il cavalluccio marino umberto
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Il cavalluccio marino
Habitat
Descrizione
Riproduzione
I predatori del cavalluccio marino
Di che cosa si nutre
Nome scientifico
Dati generali
Curiosità
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Lunghezza del corpo: 5-30 cm a seconda della specie.Peso: Fino a 230 grammi.
Durata della vita: Fino a 5 anni.Famiglia: Syngnathidae che significa “dalle mascelle unite”, infatti tutti gli
animali appartenenti a questa famiglia hanno un muso tubolare.
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Il cavalluccio marino, conosciuto anche con il nome di Ippocampo, è un pesce particolare caratterizzato dalla forma della testa che ricorda un cavallo.
E’ lungo 15 cm ed è dotato di una lunga coda prensile arrotolata in avanti. Il suo corpo è ricoperto da placche di ossa rigide, sistemate ad anello lungo il tronco, che lo proteggono dai predatori più piccoli. La testa è disposta ad
angolo retto rispetto al resto del corpo, è affusolata, caratterizzata da un muso lungo che funziona tipo “aspirapolvere”nel senso che aspira l’acqua per trattenere il plancton. La sua particolarità è che nuota in posizione eretta
muovendo la piccola pinna dorsale che lo fa muovere velocemente soprattutto in caso di pericolo.
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Il nome scientifico del cavalluccio marino è
Hippocampus che deriva dal Greco che significa “Hippo=cavallo” e
“Kampe=bruco” per via degli anelli che formano il suo corpo
che ricordano un bruco.
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Il cavalluccio marino è diffuso lungo le coste dei mari e degli oceani temperati e caldi di tutto il mondo . Vive fino ad un massimo di 50 mt di profondità. In genere vive tra le alghe e le fronde delle piante marine e non è facilmente
individuabile in quanto si mimetizza in maniera straordinaria con l’ambiente circostante.
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La particolarità che rende ancora più spettacolare questa specie è che le uova sono allevate dal maschio e non dalla femmina. Infatti quando si avvicina la
stagione riproduttiva il maschio di ippocampo sviluppa nella parte ventrale una sorta di tasca ed inizia a corteggiare la femmina con danze rituali affinchè
deponga le uova nella sua tasca. La femmina così trasferisce le proprie uova nella tasca incubatrice del maschio . Una volta che la femmina le ha deposte, il maschio le feconda ed inizia così il periodo dell’incubazione che dura da 4 a 6
settimane.
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IL predatore di questo particolarissimo pesce è l’uomo che li caccia per il commercio di animali vivi da vendere per gli acquari.
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I predatori naturali del cavalluccio marino adulto sono pochi a causa della sua struttura fisica che li rende poco appetibili per gli altri animali. Sono comunque maestri nell’evitare la predazione grazie alla mimetizzazione; tuttavia sono stati ritrovati nello stomaco delle tartarughe marine, dei tonni, dei granchi e delle razze.
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Il cavalluccio marino anche se non è aggressivo con i suoi simili è un eccellente predatore: grazie al suo lungo muso divora piccoli crostacei, plancton e larve.
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E’ molto goloso e può arrivare a mangiare fino a 3000 gamberetti! Il cavalluccio marino può sembrare mansueto, ma è un vorace predatore che aspetta con molta calma la sua preda.
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Le forme caratteristiche dei cavallucci marini non sono certo sfuggite ai popoli antichi, che lo ritenevano un animale divino. Non è un caso che la mitologia greca associ la creazione del cavallo al dio del mare Poseidone, che sarà
spesso raffigurato con un carro trainato da ippocampi. Il cavalluccio marino nell’arte è rappresentato sia come appare nella realtà che, soprattutto, come
animale mitologico, un misto tra una creatura terrestre e una marina.