jerome k jerome trei in o barca

8/10/2019 Jerome K Jerome Trei in o Barca

http://slidepdf.com/reader/full/jerome-k-jerome-trei-in-o-barca 1/375

Trei într-o barcă

Jerome K. Jerome

CAPITOLUL I

Trei epave. Suferinţele lui George şi Harris. Victimă a o sutăşapte boli fatale.

Prescripţii utile. Cum se pot vindecaafecţiunile hepatice la copii. Hotărâtsuntem surmenaţi şi avem nevoie de odihnă.! săptămână pe "ntinsul clocotitor al mării.George propune Tamisa. !biecţia lui #ontmorenc$. %doptarea propunerii iniţialecu o ma&oritate de trei contra unul.

Eram patru: George, William Samuel

Harris, eu i !o"tmore"#$. Cu pipeleapri"se, st%team #u to&ii '" #amera mea i(is#utam (espre starea "oastr% )al"i#% *



#e m% tot s#ia * #re( #% era +ora (e oala0"ului. !i s/a a(us #artea i/am #itit tot #em% i"teresa. Apoi, aproape 0%r% s%/mi (auseama, am '"#eput s% r%s0oies# ale"e pagi"ilei s% stu(ie3, '"tr/o (oar%, olile, u"a (up%alta. -u/mi a(u# ami"te #u #e a"ume am'"#eput, '" ori#e #a3, era o oal% #umplit%,"imi#itoare, iar '"ai"te (e a 0i str%%tut

m%#ar )um%tate (i" lista 7simptomelorpremo"itorii7, eram '"#re(i"&at #% o am '"tr/o 0orm% 0oarte gra+%. Am r%mas '"lem"it (egroa3%, iar apoi, #u "ep%sarea pe #are &i/o (%(oar (e3"%(e)(ea, am mai r%s0oit #te+a

pagi"i. Am (at (e 0era ti0oi(%, am #ititsimptomele ei i am (es#operit #% am 0er%ti0oi(%, #% o a+eam proail (e lu"i (e 3ile,(ar 0%r% s%tiu. !/am '"treat #e s/ar maiputea s% am8 A +e"it r"(ul #2oreei i am#o"statat, (up% #um m% ateptam, #% su0%ri(e #2oree. 1i, #um #a3ul meu '"#epea s% m%i"terese3e, m/am 2ot%rt s%/l #er#ete3 p"% la#ap%t, (e ast% (at% por"i"( al0aeti#. Am

(es#2is, aa(ar, la 7a#eto"emie7, (es#operi"(#% m% o0iles# (i" pri#i"a ei i #% sta(iul a#utal olii a+ea s% se (e#lare '" urm%/toarele



#i"#ispre3e#e 3ile. Am r%su0lat uurat#o"stat"( #% su0%r (e "e0rit% #ro"i#% (oar'"tr/o 0orm% e"ig"%, ast0el #%, '" pri+i"&a ei,puteam tr%i '"#% mult i i"e. A+eam 2oler%#u #ompli#a&ii gra+e, #t (espre a"gi"a(i0teri#%, se p%rea #% o a+eam '"#% (i" leag%".4up% #e am par#urs #ele (ou%3e#i iase (elitere ale al0aetului, am a)u"s la #o"#lu3ia #%

si"gura oal% (e #are "u su0eream era artrita.La '"#eput m/am sim&it oare#um )ig"it.A+eam impresia #% e u" 0el (e(es#o"si(erare. Cum se 0%#ea #% "u amartrit%9 4e #e a#east% o0e"satoare re3er+%9

4up% #t+a timp, totui, '"+i"ser% se"time"temai l"(e. !i/am spus #%, la urma urmei,am toate #elelalte mala(ii #u"os#ute '"patologia ge"eral%i, (e+e"i"( mai pu&i"egoist, am 2ot%rt s% tr%ies# i 0%r% artrit%.4up% #t se p%rea, guta, '" 0orma ei #ea maigra+%, pusese st%p"ire pe mi"e, 0%r% #a eu s%pri"( (e +este, iar (e 3$mosis su0eream,i"e'"&eles, (i" #opil%rie. Cum (up% 3$mosis

"u mai urmau alte oli, am (e(us #% asta etot. Am stat i am #2i3uit. !i/am spus #% su"t



u" #a3 me(i#al #u totul "eoi"uit i #%



pe"tru stu(e"&ii la me(i#i"% a 0i oa(e+%rat% a#2i3i&ie. I/a s#uti s% mai umle(i" spital '" spital. Eu '"sumi eram u" spital.Ca s%/i poat% lua (iploma, ar 0i 0ost (e a)u"ss% m% #er#ete3e pe mi"e pe toate p%r&ile.

!/am '"treat apoi #t mai am (e tr%it. Am'"#er#at s% m% eami"e3. !i/am luat pulsul.La '"#eput "/am i3utit s%/l simt (elo#. Pe

urm%, rus#, mi s/a p%rut #% por"ete. !i/ams#os #easul i am "um%rat %t%ile * o sut%patru3e#i iapte pe mi"ut. Am '"#er#at s%/mipip%i i"ima. I"ima * "i#%ieri, '"#etase s% maiat%. !ai tr3iu am a)u"s totui s% #re( #%

treuie s% 0i 0ost la lo#ul ei i #% a %tut tottimpul, (ei "u gara"te3. !/am #io#%"it petoat% partea (i" 0a&% a #orpului, (e la #eea #e"umes# eu talie, p"% sus, la #ap, apoi amluat/o pu&i" spre (reapta i apoi spre st"gai pu&i" spre spate, (ar "/am au3it i "/amsim&it "imi#. Am '"#er#at s%/mi +%( lima.Am s#os/o a0ar% (e u" #ot i, '"#2i3"( u"o#2i, m/am #%3"it s/o eami"e3 #u #el%lalt.

-u i/am +%3ut (e#t +r0ul i si"gurul re3ultata 0ost s%/mi '"t%res# #o"+i"gerea #% su0%r (es#arlati"%.



5" sala (e le#tur% i"trase u" om s%"%tosilipsit (e gri)i. A#um ieea o epa+%.

!/am (us la (o#torul meu. E u" +e#2ipriete" (e/al meu, #are/mi eami"ea3% pulsuli lima i 'mi +orete (espre +reme 0%r% s%/mi ia u" a", ori (e #te ori mi se "%3are #%su"t ol"a+. !i/am spus #%, +i3it"(u/l, i/a0a#e u" a(e+%rat ser+i#iu. 7Ce/i lipsete u"ui

(o#tor, m% g"(eam eu, e pra#ti#a. ;oartei"e, 'i +oi sta la (ispo3i&ie. O s%/i o0er maimulte posiilit%&i (e pra#ti#% (e#t o mieapte sute (e pa#ie"&i oi"ui&i, ati"i (oar (e#te o oal%/(ou% 0ie#are.7 !/am (us, aa(ar,

'"ti"s la el.* Ei, ia spu"e/mi, #e ai9 m/a '"treat.* -/am s% te 0a# s%/&i pier3i timpul, (ragul

meu, '"ir"(u/&i #te am, i/am spus. <ia&a es#urt%i s/ar putea s%/&i s0reti 3ilele '"ai"te#a eu s% 0i ispr%+it. S%/&i spu" mai i"e #e "uam. -u am artrit%. 4e #e "u am artrit% "/aputea s%/&i epli#, 0apt este #% "/o am. Am'"s% toate #elelalte oli.

I/am po+estit apoi #um a)u"sesem s% 0a#a#east% (es#operire. Omul 'mi (es#2ise gura,se uit% '"%u"tru, m% apu#% str"s (e



'"#2eietura mi"ii i, #"( m% ateptam maipu&i", 'mi (%(u #te+a g2io"turi '" piept *#urat% laitate8 * apoi, (eo(at%, 'mi (%(u olo+itur% (e ere#e #u #apul, iar '" #ele (i"urm% se ae3% la irou, s#rise o re&et%, o'mp%turi #u gri)%i mi/o '"ti"se. Am pus/o '"u3u"ar i am ple#at.

;%r% s/o (es#2i(, am i"trat la #ea mai

apropiat% 0arma#ie i am rugat s% mi/o 0a#%.;arma#istul o #iti i mi/o (%(u '"apoi.* -u a+em aa#e+a, spuse el. * Su"te&i

0arma#ist9* 4a, su"t 0arma#ist. 4a#% a 0i u"

maga3i" alime"tar, #omi"at #u o pe"siu"e,+/a putea ser+i. Cum '"s% "u su"t (e#t0arma#ist, m% simt (ep%it.

Atu"#i am #itit re&eta. Su"a aa:

'(( livră (e biftec cu( pintă cu bere amară la fiecare şase ore.( plimbare de )ece mile "n fiecare

dimineaţă. ( pat la (( fi* "n fiecare seară.

+i nu,mi mai "mpuia capul cu lucruri pecare nu le "nţelegi'.

1 = li+ r% > ?@,@B g C = pi"t% > D,@F

1

2



Am urmat pres#rip&iile, #u 0eri#itul re3ultat,pe"tru mi"e, #% am s#%pat #u +ia&%i maitr%ies# i a3i.

5" 'mpre)urarea (e 0a&%, #a s% re+i" lare#lama (e pilule pe"tru 0i#at, "u '"#%pea'"(oial% #% pre3e"tam toate simptomele, #elmai importa"t 0ii"( 7totala lips% (e po0t%

pe"tru ori#e 0el (e a#ti+itate7.-/am #u+i"te s% +% spu" #t su0%r '"a#east% pri+i"&%. Am 0ost u" martir (i" #eamai 0rage(% #opil%rie. Pe +remea a#eea "utiu (a#% tre#ea o 3i '" #are oala s% m% lase

'" pa#e i "u %"uia "ime"i, proail, #% (e+i"% era 0i#atul. 1tii"&a me(i#al% era '"tr/u"sta(iu mult mai pu&i" a+a"sat (e#t a3i i aimei oi"uiau s% pu"% totul pe seamale"e+iei.

* As#ult%, 'mpieli&atule, mi se spu"ea,s#oal%/te i apu#%/te (e #e+a, pe"tru4um"e3eu8 ;irete, "i#i u"ul (i"tre ei "u tia#% su"t ol"a+. Pilule "u/mi (%(eau, '"

s#2imprimeam #te+a (up% #ea0%. Ori#t (e#iu(at ar p%rea, palmele m% +i"(e#au (eseori,



#el pu&i" pe"tru mome"t. !i s/a '"tmplato(at% #a o palm% (i" a#estea s% ai% mai multe0e#t asupra 0i#atului i s% m% 0a#% mai (or"i#s% por"es# la trea%, 0%r% mult% te+atur%,(e#t reuete a3i o '"treag% #utie #u pilule.1ti&i, lea#urile astea simple, %tr"eti, su"t#teo(at% mai u"e (e#t toate (o#toriile (ela 0arma#ie.

4is#utaser%m aa #am o )um%tate (e #eas,(es#rii"(u/"e u"ul altuia olile (e #aresu0eream. Eu le po+estisem iui George i luiHarris #um m% sim&eam (imi"ea&a, las#ulare Harris "e ar%tase #um se simte seara,

la #ul#are iar George, st"( '" pi#ioare pe#o+oraul (i" 0a&a #%mi"ului, "e (%(use oimpresio"a"t%i reuit% repre3e"ta&ie,3ugr%+i"(u/"e se"3a&iile sale (i" timpul"op&ii.

George (oar 'i '"#2ipuie #% e ol"a+, (e0apt "u are "i#io(at% "imi#.

5" a#est mome"t, (oam"a Poppets %tu lau%, '"tre"( (a#% +rem s% #i"%m. -e/am

3mit trist i i/am r%spu"s #%, la urmaurmei, "/ar stri#a s% 'mu#%m #e+a. U"(umi#at luat la timp, (up% p%rerea lui Harris,



'"(ep%rtea3% (eseori oala. 5" #o"se#i"&%,(oam"a Poppets a(use ta+a, iar "oi,tr%g"(u/"e s#au"ele l"g% mas%, "e/amser+it #u "ite 0riptur% #u #eap%i pl%#i"t% #ure+e"t.

Eu treuie s% 0i 0ost tare sl%it, 0ii"(#%,(up% o )um%tate (e or%, m"#area "u m% mai'mia #tui (e pu&i" * lu#ru #u totul

"eoi"uit la mi"e *, #a s% "u mai +orim (er"3%, (e #are "i#i "u m% ati"sesem.O (at% '"(epli"it% a#east% (atorie, "e/am

umplut (i" "ou pa2arele, "e/am apri"spipele i am reluat (is#u&ia #u pri+ire la

starea s%"%t%&ii "oastre. -i#i u"ul (i"tre "oi"/ar 0i putut spu"e (e #e a"ume su0er%, (arp%rerea u"a"im% era #% r%ul, ori#are ar 0i 0ostel, se (atora surme"a)ului.

* A+em "e+oie (e o(i2"%, asta e8 spuseHarris.

* O(i2"%i o s#2imare total% (e me(iu,a(%uga George. Te"siu"ea "er+oas% e#esi+%a pro(us o (epresiu"e ge"eral% '" orga"ism.

S#2imarea (e#orului i lipsa "e#esit%&ii (e ag"(i +or restaili e#2ilirul mi"tal.George are u" +%r, #are e tre#ut '" #a3ierul



)u(i#iar #a stu(e"t '" me(i#i"%, urmarea0ireas#% 0ii"( u" 0el oare#um (o0tori#es# (e ase eprima.

Cum 'mp%rt%eam '"tru totul p%rerea luiGeorge, am propus s% #%ut%m u" lo#or retrasi patriar2al, (eparte (e 3ar+a '""eu"itoarea lumii, u"(e s% "e petre#em '" +isare os%pt%m"% '"sorit%, pri"tre uli&ele sale

som"oroase, u" u"g2er uitat (e lume, t%i"uit(e 3"e, 0erit (e 0ream%tul mul&imii, u"roma"ti# #ui (e +ultur, #o#o&at pe st"#ileTimpului, (e u"(e +alurile 3u#iumate alese#olului al "ou%spre3e#elea s% se au(% sti"s

i '"%uit.Harris spuse #% s/ar pli#tisi (e moarte. 1tiael, proail, la #e 0el (e lo#or m% g"(eameu: u"(e toat% lumea se #ul#% la opt, u"(e "upo&i 0a#e rost (e u" 7e0eree7 pe"tru "imi#'" lume i treuie s% 0a#i 3e#e mile pe )os #as%/&i g%seti tutu"ul pre0erat.

* -u, spuse Harris, (a#% +re&i o(i2"%is#2imare, "imi# "u se poate #ompara #u o

e#ursie pe mare.!/am 'mpotri+it #u 2ot%rre e#ursiei pe

2 Titlul u"ui 3iar e"gle3es#



(ar o (at% a)u"s la Li+erpool, si"gura lui(ori"&% a 0ost s%/i +"(% iletul (e'"toar#ere.

!i s/a spus #% iletul a 0%#ut o#oluloraului, o0erit la u" pre& (e/a (reptul ri(i#ol,i a 0ost '" #ele (i" urm% +"(ut #uoptspre3e#e pe"#e u"ui t"%r #are 0%#eaimpresia #% e ol"a+ (e g%li"are i #%ruia

(o#torii 'i pres#riseser% aer (e mare imi#are.* Aer (e mare8 a e#lamat #um"atul meu,

+r"(u/i a0e#tuos iletul '" m"%. Cre(e/m%, o s%/&i a)u"g% pe"tru toat% +ia&a8 Ct

(espre mi#are, o s% 0a#i mai mult% mi#are0ii"( pe +apor (e#t 0%#"( tume pe us#at8El, #um"atul meu, s/a '"apoiat #u tre"ul.

4up% p%rerea lui, o #%l%torie pe #%ile 0erate(i" "or(/+est e (estul (e e"e0i#% s%"%t%&ii.

U" alt #u"os#ut (e/al meu a 0%#ut o(at% oe#ursie (e o s%pt%m"% (e/a lu"gul #oastei.5"ai"te (e a por"i, stear(ul l/a '"treat (a#%pre0er% s% pl%teas#% (up% 0ie#are mas% sau s%

a#2ite #ostul (i"ai"te, pe"tru o s%pt%m"%'"treag%. Stear(/ul 'i re#oma"(a #ea (e a(oua solu&ie, '"tru#t re+e"ea mult mai ie0ti"



* (ou% lire #i"#i ili"gi, pe"tru toat%s%pt%m"a. La mi#ul (e)u" se ser+ea pete,apoi o 0riptur% la gr%tar. Pr"3ul era la u"u i#o"sta (i" patru 0eluri. !asa (e sear%, la ase* sup%, pete, gust%ri, #ar"e, pas%re, salat%,(ul#iuri, r"3%i (esert. Iar la 3e#e, o gustareuoar% #u #ar"e.

Priete"ul meu, u" m"#%#ios 0%r% pere#2e,

alese alter"ati+a #u (ou% lire #i"#i ili"gi ipl%ti.Ora pr"3ului sosi to#mai #"( ple#au (i"

S2eer"ess, (ar #um priete"ului meu "u/i era#2iar att (e 0oame pe #t se ateptase, se

mul&umi #u o u#%&i#% (e rasol i "ite#%pu"i #u sm"t"%. 5" tot timpul (up%/amie3ii 0u 0oarte g"(itor: u"eori i se p%rea #%(e s%pt%m"i '"tregi "/a m"#at alt#e+a (e#trasol, iar alteori #% a"i (e/a r"(ul "u s/a2r%"it (e#t #u #%pu"i #u sm"t"%.

-u/i +or%, "i#i rasolul, "i#i #%pu"ile #usm"t"% "u p%reau (i" #ale/a0ar% (emul&umite * "u/i g%seau (elo# astmp%r '"

stoma#ul lui.La ase au +e"it s%/l a"u"&e #% se ser+etemasa (e sear%. <estea "u i/a str"it "i#i u" 0el



(e e"tu3iasm, (ar omul se g"(i #%, totui,treuie s% #o"sume #e+a (i" #ele (ou% lire i#i"#i ili"gi, aa #%,&i""(u/se (e 0r"g2ii i(e alte oie#te '"tl"ite '" #ale, #oor' '" sala(e mese. U" miros pl%#ut (e #eap%iu"#%pr%)it%, ameste#at #u mirosul (e pete 0ript ilegume, 'l '"/tmpi"% '" #apul s#%rii. Apoiap%ru stear(/ul i/l '"tre% #u u" 3met

mieros:* Ce s% +% a(u#, (om"ule9* 4u/m% a0ar% (e ai#i, r%spu"se el #u o

+o#e sti"s%.L/au ur#at pe pu"te '" gra%, l/au proptit

(e ara trior(ului i l/au l%sat a#olo.5" urm%toarele patru 3ile, priete"ul meu(use o +ia&%simpl%i "epri2%"it%, 2r%"i"(u/se #u pesme&i mari"%retii si0o", iar spresm%t% 'i mai +e"i '" 0ire, tre#"( la u"regim (e #eai sla i pi"e pr%)it%, pe"tru #alu"i s% se '"(oape (e 3or #u supa (e pui.P%r%si +aporul mar&ii pe #"( a#esta se'"(ep%rta (e (ear#a(er, el 'l urm%rea #u o

pri+ire pli"% (e regret.* Ia uite/l #um se (u#e, o0t% el, #um se mai(u#e, #u m"#are (e (ou% lire la or(,



m"#are #e/mi apar&i"e, (ar (e #are "/ama+ut parte.

4a#% i s/ar mai 0i (at o 3i, sus&i"ea ei, "u s/ar 0i l%sat '" "i#i u" #a3 p%gua.

Aa se 0a#e #% am strmat (i" "as, au3i"((e e#ursia pe mare. -u pe"tru #% "/a 0igara"tat (e mi"e, le/am epli#at eu. -/ama+ut "i#io(at% r%u (e mare. !% temeam '"s%

pe"tru George. George era '"#re(i"&at #% se+a sim&i per0e#t, e#ursia #2iar 'i sur(ea, (ar"e s0%tuia, pe Harris i pe mi"e, "i#i s% "u "eg"(im la aa #e+a, 0ii"(#% pu"ea m"a/" 0o##% o s% "e 0ie r%u la am"(oi. Harris r%spu"se

#% pe"tru el a 0ost '"tot(eau"a u" mister #um(e i3utes# u"ii s% se/mol"%+eas#% (e r%u (emare, proail #% o 0a# (i"a(i"s, (i" (ori"&a(e a epata. El, u"ul, ar 0i (orit a(esea s%'"#er#e a#este se"3a&ii, (ar "/a i3utit"i#io(at%.

Apoi, a '"#eput s% "e spu"% ali+er"e(espre o tra+ersare a Ca"alului !"e#ii pe o+reme att (e rea, '"#t to&i pasagerii au

treuit s% 0ie lega&i (e paturi, si"guriimuritori (e la or( #%rora "u le era r%u 0ii"(el i #%pita"ul +asului. Alteori s#%pau te0eri



"umai el i se#u"(ul, '"tr/u" #u+"t, (eoi#ei el i '"#% #i"e+a. 1i (a#% "u el i '"#%#i"e+a, atu"#i "umai Harris si"gur.

Ori#t (e #iu(at s/ar p%rea, (ar "ime"i "usu0er% (e r%u (e mare * pe us#at8 Pe mare'"tl"eti aseme"ea ol"a+i #u (uiumul *+apoare '"tregi #2iar, (ar pe us#at "u mi/a0ost '"#% (at s% '"tl"es# u" om #are s%tie

m%#ar #e '"seam"% s% ai r%u (e mare. U"(ese as#u"(, atu"#i #"( su"t pe us#at, miile imiile (e mari"ari "epri#epu&i #are miu"% peori#e +apor, e u" mister.

4a#% ma)oritatea oame"ilor ar 0i #a

#et%&ea"ul pe #are l/am +%3ut '"tr/o 3i pe+aporul (e armout2, a (e3lega uor a#east%e"igm%. 4a#% "u m%/"el, "umai i"etre#usem (e (igul Sout2e"( #"( l/am +%3utpe respe#ti+ul #et%&ea" aple#at pri"tr/u"2ulou, '"tr/o po3i&ie 0oarte peri#uloas%. !/am apropiat #a s%/"#er# s%/l sal+e3.

* Hei8 Trage/te mai '"%u"tru8 i/am strigat,3gl&i"(u/l. Ai s% #a3i '" ap%. * !%#ar (e/a

#%(ea8 0u si"gurul r%spu"s pe #are i l/amputut smulge.1i a treuit s%/l las a#olo.



Peste +reo trei s%pt%m"i l/am '"tl"it (i""ou, '" #a0e"eaua u"ui 2otel (i" 6at2. <orea(espre #%l%toriile sale i po+estea #u'"0l%#%rare #t (e mult '"(r%gete el marea.

* 4a#% su0%r (e r%u (e mare98 r%spu"(eael la '"trearea pli"% (e i"+i(ie a u"ui t"%r#u '"0%&iare la)i"%. E (rept, "i#i eu "u m/amsim&it '" apele mele, o (at%. Asta s/a

'"tmplat l"g% Capul Hor". <aporul a"au0ragiat a (oua 3i.L/am '"treat:* -u &i s/a 0%#ut r%u, '"tr/o 3i, '" 0a&a

(igului Sout2e"(, #"( '"#er#ai s% te aru"#i

'" ap%9* 4igul Sout2e"(8 e#lam% el #u u" aertare "e(umerit.

* 4a, '" (rum spre armout2... +i"eri s/au'mpli"it trei s%pt%m"i.

* Aaa, (aaa8 0%#u el, lumi""(u/se la #2ip.A#um 'mi ami"tes#. S% "u m%/"trei #e(urere groa3"i#% (e #ap am a+ut '" (up%/amia3a a#eea8 1tii, (i" pri#i"a mur%turilor.

Cele mai i"0e#te mur%turi pe #are le/amgustat +reo(at% pe u" +apor #are se respe#t%.Ai m"#at i (um"eata (i" ele9



5" #e m% pri+ete, am (es#operit u"pre+e"ti+ e#ele"t 'mpotri+a r%ului (e mare:leg%"atul. Stai '" mi)lo#ul pu"&iii, #"( +asulse ri(i#%i se #ooar%, '&i lege"i #orpul '"ai"tei '"apoi, ast0el #a s% te &ii mereu +erti#al.C"( se ri(i#% pro+a, te aple#i '" 0a&% p"% #epu"tea aproape #%/&i ati"ge "asul, iar #"( seri(i#% pupa, te aple#i pe spate. U" #eas/(ou%

merge (e mi"u"e, (i" "e0eri#ire, '"s%, "u tepo&i leg%"a o s%pt%m"%.* S/o lu%m '" sus pe Tamisa, propuse

George. Spu"ea #% +om a+ea aer #urat,mi#are i o(i2"%, iar #o"ti"ua s#2imare (e

(e#or "e/ar &i"e mi"tea trea3% i"#lusi+ ruma (e mi"te #e i/a r%mas lui HarrisM, iarmu"#a, (elo# uoar%, "e/ar (a po0t% (em"#are i "e/ar 0a#e s% (ormim #a pru"#ii.

4up% p%rerea lui Harris, '"s%, George artreui s% e+ite tot #e ti"(e s%/l 0a#% maisom"oros (e#t este el (e oi#ei: treaa astase putea (o+e(i prime)(ioas%.

-u prea '"&elegea, 3i#ea Harris, #um o s%

poat% (ormi George mai mult (e#t (ormeaa#um, a+"( '" +e(ere #% 3iua "u are (e#t(ou%3e#i i patru (e ore, att iar"a, #t i



+ara, i mai era (e p%rere #% (a#% o s% (oarm%mai mult, ar putea tot att (e i"e s% '"sem"e#% e mort. 1i '" 0elul a#esta ar e#o"omisi a"iipe"tru mas%i #as%.

L%s"( asta la o parte, lui Harris, Tamisa 'i#o"+e"ea (e mi"u"e. 1i #um 'mi #o"+e"ea (emi"u"e i mie, Harris i #u mi"e am g%sitstra"i#% i(eea lui George. Am spus/o

am"(oi, pe u" ast0el (e to", '"#t p%rea #%"e miram #um si"gurul pe #are "u/le"tu3iasma i(eea lui George era!o"tmore"#$. !o"tmore"#$ "u s/a (at"i#io(at% '" +"t (up% Tamisa.

* <ou% +% #o"+i"e, p%rea el s% spu"%. <ou%+% pla#e, (ar mie, "u8 Ce s% 0a# eu pe Tamisa9Peisa)ele "u su"t ge"ul meu i "i#i (e 0umat"u 0ume3. 4a#% am s% +%( u" oola", "/o s%+% opri&i, iar (a#% am s% a(orm, o s% +%apu#a&i s% 0a#e&i tot 0elul (e "eu"ii #u ar#ai o s% m% aru"#a&i '" ap%. P%rerea mea, (a#%+re&i s%ti&i, e #% toat% po+estea asta e"eu"ie #urat%.

4ar #um eram trei #o"tra u"ul, propu"erea0u a(optat%.



CAPITOLUL II

Planuri şi discuţii. Plăcerile campingului "n nopţile senine. -dem "n nopţile ploioase.Se a&unge la un compromis. Primele impresii ale lui #ontmorenc$. Temeri că#ontmorenc$ e prea desăvârşit pentru

lumea aceasta. nlăturarea lor ulterioară cafiind ne"ntemeiate. ntrunirea se animă.

Am s#os 2%r&ilei am '"#eput s% (is#ut%m

pla"ul. Am #o"+e"it s% ple#%m sm%ta urm%toare(i" Ki"gsto". Harris i #u mi"e urma s%por"im (imi"ea&a, #a s% lu%m ar#a i s/o(u#em la C2ertse$, u"(e treuia s% "e'"tl"im #u George, #are "u putea p%r%siCit$/ul '"ai"te (e amia3%. George merge la oa"#% s% (oarm% (e la 3e#e la patru '" 0ie#are3i, a0ar% (e sm%t%, #"( e tre3it i (at a0ar%

la (ou%.MSe pu"ea '"trearea (a#% +om (ormi '" aerlier sau pri" 2a"uri.



George i #u mi"e eram pe"tru (ormitul '"aer lier * e att (e roma"ti#, (e patriar2al.Treptat/treptat, ami"tirea aurie a soareluimort se sti"ge '" i"imile "orilor re#i i triti.T%#ute, aseme"ea u"or #opii '"(urera&i,p%s%rile s/au oprit (i" #"tat i "umai &ip%tul

pl"g%tor al potr"i#2ii s#o&ie"e i#ro"#%"itul r%guit al #risteiului mai

(estram% solem"a t%#ere (i" prea)ma apelor,'" #are se #u0u"(% ultimele plpiri ale 3ilei '"ago"ie.

4i"spre p%ie")e"iul (e p%(uri #e ti+es#&%rmurile, umre sure * otirea 0a"tomati#%

a -op&ii * se stre#oar% 0%r% 3gomot #a s%i3go"eas#% 3%o+itoarea ariergar(% a lumi"ii,tre#"( 0%r% 3gomot, #u pai "e+%3u&i, pe(easupra ierii +%luroase (e pe maluri i pri"stu0ul #e suspi"%, iar -oaptea, pe tro"ul eisumru, 'i '"ti"(e aripile "egre peste lumea#are se '"tu"e#% i (i" palatul ei spe#tral,lumi"at (e stelele pali(e, (om"ete '" t%#ere.

-e a(%postim %r#u&a '"tr/u" #ol& li"itit,

ri(i#%m #ortul, preg%tim o #i"% uoar%i "eosp%t%m. -e umplem i "e apri"(em apoipipele i sporo+%im (espre u"a i alta '"



1oapt%, iar '" r%stimpurile #"( "u +orim, '")urul %r#ii, rul )u#%u (eap%"% po+eti +e#2ii tai"i#e, '"g"% str%+e#2iul s%u #"te# pe#are l/a #"tat +reme (e attea mile"ii, (e#"( era #opil, pe #are/l +a #"ta atteamile"ii i (e a#um '"ai"te, p"% #"( glasul 'i+a r%gui, 'm%tr"it * u" #"te# pe #are "oi,#ei #e "e/am (epri"s s%/i iuim #2ipul

s#2im%tor, #are "e/am #ui%rit (e attea orila pieptul lui (r%g%stos, "e/"#2ipuim'"tru#t+a #%/l '"&elegem, #u toate #% "/amputea t%lm%#i '" #u+i"te asmul #e/las#ult%m.

Iat%/"e, (ar, e3"( pe &%rmul rului, '"timp #e lu"a, #are/l '"(r%getei ea, seaplea#% s%/l s%rute #a o sor%, '"l%"&ui"(u/l #ura&ele ei argi"tii, iar "oi "e uit%m #um #urge,#urge #"t"( i susur"( '"tr/u"a, #a s%/i'"tl"eas#% regi"a, marea, p"% #"( glasul"i se sti"ge '" li"itea "op&ii i pipele seumplu (e #e"u%, p"% #"( "oi, "ite ti"eri#u "imi# "eoi"ui&i, "e sim&im '"tr/u" #2ip

#iu(at "%p%(i&i (e g"(uri pe )um%tate triste,pe )um%tate 'mietoare i "u mai +rem s%+orim, p"% #"( )3u#"im '" rs i,



s#ul"(u/"e, "e s#utur%m pipele, "e spu"em7"oapte u"%7i, leg%"a&i (e #lipo#itul apei i(e 0o"etul pomilor, a(ormim su pri+ireastelelor mari, t%#ute, i +is%m #% lumea et"%r% iar * t"%r%i 0rumoas% #a atu"#i #"(+ea#urile (e 3u#ium i gri)i "u/i r%3(aser%'"#% #2ipul 0e#iorel"i# i p%#atele i "eu"iile#opiilor ei "u/i 'm%tr"iser% '"#% i"ima

iuitoare, 0rumoas%i sua+% #a '" 3ilele a#eleaapuse #"(, mam% t"%r% 0ii"(, "e al%pta pe"oi, #opiii ei, la propriul ei s" primitor,'"ai"te #a iretli#urile #i+ili3a&iei spoite s% "e0i smuls pri" a(eme"iri (i" ra&ele ei

(r%g%stoase, '"ai"te #a 3metele otr%+ite alearti0i#ialit%&ii s% "e 0i rui"at (e +ia&a simpl%#e/o (u#eam al%turi (e ea i (e #%mi"ulsimplu, (ar m%re&, u"(e s/a 3%mislitome"irea, a#um multe, multe mii (e a"i.

* 1i #e "e 0a#em #"( plou%9 '"tre%Harris. -u e #2ip s%/l emo&io"e3i pe Harris. Elipsit (e ori#e poe3ie, (e ori#e "%3ui"&ea+"tate (up% ireali3ail. Lui Harris "u i se

'"tmpl% "i#io(at% 7s% pl"g% 0%r% s%tiepe"tru #e7. 4a#% o#2ii lui Harris se umplu (ela#rimi, pute&i pu"e m"a/" 0o# #% a m"#at



#eap% #ru(% sau #% a tur"at prea mult sosWor#ester peste #otlet. 4a#% a&ie(ea+reo(at% "oaptea pe malul m%rii #u Harris ii/a&i spu"e: 7As#ult%8 -u au3i9 S% 0ie oaresire"ele #are #"t% '" a("#urile apelor0r%m"tate (e +aluri sau (u2urile triste #e#"t% pro2o(ul pe"tru trupurile ale, pri"se(e alge97 Harris +/ar apu#a (e ra&i +/ar

r%spu"(e: 7S%/&i spu" eu #e este, priete"e, air%#it, asta e. <i"o #u mi"e. Cu"os# u" lo#or(up% #ol&ul (e #olo, u"(e o s% g%sim u"p%2%rel (i" #el mai gro3a+ 2is$ s#o&ia" pe#are l/ai gustat #"(+a te (rege #t ai #lipi

(i" o#2i.75"tot(eau"a #u"oate Harris 7u" lo#or(up% #ol&7 u"(e se g%sete #e+a #e "u s/a maipome"it '" materie (e %utur%. Cre( #% (a#%l/a&i '"tl"i pe Harris '" rai presupu""( #%aa #e+a e #u puti"&%M +/ar '"tmpi"a"e'"tr3iat #u:

* Gro3a+ m% u#ur #% ai +e"it, (rag%. Amg%sit u" lo#or (up% #ol&, u"(e au "ite "e#tar

pe #i"ste.5" #a3ul (e 0a&%, totui, e +ora (e #ampi"gmo(ul lui pra#ti# (e a aor(a #2estiu"ea era



+re("i# (e luat '" seam%. -u e pl%#ut s%(ormi a0ar% #"( plou%.

S/a/"serat. Su"te&i u3i leoar#%, ar#a s/aumplut #u ap%, mai i"e (e (oi i"#2i, i toatelu#rurile su"t u(e. P"% la urm%, (es#operi&ipe &%rm u" lo# mai pu&i" mo#irlos (e#t#elelalte, (ear#a&ii s#oate&i #ortul, iar (oi(i"tre +oi se apu#% s%/l 0ie3e.

Cortul e u( i greu, '&i s#ap% (i" mi"i sau#a(e peste ti"e i, '"+%l%tu#i"(u/se '" )urul#apului, te ame&ete (e/a i"elea. 5" tot a#esttimp, plou% #u g%leata. E (estul (e a"e+oioss% 0ie3i u" #ort pe +reme us#at% pe ploaie,

treaa asta (e+i"e o mu"#% 2er#ulea"%. 5" lo#s% te a)ute, ai impresia #% #el%lalt 0a#e pur isimplu pe "eu"ul. C"( "umai i"e &i/ai'"ti"s partea (e p"3%i ai 0iat/o #u &%rui (e&i/e mai mare (ragul, el i/o salt% pe a lui istri#% tot.

* Hei8 Ce 0a#i a#olo9 'i strigi.* Ce 0a#i tu9 r%spu"(e el. 4%/i (rumul, "u

pri#epi9 * 4e #e tragi (e/a#olo, i(iotule9

* -u trag "imi#8 3iar% el. 4%/i (rumul8 *-u (e/a#olo, &i/am spus8 r%#"eti tu.

3 = i"#2 > @,? #m



Tare/&i mai +i"e s%/i (ai +reo #te+a, apoitragi (e 0r"g2ie p"% #"( s#o&i a0ar% to&i&%ruii (i" partea lui (e #ort.

* 4oito#ul8 'l au3i om%"i"( (e u"ulsi"gur. 4eo(at%, omul se opi"tete s%lati# ismulge tot #e/ai '"#er#at tu s% 0ie3i. Pui#io#a"ul )os i o por"eti spre el #a s%/&i +eri0o#ul '" a#elai timp, por"ete i el, ea#t '"

a#eeai (ire#&ie, #a s%/&i epli#e #are e p%rerealui. 1i ia#/aa +% tot (a&i tr#oale, '")ur"( (emama 0o#ului, p"% #"( #ortul #a(egr%ma(% la

p%m"t i +% las% s% +% pri+i&i peste rui"ele

lui atu"#i, #u o 0al#% '" #er i u"a '" p%m"t,e#la/ma&i am"(oi (eo(at%:* Ai +%3ut9 Ce/&i spu"eam eu95"tre timp, #el (e/al treilea, #are s#otea apa

(i" ar#% #u ispolul, tur""(/o '" m"e#ile2ai"ei i '")ur"( '"tr/u"a, 3e#e mi"ute '"ir, +rea s%tie #e (ra#uN 0a#e&ii (e #e "/a&i0iat '"#% lestematul (e #ort.

5"tr/u" tr3iu, #u #2iu #u +ai, #ortul e

i"stalat i (ear#a&i lu#rurile. Cum '"#er#area(e a 0a#e u" 0o# (e +reas#uri "u are sor&i (ei3"(%, apri"(e&i lampa #u spirt i +%



'"gr%m%(i&i '" )urul ei. Apa (e ploaie este pri"#ipalul alime"t la

#i"%. Pi"ea e pe )um%tate u(% (e apa (eploaie, pl%#i"ta #u #ar"e e um0lat% (e ap%, iarmarmela(a, u"tul, sarea i #a0eaua s/aupre0%#ut '" sup%.

4up% #i"%, #o"sta&i #% tutu"ul e ume( i "upo&i 0uma. 4i" 0eri#ire, ai o sti#lu&%#u li#oare

#are '"+eseletei ame&ete (a#% e luat% '"tr/o#a"titate potri+it%i asta '&i re(% su0i#ie"ti"teres pe"tru +ia&%, #a s% te 0a#% s% te agi '"pat.

A#olo, +ise3i #% u" ele0a"t &i s/a ae3at pe

piept i #% +ul#a"ul a erupt i te/a a3+rlit '"0u"(ul m%rii, '" timp #e ele0a"tul #o"ti"u% s%(oarm% "esti"g2erit pe pieptul t%u. Tetre3eti i ai re+ela&ia suit% #% s/a '"tmplat#e+a, #e+a #u a(e+%rat groa3"i#. Primase"3a&ie este #% a +e"it s0ritul lumii, peurm% '&i 0a#i so#oteala #% "u se poate i #% e+ora (e tl2ari i #rimi"ali sau (e u"i"#e"(iu * presupu"eri #%rora le (ai glas

potri+it meto(elor oi"uite. -u/&i +i"e,totui, "ime"i '" a)utor i tot #e tii este #%mii (e oame"i te lo+es# #u pi#ioarele i te



'"%u%.!ai e #i"e+a '" restrite, 'i au3i s#"#etele

su patul pe #are (ormi. Hot%rt, '" ori#e #a3,s%/&i +i"3i s#ump pielea, te lup&i #u 0re"e3ie,i3i"( '" (reapta i '" st"ga #u mi"ile ipi#ioarele i r%#"i"( tot timpul #a (i" gur% (earpe, p"% #"( se (es0a#e #e+a i tepome"eti #u #apul '" aer proasp%t. La (ou%

pi#ioare (ep%rtare (eslueti #a pri"#ea&%#2ipul u"ui a"(it pe )um%tate'mr%#at, gata s% te r%pu"%i te '"#or(e3ipe"tru o lupt% pe +ia&%i pe moarte, #"((eo(at% te (umireti #% e Jim.

* A, tu erai9 spu"e el, re#u"os#"(u/te '"a#eeai #lip%. * 4a, 'i r%spu"3i tu, 0re#"(u/te la o#2i. Ce s/a '"tmplat9

* A #%3ut por#%ria asta (e #ort, mi se pare,spu"e el. U"(e e 6ill9

Cu mi"ile pl"ie, striga&i am"(oi (i"r%sputeri 76ill87, iar p%m"tul (e supi#ioarele +oastre 0ream%t%i se #utremur%iglasul pri#%)it, pe #are l/a&i mai au3it, r%3ate

(e su morma":* <re&i s%/mi turti&i #apul96ill se 3ate i iese la supra0a&%* o epa+%



pli"% (e "oroi, mototolit% #a +ai (e lume ist%p"it% (e o (ispo3i&ie i"util agresi+%,urmare a #re(i"&ei +%(ite #% totul a 0ost pus la#ale #u u"%tii"&%.

4imi"ea&a, (i" pri#i"a r%#elii #o"tra#tate"oaptea, su"te&i to&i trei 0%r% glas i, #uma+e&i #2e0 (e #eart%, +% '")ura&i '" oapter%guite tot timpul #t &i"e gustarea.

Am 2ot%rt, aa(ar, s% (ormim a0ar% '""op&ile 0rumoase i, #a oame"ii #are serespe#t%, s% tragem la 2a"uri, 2oteluri irestaura"te pe +reme ploioas% sau ori (e #teori +om sim&i "e+oia (e s#2imare.

!o"tmore"#$ salut% a#est #ompromis (i"toat% i"ima. Pe el "u/l 'mie si"gur%tatearoma"ti#%, '" s#2im se (% '" +"t (up%3gomot i +ulgaritate. C"( +% uita&i la!o"tmore"#$, +% +i"e s% #re(e&i #% e u" '"gertrimis pe p%m"t '" #2ip (e mi# 0oterier,pe"tru temeiuri t%i"uite #urio3it%&ii ome"eti.7A2, #t (e rea e lumea asta i #um a +rea eus% '"trepri"( #e+a, s/o 0a# mai u"%i mai

"oil%7, are +e"i# aerul s% spu"%!o"tmore"#$, 0%#"( s% l%#rime3e o#2ii(oam"elor i (om"ilor %tr"i i #u#er"i#i.



C"( l/am primit s% am gri)% (e el, "u m%g"(eam #%/l +oi putea &i"e mult% +remel"g% mi"e. !% ae3am i/l pri+eam '" timp#e st%tea #ul#at pe rogo)i"%i se uita la mi"ei/mi 3i#eam: 7Ci"ele %sta "/are mult (etr%it. <a 0i r%pit (e #eruri '"tr/u" #ar (e 0o# *asta o s% i se '"tmple7.

4up% #e am pl%tit '"s% pe"tru +reo (u3i"%

(e pui pe #are/i r%pusese, (up% #e l/am s#os(i"tr/o sut% (e lupte (e stra(%, tr"(u/l (e#ea0% '" timp #e el mria i (%(ea (i"pi#ioare, (up% #e o 0emeie s#oas% (i" mi"&i (e0urie mi/a a(us spre #o"+i"gere o pisi#%

moart%i m/a "umit u#iga, (up% #e am 0ost(at '" )u(e#at% (e u" +e#i" pe"tru #%&i"(e3legat u" #i"e 0ero#e, #are l/a imoili3at'"tr/u" opro" sili"(u/i s% stea a#olo +reme(e (ou% #easuri pe o "oapte geroas%i (up% #eam a0lat #% gr%(i"arul pe #are, (e alt0el, "u/l#u"os#M a #tigat trei3e#i (e ili"gi 0%#"(r%m%ag #% !o"tmore"#$ +a omor' at&ia iat&ia oare#i '" atta i atta timp, am

'"#eput s% m% g"(es# #%, la urma urmei, arputea s% mai 0ie l%sat s% 2%l%(uias#% o u#at%(e +reme pe p%m"t.



Pe"tru !o"tmore"#$, 7a tr%i7 '"seam"% s%(ea tr#oale gra)(urilor, s% str"g% o liot% (i"#i"ii #u #ea mai proast% reputa&ie (i" orais%/i #o"(u#%, '" or(i"e (e %taie, sprema2alale, #a s% lupte #u al&i #i"i (e )al"i#%reputa&ie i (e a#eea, (up% #um am maiami"tit, apro% 0%r% "i#i o re3er+%propu"erea #u 2a"urile, restaura"tele i

2otelurile.4up% #e am re3ol+at ast0el prolema(ormitului, spre mul&umirea "oastr% atuturor, si"gurul lu#ru #are mai r%m"ea (e(is#utat era #e a"ume s% lu%m #u "oi. Or,

to#mai '" #lipa #"( '"#epeam s% i"tr%m '"mie3ul #2estiu"ii, Harris (e#lar% #% am 0%#ut(estul% oratorie

pe"tru seara a#eea i #% ar 0i #a3ul s% ieimu" pi#, #a s% "e mai 7'"+ior%m7, a(%ug"( #%a g%sit u" lo#or '" (osul pie&ei, u"(e are u"2is$ irla"(e3 #are 0a#e to&i a"ii.

Lui George 'i era sete "u tiu #"( "u/i esete lui GeorgeM i #um presim&eam #% pu&i"

2is$ 0ieri"te #u o 0elioar% (e l%mie m/armai '"trema i pe mi"e, (e3aterea, #uaproarea tuturor, 0u am"at% pe"tru seara



urm%toare. !emrii a(u"%rii 'i puser%p%l%riile i ieir%.



CAPITOLUL III

Hotărâri luate. #etoda de lucru a lui Harris. Cum agaţă un tablou cel mai "nvârstă membru al familiei. George face oobservaţie inteligentă. Plăcerile băii dedimineaţă. #ăsuri in ca) de naufragiu.

1i aa, a (oua 3i, seara, "e/am a(u"at (i""ou #a s% (is#ut%mi s% pu"em la pu"#tpla"urile "oastre (e #%l%torie.

* Ei, '" primul r"( treuie s% 2ot%rm #elu%m #u "oi, spuse Harris. Jerome, ia ou#at% (e 2rtie i s#rie, iar tu, George,(es#2i(e #atalogul m%r0urilor (e %#%"ie.4a&i/mi #are+a u" #reio" i eu o s%/"to#mes#lista.

sta/i Harris, i pa#e * +e"i# (ispus s% iaasupra sa ori#e sar#i"%i s/o aru"#e apoi '"spatele altora.

Par#%/l +%( pe ietul meu u"#2i Po(ger8 -u#re( #% s/a mai pome"it #"(+a, u"(e+a, o2araaur% mai gro3a+% '"tr/o #as% (e #reti"



#a a#eea #"( u"#2iul Po(ger se apu#a (e otrea%.

S% 3i#em #% +i"e u" talou (e la '"r%mat i3a#e '" su0ragerie, atept"( s% 0ie ag%&at.!%tua Po(ger '"trea% #e e (e 0%#ut #u el, iaru"#2iul Po(ger r%spu"(e:

* Cum9 LasNpe mi"e8 -u +% '"gri)i&i +oi (easta. ;a# eu toat% treaa.

Apoi 'i s#oate 2ai"a i '"#epe. Trimite 0ata(up% #uie (e ase pe"#e, apoi pe u"ul (i"tre%ie&i pe urmele ei #a s%/i spu"% #e m%rime 'itreuie i, '"#etul #u '"#etul, u"#2iul Po(geri"tr% '" rol i ri(i#% '" pi#ioare toat% #asa.

* Will8 4u/te i a(u/mi #io#a"ul8 strig% el.Tom8 A(u/mi rigla8 Stai8 O s% am "e+oie i (esear%, "/ar stri#a s% a(u#i i u" tauret (i"u#%t%rie. Jim8 4% o 0ug% p"% la (om"ulGoggles i spu"e/i aa: T%ti#u +% tra"smitemulte salut%ri. Sper% #% o (u#e&i mai i"e #upi#iorul i... +re&i s%/i 'mprumuta&i "i+ela #uap%9 Stai, !ar$, "u ple#a o s% am "e+oie (e#i"e+a s%/mi &i"% lum"area. 4up% #e se/

"toar#e 0ata, trimite/o s% a(u#% "ites0oar%.1i... Tom8 U"(e/i Tom9 Tom,+i"o"#oaN, am "e+oie (e ti"e, tu o s%/mi



'"ti"3i taloul.U"#2iul Po(ger ri(i#% taloul i/l s#ap%.

Taloul iese (i" ram%, u"#2iul Po(ger'"#ear#% s% sal+e3e geamul, se taie la (eget,apoi '"#epe s%&op%ie pri" o(aie #a u" apu#at,#%ut"(u/i atista, '"s% atista e '"u3u"arul 2ai"ei pe #are a (e3r%#at/o i pe#are "u tie u"(e a pus/o. Toat% lumea

treuie s% lase alt% #%utatul u"eltelor i s%'"#eap% #%utatul 2ai"ei, '" timp #e u"#2iulPo(ger )oa#% to"toroiul '" )urul lor,'"#ur#"(u/i i mai mult.

* -u tie "ime"i '" #asa asta u"(e mi/e

2ai"a9 Pe #u+"tul meu, (e #"( su"t "/ammai '"tl"it aa "eam (e oame"i. 1ase #apetei "u su"te&i '" stare s% g%si&i o 2ai"% pe #aream (e3r%#at/o a#um mai pu&i" (e #i"#imi"ute8 !ii (e...

Apoi se s#oal%, (es#operi"( #% a stat tottimpul pe 2ai"%.

* Hai, l%sa&i/+% p%guai8 Tot eu am g%sit/o. Se putea9 Ori 'i spui mota"ului s% g%seas#%

#e+a, ori +ou%, tot u" (ra#.4up% #e s/a s#urs o )um%tate (e #eas #ua"(a)atul (egetului i #ei (i" )ur au a(us u"



alt geam, i u"eltele, i s#ara, i tauretul, ilum"area, u"#2iul Po(ger por"ete iar latrea%, '" timp #e '"treaga 0amilie, i"#lusi+ ser+itoarea, 0emeia #u 3iua, stau '" )urul lui '"semi#er#, gata s%/i (ea o m"% (e a)utor. 4oitreuie s%/i &i"% s#au"ul, u" al treilea 'I a)ut%s% se ur#e i s% "u #a(%, u" al patrulea 'i (%u" #ui, iar u" al #i"#ilea #io#a"ul. U"#2iul

Po(ger ia #uiul i/l s#ap%.* Asta mai lipsea8 rostete el #u )ig"ire '"glas. A#um s/a (us i #uiul.

;irete, treuie s% "e ae3%m '" patru laei s% #%ut%m #uiul (e/a uilea, '" +reme #e

u"#2iul Po(ger st% #o#o&at pe s#au",om%"i"( '"tru"a i +r"( s%tie (a#% a+em(e g"( s%/l &i"em a#olo toat% seara aa.

5" #ele (i" urm% #uiul a 0ost g%sit, (ar '"tretimp a (isp%rut #io#a"ul.

* U"(e e #io#a"ul9 Ce/am 0%#ut #u#io#a"ul9 4oam"e 4um"e3eule8 1apte gur%/#as#%i "i#i u"ul "/are 2aar #e/am 0%#ut eu#u #io#a"ul8

5i g%sim #io#a"ul, (ar u"#2iul Po(ger "umai g%sete sem"ul 0%#ut pe perete pe"tru#ui,



aa #% 0ie#are (i"tre "oi treuie s% se ur#epe s#au", l"g% el, i s%/l #aute 0ie#are(es#oper% sem"ul '"tr/alt lo#, iar u"#2iulPo(ger "e 0a#e proti pe to&i, pe r"(, i (%poru"#% s% "e (%m )os. 4up% a#eea ia rigla,0a#e o "ou% m%sur%toare, #o"stat% #% erautrei3e#i i u"ul (e i"#2i i trei optimi (e la#ol&, '"#ear#% s% 0a#% 0el (e 0el (e so#oteli '"

g"( i/l apu#% pa"(aliile.5"#er#%mi "oi s% so#otim '" g"(,a)u"gem la re3ultate (i0erite i '"#epem s%#2i#otim. 5" 3ar+a ge"eral%, "um%rul i"#2iloreste uitat i u"#2iul Po(ger e "e+oit s% mai

m%soare o (at%.4e (ata a#easta, el 0olosete o u#at% (es0oar%, (ar '" mome"tul #riti#, #"(#arag2iosul %tr" se aplea#% peste s#au",0%#"( u" u"g2i (e patru3e#i i #i"#i (egra(e, i '"#ear#% s% a)u"g% la pu"#tul situat#u trei i"#2i mai (eparte (e #eea #e poate elati"ge pri" s0or&%ri supraome"eti, s0oara 5is#ap% (i" m"%i u"#2iul Po(ger alu"e#% pe

pia", pro(u#"( u" e0e#t mu3i#al #u a(e+%ratremar#ail, (atorit% iu&elii "%pras"i#e #u #are#apul i trupul s%u i3es# toate #lapele



(eo(at%.!%tua !ar$, '"tre timp, (e#lar% #% "u le

poate permite #opiilor s% mai stea a#olo i s%au(% u" ast0el (e lima).

5"tr/u" tr3iu, u"#2iul Po(ger i3utete s%'"sem"e lo#ul, #u m"a st"g% aa3% '" el+r0ul #uiului, apu#% #io#a"ul #u (reapta, 'iturtete (e la prima lo+itur% (egetul mare i

s#ap%, #u u" 3ieret, #io#a"ul pe pi#iorul#ui+a.!%tua !ar$ 'i arat% s0ios "%(e)(ea #%

atu"#i #"( u"#2iul Po(ger se +a mai apu#as% at% #uie '" perete o +a a"u"&a (i" +reme,

#a s% se preg%teas#% s% petrea#% o s%pt%m"%la mama ei, att timp #t +a (ura opera&ia.* Ooo08 <oi, 0emeile, +e"i# 0a#e&i #a3 (e

toate8 r%spu"(e u"#2iul Po(ger, #uleg"(u/se (e )os. Ce +rei8 !ie, u"uia, gro3a+ 'mipla#e s% 0a# o treuoar% #a asta.

Urmea3% o alt% '"#er#are. La a (oualo+itur%, #uiul str%ate te"#uiala (e la u"#ap%t la #el%lalt, #io#a"ul se a0u"(% pe

)um%tate '" perete, iar u"#2iul Po(ger esteproie#tat pe 3i(, #u (estul% 0or&%pe"tru a/iturti "asul.



-i se #ere s%/i g%sim (i" "ou rigla i s0oara,0a#e o "ou% gaur%i pe la mie3ul "op&ii taloulst% ag%&at pe perete * #e/i (rept, 0oartestrm i gata s% #a(%. Pe o (ista"&%(e #&i+a$ar3i?, peretele arat% (e par#% ar 0i 0ostgrelat. Toat% lumea e 0r"t% (e ooseal%i#upri"s% (e (e3"%(e)(e, #u e#ep&iau"#2iului Po(ger.

* S/a 0%#ut, spu"e el, #oor"( greoi (e pes#au", pe %t%turile 0emeii #u 3iua, i#o"templ"( #u +%(it% m"(rie ispra+a0%#ut%. C"( te g"(eti #% u"ii ar 0i a"ga)atu" om spe#ial #a s% 0a#%... #e, o "imi#a toat%8

Su"t #o"+i"s #% Harris, #u +rsta, +a (e+e"iea#t u" ast0el (e om. I/am i spus/o, (ealt0el, '"#re(i"&"(u/l #% "u +oi '"g%(ui s% sespeteas#% mu"#i"( atta. I/am r%spu"s:

* -u, Harris, tu iei 2rtia, #reio"ul i#atalogul, George o s% s#rie, iar eu o s% 0a#toat% treaa.

Am 0ost "e+oi&i s% re"u"&%m la prima list%.Era #lar #% o ar#% '"(ea)u"s (e '"#%p%toare

pe"tru toate lu#rurile tre#ute (e "oi #ai"(ispe"saile "u putea "a+iga pe #ursul

4 = $ar( > D,B=?BB m



superior al Tamisei, aa #% am rupt lista i "e/am uitat u"ul la altul.

* Cre( #% su"tem pe u" (rum #u totulgreit, spuse George. -u treuie s% "e g"(imla lu#rurile la #are putem re"u"&a, #i "umai la#ele la #are "u putem re"u"&a.

%u, George e (etept 0o# u"eori, ori#t (esurpri"3%tor ar p%rea. -u m% s0ies# s%

"umes# asta '"&elep#iu"e i "u "umai #upri+ire la #a3ul (e 0a&%, #i i '" ge"eral,re0eri"(u/m% la #%l%toria "oastr%, a tuturor,pe 0lu+iul +ie&ii. C&i oame"i, '" a#east%#%l%torie, "u/i '"#ar#% ar#a p"% la re0u3 #u

o mul&ime (e lu#ruri "e0olositoare, alast pe#are ei 'I so#otes# ese"&ial pe"tru pl%#erea i#o"0ortul #%l%toriei ast0el, ar#a e +e"i# '"prime)(ie s% se s#u0u"(e8

Cum 'i mai '"#ar#% s%rma"a %r#u&%p"%'" +r0ul #atargului #u 2ai"e 0rumoase i #asemai, #u ser+itori "e0olositori i #u u" roi (epriete"i gro3a+i, #%rora "u le pas% (e ei "i#i#t "egru su u"g2ie i #%rora ei, la r"(ul

lor, "u le (au pi# (e #o"si(era&ie, #u petre#eri#ostisitoare #are "u amu3% pe "ime"i, #u#eremo"ii i ma"iere, #u pre0%#%torie i



oste"ta&ie i, +ai8 #u #ea mai grea i"eu"eas#% '"#%r#%tur% (i"tre toate * groa3a(e #e +a g"(i +e#i"ul, #u luul #are "u 0a#e(e#t s% 'muie, #u pl%#erile #e pli#tises#, #u)al"i#a para(% #are, #a i #oroa"a (i" 0ier atl2arului (e o(i"ioar%, 0a#e s% s"gere3e is% se/"tu"e#e '"(ureratul #retet #are opoart%8

Toate a#estea "u su"t (e#t alast, omule,alast i "imi# mai mult8 Peste or( #u el84i" pri#i"a lui, +slitul e att (e a"e+oios,'"#t aproape/&i +i"e s% lei"i. Iar ar#a e att(e greoaie i att (e greu (e m"uit, '"#t "u

eti s#utit o si"gur% #lip% (e "eli"iti i gri)i,"u te mai u#uri (e u" strop (e o(i2"%pe"tru a +isa ale"e, pe"tru a urm%ri umreletremur%toare 0lutur"( uor peste +aluri,s#"teietoarele ra3e ale soarelui stre#ur"(u/se gr%it pri"tre u"(e, pomii '"al&i (e pe &%rmpri+i"(u/i #2ipul '" ogli"(a apelor, p%(urile+er3i sau rugi"ii, #ri"ii ali i gale"i, trestia'"tu"e#at%i u"(uioas%, stu0ul, or2i(eele sau

alastrele "u/m%/uita. Aru"#% alastul peste or(, omule8 Atu"#io s%/&i (ai seama #% e mult mai uor s%



+sleti, ar#a "u se +a mai putea r%stur"aatt (e les"e i #2iar (a#% o s% se r%stoar"e,pagua "/o s% 0ie mare * o mar0% u"%,s%"%toas%, "u se stri#% la ap%. <ei a+ea atu"#i(estul timp #a s% #uge&ii s% mu"#eti. %ga3#a s% sori lumi"a +ie&ii, r%ga3 #a s% as#ul&imu3i#a eolia"% pe #are +"tul (i+i" o smulge#oar(elor i"imii ome"eti, r%ga3 #a s%...

Ierta&i/m%. !/am l%sat 0urat (e g"(uri.I/am '"#re(i"&at, aa(ar, lista lui George,#are se i apu#% (e trea%.

* -u e #a3ul s% lu%m u" #ort, propuse el.6ar#a o s% ai% #o+iltir. E (e o mie (e ori mai

simplu i mai #omo(.I(eea "i s/a p%rut u"%i/am a(optat/o. -utiu (a#% a&i +%3ut +reo(at% o ar#% #u#o+iltir. ;ia&i "ite #er#uri (e 0ier (easupra%r#ii, '"ti"ge&i peste ele o uria%p"3% (e#oraie, pri"(e&i/o #u "%(e)(e (e )ur'mpre)ur, (e la pro+% la pupa, i ar#a sepre0a#e '"tr/u" 0el (e #%s#ioar% "espus (eprimitoare, (ei te #am '"%ui '" ea, (ar

ori#e lu#ru #u "ea)u"sul lui, #um spu"ea u"ul#%ruia i/a murit soa#ra i a 0ost "e+oit s%pl%teas#% #2eltuielile (e '"morm"tare.



George 0u (e p%rere #% '" a#est #a3 treuies% lu%m 0ie#are #te u" #o+ora, o lamp%,pu&i" s%pu", o perie i u" piepte"e pe"truto&iM, o periu&%(e (i"&i pe"tru 0ie#areM, u"lig2ea", pu&i" pra0 (e (i"&i, o trus% (e%rierit par#% ar 0i u" eer#i&iu (i"tr/u"ma"ual (e lima 0ra"#e3%Mi +reo (ou%prosoape pe"tru aie. Am oser+at #%

oame"ii 0a# '"tot(eau"a preg%tiri gro3a+e '"+e(erea s#%l(atului #"( se (u# u"(e+a '"apropierea u"ei ape, (ar o (at% a)u"i a#olo"u prea se s#al(%.

Aa se/"tmpl%i #"( te (u#i la mare. Ori

(e #te ori m% g"(es# la a#est suie#t #"(su"t la Lo"(ra, su"t 0erm 2ot%rt s% m% s#ol(is/(e/(imi"ea&%, '" 0ie#are 3i, i s% m% a0u"((e #te+a ori '" ap% '"ai"te (e mi#ul (e)u" i'" #o"se#i"&%'mpa#2ete3 #u #o"tii"#io3itateo pere#2e (e #2ilo&i (e aie i u" prosop. Port+e"i# #u mi"e #2ilo&i roii, 'mi pla#e #um 'mist% '" #2ilo&i roii, se potri+es# (e mi"u"e #ute"ul meu. C"( a)u"g '"s% la mare, aia

mati"al% "u m% mai 'mie aa #um m% 'mia#"( eram '" ora. 4impotri+%, m% simt&i"tuit (e pat i "u #oor (e#t '" ultima



#lip%.Iau mi#ul (e)u". O (at% sau (e (ou% ori a

trium0at +irtutea i am ple#at uima# ima2mur la ase, 'mr%#at sumar, #u #2ilo&iii prosopul '" m"%. 6aia '"s% "u m/aamu3at. Par#% e u" 0%#ut: ori (e #te ori m%(u# la aie #u "oaptea '" #ap, m% ateapt% u"+"t t%ios (e est, as#u"s (e +r%)maii mei

u"(e+a, par#% spe#ial pe"tru mi"e, ei #ulegtoate pietrele #u trei #ol&uri i mi le ater" '"#ale, as#ut st"#ile, a#operi"(u/le +r0urile #uu" strat su&ire (e "isip, #a s% "u le +%(,imut% marea #u (ou% mile mai (eparte, aa #%

p"% s% a)u"g la ap% a("#% treuie s% m%#2ir#es# i s%&op%i, tremur"( #a +arga, '"ase i"#2i (e ap%. Iar #"( a)u"g la mare,a#easta e '"0uriat%i (e/a (reptul i"sult%toare.U" tala3 m% ia pe sus, apoi m% tr"tete #"(m/atept mai pu&i" pe o st"#% pus% a#olo #uu"%tii"&%. Iar p"% s% strig eu 7aoleu87 is%/mi (au seama (e #ele petre#ute, +alul se'"toar#e i m% poart% spre mi)lo#ul o#ea"ului.

5"#ep s% '"ot #u (isperare #%tre&%rmi,'"tre"(u/m% (a#%/mi +oi mai re+e(ea+reo(at% #asa i priete"ii, m% #%ies# #% "u m/



am purtat mai 0rumos #u surioara mea #"(eram mi#. 4ar #2iar '" #lipa #"( amre"u"&at la ori#e spera"&%, u" +al se retrage im% las% r%#2irat pe "isip, #a o stea (e mare.!% s#ol, pri+es# '"(%r%ti #o"stat #% apa '"#are am '"otat #a u" (isperat (e/aia 'mitre#ea (e ge"u"#2i, sar pe &%rm, m% 'mra# im% '"tor# (e3am%git a#as%, u"(e treuie s% le

spu" tuturor #% mi/a pl%#ut.5" 'mpre)urarea (e 0a&%, (is#utam to&i #a i#um am 0i a+ut (e g"( s% '"ot%m mile'"tregi, '" 0ie#are (imi"ea&%. 4up% p%rerea luiGeorge, e o pl%#ere s% te tre3eti '" ar#% '"

aerul proasp%t al 3orilor i s% te aru"#i '" apa#ristali"% a 0lu+iului. Harris, pe (e alt% parte,era #o"+i"s #% pe"tru po0t% (e m"#are "imi#"u e mai u" #a '"otul '"ai"te (e mi#ul (e)u".4up% #e se s#al(%, are tot(eau"a o 0oame (elup. George protestea3%. 4a#% aia 'I 0a#e peHarris s% m%""#e mai mult (e#t (e oi#ei,atu"#i se opu"e i #ere #a lui Harris s% i sei"ter3i#% s#%l(atul. 1i aa era (estul (e greu

s% tragi la e(e#, '" susul #ure"tului, o#a"titate '"(estul%toare (e 2ra"% pe"truHarris.



Eu totui am st%ruit pe l"g% George,epli#"(u/i #% o s% 0ie o pl%#ere s% a+em '"mi)lo#ul "ostru u" Harris #urat i proasp%t la0a&%, #2iar (a#% asta '"sem"a s% #%r%m #te+a#2i"tale '" plus, iar George se '"(uple#% p"%la urm%i "u mai a(use "i#i o oie#&ie'mpotri+a 'm%iatului lui Harris.

Am #o"+e"it s% lu%m trei prosoape, #a s%

"u "e atept%m u"ul pe altul.Ct pri+ete 'mr%#%mi"tea, Georgeso#otea #% (ou% #ostume (i" 0la"el ar 0i (ea)u"s, pe"tru #% le/am putea sp%la si"guri '"apa Tamisei #"( se +or mur(%ri. -oi #eilal&i

l/am '"treat (a#% a '"#er#at +reo(at% s%spele #ostume (i" 0la"el '" 0lu+iu, la #are el"e/a r%spu"s #% "u, (ar #u"otea "ite#et%&e"i #are 0%#user% treaa asta i #i#% era(estul (e uor, iar Harris i #u mi"e, ("((o+a(% (e o sl%i#iu"e #o"(am"ail%, "e/am'"#2ipuit #%tie #e +orete i #% trei ti"erirespe#taili, 0%r% situa&ie sau i"0lue"&%ilipsi&i (e ori#e eperie"&%'" materie (e sp%lat

'i pot '"tr/a(e+%r sp%la #%m%ilei pa"talo"ii'" 0lu+iul Tamisa, #u o u#at% (e s%pu".-e/a 0ost (at s% a0l%m aia '" 3ilele



urm%toare, #"( era prea tr3iu, #% George "uera (e#t u" 0arsor si"istru, #are, i"e'"&eles,2aar "/a+ea (e ast0el (e proleme. 4a#% a&i0i +%3ut 2ai"ele "oastre (up% sp%lat8 4ar, #umse spu"e '" roma"ele (e se"3a&ie, s% "ua"ti#ip%m.

George "e/a #o"+i"s s% lu%m #u "oi ru0e (es#2im i o gr%ma(% (e osete pe"tru

e+e"tualitatea #% "e +om r%stur"a i +a treuis% "e s#2im%m, (e aseme"ea, "e"um%rateatiste #u #are s%tergem lu#rurile, o pere#2e(e g2ete (i" piele, pre#um i pa"to0ii "otri(e #a"ota), (e #are "u "e puteam lipsi '" #a3

(e "au0ragiu.



CAPITOLUL I<

Problema mâncării. !biecţii "mpotrivalămpii cu ulei / atmosfera pe care ocreea)ă. %vanta&ele brân)ei ca tovarăş dedrum. ! femeie măritată "şi părăseştecăminul. %lte măsuri "n eventualitatea unui

naufragiu "mpachete) eu. Perversităţileperiuţei de dinţi "mpachetea)ă George şi Harris. Purtarea scandaloasă a lui #ontmorenc$. #ergem la culcare.

Apoi am (is#utat prolema m"#%rii.* S%/"#epem #u mi#ul (e)u", propu"e

George, pra#ti# #um 5I ti&i. Pe"tru mi#ul(e)u" a+em "e+oie (e o tigaie... Harris e (ep%rere #% e u" oie#t #u totul i"(igest, "oi 'Irug%m s% "u/i mai (ea '" peti# i George#o"ti"u%M, u" #eai"i#, u" iri# i o lamp% #uspirt. ;%r% ulei, a(%ug% el, #u o pri+ire pli"%

(e '"&eles.Harris i #u mi"e 'I aproar%m"umai(e#t.



-i s/a '"tmplat o(at% s% lu%m #u "oi olamp% #u ulei. A 0ost pe"tru prima i ultimaoar%. Timp (e o s%pt%m"% am a+ut impresia#% tr%im '"tr/u" (epo3it (e ulei. Se preli"gea'"tr/u"a. -imi# "u se preli"ge mai uor #auleiul (e para0i"% 'I &i"eam '" otul %r#ii i(e a#olo se preli"gea '" )os, #%tre #rm%,'mi"( '"treaga ar#%i tot #e '"tl"ea '"

#ale 'i 0%#ea (rum spre 0lu+iu, saturapeisa)ul i +i#ia atmos0era. U"eori "e g(ila"%rile o a(iere (e +"t (i"spre apus,'"#%r#at% (e mirosul uleiului, alteori u"aasem%"%toare (i"spre r%s%rit, (i"spre

mia3%"oapte sau mia3%3i, (ar (e oriu"(e+e"ea, 0ie #% +e"ea (i"spre 3%pe3ile ar#ti#e,0ie #% se ri(i#a (i" "es0ritele "isipuri ale(eertului, purta a#eeai mireasm% (e ulei (epara0i"%.

Uleiul 0%#ea #e 0%#ea i stri#a p"%i0rumuse&ea apusurilor (e soare, #t (espre#larul (e lu"%, 2ot%rt lu#ru, a#esta (u2"ea aulei.

Am '"#er#at s% "e (es#otorosim (e el la!arlo. Am l%sat ar#a l"g% po( i am (at o



rait% pri" ora, (oar/(oar "e/o pier(eurma, (ar (egeaa, "u "e/a sl%it u" pas8 Totoraul (u2"ea a para0i"%. C"( am tre#utpri" #imitir, am a+ut se"3a&ia #% mor&ii0useser% '"morm"ta&i '" ulei. Stra(apri"#ipal% a+ea a#elai miros. -e/am '"treat#um pot tr%i oame"ii a#olo. Am l%sat '" urm%suuriile, str%%t"( mile '"tregi pe (rumul

#e (u#e spre 6irmi"g/2am, (ar '" 3a(ar:pro+i"#ia era #u0u"(at% '" ulei.La s0ritul e#ursiei, '" mie3 (e "oapte,

"e/am (at '"tl"ire pe u" #mp si"gurati#,su u" ste)ar lo+it (e tr%s"et, u"(e am )urat

solem" * "u/i +or%, '")urasem toat%s%pt%m"a '" 0elul mo(erat, oi"uit, almi#ului urg2e3, (ar (e (ata asta era o#2estiu"e serioas% * am )urat solem", 3i#, s%"u mai lu%m "i#io(at% ulei (e para0i"% #u "oi'" ar#%, i"e'"&eles '" a0ara #a3urilor (eoal%.

Aa se 0a#e #% p"% la urm% am luat lampa#u spirt metile"at. 4ar "i#i asta "u era o

solu&ie. Pl%#i"tele i pr%)iturile #oapte pe oast0el (e lamp% #ap%t% i3 (e metile". Ori#um,spirtul e mai s%"%tos (e#t uleiul #"( e



i"tro(us '" orga"ism '" #a"tit%&i mari.Pe"tru mi#ul (e)u", George mai propuse

omlet% #u sl%"i"%, uor (e preg%tit, #ar"ere#e, #eai, pi"e #u u"t i magiu", iar pe"trupr"3, is#ui&i, #ar"e re#e, pi"e #u u"t imagiu", (ar "i#i '"tr/u" #a3 r"3%. 6r"3a,#a i uleiul, 'i (% prea multe aere. Pu"est%p"ire pe toat% ar#a. %3ate pri" #oi

'mprumut% u" i3 p%tru"3%tor tuturorlu#rurilor #are se a0l% '" prea)m%. -u po&i s%/&i (ai seama (a#% m%""#i pl%#i"t% #u mere,#r"a&i (e ;ra"0urt sau #%pu"i #usm"t"%. Toate au gust (e r"3%. Prea e

mirositoare r"3a85mi ami"tes# (e u" priete" #are a #ump%rato(at% (ou% u#%&i (e r"3% la Li+erpool.;rumoas% r"3%, #e s% spu", gras%,gustoas%i #u u" miros (e (ou% sute #aiputere, #are, 2ot%rt, putea s% str%at% uortrei mile i s% (ooare u" tre#%tor la (ou%sute (e $ar3i. Cum '" 3iua a#eea m% a0lam laLi+erpool, priete"ul meu m/a rugat, (a#% "/

am "imi# 'mpotri+%, s% (u# r"3a #u mi"e laLo"(ra. Omul treuia s% mai r%m"% laLi+erpool +reo (ou%/trei 3ile i 'i 0%#ea



so#oteala #% "/ar 0i i"e s%&i"% r"3a preamult timp.

* Cu pl%#ere, (rag%, i/am r%spu"s, #upl%#ere.

!/am (us (up% r"3%i am luat/o #u mi"e'" tr%sur%. 4ar #e tr%sur%8 U" a(e+%rat oie#t(e mu3eu, trt (e u" pr%p%(it (esom"amul, #are aia 'i tr%gea su0letul i al

#%rui proprietar, '"tr/u" mome"t (ee"tu3iasm, '" timpul #o"+ersa&iei, l/a "umit#al. Am ae3at r"3a pe #apr% i am por"it#u o +ite3% #are ar 0i 0%#ut #i"ste #elui mai iute#ompresor #u auri i toate au mers stru"%

p"% #"( am 0%#ut #ol&ul. A#olo, +"tul (useu" i3 (e r"3% (rept '" "%rile roiului. Calulse '"+ior%i, #u u" s0or%it (e groa3%, o por"i#u trei mile pe or%. <"tul #o"ti"ua s% at% '"(ire#&ia lui i, '"ai"te s% a)u"gem la #ap%tulstr%3ii, #alul 'i (%(ea pur i simplu su0letul,go"i"( #u aproape patru mile pe or%i l%s"(#u mult '" urm% s#2ilo3ii i (oam"ele %tr"ei trupee. ;u "e+oie (e (oi 2amali, '" a0ar%

(e ir)ar, #a s%/l opreas#% '" sta&ie i #re( #%"/ar 0i i3utit s/o 0a#% "i#i atu"#i (a#% u"ul(i" ei "/ar 0i a+ut pre3e"&a (e spirit s%/i pu"%



peste ot o atist%i s% apri"(% o u#at% (e2rtie (e 'mpa#2etat.

!i/am #ump%rat iletul i am p%itm"(ru pe pero", #u r"3a su ra&, '" timp#e oame"ii se (%(eau respe#tuos la o parte(i" #alea mea. Tre"ul era aglomerat i am0ost "e+oit s% i"tru '"tr/u" #ompartime"tu"(e se a0lau apte pasageri. Cu toate

oie#&iile u"ui (om" %tr" i ar&%gos, ami"trat. Am pus r"3a pe ra0tul (e aga)e im/am '"g2esuit pe a"#%, sur3"( amail ispu""( #% e o 3i #%l(uroas%. -u tre#ur% "i#i#te+a mi"ute i pe %tr" 'I apu#%

"eastmp%rul.* E gro3a+ (e '"#2is aerul ai#i, spuse el.* 5"%uitor, pur i simplu, a(%ug% +e#i"ul

s%u. 5"#epur% apoi am"(oi s% a(ulme#e #u"%rile '" aer, o (at%, (e (ou% ori, iar la a treia'"#er#are li se t%ie respira&ia, se ri(i#ar% 0%r%s% rosteas#% u" #u+"t i ieir%. 4ou% mi"utemai tr3iu se ri(i#%i o (oam"% soli(%i,spu""( #% e rui"os lu#ru #a o 0emeie

respe#tail%i m%ritat% s% 0ie torturat% ast0el,'i lu% geama"ta"ul i #ele opt pa#2ete i iei.Ceilal&i patru pasageri mai st%tur% #t mai



st%tur%, p"% #"( u" %rat soru, #are,)u(e#"( (up% 'mr%#%mi"te i (up%'"treaga lui '"0%&iare, p%rea s% 0iea"trepre"or (e pompe 0u"ere, spuse #%mirosul 'i ami"tete (e u" #a(a+ru (e #opil,a0irma&ie la #are #eilal&i trei pasageri se"%pustir% spre u%, '"g2io"ti"(u/se i'"#er#"( s% ias% '" a#elai timp.

I/am 3mit (om"ului '" "egru i amoser+at #%, (up% toate proailit%&ile, +omr%m"e si"guri '" #ompartime"t. Omul rseamu3at, spu""( #% u"ii 0a# prea mult #a3 (e"imi#uri. Cu toate a#estea, (up% #e am por"it

i el 0u #upri"s (e o #iu(at% (epresiu"esu0leteas#%, aa #%, a)u"g"( la Cree, l/ampo0tit s% #ooare #a s% em #e+a. A '"#u+ii"&at u#uros i "e/am (us larestaura"t, u"(e am strigat, am %tut (i"pi#ioare i "e/am 0luturat umrelele #amtimp (e #i"#ispre3e#e mi"ute, iar '"tr/u"s0rit +e"i o t"%r% (oam"% s% "e '"tree(a#% (orim #e+a.

* 4um"eata #e iei9 l/am '"treat pepriete"ul meu.* 4om"ioar%, (a&i/mi +% rog "ite ra"($



simplu, (e o )um%tate (e #oroa"%, 0%#u el.4up% #e/l (%(u pe gt, se '"(ep%rt% i"ior ise ae3% '"tr/u" alt #ompartime"t, u" gest

(e om la, (up% p%rerea mea.4e la Cree '"ai"te am r%mas si"gur '"

#ompartime"t, (ei tre"ul era '"&esat (elume. Pe (rum, '" (i0erite g%ri, la +e(ereau"ui #ompartime"t gol, #%l%torii (%(eau

"%+al%, strig"(:* Ai#i, !ar$8 <i"o repe(e, lo#uri #te +rei.* Am g%sit. Lo# ere#2et, Tom, +i"o/"#oa#e8

<e"eau '" goa"%, #%r"( geama"ta"e grelei %t"(u/se la u%#are s% i"tre mi '"ti.

U"ul (es#2i(ea '" #ele (i" urm% ua, ur#atreptele, se #l%ti"a i #%(ea '" ra&ele #elui (i"spatele lui. <e"eau apoi, pe r"(, #eilal&i,tr%geau aerul a("# '" piept, 'i apu#aame&eala i se/"g2esuiau '" #elelalte#ompartime"te sau pl%teau (i0ere"&ai#%l%toreau #u #lasa '"ti.

Am #oort la Eusto" i am (us r"3aa#as%, la priete"ul meu. C"( so&ia lui i"tr% '"

#amer%, mirosi o #lip% aerul (i" )ur i spuse:* Ce se '"tmpl%9 S% "u/mi as#u"3i "imi#,te rog8



* -ite r"3%, i/am r%spu"s. Tom a#ump%rat/o la Li+erpool i m/a rugat s% +/oa(u#. Am a(%ugat apoi #% sper s% g%ses#'"&elegere la ea, #% eu "u am "i#i '" #li" "i#i'"

m"e#% #u r"3a. !i/a (at toateasigur%rile, (ar a suli"iat #% o s% stea (e+or% #u Tom #"( se +a '"toar#e.

Priete"ul meu 0u re&i"ut la Li+erpool maimult (e#t se ateptase i, (eoare#e trei 3ilemai tr3iu "u se '"torsese '"#%, so&ia lui 'mi0%#u o +i3it%.

* Ce spu"ea Tom (espre r"3a a#eea9 m%

'"tre% ea.I/am r%spu"s #%, potri+it i"stru#&iu"ilor luiTom, treuia &i"ut% '"tr/u" lo# ume(. * 1i s%"u se ati"g% "ime"i (e ea, am a(%ugat.

* -u #re( #% se +a ati"ge #i"e+a. El amirosit/o9

* Aa %"uies#. ;%#ea impresia #2iar #% s/a ataat (e ea.

* Cre3i #% o s% se supere, m% '"tre% ea,

(a#% o s%/i (au u" a" u"ui om "umai #a s/o(u#% (e ai#i i s/o '"groape9* !% tem #% asta i/ar alu"ga 3metul (e



pe u3e pe"tru tot(eau"a. 4eo(at% o 0ulger%u" g"(:

* -/ai +rea s/o &ii la (um"eata p"% #"(se '"toar#e Tom9 S%&i/o trimit, #e 3i#i9

* 4oam"%, am r%spu"s eu, mie, u"uia, 'mipla#e mirosul (e r"3%.1i (e #%l%toria pe#are am 0%#ut/o #u r"3a (e la Li+erpool laLo"(ra, mai 3ilele tre#ute, 'mi +oi ami"ti

'"tot(eau"a #a (e u" 0i"al pl%#ut al u"ui#o"#e(iu pl%#ut. Totui, '" lumea asta,treuie s% &i"em seama i (e #eilal&i. 4oam"asu al #%rei a#operi am #i"stea s% lo#uies# e+%(u+%i, (up% #te tiu, s/ar putea s% 0ie i

or0a"%. 4um"eaei se 'mpotri+ete #u+e2eme"&%, a 3i#e #2iar #u elo#+e"&%,ori#%rei te"tati+e (e a i se impu"e #e+a, #umsi"gur% spu"e. 5mi (au seama i"sti"#ti+ #%pre3e"&a r"3ei '" #asa ei ar so#oti/o o ast0el(e 7impu"ere7 i "u treuie s% se spu"%"i#io(at% (espre mi"e #% am #%utat s% )ig"es#o +%(u+%i o or0a"%.

* ;oarte i"e, spuse so&ia priete"ului meu,

ri(i#"(u/se. -u mai am atu"#i (e a(%ugat(e#t #% o s%/mi iau #opiii i o s% m% mut lau" 2otel p"% #"( #i"e+a o s% m%""#e



r"3a a#eea. e0u3 s% mai lo#uies# sua#elai a#operi #u ea.

Se &i"u (e #u+"t i, '"ai"te (e a ple#a, 'il%s% #asa '" gri)a u"ei me"a)ere #are, 0ii"('"treat% (a#% poate suporta mirosul,r%spu"se: 7Ce miros97 i #are, atu"#i #"( i sepuse r"3a su "as i 0u rugat% s% trag%puter"i# aerul '" piept, spuse #% par#%, par#%

(esluete u" +ag miros (e pepe"e. Se a)u"seast0el la #o"#lu3ia #% atmos0era "u 'i este'"tru totul "epriel"i#% 0emeii, aa #% 0u l%sat%'" #as%.

-ota (e plat% a 2otelului s/a ri(i#at la

#i"#ispre3e#e gui"ee, iar priete"ul meu, #"(a 0%#ut so#oteala tuturor #2eltuielilor, a#o"statat #% r"3a 'I #ostase opt ili"giiase pe"#e li+ra. Aa st"( lu#rurile,m%rturisi #%, (ei se (% '" +"t (up% o u#at%(e r"3% u"%, #2eltuiala a#easta era maimare (e#t 'i '"g%(uia u3u"arul i, '"#o"se#i"&%, se 2ot%r' s% s#ape (e ea. O aru"#%'" #a"al, (ar 0u silit s/o pes#uias#% (i" "ou,

(eoare#e lu"traii se pl"geau #% 'i apu#%lei"ul. Apoi, '"tr/o "oapte 0%r% lu"%, o l%s% '"#imitirul paro2iei. Pa3"i#ul o (es#operi i



0%#u u" t%r%oi gro3a+, spu""( #% s/a pus la#ale u" #omplot 'mpotri+a lui, #% o s% 0ietre3i&i mor&ii (i" mormi"te i el o s%/i piar(%slu)a8

P"% la urm%, priete"ul meu i3uti s% se(es#otoroseas#% (e r"3%, '"grop"(/o pepla)a u"ui ora (e pe litoral. Lo#ul 'i #tig%o a(e+%rat% 0aim%. <i3itatorii spu"eau #% "u

i/au (at seama p"% atu"#i #t (e tare eaerul i a"i (e/a r"(ul (up% a#eea, o0ti#oiii oame"ii #u pl%m"ii slai au (at "%+al%'"tr/a#olo.

Aa se 0a#e #%, (ei 'mi pla#e r"3a, i/am

(at (reptate lui George #"( a st%ruit s% "elipsim (e ea.* e"u"&%m la #eaiul (e #i"#i, spuse

George, '" timp #e Harris 0%#ea 0e&e/0e&e, '"s#2im la apte o s% a+em o mas% gustoas%iogat%, u" 0el (e #omi"a&ie (e pr"3, #eai i#i"%.

Lui Harris 'i mai +e"i i"ima la lo#. George0u (e p%rere s% lu%m pl%#i"t% #u #ar"e i

0ru#te, #ar"e re#e, roii, 0ru#te i +er(e&uri.Ct pri+ete %utura, am luat u" preparat"e'"tre#ut (e/al lui Harris, #e+a lipi#ios pe



#are/l ameste#i #u ap%i/i spui limo"a(%, #eai'"tr/o #a"titate impresio"a"t%i o sti#l% #u2is$ pe"tru #a3 (e "au0ragiu, #um spu"eaGeorge.

5mi 0%#ea impresia #% George preapome"ete (es (espre o atare posiilitate.Asta "u mi se p%rea #% era #ea mai i"(i#at%stare (e spirit pe"tru '"#eperea u"ei #%l%torii.

5mi pare i"e, totui, #% am luat 2is$.-/am luat "i#i ere, "i#i +i". A#este %uturisu"t o a(e+%rat% #alamitate #"( mergi '"susul 0lu+iului. 6erea i +i"ul te 0a# greoi isom"oros. U" p%2%rel seara, #"( (ai o rait%

pri" orai te ui&i (up% 0ete, mai #alea/+alea,(ar s% te 0ereas#% s0"tul s% ei #"( soarelete ar(e '" #retet i te ateapt% o mu"#%isto+itoare.

Am '"to#mit o list% #u lu#rurile #e treuiauluate i ea (e+e"ise (estul (e m%ri#i#% #"("e/am (esp%r&it seara. A (oua 3i * era '"tr/o+i"eri * am a(u"at gr%ma(% toate lu#rurile i"e/am (at '"tl"ire, pe sear%, #a s%

'mpa#2et%m. Am 0%#ut rost (e u" geama"ta"mare pe"tru 2ai"e i (e (ou% #ouri'"#%p%toare pe"tru m"#are i pe"tru +asele



(e u#%t%rie. Am re3emat masa (e 0ereastr%,am '"gr%m%(it toate lu#rurile pe )os '"mi)lo#ul o(%ii, "e/am ae3at roat% '" )urul lori am pri+it.

* Am s% 'mpa#2ete3 eu, am spus. A(e+%rul este #% m% pri#ep i"ior la

'mpa#2etat, 'mpa#2etatul e u"ul (i"tre"e"um%ratele lu#ruri la #are m% pri#ep mai

i"e (e#t ori#are alt muritor, (e asta su"t#o"+i"s. Eu '"sumi m% mir #teo(at% #t (emulte su"t a#este lu#ruri.M Am ple(at '" a#estse"s pe l"g% George i Harris i le/am spus#% ar 0a#e i"e s% lase treaa asta '" seama

mea. Am"(oi au a##eptat sugestia #u ogra% (e/a (reptul #iu(at%. George i/a apri"spipa i s/a lu"git '"tr/u" 0otoliu, iar Harris i/a '"ti"s pi#ioarele pe mas%i a '"#eput s%pu0%ie (i"tr/o &igar% (e 0oi.

4ar "u asta 0usese i"te"&ia mea. !%g"(isem, (e 0apt, #a eu s% #o"(u#opera&iu"ile, iar Harris i George s%tre%luias#% su or(i"ele mele, '"(em"a&i (i"

#"( '" #"( (e #te u": 7A2, "epri#eputule87sau 7Stai s%/&i ar%t eu87 sau 7Ai +%3ut #esimplu e97, a+"( g"(ul si"#er s%/i



(%s#%les#, #um s/ar spu"e. ;elul '" #are mi/aur%st%lm%#it i"te"&ia m/a s#os (i" s%rite.-imi# "u m% irit% mai mult (e#t s% +%( #%al&ii stau i "u 0a# "imi# '" timp #e eu tru(es#(i" greu.

5"#2iriasem o(at% o #amer% 'mpreu"% #uu" priete" #are m% '""eu"ise, pur i simplu.St%tea tol%"it pe #a"apea #easuri '"tregi i "u

m% mai sl%ea (i" o#2i '" timp #e eu 'mi+e(eam (e treuri pri" o(aie. Spu"ea #%/i0a#e i"e s% m% +a(% 0or0oti"( 0%r% rost, (e#olo p"% #olo. Sim&ea #% '" 0elul a#esta +ia&a#%p%ta se"s, #% "u i se mai p%rea u" +is

(eert, pri" #are tre#i #a u" gur%/#as#%, #i ome"ire "oil%, pli"% (e r%spu"(eri i mu"#%'"#or(at%.1i, iar%i, 'i pu"ea '"trearea #um(e a putut tr%i p"% a#um, "ea+"( pe "ime"ila #are s% se uite #um mu"#ete.

Eu am o #u totul alt0el (e 0ire. -u pot s%stau #u ra&ele '"#ru#iate i s% +%( #um altultru(etei tra"spir%. Simt '"tot(eau"a "e+oias% m% s#ol i s% supra+eg2e3, s% umlu (up%

el #u mi"ile '" u3u"ar i s%/i spu" #e are (e0%#ut. 4e +i"% e 0irea mea p%#%toas%, su"tprea e"ergi#.



-/am spus, totui, "imi# i am '"#eput s%'mpa#2ete3. !i/a luat mai mult timp (e#t'mi 0%#usem eu so#oteala la '"#eput, (ar p"%la urm% am umplut geama"ta"ul, m/amae3at pe el i l/am legat #u #urele.

* -/ai (e g"( s% pui i g2etele9 m%'"tre% Harris. Am pri+it pri" o(aie i am#o"statat #% le uitasem. sta e Harris, #e

+re&i8 T%#use ml# p"% #"( am '"#2is i amlegat geama"ta"ul8 Iar George se pr%p%(ea (ers, a2, rsul a#ela al lui, prostes#, i(iot, #ugura p"% la ure#2i, #are m% s#oate +e"i# (i"s%rite8

Am (es0%#ut iar geama"ta"ul i am +rtg2etele '"%u"tru, (ar #2iar '" #lipa #"( am+rut s%/l '"#2i(, m/a 0ulgerat u" g"('"gro3itor, 'mpa#2etasem oare periu&a (e(i"&i9 -u tiu #um se 0a#e, (ar "i#io(at% "utiu (a#% mi/am 'mpa#2etat periu&a (e (i"&i.

Periu&a (e (i"&i m% terori3ea3% ori (e #teori #%l%tores# i/mi 0a#e +ia&a ia(. <ise3 #% "/am 'mpa#2etat/o, m% tre3es# s#%l(at '"tr/o

su(oare re#e, sar (i" pat i m/apu# s/o #aut.Iar (imi"ea&a o 'mpa#2ete3 '"ai"te (e a o 0i0olosit i iar treuie s% (es0a# geama"ta"ul #a



s/o s#ot i * par#% e u" 0%#ut8 * '"tot(eau"ae ultimul lu#ru peste #are (au. 5mpa#2ete3'"#% o (at%i o uit, treuie s% (au 0uga p"%sus, la eta), '" ultima #lip%,i s/o (u# la gar%'"+elit% '"tr/o atist%.

6i"e'"&eles #%i (e (ata asta a treuit s%r%+%es# toate i se/"&elege #% "i#i (e (ataasta "/am g%sit/o. Am s#oto#it pri"

geama"ta" i am r%s#olit toate, p"% #"(lu#rurile au a)u"s '" starea '" #are treuie s%0i 0ost '"ai"te (e 0a#erea lumii, #"( (om"ea2aosul. Pe ale lui George i Harris * seputea9 * le/am g%sit (e optspre3e#e ori, "u

'"s%i pe a mea. Am pus lu#rurilela lo#, u"ul #te u"ul, (up% #e le/am#er#etat '" m"%i le/am s#uturat #u gri)%.Am (es#operit/o '" #ele (i" urm% '"tr/og2eat%. Ct pri+ete 'mpa#2etatul, am luat/o(e la #ap%t.

C"( am ispr%+it, George m% '"tre% (a#%s%pu"ul e '"%u"tru. I/am r%spu"s #% "u/mipas% "i#i #t "egru su u"g2ie (a#% s%pu"ul e

'"%u"tru sau "u, am tr"tit #apa#ulgeama"ta"ului i, (up% #e l/am legat i amstr"s #2i"gile, mi/am (at seama #% mi/am



uitat '"%u"tru pu"ga #u tutu", aa #% atreuit s%/l (es#2i( iar. L/am '"#2is (e0i"iti+ la =D.D@ p.m. !ai r%m"eau #ourile. Harris"e atrase ate"&ia #% "u mai su"t "i#i(ou%spre3e#e ore p"% la ple#are i #% ar 0imai i"e #a el i George s% 0a#% restul. Eu am'"#u+ii"&at, m/am i"stalat #omo( pe #a"apea,iar ei s/au ater"ut pe trea%.

Erau am"(oi pli"i (e +oie u"%i li seputea #iti pe 0a&%r+"a (e a/mi ar%ta #uma"ume se pro#e(ea3%. Eu m% a&i"eam (e laori#e #ome"tarii. Ateptam. 4up% #e/o s%/lsp"3ure pe George, #el mai "epri#eput

'mpa#2etator (e pe glo +a 0i Harris, aa #%m% uitam la gr%me3ile (e 0ar0urii i #eti, lairi#e, sti#le i or#a"e, la pl%#i"te i I%mpi(e g%tit, la pr%)ituri i roiii la toate #te eraua#olo i presim&eam #% lu#rurile +or lua '"#ur"( o '"tors%tur% i"teresa"t%.

Aa a i 0ost. !ai '"ti au spart o #ea#%.Asta 0u prima lor ispra+%. Au spart/o "umaiaa, (e a0urisi&i #e erau, #a s%/mi arate (e #e

su"t ei '" stare i #a s%/mi str"eas#%i"teresul.Pe urm%, Harris a pus marmela(a (e



#%pu"i peste o roie i, (up% #e a 0%#ut/o#2iseli&%, au treuit s/o #uleag% #u li"guri&a.

<e"i apoi r"(ul lui George s% arate #e tie.George #%l#% pe u"t. Eu "/am spus "imi#, m/am mul&umit s%/mi mut lo#ul, ae3"(u/m%pe margi"ea mesei, (e u"(e am #o"ti"uat s%/i #o"templu. Sim&eam #% asta 'i irit% mai mult(e#t ori#e #ome"tarii. 4e+e"iser% "er+oi,

"u mai tiau #e 0a#, #%l#au #"( pe u"a, #"(pe alta, pu"eau oie#tele '" spatele lor i,#"( a+eau "e+oie (e ele, "u le mai g%seau.

Au ae3at pl%#i"ta '" 0u"(ul #oului, iarlu#rurile grele (e (easupra au a+ut gri)% s/o

turteas#%. Au 'mpr%tiat sarea peste tot, iaru"tul, 4um"e3eule8 "u mi/a 0i putut'"#2ipui p"% atu"#i #% (oi oame"i '" toat%0irea pot 0a#e attea #u o por&ie (e u"t (e u"ili"g i (oi pe"#e. 4up% #e George a r%3uitu"tul (e pe u"ul (i" papu#ii #u #are era'"#%l&at, au '"#er#at s%/l age '" iri#. 4aru"tul "u +oia s% i"tre, iar #eea #e era '"%u"tru"u +oia s% ias%. P"% la urm% l/au str"s #u

u" #u&it i l/au pus pe u" s#au", Harris s/aae3at pe el, u"tul i s/a lipit (e 0u"(ulpa"talo"ilor i urmarea a 0ost #% au '"#eput



s%/l #aute pri" toat% #asa.* Pot s% )ur #% l/am pus pe s#au", spuse

George, pri+i"( spre lo#ul gol #u u" aer'"tre%tor.

* Am +%3ut #u o#2ii mei #"( l/ai pus, maia(i"eauri, #o"0irm% Harris.

1i iar se apu#ar% s% #otro%ie pri" o(aie,apoi se '"tl"ir% '" mi)lo#ul '"#%perii i se

uitar% 2ola&i, u"ul la altul.* Etraor(i"ar8 0%#u George. * Ce #2estie80%#u Harris.

Apoi George se pome"i '"tmpl%tor '"spatele lui Harris i (es#operi u"tul. * Hait8

Ca s% +e3i u"(e a 0ost8 e#lam% el i"(ig"at.* U"(e9 strig% Harris, '"tor#"(u/se spreel.

* Stai, "aiii, pe lo#8 3ier% George,r%su#i"(u/se '" urma lui. 4up% #e l/au luat (epe pa"talo"i, l/au 'mpa#2etat '" #eai"i#.

!o"tmore"#$, 0irete, era "elipsit. !areaami&ie a lui !o"tmore"#$ era s%/&i stea '"#ale i s% 0ie o#%rt. 4a#% poate s% se +re

u"(e+a u"(e e #el mai pu&i" (orit, u"(epre3e"&a lui e o a(e+%rat% pa#oste, u"(e 'is#oate pe oame"i (i" s%rite i primete



str%#2i"i '" #ap, atu"#i tie #% "u i/a irosit3iua (egeaa.

I(ealul s%u suprem este s% '"tl"eas#% pe#i"e+a #are s% se 'mpie(i#e (e el i s%/l '")ure(e mama 0o#ului +reme (e u" #eas, iar (up%#e/i 'mpli"ete +isul, (e+i"e aroga"t pestem%sur%.

A +e"it i s/a ae3at pe lu#ruri "umai i"e

#"( Harris i George treuiau s% se apu#e (e'mpa#2etat era '"#re(i"&at #% ori (e #te oriei '"ti"(eau m"a (up% #e+a, a+eau "e+oie (eotul lui re#e i sli"os. 1i/a +rt u"a (i" lae'" marmela(%, a r%+%it li"guri&ele (e #eai i,

preti"3"( #% l%mile ar putea 0i luate (reptoare#i, a omort trei (i" ele '"ai"te #a Harriss%/l poat% ati"ge #u tigaia.

Harris 3i#ea #%/l '"#ura)e3. -u e a(e+%rat,"u/l '"#ura)am. U" #i"e #a !o"tmore"#$ "uare "e+oie (e '"#ura)are8 P%#atul "atural iorigi"al #u #are s/a "%s#ut 'I 'mpi"ge la ast0el(e ispr%+i.

Termi"ar% #u 'mpa#2etatul la =.@D, #"(

Harris se ae3% pe #oul #el mare i/ieprim% "%(e)(ea #% "/o s% se stri#e "imi#.George 'I #ore#t% "umai(e#t, oser+"( #%



#eea #e se putea stri#a s/a stri#at p"% atu"#i,re0le#&ie #are p%rea #%/l #o"solea3%. Tot el "ea"u"&% #% "u mai poate (e som".

4e 0apt, "e era som" la to&i. Cum Harrisurma s% (oarm% la "oi, am ur#at s#%rile. Am(at #u a"ul: Harris treuia s% se #ul#e '"a#elai pat #u mi"e. !/a '"treat: * Pre0eris% (ormi la margi"e sau la perete, Jerome9

* Pre0er s% (orm '" pat, i/am r%spu"s.!i/a r%spu"s #% a"#ul e r%su0lat, (up%#are George "e/a '"treat. * La #e or% s% +%tre3es#9

* La apte, spuse Harris.

* -u, la ase, am 3is eu. <oiam s% s#riu"ite s#risori.M4up% #e m/am (o"(%"it pu&i" #u Harris, a

mai l%sat u"ul, a mai ur#at altul, i/am spus luiGeorge s% "e (etepte la ase i )um%tate.

George "u "e r%spu"se. -e/am apropiat (eel i "e/am (at seama #% (ormea utea", i/am pus aa(ar l"g% pat u" lig2ea" #u ap%re#e, (e #are s% se poti#"eas#% (imi"ea&a, i

"e/am #ul#at.



CAPITOLUL <

0e tre)eşte doamna Poppets. Trândavul de George. #istificările 'buletinului meteorologic'. 1aga&ele noastre.Perversitatea ştrengarului. 2umea se adună

"n &urul nostru. Pornim cu alai şi sosim lagara 3aterloo. -nocenţa funcţionarilor de laCăile 4erate din sud,vest cu privire lalucruri atât de pământeşti cum sunt trenurile. 1arca pe valuri saltă uşor...

A (oua 3i (imi"ea&%, m% tre3i (oam"aPoppets:

* 1ti&i #% e aproape "ou%, (om"ule9* -ou%9 -ou% #e9 am strigat eu, s%ri"( #a

ars.* -ou% #easuri, r%spu"se ea pri" gaura

#2eii. !/am g"(it #% a&i uitat s% +% s#ula&i.

L/am tre3it pe Harris i i/am spus #t e#easul.* Par#% +oiai s% te s#oli la ase, 3ise el. *



Ea#t8 4e #e "u m/ai tre3it9* Cum era s% te tre3es# #"( "u m/ai tre3it

tu9 r%spu"se el. A#um "/o s% a)u"gem pe0lu+iu (e#t (up% (ou%spre3e#e. !ai i"e "i#i"u te mai s#ulai.

* Hm, am 0%#ut eu, ai a+ut "oro# #u mi"e.4a#% "u te tre3eam, ai 0i 3%#ut '" pat (ou%s%pt%m"i.

-e/am #io"(%"it '" 0elul a#esta #te+ami"ute, #"(, (eo(at%, "e/a '"trerupt u"s0or%it s0i(%tor, +e"i"( (i"spre patul u"(e(ormea George. 4e/aia atu"#i "e/am a(usami"te #% mai era i el pe lume. S%/l 0i +%3ut,

(itamai g%liga"ul, omul #are (orise s%tie la#e or% s% "e tre3eas#%, #um (ormea #u 0a&a '"sus, #u gura larg (es#2is%i #u ge"u"#2ii lagur%.

-u tiu (e #e, 3%u, (ar +e(erea #ui+a #are(oarme, #"( eu su"t s#ulat, m% '"t%rt% la#ulme. !i se pare att (e s#a"(alos s% +%(#um #easurile pre&ioase (i" +ia&a u"ui om,#lipe "epre&uite, #are "u se +or mai '"toar#e

"i#io(at% se iroses# 0%r% "oim%, '"tr/u" som"a"imali#84a, '" patul a#ela 3%#ea George, priete"ul



"ostru, risipi"( '"tr/o tr"(%+ie re+olt%toare(arul i"estimail al timpului i "e("( "i#i o'"treui"&are pre&ioasei sale +ie&ii #"( teg"(eti #% pe"tru 0ie#are #lip% pier(ut% +atreui s% (ea so#oteal% mai tr3iu... Ar 0iputut 0oarte i"e s% se '"(oape #u ou%isl%"i"%, s% '"t%rte #i"ele sau s% #o#2ete3e#u sureta, '" lo# s% 3a#% a#olo, #u0u"(at '"tr/

o uitare (e si"e strig%toare la #er.Teriil% #o"#lu3ie8 Att eu, #t i Harris ama)u"s la ea '" a#eeai #lip%. -e/am 2ot%rt s%/l sal+%m pe George i, #oplei&i (e a#east%"oil% misiu"e, am uitat (e #earta "oastr%.

-e/am repe3it la el, i/am smuls #eara0ul,Harris i/a (at u"a #u papu#ul, eu i/am &ipat '"ure#2e... i George s/a (eteptat.

* Ce/#e/#e s/a/"tmplat9 '"tre% el,ri(i#"(u/se '" #apul oaselor. * S#oal%/te,os"3%8 r%#"i Harris. E 3e#e 0%r% u" s0ert.

* Cum9 strig% el, s%ri"( (i" pat (rept '"lig2ea". Ci"e (ra#uN a mai pus i asta ai#i9 I/am spus #% "umai u" 3e+3e# "/ar 0i +%3ut

lig2ea"ul.-e/am 'mr%#at i, #"( am a)u"s lalu#rurile (e toalet%, "e/am a(us ami"te #% am



pus '" geama"ta" periu&ele (e (i"&i, peria ipiepte"ele periu&a asta (e (i"&i o s% m% age'" morm"tM, aa #% a treuit s% #oorm is% r%+%im geama"ta"ul pe"tru a le puteapes#ui (e a#olo. 1i to#mai i"e #"( "i s/ap%rut #% am ispr%+it #u po+estea asta, George#eru uste"silele (e %rierit. I/am spus #% +atreui s% re"u"&e la %rierit '" (imi"ea&a

a#easta, (eoare#e "i#i pri" g"( "u "e tre#es% (es0a#em iar geama"ta"ul, "i#i pe"tru el,"i#i pe"tru ori#i"e altul (e teapa lui.

* -u 0i&i #arag2ioi, se ur3ului el. Cum s%ies '" ora #u ara asta9

4esigur, ar 0i o )ig"ire a(us% oraului, (ar#e "e p%sa "ou% (e su0eri"&a ome"eas#%94up% #um se eprima Harris, '" 0elul luigrosola", oraul treuia s/o '"g2it%i pe asta.

Am #oort s% "e lu%m gustarea (e(imi"ea&%. !o"tmore"#$ i"+itase al&i (oi#i"i #a s%/l petrea#%i a#um se 2r)o"eau ise '"#%ierau pe pragul uii. I/am astmp%ratlo+i"(u/i #u umrela, apoi "e/am ae3at la

mas%i "e/am osp%tat #u "ite #otlete i0riptur% re#e.* E lu#ru mare s%tii s% m%""#i #um



treuie (imi"ea&a, spuse Harris, ata#"((ou% #otlete i a(%ug"( #% +rea s% lem%""#e 0ieri"&i, 0riptura putea s% maiatepte.

George lu% 3iarul i (%(u #itire7a##i(e"telor (e #a"ota)7, pre#um iuleti"ului meteorologi#, #are pre3i#ea7ploaie, 0rig, +reme ume(% spre 0rumos7

poate 0i #e+a mai teriil9M, 70urtu"i lo#ale'"so&ite (e (es#%r#%ri ele#tri#e, +"t (i"spreest, (epresiu"e ge"eral% '" (istri#tele (i"!i(la"( Lo"(ra i Ca"alul !"e#iiM.6arometrul '" s#%(ere7. G%ses# #% (i"tre

toate "ero3iile #u #are su"tem s#i&i,misti0i#area #u 7uleti"ul meteorologi#7 e #eamai gra+%. 7Pre+i3iu"ile7 meteorologi#epre+%( ea#t #eea #e s/a '"tmplat ieri saualalt%ieri i ea#t #o"trariul a #eea #e are s% se'"tmple a3i.

5mi ami"tes# #um '"tr/u" tr3iu (e toam"%mi/am ratat #u (es%+rire #o"#e(iul,(eoare#e am &i"ut seama (e uleti"ul

meteorologi# al u"ui 3iar lo#al. Lu"i a"u"&a:7Pe"tru a3i se pre+%( a+erse (e ploaie,'"so&ite (e (es#%r#%ri ele#tri#e7, am re"u"&at



aa(ar la pi#"i# i am r%mas '" #as% toat%3iua, atept"( ploaia. 1i oame"ii tre#eaupri" 0a&a #asei '" #%ru&ei tr%suri, #um "u sepoate mai +eseli i mai i"e (ispui, '" +reme#e soarele str%lu#ea, iar #erul era alastru,0%r% urm% (e "ori.

* A28 spu"eam "oi, #o"templ"(u/i pe0ereastr%. S%/i +e3i #t (e mura&i or s% se

'"toar#%8(eam pe '"0u"(ate, la g"(ul #% o s% seu(e #iu#iulete, apoi "e '"tor#eam is#ormo"eam 0o#ul, "e luam #te o #arte i#iteam sau ara")am #ole#&iile (e alge i s#oi#i.

C%tre ora (ou%spre3e#e, #"( soarele i"u"(%#amera, #%l(ura (e+e"i (e/a (reptul'"%uitoare, iar "oi "e '"trear%m #"( +or'"#epe a+ersele a#elea gro3a+e, '"so&ite (e(es#% * #%ri ele#tri#e.

* 4up%/mas% plou% sigur, "e spu"eamu"ul altuia. 4a#% "u/i u(% leoar#%, s% "u/mispui pe "ume8 Ce/o s% mai r(em8

La ora u"u, propriet%reasa +e"i s% "e

'"tree (a#% "u a+em (e g"( s% ieim,(eoare#e se ar%ta a 0i o 3i att (e 0rumoas%.* -u, "u8 i/am r%spu"s "oi. -u +rem s% "e



'"toar#em mura&i.Iar #"( amia3a era aproape pe s0rite i

tot "u se ar%ta +reu" sem" (e ploaie, am'"#er#at s% "e m"giem #u i(eea #% ploaia +a'"#epe pe "eateptate, to#mai #"( oame"ii+or pomi #%tre #as%i, lipsi&i #um erau (eori#e a(%post, +or 0a#e o aie serioas%. 4ar "u#%3u strop (e ploaie i ast0el lu% s0rit o 3i

mi"u"at%, (up% #are urm% o "oapte0erme#%toare. A (oua 3i (e (imi"ea&%, arometrul ar%ta

7o 3i #%l(uroas%, #u timpul '"tre 0rumos i0rumos stail, temperatur% ri(i#at%7, aa #%

"e 'mr%#am #u lu#ruri uoare i ieeam, (arla o )um%tate (e or% (up% #e por"isem,'"#epea s% plou% #u %i#ii se str"ea u"+"t re#e i a0urisit, #are o &i"ea aa '"tr/u"a,3iuli#a '"treag%, iar "oi "e '"tor#eam a#as% #uguturai i #u )u"g2iuri reumati#e i "e#ul#am.

<remea e u" lu#ru #are m% (ep%ete #utotul. -u reues# "i#io(at% s/o '"&eleg.

6arometrul "u e (e "i#i u" 0olos: te i"(u#e '"eroare, #a i pro"osti#ul (i" 3iar.La u" 2otel (i" O0or(, u"(e am stat



prim%+ara tre#ut%, se a0la u" arometruag%&at (e perete. C"( am sosit a#olo, ar%ta7timp 0rumos, stail7, #u toate #% a0ar% ploua#u g%leata i a plouat aa p"% seara. Cum "u/mi puteam (elo# (a seama, am lo+it uorarometrul i i"(i#atorul a s%riti a ar%tat70oarte us#at7. Lustragiul (e la 2otel, tre#"('"tmpl%tor pe a#olo, s/a oprit i mi/a spus

#%, (up% toate proailit%&ile, arometrula+ea '" +e(ere a (oua 3i. Eu am sugeratatu"#i #% poate se g"(ete la pe"ultimas%pt%m"%, (ar %iatul "u re"u"&%la p%rerealui.

A (oua 3i am lo+it arometrul (i" "ou ii"(i#atorul s/a ur#at i mai sus, '" timp #ea0ar% ploua mai tare #a "i#io(at%. !ier#uriam repetat eperie"&a, iar i"(i#atorul a(es#ris u" semi#er# spre 70rumos stail7,70oarte us#at7 i 73%pueal%7, p"% #"( a (at(e opritor i "u a mai putut '"ai"ta. !ai mult(e#t att "u putea 0a#e, i"strume"tul eraast0el #o"struit, '"#t "u putea pre3i#e u"

timp i mai us#at, u" e0ort '" plus ali"(i#atorului ar 0i stri#at arometrul. Eralimpe(e #% i"te"&ia lui ar 0i 0ost s% mearg%



mai (eparte i s% pre3i#% se#et%, us#%#iu"e,i"sola&ie, +"t i alte aseme"ea gro3%+ii, (aropritorul 'I 'mpie(i#a, aa se 0a#e #% era"e+oit s% se mul&umeas#% #u i"(i#areaa"alului 70oarte us#at7.

5"tre timp, ploua #u g%leata i #artierelemai )oase ale oraului erau su ap% (i"pri#i"a re+%rs%rii 0lu+iului.

6%iatul (e la 2otel "e spuse #%, 0%r% (oar ipoate, "e atepta i pe "oi #"(+a o'"(elu"gat% perioa(% (e +reme 0rumoas%. -e#iti apoi "ite +ersuri tip%rite '" partea (e susa ora#olului:

Ceea ce am pre)is de mult s,a petrecut odată Ceea ce vă anunţ acum va trece"ndată.

5" +ara a#eea "/a mai 0ost +reme 0rumoas%.6%"uies# #% mai"%ria se re0erea la prim%+araurm%toare.

!ai su"t apoi "oile mo(ele (e arometre,#ele lu"gi i (repte. -u reues# "i#io(at% s% le(au (e #ap%t. Au o parte pe"tru ora =D a.m.



(e a3i, (ar +e3i #% "u po&i 0i '"tot(eau"a a#olola o or% att (e mati"al%. U" arometru #a%sta ur#% sau #ooar% pe"tru ploaie sau timp0rumos i, mai mult sau mai pu&i", (up% +"tla u" #ap%t s#rie -l$ Q-ort2erl$ * (e "or(R ila #el%lalt El$ QEasterl$ * (e estR "u pri#ep#e leg%tur% are ietul El$ QOr%el '" ComitatulCamri(geR #u toate astea8M, iar (a#%/l

#io#%"eti uor "u/&i mai spu"e "imi#. P"%la urm% treuie s%/l potri+eti (up% "i+elulm%rii i s%/l re(u#i la ;a2re"2eit, (ar #2iar iatu"#i r%spu"sul "u/mi spu"e "imi#.

4ar #i"e (orete s% i se pre3i#% timpul9 E

(estul (e "epl%#ut #"( +remea urt% +i"e i"ea"u"&at%, (armite aa8 Pro0etul #e "e pla#e"ou% e mo"eagul #are, '"tr/o(imi"ea&%(eoseit (e '""orat% a u"ei 3ile pe#are o (orim (eoseit (e 0rumoas%,#er#etea3% 3area #u u" o#2i (eoseit (e#u"os#%tor i spu"e:

* -u, (om"ule, #re( #% o s% se r%3u"e+remea. 4a, (a, se '"se"i"ea3% "egreit.

* 1tie moul #e spu"e8 #ome"t%m "oilu"(u/"e 3iua u"% (e la el i por"i"( la(rum. E #iu(at #um se pri#ep %tr"ii %tia s%



pre3i#%.1i sim&im o "e&%rmurit% simpatie pe"tru

a#est mo"eag, iar 0aptul #% "u se'"se"i"ea3%i #o"ti"u% s% plou% toat% 3iua "/omi#orea3% (e0el.

* 4e2, "e spu"em "oi, omul a 0%#ut #e/aputut. 4impotri+%, 0a&%(e omul #are "epre3i#e +reme urt% "utrim "umai

se"time"te ostile i r%3u"%toare.* Ce 3i#i, se/"se"i"ea3%9 'i strig%m "oi+oioi #"( tre#em pri" (reptul lui.

* 4aN (e u"(e, (om"ule, m% tem #/o s%&i"%aa toat% 3iua, r%spu"(e el, #l%ti""( (i" #ap.

* Ho(orog tmpit8 om%"im "oi. Ces%tie el9Iar (a#% #um+a se '"tmpl% s% ias% aa #um

a #oit, "e '"toar#em i mai 0urioi pe el, #ug"(ul "el%murit #%, '"tr/u" 0el sau altul, areu" ameste# '" toate astea.

Prea era se"i"%i '"sorit% (imi"ea&a aceea#a s% "e mo2orm as#ult"( pre+estirile'"0ior%toare pe #are "i le #itea George (i"

3iar, (espre 7arometrul '" s#%(ere7,7tulur%ri atmos0eri#e '"ai"t"( '" li"ieoli#% (i"spre Europa meri(io"al%7 sau



7presiu"ea '" #retere7. 4"(u/i seama #%"u reuete s% "e '"triste3e i #%/i pier(e+remea (e poma"%, George terpeli &igara pe#are to#mai mi/o r%su#isem i iei. Harris i#u mi"e, (up% #e am (at gata ultimele resturi(e m"#are (e pe mas%, am tra"sportataga)ele '" pragul uii i am ateptat s% +i"% oir)%.

C"( am pus lu#rurile gr%ma(%, "e/am (atseama #% aga)ul e impresio"a"t:geama"ta"ul, +ali3a #ea mi#%, #ele (ou%#ouri, u" alot respe#tail (e p%turi, +reopatru/#i"#i par(esie i impermeaile, #te+a

umrele, apoi u" pepe"e +er(e +rt '"tr/u"#oule&, pe"tru #% era prea +olumi"os #a s%'"#ap% '" alt% parte, +reo (ou% li+re (estruguri '"tr/o pu"g%, o umrelu&%)apo"e3%(i" 2rtie, pre#um i o tigaie, #are, a+"(#oa(a prea lu"g%, 0usese 'mpa/#2etat% '"2rtie (e amala).

Erau #am multe aga)e i Harris i #u mi"eam '"#eput s% "e sim&im prost, (ei pe"tru #e

a"ume "/a putea s% spu". -u se +e(ea "i#i oir)%, '" s#2im +e"ir% %ie&ii (e pe stra(%.Era +%(it #% spe#ta#olul 'i i"teresa, #%#i se



oprir%.Primul #are se i+i 0u %iatul lui 6iggs. 6iggs

e 3ar3a+agiul "ostru i tale"tul s%u #el mai (eseam% #o"st% '" a/i asigura ser+i#iile+agao"3ilor #elor mai uita&i (e 4um"e3eu imai lipsi&i (e pri"#ipii pe #are i/a 3%mislitp"% a#um #i+ili3a&ia. 4a#% '" #artierul"ostru se au(e #% a ap%rut o "ou%i

"e'"tre#ut% 2aima"a, tim #% e ultima(es#operire a lui 6iggs. !i s/a spus #% '"perioa(a #"( s/a s%+rit marea #rim% (i"stra(a Great Coram, toat% stra(a "oastr% a0ost (e p%rere #% 7%iatul7 lui 6iggs (i" a#ea

+remeM e +i"o+at (e #ele petre#ute i (a#% "uar 0i 0ost '" stare s%/i #roias#% u" alii per0e#t#"( a 0ost supus u"ui i"terogatoriu aspru,'"#ru#iat, (e #%tre #2iriaul (e la "r. =B, #"(l/a +i3itat pe a#esta, '" +e(erea u"ei #ome"3i,a (oua 3i (imi"ea&%(up% '"0%ptuirea #rimei#2iriaul (e la "r. =B 0ii"( asistat (e #2iriaul(e la "r. =, #are, '"tmpl%tor, se g%sea a#olo'" #lipa a#eeaM, putea s/o p%&eas#% urt. -u l/

am #u"os#ut pe %iatul lui 6iggs '" epo#aa#eea, (ar (up% #ele #e/am +%3ut (e atu"#i la%ie&ii lui, eu, u"ul, "u a 0i a#or(at prea



mult% importa"&%aliiului.



6%iatul lui 6iggs, #um spu"eam, 'i 0%#uapari&ia (e (up% #ol&. Era gr%it, (ar la+e(erea lui Harris, a mea, a #i"elui i alu#rurilor 'i '"#eti"i pasul i se 2ol%. Harrisi #u mi"e "e/am uitat urt la el. A#easta ar 0ir%"it o "atur% mai se"siil%, (ar %ie&ii lui6iggs, (e regul%, "u se pier( #u 0irea #u u"a#u (ou%. El st%tu lo#ului, la u" $ar( (e s#ara

"oastr%,i, spri)i"i"(u/se (e alustra(%ialeg"(u/i u" pai pe"tru meste#at, "e &i"tui#u pri+irea. Era limpe(e #% +oia s% tie #um+or s0ri toate a#estea.

5" #lipa urm%toare, %iatul %#a"ului se i+i

pe partea #ealalt% a str%3ii. 6%iatul lui 6iggs 5Isalut%:* Hei8 Parterul (e la patruN (oi se mut%86%iatul %#a"ului tre#u stra(a i se ae3% '"

partea #ealalt% a s#%rii. Apoi se opri i t"%rul(e la lustragerie, post"(u/se l"g% %iatullui 6iggs, iar %iatul #are sp%la sti#le la7Stlpii alatri7 o#up% o po3i&iei"(epe"(e"t%, la margi"ea trotuarului.

* -/o s% moar% (e 0oame, #e 3i#i9 3ise(om"iorul (e la lustragerie.* 4e, treuie s% ai #te #e+a #u ti"e,



r%spu"se 7Stlpii alatri7, (a#% +rei s% tre#iAtla"ti#ul #u o lu"tre.

* -/au (e g"( s% trea#% Atla"ti#ul, se%g% %iatul lui 6iggs. Se (u# s%/l #aute peSta"le$.

5"tre timp se str"sese o mul&ime0rumui#% (e oame"i i 0ie#are 'I '"trea pe#el%lalt #e s/a '"tmplat. U"ii #ei ti"eri i

0luturati#iM sus&i"eau #% e o "u"t%i 3i#eau #%mirele e Harris, iar al&ii, mai '" +rst%i maiserioi, erau '"#li"a&i s% #rea(% #% e +ora (eo '"morm"tare i #% eu su"t, proail,0ratele r%posatului.

5"tr/u" s0rit ap%ru o ir)% goal% pe.stra(a "oastr%, (e regul%, ir)ele goale, atu"#i#"( "u e "e+oie (e ele, tre# (i" trei '" treimi"ute, se plim% (e #olo p"% #olo (epoma"%i/&i a&i" #aleaM. -oi "e/am '"(esat '"ea #u tot #e a+eam i, go"i"( "ite priete"i(e/ai lui !o"tmore"#$ #are )uraser% pesem"es% "u se (espart% "i#io(at% (e el, am por"it la(rum '" uralele gloatei. 6%iatul lui 6iggs

a3+rli (up% "oi #u u" mor#o+, #a s% "emearg% (i" pli".La u"spre3e#e am a)u"s la gara Waterloo i



"e/am i"teresat (e u"(e plea#% tre"ul (eu"spre3e#e i #i"#i. 6i"e'"&eles #% "u tia"ime"i, "ime"i (i"tre #ei (e la Waterloo "utie (e u"(e plea#% u" tre", sau, atu"#i #"(plea#%, #e (esti"a&ie are, sau, m% rog, #e+a (e0elul a#esta. Hamalul #are "e/a luat aga)eleera (e p%rere #% tre"ul plea#% (e la pero"ul al(oilea, (ar u" alt 2amal #u #are (is#ut%

prolema au3ise u" 3+o" potri+it #%ruia urmas% ple#e (e la primul pero". 1e0ul g%rii, pe (ealt% parte, era '"#re(i"&at #% treuie s% trag%la pero"ul tre"ului suura".

Ca s% l%murim lu#rurile '"tr/u" 0el, am

ur#at la eta) i l/am #o"sultat pe impiegatul(e mi#are. A#esta "e i"0orm% #% to#maiatu"#i st%tuse (e +or% #u #i"e+a #are a +%3uttre"ul pe pero"ul al treilea. -e/am (usaa(ar la pero"ul al treilea, (ar autorit%&ile (ea#olo "e/au spus #%, (up% p%rerea lor, tre"ula#ela e epresul (e Sout2ampto", sau, (a#%"u, perso"alul (e Wi"(sor. 4ar erau asolutsiguri #% "u e tre"ul (e Ki"gsto", (ei (e #e

a"ume erau siguri #% "u e "/au putut s% "espu"%. Apoi 2amalul "ostru se g"(i pu&i" i 'i



(%(u #u presupusul #% tre"ul "ostru treuies% 0ie tras la pero"ul '"alt i se p%rea #2iar #%re#u"oate gar"itura. -e/am (us aa(ar lapero"ul '"alt i l/am '"treat pe mai"ist(a#% merge la Ki"gsto". Omul "e r%spu"se #%"/ar putea s% "e spu"% sigur, (ar #% e mai(egra% '"#li"at s% #rea(% #% (a. Ori#um,(a#% "u e tre"ul (e ==.@ pe"tru Ki"gsto", "e/a

'"#re(i"&at #% e #el (e B. pe"tru <irgi"iaWater sau epresul (e =D (imi"ea&a pe"trui"sula Wig2t sau pe"tru o lo#alitate '"(ire#&ia a#eea i #% +om a0la ea#t atu"#i #"(+om a)u"ge a#olo. I/am stre#urat '" m"% o

)um%tate (e #oroa"%i l/am rugat st%ruitor s%0ie tre"ul (e ==.@ pe"tru Ki"gsto".* Pe li"ia asta, i/am spus "oi, "/o s%tie

"ime"i "i#io(at% #e tre" etii u"(e te (u#i.4rumul 'I #u"oti, aa #% o iei i"ior (i" lo#i o apu#i spre Ki"gsto".

* 1tiu i eu, (om"ilor9 r%spu"se +a)"i#ulom. La urma urmei, tot treuie s% ple#e u"tre" la Ki"gsto". ;oarte i"e. 4a&i/mi a"ii.

Aa am a)u"s "oi la Ki"gsto" pe C%ile;erate (e Lo"(ra i (i" su(/+est. Am a0lat mai tr3iu #% tre"ul #u #are



#%l%torisem era, (e 0apt, tre"ul (e mesageriiEeter i #% oame"ii au pier(ut #easuri '"tregi#%ut"(u/l la Waterloo: "ime"i "u tia #e s/a'"tmplat #u el.

6ar#a "oastr% "e atepta la Ki"gsto", #2iarsu po( "e/am '"(reptat spre ea, "e/am(epo3itat aga)ele '" )urul ei i am p%it '" ea.

* Gata, (om"ule9 '"tre% omul. * Gata,

am r%spu"s "oi.1i, #u Harris la #rm%, eu la trota #rmei i!o"tmore"#$, "e#%)it i "e'"#re3%tor la#ulme, la prora, "e/am a+"tat pe apeleTamisei, #are, +reme (e (ou% s%pt%m"i,

urma s% 0ie #%mi"ul "ostru.



CAPITOLUL <I

5ingston. !bservaţii instructive cu privirela "nceputurile istoriei %ngliei. !bservaţii instructive cu privire la ste&arul sculptat şi laviaţă "n general. Trista e*perienţă atânărului Stivvings. #editaţii asupra

antichităţii. %m uitat că sunt la cârmă.6e)ultate interesante. 2abirintul dinHampton Court. Harris ghid.

Era o (imi"ea&%mi"u"at%, pe la s0ritul

prim%+erii sau '"#eputul +erii, #um +re&i s%/ispu"e&i, #"( "ua"&ele gi"gae ale ierii i0ru"3elor se pres#2im% '"tr/u" +er(e mai#ompa#t, iar a"ul seam%"% #u o 0at% t"%r%i0rumoas% #are, '" prgul 0emi"it%&ii, simteprimii 0iori, "el%muri&ii +estitori (e+ia&%"ou%.

Pitoretile uli&e m%rgi"ae ale Ki"gsto"/ului, a#olo u"(e ele #ooar% p"% la margi"ea

apei, erau pli"e (e 0arme# '" lumi"a oritoarea soarelui. ;lu+iul s#"teietor, #u +e"i#ul lui(u/te/+i"o (e %r#i i +aporae, (rumul



e(e#ului str%)uit (e pomi, +ilele elega"te (epe #el%lalt &%rm, Harris #u tri#oul lui rou/porto#aliu, asu("( i om%"i"( la +sle,palatul str%+e#2i i #e"uiu al (i"astiei Tu(or,#are ap%rea #"( i #"( '" (ep%rtare * toateal#%tuiau u" talou '"sorit, att (e lumi"os,(ar li"itit, att (e pli" (e +ia&%, (ar i (epa#e, '"#t, (ei era (is/(e/(imi"ea&%,

sim&eam #um m% 'mie i m% roete lumeag"(urilor i a +isului.!% g"(eam la Ki"gsto" sau

7K$"i"gestu"7, #um i se spu"ea '" 3ilele #"(era #etatea u"(e se '"#oro"au regii sao"i.

!arele Ce3ar a tre#ut 0lu+iul pe ai#i, iarlegiu"ile roma"e i/au ae3at taerele pe(ealurile (i" apropiere. Ce3ar, '"to#mai #a iElisaeta mai tr3iu, pare s% se 0i opritpretuti"(e"i, att "umai #% se respe#ta maimult (e#t u"a regi"% 6ess, el "/a popositpe la #r#iumi.

Gro3a+ 'i mai pl%#eau #r#iumile regi"ei0e#ioare a A"gliei8 -u tiu (a#% eist% lo# mai

ar%tos pe o ra3% (e 3e#e mile '" )urul Lo"(reila #are s% "u se 0i uitat, u"(e s% "u se 0i opritsau s% "u 0i (ormit, (i" #"( '" #"(.



Presupu""( #% Harris +a (es#2i(e o pagi"%"ou% '" #artea +ie&ii lui i +a (e+e"i u" ommare i u", s% 3i#em prim/mi"istru, m%'"tre (a#% (up% moartea lui, (easuprao(egilor pe #are le/a patro"at, "u +or 0iag%&ate 0irme #a a#estea: 75" a#east% #as%,Harris a %ut u" pa2ar #u peli"7, sau 7'" +aralui NFF, Harris a golit ai#i (ou% pa2are #u

2is$ s#o&ia", re#e, (e la g2ea&%7, sau7Harris a 0ost (at a0ar% (e ai#i '" (e#emrie=FF7.

-u, ar 0i prea multe8 ;aimoase ar (e+e"ilo#alurile '" #are Harris "u a #%l#at "i#io(at%:

7U"i#ul restaura"t (i" su(ul Lo"(rei, u"(eHarris "/a %ut "i#io(at%87 Lumea ar (a"%+al% #a s% a0le #are putea s% 0ie pri#i"a u"eiast0el (e mi"u"i.

Ct (e mult treuie s% 0i urt K$"i"gestu"regele E($ #ei sla la mi"te8 6ietul (e el, "/aputut 0a#e 0a&%osp%&ului '" 3iua '"#oro"%rii.Poate #% "u i/a 0%#ut i"e #apul (e mistre&'mp%"at #u pru"e (ul#i mie, u"uia, mi/ar 0i

0%#ut r%u, #u sigura"&%Mi a %ut prea multmie( i +i" al (e Spa"ia, 0apt e #% i/a p%r%sitpe 0uri pe #2e0liii a#eia 3gomotoi, #a s%



petrea#% u" #eas ti2"it al%turi (e (raga luiElgi+a, su ra3ele lu"ei.

Poate #%,&i""(u/se (e m"%, st%teauam"(oi la 0ereastr%i pri+eau #um seogli"(ete lu"a '" apa 0lu+iului, '" timp #e(i"spre s%lile '"(ep%rtate 3ar+a petre#eriir%3%tea sla p"% la ei.

Par#%/i +%( pe 0iorosul O(o i pe s0"tul

4u"sta" #um (au u3"a '" o(aia retras%i,'mpro#"(/o #u +ore grele pe 0rumoasaregi"%, 'I tr%s# pe ietul E($ '"apoi, '"mi)lo#ul e&i+ilor i al 3uragiilor.

!ul&i a"i mai tr3iu, '" su"etele

3gomotoase ale mu3i#ii (e %t%lie, regii iospe&ele sao"e au 0ost '"gropa&i al%turi, iarstr%lu#irea Ki"gsto"/ului a (isp%rut pe"truu" timp, #a s% re"as#% '" 3ilele #"(Hampto" Court a (e+e"it ree(i"&a Tu(orilori a Stuar&ilor, #"( #or%iile regale eraua"#orate l"g%&%rm, iar #a+alerii 'mr%#a&i '"ma"tii str%lu#itoare #oorau &a"&oi treptele(ear#a(erului, strig"(: 7Hei8 O ar#%8 S%

+i"% o ar#%87-e"um%rate #ase +e#2i (i" 'mpre)urimi+ores# (esluit (espre 3ilele #"( Ki"gsto"



era u" ora regal, '" #are, al%turi (e rege,tr%iau "oilii i #urte"ii, iar (rumul lu"g #e(u#ea spre por&ile palatului 0rem%ta 3iua'"treag% (e o&elul 3%"g%"itor, (e arm%sariaprigi, (e #ati0ele i m%t%suri 0o"itoare i#2ipuri +esele. Casele spa&ioase, #u 0erestrelelor 3%relite i #u 0iri(e, #u emi"eele loruriaei #u a#operiurile lor &uguiate e+o#%

3ilele pa"talo"ilor strm&ii ale pieptarelor,ale #orsa)elor ro(ate #u perle i ale'")ur%turilor #ompli#ate. Ele au 0ost ri(i#ate'" +remea #"( 7oame"ii tiau s%#o"struias#%7. Soli(ele #%r%mi3i roii s/au

'"t%rit i mai mult #u timpul, iar s#%rile (este)ar masi+ "u s#r&ie #"( '"#er#i s% #oori'"#et treptele.

5mi ami"tes# #% '"tr/u"a (i" #asele (i"Ki"gsto" eist% o mi"u"at% s#ar% (i" ste)ar,s#ulptat%. Casa "u mai este ast%3i (e#t opr%+%lie, (ar e "e'"(oios #% pe +remuri a 0ostlo#ui"&a u"ui perso"a) importa"t. U" priete"(e/al meu (i" Ki"gsto" s/a (us a#olo '"tr/o 3i

#a s%/i #umpere o p%l%riei, '"tr/u" mome"t(e ase"&%, a (us m"a la u3u"ar i a pl%titpe lo#.



-egustorul, #are, '"tmpl%tor, 'I #u"oteape priete"ul meu, a 0ost #am surpri"s la'"#eput, (ar re+e"i"(u/i "umai(e#t i'"&eleg"( #% treuie s% 0a#% #e+a pe"tru a'"#ura)a a#est gest, l/a '"treat pe eroul"ostru (a#% "/ar +rea s% +a(% u" lem" +e#2i(e ste)ar, s#ulptat #u m%iestrie. Priete"ul meua##ept%i "egustorul 'I (use pri" pr%+%lie

p"% la s#ara #asei. 6alustra(a era o"e'"tre#ut% lu#rare (e art%, iar peretele, p"%sus, era 'mr%#at '" ste)ar, s#ulptat att (e0rumos, '"#t ar 0i 0%#ut #i"ste u"ui palat.

4up% #e au ur#at s#%rile, au i"trat '"tr/u"

salo", o #amer% mare i lumi"oas%,'mpo(oit% #u o 2rtie (e u" alastru #am&ip%tor, #are '"+iora atmos0era. 5" a0ar% (ea#east% #iu(%&e"ie, apartame"tul "u pre3e"ta"imi# (eoseit i priete"ul meu se '"tre%pe"tru #e 0usese a(us a#olo. Proprietarul seapropie (e perete i lo+i #u (egetul 2rtia. Seau3i u" su"et (e par#% ar 0i #io#%"it '" lem".

* Ste)ar, epli#% el. Totul, p"% la ta+a", e

"umai ste)ar s#ulptat, #a a#ela pe #are l/ai+%3ut pe s#ar%.* 4ar, pe Ce3ar8 se mir% priete"ul meu. S%



"u/mi spui #% ai a#operit "ite pere&i (i"ste)ar s#ulptat #u 2rtie alastr%8

* 6a #2iar aa am 0%#ut8 0u r%spu"sul. A 0ost o trea% 0oarte #ostisitoare. A treuit s%#%ptues# '"ti tot peretele #u s#"(uri. 5"s#2im, #amera are a#um u" aspe#t (estul (e+esel. Era 0oarte mo2ort% '"ai"te.

-/a putea spu"e #%/l #o"(am" pe

"egustor '"tru totul 'mi '"#2ipui #% asta e omare uurare pe"tru elM. 4i" pu"#tul lui (e+e(ere, a#ela al gospo(arului oi"uit, #are#aut% s% ia +ia&a #t mai uor posiil i "u #aamatorii (e a"ti#2it%&i, are (reptate. Ste)arul

s#ulptat e 0oarte pl%#ut la +e(ere i "u sup%r%(a#% "u te '"tmpi"% la tot pasul, (ar 0%r%'"(oial% #% e #am (eprima"t pe"tru #ei #ualt0el (e gusturi. Par#% ai tr%i '"tr/o iseri#%.

-u8 Ceea #e era sup%r%tor '" #a3ul lui era#% u" om #%ruia prea pu&i" 'i p%sa (es#ulpturile (i"e ste)ar a+ea u" salo" ast0eltapetat, '" timp #e a#ei #%rora le pas% treuies% pl%teas#% pre&uri e"orme #a s%i le

pro#ure. E par#% o lege a a#estei lumi. Ai #eea#e "u (oreti s% ai, iar al&ii au #eea #e &i/artreui &ie.



Oame"ii #%s%tori&i au so&ii i "u par s% le(oreas#%, iar ti"erii "e'"sura&i se +ait% #% "uau parte (e ele. Oame"ii s%ra#i, #are (e/aiai3utes# s%/i (u#% traiul (e la o 3i la alta, au#te opt #opii, '" timp #e pere#2ile %tr"e iogate "u au #ui s%/i lase a"ii i mor 0%r%mote"itori.

Sau 0etele #are au iui&i spu" #% ar pre0era

s% "u/i ai%, #% le pli#tises# (e moarte i #%respe#ti+ii ar 0a#e mult mai i"e s% se'"(r%gosteas#% (e (om"ioara Smit2 i (e(om"ioara 6ro", #are su"t urte i %tr"ei #%rora "u le 0a#e "ime"i #urte. Ele '"sele "u

au "e+oie (e #urte i (e #urte3a"i. -u au (eg"( s% se #%s%toreas#% "i#io(at%.4ar e mai i"e s% "u st%ruim asupra u"or

lu#ruri #are "e '"tristea3% att (e tare. A+eam la #oal% u" #oleg pe #are "oi 'I

pore#lisem 7Sa"(0or( i !erto"7, a(e+%ratullui "ume 0ii"( Stii"gs. Era #el maietraor(i"ar 0l%#%ia"(ru pe #are l/am#u"os#ut +reo(at%. Lui Stii"gs #re( eu #%/i

pl%#ea '"+%&%tura. Ce s#a"(al i se 0%#ea #"('I g%seau st"( '" pat p"% "oaptea tr3iu i#iti"( gre#ete8 Ct (espre +erele "eregulate



(i" lima 0ra"#e3%, "u era, pur i simplu, #2ips%/l (espar&i (e ele. 5i i"trase '" #ap i(eea"%stru"i#%i "es%"%toas% #% e 0ala p%ri"&ilors%ii m"(ria #olii "oastre. +"ea +e"i#(up% premii i +roia s% se 0a#% mare i s%a)u"g% om (etept, m% rog, tot 0elul (e"%3(r%+%"ii (i"tr/astea... -u mi/a 0ost (at s%+%( o 0ii"&% mai #iu(at%, (ei, #re(e&i/m%, era

i"o0e"si+ #a pru"#ul #are "u s/a "%s#ut '"#%.6%iatul %sta se/mol"%+ea regulat (e (ou%ori pe s%pt%m"%i atu"#i, i"e'"&eles, "u se(u#ea la #oal%. -i#i u" alt %iat "u se'mol"%+ea #a 7Sa"(0or( i !erto"7. 4a#%

"tuia +reo oal% pri" 'mpre)urimi, el o a+ea"egreiti '"#% '"tr/o 0orm% gra+%. C%p%taro"it% '" 3ilele (e ari&%ale lui Cuptor ioala 0"ului (e Cr%#iu". 4up% o perioa(% (eus#%#iu"e #are &i"ea ase s%pt%m"i, sepome"ea #u u" reumatism a#ut ieea a0ar%pe #ea&a (i" "oiemrie i se '"tor#ea a#as%lo+it (e i"sola&ie.

5"tr/u" a", ietul (e el, l/au supus a#&iu"ii

ga3ului ilaria"t, i/au s#os to&i (i"&iii i/au puso gar"itur% 0als%, 0ii"(#% su0erea #umplit (em%sele, (ar a#east% (urere s/a tra"s0ormat '"



"e+ralgie i (urere (e ure#2i. A+ea +e"i#guturai, a0ar% (e o si"gur% (at% #"(, +reme(e "ou% s%pt%m"i, a su0erit (e s#arlati"%, #t(espre (eger%turi, a#estea "u l/au p%r%sit"i#io(at%. 5" timpul epi(emiei (e 2oler% (i"=F=, #artierul "ostru a s#%pat #a pri"mi"u"e, iar '" '"treaga paro2ie s/a'mol"%+it u"ul si"gur: t"%rul Stii"gs.

C"( era ol"a+, treuia s% stea '" pat i s%m%""#e pui, #rem% (e 3a2%r ars i struguri(e ser%. %#ea a#olo i pl"gea #u sug2i&uri #%"u e l%sat s%/i 0a#% eer#i&iile ia lati"%i #% is/a luat gramati#a germa"%.

Iar "oi, #eilal&i, #are "e/am 0i sa#ri0i#at 3e#etrimestre (e +ia&%#olar% pe"tru a 0i ol"a+im%#ar o 3i i "u ar(eam (elo# (e (ori"&a s% le(%m p%ri"&ilor "otri prile)ul s% segro3%+eas#% #u o(raslele lor, "u i3uteam "i#im%#ar s% "e alegem #u gtul '"&epe"it.St%team '" #ure"t l #ure"tul "e 0%#ea i"e i"e/"+iora, '"g2i&eam 0el (e 0el (e prostii,(oar/(oar "e/om 'mol"%+i, (ar &i/ai g%sit8

4e pe urma lor #%p%t%mi mai mult% po0t% (em"#are i "e '"gr%am. P"% #"( '"#epeau+a#a"&ele "u i3uteam (elo# s% "%s#o#im u"



reme(iu 'mpotri+a s%"%t%&ii. 5" s#2im, '"ultima 3i (e #oal%, r%#eam, #%p%t%m tuse#o"+ulsi+%i 0elurite alte tulur%ri, (e #are "umai s#%p%m p"% la re'"#eperea #ursurilor,#"(, '" #iu(a tuturor m%surilor pe #are leluam "oi, "e 0%#eam i"e (i" se"i" i erammai te0eri #a ori#"(.

Aa e +ia&a, iar "oi su"tem pre#um iara

#are se #osete i e pus% la #uptor #a s% seusu#e. 4ar s% "e/"toar#em la prolemaste)arului "ostru s#ulptat. Cre( #% str%/str%/str%moii

"otri a+eau #o"#ep&ii m%re&e (espre art%i

0rumos. Alt0el (e #e toate #omorile artei"oastre (e ast%3i "u su"t (e#t "ite lu#ruria"ale, (e3gropate a#um trei sau patru sute(e a"i9 !% '"tre (a#% eist% o 0rumuse&ei"tri"se#% '" +e#2ile 0ar0urii (e sup%, '" #%"ilepe"tru ere i '" #a"(elarele pe #are lepre&uim att (e mult a#um, sau (a#% 0arme#ul#e se (espri"(e (i" ele "u este (e#t "imulu"ei epo#i apuse9... 7<esela alastr%7 #u #are

"e 'mpo(oim pere&ii erau arti#oleleoi"uite (e gospo(%rie a#um #te+a se#ole ito&i p%storii tra"(a0irii sau p%stori&ele



gale"e pe #are le ar%t%m priete"ilor pe"tru a0i a(mirate i pe #are ei se pre0a# #% le gust%,mamele (i" se#olul al optspre3e#elea le(%(eau pru"#ilor s% se )oa#e #a s% "u maipl"g%.

<a 0i oare tot aa '" +iitor9 Comorile att (epre&uite (e mai tr3iu "u +or 0i oare (e#t totagatelele 3ilelor pre#e(e"te9 ;ar0uriile

"oastre 'mpo(oite #u ramuri (e sal#ie +or 0iae3ate pe emi"eurile mai/marilor '" a"ul(ou% mii i "u tiu #t9 Cetile ale #u #2e"ar(e aur i #u m"(re&e (e 0lori aurite '"%u"trullor spe#ii "e#u"os#uteM, pe #are Sara2 Ja"es

a "oastr% le sparge #u atta uuri"&%i(e3i"+oltur%, +or 0i lipite #u gri)%, ae3ate pe o#o"sol%iterse (e pra0 "umai (e st%p"a#asei9

S% lu%m, (e pil(%, #i"ele (i" por&ela" #are'mpo(oete (ormitorul apartame"tului meumoilat. E u" #i"e al. Are o#2i alatri.-asul e (e u" rou (eli#at, #u pete "egre.Capul i/l &i"e ri(i#at '"tr/o po3i&ie

oositoare, iar epresia lui este amailitatea(us% p"% '" pragul ime#ilit%&ii. Eu, u"ul,"u/l a(mir. Pri+it #a lu#rare (e art%, a putea



s% spu" #% m% e"er+ea3%.U"ii (i"tre priete"ii mei mai "eserioi

strm% (i" "as #"( 'I +%(i "i#ipropriet%reasa mea "u/l a(mir%, moti+"(0aptul #%/i '"g%(uie s% stea a#olo "umaipe"tru #% i l/a (%ruit m%tua sa.

Peste +reo (ou% sute (e a"i, '"s%, e maimult (e#t proail #% a#est #i"e +a 0i

(e3gropat, #i"e tie u"(e, g%sit 0%r% lae i #u#oa(a rupt%, +"(ut (rept por&ela" +e#2i ipus '"tr/o +itri"%. Lumea se +a str"ge '")urul iui s%/l a(mire. To&i +or 0i impresio"a&i(e i"te"sitatea #ulorii "asului i o s%/i (ea #u

p%rerea #t (e 0rumoas% treuie s% 0i 0ostu#ata (e #oa(% #are s/a pier(ut.-oi, #o"tempora"ii, "u +e(em 0rumuse&ea

a#estui #i"e. Prea "e/am oi"uit #u el. La0el se '"tmpl%i #u apusurile (e soare i #ustelele: m%re&ia lor "u "e #opleete pe"tru #%prea "e/am (epri"s o#2ii #u ele. Tot aai #u#i"ele %sta (i" por&ela", '" a"ul FF, lumea"/o s% se mai sature pri+i"(u/l. ;ari#area

u"or ast0el (e #i"i +a 0i o art% (isp%rut%.Urmaii "otri se +or '"trea #um l/am0%#uti "e +or so#oti teriil (e (etep&i. Se +a



+ori (espre "oi #u (ragoste, #a (espre "ite7+e#2i maetri #are au '"0lorit '" se#olul al"ou%spre3e#elea i au #reat a#eti #i"i (i"por&ela"7.

7!o(elul7, lu#rat (e 0ii#a #ea mai mare la#oal%, +a 0i #o"si(erat 7tapiserie (i" epo#a+i#toria"%7i +a a+ea o +aloare"epre&uit%.apii i 2alele (i" #r#iumile (e

la margi"ea (rumului +or 0i #%utate #u'"0rigurare, sparte sau ples"ite, iar #um +or 0ig%site, +or 0i +"(ute la greutatea lor '" aur.6og%taii le +or 0olosi (rept #upe (eampa"ie, iar #%l%torii (i" Japo"ia +or

#ump%ra toate 7ami"tirile (i" Katiis/gate7 i7su+e"irurile (i" !argate7 #are au s#%pat (e(istrugere, (u#"(u/le '" e(o #a pe "ite#urio3it%&i +e#2i e"gle3eti.

5" a#est mome"t, Harris aru"#% +slele,s%lt% '" pi#ioare, 'i p%r%si lo#ul, se #ul#% pespate i/i ri(i#% pi#ioarele '" aer.!o"tmore"#$ s#oase u" urlet, se (%(utuma, #oul (e (easupra #%3ui toate #ele #e

erau '"%u"trul lui se 'mpr%tiar%.Cu toat% "e(umerirea #are m% #upri"se, "umi/am pier(ut #ump%tul. Am '"treat pe u"



to" (estul (e +esel:* Hei8 4e #e 0a#i asta9 * 4e #e9 Lua/te/

ar... A#um, #% m/am g"(it mai i"e, "u +oi

mai repeta #e a"ume a spus Harris. Poate #%eram +i"o+at, re#u"os#, (ar "imi# "u s#u3%+iole"&ele (e lima) i grosol%"iile, mai ales iau" om #are a primit o e(u#a&ie att (e aleas%

#a Harris. !% g"(eam la alte lu#ruri iuitasem, (up% #um les"e 'i poate '"#2ipui#i"e+a, #% m% a0lu la #rm%, re3ultatul 0ii"( #%"e/am apropiat prea mult (e (rumule(e#ului. Era greu la u" mome"t (at s% se

spu"% #are eram "oi i #are era &%rmul(i"spre !i((lese. -/a tre#ut '"s% mult i,(umiri"(u/"e, "e/am (esp%r&it.

Harris se s%turase (e +sle i/mi propuses%/l s#2im i #um "e a0lam l"g% (rumule(e#ului, m/am (at )os (i" ar#%i, pu""(m"a pe o(go", am tras ar#a p"% (i"#olo(e Hampto" Court. Ce mi"u"at e 3i(ul%tr" #are se '"ti"(e paralel #u 0lu+iul8 -u

tre# "i#io(at% pe l"g% el 0%r% s% m% simt'"%l&at su0letete. E u" 3i( str%+e#2i,priete"os i i"e+oitor, (e par#%/&i 0a#e #u



o#2iul, u" talou "easemuit (e 0rumos, #upietrele lui "%p%(ite pe alo#uri (e li#2e"i i (emu#2i, #u #ele #te+a ml%(i&e s0ioase (e+i&%#e r%3at p"% sus, '" +r0, #a s% +a(%par#% #e se petre#e pe 0lu+iul #upri"s (e0ream%t, #u ie(era %tr"%i sor%, a(u"at%#ior#2i"e #e+a mai )os8 La 0ie#are 3e#e $ar3i ai3i(ului se '"tl"es# 3e#i (e #ulori i "ua"&e.

4a#% ati s% (ese"e3 i s% pi#te3, su"t sigur#% a 0a#e o s#2i&%reuit%. 4e multe ori m/amg"(it #% mi/ar pl%#ea s% tr%ies# la Hampto"Court. E u" lo# t%#ut i patriar2al, '" prea)ma#%ruia po&i 2oi"%ri "esti"g2erit '" 3orii 3ilei,

'"ai"te (e/a se 0i s#ulat #ei mai mul&i (i"trelo#al"i#i.1i totui m% '"(oies# #% mi/ar mai pl%#ea

#2iar att (e mult (a#% ar 0i s%/mi pu" i(eea'" pra#ti#%. Ar 0i '"0ior%tor (e trist i (e/a(reptul luguru la #%(erea serii, #"( lampaaru"#% umre 0a"tomati#e pe pere&ii #ulamriuri, iar e#oul u"or pai (ep%rta&ir%su"% (e/a lu"gul #ori(oarelor re#i (i"

piatr% * #"( apropii"(u/se, #"((ep%rt"(u/se * i totul e #u0u"(at '"tr/ot%#ere morm"tal%, '"trerupt% (oar (e %t%ile



propriei tale i"imi.-oi, %ra&iii 0emeile, su"tem #reaturi ale

soarelui. Iuim lumi"a i +ia&a. 4e a#eea "e'"gr%m%(im '" trguri i orae, iar satele se(e3populea3% a" (e a". iua, '" pli"% lumi"%a soarelui, #"( peste tot '" )urul "ostru"atura e trea3%i a#ti+%, "e atrag #ostiele(ealurilor i p%(urile (e "ep%tru"s, (ar

"oaptea, #"( P%m"tul, ma"ia "oastr%, se(u#e la #ul#are i "e las% tre)i, +ai, lumea pareatt (e solitar%81i "oi, #a "ite #opii '"tr/o#as% pustie, "e speriem, '"#epem atu"#i s%o0t%mi s% "u mai putem (e (orul str%3ilor

lumi"ate (e 0eli"are, al glasurilor ome"etiial pulsului +ie&ii seme"ilor "otri. -e sim&imatt (e "eputi"#ioii (e mi#i '" mareali"ite, #"( pomii, #a "ite timre "egre,0o"es# '" a(ierea +"turilor (e "oapte, '"prea)ma "oastr% su"t (u2uri i suspi"ele lor'"%uite "e '"tristea3% peste m%sur%. 4a, (a,s% "e str"gem #u to&ii '" marile orae, s%apri"(em rugurile uriae ale u"ui milio" (e

e#uri #u ga3, s% #2iuim, s% #"t%m '" #or is% "e sim&im +ite)i.Harris m% '"tre% (a#% am +i3itat +reo(at%



lairi"tul (e la Hampto" Court. El, u"ul,i"trase o(at% #a s%/i arate #ui+a (rumul, 'Istu(iase (up% 2art%i lairi"tul p%rea att (esimplu, '"#t aproape #% "u 0%#ea #ele (ou%pe"#e taate la i"trare. 4up% p%rerea luiHarris, 2arta a#eea 0usese 0%#ut% (e u"po3"a, "u #orespu"(ea (elo# realit%&iii/ii"(u#ea pe to&i '" eroare. <i#tima 0usese u"

+%r (e la &ar% ai lui Harris.* I"tr%m '" lairi"t, 'i spuse Harris, (oaraa, #a s% po&i spu"e #% l/ai +i3itat, (ar s%tii#% e 0oarte simplu. 4e 0apt, e ri(i#ol s% i sespu"% lairi"t. !ergem (rept '"ai"te, apoi o

lu%m la (reapta (up% primul #ol&. -eplim%m apoi 'mpre)ur +reo 3e#e mi"ute i"e '"toar#em s% lu%m masa.

-u tre#e mult i "e '"tl"im '"%u"tru #u#te+a persoa"e #are spu"eau #% se a0l% a#olo(e trei s0erturi (e or%i #% s/au s%turat p"%/"gt. Harris 'i po0ti s%/l urme3e, (a#% +or lespuse #% el i"tr% a#um i, (up% #e/o s% 0a#%'"#o")urul, o s% se '"(repte spre ieire.

Oame"ii "/au tiut #um s%/i maimul&umeas#%, s/au '"irat '" spatele lui i l/auurmat.



Pe (rum, al&i +i3itatori, s%tui (e attaperegri"are, s/au al%turat grupului, p"%#"( toate persoa"ele (i" lairi"t au 0ostatrase '" #eata lui Harris. U"ii #arere"u"&aser% la ori#e spera"&% (e a mai iei+reo(at% sau (e a/i mai re+e(ea #%mi"ul ipriete"ii au pri"s #ura) la +e(erea lui Harrisi a grupului s%ui au i"trat '" 0orma&ia lui,

i"e#u+"t"(u/l pe sal+ator. 4up% so#otelilelui Harris, #am + reo (ou%3e#i (e oame"i 'Iurmaser%, iar o 0emeie #u u" #opil, #are/ipetre#use a#olo toat% (imi"ea&a, l/a rugat s%/i(ea +oie s%/l ia (e ra&, #a "u #um+a s%/l

piar(%.Harris o &i"ea mereu pe (reapta, (ar(rumul "u se mai ispr%+ea. * E u" lairi"t0oarte mare, oser+% +%rul lui Harris.

* A, e u"ul (i"tre #ele mai 0rumoase (i"Europa, r%spu"se Harris.

* Su"t #o"+i"s (e asta, a(%ug% +%rul s%u.Am 0%#ut (ou% mile, pe pu&i".

La u" mome"t (at, i lui Harris '"#epu s% i

se par% (estul (e #urios, (ar "u o+%i. !ersemai (eparte, p"% #"( tre#ur% pe l"g% ou#at% (e #o3o"a# (e o )um%tate (e pe""$ pe



#are +%rul lui Harris o +%3use, putea %gam"a/" 0o#, #u apte mi"ute mai '"ai"te.

* Imposiil8 0%#u Harris, (ar 0emeia #u#opilul se ur3ului. * 6a (a8 Are (reptate8spuse ea.

Cu o #lip% mai '"ai"te (e a/l 0i '"tl"it peHarris, pe #are, 3i#ea ea, ar 0i (orit (i" toat%i"ima s% "u/l 0i #u"os#ut "i#io(at%, pe"tru #%,

(up% p%rerea ei, "u era (e#t u" impostor, ealuase #o3o"a#ul (i" m"a #opilului i/laru"#ase a#olo. <orele ei 'I '"t%rtar% peHarris. 5i s#oase 2arta i/i argume"t%teoria.

* Harta s/ar putea s% 0ie 0oarte u"%, spuse#i"e+a (i" grup, #u #o"(i&ia s%tim '" #epu"#t al ei "e a0l%m a#um.

Harris "u tiai suger% #% #el mai u" lu#ruar 0i s% se '"toar#% #u to&ii la i"trare i s%por"eas#% (i" "ou. e'"#eperea epe(i&iei "ustr"i prea mult e"tu3iasm, iar '" #eea #epri+ete re'"toar#erea la lo#ul (e i"trare '"lairi"t, toat% lumea 0u (e a#or(. ;%#ur%

st"ga 'mpre)ur i/l urmar% pe Harris '"(ire#&ia opus%. !ai tre#ur% +reo 3e#e mi"utei se pome"ir% '" #e"tru.



Harris se g"(i la '"#eput s% sus&i"% #% asta0usese (e alt0el i"te"&ia lui, (ar #um gloata 'Ipri+ea #u (um%"ie, se 2ot%r' s% #ali0i#ei"#i(e"tul (rept u" a##i(e"t.

Ori#um, a#um a+eau o a3% (e ple#are.1tiau u"(e se g%ses#. Co"sultar% (i" "ou2arta i #2estiu"ea li se p%ru mai simpl% #aori#"(, aa #% por"ir% (i" "ou, pe"tru a treia

oar%.Trei mi"ute mai tr3iu se a0lau iar '"#e"tru. 4up% a#eea "u mai i3utir% s% a)u"g%"i#%ieri, pur i simplu. I"(i0ere"t (e (ire#&ia'" #are por"eau, re+e"eau "umai(e#t '"

#e"tru. Pro#esul se (es0%ura #u attaregularitate, '"#t u"ii, mai #omo3i, se opreaua#olo, atept"(u/i pe #eilal&i s%/i 0a#% turuli s% re+i"% l"g% ei. Harris 'i s#oase (i" "ou2arta, (ar +e(erea ei "u 0%#u (e#t s% '"0uriemul&imea. I se spuse #% ar 0a#e i"e s% ple#e is%/i 0a#% (i" ea igu(iuri pe"tru p%r. Harrisle spuse #% "u/i poate st%p"i se"3a&ia #%,'"tr/o a"umit% m%sur%, a (e+e"it "epopular.

P"% la urm%, mul&imea 'i pier(u#ump%tuli '"#epu s% strige (up% pa3"i#, #arese #%&%ra pe o s#ar% proptit% '" partea (i"



a0ar% a 3i(ului i, pri" 3ierete, '"#er#a s% leepli#e pe u"(e s/o ia. 5" #lipa a#eea, to&i erauatt (e ame&i&i, '"#t "u erau '" stare s%pri#eap% #e+a, aa #% omul le spuse s% seopreas#% pe lo#ul u"(e se g%seau i s%/latepte a#olo. Se str"ser% #ior#2i"e iateptar%, iar pa3"i#ul #oor' i i"tr% '"lairi"t.

4i" "e0eri#ire, era u" pa3"i# t"%ri "ou '"meserie. 4up% #e i"tr%, "u i3uti s% a)u"g% laei i se r%t%#ii el. 4i" #"( '" #"(, #ei (i"#eata lui Harris 'I 3%reau 0ugi"( #a apu#at (epartea #ealalt% a gar(ului +iu, apoi 'i +e(ea el

pe ei i se "%pustea '"tr/a#olo ei 'I ateptau+reo #i"#i mi"ute, apoi pa3"i#ul ap%rea ea#t'" a#elai lo# i/i '"trea u"(e au 0ost tottimpul.

Ca s% poat% iei, au treuit s% atepte p"%#"( s/a '"tors (e la mas% u"ul (i"trepa3"i#ii mai %tr"i ai lairi"tului.

4up% p%rerea lui Harris, era u" lairi"t0oarte 0rumos i am #%3ut am"(oi (e a#or(

#a la '"toar#ere s% '"#er#%m s%/l trimitem peGeorge '"tr/o epe(i&ie la Hampto" Court.



CAPITOLUL <II

4luviul "n veşmântul lui de duminică. Cumse "mbracă oamenii pe fluviu. +ansabărbaţilor. 2ipsa de gust a lui Harris.Tricoul lui George. ! )i "n tovărăşia unei tinere doamne "mbrăcată după ultimul &urnal de modă. #ormântul doamnei

Thomas. !mul căruia nu,i plac mormintelesicriele şi craniile. -nfatuarea lui Harris. Cecrede el despre George bănci şi limonadă.7n pic de echilibristică

Pe #"( tre#eam pri" e#lu3a (e la !oulse$,Harris mi/a po+estit #e i s/a '"tmplat laHampto" Court. La !oulse$ a treuit s%atept%m #e+a timp, a+"( '" +e(ere #% eramsi"gura ar#%, iar e#lu3a e mare. -u/miami"tes# s% mai 0i +%3ut +reo(at% e#lu3a!oulse$ #u o si"gur% ar#% '" ea. 6%"uies# #%e #ea mai a#ti+% e#lu3% (e pe Tamisa, o'"tre#e #2iar i pe #ea (e la 6oulter.

Am stat s/o pri+es# '" a"umite 3ile, #"( '"lo#ul apei "u +e3i alt#e+a (e#t u" talme/alme pitores# (e tri#ouri &ip%toare,



#as#2ete pestri&e, p%l%rii 0isti#2ii, umrelu&e%l&ate, ple(uri (i" m%tase, ma"tale, pa"gli#i0lutur"( '" aer i gra&ioase ro#2ii ale (a#%/&i aru"#i pri+irea '" )os, (e pe #2ei spree#lu3%,&i se pare #% +e3i o uria%#utie, '" #areau 0ost aru"#ate #laie peste gr%ma(% 0lori (etoate #ulorile i "ua"&ele, ("( impresia u"ui#ur#ueu um0lat, r%s0r"t spre #ele mai

(ep%rtate #ol&uri.5" (umi"i#ile '"sorite, e#lu3a are a#east%'"0%&iare aproape toat% 3iua, '" timp #e (e oparte i (e alta a por&ilor 'i ateapt% r"(uliruri "es0rite (e alte %r#i i +aporae i

#um %r#ile se apropie i tre# mai (eparte,0lu+iul e pres%rat i 'mpo(oit #u gale",alastru, porto#aliu, al, roui ro3, (e lapalat p"% la iseri#a (i" Hampto". To&ilo#uitorii (i" Hampto" i !oulse$ 'i pu"#ostumele (e #a"ota) i +i" s% se plime (e#olo p"% #olo, #u #i"ii lor, '" )urul e#lu3ei,0lirtea3%, 0umea3%i urm%res# %r#ile #upri+irea i tot ameste#ul a#esta

"emaipome"it, #as#2etele i 2ai"ele%ra&ilor, ro#2iile 0rumos #olorate ale#u#oa"elor, #i"ii #u ure#2ile #iulite,



amar#a&iu"ile #are '"ai"tea3%, p"3ele ale,peisa)ul '"#"t%tor i apa s#"teietoare0ormea3% u"a (i"tre #ele mai pitoretipri+eliti pe #are le #u"os# '" apropiereaa#estui ora %tr" i pli#ti#os, #are esteLo"(ra.

Tamisa (e+i"e ai#i u" a(e+%rat a3ar (e'mr%#%mi"te. E u"ul (i"tre rarele prile)uri

#"( "oi, %ra&ii, "e putem ar%ta gustul #upri+ire la #ulori i, (up% p%rerea mea, 0a#em0a&%(estul (e o"orail. '" arti#olele mele (e'mr%#%mi"te 'mi pla#e 0oarte mult s% pu" u"pi# (e roui "egru. Ce #omi"a&ie 0eri#it%8

1ti&i, p%rul meu ate '"tr/u" 0el (e #asta"iu/auriu mi s/a spus #% e o "ua"&%pl%#ut%Mi u"rou/'"#2is i se potri+ete (e mi"u"e i,iar%i, #e poate merge mai i"e (e#t o#ra+at% alastr%, o pere#2e (e oti"e (i" pielei o asma (i" m%tase roie '" )urul taliei9 Oasma e mult mai (e e0e#t (e#t o #urea8

Harris pre0er% "ua"&ele sau #omi"a&iile (eporto#aliu sau gale", (ar "/a #re(e #% e

lu#rul #el mai '"&elept. Are u" te" prea oa#2epe"tru gale". Categori#, gale"ul "u/lpri"(e. 5I s0%tuies# mereu s% 0oloseas#%



#uloarea al% sau #rem, pe u" 0o"( alastru,(ar, (e8, #u #t #i"e+a are mai pu&i" gust #"(e +ora (e 'mr%#%mi"te, #u att par#% e mai'"#%p%&"at. 1i e p%#at, 0ii"(#% aa #um se'mra#% "/o s% ai% "i#io(at% su##es, #"( areista +reo (ou%/trei #ulori '" #are "/ar ar%ta#2iar aa (e r%u, (a#%i/ar pu"e i p%l%ria.

George i/a #ump%rat #te+a arti#ole

+estime"tare pe"tru e#ursia "oastr%itreuie s% m%rturises# #% "u/mi pla# (e lo#.Tri#oul e gro3a+ (e &ip%tor. -/a +rea #aGeorge s% a0le #e g"(es# eu (espre a#esttri#ou, (ar %sta e #u+"tul: &ip%tor. Joi seara

l/a a(us a#as%i "i l/a ar%tati "ou%. L/am'"treat #um 'i spu"e el #ulorii a#eleia, i "e/ar%spu"s #% "u tie, #% era o #uloare 0%r%"ume. <"3%torul 'I asigurase #% e u" mo(elorie"tal. George a 'mr%#at tri#oul '" 0a&a"oastr%i "e/a '"treat #e p%rere a+em.Harris i/a spus #% (a#%/i permite s%/l#o"si(ere #a u" oie#t #are, '" 0aptulprim%+erii, poate 0i atr"at (easupra u"ui

strat (e 0lori pe"tru a speria p%s%rile, el e gatas%/i a#or(e tot respe#tul, (ar #a arti#ol (e'mr%#%mi"te, pe"tru ori#e 0ii"&% ome"eas#%,



'" a0ar% (e "egrii (e la !argate QE +ora (egrupurile (e #ome(ia"&i tra+esti&i '" "egri, (epe pla)a (e la !argateR, 'l 'mol"%+ea. Georgese ur3ului, (ar, +ora lui Harris, (a#% "/a+ea"e+oie (e p%rerea lui, (e #e i/o mai #erea9

Ceea #e "e "eli"itea, pe Harris i pe mi"e,era #% tri#oul %sta putea s% atrag% ate"&iaasupra %r#ii.

-i#i 0etele "u arat% prea r%u '" ar#%, (a#%su"t 'mr%#ate (r%gu&. Cre( #% "u eist%"imi# mai 0erme#%tor (e#t u" #ostum (e#a"ota) #are (e"ot% u" pi# (e gust. 4ar u"7#ostum (e #a"ota)7 * #e i"e ar 0i s%

'"&eleag% lu#rul a#esta toate (oam"ele8 *treuie s% 0ie u" #ostum #are s% poat% 0ipurtat i '"tr/o ar#%, "u "umai ar%tat '"tr/o+itri"% (e maga3i". 4a#% '" ar#% se g%ses#oame"i #are '" lo# (e e#ursie se g"(es# maimult la 'mr%#%mi"tea lor, e#ursia (%0alime"t. Am a+ut o(at% g2i"io"ul s% iauparte la u" pi#"i# ri+era", #u (ou%(om"ioare (e a#est 0el. !/am (istrat gro3a+,

#e s% spu"8i/era mai mare (ragul s% le pri+eti #umerau g%tite * "umai (a"tel%i m%tase, 0lori i



pa"gli#i, pa"to0i elega"&ii m%"ui (e +ar%.4ar erau 'mr%#ate pe"tru u" stu(io0otogra0i#, "u pe"tru u" pi#"i# pe &%rmulTamisei. Erau 7#ostumele (e #a"ota)7 (i"tr/u" )ur"al (e mo(% 0ra"&u3es#. -imi# mairi(i#ol (e#t 0elul '" #are se 0&iau '"#ostumele a#elea pe us#at, pe ap% i '" aer8

!ai '"ti li s/a p%rut #% ar#a "u e #urat%.

-oi am ters ime(iat %"#ile #u #rpe i le/am asigurat #% a#um su"t #urate, (ar "u "e/au #re3ut. U"a (i"tre ele a ati"s per"a #u+r0ul (egetului ar%t%tor (e la m%"u%i i/aar%tat #eleilalte re3ultatul, apoi au o0tat

am"(ou%i s/au ae3at. A+eau '"0%&iareaprimilor martiri #reti"i #are '"#ear#% s% se'mpa#e #u i(eea #% +or 0i ari pe rug. C"(+sleti, e lu#ru 0ires# s% mai stropeti pu&i",(ar se (o+e(i #% o pi#%tur% (e ap% poate stri#a0rumuse&e (e #ostume. Pata "u s/a mai pututterge i #ostumul a r%mas p%tat pe +e#ie. Eueram la +sle. !% str%(uiam s% 0a# tot #e eraome"ete posiil. S#oteam +slele #u latul

p"% la +reo (ou% pi#ioare (easupra apei i0%#eam o pau3% (up% 0ie#are lo+itur%, #a s% lasapa s% se s#urg%, a le mai i s#uturam, #u



gri)%, '"ai"te (e a le a0u"(a iar. Cel (e lapro+a g%si #u #ale s% oser+e #% "u se simteu" +sla '"(ea)u"s (e eperime"tat #a s%&i"%a#elai ritm #u mi"e, a(%ug"( #%, (a#% "uam "imi# 'mpotri+%, o s% stea li"itit i o s%stu(ie3e 0elul #um +sles#. Spu"ea #%/li"teresea3% gro3a+.M Cu toat% u"%+oi"&amea, #te u" strop r%t%#it mai poposea totui,

(i" #"( '" #"(, pe ro#2iile (om"ioarelor.;etele "u s/au pl"s, (ar s/au '"(esat u"a'" alta, #u u3ele str"se (e 0urie"eputi"#ioas%, i ori (e #te ori le ati"gea opi#%tur%, se g2emuiau i se '"0iorau. Era o

pri+elite "oil% s% le +e3i su0eri"( ast0el '"t%#ere, (ar pe mi"e m/a s#os (i" s%rite. Su"tprea se"siil. Am '"#eput s% +sles# "er+os isa#a(at, 'mpro#"( #u att mai mult% ap%,#u #t m% sileam s% stropes# mai pu&i".

5" #ele (i" urm% m/am (at %tut. <oiam s%tre# '" 0a&%. Cel (e la pro+a '"#u+ii"&%u#uros, aa #% "e/am s#2imat lo#urile.C"( m/au +%3ut ple#"(, (oam"ele au s#os

0%r% +oie u" o0tat (e uurare i, pe"tru o#lip%, s/au '"se"i"at la 0a&%. 6ietele (e ele,mai i"e s/ar 0i 'mp%#at #u 0elul #um +sleam



eu8 S#2imul meu "u prea era (us la iseri#%,era u" om +esel, "ep%s%tori #am "etot,'"3estrat #u tot atta se"siilitate #t% s/arputea s% ai% u" #%&el (e -e0ou"(la"(.Puteai s%/l 0ulgeri #u pri+irea o or% '"treag%,0%r% #a el s% age (e seam% sau, (a#% oser+a,s% "u se si"#2iseas#%. Ples"i +slele #u atta0re"e3ie, '"#t stropii )u#%ui se r%sp"(ir%

pri" toat% ar#a, #a o 0"t"% arte3ia"%, iarpasagerele s%rir% (eo(at% '" pi#ioare #a0ripte. C"( tur"a mai mult (e o pi"t% (e ap%pe u"a (i"tre ro#2ii, +slaul "ostru r(ea'"#eti/ori spu"ea:

* Ierta&i/m%, "/am +rut, i le o0erea"umai(e#t atista.* -u 0a#e "imi#, murmurau ietele 0ete,

'"#er#"( s% se a#opere pe 0uri #u ple(uri i2ai"e i s% se apere #u umrelu&ele lor (i"(a"tel%.

Pr"3ul "u le/a ti2"it. Oame"ii le po0teaus% se ae3e pe iar%i iara era pli"% (e pra0,iar tru"#2iurile pomilor (e #are erau i"+itate

s% se re3eme 0%#eau impresia #% "u 0useser%periate (e s%pt%m"i (e 3ile. 5" #o"se#i"&%,i/au ater"ut atistele pe p%m"t i s/au ae3at



pe ele, &epe"e i (repte. Ci"e+a a a(us o0ar0urie, #u pl%#i"t% #u #ar"e, s/a 'mpie(i#at(e u" #iot i pl%#i"ta i/a luat 3orul. 4i"0eri#ire, "u le/a ati"s "i#i o 0%rm%, (ara##i(e"tul a sugerat u" "ou peri#ol, #eea #ele/a 0%#ut s% se agite. Era (e a)u"s, (up%a#eea, #a +reu" parti#ipa"t la pi#"i# s% (u#%'" m"% #e+a #are, #%3"(, ar 0i putut pro+o#a

o #atastro0%, #a 0etele s% 0ie #upri"se (epa"i#%i s%/l urm%reas#% #u "eli"itei groa3%#res#"(%, p"% #"( omul se ae3a iar.

* Ei, a#um, 0etelor, le spuse #u +oioiepriete"ul meu, +slaul (e la pro+a, (up% #e

ispr%+i masa, a#um tre#e&i la sp%lat.La '"#eput "u l/au '"&eles. C"( aupri#eput, '" s0rit, i/au eprimat teama #%"u prea tiu #um s% spele.

* L%sa&i #% +% ar%t eu8 se o0eri el. O s% +%(istra&i stra"i#. <% ae3a&i pe... +reau s% spu"+% aple#a&i peste mal i mi#a&i +asele '"#oa#ei '"#olo pri" ap%.

Sora #ea mai mare 'i eprim% p%rerea #%

"u e 'mr%#at% #u ro#2ia #ea mai potri+it%pe"tru o ast0el (e trea%.* 6a e 0oarte u"%, 0oarte u"%, a



'"#ura)at/o el. i(i#a&i/+% "umai poalele.Le/a #o"+i"s '" #ele (i" urm% s/o 0a#%i pe

asta, epli#"(u/le #% sp%latul e marele"um%r (e atra#&ie al u"ui pi#"i#. ;etele autreuit s% re#u"oas#% #% e o trea% 0oartei"teresa"t%.

C"( stau i m% g"(es# a#um, m% '"tre(a#% t"%rul a#ela era '"tr/a(e+%r att (e

%tut '" #ap pe #t 5I #re(eam "oi. -u #um+aera... "u, e#lus8 prea a+ea u" aer "e+i"o+at,#a (e #opil.

Harris +oia s% #ooare la Hampto" C2ur#2,#a s% +i3ite3e morm"tul (oam"ei T2omas. *

Ci"e e a#east% (oam"% T2omas9 l/am'"treat.* 4e u"(e +rei s%tiu9 r%spu"se Harris.

Cu#oa"a asta are u" morm"t "ostim i+reau s%/l +%(.

Am protestat. -u tiu (a#% e o greeal% (e#o"stru#&ie a 0irii mele, (ar eu, u"ul, "u m%(au '" +"t (up% mo"ume"te 0u"erare. 1tiu#%, atu"#i #"( a)u"gi '"tr/u" sat sau '"tr/u"

ora, lu#rul #el mai i"(i#at e s% te repe3i spre#imitir i s% #o"templi mormi"tele, (ar e opl%#ere la #are re"u"& '"tot(eau"a. -u m%



amu3% (elo# o#olul u"or iseri#i mo2orte ire#i, '" spatele u"or mo"egi o0ti#oii s%#ites# epita0uri. -i#i m%#ar +e(erea u"eipl%#u&e #r%pate, (i" aram%, %gat% '"tr/opiatr%, "u/mi prile)uiete #eea #e "umes# eu oa(e+%rat% 0eri#ire.

5i "e#%)es# teriil pe para#liseriirespe#taili pri" i"(i0ere"&a (e #are tiu s%

(au (o+a(% '" 0a&a u"or i"s#rip&iitulur%toare, pre#um i pri" lipsa mea (ee"tu3iasm 0a&%(e istoria +reu"ei 0amilii (epri" partea lo#ului, '" timp #e prost t%i"uitamea "er%(are (e a iei (e a#olo le r%"ete

sim&%mi"tele.5"tr/o (imi"ea&% mi"u"at%, #u mult soare,m% re3emasem (e gar(ul (i" piatr% #are'mpre)muia o iseri#u&%rusti#%i, #u pipa '"gur%, soream #u "esa& u#uria li"itit%ipro0u"(% #are se (espri"(ea (i" peisa)ula#ela 0eeri# i o(i2"itor * iseri#a %tr"%isur%, #u m%"u"#2iurile ei (e ie(er%i #upri(+orul (i" lem" s#ulptat '"tr/u" #2ip

origi"al, #%rarea ali#ioas%erpui"( '" )osul(ealului '"tre (ou%iruri (e ulmi '"al&i,a#operiurile (i" paie ale



#aselor &%r%"eti ap%r"( (easupragar(urilor +ii, i"e '"gri)ite, 0lu+iul argi"tiu(i" +ale, m%gurile 'mp%(urite (i" 0u"(ul3%rii8 Era u" talou '"#"t%tor. I(ili#, poeti#,#are m% i"spira. !% sim&eam u" i "oil. -umai +roiam s% 0iu p%#%tosi r%u. Eram 2ot%rts% +i" i s% tr%ies# ai#i, s% "u mai 0a# "i#i o0apt% rea, s% (u# o +ia&% "epri2%"it%i

0rumoas%, s% am p%r argi"tiu la %tr"e&ei#te alte lu#ruri.5" #lipele a#elea 'i iertasem pe to&i priete"ii

i ru(ele mele pe"tru r%utatea iper+ersit%&ile lor, i/i i"e#u+"tam. Ei "u

tiau #%/i i"e#u+"te3. St%ruiau mai (epartepe (rumul pier3a"iei, 0%r% s% ai% 2aar (e#eea #e 0%#eam eu pe"tru ei, '" #ol&iorula#ela retras (e lume, (ar a#esta era a(e+%rul:'i i"e#u+"tam i a 0i (orit #a ei s%tie a#estlu#ru, pe"tru #% +roiam s%/i 0eri#es#.4ep%"am mai (eparte g"(urile a#estea"oile i gi"gae, #"(, (eo(at%, re+eria mea0u '"trerupt% (e o +o#e as#u&it%iuierat%.

* Gata, (om"ule, am +e"it, am +e"it. S/a0%#ut, (om"ule, "u +% gr%i&i8 strig% #i"e+a.!i/am ri(i#at pri+irile i am +%3ut u" om



%tr" i #2el, #are se/"(repta spre mi"e#2iop%t"(, '" m"% #u o leg%tur% uria%

(e #2ei #e se leg%"au i 3or"%iau la 0ie#are paspe #are/l 0%#ea.

Cu o (em"itate #alm%, i/am 0%#ut sem" s%se (u#% la ale lui, (ar mo"eagul #o"ti"ua s%'"ai"te3e, &ip"( '"tr/u"a:

* Am +e"it, (omNle, am +e"it. Su"t "i&elu

#am #2iop, "u mai su"t spri"te" #a alt%(at%.Pe ai#i, (omNle.* Las%/m%/" pa#e, %tr" "e"oro#it, i/am

spus eu.* Am +e"it #t (e repe(e am putut, (omNle,

r%spu"se el. 6aa mea +/a +%3ut aia a#um.<e"i&i (up% mi"e, (omNle.* Las%/m% '" pa#e, am repetat eu. Plea#%

p"% "u sar 3i(ul i te u#i(. O umr% (e"e(umerire i se 3ugr%+i pe #2ip.

* -u +re&i s% +e(e&i mormi"tele9* -u, am r%spu"s eu, "u +reau. <reau s%

stau ai#i, re3emat (e 3i(ul %sta %tr". Plea#%i (%/mi pa#e. Su"t pli" (e g"(uri 0rumoase

i "oile i +reau s% stau aa, pe"tru #% mi/ei"e i pl%#ut. <reau s% "u m% s#o&i (i" s%rite#u prostiile (umitale i "u alu"ga



se"time"tele mele #reti"eti #u tmpitele(umitale (e mormi"te. Hai, (u/te i g%setepe #i"e+a #are s% te '"groape ie0ti" i eu o s%pl%tes# )um%tate (i" #2eltuial%.

O #lip%, el r%mase #a "%u#. Se 0re#% la o#2ii m% pri+i #u asprime. P%ream (estul (euma" la '"0%&iare, "u putea pri#epe8

* -u su"te&i (i" partea lo#ului9 '"tre% el.

-u tr%i&i ai#i, "u/i aa9 * -u, am r%spu"s.4ar (a#% a tr%i ai#i, "/ai mai tr%i (um"eata.* Atu"#i, 3ise el, +e"i&i s% +e(e&i

mormi"tele, lo#ul u"(e au 0ost '"gropa&ioame"ii, ti&i, ra#lele...

* La "aia8 am r%spu"s eu, sim&i"( #umm% e"er+e3. -u +reau s% +%( "i#i u"morm"t8 5" ori#e #a3, "u mormi"tele(umitale8 4e #e s% +reau9 -oi, +reau s% spu"0amilia "oastr%, 'i are mormi"tele ei. Uite,u"#2iul meu Po(ger are u" morm"t la#imitirul Ke"sal Gree", #are e m"(ria'"tregului &i"ut8 5" #ripta u"i#ului meu, la6o, '"#ap opt +i3itatori, iar m%tua mea

Su3a"a are u" morm"t (i" #%r%mi(% '"#imitirul ;i"#2le$, #u o lespe(e pe #are se a0l%u" or"ame"t '" asorelie0 '" #2ip (e iri# (e



#a0ea i (e )ur 'mpre)ur u" #2e"ar '"alt (ease i"#2i, (i" #ea mai u"% piatr% al%, #area #ostat o a+ere. C"( am "e+oie (emormi"te, a#olo m% (u# i m% (es0%t. -u am"e+oie (e mormi"tele altora. 4up% #e o s% te'"groape pe (um"eata, +oi +e"i s%/&i +%(morm"tul * e tot #e pot 0a#e pe"tru(um"eata.

!o"eagul i3u#"i '" la#rimi i/mi spuse #%pe u"ul (i"tre mormi"te se g%sete o u#at%(e piatr% (espre #are spu" u"ii #% s/ar puteas% 0ie u" #io (i"tr/o 0igur% ome"eas#%i #%pe u" alt morm"t su"t gra+ate #te+a

#u+i"te pe #are "u a i3utit '"#% "ime"i s% le(es#i0re3e. 1i #um eu r%m"eam"e'"(uple#at, mo"eagul a(%ug% pe u" to"(e/a (reptul s0ietor:

* 6i"e, (om"ule, (ar s% +e(e&i #el pu&i"ra#la #u moate8

-u, "u +oiam s% +%( "i#i asta, aa #%mo"eagul )u#% ultima #arte. Se apropie (emi"e i/mi uier% '" ure#2e:

* Am o pere#2e (e #ra"ii '" #ript%, +e"i&is% le +e(e&i p/astea. %u, +e"i&i s% +e(e&i



#ra"iile. Su"te&i u" om t"%r, #are +rea s%se (istre3e '" #o"#e(iu. <e"i&i s% +e(e&i#ra"iile8 C"( am au3it u"a #a asta, m/amr%su#it pe #%l#ie i am luat/o la s%"%toasa, '"timp #e el

'mi striga:* %u, +e"i&i s% +e(e&i #ra"iile8 5"toar#e&i/

+% s% +e(e&i #ra"iile8

Lui Harris, '" s#2im, 'i pla# gro3a+ mormi"tele, epita0urile i i"s#rip&iile (e pemo"ume"te g"(ul #% ar putea tre#e pea#olo 0%r% s% +a(% morm"tul (oam"eiT2omas 'I '""eu"ea. !erse p"% a#olo '"#t

a0irm% #% ateptase #u "er%(are 3iua #"( +aputea +e(ea morm"tul (oam"ei T2omas, #%s/a g"(it la el '" #lipa #"( am pus la #alee#ursia i #% "u ar 0i ple#at #u "oi (a#% "uera morm"tul (oam"ei T2omas. I/amami"tit atu"#i (e George, pre#um i (e 0aptul#% la ora #i"#i treuie s% 0im #u ar#a laS2epperto", #a s% "e/"tl"im #u el. Harris'"#epu s%/l o#%ras#%, #um (e 'i poate permite

George s% tr"(%+eas#% 3iuli#a '"treag%i s%"e lase pe "oi s% "e #a"o"im si"guri #u2ar(ug2ia asta (e ar#% +e#2e, s/o #%r%m '"



susul i '" )osul apei #a s%/l '"tl"im9 4e #ea(i#% s% "u +i"% George i s% 0a#%i el pu&i"%trea%9 4e #e "u s/a '"+oit la irou #a s%ple#%m o (at% #u to&ii9 4ra#u s/o ia (e a"#%8!are r"3% 0a#e George la a"#%8

* -u 0a#e "i#i o trea% a#olo, spuse Harris.Ori (e #te ori m% (u# la el, 'I g%ses# st"((up% o u#at% (e geam i #%ut"( s% (ea

impresia #% 0a#e #e+a. Ce s% #aute u" %rat'" (osul u"ei u#%&i (e sti#l%9 Uite, eumu"#es# #a s%/mi #tig eiste"&a. Ce, a(i#%el "u poate s% mu"#eas#%9 Ce 0olos a(u#e ela#olo i #e rost au toate %"#ile astea ale lor9

Te #ur%&%(e praie, iar #"( sem"e3i u" #e#,&i/l trimit '"apoi m3g%lit peste tot #u:7-e+alail7, 7A(resa/&i/+% emite"tului7, La #eu" toate astea9 ;esta asta mi/au 0%#ut/o (e(ou% ori s%pt%m"a

tre#ut%. -u su"t (ispus s% mai suport ast0el(e por#%rii. Am s%/mi retrag #o"tul. 4a#% ar 0iai#i, am putea s% "e (u#em s% +i3it%mmorm"tul a#ela, 5&i '"#2ipui #% e la a"#%9

Ei, a8 Se (istrea3% u"(e+a, asta e, i pe "oi "elas% s% 0a#em toat% treaa. S%tii #% eu m%(au )os, +reau s% eau #e+a.



I/am epli#at #% "e (espart mile '"tregi (e+reo #r#ium%, #eea #e l/a 0%#ut s% '")ure0lu+iul i s% '"tree #e rost are pe lumeTamisa i (a#% to&i #ei #are plea#% pe 0lu+iutreuie s% moar% (e sete.

C"( Harris o ia ra3"a, #el mai #umi"telu#ru e s%/l lai s%/i 0a#% me"(rele, '" 0elula#esta 'i +ars% tot 0o#ul i se li"itete.

I/am ami"tit #% '" #o se g%sete limo"a(%#o"#e"trat%i u" i(o" #u ap% '" otul %r#iii #% am"(ou% atta ateapt%, s% 0ieameste#ate i pre0%#ute '"tr/o %utur%r%#oritoare. Asta 'I 0%#u s% tu"e i s% 0ulgere

'mpotri+a limo"a(ei i a 7tuturor l%turilor (e#oal% (umi"i#al%7, #um le 3i#ea el, limo"a(%(e g2imir, sirop (e 3meur% et#, et#. Toatepro(u# (ispepsie, 3i#ea el, (istrug (eopotri+%trupul i su0letul i su"t #au3a a )um%tate (i"#rimele #are se s%+res# '" A"glia.

Cum, totui, treuia s% ea #e+a, se#o#o&%pe a"#%i se '"ti"se s% ia sti#la. Sti#laera #2iar '" 0u"(ul #oului i, 0ii"(#% "u era

uor (e g%sit, treui s% se aple#e tot mai mult,p"% #"(, '"#er#"( s%i #rmeas#% '"a#elai timp (i"tr/o po3i&ie #are/l 0%#ea s%



ai% imagi"ea r%stur"at% a lu#rurilor, #rmigreiti i"tr% #u o&ul %r#ii (rept '" &%rmi3itura 'I pr%+%lii Harris se pome"i #u #apul(rept '" #oi #u pi#ioarele '" aer,spri)i"i"(u/se #u mi"ile (e pere&ii %r#ii. -u#ute3a s% se mite (e team% s% "u #a(% pesteor(, aa #% a treuit s% r%m"% '" po3i&iaasta p"% #"( am +e"it eu i, apu#"(u/l (e

pi#ioare, l/am tras '"apoi, #eea #e l/a 0%#ut s%spumege (e 0urie.



CAPITOLUL <III

+anta&. Cel mai indicat procedeu pentru aieşi din impas. 8goismul strigător la cer al proprietarilor riverani. Pancartele'%tenţiune9'. Sentimentele necreştineşti alelui Harris. Cum interpretea)ă Harris nişte

cuplete vesele. ! serată "n lumea mare.Comportarea neruşinată a doi tineri buni despân)urat. Câteva amănunte fără rost.George cumpără un ban&o.

Am 0%#ut u" popas su s%l#iile (e l"g%Kempto" Par i am luat pr"3ul. E u"u"g2er '"#"t%tor u" t%pa" (e iara #are ser%s0a&%la umra s%l#iilor (e pe mal. 4e/aia5"#epusem 0elul al treilea, pi"e #u gem, #"(u" (om" 'mr%#at "umai '"tr/o #%ma%, #um"e#ile su0le#ate i #u u" #iot (e pip% '"gur%, 'i 0%#u apari&iai "e '"tre% (a#%tim #%am '"#%l#at o proprietate pri+at%. I/am

r%spu"s #%, (eo#am(at%, "u am stu(iat#2estiu"ea su0i#ie"t (e pro0u"( pe"tru aputea a)u"ge la o #o"#lu3ie (e0i"iti+%, (ar #%,



(a#% el "e/ar asigura pe #u+"tul s%u (ege"tilom #% '"tr/a(e+%r am '"#%l#at oproprietate pri+at%, l/am #re(e 0%r% (oar ipoate. -e/a (at asigurarea #erut%i "oi i/ammul&umit #um '"s% "u se 2ot%ra (elo# s%ple#e i p%rea gro3a+ (e i"(ispus l/am'"treat (a#% 'i mai putem 0i (e +reu" 0olos,a Harris, #u 0irea lui so#iail%, #2iar i/a

o0erit pu&i"% pi"e #u gem.6%"uies# #% omul apar&i"ea u"ei so#iet%&iai #%rei memri se )uraser% s% "u m%""#epi"e #u gem, #%#i "e re0u3% pe u" to" gro3a+ (e t%ios, (e par#% s/ar 0i sim&it )ig"it #% l/am

ispitit, a(%ug"( #% este (e (atoria lui s% "e0a#% +"t (e pe a#ele meleaguri.Harris r%spu"se #% (atoria e lu#ru mare i/l

'"tre% #are ar 0i, (up% el, #el mai u" mi)lo#(e a "e a#2ita o"orail. Harris este #eea #e sepoate "umi u" i"s i"e legat, #t u" mu"te (e+oi"i#, sp%tos i #iol%"os, aa #% omul 'Im%sur% (i" #retet p"%/" t%lpi i "e i"0orm%#% se +a (u#e s% se s0%tuias#% #u st%p"ul i

apoi se +a '"apoia #a s% "e aru"#e pe am"(oi'" Tamisa.Cert e #% "u l/am mai +%3uti tot att (e



#ert e #% tot #e +roia el, (e 0apt, era u" ili"g.Pe Tamisa su"t (estui mar&a0oi (i" a#etia#are reali3ea3% u" #tig u"i#el '" timpul+erii, uml"( (e/a lu"gul maluriloria"ta)"(u/i pe gogoma"i, su pretetul #%au 0ost trimii (e proprietar. Cel mai "imeritpro#e(eu '" ast0el (e #a3uri este s%/&i (ai"umele i a(resa i s%/l lai pe pro/prietar,

(a#% '"tr/a(e+%r are +reo leg%tur% #u #a3ul, s%te (ea '" )u(e#at%i s% (o+e(eas#% #e a"umepague i/ai pri#i"uit ae3"(u/te pe u" #ol&(i" tere"ul lui. 4ar ma)oritatea oame"ilorsu"t '"tr/att (e tr"(a+i sau sperioi, '"#t

pre0er% s% '"#ura)e3e potlog%ria, a##ept"(/omai #ur"(, (e#t s%/i pu"% #ap%t pri"tr/oatitu(i"e #e+a mai 0erm%.

A#olo u"(e '"tr/a(e+%r proprietarii su"t (e+i"%, ei ar treui ar%ta&i #u (egetul. Egoismulproprietarilor ri+era"i sporete '" 0ie#are a".4a#% a#eti oame"i ar a+ea m"% lier%, ar3%g%3ui Tamisa (e/a i"elea8 E #eea #e i 0a#,(e alt0el, #u a0lue"&ii mai mi#i i #u

r%stoa#ele: 'mpl"t% stlpi '" alia rului,'"ti"( la"&uri (e pe u" mal pe #el%lalti&i"tuies# pa"#arte e"orme (e 0ie#are #opa#.



<e(erea a#estor pa"#arte 'mi tre3ete toatei"sti"#tele rele #are 3a# '" mi"e. Simt #% 'mi+i"e s% le smulg u"a #te u"a, s% le &i"tuies#'" #apul #elui #are le/a ag%&ati, (up% #e i/am0%#ut (e petre#a"ie, s%/l '"grop i s%/i ae3 pemorm"t o pa"#art% (i" astea, '" #2ip (epiatr% 0u"erar%.

I/am 'mp%rt%it lui Harris a#este por"iri,

iar el mi/a r%spu"s #% ale lui su"t i mai rele.Harris ar 0i a+ut po0t% s%/l r%pu"% "u "umaipe #el #are a+usese i(eea #u pa"#artele, #i i'"treaga lui 0amilie, ru(ele i priete"ii, apois%/i ar(% #asa (i" temelii.

* Asta ar 0i #am eagerat, am 3is eu.* Eagerat98 0%#u Harris. Ctui (e pu&i"8Este ea#t #eea #e merit%. Iar (up% asta, le/a#"ta pe rui"e "ite #uplete +esele.

Am 0ost #upri"s (e m2"ire #"( l/amau3it pe Harris ("( glas u"or i"te"&ii att (es"geroase. -i#io(at% "u e i"e s% '"g%(uimi"sti"#telor "oastre (e (reptate s% (ege"ere3e'" simpl% r%3u"are. !i/a treuit mult timp

p"% s%/l a(u# pe Harris la se"time"te mai#reti"eti, (ar '" #ele (i" urm% am reuit.!i/a 0%g%(uit #%, '" ori#e #a3, +a #ru&a ru(ele



i priete"ii i "u +a #"ta #uplete +esele perui"e.

-u l/a&i au3it "i#io(at% pe Harris #"t"(#uplete +esele, altmi"teri a&i '"&elege Ser+i#iulpe #are i/am a(us uma"it%&ii. Harris are oi(ee 0i%i a"ume #% se pri#epe s% #"te#uplete +esele priete"ii lui Harris '"s%, #ei#are l/au au3it #"t"(, au i ei o i(ee 0i%i

a"ume #% "u se pri#epe, #% "u se +a pri#epe"i#io(at%i #% "u ar treui l%sat s% '"#er#e.C"( Harris se a0l% '" so#ietate i este rugat

s% #"te, el '"#epe i"+ariail ast0el: 76i"e, (ars%ti&i #% "u #"t (e#t #uplete +esele7 i asta

o spu"e #u aerul #% a#este #uplete +esele, '"i"terpretarea lui, su"t #u a(e+%rat #e+a #etreuie s% au3i m%#ar o (at% '" +ia&%, (up%#are po&i s% mori #u #ugetul 'mp%#at.

* Ce pl%#ere "e/a&i 0a#e8 spu"e ga3(a. %u,#"ta&i/"e u"ul, (om"ule Harris8

1i Harris se ri(i#%i se '"(reapt% spre pia",#u 0igura sur3%toare a u"ui om ge"eros, #areto#mai se preg%tete s% (ea #ui+a #e+a.

* A#um, +% rog, li"ite, spu"e ga3(a #elor(i" )ur, (om"ul Harris "e +a #"ta u" #uplet+esel.



* Sple"(i(8 murmur% oaspe&ii i, p%r%si"(sera, se gr%es# sa i"tre '" #as%, (au "%+al% pes#%ri, se (u# s%/i str"g% u"ii pe al&ii (i" toate#amerele, apoi se 'mul3es# '" salo", 0%#"(#er# i 3mi"( satis0%#u&i, #u a"ti#ipa&ie.

1i Harris '"#epe.4i" partea #ui+a #are #"t% #uplete +esele

"u te atep&i la #i"e tie #e +o#e. -u te atep&i

la 0ra3e spuse #ore#t sau la +o#ali3e. -u te0ormali3e3i (a#%, pe la mi)lo#ul u"ei "ote,omul a (es#operit #% a luat/o prea sus i, '"#o"se#i"&%, #ooar% rus#. itmul "u te)e"ea3%. -u/&i iei (i" s%rite (a#% i"terpretul,

lu"(/o #u (ou% m%suri '"ai"teaa#ompa"iame"tului, las% alt% #upletul lami)lo#ul u"ui +ers, #a s% parlame"te3e #upia"istul, (up% #are por"ete (e la #ap%t. 4arla #u+i"te "u po&i re"u"&a #2iar att (e uor.

-u te atep&i #a #i"e+a s% "u/i ami"teas#%mai mult (e#t primele trei +ersuri (i"primul #uplet i s% le tot toa#e p"% #"(urmea3% re0re"ul. -u te atep&i #a u" om s%

se poti#"eas#% la mi)lo#ul u"ui +ers, s%#2i#oteas#%i s% spu"% #% e gro3a+ (e "ostim,(ar "u/l ier&i (elo# pe a#ela #are/i ami"tete



i (e #elelalte +ersuri, '"#ear#% s% le #"te,impro+i3ea3%, pe"tru #a mai tr3iu, #"( aa)u"s la #u totul alt pasa), s%i/l reami"teas#%rus# i, 0%r% "i#i u" a+ertisme"t, s% sere'"toar#% la el i s%&i/l age pe gt #u tot(i"a(i"sul. -u te... (ar, sta&i, mai i"e s%'"#er# s% +% (au o i(ee (espre 0elul #um #"t%Harris i atu"#i +e&i putea )u(e#a si"guri.

HAIS :stând "n faţa pianului şi adresându,se mulţimii nerăbdătoare;<1ti&i... m% tem #% e #e+a 0oarte +e#2i. Cre( #%/l#u"oate&i #u to&ii... 4ar e si"gura u#at% pe#are o tiu. Este #"te#ul Ju(e#%torului (i"

71or&uletul7, "u, "u +reau s% spu"71or&ule&ul7, +reau s% spu"... ti&i #e +reau s%spu", #el%lalt, #e "aia8 1i, ti&i, treuie s%#"ta&i #u to&ii re0re"ul.

:#urmure de "ncântare. 2umea enerăbdătoare să cânte refrenul. 8*ecuţiestrălucită a introducerii la cântecul =udecătorului din 'Proces cu &uriu' de cătrepianistul nervos. Vine rândul lui Harris.

Harris nici gând. Pianistul nervos atacăintroducerea de la capăt şi Harris "ncepând să cânte "n acelaşi timp dă gata primele



două versuri din cântecul Primului 2ord din'+orţuleţul'. Pianistul nervos repetăintroducerea renunţă "ncearcă să,l acompanie)e pe Harris la cântecul =udecătorului din 'Proces cu &uriu' vede cănu foloseşte la nimic caută să,şi dea seamace face şi pe ce lume trăieşte Harris simtecă,l apucă năbădăile şi se opreşte brusc.;

HAIS :cu multă bunăvoinţă;<6ra+o,merge (e mi"u"e, 3%u aa, 3i/i '"ai"te.PIA-ISTUL -E<OS: !% tem s% "u 0ie +reogreeal% pe u"(e+a. Ce #"ta&i9

HAIS :prompt;< Asta/i u"%8 C"te#ul

Ju(e#%torului (i" 7Pro#es #u )uriu7. Cum, "u/l #u"oti9U-UL 4I-TE PIETE-II LUI HAIS

:din fundul sălii;< 4aN (e u"(e, m% gulie, "i#i+or%8 C"&i #"te#ul Amiralului (i"71or&ule&ul7.

:Controversă prelungită "ntre Harris şi prietenul lui cu privire la ceea ce cântăHarris de fapt. n cele din urmă prietenul e

de părere că nu contea)ă ce anume cântăHarris principalul e să cânte. Harrisrevoltat de nedreptatea ce i se face solicită



pianistului s,o ia din nou de la capăt.Pianistul e*ecută introducerea la cântecul %miralului iar Harris socotind că i s,aucreat "n sfârşit condiţiile favorabile;

HAIS: >evenind şi eu bărbat ? +i pledând ca avocat

:Hohote de râs interpretate de Harrisdrept compliment. Pianistul gândindu,se că

are nevastăşi copii abandonea)ă o luptăinegalăşi se retrage. 2ocul lui este luat de unbărbat cu nervii mai tari.;

-OUL PIA-IST :bine dispus;< Hai,priete"e, (%/i (rumul i eu te urme3. -u "e

si"#2isim "oi (e i"tro(u#ere.HAIS :care treptat a sfârşit prin a sedumeri continuă râ)ând;< S0i"&i (i" #eruri8<% #er iertare. Aa e, am #o"0u"(at #ele (ou%#"te#e. 4ar ti&i, m/a '"#ur#at Je"i"s. Ei,2ai a#um. :Cântă. %i impresia că vocea lui urcă din străfunduri amintind de )gomotelesurde ale unui apropiat cutremur depământ.;

4e+e"i"( eu, aa(ar, Trep%(u la u""otar... :către pianist "n şoaptă;<E prea )os,%tr"e. S/o lu%m (e la #ap%t, (a#% "u te



superi.:Cântă din nou primele două versuri de

data aceasta cu o voce de mare falset.Stupoare "n public. 1ătrâna doamnăneurastenică de lângă cămin "ncepe săplângă. 8 scoasăafară.;

HAIS :"n continuare;< +tergem geamulştergem uşa+i... -u, "u, sp%l%m geamurile

(e la ua pri"#ipal%. +i frecăm duşumeaua.-u, la (ra#u..., ierta&i/m%, a0urisit% #2estie,"u reues# (elo# s%/mi ami"tes# +ersul %sta.1i... i... i... ei, "u are a 0a#e, s% tre#em maii"e la re0re". Hai(e&i, s%/"#er#%m

:cântă;< +i eu tra la la la la la la 8u sunt şeful flotei da9 Hai(e, #orul, ti&i..., se repet%ultimele (ou% +ersuri.

TOAT LU!EA CV-T 5- CO: +i el trala la la la la la 8l e şeful flotei da9

1i Harris "i#io(at% "u/i (% seama #% se0a#e (e rs i #% torturea3% "ite oame"i #are"u i/au 0%#ut "i#i u" r%u. 6a '"#% e (e u"%/#re(i"&%#% le/a o0erit #e+a gra"(ios i le

promite #% o s% le mai #"te #e+a #omi#, (up%#i"%.Tot +ori"( (e #"te#e #omi#e i (e serate,



mi/am a(us ami"te (e o '"tmplare (estul (e"eoi"uit% la #are am asistat i eu, i #are,(at 0ii"( #% 0a#e mult% lumi"% '" prolemaa#ti+it%&ii #ererale a oame"ilor, '" ge"eral,ar treui, #re( eu, ami"tit% '" a#este pagi"i.

Luam parte la o reu"iu"e mo"(e"%,0ormat% "umai (i" oame"i 0oarte mo"(e"i ii"strui&i. Purtam 2ai"ele #ele mai u"e,

(is#utam '"tr/u" stil ales i "e sim&eam '"largul "ostru to&i, '" a0ar% (e (oi stu(e"&iti"erei, proasp%t '"tori (i" Germa"ia,oame"i (e (u3i"%, #are "u/i mai g%seaulo#ul, #a i #"( pe"tru ei timpul s/ar 0i s#urs

prea '"#et. A(e+%rul era #% 'i e#lipsam.Co"+ersa&ia "oastr% s#"teietoare i ra0i"at%,gusturile "oastre (e #las% '"alt% 'i (ep%eau.Erau "ite i"trui pri"tre "oi i ar 0i 0ost multmai i"e (a#% am 0i 0ost s#uti&i (e pre3e"&alor. Asupra a#estui lu#ru am #%3ut #u to&ii (ea#or(, mai tr3iu.

Am i"terpretat #te+a morceau* (i" +e#2iimaetri germa"i. Am (is#utat 0iloso0ie i

eti#%. Am 0lirtat #u o (em"itate pli"% (egra&ie. Am 0%#uti 0el (e 0el (e #alamururi,i"e'"&eles (e #ea mai u"% #alitate.



4up% #i"%, #i"e+a a re#itat u" poem '"lima 0ra"#e3%, pe #are l/am g%sit #u to&ii0oarte 0rumos, apoi o (oam"% a #"tat '"spa"iol% o ala(% se"time"tal%, #are "e/a0%#ut pe +reo (oi (i"tre "oi s% pl"gem * eragro3a+ (e pateti#%.

Apoi #ei (oi ti"eri s/au s#ulat '" pi#ioare i"e/au '"treat (a#% l/am au3it +reo(at% pe

Herr Slosse"" 6os#2e" #are to#mai sosise ise a0la )os, '" su0ragerieM i"terpret"( mareles%u #"te# #omi# germa". 4up% #te "ea(u#eam ami"te, "i#i u"ul (i"tre "oi "u/lau3ise. Ti"erii spu"eau #% e #el mai "ostim

#"te# #ompus +reo(at%i #%, (a#% "e 0%#eapl%#ere, 'I +or '"(uple#a pe Herr Slosse""6os#2e", pe #are 'I #u"oteau 0oarte i"e, s%"i/l #"te. Preti"(eau #2iar #% e att (e"ostim #"te#ul, '"#t atu"#i #"( HerrSlosse"" 6os#2e" l/a #"tat '"ai"teaKaiserului, el Kaiser/ul, a(i#%M a treuit (uspe sus '" pat.

Spu"eau #% "u/l #"ta "ime"i #a Herr

Slosse"" 6os#2e". A#esta p%stra '" tot timpulee#u&iei o gra+itate att (e imperturail%,'"#t te 0%#ea s% #re3i #% re#it% o trage(ie,



lu#ru #are, (esigur, "u 0%#ea (e#t s%/isporeas#% e0e#tul #omi#. !ai spu"eau, (easeme"ea, #% "i#i m%#ar o #lip% HerrSlosse"" 6os#2e" "u l%sa s% se '"&eleag%, (i"i"0leiu"ile +o#ii sau (i" stilul s%u (ei"terpretare, #% ar 0i +ora (e #e+a +esel,'"tru#t a#easta ar #ompromite tot e0e#tul.To#mai aerul, lui gra+, aproape pateti#,

'mprumuta #"te#ului u" #omi# ire3istiil.Le/am spus #% murim (e "er%(are s%/lau3im, #% +rem s% "e (istr%m #opios, iar ei au#oort s%/l a(u#% pe Herr Slosse"" 6os#2e".

Se pare #% propu"erea l/a '"#"tat, #%#i a

+e"it "umai(e#t sus i s/a ae3at ia pia",0%r% alte mo0turi.* O s% +% amu3a&i pe #i"ste. Ce/o s% mai

r(e&i8 optir% #ei (oi ti"eri, #are, (up% #etra+ersar% #amera, se ae3ar% (is#ret '"spatele pro0esorului.

Herr Slosse"" 6os#2e" se a#ompa"iasi"gur. La (rept +ori"(, i"tro(u#erea "uprea sugera u" #"te# #omi#. Era o melo(ie

r%s#olitoare i pli"% (e sim&ire. i se '"#re&eapielea



as#ult"(/o, "u alta. -e/am optit u"ulaltuia #% aa e stilul "em&es# i "e/am preg%tits%/l apre#iem aa #um se #u+i"e.

Eu, u"ul, "u tiu "em&ete. E (rept #% am'"+%&at la #oal%, (ar la (oi a"i (up% asol+ire"u mai tiam "i#i o oa%,i (e atu"#i m/amsim&it mult mai i"e. Totui, "u +roiam #alumea (e a#olo s%/mi (es#opere ig"ora"&a.

4i" 0eri#ire, 'mi tre#u pri" mi"te o i(ee pe#are o #re(eam u"i#i#%. !i/am a&i"titpri+irile asupra #elor (oi stu(e"&ii i/amurm%rit. C"( #2i#oteau ei, #2i#oteam i eu,#"( 2o2oteau ei, 2o2oteam i eu, a '"#%,

(i" #"( '" #"(, sloo3eam #te u" #2i#otit'" plus, aa, #a (e la mi"e, #a i #um a 0isurpri"s u" eleme"t (e umor, #are le s#%pase#elorlal&i. Am #o"si(erat a#est lu#ru #a(eoseit (e ail (i" partea mea.

Am remar#at, '" timpul #"te#ului, #%mul&i al&i i"+ita&i erau i ei #u o/#2ii a&i"ti&iasupra #elor (oi ti"eri, '"to#mai #a i mi"e. 1ia#etia #2i#oteau #"( #2i#oteau ti"erii, i

2o2oteau #"( 2o2oteau ei, i #um ti"erii#2i#oteau i 2o2oteau i se um0lau (e rs maitot timpul, lu#rurile mergeau stru"%.



1i totui, pro0esorul "u p%rea 0eri#it. C"(am '"#eput s% r(em, epresia 0e&ei lui tr%(ao pro0u"(% uimire, #a i #"( rsul ar 0i 0ostultimul lu#ru la #are s/ar 0i ateptat.-e(umerirea lui "i s/a p%rut #e+a (eoseit (ereuit "e spu"eam #% aerul s%u gra+ pro(u#eel si"gur )um%tate (i" tot e0e#tul #omi#. Ceamai mi#% (o+a(% (i" partea lui #%tie #t e (e

amu3a"t ar #ompro/mite totul. 1i #um 'i(%(eam '"ai"te #u rsul, uimirea lui setra"s0orm% '" sup%rare, apoi '" i"(ig"are.Pro0esorul aru"#% pri+iri 0ioroase asupra"oastr% "u '"s%i asupra #elor (oi ti"eri,

#are, 0ii"( '" spatele lui, "u puteau 0i +%3u&iM,#eea #e "e/a 0%#ut s% r(em #u sug2i&uri. -e/am spus #% o s% "i se trag% moartea (i" attars. -umai #u+i"tele, 3i#eam "oi, i era (ea)u"s s% te 0a#% s% te t%+%leti pe )os (e rs,(armite pre0%#uta lui gra+itate * a, "u,2ot%rt, era prea mult8

La ultimele a#or(uri, pro0esorul se (ep%ipe si"e '"sui. -e aru"#% "ite pri+iri pli"e (e

atta 0ero#itate, '"#t (a#% "u am 0i 0ostpre+e"i&i asupra stilului "em&es# (ei"terpretare a #"te#elor #omi#e, "e/am 0i



sim&it oare#um '" peri#ol, iar el puse atta(urere i )ale '" mu3i#a a#eea stra"ie, '"#t(a#% "u am 0i tiut #% e +ora (e u" #"te##omi#, poate #% am 0i i3u#"it '" pl"s.

Herr Slosse"" 6os#2e" termi"% '" mi)lo#ulu"ui a(e+%rat potop (e rsete. Amre#u"os#ut #u to&ii #% 0usese #"te#ul #el mai#omi# #e "e/a 0ost +reo(at% (at s% au3im. Am

remar#at #2iar #% e (e/a (reptul #urios #um,'" #iu(a u"or (o+e3i att (e gr%itoare, maipoate (%i"ui #re(i"&a #% "em&ii su"t #u totullipsi&i (e umor. 1i l/am '"treat pe pro0esor(e #e "u a tra(us #"te#ul '" e"gle3%, pe"tru

#a i oame"ii (e r"( s%/l poat% '"&elege i s%/i (ea i ei seama #e '"seam"% u" #"te# #ua(e+%rat #omi#.

Atu"#i Herr Slosse"" 6os#2e" se ri(i#%,'"0ri#o%tor la +e(ere. Se r%sti la "oi '""em&ete #are lim%, g%ses#, se pretea3%0oarte i"e la '")ur%turiM, &op%i #a u" apu#at,"e ar%t% pum"ul i "e 3+rli '" ora3 toate#u+i"tele (e o#ar% e"gle3eti pe #are le

#u"otea. Spu"ea #% (e #"( e el "u a mai0ost i"sultat '" aa 2al.Se (o+e(i #% "umai #omi# "u 0usese



#"te#ul. Era +ora (espre o t"%r% 0at% (i"!u"&ii Har3, #are/i )ert0ise +ia&a pe"tru am"tui su0letul iuitului ei la moarteaa#estuia, spiritele lor s/au '"tl"it '" +%3(u2,apoi, '" ultima parte, se ar%ta #um iuitul op%r%sise #a s% 0ug% #u u" alt spirit * '" 0i"e,"u su"t prea sigur (e am%"u"te, (ar, '" ori#e#a3, tiu #% era #e+a 0oarte trist. Herr

Slosse"" 6os#2e" spu"ea #% a i"terpretato(at% a#est #"te# '" 0a&a Kaiser/ului i #% elKaiser/ul, a(i#%M s#"#ise #a u" #opil. Ela(i#% Herr 6os#2e"M preti"(ea #% a#est#"te# e re#u"os#ut (e toat% lumea #a 0ii"(

u"ul (i"tre #ele mai tragi#e i mai pateti#e#"te#e '" lima germa"%. A 0ost u" mome"t pe"iil, 0oarte pe"iil. Se

p%rea #% "u eist% "i#i o ieire (i" impas. -e/am uitat (up% #ei (oi ti"eri #are "e )u#aser%re"g2iul, (ar a#etia sp%laser% puti"a 0oarte(is#ret, '"(at% (up% #e Herr Slosse""6os#2e" 'i termi"ase #"te#ul.

5" 0elul a#esta s/a '"#2eiat petre#erea. '"

#2ip mai li"itit i #u mai pu&i" proto#ol (e#tmi s/a '"tmplat s% +%( +reo(at%. -i#i m%#ar"u "e/am spus "oapte u"%. Am #oort u"ul



#te u"ul, p%i"( '" +r0ul (egetelori&i""(u/"e #t mai '" umr%. I/am #erut '"oapt% +aletului p%l%riile i paltoa"ele, "e/am(es#2is si"guri ua, "e/am stre#urat a0ar%tiptil i am 3ug2it/o (up% #ol&, e+it"(u/"e#t mai mult u"ii pe al&ii.

4e atu"#i '"#oa#e "u am mai ma"i0estat"i#io(at% u" i"teres (eoseit pe"tru

#"te#ele "em&eti. Am a)u"s la e#lu3a (e la Su"ur$ la trei i)um%tate. ;lu+iul e 0erme#%tor p"% '" 0a&apor&ilor e#lu3ei, iar r%stoa#a e pli"% (e poe3ie,(ar "u #are #um+a s% +sleti '" #o"tra

#ure"tului.Eu am '"#er#at o (at%. Eram la +sle i i/am '"treat pe #ei (e la #rm% (a#% s/ar puteas% i3utes#, iar ei mi/au r%spu"s: 7O, (esigur,"umai s% tragi +rtos.7 Cum "e a0lam atu"#i#2iar (e(esutul po(e&ului #are leag% #ele(ou% por&i ale e#lu3ei, m/am opi"tit i am'"#eput s% +sles# (i" r%sputeri.

<sleam super, #u mi#%ri ritmi#e

regulate. 6ra&ele, pi#ioarele, pieptul, spatele* toate erau per0e#t #oor(o"ate. Lo+eam apa#u pri#epere, putere i iu&eal%, '"tr/u" stil #u



a(e+%rat remar#ail. Cei (oi priete"i spu"eau#% e o pl%#ere s% m% pri+eas#%. 4up% +reo#i"#i mi"ute, #"( so#oteam #% treuia s% 0ia)u"s aproape (e poarta e#lu3ei, am ri(i#ato#2ii. Eram tot su po(, #2iar '" lo#ul u"(e'"#epusem s% +sles#, iar i(io&ii %ia (epriete"i se &i"eau #u mi"ile (e urt%, mai s%se pr%p%(eas#% (e atta rs. <slisem #a u"

"eu", iar (rept urmare ar#a "i#i m%#ar "use #li"tise (e su po(e&. 4e atu"#i le las altorapl%#erea (e a +sli 'mpotri+a #ure"tului. Am+slit '" susul 0lu+iului p"% la Walto", olo#alitate (estul (e mare pe"tru u" ora

ri+era". 4ar, #a toate lo#alit%&ile (e pe malulTamisei, "umai o mi#% parte a Walto"/ului eae3at% #2iar pe mal, aproape (e ap%, aa #%(i" ar#% 'I po&i lua #u uuri"&%(rept u"#%tu" #u #el mult #i"#i/ase #ase. Wi"(sor iAi"gto" su"t si"gurele orae '"tre Lo"(ra iO0or( (i" #are se mai poate +e(ea #te #e+a(e pe 0lu+iu. Toate #elelalte su"t pitite pe(up% #otituri i (e/aia (a#% 'i aru"#%

0lu+iului #te o pri+ire (i" #te u" #ap%t (estra(%. Perso"al, "u pot (e#t s% le 0iure#u"os#%tor pe"tru #% s/au g"(it s% lase



malurile liere p%(urilor, #mpurilor ilu#r%rilor 2i(rauli#e.

P"%i ea(i"g, (ei #aut% #u tot(i"a(i"sul s% spur#e i s% ur&eas#% 0lu+iul,ori (e #te ori 'I ati"ge #u te"ta#ulele sale, aretotui u"ul sim& s%/i&i"% 0a&a slut% #t mai(eparte.

Se/"&elege (e la si"e #% Ce3ar a+ea o mi#%

ree(i"&%a lui la Walto", o ta%r%, u" +al (eap%rare, sau #e+a '" ge"ul a#esta. Ce3ar era'"(r%gostit (e #ursul superior al 0lu+iului. 4easeme"ea, i regi"a Elisaeta a #utreierata#este meleaguri. Cromell i 6ra(s2a "u

#el #u 7mersul tre"urilor7, #i a#u3atorulregelui C2arlesM au lo#uit i ei ai#i, #"(+a.Cre( #% al#%tuiau o pere#2e 0oarte reuit%.

5" iseri#a (i" Walto" se g%ses# u" 0el (e#2i"gi (i" 0ier, pe #are #ei (e alt%(at% le'"treui"&au pe"tru a &i"e '" 0ru limile0emeilor #i#%litoare. 5" 3ilele "oastre se pare#% s/a re"u"&at la pro#e(eu. Se +e(e treaa #%s/a 'mpu&i"at 0ierul i #% "imi# alt#e+a "u s/a

(o+e(it su0i#ie"t (e re3iste"t.5" iseri#% su"t i #te+a mormi"te (eseam%. !% temeam #% "u +oi reui s%/l opres#



pe Harris s% "u (ea o rait% pe a#olo, (ar separe #% "u prea 'i era g"(ul la ele, aa #% amputut s% "e +e(em li"iti&i (e (rum. 4i"#olo(e po(, 0lu+iul 0a#e o mul&ime (e #oturi,0oarte pitoreti, "u/i +or%, (ar "epl%#utepe"tru +slaii #rma#i, pro+o#"( +e"i# u"s#2im (e #u+i"te grele '"tre ei.

Pe malul (rept, l%s%m '" urma "oastr%

par#ul Oatla"(s, +e#2e i +estit% ree(i"&%, pe#are He"ri# al <III/lea a 0urat/o (e la #i"e+a,"u/mi ami"tes# (e la #i"e a"ume, i '" #are alo#uit. Par#ul are i o grot%, pe #are po&i s/o+i3ite3i '" s#2imul u"ei tae (e i"trare. Se

3i#e #% e mi/"u"ea mi"u"ilor, #u toate #%,perso"al, "u g%ses# "imi# (eoseit la ea.%posata (u#es% (e or, #are a lo#uit laOatla"(s, era moart% (up% #i"i. A+ea omul&ime. A pus s% i se 0a#% u" #imitir a"umepe"tru ei, '" #are s%/i '"groape (up% moarte,i '" #are 3a# i ast%3i +reo #i"#i3e#i (e (ul%i,0ie#are #u pla#a lui (i" marmur%i a+"(epita0 propriu.

;ie +ora '"tre "oi, #re( #% ie&ii #i"i omerit% tot att (e mult #a ori#e #reti". La7Stlpii (e la Cora$7, primul #ot pe #are/l



0a#e Tamisa mai sus (e po(ul (e la Walto", s/a (at o %t%lie '"tre Ce3ar i

Cassi+elau"us. Cassi+elau"us preg%tise0lu+iul '" #i"stea lui Ce3ar, 'mp"3i"( toat%alia #u stlpi a a+ut, i"e'"&eles, gri)% s%aga&ei o pa"#art% pe #are s#ria: 7P%3ea87M.Ce3ar, '"s%, tot a tre#ut. -u era #2iar att (eles"e s%/l (espar&i pe Ce3ar (e 0lu+iul %sta. 4e

u" om #a el am a+ea "e+oie a#um pri"prea)ma r%stoa#elor.5" lo#ul u"(e ati"g Tamisa, Halli0or( i

S2epperto" apar ca (ou% ae3%ri mi#i i(r%gu&e, '" rest "ea+"( "imi# (eoseit. 5"

#imitirul (i" S2epperto", totui, se a0l% u"morm"t pe #are su"t s%pate '" piatr% #te+a+ersuri. Am a+ut emo&ii #re3"( #% Harris os% +rea s% (ear#e i, (e u#urie, o s% '"#eap%s% )oa#e to"toroiul '" )urul morm"tului. L/am +%3ut pri+i"( #u )i"( (ear#a(erul pe#"( "e apropiam (e el i atu"#i, pri"tr/omi#are ail%, am i3utit s%/i aru"# #as#2eta'" ap%. 5" graa lui (e a o pes#ui, pre#um i

(i" pri#i"a i"(ig"%rii #au3ate (e st"g%#iamea, Harris a uitat (e mormi"tele sale (ragi.La We$ri(ge, We$/ul u" rule& 0rumos,



"a+igail, pe"tru amar#a&iu"ile mai mi#i,p"% la Guil(0or(, i pe #are am &i"ut'"tot(eau"a s%/l #er#ete3 0%r% s% 0i a)u"s+reo(at%M se +ars% '" Tamisa 'mpreu"% #u6our"e i #a"alul 6esi"gstoe. E#lu3a e #2iarpe malul opus al oraului i primul lu#ru pe#are l/am 3%rit #"( "e/am apropiat'"(ea)u"s a 0ost tri#oul lui George, atr"at pe

u"a (i"tre por&ile e#lu3ei, iar '" tri#ou am(es#operit asta (up% o mi"u&ioas% #er#etareMera George '"sui.

!o"tmore"#$ se puse pe u" l%trat 0urios,eu 3ieram, Harris r%gea. George 'i agit%

p%l%riai #2iui '" sem" (e r%spu"s. Pa3"i#ule#lu3ei se "%pusti a0ar% #u o #a"ge, #re3"( #%a #%3ut #i"e+a '" ap%. Se posomor' la #2ip#"( 'i (%(u seama #% s/a '"elat.

George &i"ea '" m"% u" oie#t #iu(at,'mpa#2etat '"tr/o u#at% (e p"3% #er"it%.Oie#tul era rotu"( i turtit la u"ul (i"#apete, #u u" m"er lu"g i (rept, ieit '"a0ar%.

* Asta #e mai e9 '"tre% Harris. O tigaie9* -uuu, r%spu"se George #u o li#%rire#iu(at% '" 0u"(ul o#2ilor. E #e+a #are 0a#e



0urori a"ul a#esta, toat% lumea are #te u"ul,'" susul Tamisei. E u" a")o.

* -u tiam #% te pri#epi s% #"&i la a")o8am e#lamat eu i Harris '"tr/u" glas. * Ei,"u prea tiu, r%spu"se George, (ar #i#% e0oarte uor. U"(e mai pui #% mi/am#ump%rati o #arte (up% #are s% '"+%&8



CAPITOLUL I

George e pus la treabă. -nstinctele feroceale edecurilor. Purtarea scandaloasă a unui schif cu două rânduri de vâsle. 7nii remorchea)ă alţii sunt remorcaţi.ndeletniciri pentru "ndrăgostiţi. Ciudata

dispariţie a unei doamne "n vârstă. Grabastrică treaba. Cum remorchea)ă fetele.8moţii. 8clu)a care a dispărut sau fluviul bântuit. #u)ică. Salvaţi9

4e '"(at% #e l/am +%3ut pe George '"

mi)lo#ul "ostru, l/am i pus la trea%.6i"e'"&eles, lui George "umai (e mu"#% "u/iar(ea par#% 'i ar(e #ui+a9M. -e/a epli#at #%a+usese (e lu#ru, "u glum%, '" Cit$.

* 4a9 0%#u Harris, #u i"ima lui 'mpietrit%i(elo# pre(ispus% spre mil%i #ru&are. A#um os% ai (e lu#ru pe 0lu+iu, aa, #a s% mai s#2imi0elul (e mu"#%. S#2imarea priete ori#ui.Iei a0ar%8

George "u putea protesta. Cu #o"tii"&a#urat%, #2iar (a#% era +ora (e #o"tii"&a luiGeorge, "/o putea 0a#e, (ei a aru"#at i el o



+or% '" +"t, #% ar 0i, poate, mai i"e s%r%m"% '" ar#%i s% 0iar% #eaiul, '" timp #eeu i Harris +om trage la e(e#. Proail,preg%titul #eaiului #ere mult% %taie (e #ap i"oi (oi ar%tam 0oarte oosi&i. -u i/amr%spu"s. -e/am mul&umit s%/i '"ti"(em#ap%tul (e parm%. George l/a apu#at i a#oort pe &%rm.

Ciu(at%i "%%(%ioas% mai e i parma8 O'"0%ori #u r%(area i gri)a #u #are/&i'mp%tureti o pere#2e "ou% (e pa"talo"i, iar#i"#i mi"ute mai tr3iu, #"( o ri(i#i, par#% ealt% ar%tare.

-u +reau s% 0iu mo)i#, (ar am "estr%mutata#o"+i"gere #% (a#% '"ti"3i (rept o parm%oi"uit% '" mi)lo#ul u"ui #mp i stai #uspatele la ea "umai o )um%tate (e mi"ut,#"( te '"tor#i +e3i #% s/a str"s gr%ma(%, s/a'"#ol%#it, s/a 0%#ut "o(uri/"o(uri, i/a r%t%#it#apetele i e "umai la&uri, iar #a s% o (es0a#i e"e+oie (e #el pu&i" o )um%tate (e #eas, '" #aretimp e3i pe iar%i '")uri #a u" ir)ar.

A#easta e p%rerea mea (espre parme, '"ge"eral. ;irete, s/ar putea s% eiste ie#ep&ii



o"oraile, "u 3i# #% "u ar eista. Su"t,proail, parme #are 0a# #i"ste tagmei lor,a(i#% parme #o"tii"#ioase, respe#taile,parme #are "u/i '"#2ipuie #% su"t u" g2em(e a&%pe"tru #roetat i "u #aut% s% setra"s0orme '" milieuri atu"#i #"( su"t l%sate(e #apul lor. A(mit #% e posiil s% eiste ast0el(e parme i "%(%)(uies# si"#er #% eist%. Eu,

u"ul, '"s%, "/am '"tl"it.Cu pu&i" timp '"ai"te (e a a)u"ge la e#lu3%,str"sesem eu '"sumi parma. -/am +rut s%/llas pe Harris s% se ati"g% (e ea, pe"tru #% egro3a+ (e "e/ate"t. Am '"0%urat/o '"#et i #u

gri)%, am legat/o la mi)lo#, am 'mp%turit/o '"(ou%i am ae3at/o i"ior pe 0u"(ul %r#ii.Harris a ri(i#at/o '" #2ip tii"&i0i#, #a s% 3i#aa, i a pus/o '" m"a lui George. George aapu#at/o str"s i a &i"ut/o la (ista"&% (e el,(es0%#"(/o (e par#% ar 0i (es0%at u" "ou/"%s#ut, (ar '"ai"te (e a 0i (es0%urat 3e#e$ar3i, parma ami"tea per0e#t (e o rogo)i"%prost 'mpletit%.

!ereu se '"tmpl% a#elai lu#ru #u parmai urm%rile su"t i ele '"tot(eau"a a#eleai.Omul (e pe &%rm #are '"#ear#% s/o (es#ur#e



#re(e #% toat% +i"a o poart% #el #are a'"0%urat/o, iar atu"#i #"( u" om (e pe0lu+iu g"(ete u" lu#ru, 'l i spu"e #u glastare.

* Ce/ai +rut s% 0a#i (i" parm%, o plas% (epri"s pete9 4ra#u o mai (es#ur#% a#um8 4e#e "/ai '"0%urat/o #um treuie, "%t%r%ule9om%"e el (i" #"( '" #"(, '" timp #e se

lupt% s%lati# #u parma, apoi o tr"tete pe(rumul e(e#ului i alearg% '" )urul ei,'"#er#"( s%/i (ea (e #ap%t.

Cel #are a '"0%urat/o, pe (e alt% parte,#re(e #% +i"a este e#lusi+ a omului #are +rea

s/o (es0a#%.* -/a+ea "i#i pe "aia #"( ai luat/o8e#lam% el i"(ig"at. 4e #e "u te g"(eti #e0a#i9 Pe toate le 3%p%#eti8 Ai 0i '" stare s%'""o3i i u" stlp (e sp"3ur%toare8

1i aa (e tare le sare &a"(%ra, '"#t 0ie#are egata s%/l sp"3ure pe #el%lalt #u parma. Tre#ast0el 3e#e mi"ute, (up% #are primul '"#epes% urle, 'i iese (i" s%rite, &op%ie pe

parm%i '"#ear#% s/o (es#ur#e, ag%&"(/o(e primul oie#t '"tl"it. 6i"e'"&eles, parmase '"#ur#%i mai r%u. U" al (oilea se (% )os



(i" ar#%i +i"e s%/l a)ute. U"ul se poti#"ete(e #el%lalt i se '"#ur#% u"ul pe #el%lalt.Am"(oi apu#% a#elai #ap%t al parmei, trag(e el '" (ire#&ii opuse i se '"trea% u"(e"aia s/a '"&epe"it. P"% la urm%, i3utes# s/o (es#ur#e, (ar #"( 'i aru"#% o#2ii sprear#%, +%( #% a luat/o la +ale '"(rept"(u/se(rept spre e#lu3%.

Asta s/a '"tmplat #u a(e+%rat8 Era '"tr/o(imi"ea&%#u +"t, l"g% 6o+e"e$. <sleam '")osul #ure"tului i, #"( "e/am apropiat (e omea"(r%, am 3%rit pe &%rm (oi ti"eri. i"eau'" mi"i o parm% lu"g%i se uitau u"ul la

altul, #u o epresie "%u#%i (e3"%(%)(uit%,aa "u mi/a mai 0ost (at s% +%( pe u" #2ipome"es#, "i#i p"% atu"#i, "i#i (up% a#eea.Era limpe(e #% se '"/tmplase #e+a, aa #%"e/am apropiat i i/am '"treat.

* P%i... "e/a ple#at ar#a8 r%spu"ser% eii"(ig"a&i. 4oar #e "e/am (at )os #a s%(es#ur#%m parma i, #"( "e/am uitat'"apoi, ia ar#a (e u"(e "u/i8

P%reau o0e"sa&i (e #eea #e, pe u"%(reptate, #o"si(erau ei u" a#t )os"i# irui"os (i" partea %r#ii.



Le/am g%sit (e3ertoarea o )um%tate (e mil%mai )os,N '"#ur#at% '" "ite trestii, i le/ama(us/o '"apoi. Su"t #o"+i"s #% timp (e #elpu&i" o s%pt%m"% "/au mai l%sat/o s%/i 0a#%(e #ap.

-u/i +oi uita "i#io(at% pe #ei (oi (ispera&i.Par#%/i +%(i a#um, uml"( 2%%u#i pe&%rm, #u 0u"ia '" m"%i #%ut"(u/i ar#a.

emor#atul '" partea (e sus a 0lu+iuluiprile)uiete 0el (e 0el (e i"#i(e"te, #are (e#are mai #arag2ioase. U"ul (i"tre #ele maioi"uite este spe#ta#olul pe #are/l o0er% (oie(e#ari #are '"ai"tea3% (e 3or, #u0u"(a&i '"tr/

o (is#u&ie apri"s%, '" timp #e omul (i" ar#%,la o sut% (e $ar3i '" urma lor, le strig%3a(ar"i# s% se opreas#%i le 0a#e sem"e(isperate #u +sla. Ce+a "epl%#ut pare s% se 0i'"tmplat, #um ar 0i: u" a##i(e"t, s% se(es0a#% #rma, ori s% alu"e#e #a"gea '" ap%,ori s% #a(% p%l%ria #rma#iului i s% 0iepurtat% repe(e '" )osul #ure"tului.

La '"#eput, el le strig% s% se opreas#% pe u"

to" l"( i #urte"itor.* Hei, "/au3i&i9 Opri&i/+% o #lip%8 strig% elapoi #u +ioi#iu"e '" glas. !i/a #%3ut p%l%ria '"



ap%8 Apoi, mai pu&i" a0ail:* Hei, Tom8 4i#8 A&i sur3it9 * Apoi, '"

s0rit: * Lua/+/ar "aia (e i(io&i8 Opri&i/+%8;ir/a&i +oi...

Pe urm% salt% '" pi#ioare, &op%ie, 3iar%p"% #"( se 0a#e sta#o)iu la 0a&%i '")ur% '"gura mare. Pe mal, %ie&aii se opres#, se

amu3%i aru"#% #u pietre '" ar#%, '" timp #e"e"oro#itul e trt pri" 0a&a lor #u o +ite3% (epatru mile pe or%i "u se poate (a )os #u "i#iu" #2ip.

S/ar e+ita multe "epl%#eri (e ge"ul a#esta

(a#% e(e#arii i/ar a(u#e ami"te #% trag lae(e# i s/ar mai uita (i" #"( '" #"( '"apoi,s% +a(% #um 'i merge omului (i" ar#%. Celmai u" lu#ru e s% remor#2e3e o si"gur%persoa"%. C"( su"t (oi, se '"(eam"% la+or%i uit%, iar ar#a, o0eri"( pu&i"%'mpotri+ire, "u reuete s%/i a(u#% larealitate.

Ca u" eemplu, tr3iu, (up% #i"%, pe #"(

(is#utam a#est suie#t, George "e/a po+estito '"tmplare 0oarte #iu(at%, pe"tru a "e ar%ta#t (e uitu#i pot 0i (oi e(e#ari #"( su"t la



trea%.5"tr/o sear%, 'mpreu"% #u al&i trei oame"i,

George +slea (e 3or '"tr/o ar#% '"#%r#at%p"% la re0u3 (i" !ai(e"2ea(, #"(, #e+a maisus (e e#lu3a (e la Coo2am, 3%rir% u" %iati o 0at% #are mergeau pe (rumul e(e#ului,asori&i, (up% #te se p%rea, '"tr/o#o"+ersa&ie 0oarte i"teresa"t%. 5" mi"i

&i"eau am"(oi o #a"ge, iar o parma pri"s%(e a#easta se tra '" urma lor, #u #ap%tul#el%lalt '" apa 0lu+iului. -i#i urm% (e ar#%pri" apropiere, "i#i urm% (e ar#% '"(ep%rtare. C% o ar#% treuie s% 0i 0ost ataat%

#"(+a (e 0u"ia a#eea e mai presus (e ori#e'"(oial%, (ar #e se '"tmplase #u ea, #e (esti""e#ru&%tor lo+ise ar#a i pe #ei #e se a0lau '"ea era o tai"% '"+%luit% '" mister. Ori#um,i"(i0ere"t #e a##i(e"t se '"tmplase, el "utulurase t"%ra pere#2e #are tr%gea la e(e#.i"eau '" mi"i #a"gea i parma i astap%rea s% 0ie ese"&ialul pe"tru ei.

George a 0ost #t pe #e s% le strige #a s%/i

tre3eas#%, (ar s/a oprit, '"s%, pe"tru #% o i(eegro3a+% i/a tre#ut pri" mi"te. A apu#at#a"gea, s/a aple#at peste or( i a tras



'"%u"tru #ap%tul 0u"iei a 0%#ut apoi u" "o(mari"%res# i, a)utat (e #eilal&i, l/a tre#ut pe(up% #atarg '" #ele (i" urm%, oame"ii (i"ar#% au l%sat +slele (i" m"%, s/au (us sprepupa %r#ii i, i"stal"(u/se #omo(, i/auapri"s pipele.

T"%ruli t"%ra a#easta au tras (up% eip"% la !arlo patru mata2ale i o ar#%

pli"% p"% la re0u3, 'mpotri+a #ure"tului.Spu"ea George #% "/a mai +%3ut attatriste&ei am%r%#iu"e a(u"ate '"tr/o si"gur%pri+ire, #a atu"#i #"(, la e#lu3%, t"%rapere#2e i/a (at seama #% pe o (ista"&%(e

(ou% mile au remor#at o alt% ar#%. 4up%p%rerea lui George, (a#% "/ar 0i 0ost pre3e"&a(omolitoare a (r%g%laei 0ete (e l"g% el,t"%rul ar 0i (at (rumul u"ui lima) +iole"t.

;ata i/a re+e"it prima (i" o#i,'mpreu""(u/i mi"ile #a pe"tru rug%#iu"e,a rostit pier(ut%:

* <ai, He"r$, i... m%tui#a9* Au g%sit/o pe %tr"% p"% la urm%9

'"tre% Harris. * Asta "u mai tiu, r%spu"seGeorge.-u (eparte (e Walto", '" lo#ul u"(e



(rumul e(e#ului #ooar% li" spre 0lu+iu,George i #u mi"e am 0ost martorii u"ui alt#a3 #are ilustrea3% lipsa (e simpatie '"tretr%g%tori i trai. St%team pe #el%lalt mal alapei i a(miram i "oi peisa)ul. 4eo(at%, '"0a&a "oastr%, ap%ru o ar#%, tras% pri" ap% #uo +ite3% '"sp%im"t%toare (e u" #al +")os, pe#are e(ea u" %ie&a"(ru. Ci"#i i"(i+i3i

3%#eau risipi&i pri" ar#% '" atitu(i"i+is%toare, iar omul (e la #rm% p%rea (eoseit(e i"a#ti+.

* Tare mi/ar pl%#ea s%/l +%( #rmi"( mai'"tr/o parte, murmur% George #"( ei

tre#ur%. 1i #2iar '" a#eeai #lip%, omul #rmigreit i ar#a se i3i (e &%rm #u u" 3gomot #a(e

patru3e#i (e mii (e #eara0uri s0rte#ate '"a#elai timp. 4oi %ra&i, u" #oi trei lope&ip%r%sir% ime(iat ar#a pe la aor( i luar%#o"ta#t #u &%rmul, iar (ou% #lipe mai tr3iu,al&i (oi %ra&i (ear#ar% pe la trior(, lu"(lo# pri"tre #%"gi, p"3e, sa#i (e (rum i

sti#le. Al #i"#ilea mai '"ai"t% (ou%3e#i (e$ar3i, apoi 0u proie#tat a0ar%, #u #apul '" )os.Uurat% ast0el, ar#a pluti mai +ertigi"os #a



ori#"(, '" timp #e %iatul striga (i"r%sputeri, '"(em""(u/i arm%sarul s/o ia lagalop. -au0ragia&ii s/au ri(i#at '" #apuloaselor i s/au pri+it, 0%#"( o#2ii mari. -ui/au (at seama (e #ele petre#ute (e#t #te+a#lipe mai tr3iu i atu"#i au '"#eput s%/i strige%iatului, #t 'i &i"ea gura, s% opreas#%.A#esta, '"s%, era prea o#upat #u #alul, #a s%/i

au(%. Oame"ii s/au s#ulat '" pi#ioare i auluat/o la goa"% (up% el, iar eu i/am urm%ritp"% #"( au (isp%rut '" 3are.

-/a putea spu"e #% mi/a p%rut r%u (e #eea#e li se '"tmplase. 4e 0apt, (ori"&a mea ar 0i

#a to&i ageamiii #are se las% remor#a&i '" 0elula#esta * i su"t (estui, sla+% 4om"ului * s%ai% parte (e o soart% asem%"%toare. 5" a0ar%(e ris#ul la #are se supu", ei (e+i" u" peri#olpe"tru toate #elelalte %r#i pe l"g% #are tre#.La +ite3a #u #are '"ai"tea3%, le este imposiils% se 0ereas#% (i" #alea altora, (up% #um ia#estora le este imposiil s% se 0ereas#% (i"#alea lor. Parma lor se aga&%(e #atargul

+ostru sau (e +reo persoa"% (i" ar#%i otr"tete '" ap% sau 'i spi"te#% 0a&a. Cel maii"(i#at lu#ru este s% stai (e stra)%i s% 0ii gata



s%/i &ii la (ista"&%#u #ap%/tul gros al#atargului.

4i"tre toate eperie"&ele mele legate (eremor#at, #ea mai pasio"a"t% este s% 0ii tras(e 0ete. E o se"3a&ie (e #are "/ar treui s% selipseas#% "ime"i. ;etele trag la e(e# trei'mpreu"%: (ou% trag parma, iar a treiaalearg% '"tru"a #"( (e o parte, #"( (e alta

i #2i#otete. 4e oi#ei, prima lor ispra+% estes% se '"#ur#e '" parm%, #are li se '"0%oar% '")urul pi#ioarelor i, '" #o"se#i"&%, se aea3%pe &%rmi se a)ut% u"a pe alta s% se (e3lege,apoi 0r"g2ia li se '"0%oar% '" )urul gtului i

pu&i" lipsete s% "u le su0o#e. 5"tr/u" tr3iu,totui, 0etele i3utes# s% (es#ur#e parma ipor"es# '" 0ug%, tr%g"( ar#a #u o +ite3% (e/a (reptul peri#uloas%. 6i"e'"&eles, (up% +reosut% (e $ar3i ooses#, se opres# 0%r% +este, seaea3% pe iar%i r(, iar ar#a e purtat% spremi)lo#ul apei, u"(e se r%su#ete, '"ai"te #a tus%/&i (ai seama (e #ele petre/#ute sau s% po&ipu"e m"a pe #e+a. Atu"#i 0etele se s#oal% '"

pi#ioare i se mir%:* Ia uita&i/+%, a luat/o spre mi)lo#ul apei84up% a#eea, trag (estul (e u"i0orm o



u#at% (e +reme, #"(, (eo(at%, u"eia (i" elei se "%3are s%/i pri"(% ro#2ia #u a#ul seopres#, aa(ar, i ar#a euea3%. Sari '"pi#ioare, 'mpi"gi ar#a (e la &%rmi le strigis% "u se mai opreas#%.

* 4aN #e s/a/"tmplat9 '"trea% ele. * -uopri&i8 le 3ieri tu.

* S% "u #e9

* S% "u opri&i, (a&i/i (rumul8* 4u/te '"apoi, Emil$, i +e3i #e mai +or,spu"e u"a. Emil$ se '"toar#e i '"trea% #e s/a '"tmplat.

* Ce (oreti9 spu"e ea. S/a/"tmplat #e+a9

* -u, r%spu"3i tu. 4ar "u +% mai opri&i.* 4e #e s% "u "e oprim9* P%i, "u putem #rmi (a#% +% opri&i.

Treuie s%/i (a&i (rumul mai (eparte. * Cuis%/i (%m (rumul9

* <reau s% spu"... ar#a "u treuie s% steape lo#.

* 6i"e, am s% le spu". Ce 3i#i, remor#%m#um treuie9 * Cum s% "u, 0oarte 0rumos,

"umai s% "u +% opri&i.* -u e greu (elo#. Cre(eam #% "/o s% "e(es#ur#%m.



* O, e #t se poate (e simplu. Treuie s%trage&i 0%r% '"trerupere. Asta e tot. * 5"&eleg.4%/mi te rog alul rou, e su per"%.

5i g%setialul, i/l '"ti"3i, (ar '"tre timp a+e"it alta #a s%i/l ia pe/al ei. 4i" greeal%,'"s%, au luat 0ularul lui !ar$, i #um !ar$ "uare "e+oie (e el, 0etele &i/l a(u# '"apoi i#ap%t% '" s#2im piepte"ele (e u3u"ar. Tre#

+reo (ou%3e#i (e mi"ute p"% #"( por"es#iar, apoi, la primul #ol&, 0etele +%( o +a#%.6i"e'"&eles, treuie s% te (ai )os (i" ar#%i s%alu"gi +a#a (i" #alea lor.

C"( remor#2ea3% 0etele, "umai (e

pli#tiseal% "u se pot pl"ge #ei (i" ar#%.4up% #t+a timp, George tre#u la parm%,remor#"(u/"e p"% la Pe"to" Hoo. A#oloam (is#utat importa"ta prolem% a(ormitului peste "oapte '"tru#t am 2ot%rts% (ormim la or( '" "oaptea a#eea, urma 0ies% r%m"em a#olo, 0ie s% mergem mai(eparte, p"% (i"#olo (e Stai"es. -i s/ap%rut, totui, #% e #am (e+reme s% tragem

oloa"ele, soarele era '"#% sus pe #er, aa #%am +slit '"#% trei mile i )um%tate, p"% iau""$me(e, o por&iu"e p%(uroas%i li"itit%



a +%ii 0lu+iului, u"(e puteam g%si u" u"a(%post.

!ai tr3iu "e/a p%rut r%u la to&i #% "u "e/am oprit la Pe"to" Hoo. 5" 3ori (e 3i, trei/patru mile (e +slit 'mpotri+a #ure"tului e u"0lea#, (ar la #ap%tul u"ei 3ile lu"gi e u" lu#ru(i" #ale/a0ar% (e oositor. Pe par#ursula#estor #te+a ultime mile, peisa)ul "u +% mai

i"teresea3%. -u mai 0le#%ri&ii "u mai r(e&i.;ie#are )um%tate (e mil% str%%tut% +i se pare#t (ou%. -u +% +i"e s% #re(e&i #% +% a0la&ia#olo u"(e +% a0la&ii a+e&i #o"+i"gerea #%2arta greete, iar (up% #e +/a&i #a"o"it #el

pu&i" 3e#e mile, (up% so#otelile +oastre, iare#lu3a "i#i g"( s% se 3%reas#%, '"#epe&i s% +%teme&i serios #% #i"e+a a 0urat/o i a 0ugit #uea.

5mi a(u# ami"te #% o(at%, pe Tamisa, am'"#er#at "ite emo&ii teriile. Ple#asem la(rum #u o t"%r% (oam"%, +erioar% (i"partea mamei, i +sleam '" (ire#&iaGori"gului. Se 0%#use (estul (e tr3iu i eram

"er%(%tori s% (ear#%m u"(e+a, #el pu&i"+erioar%/mea (orea a#est lu#ru. Era asei)um%tate #"( am a)u"s la e#lu3a (e la



6e"so" i '"#epuse s% se '"tu"e#e. Cu/pri"s%(e "eastmp%r, +erioar%/mea (e#lar% #% "u(orete s% piar(% #i"a. I/am r%spu"s #% "i#imie "u mi/ar #o"+e"i s% pier( #i"a i, pe"trua +e(ea #te mile "e mai (espart (e ea, ams#os o 2art% pe #are o a+eam la mi"e. P"% lae#lu3a urm%toare, Walli"g0or(, mai era omil%i )um%tate, iar (e a#olo p"% la Clee+e,

altele #i"#i.* E per0e#t8 am spus eu. A)u"gem la primae#lu3% '"ai"te (e apte, (up% a#eea "e mair%m"e u"a si"gur%. Aa st"( lu#rurile, m/am ae3at la +sle i am '"#eput s% +sles#

+rtos. Am tre#ut (e po(, apoi #e+a mai (eparteam '"treat/o (a#% +e(e e#lu3a. <erioar%/mea (%(u (i" #ap. -u +e(ea "i#i o e#lu3%. Euam s#os o e#lama&ie (e mirare i am +slitmai (eparte. 4up% alte #i"#i mi"ute, amrugat/o s% se uite (i" "ou.

* -u, spuse ea. -u se +e(e "i#i urm% (ee#lu3%.

* 4raga mea, eti sigur% #% po&i re#u"oateo e#lu3%9 am '"treat/o eu pe u" to" o+%itor,#a "u #um+a s/o )ig"es#.



5"trearea, totui, "u o )ig"i i mi/a sugerats% r"% uit i eu, #a sa m% #o"+i"g. Am l%sataa(ar +slele i m/am uitat. 5" umreleamurgului, 0lu+iul se '"ti"(ea (rept '"ai"tea"oastr% pe o (ista"&%(e #el pu&i" o mil%.E#lu3a "i#%ieri8

* -u #um+a am r%t%#it (rumul9 m% is#o(i5"so&itoarea mea.

-u +e(eam #um ar 0i 0ost #u puti"&%aa#e+a, (ei, (up% #um am sugerat, era posiils% 0i "imerit '" apa ara)ului i s% "e'"(rept%m spre #as#a(e. G"(ul a#esta "u oli"iti #tui (e pu&i"i 0ata '"#epu s% pl"g%.

Se temea #% "e +om '"e#a am"(oi i #% ast0el+a 0i pe(epsit% pe"tru #% a ple#at #u mi"e. Am g%sit #% e o pe(eaps% e#esi+%.

<erioar%/mea, '"s%, era (e alt% p%rere isi"gura ei (ori"&% era #a s% se termi"e totulmai repe(e.

Am '"#er#at s/o #o"sole3, lu"( lu#rurile '"glum%. I/am spus #%, se +e(e treaa, +sleammai '"#et (e#t 'mi '"#2ipuisem, (ar #% "u +a

tre#e mult i +om a)u"ge la e#lu3%, aa #% ammai +slit o mil%. Apoi, eu '"sumi am (e+e"it "er+os. !/am



uitat (i" "ou pe 2art%. E#lu3a (e laWalli"g0or(, la o mil%i )um%tate mai (eparte(e #ea (e la 6e"so", era #lar mar#at%. A+eamo 2art% u"%, pe #are te puteai i3ui, i apoieu 'mi ami"team 0oarte i"e (e e#lu3%.Tre#usem pe a#olo '" (ou% r"(uri. U"(e "ea0lam9 Ce se '"tmplase #u "oi9 5"#epeam s%#re( #% totul "u e (e#t u" +is, #%, (e 0apt,

(orm 0rumos '" patul meu i #% peste u"mi"ut/(ou% am s% m% tre3es#, #a s% mi sespu"% #% e tre#ut (e 3e#e.

Am '"treat/o pe +erioar%/mea (a#% "u#re(e #% ar putea s% 0ie u" +is, la #are ea mi/a

r%spu"s #% to#mai se preg%tea s%/mi pu"%a#eeai '"treare. -e/am '"treat apoi (a#%"u #um+a (ormim am"(oi i, '" a#est #a3,#i"e (i"tre "oi +isea3%i #i"e e oie#tul+isului #2estiu"ea era (e/a (reptulpasio"a"t%.

Am #o"ti"uat s% +sles#, 0%r% s% 3%rime#lu3a, iar '"tre timp 0lu+iul (e+e"ea tot mai'"tu"e#at i mai tai"i# '" umrele "op&ii #are

se l%sa, iar toate lu#rurile (i" )ur #%p%tau o'"0%&iare #iu(at%, 0a"tasti#%. !% g"(eam lastrigoi i la iele, la 0o#urile s0"tului Elmo i



4ul#ile su"ete se apropiar%i ar#a (i" #are+e"eau a)u"se '" #ur"( '" (reptul "ostru. 5"ea se a0la u" grup (e ti"eri rusti#i, ple#a&i s%se plime #u ar#a pe lu"%. -u era "i#i o

lu"% pe #er, (ar asta "u era +i"a lor.M -/am+%3ut (e #"( su"t oame"i mai simpati#i. I/am salutat priete"os i i/am rugat s%/mi arate(rumul spre e#lu3a (e la Walli"g0or(,

epli#"(u/le toto(at% #% o #%utam (e (ou%#easuri.* E#lu3a (e la Walli"g0or(8 e#lamar% ei.

S% 0ii s%"%tos, (om"ule, e mai i"e (e u" a"(e #"( a 0ost ri(i#at%8 -u mai e "i#i o e#lu3%

la Walli"g0or(. A#um su"te&i l"g% Clee+e.Au3i, 6ill, (om"uN #aut% e#lu3a (e laWalli"g0or(8

-a/mi tre#use aa #e+a pri" #ap. 5mi +e"eas% le sar (e gt i s%/i i"e#u+"te3, (ar#ure"tul era prea puter"i# '" lo#ul a#ela #a s%0a# asta, aa #% a treuit s% m% mul&umes# #u#te+a #u+i"te (e re#u"oti"&%.

Le/am mul&umit (e #te+a ori, le/am urat

(rum u" i i/am po0tit pe to&i s% petrea#% os%pt%m"% '"#2eiat% la mi"e. <erioar%/mea,la r"(ul ei, le/a spus #% mama ei ar 0i 0eri#it%



s%/i #u"oas#%. Am #"tat apoi 7Corulsol(a&ilor7 (i" ;aust i, p"% la urm%, ama)u"s a#as% la ora #i"#i.



CAPITOLUL

Prima noastră noapte. Sub coviltir.Strigăte de a&utor. Cum se poate lupta"mpotriva unor ceainice "ncăpăţânate.Cinăm. Cum să te simţi virtuos. Se caută oinsulă pustie bine drenatăşi "n)estrată cu

tot confortul de preferinţă "n regiunile desud ale !ceanului Pacific. Ce a păţit odatătatăl lui George. ! noapte )buciumată.

Lui Harris i mie mai #% "e +e"ea s%#re(em #%i e#lu3a 6e2 Weir a (isp%rut '"tr/u" #2i" asem%"%tor. P"% a#olo "e remor#aseGeorge. 4e a#olo '"ai"te am tre#ut "oi '"lo#ul lui, #u se"3a&ia #% am str%%tutpatru3e#i (e mile i #% am trt (up% "oi #i"#i3e#i (e to"e. La apte i )um%tate eram slei&i(e puteri, aa #% am i"trat '" ar#%i, +sli"(0oarte aproape (e malul st"g, am '"#eput s%

#%ut%m u" lo# u"(e s% poposim.I"i&ial a+usesem (e g"( s% +slim p"% lai"sula !ag"a C2arta, u" lo# etrem (e



pitores#, u"(e 0lu+iu8 erpuiete pri"tr/o'"#"t%toare +ale '"+er3it%,i s% "e petre#em"oaptea '"tr/u" gol0ule& (i" pu3(eria (egol0ule&e pitoreti (e l"g%&%rmul li" al0lu+iului. Si"#er +ori"(, totui, par#% "u mair+"eam a#um (up% pitores# aa #umr+"isem #u #te+a #easuri mai '"ai"te. U"lo#or '"tre u" lep '"#%r#at #u #%ru"i i o

u3i"% (e ga3 "e/ar 0i mul&umit pe (epli" '""oaptea a#eea. -u a+eam "e+oie (e peisa)e.A+eam "e+oie (e #i"%i som". Totui, am+slit p"% la 7Pu"#tul Pi#"i#7, #um i sespu"e, i "e/am oprit '"tr/u" lo# '"#"t%tor

(e su u" ulm, u"(e am legat ar#a (er%(%#i"ile sale larg r%s0irate.-e/am g"(it s% #i"%m re"u"&asem la

#eai, #a s% e#o"omisim timpM, (ar George se'mpotri+i spu""( #% ar treui mai '"ti s%0i%m #o+iltirul, #t timp "u s/a '"tu"e#at (etot i mai putem +e(ea #e 0a#em. O (at%treaa 0%#ut%, 3i#ea el, o s% putem m"#a '"ti2"%.

Pe"tru 0iarea #o+iltirului "e/a treuit multmai mult timp (e#t "e 0%#usem "oiso#oteala. Teoreti#, p%rea u" lu#ru 0oarte



simplu, lei #i"#i ar#uri (i" 0ier, asem%"%toare#u "ite #er#uri uriae (e #ro#2et, i le 0ie3i(e la o margi"e la alta a %r#ii, apoi '"ti"3ip"3a peste ele i o pri"3i '" #uie toat%treaa asta a+ea s% "e ia #el mult 3e#e mi"ute,"e g"(eam "oi.

4ar "/a 0ost s% 0ie aa. Am luat #er#urile i am '"#eput s% le +rm

'" s#oiturile spe#ial 0%#ute pe"tru ele. Cugreu +/a&i '"#2ipui #% o ast0el (e '"(elet"i#iree peri#uloas%, totui, ast%3i, #"( pri+es# '"urm%, m% mir #% u"ii (i"tre "oi ausupra+ie&uit pe"tru a po+esti toate a#estea.

-u erau #er#uri, #i (ia+oli. La '"#eput "u+roiau s% i"tre '" s#oituri (elo#, #eea #e "e/asilit s% s%rim pe ele, s% le lo+im #u pi#iorul is% le #io#%"im #u #a"gea, iar (up% #e/aui"trat, "e/am (at seama #% le '"#ur#asem'"tre ele, aa #% a treuit s% le s#oatem.

-/au i"e+oit '"s% s% ias% (e#t (up% #e (oi(i"tre "oi s/au luptat #u ele +reme (e #i"#imi"ute '"#2eiate, #"( #er#urile au s%rit

rus# (i" s#oituri i au '"#er#at s% "e aru"#e'" ap%i s% "e '"e#e. La mi)lo# erau pre+%3ute#u "ite arti#ula&ii i, #"( "u eram ate"&i,



a#este arti#ula&ii "e pi#au a i#i, a #olo, '"p%r&ile mai (ureroase, i '" timp #e "e luptam#u o parte a #er#ului i "e str%(uiam s/o#o"+i"gem s%/i 0a#% (atoria, #ealalt% parte se0uria, la%, '" spatele "ostru i "e lo+ea '"#ap.

5" #ele (i" urm% le/am 0iat i "u "e mair%m"ea (e#t s% le a#operim #u p"3a.

George o (es0%#ui 0i% u" #ap%t (e pro+a%r#ii. Harris st%tea la mi)lo# #a s%/lprimeas#% (e la George i s% mi/l '"ti"(% mie,la pupa. Am stat i am ateptat mult i i"e #ap"3a s% a)u"g% la mi"e. George 'i

'"(epli"ea (estul (e i"e '"s%r#i"area, (arHarris se #omporta #a u" ageamiu.Pri"tr/u" pro#e(eu #u totul misterios, (up%

3e#e mi"ute (e e0ort supraome"es#, Harrisreui s% se '"0%oare #omplet '" p"3a#o+iltirului, #um a"ume, "u tiu, #% "i#i el "ua putut s% epli#e. Era att (e i"e '"+elit i'"0%urat i '"#otom%"at, '"#t "u mai puteaiei a0ar%. 6i"e'"&eles, se str%(uia (i"

r%sputeri s%/i re(o"(eas#% liertatea,(reptul pri" "atere al ori#%rui e"gle3, i totlupt"(u/se (up% #um am a0lat mai tr3iuM,



l/a #ul#at pe George la p%m"t, iar George,'")ur"(u/l pe Harris #umplit, i/a pusmi"tea #u p"3a i, tot 3%t"(u/se, s/a'"0%urat '" ea (i" #ap p"% '" pi#ioare.

5" tot a#est timp, eu "u tiam "imi#. Eram#u totul str%i" (e #ele #e se petre#eau. !i sespusese s% stau a#olo i s% atept p"% #"(+oi primi p"3a i eu m/am #o"0ormat,

pre0%#"(u/m%, 'mpreu"% #u !o"tmore"#$,'" sta"% (e piatr%i atept"( "esti"g2erit.;irete, am +%3ut (estul (e i"e #um e3gl&it% p"3a '"#oa#e i '"#olo, (ar "e/am'"#2ipuit #% aa era meto(a (e lu#ru i "/am

i"ter+e"it. 4e aseme"ea, am au3it "ite +ore'"%uite #are r%3%teau (e su p"3%i,'"#2ipui"(u/"e #% oame"ii au mult (e 0ur#%,"e/am 2ot%rt s% st%m (eoparte, p"% #"(lu#rurile se +or mai limpe3i.

Am stat "oi #e/am stat, (ar situa&ia p%ru #%se #ompli#%. 5"tr/u" s0rit, #apul lui George,stre#ur"(u/se #u greutate, se i+i la margi"ea%r#ii i +ori:

* 5"ti"(e/"e o m"%, a0urisitule8 Stai a#olo#a o mumie 'mp%iat%, #"( +e3i 0oarte i"e #%"oi "e (%m su0letul8 !aimu&oiule8



-u su"t omul #are s% re3iste u"ei #2em%ri(e a)utor. !/am (us i i/am (es#ur#at. 4ealt0el, era i timpul, Harris '"#epuse s% se'"+i"e&eas#% la 0a&%.

Ca s% 0i%m #o+iltirul #um treuie, am maitru(it o )um%tate (e #eas, apoi am 0%#ut #uratpe pu"te i am s#os pro+i3iile pe"tru #i"%.Am pus #eai"i#ul la 0iert la pro+a %r#ii, apoi

m/am retras la pupa, pre0%#"(u/m% #% "u/iag '" seam%,i m/am apu#at s% s#ot #elelaltelu#ruri. Pe 0lu+iu, "umai aa po&i 0a#e u"#eai"i# s% 0iar%. Cum te +e(e #% atep&ii eti"er%(%tor, "u #ata(i#sete "i#i m%#ar s%

0luiere. Treuie s% te (ep%rte3i i s% '"#epi s%m%""#i #a i #um "i#i pri" g"( "u &i/artre#e s% ei #eai. 1i... 0erit/a s0"tul m%#ar s%te ui&i '" (ire#&ia #eai"i#ului8 4oar aa o s% aia"sa s%/l au3i #um glgie iuier%i (% '"#lo#ot, "er%(%tor s% se pre0a#% '" #eai.

4a#% se '"tmpl% s% 0ii 0oarte gr%it, "ustri#%, iar%i, s%/i spui r%stit priete"ului #% "/ai "e+oie (e #eai, #% "i#i "/ai (e g"( s% ei

#eai. Te apropii (e #eai"i# '"(ea)u"s #a s% tepoat% au3i, apoi strigi:* -u +reau #eai8 Tu +rei, George9 La #are



George r%spu"(e #u +o#e tare:* -u, "u, (%/l '"#olo (e #eai, "u/mi pla#e

(elo#. O s% em limo"a(%, #eaiul e gro3a+ (ei"(igest.

La au3ul u"or ast0el (e +ore, apa (i"#eai"i# (% '" #lo#ot i sti"ge lampa.

Am re#urs la a#est mi# tru#, iar urmarea a0ost #% '" #lipa '" #are toate #elelalte erau

gata, #eaiul "e atepta. Apoi am apri"s0eli"arul i, #are st"( pe +i"e, #are st"(tur#ete, "e/am ae3at la #i"%.

Gro3a+ "e mai 0%#ea #u o#2iul #i"a a#eea.Trei3e#i i #i"#i (e mi"ute '"#2eiate, '" tot

#upri"sul %r#ii "u s/a au3it alt su"et (e#t#li"#2etul ta#murilor i ro"&%itul u"i0orm aopt iruri (e m%sele. La #ap%tul #elor trei3e#ii #i"#i (e mi"ute, Harris spuse 7a287 i,s#o&"(u/i pi#iorul st"g (e su el, 'I pusepe #el (rept '" lo#.

Ci"#i mi"ute mai tr3iu i George spuse7a287 i/i a3+rli 0ar0uria pe &%rm, iar (up%alte trei mi"ute, !o"tmore"#$ (%(u primul

sem" (e mul&umire (e la ple#are '"#oa#e, se#ul#% '"tr/o r"%i/i '"ti"se laele, iar eu,s#o&"( u" alt 7a287, 'mi l%sai #apul pe spate



i/l i3ii (e u"ul (i"tre #er#uri. 4ar "i#i "umi/a p%sat. -i#i m%#ar "/am '")urat8

Ce i"e te sim&i #"( eti s%tul, #t eti (emul&umit (e ti"e i (e lume8 Oame"ii #uoare#are eperie"&% '" materie m%'"#re(i"&ea3% #% o #o"tii"&%#urat% 'i 0a#e pemul&i 0eri#i&i, (ar, (up% p%rerea mea, o urt%pli"% are a#elai e0e#t, '" s#2im te #ost% mai

pu&i" i "u presupu"e atta %taie (e #ap. Tesim&i att (e iert%tor i (e ge"eros (up% omas% ogat%i i"e mistuit%, att (e "oil,att (e u"8

Ciu(at mai e i as#e"(e"tul pe #are 'I au

asupra i"tele#tului orga"ele "oastre(igesti+e. -u putem mu"#i, "u putem g"(i,(a#% "u i"e+oiete m%ria/sa stoma#ul. El "e(i#tea3% se"time"tele i pasiu"ile. 4up%omleta #u sl%"i"%, el spu"e: 7!u"#ete87,(up% i0te#, 3i#e: 74ormi87, (up% o #ea#% #u#eai (ou% li"guri&e #u 0ru"3e pe"tru 0ie#are#ea#%i "u le op%ri&i mai mult (e treimi"ute8M, 'i spu"e #reierului: 7A#um tre3ete/

te i arat% #e eti '" stare. ;ii elo#+e"t,pro0u"( i (uios, s#rutea3% "atura i +ia&a #upri+irea limpe(e, (es0% aripile ale ale



g"(ului t%u s0ios i te/a+"t%, aseme"eau"ui (u2 (i+i", peste +ltoarea lumii (e suti"e, sus, tot mai sus, pe pote#ile "es0riteale stelelor '"+%p%iate, p"% la por&ile+e"i#iei87

4up% o u#at% (e #o3o"a# 0ieri"te, elspu"e: 7;ii otu3 i 0%r% su0let aseme"ea(oitoa#elor (e pe #mp, lipsite (e )u(e#at%i

#u o#2i "egr%itori, "elumi"a&i (e "i#i o ra3% a0a"te3iei, (e spera"&%sau team%, (e (ragostesau +ia&%7. Iar (up% ra"($, luat '"s% '"tr/o#a"titate su0i#ie"t%, spu"e: 7Ei, a#um,"eu"ule, strm%/te i 0% tuma #a s% r(%

seme"ii t%i, 0% toate prostiile #are/&i tre# pri"#ap, '"gaim%i %lm%)ete su"ete 0%r% rost iarat% #e "%t%r%u "eputi"#ios e ietul om a#%rui mi"te i +oi"&%s/au '"e#at #a (oi pisoigeme"i, '"tr/o )um%tate (e u"#ie@ (e al#ool7.

-u su"tem (e#t "ite roi "e"oro#i&i aistoma#ului "ostru. -u "%3ui&i (up% moral%i(reptate, priete"i8 Supra+eg2ea&i/+% #u gri)%stoma#ul i '"0rupta&i/+% #u m%sur%i

)u(e#at%. Atu"#i +irtutea i mul&umirea, 0%r%+reo str%(a"ie (eoseit%, +or +e"i i +or

5 = u"#ie > F,@D g



s%l%lui '" i"ima +oastr%i +e&i 0i #et%&e"iu"i, so&i iuitori i p%ri"&i (r%g%stoi,oame"i #u#er"i#i i #u su0let ales.

5"ai"te (e #i"%, Harris, George isusem"atul a+eam #2e0 (e #eart%, eramiritaili i prost (ispui (up% #i"%,e(eam i"e 3meam u"ul altuia, a #2iar i #i"elui.-e iueam u"ii pe al&ii, iueam pe toat%

lumea. La u" mome"t (at, Harris 'I #%l#% peGeorge pe %t%tur%. 4a#% asta s/ar 0i'"tmplat '"ai"te (e #i"%, George ar 0ieprimat #u pri+ire la soarta iui Harris pep%m"t i '" #eruri ur%ri #are ar 0i 3gu(uit

pro0u"( u" om serios. Or, aa, s/a mul&umits% spu"%:* !ai '"#et, priete"e, "u e i"e s% #al#i pe

#i"e+a pe %t%tur%8Iar Harris, '" lo# s% se r%steas#% la el sau

s%/i spu"% #u #el mai sup%rat to" al lui #% "u e#u puti"&%#a #i"e+a s% "u #al#e pe pi#iorul luiGeorge (a#% treuie s% se mite pe l"g% el peo ra3% (e 3e#e $ar3i, suger"( toto(at% #%

George, #u pi#ioroa"gele lui, "/ar mai treuiprimit '"tr/o ar#% (e (ime"siu"i oi"uite is0%tui"(u/l s%i le sp"3ure peste or( * aa



i/ar 0i 3is '"ai"te (e #i"%8 * a#um, '"s%, 'ispuse (oar att:

* 5mi pare r%u, George, sper #% "u te (oareprea r%u. La #are George r%spu"se:

* -u, (elo#, i a(%ug%: E +i"a mea. IarHarris spuse: * -u, (e 0apt, e +i"a mea. Era opl%#ere s%/i as#ul&i.

-e/am apri"s pipele i "e/am apu#at s%

#o"templ%m "oaptea li"itit%, (is#ut"( a(e u"a, a (e alta.George se '"tre% (e #e "u putem 0i

tot(eau"a aa, (eparte (e lume i (e ispitelei p%#atele ei, (u#"( u" trai #ump%tati

pa"i# i 0%#"( "umai 0apte u"e '" (reaptai '" st"ga. I/am r%spu"s #%i eu r+"es#a(esea ia ast0el (e lu#ruri, apoi am (is#utat(espre posiilitatea #a "oi patru s% ple#%m peo i"sul% pustie, i"e ame"a)at% (i" toatepu"#tele (e +e(ere, i s% tr%im a#olo '"tr/op%(ure.

4up% #te era i"0ormat Harris, peri#olul pe#are/l pre3e"tau i"sulele pustii #o"sta '"

0aptul #% su"t gro3a+ (e ume(e, George '"s%"u/i 'mp%rt%i p%rerea, sus&i""( #% ar putea0i (re"ate.



4i" +or% '" +or%, (e la ume3eal% amtre#ut la u(%tur%i u(eal%i, #u a#est prile),George i/a ami"tit (e o p%&a"ie "ostim%, al#%rui erou 0usese tat%l lui.

Tat%l lui George #%l%torea o (at% #u u"priete" (e/al s%u pri" Wales i '"tr/o "oaptes/au oprit am"(oi la u" 2a", u"(e se maia0lau i al&i #%l%tori, '" to+%r%ia #%rora au

petre#ut toat% seara. A 0ost o sear% 0oarte +esel%i au stat p"%tr3iu "oaptea, iar #"( s/au (us la #ul#aream uitat s% +% spu" #% pe atu"#i tat%l luiGeorge era 0oarte t"%rM, erau i ei #am +eseli.

Tat%l lui George i priete"ul tat%lui lui Georgeurmau s% se #ul#e '" a#eeai #amer%, (ar '"paturi (i0erite. Au luat o lum"are i au ur#atsus. C"( au i"trat '" #amer%, lum"area i/apier(ut e#2ilirul, s/a (at #u #apul (e peretei s/a sti"s, aa #% au treuit s% se (e3ra#e pe'"tu"eri# i s%/i #aute paturile ore#%i"(.Iat% '"s% #% '" lo# s% se ur#e '" paturiseparate, #um 'i '"#2ipuiau ei #% 0a#, s/au

#%&%rat '" a#elai pat, u"ul #ul#"(u/se #u#apul la #%p%ti, iar #el%lalt, la #ap%tul situat'" pu"#tul #ar(i"al opus, #u pi#ioarele pe



per"%.Urm% o #lip% (e t%#ere, apoi tat%l lui

George spuse:* Joe8* Ce e, Tom9 r%spu"se +o#ea lui Joe,

(i"spre #el%lalt #ap%t al patului.* 5"#2ipuie/&i, mai este #i"e+a '" patul

meu. 1i/a '"ti"s pi#ioarele pe per"a mea.

* -emaipome"it, Tom8 r%spu"se #el%lalt.4ar s% 0iu ai "aiii (a#% "u e #i"e+a i '" patulmeu8

* Ce/ai (e g"( s% 0a#i9 '"tre% tat%l luiGeorge. * P%i, 'I a3+rl )os, r%spu"se Joe.

* 1i eu la 0el, spuse tat%l lui George,+ite)ete.Urm% o lupt% s#urt%, se au3ir% (ou%

u0"ituri, #a (e (ou% trupuri pr%+%lite pe(uumea, i o +o#e #am t"guioas% spuse:

* As#ult%, Tom8 * 4a8* Cum &i/a mers9* Ca s% 0iu si"#er, omul meu m/a a3+rlit

el pe mi"e.

* 1i al meu la 0el8 As#ult%, "u prea/mii"spir% '"#re(ere 2a"ul %sta. 4ar &ie9 * Cum'i spu"ea 2a"ului a#eluia9 '"tre% Harris.



* 7La !istre&ul <esel7, spuse George. 4e#e m% '"trei9 * Atu"#i "u, "u, e altul,r%spu"se Harris.

* Ce +rei s% spui9 '"tre% George.* E 0oarte #iu(at * murmur% Harris * (ar

ea#t a#elai lu#ru i s/a '"tmplat i tat%luimeu o(at% '"tr/u" 2a" (e pro+i"#ie. L/amau3it a(esea po+esti"(u/i p%&a"ia. Cre(eam

#% s/ar putea s% 0i 0ost a#elai 2a".5" seara a#eea "e/am #ul#at pe la 3e#e i,#um eram oosit, #re(eam #% o s% (orm i"e.4ar "/a 0ost aa. 4e oi#ei, m% (e3ra# i/mipu" #apul pe per"%,i atu"#i #i"e+a tr"tete

ua i/mi spu"e #% e opt i )um%tate, (ar (e(ata a#easta, toate p%reau 'mpotri+a mea:"outatea situa&iilor i a peisa)elor, lem"ultare al %r#ii, po3i&ia i"#omo(% eram #ul#at#u pi#ioarele su o a"#%i #u #apul pe altaM,#lipo#itul apei '" )urul %r#ii i 0o"etul+"tului pri"tre ramuri, toate m%&i"eau trea3i m% (era")au.

5"tr/u" tr3iu am reuit s% a(orm pe"tru

#te+a #easuri. Pe urm%, o ieitura a %r#ii#are 0%#ea impresia #% s/a um0lat peste"oapte, 0ii"(#% su"t sigur #% "u era a#olo



lui, stelele, st%teau (e +or% #u el (espre"e#upri"sele tai"e, #u glasuri prea pro0u"(e#a s% le poat% au3i ure#2ile "e'"+%&ate aleoame"ilor.

Stelele a#estea #iu(ate, att (e re#i, att (elumi"oase, "e '"0ri#oea3%. Su"tem aseme"eau"or #opii, ale #%ror pi#iorue pl%p"(e 'ipoart% '" templul sla lumi"at al 3eului

#%ruia au 0ost '"+%&a&i s% i se '"#2i"e, (ar pe#are "u/l #u"os#, i st"( su oltar%su"%toare #e a#oper% '"ti"(erea (e lumi"%l%ptoas%, pri+es# '" sus, pe )um%tate'"#re3%tori, pe )um%tate '"0ri#oa&i la g"(ul

#% +or a+ea #i"e tie #e +i3iu"e #umplit%.1i totui, "oaptea pare att (em"gietoare i pli"% (e 0or&%. 5" 0a&am%re&iei ei, m%ru"tele "oastre "e#a3uriplea#% tiptil, rui"ate. iua a 0ost pli"% (egri)i i (e 3u#ium, '" i"imile "oastre aus%l%luit g"(uri urte i amare, iar lumea "is/a p%rut aspr%i "e(reapt% #u "oi. 4e a#eea,-oaptea, #a o mam% (r%g%stoas%, "e ati"ge

gi"ga #u m"a 0ru"tea '"#i"s% (e 0er%, "e'"toar#e 0a&a '"l%#rimat% spre 0a&a ei i sur(ei #u toate #% "u +orete, "oi tim #e +rea s%



"e spu"%, aa #% "e lipim ora3ul '"0ier"tat(e s"ul ei i (urerea tre#e.

Cteo(at%, (urerea "oastr% e 0oartea("#%i a(e+%rat%i atu"#i st%m '" 0a&a eit%#u&i, pe"tru #%, '" a0ar% (e gemete, "u#u"oatem u" alt grai pe"tru su0eri"&a"oastr%. I"ima -op&ii e pli"% (e mil% pe"tru"oi ea "u "e poate ali"a (urerea, "e ia m"a

'"tr/a ei i lumea se 0a#e mi#%, mi#%,i se'"(ep%rtea3%, iar "oi, purta&i pe aripile ei"egre, su"tem (ui '" 0a&a u"ui #2ip maiimpu"%tor (e#t al ei i '" lumi"a oritoarepe #are a#esta o re+ars%, +ia&a omului st% #a o

#arte (es#2is% '" 0a&a "oastr%i atu"#i tim #%4urerea i '"tristarea "u su"t (e#t '"gerii4om"ului.

-umai #ei #are au purtat #u"u"a su0eri"&eipot pri+i '" 0a&%lumi"a a#easta m%rea&%, iar#"( se '"tor#, "u au +oie s% +oreas#% (espreea sau s% (e3+%luie tai"a pe #are o #u"os#.

C"(+a, "ite #a+aleri, to&i u"ul i u"ul,#%l%reau pri"tr/o &ar% str%i"%. 4rumul lor

tre#ea pri"tr/u" #o(ru "eumlat, u"(e#iuli"ii #reteau (e/a +alma, s0ii"( #ug2impii lor mari i as#u&i&i #ar"ea #elor #are



se r%t%#iser% pe a#olo. ;ru"3ele pomilor #e#reteau '" p%(ure erau '"tu"e#ate i (ese i"i#i o ra3% (e lumi"% "u str%%tea pri"treramuri, #a s% '"+iore3e '"tu"eri#ul itriste&ea.

1i '" timp #e tre#eau pri" p%(urea a#eea'"tu"e#at%, u" #a+aler se r%t%#i (e to+ar%iilui i, pier3"(u/le urma, "u se mai

re'"toarse la ei, iar a#etia, 0oarte '"trista&i,por"ir% mai (eparte 0%r% ("sul, )eli"(u/l #ape u" mort.

A)u"g"( ei la #astelul m"(ru #%tre #are#%l%toriser%, au 3%o+it a#olo multe 3ile i s/

au +eselit, iar '"tr/o "oapte, pe #"( st%teauli"iti&i '" )urul ute"ilor #are ar(eau '" sala#ea mare a #astelului i eau +i", iat% #% apareto+ar%ul pier(ut i 'i salut%. Hai"ele lui erau3(re"&uite #a ale u"ui #eretor i #ar"ea luial% era pli"% (e r%"i, (ar #2ipul 'i eralumi"at (e o u#urie a/("#%.

1i ei l/au ispitit '"tre"(u/l #e i s/a'"tmplat, iar el le/a po+estit #um a r%t%#it

(rumul '" #o(ru i #um a umlat '" "etiremulte 3ile i "op&i (e/a r"(ul, p"% #"(,s0iat i '"s"gerat, s/a #ul#at pe p%m"t



atept"(u/i s0ritul.Iar #"( #easul mor&ii se apropiase (e/a

i"elea, pri" '"tu"e#imea (e "ep%tru"s ap%(urii +e"i spre ("sul o 0at% m"(r%, #are/llu% (e m"%i/l (use pe #%r%ri '"torto#2eate,"e#u"os#ute (e "i#i u" om, p"% #e, '"tr/u"tr3iu, '"tu"eri#ul 0u risipit (e o lumi"%puter"i#%, 0a&% (e #are lumi"a 3ilei "u este

(e#t #a 0la#%ra opai&ului 0a&%(e soare i '"lumi"a a#eea oritoare, #a+alerul "ostru,oste"it (e atta #ale, a+u, #a '"tr/u" +is, o+e(e"ie i a#east% +e(e"ie i se p%ru att (e0rumoas%, att (e "easemuit%, '"#t "u se mai

g"(i la r%"ile sale #are s"gerau, #i st%tulo#ului #a +r%)it, #upri"s (e o u#urie"e&%rmurit%, #um e marea, i a("#%,aseme"ea a#esteia.

1i +e(e"ia pieri (i" 0a&a o#2ilor lui i atu"#i#a+alerul, '"ge"u"#2i"( '" &%r"%, mul&umis0"tului milosti+ #are/i r%t%#ise paii '"#o(rul a#ela gro3a+, 0%#"(u/l s% ai% oaseme"ea +e(e"ie '" i"ima p%(urii.

1i "umele #o(rului '"tu"e#at era'"tristarea, (ar (espre +e(e"ia pe #are a+%3ut/o u"ul #a+aler "u "e este "ou%



'"g%(uit s% +% po+estim.



CAPITOLUL I

% fost odată ca niciodată când George s,atre)it dis,de,dimineaţă. 2ui George Harrisşi #ontmorenc$ nu le place apa rece. =. dădovadă de hotărâre şi eroism. George şi cămaşa lui< o poveste cu tâlc. Harris

bucătar. Privire retrospectivă introdusădinadins pentru u)ul şcolilor.

A (oua 3i m/am tre3it la ase (imi"ea&a, #a

s% #o"stat #%i George 0%#use o#2ii mari. -e/am '"tors am"(oi pe partea #ealalt%i am'"#er#at s% a(ormim (i" "ou, (ar "/amreuit. 4a#% ar 0i eistat +reu" moti+ (eoseit#a s% "u treuias#% s% a(ormim (i" "ou, #i,(impotri+%, s% "e s#ul%mi s% "e 'mr%#%mime(iat, am 0i a&ipit #u o#2ii la #eas i am 0i(ormit p"% la 3e#e. Cum '"s% "u era "i#i ogra% s% "e (%m )os (i" pat, '" #ursul

urm%toarelor (ou% ore #el pu&i", i #ums#ulatul "ostru la o or% att (e timpurie ar 0i0ost o prostie #urat%, proail #% "umai



(atorit% asur(it%&ii i"ere"te lu#rurilor, '"ge"eral, am '"#er#at se"time"tul #% a mair%m"e '" pat '"#% #i"#i mi"ute ar 0i'"sem"at moartea pe"tru "oi.

George 'mi po+esti #% u" lu#ru asem%"%tor,"umai #%i mai r%u, i se '"tmplase lui #u+reo optspre3e#e lu"i '" urm%, pe #"( lo#uia(e u"ul si"gur '" #asa u"ei a"ume (oam"e

Gippi"gs. 5"tr/o sear% i se stri#ase #easul i seoprise la opt i u" s0ert. -/a oser+at a#estlu#ru ime(iat, (eoare#e, (i"tr/o #au3% saualta, uitase s%/l '"toar#% '"ai"te (e a se (u#ela #ul#are asta "u i se '"tmpl% a(eseaM i/l

atr"ase (easupra per"ei 0%r% s% se mai uitela el. Asta s/a '"tmplat '"tr/o iar"%, '" prea)ma

solsti&iului. Oraul era #u0u"(at '"tr/o p#l%(eas% s/o tai #u #u&itul, iar George,(etept"(u/se (imi"ea&a, "u/i putu (aseama (e timp. El '"ti"se m"a i trase#easul. Era opt i u" s0ert.

* S0i"&i (i" #eruri8 e#lam% George. 1i eu

#are treuia s% 0iu '" Cit$ '"ai"te (e "ou%8 4e#e "u m/a s#ulat "ime"i9 Ce "eor%3are8Tr"ti #easul, s%ri (i" pat, 0%#u o aie re#e,



se sp%l%, se 'mr%#%, se %rieri #u ap% re#e,pe"tru #% "u mai a+ea timp s% atepte s% se'"#%l3eas#%, apoi i"tr% glo"& '" #amer%i semai uit% o (at% la #eas.

4a#% 3gu(uitura pe #are a su0erit/o #easul#"( a #%3ut pe pat a 0ost sau "u #au3a #are l/a 0%#ut s% por"eas#%, sau #are alta 0usesepri#i"a, George "/ar 0i putut spu"e, 0apt este

#% (e la opt i u" s0ert #easul '"#epuse s%mearg%i ar%ta a#um "ou% 0%r% (ou%3e#i.George 'I '"0%#%i se repe3i )os pe s#%ri. 5"

su0ragerie, totul era #u0u"(at '" e3"%i '"tr/o li"ite (e morm"t, "i#i urm% (e 0o# sau (e

mi#ul (e)u". George o 0%#u (e (ou% parale '"si"ea lui pe (oam"a Gippi"gs, 0erm 2ot%rt s/o o#%ras#% seara, #"( se +a '"toar#e a#as%,apoi se "%pusti asupra p%l%rieii palto"ului,'"2%&%umrela i se gr%i spre ieire. %+oruluii "u era "i#i m%#ar tras. George o a0urisi pe(oam"a Gippi"gs, spu""( #% e o a%le"e%, se mir% #% oame"ii "u se s#oal% la oor% (e#e"t%, (es#uie ua, trase 3%+orul i o

3ug2i a0ar%.4up% #e alerg% '"tr/u" su0let #ale (e +reu"s0ert (e mil%, '"#epu s% i se par% #iu(at #%



su"t att (e pu&i"i oame"i pe str%3ii #%pr%+%liile su"t '"#2ise. I"(is#utail, era o(imi"ea&%0oarte '"tu"e#oas%i #e&oas%, totuiera #am stra"iu s% '"trerupi ori#e a#ti+itate(i" pri#i"a a#easta. 4a#% el treuia s% se (u#%la irou i s% mu"#eas#%, al&ii (e #e s%tr"(%+eas#%, "umai pe"tru #% era #ea&%i'"tu"eri#9

A)u"se, '" s0rit, la Holor". -u era tras"i#i u" olo", "u se 3%rea "i#i u" autou3.Puteau 0i +%3u&i "umai trei oame"i, (i"tre

#are u"ul era poli&ist, apoi o #%ru&%pli"% #u+er3e i o #ariolet% )al"i#% la '"0%&iare.

George 'i s#oase #easul i se uit% ia el: era"ou% 0%r% #i"#i mi"ute. St%tu lo#ului i/i lu%pulsul. Se aple#%i/i pip%i pi#ioarele. Apoi,#u #easul '" m"%, se apropie (e poli&ist i/l'"tre% (a#%tie #e or% e.

* Ce or% e9 se mir% poli&istul, m%sur"(u/l%"uitor (i" #ap p"% '" pi#ioare. Ateapt%"umai pu&i" i o s% au3i orologiul.

George 'i #iuli ure#2ile i u" orologiu (e

pri" 'mpre)urimi se ee#ut% "umai(e#t. *4ar a %tut "umai (e trei ori8 e#lam% George#u to"ul u"ui om )ig"it, (up% #e a



ispr%+it (e so#otit.* P%i #t ai +rea s% 0ie9 repli#% gar(istul.* -ou%, r%spu"se George, ar%t"(u/i

#easul.* 4um"eata tii u"(e (omi#ilie3i9 '"tre%

#u asprime p%3itorul or(i"ii puli#e. Georgese g"(i pu&i" i/i (%(u a(resa.

* Aa9 3ise omul. Ei, 0% i"e i (u/te a#as%

#u #eas #u tot... i +e3i s% "u se mai repete. 1iGeorge o por"i #%tre #as%, #opleit (eg"(uri.

Prima 2ot%rre pe #are o lu% #"( i"tr% '"apartame"tul lui 0u s% se (e3ra#e i s% se

#ul#e iar, (ar #"( se g"(i #% +a treui s% se'mra#e i s% se spele '"#% o (at%, pre0er% s%se #ul#e 'mr%#at '" 0otoliu.

-u 0u '"s% #2ip s% a(oarm% '" toat% +ia&alui "u se sim&ise mai trea3 #a a#um, aa #%apri"se lampa, s#oase a2ul i '"#epu s% )oa#e(e u"ul si"gur. 4ar "i#i a2ul "u a+u (aruls%/l '"+iore3e * era o '"(elet"i#ire pli#ti#oas%la #ulme. George re"u"&%i '"#er#% s%

#iteas#%. Cum '"s% "i#i le#tura "u reui s%/lamu3e, 'i puse iar 2ai"a i iei s% 0a#% oplimare.



preg%teas#% #e+a (e m"#are, (oar aa, #a s%/i mai alu"ge urtul, (ar "u mai era '" stares% 0a#% "i#i o trea% #a lumea, (e la g%leata #u#%ru"i i p"% la li"guri&%, toate 'i pi#au (i"mi"i sau 0ormau osta#ole (e #are se'mpie(i#a i 0%#ea u" 3gomot att (e mare,'"#t se g"(i #u groa3% #% s/ar putea s/o(etepte pe (oam"a Gippi"gs, #% (oam"a

Gippi"gs, '"#re(i"&at% #% au "%+%lit 2o&ii, +a(es#2i(e 0ereastra #a s% strige 7poli&ia87 iatu"#i #ei (oi (ete#ti+i o s% (ea u3"a '" #as%,o s%/i pu"% #%tuelei o s%/l (u#% la poli&ie.

Pra(% u"ei st%ri (e "er+o3itate mori(%,

George 'i 3ugr%+ea pro#esul, 0elul '" #are'"#ear#% s% epli#e )ura&ilor #ir#umsta"&elereale, #um "u/l #re(e "ime"i, #um e#o"(am"at la (ou%3e#i (e a"i mu"#% sil"i#%i#um mama lui se sti"ge (e i"im% rea.e"u"&%aa(ar s%/i mai preg%teas#% mi#ul(e)u", se '"0%ur% '" palto" i st%tu '" 0otoliup"% la apte i )um%tate, #"( +e"i (oam"aGippi"gs.

* 4e atu"#i, spuse George, "u m/am mais#ulat "i#io(at% att (e (e+reme. Primise ole#&ie (estul (e serioas%.



Tot timpul #t George 'mi po+esti a#east%'"tmplare real% (i" +ia&a lui, am statg2emui&i am"(oi '" p%turi, iar #"( aispr%+it, m/am s#ulat s%/l (etept pe Harris#u o +sl%. A treia 'mpu"s%tur% a+u e0e#tul(orit: Harris se '"toarse pe partea #ealalt%,(e#lar"( toto(at% #% +a 0i gata '"tr/u" mi"uti '"tre"(u/"e (e g2etele lui '"alte, #u

ireturi. Cu a)utorul #%"gii i/am ar%tat ea#tpe #e lume se a0l%, iar Harris se s#ul% rus#,trimi&"(u/l pe !o"tmore"#$, #are (ormeasom"ul (rep&ilor pe pieptul lui Harris, (rept'" mi)lo#ul %r#ii.

Am (at #o+iltirul la o parte i to&i patru "e/am aple#at #apetele peste or(, "e/am uitat laap%i "e/am #utremurat. 4e #u sear% "epusesem '" g"( s% "e s#ul%m (e+reme, s%a3+rlim p%turile ialurile #t #olo i, ("( lao parte #o+iltirul, s% s%rim '" ap% #u #2iote (e+eselie i s% "e (ele#t%m '"ot"( p"%(eparte. Iat%, '"s%, #% (imi"ea&a +e"ise, (arispita "u mai era (elo# a#eeai. Apa p%rea

ume(%i re#e, iar +"tul te p%tru"(ea p"% lapiele.* Ei, #i"e i"tr% primul '" ap%9 spuse



Harris '"tr/u" tr3iu.-u "e/am %tut pe"tru '"tietate. 5" #eea

#e/l pri+ea pe el, George re3ol+% prolema: setrase '" 0u"(ul %r#ii i '"#epu s%/ipu"%osetele. !o"tmore"#$ (%(u (rumulu"ui urlet i"+olu"tar, #a i #um "umai g"(uls#%l(atului l/ar 0i '"0iorat, iar Harris spuse #%+a 0i 0oarte greu s% "e #%&%r%m '" ar#%, aa #%

0%#u st"ga 'mpre)ur i se (use s%/i #autepa"talo"ii.Eu, u"ul, "u +oiam s% m% (au %tut att (e

uor, (ar, #e e (rept, #o"ta#tul #u apa re#e"u/mi sur(ea (e0el. !% g"(eam i #% s/ar

putea s% (au (e pietre, (e ute"i i ieruri.P"% la urm%, am a(optat o solu&ie (e#ompromis: s% m% (u# pe &%rmi s% m%stropes# pu&i" #u ap%. Aa am i 0%#ut: mi/amluat u" prosop, am s%rit pe mal i m/am (usspre o #rea"g% (e #opa# a0u"(at% '" ap%.

Era u" 0rig #umplit. <"tul t%ia #a u" ri#i.5" #ele (i" urm% m/am r%3g"(it. Am 2ot%rts% m% '"apoie3 la ar#%i s% m% 'mra#, (ar '"

#lipa '" #are m/am r%su#it, #ra#a a #e(at i, #uu" pleos#%it '"gro3itor, eu i prosopul "e/ampome"it la 0u"(. 5"ai"te (e a/mi (a seama (e



#ele petre#ute, m%i a0lam '" mi)lo#ul#ure"tului, #u +reo patru litri (e ap% (eTamisa '" stoma#.

* Hait8 -eu"ul (e Jerome a i"trat8 I/amau3it pe Harris spu""(, pe #"( r%3%teamla supra0a&a apei. -u/mi '"#2ipuiam #% o s%ai% #ura)ul. Tu/l +e(eai '" stare (e aa #e+a9

* E u"% apa9 #"t% George.

* 4eli#ioas%8 am r%spu"s eu s#uip"(.Su"te&i "ite proti #% "u i"tra&i. ;a#e to&ia"ii8 4e #e "u '"#er#a&i9 E "e+oie "umai (epu&i"% +oi"&%.

4i" p%#ate "/am reuit s%/i #o"+i"g.

S/a '"tmplat u" lu#ru (estul (e amu3a"tpe #"( "e 'mr%#am '" (imi"ea&a a#eea.C"( m/am '"tors '" ar#%, eram aproape'"g2e&at i, '" graa #u #are +oiam s%/mi pu"#%maa, mi/a #%3ut, 0%r% s% +reau, '" ap%. Astam/a '"0uriat la #ulme, #u att mai mult #u #tGeorge a i3u#"it '"tr/u" rs "eu".

* -u +%( #e e (e rs '" asta, i/am spus luiGeorge.

4ar George s/a por"it i mai tare pe rs.-i#io(at% "u mi/a 0ost (at s% +%( u" omr3"( atta. 5" #ele (i" urm% mi/am ieit (i"



r%(%rii am '"#er#at s%/i (emo"stre3 #e i(iote, (ar "ero(ul, 5" lo# s% se potoleas#%, r(eai mai aitir. Or, #2iar '" #lipa #"(pes#uisem #%maa, mi/am (at s#ama #% "i#im%#ar "u era a mea, #i era #%maa lui George,pe #are eu o luasem (i" greeal%. Pe"truprima (ata am surpri"s i eu latura #omi#% asitua&iei i am '"#eput s% r(. 1i #u #t m%

uitam mai mult (e la George la #%ma%i (e la#%ma%la George * #%ruia mai/mai s%/i +i"%r%u (e atta rs * #u att m% amu3am maiteriil. 6a, #e 3i#, r(eam #u atta po0t%, '"#ti/am (at iar (rumul #%m%ii '" ap%.

* A(i#%... a(i#%... "/ai (e g"( s/o s#o&i (i"ap%9 spuse George '"tre (ou% 2o2ote (e rsspasmo(i#.

Cte+a mi"ute "u i/am putut r%spu"(e(elo#, pe"tru #% r(eam #a ieit (i" mi"&i, (arp"% la urm% am i3utit s% '"g":

* -u e #%maa mea, e a ta84e #"( su"t "/am +%3ut o 0a&%ome"eas#%

tre#"( att (e rus# (e la o epresie (e

+eselie la u"a (e '"tristare.* Ce/e/e9 3ier% el, s%ri"( #a ars. <it%'"#%l&at%8 4e #e "u eti mai ate"t9 4e #e



(ra#u "u te (u#i 9 i te 'mra#i pe mal9 Lo#ult%u "u e '" ar#%, pe o"oarea mea. 4%/mi#a"gea.

Am '"#er#at '" 3a(ar s%/i ar%t partea#omi#% a #2estiu"ii, (ar George e u"eori0oarte opa# la glume.

Pe"tru mi#ul (e)u", Harris propuse )um%ri.Era gata s% le prepare el. 4i" spusele lui

reieea #% se pri#epe #a "ime"i altul lapreg%titul )um%rilor. La pi#"i#uri, pe ia2turi,el 0%#ea treaa asta regulat 3i#ea #% 'i#tigase #2iar u" a(e+%rat re"ume. Celor#are gustaser% +reo(at% (i" )um%rile preg%tite

(e el, aa am (e(us "oi (i" spusele lui Harris,"u le mai pl%#ea "i#i o alt% m"#are, t")eaui se sti"geau #u 3ile (e (orul )um%rilor lui,atu"#i #"( "u le a+eau.

Am '"#eput s% sali+%m #"( l/am au3it+ori"( (espre ast0el (e lu#ruri, aa #% i/ampus la (ispo3i&ie lampa (e g%tit, tigaia i toateou%le #are r%m%seser% '"tregi '" #oi i/amrugat s% '"#eap%.

Harris '"tmpi"% u"ele greut%&i #"(sparse ou%le, sau, mai ea#t, "u atu"#i #"(le sparse, #i #"( '"#er#% s% le pu"% '" tigaie



(up% #e au 0ost sparte, &i""(u/le la ooare#are (ista"&%(e pa"talo"i i 0eri"(u/se s%"u i se preli"g% '" m"e#%, (ar '" #ele (i"urm% reui s% pu"% +reo )um%tate (e (u3i"%'" tigaie, (up% #are se g2emui l"g% lamp%ile ameste#% '"tr/u"a #u o 0ur#uli&%.

P%rea o mu"#% (estul (e i"grat%, (i" #teputeam )u(e#a George i #u mi"e. 4e #te ori

se apropia (e tigaie, se 0rigea, s#%pa toate (i"m"%,&op%ia '" )urul l%mpii, su0la '" (egetul+%t%mati '")ura. 1i par#% era u" 0%#ut: ori (e#te ori George sau eu "e aru"#am pri+irilespre Harris, po+estea asta se repeta. La

'"#eput "e/am spus #% toate astea su"t oparte i"tegra"t% (i" respe#ti+ul #apitol alartei #uli"are.

-oi "u tiam #e su"t )um%rile i "i le'"#2ipuiam #a o m"#are (e/a pieilor roiisau a %ti"ailor (i" i"sulele Sa"(i#2, #are,pe"tru a 0i preg%tit% #um treuie, are "e+oie(e (a"suri i i"#a"ta&ii. !o"tmore"#$,(eteptul, a/(ulme#% tigaia #u otul i, (up%

#e se 0ripse '" lege #u #&i+a stropi (e u"tur%,'"#epu i el s%&op%iei s% '")ure. Ce mai'"#oa#e i '"#olo, a 0ost u"a (i"tre #ele mai



i"teresa"te i palpita"te opera&ii la #are am0ost +reo(at% martor. Lui George i mie "ep%ru r%u #"( se ispr%+i.

e3ultatul "/a 0ost u" su##es (epli",pre#um a"ti#ipase Harris. P%rea #% omul "uprea a+ea #e s% "e arate. 5" tigaiei"traser%ase ou%, (ar (i" tigaie ieea oli"guri&%#u s#ro ars i (elo# 'mietor.

Harris (%(u +i"a pe tigaie, sus&i""( #% ar0i 0ost mult mai i"e (a#% am 0i a+ut ia'"(em"% u" #a3a" (e 0iert pete i o mai"%#u ga3, iar "oi am (e#is s% "u mai 0a#em)um%ri p"% #"( "u "e +om 0i pro#urat

a#este pre&ioase oie#te (e u#%t%rie.P"% s% ispr%+im "oi #u masa, soarele(e+e"ise mai priete"os, +"tul '"#etase s%mai at% i (imi"ea&a era '"#"t%toare. 5"prea)ma "oastr% erau pu&i"e lu#ruri #are "e/ar 0i putut a(u#e ami"te (e se#olul al"ou%spre3e#elea i '" timp #e "e uitam lara3ele soarelui (e (imi"ea&%, #are '"+%luiau0lu+iul, "u "e era greu s% "e '"#2ipuim #%

se#olele #are "e (esp%r&eau (e a#ea(imi"ea&%(e "euitat (e iu"ie ==@ au6 La =@ iu"ie ==@, la u""i"gme(e, regele Jo2" a 0 ost silit (e aro"ii lui s%

sem"e3e !ag"a C2arta, prima #o"stitu&ie e"gle3%, #are limita puterea regal%,



(isp%rut i #% "oi, 0e#iori (e $ome"i e"gle3i,'mr%#a&i '" 2ai"e toarse '" #as%i '"#i"i #upum"ale, atept%m a#olo pe"tru a 0i martorila s#rierea a#elei m%re&e pagi"i a istoriei, al#%rei '"&eles a+ea s% 0ie t%lm%#it oame"ilorsimpli peste +reo patru sute i #e+a (e a"i (eu"ul, Oli+er Cromell, #are o stu(iasetemei"i#.

E o (imi"ea&% '"sorit% (e +ar%, pl%#ut%ili"itit%. 4ar +%3(u2ul e str%%tut (e 0iorul a#eea #e urma s% +i"%. egele Jo2" a (om"it'" palatul 4u"#ro0t, iar '" a)u", o 3i '"treag%,or%elul Stai"es a r%su"at (e 3%"g%"itul

armelor, (e tropotul #ailor pe pietrele aspre,(e #ome"3ile #%pita"ilor, (e '")ur%turile0ioroase i (e glumele grosola"e ale ar#ailor%roi, ale 2alear(ierilor i ale l%"#ierilorstr%i"i +ori"( limi #iu(ate.

Pl#uri '"+em"tate pitores#, 0ormate (i"#a+aleri i s#utieri, au #%l%rit pri" ora,pr%0ui&i (e atta (rum. 5" tot #ursul serii,por&ile #aselor, apar&i""( or%e"ilor slai (e

'"ger, au treuit s% 0ie (es#2ise pe"tru a l%sa'"%u"tru sol(a&i #are #ereau #as%i mas%i,mai ales '" i"teresul marilor aro"i 0 eu(ali

7 !i# proprietar (e p%m"t



i"e'"&eles, '" #o"(i&ii (i" #ele mai u"e,alt0el era +ai (e lo#ui"&%i (e #ei (i"%u"trulei, pe"tru #% saia este )u(e#%tor i )urat,re#lama"t i #%l%u '" a#este +remuri0urtu"oase i pl%tete pe"tru #eea #e ia,#ru&"(u/i pe #ei (e la #are ia, (a#%i"e+oiete s% o 0a#%.

5" )urul 0o#ului (i" pia&%se a(u"% tot mai

multe oti ale aro"ului. Oame"ii m%""#%,eau (i" elug, #"t%, sau mai i"e 3is url%,#"te#e (e e&ie, )oa#% )o#uri (e "oro# i, pem%sur% #e se '""optea3%, se #eart% tot mai r%u'"tre ei. ;o#ul 'mpr%tie umre stra"ii pe

pirami(ele lor (e arme, pe #2ipurile lor asprei pe 0igurile lor m%t%2%loase. Copiii (i"or%el se str"g tiptil '" )urul lor, #a s%/ipri+eas#%, mi"u""(u/se, i 0ete +oi"i#e (e la&ar% se apropie #a s% s#2ime glume i'mpu"s%turi (e%"&ate #u ostaii l%u(%roi,att (e (eosei&i (e 0l%#%ii satului, #are,"e%ga&i a#um '" seam%, stau u"(e+a '" spatei r( #u gura p"% ia ure#2i. Iar '" #mpiile

(impre)ur li#%res# slaele lumi"i aletaerelor mai '"(ep%rtate, u"(e su"t str"ioame"ii #re(i"#ioi #i"e tie #%rui st%p"itor



(e p%m"turi, iar (i"#olo, '" a0ara oraului,#a "ite 2aite (e lupi la p"(%, miu"%mer#e"arii 0ra"#e3i ai tr%(%torului Jo2".

1i ast0el, #u sa"ti"ele '" 0ie#are stra(%'"tu"e#oas%i #u 0o#uri apri"se pe toate(ealurile (i" )ur, "oaptea a tre#ut i (easupraa#estei 0erme#%toare +%i a %tr"ei Tamisa s/a ri(i#at (imi"ea&a m%re&ei 3ile, #are se +a

s0ri 3%misli"( soarta u"or +remuri #e +or+e"i.5"#% (e ia re+%rsatul 3orilor, pe prima

(i"tre #ele (ou% i"sule, #e+a mai sus (e lo#ulu"(e "e a0l%m "oi a#um, e 3ar+% mare i se

au( "e"um%ra&i mu"#itori #are rootes#. Seri(i#% steagul a(us ai#i #u o sear% '" urm%,tmplarii at '" #uie irurile (e %"#i, '" timp#e u#e"i#ii (i" Lo"(ra su"t (e 0a&%, 'mr%#a&i'" m%t%surii +emi"te ro(ate #u aur iargi"t.

Iat% #% (i"spre Stai"es, pe (rumul #eerpuiete (e/a lu"gul 0lu+iului, se '"(reapt%spre "oi, r3"( i +ori"( #u glasuri )oase,

(e as, +reo 3e#e 2alear(ieri 3(ra+e"i,oame"ii aro"ului. Se opres# la +reo sut% (e$ar3i (ep%rtare (e "oi, pe #el%lalt &%rm, se



spri)i"% '" armele lor i ateapt%.1i ast0el, '" r%stimpuri, pe (rum se '"iruie

grupuri i #ete (e oame"i '"arma&i p"%/"(i"&i, #u #%tii platoe #are s#"teia3% sura3ele prelu"gi i )oase ale soarelui (e(imi"ea&%, p"% #"(, #t po&i #upri"(e #uo#2iul, (rumul e '"&esat (e o&el str%lu#itor i(e arm%sari "estru"i&i. C%l%re&i, #are strig%

'"tr/u"a, galopea3% (e la u" grup la altul, 0el(e 0el (e stegule&e 0l0ie le"e '" #al(a oare(e +"t, iar (i" +reme '" +reme, 0ream%tul se'"te&ete, irurile (e oame"i se (au '"tr/oparte i '" alta a (rumului, iar +reu" aro"

mai (e seam%, #%lare pe #alul s%u (e lupt%i'"#o")urat (e s#utieri, tre#e '" 0a&%, #a s%/io#upe lo#ul '" 0ru"tea ioagilor i a +asalilors%i.

5" 0a&%, pe #ostia (ealului Cooper, s/aua(u"at s%te"ii #u #2ipuri "e(umerite ior%e"ii #urioi, #are au +e"it '" 0ug% (e laStai"es. -u e "ime"i #are s%tie (espre #ea"ume e +ora, (ar 0ie#are t%lm%#ete '" 0elul

lui marele e+e"ime"t la #are au +e"it s% iaparte. U"ii spu" #% toat% lumea +a a+ea (e#tigat (e pe urma 3ilei a#esteia, (ar



mo"egii #lati"% (i" #ap #a u"ii #are au maiau3it ast0el (e po+eti.

Toat% Tamisa, p"% 2%t la Stai"es, epres%rat% #u %r#i i lot#i pes#%reti, (i"a#elea #are ast%3i "u se mai u#ur% (e0a+oare, 0ii"( 0olosite "umai (e oame"ii #umai pu&i"% (are (e m"%. Peste pragurile'"alte, u"(e '" a"ii (e mai tr3iu se +a ri(i#a

e#lu3a 6ell, ele au 0ost 'mpi"se sau trase (e+slaii lor +")oi, iar a#um se '"g2esuiel"g% %r#ile mari, preg%tite s%/l (u#% peregele Jo2" spre lo#ul u"(e !ag"a C2arta 'Iateapt% #a s% 0ie is#%lit%.

E +remea amie3ii, iar "oi to&i #ei #e su"tem(e 0a&%am ateptat #u r%(are multe, multe#easuri. S/a r%sp"(it 3+o"ul #% Jo2" #elugu%&ar 0i s#%pat iar (i" m"a aro"ului,0ugi"( (i" palatul 4u"#ro0t #u mer#e"arii(up% el i #% '" #ur"( o s% se apu#e (e #utotul alte '"(elet"i#iri (e#t s% sem"e3eC2arta pe"tru liertatea poporului s%u.

4ar "u8 4e (ata a#easta l/au pri"s #a '"tr/

u" #lete, '" 3a(ar s/a 3%tut i a #%utat s%0ug%. 4eparte '" 3are, pe (rum, s/a str"it u""or (e pra0, #are se apropie i #rete tot mai



mult. gomotul #opitelor (e #ai sporete, iari#i/#olo, pri"tre irurile (e ostai ali"ia&i,'"ai"tea3% o #a+al#a(% m%rea&%(e lor3i i#a+aleri 'mr%#a&i '" #ostume pitoreti. 5"0a&%, '" spate i pe 0la"#uri #%l%res# $ome"iiaro"ilor, a+"(u/l '" mi)lo#ul lor pe regeleJo2".

A#esta se '"(reapt% spre %r#ile #are/l

ateapt%, iar marii aro"i se (espri"( (i"#oloa"e #a s%/l '"tmpi"e. El r(e, le3mete i le spu"e #u+i"te mieroase, (epar#% ar 0i la o serare (at% '" #i"stea lui i la#are a 0ost i"+itat. 4ar '" #lipa #"( se

preg%tete s% (es#ale#e, el aru"#% o pri+iregr%it% mer#e"arilor 0ra"#e3i, ali"ia&i '"ariergar(%, apoi u"a irurilor "e'"(ur%toare(e oame"i ai aro"ilor, #are/l '"#er#uies#.

E prea tr3iu9 O lo+itur% "e#ru&%toare (at%#%l%re&ului #are/l '"so&ete, u" strig%t la"sattrupelor 0ra"#e3e, o ar)% (e3"%(%)(uit%'mpotri+a oame"ilor "epreg%ti&i (i" 0a&a lui...i a#eti aro"i r%3+r%ti&i ar putea s% se

#%ias#% (e 3iua #"( au '"#er#at s%/i3%(%r"i#eas#% pla"urile8 O m"% mai'"(r%3"ea&%ar 0i putut r%stur"a situa&ia #2iar



'" #lipa a#eea. 4a#% ar 0i 0ost i#2ar( a#olo,#upa liert%&ii ar 0i 0ost '"(ep%rtat% (e lau3ele A"gliei, #are i/ar 0i sim&it gustul (e/aia peste o sut% (e a"i8

4ar regele Jo2" 'i pier(e #ump%tul '" 0a&a#2ipurilor aspre ale lupt%torilor e"gle3i.6ra&ul lui alu"e#% pe 0ru, regele (es#%le#%ise ur#% '" prima ar#%. 6aro"ii, #u mi"ile lor

'mr%#ate '" 3ale, 'I urmea3% (e '"(at%,str"g"( #u "%(e)(e tea#a paloului. Se (%sem"alul (e ple#are.

Greoaie, %r#ile #u pu"&i s#lipitoarep%r%ses#&%rmul (i" prea)ma lui

u""i"gme(e. Ele '"ai"tea3% agale, '" #o"tra#ure"tului repe(e, p"% #"(, #u u" 3gomotsur(, lo+es# &%rmul marii i"sule, #are (e ai#i'"ai"te +a purta "umele (e i"sula !ag"aC2arta. egele Jo2" a p%it pe &%rm, iar "oiatept%m '" mi)lo#ul u"ei t%#eri (e morm"tp"% #"( u" #2iot str%pu"ge +%3(u2ul iatu"#i tim #% a 0ost ae3at% piatra (e temeliea templului liert%&ii e"gle3e.

CAPITOLUL II



Henric al Vlll,lea şi %nna 1ole$n.0eplăcerile convieţuirii sub acelaşi acoperişcu o pereche de "ndrăgostiţi. @ perioadăcritică pentru naţiunea engle)ă. ! noapte "ncăutarea pitorescului. 4ără casă fără masă.Harris se pregăteşte de moarte. %pare peneaşteptate un "nger. 8fectele bucuriei dinsenin asupra lui Harris. ! cină frugală.

#asa. Preţul e*agerat al muştarului. !bătălie "nspăimântătoare. #aidenhead. Cupân)ele umflate de vânt. Trei pescari.Suntem "n&uraţi.

St%team pe mal, e+o#"(u/mi a#east%s#e"%, #"( m% pome"es# #u George al%turi,#are/mi spu"e:

* Poate "/ar 0i to#mai r%u s%/mi (ai om"% (e a)utor la sp%latul +aselor. Asta,i"e'"&eles, (up% #e te o(i2"eti.

ea(us ast0el (e la 3ilele tre#utului gloriosla pre3e"tul pro3ai#, #u toate mi3eriile i

p%#atele lui, m/am ur#at '" ar#%i am #ur%&attigaia #u o sur#ea i u" smo# (e iar%, ("(u/i ultimul lustru #u #%maa u(% a lui George.



-e/am a%tut i pe la i"sula !ag"a C2arta,#a s% aru"#%m o pri+ire asupra pietrei #are sea0l% '"tr/o #%su&%(e a#olo i (espre #are sespu"e #% pe ea ar 0i 0ost sem"at% !area Cart%,#u toate #% eu '"sumi m% 0eres# s% a0irm (a#%a 0ost sem"at% sau "u a#olo, ori, (up% #umspu" u"ii, pe #el%lalt mal, la u""i"gme(e.5" si"ea mea, totui, su"t ispitit s% (au

#re3are +ersiu"ii #um #% s/ar 0i sem"at pei"sul%. 4a#% a 0i 0ost u"ul (i"tre aro"ii+remii a#eleia, a 0i st%ruit pe l"g% to+ar%iimei #a regele Jo2" s% 0ie a(us pe i"sul%, u"(eu" muteriu att (e 0luturati# #a el ar 0i a+ut

mai pu&i"% liertate (e a#&iu"e.Pe tere"urile #asei A"er$e #2iar l"g%Pu"#tul Pi#"i#M su"t rui"ele u"ui s#2it +e#2i,pri" 'mpre)urimile #%ruia se 3i#e #% He"ri# al<II/lea o atepta i o '"tl"ea pe A""a6ole$". 4e alt0el, se mai '"tl"ea #u ea i la#astelul He+er, '" Ke"t, i u"(e+a pe l"g% St.Ala"s. Treuie s% 0i 0ost 0oarte greu pe"true"gle3i s% g%seas#% '" a#ele 3ile u" lo#or

u"(e a#eti ti"eri "es%ui&i s% "u segiugiuleas#%8 A&i stat +reo(at% '" a#eeai #as% #u o



pere#2e (e '"(r%gosti&i9 E o grea '"#er#are8<rei s% te (u#i s% stai '" salo" i o por"eti'"tr/a#olo. 5" timp #e (es#2i3i ua, au3i u"7a287 #a i #um #i"e+a i/ar 0i ami"tit rus# (e#e+a i, #"( i"tri, Emil$ e la 0ereastr%,pri+i"( #u (eoseit i"teres tot #e se petre#epe partea #ealalt% a str%3ii, iar priete"ul t%uJo2" E(ar( st% '" #el%lalt #ol& al o(%ii, #u

(es%+rire asorit (e #o"templarea0otogra0iilor ru(elor altor persoa"e.* A8 spui tu, opri"(u/te '" u%. -u tiam

#% e #i"e+a ai#i.* -u tiai9... r%spu"(e re#e Emil$, pe u"

to" #are +rea s% spu"% #% "u prea 'i +i"e s%#rea(%.Te '"+r&i 0%r% rost #te+a #lipe, apoi spui:* E #am '"tu"eri#. 4e #e "u apri"(e&i

lampa9Jo2" E(ar( e#lam% 7+ai87, proail "u

%gase (e seam%, iar Emil$ a(aug% #% luipapa "u/i pla#e s% se apri"(% lampa (up%/amia3%.



Le spui (ou%/trei "out%&i, le spui #e #re3i(espre prolema irla"(e3%, (ar "u au aerul #%i/ar i"teresa. Si"gurele lor #ome"tarii,i"(i0ere"t (e suie#t, se re3um% la: 7<ai87,7-u/i aa97, 7Serios97, 74a7, 7-u se poate87.1i (up% +reo 3e#e mi"ute (e ast0el (e#o"+ersa&ie a&i '" retragere spre u%i otergi i"ior, peste m%sur% (e surpri"s #%

ua se '"#2i(e rus# i #u 3gomot '" urma ta,0%r% #a tu s/o 0i ati"s m%#ar.O )um%tate (e or% mai tr3iu ai #2e0 s%

0ume3i o pip% '" ser%. Si"gurul s#au" (i" ser%e o#upat (e Emil$, iar Jo2" E(ar(, (a#% ar

0i s% (ai #re3are 2ai"elor, e3use tot timpul pe(uumea. -i#i u"ul (i"tre ei "u spu"e "imi#,(ar '&i aru"#% "ite pri+iri #are eprim% tot #ese poate eprima '"tre oame"i #i+ili3a&i, iar tute retragi #t ai #lipi i '"#2i3i ua '" urma ta.

4up% a#eea "u mai '"(r%3"eti s%/&i agi"asul '" "i#i o #amer% (i" #as%, aa #%, (up%#e ai ur#at i ai #oort s#ara (e mai multeori, te (u#i i stai '" (ormitorul t%u. Cum '"s%

te pli#tiseti repe(e, '&i pui p%l%riai iei s%0a#i o plimare pri" gr%(i"%. O apu#i pe aleeapri"#ipal%i, #"( tre#i pe l"g% #2io#,



aru"#i o pri+ire '"tmpl%toare '"%u"tru. Seputea9 Cei (oi (etep&i stau g2emui&i u"ul '"altul, '"tr/u" #ol& al #2io#ului. Te 3%res# i#ap%t% #o"+i"gerea 0erm% #%/i urm%retipeste tot, #a u"ul #are le/a pus g"( r%u.

* 4e #e "u eist% pe"tru aa #e+a o #amer%spe#ial% u"(e oame"ii s% 0ie 3%+or&i9om%"i tu '"#iu(at i te repe3i '"apoi '"

a"treu, '&i iei umrela i iei.Cam aa treuie s% se 0i petre#ut lu#rurile#"( He"ri# al <lll/lea, u" %ie&a"(ru 0%r%mi"te, 'i 0%#ea #urte mi#u&ei A""a. Proail#% ori (e #te ori oame"ii (i"

6u#i"g2ams2ire 'i '"tl"eau 0%#"(u/i)ur%mi"te (e (ragoste l"g% Wi"(sor iWra$sur$ e#lamau: 7Cum9 <oi, ai#i97 IarHe"ri#, 'mu)or"(u/se la 0a&%, r%spu"(ea:74a, to#mai am tre#ut pe ai#i s% +%( u"priete"7, iar A""a, (e #olo: 75mi pare gro3a+ (e i"e #% +% +%(8 -u e "ostim9 L/am '"tl"ita(i"eauri pe (om"ul He"ri# al <lll/lea pealee, a+em am"(oi a#elai (rum.7

Apoi oame"ii 'i +e(eau (e/ale lor i/ispu"eau: 7Ct mai &i"e giugiulitul %sta, am0a#e mai i"e s/o tergem (e ai#i. Ce/ar 0i s%



ple#%m '" Ke"t97is i 0%#ut. Ple#au '" Ke"t, iar primul lu#ru

peste #are (%(eau a#olo erau He"ri# i A""a,0%#"( 0el (e 0el (e "eu"ii '" )urul #asteluluiHe+er.

* La "aia8 '")urau ei. S% ple#%mi (e ai#i.E pur i simplu i"suportail. S% "e (u#em laSt. Ala"s, e u" u"g2er (r%gu&i li"itit.

4ar la St. Ala"s 'i ateptau #ei (oi'"(r%gosti&i, s%rut"(u/se #u 0o# su 3i(urilem%"%stirii. 6ie&ii oame"i "/au mai a+ut'"#otro i s/au 0%#ut pira&i, p"% la o0i#ierea#u"u"iei #elor (oi.

Por&iu"ea (e 0lu+iu '"tre Pu"#tul Pi#"i# ie#lu3a Ol( Wi"(sor e "easemuit (e 0rumoas%.U" (rum umrit, pres%rat i#i i #olo #u #%su&e(r%gu&e,erpuiete (e/a lu"gul malului, spre7Clopotele (i" Ousele$7, u" 2a" pitores#, #a(e alt0el #ele mai multe 2a"uri (e pe malurileTamisei (e sus, i u"(e po&i s% (ai pe gt o2al% respe#tail% #u ere, aa #um spu"eHarris, i '" pri+i"&a asta te po&i i3ui pe el.

Ol( Wi"(sor e u" lo# #eleru '" 0elul lui.E(ar( Go(i" QUltimul rege a"glo/sao"=DD/=DMR a+ea ai#i u" palat i tot ai#i



0aimosul EarI Go(i" QSus&i"%tor al regeluiE(ar( BBD/=D@MR a 0ost g%sit +i"o+at (e)usti&ia +ea#ului pe"tru #% a pus la #aleomorrea 0ratelui regelui. EarI Go(i" a0r"t o u#at% (e pi"e i,&i""(/o '" m"%, aspus:

* 4a#% su"t +i"o+at, 0ie #a a#east% u#at%(e pi"e s% mi se opreas#% '" gt #"( am s/o

'"g2it8 A (us u#ata la gur%, a '"g2i&it/o, s/a '"e#at#u ea i a murit.

4i"#olo (e Ol( Wi"(sor, 0lu+iul esteoare#um lipsit (e 0arme# i "u re(e+i"e

atra#ti+ (e#t '" apropiere (e 6o+e"e$.Eu i George am tras la e(e# p"% (i"#olo(e par#ul Home, #are se '"ti"(e (e/a lu"gulmalului (rept, '"tre po(urile Alert i<i#toria. 5" timp #e tre#eam pe l"g% 4at#2et,George m/a '"treat (a#%/mi mai a(u#ami"te (e prima "oastr% #%l%torie pe Tamisa,#"( "e/am oprit la 4at#2et la 3e#e seara, #ug"(ul s% "e g%sim u" a#operi pe"tru

"oapte. I/am r%spu"s #%/mi a(u# ami"te i #%o s% mai trea#% mult% +reme p"% #"( o s%uit.



Era '"tr/o sm%t%, '" a)u"ul s%r%toriia"#are (i" augustF. To&i trei eram oosi&ii0l%m"3i i #"( am a)u"s la 4at#2et "e/ams#os #oul, #ele (ou% +ali3e, p%turile,par(esiele i alte lu#ruri (e soiul %stai ampor"it '" gra% s% #%ut%m u" a(%post. Am (at(e u" 2otel mi# i 0oarte atr%g%tor, #u #urpe"ii pla"te ag%&%toare la i"trare, (ar "u a+ea i

#apri0oi i, "u tiu (e #e, mi s/a "%3%rit #%2otelul u"(e +om trage treuie "eap%rat s%ai%i #apri0oi.

* S% "u i"tr%m ai#i, am spus. S% mergem#e+a mai (eparte i poate o s%/"tl"im u"ul

#u #apri0oi.-e/am urmat, aa(ar, (rumul i am a)u"sla u" alt 2otel. A#esta era 0oarte simpati# ia+ea #apri0oi (e )ur 'mpre)urul 3i(urilor, (arlui Harris "u i/a pl%#ut mutra u"ui i"(i+i(proptit (e ua pri"#ipal%. 4up% p%rerea luiHarris, "u 0%#ea (elo# impresie (e om#umse#a(e, #u att mai mult #u #t purta"ite g2ete gro3a+ (e urte '" pi#ioare, aa #%,

'" #o"se#i"&%, am por"it mai (eparte. Ammers o u#at% u"% (e (rum 0%r% s% mai (%m

8 Prima 3i (e lu"i (i" august



(e alte 2oteluri, #"( am '"tl"it u" om pe#are l/am rugat s% "e '"(rume.

* P%i, +/a&i (ep%rtat (e 2oteluri, "e spuseel. 5"toar#e&i/+%, merge&i (rept '"ai"te i o s%(a&i (e 7Cerul7.

I/am r%spu"s:* 4e/a#olo +e"im, (om"ule. -u "e/a

pl%#ut, pe"tru #% "u are #apri0oi. * Atu"#i (e

#e "/a&i '"#er#at la 7Co"a#ul7, e #2iar peste(rum (e primul.* -/am +rut s% i"tr%m, i"ter+e"i Harris,

pe"tru #% "u "e/a pl%#ut '"0%&iarea u"ui#et%&ea" (e a#olo.

4e 0apt, lui Harris "u/i pl%#use "i#i#uloarea p%rului, "i#i g2etele i"(i+i(ului.* 1tiu i eu #e s% 0a#e&i atu"#i9 spuse omul

"ostru. Su"t "umai (ou% 2oteluri pri" partealo#ului.

* Cum9 -u mai su"t i altele9 e#lam%Harris.

* -i#i u"ul8 r%spu"se #el%lalt.* Ce (ra#u "e 0a#em9 se +%i#%ri Harris.

Apoi lu% #u+"tul George, spu""( #% eu iHarris "/a+em (e#t s% "e #o"struim u" 2otelspe#ial pe"tru "oi i s% "e #o"0e#&io"%mi



oame"i #are s%/l lo#uias#%. Ct (espre el, era2ot%rt s% se '"apoie3e la 7Cerul7.

Spiritele mari "u/i reali3ea3% "i#io(at%i(ealurile. A suspi"at Harris, am suspi"at ieu, "e/am g"(it la (eert%#iu"ea tuturor"%3ui"&elor ome"etii l/am urmat peGeorge.

-e/am (us #atra0usele la 7Cerul7 i le/am

ae3at '" 2ol. Ap%rui proprietarul. * 6u"%seara, (om"ilor, "e spuse el.* 6u"%, r%spu"se George. A+em "e+oie (e

trei paturi.* 5mi pare 0oarte r%u, (om"ule, (ar "u

#re( s% +% putem ser+i.* -u 0a#e "imi#, spuse George, o s% "emul&umim i #u (ou%. 4oi (i"tre "oi pot(ormi 0oarte i"e '"tr/u" pat, "u/i aa9 urm%el, '"tor#"(u/se #%tre Harris i mi"e Harrisse gr%i s% r%spu"(%:

* Sigur, #um (e "u,* #o"+i"s #% eu iGeorge putem (ormi 0oarte i"e '"tr/u" pat.

* 5mi pare 0oarte r%u, (om"ule, repet%

proprietarul, (ar, 3%u, "u a+em "i#i u" patlier '" tot 2otelul. 4e 0apt, '"tr/u" si"gur pat(orm #te (ou%, a #2iar #te trei persoa"e.



<estea asta "e/a #am #utremurat, (arHarris, #are e u" #%l%tor '"#er#at, a (at(o+a(% (e su0i#ie"t% e"ergie i, r3"( #upo0t%, a spus:

* P%i, #e s% 0a#em, o s% "e (es#ur#%m/"oii aa. -u a+em (e ales. O s% "e impro+i3%mu" pat '" sala (e iliar(.

* 5mi pare 0oarte r%u, (om"ule, e o#upat i

a#olo. Trei (om"i (orm pe masa (e iliar( i(oi '" #a0e"ea. -u pot s% +% a(%postes# '""oaptea asta.

-e/am str"s lu#ruoarele i am ple#atspre 7Co"a#ul7. Era o 0rumuse&e (e 2otel. 5I

pre0eram #eluilalt i Harris m/a aproat,a(%ug"( #% o s/o (u#em 'mp%r%tete, #%putem 0oarte i"e s% "u "e uit%m la omul #up%rul roui, '" a0ar% (e asta, #u #e era ietulom +i"o+at #% a+ea p%rul rou9

Harris +orea #u u"%+oi"&%i'"&elep#iu"e.

Cei (e la 7Co"a#ul7 "i#i "u "e l%sar% s%(es#2i(em gura. Proprietara 2otelului "e

'"tmpi"% '" prag spu""(u/"e #% su"tem alpatruspre3e#elea grup (e persoa"e pe #are 'Ire0u3% '" (e#urs (e o or%i )um%tate.



Ct (espre s0ioasele "oastre propu"eri #upri+ire la gra)(, sala (e iliar( sau pi+"i&a #u#%ru"i, 0emeia le as#ult% #u (ispre&, '"s%toate a#este u"g2ere 0useser% (e multo#upate. Am '"treat/o (a#% "u #um+a tie+reu" lo# '" sat u"(e putem g%si u" a(%postpe"tru "oapte9

* 4a#% "u su"te&i prea prete"&ioi, +e3i

i"e, ea "e s0%tuia s% "u 0im, pe oseaua Eto",la +reo )um%tate (e mil% mai '"#olo, e o mi#%er%rie...

-/am ateptat s% "e spu"% (e (ou% ori, am'"0%#at #oul, +ali3ele, par(esiele, p%turile i

pa#2etele i am tulit/o '"tr/a#olo. Cre( #% amstr%%tut mai #ur"( o mil% (e#t o )um%tate(e mil%, (ar p"% la urm% am a)u"s i,g0i"(, am "%+%lit '"%u"tru.

Oame"ii (e la er%rie au 0ost mo)i#i #u "oi.-e/au rs, pur i simplu, '" "as. 5" toat% #asa"u erau (e#t trei paturi, '" #are (ormeauapte 2oltei i trei pere#2i #%s%torite. Totui,u" ar#agiu u" la su0let, #are se a0la '"

#r#ium%, "e s0%tui s% '"#er#%m la %#a"ul (el"g% 7Cerul7. Am 0%#ut #ale '"toars%.6%#%"ia era pli"% (e lume. O a% pe #are am



'"tl"it/o '" pr%+%lie se ar%t% pli"% (eu"%+oi"&%0a&%(e "oi i "e (use #ale (e +reu"s0ert (e mil% la o priete"% (e/a ei, #are'"#2iria (i" #"( '" #"( #amere moilate(om"ilor.

6%tr"a mergea 0oarte '"#et i "e/autreuit (ou%3e#i (e mi"ute #a s% a)u"gem lapriete"a ei. Tot timpul (rumului a a+ut gri)%

s% "e '"+eseleas#%, (es#rii"(u/"e, '" timp #e"oi "e trm (up% ea, 0eluritele (ureri pe #arele '"#er#a '" ale.

Camerele (oam"ei '" #2estiu"e erau'"#2iriate. 4e a#olo am 0ost trimii la "r. .

-r. era pli" p"% la re0u3 i "e/a trimis la"r. , (ar era i el pli".-e/am '"tors atu"#i la (rumul mare.

Harris s/a ae3at pe u" #oi a (e#larat sus itare #% el "u merge mai (eparte "i#i '" ruptul#apului. 4up% p%rerea lui, era u" lo# li"itit ii/ar 0i pl%#ut s% moar% a#olo. -e rug% pe "oi,#eilal&i (oi, s/o s%rut%m (i" partea sa pemama lui i s% le spu"em tuturor ru(elor #%

le/a iertat i #% moare 0eri#it.5" #lipa a#eea ap%ru u" '"ger '" #2ip (e%ie&a m% '"(oies# #% u" '"ger ar 0i putut



g%si o (eg2i3are mai potri+it%M, #u o #a"% #uere '"tr/o m"%, iar '" #ealalt% #u u" oie#tatr"at ia #ap%tul u"ei s0ori i pe #are/l totl%sa '" )os, pe 0ie#are piatr% mai "ete(%'"tl"it% '" #ale, apoi 'I tr%gea (i" "ou '" sus,#eea #e pro(u#ea u" su"et (eoseit (eatr%g%tor, #are sugera su0eri"&a.

L/am '"treat pe a#est sol #eres# #um am

#o"statat "oi mai tr3iu #% esteM (a#% "u#um+a tie +reo #as% i3olat% ai #%rei lo#uitoris% 0ie pu&i"i la "um%ri "eputi"#ioi (epre0eri"&%(oam"e '" +rst% sau (om"iparaliti#iM, oame"i #are s/ar putea l%sa uor

i"timi(a&i #a s%/i #e(e3e paturile timp (e o"oapte u"or (ispera&i, sau poate tia s% "ere#oma"(e o #o#i"% p%r%sit%, o #uptor (e +ars#os (i" u3 sau #e+a (e soiul a#esta. 6%iatul"u a+ea #u"oti"&% (espre ast0el (e lo#uri, #elpu&i" "u (e u"ul lier, (ar "e asigur% #% (a#%+rem s% mergem #u el, mama lui are o #amer%(e prisos, u"(e "e/ar putea a(%posti pe"tru o"oapte.

5" lumi"a pali(% a lu"ii i/am s%rit (e gt il/am i"e#u+"tat i ar 0i 0ost u" talou tare0rumos, 3%u, (a#% %ie&aul "u ar 0i 0ost att



(e #opleit (e emo&ia "oastr%, '"#t s% "ure3iste su po+ara ei, pr%+%li"(u/se lap%m"t i tr"(u/"e i pe "oi #u el. 6u#urialui Harris a 0ost att (e mare, '"#t a lei"at ia treuit s% smulg% #a"a #u ere a %iatului is/o goleas#% pe )um%tate, '"ai"te (e a/ire#%p%ta #u"oti"&a, apoi i/a luat pi#ioarelela spi"are i "e/a l%sat pe George i pe mi"e

s% #%r%m aga)ele.6%iatul lo#uia '"tr/o #%su&%#u patru #amerei mama sa, pi"ea lui 4um"e3eu, "e/aosp%tat #u u"#% 0ieri"te (i" #are "oi ama+ut gri)% s% "u l%s%m "imi# * s% 0i tot 0ost

+reo #i"#i li+reM, (up% a#eea #u tort% #umarmela(%i #u #te (ou% #eti #u #eai. Apoi"e/am (us la #ul#are. 5" #amer% erau (ou%paturi * u"ul, u" pat (e #ampa"ie #u roti&e,lat (e (ou% pi#ioare iase i"#2i, '" #are "e/am #ul#at George i #u mi"e, '"0%ur"(u/"e'" a#elai #eara0, #a s% "u #%(em, iar #el%laltera u" p%tu& (e #opil, pe #are i/l re3er+%Harris. 4imi"ea&a l/am g%sit pe priete"ul

"ostru #u pi#ioarele atr""(u/i (e (oi #o&ia0ar%i le/am 0olosit #a s% "e ag%&%mprosoapele, #"( "e/am sp%lat.



Ct pri+ete 2otelurile (i" 4at#2et, am2ot%rt #a pe +iitor s% "u mai 0im att (emo0turoi.

e+e"i"( la #%l%toria (e a#um, "u s/apetre#ut "imi# (eoseit: am +slit #u puterep"% "u (eparte (e i"sula !o"e$, u"(e "e/am oprit #a s% pr"3im. Am '"#eput #u0riptur% re#e (e +a#%, (ar am (es#operit #%

uitasem s% lu%m mutar. -u #re( #% '"ai"tesau (up% a#eea am sim&it +reo(at% att (emult lipsa mutarului8 5" ge"eral "u m% preaomor (up% mutar i 'l '"treui"&e3 0oarterar, (ar atu"#i a 0i 0ost '" stare s%/l pl%tes# #u

u"i+ersuri.-u tiu #te u"i+ersuri su"t '" #osmos, (aromul #are '" #lipa a#eea mi/ar 0i a(us oli"guri&%#u mutar le/ar 0i primit pe toate (i"partea mea. Aa su"t eu, "u mai &i" #o"t (e"imi# #"( +reau u" lu#ru i "u pot s%/l#ap%t.

1i Harris (e#lar% #% ar (a soarele (e pe #erpe"tru o li"guri&% #u mutar. Gro3a+% a0a#ere

ar 0i 0%#ut #el #are ar 0i tre#ut pe/a#olo #u u"or#a" #u mutar * 3%u, i/ar 0i pus4um"e3eu m"a '" #ap, pe"tru tot restul



+ie&ii81i totui8 Su"t sigur #% "i#i Harris i "i#i eu

"/am mai 0i '"#2eiat trgul (up% #e/am 0i#%p%tat mutarul. ;a#em o0erte (i" a#esteaetra+aga"te '" mome"te (e tuluraresu0leteas#%, (ar (esigur #% atu"#i #"( st%ms% "e g"(im, "e (%m seama #t (e"epotri+ite su"t '" raport #u +aloarea lu#rului

r+"it. Am au3it o(at% pe u" om #are ur#a u"mu"te '" El+e&ia spu""( #% ar (a ori#epe"tru o 2al% #u ere, iar #"( a (at (e o#aa"% mi#%, '" #are se g%sea ere, a 0%#ut u"t%r%oi "emaipome"it pe"tru #% i/au pus la

so#oteal% #i"#i 0ra"#i sti#la #u ere 6ass.Omul a (e#larat #% e u" au3 s#a"(alos i s/agr%it s% i"0orme3e (espre asta 3iarul Times.

4i" pri#i"a ase"&ei mutarului, o umr%(e mela"#olie a pus st%p"ire pe ar#%. Amm"#at 0riptura '" t%#ere. Eiste"&a "i sep%rea goal%i "ei"teresa"t%. -e g"(eam la3ilele 0eri#ite ale #opil%riei i am o0tat. Totui,par#% "e/am mai '"+eselit #"( a ap%rut torta

#u mere, iar #"( George a s#os (i" 0u"(ul#oului o #o"ser+% #u a"a"as ("(/o (e/a(ura pri" ar#%, am sim&it #% '" (e0i"iti+ i la



urma urmei +ia&a merit% s% 0ie tr%it%.To&i trei su"tem '""eu"i&i (up% a"a"as.

-e/am uitat la po3a (e pe #utie i "e/amg"(it la su#. -e/am 3mit u"ul altuia iHarris a preg%tit o li"gur%.

Am #%utat apoi #2eia (e (es#2is #o"ser+e.Am r%s#olit tot #oul. Am s#oto#it pri" +ali3e,am ri(i#at s#"(urile (e pe 0u"(ul %r#ii. Am

s#os toate lu#rurile pe mal i le/am s#uturat,(ar #2eia (e #o"ser+e ia/o (e u"(e "u/i8Harris a '"#er#at atu"#i s% (es0a#% #utia #uri#eagul, (ar a rupt lama i s/a t%iat a("#,iar George a #%utat s% 0a#% a#elai lu#ru #u

0oar0e#%, (ar 0oar0e#% a 3urat i "/a lipsitmult s%/l oreas#%. 5" timp #e/i pa"saur%"ile, eu am '"#er#at s% g%ures# #utia #u+r0ul #%"gii, (ar #a"gea a alu"e#at i m/a3+rlit '"tre ar#%i mal, '" ai3e#i (e#e"timetri (e ap% mo#irloas%, '" timp #e #utiami/a s#%pat (i" m"%, "e+%t%mat%, (ar aspart o #ea#% (e #eai.

-e/au apu#at "%%(%ile pe to&i. Am (us

#o"ser+a pe mal, Harris a ple#at pe #mp '"#%utarea u"ei pietre as#u&ite, iar eu m/am'"tors '" ar#%i am luat #atargul. George



&i"ea #o"ser+a, Harris &i"ea piatra #u parteaas#u&it% spre #utie, iar eu am apu#at #atargul#u "%(e)(e, l/am ri(i#at #t (e sus am putut,mi/am a(u"at toate puterile i am i3it #usete.

P%l%ria (e paie a lui George i/a sal+at +ia&a'" 3iua a#eea. O mai p%strea3%i a#um maii"e 3is, p%strea3% #e/a mai r%mas (i" eaM i

'" serile lu"gi (e iar"%, #"( se apri"( pipelei priete"ii po+estes# #te u"a gogo"at%(espre prime)(iile pri" #are au tre#ut #"(+a,George o ia (i" #ui, o tre#e (i" m"% '"m"%i '"0ri#o%toarea po+este e luat% (e la

'"#eput, #u '"0lorituri "oi (e 0ie#are (at%.Harris a s#%pat "umai #u o simpl% ra"%.4up% ispra+a asta, am luat eu si"gur #utia iam #io#%"it/o #u #atargul p"% "/am maiputut * eram 3(roit i 0i3i# i moral. Apoi atre#ut Harris la r"(.

Am %tut/o "oi (oi p"% #"( am turtit/o(e/a i"elea, am re(us/o la #u, i/am (attoate 0ormele geometri#e #u"os#ute, (ar "u

am i3utit s/o g%urim. A#um treuia Georges%/i '"#er#e "oro#ul. S/a (us '"ti"s la #utie, a#io#%"it/o i a )u(e#at/o, p"% #"( #utia a



luat o 0orm% att (e stra"ie, att (e 2i(oas%,att (e "ep%m"tea"% '" slu&e"ia eirespi"g%toare, '"#t omul s/a speriat i aaru"#at #atargul #t #olo. -e/am ae3at apoito&i trei '" )urul ei, pe iar%,i am #o"templat/o.

5"tr/u" lo# al #utiei se 0ormase o '"(oitur%#are a(u#ea a r")et ome"es#. -/am mai

putut r%(ai o#ara asta. Harris s/a "%pustitasupra ei, a agitat/o '" aer i a a3+rlit/o 2%t(eparte, '" mi)lo#ul apei, iar '" timp #e #utiase (u#ea la 0u"(, "oi o 2ui(uiam i o'mpro#am #u lesteme. Apoi "e/am ur#at '"

ar#%i am +slit (e 3or, #a s% "e '"(ep%rt%m#t mai repe(e (e lo#ul a#ela lestemat. -u"e/am oprit p"% #"( "/am a)u"s la!ai(e"2ea(.

!ai(e"2ea( e o sta&iu"e prea mo"(e"%pe"tru a 0i pl%#ut%. Este lo#ul (e '"tl"ire als"oului (e pe Tamisa #u (oam"a lui'mpopo&o"at%i '"3or3o"at%. Este oraul2otelurilor 0astuoase, 0re#+e"tate mai #u

seam% (e 0el (e 0el (e g%g%u&ei aleri"e. Este#%l(area +r%)itoarei (e u"(e se r%sp"(es# '"toate p%r&ile (emo"ii 0lu+iului * %r#ile #u



auri. 4u#ele perso"a)ul la mo(%M #itat (e7Lo"(o" Jour"al7 'i are lo#orul lui la!ai(e"2ea( i eroi"a roma"elor '" trei+olume ia "egreit masa ai#i, '" es#apa(ele ei#u so&ul alteia.

Am tre#ut repe(e (e !ai(e"2ea( i,+sli"( mai li", am lu"e#at agale pe'"ti"(erea m%rea&%(e ap%, (i"#olo (e e#lu3ele

6oulter i Coo2am. P%(urile Clie+e(e" "u/i(e3r%#aser% '"#% (ia0a"ul lor +em"t (eprim%+ar%i se ri(i#au pe margi"ea apei '"tr/o "es0rit% armo"ie (e "ua"&e (e +er(e(es#2is. Poate #% '" 0rumuse&ea ei "e'"ti"at%,

a#easta este #ea mai '"#"t%toare regiu"e a0lu+iului, (e a #%rui pa#e a("#% "e/am(e3lipit greu.

Am #rmit spre o r%stoa#% a 0lu+iului, #2iarl"g% Coo2am, #a s% lu%m #eaiul, iar #"(am tre#ut pri" e#lu3%, se '"serase (e/ai"elea. 5"tre timp se is#ase u" +"t #e+a maiputer"i#, #a pri" mi"u"e, o ri3% priel"i#%,pe"tru #% (e oi#ei pe Tamisa +"tul '&i este

potri+"i#, oriu"(e te/ai (u#e. 5&i ate '" 0a&%(imi"ea&a, #"( por"eti la (rum. Apoi+sleti o (ista"&% respe#tail% g"(i"(u/te



#e i"e o s% 0ie la '"toar#ere, #"( o s% po&i0olosi p"3ele. 4ar, (up% #eai, +"tul 'is#2im% (ire#&ia i te olig% (i" "ou s%+sleti (i" greu 'mpotri+a lui, '" (rum spre#as%.

4a#% #um+a ui&i s% iei p"3ele, atu"#i+"tul este priel"i# i la (us i la '"tors. Ces%/i 0a#i9 Lumea asta este o '"#er#are

#o"ti"u%i omul s/a "%s#ut #a s% p%timeas#%,aa (up% #um s#"teile 3oar% spre #er.5" seara a#easta, totui, sti2iile 0%#user%,

2ot%rt lu#ru, o greeal%i +"tul a su0lat (i"spate i "u (i" 0a&%. Am a+ut gri)% s% "u

+orim (espre asta i am ri(i#at '" gra%p"3ele, '"ai"te #a ele s% pri"(% (e +este, apoi"e/am i"stalat '" ar#% '" po3i&ii g"(itoare,iar p"3a s/a um0lat, s/a '"#or(at, s/a r%&oit la#atarg i ar#a i/a luat 3orul pe '"ti"sulapelor...

Eu eram la #rm%.-u #u"os# se"3a&ie mai pl%#ut% (e#t a#eea

pe #are &i/o o0er% "a+igatul #u p"3e. E #a '"

+is * par#% 3ori. Ai impresia #% pluteti pearipile +"tului "%pras"i#, "u tii '"#otro. -umai eti "e'"sem"ata u#%&i#% (e lut,



"eputi"#ioas%i #2i"uit%, #are se trie pep%m"t, 0a#i parte (i" -atur%8 I"ima '&i ateal%turi (e a ei. 6ra&ele ei +r%)ite '&i '"#o")oar%trupul, str"g"(u/te la pieptul ei8 Su0larea+% e u"a, p%m"tul "u/l mai sim&i supi#ioare8 Glasurile +%3(u2ului #"t%,'"+%lui"(u/te. P%m"tul &i se pare '"(ep%rtati mi#, iar "orii, att (e apropia&i, su"t 0ra&ii

t%ii tu '&i '"ti"3i ra&ele spre ei. Al "ostru era 0lu+iul #t puteai +e(ea #uo#2ii, "umai '" (ep%rtare se 3%rea o lu"tre (epes#uit, a"#orat% '" mi)lo#ul 0lu+iului, #u treioame"i la or(, iar "oi alu"e#am pe

supra0a&a apei, tre#"( '" re+ist%&%rmurile'mp%(urite i "i#i u"ul "u s#otea o +or%.Cum am mai spus, eu eram la #rm%.C"( "e/am apropiat (e lu"trea

pes#%reas#%, am +%3ut #% #ei trei oame"i su"t"ite %tr"i #u '"0%&iare gra+%. St%teau '"ar#a a#eea #u 0u"(ul lat, pe trei s#au"e, iurm%reau #u ate"&ie u"(i&ele. As0i"&itulroiati# aru"#a o lumi"% misti#% asupra

apelor, '"+%p%i"( uor p%(urile 0al"i#e i'"#o")ur"( "orii #u "imuri (e aur. Erau#lipe (e a("#% '"#"tare, (e spera"&%



etati#%i (or. P"3a se (etaa pe 0o"(ul#erului (e purpur%, amurgul se #er"ea '")urul "ostru, '"+%lui"( lumea '" "ua"&e (e#ur#ueu, iar '" spatele "ostru se 0uria"oaptea.

P%ream "ite #a+aleri ai u"ui +e#2i lege"(e,'"ai"t"( pe u" la# +r%)it, spre &%rmurile"e#u"os#ute ale amurgului, spre mi"u"ata

&ar% a as0i"&itului.-u am a)u"s '"s% pe &%rmurile amurgului,#i am "imerit (rept '" lu"trea pe #arepes#uiau #ei trei mo"egi. La '"#eput "u "e/am (at seama #e s/a '"tmplat, pe"tru #%

p"3ele "e 'mpie(i#au +e(erea, (ar (up%"atura lima)ului #are s/a '"0iripat '" aerulserii am '"&eles #% "e a0lam '" prea)ma u"or0ii"&e ome"etii #% ele erau 0urioase i"emul&umite.

Harris #oor' p"3a i atu"#i am +%3ut #ese '"tmplase: 'i a3+rlisem pe #ei trei %tr"irespe#taili (e pe s#au"ele lor '" 0u"(ul%r#ii, i a#um ie&ii oame"i se str%(uiau s%

se (es#otoroseas#% u"ul (e altul i (e petii#are 0%#user% #la#% (easupra lor i '" timp #ese mu"#eau ast0el, "e '")urau, (ar #um8 "u #u



'")ur%turi oi"uite i pripite, #i #u o#%rigrele, lu"gi, ogate, #ump%"ite #u gri)%, #are'mr%&iau '"treaga "oastr% eiste"&%,'"ai"t"( '" +iitorul apropiat i #upri"3"(toate ru(ele "oastre, pe to&i #ei #e a+eau +reoleg%tur% #u "oi * '")ur%turi stra"i#e,su#ule"te.

Harris le spuse #% ar treui s% "e 0ie

re#u"os#%tori pe"tru mi#a (istra#&ie pe #arele/o prile)uisem (up% o 3i '"treag% (e pes#uiti a(%ug% #% e surpri"s i m2"it s% au(%oame"i (e +rsta lor (e3l%"&ui"(u/i 0uria '"a#est 0el. Toate a#estea "/au ser+it '"s% la

"imi#. 4up% a#eea, George se o0eri s% trea#%la #rm%. 4e la o mi"te #a a mea, 3i#ea el, "utreuie s% te atep&i s% se #ooare (i" '"alturipe"tru a #o"(u#e o ar#%, mai i"e s% i se'"#re(i"&e3e #rma u"ei 0ii"&e ome"eti mai(e r"(, p"% #e "u "e +om '"e#a #u to&ii.George se ae3% aa(ar la #rm%i a)u"ser%m#u i"e la !arlo.

La !arlo am l%sat ar#a l"g% po( i am

ple#at s% "e a(%postim peste "oapte la7Coroa"a7.



CAPITOLUL III

#arloA. 1isham %bbe$. Călugării din#edmenhain. #ontmorenc$ "şi pune "ngând să omoare un motan bătrân. Până laurmă totuşi se ră)gândeşteşi,l lasă "nviaţă. Purtarea scandaloasă a unui fo*terier

la un maga)in universal. Plecarea noastrădin #arloA. O procesiune impo)antă. 1arcacu aburi sfaturi folositoare pentru a oscoate din sărite şi pentru a o opri. 6efu)ămsă bem fluviul. 7n câine paşnic. Ciudata

dispariţie a lui Harris şi a unei plăcinte

!arlo este u"ul (i"tre #ele mai pl%#ute#e"tre ri+era"e pe #are le #u"os#. E u" or%elpli" (e +ia&%, "u (i" #ale/a0ar% (e pitores# '"ge"eral, e a(e+%rat, totui "u lipsit (e #te+au"g2ere r%pitoare, ar#a(e +")oase (i" po(ul3(ru"#i"at al Timpului, pe #are 0a"te3ia

"oastr% r%t%#ete '"(%r%t, spre 3ilele #"(!arlo era proprietatea sao"ului Algar,'"ai"te #a William Cu#eritorul s%/l 0i '"2%&at



pe"tru a/l (%rui regi"ei !atil(a, '"ai"te (e atre#e '" st%p"irea #o"&ilor (i" Wari# sau amult '"#er#atului lor( Paget, s0et"i#ul a patrusu+era"i su##esi+i.

1i&i"utul '"#o")ur%tor 'I 'mie pe #%l%tor,#t (espre Tamisa, ai#i ea se (ep%ete pesi"e. P"% la Coo2am, (i"#olo (e p%(urile(i" Xuarr$ i (e pa)iti e o plimare

'"#"t%toare. 4ragi, str%+e#2i p%(uri (i"Xuarr$, #u pote#ile +oastre strmte i'"torto#2eate, #u #r"gule&ele +oastre#apri#ioase, p"% ast%3i mai purta&i ami"tirea3ilelor '"sorite (e +ar%8 Cum +% mai "tuie

'"#% umritele '"ti"(eri (u2urile #2ipurilorr3%toare8 Cum se (espri"( mol#om (i"0ru"3ele +oastre 0rem%t"(e glasurile (ealt%(at%8

1i mai 0rumos, '"#%, e '"tre !arlo iSo""i"g. Pe malul (rept, ea#t la o )um%tate(e mil% (ep%rtare (e po(ul !arlo, tre#i pel"g% m%rea&ai +e#2ea aa&ie 6is2am, ale#%rei 3i(uri (i" piatr% au r%su"at (e #2iotele

#a+alerilor templieri i #are, #"(+a, a 0ostree(i"&a A""ei (e Cle+es, apoi a regi"eiElisaeta. La 6is2am Ae$ se g%ses#



"e"um%rate ami"tiri melo(ramati#e. Pri"trealtele, u" (ormitor tapisat i o #amer%se#ret%, as#u"s% '" (osul u"or pere&i masi+i.Spiritul lui la($ Hol$, #are i/a omort %iatul'" %taie, mai r%t%#ete pe a#olo "oaptea,'"#er#"( s%/i spele mi"ile 0a"tomati#e'"tr/u" lig2ea" 0a"tomati#.

A#olo o(i2"ete Wari#, 0%#%torul (e regi,

#%ruia "u/i mai pas% a#um (e lu#ruri att (em%ru"te #um ar 0i regii i regatelep%m"tului, sau Salisur$ B, #are a 0%#uttrea% 0rumoas% la Poitiers.

Cu pu&i" '"ai"te (e a a)u"ge la aa&ie, pe

malul (rept, este iseri#a (e la 6is2am, iar(a#% eist% mormi"te +re("i#e (e +i3itat,apoi, '" mo( sigur, su"t mormi"tele imo"ume"tele (i" iseri#a (e la 6is2am. 5"timp #e se plima #u ar#a pe su 0agii (e la6is2am, S2elle$, #are pe +remea a#eea lo#uiala !arlo a#um 'i pute&i +e(ea #asa '" WestStreetM, i/a #ompus 7e+olta Islamului7.

!/am g"(it a(esea #% a putea sta o lu"%

'"#2eiat% l"g% e#lu3a Hurle$, #e+a mai9 oert Ce#il (e Salis ur $ L=FD/=BDM, (iplomat i om (e stat e"gle3, #are

a (us, '" timpul #t a 0 ost prim/mi"istru L=FF/=BDM, o politi#% agresi+ %, (eepa"siu"e #olo"ial%



(eparte, 0%r% s% am timp (estul #a s% m%u#ur (e '"treaga 0rumuse&e a peisa)ului.Satul Hurle$, la #i"#i mi"ute (ep%rtare (ee#lu3%, e poate #ea mai +e#2e ae3areome"eas#% (e pe Tamisa, (at"(, #a s%0oloses# epresia pitoreas#% a a#elor 3ile'"+%luite '" "eguri, 7(i" +remile regeluiSeert i ale regelui O00a7=D. 4i"#olo (e e#lu3%

'" susul 0lu+iuluiM, este 4a"esN ;iel(=, u"(e"%+%litorii (a"e3i i/au ae3at o(at% ta%ra, '"timpul '"ai"t%rii lor spre Glou#esters2ire, iar#e+a mai '"#olo, #ui%rite '"tr/u" #ot'"#"t%tor al 0lu+iului, su"t rui"ele aa&iei

!e(me"2am.;aimoii #%lug%ri (e la !e(me"2am sau

7Cluul G2ee"ei7, (up% #um li se spu"ea i al#%rui memru a 0ost i +estitul Wiles==,puli#ist i politi#ia" ra(i#al e"gle3. A ma"i0estat o puter"i#% opo3i&ie 0a&% (e regeleGeorge al III/lea, #are '"#er#a pe atu"#i s%(e+i"% mo"ar2 asolutR, erau o 0rater"itate#are se #%l%u3ea (up% (e+i3a 7;% #e/&i pla#e7.

I"+ita&ia a#easta se mai poate +e(ea i ast%3i(easupra por&ii (%r%p%"ate a m%"%stirii. Cu10 egi ai Esse/ului =C Cmpul 4a"e3ilor11 Jo2" Wiles =/=B



mul&i a"i '"ai"te (e '"/0ii"&area a#esteim%"%stiri 0i#ti+e, #u liota ei (e pe2li+a"i 0%r%4um"e3eu, pe lo#ul a#esta se ri(i#ase o alta,#u mora+uri mai aspre, #u #%lug%ri '"tru#t+a(eosei&i (e #2e0liii #are a+eau s% +i"% (up%ei, #i"#i sute (e a"i mai tr3iu.

C%lug%rii #ister#ie"i a #%ror aa&ie se ri(i#aa#olo '" se#olul al II/lea "u purtau 2ai"e, #i

suta"e i glugi aspre i "u m"#au "i#i #ar"e,"i#i pete, "i#i ou%. Ei (ormeau pe paie, iar lamie3ul "op&ii se s#ulau #a s% ia parte la slu)aliturg2iei 'i petre#eau 3iua mu"#i"(, #iti"(i rug"(u/se, iar toat% +ia&a le era '"+%luit%

'"tr/o t%#ere #a (e moarte, pe"tru #% "u+orea "ime"i.O #umplit% 0rater"itate, (u#"( o

+ia&%#umplit%, pe o gur% (e rai, 2%r%3it% (e4um"e3eu (es0%t%rii ome"eti8 Este #iu(at#um #2em%rile "aturii (i" )urul lor *#"te#ul ali"%tor al apelor, opotul ierii,0ream%tul 0ru"3elor r%+%ite (e +"t * "u i/au '"+%&at s% (eslueas#% u" tl# mai a("# al

+ie&ii (e#t a#esta. !u&i, ei ateptau, '"s#urgerea "es0rit% a 3ilelor, u" glas (i"#eruri, iar glasul a#esta, 3iua '"treag%,



#oa(a r3oi, 'i ar#uiete spi"area i/i0rea#% otul (e pa"talo"ii mei * totul e"umai u"% '"&elegere i pa#e. Atu"#i '"s%#"( !o"tmore"#$ '"tl"ete o pisi#%,tietoat% ma2alaua, iar '" (e#urs (e 3e#e se#u"(ese rostes# mai multe o#%ri (e#t ar a+ea"e+oie u" om #are se respe#t% pe"tru totrestul 3ilelor sale, (a#% le '"treui"&ea3% #u

gri)%.-u '"+i"o+%&es# #i"ele m% mul&umes# (eoi#ei s%/l ati"g #u asto"ul sau s% (au #upietre '"tr/'"sulM, pe"tru #% so#otes# #% e #e+a#e &i"e (e 0irea lui. ;oterierii +i" pe lume #u

u" "um%r 'mp%trit (e p%#ate origi"are, '"#ompara&ie #u #eilal&i #i"i, i "ou%,#reti"ilor, "e treuie a"i i a"i (e r%(are ist%rui"&%#a s% pro(u#em o s#2imareapre#iail% '" 0irea "eastmp%rat% a0oterierilor.

5mi a(u# ami"te #% m% a0lam '"tr/o 3i '"+estiarul maga3i"ului u"i+ersal Ha$maret,'"#o")urat (e o sume(e"ie (e #i"i #e/i

ateptau st%p"ii #are trguiau '" maga3i".Era a#olo u" masti00, +reo (oi #i"i #io%"etis#o&ie"i, u" St. 6er"ar(, #&i+a prepeli#ari i



u" terra/"o+a, u" oar/2ou"(, u" pu(el0ra"#e3 #u o #%pi&%(e p%r '" )urul #apului, (ar#2elios pe la mi)lo#, u" ul(og, #te+a )a+re#t pum"ul i +reo (oi #i"i (e #urte (eors2ire.

St%teau #u to&ii li"iti&i, r%(%tori, pa"i#ii me(itati+i '" +estiar p%rea #% (om"ete opa#e solem"%. O atmos0er% (e #alm i

resem"are, (e mela"#olie (ureroas% '"+%luia'"#%perea.-u tre#u mult i '" +estiar i"tr% o

#u#o"i&%tare 0rumui#%, '"so&it% (e u"0oterier mi# i la)i", pe #are l/a legat i l/a

l%sat a#olo, '"tre ul(og i pu(el. ;oterierul'i aru"#% pri+irile roat%, +reme (e u" mi"ut,apoi i le a&i"ti asupra ta+a"ului i, )u(e#"((up% epresia lui, p%ru #% se g"(ete lamai#%/sa. Trase u" #%s#at, apoi #er#et% #uluare/ami"te pe to&i #eilal&i #i"i, #are st%teaut%#u&i, gra+i, (em"i.

Se uit% la ul(ogul #u0u"(at '"tr/u" som"0%r% +ise, a0lat '" (reapta lui. Se uit% la

pu(elul &eap%"i&a"&o (i" st"ga. Apoi, 0%r%prea+i3, 0%r% umra u"ei pro+o#%ri, mu#%laa (i" 0a&% a pu(elului i u" s#2eu"at (e



ago"ie r%3%tu pri" umrele li"itite ale+estiarului.

e3ultatul a#estei prime eperie"&e i sep%ru (eoseit (e mul&umitor, #eea #e/l 0%#u s%perse+ere3e i s% '"+iore3e atmos0era. S%ripeste pu(el i ata#% +i)elios #i"ele #io%"es#.A#esta se tre3i, se '"0ior%i '"#epu 0%r% 3%a+%o lupt% aprig%i 3gomotoas% #u pu(elul. Apoi

0oterierul se '"toarse la lo#ul lui i/l apu#% peul(og (e o ure#2e, '"#er#"( toto(at% s%/l(ooare, iar ul(ogul, u" a"imal #iu(at,peste m%sur% (e impar&ial, '"#epu s% se (ea lato&i #ei pe #are/i putea ati"ge, i"#lusi+

portarul, #eea #e 'i o0eri mi#ului 0oterierprile)ul s% se '"#aiere #u u" (ul%u (eors2ire, "u mai pu&i" (or"i# (e#t el (e o'"#letare.

Celor #are #u"os#, #t (e #t, "atura #a"i"%"u treuie s% le mai spu" #%, '"tre timp, to&i#i"ii (e a#olo se '"#%ieraser% (e par#% le/ar 0i0ost '" )o# +atra i #%mi"ul. 4ul%ii se s0iau'"tre ei 0%r% s% mai 0a#% "i#i o alegere, iar

#i"ii mai mi#i se luptau u"ul #u altul i, '"#lipele (e r%ga3, 'i mu#au (e lae pe (ul%i. <estiarul (e+e"ise u" a(e+%rat i"0er", iar



3gomotul era '"sp%im"t%tor, '" Ha$maretse str"sese o mul&ime (e oame"i i toat%lumea '"trea (a#% se &i"e o '"tru"ire ae"oriailor impo3aili, iar (a#% "u, pe #i"eomoar%i (e #e9 Au +e"it apoi oame"i #upr%)i"i i 0r"g2ii i au '"#er#at s% (espart%#i"ii. S/a trimis #2iar i (up% poli&ie.

5" mi)lo#ul a#estei r%3meri&e, se '"toarse i

#u#oa"a #ea 0rumui#%, 'i lu% '" ra&e potaia#are, '"tre timp, s#osese (i" #ir#ula&ie#i"ele (e #urte pe"tru #el pu&i" o lu"% (e 3ilei #are a+ea a#um o '"0%&iare (e mieluel"ou/"%s#utM, 'I s%rut%i/l '"tre% (a#% "u

#um+a l/au omort i #e i/au 0%#ut mo"triia#ela (e #i"i, iar 0oterierul se #ui%ri lapieptul ei #u o #%ut%tur% #are +oia par#% s%3i#%: 7Ce i"e ai 0%#ut #% ai +e"it s% m% s#api(e a#est a"tura) i"0e#t87

Cu#o"i&a (e#lar% #% #ei (e la maga3i" "u au(reptul s% lase rutele l"g% #%&eiipersoa"elor respe#taile i #% ar &i"e mult s%(ea pe #i"e+a '" )u(e#at%.

Asta e 0irea 0oterierilor i (e a#eea, #umspu"eam, "u/l '"+i"o+%&es# pe !o"tmore"#$ pe"tru te"(i"&a lui (e a se r%3oi #u pisi#ile,



(ar '" (imi"ea&a a#eea i lui i/a p%rut r%u #%"u s/a st%p"it.

-e '"tor#eam, aa(ar, (e la s#%l(at, #"(,pe la mi)lo#ul str%3ii pri"#ipale, o pisi#% iei(i"tr/o #as% (i" 0a&a "oastr%i '"#epu s%tra+erse3e stra(a '"tr/u" pas +iu.!o"tmore"#$ s#oase u" #2iot (e u#urie,strigatul lupt%torului "e'"(uple#at #are/i

+e(e i"ami#ul la a"a"g2ie * #am aa treuies% 0i strigat Cromell, #"( s#o&ie"ii au#oort (e pe (ealul (e la 4u"ar= * i 0ugi(up% pra(%.

<i#tima era u" mota" mare i "egru. 4e

#"( su"t "/am +%3ut u" mota" mai mare imai pu&i" pre3e"tail: 'i pier(use )um%tate(i" #oa(%, u"a (i" ure#2i i o parte#o"si(erail% a "asului. Era u" a"imal lu"g i+")os, #u o '"0%&iare #e tr%(a #almul imul&umirea.

!o"tmore"#$ se "%pusti asupra ietei0%pturi #u o +ite3% (e (ou%3e#i (e mile pe or%,(ar mota"ul "u/i iu&i pasul "u p%rea s% 0i

sesi3at i(eea #% +ia&a 'i era '" prime)(ie, 'i+%3u li"itit (e (rum, p"% #"( u#igaul '"

12 5" =@D, Crom ell i/a '"+i"s pe s#o&ie"i '" %t%lia (e la 4u"ar



(e+e"ire a)u"se (oar la u" $ar( (ep%rtare iatu"#i se '"toarse, se ae3% pe #oa(%i/l pri+ipe !o"tmore"#$ #u o epresie l"(%i'"tre%toare, #are +oia s% spu"%: 74a. Pemi"e m% +rei97

!o"tmore"#$ "u e lipsit (e #ura), (ar '"#%ut%tura mota"ului a#eluia era #e+a #are ar0i '"g2e&at i"ima #elui mai "e'"0ri#at #i"e. Se

opri rus# i/l #er#et% pe mota" #u pri+irea.-u +ori "i#i u"ul, (ar #o"+ersa&ia, (up%#um "e/o putem limpe(e '"#2ipui, 0u #ama#easta:

!OTA-UL: Pot s% +% ser+es# #u #e+a9

!O-T!OE-C: -u, "u, mul&umes#.!OTA-UL: <ori&i, +% rog, spu"e&i/mi(a#% (ori&i #e+a.

!O-T!OE-C retr%g"(u/se spre#ap%tul str%3iiM: -u, "u, "u (ores# "imi#, "u+% (era")a&i tare m% tem #% am 0%#ut o#o"0u3ie. Cre(eam #% +% #u"os#, 'mi pare r%u#% +/am (era")at.

!OTA-UL: 4ar (elo#, mi/a 0%#ut pl%#ere.

Serios, "u (ori&i "imi#9 !O-T!OE-C #o"ti"u"( s% se retrag%M: -u, "u,mul&umes#, 0oarte (r%gu& (i"



partea (um"ea+oastr%. 6u"% 3iua.!OTA-UL: 6u"% 3iua.

Apoi mota"ul s/a s#ulat ii/a +%3ut (e(rum '" a#elai pas +ioi, iar !o"tmore"#$,potri+i"(u/i '" lo#aul ei #eea #e/i '"#2ipuieel #% e #oa(a lui, se '"toarse la "oi, o#up"( opo3i&ie lipsit% (e importa"&%, '" ariergar(%.

4e atu"#i '"#oa#e, (a#% 'i spui lui

!o"tmore"#$ #u+"tul 7Pisi#%87 se 0a#e mi#i te pri+ete rug%tor (e par#% ar +rea s% 3i#%:7-u, "o, +% rog.7

4up% mi#ul (e)u" "e/am (us s% mai#ump%r%m #te #e+a (e/ale gurii,

apro+i3io""( ar#a pe"tru '"#% trei 3ile.George era (e p%rere s% #ump%r%m legume,#% "u e s%"%tos s% "u m%""#i legume. 4up%el, erau uor (e preg%tit i el era gata s% seo#upe perso"al (e a#east% latur% a #2estiu"iii p"% la urm% "e/am 2ot%rt s% #ump%r%m3e#e li+re (e #arto0i, u" s0ert (e us2el= (ema3%rei #te+a +er3e. 4e la 2otel "e/ampro#urat pl%#i"t% #u #ar"e, (ou% torturi #u

#oa#%3ei o #io3+rt% (e miel apoi 0ru#te,pr%)ituri, pi"e i u"t, gem, sl%"i"%, ou%i alte

13 = us2el > ,F l



lu#ruri '" #%utarea #%rora am #utreieratoraul.

Co"si(er ple#area "oastr% (i" !arlo u"ul(i"tre #ele mai mari su##ese ale "oastre. A 0ost o ple#are (em"%i impresio"a"t%, 0%r% a0i oste"tati+%. Am i"sistat la toate pr%+%liilepri" #are am i"trat s% "e trimit% #ome"3ile la2otel #2iar atu"#i. -/am ateptat "i#i u":

74a, (om"ule, +i le trimitem ime(iat, %iatulo s% a)u"g% '"ai"tea (um"ea+oastr%7, pe"tru#a (up% a#eea s% se 0&ie pe la (ear#a(er is% se '"toar#% la pr%+%lie #a s% 0a#% s#a"(al(i" pri#i"a "oastr%. -u. Am ateptat s%

'mpa#2ete3e #oul i l/am luat pe %iat #u "oi. Am i"trat '"tr/o mul&ime (e maga3i"e,a(opt"( a#est pri"#ipiu la 0ie#are (i" ele, iarre3ultatul a 0ost #% '" #lipa #"( am ispr%+ita+eam o #ole#&ie impresio"a"t% (e %ie&i #u#ouri '" )urul "ostru. Ct (espre marul"ostru 0i"al pri" mi)lo#ul str%3ii pri"#ipalespre 0lu+iu, treuie s% 0i 0ost u" spe#ta#ol pe#are !arlo "u/l mai +%3use (e mult% +reme.

Or(i"ea pro#esiu"ii era a#easta:Y !o"tmore"#$ (u#"( u" %&.Y 4ou% )a+re respi"g%toare, priete"i (e/ai



lui !o"tmore"#$.Y George (u#"( 2ai"ei p%turii 0um"(

(i"tr/u" #iot (e pip%.Y Harris, '"#er#"( s% p%eas#% #u gra&ie,

(ei (u#ea u" geama"ta" i"e ur(uit '"tr/om"%i o sti#l% #u 3eam% (e l%mie '"#ealalt%.

Y 6%iatul 3ar3a+agiuluii %iatul rutarului,

#u #ouri. Y Lustragiul (e la 2otel, #u u" #o.Y 6%iatul #o0etarului, #u u" #o. Y 6%iatul%#a"ului, #u u" #o. Y U" #i"e l%&os.

Y 6%iatul r"3arului, #u u" #o. Y U"%rat stra"iu, #u o +ali3%.

Y U" priete" i"tim al %ratului stra"iu, #umi"ile '" u3u"are, 0um"( (i"tr/o pip%s#urt%.

Y 6%iatul 0ru#tarului, #u u" #o.Y Susem"atul, #%r"( trei p%l%riii o

pere#2e (e g2etei str%(ui"(u/m% s% (auimpresia #% 2aar "u am (e asta.

Y 1ase %ie&aii patru #i"i 0%r% #%p%ti.C"( am a)u"s la (ear#a(er, ar#agiul "e

spuse:* Ia stai, (om"ule, a+e&i o ar#% #u aurisau o #as% plutitoare9 P%ru 0oarte mirat #"(



a0l% #% e u" s#2i0 (ulu. Am a+ut mult (e 0ur#% #u %r#ile #u auri

'" (imi"ea&a a#eea. Era #2iar '" a)u"uls%pt%m"ii He"le$ =? i o pu3(erie (e %r#i se/"(reptau '" susul 0lu+iului * u"ele pluteausi"gure, altele remor#au #ase plutitoare. -upot s% su0%r %r#ile #u auri, #re( #% ese"time"tul pe #are/l '"#ear#% ori#e #a"otor.

Ori (e #te ori +%( o ar#% #u auri, 'mi +i"es/o a(eme"es# '" +reu" #ol& retras al 0lu+iuluii a#olo, '" t%#ere i si"gur%tate, s%/i 0a# (epetre#a"ie.

Au %r#ile astea #u auri o

imperti"e"&%#are are +e"i# (arul s%tre3eas#% toate i"sti"#tele rele (i" mi"e,0%#"(u/m% s% regret 0rumoasele 3ile (ealt%(at%, #"( puteai s% te (u#i i s% le spuioame"ilor #e #re3i (espre ei, #u ar(a i ar#ul'" m"%. !utra omului #are, #u mi"ile '"u3u"are, st% l"g% #rm% 0um"( o &igar%este ea '"s%i o s#u3% su0i#ie"t% pe"tru a#o"tra+e"i or(i"ii puli#e, iar 0luieratul

(ispre&uitor pri" #are &i se #ere s% te (ai la oparte (i" (rum poate asigura * su"t #o"+i"s

14 Competi&ii a"uale (e #a"ota) #are au lo# la He"le$



(e asta * u" +er(i#t (e 7omu#i(ere)usti0i#at%7 (i" partea ori#%rui )uriu (eri+era"i.

Ca s% "e (%m "oi la o parte (i" (rumul lor,au a+ut (e 0luierat, "u glum%. ;%r% 0als%mo(estie, pot s% spu" #% '" tot #ursul a#eleis%pt%m"i, mi#a "oastr% ar#% a pri#i"uit maimulte "e#a3uri, '"tr3ieri i "epl%#eri %r#ilor

#u auri pe #are le/am '"tl"it '" #ale, (e#ttoate #elelalte amar#a&iu"i (e pe 0lu+iu,luate laolalt%.

* <i"e o ar#% #u auri8 striga u"ul (i"tre"oi 3%ri"( i"ami#ul '" (ep%rtare i, '"tr/o

#lipit%, toate erau preg%tite pe or( pe"tru a o'"tmpi"a.Eu m% i"stalam la #rm%, Harris i George

se ae3au l"g% mi"e, to&i st"( #u spatele laar#a #u auri, i ar#a "oastr% o lua i"iorspre mi)lo#ul #ure"tului.

6ar#a #u auri se apropia (e "oi, uier"(,iar "oi "e +e(eam (e (rum, "a+ig"( '"(eri+%. A)u"g"( la +reo sut% (e $ar3i

(ep%rtare, '"#epea s% 0luiere #a "eu"%, iaroame"ii se aple#au peste or( i 3ierau la"oi, (ar "oi "i#i g"( s% (%m +reu" sem" #%



i/am au3it8 Harris "e po+estea a"e#(ote(espre mai#%/sa, iar George i #u mi"e "u+oiam pe"tru "imi# '" lume s% pier(emm%#ar u" #u+"t.

Sire"a %r#ii #u auri s#otea atu"#i u"ultim &ip%t, mai/mai s% ples"eas#% #a3a"ul,mai"ile erau puse s% mearg% '"apoi, se(%(ea (rumul aurului i ar#a se r%su#ea pe

lo# i se i3ea #u otul (e &%rm, to&i #ei (e peor( (%(eau "%+al% la pro+a i urlau la "oi,iar oame"ii (e pe &%rm se opreau lo#ului i "estrigau se opreau i toate #elelalte %r#i (e pe0lu+iu, p"% #"(, pe o (ista"&%(e #te+a mile

'" susul i '" )osul 0lu+iului, toat% lumea era'"tr/o stare (e sures#itare. Harris se opreaatu"#i, to#mai la #ea mai i"teresa"t% parte apo+estirii, pri+ea #u o surpri"(ere la)i"% '")urul "ostru i/i spu"ea lui George:

* S% 0iu al "aiii, e o ar#% #u auri8 IarGeorge r%spu"(ea:

* Ei, +e3i, mi s/a p%rut mie #% au( #e+a8Urmarea era #% "oi (e+e"eam agita&ii

"er+oi la #ulme i "u tiam #um s% "es#oatem ar#a (i" (rum, iar oame"ii (i"ar#a #u auri se '"gr%m%(eau '" )urul "ostru



i "e (%(eau i"stru#&iu"i.* <slete #u (reapta, i(iotule8 4% '"apoi

#u st"ga8 -u, "u (um"eata, #el%lalt, las%#rma (ra#ului8 Aa, a#um am"(oi. -u aa8A2, #e...8

Coorau apoi o lu"tre '" ap%i +e"eau '"a)utorul "ostru, iar (up% u" e0ort (e +reu"s0ert (e or%, reueau s% "e (ea la o parte (i"

(rumul lor i puteau merge mai (eparte, iar"oi le mul&umeam #%l(uros i/i rugam s% "eremor#2e3e. Asta '"s% "u mai +roiau s/o 0a#%.

U" alt pro#e(eu (es#operit (e "oi pe"tru as#oate (i" s%rite %r#ile #u auri (e tip

aristo#rati# era s% le #o"0u"(%m #u opetre#ere i s%/i '"tre%m (a#% su"t i"+ita&ii(om"ilor Cuit sau 6u"ii Templieri6ermo"s(a$ i (a#% "e pot 'mprumuta otigaie.

4oam"ele %tr"e, "eoi"uite #u 0lu+iul,(e+i" '"tot(eau"a teriil (e "er+oase la+e(erea %r#ilor #u auri. 5mi a(u# ami"te #%o(at% mergeam (e la Stai"es, la Wi"(sor, o

regiu"e #are au"(% '" ast0el (emo"struo3it%&i, #u u" grup (e persoa"e,pri"tre #are se a0lau i trei (oam"e (i"



#ategoria #elor mai sus ami"tite. A 0ost pur isimplu palpita"t. 4e #te ori +e(eau o ar#%#u auri, "e rugau st%ruitor s% (ear#%mi s%st%m pe &%rm p"% #"( o s/o pier(em (i"o#2i. Spu"eau #% le pare 0oarte r%u, (ar #%repulsia 0a&%(e a+e"turile ris#a"te aumote"it/o (i" 0amilie.

La e#lu3a (e la Hamle(o" "e/am tre3it #%

"u a+em ap% (e %ut. Am luat o #a"%i "e/am(us '"ti"s la #asa pa3"i#ului e#lu3ei.George a 0ost mesagerul "ostru. Surse

0erme#%tor i spuse: * A&i putea s% "e'mprumu&i pu&i"% ap%9

* Cum (e "u, r%spu"se mo"eagul. Lua&i#t% +% treuie i l%sa&i restul.* 5&i mul&umim 0oarte mult murmur%

George uit"(u/se '" )ur. 4aN, u"(e... u"(e o&i"e&i9 * E tot(eau"a '" a#elai lo#, ti"ere,r%spu"se el 0legmati#. C2iar '" spatele(umitale.

* -/o +%(, spuse George '"tor#"(u/se.* Asta/i u"%8 -/ai o#2i9 3ise %tr"ul,

apu#"(u/l (e ra&i r%su#i"(u/l. Apoi,ar%t"( spre 0lu+iu 'i spuse:* Ce 3i#i, "u e (estul%9



* Aaa8 e#lam% George, (umeri"(u/se.4ar, tii, "u putem ea 0lu+iul...

* ;irete #% "u, (ar pute&i ea o mi#%#a"titate (i" el, r%spu"se moul. Eu eau (i"apa asta (e #i"#ispre3e#e a"i.

George 0%#u oser+a&ia #% '"0%&iarea lui,(up% a#east% #ur%, "u #o"stituia o re#lam%prea 0a+orail% pe"tru #alitatea m%r0ii i #%

am pre0era apa (e la pomp%. Am g%sit #e #%utam la o #as% ae3at% #e+amai (eparte. 4a#% am 0i tiut8 Era ap% (i"Tamisa. 4ar #um "/am tiut, toate au 0ostu"e i la lo#ul lor. <ora a#eea: 7urta

omului "/are 0ereastr%, s% se +a(% #e e '" ea.7 Am '"#er#at "oi o(at% s% em ap% (i"0lu+iu, asta era '" toiul +erii, (ar eperie"&a a0ost tragi#%. Pluteam '" )osul #ure"tului ito#mai 0%#user%m o 2alt% '"tr/o r%stoa#% (el"g% Wi"(sor, #a s% em #eai. Ca"a #u ap%era goal%, aa #% se pu"ea prolema: ori "elipsim (e #eai, ori lu%m ap% (i" 0lu+iu, Harrisera (e p%rere s%/"#er#%m. -/o s% p%&im

"imi#, #% pri" 0ierere to&i mi#roii (i" ap%su"t (istrui. -e/am umplut aa(ar #eai"i#ul#u ap% (i" r%stoa#a a#eea a Tamisei i am



pus/o la 0iert, a+"( o gri)% (eoseit% s% "e#o"+i"gem #% 0iere '"tr/a(e+%r.

4up% #e am preg%tit #eaiul, "e/am ae3ats%/l sorim ta#ti#os, #"( George, #are to#mai(u#ea #ea#a la gur%, se opri i e#lam%:

* Ce/o 0i asta9* Care asta9 am '"treat "oi.* Asta8 spuse George, ar%t"( spre apus.

Harris i #u mi"e "e/am uitat '"tr/a#olo iam +%3ut +e"i"( spre "oi, pe apa #are #urgea(omol, u" #i"e. Era u"ul (i"tre #ei maili"iti&ii pa"i#i #i"i pe #are i/am +%3ut (e#"( su"t. P%rea gro3a+ (e mul&umit i (e

'mp%#at '" #ugetul iui, pluti"( +is%tor pespate, #u laele ri(i#ate '" aer. Era #eea #e a"umi eu u" #i"e i"e (e3+oltat, #u u" piept(e taur. Se"i", (em" i #alm, el se apropiep"% #"( a)u"se '" (reptul %r#ii "oastre ia#olo, pri"tre trestii, 0%#u u" popas '" +e(erea"op&ii.

George re"u"&%la #eai i/i +%rs% #ea#a '"ap%. -i#i lui Harris "u/i mai era sete, aa #%

pro#e(% '" #o"se#i"&%. Eu %usem )um%tate(e #ea#%, (ar m% #%iam amar"i#.L/am '"treat pe George (a#% "u #um+a s/



ar putea s% m% 'mol"%+es# (e 0er% ti0oi(%.* A, "u8 'mi r%spu"se el.

4up% p%rerea lui, a+eam (estul (e multea"se #a s% s#ap. Ori#um, p"% '" (ou%s%pt%m"i a+eam s%tiu pre#is.

Am '"ai"tat pe l"g%&%rmul r%stoa#ei p"%la Wargra+e. 6ra&ul (e 0lu+iu #are se (es#2i(epe malul (rept #am o )um%tate (e mil%

(i"#olo (e e#lu3a !ars2 te s#utete (e o)um%tate (e mil% (e +slit i merit% s% 0iestr%%tut.

6i"e'"&eles, gura ra&ului e pres%rat% #ustlpi i la"&uri i pa"#arte #are ame"i"&%#u

0el (e 0el (e torturi, #u '"#2isoare i moarte peto&i a#eia #are '"(r%3"es# s% +sleas#% pea#olo, #2iar m% mir #% u"ii (i"tre"eor%3a&ii%tia "u pu" mo"opol pe aerul (i"prea)ma 0lu+iului i "u ame"i"&% #u patru3e#i(e ili"gi ame"(% pe #ei #are/l respir%, (ar, #upu&i"% ailitate, stlpii i la"&urile pot 0io#olite #u uuri"&%, #t (espre pa"#arte, (a#%ai #i"#i mi"ute la '"(em"%i "u e "ime"i

'mpre)ur, po&i s% (ai )os +reo (ou% (i"tre elei s% le aru"#i '" ap%.Pe la mi)lo#ul ra&ului am #oort pe



&%rmi am luat pr"3ul, iar '" timpul a#estuipr"3 George i #u mi"e am tre#ut pri"tr/o'"#er#are (estul (e grea. 1i Harris a tre#utpri"tr/o grea '"#er#are, totui "u #re( #% ap%&it/o la 0el (e r%u #a "oi, George i #u mi"e.

Lu#rurile s/au petre#ut '" 0elul urm%tor:e(eam pe o pa)ite, la +reo 3e#e $ar3i(ep%rtare (e margi"ea apei i "e i"stalasem

"umai i"e s% m"#%m. Harris &i"ea pl%#i"ta#u #ar"e pe ge"u"#2i i o t%ia, iar George i#u mi"e ateptam #u 0ar0uriile preg%tite.

* A+e&i o li"gur%9 "e '"tre% Harris. <reaus% s#ot sosul.

Coul era #2iar '" spatele "ostru i Georgei #u mi"e "e/am '"tors s% #%ut%m o li"gur%,trea% #are "/a (urat mai mult (e #i"#ise#u"(e. Ei i"e, #"( "e/am '"tors pri+irilespre Harris, Harris i pl%#i"ta #u #ar"e(isp%ruser%8

4e )ur 'mpre)urul "ostru se '"ti"(ea u"#mp "es0rit, (es#2is. Pe o ra3% (e sute (e$ar3i "u se 3%rea u" pom sau u" gar(. Pe (e

alt% parte, era imposiil s% 0i #%3ut '" ap%,pe"tru #% "oi "e a0lam pe mal i, #a s% 0a#%u"a #a asta, ar 0i treuit s% sar% peste "oi.



Am pri+it '" toate p%r&ile, apoi "e/am uitatu"ul la altul. * -u #um+a l/au r%pit #erurile9am '"treat eu.

* Ar 0i l%sat pl%#i"ta pe p%m"t, #ome"t%George.

Oie#&ia p%rea '"temeiat%, aa #% amrespi"s teoria #ereas#%.

* A(e+%rul, (up% p%rerea mea, suger%

George, (e+e"i"( tri+ial i pra#ti# '" a#elaitimp, este #% a 0ost u" #utremur. Apoi, #u o umr% (e triste&e '" glas,

#o"ti"u%: * !ai i"e "u se apu#a s% taiepl%#i"ta.

Cu u" o0tat, "e/am '"tors '"#% o (at%pri+irile spre lo#ul u"(e Harris i pl%#i"ta0useser% +%3u&i ultima oar% pe p%m"t. A#olo,s"gele "e/a '"g2e&at '" +i"e i p%rul "i s/a0%#ut m%#iu#%, am +%3ut #apul lui Harris,#apul i "imi# alt#e+a, ri(i#"(u/se #a u"pop"(%u (i" iara '"alt%, #u 0a&a 0oarteroiei purt"( o epresie (e i"(ig"arepro0u"(%.

George 'i +e"i primul '" 0ire.* <orete8 strig% el. 1i spu"e/"e (a#% eti+iu sau mort i u"(e e restul (i" ti"e. * -u 0i



i(iot8 r%spu"se #apul lui Harris. Cre( #% a&i0%#ut/o (i"a(i"s.

* A(i#% #e/am 0%#ut9 am strigat '"tr/u"glas.

* Ce/a&i 0%#ut9 !/a&i l%sat s% stau ai#i * #eglum% proast%8 Hai, pri"(e&i pl%#i"ta8

1i (i" m%ru"taiele p%m"tului, (up% #um"i s/a p%rut "ou%, ap%ru pl%#i"ta, turtit% #a

+ai (e lume, iar (up% pl%#i"t% ieii Harris lasupra0a&%, mototolit, mur(ar i u( leoar#%.Proail, 0%r% s% ai% 2aar, se ae3ase

#2iar pe margi"ea u"ei gropi #u ap%, as#u"s%+e(erii (e iara '"alt%, iar #um se aple#ase

pu&i" pe spate, "imerise '" ea, #u pl%#i"t% #utot. <% pute&i '"#2ipui uimirea #are/l

#upri"sese #"( a sim&it #% o ia (i" lo#, 0%r%s% %"uias#% m%#ar (espre #e e +ora.Cre3use #% a +e"it s0ritul lumii.

P"% '" 3iua (e ast%3i, Harris e #o"+i"s #% a0ost o 0ars% a "oastr%. Aa 'i urm%rete%"uiala "e(reapt% p"%i pe #ei mai

"e+i"o+a&i, pe"tru #%, +ora poetului: 7Ci"eoare s#ap% (e #alom"ie97Ci"e, '"tr/a(e+%r98



CAPITOLUL I<

3argrave. 4iguri de ceară. Sonning.Tocana noastră. #ontmorenc$ e sarcastic.

#ontmorenc$ se ia la harţă cu ceainicul.George "ncearcă să "nveţe să cânte la ban&o.

>ecepţii. Ce greutăţi "ntâmpină un mu)icianamator. Când "nveţi să cânţi din cimpoi.Harris e morocănos după cină. 4ac oplimbare cu George. 0e "ntoarcem"nfometaţişi u)i leoarcă. Harris e plin de

ciudăţenii. Harris şi lebedele / o povesteieşită din comun. Harris se agită toatănoaptea.

4up% masa (e pr"3, u" +"ti#el "e purt%'"#et (i"#olo (e Wargra+e i (e S2iplae.Cui%rit '"tr/o mea"(r% a Tamisei, Wargra+e'&i pare, moleit #um e (e ra3ele l"(e alesoarelui (e (up%/amia3%, taloul u"ui meter

+e#2i i&i se '"tip%rete pe"tru mult% +reme '"memorie.Hotelul 7S0. G2eorg2e i 6alaurul7 (i"



Wargra+e se 0%lete #u o 0irm% 3ugr%+it% pe o0a&% a ei (e Leslie i pe #ealalt% (e Ho(gso",am"(oi memri ai A#a(emiei egale.Primul a pi#tat lupta, iar #el (e ai (oilea,s#e"a 74up% lupt%7: s0"tul, (up% #e a r%pusalaurul, sori"( (i"tr/o 2al% #u ere.

4a$, autorul lui 7Sa"(0or( i !erto"7, alo#uit '" Wargra+e i, spre i mai marea

#i"ste a trgului, a 0ost u#is tot ai#i. 5"iseri#% se a0l% piatra #omemorati+% a(oam"ei Sara2 Hill, #are a l%sat o mote"ire(e o lir% sterli"% pe a" spre a 0i 'mp%r&it% (ePati la (oi %ie&ii (ou% 0ete #are 7"u au 0ost

"i#io(at% "eas#ult%tori #u p%ri"&iii #are "uau 0ost "i#io(at% pri"i '")ur"(, spu""("ea(e+%ruri, 0ur"( sau sp%rg"( geamuri7.5"#2ipui&i/+%, s% re"u"&i la toate astea (oarpe"tru #i"#i ili"gi pe a"8 %u #% "u merit%8

Se spu"e pri" trg #% o(at%, a#um mul&ia"i, s/ar 0i i+it u" %iat #are '"tr/a(e+%r "us%+rise "i#io(at% +reu"ul (i" a#este p%#atesau #are "u 0usese pri"s "i#io(at% asupra

0aptului * #eea #e '" 0o"( e totu"aM. A#est%iat #tig% #u"u"a gloriei i +reme (e treis%pt%m"i (up% a#eea a 0ost epus la



prim%rie '"tr/o +itri"% (i" sti#l%.-u tie "ime"i #e s/a mai '"tmplat #u

a"ii (e atu"#i '"#oa#e. U"ii spu" #% ar 0itrimii regulat #elei mai apropiate epo3i&ii (es#ulptur% '" #ear%.

S2iplae e u" sat 0rumos, (ar e '" aa 0elae3at pe (eal, '"#t "u poate 0i +%3ut (e peTamisa. 5" iseri#a (i" S2iplae a a+ut lo#

#u"u"ia lui Te""$so".5" susul #ure"tului, spre So""i"g, 0lu+iul'i stre#oar% apele (omoale pri"tre"e"um%rate ostroa+e. egiu"ea e li"itit%isi"gurati#%. Pe maluri, aproape "ime"i, a0ar%

(e o pere#2e sau (ou% (e &%ra"i '"(r%gosti&i,#are se plim% pe '"serate. Arr$ i Lor(;it3"oo(le au r%mas '" urm%, iar la mur(aruli mo2ortul ea(i"g "u am a)u"s '"#%.A#este lo#uri su"t 0%#ute par#% a"ume s% te'mie la +isare, s% te lai 0urat (e g"(ul+remurilor tre#ute, al 0igurilor i #2ipurilor (ealt%(at%, al '"tmpl%rilor #are s/ar 0i putut'"tmpla, (ar "u s/au '"tmplat,

lestematele, "i#io(at%.La So""i"g am #oort (i" ar#%i am (ato rait% pri" sat. E u" #ol& 0eeri#, #are "u/i are



pere#2e (e/a lu"gul '"tregii +%i a Tamisei. Emai (egra% u" sat (i"tr/u" (e#or (e teatru,(e#t u"ul a(e+%rat. Casele lui se pier(eau'"tre tu0iurile (e tra"(a0iri #are 'i(es0%#user% oo#ii * era '"#eputul lui iu"ie* i p%reau "ite "ori #u "ua"&e (e o rar%gi"g%ie. 4a#% +% opri&i +reo(at% la So""i"g,trage&i peste "oapte la 7Taurul7, '" spatele

iseri#ii. E '"tru#2iparea (es%+rit% a u"ui+e#2i 2a" (e pro+i"#ie, #u o #urte p%trat% '"0a&a #asei, '" #are iara #rete '" +oie, #upomi, la umra #%rora %tr"ii 'i eau searaerea '" ti2"%, p%l%+r%gi"( (espre

treurile satului, #u o(%i )oase, #iu(ate, ale#%ror 0erestre au #er#e+ele #u multe o#2iuri,#u s#%ri strme i #ori(oare '"torto#2eate.

Am 2oi"%rit "oi #e/am 2oi"%rit pri"So""i"g, +reo or%/(ou%,i #um se 0%#use preatr3iu #a s% mai putem tre#e (e ea(i"g, "e/am 2ot%rt s% "e '"toar#em i s% '""opt%m peu"a (i" i"suli&ele S2iplae. Era '"#% (e+reme#"( "e/am i"stalat. A+eam timp ere#2et

p"% la #%(erea '"tu"eri#ului s% "e preg%timo #i"% stra"i#%, #el pu&i" asta era p%rerea luiGeorge. -u treuia pier(ut u" ast0el (e prile),



#u att mai mult #u #t George &i"ea #u tot(i"a(i"sul s% "e arate #e se poate reali3a '"materie (e u#%t%rie pe Tamisa. 4i" legume,resturi (e #ar"e re#e i altele puteam 0a#e oto#a"% (e ere# irla"(e3%8

I(eea "i s/a p%rut gro3a+%. George a(u"%+reas#uri i 0%#u 0o#ul, iar Harris i #u mi"e"e apu#ar%m s% #ur%&%m #arto0ii. -u mi/am

'"#2ipuit, 3%u, "i#io(at% #% e atta %taie (e#ap s% #ure&i #arto0i. ;%r% (oar i poate, a 0ostmu"#a #ea mai grea (i" #te 'mi 0usese (at s%0a# p"% atu"#i. -e/am pus pe trea% #u +oieu"%, a 3i#e #2iar #u u" 0el (e euera"&%.

4ar +oioia "oastr% se #urm% '"ai"te (e atermi"a primul #arto0. Pe m%sur% #e/l#ur%&%m, mi se p%rea #% are tot mai mult%#oa)%. 4up% #e am ispr%+it, "u mai r%m%sese,#e/i (rept, "i#i urm% (e #oa)% sau (e o#2iuri,(ar "i#i (i" #arto0 "u mai r%m%sese aproape"imi#. George +e"i s% "e +a(% ispra+a *#arto0ii "otri "u erau mai mari (e#t "itealu"e.

* -u, "u merge aa8 Asta/i #urat% risip%8Treuie s%/i r%3ui&i.%3uitul #arto0ilor s/a (o+e(it a 0i o mu"#%



mai a0urisit% #2iar (e#t #ur%&atul. Au i#arto0ii %tia "ite 0orme8 -umai "o(uri,um0l%turi i s#oituri8 4up% +reo (ou%3e#i i#i"#i (e mi"ute (e #a3"%, a+eam la a#ti+ patru#arto0i r%3ui&i. Apoi am 0%#ut gre+%, (e#lar"(#% tot restul serii +a treui s% "e 7r%3uim7 pe"oi '"i"e.

4a#% +re&i s% '""eu"i&i pe #i"e+a, pu"e&i/l

s% r%3uias#% "ite #arto0i. P%rea aproape (e"e#re3ut #% sume(e"ia (e #o)i '" #are '"otampro+i"e (oar (i" patru #arto0i mari i la&i. E opil(% gr%itoare a #eea #e se poate 0a#e #ue#o"omie i gri)%.

Cum George sus&i"ea #% ar 0i ri(i#ol s% "upu"em (e#t patru #arto0i '" to#a"a "oastr%,am sp%lat #&i+a i i/am aru"#at '" tigaie 0%r%s%/i mai #ur%&%m. Apoi am mai a(%ugat o+ar3%i o )um%tate (e m%sur% (e ma3%re.4up% #e ameste#% totul, George spuse #% maie (estul lo# '" tigaie, aa #% am r%s#olit pri"#o"i&e, am s#os mai toate resturile i le/amaru"#at la 0iert. Am mai (at peste o )um%tate

(e pateu (e por# i peste o u#at% (e sl%"i"%0iart%. 6u"e i astea8 George (es#operi o #utie(e somo" '"#eput%i o (eert% '" tigaie 0%r%



s% mai stea pe g"(uri.* O ast0el (e m"#are, spuse el, te a)ut% s%

te (es#otoroseti (e o mul&ime (e lu#ruri. Euam g%sit (ou% ou% sparte i le/am pus i peele la gr%ma(%.

* O s% '"groae sosul, 0u (e p%rere George.Celelalte i"gre(ie"te "u le mai &i" mi"te,

(ar (e u" lu#ru su"t sigur: "u s/a aru"#at

"imi#8 5mi ami"tes# #% !o"tmore"#$, #areurm%rise toate opera&iu"ile (e preg%tire a#i"ei #u #el mai +iu i"teres, o terse '"tr/u"tr3iu #u o epresie g"(itoare i preo#upat%.4up% #t+a timp se '"toarse #u u" oola" (e

ap% '" ot. E+i(e"t, +roia i el s% #o"triuie la#i"a "oastr% #u #e+a * "u/mi pot (a seama(a#% '" %taie (e )o# sau #u (ori"&a si"#er% (ea "e a)uta '"tr/a(e+%r.

Ce treuia s% 0a#em #u oola"ul9 S%/lpu"em '" to#a"% sau "u9 Se is#% o (is#u&ie.Harris era (e p%rere #% ar (a u" gust u",ameste#at #u #elelalte i"gre(ie"te, i #% "utreuia s#%pat "i#i u" prile), ori#t (e

"e'"sem"at, (e a a(%uga #e+a la to#a"%, (arGeorge se 'mpotri+i, i"+o#"( tra(i&ia * #i"ea mai pome"it o to#a"% irla"(e3% #u oola"i



(e ap%9 Era mai #umi"te s% e+it%meperie"&ele.

* 4a#% "u '"#er#i "i#io(at% u" lu#ru "ou,spuse Harris, (e u"(e po&i s%tii (a#% e u"sau r%u9 Oame"ii (e 0elul t%u st%+iles#progresul ome"irii8 Ia g"(ete/te la #el #area preparat pe"tru '"tia oar% #r"atul"em&es#8

To#a"a "oastr% a 0ost gro3a+% "i#i#"( "umi s/a p%rut o m"#are mai gustoas%. A+ea oarom% att (e proasp%t%, era att (e pi#a"t%8S%/&i li"gi (egetele, "u alta8

i se s#rete repe(e (e u#atele

oi"uite pe #are le iei la (rum, m"#area"oastr% (i" seara a#eea a+ea '"s% o sa+oare"e#u"os#ut%, u" gust propriu, "umai i"umai al ei. 1i era i 2r%"itoare toto(at%. Erao m"#are (e #alitate superioar%, (up%epresia lui George. !a3%rea i #arto0ii, #e/i(rept, ar 0i putut 0i #e+a mai i"e 0ier&i, (ar#um a+eam #u to&ii m%sele u"e, "u "e/amprea si"#2isit. Ct (espre sos, a 0ost u"

a(e+%rat poem, #am i"(igest pe"tru u"stoma# (eli#at, (ar 2r%"itor.Ceaiul i tarta #u +ii"e au '"#2eiat #i"a



"oastr%, iar '" timpul #t "e eam #eaiul,!o"tmore"#$ se r%3oi #u #eai"i#ul i, ietul(e el, iei prost p"% la urm%.

5"#% (e la '"#eputul #%l%toriei,!o"tmore"#$ ma"i0estase o mare #urio3itate0a&%(e #eai"i#. Se ae3a (i"ai"tea lui i/lpri+ea lu"g #um 0iere, #u oare#are uimire,'"#er#"( (i" #"( '" #"( s%/l a&&e pri"

mrituri. C"( #eai"i#ul (%(ea '" #lo#ot i'"#epea s% u0"eas#%, !o"tmore"#$ se#re(ea '"0ru"tat i "u mai (orea alt#e+a (e#ts% se ia la 2ar&%#u el, "umai #%, to#mai atu"#i,u"ul (i"tre "oi i"ter+e"ea prompt i/i r%pea

(uma"ul (e su "as, '"ai"te #a el s% se 0iputut repe3i asupra lui.4e ast% (at%, '"s%, !o"tmore"#$ era

2ot%rt s% "e/o ia '"ai"te. La primul 0luieratal #eai"i#ului, se ri(i#% mri"( i se '"(rept%spre el, ame"i"&%tor. Ceai"i#ul era m%ru"&el,(ar tare #ura)os, #%#i se 3ori la #i"e i/ls#uip%.

* 4i"tr/%tia/mi eti, #are +a s% 3i#%8 l%tr%

!o"tmore"#$, ar%t"(u/i #ol&ii. O s% te'"+%& eu s%/&i iei "asul la purtare #u u" #i"erespe#tail i #are mu"#ete (i" greu. !%,



)a"g2i"osule8 Ce, #re3i #% m% sperii #u #io#ult%u9, -e"oro#itule8 Hai, (%/te mai aproape8

1i se "%pusti asupra ietului #eai"i# i/lapu#% (e #io#.

5" li"itea a("#% a serii r%3%tu u"s#2el%l%it '"0ior%tor. !o"tmore"#$ p%r%siar#a i #u o iu&eal% (e trei3e#i i #i"#i (e milepe or%, o#oli i"sulele (e trei ori, opri"(u/se

(i" #"( '" #"( #a s% rme #u otul pri""oroiul re#e.4e atu"#i '"#oa#e, !o"tmore"#$ a pri+it

#eai"i#ul #u u" ameste# (e +e"era&ie,"e'"#re(ere i ur%. 4e #te ori 'l +e(ea,

'"#epea s% mrie i o tulea repe(e, #u #oa(a'"tre pi#ioare, iar (e #te ori pu"eam (e #eai,(e '"(at% #e pri"(ea (e +este, s%rea a0ar% (i"ar#%i atepta pe mal p"% #e ispr%+eam.

4up% #i"%, George 'i s#oase a")o/ul *a+ea omul #2e0 s% #"te8 Harris se 'mpotri+i* 'I (urea #apul i "u se sim&ea '" stare s%0a#% 0a&%o"orail. George era '"s% (e p%rere#% mu3i#a 'i +a 0a#e i"e. 4e multe ori, ple(a

el, mu3i#a li"itete "er+ii i potolete(urerea (e #ap. Iar pe"tru a/i (es#2i(e po0ta,3(r%"g%"i #te+a a#or(uri. Harris '"s%



(e#lar% #% pre0er% s%/l (oar% #apul.-i#i p"% a3i "/a '"+%&at George s% #"te

(i" a")o. Prea "/a a+ut parte, s%ra#ul, (e#t(e 'mpre)ur%ri potri+"i#e. C"( "e g%seam pe#ursul superior al 0lu+iului, '"#er#ase '" +reo(ou% seri s% eerse3e pu&i", (ar "u i3utise"i#io(at%.

C%#i #i"e "u i/ar 0i pier(ut #ump%tul

au3i"( '")ur%turile lui Harris9 U"(e mai pui#%i !o"tmore"#$ urla #a apu#at '" tottimpul presta&iei. -u erau #ele mai priel"i#e#o"(i&ii, treuie s% re#u"oatem.

* Ce l/a apu#at9 4e #e (ra#u url%9 e#lama

George i"(ig"at, o#2i"( #i"ele #u o g2eat%.* 4e #e te/ai apu#at tu s% #"&i #"( url%el9 i/o '"tor#ea Harris, terpeli"(u/i g2eata.4%/i pa#e8 -u se poate opri, las%/l s% urle. Areure#2e mu3i#al%i 0elul '" #are #"&i 5I 0a#es%/i ias% (i" ale lui.

George se 2ot%r' s% am"e stu(ierea a")o/ului pe"tru a#as%. 4ar "i#i atu"#i "u i/a 0ost(at s/o "imereas#% mai i"e. 4oam"a

Poppets, (e '"(at% #e '"#epea George s%#"te, ur#a s#ara i/l ruga, #u mare p%rere (er%u * pe"tru #% ei, perso"al, 'i pl%#ea s%/l



as#ulte * s% '"#ete3e, 0ii"(#% (oam"a (e laeta) era '"s%r#i"at%i (o#torul se teme #a "u#um+a mu3i#a s%/i (%u"e3e #opilului.

A mai '"#er#at George s% eerse3e "oapteatr3iu, '" pia&%. 4ar +e#i"ii s/au pl"s i, '"tr/u"a (i" "op&i, a 0ost pus u" pa3"i#, #are l/a'"2%&at. <i"a 0ii"( e+i(e"t%, George a 0ost#o"(am"at s% aa"(o"e3e a")o/ul +reme (e

ase lu"i.5" urma a#estei '"tmpl%ri pier(u ori#etragere (e i"im% pe"tru a#est i"strume"t. A mai '"#er#at el (e +reo (ou%/trei ori s/o ia (ela #ap%t (up% #e au tre#ut #ele ase lu"i, (ar a

a+ut (e '"0ru"tat a#eeai r%#eal%, a#eeai lips%(e simpatie (i" partea tuturor. 4up% o+reme, #u totul (e3am%git, (%(u u" a"u"&pri" #are o0erea a")o/ul la u" pre& (e "imi#* 7posesorul "emai0olosi"(u/l7 * i, '"s#2im, se apu#% s% '"+e&e s#amatorii #u #%r&i(e )o#.

5i #omp%times# si"#er pe #ei #are +or s%'"+e&e u" i"strume"t mu3i#al. Ai 0i '"#li"at s%

#re3i #% so#ietatea, '" propriul ei i"teres, 'i(% toat% sili"&a s%/i '"les"eas#% ori#ui'"+%&area u"ui i"strume"t mu3i#al. i/ai



g%sit8 Am #u"os#ut pe +remuri u" t"%r #are

'"+%&a s% #"te (i" #impoi. -u +% pute&i'"#2ipui #t (e multe 'mpotri+iri a treuit s%'"0ru"te * "i#i m%#ar propria lui 0amilie "u l/a spri)i"it '" mo( e0e#ti+. Tat%l s%u, (e la u"'"#eput, "i#i "u +oia s% au(% (e aa #e+a, iar#"( +e"ea +ora (espre #impoi, 'i (%(ea

0ru lier la gur%.Priete"ul meu se s#ula #u "oaptea '" #ap #as% stu(ie3e, (ar p"% la urm% a treuit s%re"u"&e (i" pri#i"a surorii sale, #are, 0ii"(#am supersti&ioas%, sus&i"ea #% e i"a(misiil

#a #i"e+a s%/i '"#eap% 3iua '"tr/u" #2ip att(e mo"struos. Aa st"( lu#rurile, omul se 2ot%r' s%

eerse3e "oaptea, (up% #e toat% lumea se(u#ea la #ul#are, (ar "i#i (e (ata asta "u i/amers mai i"e, #%#i stri#a u"ul re"ume al#asei. Tre#%torii '"tr3ia&i se opreau '" (rums% as#ulte, iar a (oua 3i (imi"ea&%(%(eaus0oar% pri" tot oraul #% '" #asa (om"ului

Je00erso" a 0ost s%+rit% o #rim% oriil% '"#ursul "op&ii. Po+esteau #% au au/3it &ipetele+i#timei, lestemele i '")ur%turile #umplite



ale asasi"ului, apoi implor%rile muriu"(uluii ultimele sale 2or#%ituri.

I s/a '"g%(uit s% eerse3e 3iua/" amia3amare, '" u#%t%ria (i" 0u"(, #u toate uilei"e '"#2ise, (ar '" #iu(a a#estor m%suri (epre#au&ie, pasa)ele #ele mai impresio"a"teputeau 0i totui au3ite i '" salo" t oemo&io"au pe mama lui p"% la la#rimi.

;emeia 3i#ea #% su"etele 'i ami"teau (eietul ei tat%, #are 0usese '"g2i&it (e u" re#2i"pe #"( se s#%l(% u"(e+a pe #oasta -oiiGui"ee. Cum (e 0%#ea a#east% stra"ieaso#ia&ie (e i(ei era u" mister.

!ai tr3iu, i se ame"a)% t"%rului meupriete" u" mi# pa+ilio" '" 0u"(ul gr%(i"ii, ia+reu" s0ert (e mil% (ep%rtare (e #as%i #"(a+ea #2e0 s% #"te treuia s% se (u#% a#olo #u(itamai #impoiul. U"eori, +reu" musa0ir #are"/a+ea #u"oti"&%(e toate a#estea, #a u"ul"epre+e"it (e "ime"i (i" #ei ai #asei, ieea s%(ea o rait% pri" gr%(i"%. 4eo(at%, omul au3easu"etele #impoiului. 4a#% era tare (e '"ger, 'l

tre#eau (oar 0iorii i/l apu#au isteri#alele, (ar(a#% era u" om oi"uit, '""eu"ea (e/ai"elea.



Primele e0orturi ale u"ui #impoier amator,treuie s% re#u"os#, tre3es# aso#ia&ii(ureroase. 1tiu asta (i" propria meaeperie"&%, pe"tru #% l/am as#ultat pe t"%rulmeu priete". -imi# mai oositor (e#t s%#"&i (i" #impoi. Treuie s% tragi (eo(at% '"piept tot aerul (e #are ai "e+oie pe"tru'"treaga u#at% * #el pu&i" asta a 0ost

(e(u#&ia mea, oser+"(u/l pe Je00erso".5"#epea m%re&, #u o "ot% pli"% (eso"oritate, s%lati#%, r%3oi"i#%, r%s#olitoare.4ar pe m%sur% #e #o"ti"ua, su"etele(e+e"eau tot mai slae i ultima m%sur% era

(e oi#ei '"trerupt% la mi)lo# (e u" olorositi (e u" uierat #are te 0%#eau s% #re3i #%#impoiul 'i (% (u2ul.

5&i treuie s%"%tate, "u glum%, #a s% po&i#"ta (i" #impoi.

T"%rul Je00erso" "u tia (e#t o si"gur%u#at%, (ar "u am au3it pe "ime"i s% sepl"g% (e s%r%#ia repertoriului s%u. 4up%spusele lui, #"ta 7<i"e 0amilia Campell,

ura, ura87, (ar tai#%/s%u sus&i"ea mereu #%su"t 7amilele (i" S#o&ia7. -ime"i "u tia#u sigura"&%#e a"ume este, (ar toat% lumea



era (e a#or( #% su"% a #"te# s#o&ia".Str%i"ilor li se (%(ea +oie s% g2i#eas#% (e

trei ori i #ei mai mul&i sugerau titluri "oi, (e0ie#are (at%.

Harris 0u ar&%gosi imposiil (up% #i"% *%"uies# #% to#a"a 'i #%3use #am greu lastoma#. -u e oi"uit #u (eli#ateseleso#iet%&ii '"alte. -oi #e era s% 0a#em9 L/am

l%sat '" ar#% i "e/am 2ot%rt s% (%m o rait%pri" He"le$. Harris "e asigur% #%, (up% u"pa2ar #u 2is$ i o pip%, o s% r"(uias#%toate pe"tru "oapte. La '"toar#ere treuia s%/l strig%mi el a+ea s% +i"% s% "e ia (e pe mal.

* 6ag% (e seam% s% "u a(ormi, i/am spus"oi la ple#are.* -i#i o gri)%, atta timp #t 'mi st% to#a"a

'" gt, morm%i el i '"#epu s% +sleas#% sprei"sul%.

He"le$ se preg%tea pe"tru regate i era pli"(e a"ima&ie. Pri" ora am '"tl"it u" "um%rrespe#tail (e #u"os#u&ii '" pl%#uta lorto+%r%ie timpul a tre#ut (estul (e repe(e.

Era aproape u"spre3e#e #"( am por"it/ospre 7#as%7 * #um "e (epri"sesem "oi s%/ispu"em %r#ii. A+eam patru mile (e mers.



ast0el (e or% pe gospo(arii (e pri" partealo#ului (a#% "u au #um+a #amere (e '"#2iriat.George 'mi propuse s% "e '"toar#em laHe"le$ i a#olo s% ur(uim u" poli&ai, iar '"0elul a#esta a+eam s% 0im g%3(ui&i la se#&ie.Toate u"e, (ar #e te 0a#i (a#% poli&aiul "er%spu"(e tot #u lo+ituri i "u "e '"#2i(e9 -u"e puteam petre#e toat% "oaptea %t"(u/"e

#u poli&ia. 1i, '" a0ar% (e asta, "u era '"i"teresul "ostru s% "e '"tre#em #u gluma i s%"e pome"im #u ase lu"i (e pu#%rie.

Cupri"i (e (e3"%(e)(e, am strigat #a (i"gur% (e arpe '" (reptul a #eea #e pri"

'"tu"eri# "i se p%rea "ou% #% e #ea (e a patrai"sul%, (ar 0%r% "i#i u" re3ultat. 5"tre timp,ploaia se '"te&ise i p%rea #% are s%&i"% mult.Eram u3i p"% la piele, reegi&i (e 0rig imoro#%"oi. 5"#epur%m s% "e '"tre%m (a#%"u #um+a su"t mai mult (e patru i"sule, (a#%su"tem '" (reptul lor sau u"(e+a mai(eparte, poate la o mil% (ep%rtare (e ele, (a#%"u #um+a "e a0lam '" #u totul alt% parte (e#t

ar 0i treuit, att (e "oi i (e #iu(ate "i sep%reau toate '" '"tu"eri# i '"&elegeam a#umsu0eri"&ele lui Pri#2i"(el '" P%(ure.



To#mai #"( "e pier(usem ori#e spera"&%...(a, tiu #% a#easta e #lipa '" #are se '"tmpl%e+e"ime"tele '"sem"ate '" po+eti i roma"e,(ar #e s% 0a#9 !/am apu#at s% s#riu a#east%#arte #u 2ot%rrea (e a spu"e '"tot(eau"a a/(e+%rul/a(e+%rati am 2ot%rt s%/l spu" #2iar(a#% +oi 0i "e+oit s% 0oloses# pe"tru astaepresii u3ate i a"ale8

Aa(ar, ea#t '" #lipa #"( "e pier(user%mori#e spera"&%* a#esta e a(e+%rul8 * pri+irile'mi 0ur% atrase (e o 0l%#%ruie #iu(at% #areplpia pri"tre #opa#ii (e pe malul opus. !/am g"(it o #lip% la sta0ii, att era (e sla%i

(e tai"i#% lumi"a a#eea. 5" #lipa urm%toare'"s% m% str%0ulger% g"(ul #% s/ar putea s% 0iear#a "oastr%, #eea #e m/a 0%#ut s% s#ot u"strig%t att (e puter"i#, '"#t '"s%i "oapteap%ru #% se #utremur% '" som"ul ei.

Am ateptat #u r%su0larea t%iat% #am u"mi"ut i, (eo(at%, * o, mu3i#% (i+i"% a'"tu"e#imilor8 * !o"tmore"#$ "e r%spu"sepri"tr/u" l%trat. Am mai strigat o (at%, att

(e tare, '"#t i/am 0i putut tre3i (i" som" ipe 7Cei apte a(ormi&i7=@ 0ie +ora '"tre "oi,15 4up% o lege"(%,apte #reti"i au a(ormit '"tr/o peter% '" #are se

as#u"seser% (e teama perse#u&iilor i s/au (eteptat (up% DD (e a"i



George, o le%(%, gro3a+ (e '"t%rtat%, '"#epus% 0a#% t%r%oi. Harris o go"i i ea 'i a(usele%(oiul. Harris spu"ea #% a+usese (e luptat(i" greu #u #ele (ou% lee(e, (ar #%, p"% laurm%, '"(r%3"eala i '"(em"area l/au a)utats% le pu"% pe 0ug%.

4up% +reo )um%tate (e #eas '"s%, +reooptspre3e#e lee(e 'l '"#o")uraser% pe

Harris... Se '"#i"sese o %t%lie #umplit% *asta (a#% ar 0i s%/i (%m #re3are lui Harris.Lee(ele '"#er#aser% s%/i (ea )os (i" ar#%,pe ei 'mpreu"% #u !o"tmore"#$, i s%/i'"e#e. Harris se ap%r% eroi# +reo patru ore,

omor' o mul&ime, iar restul 'i luar% t%lp%i&a#a s% moar% '" alt% parte.* Cte lee(e 3i#eai #% erau9 'l '"tre%

George. * Trei3e#i i (ou%, r%spu"se Harrispi#oti"(. * A(i"eauri 3i#eai #% optspre3e#e.

* Ei a, morm%i Harris, 4ou%spre3e#e amspus. Ce, #re3i #% "u mai tiu s% "um%r9A(e+%rul #u pri+ire la a#este lee(e "u l/amputut a0la "i#io(at%. C"( l/am '"treat a

(oua 3i (imi"ea&%(espre #iu(ata'"tmplare, Harris a e#lamat: 7Ce lee(e,0rate97, #a u" om #o"+i"s #% George i #u



mi"e am +isat.O, #t (e i"e "e sim&eam '" ar#%, te0eri i

"e+%t%ma&i, (up% attea '"#er#%rii "eli"iti8-e/am osp%tat '" lege, i (a#% am 0i g%sit2is$, "e/am 0i preg%tit u" pu"#i. L/am'"treat pe Harris #e/a 0%#ut #u sti#la, (aromul p%rea #% "u '"&elege (espre #e e +ora.!o"tmore"#$ a+ea aerul #%tie #e+a, (ar

r%mase mut... Am (ormit i"e '" "oaptea a#eea i a 0i(ormit i mai i"e (a#% "/ar 0i 0ost Harris.5mi ami"tes# #a pri" +is #% m/a tre3it (e #elpu&i" (ou%spre3e#e ori '" #ursul "op&ii, tot

'"+rti"(u/se pri" ar#% #u 0eli"arul #a s%/i#aute 2ai"ele.Toat% "oaptea s/a agitat aa. 4e (ou% ori

"e/a s#ulat, pe George i pe mi"e, #a s% se#o"+i"g% #% "u "e/am #ul#at pe pa"talo"ii lui.A (oua oar%, lui George 'i s%ri&a"(%ra:

* La #e "aia '&i treuie pa"talo"ii '" pli"%"oapte9 '"tre% el i"(ig"at. 4e #e "u te #ul#io(at%9

C"( m/am tre3it iar, "u/i g%sea #iorapii.Iar ultima mea ami"tire #e&oas% este #% am0ost '"tors pe partea #ealalt%, '" timp #e



Harris olorosea #e+a (espre etraor(i"ara(ispari&ie a umrelei sale.



CAPITOLUL <

ndeletniciri gospodăreşti. >ragostea demuncă. 0avigatorul "ncercat ce face şi ce,ţi spune că a făcut. Scepticismul noii generaţii.%mintiri despre canota&ul de altădată.Plutăritul. George e un adevărat maestru.

1ătrânul barcagiu şi metoda pe care ofoloseşte. 8 un om calm răspândind numai pace "n &urul lui. %geamiul. 1acurile. 7naccident regretabil. Plăcerile prieteniei.0avigatul cu pân)e prima mea e*perienţă.

Cum de nu ne,am "necat / e*plicaţii posibile

A (oua 3i "e/am s#ulat tr3iu i, lai"siste"&ele lui Harris, am luat o gustare"eprete"&ioas%, 70%r% tru0a"(ale7. Apoi am(ereti#at, am pus lu#rurile '" or(i"e mu"#%serioas%, "u glum%, #are '"#epea s% m%l%mureas#% '" pri+i"&a u"ei proleme #e m%

ose(a (e mult, i a"ume: #um i3utete s%/itrea#% +remea o 0emeie #are are gri)% (oar (eo si"gur% #as%Mi, pe la 3e#e, am por"it la



(rum, '"tr/o #%l%torie (e o 3i '"treag%, (up%#um pl%"uisem (e la '"#eput.

4eoare#e "e #am pli#tisisem (e tras lae(e#, am 2ot%rt s% +slim '" #ursul(imi"e&ii, iar Harris s/a g"(it #% #el mai u"ara")ame"t ar 0i #a eu i George s% +slim, iarel s% stea la #rm%. -u m/am (e#larat (elo#(e a#or( #u a#east% i(ee. Am spus #% Harris

ar (a (o+a(% (e mai mult u" sim& (a#% arpropu"e #a el i George s% mu"#eas#%,l%s"(u/m% pe mi"e s% m% mai o(i2"es#.A+eam #o"+i"gerea #% tru(es# mai mult (e#to #ereau atriu&iile mele '" #ursul a#estei

e#ursii, 0apt #are '"#epea s% m% '"t%rte.5"tot(eau"a mi se pare #% mu"#es# maimult (e#t s/ar #u+e"i. -u #% a a+ea oie#&ii'mpotri+a mu"#ii, 0erit/a s0"tul8 !u"#a m%0as#i"ea3%: su"t '" stare s% stau #easuri'"tregi i s% m% uit la #ei #e rootes#. !i/e(rag% mu"#a i g"(ul (e/a s#%pa (e ea 'mi0r"ge i"ima.

Ori#t lu#ru mi s/ar (a, "i#io(at% "u mi se

pare prea mult. Cole#&io"area (e lu#r%riaproape #% a (e+e"it o pasiu"e pe"tru mi"e* iroul meu e att (e '"#%r#at, '"#t "/a mai



r%mas u" lo#or gol. 5"#% pu&i" i +oi 0i "e+oits%/mi #o"struies# o "ou% arip% la #l%(ire.

Am i o atitu(i"e gri)ulie 0a&%(e mu"#%. Peu"ele (i"tre lu#r%rile pe #are le &i" a#olo (ea"i (e 3ile "/o s% '"tl"i&i o urm% (e (eget.!% m"(res# #u a#este lu#r%ri, iar (i" #"('" #"( le terg (e pra0. -u #re( s%/i maip%stre3e #i"e+a lu#r%rile mai i"e #a mi"e8

4ar, (ei 'mi pla#e mu"#a la "eu"ie,'"&eleg s% 0iu (rept.-u #er s% mi se (ea (e#t partea #e/mi

re+i"e. 4i" p%#ate, mi se (% 0%r% #a eu s% #er,#el pu&i" aa mi se pare i asta m% sup%r%.

George e (e p%rere #% "/ar treui s% m%"e#%)es# (i" pri#i"a asta 3i#e #% "umai 0ireamea eagerat (e s#rupuloas% m% 0a#e s% #re(#% mi se (% mai mult (e#t mi se #u+i"e i #%,(e 0apt, "u primes# "i#i m%#ar )um%tate (i"#t ar treui. 6%"uies# '"s% #% spu"e asta"umai #a s% m% li"iteas#%.

Am oser+at #% '"tr/o ar#%, 0ie#arememru al e#2ipa)ului a)u"ge la i(eea 0i% #%

el 0a#e totul. Harris, (e pil(%, sus&i"ea #% esi"gurul #are mu"#ete i #% George i #umi"e "e atem )o# (e el. George, pe (e alt%



parte, a rs pur i simplu (e i(eea #% Harrisar 0i 0%#ut i alt#e+a '" a0ar% (e a m"#a i a(ormi, eprim"(u/i toto(at% #o"+i"gerea(e "estr%mutat #% el, George, a (us tot greul.

Spu"ea #% "u i s/a mai '"tmplat s% ple#e'" +reo e#ursie #u (oi tr"tori mai '"r%i&i(e#t mi"e i Harris. Asta 'l amu3% pe Harris.

* 5"#2ipuie/&i, George "e +orete (espre

mu"#%8 spuse el r3"(. P%i, eu #re( #% (a#%ar mu"#i "umai o )um%tate (e #eas, i/ar (asu0letul. L/ai +%3ut +reo(at% pe Georgemu"#i"(9 a(%ug% apoi '"tor#"(u/se spremi"e.

Aa e, "u/l +%3usem "i#io(at%, #el pu&i" (e#"( ple#asem la (rum.* Ci"e +orete8 S% 0iu ai "aiii (a#%

)um%tate (e (rum ai 0%#ut alt#e+a (e#t s%(ormi, se r%&oi George la Harris. L/ai +%3ut+reo(at% trea3 (e/a i"elea, '" a0ar% (e oramesei9 m% '"tre% George.

A(e+%rul m% silea s%/l spri)i" pe George.4e la '"#eput, Harris 0usese (e prea pu&i"

a)utor '" ar#%.* Ori#um, am 0%#ut mai mult% trea% (e#tJerome, spuse Harris. * -/ai 0i putut 0a#e



mai pu&i"%, a(%ug% George.* Jerome se #o"si(er% pasager, #o"ti"u%

Harris. Asta le/a 0ost re#u"oti"&a pe"tru #% i/am a(us, pe ei i ar#a aia "e"oro#it%, (e laKi"gsto", pe"tru #% am supra+eg2eat i am(iri)at toate, pe"tru #% am a+ut gri)% (e ei i i/am slug%rit. Aa su"t oame"ii8

Am re3ol+at "e'"&elegerea '" 0elul urm%tor:

Harris i George +or +sli p"% (i"#olo (eea(i"g, iar (e a#olo eu o s% trag la e(e#. -um% mai '"#"t% (e lo# s% 'mpi"g o ar#% grea'mpotri+a u"ui #ure"t puter"i#. A 0ost o+reme * #e/i (rept e mult (e atu"#i * #"(

#eream '" gura mare s% mi se (ea o trea%grea (e 0%#ut, ast%3i '"s% pre0er s% le (auti"erilor a"sa (e a ar%ta #e pot.

Am oser+at #% +slaii #u mult%eperie"&%at '" retragere '" a#elai #2ip, ori(e #te ori se pu"e prolema u"ui +slita"e+oios. 5l re#u"oti pe +slaul '"#er#at(up% 0elul '" #are se '"ti"(e pe per"ele (i"0u"(ul %r#ii i/i '"#ura)ea3% pe #ei (e la

+sle, spu""(u/le a"e#(ote (espre ispr%+ilegro3a+e pe #are le/a s%+rit '" se3o"ul tre#ut.* 4a#%i asta se poate "umi mu"#% grea8



e2%ie el '"tre (ou% roto#oale (e 0um,a(res"(u/se #elor (oi '"#ep%tori tra"spira&i,#are lupt% eroi# 'mpotri+a #ure"tului (e oor%i )um%tate. P%i, s% +e(e&i +oi, +aratre#ut%, Jam 6i00les, Ja# i #u mi"e ama)u"s, +sli"(, (e la !arlo la Gori"g, '"tr/osi"gur% (up%/amia3%, 0%r% s% "e oprim m%#aro (at%. 5&i a(u#i ami"te, Ja#9

Ja#, #are 'i preg%tise ia pro+a u" #ul#u(i" toate &oalele i 2ai"ele pe #are le/a pututg%sii #are (ormea a#olo (e (ou% #easuri, setre3ete pe )um%tate, au3i"(u/se ast0el#2emat, 'i ami"tete (e '"tmplarea #u

pri#i"a i/i mai a(u#e ami"te #% '" 3iuaa#eea au a+ut (e '"0ru"tat u" #ure"t gro3a+ (e iute i u" +"t #u "%%(%i.

* S% 0i 0ost #am la trei3e#i i patru (e mile,a(aug% primul, '"ti"3"(u/se (up% o alt%per"% #a s%i/o pu"% su #%p%ti.

* -u, "u, (e #e eagere3i, Tom9 murmur%Ja# pe u" to" (e repro. Trei3e#i i trei, #elmult.

4up% #are, Ja# i Tom, isto+i&i (e e0ortul#erut (e #o"+ersa&ie, a&ipes# (i" "ou. Iar #ei(oi g%g%u&%(e la +sle '"#ear#% u" se"time"t



(e m"(rie la g"(ul #% li s/a permis s% (u#%#u ar#a (oi +slai att (e +a)"i#i #a Ja# iTom, i +sles# #u i mai mult% r+"%.

C"( eram t"%r, gro3a+ 'mi pl%#ea s%as#ult ali+er"e (e soiul #elor pe #are lepo+esteau #ei mai +rst"i#i. Eram "umai o#2ii ure#2i, le soream, re&i"eam 0ie#are #u+"ti (e aia ateptam s% au( i altele, (ar "oii

ge"era&ii par#% 'i lipsete #re(i"&a simpl% atimpurilor (e alt%(at%. <ara tre#ut%, George,Harris i #u mi"e am luat #u "oi u" ageamiu(i"tr/%tiai i/am 0%#ut #apul #ale"(ar, totpo+esti"(u/i raoa+e (espre mi"u"ile

s%+rite (e "oi '" (rum. Am '"#eput #u po+etile oi"uite, a(i#% #umi"#iu"ile respe#taile #are, a"i i a"i (e/ar"(ul, au 0ost 0olosite (e 0ie#are ar#agiu,apoi am a(%ugat +reo apte po+eti i"e(ite,i"+e"tate (e "oi, i"#lusi+ o po+estire #u totul+eri(i#%, '"temeiat%, p"% la u" pu"#t, pe u"episo( "%s#o#it, #are, '"tr/o 0orm%mo(i0i#at%, li se '"tmplase #u #&i+a a"i '"

urm% u"or priete"i (e/ai "otri, u" asm#%ruia p"%i u" #opil i/ar 0i putut (a #re3are,0%r% s% su0ere prea mult.



Ei i"e, ti"erelul a#ela i/a rs (e toateispr%+ile pe #are i le/am po+estit i "e/a rugats% i le mai spu"em o (at%i s% 0a#em r%m%ag#u el 3e#e #o"tra u"u #% "u su"t a(e+%rate.

5" #ursul (imi"e&ii "e/am apu#at s%0le#%rim (espre eperie"&ele "oastre "auti#e,po+esti"(u/"e primele '"#er#%ri ale 0ie#%ruia'" arta +slitului. Prima mea ami"tire (e

a#est 0el era #um o(at% am (at #te trei pe"#e0ie#are i #um am '"#2iriat o amar#a&iu"e (e#urioas% #o"stru#&ie pe la#ul (i" ege"tNsPar, 0ii"( "e+oi&i ulterior s% "e us#%m '"#asa pa3"i#ului.

4up% a#eea, (eoare#e am #%p%tat gust (eap%, am plut%rit (estul (e mult pri" (i+erse#%r%mi(%rii suura"e, u" eer#i&iu #areo0er% mar mult% (istra#&ie i emo&ii (e#t sepoate '"(eote '"#2ipui, mai ales #"( te a0li'" mi)lo#ul 2eleteului i proprietarulmaterialelor (i" #are e #o"0e#&io"at% plutaapare #a (i" se"i" pe mal #u o "uia '" m"%.

Prima rea#&ie pe #are o '"#er#i la +e(erea

a#estui ge"tlema" este #%, '"tr/u" 0el saualtul, "u prea '&i ar(e (e so#ietate i#o"+ersa&ie i #% ai pre0era s%/l o#oleti (a#%



asta "/ar p%rea #am "e(eli#at (i" partea ta,aa #%, '" #o"se#i"&%, i(ealul t%u mome"ta"este s% a)u"gi pe #el%lalt mal al 2eleteului is% o iei spre #as% tiptil, pre0%#"(u/te #% "u l/ai +%3ut. El, '"s%,&i/ai g%sit8 i"e #u tot(i"a(i"sul s% te ia (e m"%i s%/&i +oreas#%'"tre patru o#2i.

5"tmpl%tor, 'l #u"oate pe tat%l t%u, a

"i#i tu "u/i eti (e0el str%i". Totui, "u tesim&i (elo# atras spre el. Spu"e #% o s% te'"+e&e s%/i iei s#"(urile i s%/&i 0a#i plut% (i"ele, (ar #um "u e "e+oie s% te '"+e&e, pe"tru#% pluta e #o"struit%i plutete, &i se pare #%

o0erta, (ei i"e i"te"&io"at%, "u/i are rostuli i"ima "u/&i (% g2es s%/l (era")e3ia##ept"(/o.

4ori"&a lui (e a te '"tl"i, totui, '"+i"ger%#eala (e #are (ai tu (o+a(%i 0elul e"ergi#'" #are (% tr#oale ia3ului, #a s% 0ie (e0a&%#"( o s% (ear#i, e (e/a (reptulm%gulitor.

4a#% omul e roto0ei i astmati#, 'i po&i

(e)u#a a+a"surile #u uuri"&%, (ar (a#% et"%r, lu"g i iute (e pi#ior, '"tl"irea ei"e+itail%. Totui, '"tre+e(erea e etrem (e



s#urt%, #ea mai mare parte a #o"+ersa&iei0ii"( suportat% (e el, propriile tale remar#isu"t mai ales e#lamati+e i mo"osilai#e i(e '"(at% #e ai posiilitatea s% o 0a#i ple#i.

Am #o"sa#rat plut%ritului +reo trei lu"i (e3ile i #um la s0ritul a#estei perioa(e 0%#eam0a&% '"tru totul #eri"&elor re#lamate (ea#east% art%, am luat 2ot%rrea s% pra#ti#

+slitul a(e+%rat, '"s#rii"(u/m% la u" #lu (e#a"ota) pe rul Lea.Ca"ota)ul pe u" ru #a Lea, mai #u seam%

(umi"i#a (up%/amia3%, te 0a#e s% teper0e#&io"e3i 0oarte #ur"( '" m"uirea

amar#a&iu"ilor '&i (% agilitatea "e#esar%, #as% "u te lai i"timi(at (e %(%ra"i sau (at la0u"( (e %r#i i/&i o0er% "e"um%rate prile)uri(e a/&i '"sui #ea mai rapi(%i gra&ioas%meto(% (e a te lu"gi pe 0u"(ul %r#ii, #a s% "u0i a3+rlit '" ap% (e parme.

Ce "u/&i (% '"s% e stilul. Perso"al, am#%p%tat stil "umai pe Tamisa. Stilul meu (e a+sli e 0oarte a(mirat '" mome"tul (e 0a&%.

Oame"ii spu" #% e 0oarte origi"al.George "u s/a apropiat (e ap% p"% la+rsta (e aispre3e#e a"i, #"( 'mpreu"% #u



al&i opt ge"tleme"i (e seama lui s/au (us '"grup la Ke =, '"tr/o sm%t%, #u g"( s%'"#2irie3e o ar#%i s% +sleas#% p"% lai#2mo"( i '"apoi u"ul (i"tre ei, u" t"%r(es#reierat, pe "ume Josi"s, #are seplimase (e +reo (ou% ori #u ar#a peSerpe"ti"e=, i/a asigurat #% e mi"u"at s%#%l%toreti pe ap%.

;luul #retea (estul (e repe(e #"( aua)u"s la (ear#a(er, iar (i"spre 0lu+iu %teau" +"t a0urisit, (ar a#easta "u i/a (era")at.S/au (us s%/i aleag% ar#a.

La (ear#a(er era tras u" s#2i0 (e opt

a#esta le 0ur% i"ima i (e#i pe a#esta l/au#erut. 6ar#agiul era ple#at, (e 0a&%0ii"( "umai%iatul a#estuia. 6%iatul '"#er#% s% letempere3e 3elul pe"tru s#2i0 i le ar%t% (ou%/trei %r#i 0oarte #o"0ortaile, (e 0elul #elor0olosite (e 0amilii, (ar ei "i#i "/au +rut s%au(%, s#2i0/ul (e opt era ar#a '" #areso#oteau ei #% o s% arate #el mai i"e.

6%iatul (espri"se s#2i0/ul (e mal, iar ei 'i

s#oaser% 2ai"ele i se preg%tir% s%/i o#upelo#urile. 6%iatul suger% #a George, #are '"#%16 Gr%(i"a ota"i#% (i" Lo"(ra17 La# or"ame"tal (i" H $(e Par, Lo"(ra



(e pe atu"#i era omul #u greutate al ori#%ruigrup, s% 0ie "um%rul patru. George era 0eri#its% 0ie "um%rul patru, aa #% se (use prompts% o#upe lo#ul omului (e la pro+a i se ae3%#u spatele la #rm%. 5" #ele (i" urm% l/auae3at #um treuie i apoi s/au i"stalat i#eilal&i.

U" %iat e#esi+ (e "er+os 0u "umit

#rma#i i Josi"s 'i epli#% pri"#ipiile#rmitului. Josi"s 0%#u pe +slaul. El lespuse #elorlal&i, #% e (estui (e simplu * tot #eau (e 0%#ut e s%/l imite pe el.

-a+igatorii (e#larar% #% su"t gata i %iatul

(e pe (ear#a(er 'i 'mpi"se #u pr%)i"a '" larg.Ce a urmat (up% a#eea George "u poate(es#rie '" am%"u"t. 5i ami"tete 0oarte +ag#% '"(at% (up% #e/au ple#at a primit o lo+itur%3(ra+%"% '" ale #u #ap%tul +slei "um%rului#i"#i i, #o"#omite"t, ar#a pe #are e(eap%ru #% (ispare (e su el #a pri" 0arme# iGeorge se pome"i '" 0u"(ul %r#ii. A maiapu#at s% +a(% u" am%"u"t #iu(at i a"ume

#um '" a#eeai #lip% "um%rul (oi s/a pome"ittr"tit pe spate, '" 0u"(ul %r#ii, #u pi#ioarele'" aer, #a u"ul apu#at (e "%%(%i.



Au tre#ut pe su po(ul Ke #u latul, #u optmile pe or%, Josi"s 0ii"( si"gurul #are+slea. George, relu"(u/i lo#ul, '"#er#% s%/i(ea o m"% (e a)utor, (ar a0u"("(u/i +sla'" ap%, spre "em%rgi"ita lui surpri"(ere,a#easta (isp%ru (e '"(at% su ar#%, pu&i"lipsi"( s% "u/l trag%i pe el. Crma#iul (e lapro+a aru"#% #rma '" +aluri i i3u#"i '"

la#rimi.George "/a a0lat "i#io(at% #um s/au '"tors,(ar le/au treuit "umai patru3e#i (e mi"ute.O gloat% "umeroas% urm%rea (e pe po( #umult i"teres spe#ta#olul i 0ie#are 'i '"(ruma,

pri" strig%te, '" alt 0el. 4e trei ori au reuit s%(u#% ar#a '"apoi pe su po( i (e trei ori au0ost m"a&i '"(%r%t (e 0ie#are (at% #"(#rma#iul pri+ea '" sus i +e(ea po(ul(easupra lui, i3u#"ea '" 2o2ote (e pl"s.

5" ruptul #apului "u ar 0i #re3ut George '"(up% amia3a a#eea #% +a '"(r%gi +reo(at%#a"ota)ul.

Harris e mai (epri"s #u +slitul pe mare i

(e a#eea, #a eer#i&iu, 'l pre0er% +slitului peape #urg%toare. Eu, "u. 5mi a(u# ami"te #%+ara tre#ut% am '"#2iriat o mi#% ar#% la



Eastour"e * #u a"i '" urm% +slisem (estul(e mult pe mare i/mi '"#2ipuiam #% o s/os#ot i"e ia #ap%t, (ar mi/am (at seama #%uitasem a#east% art% #u (es%+rire. C"(%g%m u"a (i"tre +sle a("# '" ap%, #ealalt%se '"+rtea, #a apu#at%, '" +%3(u2. Ca s%lo+es# apa #u am"(ou% '" a#elai timp,treuia s% m% s#ol '" pi#ioare. Prome"a(a era

'"&esat% (e "oili i aristo#ra&i, iar eu am 0ost"e+oit s% +sles# '" a#est #2ip ri(i#ol, supri+irile lor. Am (ear#at pe pla)% la)um%tatea (rumului i am pl%tit u" ar#agiu%tr" s% m% (u#% '"apoi.

5mi pla#e "espus s% m% uit #um +slete u"ar#agiu %tr", mai ales u"ul #are a 0osta"ga)at #u ora. E #e+a gro3a+ (e o(i2"itor '"0elul '" #are +slete. -i#i urm% la el (e gra%,(e pripeal%, (e "%3ui"&e +iole"te (i" #ele#are, pe 3i #e tre#e, (e+i" otra+a +ie&ii (i"se#olul al I/lea. El "u #aut% #u tot(i"a(i"sul s% '"trea#% toate #elelalte %r#i.4a#% o alt% ar#% 'l a)u"ge (i" urm%i/l

'"tre#e, asta "u/l tulur% * a(e+%rul este #%/la)u"g (i" urm%i/l '"tre# toate %r#ile #aremerg '" (ire#&ia lui. Asta i/ar "e#%)ii e"er+a



pe u"ii, (ar "u pe ar#agiul %tr"8 Sulimuls"ge re#e al moului "e o0er% o mi"u"at%le#&ie 'mpotri+a ami&iei i a orgoliului.

<slitul pra#ti# i simplu, su0i#ie"t pe"tru a0a#e ar#a s% '"ai"te3e (up% sistemul 7(%/i%taie7, "u este o art% greu (e '"+%&at, (ar e"e+oie (e mult% pra#ti#% p"% #"( u" %ratse simte '" largul lui, +sli"( '" pre3e"&a u"or

0ete. 7itmul7 e a#ela #are 'i prile)uiete"e#a3uri ti"eretului. 7E tare "ostim, e#lam%el #"(, pe"tru a (ou%3e#ea oar% '" (e#urs (e#i"#i mi"ute, 'i (es#ur#% ramele (i"tr/aletale. <sles# (estul (e i"e #"( su"t si"gur87

E 0oarte amu3a"t s% +e3i (oi ageamii'"#er#"( s% lo+eas#% apa '" a#elai ritm. Cel(e la pro+a g%sete #% e imposiil s%&i"%m%sura #u +slaul pe"tru #% +slaul +slete(up% u" sistem (e/a (reptul etraor(i"ar.<slaul se arat% pro0u"( i"(ig"at i spu"e #%(e 3e#e mi"ute se #%3"ete s%/i a(apte3emeto(a la #apa#itatea re(us% a #elui (i" 0a&%.Cel (i" 0a&%, la r"(ul lui, se r%&oietei/l

roag% s% "u/i at% #apul #u el, #i s%/i#o"#e"tre3e toat% ate"&ia asupra 0elului #um+slete.



* Sau +rei s% tre# '" lo#ul t%u9 a(aug% el,+r"( s% spu"%, pri"tr/o alu3ie 0oartetra"spare"t%, #% s#2imarea ar pu"e toatelu#rurile '" or(i"e.

4up% #e mai 0r%m"t% apa +reo sut% (e$ar3i, #u re3ultate me(io#re, '"tregul se#ret al"e#a3urilor lor i se re+elea3% +slaului su0orma u"ei i"spira&ii suite.

* 1tii #are e prolema9 Ai luat +slelemele, strig% el, '"tor#"(u/se spre #el (i"0a&%. la (%/mi/le '"#oa#e.

* 4/aia, +e3i, "u '"&elegeam eu (e #e "umerge, r%spu"(e #el (e la pro+a, lumi""(u/

se la 0a&%, u#uros s% 0a#% s#2imul. A#um os% mearg% stru"%.4ar "u merge stru"% "i#i atu"#i. <slaul

treuie s% se '"ti"(% (up% +sle #t e el (elu"g, iar +slele, o (at% 0iate '" strapa3a"e, 'llo+es# 0%r% mil% '" piept. Apoi iar s#2im%+slele '"tre ei i a)u"g la #o"#lu3ia #% (e la'"#eput li s/a (at o gar"itur% greit% (e +slei tot '")ur"(u/l pe ar#agiu (e mama

0o#ului, re(e+i" priete"oii '"&eleg%tori.George 'i eprim% (ori"&a (e a #%l%torii#u u" a#. -u e lu#ru att (e uor pe #t pare.



4up% #um se '"tmpl%i #u +slitul, "u/&itreuie mult s% '"+e&i #um s% #o"(u#iamar#a&iu"ea, (ar ai "e+oie (e mult%pra#ti#% pe"tru a 0a#e asta #u elega"&%i 0%r%a/&i u(a m"e#ile.

U"ui t"%r pe #are l/am #u"os#ut i s/a'"tmplat o(at% u" a##i(e"t regretail pea#ul pe #are/l '"#er#a pe"tru prima (at%. Se

(es#ur#a att (e i"e, '"#t i/o #am luase '"#ap, plim"(u/se '"#oa#e i '"#olo pe a# im"ui"( pr%)i"a #u o gra&ie "ep%s%toare, (e/a (reptul 0as#i"a"t%. Aa, (e pil(%, se (u#ea'" partea (i" 0a&%a a#ului, '"0igea pr%)i"a,

apoi alerga la #ap%tul opus, #a u"ul +e#2i '"meserie. Era m%re&81i ar 0i #o"ti"uat s% 0ie m%re& (a#%, (i"

p%#ate, '" timp #e se uita '" )urul luia(mir"( peisa)ul, "u ar 0i 0%#ut u" pasgr%it, "imeri"( '" ap%. Pr%)i"a era i"e0iat% '" mlul apei i t"%rul a r%mas ag%&at(e ea '" timp #e a#ul era luat (e #ure"t.Po3i&ia pe #are i/o luase era lipsit% (e gra&ie.

U" %iat "e#ioplit (e pe &%rm strig% u"uipriete", #are r%m%sese '" urm%: 7Hai, +i"o s%+e3i #e+a gro3a+ * o maimu&%a(e+%rat%



#o#o&at% pe u" %&87Eu "u puteam s%/i sar '" a)utor, (eoare#e,

(i" "e0eri#ire, "u a+usesem gri)% s% lu%m opr%)i"% (e re3er+% #u "oi. !/am mul&umit s%stau i s%/l pri+es#. -u +oi uita "i#io(at%epresia #e i se 3ugr%+ea pe 0a&%pe m%sur% #epr%)i"a se l%sa tot mai la 0u"(, 'mpreu"% #u el* era epresia u"ui om 0oarte '"g"(urat.

L/am urm%rit #u pri+irea p"% #"(, '"#et,'"#et, s/a l%sat #u totul '" ap%, apoi l/am +%3ut3%t"(u/se s% ias% la supra0a&%, trist i u(.-u m/am putut st%p"i s% "u r( * eragro3a+ (e #arag2ios8 Am rs #e/am rs pe

'"0u"(ate, apoi rus# mi/am (at seama #%, '"(e0i"iti+, "u a+eam moti+e (i" #ale a0ar% (etemei"i#e. Si"gur pe a#ul a#ela, 0%r% pr%)i"%,0usesem l%sat '" +oia #ure"tului i a#esta m%(u#ea, proail, spre o e#lu3%.

5"#epeam s% 0iu #upri"s #2iar (e u"se"time"t (e i"(ig"are la g"(ul #% priete"ulmeu p%r%sise or(ul '" a#est 0el "%pras"i#. Ar0i putut #ei pu&i" s%/mi lase pr%)i"a8

Am 0ost purtat ast0el (e #ure"t +reu" s0ert(e mil%, #"( am 3%rit &i"tuit '" mi)lo#ul0lu+iului u" a# pes#%res#, pe #are e(eau (oi



"%+o(ari %tr"i. <%3"( #% m% apropii (e ei#u oare#are +ite3% mi/au strigat s%/i o#oles#.* -u pot8 le/am strigat.

* 5"#ear#%8 mi/au r%spu"s ei.Le/am epli#at #um st% #a3ul #"( m/am

apropiat i atu"#i au pri"s a#ul i mi/au'mprumutat o pr%)i"%. E#lu3a era #i"#i3e#i (e$ar3i mai (eparte i 'mi pare i"e #% s/a

'"tmplat #a ei s% 0ie a#olo.C"( am ple#at pe"tru prima oar% #ua#ul, eram '"so&it (e al&i trei priete"i, to&i(ispui s%/mi arate #um se pro#e(ea3%.4eoare#e "/am putut ple#a to&i o(at%, a

r%mas stailit #a eu s% ple# '"ai"tea lor i s%0a# u" pi# (e eer#i&iu p"% #"( +or +e"i iei.

!i/a 0ost imposiil s% g%ses# u" a# '"(up%/amia3a a#eea * toate erau '"#2iriate.-ea+"( alt#e+a mai u" (e 0%#ut, m/amae3at pe &%rmi, #o"templ"( 0lu+iul, mi/amateptat priete"ii.

4e/aia m% ae3asem, #"( ate"&ia 'mi 0u

atras% (e u" om #o#o&at pe u" a#, #are, spresurpri"(erea mea, purta o 2ai"%i o #as#2et%'"to#mai #a ale mele. Se +e(ea #% era



'"#ep%tor i mi#%rile lui erau #t se poate (ei"teresa"te, '&i era greu s% spui #e/o s% se'"tmple #"( %ga pr%)i"a '" ap%i %"uies##% "u tia "i#i el. U"eori 'mpi"gea a#ul '"susul #ure"tului, alteori la +ale, alteori, '"s0rit, se rotea '" lo# i ati"gea pr%)i"a #u#ap%tul #el%lalt al a#ului. e3ultatul,i"(i0ere"t #are a"ume, 'l uimea i/l e"er+a, '"

a#eeai m%sur%.Oame"ii (e pe &%rm "u/l mai sl%eau (i"o#2i, 0%#"( pri"sori '" leg%tur% #uurm%toarea mi#are pe #are o +a 0a#e.

5"tre timp sosir%i priete"ii mei, pe &%rmul

#el%lalt se oprir%i ei i se apu#ar% s%/lurm%reas#% #u pri+irea. Cum omul era '"tors#u spatele la ei, "u/i +e(eau (e#t 2ai"a i#as#2eta. A#east% 'mpre)urare i/a 0%#ut s%trag% "umai(e#t #o"#lu3ia #% eu, iuitul lorpriete" i '"so&itor, am so#otit #u #ale s% m%(au '" spe#ta#ol i '"#"tarea lor "u #u"os#umargi"i i '"#epur% s%/i at% )o# (e el 0%r%mil%.

La '"#eput "u mi/am (at seama (e #o"0u3iei m% g"(eam: 7Ce urt (i" partea lor s% sepoarte ast0el #u u" str%i"87 4ar '"ai"te (e/a le



striga i (e/a le 0a#e moral%, m/am (umerit im/am as#u"s (up% u" #opa#.

Cum s/au mai (istrat pe so#oteala lui8 Cumau mai rs (e el8 Ci"#i mi"ute '" #ap au stata#olo, 'mpro#"(u/l #u +e"i", r3"( (e el,at)o#ori"(u/l i 2li3i"(u/se la el. L/au'mpu"s #u glume r%su0late, a #2iar au mai i"%s#o#it #te+a i i le/au ser+it. L/au

lagoslo+it #u toate poa"tele #u #ir#ula&ierestr"s%, #u"os#ute "umai (e #er#ul "ostrui, proail, #u totul (e "e'"&eles pe"tru el.Atu"#i omul "ostru, "emaiput"( s% suportepor#%riile a#elea, se '"toarse i 'i +%3ur%

#2ipul8 Am oser+at, lu#ru #are m/a u#urat, #% lemai r%m%sese su0i#ie"t% (e#e"&%s% setra"s0orme '" "ite #ur#i plouate 'l#o"0u"(aser%, i/au epli#at ei, #u o#u"oti"&%. C% (oar "u i/i '"#2ipuia el#apaili s% i"sulte '" 2alul %sta pe u""e#u"os#ut.

6i"e'"&eles, 0aptul #%/l #o"0u"(aser% #u u"

priete" i/a s#u3at.Harris mi/a po+estit #e i s/a '"tmplato(at%, pe #"( se s#%l(a '"tr/o 3i la 6oulog"e.



5"ota "u (eparte (e &%rm, #"( se sim&i(eo(at% apu#at (e #ea0%i s#u0u"(at #u 0or&a'" ap%. Se 3%tu (i" r%sputeri, (ar omul #are/l'"0%#ase 0%#ea impresia u"ui a(e+%ratHer#ule i toate e0orturile lui Harris se(o+e(ir% 3a(ar"i#e, '"#et% s% se mai 3at%ito#mai se preg%tea s%/i '"(repte g"(urilespre lu#ruri solem"e #"( g(ele 'i (%(u

(rumul. Harris s#oase #apul (i" ap%i se uit%s%/i +a(% u#igaul. Asasi"ul st%tea l"g% el,r3"( #u po0t%, (ar '" #lipa #"( 3%ri 0a&a iuiHarris iei"( (i" s"ul apelor, se trase '"apoiuluit.

* Ierta&i/m%, %lm%)i el, )e"at, +/am#o"0u"(at #u u" priete".Harris era 0eri#it #% "u/l #o"0u"(ase #u o

ru(%, altmi"teri proail #% l/ar 0i '"e#at (e/ai"elea.

1i "a+igatul #u p"3e #ere '"(em"are imult% pra#ti#% * #"( eram #opil, g"(eam'"s% alt0el. Cre(eam #%/l '"+e&i (e la si"e, #um'"+e&i&ur#a. Aa se 0a#e #% '"tr/o u"% 3i,

'mpreu"% #u u" alt %iat #are 'mp%rt%eaa#elai pu"#t (e +e(ere, "e/am 2ot%rt s%'"#er#%mi a#est sport. -e a0lam la armout2



i "e/am pus '" g"( s% 0a#em o e#ursiep"% la are. Am '"#2iriat o ar#% #u p"3e '"lagu"a (e l"g% po( i am por"it.

* E o 3i #am urt%, "e pre+e"i omul '"timp #e "e (ep%rtam (e &%rm. A&i 0a#e maii"e s% str"ge&i ter&arola i s% +e"i&i #t maimult '" +"t #"( a)u"ge&i la #otitur%.

I/am r%spu"s #% o s% a+em gri)%i, +oioi,

"e/am luat r%mas u" (e la el, '"tre"(u/"e#um se str"ge ter&arola i se 7+i"e '" +"t7 i#e s% 0a#em #u ea (up% #e/o str"gem.

Am +slit p"% #"( am pier(ut (i" o#2ioraul. Cum '" 0a&a "oastr% "u a+eam (e#t

ap%, iar +"tul se tra"s0ormase '"tr/u"a(e+%rat uraga", "e/am 0%#ut so#oteala #% a+e"it timpul s% '"#epem ma"e+rele.

He#tor * (a, aa #re( #%/l #2ema *#o"ti"u% s% +sleas#%, '" timp #e eu(es0%#eam p"3a. Era o opera&ie #ompli#at%,(ar p"% ia urm% am (us/o la u" s0rit,#"(, pe "eateptate, s/a pus '"trearea: #areera #ap%tul (e sus9

4atorit% u"ui 0el (e i"sti"#t, am #%3ut (ea#or( #% partea (e )os e partea (e sus i "e/am apu#at s% 0i%m p"3a (e/a/"(oaselea. A



treuit s% trea#% '"s% mult timp p"% s/ori(i#%m '"tr/u" 0el oare#are. P"3a p%rea#o"+i"s% #% "e )u#%m (e/a '"morm"tarea *eu 0ii"( #a(a+rul i ea giulgiul.

C"( a #o"statat '"s% #% "u e +ora (e asta,m/a lo+it '" #ap #u +erga, re0u3"( s% mai0a#% #e+a.

* U(/o, spuse He#tor. A0u"(/o '" ap%8

Au3ise el, proail, #% mari"arii u(%p"3ele '"ai"te (e a le '"%l&a. Am u(at/o,aa(ar, '"s% situa&ia s/a #ompli#at i mai r%u.O p"3% us#at% #are &i se 'mpleti#ete pri"trepi#ioare i&i se '"0%oar% '" )urul #apului "u e

u" lu#ru pl%#ut, (ar atu"#i #"( e u(%leoar#%, e u" lu#ru (e/a (reptul sup%r%tor.Cu e0orturi u"ite, am '"%l&at p"3a, '" #ele

(i" urm%. Am 0iat/o, "u to#mai (e/a/"(oaselea, mai (egra% '"tr/u" #,i ampripo"it/o (e #atarg #u areta, pe #are amt%iat/o '" a#est s#op.

C% ar#a "u s/a r%stur"at, e u" 0apt pe #arem% mul&umes# s%/l sem"ale3. 4e #e "u s/a

s#u0u"(at, e o prolem% #are m% (ep%ete.4e atu"#i '"#oa#e, m/am g"(it (eseori la ea,(ar "u am i3utit s% a)u"g la +reo epli#a&ie



satis0%#%toare a 0e"ome"ului.E posiil #a re3ultatul s% 0i 0ost (etermi"at

(e '"#%p%&"area i"ere"t% a tuturor lu#rurilor(i" lumea a#easta. Poate #% ar#a,)u(e#"(u/"e #omportarea prea pripit, aa)u"s la #o"#lu3ia #% +oiam s% "e si"u#i(emi, '" #o"se#i"&%, s/a 2ot%rt s% "e(e3am%geas#%. E si"gura epli/#a&ie pe #are o

am la '"(em"%.5"#let"(u/"e #u (isperare (e #opastie,am reuit s% r%m"em '" ar#%, (ar e0ortulera isto+itor. He#tor spu"ea #% atu"#i #"( se(e3l%"&uie o 0urtu"% gro3a+%, pira&ii i al&i

"a+igatori s0%rm% #rma i str"g p"3ele i,(up% p%rerea lui, ar 0i treuit s% 0a#em i "oi#e+a '" 0elul a#esta eu '"s% so#oteam mai"imerit s% l%s%m ar#a s%/i 0a#% (e #ap i0%r% asta.

Cum s0atul meu p%rea #el mai uor (e pus'" pra#ti#%, am s0rit pri" a/l a(opta,'mr%&i"( #opastia i l%s"( ar#a s%/i0a#% (e #ap.

6ar#a a '"ai"tat pe 0lu+iu #am o mil%, #u o+ite3% #u #are "u am mai #%l%torit (up% a#eeai #u #are "i#i "u mi/ar 0a#e pl%#ere s% mai



#%l%tores#. La o #otitur% se '"#li"% '"tr/oparte, p"% #"( )um%tate (i" p"3% 0ua#operit% (e ap%. Apoi, pri"tr/o mi"u"e, 'ire+e"i i 3ur% spre u" prag prelu"g (e "oroi.

Pragul a#esta (e "oroi a 0ost sal+area"oastr%. 6ar#a a tre#ut pri" "oroi aseme"iu"ui plug, p"% '" mi)lo#ul pragului, i apois/a oprit. C"( am '"&eles #% putem iar s% "e

mi#%m potri+it #o"#ep&iilor "oastre +e#2i i#% "u mai su"tem aru"#a&i (e #olo p"% #olo#a ma3%rea '"tr/o sit%, "e/am (us '" 0a&%i amt%iat 0r"g2iile #are &i"eau p"3a.

Eram s%tui (e "a+igatul #u p"3e. -u

+roiam s% prelu"gim a#east% pl%#ere, #a s% "u"i se aple#e. A+usesem parte (e o #%l%torie0rumoas%, emo&io"a"t%, i"teresa"t%i a#um"e g"(eam s% mai tre#em i la +sle. Amluat, aa(ar, +slele i am '"#er#at s% s#oatemar#a (e a#olo, 'mpi"g"(/o, (ar 0%#"(ast0el, am rupt u"a (i" +sle. Ulterior, ampro#e(at #u mai mult% pre/#au&ie, '"s%#ealalt% +sl%,i pr%p%(it%i putre(%, a ples"it

mai repe(e (e#t prima i "e/a l%sat '" +oiasoartei.-oroiul se '"ti"(ea '" 0a&a "oastr% pe o



(ista"&%(e +reo sut% (e $ar3i, iar '" spate eraapa. -u "e r%m"ea alt#e+a (e 0%#ut (e#t s%"e ae3%mi s% atept%m s% +i"% #i"e+a.

Era o 3i '" #are 0lu+iul "u te preaa(eme"ea. Primul su0let (e #reti" #are s/ai+it (up% +reo trei #easuri a 0ost u" pes#ar%tr", #are #u mare greutate a i3utit s% "esal+e3e '" #ele (i" urm%. Am 0ost remor#a&i,

'" #2ip rui"os, p"% la lo#ul (e ple#are.6a"ii #e i/am pl%tit omului #are "e/a a(us'"apoi, #ei (a&i #a (esp%guire pe"tru +slelerupte, pre#um i #ostul a patru ore i)um%tate (e preumlare au repre3e"tat o

sum% 0rumui#% * a"ii (e u3u"ar pe"trumulte s%pt%m"i. Ctigaser%m '"s% mult%eperie"&%i se spu"e #% pre&ul eperie"&ei "ue "i#io(at% eagerat.



CAPITOLUL <I

6eading. Suntem remorcaţi de o barcă cuaburi. Comportarea enervantă a bărcilormici. Cum se vâră ele "n calea bărcilor cuaburi. ! dată mai mult George şi Harris seeschivea)ă de la muncă. ! poveste cam

răsuflată. Streatle$ şi Goring.

Am a)u"s '" apropiere (e ea(i"g #am pela u"spre3e#e. Ai#i, Tamisa e mur(ar%i

urt%. -u te trage i"ima s% 3%o+eti '"'mpre)urimile ea(i"g/ului. Oraul '" si"e eu" lo# +estit, (at"( (i" 3ilele '"tu"e#ate aleregelui Et2elre(, #"( (a"e3ii 'i a"#orau#or%iile (e r%3oi la Ke""et i por"eau (e laea(i"g s% pustiias#% '"tregul &i"ut alWesse/ului. Ai#i, Et2elre(, 'mpreu"% #u0ratele s%u Al0re(, s/au luptat #u (a"e3ii i i/au '"+i"s, Et2elre( rug"(u/se i Al0re(

r%3oi"(u/se.!ai tr3iu, #"( treurile "u prea mergeau#um treuie la Lo"(ra, ea(i"g a 0ost



#o"si(erat u" lo# i(eal pe"tru re0ugiu. Ori (e#te ori i3u#"ea o epi(emie (e #ium% laWestmi"ster, parlame"tul se muta laea(i"g. 5" =@, )usti&ia i/a urmat eempluli toate )u(e#%&ile se &i"eau la ea(i"g.6i"e+e"it% era, (i" #"( '" #"(, #te oepi(emie (e #ium% la Lo"(ra * te mai s#%pa(e parlame"t i )usti&ie8

5" timpul luptelor parlame"tare, ea(i"g a0ost ase(iat (e #%tre lor(ul (e Esse i u"s0ert (e +ea# mai tr3iu pri"&ul (e Ora"ia apus a#olo pe 0ug% otile regelui James.

He"ri# I e '"morm"tat la ea(i"g, '"

m%"%stirea e"e(i#ti"% pe #are a ri(i#at/oa#olo i ale #%rei rui"i se mai pot +e(ea iast%3i, '" a#eeai m%"%stire '" #are mareleJo2" (e Gau"t s/a #%s%torit #u la($ 6la"#2e.

Am sosit la e#lu3a (e la ea(i"g #u o ar#%#u auri a u"or priete"i, #are "e/au remor#atp"% la aproape o mil% (e Streatle$. E 0oartepl%#ut s% 0ii remor#at (e o ar#% #u auri. 5mipla#e mai mult (e#t +slitul, totui, ar 0i 0ost

i mai pl%#ut (a#% "/ar 0i 0ost "e"oro#itelealea (e %r#u&e #are st%teau +e"i# '" (rumul%r#ii "oastre. Ca s% "u le r%stur"%m, a



treuit s% mi#or%m +ite3a sau #2iar s% "eoprim (e mai multe ori. Prostul oi#ei ala#estor %r#i #u +sle (e a se pu"e '" (rumul%r#ilor #u auri e (e/a (reptul e"er+a"t. Artreui luate m%suri 'mpotri+a lor.

U"(e mai pui #% su"t gro3a+ (eimperti"e"te8 Po&i s% le 0luieri mult i i"e,"i#i "u se si"#2ises# '"#ep s% se (era")e3e

"umai #"( #a3a"ul e pe pu"#tul s%ples"eas#%. 4a#% ar 0i (up% mi"e, a r%stur"au"a/(ou% (i"tre ele, #a s% se '"+e&e mi"te.

Pu&i" mai sus (e ea(i"g, Tamisa (e+i"e'"#"t%toare, '"s% '" apropiere (e Tile2urst,

#alea 0erat% stri#% 0arme#ul pa"oramei, (ar'"tre !aple(ur2am i Streatle$ taloul e"e'"#2ipuit (e 0rumos. Pu&i" mai sus (ee#lu3a (e la !aple(ur2am e Har(i# House, u"(e C2arles I )u#a ile. Pa"gour"e,#u mi#ul i pitores#ul lui 2a" 7La Le%(a7,pre#um i 'mpre)urimile a#estuia le su"t,proail, tot att (e 0amiliare +i3itatoriloroi"ui&i ai epo3i&iilor (e pi#tur%, #a i

propriilor s%i lo#uitori.6ar#a priete"ilor mei "e/a l%sat mai )os (epeter%i Harris mi/a (at s% '"&eleg #% e



r"(ul meu s% +sles#. Prete"&ia mi s/a p%rut"elalo#ul ei. Stailisem (e (imi"ea&%#a eu s%(u# ar#a p"% la trei mile (i"#olo (eea(i"g, or, eu eram a#um la o (ep%rtare (e3e#e mile (e ora8 Era r"(ul lor s% +sleas#%.

-u l/am putut 0a#e "i#i pe George, "i#i peHarris s% +a(% lu#rurile '" a(e+%rata lorlumi"%, iar pe"tru a e+ita o (is#u&ie am

apu#at +slele. -u +sleam "i#i (e u" mi"ut,#"( George oser+% #e+a "egru pluti"( peap%. Am +slit '"tr/a#olo. C"( "e/amapropiat, George s/a aple#at ii/a a0u"(atm"a '" ap%. 4eo(at% s/a retras #u u" strig%t,

pali( la 0a&%.Era #a(a+rul u"ei 0emei. !oarta plutea lasupra0a&a apei, a+"( 0a&a #alm%i se"i"%. -uera u" #2ip 0rumos, "i#i "u putea 0i, (eoare#eera 'm%tr"it prea (e timpuriu, sla is#o0l#it. Era totui o 0a&%l"(%, priete"oas%,'" #iu(a ra3(elor l%sate (e "e#a3uri is%r%#ie,i a+ea a#ea epresie (e li"ite #areapare u"eori pe 0e&ele ol"a+ilor, #"(, '"

s0rit, i/a p%r%sit (u/rerea.4i" 0eri#ire pe"tru "oi, '"tru#t "u a+eam"i#i u" #2e0 s% 0im purta&i pe la triu"ale,



#&i+a oame"i (e pe &%rm +%3user%i ei#a(a+rul i au a+ut gri)% s% "i/l ia.

!ai tr3iu am a0lat po+estea a#elei 0emei.6i"e'"&eles, +e#2ea i oi"uita trage(ie:iuise i 0usese '"elat%... sau se '"elase.Ori#um, p%#%tuise, #um 0ie#are (i"tre "oip%#%tuiete (i" #"( '" #"(, iar 0amilia ipriete"ii ei, i"(ig"a&ii re+olta&i, (up% #um

les"e +% pute&i '"#2ipui, 'i '"#2iseser% uile.%mas% si"gur% pe"tru a se lupta #u lumea,#u piatra (e moar% a rui"ii atr"at% (e gt,#%3use tot mai la 0u"(. U" timp, s/a '"tre&i"utpe si"e i #opilul, #u (oispre3e#e ili"gi pe

s%pt%m"%, pe #are/i #%p%ta (up%(ou%spre3e#e #easuri (e mu"#% isto+itoare pe3i i (i" #are pl%teaaseili"gi pe"tru #opil,iar #u restul (e ase aia/i tra 3ilele.

Cu aseili"gi pe s%pt%m"% "u e uor s%&iilaolalt% trup i su0let. Leg%tura (i"tre a#esteae att (e sla%, #% +or mereu s% se (espart%,'mi '"#2ipui #% '"tr/o 3i, (urerea i +ia&a ei#e"uie i/au ap%rut #u mai mult% limpe3ime

#a (e oi#ei i spe#trul lor at)o#oritor a'"0ri#oat/o. ;%#use u" ultim apel #%trepriete"i, '"s% glasul surg2iu"itei s/a i3it (e



#apul oosit pe pieptul lui, i/a ali"at pe +e#i(urerea.

Ast0el a p%#%tuit ea, i '" +ia&%,i '" moarte.4um"e3eu s/o ierte8 Pe ea i pe to&i #eilal&ip%#%toi, (a#% se mai a0l% (i" a#etia.

Gori"g, pe malul st"g, i Streatle$, pe #el(rept, su"t lo#uri mi"u"ate, u"(e merit% s%poposeti #te+a 3ile. 4rumul p"% la

Pa"gour"e te 'mie s% 0a#i o plimare #uar#a #u p"3e, su soarele s#"teietor, saus% +sleti su ra3ele lu"ii. 5"tregul &i"ut e u"t%rm (e asm. I"te"&ia "oastr% era s% "e'"(rept%m #2iar '" a#ea 3i #%tre Walli"g0or(,

'"s% #2ipul 3mitor al 0lu+iului "e/aa(eme"it s% mai 3%o+im a#olo i, l%s"(u/"ear#a la po(, "e/am (us la Streatle$ i amluat masa la 7Taurul7, spre marea mul&umirea lui !o"tmore"#$.

Spu" oame"ii #%, pe +remuri, (ealurile (epe am"(ou% malurile se 'mpreu"au ial#%tuiau o arier% '" lo#ul u"(e e Tamisaast%3ii #%, #e+a mai sus (e Gori"g, rul se

s#urgea '"tr/u" la# e"orm. -u su"t '" m%sur%"i#i s% #o"tra3i#, "i#i s% sus&i" a#east%a0irma&ie, o re(au aa #um am primit/o.



Streatle$ e o ae3are str%+e#2e, (at"(, #ai #ele mai multe oraei sate (e pe malulTamisei, (i" +remea rito"ilor i sao"ilor.4a#% ai a+ea (e ales, te/ai opri mai #ur"( laStreatle$, (e#t la Gori"g totui, '" 0elul lui,i Gori"g e (estul (e 0rumos i e mai apropiat(e #alea 0erat% '" #a3ul #"( ai (e g"( s/otergi (e la 2otel 0%r% s% a#2i&i "ota (e plat%.



CAPITOLUL <II

Bi de spălat. >espre peşti şi pescari.>espre arta pescuitului cu undiţa. 7n pescarconştiincios. ! altă poveste pescărească.

Am r%mas la Streatle$ (ou% 3ile, timp '"

#are "e/am sp%lat ru0ele. Am '"#er#at mai'"ti s% "i le sp%l%m si"guri, susupra+eg2erea lui George. A 0ost u" ee#lame"tail: (up% sp%lat, ar%tau mai r%u (e#t'"ai"te. E a(e+%rat #% p"% a "u 0i sp%late

erau 0oarte, 0oarte mur(are, (ar se puteaupurta. 4up% #e le/am sp%lat, 0lu+iul '"treea(i"g i He"le$ era mai #urat (e#t '"a/i"te. Toat% mur(%ria (i" ap% '"tre ea(i"g iHe"le$ am str"s/o "oi '" ru0e, #u prile)ulsp%latului.

Sp%l%toreas% (e la Streatle$ "e/a spus #%respe#tul (e si"e o olig% s% "e ia u" pre&'"treit. 4up% ea, "umai sp%lat "u se putea

"umi treaa pe #are o 0%#use, 0ii"( mai(egra% o opera&ie (e e#a+are. Am pl%tit "ota 0%r% s% #r#"im.



egiu"ea Streatle$/Gori"g e u" mare#e"tru pes#%res#, u" a(e+%rat para(is alpetilor. 1tiu #%, o#2ea"%, +%(u+i&%, por#uorii&ipari * #&i +rei, "/ai (e#t s% te ae3i pemalul 0lu+iului i s% (ai #u u"(i&a la pete #te 3iua (e mare.

Aa 0a# u"ii i "u pri"( "imi#. -/am'"tl"it '"#% pe #i"e+a #are s% 0i pes#uit '"

Tamisa alt#e+a (e#t oitea" i pisi#imoarte, (ar asta, 0irete, "u are "imi# (e/a0a#e #u pes#uitul. G2i(ul pes#%res# lo#al "uspu"e u" #u+"t (espre posiilitatea (e apri"(e #e+a. Se mul&umete (oar s% spu"% #%

7e u" lo# u" pe"tru pes#uit7 i '" m%sura '"#are #u"os# i eu regiu"ea, su"t '"tru totulpreg%tit s% spri)i" a#east% a0irma&ie.

-u eist% lo# pe glo u"(e s% po&i pes#uimai mult i o perioa(% mai '"(elu"gat%. U"iipes#ari +i" ai#i i pes#uies# o 3i, al&ii se opres#i pes#uies# o lu"%. Po&i s% stai i s% pes#uietii u" a", (a#% ai #2e0 * e totu"a.

7C%l%u3a pes#arului (e pe Tamisa7 spu"e

#% 7pri" prea)ma lo#ului se g%ses# tiu#i iia"i7, (ar ai#i 7C%l%u3a7 greete. E posiil#a pri" partea lo#ului s% 0ie tiu#i i ia"i.



4e 0apt, tiu pre#is #% su"t. Se/"tmpl% s%+e3i a"#uri '"tregi #"( te (u#i s% 0a#i oplimare pe malul 0lu+iului atu"#i +i" i iespe )um%tate (i" ap%, #u gurile (es#2ise,atept"( is#ui&i. 4a#%, iar%i, te (u#i s% tes#al3i, se str"g gr%ma(%, '&i area3% (rumuli te s#ot (i" s%rite, '" "i#i u" #a3, '"s%, "u 7sepri"(7 #u o 0%rm% (e +ierme la #ap%tul u"ui

#rlig Z asta "u8Perso"al, "u su"t u" u" pes#uitor. Pe+remuri a#or(asem a#estei preo#up%ri oate"&ie (eoseit%i a+eam impresia #% 0a#progrese 0rumuele, (ar maetrii #o"sa#ra&i

m/au s0%tuit s% re"u"&, pe"tru #%, (up% #um3i#eau ei, "u +oi e#ela "i#io(at% '" a#east%art%. Erau (e p%rere #% aru"# u"(i&a #u o(eoseit% '"(em"are, #% am apli#a&ie,pre#um i su0i#ie"t% le"e+ie #o"stitu/&io"al%,totui erau #o"+i"i #% "u +oi 0i "i#io(at% u"u" pes#ar. -u a+eam (estul% imagi"a&ie.

Ca poet, tot ei 'mi 3i#eau, #a s#riitor (eroma"e 0oileto", #a reporter sau #e+a '" ge"ul

a#esta, a 0i putut #orespu"(e, (ar (e la u"pes#uitor #u u"(i&a pe Tamisa se #ere maimult% 0a"te3ie i mai mult% i"+e"ti+itate



(e#t a+eam eu.U"ii au impresia #% tot #e se #ere u"ui

pes#ar e s%tie s% toar"e la mi"#iu"i #t maigogo"ate 0%r% s% roeas#%, (ar asta e ogreeal%. Simpla lor i"+e"tare "u 0olosete la"imi#, asta o poate 0a#e i u" ageamiu.A(e+%ratul pes#uitor #u u"(i&a se #u"oate(up% am%"u"tele #ele mai mi#i, (up% tuele

#u #are '"0rumuse&ea3% proailit%&ile, (up%aerul (e +era#itate s#rupuloas%, aproapepe(a"t%, pe #are/l imprim% po+estirilor sale.

Ori#i"e poate spu"e: 7Asear% am pri"s#i"#ispre3e#e (u3i"i (e ia"i7 sau 7Lu"ea

tre#ut% am pus m"a pe u" por#uor #are#"t%rea optspre3e#e li+re i m%sura treipi#ioare, (e la #ap ia #oa(%.7

-u e "e+oie (e "i#i o art% pe"tru aa #e+a.E o #2estie #are #ere #ura), atta tot. U"ui(es%+rit pes#uitor #u u"(i&a i/ar 0i pur isimplu rui"e s% spu"% o ast0el (e

mi"#iu"%. !eto(a lui e o tii"&%'" si"e. Eli"tr% '" #as% #u p%l%ria pe #ap, se i"stalea3%

pe u" s#au" #o"0ortail, 'i apri"(e pipa i'"#epe s% pu0%ie '" t%#ere. Pe #ei ti"eri 'i las%s% tr%"#%"eas#% u" timp, apoi pro0it% (e u"



mome"t (e li"ite, 'i s#oate luleaua (i"gur%i, s#utur"(/o pe gr%tarul #%mi"ului,oser+%:

* !ar&i seara am (at o lo+itur%, "u glum%,(ar e mai i"e s% "u po+estes# "im%"ui(espre asta.

* Cum aa9 4e #e9 '"trea% to&i.* ;ii"(#% su"t #o"+i"s #% "/o s% m% #rea(%

"ime"i, r%spu"(e %tr"ul +ulpoi, 0%r% #eamai mi#% umr% (e p%rere (e r%u '" glas, '"+reme #e 'i umple pipa (i" "ou i/i #erearma"ului u" 2is$ s#o&ia" (e trei ili"gi.

Urmea3% o pau3%, '" #are "ime"i "u se

simte '"(ea)u"s (e sigur pe si"e #a s%/l#o"tra3i#% pe %tr", #are treuie s% #o"ti"ue0%r% pi# (e '"#ura)are.

* -u, spu"e el me(itati+. -/a #re(e/o "i#ieu (a#% mi/ar spu"e/o #i"e+a, i totui ea(e+%rat. Am stat a#olo toat% (up%/amia3a0%r% s% pri"( "imi#, a0ar% (e +reo #te+a(u3i"i (e +%(u+i&ei&ipari i m% preg%team s%ple# a#as%, #"(, (eo(at%, am sim&it o

smu#itur% +iole"t% la u"(i&%. !i/am spus #% eu" alt petiori am (at s% ri(i# u"(i&a. Eii"e, s% 0iu a0urisit (a#% am putut s%lta



u"(i&a8 !i/a treuit o )um%tate (e #eas *au3i&i, (om"ilor, o )um%tate (e #eas8 #a s%s#ot petele a#ela la mal. Eram #o"+i"s, #emai, #% (i" #lip%/" #lip% mi se rupe u"(i&a8C"( #olo, #e #re(e&i #% era9 U" "isetru8 U""isetru (e patru3e#i (e li+re8 1i%sta pes#uit #uu"(i&a, m%i 0rate8 Cre( i eu #% 0a#e&i o#2iimari8 Jup"e, '"#% u" 2is$, te rog8

4up% a#eea se apu#% s% po+esteas#%, spreuimirea tuturor a#elora #are au +%3utmi"u"ea, #um i/a primit "e+ast% sa a#as%i #e#ome"tarii a 0%#ut Joe 6uggles.

U" irta (e pe Tamisa, pe #are l/am

'"treat o(at% (a#% "u se pli#tisete totas#ult"( "%3(r%+%"iile pes#arilor, mi/ar%spu"s:

* O, "u, (om"ule, #el pu&i" "u a#um. La'"#eput m% (%(eau gata, '"s% a#um, s% 0iu al"aiii, i eu i "e+ast%/mea le as#ult%m 3iuli#a'"treag%. Te oi"uieti, te oi"uieti.

Am #u"os#ut #"(+a u" t"%r 0oartes#rupulos, #are '" mome"tul #"( s/a apu#at

(e pes#uit i/a 0%g%(uit solem" #% "u/i +aeagera ispr%+ile #u mai mult (e (ou%3e#i i#i"#i la sut%.



* 4a#% pri"( patru3e#i (e peti, 3i#ea el, os% le spu" tuturor #% am pri"s #i"#i3e#i i aamai (eparte. -u +oi tre#e '"s% (e a#east%limit%, pe"tru #% e u" p%#at s% mi"&i.

4ar pla"ul #u (ou%3e#i i #i"#i la sut% "u(%(u re3ultatele (orite. -u/l putea (elo#pu"e '" apli#are. Cel mai mare "um%r (epeti pri"i '"tr/o 3i era (e trei i e imposiil

s% a(augi (ou%3e#i i #i"#i la sut% la a#est"um%r * #el pu&i" atu"#i #"( e +ora (epeti.

Omul 'i ri(i#% aa(ar pro#e"ta)ul latrei3e#i i trei i o treime la sut%, (ar "u

i3utea s% se (es#ur#e "i#i '" 0elul a#esta (a#%pri"(ea "umai u"ul sau (oi peti. Pe"tru asimpli0i#a lu#rurile, se 2ot%r' s% (ule3e#a"titatea.

4up% #e 0olosi a#est sistem +reo (ou% lu"i(e 3ile, se (e#lar% (i" "ou "esatis0%#ut. -u/l#re(ea "ime"i #"( spu"ea #% "u a 0%#utalt#e+a (e#t s% (ule3e "um%rul, iarmo(estia lui 'l pu"ea '" i"0erioritate +%(it%

0a&%(e #eilal&i pes#ari #u u"(i&a. 4a#% pri"(eatrei peti i spu"ea #% a pes#uit ase, 'l#upri"(ea o i"+i(ie (ureroas% au3i"(u/l pe



u" altul, (espre #are tia pre#is #% "u a pri"s(e#t u" si"gur pete, l%u("(u/se '" 0a&aoame"ilor #u (ou% (u3i"i.

5" #o"se#i"&%, 0%#u u" leg%m"t #u si"e'"sui, leg%m"t pe #are l/a respe#tat #us0i"&e"ie (e atu"#i '"#oa#e, i #are #o"sta '"a#eea #% '"3e#i "um%rul petilor pri"i, aa#%, 0ie#are pete pri"s #o"ta #a 3e#e i #u 3e#e

'"#epea. 4a#%, (e eemplu, "u pri"(ea "i#iu" pete, spu"ea #% a pri"s 3e#e. Potri+ita#estui sistem, "u putea pri"(e "i#io(at% maipu&i" (e 3e#e peti. e#e era #i0ra (e a3%.4a#%, iar%i, se '"tmpla s% pri"(% u" pete,

ur#a la (ou%3e#i, '" timp #e (oi i trei #o"taurespe#ti+ #a trei3e#i i patru3e#i, i aa mai(eparte.

E u" pla" simplu i pra#ti# '" ultima+reme s/a propus #2iar s% 0ie a(optat (e'"treaga reasl% a pes#arilor. 1i, '"tr/a(e+%r,a#um +reo (oi a"i, Comitetul Aso#ia&ieiPes#arilor (e pe Tamisa a re#oma"(at+otarea pla"ului, (ar #&i+a (i"tre memrii

mai %tr"i s/au opus. A#etia ar 0i luatproie#tul '" #o"si(erare (a#% "um%rulpetilor ar 0i 0ost (ulat, 0ie#are pete #o"t"(



#a (ou%3e#i.4a#% '" timpul u"ei e#ursii pe 0lu+iu

(ispu"e&i (e o sear% lier%, +% s0%tuies# s%i"tra&i '"tr/u"ui (i" 2a"urile satului i s%lua&i lo# '" sala (e #o"suma&ie. <e&i '"tl"ia#olo, #u sigura"&%, u"ul sau (oi pes#ariamatori, ae3a&i la u" pa2ar #u grog, i ei +%+or ser+i, '"tr/o )um%tate (e or%, (estule

asme pes#%reti #a s% su0eri&i (e i"(igestie olu"% (e 3ile.George i #u mi"e, "u tiu #e se '"tmplase

#u Harris, #are (up% #e s/a (us s% se%riereas#% pe la (ou%spre3e#e i #e+a i s/a

'"tors apoi #a s%/i (ea #u #rem% g2etele, a(is/p%rut 0%r% urm% patru3e#i (e mi"ute pe#eas, (e#i, George, eu i #i"ele, #are +a s%3i#% r%m""( (e #apul "ostru, am 0%#ut oplimare p"% la Walli"g0or( '" #ea (e a(oua sear%i, la '"toar#ere, am i"trat '"tr/u"2a" (e pe malul Tamisei, #a s% "e o(i2"im i,'" ge"eral, s% "e mai (regem.

Am luat lo# '" sala (e primire i a#olo am

#u"os#ut u" mo"eag, #are tr%gea +rtos(i"tr/o lulea (i" lut i #u #are am i"trat"umai(e#t '" +or%.



!o"eagul 0%#u oser+a&ia #% a 0ost o 3itare 0rumoas%, "oi am a(%ugat #% 3iua (e ieria 0ost sple"(i(%, apoi "e/am spus u"ul altuia#% mi"e +a 0i "egreit o 3i mi"u"at%, iarGeorge i"ter+e"i spu""( #% re#olta parepromi&%toare.

Apoi, '"tr/u" 0el sau altul, i/am (at s%'"&eleag% #% "u su"tem (e pri" partea lo#ului

i #% a+em (e g"( s% ple#%m a (oua 3i.Co"+ersa&ia 0u '"trerupt% (e o pau3%, '"timpul #%reia pri+irile "oastre au r%t%#it pri"'"#%pere i, '" #ele (i" urm%, "i s/au opritasupra u"ei mari #utii (i" sti#l%, +e#2e i

pr%0uit%, ae3at% 0oarte sus (easupra#%mi"ului i #o"&i""( u" p%str%+.P%str%+ul%sta m% 0as#i"% * era u" mo"stru(e pete. 4e 0apt, la prima +e(ere #re3usem#% e u" moru".

* A8 0%#u mo"eagul, urm%ri"(u/mipri+irea. E u" eemplar gro3a+, "u/i aa9 *Este, am murmurat eu. E o "amil%, "u u"pete.

Iar George 'l '"tre% pe %tr":* Ct #re3i #% poate s% #"t%reas#%9* Optspre3e#e li+re iase u"#ii, spuse



priete"ul "ostru, s#ul"(u/se i s#o&"(u/i2ai"a. 4a, urm% el, ia trei ale lu"ii +iitoare se'mpli"es# aispre3e#e a"i (e #"( l/am pri"s.L/am pri"s #olo, l"g% po(, #u u" oitea".5mi spuseser% oame"ii #% e '" ap%, iar eu am3is #% am s%/l pri"(. 1i p"% la urm% tot almeu a 0ost8 -u prea se mai '"tl"es# peti (em%rimea asta pe ai#i. -oapte u"%, (om"ilor,

"oapte u"%.!o"eagul ieii "e l%s% si"guri.4up% #ele #e au3isem, "u "e +e"ea s% "e

lu%m o#2ii (e la petele a#ela, #are, '"tr/a(e+%r, era u" pete etraor(i"ar. -e uitam

'"#% la el, #"( u" #%r%u, #are to#mai seoprise la 2a", se apropie (e ua #amerei #u o2al% #u ere '" m"%i se uit% lu"g lap%str%+.

* !%ri#el p%str%+, 3ise George,'"tor#"(u/se spre "oul +e"it. * Cre( i eu8r%spu"se omul

1i, (up% #e mai trase o '"g2i&itur%, a(%ug%:* Era&i ai#i #"( a 0ost pes#uit9

* -u, i/am r%spu"s "oi. -u su"tem (e pri"partea lo#ului.* A8 0%#u #%r%uul. Atu"#i, (esigur, "/



a+ea&i (e u"(e s% 0i&i ai#i. Cre( #% su"t +reo#i"#i a"i (e #"( l/am pri"s.

* 4um"eata l/ai pri"s9 am '"treat eu.* Eu, r%spu"se #%r%uul mu#alit. L/am

pri"s #2iar l"g% e#lu3%, m% rog, l"g% #eea #eera e#lu3a pe atu"#i, '"tr/o +i"eri (up%/mas%.Culmea este #% l/am pri"s #u o mus#uli&%. !%(usesem s% pes#uies# tiu#i i "umai la

p%str%+i "u/mi era g"(ul8 1i #"( am +%3ut#ogeamite (i2a"ia ag%&at% (e s0ori#i#%, s%/mi+i"% ame&eal%, "u alta8 G"(i&i/+%, #"t%rete(ou%3e#i ia/se (e li+re. -oapte u"%,(om"ilor, "oapte u"%8

Peste alte #i"#i mi"ute i"tr% u" al treilea,(es#rii"(u/"e #um l/a pri"s el '"tr/o(imi"ea&%, #u u" +iermuor. 4up% #e ple#%,u" i"(i+i( (e +rst% mi)lo#ie, 0legmati# i #u'"0%&iare gra+%, i"tr% '"%u"tru i se ae3%l"g% 0ereastr%.

Ct+a timp, "i#i u"ul (i"tre "oi "u s#oase o+or%, (ar, '" #ele (i" urm%, George se'"toarse #%tre "oul +e"it i/i spuse:

* <% rog s% m% ierta&i, sper #% "/o s% lua&i'" "ume (e r%u liertatea pe #are "e/o'"g%(uim "oi, "ite str%i"i +e"i&i (e (eparte,



(ar +/am r%m"e '"(atora&i (a#% "e/a&ipo+esti #um a&i pri"s p%str%+ul (e #olo.

* 4ar #i"e +/a spus #% l/am pri"s eu9 "e'"tre% el, mirat.

I/am r%spu"s #% "u "e/a spus "ime"i, (ar#%, i"sti"#ti+, sim&eam #% el a 0%#ut ispra+aasta.

* E uimitor, (e/a (reptul uimitor, rse

str%i"ul 0legmati#. -u +% '"ela&i #tui (epu&i". Eu l/am pri"s. 4ar s% g2i#eti asta8 Peo"oarea mea, e "emaipome"it8

-e/a po+estit apoi #um i/a treuit o)um%tate (e or% #a s%/l s#oat% la mal i #um

i/a rupt u"(i&a. A mai spus #% a)u"s a#as%, i/a #"t%rit #u mare gri)%i p%str%+ul a+ea "umai pu&i" (e trei3e#i i patru (e li+re.

4up% #e ple#% el, i"tr% 2a"giul. C"( i/amistorisit toate po+etile pe #are le au3isem(espre petele a#ela, s%/l 0i +%3ut pe 2a"giu#um s/a por"it pe rs. -u/i +or%,i "oir(eam, i '"#% #u la#rimi.

* Au3i (um"eata8 Jim 6ates, i Joe

!uggles, i (om"ul Jo"es, i %tr"ul !ill$ !au"(ers s% le spu"% #% l/au pri"s ei8 Ha8Ha8 Ha8 S% "u mori (e rs9 2o2oti %tr"ul,



&i""(u/se (e p"te#e. Au3i, s% mi/l (ea eimie, #a s%/mi 'mpo(oes# salo"ul888 Ha8 Ha8Ha8

4up% #are "e spuse a(e+%rata istorie apetelui. 5I pes#uise el '"sui #u mul&i a"i '"urm%, pe #"( era %iati "u (atorit% +reu"uimeteug (eoseit, #i (atorit% a#elui "oro##are 'l urm%rete '"tot(eau"a pe u" %iat

#"( a#esta 0uge (e la #oal%i se (u#e s%pes#uias#% '"tr/o (up%/amia3% '"sorit%, #u ou#at% (e a&%legat% la #ap%tul u"ui %&.

P%str%+ul a#ela l/a s#%pat (e %taie a#as%ip"%i '"+%&%torul a (e#larat #% 0%#ea mai

mult (e#t regula (e trei simpl%i eer#i&iile,laolalt%.5" mome"tul a#ela #i"e+a 'l strig% pe

2a"giu, iar George i #u mi"e "e '"toarser%m(i" "ou pri+irile #%tre pete. 5"tr/a(e+%r, erau" p%str%+ impresio"a"t. Cu #t 'l pri+eammai mult, #u att "e mi"u"am mai mult.

George era att (e #opleit '"#t se ur#% pespetea3a u"ui s#au", #a s%/l #o"temple mai

i"e.S#au"ul alu"e#%, George se ag%&%#u(isperare (e #utia a#easta (i" sti#l%, #are #%3u



)os i se sparse, iar George i s#au"ul sepr%uir% peste ea.

* Sper #% petele "/a p%&it "imi#, amstrigat eu, alarmat.

* Cre( #% "u, spuse George, #uleg"(u/se(e pe )os #u gri)%i pri+i"( '" )ur. A(e+%rulera altul. P%str%+ul 3%#ea pe (uumea,s0%rmat '" o mie (e #iouri * 3i# o

mie, (ar e posiil s% 0i 0ost "umai "ou%sute. -u le/am "um%rat.-i s/a p%rut #iu(at i (e "e'"&eles #a u"

p%str%+ 'mp%iat s% se s0%rme '" u#%&i '"0elul a#esta.

4a. Ar 0i 0ost #iu(at i (e "e'"&eles (a#% ar0i 0ost 'mp%iat. 4ar "u era. P%str%+ul era 0%#ut(i" alaastru.



CAPITOLUL <III

8clu)e. #ă fotografie) "mpreună cuGeorge. 3allingford. >orchester. %bingdon.7n familist. 7n loc minunat pentru "nec. !porţiune de apă dificilă. 8fectul demorali)ator al aerului din prea&ma

fluviului.

Am p%r%sit Streatle$ a (oua 3i '" 3ori,+sli"( p"% la Cul2am, u"(e am (ormit su

#o+iltir, '"tr/o r%stoa#%.5"tre Streatle$ i Walli"g0or(, 0lu+iul "u e(i" #ale/a0ar% (e i"teresa"t. 4e la Cle+e'"ai"te, pe o '"ti"(ere (e ase mile i)um%tate, "u mai '"tl"eti "i#i o e#lu3%. Cre(#% e #ea mai lu"g% por&iu"e (e ap%"e'"trerupt% (e e#lu3e, (i"#olo (eTe((i"gto", #luul O0or( 0olosi"(/o pe"truproele (e opt.

Ori#t ar 0i (e pl%#ut% ase"&a e#lu3elorpe"tru +slai, simplii #%ut%tori (e (istra#&ii oregret%.



!ie, u"uia, 'mi pla# e#lu3ele pe"tru #%'"trerup mo"oto"ia +slitului. 5mi pla#e s%stau )os '" ar#%i s% m% ri(i# ale"e (i"str%0u"(urile/i r%#oroase, #a s% +%( "oipri+eliti, sau s% m% (espart (e lumeaa#easta, #a s% 3i# aa, a0u"("(u/m% '"ar#%i atept"(, '" timp #e por&ile greles#r&ie i gea"a sla% (e lumi"% a 3ilei (i"tre

ele se l%rgete, p"% #"(, sur3%tor, 0lu+iulapare '" toat% maiestatea lui, iar ar#a s#ap%(e '"tem"i&area ei tre#%toare pe"tru a'"0ru"ta (i" "ou apele.

-espus (e pitoreti su"t a#este e#lu3e=F. E o

pl%#ere s% stai (e +or% #u %tr"ul, (ar+a)"i#ul, pa3"i# al e#lu3ei, #u +esela lui so&iesau #u 0ii#a lor #u o#2i s#"teietori. Tot a#olo'"tl"eti alte %r#i i "umai(e#t se '"0irip%o (is#u&ie. Tamisa "u ar mai 0i u" &i"ut (easm (a#% "u ar 0i e#lu3ele.

Tot +ori"( (e e#lu3e, mi/am ami"tit (e u"a##i(e"t #are era #t pe #e s% "i se '"tmple'"tr/o (imi"ea&% (e +ar% la Hampto" Court.

18

!ai #ur"( a 0 ost o pl%#ere. 4ire#&ia pe"tru pa3a Tamisei 'mi 0 a#eimpresia #% '" ultima + reme s/a tra"s0 ormat '"tr/o so#ietate pe"tru a"ga)areai(io&ilor. ;oarte mul&i pa3"i#i (e e#lu3e, mai ales '" por&iu"ile #ele maiaglomerate ale 0 lu+iului, su"t "ite %tr"i sup%r%#ioii "er +oi, #u totul"epotri+i&i pe"tru postul pe #are/l o#up%. L".a.M



Era o 3i sple"(i(%, e#lu3a era '"&esat% (elume i, (up% #um e oi#eiul pe 0lu+iu, u"0otogra0 '"3estrat #u o mi"te spe#ulati+% "e0otogra0ia pe to&i '" timp #e st%team "emi#a&i'" %r#i pe apa #are se ri(i#a. La '"#eput "uprea mi/am (at seama (espre #e a"ume e+ora i, (e a#eea, am 0ost 0oarte surpri"s+%3"(u/l pe George #%/i "ete3ete '" gra%

pa"talo"ii, 'i potri+ete p%rul, 'i (% #as#2etape #ea0%tre"g%retei, lu"(u/i u" aer (ea0ailitate ameste#at% #u triste&e, se ae3%'"tr/o atitu(i"e gra&ioas%i '"#ear#% s%/ias#u"(% pi#ioarele.

!i/am '"#2ipuit mai '"ti #% a 3%rit +reo0at% pe #are o #u"oatei m/am uitat 'mpre)urs% +%( #i"e ar putea s% 0ie. Toat% lumea (i"prea)ma e#lu3ei se pre0%#use '" sta"% (epiatr%. St%teau '" pi#ioare sau e(eau #u to&ii'" #ele mai stra"ii po3i&ii #u puti"&%,sem%""( #u 0igurile (e pe e+a"taiele)apo"e3e. Toate 0etele 3meau * era opl%#ere s% le pri+eti8 Ct (espre %ra&i,

a#etia a+eau mutre '"#ru"tate, i o '"0%&iarese+er%i "oil%.-u tre#u '"s% mult i am '"&eles (espre #e e



+ora. !/am '"treat (a#% +oi 0i gata la timp,ar#a "oastr% 0ii"( prima i m/am g"(it #%ar 0i 0ost urt (i" partea mea s% stri# po3aomului.

!/am '"tors aa(ar repe(e i m/am ae3atla pro+a, u"(e m/am re3emat (e o pr%)i"% #uo gra&ie "ep%s%toare, '"tr/o atitu(i"e #aresugera agilitate i 0or&%. !i/am ara")at p%rul,

potri+i"( u" #rlio"& pe 0ru"te, i mi/am luato epresie (e ta"(r% mela"#olie ameste#at%#u pu&i" #i"ism, #are, (up% #um mi s/a spus,m% pri"(e 0oarte i"e.

5" timp #e st%team aa, atept"( marele

e+e"ime"t, am au3it pe #i"e+a #% strig% '"spatele meu:* Hei8 Uit%/te la "asul=B (umitale8-u puteam s% m% '"tor# s% +%( #e s/a

'"tmplat i al #ui era "asul #are treuia#o"templat. Am aru"#at pe 0uri o pri+irespre "asul iui George. El era la lo#ul lui,"e+%t%mat, '" ori#e #a3 "u se '"tmplase"imi# r%u #u "asul lui, #are ar 0i putut 0i

'"(reptat. !/am uitat #ru#ii la al meu i ama)u"s la o #o"statare asem%"%toare.

19 Jo# (e #u + i"te: nose '" e"gle3% '"seam"% i nas (ar i botul unei băr ci



* <e3i (e "as, i(iotule8 strig% a#eeai +o#e,tu"%tor (e ast% (at%. Apoi u" alt glas:

* 5mpi"ge&i "asul a0ar%, 2ei, +oi %tia (oi#u #i"ele8 -i#i George, "i#i eu "u'"(r%3"eam s% "e '"toar#em.

!"a omului era pe #apa#ul aparatului0otogra0i#, putea s%/l ri(i#e '" ori#e mome"t.Oare "ou% "e strigau9 Ce se '"tmplase #u

"asurile "oastre9 4e #e treuia s%/i'mpi"gem95" #lipa a#easta, '"treaga e#lu3% '"#epu s%

3iere i o +o#e (e arito" url%:* ;i&i ate"&i #u ar#a8 4a#% "u +% gr%i&i,

'" 0otogra0ie o s% apar% (ou% #a(a+re8 C"("e/am uitat, #e s% +e3i9 Pro+a %r#ii "oastrese '"&epe"ise '" lem"%ria e#lu3ei, '"

timp #e apa #retea '" )urul ei i o ri(i#a '"sus. 5"#% o #lip%i "e/am 0i r%stur"at. Cuiu&eala g"(ului, am apu#at 0ie#are #te o+sl%i, i3i"( #u putere '" gar(ul e#lu3ei, amelierat ar#a, #eea #e "e/a #ul#at pala"#a pe0u"(.

-/am ieit i"e '" 0otogra0ie. 4up% #um erai (e ateptat, soarta +oise #a omul s%/i pu"%'" 0u"#&iu"e "e"oro#itul a#ela (e aparat ea#t



'" #lipa #"( st%team lu"gi&i pe spate, #upi#ioarele '" aer i #u o epresie pe #2ip #are+oia s% spu"%: 7U"(e m% a0lu97 i 7Ce s/a'"tmplat97

Pu"#tul (e atra#&ie al 0otogra0iei, 0irete,erau pi#ioarele "oastre. 4e alt0el, "u preaa+eai #e +e(ea '" a0ar% (e pi#ioare. O#upauprimul pla", '" '"tregime. 5" spatele lor se

mai (eslueau #te+a %r#ii #rmpeie (i"peisa)ul '"#o")ur%tor, (ar to&ii toate ar%tauatt (e "e'"sem"a&ii (e ri(i#oli '"#ompara&ie #u pi#ioarele "oastre, '"#t,rui"a&ii sp%i&i, to&i #eilal&i au re0u3at s%

sus#rie la po3%. <%3"( "egati+ul, proprietarul u"ui+apora #are #oma"(ase ase #opii a"ul%#oma"(a. Era gata s% le #umpere, (a#% #i"e+aar 0i 0ost '" stare s%/i arate +aporaul lui, (ar"/a putut '"s% "ime"i. Era u"(e+a '" spatelepi#iorului (rept al lui George.

S/a #reat o situa&ie (eli#at%. ;otogra0ul,+%3"( #% "ou% 3e#imi (i" po3% erau o#upate

(e "oi, a 0ost (e p%rere #% ar treui s%#ump%r%m #te 3e#e u#%&i 0ie#are, (ar "oiam re0u3at. I/am spus #% "u a+em "imi#



'mpotri+a u"ei 0otogra0ii, (ar #% pre0er%m s%0im 0otogra0ia&i st"( '" pi#ioare.

Walli"g0or(, ae3at la ase mile mai sus (eStreatle$, e u" ora 0oarte +e#2i i a 0ost u"#e"tru 0oarte a#ti+ '" 0%urirea istoriei e"gle3e'" +remea rito"ilor, "u era (e#t o ae3areprimiti+%, #u #ase 0%#ute (i" lut. Legiu"ileroma"e i/au e+a#uat pe rito"i i au '"lo#uit

3i(urile (i" lut #u 0orti0i#a&ii puter"i#e, ale#%ror urme Timpul "u a reuit s% le tearg%,'"tr/att (e i"e se pri#epeau s% #o"struias#%a#eti 3i(ari +e#2i (e #"( lumea.

4ar Timpul, #u toate #% s/a oprit la poalele

3i(urilor roma"e, i/a pre0%#ut #ur"( peroma"i '" pulere i '" lo#ul a#ela, mai tr3iu,i/a %tut '" r%3oaie pe s%lati#ii sao"i i peuriaii (a"e3i, p"% #"( au +e"it "orma"3ii.

Walli"g0or( a 0ost u" ora '"t%rit, oa(e+%rat% #etate, p"% '" +remea r%3oiuluiparlame"tar, #"( ;air0a l/a supus u"uiase(iu lu"g i "e#ru&%tor. Oraul a #%3ut '"#ele (i" urm%i 3i(urile au 0ost rase (e pe

supra0a&a p%m"tului. 5"tre Walli"g0or( i4or#2ester, &i"utul (e+i"e mai (eluros, mai+ariat i mai pitores#. 4or#2ester e la o



)um%tate mil% (ep%rtare (e 0lu+iu. Po&i a)u"gela 4or#2ester i #u o ar#% mi#%, (ar e multmai re#oma"(ail s% te (ai )os la e#lu3a 4a$ i s/o iei peste #mp. 6%tr"ul orae olo#alitate '"#"t%toare, pa"i#%, #u0u"(at% '"li"itei toropeal%.

Ca i Walli"g0or(, a 0ost o #etate pe +remeatrito"ilor. Pe atu"#i se "umea Caer 4ore" *

7Cetatea (e pe ap%7. !ai tr3iu, roma"ii i/au#o"struit ai#i o ta%r% uria%, ale #%rei0orti0i#a&ii '"#o")ur%toare par "ite #oli"e)oase i "ete(e, iar '" 3ilele sao"ilor a 0ost#apitala Wesse/ului. 4or#2ester e 0oarte

+e#2i i pe +remuri a 0ost 0oarte puter"i# i'"sem"at. A#um se &i"e la o parte (e0ream%tul lumii, mo&%iei +isea3%. 5" )urul luiCli0to" Hamp(e", el '"sui u" sat '"#"t%tor(e mo(% +e#2e, pa"i# i pres%rat #u 0lori,(e#orul ri+era" e "espus (e ogat. 4a#%r%m"e&i peste "oapte la Cli0to", #%uta&i s%(ormi&i "egreit 7La or3ul #osit7. Cre( #% "ugrees# #"( a0irm #% este 2a"ul #el mai +e#2i

i mai pitores# (e pe Tamisa. E ae3at pepartea (reapt% a po(ului, 0oarte (eparte (esat. Crestele )oase ale a#operiului (i" paie i



0erestrele #u multe o#2iuri 'i (au o '"0%&iare(e #%su&%(i" asme, '" timp #e i"teriorulami"tetei mai mult (e 7a 0ost o(at% #a"i#io(at%7.

-u e "i#i(e#um u" lo# potri+it pe"trueroi"a u"ui roma" mo(er". Eroi"a u"uiroma" mo(er" e '"tot(eau"a 7'"alt% #a o(i+%7i 7'i '"(reapt% m"(r% statura7. La

2a"ul 7La or3ul #osit7 s/ar lo+i "umai(e#t #u#apul (e ta+a" (a#% ar '"#er#a s% 0a#% aa#e+a.

4e aseme"ea, #asa "u e (elo# potri+it%pe"tru u" om eat. Prea multe surpri3e 5l

ateapt%, '" #2ip (e trepte #are #ooar% spre#amera #utare sau ur#% spre #amera #utare,iar ur#atul s#%rilor p"% la o(aia (e #ul#aresau g%sirea patului (up% #e ur#% la eta) su"tproleme #are/l (ep%es#.

A (oua 3i "e/am s#ulat #u "oaptea '" #ap,(eoare#e +oiam s% a)u"gem la O0or( (up%/amia3%. E surpri"3%tor #t (e (e+reme sepoate s#ula #i"e+a #"( (oarme '" aer lier,

'"+elit '"tr/o p%tur%, pe s#"(urile %r#ii i #uu" geama"ta" '" lo# (e per"%, "u te maig"(eti #u alea" la #ele 7"umai #i"#i



mi"ute7, #a atu"#i #"( (ormi '"tr/u" pat (i"pu0. Am luat gustarea (e (imi"ea&%i la opt i)um%tate tre#eam pri" e#lu3a Cli0to".

5"tre Cli0to" i Cul2am, &%rmurile 0lu+iuluisu"t )oase, mo"oto"e i "ei"teresa"te, (ar(i"#olo (e e#lu3a Cul2am, #ea mai re#e i maia("#% (i"tre toate, peisa)ul #ap%t% maimult% #uloare.

La Ai"g(o", 0lu+iul #urge pe l"g% str%3ileoraului. Ai"g(o" e u" or%el (e pro+i"#ietipi# * li"itit, gro3a+ (e respe#tail, #urat ipli#tisitor p"% la (isperare. Se 0%lete #% e+e#2i, (ar e '"(oiel"i# (a#% poate 0i asemuit

#u Walli"g0or(/ul sau 4or#2ester/ul '"pri+i"&a a#easta. Pe +remuri se ri(i#a ai#i om%"%stire +estit%, iar ast%3i, '"tre(%rm%turile 3i(urilor s0i"&ite se 0ari#% ere.

5" iseri#a St. -i#2olas, la Ai"g(o", seg%sete mo"ume"tul lui Jo2" 6la#all i also&iei sale Ja"e, #are, (up% #e au (us u" trai0eri#it 'mpreu"%, au murit '" a#eeai 3i, la =August =@, iar '" iseri#a St. Hele" st% s#ris

#% 7(i" #oapsele lui W. Lee7, mort '" =,7au pur#es, #t a tr%it el, (ou% sute mai pu&i"trei urmai7. ;%#"( so#oteala, 0amilia



(om"ului W. Lee, aa(ar, "um%ra o sut%"ou%3e#i iapte (e #apete. 4om"ul W. Lee,ales '" #i"#i r"(uri primar al Ai"g(o"/ului,a 0ost, 0%r% '"(oial%, u" i"e0%#%tor pe"truge"era&ia lui, (ar sper #% "u su"t mul&i '"ge"ul s%u ast%3i, '" a#est supraaglomeratse#ol al "ou%spre3e#elea.

5"tre Ai"g(o" i -u"e2am Courte"a$

peisa)ul e '"#"t%tor. Par#ul (i" -u"e2ammerit% s% 0ie +i3itat. A##esul e lier mar&ea i)oia. !u3eul #o"&i"e o #ole#&ie 0rumoas% (etalouri i a"ti#2it%&i, iar aleile su"tmi"u"ate.

Ia3ul Sa"(0or(, a0lat '" spatele e#lu3ei, e u"lo# u"(e te po&i '"e#a #t ai 3i#e pete.Cure"tul (e la 0u"( e etrem (e puter"i# i#um te pri"(e, #um po&i s%/&i iei a(io (e la+ia&%. U" oelis# mar#2ea3% lo#ul u"(e se'"e#aser% (oi oame"i, '" timp #e se s#%l(aua#olo, iar treptele oelis#ului su"t (e oi#ei0olosite '" #2ip (e tramuli"% (e ti"erii'"ot%tori #are (ores# s% se #o"+i"g% (a#%

lo#ul e prime)(ios #u a(e+%rat.E#lu3a I00le$ i !ill, la "umai o mil% (eO0or(, #o"stituie o tem% 0a+orit% pe"tru



#o"0ra&ii (e pe"el, #are iues# 0lu+iul.ealitatea, (up% #e ai +%3ut pi#turile, e prile)(e (e3am%/gire. Am oser+at #% pu&i"elu#ruri '" lumea asta #orespu"( '"tru totulimagi"ilor pe #are le repro(u#.

Am tre#ut pri" e#lu3a I00le$ pe la(ou%spre3e#e i )um%tate, apoi, (up% #e am0%#ut #urat '" ar#%i am preg%tit totul pe"tru

(ear#are, "e/am apu#at s% +slim serios, #as% '"+i"gem ultima mil%.-u #u"os# o por&iu"e (e 0lu+iu mai

a0urisit% (e#t a#eea (i"tre I00le$ i O0or(.egre&i #% "u te/ai "%s#ut pe apele ei, #a s/o

'"&elegi. Eu, u"ul, "u m/am l%murit p"%a#um, (ei am tre#ut pe a#olo (e "e"um%rateori. Omul #are reuete s% se (es#ur#e +sli"('" li"ie (reapt% (e la O0or( la I00le$ #re( #% e'" stare s% tr%ias#% '" ti2"% su a#elaia#operi #u "e+ast%/sa, #u soa#r%/sa, #u soralui #ea mai mare i #u %tr"ul ser+itor pe#are 'l &i"e mi"te (e #"( era #opil mi#.

Cure"tul te (u#e mai '"ti spre malul

(rept, apoi spre #el st"g, apoi la mi)lo#ulapei, apoi te su#ete i te r%su#ete (e trei ori,te poart% '" susul apei i s0rete



'"tot(eau"a pri" a '"#er#a s% te 3(roeas#%,i3i"(u/te (e o ar#% a stu(e"&ilor (e laO0or(.

Ca urmare a a#estui 0apt, 0irete, "e/ama%tut '" #alea multor %r#i '" timpul mileia#eleia, (e alt0el, #um au 0%#uti a#ele %r#i #u"oi, i, iar%i, #a urmare a a#estui 0apt, 0irete,s/au s#2imat #u+i"te grele (e o parte i (e

alta.-u tiu #um se 0a#e, (ar to&i su"t etrem (eiritaili pe Tamisa. !i#ile i"#i(e"te #%rora "ule (ai "i#i o importa"&%pe us#at te s#ot pur isimplu (i" s%rite pe 0lu+iu. C"( George sau

Harris 'i (au '" peti# pe us#at, le 3mes# #ui"(ulge"&%, (ar #"( 0a# pe "eu"ii pe 0lu+iu,le aru"# +ore (i" #ele #are '&i'"g2ea&%s"gele '" +i"e. 4a#% se '"tmpl% #a+reo ar#% s%/mi a&i"% #alea, 'mi +i"e s%/iomor #u +sla pe to&i #ei (i"%u"trul ei.

Oame"ii #ei mai la)i"i, pe us#at, (e+i"+iole"&ii setoi (e s"ge #"( se a0l% '"ar#%. !% plimam o(at% #u ar#a '"

to+%r%ia u"ei (om"ioare. Era o 0ire (i"#ale/a0ar% (e(omoal%, (ar pe 0lu+iu '&i +e"ea r%u s/o



as#ul&i.* Ar3%/l 0o#ul s%/l ar3%8 e#lama ea #"(

+reu" +sla a+ea "e"oro#ul s%/i ias% '" #ale.4e #e "u se uit% pe u"(e merge9

* Lua/te/ar (ra#u (e &oal% +e#2e8 spu"eaea #u i"(ig"are #"( p"3a "u +oia s% se'"al&e #um treuie, apoi o apu#a #u "%(e)(e io 3gl&ia rutal.

Totui, (up% #um spu"eam, pe &%rm a+eaoare#are asem%"%ri #u sera0imii. Aerul (e pe 0lu+iu are u" e0e#t

(emorali3ator asupra oame"ilor. A#easta, m%g"(es# eu, 'i 0a#e p"%i pe ar#agii s% se

poarte urt u"ii #u al&ii i s% re#urg% la u"lima) pe #are, 0%r% '"(oial%, '" #lipele lor (e#alm, 'l regret%.



CAPITOLUL I

!*ford. Concepţia lui #ontmorenc$despre Ceruri. 4rumuseţea şi avanta&ele unei bărci "nchinate pe Tamisa de sus. '4alaTamisei'. Se schimbă vremea. 4luviul subdiferitele sale aspecte. ! seară nu tocmai

veselă. 0ă)uinţe după ireali)abil. 2a taclale.George cântă la ban&o. ! melodie tristă.Oaltă )i ploioasă. 4uga. ! cină improvi)atăşi un toast.

La O0or( am petre#ut (ou% 3ile 0oartepl%#ute. 5" urea O0or( su"t o mul&ime (e#i"i. !o"tmore"#$ a sus&i"ut u"spre3e#elupte '" prima 3i i paispre3e#e '"tr/a (oua i,i"e'"&eles, se so#otea '" al "ou%lea #er.

I"(i+i3ii prea pirpirii (i" "%s#are sau le"ei(i" 0ire #a s% +sleas#% '" amo"te oi"uies#s% '"#2irie3e #te o ar#% la O0or( i

+sles#... la +ale. Cei e"ergi#i, i"e'"&eles,pre0er% #%l%toria '" susul 0lu+iului. -u e #2iaraa (e i"e s% mergi '"tot(eau"a (us (e



#ure"t. Ai mai mult% satis0a#&ie #"( '&i'"#or(e3i mu#2ii i/&i #roieti (rum, lupt"('mpotri+a lui * #el pu&i" a#estea su"tse"time"tele pe #are le '"#er# eu, #"( Harrisi George +sles#, iar eu su"t la #rm%.

Pe #ei #are au (e g"( s% por"eas#% (e laO0or( '" )os, 'i s0%tuies# s%/i ia propria lorar#%, a0ar% (oar (e #a3ul #"( o pot lua pe a

altuia 0%r% peri#olul (e a 0i (es#operi&i. 5"ge"eral, %r#ile #are se g%ses# (e '"#2iriat peTamisa, (i"#olo (e !arlo, su"t 0oarte u"e.4e i"e, (e r%u, su"t impermeaile i atta+reme #t su"t #o"(use #u gri)%, rareori se

'"tmpl% s% se s0%rme sau s% se s#u0u"(e.-u le lipses# %"#ile i su"t pre+%3ute #utoate #ele treui"#ioase, sau aproape #u toate#ele treui"#ioase #a s% po&i +sli i #rmi.

-u su"t '"s% '"(ea)u"s (e (e#orati+e.6ar#a pe #are o '"#2irie3i (i"#olo (e !arlo "u e (i"tre #ele #are s%/&i '"g%(uie s% tre#i pel"g% al&ii #a o +i)elie, gro3%+i"(u/te. Ea ties% #urme repe(e ori#e a+"t (e a#est 0el (i"

partea o#upa"&ilor. A#easta e pri"#ipala, a3i#e u"i#a ei #alitate.Omul (i" ar#a '"#2iriat% e mo(est i



retras. Pre0er% s% se &i"% mereu la umr%, pesu #opa#ii (e pe mal, i s% #%l%toreas#% maiales '" 3orii 3ilei sau tr3iu "oaptea, #"( "uprea e lume pe 0lu+iu #are s%/l +a(%.

C"( omul (i" ar#a '"#2iriat% '" partea (esus a Tamisei 3%rete +reu" #u"os#ut,(ear#% ime(iat i se as#u"(e (up% u" pom.

5"tr/o +ar% 0%#eam i eu parte (i"tr/u"

grup #are '"#2i"ase pe"tru o 3i o ar#% '"regiu"ea superioar% a Tamisei. -i#i u"ul(i"tre "oi "u mai +%3usem o ar#% (e'"#2iriat (i" regiu"ea (e sus a 0lu+iului, (ar#"( am +%3ut/o "u am 0ost '" stare s%/i (%m

o (e0i"i&ie.S#risesem s% "i se re3er+e o ar#%, 7u" s#2i0 (e (ulu7, i #"( am #oort pe po"to"ul (ea#ostare '"gri)itorul "e spuse:

* A8 4um"ea+oastr% a&i #erut u" s#2i0 (e(ulu9 E '" regul%. Jim, a(% 7;ala Tamisei7.6%iatul ple#%i reap%ru (up% #i"#i mi"ute,lupt"(u/se #u u" utu# a"te(ilu+ia", #are

0%#ea impresia #% a 0ost (e #ur"(

(e3gropat i '"#% (e3gropat "eate"t.!ie, u"uia, #"( l/am +%3ut, mi s/a p%rut oreli#+% roma"% * #e 0el (e reli#+% a"ume "u



tiu, posiil o reli#+% (e #o#iug.5" prea)ma Tamisei (e sus se g%seau 0oarte

multe a"ti#2it%&i roma"e, aa #% %"uialamea "u era "e'"temeiat%, (ar ti"erelul serios(i" grupul "ostru, #are e i pu&i" geolog,respi"se #u (ispre& ipote3a #% ar 0i o reli#+%roma"%, spu""( #% era limpe(e pe"tru #elmai umil i"tele#tual '" #are #ategorie * #u

regret, se pare * "u m% putea i"#lu(e i pemi"eM #% oie#tul '" #2estiu"e era 0osila u"eiale"e toto(at%, el "e ar%t% (i0erite urme #e(o+e(eau #% ale"a treuie s% 0i apar&i"utperioa(ei pregla#iale.

Pe"tru a pu"e #ap%t (isputei, am 0%#ut apella %iat.I/am spus sa "u/i 0ie teama, s% "e spu"%

a(e+%rul a(e+%rat: era 0osila u"ei ale"e(i"ai"te (e A(am i E+a, sau +reu" +e#2isi#riu roma"9 6%iatul "e spuse #% era 7;alaTamisei7.

La '"#eput "i s/a p%rut u" r%spu"s pli" (e(u2 * u"ul (i"tre "oi #2iar 'i (%(u (oi pe"#e

%iatului pe"tru "eateptata lui pre3e"&%(espirit, (ar #"( %iatul se '"#%p%&"% s%/i (ea'"ai"te #u gluma, "e/am r%&oit la el.



(e tapetat, am rostit #te+a rug%#iu"i i amp%it la or(.

Pe"tru ase 3ile, "e/au luat trei3e#i i #i"#i(e ili"gi. C"( te g"(eti #% am 0i putut#ump%ra #u patru ili"gi ase pe"#e o a#eeai#a"titate (e lem" 0lotail, la ori#e (epo3it (e#2erestea (e pe mal8

5" #ea (e a treia 3i, +remea se s#2im% *

+ores# a#um (e #%l%toria pre3e"t% * i ampor"it (e la O0or( #%tre #as% pe our"i&%'"#%p%&"at%.

;lu+iul, su u" soare #e s#lipete pri"treu"(e )u#%ue, polei"( #u stropi (e aur tulpi"a

+er(e a 0agilor, merg"( pe u" +r0 (e ra3% pe#%r%rile umrite, m""( umrele spre+a(uri, pre0%#"( '" (iama"te stropii ro&ilor(e moar%, s%rut"( %gal"i# #ri"ii, st"( las0at #u stu0ul, argi"t"( po(e&e, 3i(uri,lumi""( #%tu"e, trguri, rour"( #u/a salumi"% uli#ioare i (um/r%+i, r%t%#i"(u/sepri"tre trestii, 3e"gui"(u/se pri" gol0uri,s#"tei"( pe p"3ele ale i #er""(u/i

str%lu#irea pri" ur3eli (e 0u"igei * e u" rupar#% s#os (i" asme.4ar a#eiai 0lu+iu, re#e, trist i si"gurati#,



#u pi#uri repe3i (e ploaie #e se #er" pe apa/isur% #u u" +aier (e 0emeie, #are pl"ge pe/"0u"(ate, #u p%(urile/i t%#ute, #are, '"+elite/"p#la (eas%, par u" pl# (e (u2uri mute, (e"%lu#i #u o#2i #e mustr%, #a 0a"tome +i"o+ate(e #umplite 0apte "egre, #a sta0ii (e/apuipriete"i, #e/au 0ost (a&i (e mult uit%rii * e oap% "tuit% (e (u2uri #are #urge pe t%rmul

3a(ar"i#elor p%reri (e r%u.Lumi"a soarelui este si"gurul (%t%tor (e+ia&%al "aturii. C"( ra3ele soarelui "u mai'"#%l3es#, p%m"tul, mama "oastr%, "epri+ete #u o#2i sp%l%#i&ii lipsi&i (e su0let.

-e sim&im atu"#i triti '" to+%r%ia ei i eapare #% "u "e mai #u"oate i "u "e maiiuete. E #a o +%(u+% #are i/a pier(ut so&uliuit, iar #opiii 'i ati"g m"a i o pri+es# '"o#2i, (ar ea "u/i '"tmpi"% #u "i#i u" surs.

Toat% 3iua am +slit pe ploaie i mu"#a "is/a p%rut #2i"uitoare. La '"#eput preti"(eam#% "e pla#e. Spu"eam #% a mai i"ter+e"it os#2imare i #% su"tem '"#"ta&i s% +e(em

Tamisa i su u" alt aspe#t. -u putea 0i soaremereu i, (e alt0el, "i#i "u am 0i (orit aa#e+a. -e spu"eam u"ul altuia #% "atura e



0rumoas% p"%i '" la#rimile ei.5"tr/a(e+%r, '" primele #easuri, i Harris, i

eu "e/am ar%tat (e/a (reptul e"tu3iasma&i.Am #"tat u" #"te# (espre +ia&a (e &iga",(espre 0arme#ul a#estei +ie&i, +e"i# "tuit%(e 0urtu"%, soare i +"t, (espre #t (e mult 'ipla#e &iga"ului ploaia i #t (e i"e 'i 0a#e,pre#um i 0elul #um 'i ate )o# &iga"ul (e #ei

#e "/o '"(r%ges#.George se ar%t% mai re3er+at 0a&%(eglum%i (es#2ise umrela.

5"ai"te (e pr"3 am ri(i#at #o+iltirul i "ul/am mai s#os toat% (up%/amia3a, l%s"( (oar

o mi#% (es#2i3%tur% '" 0a&%, pe u"(e u"ul(i"tre "oi s% poat% +sli i 0a#e (e stra)%. 5"0elul a#esta am str%%tut "ou% mile i "e/amoprit peste "oapte pu&i" mai )os (e e#lu3a4a$.

-/a putea spu"e #% a 0ost o sear% +esel%.Ploaia #%(ea 0%r% '"trerupere. Toate lu#rurile(i" ar#% erau ume(e i lipi#ioase. Ci"a "u a0ost u" trium0. Pl%#i"ta #u #ar"e, re#e, #"(

"u &i/e 0oame, '&i 0a#e r%u "umai #"( o +e3i.T")eam (up% o s#rumie sau (up% u" #otlet,Harris p%l%+r%gea (espre #al#a"i i sos al,



o0eri"( restul (e pl%#i"t% lui !o"tmore"#$,#are/l re0u3% i, )ig"it (up% #te 0%#eaimpresia, se (use i se g2emui la #el%lalt#ap%t al %r#ii.

George "e rug% s% "u mai +orim (espreast0el (e lu#ruri, #el pu&i" p"% #"( 'i +aispr%+i 0riptura re#e (e +a#%, 0%r% mutar.

4up% #i"% am )u#at popa prostuN. 4up%

+reo or%i )um%tate (e )o#, George #tig%patru pe"#e. George are '"tot(eau"a "oro# la#%r&i, iar Harris i #u mi"e pier(eam ea#t#te (ou% pe"#e 0ie#are.

Apoi am '"trerupt )o#ul * +ora lui Harris,

(a#% '"tre#i m%sura, te apri"3i prea r%u.George propuse s% #o"ti"u%m pe"tru a "ere+a"a, (ar "oi am 2ot%rt s% "u mai lupt%m'mpotri+a Soartei.

Pe urm% "e/am preg%tit "ite grog i "e/amae3at la tai0as, u"ul l"g% altul. George "epo+esti (espre u" #u"os#ut (e/al lui, #are, #u(oi a"i '" urm%, ple#"( '" sus pe Tamisa'"tr/o e#ursie, a (ormit pe ploaie '"tr/o

ar#% la 0el #u a "oastr%, '"tr/o "oapte '"trutotul asem%"%toare i s/a ales #u u"reumatism a#ut, #% "imi# "u a putut s%/l



s#ape i a (e#e(at (up% 3e#e 3ile, '" #2i"uri#umplite. Era u" %rat 0oarte t"%ri logo(itpe (easupra. -u/i 0usese (at lui George s%#u"oas#% po+este mai trist%8

A#easta 'i a(use ami"te lui Harris (e u"priete" (e/al lui #are i"trase '" armat% #a+olu"tar i #are, (ormi"( su u" #o+iltir7'"tr/o "oapte asem%"%toare7, l"g%

Al(ers2ot, se tre3ise a (oua 3i parali3at pe+ia&%. Harris "e 0%g%(ui #% "e +a 0a#e#u"oti"&%#u a#est t"%r la Lo"(ra i o s% "ise 0r"g% i"ima (e mil%, +%3"(u/l.

Cum era i 0ires#, a)u"ser%m s% (is#ut%m

(espre s#iati#%, r%#eal%, 0riguri, oli (epl%m"i i ro"it%, iar Harris 0%#u oser+a&ia#% (a#% +reu"ul (i"tre "oi s/ar 'mol"%+iserios peste "oapte, "e/am a0la '"tr/o situa&ie(estul (e )al"i#%,&i""( seama #% "u era "i#iu" (o#tor pri" apropiere.

5" urma u"ei ast0el (e #o"+ersa&ii, t")eam#u to&ii (up% lu#ruri mai +esele i '"tr/u"mome"t (e sl%i#iu"e i/am propus lui George

s% "e #"te #e+a '"trem%tor la a")o/ul lui.-u tiu (a#% mai e "e+oie s% spu" #% luiGeorge "u/i pla#e s% i"siti. -/a mai umlat



#u 0lea#uri, #um #%i/a uitat "otele a#as% saualtele (e 0elul a#esta, i, pes#ui"(u/ii"strume"tul, '"#epu s% "e #"te 74oi o#2i"egri, pli"i (e 0arme#7.

P"% '" seara a#eea #o"si(erasem 74oio#2i "egri, pli"i (e 0arme#7 (rept o melo(iea"al%. -ua"&a (e triste&e pe #are i3uti s% i/oimprime George m% uimi peste m%sur%.

4ori"&a #e/l #upri"se pe Harris i pe mi"ela au3ul #"te#ului 0u s% "e aru"#%m u"ul (egtul #eluilalt i s% pl"gem "umai pri"tr/u"e0ort supraome"es# "e/am st%+ilit la#rimile,as#ult"( '" t%#ere t"guioasa melo(ie.

La re0re" "e/am str%(uit #2iar s% 0im +eseli.-e/am umplut '"#% o (at% pa2arele i am#"tat i "oi: Harris, primul, #u +o#eatremurat% (i" pri#i"a emo&iei, iar George i#u mi"e urm"(u/l #u #te+a #u+i"te:

>oi ochi negri plini de farmec Cesurpri)ă9 Ce,ncântare9

ţi vor spune c,ai greşit.

>oi ochi negri plini de soare... Ai#i "e/am oprit. Patosul (e "e(es#ris al



a#ompa"iame"tului lui George la #u+"tul7(oi7, '" starea (e (epresiu"e '" #are "ea0lam, era (e "esuportat. Harris suspi"% #au" #opil, iar #i"ele se puse pe urlat, (e/am#re3ut #% o s%/i ples"eas#% i"ima sau 0al#a.

George +roia s% #o"ti"u%m #u u" alt +ers.Era (e p%rere #% (a#% +om p%tru"(e maia("# '" atmos0era #"te#ului i +om (a

(o+a(% (e mai mult 7aa"(o"7, "/o s% mai 0ieaa (e trist. Se"time"tul ma)orit%&ii, totui, seopuse a#estei eperie"&e.

-ea+"( alt#e+a (e 0%#ut, "e/am (us la#ul#are, a(i#% "e/am (e3r%#at i "e/am

perpelit pe 0u"(ul %r#ii +reo trei/patru#easuri. Pe urm% am a(ormit #u #2iu #u +ai ipe la #i"#i "e/am s#ulat i am m"#at.

iua a (oua a 0ost #a i prima. Ploaia#o"ti"ua s% #a(%, iar "oi am stat su #o+iltir,'"+eli&i '" par(esiuri, '" timp #e apa "e (u#eaagale #u ea.

U"ul (i"tre "oi * am uitat #are a"ume, (ar#re( #% eram #2iar eu * a '"#er#at timi(, '"

#ursul (imi"e&ii, s% pu"% '" pra#ti#% +e#2easmi"teal%&ig%"eas#% (e a 0i 7#opii ai "aturii7i (e a "e u#ura (e stropii (e ploaie, (ar "/a



mers. A#el 7Ce/mi pas% mie (a#% plou%87 eraatt (e e+i(e"t i eprima att (e (urerosse"time"tele pe #are le '"#er#a 0ie#are (i"tre"oi, '"#t a/l mai #"ta p%rea #u totul i"util.

C%3usem #u to&ii (e a#or( asupra u"uisi"gur pu"#t, i a"ume #%, ori#e a+ea s% se'"tmple, +om ea pa2arul p"% ia 0u"(.Ple#asem pe Tamisa pe"tru a petre#e o

+a#a"&% (e (ou% s%pt%m"ii (ou% s%pt%m"i(e +a#a"&%'"&elegeam s% a+em. 4a#% +ommuri * ei i9 <a 0i u" e+e"ime"t trist pe"trupriete"ii i ru(ele "oastre, "u a+eam '"#otro.Sim&eam #% a "e l%sa '"0r"&i (e +reme '"tr/o

#lim% #a a "oastr% ar 0i '"sem"at s% #re%m u"pre#e(e"t #atastro0al.* !ai su"t "umai (ou% 3ile, spuse Harris,

i +om re(e+e"i ti"eri i +iguroi. La urmaurmei, s/ar putea s% s#%p%m te0eri (i"a0a#erea asta.

Pe la patru am '"#eput s% "e g"(im la0elul '" #are "e +om petre#e seara. To#maitre#usem (e Gori"g i am 2ot%rt s% +slim

p"% la Pa"gour"e i s% (ormim a#olo.* O alt% sear% +esel%8 murmur% George.-e/am ae3at i am rumegat '" g"(



pla"urile "oastre. <om a)u"ge la Pa"gour"epe la #i"#i. <om ispr%+i #u masa #am pe laase )um%tate. Pe urm%, am putea s% (%m orait% pri" sat, pe ploaia a#eea tore"&ial%, p"%la ora som"ului, sau s% "e ae3%m '"tr/o#r#ium%i s% r%s0oim alma"a2ul.

* Al2amraD ar 0i mult mai atr%g%toare,spuse Harris, s#o&"(u/i #apul a0ar%, #a s%

#er#ete3e #erul.* Cu u" mi# supeu la=..., (up% a#eea, ama(%ugat eu, aproape 0%r% +oie.

* %u (a#% "u m% #%ies# #% "e/am '"2%matla "e"oro#ita asta (e ar#%, r%spu"se Harris.

Urm% u" i"ter+al (e t%#ere.* 4a#% "u am 0i luat solem"a 2ot%rre (e/a "e g%si moartea '" a#est si"istru #o#iug,spuse George, aru"#"( o pri+ire r%ut%#ioas%%r#ii, "/ar stri#a s% +% ami"tes# #% eist% u"tre" #are, (a#% "u m%/"el, plea#% (i"Pa"gour"e la #i"#i i #e+a i #u #are ama)u"ge la Lo"(ra la o or% #"( "umai i"e am

20 Teatru (e +arieteu situat '" partea (e +est a Lo"(rei21

U" restaura"t etraor(i"ar, 0 erit (e o#2ii lumii, l"g%... u"(e + % ateapt%#el mai u" pr"3, sau #i"a 0ra"&u3eas#% (espre #are am #u"oti"&%. 6u#%t%riae sple"(i(%i pre&urile su"t mo(erate. Cu trei ili"gi iase pe"#e #%p%ta&i osti#l% (e 6eau"e e#ele"t. 6i"e'"&eles, "u 0 a# prostia s% ami"tes# "umelerestaura"tului.



putea lua o 0riptur%, iar (e a#olo "e/am (u#eu"(e ai spus.

-ime"i "u s#oase o +or%. -e pri+eamu"ul pe altul i 0ie#are p%rea #%/i +e(eg"(urile )os"i#e i +i"o+ate re0le#tate pe#2ipurile #elorlal&i. -e/am stre#urat a0ar% '"t%#ere i am 0%#ut o re+i3ie geama"ta"ului.Am pri+it '" susul 0lu+iului, apoi '" )osul

0lu+iului * "u se +e(ea &ipe"ie (e om84ou%3e#i (e mi"ute mai tr3iu, trei silueteome"eti urmate (e u" #i"e plouat puteau 0i+%3ute por"i"( tiptil (i"spre a(%postulpe"tru %r#i 7Le%(a7, #%tre sta&ia (e #ale

0erat%, 'mr%#a&i (up% #um urmea3%, "i#ielega"t, "i#i '"gri)it:Y Pa"to0i "egri (i" piele, mur(ariY Costum sport (i" 0la"el%, 0oarte mur(arY P%l%rie (i" 0etru "eagr%, turtit% #a +ai (e

lume Y Impermeail u( leoar#%Y Umrel%.Pe ar#agiul (e la Pa"gour"e l/am mi"&it.

-e/a 0ost rui"e s%/i spu"em #% 0ugim (e

ploaie. Am l%sat '" seama lui ar#a #u tot #e#o"&i"ea, #u i"stru#&iu"ea (e/a 0i preg%tit%pe"tru a (oua 3i, la ora "ou% (imi"ea&a. I/am



mai spus #%, (a#% se +a '"tmpla #e+a"epre+%3ut #are s% "e 'mpie(i#e (e a "e'"apoia, 'i +om s#rie.

Am a)u"s la Pa((i"gto" la apte i amtras (rept la restaura"tul pe #are l/am (es#rismai '"ai"te. 4up% o #i"% 0rugal%, l/am l%sata#olo pe !o"tmore"#$, l/am rugat pe patro"s% "ep eg%teas#% o a (oua #i"% pe"tru ora

3e#e i )um%tate, apoi "e/am urmat (rumulspre Lei#ester S[uare.La Al2amra am atras ate"&ia multor

oame"i. C"( "e/am pre3e"tat la #as%, "i s/aspus pe u" to" "epriete"os s% "e (u#em '"

stra(a Castel, u"(e am 0ost '"tii"&a&i #% am'"tr3iat #u o )um%tate (e or%.-u 0%r% oare#are greutate l/am #o"+i"s pe

respe#ti+ul #% "u su"tem 70aimoii oame"i/arpe (i" mu"&ii Himalaia7, (up% #are "e/aluat a"ii i "e/a l%sat s% tre#em.

5"%u"tru "e/am u#urat (e u" su##es imai mare. ;e&ele "oastre ro"3ate i#ostumele pitoreti au 0ost urm%rite #u pri+iri

a(mirati+e. Eram #e"trul atra#&iei. Au 0ostmome"te (e glorie pe"tru "oi to&i. 4up%22 -umele u"ei g%ri (i" Lo"(ra23 I"trarea pe"tru s#e"% la A l2amra



primul alet "e/am luat t%lp%i&ai "e/am'"tors la restaura"t, u"(e "e i atepta #i"a.

!%rturises# #% am m"#at #a spar&ii.<reme (e +reo 3e#e 3ile "e 2r%"isem aproape"umai #u #ar"e re#e, pr%)ituri i pi"e #ugem. ;usese u" regim simplu i "utriti+, (arpri" "imi# a(eme"itor, aa #% aroma +i"ului(e 6urgu"(ia, mirosul sosurilor 0ra"&u3eti,

er+e&elele #urate i 0ra"3elele lu"guie&e au0ost primite #a "ite oaspe&i (ragi. Am 'mu#at i am sorit #t+a timp '"

t%#ere, apoi a +e"it u" mome"t #"(, '" lo# s%st%m pe s#au" #a oame"ii i s%&i"em str"s

0ur#uli&ai #u&itul '" m"%, "e/am re3emat (espete3e, #upri"i (e moleeal% #"( "e/am'"ti"s pi#ioarele su mas%, am l%sater+e&elele s% #a(% pe po(ea i am g%sitsu0i#ie"t timp #a s% eami"%m #e+a mai #riti#ta+a"ul a0umat #"(, '" s0rit,&i""(pa2arele pe mas% #u m"a '"ti"s% ale"e, "e/am sim&it u"i, i"telige"&ii iert%tori.

Apoi Harris, #are st%tea l"g% 0ereastr%, a

(at per(eaua la o parte i a pri+it '" stra(%.A#easta aru"#a re0lee mo2orte su ploaia#are #o"ti"ua s% se #ear"% (i" '"alturi,



0eli"arele 3+rleau #o"uri (e lumi"% pali(%#u 0ie#are r%u0"ire a +"tului, stropii (e ap%r%+%eau supra0a&a %ltoa#elor i se s#urgeaupri" urla"e '" priaele (i" rigole. C&i+atre#%tori u(a&i p"% la piele '"ai"tau gr%it,g2emui"(u/se su umrelele #e musteau (eap%, '" timp #e 0emeile 'i ri(i#au poalelero#2iilor.

* Ei, spuse Harris, (u#"(u/i m"a lapa2ar, am a+ut parte (e o #%l%torie0rumoas%i pe"tru asta 'i mul&umes# (i"i"im% %tr"ului "ostru 0lu+iu8 4ar #re( #% "/am 0%#ut r%u #"( l/am l%sat '" plata

4om"ului. 5" s%"%tatea #elor trei, s#%pa&ite0eri (i"tr/o ar#%8Iar !o"tmore"#$, ae3at pe pi#ioarele (i"

spate '" 0a&a 0erestrei, '" timp #e pri+ea a0ar%'" "oapte, l%tr% s#urt, #a u"ul #are, atu"#i#"( e +ora (e toasturi, '"&elege s%/ia(u#%i el #o"triu&ia.

O e#ursie (e/a lu"gul Tamisei, (e laLo"(ra la O0or( poate 0i etrem (e

jerome k jerome trei in o barca

Documents