Irène Joliot-Curie

• Irène Joliot-Curie nació en París en 1897.

• Desde pequeña mostró una inteligencia excepcional para las matemáticas. Estudió en muchos colegios, porque ninguno era apropiado para su desarrollo intelectual.

• Ingresó en la Universidad de La Sorbona en octubre de 1914 para estudiar física y matemáticas. Debido al estallido de la Primera Guerra Mundial, dejó la Sorbona en 1916 para trabajar como enfermera.

BIOGRAFÍA

• En 1918 comenzó a trabajar en el Instituto del Radio como asistente de su madre. Durante este tiempo completó su tesis doctoral sobre los rayos alfa del polonio.

• El 29 de octubre de 1926, se casó en una ceremonia civil con Frédéric Joliot. Irène supo combinar sus deberes familiares con su actividad científica, a pesar de que tanto ella como su marido dedicaban mucho tiempo a su trabajo en el laboratorio.

• En 1934, demostraron por primera vez la creación de radioisótopos artificiales por bombardeo de boro, aluminio o magnesio con partículas alfa (núcleos de helio). Ciertos isótopos son inestables y emiten radiación en su proceso de descomposición, a diferencia de los isótopos naturales, que son estables.

• Este descubrimiento cambió la tabla periódica, a la se añadieron más de 400 radioisótopos. También cambió la forma de ver los elementos químicos y la relación entre ellos.

• Los Joliot-Curie fueron galardonados con el Premio Nobel de Química.

PREMIO NOBEL (1935)

FIN DE SU CARRERA• En abril de 1950, en pleno auge de la guerra

fría, el Primer Ministro destituyó a Frédéric Joliot como Alto Comisionado de la Comisión de Energía Atómica y unos meses más tarde (1951) también fue destituida Irène de la Comisión por sus simpatías hacia el comunismo. A partir de entonces los Joliot-Curie se dedicaron a su propio laboratorio, a la enseñanza y a la militancia en varios movimientos pacifistas.

DEFUNCIÓN• La salud de Irène comenzó a resentirse seriamente

y Frédéric sufrió ataques de hepatitis. A comienzos de 1956 Irène fue enviada a las montañas, pero no mejoró. Ingresó en el Hospital Curie de París donde murió de leucemia.

• Su marido, sabiendo que sus días estaban contados, decidió terminar el trabajo de Irène. Aceptó en septiembre la cátedra que había ocupado su mujer en la Universidad de París y llegó a ver el comienzo de la investigación en los laboratorios de Orsay poco antes de morir en 1958.

RESUMEN• Irène Joliot-Curie nació en París en 1897. Estudió

en la universidad de La Sorbona.

• Se casó con Frédéric Joliot y junto a él demostró la creación de radioisótopos artificiales por bombardeo con partículas alfa.

• Recibieron el premio nobel de Química en 1935. Después de eso los dos fueron destituidos y se empezaron a ser autónomos.

• Irène murió por leucemia en 1956 y Frédéric murió en 1958 después de terminar la investigación que estaba llevando a cabo su mujer.

RADIACTIVIDAD• La radiactividad es la emisión de energía por la desintegración de

núcleos con átomos inestables. La energía emitida es la radiactividad. En las desintegraciones radiactivas se tienen varios tipos de radiación: alfa, beta, gamma y neutrones.

• La radiactividad tiene aplicaciones médicas, agrarias, mineras, industriales y radioisótopos radiactivos.

• La radiactividad artificial se produce cuando se bombardean núcleos de elementos con partículas apropiadas que penetran dentro del núcleo bombardeado y forman un nuevo núcleo que, en caso de ser inestable, se desintegra después radiactivamente. Fue descubierta por Jean Frédéric Joliot e Irène Curie, bombardeando núcleos de boro y aluminio con partículas alfa. Observaron que las sustancias bombardeadas emitían radiaciones después de retirar el cuerpo radiactivo emisor de las partículas de bombardeo.

• Los radioisótopos se utilizan en medicina nuclear, en radioterapia, en ingeniería, en industria, en agronomía y para inducir mutaciones genéticas en las plantas, por medio de estas manipulaciones se consiguen frutos mas resistentes.