¿Qué tan grande es el universo? y ¿De qué esta compuesto? ¿Qué tan grande es el universo? y ¿De qué esta compuesto? Basados en observaciones muy cuidadosas, los astrónomos han podido Basados en observaciones muy cuidadosas, los astrónomos han podido determinar que el universo está compuesto de aproximadamente 100 mil millones determinar que el universo está compuesto de aproximadamente 100 mil millones de galaxias. de galaxias. Las galaxias normalmente se encuentran agrupadas en cúmulos, pero tomado en Las galaxias normalmente se encuentran agrupadas en cúmulos, pero tomado en conjunto el universo parece ser uniforme. Las distancias entre galaxias son conjunto el universo parece ser uniforme. Las distancias entre galaxias son colosales (varios millones de años luz). El tamaño del universo es inimaginable: a colosales (varios millones de años luz). El tamaño del universo es inimaginable: a la velocidad de la luz tardaríamos 30.000 millones de años para ir de un extremo la velocidad de la luz tardaríamos 30.000 millones de años para ir de un extremo a otro del universo. a otro del universo. Objeto Objeto Tamaño ( año-luz) Tamaño ( año-luz)

Universo Universo 30.000 millones 30.000 millones Cúmulo de galaxiasCúmulo de galaxias 100 millones100 millones

¿DE QUÉ ESTÁ HECHO EL UNIVERSO?¿DE QUÉ ESTÁ HECHO EL UNIVERSO?

GALAXIASGALAXIAS

Una galaxia es un conglomerado de miles de millones de Una galaxia es un conglomerado de miles de millones de estrellas como el Sol. Por ejemplo la galaxia donde se estrellas como el Sol. Por ejemplo la galaxia donde se encuentra nuestro sistema solar, se llama La Vía Láctea, y encuentra nuestro sistema solar, se llama La Vía Láctea, y alberga 100 mil millones de estrellas. Algunas galaxias alberga 100 mil millones de estrellas. Algunas galaxias tienen forma de espiral con sus estrellas rotando a gran tienen forma de espiral con sus estrellas rotando a gran velocidad en torno a su centro donde puede residir un velocidad en torno a su centro donde puede residir un agujero negro. agujero negro. Las distancias entre las galaxias son enormes. La galaxia Las distancias entre las galaxias son enormes. La galaxia Andrómeda es una de nuestras vecinas y se encuentra a Andrómeda es una de nuestras vecinas y se encuentra a 2,2 millones de años-luz. 2,2 millones de años-luz. Objeto Tamaño (año-luz) Nuestra galaxia 100.000 Objeto Tamaño (año-luz) Nuestra galaxia 100.000 Distancia a Andrómeda2 millonesDistancia a Andrómeda2 millones

NUESTRA GALAXIANUESTRA GALAXIA

Nuestro Nuestro sistema solarsistema solar se encuentra en el brazo se encuentra en el brazo de una de una galaxiagalaxia espiral llamada espiral llamada LA VÍA LÁCTEALA VÍA LÁCTEA a una distancia de 30.000 a una distancia de 30.000 años-luzaños-luz de su centro. de su centro.

La Vía Láctea está formada principalmente por 100.000 millones de La Vía Láctea está formada principalmente por 100.000 millones de estrellasestrellas, agrupadas en un disco que da vueltas a una velocidad de 1 , agrupadas en un disco que da vueltas a una velocidad de 1 revolución cada 300 millones de años. Las distancias entre las revolución cada 300 millones de años. Las distancias entre las estrellas son enormes. Por ejemplo la distancia a la estrella más estrellas son enormes. Por ejemplo la distancia a la estrella más cercana al cercana al SolSol (Próxima Centauri) es de 4,3 años-luz. El espacio entre (Próxima Centauri) es de 4,3 años-luz. El espacio entre las estrellas no es totalmente vacío, existe una gran cantidad de polvo las estrellas no es totalmente vacío, existe una gran cantidad de polvo interestelar y gas de hidrógeno en nubes y interestelar y gas de hidrógeno en nubes y nebulosas.nebulosas. Además existe Además existe evidencia sobre la existencia de evidencia sobre la existencia de materia oscura.materia oscura.

En torno al centro de la Vía Láctea se encuentran del orden de 300 En torno al centro de la Vía Láctea se encuentran del orden de 300 agrupaciones de estrellas cada una de ellas compuesta por 100 mil a agrupaciones de estrellas cada una de ellas compuesta por 100 mil a 1 millón de estrellas. Estas agrupaciones se llaman 1 millón de estrellas. Estas agrupaciones se llaman cúmulos globulares.cúmulos globulares.

    Objeto Tamaño (Objeto Tamaño (año-luzaño-luz) Nuestra Galaxia 100.000 Distancia a ) Nuestra Galaxia 100.000 Distancia a

Próxima Centauri4,3Próxima Centauri4,3

LAS ESTRELLASLAS ESTRELLAS

Una estrella es una inmensa esfera de gas que emite luz propia debido a Una estrella es una inmensa esfera de gas que emite luz propia debido a reacciones termonucleares en su centro. La reacciones termonucleares en su centro. La fuerza gravitacionalfuerza gravitacional tiende a tiende a compactar el gas hacia el centro, pero el trabajo realizado por la gravedad en compactar el gas hacia el centro, pero el trabajo realizado por la gravedad en este proceso sube la temperatura y aumenta la presión del gas hacia afuera. este proceso sube la temperatura y aumenta la presión del gas hacia afuera. La gravedad y la presión tiran en sentido contrario y así mantienen un La gravedad y la presión tiran en sentido contrario y así mantienen un equilibrio. equilibrio.

La fuente de energía en una estrella es la La fuente de energía en una estrella es la fusión nuclearfusión nuclear de hidrógeno para de hidrógeno para producir helio. En algunos casos también se forman elementos más pesados producir helio. En algunos casos también se forman elementos más pesados que el helio. Cuando se acaba el material necesario para mantener estas que el helio. Cuando se acaba el material necesario para mantener estas reacciones nucleares la estrella puede convertirse en una reacciones nucleares la estrella puede convertirse en una enana blancaenana blanca, o , o gigante rojagigante roja, o , o supernovasupernova, o , o estrella de neutronesestrella de neutrones, o , o agujero negro.agujero negro.    

EL SISTEMA SOLAR EL SISTEMA SOLAR

En uno de los brazos de la En uno de los brazos de la Vía LácteaVía Láctea se encuentra un sistema se encuentra un sistema planetario compuesto de una estrella central, el planetario compuesto de una estrella central, el SolSol, nueve planetas , nueve planetas incluyendo la incluyendo la TierraTierra, y 61 satélites o lunas., y 61 satélites o lunas.

Nuestro sistema solar se Nuestro sistema solar se formó hace 4.500 millones de añosformó hace 4.500 millones de años Planetas Interiores: Los planetas Mercurio, Venus, la Tierra y Marte Planetas Interiores: Los planetas Mercurio, Venus, la Tierra y Marte

son sólidos y rocosos como la Tierra. son sólidos y rocosos como la Tierra. Planetas Exteriores: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno son casi Planetas Exteriores: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno son casi

totalmente gaseosos, mientras que Plutón es rocoso. totalmente gaseosos, mientras que Plutón es rocoso. Los planetas se mueven en torno al Sol en Los planetas se mueven en torno al Sol en órbitas elípticasórbitas elípticas sobre un sobre un

plano que coincide aproximadamente para todos los planetas (a este plano que coincide aproximadamente para todos los planetas (a este plano se le llama la eclíptica). plano se le llama la eclíptica).

Objeto Tamaño Sistema Solar 11 horas-luz Distancia Tierra-Sol8 Objeto Tamaño Sistema Solar 11 horas-luz Distancia Tierra-Sol8 minutos-luz minutos-luz 150 millones de km150 millones de km

EL SOLEL SOL

La TierraLa Tierra gira en órbita en torno a una gira en órbita en torno a una estrellaestrella a una velocidad de 30 a una velocidad de 30 kilómetros por segundo completando una vuelta cada 365 días. Esa estrella es kilómetros por segundo completando una vuelta cada 365 días. Esa estrella es el el SOLSOL, una bola gigantesca de hidrógeno y helio que se encuentra a una , una bola gigantesca de hidrógeno y helio que se encuentra a una distancia de 27.000 distancia de 27.000 años-años-luzluzdel centro de nuestra Galaxia. del centro de nuestra Galaxia.

Contrario a la creencia medieval de un universo heliocéntrico, el SOL es un Contrario a la creencia medieval de un universo heliocéntrico, el SOL es un punto perdido en uno de los brazos de la punto perdido en uno de los brazos de la Vía LácteaVía Láctea. El SOL circunda el centro . El SOL circunda el centro de la galaxia a una velocidad de 220 kilómetros por segundo. de la galaxia a una velocidad de 220 kilómetros por segundo.

El Sol es tan grande que en su volumen cabe la Tierra 1.200.000 veces. En el El Sol es tan grande que en su volumen cabe la Tierra 1.200.000 veces. En el centro del Sol se consumen 700 millones de toneladas de hidrógeno cada centro del Sol se consumen 700 millones de toneladas de hidrógeno cada segundo por la segundo por la fusión nuclearfusión nuclear produciendo la energía necesaria para mantener produciendo la energía necesaria para mantener la vida sobre la Tierra. la vida sobre la Tierra.

La cantidad de energía solar recibida en un metro cuadrado en la Tierra es La cantidad de energía solar recibida en un metro cuadrado en la Tierra es suficiente para mantener el consumo promedio de electricidad en una casa.   suficiente para mantener el consumo promedio de electricidad en una casa.  

Objeto Tamaño Radio del Sol 696.000 Km Distancia del SOl al centro de la Objeto Tamaño Radio del Sol 696.000 Km Distancia del SOl al centro de la Galaxia 27.000 años-luGalaxia 27.000 años-lu

PLANETAS INTERIORESPLANETAS INTERIORES

Los planetas más cercanos al Sol (Los planetas más cercanos al Sol (MercurioMercurio, , VenusVenus, , TierraTierra y y MarteMarte,) se ,) se caracterizan por estar constituidos de materia sólida, como las rocas en la caracterizan por estar constituidos de materia sólida, como las rocas en la Tierra. Tierra.

En los planetas sólidos se pueden presentar fenómenos geológicos que En los planetas sólidos se pueden presentar fenómenos geológicos que modifican su superficie, como por ejemplo la tectónica de placas, el modifican su superficie, como por ejemplo la tectónica de placas, el vulcanismo y los cráteres de impacto. vulcanismo y los cráteres de impacto.

Los tamaños y la composición química de estos planetas es similar, pero las Los tamaños y la composición química de estos planetas es similar, pero las atmósferas son muy distintas. Mercurio tiene una atmósfera muy tenue de atmósferas son muy distintas. Mercurio tiene una atmósfera muy tenue de hidrógeno y helio, mientras que en Venus se presenta una atmósfera muy rica hidrógeno y helio, mientras que en Venus se presenta una atmósfera muy rica y densa compuesta por CO2 (96%) y nitrógeno (3%) principalmente. La y densa compuesta por CO2 (96%) y nitrógeno (3%) principalmente. La existencia de nubes densas producen un efecto invernadero que mantiene la existencia de nubes densas producen un efecto invernadero que mantiene la temperatura del planeta caliente y constante. En Marte la atmósfera es más temperatura del planeta caliente y constante. En Marte la atmósfera es más tenue que en la Tierra y está compuesta de CO2 (95%), oxígeno, nitrógeno y tenue que en la Tierra y está compuesta de CO2 (95%), oxígeno, nitrógeno y otros. otros.

PLANETAS EXTERIORESPLANETAS EXTERIORES

Los planetas más grandes del Los planetas más grandes del sistema solarsistema solar residen en las residen en las órbitasórbitas más alejadas del más alejadas del Sol.Sol. Sus tamaños gigantescos y su composición líquida y gaseosa los hace muy diferentes Sus tamaños gigantescos y su composición líquida y gaseosa los hace muy diferentes de los de los planetas interiores.planetas interiores.

Júpter, Júpter, SaturnoSaturno, , UranoUrano y y NeptunoNeptuno son planetas que han sufrido menos evolución y por lo son planetas que han sufrido menos evolución y por lo tanto se asemejan al sistema solar como era poco después de su formación. tanto se asemejan al sistema solar como era poco después de su formación.

Júpiter: es el planeta más grande del sistema solar. En su interior cabe la Tierra 1.400 Júpiter: es el planeta más grande del sistema solar. En su interior cabe la Tierra 1.400 veces. Tiene 16 lunas, una de ellas (Ganimedes) más grande que el planeta Mercurio. veces. Tiene 16 lunas, una de ellas (Ganimedes) más grande que el planeta Mercurio.

Saturno: famoso por sus anillos es el segundo planeta más grande del sistema solar y Saturno: famoso por sus anillos es el segundo planeta más grande del sistema solar y su atmósfera de hidrógeno y helio es similar a la de Júpiter. Saturno tiene 17 lunas. su atmósfera de hidrógeno y helio es similar a la de Júpiter. Saturno tiene 17 lunas.

Urano: se encuentra a una distancia del Sol de 2.870 millones de kilómetros y por esta Urano: se encuentra a una distancia del Sol de 2.870 millones de kilómetros y por esta razón es un planeta frío (-215 °C). Una fracción de los elementos que forman su razón es un planeta frío (-215 °C). Una fracción de los elementos que forman su atmósfera se encuentran congelados. atmósfera se encuentran congelados.

Neptuno: es un planeta de tamaño y constitución similares a Urano. Su existencia fue Neptuno: es un planeta de tamaño y constitución similares a Urano. Su existencia fue predicha con base en los cálculos de la órbita de Urano usando la predicha con base en los cálculos de la órbita de Urano usando la Mecánica de NewtonMecánica de Newton. .

Plutón: es el planeta más pequeño del sistema solar y el más alejado del Sol. Está Plutón: es el planeta más pequeño del sistema solar y el más alejado del Sol. Está compuesto de un núcleo rocoso y una capa de hielo. compuesto de un núcleo rocoso y una capa de hielo.

  Artículo de profundización en el tema: Artículo de profundización en el tema: La sonda Galileo llega a JúpiterLa sonda Galileo llega a Júpiter    

LA TIERRALA TIERRA

La Tierra es un planeta insignificante del La Tierra es un planeta insignificante del sitemasitema solar solar, , donde surgió la vida hace 3.500 millones de años. Este donde surgió la vida hace 3.500 millones de años. Este punto pálido y azul ocupa un lugar poco importante en el punto pálido y azul ocupa un lugar poco importante en el UniversoUniverso. .

El planeta Tierra se El planeta Tierra se formó hace 4.600 millones de añosformó hace 4.600 millones de años a a partir de pequeños trozos de roca y del mismo partir de pequeños trozos de roca y del mismo material primordialmaterial primordial de donde se formó de donde se formó el Sol.el Sol.

Visto desde el espacio nuestro planeta es un punto azul, el Visto desde el espacio nuestro planeta es un punto azul, el colorcolor característico del cielo, que es producido por la característico del cielo, que es producido por la manera como la atmósfera (78% nitrógeno, 20% oxígeno) manera como la atmósfera (78% nitrógeno, 20% oxígeno) dispersa la luz solar. Además, el 70% de su superficie está dispersa la luz solar. Además, el 70% de su superficie está cubierta por agua.cubierta por agua.

La Tierra se mueve en torno al La Tierra se mueve en torno al Sol a una velocidad de 30 Sol a una velocidad de 30 kilómetros por segundo. Es kilómetros por segundo. Es como si estuviéramos montados como si estuviéramos montados en una nave espacial con 5.900 en una nave espacial con 5.900 millones de pasajeros. El único millones de pasajeros. El único problema es que problema es que estamos degradando las condiciestamos degradando las condiciones que mantienen la vidaones que mantienen la vida y si este proceso continúa es y si este proceso continúa es muy probable que ocurra la muy probable que ocurra la extinción global de la vida en la extinción global de la vida en la Tierra.Tierra.

LOS CUERPOS MENORESLOS CUERPOS MENORES

Los cuerpos menores de mayor visibilidad son las lunas o satélites que adornan algunos Los cuerpos menores de mayor visibilidad son las lunas o satélites que adornan algunos de los de los planetas.planetas. Conocemos un total de 61 lunas en Conocemos un total de 61 lunas en el sistema solar.el sistema solar.

Durante las etapas de Durante las etapas de formación del sistema solarformación del sistema solar quedaron fragmentos de rocas, de quedaron fragmentos de rocas, de hielo, de polvo y de gas que andan circundando el hielo, de polvo y de gas que andan circundando el Sol.Sol. Las cicatrices en forma de Las cicatrices en forma de cráteres de impacto sobre las superficies de los planetas y lunas sólidas son testimonio cráteres de impacto sobre las superficies de los planetas y lunas sólidas son testimonio de la existencia de una gran cantidad de fragmentos que chocan continuamente. de la existencia de una gran cantidad de fragmentos que chocan continuamente.

De estos cuerpos, los cometas son famosos por sus visitas a la vecindad terrestre y al De estos cuerpos, los cometas son famosos por sus visitas a la vecindad terrestre y al Sol que los calienta generando así su cola característica. Los cometas son trozos de Sol que los calienta generando así su cola característica. Los cometas son trozos de hielo y rocas en una órbita muy hielo y rocas en una órbita muy excéntricaexcéntrica. .

Se han observado rocas gigantescas en órbitas parecidas a las de los planetas. El Se han observado rocas gigantescas en órbitas parecidas a las de los planetas. El astrónomo Herschel dio el nombre de asteroides a estos cuerpos. Existen más de 2 astrónomo Herschel dio el nombre de asteroides a estos cuerpos. Existen más de 2 millones y se encuentran principalmente en un cinturón entre las órbitas de Marte y millones y se encuentran principalmente en un cinturón entre las órbitas de Marte y Júpiter. Cuando un fragmento de roca o de metal interplanetario cae en Júpiter. Cuando un fragmento de roca o de metal interplanetario cae en la Tierrala Tierra se le se le llama meteorito. Algunos de estos impactos pueden ser bastante violentos como el llama meteorito. Algunos de estos impactos pueden ser bastante violentos como el impacto que dejó el cráter de Chixchulub en la península de Yucatán que se piensa es el impacto que dejó el cráter de Chixchulub en la península de Yucatán que se piensa es el responsable de la extinsión de los dinosaurios hace 65 millones de años.responsable de la extinsión de los dinosaurios hace 65 millones de años.