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INTRODUCCIÓN A LA
BIOLOGÍA MOLECULAR
E HISTORIA DEL ADN
Dr. Raúl N. Ondarza
Profesor Titular de Bioquímica,
Facultad de Medicina, UNAM e
Investigador en Ciencias Médicas,
Centro de Investigaciones Sobre
Enfermedades Infecciosas, INSP
¿QUÉ ES LA BIOLOGIA MOLECULAR ?
Según Crick es un término ambiguo que se empleaen dos formas: La primera en un sentido muygeneral que puede ser entender algún problemabiológico a nivel molecular.
La segunda forma es más clásica, se refiere amoléculas biológicas de elevado peso molecular; ej.Acidos nucleicos y proteínas.
La simplicidad y la universalidad de los mecanismosbásicos que operan en Biología, han permitido elavance espectacular de la Biología Molecular, sobretodo en el sentido clásico del término.
LA BIOLOGÍA MOLECULAR TIENE SU
ORIGEN EN TRES ESCUELAS
a) La estructural y tridimensional de los
británicos: Cristalografía por rayos X de la
hemoglobina por Perutz, la mioglobina por
Kendrew y la hélice alfa de las proteínas por
Linus Pauling, Norteamericano .
Max F. Perutz 1914 - 2002 John C. Kendrew 1917-1997 Linus C. Pauling 1901-1994
b) La genética unidimensional con el
grupo de los fagos por:
Max L. H. Delbruck, Alfred D. Hershey y
Salvador Luria.
1906-1981 1908-1997 1912-1991
c) La Escuela Francesa de la Biología Molecular:
Uso de la Genética Microbiana.
➢ Francoise Jacob, André Lwoff y Jacques L.
Monod abordaron un problema diferente que fue
un paso conceptual más allá de la expresión del
gen, o sea la regulación y la interacción de los
eventos que determinan el gen.
EL DESCUBRIMIENTO CIENTÍFICO SE
PUEDE CLASIFICAR EN TRES CATEGORÍAS
Segun D. Koshland (1993)
Por Serendipia, “el hallazgo al azar requiere de una mente
preparada”, por ejemplo: el descubrimiento de la Penicilina y la
Lisozima por Alexander Fleming.
Sir Alexander Fleming
Premio Nobel en Fisiologìa o Medicina, 1945
Primero en 1921, descubriò en «tejidos y secreciones
nasales» una substancia importante bacteriolìtica a la cual
llamò Lisozima.
Mas tarde en 1928, cuando trabajaba con el virus de la
influenza, observó que un moho que se desarrolló
accidentalmente en una caja de cultivo de Staphylococcus
había creado un área circular libre de bacterias.
Al continuar con nuevos experimentos halló que el cultivo
del moho (hongo) impedía el crecimiento de los
estafilococos, aún si se diluía hasta 800 veces. A esta
substancia la llamó penicilina.
➢ La leyenda cuenta que Sir Alexander Fleming,
por aquel entonces profesor de bacteriología del
St. Mary’s Hospital, de Londres, descubrió la
penicilina al volver a su laboratorio tras un mes
de vacaciones y encontrar sus cultivos de la
bacteria Staphylococcus aureus atacados por
un hongo, que luego sería catalogado como
Penicillium notatum.
➢ Fleming notó con sorpresa que en los rincones
de los recipientes donde crecían los hongos las
bacterias brillaban por su ausencia
➢ “ A veces, la suerte y la coincidencia también forman parte de la ciencia”, dijo el portavoz de la Real Sociedad de Química, James McNish, quien agregó:
➢ “La penicilina es un raro ejemplo del progreso a través del desorden”.Desorden, puede ser ... pero coincidencia, no tanto.
➢ La historia de la penicilina, la primera sustancia que demostró ser capaz de mantener a raya a las bacterias dentro del organismo humano, es en todo caso un buen ejemplo de que “la suerte y la coincidencia” no bastan, pues de nada sirven si quien se topa con ellas no es capaz de interpretarlas en el sentido que les imprimen los objetivos de su investigación.
➢ No es cuestión de restarle mérito a Fleming, pero
no fue él el primero en darse cuenta que donde
abundan los hongos escasean las bacterias.
➢ Ya en 1871 el cirujano inglés Joseph Lister notó
que el moho que crece sobre los quesos y las
frutas debilita el desarrollo de los microbios.
➢ Y Lister no fue el único: otros científicos, como
William Roberts, Louis Pasteur, Jules Francois
Joubert, Andre Gratia y Sara Dath, también
tomaron nota de esta relación mucho antes que
Fleming.
➢ Claro que quien pasó a la historia como el padre de la penicilina fue Fleming; por eso también lo nombraron caballero y le dieron nada menos que un merecido Premio Nobel de Fisiología y Medicina (este último junto con otros dos personajes, Florey y Chain).
➢ ¿Pero por qué este hijo de un granjero, nacido en Ayrshire, Escocia, fue quien dió el puntapié inicial al desarrollo de uno de los descubrimientos más relevantes del siglo XX?Sencillamente, porque Fleming estaba buscando una cura para las infecciones, y no otra cosa. Por eso no habría de dejar pasar ese golpe de “suerte”.
➢ Para 1928, año en que habría de encontrarse con
su material de trabajo cubierto de moho, Fleming
llevaba un buen rato buscando una cura para las
infecciones que por aquel entonces eran mortales
en la mayoría de los casos.
➢ Claro que poco faltó para que el descubrimiento de
la penicilina se pospusiera quién sabe por cuánto
tiempo.
➢ Cuenta la leyenda que cuando Fleming retornó a
su laboratorio después de un mes de vacaciones y
vio sus cápsulas de Petri llenas de moho, ¡no tuvo
mejor idea que ponerse a limpiarlas!
➢ Pero dicen que un miembro de su laboratorio, ese día de visita, fue quien tomó los hoy famosos cultivos de Staphylococcus aureus que aún no habían sido limpiados y se los mostró a Fleming, quien observó cómo el moho eliminaba a las bacterias.
➢ Acto seguido, se abocó a la tarea de aislar el compuesto, que habría de llamar penicilina.
➢ Sin embargo en 1931 Fleming abandonó temporalmente el estudio y fué entonces cuando uno de sus ex alumnos, Cecil Paine, continuó con su investigación y fué el primero en demostrar el valor de la penicilina en la lucha contra las enfermedades infecciosas.
➢ Lamentablemente, el ex-alumno de Fleming no publicó ni divulgó los resultados de su trabajo, pues lo desalentaba el haber utilizado un extracto crudo de penicilina, sin mayor preparación
➢ El único que continuó sus investigaciones fue un profesor de patología recién llegado a Sheffield en 1932. Era un australiano llamado Howard Florey, quien un par de décadas más tarde ganaría el Premio Nobel.
➢ En 1938, diez años después del descubrimiento de Fleming, Florey retomó el estudio de la penicilina en el Sir William Dunn School of Pathology, de Oxford.
➢ A diferencia de Fleming que llevó su trabajo en un modesto laboratorio, Florey contaba con uno bien equipado y un grupo de investigadores.
➢ Uno de éstos era Ernst B. Chain, un bioquímico de origen judío que había logrado escapar de la Alemania nazi.
Algo más que un melón podrido
➢ En 1943, Florey y Chain habían llegado a la conclusión de que a la cepa de Penicillium notatumcon la que trabajaban, no se le podía pedir un rendimiento mucho mayor del obtenido hasta ese entonces.
➢ Esta vez, el hallazgo fue protagonizado por una empleada del laboratorio, de nombre Mary Hunt quien llegó a su lugar de trabajo un día de 1943 con un melón que había comprado en el supermercado, un melón cubierto por un moho de un “lindo tono dorado”.
➢ De la fruta podrida, los científicos aislaron el Penicillium chrysogenum, un hongo doscientas veces más rendidor que el de Fleming, el mismo que aún hoy se emplea para obtener penicilina.
Howard Walter Florey (1898–1968) and Ernst Boris Chain
(1906–1979) were the scientists who followed up most
successfully on Alexander Fleming’s 1928 discovery of
penicillin and shared with him the 1945 Nobel Prize in
physiology and medicine.
Por una Campaña estratégica, algo que planeamos en
forma deliberada para escalar una alta montaña, tal
es el caso de la conquista del Everest por Edmund
Hillary en 1953 y establecer la secuencia de la
insulina por Frederick Sanger en 1959.
Hillary en 2006 Sanger en 2008
Por una Anomalía enigmática. Los genes
móviles en el maìz, interpretado como un
rearreglo de información genética por
transposición del ADN. Los Transposones por
Barbara Mc Clintock (1950`s).
➢ 1902-1992
DESCUBRIMIENTO, INVENCIÓN Y
CREACIÓN
DNA's STROKE OF GENIUS. Gunter Stent, NEW SCIENTIST,VOL. 138, April 1993.
a.- Si no hubieran existido Watson y Crick, mas tardeotros habrían hecho el descubrimiento de la doblehélice.?
b.- Si no hubiesen existido Cervantes y Shakespeare,podrían otros haber escrito las obras del Quijote yHamlet.?
En el primer caso (a), seguramente que tarde o temprano,vendrían otros investigadores que harían el descubrimiento,pero en el segundo ejemplo (b), el escribir una obra igual alas mencionadas y aceptar que esto sucediera, resulta casiimposible, ya que se trata de una creación, no de undescubrimiento.
El descubrimiento de la doble hélice por Watson y Crick enAbril 23 de 1953, trajo el matrimonio de las dos escuelas, la"estructuralista“ y la "informacional“ (genèticaunidimensional) lo que finalmente se denominó BiologíaMolecular.
La Genética fue la primera especialidad biológica que sufrióesta transformación ideológica, después siguieron todas lasdisciplinas puras o aplicadas, como la evolución, lamicrobiología, la fisiología, la embriología, la neurobiología yla psicología, hasta la medicina, la nutrición y la agricultura.
ERWIN SCHRÖDINGER: LA CONTRIBUCIÓN
DE LA FÍSICA A LA BIOLOGÍA
b. 1887 d. 1961
The Nobel Prize in Physics 1933
"for the discovery of new productive forms of atomic theory"
Vale la pena detenernos por un tiempo sobre un granpersonaje que contribuyó de forma radical al nacimientode la biología molecular, se trata del físico ErwinSchrödinger, quien en febrero de 1943 dió una serie deconferencias en el Trinity College, en Dublín, dondeasistieron alrededor de 400 personas que nuncaabandonaron el curso.
Estas conferencias fueron publicadas por la CambridgeUniversity Press en 1944 como un pequeño libro quelleva el título de ¿Qué es la vida? Este libro de menos de100 páginas está escrito con mucha claridad, contieneapenas unas cinco referencias y solamente unas diezecuaciones desde el principio hasta el final, constituyeuna fina pieza de prosa inglesa (Schrödinger, E., 1951;Dyson, F., 1987).
A pesar de que Schrödinger era un exiliadoaustríaco y se mudó a Irlanda cuando tenía ya50 años, escribió en un inglés más elegante quecualquiera de sus contemporáneosnorteamericanos o ingleses (Dyson, F., 1987).
Schrödinger es un físico que se aventura dentrode la biología, porque sabe cómo hacer laspreguntas concretas y correctas.
Las preguntas básicas que Schrödinger hace,son las siguientes: la primera es de tipogeneral, ¿cómo pueden los hechos, que tomanlugar dentro del ámbito espacial y el tiempo deun organismo vivo, ser explicados por la físicay la química?
En resumen este autor da la siguiente
respuesta preliminar: "La obvia
incapacidad de la física y de la química
de ahora para explicar dichos eventos,
no es razón para dudar de que éstos
podràn ser explicados por esta
ciencias“. Cambridge University Press en
1944 .
ENSEGUIDA SE PLANTEA LAS SIGUIENTES
PREGUNTAS ESPECÍFICAS:
1. ¿ Cuál es la estructura física de las moléculasque se duplican cuando se dividen loscromosomas?
2. ¿Cuál es el proceso de duplicación que debecomprenderse?
3. ¿Cómo estas moléculas retienen suindividualidad de generación en generación?
4. ¿Cómo tienen éxito para controlar elmetabolismo de las células?
5. ¿Cómo crean la organización que es visible enla estructura y función de lo organismossuperiores?
Él no contestó estas preguntas, pero alplantearlas puso a la biología moviéndosea lo largo de un camino que condujo a éstaa la época de los descubrimientos durantelos siguientes 50 años:
a) al descubrimiento de la doble hélice y laclave en tríadas;
b) al análisis preciso y a la síntesis completade los genes, y
c) a la medición cuantitativa de ladivergencia evolutiva de las especies.
Schrödinger mostró sabiduría no sólo en losasuntos que preguntó, sino también en losasuntos que no preguntó; no hizoplanteamientos sobre temas del origen de lavida. Él entendía en esa época (en 1943) que eltiempo estaba maduro para un conocimientofundamental de las bases físicas de la vida, peroque no lo estaba para alguna comprensiónfundamental sobre el origen de la vida.
Hasta que la química básica de los procesosvivos no fuese aclarada, uno no podía preguntaralgo que valiese la pena sobre la posibilidad dela generación espontánea de estos procesos enun ambiente prebiótico. Él sabiamente dejó losasuntos de los orígenes a una generaciónposterior (Dyson, F., 1987).
Ahora, después de 50 años, según FreemanDyson ya es factible preguntar los temas queSchrödinger evitó. Aunque según este autor, síolvidó un punto esencial:
No hizo todas las preguntas ya que de los varioscapítulos en el libro, What is life?, Schrödingerdedicó cuatro al fenómeno de la replicaciónbiológica y solamente un capítulo para elmetabolismo.
Schrödinger estaba más interesado en lareplicación ya que fue el inventor de la mecánicacuántica y su pensamiento se basó en losexperimentos de Max Delbrück que erantendenciosos en esta dirección.
La replicación quedaba explicada por laestabilidad mecánico-cuántica de las moléculasy el metabolismo por la capacidad de extraer laenergía negativa del medio que lo rodea, deacuerdo con las leyes de la termodinámica.
Por su parte Delbrück fue el principal exploradorde los problemas de la estructura del gen porqueutilizó al bacteriófago como un instrumentoexperimental ideal; un sistema biológicodesprovisto de complicaciones no esenciales yreducido casi a un aparato genético desnudo.
"El bacteriófago fue para la biología, lo que elátomo de hidrógeno fue para la física" (Dyson, F.,1987).
LA ANALOGIA ENTRE UN
ORGANISMO VIVO Y UN AUTOMATA
Unicamente cinco años después de que Schrodinger diósus conferencias en Dublin sobre el tema "¿Qué es lavida?" la relación lógica entre replicación y metabolismofue aclarada por el matemático John Von Neuman en1948.
Este investigador describió una analogía entre elfuncionamiento de los organismos vivos y elfuncionamiento de un autómata, que era una especie deextrapolación de su pensamiento sobre computadoraselectrónicas.
El autómata de Von Neuman tenía dos componentesesenciales que más tarde, cuando estas ideas fueronaceptadas por la industria de las computadoras,recibieron el nombre de hardware y software.
El hardware procesa la información; el software
lleva la información.
Estos dos componentes tienen sus análogos
exactos en las células vivas; la proteína es el
hardware y el ácido nucleico es el software.
La proteína es el componente esencial para el
metabolismo. El ácido nucleico es el
componente esencial para la replicación (Von
Neuman, J., 1948).
John Von Neuman describió con precisión, en
términos abstractos, la conexión lógica entre los
componentes; para un autómata que se auto
reproduce completamente, ambos componentes
son esenciales.
Sin embargo, existe un sentido importante en elcual el hardware viene lógicamente antes delsoftware.
Un autómata compuesto de hardware sinsoftware, puede existir y mantener su propiometabolismo. Puede vivir independientementetanto tiempo como encuentre alimento paranutrirse ó números para procesar.
Por el contrario, un autómata compuesto desoftware sin hardware, puede ser únicamente unparásito obligatorio. Puede funcionar solamenteen un mundo que contenga otro autómata cuyohardware pueda pedir prestado.
Es decir, puede replicarse a sí mismo
únicamente si tiene éxito en hallar un
huésped cooperativo, en la misma forma
en que un bacteriófago puede replicarse
solamente si tiene éxito en encontrar una
bacteria cooperativa (Dyson, F., 1987).
LA DOBLE HELICE DEL ADN,
Watson - Crick
En 1953, James Watson y Francis Crick dedujeron la
estructura tridimensional del ADN e inmediatamente
infirieron su mecanismo de replicación.
Watson (25 años) y Crick (34 años)
Laboratorio Cavendish, Cambridge, Inglaterra
circa 1953)
Maurice Wilkins (1916-2005)
Rosalind Franklin (1920-1958) Difracción de rayos X del ADN
Este extraordinario logro es uno de los más
importantes en la historia de la Biología
puesto que condujo a la comprensión de la
función del gene en términos moleculares.
Watson y Crick analizaron las fotografías
de difracción por rayos X de fibras de ADN
tomadas por Rosalind Franklin y Maurice
Wilkins y derivaron el modelo estructural
que ha sido probado ser esencialmente
correcto.
PROPIEDADES DEL ADN DE DOBLE
HELICE
Las características importantes de este modeloson:
a.- Dos cadenas helicoidales de polinucleótidosenrolladas a lo largo de un eje común. Lascadenas se desplazan en direcciones opuestas.
b.- Las bases púricas y pirimídicas están en elinterior de la hélice mientras que las unidades defosfatos y desoxirribosa están en el exterior.
Los planos de las bases son perpendiculares aleje de la hélice.
Los planos de los azúcares están casi en ángulorecto con el de las bases.
c.- El diámetro de la hélice es de 20 Å. Las bases
adyacentes están separadas en 3.4 Å a lo largo
del eje de la hélice y con 36 grados de rotación
en relación una contra otra.
O sea, que la estructura helicoidal se repite cada
10 residuos en cada cadena; esto es a intervalos
de 34 Å.
d.- Las dos cadenas están sostenidas juntas por
puentes de hidrógeno entre pares de bases. La
Adenina siempre se aparea con la Timina. La
Guanina se aparea siempre con la Citosina.
e.- La secuencia de las bases determina la información genética.
La imagen de la doble hélice del ADN es prácticamente icónica en nuestra cultura y puede representarse de tres maneras :
Ejemplo de pares de bases
dA-dT dentro de la doble hèlice
del ADN
Ejemplo de pares de bases
dG-dC dentro de la doble hèlice
del ADN
Existen varias características que son clave
de esta estructura:
1. Las dos cadenas se sostienen juntas por
dos fuerzas:
a. La energía de los puentes de hidrógeno
entre las bases complementarias (A=T y
G =_C)
b. El efecto hidrofóbico. Mientras que los
márgenes de los pares de bases pueden
formar contactos por medio de puentes de
hidrógeno, las superficies planares son
relativamente hidrofóbicas.
Por lo tanto las moléculas de agua estaran
mas ordenadas cuando las bases se hallan
en el interior de la hélice (base-paired). Al
efecto hidrofóbico que produce este
arreglo se le llama “base stacking”.
Fuerzas que influyen en la
estabilidad de la doble hèlice del
ADN
Stacking interactions
Charge repulsion
Ch
arg
e r
ep
uls
ion
2. Las dos cadenas son antiparalelas.
Esto significa que una banda va en la
dirección
3' ---> 5', mientras que la banda
complementaria va en dirección opuesta.
3. La hélice tiene tres formas distintas: A, B
y Z
La forma A del ADN se presenta cuando lacantidad de agua en el medio circundantees de aproximadamente un 75%.
La forma B se forma con un contenido dehumedad muy superior de 92%.
La forma Z o de giro hacia la izquierda sepresenta en regiones de alto contenido GC.
Un híbrido de ARN/ADN tendrà los mismosparámetros de la forma A del ADN.
4. La superficie de la forma B del ADN tiene surcos
característicos, uno grande y otro pequeño.
Estas características de la superficie son de
importancia al considerar como interactúan las
proteínas reguladoras con las secuencias del ADN
QUIET DEBUT FOR THE DOUBLE HELIX
By Robert Olby, Nature 421, 402-405 23, January 2003.
Los descubrimientos del pasado se ven engran-
decidos cuando se analizan en retrospectiva, especialmente en las celebraciones de jubileo y la doble hélice no es la excepción.
Los registros históricos revelan una respuestamuda por la comunidad científica a la propuestade esta estructura en 1953. En realidad no fue sino hasta que apareció un mecanismo para larelación del ADN con la síntesis de proteínas,cuando la comunidad bioquímica comenzó atener interés más serio sobre la estructura.
Si recordamos el año 1953, es como visitar otromundo, cuando la revista Nature no utilizaba laabreviatura ADN para deoxirribonucleico.
En junio de ese año la Reina Elizabeth II fuecoronada con mucha pompa y ceremonia. Enmarzo los científicos británicos se preparabanpara construir una estación de fuerza atómica.Dos meses más tarde, el monte Everest fueconquistado.
En la Universidad de Londres el profesorFrederick Sanger fue el primero en secuenciar lainsulina. Pero el Acido deoxirribonucleico (ADN)no era todavía mencionado.
Aún más en 1953 aparecieron siete trabajos enNature sobre la estructura y función del ADN,pero solo un periódico (News Chronicle) serefirió a la doble hélice.
Después de cincuenta años es difícil creer quela doble hélice haya tenido una recepción tantibia.
Pero volvamos a Nature y Science en la décadade los cincuentas y qué encontramos? una seriede trabajos en Nature informando sobrecualquier aspecto del ADN, menos sobre elmodelo de Watson y Crick.
A lo largo de esta década los volúmenes
de Nature aumentan en tamaño y en
1960 el número de volúmenes se
duplica.
Este aumento estuvo acompañado por
mayor número de artículos sobre algún
aspecto del ADN, pero no aumentaron
las referencias a la doble hélice. El
patrón de citas en Science es parecido.
CONCLUSIONES
Los dos procesos, en un tiempo enigmáticos (lareplicación del ADN y la síntesis de proteínas) seentrelazan en los programas de investigación enla física, química orgánica y biológica a principiosde los cincuentas.
Después del descubrimiento de la doble hélice,aquellos interesados con el problema de laduplicación encontraron las bases molecularesen la estructura del ADN, aunque tomó más dedos décadas para deducir el mecanismointrincado de su operación en la célula. Aquellosque trabajaban sobre la síntesis de proteínas,establecieron que la especificidad provenía de lasecuencia de las bases del ADN.
Pero, por qué celebramos este descubrimiento?
Por que no celebrar las bodas de oro a lasolución dada por Max Perutz al problemade la estructura de las proteínas en 1953,sin la cual, el descubrimiento subsecuentede la estructura de la mioglobina yhemoglobina no hubieran sido posibles?
Y que tal para el año 2005, en que secelebra el jubileo sobre la determinaciónde la secuencia de aminoácidos de unaproteína por Sanger?
Indudablemente la doble hélice tiene un valor
extraordinariamente emblemático, que ha
contribuido significativamente a su visibilidad
pública, algo que no ha sido logrado por ninguna
de las estructuras proteínicas.
Existe también un grado de notoriedad unido a la
forma de su descubrimiento y a las
personalidades involucradas que le han dado
sabor a la historia, ampliamente divulgada por el
relato de James Watson en The Double Helix que
publicó en 1968 y así mismo por la reciente
biografía aclaratoria de Brenda Maddox sobre
Rosalind Franklin.
Las celebraciones de plata y de oro del ascenso
al trono de la Reina, vienen y se van, las
estaciones de fuerza nuclear ya no se
construyen en el Reino Unido y montañista tras
montañista han ascendido al monte Everest, sin
la fanfarria de los informes de prensa.
Pero el ADN está todo el tiempo en las noticias -
ya sea como un instrumento para estudiar la
evolución, una prueba forense de un rapto, una
fuente de información genética o un camino para
diseñar medicamentos.
Y que mejor emblema o mascota existe para la
biología molecular que la doble hélice, con su
representación elegante y sobria en el artículo
original dibujado por la pluma de Odile Crick, la
esposa de Francis, de hace 50 años?
Esta figura es diagramàtica. Las dos bandas simbolizan las dos cadenas azùcar-fosfato,
y las barras horizontales los pares de bases que sostienen las cadenas juntas.
Primera ediciòn 1964
Primera ediciòn 1968
Dècima ediciòn 1996
Onceava ediciòn 2006
Primera Ediciòn 1994
Primera Ediciòn 2002
Primera ediciòn
LA DOBLE HELICE Y LA HEROÍNA
EQUIVOCADA
(WRONGED HEROINE)
Brenda Madox, NATURE, 23 ENERO 2003
En 1962, James Watson, Francis Crick y
Maurice Wilkins recibieron el Premio Nobel
por el descubrimiento de la estructura del ADN,
notablemente ausente del podium estaba
Rosalind Franklin cuyas fotografìas de rayos
X del ADN contribuyeron directamente al
descubrimiento de la Doble Hélice.
La muerte prematura de Franklin combinadocon el trato misógino por el ambiente científicomasculino, la calificó como un símbolofeminista. Este mito ensombreció su fuerzaintelectual e independencia tanto comocientífica como individuo.
A finales de febrero de 1953 Rosalind Franklin,una fisicoquímica de 33 años de edadtrabajando en la Unidad de Biofísica de King'sCollege en Londres, escribió en su libreta denotas que la estructura del ADN tenía doscadenas. Ella había calculado que la moléculatenía sus grupos fosfatos hacia fuera y que elADN existía en dos formas.
Dos semanas más tarde, James Watson y FrancisCrick, en el laboratorio Cavendish de Cambridge,construyeron su modelo ahora célebre del ADNcon una doble hélice.
Ellos lo hicieron no solo a través de una intuiciónbrillante y una asociación de mentes compatiblessino que también en base a las evidenciasexperimentales no publicadas de Franklin, quellegaron a ellos a través de rutas irregulares.
Ella no sabía que habían visto su fotografía derayos X que mostraba de manera inequívoca laestructura helicoidal, o sus mediciones precisasde la unidad celular (la unidad más pequeña quese repite) del cristal de ADN.
Las críticas chauvinistas fueron suficientes para
establecer la leyenda de Franklin de Heroína
Equivocada. También fue la insistencia de
Watson en juzgar a Franklin por su apariencia
más que por su actividad como científica.
El mito de Franklin ha continuado creciendo
debido al hecho de su trágica muerte temprana.
Franklin se ha convertido en un ìcono feminista
vista como un genio cuyos logros fueron
sacrificados para una mayor gloria del hombre.
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