L’ AFRICA

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Tropico del cancro

Equatore

Tropico del capricorno

L’africa è attraversata dall’equatore ed quasi tutta compresa nella fascia tropicale.Con la costruzione, nel secolo scorso, del Canale di Suez, è diventata una gigantesca isola bagnata a Nord dal Mar Mediterraneo, a Ovest dall’Oceano Atlantico, a Est dall’Oceano Indiano e dal Mar Rosso.

Posizione geografica

Canale di Suez

Il Canale di Suez è un canale artificiale navigabile situato in Egitto, ad ovest

della penisola del Sinai, tra Porto Said  sul Mar Mediterraneo e Suez  sul Mar

Rosso. Il canale consiste di due tratte, a nord e a sud del Grande Lago Amaro.

Il canale permette la navigazione dall'Europa all'Asia, senza la necessità di

circumnavigare l'Africa , come si era fatto fino all'apertura del canale, avvenuta il 17

novembre 1869.

Grande Lago Amaro

Porto Said

Suez

Dimensioni dell’Africa

L’ Africa si estende su una superficie di circa 30 milioni di kmq, pari a 100 volte quella

dell’Italia.

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L’ Africa storicamente è stata sfruttata e depredata dagli Europei.

Esempi di sfruttamento europeo dell’Africa:

• la tratta atlantica • il colonialismo

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L'espressione “tratta atlantica” si riferisce al commercio di schiavi di

origine africana attraverso l'Oceano Atlantico fra il XVI e il XIX secolo.

L’immagine mostra la “sistemazione degli schiavi in una nave negriera che operava lungo la tratta atlantica: tutto lo spazio è minuziosamente sfruttato per consentire il massimo guadagno possibile. Le condizioni igienico sanitarie erano naturalmente spaventose e molti prigionieri morivano durante la lunga traversata.

L’intera cubatura della nave veniva sfruttata.

Le rotte della tratta atlantica

Osserva i confini degli stati nordafricani, sono prevalentemente dritti, non seguono, come ad es. in Europa, l’andamento del territorio e i confini naturali. Ciò è possibile perché in Africa del nord i confini sono stati decisi a tavolino e disegnati con matita e righello dalle potenze coloniali. Probabilmente, questa scelta è stata favorita della conformazione del territorio, occupato principalmente da foresta e deserto, per cui non esiste alcun bisogno di rispettare confini naturali.

Il colonialismo europeo in Africa

La colonizzazione dell'Africa da parte delle nazioni europee raggiunse il proprio apice a partire dalla seconda metà del XIX secolo, periodo in cui si ebbe una vera e propria spartizione dell'Africa da parte soprattutto di Francia e Gran Bretagna e, in misura minore, di Germania, Portogallo, Italia, Belgio e Spagna.

Con la scusa della “missione civilizzatrice" nei confronti soprattutto dei popoli relativamente arretrati dell'Africa subsahariana, le potenze coloniali europee si dedicarono allo sfruttamento delle risorse naturali del continente.

Clima e ambienti naturali

In Africa ci sono quattro ambienti

naturali prevalenti, perché ci sono

quattro tipi di clima.

Dove il clima è equatoriale (vicino alla linea dell’Equatore, che taglia a metà l’Africa) fa sempre molto caldo e piove molto. Qui c’è la foresta equatoriale: è molto fitta e gli alberi non perdono mai le foglie.

Dove c’è il clima arido, vicino al Tropico del Cancro e al Tropico del Capricorno, non piove mai. Qui c’è l’ambiente del deserto, con sabbia, pietre e rocce e una forte escursione termica (marcata differenza di temperatura fra il dì, molto caldo, e la notte, fresca o addirittura fredda).

Dove c’è il clima mediterraneo, in piccole zone a nord e a sud dell’Africa, ci sono piogge in inverno ed estati calde. Qui c’è la foresta mediterranea, con piante che hanno piccole foglie dure e che hanno bisogno di poca acqua d’estate.

Dove c’è il clima tropicale durante l’anno ci sono due sole stagioni: una di piogge e una secca. Qui c’è l’ambiente della savana, con pochi alberi. Quando piove, nella savana cresce molta erba, ma quando non piove per molti mesi diventa quasi un deserto.

La savana è una formazione vegetale tipica delle regioni

tropicali, caratterizzata da praterie disseminate

di cespugli e di radi alberi di varie dimensioni.

Le foreste pluviali tropicali si localizzano nella fascia

equatoriale. Rappresentano il bioma terrestre con la massima

biodiversità, dato che ospitano da sole circa una metà delle specie viventi animali e vegetali terrestri

La più grande farmacia del pianeta: circa un quarto dei principi attivi impiegati in medicina deriva da vegetali che

vivono nella foresta tropicale.

Quadro fisico: Africa

settentrionale

La zona settentrionale è

occupata dal deserto del Sahara, che è il

più grande delmondo. Al centro di questa zona ci sono

due massicci montuosi: l’Hoggar

e ilTibesti, e a nord c’è la catena montuosa

dell’Atlante. Il fiume più importante è

il Nilo, che sfocia a nord, nel Mar

Mediterraneo. Il Nilo all’inizio del suo

corso si dirama in Nilo Bianco e Nilo

azzurro.

La zona centrale, a sud del Sahara, parte dalla zona vicina al Golfo di Guinea e

arriva fino al Bacino del Congo e agli

Altipiani Orientali. Negli Altipiani

Orientali ci sono montagne molto alte: il Kilimangiaro (alto 5895 metri) e il Monte

Kenya (alto 5200 metri), che sono

anche le cime più alte dell’Africa. I due fiumipiù importanti sono il Niger, che sfocia nel Golfo di Guinea, e il

Congo, che sfocia nell’Oceano Atlantico.

Quadro Fisico: Africa

centrale

la zona meridionale è caratterizzata dall’

Altopiano Meridionale, dal

Deserto del Kalahari,

dai Monti dei Draghi (che sono alti fino a 3500 metri) e dalla

Pianura del Mozambico.

Il fiume più importante è lo Zambesi, che

sfocia nel Canale del Mozambico,di fronte al

Madagascar.

Quadro Fisico: Africa

meridionale

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Si è creata dalla separazione delle placche tettoniche africana e araba, che iniziò 35 milioni di anni fa, e dalla separazione dell'Africa dell'est dal resto dell'Africa,

processo iniziato da 15 milioni di anni. Qui sono stati ritrovati i resti fossili di un antichissimo ominide primitivo, cui fu dato il nome di Lucy.

Guarda il documentario su Youtubehttps://www.youtube.com/watch?v=Djs6QSrrlpU

La più grande “cicatrice” della crosta terrestre

La Rift Valley è una vasta formazione che si estende per circa 6000 km in direzione nord-sud della circonferenza terrestre, dal

nord della Siria (sud-ovest dell'Asia) al centro del Mozambico (est dell'Africa).

La valle varia in larghezza dai 30 ai 100 km e in profondità da qualche centinaio a

parecchie migliaia di metri.

A sud del Sahara comincia l’Africa nera, popolata da genti di pelle scura. I neri sono tra loro dissimili quanto lo può essere un siciliano

da uno svedese, e si distinguono in una grande varietà di popoli con lingue, culture e condizioni

di vita diverse.

L’Africa bianca corrisponde alla parte settentrionale del continente, dal Mediterraneo al confine meridionale del Sahara. Vi abitano

popoli dalla pelle chiara e dai lineamenti simili a quelli europei, come i i Berberi del Maghreb (cioè della parte nord-occidentale) e i nomadi

del Sahara. Gli abitanti parlano in prevalenza la lingua araba e praticano in stragrande

maggioranza la religione islamica.

Una popolazione bianca di origine europea è impiantata da parecchie generazioni nel Sud del continente: si tratta soprattutto di Boeri (di antica origine olandese) e di inglesi

stabiliti nel Sudafrica, in mezzo a una maggioranza di neri.

La maggior parte della popolazione africana vive ancora in campagna, in villaggi nei quali l’unico lavoro per gli abitanti è quello di coltivare la terra e di allevare qualche animale.

In Africa ci sono poche grandi città, perché ci sono poche industrie, e anche il commercio e i servizi non danno lavoro a molte persone. Però le città africane diventano sempre più grandi, perché arrivano molte persone dalle campagne più povere.

Oggi la città più grande è Il Cairo, in Egitto, che ha circa 10 milioni di abitanti; poi viene Kinshasa, la capitale del Congo, che ha 5 milioni di abitanti. In molte città africane,

comunque, la gente vive male, perché c’è poco lavoro, mancano scuole e ospedali, le case non bastano per tutti, e spesso si deve vivere senza luce, acqua e fognature.

Il Cairo, Egitto.10 milioni di abitanti

Kinshasa, Congo.5 milioni di abitanti

Addis Abeba, Etiopia.2 milioni di abitanti

La periferia di Addis Abeba

L'agricoltura di sussistenza è caratterizzata da una bassa

produttività. Quasi tutto il raccolto è destinato alla sussistenza, cioè alla sopravvivenza della famiglia

contadina..

Tra le principali produzioni vi sono alcuni cereali (il sorgo, il miglio, il

mais e il riso)e le coltivazioni destinate

all’esportazione (il cacao, le arachidi e il caffè).

Un’agricoltura di sussistenzaL'agricoltura di sussistenza è

praticata ancora oggi nei paesi più arretrati del pianeta, dove non si investe nell'acquisto di

macchine agricole, di fertilizzanti o nella creazione di impianti di irrigazione, e dove mancano le strutture per la conservazione

dei prodotti in eccedenza

Ogni 15 secondi in Africa muore un bambino per il mancato accesso

all'acqua potabile

L’Africa è un continente assetato, devastato dalla siccità e dalla scarsità

di pozzi.

Le religioni

Prima dell’arrivo dei missionari, oltre ai culti tribali (animismo o feticismo), ancora oggi

assai diffusi, si praticava già l’islamismo (Africa Bianca e regioni raggiunte dai mercanti arabi e oggi di nuovo in forte

crescita). Nel IV secolo d.C. in Etiopia si era radicato anche il cristianesimo, che oggi,

grazie ai missionari è la religione più diffusa, estendendosi anche a molte zone dell’Africa

Centro-Meridionale.

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Bassi indici di sviluppo umano e arretratezza economica

L’economia africana resta afflitta da una grave e diffusa arretratezza.

Alla miseria si associano una ridotta speranza di vita, che proprio in Africa

raggiunge i valori più bassi e un elevato tasso di analfabetismo.

In molti paesi dall’Africa il modello commerciale è rimasto a lungo quello del periodo coloniale: si esportano materie

prime e prodotti agricoli a basso costo in cambio di manufatti industriali e

prodotti petroliferi pagati a caro prezzo.

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La drammatica situazione dell’ISU in Africa

Blu scuro = ISU altoGradazioni più chiare = ISU BASSO

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http://www.repubblica.it/online/dossier/guerre/guerre2/guerre2.html

Un continente di guerre dimenticate

Per approfondire le cause delle guerre africane, naviga il dossier

di Repubblica sulle guerre dimenticate nel mondo

Un continente devastato anche dalle malattie

In Africa sono drammaticamente diffuse le malattie

Da carenza alimentare, dovute a insufficienza di cibo, sia come quantità che come qualità.

Infettive, dovute all’azione di batteri e virus patogeni. Le principale sono: AIDS, colera, difterite, ebola, epatite, morbillo, pertosse, peste, TBC, tetano, polmonite, tifo.

Parassitarie, dovute pidocchi, zanzare, vermi. Le principale sono: dengue, febbre di lassa, febbre gialla, filariosi, malaria, tracoma, leishmaniosi, malattia del sonno.

La scarsa quantità d’acqua o la mancanza di acqua potabile, insieme alle condizioni

igieniche inadeguate, facilitano la diffusione delle malattie.

Una popolazione vertiginosamente in crescita: a metà del 900 gli abitanti del continente non raggiungevano i 250 milioni,

oggi, il numero è cresciuto fino al miliardo. La crescita demografica è stata causata da una sensibile riduzione del tasso di mortalità accompagnata de un tasso di natalità che

si è mantenuto elevato. Ancora ai giorni nostri le donne africane mettono al mondo in media oltre 5 figli. La

popolazione africana è dunque molto giovane: solo poco più del 3% degli abitanti ha un’età superiore ai 65 anni.

La crescita demografica

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