Il giardino segreto

Progetto grafco di Mariagrazia Rocchetti

Titolo originale: The Secret GardenTraduzione di Angela Restelli Fondelli

© 1956 Fratelli Fabbri Editori, Milano© 2000 RCS Libri S.p.A., Milano

Prima edizione Rizzoli novembre 2014Tutti i diritti riservati

ISBN 978-88-17-07775-0

Finito di stampare nel mese di ottobre 2014presso Errestampa srl, Orio al Serio (BG)

frances h. Burnettillustrazioni di vanna vinci Il

giardino segreto

Capitolouno

Quando Mary Lennox giunse nella grande proprietà di Misselthwaite per viverci con suo zio, tutti la trovarono poco simpatica. Ed era anche vero. Il suo corpicino magrissimo, i capelli più gialli che biondi e l’espressione stizzosa del suo visino smunto non facevano certamente di lei una bella bambina. Lasuacarnagioneeragiallaquasicomeicapelli,perchéeranatain

Indiaederasemprestatapiuttostogracile.Suopadreavevaoccupato

un posto importante nel corpo diplomatico inglese e, oltre a essere

statomoltoindafarato,nonavevamaigodutodiun’ottimasalute;sua

madre,unasignoramoltobella,sieraoccupatasolodifesteedirice-

vimenti,edidivertirsiinmezzoagenteallegra.Forseperquestonon

avevamaidesideratodiavereunabambina,tantoche,quandoMary

nacque,l’afdòsubitoaunabaliaindianacolprecisoincaricoditener-

lailpiùlontanopossibiledalei.CosìMaryerarimastacostantemente

“allalarga”,fndaquando,ancorainfasce,altrononeracheunadeli-

cataenoiosacreaturina.

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Lapiccinanonricordavadiavermaivistoaltrivoltiintornoasé,se

nonquellidellasuabaliaedeglialtriserviindiani;questil’obbedivano

intuttoeassecondavanoognisuocapriccio,perchésapevanochela

padronasarebbeandatasututtelefuriesel’avessesentitapiangere.

Così,aseianni,labimbaeragiàunapiccolatiranna.Perinsegnarlea

leggereeascrivereavevanopresounasignorinainglese,chenonera

rimastapiùditremesi;tuttavia,delle istitutricicheavevanoavutoa

chefareconlei,eraquellacheavevaresistitodipiù.Esenonfosse

statocheMaryavevaveramentedecisodiimpararealeggere,sarebbe

cresciutaancheignorante.

Maryavevanoveanni,quando,inunmattinocaldoeafososveglian-

dosi più chemai dimalumore, non vide vicino al suo lettino la sua

balia,maunanuovacameriera.

«Checosafaiqui?»strillòsubito.«Va’via,tu,emandamilabalia.»

Ladonnalaguardòspaventata,eriuscìamalapenaabalbettareche

la balia non poteva venire: e quandoMary, come una piccola furia

inviperita, la prese a pugni e a calci, non reagì neppure: si limitò a

guardarlaancorapiùspaventataearipeterlechelabalianonpoteva

proprioveniredallasignorina.

C’era un’atmosfera misteriosa nel-la casa, quella mattina: tuttoprocedevadiver-

samentedalsolito.Moltideiserviindianimancavano,equeipochiche

ancorasiaggiravanonellestanzeavevanoun’espressionediterroresui

voltipallidi.Nessunodicevanienteallapiccina,elabalianonveniva.

PraticamenteMaryfulasciatasoladurantetuttalamattinata.Gironzolò

unpo’perilgiardinopoicominciòagiocaredasolaall’ombradiunal-

bero,vicinoallaveranda:giocòacostruireaiuoleecominciòapiantare

forisutantipiccolimucchiettiditerra.Eintantos’inquietavasempredi

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Il giardino segreto

piùeborbottavatraséesétutteleinsolenzeconcuiavrebbeapostro-fatolabaliaalsuoritorno.Estavaperurlaredallastizza,quandoudìsuamadreusciredallaverandaeparlareconqualcunoabassavoce.Guardòversodiloroericonobbenelgiovanealtoebiondochestavaconsuamadreunufcialeappenagiuntodall’Inghilterra.Loguardòunmomento,masubitos’incantòafssareilbelvoltodisuamadre,comefacevasemprelerarevoltecheavevailpiacerediincontrarla.Com’eragiovane,bellaepienadigrazia,coisuoicapellibiondi,ilnasinoall’insùegliocchigrandieridenti;echebegliabiticheindossava,cosìvaporosietuttiguarnitidipizzi!Anchequellamattinaeramoltoelegante,maisuoiocchinonridevano,anzifssavanol’ufcialeconun’espressionedisgomentoedipaura. «Èunacosatantograve,dunque?»chiedevaansiosa. «Più che grave, signora Lennox!» rispose lui con un tremito nellavoce.«Avrestedovutopartireduesettimanefa.» LamammadiMarysitormentavanervosamentelemani. «Loso,purtroppo,cheavreidovutoandarmenediqui!»risposeconlavocerottadalpianto.«Epensarechesonorimastasoloperquellastupidafesta!Sonostataunasciocca!» Unlugubrelamentogiunseimprovvisoedisperatodallecapannedeiservi,elasignoras’aferròalbracciodell’ufciale,mentreMarycomin-ciòatremaredallatestaaipiedi. Intantoillamentosifacevasemprepiùinsistente. «Checos’è?Checos’è?»chieselasignoraLennox. «Dev’esseremortoqualcuno»risposel’ufciale.«Nonmiavevatedet-tocheunodeivostriservieramalato?» «Non loso,nonricordo!Veniteconme,presto!»Escappò incasapiangendo. Accadderopoicoseterribili,efnalmenteilmisterodiquellamattina

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Capitolo uno