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Introducción a las Ciencias Sociales
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Tema: Introducción a las Ciencias Sociales
1.1 Ciencias Sociales
En el mundo del conocimiento existen unas
ciencias que se dedican a estudiar el
comportamiento humano de ahí su nombre de
Ciencias Sociales o Ciencias de la Conducta.
Debido a la complejidad por naturaleza del ser
humano y lo que este produce se han
desarrollado distintas disciplinas para poder
estudiarlo en sus distintas facetas. Las
disciplinas que componen las llamadas Ciencias
Sociales son Sociología, Psicología, Ciencias
Políticas, Economía, Antropología, Historia,
Geografía y Demografía.
En conjunto las ramas del conocimiento social
tiene el objetivo de
"estudiar el comportamiento de los seres
humanos como individuos y como
miembros de grupos, organizaciones y
comunidades; analizan cómo han
evolucionado biológica y culturalmente,
consideran como se organizan para
producir lo que necesitan para
sobrevivir, gobernarse, tomar decisiones
y adaptarse y enfrentarse al ambiente
físico que les rodea. Las ciencias sociales
estudian también el comportamiento
humano a través del tiempo y en
diferentes sociedades."1
1 Dra. Lina M. Torres Rivera, Ciencias Sociales, Sociedad y Cultura Contemporánea, 4th ed. (México: Cengage Learning, 2009), p.5.
¿Por qué debemos estudiar las Ciencias
Sociales? Hasta el momento somos los únicos
seres vivos que podemos razonar y tenemos la
capacidad de tomar decisiones. Sin embargo,
ambas capacidades tenemos que ejercerlas con
responsabilidad de ejercerlas con sabiduría y
mesura de acuerdo a la realidad que nos
corresponde vivir. Las Ciencias Sociales nos
proveen las herramientas para poder analizar
distintas ideas con la mayor objetividad posible
para que podamos tomar decisiones acertadas
que nos ayuden a contribuir en la prevención y
solución de problemas de la sociedad
contemporánea.
Por otro lado, el poseer un conocimiento social
le provee al individuo una destreza adicional
para la vida. Le ayudará a comprender mejor el
mundo, entender las causas y consecuencias de
los conflictos, comprender los procesos
formativos, y analizar las relaciones
interpersonales. Todas las destrezas antes
mencionadas son utilizadas en todos los
escenarios sociales. Por ejemplo, ¿te has
preguntado porque siempre hay alguien que da
órdenes? ¿Quién designa esa posición? ¿Por
qué siempre hay alguien dispuesto a obedecer?
Una mirada a las Ciencias Sociales te ayudará a
entender interrogantes como esas.
1.2 Ramas de las Ciencias Sociales
Durante este curso introductorio conoceremos
Figura 1. Disciplinas de las Ciencias Sociales
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cada una de las disciplinas de las Ciencias
Sociales. Sin embargo, antes de continuar
discutiendo cómo se desarrolló el interés por la
conducta humana vamos a definir brevemente
cada disciplina.
a. Sociología: estudia cómo el ser humano
participa de los grupos sociales, y cómo esa
participación influye en el desarrollo de los
individuos. Investiga el origen y desarrollo de las
sociedades humanas.
b. Psicología: su enfoque es el individuo, sus
capacidades intelectuales, sentimientos,
comportamiento, actitudes y la formación de
sus pensamientos.
c. Economía: estudia cómo el ser humano
produce, distribuye y consume los bienes y
servicios que necesitan.
d. Ciencias Políticas: su objeto de estudio es
cómo el poder es utilizado por los seres
humanos.
e. Antropología: estudia cómo los seres
humanos hemos evolucionado biológica y
culturalmente.
f. Geografía: estudia la composición del
ambiente físico en el cual se desarrollan las
sociedades humanas y cómo los humanos
interactúan con ese espacio.
g. Historia: estudia el pasado de los seres
humanos.
h. Demografía: es el estudio de las poblaciones
humanas. Analizan la composición y
distribución de las poblaciones.
1.3 Antecedentes del Pensamiento
¿Te has preguntado dónde se originan las
ideas? Los seres humanos en el proceso
evolutivo hemos adquirido la capacidad de
razonar. Esa capacidad nos ha permitido crear
ideas, mitos, conocimientos, tradiciones, entre
muchas otras cosas. Todo lo que producimos
siempre es objeto de meditación y reflexión.
Existen diferentes teorías sobre el origen de las
ideas y el pensamiento humano, exploremos
algunas de ellas.
Grecia Clásica (500-323 a.C.)
En nuestras sociedades occidentales se le
reconoce a los antiguos griegos ser los
fundadores del pensamiento social. Una de las
teorías más influyente de ese período es la
teoría del Eidos o el Mundo de las Ideas.
En la antigüedad se reconocía la existencia de
dos fuentes de conocimiento, la razón y los
sentidos. Siendo la razón la fuente principal, a
partir de esa idea generalizada Platón planteó la
teoría de las Ideas. Según esta teoría, existen
dos mundo, el real y el ideal. Los sentidos van a
corresponder al mundo real, donde todo está
sujeto al cambio y nuestros sentidos nos
ayudan a percibir todos esos cambios. Por su
parte la razón pertenece al mundo ideal donde
se encuentra las ideas. En ese mundo se
encuentra la idea perfecta, inmóvil e inmutable.
Por ejemplo, el amor, la justicia, la amistad, la
silla perfecta, el maestro perfecto, el estudiante
perfecto, etc.
Esas ideas son intangibles y solo pueden ser
alcanzables a través de la mente. Todo lo que
tenemos en el mundo real son copias
imperfectas de las ideas que habitan en el
Eidos. Sin embargo, Platón en su teoría llamada
anamnesis establece que los humanos hemos
tenido acceso a ese mundo de las Ideas.
En esa teoría se establece que antes de nacer
nuestra alma habitaba ese mundo del Eidos,
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pero al nacer, nuestra alma cae al mundo y se
encarcela en el cuerpo. El resultado de esa
caída es que nuestra alma olvida todo lo
conocido en el mundo ideal y en la medida que
vamos conociendo el mundo real reconocemos
lo que ya habíamos aprendido en el Eidos.
Por otro lado, hay un detalle, lo que vamos
reconociendo son copias imperfecta, ¿qué
tenemos que hacer para poder conocer la idea
perfecta en nuestro mundo real? Platón sugiere
realizar un ejercicio intelectual desarrollado por
Sócrates, se llama la mayéutica socrática. Se
trata de asumir que no sabemos, para buscar el
conocimiento dentro de nosotros, ya que el
conocimiento está en nuestro interior, en
nuestra experiencia previa en el mundo de las
Ideas. Si todos realizáramos este ejercicio
tendríamos el conocimiento de ideas perfectas
como el bien y la justicia, y viviríamos en un
mundo perfecto.
El Cristianismo y el Medioevo
Durante el siglo I de nuestra era, la mayoría del
continente europeo estaba dominado por el
Imperio Romano. Los romanos habían logrado
desarrollar un sistema de vida que incorporaba
los conocimientos de otras civilizaciones,
incluyendo la griega. Este imperio adaptó esos
conocimientos y crearon su propio legado como
lo son las obras arquitectónicas y el derecho
romana, el cuál es la base de nuestro derecho
moderno. Pero el destino del imperio romano
fue el mismo que el de todos los imperios en la
historia de la humanidad, fue destruido, cayó.
Tras años de invasiones por parte de los
"bárbaros" las ciudades romanas perdieron su
esplendor y las personas comenzaron a
mudarse a los campos. Durante ese período el
imperio romano que había sido pagano adoptó
el cristianismo. Los habitantes del maltrecho
imperio se aferraron a esa nueva fe. Eran
tiempos de caos, de desesperanza, pobreza,
guerras y está nueva religión ofrecía la creencia
de una vida no terrenal que era llena de
felicidad. Esa otra vida solo podía ser alcanzable
si se vivía en un ambiente de igualdad,
solidaridad, amor, caridad, entre otros ideales
positivos que les devolvía la esperanza a la
gente.
La Iglesia Católica reemplazó el poderío del
Imperio y se convirtió en el nuevo poder
político en una sociedad feudal. En la cual los
reyes con la ayuda del Papa obtenían todo el
poder. Ellos determinaban las ideas que serían
permitidas y el estilo de vida apropiado. Los que
no cumplían con las reglas establecidas eran
fuertemente castigados. Este es el período de la
Santa Inquisición.
Figura 2. Sociedad Feudal
Pero, ¿cuáles eran las ideas predominantes?
Aquí no discutiremos todas las ideas existentes,
pero sí, aquellas más influyentes. Primero, la
Visión Teocéntrica, la cual establece que toda la
vida individual, familiar y social se rige en los
principios cristianos. Entiéndase, dogmas de fe,
interpretaciones bíblicas, voluntad absoluta de
Dios, entre otros estándares.
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Figura 3. A la
izquierda El
Hombre de
Vitrubio.
Figura 4. Bajo
estas líneas La
Escuela de Atenas.
Investigue ambas
obras y explique
por qué son
representativas
del Renacimiento.
Esa Visión Teocéntrica tenía sus aspectos
positivos y negativos. En los positivos se puede
destacar es el valor de la caridad hacia los
pobres y necesitados, ya que los pobres eran
vistos con dignidad como una representación
de Dios. Además, de la dignidad por el trabajo.
Entre los aspectos negativos se destaca la
inmovilidad social que produce esta teoría, las
personas no investiguen más allá de lo
establecido, no se cuestionen sus formas de
vida porque todo lo que ocurre es voluntad de
Dios. Por ejemplo, si no estudias y obtienes
ingresar en la universidad que deseas es porque
Dios quiere.
El Renacimiento
Esta visión perduró hasta el siglo XIV cuando
comienza en Europa un nuevo interés por los
conocimientos de los antiguos clásicos greco-
romanos. Ese período se conoce como el
Renacimiento. El Renacimiento es un
movimiento cultural el cual se enfoca en el ser
humano y lo que este produce. Los
renacentistas adoptarán una Visión
Antropocéntrica en la cual el humano es el
centro. Ya no le darán prioridad a la vida eterna,
su enfoque será en cómo vivimos en esta vida
terrenal.
La nueva actitud adoptada por los renacentistas
tendrán como consecuencia una revolución
científica, comercial, intelectual y hasta
religiosa. Algunos renacentistas destacados
fueron Galileo Galilei, Leonardo Da Vinci, Rafael
Sanzio, Michaelangelo, Isabela D'Este, Johann
Gutemberg, entre otros.
Absolutismo Monárquico
Tras el cambio ideológico Renacentista los
burgueses (comerciantes) tomaron conciencia
de su clase social y de los avances tecnológicos
que tenían a su disposición y comenzaron a
exigir cambios como un gobierne fuerte y
regular que protegiera sus intereses
económicos. Ya no deseaban vivir en el sistema
feudal, se habían convertido en los
protagonistas de un sistema económico basado
en el comercio, en el intercambio de bienes y
servicios. De esa forma habían logrado el poder
económico. Los reyes dependían de su poder
económico. Por lo tanto, necesitaban un
sistema político económico diferente que
beneficiara a ambos. Así que se crean las
monarquías absolutas y los estados-nacionales.
En las monarquías absolutas el rey tiene el
poder ejecutivo, legislativo y judicial. Se
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entendía que la monarquía era la forma ideal de
gobernar. Creían que el monarca era el
representante de Dios y propietario de todas las
tierras. A cambio de ese poder garantiza que se
establecerán estatutos que beneficien a la clase
social dominante, en este caso los burgueses. El
territorio en el cual los reyes gobiernan se
llamaran naciones-estados. Cada nación-estado
tendrá soberanía sobre su territorio, eso quiere
decir que ninguna fuerza externa tiene la
autorización de gobernar o recaudar
contribuciones en ese territorio. ¿Cómo crees
que la Iglesia asumió ese nuevo orden social?
¿Cómo la nobleza de estos territorios
atenderían sus asuntos espirituales?
La Reforma Protestante
En ese contexto de la creación de las naciones-
estado la Iglesia Católica tuvo un gran reto,
mantener su hegemonía. Primero, porque los
monarcas de las nuevas naciones tenían que
proteger los intereses de su nobleza antes de
los intereses de la Iglesia. Segundo, en el siglo
XVI ocurrió un evento que cambió la posición
política de la Iglesia para siempre, la Reforma
Protestante.
Durante los sistemas políticos anteriores habían
individuos dentro de la Iglesia Católica que no
tenían ninguna vocación y entraban a ser parte
del clero para obtener beneficios políticos y
económicos. Pero, dentro del clero existía otro
grupo que rechazaban esas prácticas y
deseaban una Iglesia más justa y representativa
de las enseñanzas bíblicas. Además, habían
personas educadas que deseaban la libertad de
leer e interpretar la Biblia, lo cual estaba
reservado para los religiosos. Es en ese
escenario que sobresale la figura de Martín
Lutero.
Lutero era un sacerdote agustino que indignado
con las prácticas eclesiales redactó un
documento titulado "95 tesis" en el cual
planteaba que la fe y la Biblia como el camino a
la salvación y criticaba la venta de indulgencias.
Aunque su intención era mejorar las prácticas
eclesiales, muchos sectores en especial los que
estaban en contra de los intereses papales,
vieron ese acto como una oportunidad para
cuestionar las riquezas papales y su poder
político. Gran parte de las monarquías europeas
adoptaron el protestantismo lo cual provocó
luchas civiles y guerras en el continente
europeo.
¿Cuál es la relación entre este evento y el
desarrollo del pensamiento humano? Este
evento probó que el ser humano tiene la
capacidad de cuestionar el orden establecido y
promover nuevas formas de pensamiento. Por
otro lado, es un ejemplo de cómo la tolerancia
religiosa sigue siendo un gran reto para la
humanidad.
El conocimiento científico y la Ilustración
En los períodos que hemos estudiado entre los
siglos XVI al XVIII todos los cambios sociales
produjeron un cambio trascendental, la figura
de Dios como controlador de todos los eventos
naturales comienza a cambiar. El ser humano
comenzó a buscar explicaciones y métodos que
los ayudaran a entender los cambios por los que
atravesaban, a eso le llamaron ciencia.
La ciencia va a ser esa búsqueda de un
conocimiento universal que sea inmutable al
tiempo y el espacio. Por lo que, el conocimiento
científico buscaba sustituir a Dios. Los valores
cristianos serían reemplazados por la ciencia y
los avances tecnológicos que ella produjera.
Ese conocimiento científico sería la razón de
ser de la Ilustración. La Ilustración el Siglo de las
Luces se desarrolló en el siglo XVIII. Va a ser
caracterizado por la promoción del
pensamiento crítico y escéptico el cual tenía
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que cuestionar todo lo previamente
establecido. Además, promovía el uso de la
razón, la búsqueda del progreso y la libertad.
Precisamente esos ideales serán los
protagonistas de la gran Revolución Francesa.
Revolución Francesa
Anteriormente vimos cómo la burguesía logró el
poder económico, desarrolló conocimiento
científico pero, el poder político fue conservado
por los monarcas. Tras los excesos de poder de
la monarquía y la promoción de los ideales de la
Ilustración, los burgueses se cuestionaron por
qué ellos no podrían obtener igualdad, libertar y
derecho a la felicidad.
Los burgueses franceses tras tratar de negociar
infructuosamente con el rey francés Louis XVI
cómo crear un sistema político representativo y
justo, declararon la República de Francia el 14
de julio de 1789. Los principios fundamentales
de la nueva república serían que todos los
hombres fueron creados iguales y libres por lo
cual todos tenían el derecho de alcanzar la
felicidad y el progreso, para eso era necesario
una estructura gubernamental la cual fuera
democrática y eficiente. Aunque pasaron
muchos años, ejecuciones y conflictos antes de
que Francia lograra el funcionamiento de su
república tal y como era ideada, este evento fue
muy importante porque se presentó la
Declaración Universal de los Derechos
Humanos. Este documento reconoció los
derechos inalienables de los seres humanos que
son el derecho a la vida, la libertad, culto,
propiedad, seguridad, resistir opresión,
expresión, asociación, presunción de inocencia,
entre otros.
Revolución Industrial
El siglo XVIII no fue solamente una época de
revoluciones políticas sino también tecnológicas
y económicas. La llegada de nueva tecnología
como la máquina de vapor tuvo como
consecuencia el desarrollo de zonas industriales
en las ciudades o en sus alrededores. Esa
llamada industrialización agilizó el intercambio
de los bienes, por lo tanto, había que producir
más. Paulatinamente fueron llegando miles de
trabajadores junto a sus familias a las zonas
industrializadas Pero, las condiciones laborales
eran infrahumanas, largas jornadas mal
recompensadas, no había seguridad en las áreas
de trabajo, sin derecho a días de descanso,
entre otras condiciones deplorables. Las
viviendas de los trabajadores tampoco
contaban con servicios básicos como de agua
potable o calefacción.
Esas condiciones de vida hizo que para el siglo
XIX los trabajadores exigieran lo que los
burgueses habían exigido un siglo antes,
derechos. Aunque no contaban con la
oportunidad de educarse formalmente sobre
filosofía y ciencias comenzaron a reflexionar
sobre sus condiciones de vida y cómo
mejorarlas. En la búsqueda de solucionar los
problemas que los afectaban surgieron
movimiento sociales como "el sindicalismo, el
cooperativismo, el socialismo, el feminismo, el
abolicionismo, la filantropía y la metodología
social científica".2
Ese último es de gran importancia para el tema
que estamos discutiendo. Durante el siglo de las
Luces se había discutido la importancia del
pensamiento crítico y el escepticismo, lo cual
conllevó a discusiones sobre qué debía
considerarse ciencia, cuáles son los criterios que
debe cumplir una forma del saber para ser
científico, y de no serlo se debe considerar un
conocimiento. Esas interrogantes van a dar
2 Ibíd. p.20
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paso a una nueva forma de estudiar a los seres
humanos, es en ese momento que surgen las
Ciencias Sociales.
Antes de explicar cómo lo social se convirtió en
conocimiento científico es imperativo que
discutamos qué es y para qué es la ciencia.
1.4 Antecedentes del conocimiento
científico
La ciencia moderna está constituida por los
conocimientos que se obtienen a través del uso
del método científico el cuál se desarrolló
durante el Siglo XIX en el contexto de una
corriente de pensamiento llamado empirismo-
positivismo. Ese modelo establece que el
conocimiento solo se puede lograr con la
experiencia inmediata y la recolección de datos
de manera objetiva. Sin embargo, el
experimentar no formó parte del conocimiento
científico. En su origen la ciencia estuvo ligada a
la filosofía y fueron ideas de esa disciplina las
que inspiraron a otros a experimentar y probar
postulados filosóficos.
Veamos algunos de los postulados filosóficos
fundamentales para la ciencia. Ver Tabla 1.
1.5 Las Ciencias Sociales, ¿son ciencia?
Si partimos de algunos postulados de los
científicos que han forjado las ciencias, las
ciencias son para descubrir el funcionamiento
de los hechos y predecir su comportamiento.
Para lograr lo anterior habría que aplicar el
método científico. Pero, el objeto de estudio de
las ciencias sociales son los humanos, ¿los
humanos son predecibles? ¿podemos entender
su comportamiento? ¿Es posible dominarlos?
Hay pensadores que consideran que las ciencias
sociales no deberían catalogarse como ciencia
debido a que no pueden ser objetivas como lo
establece el método científico. Wilhem Dilthey
explicaba que la objetividad en las ciencias
sociales no era posible porque su objeto de
estudio es la realidad social de la cual somos
parte, por lo tanto, el investigador no puede
alejarse de su subjetividad.
¿Cómo se podría lograr un conocimiento
objetivo? Los científicos sociales tienen la
responsabilidad ética de evitar los sesgos
investigativos que pueden producir los
prejuicios. Para eso deben utilizar las técnicas
de investigación apropiadas para el estudio que
se va a realizar. Las investigaciones sociales han
tenido períodos en los cuales se produjeron
estudios para justificar la subordinación de
otros grupos sociales, pero, esos "errores" se
han ido corrigiendo mediante nuevas
investigaciones.
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Tabla 1 Antecedentes del Conocimiento Científico
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INVESTIGA
1. ¿Cuándo llegaron las Ciencias Sociales a
Puerto Rico? ¿Para qué se utilizan? ¿Crees que
se les da el uso adecuado?
2. ¿Cuáles son algunas expresiones de sexismo
en el proceso de investigación? Explique cómo
el uso de los mismos podrían afectar la
investigación?
3. ¿Qué son saberes populares? ¿Es importante
preservarlos? ¿Por qué?
4. ¿Cuáles son las técnicas de investigación
social? Evalúa por qué son importantes para la
investigación social.
Ciencia Clásica
Revolución Científica
Ciencia Moderna
Positivismo
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Referencias
Torres Rivera, Dra. Lina M. Ciencias Sociales,
Sociedad y Cultura Contemporánea. 4th
ed. México: Cengage Learning, 2009.
http://queaprendemoshoy.com/platon-y-su-
teoria-de-las-ideas/
http://forums.sherdog.com/forums/f48/ancient
-civilizations-lost-history-2273891/
www.librosvivos.net
http://doctoradosociales.com.ar/wp-
content/uploads/2012/08/Wallerstein-Abrir-
Las-Ciencias-Sociales.pdf
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Áreas de Estudio en la Antropología
Tema: Antropología
2.1 El Humano acapara atención de los
Antropólogos (as)
La antropología se dedica al estudio de todo los
que es y produce el ser humano. Cuando se
menciona lo que es, se refiere a lo físico y social
tanto en la actualidad como en el pasado.
Mientras lo que produce es todo lo material
como no material. Este campo del conocimiento
social se caracteriza por ser evolutivo,
comparativo y multidisciplinario.
Estas características se deben a que el principal
objeto de estudio de la antropología es el ser
humano el cual es cambiante, su evolución es
paulatina y produce complejos esquemas
mentales y sociales, de ahí lo evolutivo. Por su
parte, es un estudio comparativo porque los
grupos sociales generan unas particularidades
que los diferencian unos de otros aunque
conservan unas características universales
propias de la especie humana. Así que los
antropólogos estudian tanto las
particularidades como las generalizaciones para
realizar estudios comparativos. Finalmente, la
investigación antropológica es una
multidisciplinaria por que el ser humano así lo
es.
Por lo tanto, la antropología se va a subdividir
en tres principales áreas de estudio que son: la
antropología física, la antropología sociocultural
y la antropología aplicada. Estas áreas a su vez
se subdividen en otras categorías, siempre
conservando el enfoque principal del estudio de
las sociedades y culturas humanas.
2.2 Antropología Física
La antropología física estudia los cambios físicos
y desarrollo del humano. Esta rama de la
antropología cuenta con tres campos de
estudio: paleoantropología, primatología y los
estudios de variación antropológica.
Paleoantropología
La paleoantropología investiga cómo eran los
primeros homínidos y su desarrollo físico y
social. Los datos se obtienen a través del
estudio de fósiles. El conocimiento que aporta
la paleoantropología siempre provoca gran
curiosidad porque nos ayudan a imaginar cómo
habrían sido los primeros humanos, cuánto
hemos cambiado en millones de años y cuánto
cambiaremos en el futuro.
Investiga: ¿Usted conoce a Lucy?
Busca información sobre el hallazgo de Lucy.
¿Quién o qué es?¿Dónde la encontraron? ¿Cuál
es su edad? ¿Qué datos importantes reveló
Lucy?
Imagina que eres el o la Lucy del futuro,
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investiga una teoría de cómo estamos
evolucionando los seres humanos.
Primatología
La primatología es un área de estudio dentro de
la antropología, la biología y la psicología. Esta
disciplina estudia los primates contemporáneos
no humanos, en su medio ambiente natural. La
razón de ser de esta subdisciplina se debe a que
según la taxonomía somos primates, por lo que,
el estudio de las condiciones y patrones de
comportamiento en otros primates podrían
ayudar al entendimientos de los homínidos de
hace millones de años.
El enfoque principal de estas investigaciones es
el estudio de los simios (gorilas, chimpancés,
orangutanes, gibones y siamangs), estudiar las
semejanzas y diferencias entre los homínidos y
los humanos contemporáneos, “así como
definir cuánto y qué parte del comportamiento
es aprendido o esta genéticamente
configurado”.3
Variación fisiológica
Los estudios de variación fisiológica estudian
como los patrones nutricionales, la distribución
territorial y los efectos del ambiente influyen en
el desarrollo físico de los organismos a corto y
largo plazo.
Por ejemplo, si queremos estudiar físicamente a
los pobladores del Sahel en África a corto plazo
nos preguntaríamos como han estado viviendo
en los pasados años, como se han adaptado a
las sequías y plagas que han afectado sus
cultivos y ganados. Si quisiéramos estudiarlos a
largo plazo tendríamos que investigar sobre
grupos que hayan desaparecido debido las
condiciones de vida en el Sahel.
2.3 Antropología Sociocultural
Debido a la complejidad de las relaciones
sociales de los seres humanos la Antropología
Sociocultural se compone de varias
subdisciplinas como la etnografía, la
arqueología, la antropología lingüística,
antropología económica, la antropología legal,
la antropología urbana, entre otras. Para
efectos de este curso introductorio
discutiremos la etnografía, la arqueología y la
antropología lingüística.
3 Ibid. p.126
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Etnografía
Etno se refiere a las variaciones culturales, y
grafía a la descripción de esas variaciones. Eso
quiere decir que la etnografía va a estudiar las
variaciones culturales de las sociedades
contemporáneas, por lo cual es uno de los
campos de estudio con más investigadores y
con temas muy diversos. La técnica de
investigación más apropiada para la etnografía
es el trabajo de campo donde se recopilan los
datos, se analizan y luego, se comparan. Esa
comparación ayuda a producir una visión global
de las culturas humanas, esa perspectiva global
se denomina como etnología. Otras técnicas de
investigación utilizadas son la observación
partícipe, genealogías, entrevistas,
cuestionarios y estudios longitudinales.
Las investigaciones etnográficas se clasifican en
clásicas y modernas. Las investigaciones clásicas
se enfocaban en el estudio de sociedades
aisladas, pequeñas y homogéneas. Los estudios
se limitaban a explicar características
geográficas donde se ubicaba el grupo a
estudiarse, sistema de parentesco, ciclo de vida,
sistema religioso, economía, política y algún
otro tema de interés del etnógrafo. Estos
primeros estudios contenían vicios
interpretativos. Se consideran vicios
interpretativos cuando el investigador o
investigadora analiza la información obtenida
apoyándose en sus prejuicios o aplicando
parámetros que no son propios del grupo que
se estudia.
Por ejemplo, entre finales del siglo 19 y
principio del siglo 20, era el período del
colonialismo, en el cual ciertos países
dominaban y explotaban política y
económicamente otros territorios. Los
etnógrafos que iban a esos territorios a estudiar
los grupos culturales que allí vivían justificaban
con sus interpretaciones el que esos pueblos
fueran colonizados. Por ejemplo, muchas de las
investigaciones de los etnógrafos europeos en
diferentes lugares de África señalaban que las
personas negras tenían una inteligencia inferior
por lo cual estaban aptos solo para el trabajo
físico.
Otro vicio común era juzgar a las sociedades por
sus sistemas productivos. Los investigadores
provenientes de sociedades industriales veían a
los nativos como salvajes y menospreciaban sus
conocimientos. Esa tendencia de creer que la
cultura propia es mejor se conoce como
etnocentrismo, ya que el análisis se realiza a
partir de la cultura propia.
A mediados del siglo XX los etnógrafos
ampliaron sus campo de estudio incluyendo
• Cultura es el conjunto de modos de
vida y costumbres, conocimientos y
grado de desarrollo artístico, científico,
industrial, en una época, grupo social,
etc.
• No es uniforme ni absoluta.
• Cultura Universal es amplia e inclusiva.
Valores que compartimos todos los
seres humanos.
• Cultura General es una clasificación
arbitraria para referirse a los valores
culturales de una zona geográfica sin
tomar en cuenta las particularidades.
• Cultura Particular se refiere a los rasgos
culturales de un grupo específico.
Lo que debemos saber de la cultura...
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sociedades más complejas. Además, “se
interesaron en sociedades envueltas en
procesos de cambio sociocultural autóctonos
con capacidad para resistir los esfuerzos
aculturación de sociedades poderosas
vecinas”.4 Esto quiere decir que los nuevas
investigaciones buscan primero, corregir los
vicios interpretativos del pasado y segundo,
obtener un conocimiento más certero y justo de
los grupos que se estudian. Esta nueva
tendencia en los estudios etnográficos se
denomina como relativismo cultural.
El relativismo cultural propone que cada cultura
tiene derecho a tener creencias, valores y
comportamientos propios. Por lo cual, el
investigador tiene que evitar juicios
etnocéntricos, aceptar y defender la diversidad
cultural de las sociedades humanas. La
relatividad cultural no está exenta de críticas.
Por ejemplo, una sociedad puede tener
practicas que para el resto de las sociedades no
sean correctas y un antropólogo no puede
criticar esas prácticas porque faltaría al criterio
de la relatividad. Por ejemplo, es el caso de la
mutilación genital femenina.
Investiga
¿Qué es la mutilación genital femenina?
¿Dónde y quiénes la practican? ¿Cómo
debemos atender este asunto? ¿Es una cuestión
cultural o es un asunto de derechos humanos?
Recuerde utilizar diversas fuentes de
investigación.
Arqueología
La arqueología estudia las sociedades humanas
mediante los restos materiales de sus
antepasados. La técnica de los arqueólogos y
arqueólogas es la excavación. La excavación es
4 Ibid. p. 129.
el desenterramiento sistemático de un espacio
en busca de restos del pasado. Cada paso en
una excavación es documentado y preservado.
Por lo que el acceso a un sitio arqueológico es
restringido para proteger los hallazgos.
Para que los hallazgos de una excavación
arqueológica sean considerados confiables
deben estar bien documentados con
fotografías, dibujos, anotaciones y
observaciones. También deben ser muy
cuidadosos con el manejo del terreno en su fase
de investigación, ya que un mal manejo podría
arruinar el sitio arqueológico. Además, deben
ser excavados varios lugares en un mismo
territorio para poder obtener mayor
información del área.
Se consideran piezas arqueológicas restos de
flora, fauna, restos humanos, restos animales,
cerámicas, piedras, entre otros. Una vez
finalizada la etapa de trabajo en el sitio
arqueológico los artefactos hallados son
trasladados a universidades, centros de
investigación y a museos.
Cabe destacar que el trabajo arqueológico no se
limita a excavaciones terrestres, hay otras
subespecialidades como la arqueología
submarina y la subterránea. Entre los hallazgos
más comunes de la arqueología submarina son
la búsquedas barcos naufragados. Mientras que
en la arqueología subterránea unos de los más
interesantes son los acueductos y catacumbas
romanas. Los cuales se han abierto al público
general.
Arqueología Lingüística
Las sociedades humanas han producidos signos,
sonidos y claves para comunicarse,
eventualmente, esos códigos de comunicación
se han convertido en un lenguaje estructurado.
Sin embargo, el lenguaje al igual que todo lo
producido por los seres humanos es cambiante.
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La arqueología lingüística va a estudiar cómo se
comunican los individuos de un grupo, el
contexto cultural y social en el que se produce
ese lenguaje.
El conocimiento sobre el lenguajes es
importante para conocer las creencias,
artefactos y comportamientos culturales. Las
palabras, frases y textos proveen sentidos
culturales como expresiones de cariño,
machismo, etnocentrismo, etc. dentro de una
sociedad. Pero, la aportación más importante
del la antropología lingüística es que ayuda a
preservar el legado de pueblos indígenas que
han ido desapareciendo. En algunos países se
han nacionalizado a los indígenas, los grupos
étnicos han ido mezclándose con otras culturas
y dejan de utilizar su lenguaje nativo. La
consecuencias del desuso de un lenguaje es que
en muchos casos se pierden relatos, tradiciones
y conocimiento que era transmitido mediante
los relatos orales. Por tanto el trabajo del
antropólogo lingüista es vital para el estudio,
recuperación y preservación de una lengua que
ha pasado a desuso y así ayudar a la
preservación de la diversidad de las sociedades
humanas.
Datos Curiosos sobre los idiomas...
Existen alrededor de 6500 idiomas hablados en el mundo, sin
embargo 2000 de ellos son hablados por menos de 1000
personas. De estos 6500, sólo 13 idiomas son hablados por 100
millones de personas. Estos son: mandarín, inglés, hindi,
español, ruso, árabe, bengalí, portugués, malayo-indonesio,
francés, japonés, alemán y urdu.
Filipinas tiene dos idiomas oficiales y más de 1000 dialectos
regionales
En Indonesia se hablan más de 583 idiomas y dialectos.
A pesar de ser enseñado y aprendido en todo el mundo, el latín
es solamente el idioma oficial de un pequeño país: El Vaticano.
En Australia y América del Norte se pueden encontrar el mayor
número de lenguas en peligro de extinción. Alrededor de 350
lenguas aborígenes y nativas americanas de estas áreas están
actualmente en proceso de extinción.
Antes de la colonización, existían en América más lenguas que
en todas las naciones del “Viejo Mundo”. Muchas de estas
están ahora extintas, pero algunas como el quechua, nahualt y
guaraní son habladas por miles de personas aún.
El euskera, un idioma hablado en el noroeste de España, es
considerado como uno de los idiomas más difíciles de
aprender. Eso es porque no pertenece a ninguna familia de
lenguas, no tiene relación con ningún otro idioma y tiene una
estructura y un vocabulario muy complejos.
El mandarín, sin embargo, puede parecer complicado, pero en
este idioma los verbos no se conjugan y no se necesita
puntuación.
El idioma malayalam, que se habla en algunas regiones de
India, es el único nombre de idioma capicúa; suena igual si lo
lees al revés.
Los esquimales tienen su propio lenguaje, inuit, con cientos de
palabras para decir nieve, hielo y blanco. Los gallegos, del norte
de España, tienen en su idioma gallego más de 70 palabras
para decir lluvia.
Fuente: http://blog.palabea.com/
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Antropología Lingüística en Puerto Rico
"Son muchos los puertorriqueños que arrastran la R" Publicado en Primera Hora, 04/16/2009
"Había un perro debajo de un carro, vino otro perro y le mordió el rabo. Corre, corre por la calle arriba,
corre, corre por la calle abajo.
Si al leer este trabalengua notó que arrastraba la R no se sienta mal, usted no está solo. Son muchos los
puertorriqueños que presentan este fenómeno lingüístico a lo largo de nuestra islita.
Esa llamada R arrastrá, que tanto escuchamos cuando alguien menciona palabras como rosa, arroz y parroquia,
y que despachamos simplemente como una “mala forma de pronunciar” de aquellos que viven en el norte o el
centro de la Isla, es una característica del lenguaje boricua muy generalizada en la población que nada tiene
que ver con un área geográfica específica y mucho menos con el nivel educativo o socioeconómico de aquellos
que lo presentan. Un estudio realizado por la estudiante de doctorado de las instituciones Ludwig-Maximilians
Universität y Université de Paris ä, Nauterre, Carolin Graml, es tan revelador, al punto que destaca que el 85%
de los puertorriqueños que entrevistó utilizaron la R velar —como se llama el fenómeno lingüístico—, o mejor
dicho arrastraron la R. Con la investigación, Graml desmitifica el tema y arroja luz sobre muchas de las
interrogantes que lo acompañan.
Graml, una alemana, destaca tres grandes hallazgos. El primero, que el 85% de los participantes en su estudio
arrastraron la R al menos en una ocasión durante el proceso, que incluyó cuatro partes: la lectura de una lista de
palabras con la letra R, la lectura de un poema de José de Diego y dos entrevistas, una formal individual y otra
informal grupal.
Los otros dos descubrimientos fueron la baja autoestima de los boricuas por las destrezas fonéticas y del
lenguaje, y lo excesivo de las operaciones quirúrgicas para “solucionar el problema” que, aunque no lo crea, se
hacen en Puerto Rico y no evitan que se arrastre la R.
A diferencia del frenillo, que ocurre cuando la membrana que sujeta la lengua por la parte inferior se desarrolla
demasiado e impide la pronunciación libremente de varios sonidos como el de la R , la S, la T y la N, y que se
puede corregir con una cirugía, la R velar no se soluciona con un bisturí porque no es un problema físico.
“No puedo llegar a una conclusión (de por qué se da el fenómeno). Lo que puedo decir es que la R es uno de
los sonidos más difíciles de pronunciar, inclusive es el último sonido que aprenden los niños. También
pronunciarlo como erre es más fácil”, explicó Graml, quien hoy presentará los hallazgos de su estudio al
Departamento de Lingüística de la Universidad de Puerto Rico a las 4:30 de la tarde.
“Tiendo a pensar que ha sido una evolución natural de la R, parte de la evolución del lenguaje”, agregó la
alemana en un perfecto español.
Los estigmas
A juicio del profesor de lingüística y catedrático de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, Luis
A. Ortiz López, lo único “malo” con el fenómeno es que no es la pronunciación establecida por el sistema.
“Hay un estigma alrededor de la R velar porque rompe el paradigma del sistema. Lo conservador es lo que tiene
prestigio y está considerado correcto. No hay nada malo con ese sonido y ningún dato objetivo que lo
desmerezca, sólo subjetivos como que es feo y desagradable”, dijo Ortiz López.
“No se puede exterminar porque es un rasgo fonético y no una anomalía física”, insistió.
Graml espera que con los datos obtenidos con su investigación los puertorriqueños se puedan sentir orgullosos
de la forma tan particular de pronunciar la R, que sólo está mal si se dejan llevar por el purismo de los
románticos del lenguaje.
“Quisiera que los puertorriqueños se sientan tan orgullosos de su lengua como lo son de su música, su comida y
su cultura”, concluyó Graml.
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2.4 Antropología Aplicada
La antropología aplicada es el "uso de
datos, teorías y métodos de la antropología
para comprender y resolver problemas
específicos del grupo humano."5 Esta
disciplina surge por la necesidad de
armonizar la interacción entre los grupos
nacionales modernos con los grupos
tradicionales.
Los antropólogos aportan sus
conocimientos sobre grupos particulares
para que un Estado desarrolle políticas
públicas en beneficio de ese grupo en
particular. De igual forma diseñan
conferencias, textos y cualquier otro
material didáctico que ayude a explicarle al
grupo tradicional cómo integrarse a la
5 Ibíd. p. 138
sociedad moderna.
Se puede concluir que el trabajo
antropológico tiene una responsabilidad
social hacia los grupos culturalmente
marginados. Parte de del trabajo
antropológico es velar por la diversidad
cultural y eso solo se logra ayudando a que
todas las culturas sean valoradas.
2.5 Teorías Antropológicas
Aunque este es un curso introductorio es
importante resaltar las aportaciones de las
teorías que han influenciado en el
desarrollo de cada disciplina, de esta forma
podemos entender cómo podemos analizar
nuestra sociedad desde una perspectiva
antropológica.
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2.6 Sistemas de organización social y
cultural
Hemos establecido que las sociedades humanas
son diversas y cada una hay que estudiarla
considerando sus particularidades aún así los
antro antropólogos y las antropólogas han
tenido que establecer clasificaciones que
faciliten el estudio de las sociedades humanas.
Así que muchos han adoptado la idea de
estudiar estas dinámicas sociedades utilizando
aquello que tienen en común, los sistemas de
organización social. TODAS las sociedades a lo
largo de la historia de la humanidad han tenido
los siguientes sistemas el parentesco, religión,
política y economía. Aunque cada sociedad ha
tenido sus particularidades en cada sistema.
Parentesco
Se estudia el parentesco para definir las
relaciones de familia. La antropología cuando
estudia parentesco se interesa en las relaciones
sociales que se producen entre sus miembros,
las funciones de los individuos.
Las familias se componen por tres razones:
relaciones consanguíneas, las establecidas por
el matrimonio y las que se establecen por
residencia. A su vez estas pueden clasificarse
como extensas, compuestas o nucleares. Las
extensas son las que se integran por tres
generaciones o más. Compuestas son aquellas
en las que hay varios conyugues en una casa
comunal o en estructuras cercanas. Finalmente,
las nucleares están compuestas de uno o más
progenitores y sus hijos.
No perdamos de perspectiva que estamos
clasificando tipos de familias no con la finalidad
de juzgarlas sino para tener categorías de
estudio. Uno de los debates más recientes en
nuestra sociedad es en torno a que las familias
deben ser aquellas que se componen a través
del matrimonio y con la salvedad de que sean
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matrimonios heterosexuales. En el caso de los
estudios antropológicos se reconoce no solo
que existen familias no formadas en un
matrimonio sino que hay diferentes tipos de
matrimonios. Las formas más reconocidas de
matrimonio son la monogamia y la poligamia.
La monogamia es cuando la persona tiene solo
un conyugue. La poligamia es cuando se tiene
más de un conyugue, esta tiene dos vertientes,
la poliginia (un hombre con varias esposas) y la
poliandria (una mujer con varios esposos).
Religión
Cuando en antropología se habla de religión se
refiere a las creencias en seres espirituales y las
reglas sociales para facilitar las practicas en
torno a esa creencia. Para los antropólogos es
importante estudiar las características de los
rituales porque los rituales demuestran las
creencias por las cuales las personas rigen su
sociedad. Los rituales se clasifican en dos tipos:
ritos de paso y ritos de intensificación o
comunitarios.
En los ritos de paso las personas cambian su
condición social, como las bodas, las
graduaciones y la muerte. Mientras que en los
ritos comunitarios las personas afirman ante la
comunidad sus creencias, como en una misa o
en una campaña política.
También es importante señalar que los ritos no
solo se practican en el contexto de la práctica
de creencias religiosas. Los seres humanos
hemos ritualizado prácticamente todo el
comportamiento, piensa los pasos que sigues
cuando conoces a alguien por primera vez,
cuando entras a un salón de clases o cuando
llegas a una fiesta.
Sistema social político
Los sistemas de organización política se
estudian para analizar cómo se produce el
poder, cómo se delega y se reconoce autoridad,
y la regulación del comportamiento humano en
sociedad.
Los seres humanos han creado organizaciones
políticas como las bandas, tribus y Estado. Las
bandas son las más simples porque están
compuestas por pocas personas las cuales por
lo regular están relacionadas por parentesco.
Las tribus es un grupo con cultura propia y por
lo regular los une un mito creacional. Se
organizan en aldeas y los miembros están
relacionados entre sí. El sistema más complejo
es el Estado, es un sistema centralizado y
jerarquizado que reagrupa distintos grupos
sociales y culturales.
Economía
Este sistema organiza la producción y
distribución de bienes y servicios necesarios
para la subsistencia de un grupo humano.
Según las características del sistema económico
que una sociedad escoja se producen relaciones
de poder y se desarrollan otros aspectos
culturales.
Investiga
Escoja uno de los siguientes tipos de
sociedad e investigue sobre las
características de sus sistemas
organizacionales de parentesco, religión,
economía y política.
• Caza y recolección
• Horticultura
• Pastoreo
• Agricultura
• Industrial
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Referencias
Torres Rivera, Dra. Lina M. Ciencias Sociales,
Sociedad y Cultura Contemporánea. 4th
ed. México: Cengage Learning, 2009.
http://cniesrc.wordpress.com/2012/05/02/dar
win-sigue-dirigiendo-la-evolucion-humana/
http://www.anthropology-news.org/
http://www.portalciencia.net/antroart.html
http://pendientedemigracion.ucm.es/info/dpto
ants/recursos.php#websites