NNCL53-00011015v1.0

AZ ELMLT 2000 V LEGFONTOSABB TALLMNYAI

SZERKESZTETTE

John Brockman

A m eredeti cme: The Greatest Inventions of the Past 2000 Years A fordts a Simon & Schustce (NewYork) 2000. vi kiadsa alapjn kszlt.

Copyright by John Brockman Minden jog fenntartva. A jogtulajdonos engedlye nlkl e m vagy brmely

rszlete semmilyen eljrssal nem sokszorosthat Fordtotta: Pesthy Gbor

KSZNETNYILVNTS

Anthony Cheetham, a londoni Orion Kiadcsoport elnke vetette fel elsknt, hogy az Edge krkrdsre adott vlaszokbl rdemes lenne knyvet kszteni. Ksznettel tartozom neki szvbl jv jakaratrt s tmogatsrt. Az Atlanti-cennak ezen az oldaln Bob Bender a Simon & Schustertl lelkes s hatrtalanul segtksz volt. Sara Lippincottot gondos szerkesztmunkjrt szintn ksznet illeti. A leghlsabb termszetesen az Edge krkrdshez blcsen hozzszlknak vagyok.

Btymnak, Philip Brockman fizikusnak

TARTALOM

Elsz

ELS RSZ Ahogyan lnk

MSODIK RSZ Ahogyan gondolkodunk

Utsz rta: Jared Diamond

A vlaszadk

ELSZ

A The Third Culture (A harmadik kultra) cm knyvem 1995-s megjelenst kveten 1997 janurjban indtottam tjra az Edge (www edge.org), meghvsos alapon mkd honlapot mint a "harmadik kultra levelezlistjt".

A harmadik kultra krbe azok a tudsok s ms gondolkodk tartoznak, akik munkssguk s tudomnynpszerst rsaik rvn mindinkbb tveszik a hagyomnyos rtelmisgi szerept annak jrameghatrozsban, kik s mik vagyunk. Az Edge nekik nyjt lehetsget, hogy ne csak a nagykznsg, hanem egyms szmra is hozzfrhetv tegyk nzeteiket, vllalva a vitt. Az Edge (magyarul: "hatr") mottja: "Ismereteink hatrig akkor juthatsz el, ha a legcsiszoltabb s legkpzettebb elmket egy szobba tereled, hogy tegyk fel egymsnak az ket foglalkoztat krdseket:

Az Edge-en megjelen gondolatok gyakran elmletiek; tudsunk hatrait feszegetik az evolcibiolgia, a genetika, a szmtstechnika, a neurofiziolgia, a pszicholgia s a fizika terletn. Nhny plda a felvetett alapvet krdsek kzl: Miknt jtt ltre a vilgegyetem? Hogyan keletkezett az let? Milyen mdon alakult ki a tudat?

A harmadik kultrbl jtt ltre az j termszetfilozfia, amely a komplexits s az evolci jrafogalmazsra pl. j hasonlategyttesekkel r le minket, tudatunkat, a vilgegyetemet s mindazt, amit ismernk benne. Az j eszmkkel s elkpzelsekkel foglalkoz rtelmisg - a tudsok, akik sajt munkjukrl knyveket rnak - jelenti korunk vezet erejt. Olyan harmadik kultrs tudsok szerepeltek mr az Edge-en, mint az evolcibiolgus Richard Dawkins, a filozfus Daniel C. Dennett, a fiziolgus Jared Diamond, a szmtgptuds szakember Marvin Minsky s a pszicholgus Steven Pinker.

1998 novemberben krlevelet kldtem a levelezlista tagjainak, egy cikkhez krve vlaszt a krdsekre: "Mit tart az elmlt ktezer v legfontosabb tallmnynak? s mirt?" A cikk azutn 1999. janur 4-n megjelent az Edge 48-ban. A szertegaz s olykor szrakoztat elektronikus eszmecsert a tbbi mdia (ABC News, The Wall Street Journal, Newsweek, The Daily Telegraph) szokatlan figyelemmel ksrte, a kiadimmal egyetemben. Elhatroztuk, hogy az j vezred mlt fogadsa nem lenne teljes az elmlt korok leglnyegesebb technikai vvmnyairl kszlt felmrs nlkl, a technikval s annak rnk gyakorolt hatsaival sokat foglalkoz emberek rszvtelvel. Szmos tudstl, filozfustl s a tudomnyos kzlet szereplitl rkezett vlasz. Nagyjbl szzat vlogattam ki kzlk ebbe a knyvbe elkerlhetetlenl nknyesen, amirt nem kvnok mentegetzni.

Ilyesfajta sszellts esetben a hagyomnyos tartalomjegyzk szksgszeren hosszadalmas s fejfjdt lenne, ezrt teht az olvas vgigbngszheti a knyvet, de feltheti brhol, vagy vlogathat a vlaszadk nvsora alapjn.

Termszetesen nekem is van sajt elkpzelsem a "legjelentsebb tallmnyrl", amit ezennel kzrebocstok.

Plyafutsom kezdetn szerencsm volt producerknt s impresszriknt dolgozni olyan mvszekkel, akik rdekldse tbbek kztt Norbert Wiener kibernetikus, Claude Shannon informcielmleti szakember s Marshall McLuhan kommunikcis szakember munkibl szrmaz j gondolatokra s metaforkra irnyult.

LaMonte Young zeneszerz a Theatre of Eternal Music (rkkval Zene Sznhza) intzmnyben egy akkord rkon (vagy napokon) t zengett. Ide belpve olyan akusztikai trbe merltem bele, amelyben az n rzkeim teremtettk meg a kompozci sszhangjt. Andy Warhol nyolcrs filmjt, az Empire State Buildinget vettve (s egyhuzamban vgiglve) - br beismerem, hogy nem szeretnk ebbl rendszert csinlni - egyedlll s hosszan tart benyoms maradt bennem az id s az unalom mibenltrl. Az ltalam 1967-ben kitallt s a segtsgemmel egy elhagyott replgphangrban, Long Islanden, Roosevelt Fieldben ltrehozott els multimdis diszkotkban, a Murray the K's Worldben, amelynek berendezst Gerd Stern USCO Csoportja tervezte - tbb szz lktet audio- s videoforrsbl zdult kp s hang egyszerre mindenfell a jelenlevkre -, megrtettem a visszacsatols mint a kimenet s a bemenet kztti nemlineris kapcsolat kibernetikus gondolatt. Az "informci" s a "kommunikci" szavak j, radiklis jelentst nyertek: az elmk egymsra hatsnak mdjait jelzik.

Nhny vvel ezeltt Gerd Stern tbb egyetemet vgigltogatott a kanadai kommunikcis guruval, Marshall McLuhannal. Klns pros volt. Stern s az USCO Csoport leginkbb taln az ltaluk feljtott templomban (Garneville, New York) ltrehozott "Psychedelic Tabernacle" krben volt ismert. Sternk foltosra festett ruhkban eladott multimdis performance-a utn kvetkezett az igen konzervatvan ltztt toronti professzor eladsa. McLuhan hres gondolata szerint, amely az 1964-es Understanding Media: The Extensions of Man (A mdia megrtse: az ember kiterjesztsei) cm knyvben szerepel, a szmtgp feltallsa rvn kiterjesztettk kzponti idegrendszernket - azaz az elmnket. Munkatrsa, Edmund Carpenter antropolgus, aki az szak-amerikai eszkimk akusztikai krnyezett tanulmnyozta, 1967-ben meghvott ebdre Fordhambe, hogy vitassuk meg nzeteit az akusztikus trrl. Ott tallkoztam elszr McLuhannal, s emlkszem egy megjegyzsre, miszerint Freud felfedezte a tudattalant, m mi tovbb lptnk, mert elsknt tettk lthatv a tudatost.

A zeneszerz John Cage-t ilyesfajta gondolatok foglalkoztattk a hatvanas vek kzepn, egy vacsorasorozat sorn Dick Higgins otthonban, aki a Fluxus mvszcsoport trsalaptja volt. Cage azt tartotta, hogy "csak egy elme ltezik, amelyen mindannyian osztozunk". Szintetizlva McLuhant s a zent gy vlte, hogy az elme szocializldott, s ennek kvetkeztben "nem vltoztathatjuk meg a gondolatainkat anlkl, hogy a vilg is meg ne vltozna". Cage j krnyezetnek tekintette az elmt: "kollektv tudat"-nak hvta, s fenntartotta, hogy egy "globlis hlzat" megteremtsvel csatlakozhatunk be ebbe az j krnyezetbe.

Ebben az j ismeretelmletben Occam borotvja tallkozik Gdel ttelvel, s megszokott gondolkodsrendszernk elemeire bomlik. Az alany s a trgy egyesl. A valsg tmegy lersba, s ezltal felfedezss vlik. Az ilyenfajta gondolatok rombolnak tnhetnek; de valjban felszabadtak, s megengedik, hogy eltemessk a korbbi korszakok ltalnostsait, amit a szavak trtnelmi sszegzsvel tartunk fenn. Ahogy Wallace Stevens mondta: "A vilg szavai adjk a vilg lelkt. Az igazsg beszde a maga vals magnyban az a termszet, amely a sajt szavai ltal keletkezik."

A "valsg" nem az univerzum rszecskinek klcsnhatsrl szl, hanem egy olyan univerzumrl, amely folyamatosan hat nmagra, ahol a rszeket sszekt mintkban rejlik a lnyeg. Az j helyzet megfelel nyelven val brmilyen elemzse az emberek tbbsgnek gondolkozst tkrkkel szeglyezett spirlis ltrn vezeti. Nincs "vlasz" erre a rejtvnyre; a nyelv skjnak lersa a lersaink skja. A nyelv megbzatss, tncc, jtkk, dall vlik.

Az utbbi kt vezred legfontosabb tallmnynak a Szertegaz Hlzatos Intelligencit (Distributed Networked Intelligence - DNI) javaslom. A DNI a kollektv, kiterjesztett tudat - az elme, amin mindannyian osztozunk, az nmagval klcsnhatsban ll, nmagnak tudatban lv kollektv tudatunk vgtelen rezgse, egy teljesebb, gazdagabb dimenzit hozztve ahhoz, ami maga az ember.

BETHLEHEM, CONNECTICUT 1999. JNIUS

AZ ELMLT 2000 V LEGFONTOSABB TALLMNYAI

ELS RSZ Ahogyan lnk

BRIAN C. GOODWIN

A nyomdagp

Az elmlt ktezer v legjelentsebb tallmnya a nyomdagp. Amikor William Caxton a 15. szzadban megjelentette a Canterbury mesket az akkoriban feltallt nyomdagpen, drmai mrtkben flgyorstotta az emberi kultra elvlst a termszettl. Azt a szerepet, amit a szjhagyomny tlttt be a termszeti folyamatokrl tapasztalati ton szerzett ismeretek tovbbadsban, ettl kezdve a nyomtatott szavak vettk t.

Ez az jts kt irnyt jellt ki. Elkezdhettk mdszeresen flhalmozni a tudst, hogy uralkodjunk a termszeten, s ily mdon megszabadulva a kulimunktl, flszabadthatjuk kpzelernket. Ezzel egy idben a termszetrl alkotott kpnk is megvltozott: kezdtk alig tbbnek tekinteni, mint mechanizmusok sszessgnek, amelyet sajt cljainknak megfelelen manipullhatunk. Ennek az lett a kvetkezmnye, hogy tnylegesen megkezddtt a "termszet leigzsa".

Most ketts "termst" takartunk be: egyrszt az rott kommunikci lehetsge az internet rvn mrhetetlenl megnvekedett (hiszen ez az eszmecsere is az Edge webhelyn zajlik), msrszt vgtelenl lepuszttottuk bolygnkat, amely - a dolgok jelenlegi llsa szerint - nem fog mr sokig eltartani bennnket. Valamennyien tudatban vagyunk a vlsg kzzelfoghat jeleinek: ilyen a globlis flmelegeds, a kmiai krnyezetszennyezs, az let fnntartshoz nlklzhetetlen rendszerek leromlsa, a fajok kihalsa s a bolyg tlnpesedse.

Fl tudjuk-e hasznlni a kt kvetkezmny egyikt arra, hogy megmentsen bennnket a msiktl? Embertrsainkkal korbban sosem tapasztalhat mrtkben ltesthetnk kapcsolatot. De mi a helyzet a termszettel? Fl tudjuk-e hasznlni tudsunkat arra, hogy helyrelltsuk a klcsns fggsg ktelkeit kztnk s bolygtrsadalmunk ms tagjai kztt azrt, hogy ne legynk tbb kizskmnyolk s felelssgteljes rsztvevkk vljunk abban a kreatv drmban, amelynek mindnyjan szerepli vagyunk? Kpzelernket flhasznlva meg tudunk-e szabadulni attl a kulturlis torzulstl, ami abbl ered, hogy a termszetet felcserltk a paprra vetett jelekkel?

BRIAN C. GOODWIN biolgiaprofesszor, a dartingtoni Schumacher College-ban (Devon, Anglia) a holisztikus tudomny doktori programjt irnytja. Mvei tbbek kztt: Analytcal Physiology of Cells and Developng Orgnnisrns, How the Leopard Changed Its Spots: The Evolution of Complexity s Form nnd Transformation: Generative and Relational Principles in Bology (Gerry Websterrel).

RODNEY BROOKS

A villanymotor

Vlaszom a villanymotor, minden olyan megjelensi formjval egytt, amelyben az elektromossg mechanikai mozgst hoz ltre.

Az ipari forradalom a kzssgi termel- s munkahelyekre korltozdott egszen addig, amg a viszonylag kis mret s tiszta villanymotor lehetv nem tette jtkony hatsnak otthoni alkalmazst: hts, takarts, lgkondicionls, hatkonyabb fts, szrakoztats, tmeges adattrols, otthoni gygyszati kezels s knyelmesebb szemlyi kzlekeds.

Val igaz, e jttemnyek nagy rsze - az egyszerbb technolgiknak ksznheten - mr korbban is jelen volt a hztartsban, pldul a gravitci mkdtette vzvezetk-hlzat vagy a konvekcis szellztets formjban, de a villanymotor tette ezeket igazn elterjedtt. Nyugati letformnk talakulsa mlyrehat volt, s teljesen megvltoztatta elvrsainkat arrl, hogyan illeszkedjk testnk a krnyezetnkbe.

Krds: milyen rat kvetel majd a szmtgpes forradalom, ha oly mdon lp be letnkbe, ahogyan a villanymotor rvn az ipari forradalom?

RODNEY BROOKS szmtgptuds, az MIT's Artifical Intelligence Laboratory igazgatja. Mvei: Model-Based Computer Vision, Programming in Common LISP s Cambrian Intelligence: The Early History of tke New AI. A The Artificial Life Route to Artificial Intelligence (Luc Steelsszel).

TOM STANDAGE

A telekommunikcis technolgia

Termszetesen minden attl fgg, mit rtnk azon, hogy "fontosabb". Szmomra a legjelentsebb a telekommunikcis technolgik felfedezse: a tvr, a telefon s napjainkban az internet. gy szztven vvel ezelttig csak azzal vlthattunk szt, aki egy szobban tartzkodott velnk. Legfeljebb lovasfutrral vagy hajval kldhettnk zenetet, vagy magunk kelhettnk tra.

Az 1790-es vek els optikai tvri megteremtettk a gyors tvolsgi hrkzlst, legalbbis a rendszert kipt kormnyzatok szmra; a kzember azonban nem juthatott hozz. Az 1840-es vekben azutn az elektromos tvr tette lehetv, hogy nagy tvolsgokra, nagyon gyorsan jussanak el az zenetek. Ez jelents lpsvlts volt, noha eltartott egy ideig, amg trsadalmi kvetkezmnyei nyilvnvalv vltak. Elszr a tvrkezelk lettek az j hatrvidk pionrjai: valahogy gy jhettek egymssal ssze, ahogy ma az internetes cseveghelyeken lehetsges, jtszhattak a kbeleken keresztl, s gy tovbb. Szmos eskvvel vgzd romnc szvdtt. A nagykznsg termszetesen mg mindig ki volt rekesztve, s a technika vals elnyeiben nem rszeslhetett egszen az 1870-es vekig, a telefon fltallsig.

Napjainkban - legalbbis a fejlett vilgban - termszetesnek vesszk, ha a vilg msik feln l emberekkel beszlni tudunk. Egy munkanap folyamn sokan tbb idt tltnk el embertrsaikkal kzvetett ton, mint szemtl szemben. A telekommunikcis technolgia mindentt jelenvalsga kultrnk rsze. Televzit nznk, telefonokat, faxberendezseket s - egyre nvekv mrtkben - internetet hasznlunk, szinte

magtl rtetd termszetessggel. Ha a legkorszerbb technikai eszkzk legfbb ismrve, hogy mr-mr megklnbztethetetlenek a varzslattl, akkor a fontos technikai eszkzk f ismrve az szrevtlensg - fel sem tnik, amikor hasznljuk. A telekommunikcis technika jelentsgt ezrt oly knny figyelmen kvl hagyni, illetve albecslni.

TOM STANDAGE a The Economist tudomnyos tudstja s a Daily Telegraph technolgiai mellkletnek (Connected) korbbi helyettes szerkesztje. Knyve: The Victorian Internet: The Remarkable Story of tyre Telegraph and the Nineteenth Century's On-line Pioneers.

COLIN TUDGE

Az eke

Ha medvkre, farkasokra, orrszarvakra vagy tigrisekre gondolunk, rintetlen tj - hegyek, erdk, sivatagok s mocsarak - lakiknt jelennek meg a kpzeletnkben. Mirt nem tnnek fl lelki szemeink eltt Berkshire vagy a Napa Valley lanks lejtin? Termszetesen azrt, mert e vidkek arculatt mr rg megvltoztatta a mezgazdasg, s innen a vad fajok zme kiszorult. Hogy trtnhetett ez meg ilyen mrtkben - vilgszerte - s ilyen gyorsan? Elssorban egyetlen tallmnynak, az eknek ksznheten. Az emberek valsznleg legalbb harmincezer ve foglalkoznak fldmvelssel, de csak attl fogva kezdtek igazn uralkodni a tjon s tbb vszzada ipari mretekben mezgazdasgi termnyeket ellltani, amita mdszeresen fltrik a talajt. A tzezer ve lejtszdott n. neolitikus forradalom jelentette ennek taln a kezdett - nem a fldmvels kezdeteit, hanem a nagyobb hozam mezgazdasg kiindulpontjt. Az eke tette lehetv, hogy az emberek thgjk azt az kolgiai trvnyt, miszerint a nagy, erszakos llatok szma csekly, ugyanis mi vagyunk a legflelmetesebbek, s mgis hatmillird egyednk l a fldn. Az eke talaktotta a Fld tjait, s a velnk rokon fajokat "flresprte". Jllehet az els ekk minden ktsget kizran korbbi idszakbl szrmaznak, mint e knyv kijellte idkeret - az elmlt ktezer v -, de ez az eszkz nagyot fejldtt ez id alatt is, teht felttlenl szlni kell rla.

A fldmvels - nagy vonalakban - a krnyezet talaktsa az emberek lelemelltsnak nvelse rdekben. Erre sok mdszer knlkozik a talaj in extenso fltrse nlkl is, s ezeket minden bizonnyal jval a neolitikus forradalom eltt alkalmaztk. Az egyedi nvnyek termesztse a "kertszkeds", ami magban foglalja a nvnyvdelmet (a majmok elkergetst ppgy, mint a rovarokt), a gyomllst s a szaportssal egybekttt metszst. Az llatokkal val foglalkozs az llattenyszts, s ennek is sok formja ltezik a hziastshoz (domesztikcihoz) vezet ton. Az ausztrl bennszlttek pldul elre megtervezett bozttzekkel irnytjk a kengurukat. Az ilyen kezdetleges gazdlkods jelentsen elmozdtja az emberi jltet, de hozama mindig korltozott, s a tjat tbb-kevsb rintetlenl hagyja.

A szntvet fldmvelk azonban leigzzk a tjat. Az shonos flrt a csupasz talajig - a puszta alapig - letaroljk. Az eredeti tj lnyegtelen. Sok tuds flvetette, hogy dm s va kizetse a Paradicsombl valjban a nagy lptk mezgazdasg kezdete, az emberek ugyanis kipuszttottk az adott helyen l szarvasokat s gazellkat, s az utols jgkorszak idejn emelked tengerszint elrasztotta a part menti sksgokat. Azok az emberek, akik korbban csak kedvtelsbl gondoztk a helyi nvnyzetet, rknyszerltek a teljes munkaidej nvnytermesztsre. gy hiszem, hogy Kin bel ellen elkvetett gyilkossga a szntvet fldmvels kezdetnek szimbluma: a "szntvet" megli a szeld psztort. A Genezis szerzi vilgosan felismertk ennek jelentsgt. Szmukra a talaj feltrse - az Isten alkotta tj megvltoztatsa - istenkromlsnak szmtott. A felszntott talaj tnyleg Kin-blyeg. A szntvet paraszt s az llattenyszt kzti si konfliktus a 20. szzadban is tovbb l, amint ezt az Oklahombl szrmaz dal is mutatja: ", a gazda s a psztor legyen bar--t!"

Az els ekk ember vontatta vills faeszkzk voltak - vitathatatlanul fradsgos elfoglaltsg, mint a legtbb mezgazdasgi munka, egszen a kzelmltig. m minden erfeszts ellenre csak alig karcoltk meg a talajt. A fejlds hrom irnyban kvetkezett be. Egyre ersebb s tbbfle anyagot hasznltak: a vassal bortott ft elbb a vas, majd az acl vltotta fel. Ksbb a forma is vltozott: a favillra vasat szereltek, hogy feltrje a fldet, majd olyan vaslemezt, ami meg is forgatta. Vgl megnveltk a vonert, melytl az elbbiek hasznlata is fggtt. Mr jval Krisztus eltt ignybe vettk az krket, m ksbb az igslovak gyorsabbnak s hatkonyabbnak bizonyultak (jllehet tbbet ettek, s ezrt gazdasgtalanabbak voltak). A knaiak fltalltk a hmot, gy a lovak a megfullads veszlye nlkl hzhattk a terhet. Igazbl azonban a traktor lendtette t modern szakaszba a vilgot. A traktorok igazoljk Isambard Kingdom Brunel mrnki tudomnyokrl vallott filozfijt: ha adott er nem elg a feladathoz, tzszerezd meg s prbld jra. A kemny agyagtalajt a lovak nem tudjk flszntani, de a traktorok igen. gy pldul a nagy-britanniai Lincolnshire fldjn ktezer vig a birkk legeltek, ma viszont - hla a modern traktoroknak - az egsz rgiban gabont s burgonyt termesztenek. Az amerikai prriken ugyanaz trtnt, csak jval nagyobb lptkben.

Felejtsk el a szmtgpet s a tvrt, felejtsk el az rst, st mg a kereket is. A vilgot az eke vltoztatta meg.

COLIN TUDGE a London School of Economics mellett mkd Centre for Philosophy kutat munkatrsa. Kzelmltban megjelent knyvei kzl nhny: Last Animals at the Zoo, The Engneer n the Garden, The Tme Before History s Neanderthals, Bandits, and Farmers.

ARNOLD TREHUB

Otto von Guericke gpezete

Az elmlt ktezer v legfontosabb tallmnya az lehet, amelynek hatsa a legszlesebb krt rintette s a legjelentsebb kvetkezmnyekkel jrt. Vlemnyem szerint ez Otto von Guericke 1660-bl szrmaz tallmnya, a sztatikus elektromossgot ltrehoz gpezet. Br az elektromos s mgneses jelensgeket sok vszzaddal korbban is szleltk s magyarztk, von Guericke tallmnya tudott els zben elektromossgot ellltani. Ez az egyszer szerkezet nyitotta meg az utat az elektromossg megrtshez s alkalmazshoz. A kvetkez vszzadokban aztn ezt a masint viszonylag gyorsan tovbbfejlesztettk s finomtottk, elsegtve az elektromossg egyre jobb megrtst s gyakorlati alkalmazst. A modern energiatermels, a tvkzls, a szmtgpes adatfeldolgozs, a szllts s szinte minden fontos eszkznk von Guericke

tallmnybl eredeztethet. A mindennapi let szintjn nehz elkpzelni brmely zemnket vagy akr a hztartsunkat elektromossg nlkl. Alapvet elmleti felfedezsek hossz sora - pldul az elektromgnessg vagy az agy bioelektromossga - ksznhet ennek a tallmnynak. Amikor majd megismerjk, miknt hozza ltre az agy sajt tallmnyainak rejtett modelljeit, a magyarzatnak ktsgtelenl ltfontossg vetlete lesz az agy sajt elektromos tevkenysgnek szerkezete s mkdse.

ARNOLD TREHUB az amhersti University of Massachusetts pszicholgiaprofesszora, a The Cognitive Brain cm knyv szerzje.

ALUN ANDERSON

A karavella

A 15. szzad eleji portugl karavella els pillantsra inkbb kt fldrsz vitorls hajjbl sszetkolt hibrid, semmint az Apollo rhaj utaskabinjnak kzpkori megfelelje. Pedig tbb szempontbl is kzeli rokon. Az Apollo azzal vltoztatta meg a vilgunkat, hogy kpet adott rla Hold-tvlatbl. A karavella ennl is jobban megvltoztatta a kzpkori vilgot: Afrika partjai mentn hajzva, ismeretlen tjakra bukkant, s utat nyitott a felfedezsek kornak, amelyet Vasco da Gama s Kolumbusz neve fmjelez. Az Apollhoz hasonlan a karavellk ptse s tra bocstsa is rettent kltsges volt, ami vgl teljesen flemsztette f tmogatjuk, a portugl Henrik herceg (Tengersz Henrik, 1394-1460) hatalmas vagyont. Abban is hasonltottak az Apollra, hogy a korai karavellkat olyan gazdasgos - szksges s elgsges - mretre ptettk, amennyire csak megengedte hatalmas felfedezfeladatuk, s ez akkoriban minden rszletben ugyanolyan nehznek szmtott, mint most eljutni a Holdra.

Egyetlen karavella sem maradt fnn, mg rszletes tervrajza sem.A portugl csoknak megtiltottk, hogy a konstrukcirl brkinek beszljenek, st azt is, hogy effajta hajt ptsenek klfldieknek. m elg j kpet alkothatunk rluk a fennmaradt vzlatok alapjn. A hajtest a gyerekek szmra kszlt kalzfilmekben lthat kis spanyol glykra emlkeztet, a fedlzet alatti gysor nlkl. A vitorlk azonban nem ngyszgletesek, mint vrhatnnk, hanem hromszg alakak, s egy rzstosan elhelyezked keresztrdrl lgnak le, hasonlan az arab dhow vitorlzathoz - effajta vzi jrmvek mg mindig kzlekednek az Indiai-cenon.A karavellknak azonban kt, hrom s ksbb ngy rbocuk volt.

Ez a hajtpus valban az eurpai s az arab hatsok keverkt mutatta. A modern versenyjachtokhoz hasonl, feszesre hzott, hromszg vitorlival - a korai keresztvitorls rbocozat hajktl eltren - a szlirnnyal kis szget bezrva is kpes volt hajzni. Az utbbiak ugyanis a legjobb esetben csak a szlirnnyal tbb mint 65 fokos szgben tudtk kifeszteni vitorlikat, s arra voltak tlve, hogy vagy megkeresik a megfelel szeleket, vagy llandan tehetetlenl elre-htra manvereznek.

A konstrukcit a 15. szzad elejtl a kzepig tkletestettk a Tengersz Henrik ltal finanszrozott utak folyamn. Portuglia az akkor ismert vilg legtvolabbi szln fekdt, tbb tzezer kilomternyire zsia kincseitl s a fszerkereskedelem tvonaltl, s Henrik egyrszt dli tengeri utat akart tallni zsiba az szak-afrikai partok ismert hatrain tl. (Msrszt abban is remnykedett, hogy megtallja Jnos apostol mesebeli keresztny kirlysgt.) E kldets teljestshez nemcsak a hajkat kellett tkletesteni, hanem a navigcit, a trkpszetet, a csillagszatot s a szelekrl, valamint az ramlatokrl szerzett tudst is - s ez gy is trtnt egy igen kltsges program keretben, amelynek kzpontja a Henrik herceg ltal alaptott navigcis iskola volt Sagresben.

A karavellk mintegy hsz-harminc mter hosszak voltak. Nem alaktottak ki rajtuk nagyobb rakteret, mivel nem kereskedelmi, hanem felfedezhajk voltak - az rszondk tengeri megfeleli. Szorosan zrt fedlzetekkel s kis fenkterekkel pltek, s ktrnnyal bortottk ket, hogy a lehet legkevesebb vz szivrogjon be. Ksbb, amikor mr ers, j kteleket s drga pamut- vagy vszonvitorlkat tudtak bepteni, a vitorlzat egyszersdtt. gy egy-egy hajhoz elegendnek bizonyult a huszont fs legnysg, s hosszabb utat tudtak megtenni a kszletek feltltse nlkl. A sekly merls hajk a szllel szemben is tudtak manverezni.

A Portuglia dlnyugati cscsn elhelyezked Sagresben Henrik ltal alaptott tengerszeti akadmin j navigcis mdszereket s a csillagok felhasznlsnak j mdjait fejlesztettk ki. Amint a karavellk megkezdtk dl fel vezet tjukat s az szaki flteke csillagai eltntek a horizont alatt, hasznlhatatlann vltak azok a navigcis mdszerek, amelyek a Sarkcsillag magassgnak az asztrolbiumon leolvasott rtkt hasznltk a szlessg meghatrozshoz. Ehelyett tblzatokat dolgoztak ki, amelyek a Nappal helyettestettk a Sarkcsillagot. A legfontosabb azonban, hogy elkezddtt a mdszeres informcigyjts s trkpkszts. A karavellktl azt remltk - st vgl megkveteltk -, hogy rszletes hajnaplkkal trjenek vissza tjaikrl, s ez nemcsak az Afrika krli tvonal, hanem az ceni ramlatok fltrkpezst is lehetv tette.

A portuglok rendkvl kockzatos utazsokra vllalkoztak. 1410-ben semmit sem tudtak Afriknak a Boujdour-foktl dlre es rszrl (ez a mai Marokk hatrn tl fekszik). E ponton tl a kopr partvidk mgtt a nagy sivatag hzdott, s a szl, valamint az ramlatok nem kedveztek a visszatrsnek Portugliba. gy tartottk, soha senki sem fog visszatrni, aki thalad ezen a fokon. Henriknek azok az expedcik hoztk meg az els nagy sikereket, amelyek sorn flfedezte Madeira szigett (1419) s az Azori-szigeteket (1431). E part menti szigetek segtsgvel a legnysg biztonsgosabban tallt utat szak-Afrikbl hazafel a nylt tengeren, s elkerlte a kedveztlen ramlatokat. Mg gy is tovbbi tizent prblkozs utn tudtak az els hajk thaladni a Boujdour-fokon s dlre, Szenegl irnyba vitorlzni.

Ezekben az vtizedekben Tengersz Henrik kevs tmogatt tallt kltsges felfedeztjaihoz. 1441-ben azonban, amikorra a karavellatervezs gyorsan fejldtt, hajinak egyike elgg dlre hatolt ahhoz, hogy kapcsolatot ltestsen az afrikai kultrkkal. Ez volt az els kzvetlen kapcsolat a tengeren keresztl Eurpa s a fekete Afrika kztt, s nagy visszhangot vltott ki jval Portuglia hatrain tl is.

Megkezddtt a felfedezsek kora. 1460-ban Henrik meghalt, utols expedcija ekkor rte el a Zld-fokot, melytl mg tvol esik az a pont, ahol az afrikai partvonal keletre fordul a rnai Nigria fel. Vasco da Garna azonban mg a szzadfordul eltt megkerlte Dl-Afrikt s elrte Indit. Klnll kultrk kerltek kapcsolatba egymssal (nha borzalmas kvetkezmnyekkel, amint gykeret vert a rabszolga-kereskedelem), s megindult a nemzetkzi tengeri forgalom. Az apr, remekl megszerkesztett karavellknak s az j navigcis s trkpksztsi szakismeretnek ksznheten thaladtunk a trtnelem egyik fordulpontjn.

ALUN ANDERSON a New Scientist folyirat szerkesztje.

SAMUEL H. BARONDES

A szervezett tudomny

A modern kor nagy lelemnynek tartom a tudomnyos trsasgok s folyiratok megalakulst, amelyek elsegtettk a bizonytkokon s nem a tekintlyen vagy a kinyilatkoztatson alapul tuds flhalmozst s terjesztst. E szervezetek ltrejtte eltt a tudomnyos ismeretek flhalmozsa lassan haladt, mivel nem voltak a kzzttelre s a brlatra szervezett illetkes frumok - pedig ezek az eljrsok nlklzhetetlenek az j elkpzelsek sztnzshez, a tarthatatlan dolgok megcfolshoz, s rendszert nyjtanak a valdi teljestmny s rtk elismershez s djazshoz. Noha ezek a szervezetek fokozatosan igen naggy s szemlytelenn vlnak, ami sok alegysg ltrehozst teszi szksgess az emberi lptk klcsns egyttmkds rdekben, mgis ltfontossg trsadalmi szervezetek maradnak a tudomny kzpontjban - ez az a brilins tallmny, amely lehetv teszi a tuds mindennapos nvekedst, s oly sokunk szmra szerez rmet.

SAMUEL H. BARONDES, M. D. a San Francisc-i University of California Center for Neurobiology professzora s igazgatja, a Molecules and Mental Illness, valamint a Mood Genes: Hunting for Origins of Mania and Depresson cm knyvek szerzje.

JOHN R. SEARLE

A "zld forradalom"

Ha "tallmnyon" technikai haladst rtnk, szemben az elkpzelsekkel, elmletekkel s fogalmakkal, akkor nem kevs jelents akad. Gondoljunk pldul a nyomdagpre s az rra. Tl korai mg biztosat mondani, de az elmlt ktezer v legfontosabb tallmnyai kzl vlasztsom az sszefoglalan "zld forradalomknt" emlegetett mezgazdasgi mdszerek egyttesre esne. Ez a tallmny az 1960-as vekben kezdett alakot lteni, s az 1990-es vekben folytatdott; valjban mostansg olyasvalamiv fejldik, amelyet joggal lehet majd "zld-kk forradalomnak" hvni, mert kiterjeszti az j mezgazdasgi eljrsokat az cenokra.

Minden idk legfontosabb tallmnynak a kkorszaki forradalmat tartom, amikor az emberisg mdszeresen kezdett nvnyeket termeszteni, s ily mdon fellkerekedett a vadsz-gyjtget letmd kiszmthatatlansgn s hallos veszlyein. A vadsz-gyjtget emberek egyrszt nem maradhattak elg ideig egy helyen ahhoz, hogy stabil civilizcit alaktsanak ki, msrszt aligha ltk tl az aszlyt vagy ms termszeti csapsokat. A kkorszaki forradalommal mindkt problma megolddott, s a civilizci vals lehetsgg vlt.

Ez a forradalom azonban megteremtette a sajt problmit - nevezetesen a malthusi problmt. A populci nvekedse llandan azzal fenyegetett, hogy meghaladja az lelemutnptls nvekedst. A zld forradalom - legalbbis a belthat jvben - megoldja ezt a gondot. Az lelemkszlet nagysga jelentsen meghaladta a npessg nvekedst. Manapsg, ha Afrika vagy zsia egyes rszein pusztt hnsgrl olvasunk, tudjuk, hogy politikai okok hzdnak meg mgtte. Nemzetkzi szinten nincs lelemhiny. Mindenki szmra elegend lelem van, s a zld forradalomnak ksznheten ez mg sokig gy lesz.

JOHN R. SEARLE a berkeley-i University of California filozfiaprofesszora. Knyvei tbbek kzt: Intentionality: An Essay in the Philosophy of Mind, Mnds, Brains, and Science, The Rediscovery of the Mind, The Construction of Socal Reality, Elme, nyelv s trsadalom (Budapest,Vince Kiad, 2000) s The Mystery of Consciousness.

MARC D. HAUSER

Az elektromos vilgts s az aszpirin

Egy rgi viccet prblok felidzni: egy pasas orszgos kzvlemny-kutatst folytat minden idk legcsodlatosabb tallmnyrl. Utazsai folyamn eljut a messzi dlre, ahol is egy ids riember a hza eltti torncon ringatja magt hintaszkben. Odamegy hozz, s megszltja: - Uram, ne haragudjon a zavarsrt, kzvlemny-kutat vagyok, s szeretnk fltenni egy krdst. Az rdekel, mit tartanak az emberek minden idk legnagyobb tallmnynak. nnek mi a vlemnye?

Az regr megvakarja a fejt, majd gy felel:

- Szerintem a termosz.

A kzvlemny-kutat megdbben.

- Uram, az ltalam sszegyjttt millinyi vlaszban mg senki sem emltette a termoszt. Elmondan nekem, mirt ezt vlasztotta?

- Hisz ez egyszer - mondja az regr.-Tudja, a termosz hidegen tartja a hideg dolgokat s melegen a melegeket. De honnan tudja, melyik melyik?

Nos, van kt sajt javaslatom is. Az els az 1828-ban megszletett elektromos vilgts, nagyjbl tven vvel azeltt, hogy Joseph Swan szabadalmaztatta az izzlmpt. Rgebben Afrikban ltem, ahol az ember gyakran knytelen volt a tz fnynl olvasni, gy isteni ajndknak tartottam az elektromossgot. Mi tbb, miutn fltalltk az izzlmpt, nem sokkal ksbb elrukkoltak az elemlmpval, a praktikus eszkzzel azok szmra, akik a stt serdben dolgoznak.

Msodik javaslatom a legnagyobb tallmnyra az 1853-ban, furcsa mdon Franciaorszgban flfedezett aszpirin. Nyilvnvalan bven van ms gygyszer is, amelyek kzl sok hasonl clokat szolgl, de milyen hasznos ez a kis tabletta a fejfjs, a testi fjdalmak s a lz csillaptsra! A maszjok a fejfjst a homlokra helyezett, sszeprselt kecskerlkkel gygytjk. n megmaradok az aszpirinnl!

MARC D. HAUSER kognitv idegtantuds, a Harvard University pszicholgia tanszknek professzora, ahol az elmvel, az aggyal s a viselkedssel foglalkoz kutatsi program egyik rsztvevje; ezenkvl a The Evolution of Communication cm knyv szerzje.

JOHN D. BARROW

Az indo-arab szmrendszer

A legfontosabb tallmny az ndo-arab szmrendszer: 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 a helyi rtk fogalmval (vagyis 111 jelentse: "egyszer szz plusz egyszer tz plusz egy egysg"), a nulla szimblumval, valamint azzal az operatv tulajdonsgval, hogy a nulla hozzttele a szmsor jobb oldalhoz a szm alaprtknek 10-szerest jelenti. Ez a szm- s szmolsi rendszer jelenleg egyetemes, s minden kvantitatv termszettudomny, kzgazdasgtan s matematika alapjt alkotja.

JOHN D. BARROW az angliai University of Cambridge matematikaprofesszora s a Millennium Mathematics Project igazgatja. Knyvei tbbek kzt: Pi in the Sky, Theories of Everything, A fizika vilgkpe (Budapest, Akadmiai Kiad, 1994), The Anthropic Cosmological Principle (Frank J. Tiplerrel kzsen), A Vilgegyetem szletse (Budapest, Vince Kiad, 1997), A mvszi Vilgegyetem (Budapest, Vince Kiad, 2000), Impossibility:The Limits of Science and the Science of Limits s Between Inner Space and Outer Space.

LEON LEDERMAN

A nyomdagp, de a termosz fontosabb

Ha nem a nyomdagpet nevezzk meg, Brockman trl bennnket az jvi jutalomlistrl, s pulykt sem kld szilveszterre. Teht az elmlt ktezer v legfontosabb tallmnya a nyomdagp. Aztn a termosz.

LEON LEDERMAN a Fermi National Accelerator Laboratory nyugalmazott igazgatja, fizikai Wolf-djas (1982) s fizikai Nobel-djas (1988). 1993-ban Clinton elnk Enrico Fermi-djjal tntette ki. Mvei tbbek kzt: From Quarks to the Cosmos: Tools of Discovery (David Schramm-mal) s Az isteni atom: mi a krds, ha a vlasz a vilgegyetem? (Budapest, Typotex, 2000).

RICHARD POTTS

A replgp

A legfontosabb evolcis tallmnyok 4,6 millird ven t azok voltak, amelyek j mdon kdoltk, troltk s hasznltk az informcit: a DNS, az idegrendszer, azok a szervrendszerek, amelyek lehetv tettk az informci kulturlis tadst. Nagy tvlatban az elmlt ktezer v legjelentsebb tallmnya valsznleg valami szmtgpekkel - az l testeken kvl kdolt s kezelt elektronikus informcival - kapcsolatos dolog. n azonban olyasvalamit vlasztok, aminek a

hatsa mindeddig nyilvnvalbb. A bennem lv paleontolgus olyasmit mondana, hogy "az id flfedezse" - azoktl a tallmnyoktl, amelyek a szemlyes id hatrozott rzkelshez vezettek, azokig, amelyek a vilgegyetem vagy az emberi faj kort vizsgljk. Ezek a tallmnyok megvltoztattk az szlelst. Van azonban egy mg ennl is nagyobb hats tallmny.

Vgl is a replgpre szavazok, hiszen a repls a klnfle mitolgik kzpponti tmja. A trtnelem eltti ember leigzta a tzet, a vizet s a fldet, mert rjtt, miknt lehet tzhelyet, csnakot pteni s kereket kszteni. De a leveg meghdtsa csak a 20. szzadban kezddtt - a replgpekkel.

A replgpek oly mdon vltoztattk meg a vilg rzkelst, amelyet evolcis szempontbl nem lehetett megjsolni. Sok tallmny vltoztatta meg letnket, de nem mozdtott ki bennnket az alapvet emberi lehetsgek (vagy az emberi termszet) korltai kzl. Vegyk pldul a tzfegyvereket. Ezek elssorban a fenyegetsre, a leigzsra vagy az azonnali gyilkolsra amgy is meglv hajlamot fokoztk testkzeli helyzetekben. A replgp viszont - a trtnelem folyamn korbban pldtlan - interkontinentlis mretekben tette lehetv fegyverek, mgpedig igen pusztt fegyverek szlltst. A Kennedy-repltrrl egy influenzavrus-mutns egy-kt nap alatt vilgszerte elterjed. Ily mdon a betegsg krtrtnete megvltozik: terjedsnek sebessge hnapok vagy vek helyett rkban mrhet.

Manapsg egy napnl rvidebb idej utazssal brkivel tallkozhatunk a vilgon. Az idegen, a ms ismerss vlik. Rgi fbik s eltletek vltoztak meg szles krben. Ehhez jrul hozz a CNN, mely azonnal s az egsz vilgon egyidejleg teszi kzz az informcikat, de nzetem szerint legjelentsebb, eltleteket romba dnt fejlemny az emberek tnyleges keveredse. A kulturlis s fizikai elszigeteltsgben lk kztt a legdzabb a polgri viszlykods.

Vgl a replgp globlis mretekben vltoztatta meg az lelmiszer s ms erforrsok sztosztst. Az embereket most mr vilgmret gazdlkods (erforrscsere) kti ssze, amelynek egymsra utaltsgunk a mozgatrugja. Ktmilli ve az lelem s a kszerszmok elszlltsra val kpessg az emberi evolci szempontjbl kivteles horderej fejldsnek szmtott. De mg ktezer vvel ezeltt sem lthatta elre senki, milyen nagy mreteket lt mra az erforrscsere, nem kis rszben a replgpeknek ksznheten.

RICHARDS POTTS a Smithsonian Institution National Museum of Natural History, az ember eredetvel foglalkoz kutatsi program vezetje. Az Early Hominid Activities at Olduvai s a Humanity's Descent: The Consequence of Ecological Instability cm knyvek szerzje.

PAOLO PIGNATELLI

Az egyetem

Vlasztsom az egyetemre esik. A tuds az egyttmkds rvn nvekszik: millinyi neuron, neuroncsald s a gondolkod egyedek kztt sztszrt neuroncsaldok egyre terjed aktivcija rvn. Az egyetemek - azzal, hogy kzs intellektulis alapokon nyugv, a termkeny kommunikcit lehetv tev kzelsgbe hozzk az egyneket - ugrsokat idznek el a metaforikus kollektv neuronnkon t: jeleket keltenek, amelyek azutn tovbbterjednek a neuronnk trsadalmn ( la Minsky), s j tudst hoznak ltre. Az egyetemek kitgtjk univerzumunkat. Ha John ktezer vvel ezeltt tette volna fl ezt a krdst, akkor a knyvtrt vlasztottam volna.

PAOLO PIGNATELLI kt internetes cg, egy szoftverkereskedelmi s egy mdiatrsasg tulajdonosa s zemeltetje: ez a wwwTheCornerStore.com s a ContentPlace.com.

DOUGLAS RUSHKOFF

A radr

A radr. Ugyangy, mint a "delete" (trls) billenty, a korrektor folyadk, az alkotmnymdosts s valamennyi olyan eszkz, amellyel kijavthatjuk hibinkat.

A visszatrs, trls s jraprbls kpessge nlkl nem lenne tudomnyos modellnk, sem mdunk a kormnyzs, a kultra vagy az etika fejlesztsre. A radr a gyntatnk, a feloldoznk s az idgpnk.

DOUGLAS RUSHKOFF a Coercion: Why We Lsten to What "They" Say, valamint a Cyberia, a Media lirus, a Playing the Future, a The GenX Reader, az Ingyen betpni: drog nlkl - ugyanazt (Budars, Maitreya, 1998) cm knyvek s az Ecstasy Club cm regny szerzje. Knyveit tizenhat nyelvre fordtottk le, lland rovata van a New York Timesnl. Virtulis kultrt tant a New York Universityn, az NPR kommenttora, s vilgszerte eladsokat tart a mdia s a technika kultrra gyakorolt befolysrl.

VIVIANA GUZMAN

A televzi

Mirt nem emltette senki a televzit? Tl kzenfekv? Szerintem a valaha fltallt leghatkonyabb s legnagyobb befolys eszkz. A legfontosabb informciforrs napjainkban, s a viselkedst flelmetes mrtkben befolysolja. Megszletse ta nvekedett a bnzs, eltrbe kerlt a szex, s cskkent az l eladsok ltogatottsga.

VIVIANA GUZMAN fuvolamvsz a Juilliard Schoolon szerzett diplomt. Fuvolafantzik cm klasszikus albumn G. P. Telemann mveit adja el. Jelenleg vilgszerte koncertezik sajt World-Beat egyttesvel, a koncertprogram zenje a Fuvolabolyg cm albumn hallhat.

GARNISS CURTIS

Gutenberg nyomdagpe

Kapsbl Gutenberg cserlhet bets nyomdagpe jut eszembe. Majd tprengeni kezdek. Mit jelent a "tallmny"? Nzzk meg az rtelmez sztrban! Lnyegben brmi, ami korbban nem ltezett, legyen az mechanikus eszkz vagy mtrgy, irodalmi alkots vagy zene. Ekkppen kijzanodva jra elgondolkodom.

Az 1930-as vekben tz darab nyolcvanezer ves koponyt talltak Izraelben, a Mount Carmel lbnl lv Skhul barlangban; mretk s alakjuk nagyon hasonltott a modern Homo sapienshez. Ksbb egy hasonl, tbb mint kilencvenezer ves koponyt talltak Izraelben, egy Qafzeh kzeli barlangban. Az, hogy ezeknek az si hominidknak az agykoponyja ugyanolyan volt, mint a mink, termszetesen nem jelenti szksgszeren azt, hogy intelligencijuk is megegyezett a mienkkel, br kitn kszerszmokat ksztettek.

Most ugorjunk t a franciaorszgi Chevaux barlangba, ahol tbb mint harmincezer ve az Eurpban akkor mg l llatokat gynyr falfestmnyeken rktettk meg. Tizentezer vvel ksbb, Le Portel s Lascaux barlangjaiban seink csods, sznes llatfestmnyeket alkottak. gy tezer vvel korbban kifejlesztett kszerszmaik technikban s szpsgben killjk az sszehasonltst a Kolumbusz eltti Amerika sokkal jabb kelet eszkzeivel. Ktelkedhet-e brki, hogy ezek a cr-magnoni emberek kpesek lennnek megtanulni olvasni s rni, filozoflni, magas szinten foglalkozni matematikval, megtanulni a kmit s a fizikt, ha valamilyen csoda folytn mai kultrnkba csppennnek? (Ne krdezzk a fundamentalistkat, akik mg mindig nem hisznek az evolciban.)

Az krs - kezdete nagyjbl tezer vvel ezelttre tehet - gyorsan fejldtt. Ktezer-tszz vvel ksbb a grgk remekmveket alkottak az irodalom, a kpzmvszet s az ptszet terletn, ezenkvl csodlatos dolgokat mveltek a matematikban s ms tudomnygakban. A rmaiak egszen birodalmuk buksig tovbbvittk ezeket a hagyomnyokat. Majd sznre lpett a keresztnysg, s Nyugat-Eurpban annyit rombolt le ebbl a hatalmas rksgbl, amennyit csak tudott - az alexandriai nagy knyvtrat is belertve -, gy Eurpban beksznttt a stt kzpkor. A vallsos tanokon kvl es tuds rendkvl lassan terjedt. gy rkeznk el a 15. szzad kzepre, Gutenberghez, nyomdagphez s annak cserlhet betkszlethez. Szinte a legels dolog, amit tett, termszetesen egy vagy kt Biblia nyomtatsa volt, s ezek igen kapsnak bizonyultak. Lteztek rgztett (nem cserlhet) betkszletek, de az eljrs nem volt sokkal gyorsabb a kzi msolsnl s igen kltsgesnek bizonyult, gy a tuds gyors terjesztse nyomtatott knyvek ltal Gutenberggel kezddtt.

Mg a stt kzpkor nagyjbl 1000 tjn kezdett a vghez kzeledni, igazi halads csak a renesznsszal ksznttt be - klnsen a Gutenberg-tpus sajtval kszlt knyvek elterjedsvel. Mihelyst knyveket adtak ki, az emberek indttatst reztek, hogy megtanuljanak olvasni. S ha mr olvastak, elgondolkodtak az olvasottakon, s ez tovbbi publikcikhoz s az emberek kztti kommunikcihoz vezetett. Megrkezett az els vilghl (World Wide Web). Akinek van egy kis stnivalja, lthatja, mihez vezetett ez!

Teht John, a dolgok imnt felvzolt mrlegelse utn mg mindig gy vlem, hogy az elmlt ktezer v legnagyobb tallmnya a cserlhet betkszletes Gutenberg-sajt - st taln mg az elmlt tezer v is, az krs feltallstl szmtva.

GARNISS CURTIS a berkeleyi University of California geolgiai s geofizikai tanszknek nyugalmazott professzora, s a Berkeley Geochronology Center alaptja. Louis Leakey kollgjaknt hatrozta meg a hres Zinjanthropus smaradvny kort (1,85 milli v), amely az egsz antropolgusvilgot flrz lelet. Kutatsai e terleten folytatdtak, s 1994-ben - kollgjval, Carl Swisherrel kzsen - jrahatrozta a jvai Homo erectus kort, amelyet 1,8 milli vesre datlt a sokig vlt 0,8 milli vvel ellenttben.

SUSAN BLACKMORE

A fogamzsgtl tabletta

A szletsszablyozs (vagy ha jobban tetszik, a fogamzsgtl tabletta).

Mirt? Mivel a nk megszabadultak a folytonos gyerekszls knyszertl, ppoly hatkonyan terjeszthetik mmjeiket, mint a frfiak. A mrnek utnzssal terjed tletek, kszsgek, szoksok, divatok vagy trtnetek. A gnekhez hasonlan vetlkednek a msoldsi lehetsgrt, s ekzben formljk gondolkodsmdunkat s kultrnkat. A kevesebb gyerekes asszonyok tbb mmet tudnak elterjeszteni, s ez megvltoztatja azokat a mmfajtkat, amelyek hatkonyan szaporodnak, tbbek kzt ms tallmnyok s a tudomnyok, a mvszetek, a valls, valamint a mdiumok mmjeit. Ms szval a fogamzsgtl tabletta azrt jelents, mert megvltoztatta az egsz kultrt. Kevs tallmnynak volt ilyen hatsa a teljes mmkszletre.

SUSAN BLACKMORE a bristoli University of West of England pszicholgiadocense, a The Independent rovatvezetje. Knyvei tbbek kzt: Beyond the Body, Dying to Live: Near-Death Experiences, In Search of the Light: The Adventures of a Parapsychologist s The Meme Machine.

PATRICK BATESON

A villanyram

Mikzben a szmtgpemen rom ezt a szsszenetet, tudatosul bennem, milyen sok idt tltk e spadt kperny eltt. Mennyire megvltoztatta munkamdszeremet a felhasznlbart szoftver! A tklyre trekedve, amikor kzzel rok, szinte rgtn vltoztatni kezdem paprra vetett szvegemet. Nagy szvegtmbket thzok, megvltoztatom a szrendet, trendezem a mondatokat, ide-oda helyezek bekezdseket. Kziratom nemrgiben gallyakbl rakott madrfszekre emlkeztetett. Ennyi javts utn korntsem knny "tiszta" kziratot kszteni. A modern szvegszerkeszt programok lehetsgei annyira kzenfekvek, hogy a kusza kziratok mltam rszv vltak. Az j technikk valban felszabadtak. Els gondolatom teht az volt, hogy a felhasznlbart szvegszerkesztket jellm ebbe a gyjtemnybe. De lljunk meg egy pillanatra!

A technikatrtnszek j alapelvknt elszr azt a krdst teszik fel, mi kellett ahhoz, hogy a fejlds egy adott lpse bekvetkezzk. Pldul a ma ismert hatkonysg s rugalmassg szemlyi szmtgpek aligha jhettek volna ltre a szilciumlapka feltallsa nlkl. Az j technikk effajta vizsglata egy legyez alak rendszert tr fel, pontosabban egy kifel gaz gykrrendszert, ahogy a trtnszek visszafel haladnak az idben. E gykerek egy rsze ktsgtelenl jelentsebb, mint msok, egyesek biztosan meghatrozbbak.

Vegyk jra a szmtgpet az asztalomon. Elkpzelhetetlen, hogy ilyen masina villanyram nlkl is megvalsthat lett volna.

El kell ismerni, hogy mr az 1830-as vekben Charles Babbage kidolgozta egy - ltala - analitikus gpnek (analytical engine) nevezett szerkezet terveit. Elkpzelse az volt, hogy a gp brmilyen aritmetikai mveletet vgrehajt lyukkrtykrl szrmaz utastsok alapjn. A szmok trolsra memriaegysget hasznlt, amely soros irnyts volt, s a mai szmtgpek legtbb alapelemt tartalmazta. A Babbage specifikciinak megfelel analitikus gpet a kvetkez szztven vben nem ptettk meg. Mechanikus alkatrszei miatt hatalmas mret lett volna, s Babbage gpezetnek mai vltozata kiszortan asztalomat (s jmagamat is) abbl a szobbl, amelyben terpeszkedik, radsul csak tredkt tudn elvgezni annak a feladatnak, amelyet kis asztali szmtgpem tud. Az elmlt ktezer v legfontosabb tallmnyra a jelltem teht az elektromossg hasznostsa.

Az els, nagy mennyisg elektromos tlts trolsra alkalmas eszkz a leideni palack volt, amelyet 1745-ben tallt fl Pieter van Musschenbroek leideni fizikus. A rszben vzzel tlttt palackban jelents mennyisg tlts trolsra kpes vastag drt helyezkedett el. A drt egyik vge tnylt a palackot lezr dugn, s egy drzs- s sztatikus elektromossgot gerjeszt kszlkkel llt sszekttetsben. Nem sokkal a tallmny ltrejtte utn Eurpa-szerte "elektrikusok" kerestk kenyerket llatok ramtssel val elpuszttsval s ms mutatvnyok vgrehajtsval. Az egyik franciaorszgi bemutatn vasbl kszlt huzalt csatlakoztattak egy sor karthauzi szerzetesre; amikor kistttk a leideni palackot, a fehr ruhs bartok egyszerre ugrottak a levegbe. A frivolsgok gondolkodsra ksztettek. Az egyeslt llamokbeli Ben Franklinnek s az angliai Joseph Priestleynek hla, rohamlptekkel haladtak a ksrletek, s lzasan folyt az elmleti httr kidolgozsa. A 19. szzad kzepre az elektromossg tanulmnyozsa precz, kvantitatv tudomnny vlt, amely kikvezte az utat a ma mindnyjunk ltal termszetesnek vett technikai eszkzkhz.

Szksgnk van az elektromossgra, hogy nyron hvs, tlen meleg krnyezetet teremtsnk magunk krl, br seink megdbbennnek azon, mily pazarl mdon tesszk ezt. Villanyrammal fznk, ksbb fogyasztand teleinket mlyhtben troljuk. Elektromos energit hasznlunk a kzlekedsben, a tvkzlsben, mindennapi szrakozsunk sorn, s letvitelnk ma mr nem fgg attl, hogy mikor kel s nyugszik a Nap. A legfbb emberi vgyak kzl gy tnik, hogy csak a nemi letre van j hatssal az ramsznet.

PATRICK BATESON a Cambridge University etolgiaprofesszora, a King's College (Cambridge) igazgatja, a londoni Royal Society tagja s a biolgiai szekci titkra. Tz vig az llatviselkedsi alrszleg igazgatja volt Cambridge-ben. Trsszerzje a Measuring Behaviour and Design for a Life: How Behaviour Develops cm mnek (Paul Martinnal). Ezenkvl tbb knyv szerkesztje s trsszerkesztje, ezek kz tartozik a Mate Choice, The Development and Integration of Behaviour, Behavioural Mechanisms in

Evolutionary Perspective, tovbb a Perspectives in Ethology cm sorozat szerkesztje.

CARL ZIMMER

A vzm

A vzmre esik vlasztsom, vagyis arra a vzvezetk- s csatornarendszerre, amely eljuttatja hozznk a tiszta vizet, s elszlltja tlnk a szennyezettet. Nehezemre esne ms olyan tallmnyt flidznem, amely ilyen sok betegsget s hallt akadlyozott volna meg. Taln nem sztnz olyan intellektulis htatra, mint mondjuk a kvantum-szmtgp, de a neki ksznhet jttemnyek slya knnyedn lenygzv varzsolja. John Snow-nak nem kellett meghatroznia a Vibrio cholerae genomjnak szekvencijt ahhoz, hogy 1854-ben megakadlyozza az emberek hallt Londonban - mg azt sem tudta, mi fn terem a V. cholerae -, de a hallesetek mintja azt mutatta neki, hogy a kolerajrvny meglltshoz csak egy szennyezett kutat kell bezrnia. Vzmvek nlkl a modern vilg zsfolt krlmnyei teljesen elviselhetetlenek lennnek, s ennek beltshoz elg, ha egy tiszta vz nlkli, szegny vrosba ltogatunk.

Egy tallmny jelentsgnek msik jele, mekkora puszttst tud vgezni, s a vzm e szempontbl is nyer. A gyerekhalandsg cskkentsvel a vzmvek elsegtettk a npessgrobbanst, vagy lehetv tettk, hogy bizonyos terletek, pldul Las Vegas krnyke, sivatagg vljon.

Mg arra is vetemedem, hogy a vzm feltallsnak jelentsgt az evolcis skln a nyelv kialakulshoz hasonltsam. Az vmillik folyamn a szrazfldi let klnfle mdszereket dolgozott ki a vz megszerzsre s megtartsra. A vzvezetkkel azonban nem mi megynk a vzhez, hanem az jn hozznk.

CARL ZIMMER az At the Water's Edge: Macroevolution and the Transformation of Life cm knyv szerzje. A Discover korbbi felels szerkesztje, jelenleg a Natural History rovatvezetje, s cikkeket r a Natonal Geographc, az Audubon s ms folyiratok szmra.

ROBERT SHAPIRO

A genetikai trkp

Az eddig emltett tallmnyok zme az emberisg s a termszeti vilg kztti hatrokat prblta befolysolni. De az emberi test s benne az agy mkdse gondoskodik a ltnket alkot tapasztalatokrl. Azok a flfedezsek, amelyek lehetv teszik szmunkra, hogy vgl is tvegyk e mkds irnytst s hajunknak megfelelen alakthassuk ezeket, bizonyra megrdemlik a jellst az elmlt ktezer v legjelentsebb tallmnya cmre.

Ezek az intucik bven ramlanak napjainkban a molekulris biolginak nevezett tudomnyg terletrl. Ha azonban ki kellene vlasztanom a folyamatot lehetv tv legfontosabb tallmnyt, akkor a genetikai trkpezst emelnm ki. Ez az j eljrs - amelyet az 1970-es vek kzepn Fred Sanger Cambridge-ben s Walter Gilbert a Harvardon dolgozott ki - keznkbe adta a lehetsget, hogy gyorsan kiolvassuk gnjeinkben s a Fld valamennyi llnynek gnjben trolt specifikus informcit.

Az j mdszerek tudomnyos "energiarobbanst" vltottak ki, amely a kvetkez vtizedben ri el cscspontjt, amikor az tlagos emberi lnyt kdol DNS nagyjbl hrommillird karakternek sorrendjt teljesen megfejti a Human Genome Project. Ezt kveten meghatrozhat lesz, miben klnbznek rkletes szempontbl az egyedek, s miknt fejezdik ki ez az informci, hogy ltrehozza az emberi testet.

Idig a gntrkpezs olyan - a mdia szmra fontos - esemnyeken keresztl gyakorolt rnk nagy hatst, mint a Monica Lewinsky ruhjn lv folt meghatrozsa, vagy a Romanov-csontok azonostsa Anna Anderson azon lltsnak cfolata rdekben, hogy Anasztzia, s Thomas Jefferson Sally Hemingsszel folytatott viszonynak megerstse. Ennl mg sokkal, de sokkal tbb van htra. A Human Genome Project befejezse molekulris szinten teszi rthetv szmunkra az rkld emberi betegsgeket; mr eddig is sokat tudtunk meg a Huntington-kr, a ciszts fibrzis s ms betegsgek mibenltrl. A modern molekulris biolgia ms eszkzeinek alkalmazsval a kzeljvben mr valamit tehetnk is e bajok ellen. Kezelhetk s gnszinten kijavthatk lesznek (feltve, ha a trsadalom hozzjrul). Ezen tlmenen megrtjk, s taln szablyozni is tudjuk az emberi llapot sok, mostanig termszetesnek vett, kellemetlen aspektust - a kopaszodstl az regedsig. Vgl gy is dnthetnk, hogy trjuk genetikai szvegnket, gy megvltoztatjuk magunkat s a vilgegyetem megtapasztalsnak mdjt.

Azt is lltom, hogy ma egyetlen kzvlemny-kutatsban sem kapna mlt helyet ez a tallmny, mivel a hatsa majd a jvben lesz rzkelhet. Taln 3999-ben jra fel kellene tenni a krdst, amikor jabb kt vezred mltn trtnelmi tvlatbl tlkezhetnnk.

ROBERT SHAPIRO a New York University kmiaprofesszora. Mvei: Origins:A Sceptic's Guide to the Creation of Life on Earth, The Human Blueprint s Planetary Dreams: The Quest to Discover Life Beyond Earth.

HOWARD GARDNER

A klasszikus zene

J krds! Az n taln excentrikus, mindazonltal szvbl jv szavazatom a Bach, Beethoven, Brahms s mindenekfltt Mozart szerzemnyeivel fmjelzett klasszikus zenre esik. A zene az emberi szellem ktetlen lelemnye, ms tallmnyokhoz kpest kevsb fgg fizikai vagy fiziolgiai felfedezsektl. A nyugati hagyomnyban a zenemvek hihetetlen elmebeli teljestmnyt testestenek meg, olyat, amelyet nemcsak megbecsltek, hanem utnoztak vagy tdolgoztak, amerre csak eljutott. A tallmnyok tbbsgt - az atomenergitl az antibiotikumokig - lehet jra vagy rosszra hasznlni.A klasszikus zene valsznleg tbb lvezetet nyjtott tbb egynnek - kevesebb negatv mellkhatssal -, mint brmely ms emberi alkots. Vgl, br senki sem tud gy zent szerezni, mint Mozart, s kevesen tudnak gy jtszani, mint Heifetz vagy Casals, kell erfesztssel brki elfogadhat mdon kpes eladni egy zenemvet, s - a szmtgpes programoknak hla - most mr azok is hozzadhatjk sajt tredkeiket az egyre nvekv rksghez, akik nem jtszanak semmilyen hangszeren vagy nem rtenek a kottarshoz.

Rszben azrt emeltem ki a nyugati klasszikus zent, mert szmomra annyira mly s szemlyes jelentsg. Az ltalnosabb vlasz, amit adhattam volna, a "tudomnygak" vagy egyszeren a "diszciplnk" lettek volna. Akik tanulmnyokat folytattak, magtl rtetdnek vesznek olyan diszciplnkat, mint a trtnelem, a matematika, a termszettudomnyok s szmos mvszeti g. Tl sokszor feledkeznk meg arrl, hogy ezek a diszciplnk megszmllhatatlan gondolkod egyn rvn, sok vszzadon t fejldtek - mondhatni szimblumrl szimblumra, fogalomrl fogalomra, mdszerrl mdszerre. A diszciplnk vlasztanak el bennnket a barbroktl. Kzpkori seink megrtettk ezt: a fiatal dikoknak el kellett sajttaniuk a triviumot s a quadriviumot, s ez utbbi az aritmetika, a geometria s az asztronmia mellett magban foglalta a zent is. Milyen ironikus, hogy a quadrivium ppen akkor vlt divatjamltt, amikor a klasszikus zene kezdett nllsulni.

HOWARD GARDNER a Harvard University pedaggiaprofesszor. Szmos mve kzl nhny: The Mind's New Science: A History of the Cognitive Revolution, Frames of Mind, Leading Minds, Creating Minds,

Rendkvliek (Budapest, Vince Kiad, 1998), The Disciplined Mnd s Intelligence Reframed: Multiple Intelligences for the 2lst Century.

ROGER C. SCHANK

Az internet

Az elmlt ktezer v messze legjelentsebb tallmnya az internet. Termszetesen szmos ms felfedezs - szilciumlapkk, hlzatok, katdsugrcsvek, telefonok, villanyram - nlklzhetetlen hozz, befolysa mgis sokkal nagyobb, mint rszeinek sszessg. Kt oka is van, amirt nem tnik egyrtelm vlasztsnak erre a kitntet cmre. Elszr is annyira elterjedt letnkben, hogy sok ember valjban szre sem veszi. Msodsorban, idig mg nem mutatkozott meg teljes mrtkben, hogy mire kpes.

Az informcitovbbtsi mdszerek mr ma is radiklis hatst gyakorolnak letnk szinte minden terletre. Mg mindig jrunk iskolba, hivatalba, postra, szrakozhelyekre vagy ruhzakba, de ha nem kell bemenni a vrosba, hogy megtudjuk, mi trtnik ott, vagy vsrolni, vagy tanulni, mirt mennnk be egyltaln a vrosba. Az iskolk hamarosan talaktjk magukat, mivel jobb kurzusok kialaktsra vagyunk kpesek az interneten, mint amilyet az osztlytermekben feltehetleg tarthatnnak. Mondok egy pldt, mire is gondolok. Mr megvan az ahhoz szksges technolgink, hogy az on-line hozzfrhet legjobb fizikusokkal (vagy matematikusokkal, biolgusokkal) alaktsunk ki tanfolyamokat, nemcsak azrt, hogy szimulcikat tovbbtsanak a ksrletezve tanulshoz, ami lehetv teszi a tanulk szmra a dolgok kiprblst, ksrletek vgzst s valdi problmk megoldst, hanem azrt is, hogy vlaszoljanak a tanul krdseire, s tancsot adjanak pont akkor, amikor a tanulnak segtsgre van szksge. Ilyen tanfolyamok mindenfle tmakrbl kialakthatk, s a tanulk arra hasznlhatjk az internetet, hogy akkor vegyk fl a tantrgyakat, amikor valdi rdeklds kszteti ket a tanulsra. A fiskolk s az egyetemek - a ma ismert formjukban - megsznnek, hiszen csak a futball s a dik-sszejvetelek vonzank az ifjakat.

s ezek a radiklis vltozsok nem csak az iskolkat rintenk. A bevsrlkzpontok is bezrnak majd. Ma mr egyre kevesebben vsrolnak CD-ket zletekben. Az internet segtsgvel brki meghallgathat zenerszleteket, azutn a kvnt CD kikzbestshez egyszeren rkattint a webhely egyik gombjra, ekzben ki sem teszi a lbt otthonrl. Az olyan rucikkek szmra, amelyeket nem kell vsrls eltt megtapogatni vagy szemrevtelezni, nincs az internetnl jobb tovbbtsi md. jsgok? Mg nem haltak meg, de meg fognak.

letnk brmely aspektusa az elkvetkez vekben gykeresen meg fog vltozni az internet kvetkeztben. tven ven bell az let (s az emberek klcsnhatsa) annyira ms lesz, hogy fogalmunk sincs a majdan kialakul trsadalmi struktrkrl. Nem tudom, boldogabbak lesznk-e, de legalbb tjkozottabbak.

ROGER C. SCHANK szmtgptuds s kognitv pszicholgus, az Institute for the Learning Sciences (Northwestern University) igazgatja, ahol a szmtstechnika, a pszicholgia, valamint a oktats- s szocilpolitika professzora. Knyvei kzl nhny: The Creatve Attitude: Learning to Ask and Answer the Right Questions, Tell Me a Story, Engnes for Education s Virtual Learning.

RANDOLPH NESSE

A nyomtats

Szerintem - s alighanem sokan msok is gy gondoljk - a nyomdagp sokkal inkbb megvltoztatta a vilgot, mint az elmlt ktezer v brmely ms tallmnya. De mirt gyakorolt ilyen risi hatst egy ilyen egyszer technolgia? s mirt nem tallt ki senki klnb helyettestt tszz v mltn sem?

A szveg klnleges volta lehet a vlasz. Egyedlll kapcsolatban ll az emberi elme flptsvel, s kzponti szerepet jtszott gondolataink s kultrnk fejldsben. Ez a legnagyobb jts harmadik hullma, az, amely a nyelv, a gondolkods s a beszd koevolcijval kezddtt.

A beszd lehetv tette szmunkra, hogy megosszuk s sszehasonltsuk a kls vilg bels modelljeit, ez olyan kpessg, ami hatalmas szelekcis elnyt nyjtott az emberi faj szmra. Az akusztikus rezgsek azonban krszletek, pillanatokon bell olyan krdsekk fakulnak, hogy ki, mit, mikor mondott.

Az rs a msodik hullm: akr egy jghideg szllks, rptben fagyasztotta meg a szavakat, s ktblra vagy egy tekercsre csapta azokat, ahol azutn brki, brhol, brmikor tanulmnyozhatta ket. Az rs tette lehetv a trvnyalkotst, a szerzdsek rgztst, a trtneti esemnyek megrktst, elbeszlsek s versek lejegyzst - nem is beszlve az elemi ervel hat szent szvegekrl.

A nyomtats, a harmadik hullm, vltoztatta elsknt tmegkommunikcis eszkzz az rst, s azta a vilg megvltozott. A Gutenberg 1455-s Biblijt kvet fl vszzad alatt ezernl tbb kiad tbb mint egymilli knyvet nyomtatott ki. Hirtelen rdemess s hamarosan elengedhetetlenn vlt a htkznapi emberek szmra is, hogy megtanuljanak olvasni. Napjainkban jelents htrnyt szenvednek azok, akiknek az agya valamirt nem kpes elsajttani ezt a fortlyt, a klnleges verblis kpessgekkel megldott emberek viszont abbl lnek meg, hogy szavakat rendeznek sorba a papron.

Vajon a szveg csupn tmeneti eszkz, amelyet az tett szksgess, hogy korbban kptelenek voltunk rgzteni s tovbbadni a beszdet s a kpeket? Hamarosan megltjuk. Nhny ven bell az rzkelk, a trols s a svszlessg olyan olcs lesz, hogy sok embert nem ktnek majd a technika korltjai. Ez j lehetsget nyjt - megengedem teljesen s zavarba ejten tves - mersz jslsokra, mint ahogy a jslat is hibsnak bizonyult, amely szerint az e-mail soha nem fog elterjedni. Ebben a szellemben jsolom meg, hogy az e-mailekhez fztt hang- s videocsatolsok - nevezetesen a v-mail s a vid-mail - lesz a kvetkez nagy dolog, s hogy mindenfle szrnylkdst fog kivltani. Elszr szemlyesebb s termszetesebb mdiaknt kszntik ezeket, hiszen a szveget hanglejts s -er teszi elevenebb. De - jslatom szerint - hamarosan problmkat okoznak majd a szoksos emberi trekvsek.

Sok embernek korbban megbocstottk, hogy "szereti hallani a sajt hangjt". k most valban hallatni fogjk a hangjukat. Egyesek, klnsen a fnkk, hossz monolgokat kldenek majd tbb szz embernek,

az odaad figyelem remnyben. Megsznik az olvass intim varzsa. A v-mail s a vid-mail esetben kptelenek lesznk gy megszni a dolgokat, hogy egsz bekezdseket tugrunk, mint az e-mailben. Kiderl majd, milyen rtkes erforrs az id s a figyelem. Szavainkat nyomtatsban ltni abban a megnyugtat hitben ringat bennnket, hogy millikkal kommuniklunk, de tbbsgnk (kivve azokat a fnkket) hamarosan beltja: szinte senkit sem rdekel szbeli kzlendnk. Egyesek az egyik bartom zenetrgztjn lvhz hasonl elektronikus figyelmeztetseket kldenek majd: "Hagyj zenetet, de FOGD RVIDRE!"

Lekzdend az e technika okozta szocilis dilemmkat, termszetesen megint a technikhoz fordulunk segtsgrt. A v-mail automatikusan szvegg alakthat lesz, gy megvlaszthatjuk majd a mdit. Melyik mellett dntnk? Attl fgg. Az rzelemteli kedveskedsek s sok lmnybeszmol szmra a v-mail s a vid-mail lesz a befut. Az egyszer tnyek s a szvevnyes gondolatok szmra azonban gy hiszem, hogy azt a diadalmas tallmnyt vlasztjuk, amely jfajta magnszfrt hozott ltre: a szveget. Vagyis, amg agyunkat meg nem vltoztatjk az j mdium szelektv eri.

RANDOLPH NESSE orvosdoktor, pszichitriaprofesszor s az Institute for Social Research (University of Michigan) az evolcival s az emberi adaptcival foglalkoz kutatsi programjnak vezetje, valamint trsszerzje a Why We Get Sick: The New Science of Darwinian Medcine (George C. Williamsszel) cm knyvnek.

RON COOPER

A desztillci

Meglep mdon senki nem emltette a desztillcit, az talakts nagy alkmiai felfedezst, amely a lt lnyegnek keresse kzben szletett.

Az alkmia az si Egyiptomban szletett. (Az arab al-khem jelentse: "az egyiptomi tudomny".) Az iszlmnak ksznheten elterjedt szak-Afrikban, s Andalzia mr megszllsval a 10. szzadban tjutott az eurpai kontinensre is. Az alkimistk tbbek kzt gy akartk megismerni a vilgot, hogy az elemek segtsgvel kvntk talaktani az anyagot, eltvoltva a feleslegest, megtallni a legtisztbb esszencit. Egyesek azt lltjk, hogy az alkmia szlatyja az egyiptomi Thot isten (akinek grg megfelelje Hermsz). Mindketten a misztikus tudomny, az jjszlets s az talakuls jelkpei.

Alkoholok desztillcijra az els bizonytkot a 4. szzadi Knban talljuk, ahol Ko Hung alkimista gy rta le a cinber higanny alaktst: olyan "mint az egyszer erjesztett bor: nem lehet sszehasonltani a kristlytiszta, kilencszer erjesztett borral". Vajon a desztillcirl beszl? Lehetsgesnek tnik; leprls nlkl ugyanis hogyan erjesztnk kilencszer egy bort? Akkorra az alexandriai grgk mr flfedeztk, hogy forralssal talakthatunk egy dolgot valami mss. Plinius r a terpentinnek a gyanttl val elvlasztsra hasznlt desztilllsrl, Arisztotelsz pedig rszletesen elmondja, hogyan lehet ivvzz alaktani a tengervizet. Leszmtva azt, hogy az alkmia a modern tudomny s ipar alapja, vajon milyen vltozs kvetkezik be az emberben az getett szeszes italok hatsra.

RON COOPER kpzmvsz. Szmos csoportos s egyni killtson vett rszt szerte a vilgon. Mvei megtallhatk jelents kzgyjtemnyekben, tbbek kzt a kvetkezkben: Whitney Museum of American Art, Guggenheim Museum Los Angeles County Museum of Art, Chicago Art Institute, az amszterdami

Stedlijk Mzeum s a prizsi Bibliothque Nationale. A Del Maguey, Single Village of Mezcal cg alaptja s elnke.A trsasg agvbl prbl meg ellltani olyan elixrt, amely alkalmas a mitikus mlt megidzsre.

DAVID BUSS

A televzi, klns tekintettel a prvlasztsi szoksokra

Nehz a "legjelentsebb tallmnyrl" beszlni, ha nem tesszk fel a krdst: "milyen szempontbl jelents?"Az egyik kritrium lehet, pldul, megvltoztatta-e, s ha igen, milyen mrtkben az emberi prvlaszts szoksait. Az effajta vltozsok ugyanis hatssal lehetnek az egsz faj tovbbi evolcis folyamatra, halmozd kvetkezmnyekkel az emberi let jformn minden aspektusra. E hatstartomny miatt lnk rdeklds trgya a tudsok kztt a biolgusoktl s a genetikusoktl kezdve a pszicholgusokig s a szociolgusokig az, hogy ki kit vlaszt prjnak. Az emberek tbbsge lete sorn meghzasodik, s a hzassg befolysolja a szocilis trendeket, pldul a vagyoneloszlst. Az egyetemek s fiskolk gy gyakorolnak hatst a prvlasztsra, hogy hasonl egyneket hoznak szoros kzelsgbe, ezltal elsegtik a prvlasztst. A szelektv prvlasztsi szoksok befolysolhatjk a populci genetikai szerkezett a kvetkez nemzedkekben: a perifrira szorultak nem szaporodnak; a kvnt tulajdonsgokkal brk pedig nagy valsznsggel tovbbadjk gnjeiket.

Noha az elmlt ktezer vben sok tallmny hatott az emberi prvlasztsra, a legjelentsebbek kz a televzit s a rokon mdit kell sorolni. A televzi megvltoztatta a sttus s a tekintly kritriumait azzal, hogy egy pillanat alatt hressgeket krelt s meggyorstotta a vezetk bukst. Egy ismeretlen pincr vagy pincrn egy csapsra szenzciv vlhat a mdiaszerepls kvetkeztben - ilyesmi aligha fordulhatott el az emberisg korbbi evolcis trtnete folyamn. A hrnvvel tbb s kvnatosabb nemi partnerhez val hozzjuts trsul, nagysgrendekkel tbb, mint amit seink megtapasztalhattak.

A vizulis mdia feltehetleg megnvelte a fizikai megjelens fontossgt. A potencilis hitves kls megjelensnek jelentsgt az 1930-as vektl kezdve nagyjbl vtizedenknt dokumentltk Amerikban. Az id elrehaladtval ennek jelentsge folyamatosan nvekedett, napjainkban hozzvetleg ktszer olyan fontos, mint a televzi megjelense eltt. Msfell viszont a fizikai megjelens jelentsge felgyorstotta a nemen belli vetlkedst, klnsen a nk krben. A gyomorpanaszok ugrsszer emelkedse Amerikban - majd ksbb Eurpban is - valsznleg abbl az elszabadult nemen belli versengsbl ered, amelynek oka a megjelens, a kls fontossga. Msrszt a nemen belli fokozott versengs rtalmasan hat az nbecslsre, st taln mg a meglv prkapcsolatok minsgre is. A kutatsok azt mutatjk, hogy ha a nket vonz test ni modellek "sortznek" vetik al, az cskkenti nbecslsket. Ha frfiakat visznek vonz ni modellek kz, ez gyengti az lland partnerk irnt rzett elktelezettsgket. Ennek kvetkezmnyeknt ltalban romlik a pszichs j kzrzet, s fokozdik az elgedetlensg a meglv kapcsolatokkal szemben.

Ezek s a kapcsold jelensgek ersen talaktottk a szexualits s a prvlaszts termszett. Nem tudunk vagy nem akarunk visszamenni a mdiakpek eltti korba; ezek megigznek bennnket, fejlett pszicholgiai mechanizmusainkat kiaknzva. s mivel a vizulis mdiumok megvltoztathatjk, hogy ki kit vlaszt prjnak, ezrt rkre mdosthatjk fajunk evolcis plyjt.

DAVID BUSS az austini University of Texas pszicholgiaprofesszora. Mvei: The Evolution of Desire: Strategies of Human Mating s Evolutionary Psychology: The New Science of the Mind.

DAN SPERBER

A szmtgp s az atombomba

Az elmlt ktezer v kt legfontosabb tallmnya a szmtgp s az atombomba. A neolitikus forradalom ta a szmtgp idzi el a legnagyobb vltozst az emberi letben, hacsak a bomba vgkpp el nem puszttja az emberi letet.

DAN SPERBER a prizsi Centre National de la Recherch Scientifique kutatja. Mvei: Rethinking Symbolism, On Anthropological Knowledge, Relevance: Communication and Cognition (DeirdreWilsonnal)

s Explaning Culture: A Naturalistic Approach.

MARIA LEPOWSKY

A fogamzsgtl tabletta, a lfegyver s a vzmpts

Eltndve az elmlt ktezer vre vonatkoz krdsen, kicsit csalni szeretnk: tbb vlaszt is adok.

Egy szavazatot n is adnk a fogamzsgtl tablettra. Kt okbl is forradalmi. Elszr is hatalmas ugrst jelent az emberi termkenysg szablyozsra irnyul prblkozsok hatkonysgt tekintve. Effajta prblkozsok ugyanis minden ismert kultrban fllelhetk, s valsznleg tbb mint szzezer vre nylnak vissza. A fogamzsgtl tabletta s a nk letben a ksbb alkalmazott mdszerek forradalmi vltozst idznek el a pubertskortl a klimaxig szerte a vilgon, mivel az emberi npessg fele a termkenysg szablyozsval maga irnythatja lett a felnttkorban.

Radsul a fogamzsgtl eszkzk megmenthetik a Fldet az emberi tlnpeseds mr rzkelhet katasztrfjtl, a tmeges szegnysg, a jrvnyok, a hbork, a gyr erforrsokrt foly heves sszecsapsok, a krnyezeti pusztts s nagyarny fajkipusztuls most tapasztalhat s a jvbeni szrny kvetkezmnyeitl.

Kvetkez szavazatomat - mint az elmlt ktezer v legjelentsebb technikai tallmnya - a lfegyver kapja, pontosabban a hatkonyabb gyilkol technikk kifejlesztsre irnyul eurpai tallmnysor: a hajra szerelt gy, a spanyol trabuco s a brit Snider-puska - hogy csak nhny fegyvert emltsek az elmlt szzadokbl. Azok a tekintlyelv eurpai trsadalmak, amelyek npessgt orszguk erforrsai mr nem tudtk eltartani, ezeknek az eszkzknek a birtokban tudtak jabb terleteket, erforrsokat szerezni s ms npeket leigzni. j terletek megszerzse rdekben az eurpaiak koruk legmodernebb tengerszeti technolgiinak flhasznlsval ptett hajkkal keltek t az Atlanti- s a Csendes-cenon. Az eurpai hdts jelents kvetkezmnyei mg a kvetkez vezredben is szerepet jtszanak majd bolygszeme az emberi let minden terletn.

Utols szavazatomat a 19. szzad vge fel a vzmptsben vgbement forradalmi fejlesztsekre adom. Ezek oldottk meg a vrosi let vezredek ta fennll legnagyobb problmjt: hogyan szlltsanak tiszta vizet, s miknt tvoltsk el az emberi szennyvizet egy nagy, vrosba tmrlt teleplsrl. Mg a rmai vzvezetkek brilinsan megtervezett ltestmnyek voltak (s korszakuk metszi e tanulmny ktezer ves trspontjt), a kzegszsggyben csupn nagyjbl az egy vszzada bevezetett jtsok tettk lehetv a Nagy-Britannihoz s az Egyeslt llamokhoz hasonl ipari trsadalmakban, hogy a szennyezett ivvzzel terjed fertz betegsgek okozta hallozsi arny radiklisan cskkenjen. A vz- s csatornahlzat kiptsnek ksznheten nagyobb mrtkben hosszabbodott meg az emberi lettartam, mint ksbb az antibiotikumok rvn.

Ez a technikai tallmny csak lassan terjed el bolygszerte, mivel az anyagi s ms erforrsok egyenltlen eloszlsa gtat szab neki. Ennek ellenre - ironikus mdon - a megnvekedett lettartam s a hallozsi rta (ha ms vltozk nem hatnak r) cskkensnek ksznheten nvekv npszaporulat nagyban hozzjrul az emberi tlnpeseds jelenlegi krzishez. Ez mg kritikusabb teszi fajunk s az egsz bolyg tllse s jlte szempontjbl a kt genercival ksbb fltallt fejlett fogamzsgtl mdszerek szles kr hozzfrhetsgt.

MARIA LEPOWSKY a madisoni University ofWisconsin antropolgia tanszknek professzora. A Fruit of the Motherland: Gender in an Egalitarian Society cm knyv szerzje.

ROBERT R. PROVINE

Az ltalnos iskolztats

Egyetlen eszkz helyett azt az oktatsi folyamatot jellm, amely elsegti a tallkonysg hatkony fejlesztst, a technolgiai trsadalom evolcijt s a kultra terjedst. Mg az elit szmra mr az kor ta lteztek iskolk, annak felismerse, hogy a gyermekkor az let egyedlll idszaka - specilis

iskolztatssal, trsadalmi s rzelmi ignyekkel s msfajta rtktlettel - viszonylag j kelet, s Rousseau-hoz, Freudhoz s Piaget-hez ktdik. Annak flfedezse, hogy a gyermekek nem miniatr felnttek, sokkal humnusabb trsadalomhoz s a tanul fejldsi szintjhez igaztott oktatsi programok kialaktshoz vezetett. Az ltalnos iskolztats (st mg a modern egyetem is) a gyerekek specilis ignyeinek az emltett megnvekedett elfogadsbl szletett - s knyszersgbl is, hiszen az ipari forradalomnak szakkpzett munksokra, tudsokra s mrnkkre volt szksge. A sokrt modern technika s hozzkapcsoldan a nvekv innovci miatt nagy szmban van szksg kreatv elmkre s dolgozkra. A feladatok mr nem oldhatk meg magnyos zsenikkel.

ROBERT R. PROVINE a Baltimore megyei University of Maryland pszicholgia- s ideglettan-professzora.

DUNCAN STEEL

A harminchrom ves, angol protestns kalendrium

Somms vlasz: a nem bevezetett, 33 ves, angol protestns kalendrium.

A krds krli gondolatbeli barangolsaim vgkvetkeztetse az, hogy a mostani s a korbbi vek valamennyi technikai alkotst elbb-utbb mindenkppen fltalltk volna, s azok minden esetben az tletek puszta alkalmazsai. Egy tlet jelents lehet akkor is, ha nem vezet kzvetlenl fizikai tallmnyhoz; az aktulis sszefggsben magt az idet is tallmnynak tekintem. Radsul az, hogy miknt jutottunk el oda, ahol vagyunk, a trtnelemben elgazdsokat ltrehoz, sok, jelents gondolat eredmnye. Valaki azt is llthatn, hogy minl rgebbiek az elgazsi pontok, annl jelentsebbek (ha nem lt volna Nagy Sndor, Nagy Kroly s Hdt Vilmos, Hitler se lett volna). De az rvelsnek ez a formja reductio ad absurdumhoz vezet. gy dntttem, hogy a kvetkez krdst teszem fl: "Hogyan jutottunk oda, ahol most vagyunk?" Vagyis hogyan lett az Amerikai Egyeslt llamok a vilg jelents rsznek ermve, gazdasgilag, a tudomnyos let szempontjbl, technikailag, mitolgiailag, kulturlisan (legalbbis, ami a tmegkultrt illeti), eszmnykp tekintetben. Azt az elgazsi pontot kerestem teht, amely az USA ltrejtthez vezetett. Nem a Fggetlensgi Nyilatkozatra gondolok, hanem arra, hogy "mi ksztette az angolokat elsknt arra, hogy tnak induljanak, s letelepedjenek szak-Amerika atlanti partvidkn".

Az ltalam adott vlaszt nem n talltam ki, hanem egy Kaliforniban l brit matematikus, Simon Cassidy vetette fel. me a trtnet. Amikor a katolikus egyhz 1582-ben, XIII. Gergely ppa uralkodsa alatt naptrreformot vezetett be, a msodik legjobb megolds mellett dnttt a problma orvoslsra. Ahhoz, hogy ezt megrtsk, tisztban kell lennnk azzal, miszerint az egsz keresztny naptr gye a hsvt idpontja kiszmtsn mlik, ami a tavaszi napjegyenlsg idpontjtl fgg. Ezt az egyhz mrcius 21-ben hatrozta meg, a Nap gen elfoglalt helyzettl fggetlenl; ehhez hasonlan a hsvt kiszmtshoz hasznlt egyhzi holdfzis kevs figyelmet szentel a valdi, gi holdfzisnak. Csillagszati szempontbl nzve a dolgot a Gergely-naptrban a napjegyenlsg mrcius 19-e s 21-e kztt tbb mint 53 rs intervallumban ingadozik az egsz 400 ves szkvciklust tekintve. Azaz a Gergely-fle szkvszably (nincs szknap a 100-zal oszthat, de 400-zal nem oszthat vekben) 400 v alatt 97 plusz napot produkl, s ez elg jl, br nem egszen tkletesen, megfelel annak, hogy az tlagos vhosszat a kvnt rtk kzelben tartsk. 1901 s 2099 kztt ngyvente van szknap (2000 nem esik ki, s 366 napos), aminek az a kvetkezmnye, hogy fokozatos eltolds van a napjegyenlsg idpontjban, a teljes intervallum az emltett 53 ra. Ez ahhoz vezet, hogy a csillagszati napjegyenlsg az emltett hrom dtum egyikre esik, ezt az eltrst a hossz idciklus (400 v) okozza. Az egyhzi szably egyszeren nem vesz tudomst errl, s ehelyett mrcius 21-t rgzti rks dtumknt.

Vallsi nzpontbl sokkal kvnatosabb lenne egy olyan naptr, amely - rvidebb ciklust alkalmazva - mindig ugyanazon napra knyszerten a napjegyenlsget. Mr Kr. u. 1079-ben Omar Khajjam kimutatta, hogy 8 szkv egy 33 ves ciklusban kivl kzeltst ad a tavaszi napjegyenlsgek kztt mrt vhez. Ez a 8/33 ves ciklus kt szempontbl is jobb: kzelebb ll a valdi tlagos vhosszhoz s 24 rs intervallumon bell tartja a napjegyenlsget. XIII. Gergely tancsadi tudtk ezt, m mgis a rosszabb, 97/400-as

szkvrendszert ajnlottk, amelyet mg mindig hasznlunk. Taln arra gondoltak, hogy a protestnsok nem ismerik a 8/33-as elkpzelst.

Angliban azonban ismertk! John Dee s msok (tbbek kzt Thomas Harriot s Walter Raleigh) titokban elhozakodtak azzal a tervvel, hogy bevezessenek egy "tkletes keresztyn naptrt" a 33 ves ciklus - Krisztus hagyomnyok szerinti lethossza - hasznlatval. Ebben az idintervallumban ht ngyves ciklus tallhat, ezek mindegyike 18 rnl valamivel kevesebb eltoldst okoz a napjegyenlsgben. A gondot az egy 5 ves ciklus (a 29-33. vet magban foglal) jelenti, melynek sorn a napjegyenlsg a ngy 365 napos v mindegyikben 5 ra 49 percet toldik elre, mieltt a kvetkez szkv a plusz napjval vissza nem lltja pontosan 24 rval. A mozgs teljes amplitdja 23 ra 16 perc. Azt vrhatnnk, hogy a 33 ves szkvciklust hasznlva egy 11 hosszsgi fok szlessg svon (ami 44 perces idintervallumnak felel meg) brhol egyetlen napon bell lehet tartani a napjegyenlsg dtumt, vannak azonban ms hatsok is. A napjegyenlsg idejben elfordul nmi ingadozs. Radsul kritikus az, hogy a valdi Napot vagy az elmleti "kzpnapot" ("mean sun", innen a "Greenwich Mean Time", azaz a Greenwich-i kzpid) hasznljuk-e, mivel az v folyamn a kzpid akr 16 perccel is eltrhet az gen lv Nap ltal jelzett valdi idtl. Ennek oka rszben a Fld forgstengelynek ferdesge, rszben a Fld plyjnak eltrse a kr alaktl. Ez leszkti az ilyen naptri clra hasznlt, elfogadhat fmeridint. Ahhoz, hogy a 33 ves ciklus alatt egy naptri napon bell maradjon a napjegyenlsg, gondosan kell kivlasztani a Meridint. A 16. szzad vge fel a nyugati hosszsg 77. foka volt a javallott hely - az "Isten hosszsgi kre". (A Fld forgsnak lassulsa az raply-ellenlls - amely szkmsodpercek beiktatst teszi szksgess - s ms kisebb eltrsek miatt azta nagyjbl a nyugati hosszsg 75. fokra toldott.)

Az 1580-as vekben a 77. hosszsgi kr mentn hzd lakott terletek (az Antillk, Peru stb.) spanyol - ebbl kvetkezen - katolikus fennhatsg alatt lltak. Ahhoz, hogy elragadjk Isten hosszsgi krnek egy rszt s megalaptsanak egy j-Albiont, ami lehetv tenn szmukra a rivlis "tkletes keresztyn naptr" bevezetst, Anglia klnfle expedcikat vezetett, amelyeket a trtnszek azta is flrertelmeznek: azt gondoljk, hogy csupn j terletek s j termkek felkutatsa cljbl indultak tnak. A valdi indtk egszen ms volt: a kalendriumi meridin egy darabjnak elragadsa azrt, hogy a Gergely-naptrnl jobb kalendriumot vezethessenek be, olyan fegyvert, amellyel a protestantizmus oldalra llthatjk a ttovz keresztny eurpai llamokat. 1585-ben, az elz vben vezetett elkszt expedci utn, az angol gyarmatostkat elkldtk a mai szak-Carolina partja mentn fekv Roanoke-szigetre. Az n. Elveszett kolnia furcsa hely volt ahhoz, hogy innen kezdjk az jvilg gyarmatostst, viszont kitn helynek szmtott a hosszsg meghatrozshoz szksges csillagszati vizsglatok elvgzshez s ily mdon annak eldntshez, milyen messze kell lennie j-Albionnak a szrazfld belsejben. Ehhez hasonlan a James folyn 60 mrfldre flfel fekv Jamestown-sziget 1607-es kivlasztsa pihent agy tletnek tnik a letelepeds szempontjbl. Mirt nem kint a Chesapeake-blben s a helyi algonkinok tmadsaitl tvol kerestek megfelel terletet? A vlaszts azonban rtelmet nyer, ha azt a mindennl fontosabb szksget tekintjk, hogy megszerezzk Isten hosszsgi krnek egy darabkjt. Az angoloknak sikerlt megvetnik a lbukat a talpalatnyi helyen, Old Virginny nvekedett, s ksbb ms gyarmatostk rkeztek j-Angliba, s j-Amszterdamot is elragadtk a hollandoktl. Ezek a ksbbi haszonelv fejlemnyek azonban nem tkrzik jobban a Roanoke- s a Jamestown-szigetre vezetett angol expedcik eredeti cljt, mint az, miszerint az Eiffel-tornyot azrt ptettk, hogy tmasztkot nyjtson a most a cscsn ll sok rdiantennnak.

Vgl az angolok nem fedtk fel Raleigh amerikai kalandjainak s a balvgzet Jamestown-kolniba irnyul hatalmas befektets elsdleges motivcijt, s mindez a mai napig tulajdonkppen tisztzsra vr. De ha az angolok soha nem talltk volna fel a be nem vezetett 33 ves protestns kalendriumukat, akkor az USA nem ltezne jelenlegi formjban, s a tudomny, a technika s a kultra az elmlt nhny vszzadban teljesen ms irnyba fejldtt volna. Emiatt - John Dee-nek ksznheten - jmagam ezt a kalendriumot nevezem meg, mint az elmlt ktezer v legjelentsebb tallmnyt.

DUNCAN STEEL jelenleg Angliban l, kisbolygkat, stksket s meteorokat kutat, valamint ezek hatst vizsglja a fldi krnyezetre. Nagyon rdekldik mg azirnt, miknt hatottak a klnfle csillagszati szempontok a civilizci kacskarings fejldsre. Mvei: Rogue Asteroids and Doomsday Comets, Eclipse s Marking Time.

PETER TALLACK

A kengyel s a hm

Brmilyen fldhz ragadtnak is tnhet, a lnak ksznhetnk kt olyan technikailag ignytelen tallmnyt, amely a vilg szinte valamennyi nagy civilizcijnak fejldsben felmrhetetlen szerepet jtszott: ez a kengyel s a hm.

A kengyel egszen a Kr. u. els vszzadokig ismeretlen volt, de mihelyt szleskren elterjedt a hasznlata, a lovas katonk szabadon forgathattk a lndzst, az jszok pedig nmi gyakorls utn a nyeregbl is ki tudtk lni a nyilaikat. Ez nemcsak azt tette lehetv, hogy gyakorlatlan, fldmvel parasztokat is besorozhattak lovasnak, hanem a korbbinl nagyobb vdelmet nyjt pnclzatot is hasznlhattak. Az utbbi miatt ersebb lovak tenysztsbe fogtak, amelyek elbrtk a lovag s a fegyverzet slyt. szak-Eurpban a kzpkorban igslovak vltottk fel a szarvasmarhkat a szntsban s a tehervontatsban, s kezdett vette, amit Juliet Clutton-Brock 1992-es Horse Power (Ler) cm knyvben lkorszaknak nevez. E knyv szerzje szerint a gykeres vltozsok nem csupn a kengyel elterjedse miatt kvetkeztek be, hanem a hm feltallsnak is ksznheten. Ez utbbit a nyakszj helyett hasznltk a l befogsi mdszereknt, gy lehetv tve, hogy a lovak nagyobb hatkonysggal hzzk a terheket.

Lynn White az 1962-ben kzreadott, Medieval Technology and Social Change (A kzpkori technolgia s a trsadalmi vltozs) cm tanulmnyban amellett rvelt, hogy e vltozsok kvetkeztben a l dnt szerepet jtszott a civilizci fejldsben: tle fggtt a tvolsgi kzlekeds, a mezgazdasg, az ipar, a hadvisels, a vadszat, a lovagi intzmny - valjban a feudlis trsadalom egsz felptse. Egyik nagyhats, provokatvabb lltsa szerint sok fldmvel paraszt, aki korbban kis tanykon lt a fldjei kzelben, kt-hromszz csaldbl ll falvakba kezdett tmrlni. Ezenkvl termszetesen a lovagok seregei nekivghattak a vilgnak, s nemzetek sorst megvltoztat csatkba bocstkozhattak.

PETER TALLACK korbban a Nature Knyvszemle s Kommentr rovatnak szerkesztje volt, jelenleg a londoni Weidenfeld & Nicolson tudomnyos kiadi igazgatja.

JOHN C. BAEZ

A tallmnyokat lehetv tev trsadalmi struktrk

me vlaszom az rdgien gonosz krdsre.

Hogyan vlaszthatjuk ki j esllyel az elmlt ktezer v legjelentsebb tallmnyt? Az igazn nagy dolgok - nyelv, tz, kszerszmok, mezgazdasg, mvszet - sokkal rgebbiek. Az utbbi kt vezredben pedig szzadunk olyan sok tallmnyt ltott, hogy alig lehet kitallni, melyik emelkedik a tbbi fl. A nyomdagp? A szmtgp? Az atombomba?

Nmi tprengs utn az ember megksrel valami nagyokos vlaszt adni, s azt altmasztani egy komolynak tn okfejtssel. "Az Ezersziget ntet! Azrt, mert..."

Nos, ha a tallmnyok jelentsek, akkor biztosan mg jelentsebb volt azoknak a trsadalmi struktrknak a feltallsa, amelyek lehetv tettk az j tallmnyok folyamatos ramt. Azt hallottam, hogy lltlag Edison volt az els, aki zlett alaktotta a feltallst. Mindennap bestlt a laboratriumba, s azt krdezte: "O. K. ma mit tallunk fl?"Az alapot azonban mr korbban leraktk. Taln a szabadalmi iroda feltallsa volt a kulcslps? Vagy mg jobban visszamenve az idben, Francis Bacon 1627-ben megjelent New Atlantis (j Atlantisz) cm knyve, amely ltomsszeren flvzolja azt a technoparadicsomot, amelyet most valamennyien oly szorgosan prblunk flpteni?

Mihelyt mdszeresen hozzltunk minden elkpzelhet dolog feltallshoz, az egyedi feltallsok elvesztik jelentsgket.

JOHN C. BAEZ a riverside-i University of California matematikai fizikusa. Trsszerzje az Introduction to Algebraic and Constructive Quantum Field Theory (Irving Segallel s Zhenfang Zhouval) s a Gauge Fields, Knots and Gravity (Javier Muniainnel) cm mveknek. "This Week's Finds in Mathematical Physics" (E heti felfedezsek a matematikai fizikban) cm rsaival rendszeresen jelentkezik az interneten (http://math.ucr.edu/home/baez). Szvesen vlaszol fizikai krdsekre a vilghl sci.physics.research hrcsoportjn.

TERRENCE J. SEJNOWSKI

A digitlis bit

A kommunikci technikai fejldse - az agyagtblktl a papiruszig, a cserlhet bets nyomdagpig - befolysolta a trsadalom alakulst, s ez a fejlds egyre gyorsabb. A felhalmozott emberi tuds szinte egyik naprl a msikra sztosztott digitlis archvumban kristlyosodik ki.

A kpek s a zene, akrcsak a szveg, tvltdott az ltalnosan elfogadott informcivalutra, a digitlis bitre, amely szerintem az elmlt ktezer v legnagyobb felfedezse. Az irattri trols ms formival ellenttben a bitek rkkvalk. Az agyag sszetrik, a papirusz sztmllik, s a festmnyek megsttednek, de a digitlis dokumentumban trolt informci fggetlen a trolsra hasznlt mdiumtl, s tkletesen msolhat.

A kvetkez vezredben ez a digitlis archvum oly mdokon n tovbb, amelyeket mg el sem tudunk kpzelni, nagymrtkben gyaraptva azt, amit egyetlen ember az lete folyamn megvalsthat, s amit kultrnk kollektven fl tud fedezni a vilgrl s sajt magunkrl.

TERRENCE J. SEJNOWSKI a szmtgpes neurobiolgia ttrje. Sokan t tartjk a vilg egyik legkivlbb elmleti agykutatjnak. A Howard Hughes Medical Institute kutatja, a Computational Neurobiology Lab (Salk Institute) igazgatja s trsszerzje a The Computational Brain (Patricia Churchlanddel) cm knyvnek.

NICHOLAS HUMPHREY

Az olvasszemveg

A legfontosabb tallmny az olvasszemveg. Ktszeresre nvelte minden olvas ember aktv lettartamt, s azokt is, akiknek munkjhoz les szemre van szksgk - s megakadlyozta, hogy a vilgot a negyven v alatti emberek uraljk.

NICHOLAS HUMPHREY a Center for Philosophy of Natural and Social Sciences (London School of Economics) elmleti pszicholgusa. Mvei: Consciousness Regained, The Inner Eye, A History of the Mind s Leaps of Faith: Science, Miracles, and the Search for Supernatural Consolation.

CLIFFORD PICKOVER

A paprkszts

Kr. u. 105-ben Csai Lun klnfle paprmintkat nyjtott t Ho Ti knai csszrnak. Csai Lun a knai csszri udvar tagja volt, s szerintem kezdetleges paprja tekinthet az emberisg legjelentsebb tallmnynak - az internet elfutrnak. Noha a jelenlegi rgszeti bizonytkok a paprkszts tnyleges fltallst kt vszzaddal korbbra teszik, s ez gy tnylik idkeretnk hatrain, Csai Lun fontos szerepet jtszott e forradalmi vltozst elidz anyag fejlesztsben. Kna utn Korea s Japn szintn megismerte a

paprgyrts titkt. A knai mesterek rvn Kzp-zsiba s Perzsiba is eljutott a kzzel ksztett papr, ahonnt kereskedk szlltottk ezt a termket Indiba.

A mai internet a Csai Lun ltal elvetett parnyi magbl fejldtt ki. Mind a papr, mind az internet ttri az idbeli s a tvolsgi korltokat, s pldtlan nvekedst s lehetsget nyit meg. A kvetkez vtizedben a gondolatok olyan ers kzssgeket hoznak ltre, mint amilyeneket a fldrajzi hatrok teremtettek. Az internet eltnteti a mai nemzet fogalmt. Az emberisg egyetlen kzs elmv vlik, csoportintelligencival, mikzben a fldrajzi hatrok rtelmket vesztik.

A koszelmlet arra tant bennnket, hogy mg a legkisebb cselekedeteinknek is flerstett hatsai vannak. Napjainkban ez minden korbbinl nyilvnvalbb. jszaka, amikor magnyosnak rzem magam, egy nagy trkpet nzegetek, amely hatvanegyezer, vilgszerte sztszrt internet-routert brzol. Elkpzelem, hogy tjra bocstok egy szikrt, egy tletet, s egy ms orszgbeli kollga jra meg jra megismtli ezt az tletet kollginak, egszen addig, amg az elektronikus csevegs szerzetesek kntlshoz kezd hasonltani. Egyetrtek a spiritualista Jane Robertsszel, aki azt rta egyszer: "Olyannyira rszei vagyunk a vilgnak, hogy legkisebb cselekedetnk hozzjrul a ltezshez. Llegzetnk megvltoztatja a lgkrt. Tallkozsunk msokkal megvltoztatja letk szvett s azok lett, akik rintkezsbe kerlnek velk."

CLIFFORD PICKOVER az IBM New York llambeli Yorktown Heightsben lv T. J. Watson Research Center tudscsoportjnak tagja. Tbb mint tucatnyi szmtgpes interfsszel kapcsolatos szabadalom birtokosa, s mintegy hsz legklnflbb tmval - tbbek kzt a fekete lyukakkal, az idutazssal, a szmtgpes mvszettel s a Fldn kvli let lehetsgvel - foglalkoz knyv szerzje. Pickover legfbb clja, hogy a kreativits j mdjait tallja ki a mvszetek, a tudomny, a matematika s az emberi igyekezet ms, ltszlag sszeegyeztethetetlen terleteinek sszeolvasztsval. Internetes webhelye kis hjn ktszzezer ltogatt vonzott.

FREEMAN DYSON

A szna

J a krds. A vlaszom viszont nem tl eredeti. Nem emlkszem, ki adta az tletet, de valsznleg Lynn White - Murray Gell-Mann kzvettsvel.

Az elmlt ktezer v legfontosabb tallmnya a szna volt. A grgk s a rmaiak klasszikus vilgban s mg korbbi idkben nem volt szna. Civilizci csak meleg ghajlat terleteken ltezhetett, ahol a lovak tlen is legelhettek. Ahol tlen nem ntt f, nem lehetett lovakat tartani, lovak nlkl pedig nem alakulhatott ki vrosi civilizci. Valamikor az n. stt kzpkorban egy ismeretlen gniusz fltallta a sznt, az erdket mezkk vltoztattk, a sznt lekaszltk s raktroztk, s a civilizci szakra, az Alpokon tlra hzdott. gy teht Bcset s Prizst, Londont s Berlint, majd ksbb Moszkvt s New Yorkot a sznnak ksznhetjk.

FREEMAN DYSON a princetoni Institute for Advanced Study fizikaprofesszora. Szakmai rdekldsi kre a matematika s a csillagszat. Mvei tbbek kztt: Disturbing the Universe, Infinite in All Directions, From Eros to Gaia s Imagined Worlds.

DANIEL C. DENNETT

Az elem

Az elem, az utbbi nhny millird vben az els jelentsebb hordozhat energiacsomag.

Amikor az egyszer prokarita szervezetek tbb millird ve szert tettek a mitokondriumokra, ez a bmulatosan hatkony, hordozhat energiatermel eszkz tervezmhelyt nyitott meg a tbbsejtes let szmtalan faja szmra. Sok tbbsejt llatban sszetett idegrendszer fejldtt ki, s ez elszr adott szemeket

s fleket a bolygnak, nagysgrendekkel kitgtva az let episztemikus horizontjait. Az egyszer elem s kifinomultabb zemanyagcella leszrmazottai azzal, hogy energit szolgltatnak az nll, hordozhat, elektromos hlzattl fggetlen mszaki termkek kprzatos sokflesgnek, mr elindtottk a fejlesztsek hasonlan forradalmi zuhatagt.

Politikai szempontbl a tranzisztoros rdi s a mobiltelefon minden korbbinl hatkonyabb fegyvernek bizonyul a diktatrk ellen, mivel remnytelenn teszi az informci kzponti ellenrzst. rzkszerveink autonm kiterjesztsvel (gondoljunk pldul arra, miknt forradalmastottk a videokamerk a tudomnyos adatgyjtsi lehetsgeket) az elemek alapvet tkletesedseket tesznek lehetv fajunk ismeretelmleti felptsben.

A tudomnyos s a technikai robbans - ennek ksznhetjk a vilgr meghdtst, s ez mentheti meg bolygnkat egy vgzetes sszetkzstl - attl fgg, tudunk-e korltlanul kinyerni s trolni elektromos energit. Az elektromossg mkdteti automatizlt eszkzeink rzkelit (kamerk, mikrofonok, gyorsulsmrk, rdi-vevkszlkek, tkzsdetektorok stb.) s vgrehajt egysgeit (motorok, tekercsek, kapcsolk), s ha e szellemi gyermekeink a napfny (vagy a plutnium) energijt flhasznlva mkdnek majd, akkor is szksgk lesz elemekre az energia kvnt ideig val trolshoz. Sol Spiegelman egyszer azt mondta: "A nukleinsavak fltalltk az embereket azrt, hogy akr mg a Holdon is kpesek legyenek szaportani nmagukat:' Az emberek viszont fltalltk az elemeket, hogy ezt az utat valban bejrhassuk.

Az elemek mg mindig nem veszik fl a versenyt a mitokondrilis ATP-rendszerrel - egy egszsges ember egy htig is kpes hegyet mszni egy htizskkal jratlts nlkl, egy robot meg sem tudn kzelteni ezt a teljestmnyt -, de a kpessgek j s klnfle bsgszarujt nyitottk fl.

DANIEL C. DENNETT filozfus, a Center for Cognitive Studies and Distuinguished Arts and Sciences (Tufts University) igazgatja. A Darwin's Dangerous Idea, Consciusness Explaned, a Micsoda elmk (Budapest, Kulturtrade Kiad, 1996), Az intencionalits filozfija (Budapest, Osiris, 1998) s a Brainchldren cm knyvek szerzje. Douglas Hofstadterrel kzsen rta a Mnd's I cm ktetet.

LAWRENCE M. KRAUSS

A programozhat szmtgp

Ha a "fontos" szt gy rtelmezem, hogy melyik tallmnynak lesz a legnagyobb hatsa a kvetkez ktezer esztendre (elvgre a jv szmt, nem a mlt!), akkor szmomra a programozhat szmtgp tnik az elmlt kte