumber of pagesFull ISBN

10. The review should be accompanied by a graphic file of the book jacket or the

software package design. These can be taken from the publishers site, or from Amazon.


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Some Dos and Donts

Do give examplesA brief quotation to illustrate good qualities of the work will brighten up your review.

But keep it very short. Alternatively, use it as a pull quote. This is a statement which

can appear separated from the main text of your reviewplaced in a box or highlightedin some way. These are usually chosen to capture the flavour of the work under review.

Dont go on too longReviews which are short and to-the-point are more effective than ones which go on at

great length. Unless you have lots of interesting things to say, readers will quickly

become bored.

Dont be over-negativeIf you think something is entirely bad, then its probably not worth writing the review.

After all, why bother giving publicity to bad work? There are only a couple of

exceptions to this. One is if you wish to counter other reviews which you think havebeen mistaken or over-generous. The other is if the author is very well known and

seems to you to have written badly. In such cases, make sure you give convincing

reasons for your negative opinionsotherwise you risk seeming prejudiced.

How to write reviews of fiction

1. When reviewing fiction you are writing as an experienced reader, and your review is

a personal response to your reading experience. A first person mode of address is

permitted more than normal.

2. If possible you should consider the text in the context of the type or genre to which it

belongs. Its no good judgingscience fictionagainst the conventions of a traditional

realist novel.

3. However, it always helps to have the full range of literary traditions in mind. If

somebody writes about floating islands you will look fairly silly if you dont know

thatJonathan Swiftdid it in 1726.

4. Give a brief summary of the plotbut dont on any account give away any surprise

or trick endings. You can say that the book ends in a dramatic or unexpected manner,

but dont spoil the readers pleasure.

5. Consider the book in the light of others of its kind. Is it offering something new, or

just a variation on an old theme? Maybe the variation itself reflects some contemporary

issue?

6. Comment on the quality of the writing. Is the prose style worthy of mention? Here is

where a brief quotation can be very telling. Does the author do anything original in the

way of presentation?

7. Are any large scale contemporary themes being explored? What are the underlying

issues beneath the surfacestory-line? These may not be immediately evident, andsometimes authors write about one subject as a metaphor or a symbol for another.
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8. Are the characters vividly portrayed and memorable? If so, try to give a brief

example.

9. Has the author given obvious thought to the plot and the structure of the novel? Plot

is usually easy to perceive, but structure can be a more difficult feature to isolate and

describe.

10. You do not need to cover every detail of the book. It will be enough if you deal with

the most important issues. Make your review as interesting as possible.

1. Uma boa reviso deve, no mnimo ser informativa, mas se bom tambmvai ser divertido. Mantenha em mente trs coisas ao mesmo tempo escrevendo- seus leitores, o tipo de reviso, eo propsito da reviso.2. Seus leitores podem ser iniciantes - ou especialistas avanados. Voc deveescrever opinies de diferentes maneiras, de acordo com o pblico. Um leitorem geral no tm conhecimento tcnico detalhado. Leitores avanados vai

querer informao especializada. O tipo de pblico susceptvel de serdeterminado pela publicao - seja na imprensa ou na internet.3. O tipo de publicao tambm ir determinar o tipo de reviso que necessrio. Jornais e revistas populares tm opinies muito curto - alguns tocurto quanto 100-200 palavras. Revistas especializadas podem ter opinies at2.000 palavras. Verifique se voc tem uma idia clara do tipo de reviso queest a escrever por conhecer a primeira publicao.4. A finalidade de uma reviso dar conta do assunto em questo (o livro,filme, jogo ou evento) e emitir um parecer fundamentado sobre as suasqualidades. Sua principal tarefa informar sobre o contedo, a abordagem eoescopo do trabalho para o benefcio de seus leitores.5. Mesmo pequenas resenhas sero mais bem sucedidos se tiverem umaestrutura firme. Aqui est um plano de bare-ossos para uma reviso: Breve introduo Descrio dos contedos Avaliao do valor Comparao com os outros Concluso6. A menos que voc est escrevendo para uma revista especializada, vocdeve escrever de uma forma de fcil leitura fcil.7. Algumas publicaes do o seu alcance revisores para se exibir ou ser

controversa. (Msica Pop, restaurante, e os revisores de televiso parecemparticularmente propensos a isso.) Em geral, porm, voc estar fazendo umfavor a seus leitores, colocando os seus interesses perante o seu prprio.8. Se voc est escrevendo para a Web (em pginas como estas) lembre-se deescrever em frases curtas e pargrafos curtos do que voc para umapublicao impressa. Leitura prosa estendida sobre uma tela de computadorno fcil. Voc vai manter a ateno do seu leitor por 'chunking' suasinformaes.9. Alm de jornalistas profissionais, a maioria dos avaliadores no receber opagamento. No entanto, voc vai ficar com o livro, CD, ou o objeto que vocest revisando.

Estrutura de revisoAqui est a estrutura de uma resenha do livro tpico deste site web Mantex.


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1. Ttulo2. Sub-ttulo3. Uma frase-resumo (mximo dez palavras)4. Pargrafo de abertura. Isto deve ser chamar a ateno, em tom de conversa,e que poderia ser um pouco provocador. Seu objetivo apresentar o trabalho

em anlise - e incentivar o visitante do site para ler sobre. (Cinqenta palavrasno mximo)5. Corpo de reviso. Esta ser uma srie de pargrafos curtos - cerca decinqenta palavras de comprimento cada. O comprimento total da reviso deveser entre 500 e 1.000 palavras - com opinies mais para obrasexcepcionalmente bom ou interessante.6. A reviso deve dar conta de algumas das qualidades positivas do trabalho.7. Uma anlise tpica poderia levar em conta qualquer um dos seguintestpicos: Qual o pblico-alvo? fisicamente bem produzido?

lanado no nvel certo? Ser que ela tem todas as caractersticas incomuns? O que o distingue de publicaes similares de seu tipo?8. Concluindo pargrafo (cinqenta palavras no mximo). Isso pode resumir aopinio do revisor e pode oferecer uma pessoais floreio que ecoa a introduo.9. Todos os detalhes bibliogrficos do trabalho em anlise - Autor (es) - Ttulo eSub-ttulo - Local da publicao - Publisher - Data de publicao - Nmero depginas - ISBN total10. A reviso deve ser acompanhada de um arquivo grfico da capa do livro ouo modelo de pacote de software. Estes podem ser tomadas a partir do site daeditora ou da Amazon.Algumas fazer e no fazerDo exemplosA breve citao para ilustrar boas qualidades da obra vo iluminar o seucomentrio. Mas mant-lo muito curto. Alternativamente, use-o como um 'quotepull'. Esta uma afirmao que pode parecer separado do texto principal dasua reviso - colocado em uma caixa ou destaque de alguma forma. Estes sogeralmente escolhidos para capturar o sabor da obra em anlise.No v por muito tempoComentrios que so curtos e direto ao ponto, so mais eficazes do queaqueles que vo em longamente. Menos que voc tenha um monte de coisas

interessantes a dizer, os leitores iro rapidamente tornar-se aborrecido.No seja mais negativoSe voc acha que algo totalmente ruim, ento provavelmente no penaescrever a reviso. Afinal, por que se preocupar dar publicidade ao trabalhoruim? H apenas um par de excepes a esta regra. Uma se voc quisercontra opinies que considere ter-se enganado ou sobre-generoso. A outra se o autor muito conhecido e parece que voc tenha escrito mal. Nessescasos, certifique-se de dar razes convincentes para suas opinies negativas -caso contrrio corre o risco de parecer preconceituoso.Como escrever resenhas de fico1. Ao rever a fico que voc est escrevendo como um leitor experiente, e sua

opinio uma resposta pessoal sua experincia de leitura. Um modo deprimeira pessoa do endereo permitido mais do que normal.


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2. Se possvel voc deve considerar o texto no contexto do tipo ou gnero aque pertence. No de boa fico cientfica julgar contra as convenes de umromance realista tradicional.3. No entanto, ele sempre ajuda a ter toda a gama de tradies literrias emmente. Se algum escreve sobre "ilhas flutuantes" voc vai olhar bastante tolo

se voc no sabe o que Jonathan Swift fez isso em 1726.4. D um breve resumo do enredo - mas no a qualquer ttulo ceder qualquersurpresa ou terminaes truque. Voc pode dizer que o livro termina de formadramtica ou inesperada, mas no estragar o prazer do leitor.5. Considere o livro luz de outros de sua espcie. oferecer algo novo, ouapenas uma variao sobre um velho tema? Talvez a variao se reflete algumproblema contemporneo?6. Comente sobre a qualidade da escrita. o estilo de prosa digno de meno?Aqui o lugar onde uma breve citao pode ser muito revelador. Que o autorfazer qualquer coisa original na forma de apresentao?7. Alguma grande escala temas contemporneos sendo exploradas? Quais so

as questes subjacentes abaixo da superfcie da linha de histria? Estaspodem no ser imediatamente evidente, e s vezes os autores escrevem sobreum assunto como uma metfora ou um smbolo para outro.8. So os personagens retratados e memorvel? Se assim for, tente dar umbreve exemplo.9. Tem o autor dado pensamento bvio para o enredo ea estrutura doromance? Enredo geralmente fcil de perceber, mas a estrutura pode seruma caracterstica mais difcil de isolar e descrever.10. Voc no precisa para cobrir cada detalhe do livro. Ser o suficiente sevoc lida com as questes mais importantes. Faa a sua reviso o maisinteressante possvel.

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