How-­‐to:  Changing  out  front  struts  and  passenger  side  lower  control  arm  (2-­‐bolt)  

This  how-­‐to  should  work  for  any  Ford  Contour,  Mercury  MysBque  or  Cougar  and    possibly  some  models  of  the  Ford  Mondeo.  

Tools  needed  

•  Socket  wrench  set,  with  8,  10,  15,  17,  18mm  sockets  •  Torx-­‐55  socket  •  18mm  open  face  angle  wrench  (what’s  the  real  name  ?)  •  Jack  stands  •  6mm  allen  key  •  Crowbar  •  Hammer  or  mini-­‐sledge  and  a  small  wood  block  •  Hydraulic  jack  •  PlasBc  bucket  •  Zip  Bes  •  Spring  compressors  •  Air  tools  are  not  necessary,  but  will  reduce  the  amount  of  cursing  required  

to  finish  the  job  •  PB  blaster  or  similar  product  •  Lithium  grease  or  similar  product  •  Wheel  chocks  

New  parts  I  bought  

•  BAT  European  Handling  kit  (K400A)  •  BAT  front  swaybar  links  (2x  K407L)  •  BAT  upper  front  strut  mount  (2x  K404F)  and  rotaBng  bearing  front  (2x  K403)  

•  BAT  front  bump  stop/boots  (2x  M405B)  •  Moog  passenger  side  lower  control  arm  (2-­‐bolt),  (MOOG  RK80389)  

•  BAT  outer  Be-­‐rod  ends  (K434LA  +  K434RA)  (note  this  part  is  for  1997-­‐2001  models)  

Disclaimer  

•  You  are  using  this  how-­‐to  at  your  own  risk.    This  document  represents  the  best  I  know  how  to  perform  this  replacement,  but  I  am  not  an  expert  and  probably  a  lot  of  people  reading  this  are  rolling  their  eyes.  

Lif  the  front  •  You  can  lif  the  enBre  front  or  just  the    side  you  are  working  on  •  Chock  the  rear  wheels  !  •  For  bonus  points,  put  addiBonal  jack    stands  under  other  support  points  •  For  double-­‐bonus-­‐points  put  an  old  rim    and  Bre  down  flat  under  the  trim  rail  on  the  side  you  are  working  on  

Remove  the  wheel  

•  Put  the  lug  nuts  in  a  bowl  so  you  don’t  scajer  them  around  

•  In  fact,  put  all  the  loose  small  parts  in  the  bowl.  

Remove  the  splash  shield  

•  Remove  the  larger,  right  splash  shield  using  8  and  10mm  sockets.    You  can  remove  the  lef  hand  one,  but  it  is  not  necessary.  

Remove  this  one  

Remove  the  brake  assembly  •  Use  a  15mm  socket  to  remove  the  2  bolts    that  hold  the  brake  assembly  to  the  knuckle.  

•  Make  sure  that  you  do  not  use  the  brake    line  to  support  the  weight  of  the  caliper.    

•  Sit  the  removed  caliper  on  an  upside  down    bucket  or  a  crate  and  zip-­‐Be  the  caliper  to  the    car  frame  so  it  wont  fall  off    

•  Avoid  touching  the  brake  pad  surface  

•  I  didn’t  have  any  trouble  sliding  the  caliper  on    and  off  the  rotor,  but  you  may  have  a  different    experience  

15mm  

Remove  the  ABS  sensor  •  The  ABS  sensor  is  posiBoned  near  the  ABS  tone  ring.  It  is  important  not  to  damage  these.      I  didn’t  really  want  to  remove  them,  but    thought  it  would  get  in  the  way.  

•  Use  a  8  or  10  mm  wrench  to  remove  the    bolt  that  anchors  the  sensor  to  the  knuckle.  

•  Tuck  the  sensor  out  of  the  way.  

Remove  the  brake  rotor  

•  Avoid  touching  the  surface  of  the  rotor  with  your  bare  hands  

•  Inspect  the  rotor  for  bad  wear,  cracks  and  breaks.    Cracks  or  breaks  make  the  rotor  non-­‐usable.  

•  Measure  the  thickness  of  the  rotor.    The  SVT  rotor  should  be  at  least  22.2  mm,  any  less  than  that  and  the  rotor  should  not  be  used  (a  catastrophic  failure  of  a  brake  rotor  could  ruin  your  day).      

Several  ways  to  proceed  

•  If  you  only  need  to  replace  the  struts,  you  wont  necessarily  do  the  same  things  I  do  from  now  on.  

•  If  you  only  need  to  replace  the  passengers  side  lower  control  arm,  you  wont  necessarily  do  the  same  things  I  do  from  now  on.  

Don’t  do  this  

•  I  thought  I  would  be  clever.    Because  I  wanted  to  replace  the  strut  and  the  lower  control  arm  (LCA  –  in  my  case,  the  2  bolt  version),  I  decided  it  would  be  a  good  idea  to  use  the  jack  to  lif  under  the  ball  joint  so  that  the  LCA  was  level  with  the  front  subframe  –  while  the  strut  was  sBll  ajached  to  the  LCA.    Then,  it  would  be  easy  to  remove  the  bolts  ajaching  the  LCA  to  the  subframe,  and  then  I  could  drop  the  strut  off  the  LCA  easily.  

•  So,  with  the  strut  sBll  ajached  to  the  LCA,  I  lifed  the  assembly  at  the  ball  joint,  and  removed  the  2  LCA  bolts  

•  When  I  pulled  the  second  LCA  bolt  out,  the  enBre  assembly  popped  out  several  inches  away  from  the  car.      

•  This  caused  no  apparent  damage,  but  I  didn’t  understand  why  this  happened.  

Don’t  do  this  •  I  have  to  skip  ahead  a  bit  to  make  my  point,  but  afer  reinstalling  the  strut  

and  pupng  the  new  LCA  in,  I  was  unable  to  get  the  knuckle  pinch  onto  the  ball  joint.    At  best  I  had  a  1”  gap.  

•  People  told  me  the  CV  joint  must  of  popped  out,  but  I  couldn’t  tell.  

•  I  tried  rotaBng,  (both  in  gear  and  in  N),  pushing,  pulling,  cursing,  none  of  which  allowed  me  to  get  the  pinch  over  and  onto  the  ball  joint.  

•  It  turns  out,  when  I  removed  the  LCA+strut,  and  the  enBre  thing  popped  out,  it  popped  the  inner  CV  joint  out  of  bajery  –  and  the  rubber  boot  then  prevented  the  tripods  from  going  back  into  the  CV  valleys.  

•  If  your  inner  CV  joint  looks  like  this,  odds  are,    

the  tripods  are  out  of  the  valleys,  and  you  need    

to  manipulate  the  rubber  boot  so  the  tripods    

can  pop  back  in.    Once  I  realized  this,  it  was  prejy    

easy.  

Remove  swaybar  links  and  brake  line  anchor  

•  Remove  the  swaybar  link  using  a  15mm  socket  on  the  front  nuts,  and  you  might  need  a  17mm  wrench  on  the  bolts  if  they  turn  freely.  

•  Remove  the  nut  and  bolt  that  secures  the  brake  line  anchor  to  the  strut.  

15mm  

15mm  

2  ways  to  proceed  

•  There  are  2  correct  ways  to  proceed,  both  with  pros  and  cons.  •  If  you  use  the  how-­‐to  from  “deliveryguy”  (UKCougar.net)  ,  he  

removes  the  CV  axle  from  the  knuckle.    This  makes  it  much  easier  to  get  the  knuckle  off  and  back  on  the  strut,  but  you  have  to  remove  the  axle  nut  and  you  will  need  an  axle  puller  tool.    Furthermore,  the  axle  nut  is  a  limited  use  part  and  might  fall  apart  once  you  take  it  off.    You  bejer  have  a  replacement  on  hand.  

•  The  other  way,  which  I  used,  is  to  leave  the  CV  axle  in  the  knuckle,  and  wrestle  the  knuckle/axle  off  the  strut.    You  will  need  a  helper  to  get  the  strut  back  into  the  knuckle,  but  you  don’t  have  to  mess  with  the  axle  nut.  

Pull  knuckle  off  the  balljoint  

•  Using  a  Torx-­‐55  on  the  bolt  and  a  18mm  wrench  on  the  nut,  remove  the  bolt  from  the  pinch  that  holds  the  knuckle  on  the  ball  joint.  

•  Use  a  flat  blade  screwdriver  to  gently  pry  open  the  back  of  the  pinch  for  1-­‐2mm.  

•  Use  a  crowbar  or  similar  tool  to  lever  the  lower  control  arm  down  so  the  knuckle  comes  free  from  the  ball  joint.  

•  I  didn’t  have  any  trouble  gepng  the  knuckle  off  the  ball  joint,  but  I  don’t  have  any  rust.  

•  If  you  are  not  replacing  the  LCA  or  the  balljoint,  put  something  over  the  balljoint  to  avoid  damaging  it.  

Pull  the  Be-­‐rod  end  off  the  knuckle  

•  Remove  any  cojer  pins  from  under  the  castle  nut.    My  Be-­‐rod  ends  did  not  have  any  cojer  pins  or  holes  for  them.  

•  Using  a  15  (17  ?)  mm  wrench,  remove  the  nut  from  the  Be-­‐rod  end  that  anchors  the  Be-­‐rod  end  to  the  knuckle.  

•  Use  a  ball  joint  splijer  to  gently  force  the  Be-­‐rod  end  from  the  knuckle.    You  could  use  a  pickle  fork,  but  you  might  damage  the  boot.      

•  Use  zip-­‐Bes  to  hold  the  Be-­‐rod  end    away  from  the  acBon  and  keep  it    from  hanging  free.  

Pull  the  knuckle  off  the  strut  

•  Soak  the  area  where  the  strut  goes  into  the  knuckle  with  PB  Blaster.  

•  Using  a  18mm  bent  angle  wrench,  loosen  the  top  nut  of  the  strut  (inside  the  engine  compartment)  about  5  turns.    You  may  need  the  6mm  allen  to  prevent  the  strut  from  turning.  

•  Use  a  18mm  socket  to  remove  the  bolt  that  holds      the  knuckle  on  the  lower  strut.  

•  Get  a  bucket  or  crate  under  the  knuckle  so  that      once  free,  the  knuckle  cannot  drop  more  than  a  few      inches.    This  is  important,  as  the  outer  and  inner  CV      joints  have  a  limited  range  of  moBon.    Do  not  let  the      CV  axle  hang  free.  

•  Using  a  friend  to  support  the  knuckle  at  the  lug  bolts,  use  a  small  wood  block  and  mini-­‐sledge  to  push  the  knuckle  off  the  lower  strut.    Only  hit  the  top  of  the  knuckle,  never  the  strut.      

Remove  the  strut  •  With  the  knuckle  off,  support  the  weight  of  the  strut.    At  the  

same  Bme,  have  a  helper  completely  remove  the  top  nut  (in  the  engine  bay)  from  the  strut.  

•  Wiggle  the  strut  free  from  the  car.  As  you  lower  the  strut  out  of  the  strut  tower,  make  sure  not  to  lose  the  top  strut  nut,  or  the  mounBng  donut  just  under  it.  

•  Make  sure  that  the  knuckle,  sBll  on  the  CV  axle,  is  securely  sipng  on  a  bucket,  and  is  not  hanging  free.  

Disassemble  strut  •  In  the  previous  step  you  removed  the  top  strut  nut.    NoBce  

that  this  is  a  nylock  nut.  This  nut  is  not  the  same  and  is  not  interchangeable  with  the  lower  strut  nut,  which  you  are  about  to  become  familiar  with.  

•  If  you  have  air  tools  and  a  really  deep  18mm  impact  socket,  this  might  be  easy.    If  not,  go  directly  to  Pain  In  The  Ass.  

•  Before  you  do  anything,  use  a  set  of  spring  compressors  to  wind  the  spring  Bght.  

•  All  I  had  to  use  was  a  set  of  “widowmakers”.      If  you  are  lucky,  use  something  bejer.  

•  Poor  (“widowmakers”)  bejer                            Best  

Disassemble  strut  •  If  you  are  using  the  “bad”  spring  compressors,  be  wary.    If  one  

of  them  slips  slightly,  the  two  parts  can  slam  together  on  one  side,  and  the  spring  will  launch  itself.    Do  not  put  parts  of  your  body  inside  the  diameter  of  the  spring,  or  in  front  of  the  strut.  

•  Soak  the  lower  strut  nut  with  PB  blaster.  •  I  don’t  have  air  tools,  so  I  had  to  use  the  bent  open  face  

18mm  wrench  and  a  6mm  allen  key.    I  used  a  set  of  channel  lock  pliers  to  grip  the  allen  key.  

•  That  didn’t  work.    I  turned  the  allen  key  into  a  spiral  allen  key.  

Disassemble  strut  •  I  had  to  go  to  the  auto  store  and  purchase  a  6mm  allan  key  

mounted  to  a  ½”  socket.    This  worked  quite  well.  

•  AlternaBvely,  if  you  know  that  the  strut  is  toast,  you  can  use  something  to  grip  the  strut  to  prevent  it  from  turning  while  to  take  the  lower  strut  nut  off.  

•  If  you  live  in  an  area  where  cars  rust,  the  lower  strut  nut  could  be  seriously  stuck.  Impact  wrench  Bme.  

•  Once  the  lower  strut  nut  is  almost  off,  make  sure  you  have  something  to  catch  to  soon-­‐to-­‐be-­‐flying  nut.  

Disassemble  strut  

•  Once  the  top  nut  is  off,  slowly  release  the  tension  on  the  spring  compressors.    Be  careful.  

•  Now  take  all  the  parts  off  the  strut.  •  If  you  need  to  re  use  the  boots  and/or  bump-­‐stops,  carefully  

remove  them  from  the  strut.      •  You  must  reinstall  bump  stops  and  boots  onto  the  new  strut  !  •  If  you  didn’t  buy  new  upper  strut  mounts  and  rings,  save  

those.  •  Save  the  spring  hat  as  you  probably  cant  find  a      replacement  part.  

•  Clean  up  any  parts  you  will  re-­‐use.  

1=  bojom  nut        2=  upper  strut  mount  3=  rotaBng  bearing      4=  spring    hat  5=  spring        6=  boot      7=  bump  stop  

Disassemble  strut  •  Keep  the  new  strut  upright  and  cycle  the  acBon  on  the  strut  4  or  5  Bmes.  •  Onto  the  new  strut,  first  put  the  bump  stop  and  boot    

 on.      •  If  you  have  the  BAT  struts,  noBce  there  is  a  white    

 plasBc  lip  on  the  strut  used  to  anchor  the  bojom  of      the  boot  in  place.    Make  sure  the  boot  is  firmly  in      place.  

•  Put  the  spring  onto  the  new  strut.  •  Put  the  spring  hat  over  the  spring,  onto  the  new  strut.      •  Make  sure  the  orientaBon  of  the  spring  is  correct  and  fits  into  the  spring  

housing  on  the  strut  and  the  spring  hat.  •  Place  the  upper  strut  mount  and  ring  over  the  spring  hat.  •  With  the  BAT  springs,  I  had  to  set  the  strut  upright  and  lean  down  onto  the  

upper  strut  mount  unBl  I  had  enough  thread  showing  so  I  could  put  on  the  lower  strut  nut.  

Reassemble  strut  

•  Use  the  spring  compressors  to  compress  the  spring.  

•  With  the  BAT  springs,  I  didn’t  have  to  compress  them  as  much  as  the  OEM  springs.  

•  Run  down  the  lower  strut  nut  on  the  threads.    I  think  this  was  all  the  way  to  the  end  of  the  threads,  but  I  don’t  remember  for  sure.  

•  Slowly  remove  the  tension  on  the  spring  compressors.  

•  Wasn’t  that  fun  ?  

Remove  LCA  •  If  you  want  to  replace  the  passengers  side  LCA,  now  is  the  Bme  to  do  it.  •  Use  a  15mm  (top)  and  18mm  (bojom)  wrench    

 to  remove  the  2  bolts  that  fix  the  LCA  to  the      front  subframe.  

•  Pull  the  LCA  out,  away  from  the  car.  Odds  are,      you  can  easily  noBce  that  the  bushings  are  shot.        People  tell  me  that  it  is  possible  to  press  the  old      bushings  out  and  press  new  ones  in,  but  I  don’t      have  a  10  ton  press.  

•  Why  don’t  I  replace  the  drivers  side  LCA  ?    Because  1  of  2  bolts  on  that  LCA  sits  right  under  the  transmission  housing,  and  you  cant  lif  the  bolt  out.    To  do  this  correctly,  you  have  to  lif  the  engine  out  or  drop  the  front  subframe  slighty,  neither  of  which  is  a  job  you  are  probably  going  to  do  outside  of  a  shop.  

Install  LCA  

•  With  the  strut  out,  put  the  new  LCA  and  bolt  it  in.  

•  Tighten  down  the  bolts.  •  Protect  the  ball  joint  from  damage.  

Place  strut  back  into  the  strut  tower  

•  Wiggle  the  strut  back  up  into  the  strut  tower.      •  Put  the  donut  back  onto  the  strut  shaf,  and  then  put  the  

upper  strut  nut  (probably  a  new  one  that  came  with  the  new  struts)  down  so  a  few  threads  are  showing.  

•  You  need  to  slip  the  knuckle  onto  the  end  of  the  strut.    Before  trying  this,  clean  the  inside  of  the  knuckle,  and  the  strut.    Lube  the  lower  strut  with  lithium  grease.  

•  One  person  needs  to  use  a  crowbar  to  press  down  the  LCA,  and  support  the  knuckle.    The  other  person  will  use  a  small  wooden  block  and  mini-­‐sledge  to  knock  the  knuckle  up  on  the  strut.    This  is  a  PITA  as  the  LCA  tends  to  get  in  the  way.  

•  Remember  not  to  bend  the  CV  axle  too  far  out  of  linear.  

Finish  Strut  onto  knuckle  

•  When  the  knuckle  is  in  place  onto  the  strut  (the  strut  has  a  guide  piece  and  hole  for  the  bolt,  so  its  fairly  obvious),  put  the  bolt  in  ,  but  don’t  run  it  down  all  the  way.  

•  Tighten  up  the  upper  strut  nut  a  few  more  threads,  but  not  all  the  way.  

•  Mount  the  knuckle  pinch  back  onto  the  balljoint.    This  should  go  fairly  easily.    Put  the  bolt  in  the  pinch,  but  don’t  run  it  down  yet.  

•  Congrats  –  the  hard  part  is  over.  

Remount  Tie-­‐rod  end  

•  Align  the  knuckle  so  that  the  Be-­‐rod  end  will  slide  down  into  guide  on  the  knuckle.  

•  Push  the  bold  on  the  Be-­‐rod  end  as  far  down  as  you  can  into  the  guide  on  the  knuckle.    A  lijle  PB  blaster  might  help.  

•  Put  the  15  (17  ?)  mm  nut  back  on,  but  don’t  run  it  down  all  the  way.  

•  In  every  how-­‐to  I  have  read  or  seen,  they  have  a  cojer-­‐pin  on  the  end  of  the  bolt,  to  prevent  the  castle  nut  from  falling  off.    My  car  (2000  CSVT)  did  not  have  cojer  pins,  nor  did  my  1  of  my  2  new  Be-­‐rod  ends.  

Reinstall  swaybar  link  and  brake  line  anchor  

•  Bolt  the  top  of  the  swaybar  link  to  the  strut.  

•  Bolt  the  bojom  of  the  swaybar  link  to  the  swaybar.  

•  Install  the  brake  line  anchor  back  on  the  strut.  

•  Go  ahead  and  run  the  nuts  down.  

Reinstall  brake  rotor  and  assembly  

•  PosiBon  the  rotor  back  on  hub.    Avoid  touching  the  rotor  with  your  hands.  

•  Slide  the  brake  assembly  back  onto  the  rotor.    Hopefully  this  goes  easily.    I  didn’t  have  much  trouble.  

•  Install  the  15mm  bolts  that  ajach  the  assembly  to  the  knuckle,  and  Bghten  down.  

•  The  rotor  should  rotate  without  too  much  resistance.  

15mm  

Tighten  down  bolts  

•  Tighten  down  the  nut  on  the  Be-­‐rod  end  to  the  knuckle  (15  or  17  mm)  

•  Tighten  down  the    bolt  on  the  knuckle  that  anchors  the  strut  (18mm)  

•  Tighten  down  the  pinch  bolt  that  ajaches  the  knuckle  to  the  balljoint  (Torx-­‐55  and  18mm)  

•  Tighten  down  the  18mm  top  strut  nut  and  6mm  allen  (engine  bay),  but  be  careful  not  to  overBghten.    The  BAT  struts  came  with  a  very  large  warning  not  too  over  Bghten.    I  Bghtened  mine  unBl  the  mounBng  donut  could  not  move  freely.  

Torque  specs  

•  Some  people  are  fanaBc  about  using  the  proper  torque  specificaBons.  

•  Some  people  tell  me  to  get  the  bolts      “snug”.  

Final  Check  

•  Do  you  have  lefover  parts  that  should  be  on  the  car  ?  •  Do  you  have  extra  bolts  that  should  be  used  ?  •  Are  all  the  parts  where  they  should  be  ?  •  Are  all  the  bolts  Bghtened  ?  

What  about  your  new  Be-­‐rod  ends  ?  

•  If  you  remember,  I  listed  new  Be-­‐rod  ends  as  parts  that  I  bought.  

•  I  didn’t  install  these  because  I  was  worried  I  would  really  screw  up  the  alignment.  

•  You  will  need  to  get  a  front  alignment  done,  one  way  or  another,  so  I  just  let  the  professionals  do  it.  

Reinstall  wheel  and  do  a  test  drive  

•  Reinstall  the  wheel  and  lower  the  car  of  any  supports.  •  Do  a  test  drive.  •  While  you  shouldn’t  drive  with  one  new  and  one  old  strut,  a  

test  drive  should  be  fine,  unless  the  new  strut  is  radically  shorter/taller  than  the  old  one.  

•  Check  the  brake  funcBons,  and  listen  for  clanks  or  rajles  from  the  front.    Go  slowly  unBl  you  are  sure  everything  is  fine.  

•  Now  you  get  to  do  the  other  side  !