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Desde que nace, tu hijo se comunica contigo y con su entorno. Al principio, llorando y riendo; más adelante, hablando. ¿Cómo es este proceso? ¿Puedes

estimularlo? ¿Hay algún signo que deba preocuparte? No te quedes con dudas.

Aprender a hablar es uno de los caminos más fascinantes que recorrerá tu hijo en sus primeros años de vida. ¿Lo hará bien? ¡Seguro que sí! Y para que puedas acompañarle y ayudarle en este proceso, te damos respuesta a algunas de las pre-

guntas que probablemente te plantearás sobre su forma de comunicarse con el mundo que le rodea y sobre la evolución de su lenguaje.

01 ¿Cómo se comunica antes de hablar?Que tu hijo no hable no quiere decir

que no se comunique contigo. Lo hace a tra-vés de gestos y sonidos. El llanto es el primer mecanismo que utiliza para indicar que tiene hambre, sueño, dolor, miedo, frío... Pero no solo te alerta de sus necesidades con el lloro. También lo hace con su risa, muecas, gestos, gorjeos o balbuceos. “Son un conjunto de sig-nos no verbales que le ayudan a comunicarse con el mundo exterior”, explica Mª Dolores López, logopeda. Los dos primeros meses realiza vocalizaciones reflejas que se caracte-rizan por sonidos muy agudos. Luego viene el gorjeo, hacia el segundo mes, y el juego vocal (la producción de sonidos producidos en dis-tintos puntos de la boca de manera aislada), entre el tercero y el quinto. Y a partir del sex-to mes, más o menos, llega el balbuceo.

02 ¿Por qué balbucea?Es su particular manera de entrenar los

músculos de la cara y los órganos fonatorios que permitirán, más adelante, el habla. Y, por

SIN DUDAS SOBRE SU HABLA

La conquista del lenguaje

Bebé y niño

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Cuando empiece a decir sus primeras palabras, sigue estas pautas. Son eficaces.

PONTE A SU ALTURA: Es importante que te vea los labios y que observe tu cara y tus gestos al hablar.

TEN PACIENCIA: Dale un tiempo para que responda.

USA LENGUAJE ABIERTO: No uses preguntas cerradas, cuya respuesta es Sí o No. Haz que describa.

HABLA EN POSITIVO: No le corrijas con un “no se dice así”. Nómbrale correctamen-te todas las palabras.

FELICÍTALE: Si dice algo bien, dale un beso, un abrazo, un gran aplauso...

Estimúlalo+ Ideas

Es habitual que aprenda antes a decir “papá” que “mamá”, porque la letra P es

más fácil de pronunciar que la M.

supuesto, es la mejor forma de comunicarse con el mundo que le rodea. “Los padres inter-pretan estos balbuceos, dándoles un sentido y haciendo partícipes a sus hijos”, dice la logo-peda. Existen dos tipos de balbuceos: el redu-plicativo (repite dos sílabas iguales, como ma-ma, pa-pa, ta-ta...), entre los 6 y 9 meses de vida, y el no reduplicativo (diferentes sílabas unidas que constituyen una especie de jerga

“sui generis”), que se alarga hasta la aparición de las primeras palabras, alrededor del primer año de edad. “Las sílabas repetidas son más divertidas para los bebés, que las asimilan an-tes”, añade Mª Dolores López.

03 ¿Cuáles son sus primeras palabras?Las primeras que pronuncie el niño es-

tarán muy unidas a la repetición e insistencia que hagáis los padres de esas mismas palabras. Los fonemas “ma” y “pa” son fáciles de pro-nunciar y además, tienen una carga semántica importante, ya que sois vosotros los destina-tarios de esos sonidos. “Para frustración de la madre, normalmente la primera palabra que un niño pronuncia es papá”, aclara la experta en lenguaje infantil. Tiene una explicación sencilla: la P es un fonema bilabial que se rea-liza en la cavidad de la boca al cerrar los labios. Es más sencillo pronunciar la P que la M, que además de bilabial, es nasal, por lo que resulta algo más complicada su pronunciación.

04 ¿Cuántas dirá en cada etapa?Depende de cada niño. Pero, en general,

alrededor de los 12 meses de edad (aún está en la etapa prelingüística) el bebé ya es capaz de pronunciar dos o tres palabras, de manejar todos los músculos bucales, reclamar objetos con gestos o mostrarlos cuando se le piden. A los 2 años su vocabulario puede superar las 300 palabras y a partir de este momento comienza el famoso “¿por qué?”. Se hace en-tender (incluso por extraños) y entiende a los demás. A los 3 años el registro sube de 900 a 1.200 palabras, utiliza frases compuestas, habla sobre sus experiencias, inventa historias y responde a dos órdenes consecutivas. Ya no habla solo del mundo que le rodea, sino que empieza a expresar ideas en abstracto. A los 4 años se dispara su conocimiento: realiza ora-ciones compuestas de hasta diez palabras.

05 ¿Es normal que con 2 años no hable?No. Pero primero hay que distinguir si

no habla nada, si lo que dice no se entiende o si ni siquiera se comunica con su entorno.

“Por eso, lo primero es distinguir entre comu-nicación y lenguaje oral”, cuenta la logopeda.

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SIN DUDAS SOBRE SU HABLA

En algunas ocasiones el retraso en el aprendizaje del lenguaje hablado

se debe a un problema de oído.

“Si un niño a los 2 años no habla nada, es evidente que existe un problema. Alrededor de los 2 años debería tener un vocabulario de entre 300 y 1.000 palabras y ya tendría que ser capaz de hacer combinaciones entre ellas. Así que si no habla, es necesario llevarlo a un especialista. Aunque, eso sí, una cosa es que no hable y otra muy distinta es que no hable correctamente”, matiza la experta.

06 Si tartamudea, Àtiene soluci—n?En edades tempranas se habla de

disfemia evolutiva, un proceso madurativo que tiende a desaparecer con el tiempo y al que no hay que dar demasiada importancia. Puede aparecer entre los 3 y 5 años de edad en ciertos niños muy movidos que quieren comunicar tan rápido sus pensamientos que se produce un desajuste entre lo que piensan y lo que exteriorizan. Pero si a partir de los 6 años se mantiene, habrá que vigilar la fre-cuencia y valorar si hay que intervenir. “La mejor solución es dejar al niño que acabe las frases y darle tiempo, sin presionarle ni meterle prisa nunca. Aunque sepamos la res-puesta, hay que dejar que la diga él”, cuenta la logopeda. Y, sobre todo, hay que evitar darle importancia, para que no se preocupe.

07 ÀY qué pasa si pronuncia mal?La inmadurez del lenguaje provoca en

ocasiones que algunos niños no pronuncien correctamente ciertas sílabas y que distorsio-nen los sonidos. La dislalia (pronunciación defectuosa de ciertas palabras) se suele pro-ducir a partir de los 4 años. Normalmente se debe a fallos orgánicos (disglosias) y el más habitual es el “frenillo”, la membrana que une la lengua con la boca. “Cuando el frenillo es corto, impide la pronunciación de las letras R y L”, explica la logopeda. En otras ocasiones puede ser debido a alteraciones en la denti-ción, en las vías nasales o en el paladar. Y una excepción: “Pronuciar mal la doble R no se considera anómalo hasta los 6 años, dada su dificultad”, añade Mª Dolores López.

08 ÀPuede ser un problema de oído?Puede ocurrir que su retraso en el

aprendizaje del habla se deba a este motivo. “En ocasiones en el proceso de evolución lin-güística hay situaciones, como una pérdida au-ditiva o simplemente un tapón en el oído, que hacen que el niño no escuche correctamente y por lo tanto, no aprenda como debe”, cuenta Mª Dolores López. Sin una audición correcta, la capacidad de hablar se ve mermada. “Hay niños que sí oyen pero no discriminan los

¿Qué profesionales intervie-nen en el lenguaje infantil?

LOGOPEDA: Es el “educador de la palabra”. Detecta, evalúa y trata las alteracio-nes del habla.

OTORRINO: Realiza las pruebas de audición por si el niño tuviera hipoacusia.

FONIATRA: Descarta las patologías relacionadas con la fonación, por las cuerdas vocales o por los nódulos.

PSICÓLOGO: Actúa frente a la frustración que le produce al niño no poder hablar.

Los expertos+ info

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En sus primeros 2 años estos signos pueden alertarte:• En el primer mes: el bebé tiene un llanto extraño.• De 2 a 4 meses: ausencia de sonrisa social.• Hacia los 6 meses: no vocaliza ni balbucea.• A los 9 o 10 meses: no dice ni “ma-ma” ni “pa-pa”.• 12 meses: pierde habilida-des ya adquiridas antes.• Con 15 meses: no señala ni utiliza tres palabras.• 18-24 meses: no sigue instrucciones simples, no pronuncia al menos 25 pala-bras ni reconoce su cuerpo.

Ojo a estos síntomas

+ info

fonemas. Por ejemplo, la P y la B”, explica. De ahí la importancia de derivarlos siempre al otorrinolaringólogo para descartar posibles anomalías en el oído. “Aprendemos el len-guaje al escucharlo. Cuanto antes se detecten fallos de tipo orgánico, antes podremos atajar el problema”, sentencia la experta. De hecho, los niños con hipoacusia no son mudos. Tie-nen la capacidad de hablar, pero al no oír bien, no disponen de un patrón a imitar y aprenden mal el lenguaje, su tono y su ritmo.

09 Habla muy alto (o muy bajo)...Si su tono es alto o chilla mucho al ha-

blar, analiza si en vuestro ambiente familiar se habla siempre en voz muy alta; el niño apren-de por imitación. Si habla bajo, puede ser simplemente cuestión de timidez. Lo conve-niente, en todo caso, es “remitirlo al foniatra para que descarte cualquier patología. Podrían ser nódulos, algo frecuente, sobre todo por el esfuerzo vocal que ejerce para expresarse”, explica la logopeda. Y en ocasiones puede ser bueno que le evalúe un psicólogo infantil.

10 ¿Y si con 4 años nadie le entiende?En este caso hay que hacer una evalua-

ción del desarrollo del niño y ver exactamente en qué está fallando. A esta edad ya se pue-den utilizar baterías de evaluación específicas del lenguaje, como el PLON (Prueba del Lenguaje Oral de Navarra), que analizan su lenguaje tanto en la forma y en el contenido como en el uso. Es decir, puede tener dificul-tades en la forma de articular (dislalias, por ejemplo), pero estar en su edad cronológica en el contenido (vocabulario, acciones básicas, conocimiento de los conceptos esenciales...). Determinarlo ayudará a encontrar la solución.

11 ¿Y si es algo más grave?Aunque afortunadamente no son ha-

bituales, existen dos anomalías relacionadas directamente con el lenguaje que hay que vigilar: el TEL (Trastorno Específico del Lenguaje) y el autismo. “En ambas hay un problema de comunicación comprensiva y expresiva, pero el autismo, además, lo es de socialización”, cuenta Mª Dolores. Los niños que padecen TEL juegan con su entorno, pero no pueden comunicarse. En cuanto a la detección del autismo, es complicada y en ocasiones tardía: hacia los 5 años de edad.

David Ruiz

Asesora: Mª Dolores López Gimeno, logopeda, directiva de la Asoc. de Logopedas de España (ALE)

La mayoría de las anomalías del habla, como la tartamudez temprana

o la dislalia, tienen solución.

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