University of Houston­DowntownCollege of Humanities and Social SciencesFall 2005

HUM 3301 Foundations of Western Culture IDr. L. Kirk Hagen, Professor

CRN 11506  11:30am 12:45pm MW D A430

Dr. Hagen S1027 713­221­8116, or 713­515­WHAT. For this course, I will hold office hours on Mondays andWednesdays, and by arrangement. My email address is hagenk@uhd.edu 

Foundations of Western Culture I (3 credit hours) Prerequisite: 3 hours of literature. A philosophical study ofmajor literary, historical, artistic and scientific events and personalities that have contributed to the ideas of thepresent. Readings from Greek, Roman and medieval cultures.

This course follows the "classics" approach to the study of Western European culture.   Rather than studyingabout the majors figures from our intellectual past, we will read from actual sources, in their entirety.  We willstudy six  major  works (listed below) of  Greek,  Roman, and early Christian sources.  You  the student  willcritically analyze the works' contributions to our modern culture. Not all of these contributions are necessarilypositive. As a student in this course, you must be willing to evaluate both your cultural heritage and your ownworld view objectively and critically. 

Learning outcomesLearning outcomes

When you have finished this course, you will have:

• come to  a better  understanding of   the philosophical,  political,  and social   roots  of  modern Westernculture,

• improved your ability to articulate your own understanding of both positive and negative aspects of ourintellectual history,

• improved your ability to express yourself clearly and concisely in written English.

1 of 13

MaterialsMaterials

All students are required to have copies of the following books, which are available at the UHD Bookstore andelsewhere.

The Republic (Plato)The Nicomachean Ethics (Aristotle)Meditations (M. Aurelius)Manual of Living (Epictetus)The New Testament (and commentary by Carson)City of God (St. Augustine)

Grades and AssignmentsGrades and Assignments

All students are required to do the following for this course:

• Turn in any  five of six  text analyses, following the format described below.   Each of these will be aminimum of 600 words in length.  Each one is worth 10%, for a total of 50%

• Turn in one term paper proposal that consists of the introductory paragraph of your term paper and anannotated bibliography.  10%

• Turn in a term paper, 4,500 word in length (3,000 words absolute minimum length), on a topic that youchose and your professor approves.   Your term paper must be based on one or more books from thecourse. Papers that have been or will be submitted for other courses are not acceptable.  Your term papercounts for 30% of your grade.

• Attend class regularly,  participate actively  in and  contribute to class discussions. Your professorwill give you a subjective grade, from 0 to 100%, on the extent to which you do so.  This will be 10%  ofyour grade.

Note that there are no provisions whatsoever for late papers, extra credit, substitute assignments.  What you seeis what you get.

Tentative ActivitiesTentative Activities

Here is a list of activities planned for this term.   This list is  tentative  because, depending on interests of theclass, we may on occasion fall behind, move ahead, or discuss related topics that are of special interest.   Wewill not, however, cancel assignments under any circumstances.

2 of 13

Dates  Topics Readings Turn in...

Aug. 22 & 24 Prehistoric Europe Read this document in its entirety

Aug. 29 & 31 Phoenician and IonianCultures

Begin Plato

Sep. 7 The Rise of GreekCulture

Continue Plato

Sep. 12 & 14 The PresocraticsSocrates and Plato

Finish PlatoStart Aristotle

Text Analysis #1

Sep. 19 & 21 Plato and Aristotle Continue Aristotle

Sep. 26 & 28 Alexander the Great Continue Aristotle Text Analysis #2

Oct. 3 & 5 The Judean Tradition Finish AristotleStart Epictetus

Oct. 10 & 12 Etruscan Culture Finish EpictetusStart The New Testament

Text Analysis #3

Oct. 17 & 19 The Rise of Rome Continue The New Testament PROPOSAL

Oct. 24 & 26 Early Christianity Finish The New TestamentStart M. Aurelius

Oct. 31 &Nov. 1

The Roman Empire Continue M. Aurelius Text Analysis #4

Nov. 7 & 9 The Barbarians Finish M. AureliusStart St. Augustine

Nov. 14 & 16 Fall of Rome Continue St. Augustine Text Analysis #5

Nov. 21 & 23 Beginning of the DarkAges

Finish St. Augustine

Nov. 28 & 30 Text Analysis #6

Dec. 5 Amnesty Week

TERM PAPER DUE TBA

3 of 13

Text AnalysesText Analyses

The purpose of the text analysis is to allow students the opportunity to do the following:

• demonstrate general knowledge of the works on our reading list and the cultural milieu in which theywere published,

• demonstrate that they have read the works on the reading list,• demonstrate that they have understood the works on the reading list,• demonstrate that they are able to find relevance from the works on the list to our cultural heritage.

A week or so prior to when your text analysis is due, I will give you an extract from one of the assignedreading. Your task will be to:

• identify the work from which the passage was drawn.• situate the passage in the context of the work from which it was drawn.• explain the importance of the passage to the work as a whole.• critique the passage.

These assignments are a sort of hybrid take­home quiz / essay. Each of these four parts has a specific purpose.Part I allows you to demonstrate basic familiarity with the work, its author, and its place in Western Culture.Part II is your opportunity to demonstrate to the professor that you have read the work in question. Part III isyour opportunity to demonstrate that you have understood the work. Finally, Part IV gives you the opportunityto  demonstrate   that  you are  able   to  draw some  conclusions  about   the  work  and   think  critically   about   itscontributions to our cultural heritage.

At the same time, the text analyses serve as warm­up exercises for your Final Exam paper, which is the grandefinale of the course. That is, they are designed to have you prepare for the big paper by encouraging you to readthe works for  this  class attentively and critically.  The more thoroughly you have read the works from thereading list, the more likely you are to write a good text analysis, and the easier for you to come up with a topicfor your final paper and then treat it in a creative and thoughtful manner.

Notice that each analysis is in four parts. Make sure you complete all four parts in order. Make sure your readerknows which part is which. When you identify a passage, assume that your reader is unfamiliar with the workfrom which it was drawn. Writing "This passage is in Plato’s book" is not sufficient. Plato wrote many books;your reader may not know which one you are referring to.  Be sure to briefly review Plato’s life and his work.You may wish to include a few historicalfacts in order to orient your reader. However, do not include anything that is not relevant to the passage underconsideration. And finally, don't cite a passage merely by referring to a page number. Assume that your reader'sedition of the work is not the same as yours. It is more useful to say "This passage is found in Part I, Chapter 4of..." or words to that effect.

4 of 13

When you are situating a passage in context, again assume that your reader is unfamiliar with the work (or, atleast, that he has not read it recently). Provide a little background on the work. Discuss the overall structure ofthe work.  Discuss the action or the arguments leading up to the passage you are analyzing as well as what issaid immediately afterwards.

Similarly, when you are explaining the importance of the passage to the work as a whole, bear in mind that yourprofessor did not choose the various passages at random. Rather, they were chosen because they occur at criticaljunctures in the work's  dénouement, or because they are good examples of the style of prose for which theauthor is well­known, or because they aptly summarize one or more important arguments the author is trying tomake, or because they incite debate over the author's intentions, or whatever. Explain to your reader exactlywhat it is about the passage that makes it stand out.

Your fourth task­­critiquing a passage and a work­­is the most important part of the assignment. Your analysisis to be a serious, sober, reasoned, insightful and dispassionate analysis of a work's importance. Abject flattery,self­righteous diatribes, polemics, or other vituperation will be out of place. Avoid personal pronouns like I, me,or you in your analysis. Instead of writing "I think that Plato’s objective is to..." write "Plato’s objective is to..."Since this is the most important part of your analysis, make sure that you have left yourself enough space tocomplete the task at hand. Be as succinct as possible in writing parts one, two and three.

Submitting Text Analyses

You will use your WebCT account to submit papers. When you name documents on your computer, use yourWebCT user name, followed by an underscore, followed by the number of the assignment.  For instance, if youruser name is montaigne3, then you will save your text analysis #1 file as montaigne3_1.  You will then use thedrop box on our WebCT site to submit your papers.  You may submit papers in any of the following formats:

.doc (MS Word)

.swx (OpenOffice)

.swd (StarOffice)

.rtf (Rich Text Format)

MS Works and WordPerfect files are not acceptable.

I will correct your text analysis and return it to you (normally within 10 days) via WebCT e­mail.  Be absolutelycertain to include the following information on the top of page one of your submission:

Jane Q. StudentHUM 3301Fall 2005Text Analysis #1March 30, 2005

5 of 13

IMPORTANT:

I only read text analyses if they meet certain conditions:• The paper must be in an approved file format.• The paper you submit is at least 600 words in length.• The student's name, the name of the course, the name of the semester, the name of the assignment, and thedate all appear on the top of page 1.

Go over the list yourself before your professor does.

Grading Text Analyses:

Some general guidelines:

A Text Analysis will be ineligible for a grade of A if:• it includes an incomplete sentence, a sentence fragment, or a "comma splice,"• it includes a number of spelling or grammatical errors.

A Text Analysis will be ineligible for a grade of B or higher if:• it includes excessive spelling or grammar errors,• it includes an error of fact or logic that undermines your analysis,• you have forgotten to do one of the four parts of the assignment.

A Text Analysis will be ineligible for a grade of D or higher if:• you have forgotten to do two or more of the four parts,• you have misidentified the work you are supposed to be analyzing.

Term PapersTerm Papers

Your Term Paper is essentially a final exam that you write at home. It serves two purposes. First,  it  is anexercise in intellectual analysis. It assures that you have read and understood the material on the reading lists, aswell as the lectures and class discussions about that material. Second, it is an exercise in written expression.Your first   task is to choose a topic.  Whichever one you choose,  make sure that what you write  is  a goodindication of your  thought  processes.  The best   ideas  in  the world will  convince no one  if   they are poorlyexpressed.

Your professor may have some suggestions concerning topics, but don't count on it. The ability to decide on adoable, non­trivial research topic is in itself an important academic skill. You shouldn't expect your professorsto do this for you any more than you would expect them to find and check out books for you. Your topic mustbe based on at least one of the works we have read in class. Be sure to prepare an abstract for submission on thedate specified on our web site.

6 of 13

Tips for writing a successful Final Exam paper.

Make sure that your reader knows exactly what you intend to prove in your paper. Suppose you intend to writea critique of totalitarian ideology in Rousseau. Your professor trashes your paper because you have neglected todiscuss Rousseau's views on religion. Now you take your paper to your prof's office and argue that "no, I didnot discuss Rousseau's views on religion in my paper, but that is not what my paper is about!" Others thingsbeing equal, yours is a perfectly legitimate argument. However, if you did not make it abundantly clear whatyour paper is about, then you have no cause to complain.

Here is a good rule of thumb. By the end of very first paragraph of your paper, your reader should know exactlywhat types of arguments can in principle be used against your paper. The more irrelevant criticism you rule out,the more clearly defined your topic will be. Here is another. Add the words "In this paper, I will show that..." tothe last sentence of the firstparagraph of your paper, and then read the first paragraph back to yourself. If it still makes sense, then you areon the right track.

When assigning a grade, your professor will accept whatever standard of truth you have established in yourpaper. Consider another scenario. A student concludes his (or her) discussion of Freud by saying "I just don'tthink Freud should be taken seriously because his work is really depressing." Your professor gives this studentan F but writes no comments at all on the paper. When the student goes to the prof's office to complain, the profsays "Well, I just didn't take your paper seriously because it was really depressing." How is this student torespond? If, on the other hand, the student has been rigorous in his reasoning, objective in his analysis, andcoherent in his presentation, then he certainly has the right to expect the same from the professor.

Consult your dictionary and the style specifications thoroughly. Include a bibliography, and cite all referencescorrectly.Be sure that your paper is in compliance with the university's policy on academic honesty. If you have questionsor are not sure what the policy is, ask! Otherwise your professor will assume you understand the policy.

The length of your paper is an indication of how well you have defined and treated your topic. My expectationis that you will write a 4,500 page term paper. If your paper is fewer than 3,000 (excluding bibliography andquoted material), I will assume that you have not addressed the question in a manner worthy of your intellectualskills, and I will not read it. Remember too that the necessary conditions for ensuring that your professor willread your term paper (shown below) are minimal conditions. Writing exactly 3,000 words is no guarantee of anA. It merely guarantees that the professor willconsider your paper for a grade of some sort.

Edit your paper carefully.Edit your paper again. Recall Pascal's dictum: 'I'm sorry I wrote such a long letter. I didn't have time to write ashort one.'

7 of 13

IMPORTANT:

I only accept final papers if they meet certain conditions:

• The paper is in an acceptable file format.• The font size of the paper is 12 point.• The paper is at least 3,000 words in length, excluding bibliography.• The student's name, the name of the course, the name of the semester, the name of the assignment, and thedate all appear on the top of page 1.• The paper is based on at least one of the works on the reading list.• The student has made a copy of the paper (copies saved on a computer disk are fine, so long as they arereproducible in hard copy form).• The student has read the "Declaration of Compliance with Policy on Academic Honesty" form.

Go over this list yourself before your professor does.

Grading your final paper

Since your paper is an intellectual analysis as well as an exercise in written expression, both of these criteriawill enter into the grade you receive. In fact, sometimes it is difficult if not impossible to separate the two.Suppose that a student were to write "Marx's view on the nature of private property reveals a direct influence onRousseau's writing." This is an absurdity: Marx lived about a hundred years after Rousseau. Was this studentutterly negligent in his historical research, or did he simply mean to say "...a direct influence of..?" Regrettably,your professor has no way of knowing. By the same token, if parts of your paper are incomprehensible, yourreader may draw one of two conclusions: 1) the writer's thoughts were clear, but his (or her) jumbled wordsdon't accurately reflect that, or 2) the writer's thoughts were jumbled, and the prose captures that remarkably.

In short, it is really not feasible to state unequivocally what percentage of your grade will be based on "content"and what percentage will be based on style and grammatical mechanics.

Below are a few general guidelines your professor will use when grading your papers.

A Final Exam paper will be ineligible for a grade of A if:• it includes an incomplete sentence or sentence fragment,• it includes a number of spelling or grammatical errors.

A Final Exam Paper will be ineligible for a grade of B or higher if:• it includes excessive spelling or grammar errors,• it includes an error of fact that undermines the thesis you propose.

A Final Exam Paper will be ineligible for a grade of C or higher if:• your thesis statement is undefended.

Any of the following will also result in a lower grade on either a text analysis or a final paper:

8 of 13

• failing to mark transitions between different parts of your paper.• errors in argumentation.• unsupported arguments.• incorrect word usage.• errors in subject/verb agreement.• other grammar errors• errors in source citation.

Format:

You may choose APA, MLA or Chicago format, according to your preferred discipline. Your term paper mustconform to whatever format guidelines you choose. Make sure you have a style manual, and make sure you useit when formatting your term paper.

Frequently Asked QuestionsFrequently Asked Questions

Q: Can you tell me how I log in to WebCT?A: Sure. Log on to UH­D's home page at www.uhd.edu. Select Online Courses. Click Log in to WebCT. Enteryour WebCT user name. Normally this is the first five letters of your last name followed by some number, as injones056. It is the same user name you use for all of your UH­D e­services. Next, enter your password. Afterthat, follow the links to HUM 3301's page. If you need help, visit UH­D's help site.

Q: Right now, I am really busy and I need an easy class that doesn't require a lot of work or class participation.Is this class right for me?A: No.

Q: Are online courses supposed to be easier than traditional courses?A: No. The same amount of work, and the same standards, apply to both.

Q: I already have a copy of one of the works on the reading list, but it isn't the same edition as the one listed onthe syllabus. Do I have to buy another?A: Using the editions specified on this syllabus will make it easier for all of us to follow discussions. Youshould note, moreover, that I have made a special effort to select the least expensive editions I could find.Nevertheless, if you have some other edition that you have found at the library or at the used book store, that'sfine.

Q: Do we have to buy our books from UH­Downtown or from one of the remote sites?A: Where you buy them is your business.

9 of 13

Q: But do you recommend that buy our books from UH­Downtown's store?A: Our agreement with the UH­D bookstore does not allow us to direct students to other locations like onlinebookstores, where students may save money and considerable stress.

Q: What format do you accept for essays and term papers?A: Either MLA, APA or Chicago is acceptable. Whichever one you choose, be consistent. Make sure that youpurchase a style manual, if you do not already have one. You will need it throughout your college career.

Q: How do we submit papers to you?A: You will send them to me via the 'Dropbox' tool in WebCT. I will correct them and return them via e­mail.

Q: I don't like using WebCT. Will you accept my paper if I drop it by your office?A: No.

Q: I did my entire paper on a word processor, but when I was going to turn it in I realized that I forgot toinclude the bibliography. Can I send you the bibliography to you as a separate attachment?A: No. Send all assignments as a single document.

Q: Do you accept late papers?A: Well, yes and no. First of all, the policy on accepting papers that are submitted at the specified time­­that is,neither before nor after the deadline­­is quite straightforward. I guarantee you will receive credit so long as yourpaper meets the necessary minimum conditions stated in the assignment's guidelines. These assignments areplaced in a certain folder, then corrected and graded, usually within 10 days. We have an amnesty day at the endof the semester, at which time students may submit no more than one late text analysis.  You may also choosenot to do one of the six text analyses.

Q: I want to write a sixth text analysis in addition to the other five (so that I can drop my lowest grade), but onlyif I got less than a C on my third text analysis. My problem is that the professor hasn't returned #3 to me yet,because I turned it in late. How can I solve this problem?A: By not turning in any assignments late.

Q: But I turned my paper in barely an hour after it was due. Do you consider that on time?A: No.

Q: What exactly do you mean when you say that you only accept papers if they meet certain conditions?A: I mean that your assignments must meet certain conditions before it will be considered for a grade. If anassignment calls for a minimum of 3,000 words and you turn in an assignment that is not at least 3,000 words,then you will not receive credit at all, i.e. a grade of zero. If you turn in a term paper that does not meet theminimum, then you will probably not pass this class.

10 of 13

Q: My final paper is actually 2,999 words. Is that close enough?A: No.

Q: Can I submit a rough draft of my paper and have you make some initial comments before I turn in the finalversion?A: Absolutely! Just make sure you include the word 'draft' on the top of the paper.

Q: If I 1) use huge margins, large print, and triple space, or 2) count the bibliography and/or cover sheet as apage, or 3) pad my assignment with quotes from other sources, will the professor be fooled into thinking thatmy 2,000 word paper is actually 3,000 words?A: Gee, I don't think that's ever been tried before! No.

Q: Have students ever expressed disappointment with their grades on papers for this course? If so, why?A: Almost without exception, students who are disappointed with grades have underestimated the amount ofwork   required   to   complete   a  good  paper.  Sometimes   students  will   read   the   "minimum"   requirement,   andmisunderstand it. They turn in a paper that is exactly 3,000 words, and are disappointed to learn that they havenot   thoroughly   treated   the   topic   they  have   chosen.  Remember   that   there   is   a   big  difference   the   absoluteminimum you can get away with, and an A, which is reserved for excellent work.

Sometimes students write papers without following the simple instructions given on their writing guides. Forexample, your essay may require you to read a short passage and then do four specific things, e.g.: 1) identifythe work from which the passage was drawn, 2) situate the passage in the context of the work from which it wasdrawn, 3) explain the importance of the passage to the work as a whole, and 4) critique the passage. In previoussemesters,   students  have  occasionally   ignored   the   first   three  parts  and   jumped  directly   into   their  critique.Although the critiques were often excellent, they still constitute only 25% of the assignment. As you doubtlessalready know, 25% is a low F.

Other times students have not read the works on their reading list thoroughly, and have consequently little ornothing to say in the second part of the assignment, where they are to situate the passage in the context of thework as a whole. If you have completed only 75% of an assignment, you should not expect a grade any higherthan 75, which is a C.

Sometimes   students   enroll   int   his   course   having   already   taken   junior   or   senior   level   courses   in   relateddisciplines, at this university or somewhere else.   Some of those classes may not have required term papers.Some may not have required that you follow MLA, APA, or Chicago style guidelines.  Some instructors maygrade for "content" and not care much about poor grammar.  Some may have required, say, a five page paper onthe syllabus but will accept a four page paper anyway.  In the past, students have enrolled in humanities coursesbelieving any of the above are acceptable because they have been acceptable in the past.   Your grade is basedon the requirements for this particular course, not on the requirements for any other course you have taken inthe past.

11 of 13

Sometimes students will  write  the paper   the night  before it   is  due.  The professor will  criticize  their workbecause it is not adequately edited. I fear that they read the syllabus, see that one final exam paper is due, andassume that this means they only have to write that paper once. Remember that editing and rewriting are notforms of punishment, but normal phases in the writing process. When a professor asks a student to rewrite apaper, this does not mean the student is being singled out or criticized. Rewrites are the rule, not the exception.

Degree InformationDegree Information

This course may count as an upper level literature course or elective in other UHD degree plans.   See youradviser for details, or consult the UHD catalog at 

<https://global.dt.uh.edu/eservices/>

Bachelor of Arts Major in Humanities 

The study of   the humanities   is  an  investigation  of  human  institutions  and artistic  achievement,   the  valuesembodied in those institutions and works, and the range of aesthetic and philosophic responses to the humancondition. The Bachelor of Arts in Humanities program gives a student experience with literature, philosophicwritings, the history of human culture, and the performing and visual arts, as well as a framework for criticalconsideration of cultural values and their expression in institutions, literature and the fine arts. Because this isan interdisciplinary degree, no more than 18 hours of upper level work in a single discipline may be applied tothe major, and no more than 27 total hours in a single discipline (excluding course work required to fulfillcommon core requirements) may be used to satisfy degree requirements. Degree Requirements The Bachelor of Arts in Humanities requires a minimum of 125 hours. For degree completion, at least 25% ofthe semester credit hours must be earned through instruction offered by UH­Downtown. The last 30 of the totalhours and 18 of the upper level hours applied to the degree must be successfully completed in residence at UH­Downtown. An overall minimum grade point average of 2.0 at UH­Downtown is required for graduation, and aminimum average of 2.0 must  be maintained in   the 36 upper  level  hours  in   the major.  In addition to   therequirements listed below, every student’s program must include a nonverbal analytical reasoning course, eitheras an elective or in fulfillment of a requirement. Common Core Requirements (42 hours) See listing under Common Core Requirements on page 24 of this Catalog. 

Preparatory Requirements (32 hours) Philosophy: 6 hours Fine arts: 6 hours (at least 3 hours in history or appreciation) Written communication: 3hours Speech communication: 3 hours Language and culture: 14 hours. At least 11 hours of a single foreign

12 of 13

language through 2301 and 3 41 hours of either 2302 or a course focusing on a specific culture, such as: HIST 2309 Ethnic Minorities in American History COMM 2307 Intercultural Communication ENG 3322 Mexican American Literature HUM 3304 American Ethnic Heritage HUM 3320 Foreign Literature in Translation HUM 3321 Hispanic Culture and Civilization For students placing out of any foreign language courses, other courses in English, humanities or social sciencesmay be substituted. Upper level Requirements (36 hours) Humanities Core (6 hours) HUM 3310: Cultural Criticism (3 hours) HUM 4350: Senior Seminar (3 hours) Concentration of upper level courses in one of the following humanities disciplines (12 hours) Art, Communication, Drama, English, Foreign Language, History, Humanities, Music, Philosophy or Spanish.Students are encouraged to consult with a faculty advisor before deciding on their concentration area. Upper level courses taken from any of the following disciplines (18 hours) Art,  Communication,  Drama, English,  Foreign Language, History,  Humanities,  Music, Philosophy, PoliticalScience (POLS 4304 and POLS 4306 only), Psychology (PSY 4301 only) Electives (15 hours) From any department at any level, with the following restrictions: Developmental courses (ENG 1300, MATH0300, MATH 1300 and RDG 1300) may not apply to graduation requirements. No more than 25% of the hourspresented for graduation may be credits in business. Electives are an important part of the degree program andshould be selected in consultation with an academic advisor. 

PS 03.A.29 PS 03.A.29 

• All students   are subject to UH­Downtown’s Academic Honesty Policy and to all other university­widepolicies   and  procedures   as   they  are   set   forth   in   the  UH­Downtown University  Catalog  and StudentHandbook.

• The University of Houston­Downtown adheres to all applicable federal, state, and local laws, regulations,and   guidelines   with   respect   to   providing   reasonable   accommodations   for   students   with   disabilities.Students with disabilities should register with Disabled Student Services and contact their instructors in atimely manner to arrange for appropriate accommodations. 

13 of 13