SIMON  SAYS  “LET’S  STOP  CLIMATE  CHANGE”  

By  Denis  Thomopoulos,  Hippo  Works  Press  Notes  

FitzGibbon  Media                                                                                                                                                                                                              P a g e  |  2  

 

SYNOPSIS    Simon  Says  “Let’s  Stop  Climate  Change”  is  the  first  animated  DVD  to  tackle  the  issue  of  climate  change  for  children  ages  4  to  14.    Using  the  Hippo  Works  cast  of  characters:  Simon,  the  good-­‐natured  red  hippo;  Peep,  a  passionate  environmentalist;  Suzanne  the  Crystal  Goddess,  a  bird  with  magical  powers;  and  Bob,  a  skeptical  rodent;  children  are  taught  through  a  direct,  yet  light-­‐hearted  narrative,  about  everything  from  the  Greenhouse  Effect  and  global  warming  to  the  food  chain.      

The  DVD  educates  children  not  only  about  the  causes  and  effects  of  climate  change  but  also  offers  solutions  for  which  children  can  take  an  active  role  (and  even  track  by  checking  off  and  coloring  each  solution  on  the  DVD's  fold-­‐out  poster).  Among  the  solutions  are  the  "Three  Rs,"  (reducing,  reusing,  recycling),  composting,  and  carbon  offsetting.      

The  creator  and  cartoonist,  Denis  Thomopoulos,  does  a  brilliant  job  of  both  presenting  scientifically  accurate  information  and  entertaining  a  young  audience.    Children  are  already  embracing  such  catchy  songs  as  “One  by  One,  Ton  by  Ton”  and  “The  Power  of  Poop!”  Even  complex  concepts  such  as  "carbon  offsets"  are  explained  simply  and  entertainingly  -­‐  so  much  so  that  super  fan,  Henry,  age  4,  took  it  upon  himself  to  raise  $83  to  offset  his  'carbon  footprint'  through  hosting  'a  climate  change  bake  sale'  (just  like  the  animals  do  at  the  film's  end!).    

 Henry  at  his  Climate  Change  Bake  Sale  

 

In  addition  to  the  fold-­‐out  poster,  the  DVD  offers  several  other  features  including  downloadable  songs,  ringtones,  screen  savers,  and  bonus  cartoons.    For  educational  use,  the  DVD  also  offers  film  chapters  correlated  to  National  Science  Standards,  an  interactive  quiz,  review  questions,  and  a  downloadable  eHandbook  with  teacher  lesson  plans,  vocabulary  flash  cards,  coloring  sheets,  educational  games,  and  more.      Simon  Says  “Let’s  Stop  Climate  Change”  gives  children  their  first  opportunity  to  learn  about  climate  change  and  become  engaged  with  our  world  environment.      

FitzGibbon  Media                                                                                                                                                                                                              P a g e  |  3  

EARLY  PRAISE  OF  THE  DVD    “This  film  connects  kids  to  their  planet  with  an  understanding  of  how  climate  change  affects  them  and  what  they  can  do  to  stop  it  –  all  with  characters  my  family  just  loves!”  –  Davis  Guggenheim,  Director  of  An  Inconvenient  Truth  and  Waiting  for  Superman    “The  global  warming  issues  that  the  film  communicated  are  scientifically  sound.    Plus  the  film  will  be  great  fun  for  students!”  –  Stephen  H.  Schneider,  Ph.D.,  Stanford  University  and  recipient  of  the  2009  collective  Nobel  Peace  Prize    “Simon  the  Hippo  is  joined  by  friends  Peep  the  Bird,  Bob  the  Rodent,  and  Suzanne  the  Crystal  Goddess  in    this  kid-­‐friendly  eco-­‐program.  The  animals  are  worried–snow  is  melting  on  Mount  Kilimanjaro,  drought  in    Africa  is  spreading,  and  the  heat  is  getting  to  them.  Although  Bob  is  reluctant  to  take  on  climate  issues    (“rats  always  survive,”  he  claims),  the  others  know  that  everyone  has  to  help  to  reverse  these  trends.  This    brightly  colored,  simply  animated  program  tackles  some  big  issues  (global  warming,  carbon  footprints,    climate  change,  recycling,  the  food  chain)  in  age-­‐appropriate  terms.  Kids  will  love  the  catchy  tunes  and    silly  humor.  While  singing  along,  viewers  gain  solid  information  on  the  science  behind  the  climate  change    as  well  as  suggestions  of  ways  they  can  help,  including  riding  bikes  instead  of  cars,  turning  off  lights,    choosing  reusable  products,  planting  gardens,  and  raising  money  for  environmental  projects.  Extras    include  an  extensive  teachers’  guide  with  lesson  plans,  Spanish  language  translation,  bonus  cartoons,  and    more.  “  —  Candace  Smith,  Booklist    “I  love  Simon  the  Hippo  and  want  to  help  stop  Climate  Change!”  –  Will,  age  5.      "My  students  and  I  love  this  DVD!  Colorful,  engaging,  the  ‘Simon  Says’  film  really  helped  my  class  learn  about  and  understand  the  complexities  of  Global  Warming.  We  also  loved  the  music  and  how  it  was  infused  into  the  messages."  -­‐  Kirsten  Riley,  elementary  school  teacher,  NJ    "My  kids  love  this  DVD!  They've  watched  it  5  times  in  2  days  and  are  singing  the  songs  and  becoming  little  eco  warriors!  It  even  inspired  them  to  have  a  Climate  Change  Bake  Sale  where  they  raised  $83  for  planting  trees  to  offset  their  carbon  footprints!"  -­‐  Megan,  mother  of  two,  CA    “Simon  Says,  Let’s  Stop  Climate  Change!  created  by  Denis  Thomopoulos  uses  music  and  character  interactions,  complete  with  a  stubborn  rat,  both  a  magical  bird  and  technologically  savvy  bird,  and  a  curious  hippo,  to  delight  kids  and  impress  key  points  about  our  environment.  Global  warming  and  climate  change  are  difficult  concepts  to  explain  to  anyone,  but  Thomopoulos  successfully  walks  the  line  between  important  information  and  fun  and  engaging  animation  to  keep  kids  interested  while  relaying  big  ideas.  Through  Thomopoulos‚  charming  and  relatable  cast  of  characters,  he  emphasizes  the  idea  that  actions  have  consequences,  while  at  the  same  time  offering  simple  and  tangible  everyday  acts  for  young  kids  to  feel  like  part  of  the  solution.      Simon  Says,  Let’s  Stop  Climate  Change!  will  not  only  broaden  children’s  understandings  of  climate  change,  but  will  do  so  in  an  engaging  way  that  will  excite  them  to  learn  more  about  fighting  climate  change  in  their  own  lives.  Kids  dictate  the  future  of  this  planet,  and  Denis  Thomopoulos  is  providing  them  with  the  essential  foundation  that  will  leave  them  inspired  to  make  a  difference!”    -­‐  Maggie  Ollove,  Earth  Day  Network    A  starred  review  is  coming  in  the  May  2011  issue  of  School  Library  Journal!  

FitzGibbon  Media                                                                                                                                                                                                              P a g e  |  4  

 

ABOUT  DENIS  THOMOPOULOS    Denis  Thomopoulos  drew  his  first  hippopotamus  while  at  Georgetown  University  when  he  created  a  best  selling  t-­‐shirt  on  campus.  He  then  earned  a  Masters  in  English  Literature  from  Oxford  University  in  England  with  the  dream  of  becoming  a  professor  and  worked  for  filmmakers  David  Puttnam  (Chariots  of  Fire),  Costa-­‐Gavras  (Missing),  and  Irwin  Winkler  (Rocky)  with  the  dream  of  becoming  a  movie  producer.    

Looking  back  at  his  successful  college  t-­‐shirt,  Denis  realized  though  that  his  heart  lay  with  the  hippo  (Simon  the  Hippo),  through  whom  he  now  fulfills  both  ambitions  of  educator  and  entertainer.    

Denis  got  his  start  online  with  licensing  Simon  and  the  gang  to  Lightspan,  an  education  company  which  distributed  his  cartoons  to  schools  throughout  the  United  States.  He  then  launched  his  weekly  eco  cartooonlet  It’s  A  Jungle  Out  There!,  which  has  been  syndicated  to  sites  ranging  from  AOL’s  Kids  Channel,  National  Geographic  Kids,  to  eco  portal  Care2.com.  The  cartoonlet  is  also  now  viewed  nationwide  on  video  displays  at  retail  outlets  through  Indoor  Direct.  

In  addition  to  his  weekly,  Denis  has  licensed  his  characters  for  cartoons  and  promotional  products  to  clients  such  as  National  Geographic,  Paramount  Vantage,  Con  Edison,  EarthDayNY.org,  SWAPE  (Soil  Water  Air  Protection  Enterprise),  Wildsalmon.org,  among  others.  

“Simon  Says  ‘Let’s  Stop  Climate  Change!,’”  Denis’  newly  released  DVD,  was  inspired  by  the  requests  of  fans,  teachers,  and  non-­‐profits  who  asked  that  he  create  a  longer  cartoon  about  Climate  Change  and  what  can  be  done  to  help  stop  it.  The  new  online  myHippoWorks  club  also  offers  fans  a  place  where  they  can  manage  their  carbon  footprints  and  play  games  to  earn  ‘Green  Dollars’  towards  the  purchase  of  actual  square  feet  of  rainforest  to  offset  their  carbon  footprints.    

ABOUT  HIPPO  WORKS    As  a  green  company,  Hippo  Works'  website  is  powered  by  renewable  energy,  clothing  is  produced  with  organic  cotton,  and  offsets  are  purchased  to  make  all  products  carbon  neutral.  

Past  and  present  clients  include:  AOL  Kids,  National  Geographic  Kids,  Paramount  Vantage,  AT&T,  T-­‐Mobile,  Infospace,  Bell  Mobility,  Zingy,  Con  Edison,  Rogers  Canada,  Lightspan,  Bonus.com  (the  SuperSite  for  Kids),  Earth  Day  New  York,  Wildlife  Works,  and  Care2.com.  

More  about  Hippo  Works  

http://www.hippoworks.com/  

     

FitzGibbon  Media                                                                                                                                                                                                              P a g e  |  5  

 HIPPO  WORKS  PRESENTS  SIMON  SAYS,  “LET’S  STOP  CLIMATE  CHANGE!”    Languages:       English  and  Spanish  Available  subtitled  in:       English  and  Spanish  Total  Runtime:     00:41:31  Feature  Runtime:     00:28:28  Genre:           Animated  Short  Sound:         Stereo  Date  of  Completion:       Dec.  2010    

CREDITS    Denis  Thomopoulos,  Peter  Giles,  Traylor  Howard  Featuring  the  characters  from  the  cartoonlet    “It’s  A  Jungle  Out  There!”®  by  Denis  Thomopoulos  Songs  by  Denis  Thomopoulos    Additional  Music  by  Douglas  Pipes  John  Wood  Executive  Producers:  Anne  Thomopoulos  and  Simon  Mathew  Producers:  Denis  Thomopoulos  and  Adam  Kulakow  Written  and  Directed  by  Denis  Thomopoulos      

PRESS  CONTACTS  AT  FITZGIBBON  MEDIA    CJ  Frogozo    cj@fitzgibbonmedia.com  310  570  26222    Naomi  Seligman  Naomi@fitzgibbomedia.com  310  617  4577